Le Sanctuaire du Mont-Carmel depuis son origine jusqu'à nos jours, notice historique, par le R. P. Albert du Saint-Sauveur,... 2e édition...
Albert du Saint-Sauveur, Le R. P.
, 1897. In-8°








Th" q a 1\f r^npt t a ï ï ? t-t du depuis son origine jusqu'a nos jours notice historique'.PAR LE .
R. P. ALBERT-MARIE DU SAINT-SAUVEUR, Carme déchaussé.
DEUXIÈME EDITION, ILLUSTRÉE DE 18 GRAVURESAVEC L’APPROBATION DES SUPÉRIEURS DE L’ORDRE.société tie hatnt^cugustin, desclêe, de brouwer et CIE, 1897


Le sanctuaire
= DU =
Mont-carmelCHAPELLENOTRE-DAME DU MONT-CARMEL.Le sanctuaire du mont-carmel Mpuis S0N origine jusqu'a nos jours notice historique par le r. p. albert du saint-sauveurCARME DÉCHAUSSÉ.
= DEUXIÈME ÉDITION —AVEC L’APPROBATION DES SUPÉRIEURS DE L’ORDRE.
= ILLUSTRÉ DE 15 GRAVURES =Société ue sainmlugustm, desclée, de brouwer et CIE.IMPRIMEURS DES FACULTÉS CATHOLIQUES DE LILLE.1897Avis
Pour des raisons qui ne sauraient intéresser le lecteur, le
livre dont nous publions aujourd’hui une seconde édition,
portait le nom d’un pseudonyme. Pour déférer au désir exprimé
par ses Supérieurs, l’auteur lui restitue son véritable nom
dans l’édition actuelle, après l’avoir soigneusement revue et
corrigée.
Conformément à la Bulle d’Urbain VIII\ je déclareil ajouter aux révélations et aux faits miraculeuxcontenus dans cet ouvrage, et non encore approuvéspar l’Eglise, qu une foi purement httmaine, fondée surles témoignages d’hommes éclairés et sérieux.Approbation de son éminence le cardinal g. saint-marc
ARCHEVÊQUE DE RENNES.
D’APRÈS les excellents renseignements qui nousont été donnés touchant le livre du R. P. Albertdu Saint-Sauveur, ayant pour titre Le Sanctuaire duMont-Carmel depuis son origine jusquà nos jours,désirant donner une marque spéciale de notre estimeet à l’ouvrage et à son auteur, nous l’approuvons pa:la présente, et la recommandons d’une manière touteparticulière à nos chers diocésains comme capable deleur faire beaucoup de bien.Rennes, le 28 octobre 1876. t g. cardinal saint-marc,ArcJievêque de Rennes.
A notre-dame du mont-carmel
LE DERNIER DE SES FILS.

A QUI dédier ce travail, sinon à vous, ma bonne Mère, qui
êtes l’ornement et la gloire du Carmel ?
L’histoire du Carmel n’est-elle pas une partie de votre
propre histoire ? Enfant, vous y avez porté vos pas. Dans des
entretiens intimes, vous avez révélé aux anciens Pères qui
habitaient cette sainte Montagne, les grandeurs de votre vie
et les mystères de la mort de votre divin Fils. Vous avez fait
du Carmel le lieu de vos délices, et le premier de vos sanctuaires
dans l’univers entier. N’est-ce pas vous qui en faites
encore le trône de vos miséricordes ?

A vous je dois d’avoir quitté le monde, d’avoir pu passer les
meilleurs de mes jours dans ces solitudes bénies, qui portent
l’empreinte de vos pas et conservent l’odeur des parfums
célestes que vous y avez répandus. Si l’on m’appelle votre

fils, c’est vous qui l’avez voulu Comment n’aurais-je pas

songé à vous, alors qu’il s’agissait de dédier mon modeste
travail à quelqu’un qui pût le couvrir de la grandeur et de la
gloire de son nom, sans s’offenser de mon insuffisance !

Acceptez donc, ô ma Mère ! ce fruit de mon labeur et de
mon amour pour vous. Je sais que ce présent n’est pas digne
d’attirer vos regards ; mais je sais aussi que votre bienveillance
ne prendra garde qu’au sentiment qui m’anime et à mon
constant désir de m’employer pour votre gloire.
A VANT-PROPOS.JL,E Carmel/…. Après Nazareth, Bethléem et Jérusalem,quel nom plus cher au coeur du pèlerin de TerreSainte !Il est peu de touristes, il n’est pas de voyageur jalouxde fixer ses impressions, pas de pèlerin enthousiastequi, après de laborieuses pérégrinations en Palestine,uait conçu le dessein d’écrire le récit de ses voyages ;et parmi ceux qui l’ont réalisé, tous ont parlé duCarmel.Oui, on a beaucoup écrit sur le Carmel !…. Maisbien peu m’ont paru exactement renseignés relativementà la sainte Montagne. Le touriste, le voyageur,le pèlerin l’ont presque toujours jugée d’après les impressionsressenties à leur passage dans ce saint Lieu.Parmi ceux qui ont voulu en écrire l’histoire sansl’avoir visité,la plupart en parlent d’après des auteursqui ne l’avaient pas visité davantage. Et c’est ainsiqu’on regrette de trouver dans presque tous des erreursde dates, de traditions et de topographie. Je pourraisciter tel auteur qui confond le point de la montagneoù Elle fit descendre le feu du ciel pour confondre lesprêtres de Baal, avec le cap Carmel, où se trouve lagrotte habitée autrefois par le Prophète. Un autreplace la fontaine de Saint-Elie à côté de la grotte dumême nom, tandis qu’elle en est distante d’environune lieue et demie. D’autres, enfin, font disparaîtreIO AVANT-PROPOS.les religieux du Carmel par un massacre général,juste au moment où ils reviennent s’y établir.Pour être en mesure d’écrire l’histoire d’un pays, ilne suffit pas de le visiter en passant ; il convient d’yséjourner, d’étudier ce que les divers auteurs en ontécrit, a'interroger les traditions locales en écoutant leshommes, et en faisant parler les monuments et lésruines.C’est ce que j’ai fait avant d’entreprendre ce modestetravail. Jai vu le Carmel aux diverses époques dede l’année : lorsque, couvert d’une végétation luxuriante,il rappelle cette Terre promise où coulait lelait et le miel, et lorsque, desséché par les brillanteschaleurs de l’été, il ne justifie plus les riches descriptionsqu’en ont faites les Saints Livres.J ai habité le Sanctuaire dans ses jours de profondesolitude, comme dans ses jours de fêtes et ses rarescirconstances de grands concours. J’en ai étudié l’histoire,non seulement dans les auteurs qui en ont écritet dans les traditions locales toujours vivantes, maisencore et surtout dans les manuscrits de son dernierrestaurateur. C’est le résultat de ces travaux consciencieuxque j offre, dans ces quelques pages, aux amisdu Carmel, et aux enfants bénis de la Vierge.En écrivant cette notice historique, nous avons voulurépondre aux pieux désirs de nombreux pèlerins qui,depuis longtemps, regrettaient de ne trouver, à leurpassage au Carmel, rien qui les renseignât sur lestraditions et les faits qui se rattachent à la Montagneprivilégiée de Marie.Chapitre premier.Le Mont-Carmel. — Sa topographie.—Son climat. — Ses productions. —Ses habitants. — L’oracle du Carmelet Vespasien. — Notice sur les Druses.
'ÉCRITURE SAINTE fait mention de deux monts Carmel.
Le premier est situé dans les montagnes de
la tribu de Juda, au sud de Jérusalem, entre la
mer Morte et la cité d’Hébron.

C’est sur ce Mont-Carmel que Saûl se fit ériger un arc de
triomphe, pour consacrer le souvenir de sa victoire sur les
Amalécites, alors qu’il revenait traînant le roi vaincu attaché à
son char (i) (A).

C’est aussi sur ce Mont-Carmel qu’habitait Nabal, homme
riche et puissant, qui se permit d’insulter le roi David fuyant la
colère de Saiïl (2).

L’autre montagne du Carmel, appelée par Josué « Carmel
de la mer » pour le distinguer du Carmel de Juda, est située
sur les confins de la Samarie et de la Galilée. Elle a environ
cinq lieues de long, vingt de pourtour, et s’élève à une altitude
1. I Livre des Rois, XV, 12.A. Ce peuple, qui habitait au midi de Pldumée, fut entièrement détruit sous
Ezéchias.2. I Livre des Rois, xxv, 2.12 LE SANCTUAIRE DU MONT-CARMEL.
de. six cents mètres environ au-dessus du niveau de la mer (i).
Elle est bornée.au nord, par la plaine de Saint-Jean-d’Acre ; au
sud, par la plaine de Saron et les monts de Samarie ; à l’est,
par la plaine d’Esdrelon, et à l’ouest, par la mer Méditerranée.
Elle s’abaisse en dessinant un angle aigu vers les flots, formant
un promontoire en face de Saint-Jean-d’Acre : c’est le cap
Carmel. Ce cap est situé par le 320 51' de latitude nord et le
320 37' de longitude est (2). On compte environ trente-cinq
lieues du cap Carmel à Jérusalem ; trois lieues et demie jusqu’à
Saint-Jean-d’Acre ; neuf jusqu’à Nazareth ; douze jusqu’au
Mont-Thabor et au petit Hermon ; seize jusqu’à Tibériade ;
neuf du même cap à Césarée de Palestine.

Quelques auteurs, s’autorisant de saint Jérôme, de Théodoret,
de saint Grégoire et du vénérable Bède, assignent au nom du
Carmel deux significations également mystiques : il signifie,
disent-ils, « science de la circoncision » ou bien « agneau circoncis
 » : par .allusion à la circoncision spirituelle, toujours
prêchée sur la sainte montagne par les fils des prophètes, pour
préparer les âmes à la venue de l’Agneau Circoncis par excellence,
qui devait apparaître dans « le milieu des temps » ; et
aussi comme une figure de cette mortification des sens et de la
chair, sauvegarde et cachet de l’angélique vertu professée tout
d’abord sur la sainte montagne.

Mais les prophètes ayant toujours parlé du Carmel comme
1. Bescherelle (Dictionnaire national de la langue française) , à côté d’une notice
ridicule sur le Carmel et l’Ordre des Carmes, place les ruines de l’ancien couvent de
ces religieux à une hauteur de mille mètres environ au-dessus du niveau de la mer,
tandis que pas un des’couvents bâtis sur la montagne d’Elie ne fut jamais situé à
une hauteur de plus de deux cents mètres.2. Méridien de Paris.PREMIÈRE PARTIE. CHAPITRE PREMIER. 13
d’un lieu fertile et agréable, c’est le sentiment plus général que
le Carmel signifie « vigne du Seigneur, vigne excellente et
divine. »

Le Carmel, en effet, était autrefois couvert de vignes,
d’oliviers, de figuiers et autres arbres de différentes espèces.
Ses riches pâturages contribuèrent autant, peut-être, que ses
jardins et ses vergers, à lui donner un aspect de beauté qui
devait en rendre le séjour agréable et propre à justifier les
louanges des écrivains sacrés.

Aujourd’hui encore le chêne, l’olivier, le caroubier, le laurier
et le térébinthe croissent en assez grande abondance dans les
parties non habitées de la montagne, pour donner raison aux
termes de « grands bois » et de « forêts du Carmel » que nous
trouvons dans les Saints Livres.

Dans les rares parties habitées de nos jours, on rencontre la
vigne, le figuier, l’amandier, l’abricotier, le grenadier et plusieurs
autres arbres à fruits. Le blé, l’orge, le sésame, la lentille
et quelques autres céréales, qui viennent presque sans culture,
témoignent également de la fertilité du sol. — On recueille sur
le Carmel la scammonée ainsi que diverses plantes aromatiques
et médicinales. — On y découvre des mines de fer et d’autres
métaux négligés par les Arabes. — Un très grand nombre
d’animaux sauvages, tels que : chacals, renards, gazelles, sangliers,
porcs-épics, y font leur demeure. On y voit, mais plus
rarement, l’hyène, la panthère et le chat sauvage ; enfin une
prodigieuse variété d’oiseaux, depuis l’aigle jusqu’au roitelet ;
mais la huppe, la bécasse, le chardonneret, le serin et surtout
la perdrix, sont les volatiles les plus répandus sur toute la
montagne.
14 LE SANCTUAIRE DU MONT-CARMEL.
Le Carmel jouit d’un climat tempéré ; la pluie y tombe en
assez grande abondance pour que la terre en demeure suffi
samment humectée le reste de l’année. On y voit rarement 1,
glace et la neige. Dès le mois de février la montagne offr<-
l’aspect des plus beaux jardins d’Europe. Elle est tout émaillé'-
de fleurs dont le parfum suave embaume l’atmosphère. Lu
renoncule, l’anémone, l’adonis, la marguerite, la rose-trémière.
l’églantine, le lis, le glaïeul, le narcisse, le cyclamen et beaucoup
d’autres fleurs au coloris varié, s’épanouissent sur cette terre
privilégiée et lui forment une ravissante parure (i).

Ils avaient donc raison, les prophètes qui donnaient au
Carmel le nom de jardin béni du Seigneur ; car, bien que
montueux et agreste, c’était le pays le plus agréable et le plus
poétique de cette terre promise dont la Sainte Ecriture célèbre
la richesse en disant qu’il y coulait comme des flots de lait et
de miel. Voilà pourquoi le Prophète compare également à la
b:auté du Carmel, la beauté de la divine Mère figurée par
la sainte Jérusalem, épouse glorifiée du DIEU Sauveur : « Décor
Carmeli data est ei (2) , la beauté du Carmel lui a été donnée
en partage. » Dans le Cantique des cantiques : « Caput tuum
lit Carmelus, votre tête est comme le Carmel, » dit le divin
Epoux célébrant la beauté de l’Epouse, figure de l’Eglise,
Epouse de JÉSUS-CHRIST, et la beauté de Marie (3).

Une multitude de grottes creusées dans le flanc de la
montagne servaient autrefois de demeure aux nombreux soli1.
Voir le catalogue des plantes du Mont-Carmel dans l’ouvrage qui a pour ti:rc :
<£ Reise in das Morgenland, > von Dr G. H. von Schubert, tom. III, p. 212.2. haïe, xxxv, 2.3. Cant. des cant., '^ 11, 5.PREMIÈRE PARTIE. CHAPITRE PREMIER. 15
taires qui peuplaient le Carmel. On y compte plus de mille de
ces grottes, la plupart sur le versant occidental, dans les vallées
qui regardent la mer. Quelques-unes communiquent entre elles.
Les plus célèbres sont évidemment celles habitées autrefois parles
prophètes Elie et Elisée. Elles sont situées sur le cap
Carmel.

Une tradition, d’une autorité contestable, veut que le Carmel
ait été habité dès le commencement du monde, et ce serait sur
cette montagne que Lamech aurait tué Caïn. Il est certain du
moins que le Carmel fut peuplé dès les temps les plus reculés.
Les habitants y étaient même assez nombreux, puisque Josué
compte le roi du Carmel parmi ceux qu’il soumit, lors de la
conquête de la Terre promise (i). Ces rois n’étaient évidemment
que des chefs de tribus. Celui du Carmel, soumis par
Josué, commandait donc au moins à une ou plusieurs agglomérations
fixées sur la montagne.

Aujourd’hui le Carmel est à peu près désert. A l’extrémitésud
de la montagne se trouvent trois villages : Asfieh, Dalieh
et Oumm-ez-Zeinat, ce dernier exclusivement habité par des
Turcs. Dalieh est un village druse, Asfieh est bâti sur le
sommet le plus élevé du Carmel. On n’y compte que soixante-dix
chrétiens, tous du rite grec-uni, assistés par un prêtre melchite ;
le reste de la population, c’est-à-dire la majeure partie, est
druse. Quatre autres villages ou bourgs sont situés aux flancs
de la montagne : Belad-ech-Cheikh, Yadjour, Thireh et Aïn-elHaoudh.
Belad-ech-Cheikh et Aïn-el-Haoudh sont deux villes
sacerdotales qui fournissent presque tous les prêtres de~
1. Josué, XII, 2 ?.
l6 LE SANCTUAIRE DU MONT-CARMEL.
Mahomet aux pays d’alentour. Thireh est un gros village de
Turcs fanatiques et voleurs.

Au-dessous d’Aïn-el-Haoudh, sur le bord de la mer, sont les
ruines d’Athlit, autrement dit Château des Pèlerins, Castellum
peregrinorum.C’était une forteresse bâtie en I2i8par les Templiers,
pour protéger les pèlerins qui se rendaient à Jérusalem.
Ruinée par Bibars en 1263, puis restaurée quelque temps après,
elle ne fut abandonnée par les Templiers qu’après la prise de
Saint-Jean-d’Acre en 1291.

En 1830 Ibrahim-Pacha s’emparait de Ptolémaïde et de tout
le pays environnant. Pendant sa domination,qui dura neuf ans,
il fit démanteler le Château des Pèlerins, dont les pierres servirent
à restaurer les remparts et fortifications de Saint-Jeand’Acre.
Au milieu des ruines d’Athlit s’élèvent aujourd’hui
quelques huttes habitées par des Turcs.

Au pied du Carmel. à trois lieues et demie de Saint-Jean-d’Acre,
un gros bourg, du nom de Kaïpha, est adossé à la
montagne. La petite ville actuelle ne remonte pas au-delà du
dernier siècle. En 1762, les habitants d’Haïfa-el-Atika, localité
située à trois milles environ au nord-ouest de Kaïpha, s’étant
révoltés contre le Pacha d’Acre, Dhaher-el-Amer, celui-ci
ordonna de punir les rebelles en détruisant leur cité. Avec les
pierres de la ville il se bâtit un château-fort dont on voit
encore les ruines, et il obligea les malheureux fugitifs, sans
asile, à venir s’établir au-dessous de sa forterese. Il entoura
cette nouvelle ville d’un mur d’enceinte qu’il garnit de canons,
-et lui donna le nom de Haïfa, en souvenir de la cité détruite,
nom que les Européens ont transformé en celui de Kaïpha. —
En 1769, les Grecs-catholiques y bâtirent une petite église.
PREMIÈRE PARTIE. CHAPITRE PREMIER.
Elle ne tarda pas à tomber au pouvoir des musulmans, qui la
convertirent en mosquée. — Depuis plusieurs années, l’enceinte
de la ville étant devenue trop étroite, de nombreuses constructions
se sont élevées hors des murs, qui, désormais inutiles,
sont tombés en partie sous le marteau démolisseur. Les Grecscatholiques,
les Grecs-schismatiques et les Maronites ont
chacun leur église ; les Latins se réunissent dans une autre
église bâtie par les soins des religieux du Carmel (i). La
mosquée, surmontée de son haut minaret, n’a rien de remarquable.
La ville est très irrégulièrement bâtie ; ses rues étroites,
tortueuses et sales, ressemblent à presque toutes celles des
villes orientales. — Kaïpha compte environ six mille habitants
ainsi répartis : deux mille chrétiens et quatre mille infidèles,
parmi lesquels mille Juifs environ.

Les religieux du Mont-Carmel ont appelé à Kaïpha les
Frères des Ecoles chrétiennes, dont l’école est fréquentée par
environ deux cents enfants latins ou grecs-catholiques ; leur
enseignement contribue à relever toujours davantage le niveau
intellectuel et moral de la population chrétienne.

L’école des filles, très florissante aussi, est dirigée par des
religieuses françaises (les Dames de Nazareth) , établies à
Kaïpha depuis le mois de novembre 1859. Elles sont répandues
1. Nous nous permettons de rectifier à ce sujet une inexactitude échappée par
l’inadvertance, sans doute, au Dr Gratz, dans son Théâtre des événements racontés
dans les Divines Ecritures (traduction de M. l’abbé Gimarey). D’après lui, l’église
dont nous parlons, et qu’il a placée sous le vocab'e de Sainte-Anne, aurait été lestaurée
grâce à la munificence de l’empereur d’Autriche et de ses peuples. Or l’église
actuelle des Latins de Kaïpha n’a pas été restaurée, mais complètement bâtie à neuf,
hors du mur d’enceinte, par les soins des Pères du Carmel, au prix de grands
sacrifices de la part de la communauté. L’église est sous le vocable de Saint-Joseph
et non pas de Sainte-Anne.Mont-Cannel. 2
l8 LE SANCTUAIRE DU MONT-CARMEL.
dans toute la Galilée, où elles travaillent avec succès à l’instruction
et au salut de ces populations au milieu desquelles leur
dévouement se prodigue. Elles ont des maisons à Nazareth, à
Chefa-Amar et à Saint-Jean-d’Acre.

Des religieuses Carmélites, venues de France, ont élevé un
beau monastère au pied du Mont-Carmel, sur l’emplacement
de l’anciennne Porphyria (Haïfa-el-Atika) , là où passait la voie
romaine, la voie Antonine, que la Sainte Famille dut prendre
au retour d’Egypte pour aller à Nazareth ; c’est la voie qu’ont
également suivie tous les Croisés, depuis Godefroy de Bouillon
jusqu’à saint Louis.

Mesdemoiselles de Causans.en religion Soeur Marie du SacréCoeur
et Soeur Marie de JÉSUS, Carmélites au couvent d’Avignon,
offrirent leur fortune pour la fondation d’un monastère au pied
de la sainte Montagne du Carmel. Elles eurent à triompher d’un
grand nombre de difficultés. Grâce à l’intérêt que leur témoignèrent
MM. les abbés Joseph et Augustin Lémann, et au concours
qu’ils leur prêtèrent, elles obtinrent de Rome et des Supérieurs
de l’Ordre les autorisations nécessaires. Le 3 mai 1878,
cinq religieuses d’Avignon quittèrent le Carmel de cette ville
pour fonder celui d’Ecully. On avait jugé prudent de commencer
par la fondation de ce couvent, afin de se procurer des
ressources et des sujets pour la fondation projetée au Carmel.

En 1882, le 13 mars, la révérende Mère Marie du SacréCoeur,
Prieure d’Ecully, accompagnée d’une autre religieuse,
Soeur Marie de la Croix, quittait son monastère après avoir
obtenu la permission de Mgr Caverot, archevêque de Lyon,
et s’être assuré les dispositions favorables de Mgr le Patriarche
de Jérusalem. Elles s’embarquèrent à Marseille et arrivèrent ;
PREMIÈRE PARTIE. — CHAPITRE PREMIER. 19
heureusement à Jaffa, d’où elles partirent directement, avec
une petite barque, pour le Carmel. Elles faillirent périr durant
cette traversée, au pied de la sainte Montagne, où elles étaient
retenues par une furieuse tempête ; leur petit bateau dut lutter
toute la nuit contre les flots, sans pouvoir ni aborder, ni jeter
l’ancre. Enfin le matin, la tempête s’apaisa, et elles purent
débarquer. Le terrain qu’on leur proposa d’abord ne leur convenant
nullement,les Révérends Pères Carmes leur offrirent de
s’établir sur un emplacement dont ils étaient en grande partie
propriétaires, à la base de la sainte Montagne, non loin de 'la
mer, au lieu même où se trouvaient autrefois l’église et la ville
de Porphyre.

Elles acceptèrent avec reconnaissance. Bientôt après, le
R. P. Marie-Joseph, procureur du monastère des Carmes
déchaussés, commença les travaux de la nouvelle fondation,
mais il fut empêché de continuer par son rappel en France. Ce
fut alors Monsieur le comte de Piellat qui voulut bien poursuivre
l’oeuvre à peine commencée. Il le fit avec le dévouement
que chacun lui connaît, et le 8 novembre 1888 on posa la
première pierre du monastère.

Le 20 novembre 1891, après avoir obtenu les autorisations
longtemps sollicitées auprès des Supérieurs, sept religieuses
partirent du Carmel d’Ecully pour le Mont-Carmel, ayant à
leur tête la révérende Mère Marie du Sacré-Coeur. Après un
séjour de quelques jours à Jérusalem, elles arrivèrent à Caïffa
le 15 décembre ; et le premier janvier 1892, elles prirent possession
de leur monastère encore inachevé.

Deux ans plus tard, le 10 janvier 1894, la révérende Mère
Marie du Sacré-Coeur mourut, laissant à ses filles, avec d’una-
20 LE SANCTUAIRE DU MONT-CARMEL.
nimes regrets, l’héritage de son ardent amour pour le Carmel
et notre glorieuse Mère.

Des vocations se présentèrent, et nous trouvons dans les
chroniques du Carmel, page 312 (année 1893) , la relation d’une
intéressante cérémonie de prise d’habit que nous reproduisons.


PRISE D’HABIT AU COUVENT DES CARMELITES
DÉCHAUSSÉES DE CAIFFA.

« Hoec est dies quam fecit Dominus, exultemus et loetenmr
in ea. 1> Ps. 117.

Voilà bien le cri de reconnaissance qui s’échappait de nos
coeurs au jour de la glorieuse Maternité de Marie, alors qu’EUe
daignait pour la première fois revêtir de ses livrées l’heureuse
novice appelée à faire partie de son Carmel privilégié.

Qu’il nous soit permis, en retraçant ici cette touchante cérémonie,
de faire connaître l’existence de ce nouveau monastère,
et de glorifier ainsi cette tendre Mère dont la merveilleuse
protection n’a pas cessé d’entourer notre fondation naissante !

Depuis quelques mois à peine, nous avons le bonheur de
vivre au pied du Sanctuaire du Mont-Carmel, sous le regard
de notre Reine, et déjà sa tendresse maternelle se plaît à nous
combler de ses plus douces faveurs. Seule, cette Mère de .
miséricorde pourrait dire combien d’obstacles sa puissance a
'renversés, comment toute une série de circonstances providentielles
ont eu pour résultat la réussite complète de cette oeuvre
difficile, entreprise pour son seul amour… Mais nous, nous
sommes heureuses de cette occasion favorable qui nous procure
PREMIÈRE PARTIE. CHAPITRE PREMIER. 21
la consolation de la bénir, et de faire parvenir jusqu’à Elle le
filial tribut de notre reconnaissance.

Il nous était bien doux d’offrir à Marie, en ce beau jour de
sa divine Maternité, cette première fleur épanouie sous notre
ciel de France et qu’une pieuse inspiration avait portée à
exhaler désormais son parfum sur le Carmel. N’est-ce pas
l’heureux présage d’une moisson plus abondante sur cette
terre fécondée par la prière du Prophète, et comme une douce
promesse de la Vierge Immaculée de multiplier ses enfants
dans ce petit Carmel qu’Elle a choisi ? Nous aurions désiré
que cette cérémonie de vêture témoignât à la fois des munificences
de Marie et de notre gratitude envers Elle ; mais la
chapelle de notre monastère étant encore inachevée, nous
dûmes nous contenter d’un local provisoire, aménagé pour la
circonstance et décoré avec un goût parfait, grâce à l’obligeance
de nos Révérends Pères et au dévouement de nos
bons frères du Mont-Carmel. Ce fut dans ce modeste sanctuaire
que nous vîmes accourir une assistance nombreuse,
désireuse de donner en cela une nouvelle preuve de sa dévotion
envers la très sainte Vierge. Monsieur le Consul de France
avait bien voulu rehausser de sa présence cette solennité, et
donner, au nom de notre patrie, une marque de plus de sa
bienveillance à l’Ordre de Notre-Dame. Monsieur Germain,
ancien consul de France à Caïffa, assistait la novice en qualité
de parrain. L’Ordre de saint François, la Compagnie de JÉSUS,
les Églises Grecque et Maronite avaient bien voulu se faire
représenter par plusieurs de leurs membres à cette fête toute
religieuse et catholique. Le Révérend Père Vicaire du MontCarmel
présidait la cérémonie, entouré de tous les religieux,
2 2 LE SANCTUAIRE DU MONT-CARMEL.
qui avaient tenu à apporter à leur nouvelle soeur le concours
de leurs fraternelles et ferventes prières.

Après une invocation à l’Esprit-Saint par les enfants des
Écoles chrétiennes, très-habilement dirigés, le Révérend Père
Marie-François, Carme déchaussé, en quelques-unes de ces
paroles pleines de coeur et de délicatesse dont il a le secret,
interprète ce texte de l’Ecriture Sainte : « // est sorti victorieux
pour aller à de nouvelles victoires, » en faisant l’application
à l’heureuse élue du Seigneur, qui dans quelques instants
va dépouiller ses brillantes parures pour revêtir, selon la
parole de l’apôtre, « le Christ Jésus. »

Lorsqu’il eut félicité la novice de la grâce insigne qui lui
avait été faite, le Révérend Père Marie-François développa
son beau sujet, dans une éloquente instruction que nous
regrettons de ne pouvoir rapporter que très imparfaitement.

La vie embrassée par notre chère soeur est la plus conforme
à celle de DIEU, la plus noble, la plus riche entre toutes les vies.
Comment n’être pas frappé de cette ressemblance de vie avec
celle d’un DIEU fait homme ? La vie de pauvreté, de souffrance,
d’humilité de la Carmélite qui marche courageusement sur les
pas du Sauveur, n’est-elle pas le tableau vivant des anéantissements
delà Crèche et du sacrifice de la Croix ?.. N’est-elle pas
aussi, et surtout, une victoire de plus ajoutée à celles du
CHRIST, un nouveau fruit de sa douloureuse Passion, germé
sous la céleste rosée de son sang ; une lutte à mort engagée
contre elle-même par l’âme religieuse, et d’où elle sortira
victorieuse avec son DIEU pour entrer avec Lui dans sa gloire ?
De combat en combat, de victoire en victoire ! telle est la
devise inscrite sur la bannière des serviteurs du divin Cruci-
PREMIÈRE PARTIE. CHAPITRE PREMIER. 23
fié ; mais aussi, hâtons-nous de le dire, si là vie religieuse est
une vie d’immolation et de sacrifice, elle est encore la plus
noble de toutes les vies. L’âme victorieuse du monde, et traînant
après elle comme une esclave enchaînée toute affection
aux biens de la terre, ne jouit-elle pas en quelque sorte- de la
liberté de DIEU même ? Cette religieuse, qui n’est retenue par
rien de créé, et qui peut à chaque instant prendre un essor
plus rapide vers le Ciel, qu’a-t-elle besoin de richesses, d’affections,
d’honneurs, de ces mille riens qui nous entravent ici-bas,
puisqu’elle possède son DIEU et qu’elle est uniquement éprise
de son éternelle beauté ?

Là ne s’arrêtent pas les merveilleux privilèges de cette
âme ; identifiée à la vie du CHRIST, noble entre toutes, sa vie
est encore la plus riche de toutes les vies. Riche du centuple
promis à ceux qui quittent tout pour suivre JÉSUS-CHRIST,
riche surtout des promesses éternelles et de cet héritage que
DIEU donne dès ce monde aux véritables amis de sa pauvreté
volontaire.

Qu’ils sont magnifiques dans leur durée, puisqu’elle est
éternelle, dans leur objet, puisqu’il est infini, ces biens que
vous acquérez aujourd’hui, ma soeur, en foulant aux pieds
tout ce qui passe ! Oh ! bénissez le Seigneur qui vous a tirée
de la captivité d’Egypte pour vous conduire dans la véritable
Terre promise. Nous vous félicitons d’avoir sacrifié si généreusement
votre patrie, votre famille, les biens dont le Ciel vous
avait comblée, car en quittant toutes ces joies passagères et
souvent bien trompeuses, vous avez acquis le droit de vous
écrier avec le Roi-Prophète : <? Que la part qui m’est échue est
excellente, que mon héritage est précieux ! »
24 LE SANCTUAIRE DU MONT-CARMEL.
Après avoir ainsi montré à l’heureuse Carmélite de quelles
bénédictions et de quels privilèges était ornée la vie qu’elle
embrassait, le R. P. Marie-François, s’adressant à son auditoire,
demande pourquoi ceux qui assistent à cette solennité ne
se promettraient pas le même bonheur. Il y a ici des prêtres,
des âmes religieuses, et surtout des personnes retenues dans
le monde par la volonté de DIEU et les devoirs de leur vocation
 ; mais il est un état commun à tous les chrétiens, c’est cet
état de sainteté dont parle saint Paul quand il dit : « Z# volonté
de Dieu est que vous soyez des saints. » Tous, quels que soient
notre position et les devoirs de notre charge, nous sommes
appelés à posséder l’héritage que JÉSUS-CHRIST nous a mérité
par son abondante Rédemption. DIEU veut le salut de toutes
les âmes, et notre divin Sauveur n’a fait exception de personne
dans le sacrifice de réconciliation qu’il a offert à son Père,
Tous les secours, tous les moyens de sanctification nous ont
été ménagés par sa grâce, et personne ne sera damné sans le
vouloir et sans le savoir.

Mais pour posséder ce royaume auquel la bonté de notre
Père céleste nous convie, il faut combattre le bon combat et
ravir le Ciel, selon la belle parole de l’Apôtre à Timothée ; ce
qui veut dire : Efforcez-vous par tous les moyens en votre
pouvoir de conquérir le Ciel, que les violents seuls emportent.
Croyez-le, mes frères, jamais une âme pusillanime et lâche
n’acquerra ce divin royaume : le Ciel n’est pas pour les poltrons.
Il faut avoir sans cesse les armes à la main pour combattre les
ennemis de notre salut. Et quels sont ces ennemis, mes frères ?
Vous les connaissez aussi bien que moi ; ce sont le monde, le
démon et la chair, triple armure dont Satan se revêt pour
PREMIERE PARTIE. CHAPITRE PREMIER. 25
terrasser les serviteurs du CHRIST. VOUS êtes dans le monde,
mes frères ; la volonté de DIEU VOUS y a placés en vous y
ménageant des moyens de salut ; mais souvenez-vous que vous
devez y être comme n’y étant : <ije ne prie pas pour le ni onde,
disait le divin Sauveur, et encore : Malheur au monde à cazise
de ses scandales / » « Soyez dans le monde, disait saint Jean,
l’apôtre bien-aimé, mais n’aimez pas le monde, » c’est-à-dire
l’esprit du monde opposé à celui de DIEU, cet esprit de ténèbres
et d’erreur en contradiction avec la Lumière divine et
l’éternelle Vérité.

Le démon, voilà bien l’ennemi qui, comme un lion rugissant,
tourne sans cesse autour de nous, cherchant qui- dévorer.
« Nous sommes, dit saint Jérôme, environnés des bataillons
innombrables de l’ennemi, » et il est certain que, sans une
vigilance continuelle, nous succomberons sous les coups de ce
redoutable adversaire. Il faut donc le combattre hardiment,
et la meilleure arme n’est-elîe pas la prière, qui comme un
bouclier impénétrable nous met à l’abri des flèches du démon ?
Celui qui ne prie pas ne se sauve pas, disait saint Alphonse
de Liguori, et Notre-Seigneur ne nous a-t-il pas fait de la
prière le précepte le plus pressant et le plus solennel ?

Priez donc matin et soir, souvent dans le jour, et cela toute
votre vie, mes frères, car sans la prière fréquente nous ne
saurions obtenir les grâces spéciales nécessaires pour triompher
de l’ennemi de notre salut. Enfin il faut combattre la chair,
car c’est là en effet notre grand obstacle. ; il faut combattre par
la mortification. Le Père Monsabré, l’éloquent orateur de
Notre-Dame à Paris, disait, il y a quelque temps, dans une
de ses conférences : « Un corps trop bien nourri avilit, ani-
26 LE SANCTUAIRE DU MONT-CARMEL.malise l’âme. » Le savant Dominicain ne faisait que traduire
l’expression de siant Paul : « L’homme animal, matériel, terrestre,
ne peut comprendre les choses du Ciel. 2> Si la mortification
des sens est un puissant auxiliaire dans cette guerre à
nous-mêmes, elle ne serait néanmoins que d’un faible secours
sans la réception fréquente, au moins régulière, du sacrement
de l’Eucharistie.

La Sainte Ecriture appelle cette céleste nourriture « un vin
qui fait germer la virginité, » c’est-à-dire, conserve à nos âmes
la pureté sans laquelle nous ne saurions espérer de voir DIEU.
C’est donc fortifiés par cette manne divine et ce breuvage
sacré, que nous pourrons sans crainte combattre courageusement
l’ennemi qui nous provoque ; et cela, nous le devons à
un double titre, car, comme chrétiens, non seulement nous
appartenons à JÉSUS-CHRIST comme DIEU, mais nous lui
sommes consacrés et redevables de nous-mêmes, puisqu’il nous
a purifiés et rachetés par son sang. Rappelons-nous que nous
sommes les membres du CHRIST, les temples vivants de
l’EspritTSaint : « Templum Dei estis vos, » et que cette
pensée salutaire encourage nos efforts en nous laissant espérer
qu’après avoir été en ce monde les tabernacles du Seigneur,
nous serons appelés, à notre tour, à prendre place dans ses
éternels palais.

Je vous promets, mes frères, que si vous êtes fidèles à vous
prémunir ainsi contre les ennemis de votre âme, vous jouirez
dès ce monde du bonheur de cette novice à la joie de laquelle
vous êtes venus prendre part. Il ne faut point entendre ce
bonheur matériel que recherchent les créatures aveuglées par
leurs convoitises ; ce bonheur n’existe pas, du reste, car, dans

le jardin de ce monde, il n’y a pas de roses sans épines, et
j’ajouterai même qu’il y a plus d’épines que de roses ; mais je
vous promets le vrai bonheur, celui qui consiste à aimer, à
servir DIEU, et à garder notre âme pure de toute souillure.

({ Oui n’a pas ce bonheur dans l’âme, dit le fameux Balmès,
sera toujours malheureux, malgré ses palais, malgré ses
richesses et toutes ses commodités ! » Courage donc, mes
frères, mettez-vous généreusement à l’oeuvre, combattez le bon
combat, consommez vaillamment votre course, afin que notre
divin Sauveur dans son infinie miséricorde, et Marie notre
divine Mère.la Mère du bel amour et de la sainte espérance, la
Trésorière de toutes les magnificences célestes, après avoir
soutenu, encouragé et guidé ici-bas votre marche vers l’éternelle
patrie, vous obtiennent d’y partager la joie des bienheureux.
Amen.

Après cette instruction, qui, nous l’espérons, aura produit
parmi les auditeurs des fruits de grâce et de bénédiction, le
R. P. Marie-François, en quelques mots pleins de sentiment et
d’à-propos, remit à la novice le crucifix qui, lui dit-il, sera
désormais votre guide et votre soutien dans le chemin que
vous allez parcourir. Portez-le extérieurement sans doute, mais
surtout dans votre coeur, afin que cette croix que vous aurez
gardée fidèlement durant la vie vous conduise à son tour aux
célestes demeures.

La nouvelle épouse du Seigneur, ainsi revêtue de la force
divine de la Croix, s’avança alors entre ses parrain et marraine,
suivie de toute l’assistance qui, profondément émue, voulait
l’accompagner jusqu’à la porte de clôture où l’attendait la
communauté.
2 8 LE SANCTUAIRE DU MONT-CARMEL.
C’est un moment solennel, et particulièrement émouvant,
que celui où, vêtue encore de sa blanche parure, la novice
baise amoureusement les pieds du CHRIST qu’une religieuse
lui présente, et revient fermer la porte qui mettra désormais
entre elle et le monde une barrière infranchissable. On sentait
que tous les coeurs étaient profondément attendris, et que
cette cérémonie, nouvelle pour la plus grande partie des
assistants, laissait en eux de sérieuses et salutaires impressions.

Et lorsqu’ayant répondu selon notre cérémonial aux questions
d’usage qui lui furent adressées par le R. P. Vicaire, la novice
reparut, non plus couronnée de fleurs, mais humblement vêtue
de la bure du Carmel, l’émotion fut à son comble.

Le visage radieux de notre Soeur parlait assez éloquemment
en faveur de la nouvelle vie qui commençait pour elle. Quand
après le chant du Veni Creator, durant lequel elle était
demeurée prosternée, elle vint tour à tour embrasser chacune
de ses soeurs, on comprenait qu’elle tenait réellement le monde
sous ses pieds, et que le saint habit qui la couvrait lui semblait
plus précieux mille fois que toutes les richesses de l’univers.

La bénédiction du Saint-Sacrement termina la cérémonie.
Marie comptait désormais une enfant de plus sous sa bannière,
et de tous les coeurs montaient vers cette tendre Mère de
ferventes actions de grâces. Mais nous surtout, les élues du
Seigneur sur cette terre étrangère, combien ne sommes-nous
pas obligées de reconnaître plus que jamais les innombrables
bienfaits dont nous avons été comblées !

Etendre ici le culte de Marie, ramener au bercail de l’Eglise l
les brebis perdues d’Israël : telle est la tâche entreprise dans ;
le but de glorifier cette divine Mère. Et puis surtout, quelle j
PREMIÈRE PARTIE. CHAPITRE PREMIER. 29
plus douce obligation que celle qui nous est faite, d’obtenir
pour notre saint Ordre tout entier les grâces de choix que sa
tendresse maternelle nous invite à solliciter !

Ah ! puisse-t-elle tomber abondante, cette rosée de célestes
faveurs, et faire naître, en de nombreuses âmes, l’ardent désir
de resserrer par plus de fidélité et de dévouement les liens qui
les unissent à Marie !

O Vierge Immaculée, Divine Ravisseuse des coeurs, possédez
à jamais les nôtres, en les rendant captifs de votre incomparable
beauté !

On voit encore à Kaïpha, près de la jetée du port, les restes
d’un vieux château du temps des Croisades, restauré par saint
Louis. Il sert aujourd’hui de prison.

En 1870, une colonie protestante est venue s’établir au
nord-ouest de Kaïpha. Elle se compose de Wurtembergeois,
de Souabes et de quelques Américains. Cette agglomération
forme une petite ville d’environ 600 habitants, qui va toujours
croissant. Ils ont établi trois autres colonies, à Nazareth, à
Jaffa et à Jérusalem. Ils ont plus d’une fois troublé le couvent
du Mont-Carmel par leurs violences. Ces nouveau-venus ont
donné à l’agriculture une impulsion utile à la contrée. Ils n’ont
pas d’église ni de sacrements. Ils appartiennent à une secte qui
se croit destinée à la régénération de la Palestine et qui porte
le nom de Templiers.

Certains auteurs ont écrit que, sous le paganisme, le Carmel
avait un temple ; et, au dire de Tacite et de Suétone, la divinité
qu’on y adorait portait le nom de Dieu-Carmel.

Tacite rapporte {Hist., liv. II) que de son temps, entre la
Judée et la Syrie, on révérait, en vertu d’une antique tradition,.
LE SANCTUAIRE DU MONT-CARMEL.
un DIEU qui n’avait ni temple ni statue, mais seulement un
autel sur lequel on l’invoquait, et que ce DIEU portait, comme
le mont, le nom de Carmel. Est Judoeam inter Syriamque
Carmelus, ila vocant montent Deumque ; nec simulacrum Deo,
mit templum ; sic tradidere majores : ara tantum et reverentia.
Il est évident que la tradition dont parle l’historien latin, sans
en connaître l’origine ni l’objet, se réfère au vrai DIEU dont
Elie reconstruisit l’autel, et qu’ensuite les païens, ignorant le
nom ineffable (Jehovah) de ce DIEU, lui donnèrent celui du
lieu même où ils l’honoraient d’un culte superstitieux.

Lors de son passage à Ptolémaïs en l’an 69, Vespasien,
ayant appris qu’il y avait sur la montagne voisine une divinité
et des prophètes qui prédisaient l’avenir, voulut les consulter.
Il rencontra sur le Carmel un prêtre du nom de Basilides qui
lui dit : « Vespasien, quoi que tu penses et quel que soit l’objet

> de tes aspirations et de tes voeux : soit que tu veuilles
 » étendre les limites de tes possessions ou accroître le nombre
 » de tes serviteurs, la divinité te l’accorde : elle ne se refuse
 » à aucun de tes désirs. » Génébrard, expliquant ce passage de
l’histoire de Vespasien, dit que cet oracle lui fut rendu dans la
chapelle dédiée à saint Elie, après son enlèvement au ciel…
€ EIKZ post mortem synagoga sive sacellum in Carmelo monte j.

> mdgato ipsius habitaculo dicatum est in quo vigebat oracidum

I de quo Suetonius in Vespasiano. C. V. » ( 1 )  !
1. Voici comment Benoît XIV, dans son traité des Fêtes de Notre-Seigneur et |de la Très-Sainte Vierge, au 16 juillet, Fête de Notre-Dame-du-Mont-Carmel, [rapporte cette ancienne tradition : € Le Mont-Carmel est situé entre la Judée et la 1> Syrie, et appartenait à la tribu de Manassé. Du côté par lequel elle descend vers :> le midi, elle avait été assignée à la tribu d’Azer. Les pieds sont arrosés par le i
'}/ torrent de Cison, et non loin de là coule la rivière Belus ou Bel. Sur cettePREMIÈRE PARTIE. CHAPITRE PREMIER. 31
Lorsque la Terre Promise fut partagée entre les fils de
Jacob, le Carmel se trouva divisé entre les trois tribus d’Azer,
de Zabulon et de Manassé. La partie occidentale et la partie
 » montagne éclata le célèbre miracle du feu descendu du Ciel, à la prière du
ï> Prophète Elie. Tacite, au Liv. II de son Histoire, parle de cette montagne, chap.
 » LXXVlll : « Le Carmel est entre la Judée et la Syrie, c’est le nom que l’on donne
i> h cette montagne ; » c’est là que l’empereur Vespasien vint s’informer pour savoir
 » si ce qu’il méditait serait accompagné de succè ;. Tacite dit que cet empereur < y
// alla consulter DIEU, non point un simulacre érigé à DIEU ou un temple, mais un
 » autel auquel il offrit des respects ; qu’après le sacrifice de Vespasien, qui méditait
 » en son esprit de grands projets, le prêtre Basilides, ayant consulté les entrailles,> lui dit que ses projets, quels qu’ils fussent, aboutiraient au succès le plus parfait,> etc. > Ce qui est confirmé par Suétone, au chap. V, sur Vespasien : « Pendant
 » que cet empereur consultait l’oracle de DIEU en Judée, sur le Carmel, les sorts
 » lui assurèrent que tout ce qu’il projetait dans son esprit, même les choses les plus> grandes, lui réussirait. »« Il est des auteurs qui ne placent pas leur croyance dans toutes ces narrations
 » et ne veulent point ajouter foi à ce que disent les écrivains de l’Ordre des Carmes.
 » Papebrock, continuateur du grand ouvrage des Bollandistes, regarde comme
j> apocryphes les ouvrages de Joseph d’Antioche, de Jean de Jérusalem et de » Cyrille » » Nous ne joignons notre avis, dit le savant Pontife, à aucun de ces deux senti »
ments, et nous n’entreprenons pas de prouver que Vespasien consulta les prêtres> chrétiens qui desservaient un oratoire bâti sur le Carmel en l’honneur de Marie,
 » quand Suétone et Tacite nous disent qu’il alla consulter l’oracle du Carmel ; car
 » c’est d’après une tradition simplement pieuse qu’on a cru que cet oratoire de
 » Marie y avait été érigé en ces temps-là. C’est pourquoi, dans les secondes leçons
 » de cet Office, au Bréviaire Romain, à l’endroit où il est fait mention de cet ora>toire, on ajoute la formule ut fertur, < comme on le raconte. » Nous avons
 » expliqué d’une manière étendue quelle est la valeur de cetre formule, au tom. IV,
 » part. 11, de la canonisation des Saints. Nous y avons montré quel degré de
3> croyance, d’honneur et de déférence doit être accordé aux récits qui sont contenus
 » dans le Bréviaire Romain. >« On peut consulter sur ce sujet Armand Boëce, dans son Breviloquium Tripar>iitum, part. 11, chap. xxi ; le P. Daniel (dit de la Vierge Marie) , dans son
 » ouvrage qui a pour titre : Vinea Carmeli, chap. XIX, et dans le Spéculum ouLE SANCTUAIRE DU MONT-CARMEL.
méridionale furent données à la tribu d’Azçr. La tribu de
Zabuloneutla partie orientale, et la tribu de Manassé, la partie
méridionale.

Plus tard, ce pays passa successivement sous la domination
des Chaldéens, des Assyriens, des Grecs, des Romains, puis
des Empereurs de Byzance, et puis des Sarrasins. Enfin Godefroy
de Bouillon, et les autres monarques français qui se succédèrent
sur le trône de Jérusalem, en devinrent les maîtres. Saint
Louis fit fortifier les quelques châteaux-forts et les diverses
villes du littoral (i).

Lors de la ruine définitive du royaume latin de Jérusalem,
en 1291, la Syrie et la Palestine tombèrent au pouvoir du
Sultan du Caire Malek-el-Aschraf, qui en laissa le gouvernement
à des officiers, moyennant une redevance annuelle. En
1761, Dhaher-el-Amer, gouverneur de Saint-Jean-d’Acre, cessa
de payer le tribut et se rendit indépendant de la Porte Ottomane,
gouvernant le pays en son propre nom, dirigeant le
commerce, administrant là justice, et disposant de tout en
souverain. En 1775, il tombait assassiné par Denghisli, l’un de
ses officiers, et le pays tout entier rentra sous la domination
de la Porte.

Les Bédouins ont cherché, maintes fois à s’emparer du
Carmel, surtout des vallées offrant d’abondants pâturages à
 » miroir des Carmes, tom. I part. IX ; dans les Mélanges théologiques, page 924 et
 » suivantes. >On nous pardonnera cette citation un peu longue peut-être du savant Pontife.
Mais nous tenions à montrer que Benoît xiv est bien loin de se poser en adversaire
des traditions du Carmel.1. Fr. Jean-Baptiste : Comp. Hist. Sess. 1, chap. 2.PREMIÈRE PARTIE. CHAPITRE PREMIER. 33
leurs troupeaux. Mais Ali, fils de Dhaher-el-Amer, prenant
prétexte de la mort d’un de ses neveux qu’ils lui avaient tué,
les fit périr presque tous, égorgeant sans pitié hommes et
animaux. On rencontre encore quelques familles de ces Arabes
nomades aux environs du lieu du sacrifice d’Elie, où ils habitent
sous des tentes.
NOTICE SUR LES DRUSES.Les quelques villages que l’on trouve encore de nos jours sur le Mont-Carmel sont presque
entièrement composés de Druses, étroitement liés à ceux du Liban, auxquels ils ont fourni
des contingents lors des massacres de 1860. Personne jusqu’ici n’avait pu pénétrer la secrète
origine de ce peuple et sa religion plus mystérieuse encore. De nos jours, un savant français,
Sylvestre de Saci, a percé et éclairé ces profondes ténèbres, ouvrant la voie à plusieurs travaux
du même genre (1). Un jeune prince druse converti et devenu élève de la Propagande, a
confirmé par ses révélations ces diverses données. Nous en empruntons le résumé exact à
Rorhbacher (Histoire de P Eglise)  et à Mgr Mislin (Les Lieux Saints).Voici ce que l’on sait sur l’origine des Druses. Les Fathimites venaient de consolider leur
pouvoir sur l’Egypte, l’Arabie et la Syrie, lorsque Hakem devint Calife à l’âge de onze ans,
pour la honte de l’humanité. Un jour, ce monstre en démence voulut se faire reconnaître
comme dieu, et il trouva aussitôt seize mille adorateurs, tant il est vrai qu’il n’y a pas de
limites à la dégradation des hommes ! Un Turc dépravé, nommé Durzi, fut le premier
prophète de cette religion scandaleuse, et c’est de lui que les Druses ont pris leur nom :
encore aujourd’hui, ils conservent religieusement sa mémoire, quoiqu’ils aient supprimé en
grande partie les infamies de son culte. Hakem fut assassiné ; mais sa religion allait si bien
aux appétits grossiers de ses sectateurs, qu’ils préférèrent s’exiler plutôt que de se soumettre
aux avis et aux menaces de son successeur, qui voulait les faire revenir à l’Islamisme. C’est
alors qu’ils se réfugièrent dans le Liban, au commencement du onzième siècle. Les Maronites,
qui avaient lutté avantageusement contre tant de peuples, et qui étaient demeurés seuls
possesseurs de leurs montagnes, firent tous leurs efforts pour repousser ces nouveaux envahisseurs
 ; mais ils furent contraints de partager avec eux, et ils leur cédèrent une partie de
leurs terres : depuis cette époque, les Druses, par leur perfidie, leurs cruautés et leurs
trahisons, ont été utie des plus grandes calamités qui aient jamais affligé les malheureux
chrétiens du Liban.Voici maintenant les principaux points de leur croyance. DIEU se serait incarné dix fois ;
la dernière dans Hakem, le Calife, lequel reviendra au jour du grand jugement, et il régnera1. Voir le Catéchisme des Doctrines et de la Religion des Druses, par Mgr Basile, évoque de Sidon, et celui
de Sylvestre de Saci.Mont-Carmel jLE SANCTUAIRE DU MONT-CARMEL.par la force et l’épée. Ce jour-là, Hakem récompensera ses adorateurs en leur donnant de l’or,
de l’argent et une grande puissance, selon leurs mérites : les uns seront sultans ; les autres,
émirs ou pachas. Ceux qui n’auront pas adoré Hakem, deviendront.esclaves des croyants ;
leur nourriture et leur boisson seront amères ; ils auront sur la tête un bonnet de peau de
porc, et Hakem leur passera à l’oreille un anneau de verre noir qui les brûlera en été et Ies
gèlera en hiver. La punition des Juifs et des Chrétiens sera la même, mais seulement un peu
moins rigoureuse. Il y a cinq prophètes ; le premier est Hamzé. Hamzé est auteur de l’Evangile,
lequel est fondé sur la Sagesse éternelle. Les autres prophètes de l’Ancien-Testament ne
s sont qu’une succession d’Esprits identiques. Leur livre principal se nomme la Sagesse. Les
pieds de la Sagesse sont Jean, Marc et Matthieu ; ils ont prêché pendant sept ans. Chez les
Druses, le nombre sept est un nombre saint. Il y a sept cieux, sept terres et sept planètes ;
sept jours dans la semaine et sept ouvertures au visage de l’homme ; l’arc-enciel a sept
couleurs ; les pyramides ont sept étages et sept chambres sépulcrales ; le hadji (pèlerin de La
Mecque) fait sept fois le tour de la Kaabah (i)  ; Hakem a porté sept ans des habits noirs ;
pendant sept ans il a laissé croître ses cheveux et pendant sept ans il n’a monté que des ânes.
Hamsé, fils d’Ali, ministre de Hakem, apparut sept fois aux hommes et porta sept noms
différents. Les Druses admettent la métempsycose ou un manichéisme défiguré. Us croient à
l’existence d’un mauvais esprit, qu’ils nomment Iblis, et qu’ils disent créé pour lutter contre
le bien. Ils ne prononcent point le nom de DIEU. Ils n’ont pas de mosquée ; leurs assemblées
sont secrètes. Ils se réunissent toutes les trente nuits, soit dans une maison, soit sur une colline,
soit sous un arbre vert. Ils n’ont point de sacerdoce ; celui qui préside à la réunion prend le
nom de Cheikh des intelligents. Les Druses se divisent en deux classes : celle des initiés ou
intelligents, et celle des non-initiés ou ignorants, dans le seul but d’assurer à une sorte
d’aristocratie le despotisme politique et moral sur un peuple ignorant. Les initiés se reconnaissent
entre eux à cette salutation : Sème-l-'on dans votre pays de la graine de myrobolan ? (2) 
La réponse est : Oui, on la sème dans le coeur des croyants. Ceux qui meurent sans être
initiés ne participent point aux récompenses éternelles ; les femmes peuvent être initiées. Les
Druses ont conservé le Koran et plusieurs cérémonies musulmanes ; l’Evangite est aussi pour
eux un livre sacré. Hamsé a enseveli le corps du Messie ; puis il l’a enlevé, en disant qu’il
était ressuscité ; tout cela pour pouvoir [dire tour à tour aux mahométans et aux chrétiens :
« Nous sommes des vôtres. »Les Druses n’épousent qu’une femme ; mais les liens de famille n’existent pas pour eux :
le père, la mère, les enfants se quittent sur le plus léger motif. Ils exercent l’hospitalité ;
mais ils sont d’un caractère fier et chagrin ; ils font d’ailleurs d’excellents soldats. Ils passent1. La Kaabah est un édifice carré haut de quinze mètres et large de douze, placé au milieu de la grande
mosquée de La Mecque. Les mahométans la regardent comme le centre delà terre, l’oratoire d’Abraham tt
d’Isaac, le sanctuaire du vrai DIKU. Dans l’angle nord-ouest se trouve à l’extérieur une pierre noire, enchâssée
dans de l’argent, que l’ange Gabriel auraitappoitée du ciel pendant qu’Abraham construisait cet édifice. La
Kaabah est entource extérieurement d’un voile de soie noire que le Sultan renouvelle tous les ans et sur lequel
sont brodées des sentences du Koran.2. Nom d’un fruit légèrement astringent et tonique qui provient du badamjer ; c’est le Myrobolanns cittriim
des combrétacées.
pour plus astucieux, plus dissimulés, plus vindicatifs que les musulmans. Rien ne prouve que
les désordres honteux qui ont souillé leur origine existent encore parmi eux ; cependant les
populations qui les avoisinent persistent à les leur attribuer. Ce pauvre peuple, enseveli
depuis tant de siècles par ses chefs dans une ignorance et une barbarie savamment calculées,
a commencé à diverses.reprises à ouvrir son esprit à la lumière de l’Evangile et son coeur à
l’amour du catholicisme, mais ces commencements de conversion ont toujours été arrêtés par
les guerres sans cesse renaissantes entre les Druses et les Maronites.Chapitre deuxième.Elie. _ sa naissance. — Le sacrificesur le Carmel.
VERS Fan 900 avant la venue de JÉSUS-CHRIST, naquit à
Thesbé (1) , dans le pays de Galaad, un enfant qui devait
être la o-loire de son peuple. Son père, Sobach, Sabacha ou
Achimaas (2) , selon certains auteurs, et qui était gouverneur
du pays, lui donna, d’accord avec sa mère, Basemath, fille de
Salomon, le nom d’Elie.

D’après les vues humaines, Elie devait être un homme puissant
parmi les siens ; mais DIEU, dans ses décrets éternels,
avait résolu d’en faire un de ses plus grands Prophètes. Aussi
plusieurs auteurs veulent-ils qu’il ait été sanctifié dès le sein de
1. Une discussion s’est élevée parmi les historiens au sujet de cette Thesbé où Élie
vit le jour. Quelques auteurs ont voulu que ce fût l’ancienne Thébé, voisine de Sichem,
dans la tribu d’Ephraïm, où mourut Abimelech, fils de Gédéon. (Jud. IX— 50.) 
Mais ces auteurs se sont évidemment trompés : car il paraît certain qu’Élie naquit
à Thesbé, petite ville située au-delà du Jourdain, et limitrophe de la Palestine et de
l’Arabie, dans le pays de Galaad. C’est, au reste, l’opinion de saint Epiphane, du
pseudo-Dorothée, de saint Isidore, de Métaphraste et de beaucoup d’autres.On a voulu également qu’Élie fût prêtre. Mais cette opinion nous paraît sans
fondement sérieux, quoique saint Isidore l’ait soutenue. Élie était de la tribu de
Cad et non de celle de Lévi, et les Saintes Écritures ne parlent nulle part de son
sacerdoce.2. Il en est qui donnent pour père à Élie Achimaas, fils du grand-prêtre Sadoch
et frère du grand-prêtre Joïada, et pour mère Basemath, fille de Salomon par une
de ses concubines ; Basemath épousa, d’après la Sainte Écriture, Achimaas, qui
était gouverneur du pays de Galaad. Quoique saint Epiphane appelle son père
Sobach et ne parle point de cette illustre généalogie, nous croyons toutefois qu’Achimaas
Sobach et Sabacha n’étaient qu’une même personne.
sa mère. Ecoutons à ce sujet un des auteurs de sa vie, le
R. P. Philippe-de-la-Sainte-Trinité, dans son livre du Décor
Carmeli.

« Comme Elie devait être un grand saint, DIEU se plut à
 » manifester l’aurore de cette sainteté naissante dès le temps
 » même où il était encore renfermé dans le sein de sa mère.
LP: SACRIFICE.
 » Basemath étant sur le point de donner naissance à son fils ;
 » Achimaas, homme d’une rare piété, vit en songe de jeunes
 » hommes vêtus d’habits d’une blancheur éclatante, qui, pros »
ternes dans l’attitude de l’adoration devant l’enfant qui allait
 » naître, se montraient disposés à obéir au moindre de ses
 » ordres. Du sein de cette mère qui paraissait endormie,
I sortaient comme des jets de flamme que les adolescents si
38 LE SANCTUAIRE DU MONT-CARMEL.
 » purs qui l’entouraient recevaient dans leurs mains pour en
 » nourrir le nouveau-né, et l’en envelopper comme s’ils eussent
 » été des langes.

 » Surpris de cette vision et voulant en connaître le sens,
 » Achimaas partit aussitôt pour Jérusalem et rapporta aux
 » prêtres du Seigneur ce qu’il venait de voir. L’oracle lui
 » répondit : Prenez bien garde de dévoiler ce mystère. L’en »
fant que Basemath, votre épouse, mettra au monde sera la
 » lumière d’Israël. Sa parole aura une efficacité sans pareille,
 » et il jugera mon peuple et avec le feu et avec le glaive (i). »

Nombre d’auteurs affirment que ces sortes de faveurs ne
sont accordées d’ordinaire qu’aux enfants sanctifiés dès le sein
de leur mère ; car DIEU ne peut favoriser de pareilles grâces
ceux qui sont ses ennemis par le péché originel. Parmi les
auteurs qui parlent de la sorte, je citerai le célèbre vEgydius,
général des Minimes, qui s’exprime ainsi : « Nous regardons
 » comme conforme à la vérité, de dire que le prophète Elie a
 » été sanctifié dès le sein de sa mère, et purifié en même temps
 » de la tache originelle. — Statuimus itaque admodum veritah
1. Voici comment saint Epiphane raconte ce trait : Kai ÔTC 'éreKev avrbv -r/ irlyr-qp avrov,
idev ~Zb) {sâ.K ô irarTjp avrou oirrcicrlav, Ôrt âvdpes \evKO<pai>î:is avrov Trpoo"qy !>peov ôrt ev irvpi
aùrov anrapydvovv, KHI (p\6ya Tvpos èdtdovv atfrûi <pa.yçïv. Kal ê\0ùv ecs 'lepova~a\T][i àvTiyyeiÀw
TUS lepemi, mi eîirev tturû ô jfp^/xaTtir^os. M77 SetXiacrrçs. Effrai yàp T\ hiKi) aiî TOÛ iraiôlov 0&,
KM. 0 \oyo<r aùrov à- !rb(pais, rat Kpivd rbv 'lapayfk ev pop,<fmià KOA. irvpi. — Au moment OÙ
la mère mettait son fils au monde, Sobach eut une vision ; il aperçut des hommes
vêtus de blanc, qui saluaient le nouveau-né, l’enveloppaient de flammes en guise de
langes, et lui offraient à manger du feu comme nourriture. Ayant raconté tout cela
aux prêtres de Jérusalem, auprès desquels il s’était transporté, il en reçut cette
réponse : Ne craignez point ; cet enfant sera une lumière, sa parole sera puissante ;
il jugera Israël avec le glaive et avec le feu. (Liber de vitisprophetarum — inter
opéra dubia. — Elioe prophetoe vila, et locus ubi tune versatur.) PREMIÈRE PARTIE. CHAPITRE DEUXIÈME. 39
 » conforme, Eliam prophetam in ipso matris utero sanclificatum
 » atque ab originali peccato purgatum.l> Et cet auteur célèbre
prouve son sentiment par trois raisons qui nous semblent
plausibles.

« Premièrement, parce qu’il est dit que Jean-Baptiste et Elie
 » ont possédé la même vertu et la même grâce, selon le témoi »
gnage de JÉSUS-CHRIST parlant de Jean-Baptiste : Ipse est
 » Elias, qui venturus est. (Matth, xi, 14.) Il est lui-même Elie
 » qui doit venir ; et l’ange avait déjà dit à Zacharie : // mar »
citera devant le Seigneur dans l’esprit et la vertu dElie : El
 » ipse proecedet autem illum in spiritu et virtuteElice. (Luc. 1,
 » 17.) D’où l’on peut conclure que si saint Jean-Baptiste a été
 » sanctifié dès le sein de sa mère, il n’en a pas été autrement
 » de saint Elie.

 » Secondement, parce que, au dire de saint Epiphane, de
 » Dorothée, de Jean de Jérusalem et de Métaphraste, les
 » Anges saluèrent ce saint Prophète lorsqu’il était encore dans
 » le sein de sa mère, selon la vision d’Achimaas. Ce qui prou »
verait combien était déjà grande en ce moment la sainteté
 » de cet enfant prédestiné.

 » Troisièmement enfin, parce qu’il a été transporté dans le
 » Paradis terrestre, où il jouit depuis tant de siècles d’une vie
 » qui ressemble à celle des bienheureux ; ce qui prouve qu’il
 » fut purifié du péché originel, cause unique de l’expulsion
 » d’Adam de ce séjour de délices (1). »
1. R. P. Philippe-de-la-Très-Sainte-Trinité : Décor Carmeli. Quelques autres
auteurs de l’Ordre du Carmel rapportent cette vision d’une façon un peu différente.
Mais s’ils diffèrent dans la forme, le fond n’en demeure pas moins le même. — L’on
peut consulter à ce sujet l’ouvrage du R. P. Daniel-de-la-Vierge, qui a pour titre :40 LE SANCTUAIRE DU MONT-CARMEL.
La naissance d’Elie fut un sujet de joie et pour les anges et
pour les hommes. Son père et sa mère, instruits de la future
grandeur de leur enfant, ne négligèrent rien pour lui donner
une éducation conforme à leur condition, aux vues de DIEU et
à la grandeur de ses destinées. C’est pourquoi ils veillèrent
avec une sollicitude toute particulière sur ses premières années.

L’Ecriture Sainte, qui ne nous dit rien de positif sur l’enfance
d’Elie, nous laisse cependant entrevoir que dès que le futur
prophète eut atteint l’âge de puberté, il se retira dans une de
ces réunions d’hommes qui portaient alors le nom de prophètes.
Au reste les saints Livres font foi qu’il y avait dans Israël
certaines sociétés appelées collèges prophétiques. Le but de
ces associations était de laisser leurs adeptes vaquer aux
oeuvres pieuses et chanter, jour et nuit, les louanges du Seigneur.
Or il y avait en Galaad un de ces collèges ; et c’est
parmi ces prophètes qu’Elie, après avoir dît adieu à son père
et à sa mère, se retira pour se former à la pratique de toutes
les vertus.

Lorsque Elie eut atteint l’âge viril, dit l’historien déjà cité,
et qu’il eut été formé à l’école des prophètes de Galaad, l’esprit
de DIEU s’empara de lui. Poussé par cet esprit, il entreprit la
destruction de l’idolâtrie (i). Il se présenta devant le roi Achab
lui-même, et, après lui avoir reproché ses crimes avec une
sainte hardiesse, il lui dit : « Vive le Seigneur DIEU d’Israël,
 » en la présence duquel je suis. Il ne tombera durant ces
Spéculum Carmelitanum, part. 4. — Acla sanctorum. — In vita S. Prophetoe Elice,
Patriarches Ordinis Carmeli. Consulter encore sur cette question presque tous les
historiens et les théologiens de notre saint Ordre.1. Philippe-de-la-Très-Sainte-Trinité : Décor Carmeli, p. 3.PREMIÈRE PARTIE. CHAPITRE DEUXIÈME. 4.1
années ni pluie, ni rosée, que selon la parole qui sortira de ma
bouche (1). »

DIEU ratifia la menace de son prophète. Pendant trois ans
il ne tomba ni pluie ni rosée sur la terre. Et la famine fut grande
dans le pays de Samarie.

« Achab alors fit venir Abdias, l’intendant de sa maison,'
 » homme simple et craignant DIEU… Va, lui dit-il, à travers
 » le pays, à toutes les fontaines et dans toutes les vallées ;
 » vois si tu trouves un peu d’herbe pour sauver les chevaux
 » et empêcher que les mulets et les bêtes de somme périssent.
 » Le roi et l’intendant, se partageant le pays, se répandirent
 » partout, cherchant de tous côtés. Achab allait par un chemin
 » et Abdias par un autre (2) … »

Touché enfin de la souffrance des enfants d’Israël, Jéhovah
les prit en pitié ; et s’adressant à son prophète il lui dit : « Va
 » et présente-toi à Achab, afin que je fasse tomber la pluie sur
 » la terre (3). »

Élie s’en allait donc pour se présenter à Achab, quand, sur
son chemin, il rencontra Abdias. Celui-ci, reconnaissant le
prophète, se prosterne aussitôt la face contre terre : « Est-ce
 » vous, Elie, mon seigneur ? demanda-t-il. — C’est moi, dit le
 » prophète. Allez et dites à votre maître : Voici Elie. — Quel
 » péché ai-je commis, reprit alors Abdias, pour que vous me
 » livriez ainsi entre les mains d’Achab, moi votre serviteur,
 » afin qu’il me fasse mourir ? »
1. Vivit Dominus Deus Israël, in cujusconspectu sto, si erit annis his ros etpluvia,
nisijuxta oris mei verba. (Rois, liv. m, ch. 17.) 2. Rois, liv. m, ch. 18, Kj.3. Roi ?, liv. m, ch. 18, V.§.42 LE SANCTUAIRE DU MONT-CARMEL.
« Vive le Seigneur votre DIEU ! Il n’y a point de nation ni
 » de royaume où mon seigneur n’ait envoyé vous chercher.
 » Partout on lui a dit que vous n’étiez point là. Il a conjuré
) > alors les rois et les peuples de lui découvrir votre demeure.
 » Et maintenant vous me dites : Allez et dites à votre maître :
 » Voici Élie. Puis, quand je vous aurai quitté, l’esprit du Sei »
gneur vous transportera en quelque lieu inconnu ; et si, après
 » avoir averti Achab de votre venue, je ne vous retrouve point,
 » il me fera mourir. »

« Vive le Seigneur des armées en la présence duquel je
] » suis, reprit Élie ; je me présenterai aujourd’hui même devant
 » Achab. »

Abdias s’en alla donc rapporter au roi ce qu’il avait vu.
Achab vint aussitôt au-devant d’Élie.et en l’apercevant:« N’êtesvous
pas, lui dit-il,celui qui trouble tout Israël ?— Ce n’est pas
moi, répondit le prophète, qui ai troublé Israël, mais c’est vous
et la maison de votre père qui avez abandonné les commandements
du Seigneur et suivi Baal
i. Envoyez néanmoins vers votre peuple ; rassemblez-le tout
 » entier sur la montagne du Carmel, et menez-y encore les
 » 450 prophètes de Baal, avec les 400 prêtres des grands bois,
 » que Jézabel nourrit de sa table. »
€ Achab envoya donc quérir tous les enfants d’Israël, et il
I rassembla les prophètes sur le mont Carmel (1). »

€ Elie s’approchant alors de tout le peuple lui dit : Jusques
1. Le lien choisi par le prophète Élie est un des points les plus élevés du Carmel.II domine la vaste plaine d’Esdrelon et les montagnes de la Samarie. Il est vu du
Thabor, du petit Hermon et des montagnes de la Galilée.' Tout le royaume d’Achab
pouvait facilement être témoin du prodige qui allait s’opérer.PREMIÈRE PARTIE. : CHAPITRE DEUXIÈME. 43
 » à quand ressemblerez-vous à un homme qui boite des deux
 » côtés ? Si le Seigneur est DIEU, suivez-le ; si c’est Baal,
 » rendez-lui vos hommages ! Et le peuple ne lui répondit que
 » par un silence prolongé. »

« Élie ajouta : Je suis demeuré tout seul d’entre les pro »
phètes du Seigneur, au lieu que les prophètes de Baal sont
 » au nombre de 450. — Qu’on nous donne deux boeufs : qu’ils
 » en choisissent un et, l’ayant coupé en morceaux, qu’ils le
 » mettent sur un bûcher, sans y allumer de feu. Pour moi, je
 » prendrai l’autre boeuf, et le plaçant aussi sur un bûcher, je
 » n’y mettrai pas non plus de feu. Qu’ils invoquent alors le
 » nom de vos dieux, tandis que moi j’invoquerai le nom de
 » mon Seigneur. Que le DIEU qui fera descendre le feu sur
 » l’holocauste soit déclaré le seul vrai DIEU. Tout le peuple
 » s’écria : La proposition est très juste. »

« Élie dit alors aux faux prophètes : Choisissez un boeuf et
 » sacrifiez les premiers, puisque vous êtes les plus nombreux »

Invoquez le nom de vos dieux Mais ne mettez pas de feu

 » sous le bûcher. »

« Ayant donc pris la victime qui leur fut donnée, les faux
 » prophètes se mirent à l’oeuvre, et, depuis le matin jusqu’à
 » midi, ils invoquaient Baal, disant : Baal, exaucez-nous ! Baal,
 » exaucez-nous !… Mais Baal ne disait mot, et personne ne
 » répondait pendant qu’ils sautaient en tournant tout autour

 » de l’autel Il était déjà midi….. Élie commença alors à

 » les tourner en dérision.: Criez plus haut, leur disait-il….
>) votre dieu est sans doute occupé à converser avec quel »

qu’un, ou bien il est peut-être en voyage peut-être se

 » repose-t-il dans quelque hôtellerie ou bien il est endormi ;
44 LE SANCTUAIRE DU MONT-CARMEL.
 » qu’on le réveille Et les faux prophètes se mirent à crier

 » plus haut, se faisant en même temps des incisions sur le
 » corps, selon leur coutume, avec des couteaux et des lancet »
tes, jusqu’à ce qu’ils fussent couverts de sang. »

« L’heure de midi passée, le temps était venu auquel on
 » avait coutume d’offrir le sacrifice, et comme les prophètes
 » avaient beau crier et invoquer leur dieu, Baal demeurant
 » sourd, et que personne ne répondait à leur voix, Élie dit à
 » tout le peuple : Venez avec moi. Et le peuple s’étant appro »
ché, le prophète rétablit l’autel du Seigneur qui avait été
 » détruit. Il prit ensuite douze pierres, selon le nombre des
 » tribus des enfants de Jacob. Avec ces douze pierres il bâtit
 » un autel à Jéhovah ; et creusa, autour de cet autel, un fossé
 » comme deux petits sillons. Puis il prépara le bois, coupa le
 » boeuf par morceaux, le mit sur le bûcher et dit au peuple :
 » Remplissez d’eau quatre urnes et répandez-les sur l’holo »
causte et sur le bois. Et il ajouta : Faites la même chose
 » une seconde fois. Après la seconde fois il leur dit : Faites
 » la même chose une troisième fois ; de sorte que les eaux
 » couraient tout autour de l’autel et que la rigole était rem »
plie. »

« Le temps étant venu d’offrir l’holocauste, Élie s’approcha
 » et dit : Seigneur DIEU d’Abraham, d’Isaac et de Jacob,
 » faites voir aujourd’hui que vous êtes le DIEU d’Israël, que je
 » suis votre serviteur et que c’est par votre ordre que j’ai fait
 » toutes ces choses. Exaucez-moi, Seigneur, exaucez-moi, afin
 » que ce peuple apprenne que vous êtes le Seigneur DIEU, et
 » que vous avez de nouveau converti leur coeur. Or, le feu
 » du Seigneur tomba du ciel, dévora l’holocauste, le bois, les

 » pierres et jusqu’à l’eau qui était dans le fossé autour de
 » l’autel. »

« A cette vue, le peuple se prosterna la face contre terre et

 » s’écria : C’est le Seigneur qui est DIEU ! C’est le Seigneur

 » qui est DIEU !….". »
Chapitre troisieme. origine du sanctuaire
,, -TT^ LIE leur dit alors : Saisissez-vous des prophètes de Baal
1J » et qu’il n’en échappe pas un seul. Et le peuple s’étant
 » saisi des prêtres des faux dieux, Élie les fit conduire sur les
 » bords du Cison, où ils furent tous massacrés. »

« Puis s’adressant à Achab : Montez, lui dit-il, mangez et
 » buvez maintenant, car j’entends d’ici le bruit d’une grande
 » pluie. Achab s’en alla pour manger et pour boire, et Élie
 » monta sur le sommet du Carmel. Là, se penchant vers la
 » terre, il mit son visage entre ses genoux et dit à son servi »
teur : Va et regarde du côté de la mer. Le serviteur obéit et

 » revint dire : Il n’y a rien Elie reprit : Retourne au même

 » endroit jusqu’à sept fois et la septième fois, il parut un

 » petit nuage, grand comme la trace que laisse sur la terre
 » humide le pied d’un homme : quasi vestigium hominis (i). »

Les saints Pères et les interprètes des saints Livres s’accordent
à dire que dans cette petite nuée, s’élevant des profondeurs
de la mer, Elie vit la Vierge Marie qui devait venir, au
septième âge du monde, pour enfanter le Sauveur.

Jean, XLIVe patriarche de Jérusalem, affirme qu’en ce
r. Rois, liv. m, ch. 18.B Voici ce que dit au sujet de cette vision Justin de Miechowdans son Commentaire
sur les litanies de la Sainte Vierge (dise. 222 — § 2, num. 6.)  : « Cum Elias in
 » latere montis oraret, nubecula quoedam appancit, quoe,ut sacer textusait, quasi ves
T> ligium hominis- auendebat de mari. Hoec nubecula, juxta mentent sanctorum
 » Patrum, Deiparam Virginem proefigurat. »PREMIÈRE PARTIE. CHAPITRE TROISIÈME. 47
moment Elie eut connaissance des quatre grands mystères.qui
devaient s’accomplir plus tard et concernaient l’auguste Vierge
Marie, savoir : son Immaculée Conception, — l’époque où elle
devait s’accomplir, — le voeu de chasteté par lequel la Mère
de DIEU devait se consacrer dans le Temple, — enfin l’Incarnation
du Verbe par l’opération du Saint-Esprit, dans le très
chaste sein de Marie (i).

Cependant Jézabel, ayant appris de la bouche même d’Achab
comment le prophète de Jéhovah avait traité les prêtres de
Baal, entra dans une grande colère et lui envoya ce message ^
(( Que les dieux me traitent dans toute leur sévérité si demain,
 » à la même heure, je ne vous ôte pas la vie, comme vous
 » l’avez arrachée à chacun de ces prophètes (2). »
1. Nous lisons à ce sujet dans le R. P. Daniel-de-la-Très-Sainte-Vierge (Specul.
Carmelit. part, i, tom. n, lib. X, cap. i) et Lezanna, tom. I, Annal. Ordin. sub
finem : — Nubecula illa erat typus et imago Virginis Deiparoe quce, ex mente
Patrum Hieronymi, Cirilli, Procopii, Ambrosii, est miles illa de qua Isaïoe iç:
i Ascendel Dominus super nubem levem. » Denotabat autem nubecula illa istius
viroinis purissimam Conceptionem ab omni peccato immunem, ' et Incarnaiionisviysterium Traditum tenemus Deum sub figurata visione révélasse tune Elieequatuormagna mysteria, scilicet de Virgine Deum parilura, deque ejusdem Conceptione
Immaculata, atque de Incarnaiionis viysterio et tempore ejusdem (Sic Daniel
noster.) Tune igittir Elias, quando célèbrent illam in Carmelo visionem habuit, per eam
expressius cognovit Incarnaiionis mysterium, et Verbi incarnandi Matrem futuram
purissimam lum corpore, propfer Virginitatem, quant spontanée secutura erat, ium
spiritu, propter proeservaiionem ab omni peccato, etiam ex utero matris. Nullus
dubitavit, quin in tanloe virginis matris A fessiez futuroe amorem, reverenliam et
devolionem piissimus propheta, tune veluli oestuans et succensus, quidquid in ipsius
obsequium facere posset, opère perfecisse. Ordinis igitur insiituiionem, quant lune
cogitabat, procul dubio in Virginis beatissimoe gloriam et honorent dixerit. (Ita.
Lezanna noster.) 2. Rois, liv. m, ch. 19.48 LE SANCTUAIRE DU MONT-CARMEL.
En entendant ce message, Elie fut épouvanté, dit l’Écriture ;
il prit la fuite et alla jusqu’au mont Horeb (i) , d’où il revint
sur le Carmel (2). Réunissant alors ses disciples devant la
orotte qui lui servait de demeure, il leur dit la vision dont
DIEU l’avait favorisé après le sacrifice solennel qu’il lui avait
offert sur la montagne (3). Il éleva en ce même endroit un
petit oratoire, où il les réunissait souvent, leur racontait sa
vision prophétique sur la Vierge-Mère et les excitait à s’unir
à lui pour honorer en esprit celle qui devait être l’aurore du
« Soleil de Justice, » et la Mère du Messie tant désiré. Sacra
cedicula in monte Carmelo erecta ab ipso Elia Virgini pariturcs
(4). C’est ainsi que, d’après un ancien auteur, les ermites
du Carmel s’appliquèrent, dès le commencement de leur institution,
à honorer d’un culte supérieur la Vierge Mère de DIEU.
■Nam ii, ab exordio instittitionis, Deigénitricem semper maximo
honore et reverentia suntprosecuti (5).

Cette dévotion « à 1A Vierge qui devait être Mère sans
1. Rois, liv. III, ch. 19. — Lorsque le pèlerin s’achemine de Jérusalem à Bethléem
et qu’il a fait une heure de marche, l’Arabe qui lui sert de guide s’arrête en face du
couvent bâti par les moines grecs non unis, et,lui montrant sur le chemin un rocher
situé non,loin d’une citerne, il lui dit : Lorsque le prophète Elie, fuyant la colère de
Jézabel, prenait le chemin de l’exil, il s’arrêta en cet endroit. Pressé par le sommeil,
il s’étendit sur ce rocher qui, s’amollissant sous le prophète, reproduisit et garde
encore imprimée la trace de son corps.2. Abulensis hinc collegit Eliam ab hoc tempore quo in Monte Carmelo coelitus
ignem de coelo devocavit, eoque Baalitasprostravit, habitationem suant ad memoriam
tanti beneficii et miraculi deinceps fixisse, atque ad ipsum confluxisse plures viros
Religiosos indeque orla est antiqua et sancta Carmelitarum familia.3. Cette grotte est celle que l’on voit aujourd’hui dans le Sanctuaire de Notre-Dame
du Mont-Carmel.4. Jean, XLIV Patriarche de Jérusalem.5. Jean, XLIV Patriarche de Jérusalem.
cesser d’être Vierge, $ avait un écho, quelques siècles après
saint Elie, au milieu des forêts de la Gaule, dans le pays
chartrain. On voyait, dans un des mystérieux sanctuaires
élevés par les Druides, un autel avec cette inscription : Virgini
LE PROPHÈTE ÉLIEENLEVE SUR UN CHAR DE FEU.parituroe, « à la Vierge qui doit enfanter » ; — et la statue
d’une femme tenant un enfant dans ses bras, y était l’objet de
la vénération (i).
i. Citons, à ce sujet, le Père Philippe-de-la-Sainte-Trinité : « Druida ; Religiosi
 » auctoritatis, ac magnre venerationis in populo, qui proecipue in agro carnutensi
Mont-Catmel. 450 LE SANCTUAIRE DU MONT-CARMEL.
Elie, ayant achevé sa mission, fut enlevé au ciel dans un
char de feu, léguant avec son manteau, son double esprit à son
disciple Elisée. Celui-ci, à son tour, le transmit à ses disciples
qui, jusqu’aux premiers jours du christianisme, se léguèrent
ainsi, avec le souvenir de la vision de leur Père, cette dévotion
à la Vierge Immaculée, que la parole infaillible du Vicaire de
JÉSUS-CHRIST a proclamée de nos jours Dogme de notre foi.

Mon but n’étant pas de prouver ici la succession ininterrompue
des fils d’Elie jusqu’à nos jours, je ne m’étendrai pas
plus longtemps sur ce sujet. Beaucoup d’auteurs ont traité de
cette succession, les uns pour la combattre avec acharnement,
les autres pour la défendre avec science et conviction. Toutes
ces grandes luttes, qui ont nécessité l’intervention des Souverains-Pontifes,
n’ont abouti à aucun résultat définitif, et l’Eglise
n’a jamais permis que la question fût tranchée. On peut dire
toutefois, sans témérité, que Rome pencha toujours d’une
3> degentes in caverna subterranea sacellum et altare virgini pariturse dedicarunt,> ibique soepius in die convenientes, sacrificia, et preceseidemsacratissimas Virgini
 » revelatoe toto cordis affectu, ac extremis submissionibus offerebant. Dum praete2>
reundo sacram Carnutensem Ecclesiam tôt insignibus reliquiis ornalam, ac> prasdictum sacellum ejusdem Beatissimas Virginis statuant, quam venerabiles illi
S> religiosi, sasculis aliquot ante Nativitatem ipsius dedicarunt, gloriosum visitarem,
 » fundationem ipsius a principio curiose legi : ex qua evidenter col’egi venerabiles
 » îllos solitarios sanam Essenorum fidem, ac religiosum institutum fuisse secutos ;
 » sive ab illis transmigrando ex Palestina processerint, sive speciali revelatione
 » Dei, de fide fuerint instructi. Unde penitus eosdem ritus, quos observabant> Esseni et eamdem Virginis Mariae, Deum paritur ;e doctrinam quam ab Elia
 » Patnarcha fidèles ejus discipuli traditam colebant Esseni, observaverunt ipsi et> coluerunt. »Que l’on nous permette de citer ici, à titre de curiosité seulement, une opinion
qui prétend rattacher l’origine des Druides à une colonie d’Esséniens qui auraient
émigré d’Orient en Occident.PREMIÈRE PARTIE. CHAPITRE TROISIÈME. 51
façon marquée du côté de ceux qui regardent saint Élie comme
le fondateur de l’Ordre de Notre-Dame du Mont-Carmel. S’il
n’en était pas ainsi, pourquoi un Pape aurait-il fait placer dans
la Basilique de Saint-Pierre, au premier rang des statues des
fondateurs d’Ordres religieux, celle du saint prophète Élie avec
cette inscription : UNIVERSUS ORDO CARMELITARUM
FUNDATORI SUO SANCTO ELLE PROPHETE
EREXIT (c)  (1).

La Sainte Ecriture appelle les disciples d’Élie les Fils des
Prophètes.

L’institut prophétique d’Elie s’est perpétué dans l’ancienne
alliance sous les noms successifs de Réchabites, à'Assidéens,
d’Esséniens, de Thérapeutes. Transformé sous l’influence de la
grâce évangélique, il a été surnommé, plus tard, XOrdre des
c. Induit de Benoît XIII, 26 juin 1725.1. Nous pourrions confirmer cette tradition par des citations innombrables d’écrivains
appartenant à des nations et à des écoles différentes. Nous nous bornerons à
citer ici un passage péremptoire d’un des plus grands théologiens de l’Eglise, dont
l’impartialité, en pareille matière, nous semble d’un grand poids. Nous lisons dans
Suarez (tom. IV, de Religione, Trac. IX, Lib. Il, Cap. X, § 1)  : Est autem valde
recepta, et salis anliqua traditio Religionem hanc, a temporibus propheiarum, et
signaiim ab Elioe institutione suant ducere originem et quasi hcereditariam successionem
in Monte Carmelo, a quo nomen etiam accepit. Quam traditionem, ut veram
suscipimus, proecipue, quia septem summi Pontifices ; Sixtus IV, Joannes XXII,
Julius 111, Plus V, Gregorius XIII, Sixtus V et Clemens VIII, in Btcllis huir.
Ordini concessis de professoribus hujus sacri Instiluti ita loquuntur : Tanquam
Religionis spéculum, et exemplar charilate ûdgentes, sanctorumque Propheiarum
Elioe et Elisoei et aliorum Patrum, qui fifonlem Sanctum Carmeli juxia Elioe
fontcm inhabitarunl, successionem hoereditariam tenenles, etc. Unde Sixtus V huic
religioni concessit, ut Eliam et Elisoeunf tanquam suoe Institutionis Patronos coleret,
diesfestos in eortim honorent celebrando, propriaque officia in eorum metnoriam
recitando ; quod ipsa religio studiose serval, et in ipso officio nomen et solemnitatem
PalroniElioe tribuunt. (Tom. XVI. Edit. Paris. Ludovic. Vives.) 52LE SANCTUAIRE DU MONT-CARMEL.Frères de la bienheureuse Vierge du Mont-Carmel, à cause du
culte spécial qu’ils rendaient à la Très-Sainte Vierge sur la
montagne du même nom, où ils avaient élevé une chapelle en
son honneur.

Enfin, il fut désigné sous le nom à !Ordre des Carmes, à cause
de la montagne même du Carmel, d’où ils tirent leur origine (i).

Cet ordre du Carmel a, pendant de longs siècles, brillé d’un
vif éclat dans l’Église de DIEU. Il lui a donné successivement
des Prophètes, des Apôtres, des Souverains-Pontifes, des
Évêques, des Confesseurs, des Vierges et des Martyrs. Il a eu
cependant, comme toutes les institutions et toutes les choses
humaines, ses heures de décadence ; mais toujours il s’est relevé,
et il semble se renouveler de nos jours, pour continuer à peupler
le Ciel de bienheureux.
i. Appellati sunt Carmelitae, à monte scilicet Carmeli : Sic a Cis/ercia Cistercienses
 ; à Proemonslratp, Proemonslraienses ; a Carthusia, Carthusiani. Quando
autem nomen illud Carmeliioe primum indiium fuerit posleris S. Elioe, haud cerio
constat. In usu tamenfuisse supra annos mille ducenlos, habetur in hoc libro Joannis
scripto anno 412 ; sed verisimililer taniwn sic primum mancipati fuere Religiosi
incoloe Carmeli, idque ab accolis, aut vicinis. Ab aliis autetn tain isli, et magis alii
ejusdem Instituti in aliis Eremis aut locis habitantes, nuncupati antiquitus fuere
gênerait nomine, primttm Propheioe etjilii Propheiarum, deinde Recchabiioe, Esseni,
viri Prophetici ordinis, posteaque Relioiosi, Therapeutoe, Monachi, Eremitoe, etc. ..
Sic Monachi habitantes in Cassino, Alrebati ad S. Vedastum in Brabantia, Afjligeni,
a vicinis passim dicuntur Cassianenses, Vedastini, Affligenienses, ab aliis
vero communi nomine Bencdictini. (R. P. Daniel-de-la-Vierge, Specul. Carmelit.
Pars. 1, Iib. x.) Chapitre quatrieme.Restaurations diverses du Sanctuairedu Mont-Carmel.
D’APRÈS une tradition locale, saint Joachim et sainte Anne,
qui habitaient ordinairement Diocoesarea (Sefourieh ou
Sephoris) , auraient eu sur le Carmel une habitation pour leurs
pasteurs, habitation que les saints époux visitaient quelquefois,
ce qui permit aux Ermites du Mont-Carmel de connaître la
sainte famille et de converser avec elle (i).

Jean de Jérusalem ajoute que ces mêmes solitaires, qui connaissaient
parfaitement les Saintes Écritures, et doués qu’ils
étaient du don de prophétie, — pressentirent ce qui allait se
passer de merveilleux pour la rédemption du monde ; alors
surtout qu’ils apprirent, de la bouche même de Marie, sa présentation
au Temple, et les autres événements qui marquèrent
ses premières années.

C’est sur cette même tradition — autorisée par l’Église —
i. Fuit in Nazareth et in Jérusalem, et alibi multoiies a Professoribus ht/jus Religionis
visa. Nam ut Mantuanus noster in Apologia ad Sigismundum Gonzagam
Cardittalem scribit : Nazareth oppidum, inagis illustre quam opulenlum, unde Virgo
Maria genus traxit, non longe dislat a Monte Carmelo : quo factum est, sicut accepimus
ab antiquis, ut Patres nostri filii Propheiarum, Elioe successores, Joachim et
Anna, Marias parentibus sicut vicini soient, conversarentur. Hinc ibidempaulo infra
eadem ratione verbisque similibus, adstipulatur celeber Homiliographus Joannes de
Carthagena. Cum Nazareth tribus milliaribus tantutn distaret ab Elioe Jonte, sive
Carmeli vertice, quid mirum si sanctissima Virgo Eremitas Carmeli, cujus sanctitas
et religio totam, Palestinam et Alexandriam illustraverat, non soepe adiret eosque
suis colloquiis et necessitudine Joveret ? (R. P. Daniel. Specul. Carmelit. Part. I.
Lib. VI.) .54 LE SANCTUAIRE DU MONT-CARMEL.
que l’on s’est basé pour affirmer que JÉSUS visita le Carmel et
qu’il le sanctifia par sa présence. Au reste, n’est-il pas naturel
de supposer que, pendant sa jeunesse, Notre-Seigneur suivit
la pieuse coutume des populations voisines, qui, aux jours de
fêtes, quand elles ne devaient pas aller à Jérusalem, gravissaient
la Montagne sainte pour y louer et y glorifier DIEU ?
Comment supposer aussi que le Divin Maître, durant sa vie
publique, n’ait pas évangélisé le Carmel, aussi bien que les
autres localités de la Galilée et de la Samarie ? N’est-il pas
dit dans le Saint Évangile : « Et circuibat Jésus omnes civitates
 » et castella, docens in synagogis eorum ( i )  ? Et Jésus parcourait
 » toutes les villes et tous les hameaux, enseignant dans leurs
 » synagogues. » Il n’est donc pas probable qu’il ait négligé
de se faire entendre aux habitants de la sainte Montagne,
alors surtout que leurs moeurs simples et leur vie pastorale
les disposaient d’une façon toute particulière à recevoir la
divine semence. Le Carmel et le Saron, dit Isaïe (2) , verront
eux-mêmes la gloire de Jéhovah, la magnificence de notre
DIEU. Faut-il s’étonner après cela que les Ermites du Carmel,
les enfants d’Elie, aient été les premiers à embrasser la religion
de JÉSUS-CHRIST ?

Dix jours après l’Ascension du Sauveur, Pierre, le chef du
Sacré-Collège, poussé par l’Esprit-Saint, se présenta devant la
multitude assemblée à Jérusalem pour y célébrer les fêtes de la
Pentecôte. Et lui qui, quelques jours auparavant, n’avait pas eu
le courage de confesser son Maître devant une simple servante,
n’hésita pas à prêcher JÉSUS-CHRIST crucifié devant une mul1.
Math. IX, 35.2. Ipsi videbunt gloriam Domini et decorem Dei nostri. (Isaï. XXXV, 2.) PREMIÈRE PARTIE. -— CHAPITRE QUATRIÈME. 55
titude formée d’hommes de toutes nations. Trois mille personnes
se convertirent à la première prédication du Prince des
Apôtres, et cinq mille à la seconde, et c’est la tradition que
plusieurs Ermites du Carmel se trouvaient de ce nombre.
Fidèles observateurs de la loi, ils s’étaient rendus, eux aussi, à
Jérusalem. Revenus sur leur montagne, ils racontèrent à leurs
frères assemblés ce qui venait de se passer dans la Ville
Sainte. Tous aussitôt embrassèrent la foi et devinrent fervents
disciples du DIEU Sauveur (i). Plusieurs même se joignirent
aux Apôtres, et s’en allèrent annoncer la bonne nouvelle aux
nations encore assises à l’ombre de la mort.

Un des premiers soins des Ascètes restés sur le Carmel, fut
d’agrandir l’oratoire élevé par saint Élie en l’honneur de la
future Mère de DIEU, et ils l’approprièrent à la forme nouvelle
du culte du Seigneur (2).

C’est dans cet oratoire, selon la constante tradition du Carmel,
que nos pères se réunissaient plusieurs fois le jour pour
louer DIEU, et offrir à la Bienheureuse Vierge Marie ce culte
d’honneur et de vénération qui les fit désigner peu à peu sous
le nom de Frères de la Bienheureuse Vierge Marie du MontCarmel
(3) (D).
1. Cum sacra Pentecostes die Apostoli coelitus afflati variis linguis loquerentur, et
invocato Augustissimo Jesu Nomine, mira multa patrarent, viri plurimi (ut fertur) 
qui vestigiis sanctorum Prophetarum Elioe et Elisoei institerant et Joannis Baptista ;
prasconio ad Christi adventum comparati fuerant, rerum veritate perspecta atque
probata, Evangeliram fidem confestim amplexati sunt…. (Oflîc. Comm. B. V. M. de
Monte-Carmelo. Lect. IV.) 2. Le frère Jean-Baptiste de Saint-Alexis a retrouvé, vers le milieu du XVIIIe
siècle, les traces de cet antique oratoire. (Compcndio historico, p. 364.) 3 ac peculiari quodam affectu, Beatissimam Virginem (cujus colloquiis acfamiliaritate féliciter frui potuere) adeo venerari cceperunt, ut primi omnium in eo56 LE SANCTUAIRE DU MONT-CARMEL.
Ainsi fut relevé sur la glorieuse montagne, dès les commencements
du christianisme, le premier sanctuaire érigé dans le
monde en l’honneur de Marie.

« Lorsque les fils des prophètes, devenus plus nombreux,
 » se furent répandus dans les pays voisins, dit un auteur, à la
 » faveur de la paix dont la Palestine et la Syrie commencèrent
 » à jouir sous l’empereur Vespasien, environ 83 de l’ère chré »
tienne (1) , les Ermites, voulant donner une forme nouvelle
Montis Carmeli loco, ubi Elias olim ascendentem nubeculam Virginis typo insignem,
conspexerat, eidem purissimae Virgini sacellum construxerint. Ad novum ergo sacellum
saspe quotidie convenientes, ritibus pii ?, precationibus ac laudibus, beatissimam
Virginem, velut singularem Ordinis tutelam colebant. Quamobrem Fratres BeataeMarioe de Monte Carmelo, passim ab omnibus appellari coeperunt (IV et Vleçons de l’Office déjà cité.) (D). Urban.VI, an. I379,cmnibus Christi fidelibus, qui ordinem Carm. et Fratres
ejusdem ordinis, Ordinem seu Fratres Beatissimoe Marise Genitricis Dei de Monte
Carmeli vocaverint, nominaverint, se appellaverint, si in gratia extiterint, indulgentiam
trium annorum et tôt quadragenarum concessit gratiose. Vivae vocis oraculum
relatum sub attestatione et sigillo Banholomaei tituli sancti Marcelli Presbyteri
Cardinalis Ordinisque Protectoris, in Speculo Carmelit. fol. 84. Et apud
Lezan. in Annal. Carm. ann. 1379. (Ex R. P. Auguslino a VirgineMaria Carmelita
strictioris observantioe Rhedonensis, in opère quod babet pro titulo : Privilegium
omnium Religiosorum Ordinum Mendicaniium et non Mendicantium, in quibus
communicant.) 1. Pro anno 83 legendum 38 eo quod ex transpositione caracterum numeralium
error irrepserit existimat Segerius Pauli coloniensis in vita S. Thelesphori Pontificis
et martyris ad diem 5 Januarii, actis sanctorum inserta per agiographos proestantissimos,
Joannem Bollandum et Godefridum Henschenium. Wastelius vero in nolis
variarum lectionum ad ista verba capitis XLIII libri de institutione primorum
monachorum, verisimilius autumat legendum 43. Nos, cum annalista nostro
Lezanna tom. 2 Annal. Ordinis, utramque illam opinionem suoe in hac parte probabilitati
relinquentes, numerum istum 83 retinendum potius sustinemus ; illum enim
expresse assignant omnia libri istius exemplaria M. S. S. et impressum Venetum ;
eumdemque exprimunt passim Historici alii. Sed animadvertendum ex dicto loco
Annalium, non semel, sed bis capellam, aut oratorium Carmeli colonos sus tutelari
Marioe nuncupasse, aut, quod idem est, non unum, sed duplex fuisse taie oratorium,PREMIÈRE PARTIE. — CHAPITRE QUATRIÈME. 57
 » à la chapelle dédiée à Marie, la rebâtirent en pierres blan »
ches. Et saint Brocard, y conduisant plus tard saint
 » Cyrille (i) , pouvait lui dire en toute vérité : Voici la chapelle
 » de notre Reine : elle, lui a été bâtie en pierres blanches
 » depuis qu’elle est montée au Ciel. »

Au IVe siècle, sainte Hélène, visitant la sainte Montagne,
fit bâtir, sur son sommet, une grande église dans laquelle fut
enclavée l’ancienne chapelle ; et au IXe siècle, vers 885,
l’Empereur Basile la fit richement restaurer (2).

Les moines jouissaient en paix de leur sainte solitude, et y
menaient une vie plus angélique qu’humaine. Jour et nuit leurs
prières montaient ferventes vers le ciel, et le silence n’était
interrompu que par le chant des louanges du Seigneur, lorsque
le flot d’une invasion soudaine des ennemis de la croix, monta
jusqu’au Carmel et en dispersa les pieux habitants. Les
etsi in eodem monte, diverso tamen tempore ac loco ereclum, mutatum, seu translatum.
Alterum quidem in declivio seu latere ipsius. Et illud ei dedicatum fuit sub
annum Christi 38, alterum vero in montis summitate, vel vertice anno Christi 83.
Sicque Historioe veritati, scriptorum diversitati, nostrorumque pietati, ac devotioni
erga communem Matrem, sibi pluribus titulis specialem, satisfactum erit. (R. P.
Daniel. Specul. Carmelit. pars I.lib. VI.) 1. Saint Cyrille de Constantinople, prêtre religieux de notre Ordre, qu’il gouverna
en qualité de Prieur Général.2. Lego apud Nicephorum, lib. 8, Cap. 30 de Ecclesiis quas Helena Constantini
mater sub annum 326, Terram Sanctam visitans, oedificare jussit : aliam ad acclivitatem
Montis, utique Carmeli, Elias Thesbitoe. Dixi utique Carmeli, quia Andricomiusin
Issacharn.28refert quod promontorio Carmeli S. Helena Ecclesiam oedificarit.
Affinia lego apud Salianum n. 28. Ex itinerario Rabbi Benjamin ubi sic : Littori
maris ex latere uno mons Carmeli imminet ; ad montis radices Israelitarum quamplurimorum
sepulcra sunt… inque ipso monte Elioe Prophetoe antrum visitur juxtaquod Christiani sacellum construxerunt S. Elioe dictum Rursus autem deTemplo Elioe per Basilium Imperatorem restiluto meminit Cedrenus in Comp.
Hist. in Basilio (R. P. Daniel. Specul. Carmelit. pars. IIIMiscellan.) 58 LE SANCTUAIRE DU MONT-CARMEL.
Musulmans profanèrent l’église dédiée à Marie et les fils d’Elie
durent chercher leur salut dans la fuite. Les grottes mystérieuses
que la Providence leur avait ménagées dans les
anfractuosités de la montagne, offrirent à beaucoup d’entre eux
un asile ; mais la chapelle, ne pouvant plus être visitée que
rarement et à la dérobée, tomba bientôt en ruines.

Heureusement Elie veillait sur le saint lieu que ses prodiges
ont consacré, et priait pour ses enfants. Un jour DIEU inspira
à un saint prêtre, compagnon de Pierre l’Ermite, dans la
première croisade, de se retirer sur la montagne d’Elie, de s’y
joindre aux Ermites, les Frères de la Bienheureuse Vierge
Marie, dont il était un fervent serviteur, et de s’y employer à
relever le bénit Sanctuaire.

Ecoutons un écrivain dont on a trop, et fort mal à propos,
invoqué le témoignage pour l’opposer aux monuments et aux
traditions de l’histoire religieuse de notre saint Ordre.

« A l’extrémité du promontoire qui regarde la mer, on

 » voit la grotte du prophète Elie, dans laquelle il mena une vie
 » angélique avant d’être enlevé au ciel. Là se trouvait un grand
 » et antique monastère, comme on peut s’en convaincre par les
 » ruines que l’on voit encore. Il a été détruit par l’action du
 » temps, à qui rien ne résiste, et par les incursions répétées des
 » peuples ennemis.

 » Mais il y a quelques années, un moine à cheveux blancs,
 » originaire de la Calabre, ayant eu une révélation dans laquelle
 » le prophète lui apparut, vint, d’après son ordre, s’établir sur
 » la Sainte Montagne. Il entoura d’un fossé les ruines du
 » monastère primitif, et après avoir bâti une tour et une petite
PREMIÈRE PARTIE. CHAPITRE QUATRIÈME. 59
 » église, il réunit autour de lui environ dix Frères, avec qui il
 » vit encore aujourd’hui (i). »
1. i In extrema parte jugi quae mare respicit, prophetoe Elioe spelunca spectatur,
in qua angelicam vitoe rationem cum exegisset mirificus ille vir, in aéra sublatus est.
Erat eo loci antiquitus monasterium magnum, ut structurarum vestigia ad hoec usque
tempora commonstrant. Sed illud tempore,quod omnia in senium impellit,et gentium
variis excursionibus penitus abolitum. Verum ante aliquot annos quidam monachus
e Calabria oriundus ex prophetoe revelatione in montem appellens, ea loca, monasterii
nempe reliquias,'valle perparva cinxit et turri oedificata, temploque non ingenti
extructo,fratribusque ferme ad decem collectis,etiam nunc ambitum colit. » (Fhocas
lib. de locis sanctis, cap. 31.) Le Père Papebrock a combattu toutes ces traditions. Il affirme dans la vie de
saint Albert (8 avril) , qu’il n’y eut jamais d’église sur le Mont-Carmel avant le
XIIe siècle, et par conséquent que le couvent dont parle Phocas n’était qu’une ruine
du temple où Vespasien était venu consulter on ne sait quel Dieu-Carmel.La réponse du P. Daniel-de-la-Vierge, dans son Spéculum Carmelitanum,
paraîtra péremptoire à tout esprit impartial : « Certe, ut in Carmelo Elioe, Elisoei et .
 » filiorum Prophetarum incolatus, locus ad habitandum, familia, schola, ecclesia
 » fuit, ita et antiquissimum illorum monasterium, quod converti non potest in
 » oraculum Vespasiani, attentis iis quoe scribunt Nicolaus papa, dist. 12,Cap. (Ridi »
culum est, et satis abominabile dedeeus, ut temporibus nostris, vel falso insimulari
 » sanctam Dei Ecclesiam permittamus ; vel eas traditiones, quas antiquitus a patribus
î> suscepimus, pro libito semper errantium, infringi patiamur,) et Hieronimus ibid.
 » cap. illud : « Traditiones Ecclesiasticoe, quoe fidei non officiunt, ita a majoribus
 » traditoe sunt. »Ici le R. P. Daniel cite le passage de Phocas que nous avons transcrit plus haut ;
et, s’appuyant sur cette citation, voici comment il argumente contre le Père Papebrock.
— Reflecte, Papebrochi, ipsum — Phocam scilicet — diceie : « erat eo loci
monasterium magnum ; » non vero erat eo loci antiquitus oraculi Vespasiani
oedificium magnum : nullus igitur te cogit, ut, contra litteram, monasterium, seu
domum Dei, convertas in oraculi Vespasiani oedificium. Item post ipsum 33 annis
Willibrandus ac Oldetborgh, Hilesemiensis canonicus, Episcopus postea Paderborniensis,
et deinde Ultrajectinus, in suo itinerario a te citato (ibid. num. 59) scribens :
<î Super Caypham urbem directe jacet mons Carmelus, in quo hodie monstratur
mansio Elioe (non oraculi Vespasiani) et honoratur, in quo loco quotidie missarum
solemnia celebrantur… Quamobrem, quoero, Papebrochi, quid te cogat vehementer
dubitare ulrum rudera illa, de quibus loquitur Joannes Phocas, vere alicujus monasterii
fuerint,et nonpotius habitalionis illius, quoe occasioneprofani oraculi, quod istic6o LE SANCTUAIRE DU MONT-CARMEL.
Le moine Calabrais, dont parle ici Phocas, est saint Berthold
de Malifaye, gentilhomme Limousin et nullement originaire de
la Calabre ; c’est le saint prêtre compagnon de Pierre l’Ermite,
dont nous parlions plus haut, et qu’une vision amena au Carmel.
Il fut le premier supérieur latin de l’Ordre de la Vierge, et le
restaurateur du Sanctuaire de Marie sur sa montagne sainte.
Nous aurons occasion de revenir plus loin sur le fait de cette
restauration.

Le Frère Jean-Baptiste-de-Saint-Alexis, qui vint sur le
Carmel, vers le milieu du dernier siècle, pour restaurer le
Sanctuaire détruit depuis cinq cents ans, a trouvé les ruines du
monastère dont parle Phocas. « Quand j’arrivai sur le Carmel,
 » dit-il, je ne découvris plus que les vestiges d’une chapelle
 » dédiée à la Sainte Vierge. Mais voulant m’assurer qu’en cet
 » endroit avait existé autrefois un grand monastère bâti par
 » sainte Hélène, comme le dit l’antique tradition de notre
 » Ordre, et comme le rapportent les chrétiens d’Orient, je fis
 » aussitôt pratiquer des fouilles. En 1766, je découvris, à ma
 » grande satisfaction, les fondements du monastère et une
Vespasiani oevo consulebatur, olim fueril excilala, cum auctorem nullum cite ?, qui
unquam scripserit, olim in Monte Carmelo proeter Elioe prophetoe monasterium,
templum, etc., fuisse erectam habitationem, occasione profani Oraculi, quod in
Monte Carmelo Vespasiani oevo consulebatur. » (R. P. Daniel. Specul. Carmelit.
pars. III Miscell. Historic. Théologie. Carmeli armamentarium.) Nous sommes heureux de voir que le savant auteur des Saints-Lieux, Monseigneur
Mislin, qui semblait avoir admis tout d’abord les théories du Père Papebrock,
cite aujourd’hui, dans la dernière édition de son remarquable ouvrage, la presque
totalité de ces traditions, dont il clôt le récit par le passage suivant :« Ce ne sont là, il est vrai, que des inductions, qu’on n’est pas plus obligé
 » d’admettre que le savant Bollandiste que j’ai cité en commençant ; mais elles sont> si conformes aux données historiques et elles ont pour elles de si grandes autorités,> que l’on aurait tort de les rejeter légèrement. »PREMIÈRE PARTIE.CHAPITRE QUATRIEME.ÔI
 » grande citerne. J’avais atteint mon but ; c’étaient pour moi des
 » indices certains. »

Cependant l’Occident s’émouvait à la vue des souffrances
endurées par les chrétiens d’Orient. Dieu le veut… s’écriaient
de toute part les Chevaliers de la France et de l’Europe chrétienne,
et ils s’élançaient nombreux et résolus au secours de
leurs frères, à la conquête du tombeau de JÉSUS-CHRIST.
Chapitre cinquieme.Les Ermites du Carmel sont réunisen Communauté,
C’EST le sentiment des SS. Pères, dit Rupert, qu’Elie fut
le premier auteur, l’instituteur de la vie monastique, et
que ses disciples, appelés les Fils des Prophètes, étaient les
moines de l’Ancien Testament (i)  ; mais il n’est pas sûr qu’il
leur ait laissé une Règle écrite.

Dans les premiers siècles de l’Eglise, les Religieux vivaient
loin du monde, pratiquant l’obéissance, la pauvreté, la chasteté,
et étaient affranchis de toute attache aux choses temporelles.
Ils priaient, pratiquaient des jeûnes longs et rigoureux, « réduisant
leur corps en servitude, » comme dit l’Apôtre, mais sans
uniformité dans les observances des divers instituts. Il semblait
même, dit un auteur, qu’il y eût en Orient autant de règles
différentes qu’il y avait de monastères (2).

Dans quelques-uns, on observait simplement ce qu’on y avait
appris des anciens : la règle était toute traditionnelle. D’autres
n’avaient pour statuts que la volonté même du supérieur. Mais
il y avait partout un tel esprit d’union qu’on semblait ne former
qu’une seule famille, une même communauté. Pendant des
siècles les observances religieuses, pratiquées par les solitaires
du Carmel, furent simplement traditionnelles. Ce n’est qu’au
1. Quos fuisse monachos consentit auctoritas venerabilium Patrum. Rup. lib. 3,
in Cantic.2. Voir : Suarez, Tract, de religione, passim.— Lezanna, Annal. — Philippe■de-la-Sainle-Trinité.
— Antoine-du-Saint-Esprit, passim.PREMIÈRE PARTIE. CHAPITRE CINQUIÈME. 63
cinquième siècle que nous trouvons ces anachorètes en possession
d’une règle. Elle leur avait été donnée en 412, par
Jean, XLIVe Patriarche de Jérusalem (1).

Us observaient encore cette même règle au douzième siècle,
lorsqu’ils furent réunis en communauté et devinrent cénobites.

A cette époque Aymeric de Malifaye, qui était passé de
France en Orient à la suite des croisés, fut fait Patriarche
d’Antioche et Légat apostolique. Plein d’admiration pour les
disciples d’Elie, il obligea tous les ermites de la Palestine à se
joindre à eux, afin de ne plus former qu’une seule congrégation
(2). — Leur Abbé étant mort, le Légat apostolique
réunit les principaux -et les plus graves d’entre eux pour
procéder à l’élection d’un nouveau supérieur. Les religieux
élurent alors Berthold de Malifaye, cousin du Patriarche,
depuis longtemps revêtu de l’habit religieux, et déjà prêtre et
docteur quand il vint en Orient (3). On changea seulement le
nom d’abbé en celui de supérieur général que portèrent
toujours, dans la suite, les premiers supérieurs de l’Ordre du
Carmel.

« Le très-vigilant supérieur, saint Berthold dit le Frère
 » Jean-Baptiste, dans son Compendio historico, voulant faire
1. Jean, solitaire du Carmel, édifiait tous les habitants de la Sainte-Montagne par
la pratique des plus rares vertus, lorsqu’il fut tiré de sa solitude pour être élevé sur
le siège Patriarcal de Jérusalem.2. Specul. Carmelit. part. 1, lib. X, Phil. Riboti annotationibus ad lib. VIII
-311.3. Berthold était né, comme son cousin le Patriarche Aymeric, dans la Province
de Limoges, et il avait accompagné son frère Adhémar de Monteil, évêque du Puy
et légat du St-Siège, à la première croisade. (P. Daniel, Specul. Carmelit. Vita S.
Bcrth.) 64 LE SANCTUAIRE DU MONT-CARMEL.
 » cesser les divergences qui s’étaient peu à peu introduites,
 » par le fait de l’admission d’un certain nombre d’Occidentaux,
 » obtint, par un décret d’Aymeric, Légat apostolique, que
 » tous les religieux de la congrégation, à quelque nation qu’ils
 » appartinssent, abandonneraient le rite oriental pour le rite
 » latin. Cette disposition donnait une plus grande facilité
 » pour régler le temps des exercices du jour et de la nuit ;
 » tout ce qui avait rapport à l’office divin et aux divers emplois
 » confiés à chaque religieux (i). »

Au dire du même auteur, Berthold, éclairé par une lumière,
du ciel, comprit qu’il ne devait pas laisser plus longtemps ses
religieux habiter séparés les uns des autres, dans les cavernes
qui leur servaient de demeure (les monastères ayant été
détruits en grande partie par les barbares). Aussi, après en
avoir obtenu l’approbation du Patriarche, légat du Saint-Siège,
et reçu de sa part des subsides, il commença à bâtir un monastère
dans la vallée où coule la fontaine de Saint-Elie (2).

Le Patriarche d’Antioche étant mort avant que Berthold
eût achevé la construction du couvent, le saint Prieur eut
recours à la générosité du roi de Jérusalem, dont la libéralité
permit de terminer les constructions. — II restaura ensuite
l’antique monastère du Mont-Thabor (3) , et plusieurs autres
couvents delà Palestine, en particulier celui delà Porte dorée,
à Jérusalem. Puis il transporta sur le mont Sion la maison
des religieuses qui habitaient près du Saint-Sépulcre. — Quel1
Sess. IV, Cap. 2.2. Nous avons déjà dit que cette vallée, connue des Arabes sous le nom de
Siahh (eau courante ;, fut plus tard appelée Vallée des Martyrs.3. Ce monastère porte aujourd’hui le nom de Couvent de Saint-Elie. Il est au
pouvoir des moines grecs schismatiques qui l’ont relevé de ses ruines.PREMIÈRE PARTIE. CHAPITRE CINQUIÈME. 65
que temps après, il fit détruire les ruines de cet ancien monastère
dont parle Phocas, et il en bâtit un nouveau à cent mètres
de distance du premier, sur la pointe du promontoire. Les
incursions des Barbares devenant de plus en plus fréquentes,
on entoura d’une forte muraille le nouvel édifice, l’emplacement
de l’ancien monastère, la grotte d’Elie et la chapelle de la
Sainte Vierge. Les moines, aidés par les aumônes des pieux
fidèles, donnèrent à cet établissement une telle importance,
qu’au temps de saint Louis il était le principal de tout l’Ordre
par son étendue et par le nombre et la ferveur dés religieux
qui l’habitaient. — Le bruit de la sainteté de saint Berthold se
répandit au loin, et l’on vit accourir de toutes parts, de l’Europe
surtout, un grand nombre de pèlerins qui sollicitaient, comme
une faveur particulière, la grâce de revêtir le saint habit du
Carmel.

Saint Berthold avait saintement gouverné ses communautés
pendant quarante-cinq ans ; il avait obtenu du Pape Alexandre
III, en 1180, la confirmation explicite de son Ordre et l’approbation
de la règle donnée par Jean, XLIVe Patriarche de
Jérusalem ; il était plein de mérites devant DIEU quand enfin
il alla dans le ciel recevoir la récompense de ses travaux. Il
mourut le 29 mars 1188, à l’âge de cent quinze ans. Son corps
fut enseveli dans la chapelle de la Très-Sainte Vierge.

Ce ne fut qu’en 1195 que les religieux purent se donner un
nouveau supérieur. Ils élurent Brocard, qui avait gouverné
l’Ordre comme vicaire-généralj depuis la mort de saint
Berthold.

Brocard était né à Jérusalem de parents français, qui s’appliquèrent
à lui donner une éducation vraiment chrétienne. Il
Mont-Carmel. c66 LE SANCTUAIRE DU MONT-CARMEL.
sentit de bonne heure le vide et le néant du monde, et se
retira sur le Carmel. Là, sous la conduite de saint Berthold, il
fit des progrès rapides dans la piété, se consacra entièrement
au service de DIEU et de la Très-Sainte Vierge, et arriva en
peu de temps à une haute sainteté (i). Aussi les religieux
n’eurent-ils qu’à s’applaudir du choix qui venait de leur être
inspiré. La ferveur et le zèle de la perfection religieuse
augmentèrent sous la direction du nouveau supérieur général.
Comme l’Ordre n’avait pas de statuts conformes à la manière
de vivre établie par Aymeric, Brocard fit un règlement que
plusieurs de nos historiens appellent les anciennes constitutions.
Cette règle fut proposée aux religieux ; mais des divergences
d’appréciation s’étant produites entre les Orientaux et les
Occidentaux.saint Brocard eut recours à saint Albert, Patriarche
de Jérusalem et légat du Saint-Siège, alors retiré à Ptolémaïs,
et lui soumit, pour être résolus par son autorité apostolique, les
points les plus importants de désaccord. Ils étaient au nombre
de dix :

Premièrement, on n’était pas d’accord sur la manière de
nommer le supérieur à qui tous devaient obéir. — Saint Albert
prescrivit qu’on ferait voeu d’obéissance au supérieur qui serait
élu du consentement de tous les Ermites, ou du moins de la
plus grande et de la plus saine partie d’entre eux.

Le second doute regardait la manière de construire les
monastères. Les Ermites venus d’Europe voulaient les bâtir
i. Brocardus ille, qui régula inscribitur, fuit Prior Generalis II, etiam sanctimonia
clarus, tam mortui suscilatione quam pluribus miraculis coruscus, — ut de
eo referunt Wernerus in fasciculo temporum, et historici Carmelitarum. (Daniel a
Virgine in annolationibus lib. VIII, Specul. Carmelit. — 33 ijPREMIÈRE PARTIE. —■ CHAPITRE CINQUIÈME. 6j
sur le même plan que ceux de leur pays.— Le saint Patriarche
fut d’avis que l’on conservât la première coutume de l’Ordre,
et que chacun eût une cellule entièrement séparée de celle de
son voisin, afin qu’on ne fût interrompu ni dans l’exercice de
la méditation de la loi de DIEU, à laquelle on devait vaquer
jour et nuit, ni dans la pratique de l’oraison, qui devait être
continuelle.

Le troisième était relatif à l’office divin, que les Ermites
avaient à réciter ensemble, et aux prières vocales que devaient
lui substituer ceux qui ne savaient pas lire. — Saint Albert
établit que ceux qui étaient destinés au choeur diraient l’office
divin selon les traditions des Saints Pères, approuvées par
la coutume générale de l’Eglise, tandis que ceux qu’ °e savaient
pas lire réciteraient, pour chaque heure canoniale, un certain
nombre de fois l’Oraison Dominicale (i).

On demandait, en quatrième lieu, s’il était permis aux religieux
de posséder quelque chose- en propre. -— Le saint
Patriarche déclara qu’un moine ne pouvait avoir la propriété
d’aucune chose ; mais que tous les biens devaient être mis en
commun, à la charge pour le Prieur d’en faire la distribution
charitable selon les exigences de l’âge et la nécessité de chacun,
ou bien de déléguer quelqu’un pour remplir ces fonctions.

En cinquième lieu, saint Brocard demandait si ceux qui
demeuraient dans des grottes séparées et éloignées du gros de
i. Lezanna, dans ses commentaires sur la Règle, nous apprend que,bien que pour
ceux qui ne savent pas réciter l’Office Divin il ne soit question, dans l’article de la
règle, que de l’Oraison Dominicale répétée un certain nombre de fois, l’usage a
pourtant établi qu’on joindrait chaque fois la Salutation Angélique à la récitation
du Pater. Chez les Carmes-chaussés cet usage, basé sur la grande dévotion de
l’Ordre à la Tiès-Sainte Vierge, a force de loi.68 LE SANCTUAIRE DU MONT-CARMEL.
la communauté, devaient venir tous les jours assister à la sainte
messe. — Saint Albert répondit affirmativement ; et, en conséquence,
il ordonna que l’on bâtirait un oratoire au milieu des
cellules, afin que chacun eût la facilité d’assister chaque jour
au Saint-Sacrifice.

On demandait en sixième lieu si, conformément à la coutume
des Occidentaux, on devait s’assembler quelquefois pour
corriger les coulpes ordinaires des Ermites. — Saint Albert
répondit encore affirmativement, et régla que, pour ce sujet,
comme aussi pour traiter de l’administration des affaires de
l’Ordre, on s’assemblerait une fois par semaine, le dimanche
de préférence, ou tout autre jour, si l’on se trouvait empêché
ce jour-là.

Le septième doute regardait le jeûne et l’abstinence qu’on
devait observer. — Le Patriarche ordonna qu’on jeûnerait
depuis la fête de l’Exaltation-de-la-sainte-Croix jusqu’au jour
de Pâques, et que l’on s’abstiendrait toujours de viande, hors
le cas de maladie (i).

Le huitième se rapporte au moyen dont on pouvait et devait
se servir pour vaincre les tentations ; saint Albert en désigne
six. Là chasteté, — le soin d’avoir toujours de bonnes pensées,
— l’amour de DIEU et du prochain, — la foi, l’espérance et la
méditation continuelle de la parole de DIEU.

Le neuvième point était relatif au travail. — Le Saint
l’ordonne pour cinq motifs. Afin de fuir l’oisiveté, de vaincre la
i. Plus tard on a ajouté : ou d’extrême faiblesse (nimioe debilitatis). Legitur in
Specul. Carmel. Part. I, lib. X. — 374 : exprimaria eorum institutione non erat eis
prohibitum.'—Carmelitis scilicet imo concessum carnibus vesci, quibus fundator
hujus religionis Elias, postquam eam instituerat, usus fuit.PREMIÈRE PARTIE. CHAPITRE CINQUIÈME. 69
concupiscence, d’éviter la cupidité, d’avoir de quoi se nourrir
et, en même temps, le moyen de pouvoir s’affranchir de toute
sorte de préoccupation de lucre et de négoce.

Enfin le dixième doute avait pour objet le silence à garder.
— Le bienheureux Patriarche prescrit de l’observer depuis la
fin des Vêpres jusqu’à l’heure de Tierce du jour suivant (i).

Saint Albert termine en exhortant le Prieur à l’humilité, et
les religieux au respect envers leur supérieur, comme tenant
ici-bas la place de JÉSUS-CHRIST. AUX uns et aux autres il
permet quelque chose de surérogation, pourvu qu’on le pratique
avec cette discrétion et cette prudence qui est la règle de toutes
les vertus.

L’auteur du Compendio Historico s’exprime ainsi sur ce

sujet : « Comme la règle grecque, qu’ils avaient observée

 » de l’année 412 a l’année 1171, renfermait certains points sur
 » lesquels on élevait d’incessantes difficultés, car elle ne s’adapî>
tait ni à la vie cénobitique ni au rit latin que les Ermites du
 » Carmel avaient embrassés, ils s’adressèrent, par l’entremise
 » de saint Brocard, leur supérieur, à saint Albert, Patriarche
) > de Jérusalem, qui habitait dans ce moment Ptolémaïs, ville
 » voisine du Carmel. Le digne prélat, voulant établir une plus
 » grande uniformité dans cette famille religieuse, composa une
) ) nouvelle règle en langue latine, divisée en chapitres bien
) ) ordonnés, très brefs et très clairs. Il la tira des saints Evan »
giles, de la doctrine des Apôtres, des coutumes des anciens
 » moines du même Ordre, du livre de Jean, Patriarche
 » de Jérusalem, et des Instructions de saint Basile qui
i. On a depuis modifié ce point, et l’on a établi que ce silence ne durerait que
depuis la fin des Compiles jusqu’à la fin de Prime.70 LE SANCTUAIRE DU MONT-CARMEL.
 » se trouvaient dans ce même livre. Il ne faut pas cepen »
dant confondre la règle du Carmel avec celle de saint
 » Basile ; car, quoiqu’il y ait entre elles une grande ressem »
blance, la règle que donna saint Albert est la même en
 » substance que celle que l’on observait primitivement dans
 » notre saint Ordre. Cette règle a seulement été réduite à une
 » forme plus parfaite et accommodée aux diverses exigences
 » des temps et des lieux. Elle a été ainsi mise plus en rapport
 » avec l’état des religieux qui s’étaient adressés au Patriarche
 » de Jérusalem : « Verum, dit saint Albert, au commencement
 » de la règle, quia requiritis a nobis ut juxta propositum ves »
trum tradamus vobis vitoe formulam quam tenere in posterwn
 » debeatis. » On ne peut pas nier cependant que notre saint
 » législateur ne se soit servi de la règle comme d’un modèle,
 » pour composer celle qu’il voulait donner aux solitaires du
 » Carmel. Le saint prélat n’ignorait nullement la grande res »
semblance qui existait entre la vie des Basiliens et celle des
 » Carmes. Il n’ignorait pas non plus que les fils de saint Basile,
 » aussi bien que les Ermites du Carmel, descendaient des
 » anciens solitaires qui suivaient en Palestine les traces des
 » prophètes leurs aïeux (i). »

La règle de l’Ordre de la Bienheureuse-Vierge-Marie-duMont-Carmel,
qui était adressée par saint Albert à son cher
fils Brocard et aux autres Ermites qui vivaient sous son obéissance
sur le Mont-Carmel, près de la fontaine d’Elie, fut donnée
en 1207. Quelques auteurs veulent que ce code de législation
1. Sess. IV, Cap. 5. Daniel a Virgine, Specul. Carmelit. part. I, libr. X. Fil.
Riboti in annotationibus, lib. 8, — 348. Thomas de Jesu, de Variis Regul. Carmel.
part. 2. — Lezanna, Tom. IV annal, ad annum Christi 1605, N. 16.PREMIÈRE PARTIE. CHAPITRE CINQUIÈME. 71
ait été approuvé par saint Albert en 1191 ; mais saint Cyrille,
troisième général de l’Ordre, dans sa lettre à Eusèbe, Prieur
du monastère de la Montagne noire, près d’Antioche, et Sanvic,
dans sa Chronique, disent que la règle a été donnée en
1199. En tenant compte de la supputation chronologique des
Grecs, qui compte huit ans de moins que celle des latins, nous
trouvons que la règle a été octroyée à nos pères par saint
Albert en 1207 (1).

Saint Brocard parvint à l’âge de 80 ans. Au moment de
mourir, il recommanda à ses disciples de marcher sur les traces
de l’Auguste Vierge et du Patriarche saint Elie, en fuyant le
monde et en en méprisant les biens terrestres. Il fut enseveli
dans le sanctuaire de Marie. Plusieurs siècles après sa mort, on
pouvait voir encore son tombeau dans la chapelle.

Saint Cyrille de Constantinople, qui lui succéda, était d’origine
grecque. Distingué par un savoir éminent autant que par
son éloquence et sa vertu, il préserva ses frères de l’hérésie
des Grecs sur la Procession du Saint-Esprit. Il mourut le
6 mars 1224, et Berthold II, de Milan, lui succéda comme
Prieur général de l’Ordre du Mont-Carmel.

A cette époque, une tempête épouvantable s’éleva contre
l’Ordre des Carmes, qui venaient de faire leur apparition en
Occident. Les divers Ordres religieux qui existaient alors
demandaient avec instance au Pape Honorius III de supprimer
ces nouveaux venus, qui ne prétendaient à rien moins
qu’au titre glorieux d’Ordre de la Très-Sainte Vierge et de
Descendants d’Elie. Mais Marie veillait sur ses enfants. Elle
apparut au Pape, et lui ordonna de protéger son institut de
1. Specul. Carmel. part. I, lib. X. Fil. Riboti in annotationibùs, lib. 8,— 530.72 LE SANCTUAIRE DU MONT-CARMEL.
prédilection : Astitit Honorio piissima Virgo jussitque ut
institutum et homines bene complecteretur (i). Une bulle datée
du 30 janvier 1226 fut la conséquence de cette miraculeuse
apparition de l’auguste protectrice du Carmel au Vicaire de
son Fils, et l’Ordre fut maintenu (2).
SIMON STOCK. ■
(Voir page 75.) 
Berthold II étant mort, Alain le Breton fut choisi pour lui
succéder.
1. Officium Comm. Solemn. B. V. de Monte Carmelo, lect. V.2. Cette Bulle commence par ces mots : Ut vivendi normam, Bullaire de l’Ordre,
 ! Tom. I, page 1.PREMIÈRE PARTIE. CHAPITRE CINQUIÈME. 73
L’état des chrétiens empirait de jour en jour en Palestine.
Enhardis par la triste issue de la croisade de Richard et de
Philippe-Auguste, les Sarrasins étendaient partout leurs brigandages.
Les religieux du Carmel craignaient de se voir
contraints d’abandonner la Sainte Montagne. — Le Chapitre
fut convoqué, et l’on décida de faire des fondations en Europe.
C’est par suite de cette décision qu’en 1238 s’élevèrent les
couvents de Chypre, de Messine, des Aygalades en Provence
(1) (E).

Quatre ans auparavant, le Frère Pierre de Corbie, accom1.
Les Aygalades est un petit pays à cinq kilomètres environ de Marseille. Le
16 juillet de cette année (1876) , après avoir célébré l’office du matin dans la chapelle
de nos frères du Tiers-Ordre de Marseille, appelés les Carmelins, nous fûmes
conduit aux Aygalades. Le frère Lieutard, recteur du Tiers-Ordre, nous accompagnait,
et nombre de fervents Carmelins voulurent bien se joindre à nous. Nous
eûmes ainsi la consolation de visiter le lieu sur lequel fut bâti, en France, le premier
couvent de Carmes, lorsque, au XIIIe siècle, les enfants de saint Elie émigrèrent
en Occident. Le presbytère des Aygalades présente encore quelques vestiges de ce
premier monastère, et le digne et respectable curé, qui nous fit l’accueil le plus
cordial, nous fit remarquer, dans la pièce qui sert de salle à manger, une partie de
voûte ancienne, pleine d’intérêt par les souvenirs qu’elle évoque.La partie la plus pittoresque de l’immense enclos du premier monastère de nos
Pères en France, est devenue la propriété de la famille Falque, dont le fils est un
des membres les plus fervents du Tiers-Ordre des Carmelins. Nous n’oublierons
jamais l’accueil aimable et plein d’attentions délicates qu’il nous fit. Que ses confrères
et lui veuillent bien trouver ici l’expression de notre gratitude pour la bonté
et les sentiments de cordiale sympathie dont ils nous ont prodigué les témoignages.E. Nous n’ignorons pas que certains auteurs, tels que le R. P. Grégoire-de-SaintMartin,
dans son livre intitulé : Apologie pour l’antiquité des religieux Carmes,
affirment qu’il y eut avant le XIIIe siècle des émigrations de ces religieux de
l’Orient en Occident. Il fait même mention d’une colonie de moines du Carmel
établie à Bordeaux avant cette époque. Cette opinion n’est point en contradiction
avec celle que j’ai embrassée, et qui veut que ce soit sous le généralat d’Alain le
Breton, après le Chapitre général que je viens de mentionner, que commencèrent
les fondations régulières en Occident.74 - LE SANCTUAIRE DU MONT-CARMEL.
pagné d’un Frère syrien, avait fait son apparition en France,
et, sur les instances de Joachim Turpin, il avait fondé, à
Valenciennes, le premier couvent de Carmes établi dans ces
contrées (i). Et bientôt (en 1238) , l’Ordre se répandit en
Italie et en Angleterre.

Malgré ces nombreuses émigrations de colonies, il restait
encore un grand nombre de religieux sur le Mont-Carmel. Afin
de pourvoir à leur gouvernement, Alain nomma le Père Hilarion
son vicaire ; c’était vers l’an 1244. Il le laissa sur la Sainte
Montagne pendant qu’il allait lui-même en Europe visiter ses
nouveaux monastères, et tout sanctionner par sa présence et
son autorité.

En 1245, il convoqua un Chapitre général au couvent de
1. Voici l’acte de la fondation du couvent de Valenciennes, dans le vieux français
de sa rédaction :EXTRA DOU LIVRE DE LI PRIVOST ET LI ESKIEVIN,AL VILLE DE VALLENCHIENNES.« L’An dei Incarnation mil ccxxxv ou mois Marche paske entrant, lis Friere » Pierart dei Corbie, et seu Copeignou dei Ordene Notre Deme dou Carme avec » mantaux berés son venus al présent deskievin et requiet et presiste li Eskievin,> he de leur boine velenté, il voet, et greet li premision ke Medeme Jienes li Con>tiesse dei Flandre et Hanaut, avoy donnet loaument a li dis Friere cy poeire de
 » demeurer et faire un Monnastere et Eglize a Vallenchiennes, si li premision fu
 » donnet la nuit de l’Anontiacion, ou cili Friere Pierart fi conoitre as li dis Eskie »
vins ke un noumet Joakin Turpain li Bourgois avoiet donnet un lieux, et maison> ki fiet al Tennerie pour pooire faire Eglize et Monnastere al honneur dei benoit
 » Vierge Marie, li dis Eskievins ou tout ci coze voeu et oy, et par apries porties
 » ensermement d’un li al lautre. Ore est a savoir ke lis Eskievin par leur boine
 » velenté ou greet, et loet cil premision donnet par li Contiesse, ke li Friere Pierart> dei Corbie dei Ordene dou Karme fais pooire batire Eglize et Monnastere pour
 » demeurer en cili Vallenchiennes as lieux a chil donnet par li Joakin Turpain.> Tout chou fu fait as présent li dis Eskievin en turil le samedis suivan Paske dei
 » an en grâce mil ce xxx v. »Tiemoin estait signé V. dei Honi li Joeunnes ; avec son Paraphe.PREMIÈRE PARTIE. — CHAPITRE CINQUIÈME. 75
Aylesfort, dans le comté de Kent, rendit compte de sa gestion
et se démit de sa charge. Il eut pour successeur le Frère
Simon Stock.

Simon Stock naquit vers l’an 1165 d’une illustre famille
d’Angleterre, au château d’Hartford, dans le comté de Kent,
dont son père était gouverneur. Dès ses plus tendres années,
il montra pour la piété une inclination particulière qui faisait
présager ce qu’il serait un jour.

A l’âge de 12 ans, poussé par l’esprit de DIEU, il quitte sa
famille et se retire dans une solitude. Un vieux tronc d’arbre,
où il peut à peine se tenir debout, lui sert à la fois de lit et de
cellule (1). Il ne mange que des herbes, ne boit que de l’eau,
et passe ses jours et ses nuits en prières devant un crucifix et
une image de la Très-Sainte Vierge.

Simon menait depuis vingt ans cette vie pénitente, lorsque
DIEU lui révéla qu’il devait entrer dans l’Ordre du Carmel,
qui ne tarderait pas à s’établir en Angleterre. Aussitôt, le jeune
ermite quitta sa solitude et, pendant quinze années consécutives,
il s’adonna tout entier à l’étude des Saints-Livres.
Ordonné prêtre, il se consacra avec une grande ferveur à la
prédication de l’Évangile. Tout son temps était partagé entre
la contemplation des choses célestes et les soins dont il ne
cessait d’entourer les âmes qu’il dirigeait.

Les religieux du Carmel s’étant établis à Aylesfort, Simon,
1. Quelques historiens ont voulu que saint Simon ait tiré son nom de Stock de ce
tronc d’arbre qui lui servait de demeure, parce que, en anglais, stock signifie tronc
d’arbre. D’autres, au contraire, assurent que le nom de Stock lui vient du pays où il
est né ; d’autres, enfin, que c’était tout simplement un nom patronymique. On le
retrouve, du reste, encore en Angleterre.j6 LE SANCTUAIRE DU MONT-CARMEL.
docile à l’inspiration qu’il avait reçue, va se jeter à leurs pieds.
Il demande et obtient d’embrasser leur règle, de se soumettre
à leur conduite et de pouvoir être associé aux oeuvres de leur
zèle.

A peine Simon Stock fut-il devenu membre de la famille de
Marie qu’il passa en Palestine, afin de puiser à sa source, sur
le Carmel, le double esprit d’Elie.

Pendant dix ans il mena, sur cette montagne solitaire, une
vie que l’on pourrait nommer une extase continuelle. De retour
en Europe, où il apporta le zèle ardent de son illustre Patriarche,
il se montra à l’Angleterre dans toute sa ferveur ; et l’Ile
des Saints recueillit les fruits nombreux d’un apostolat d’ailleurs
fréquemment soutenu et autorisé par des miracles.

Simon Stock gouvernait ses frères d’Europe comme VicaireGénéral
lorsque, le Bienheureux Alain s’étant démis de sa
charge de Prieur Général, il fut élu en sa place dans un
Chapitre tenu à Aylesfort.

Le nouveau supérieur donna bientôt à son Ordre une impulsion
nouvelle. Jusqu’alors, la règle de saint Albert n’avait reçu
aucune atteinte ; mais on trouvait qu’elle avait besoin d’être
modifiée sur certains points pour être mieux appropriée au
développement que l’Ordre prenait de jour en jour, et à sa
nouvelle situation dans l’Église.

Simon Stock députa vers le Pape Innocent IV deux de ses
religieux : Pierre et Rainaud, pour lui exposer quelques doutes.
Le Pape donna commission à Hugues, cardinal-prêtre du titre
de Sainte-Sabine (i) , et à Guillaume, évêque d’Anthère (2) ,
1. Assumptus is erat ex Ordine Poedicatorum, illa tempestate clarissimus, quem
Tritemius, lib. de Scrip. Eccles, merito nuncupat : Virum in divinis ScripturisPREMIÈRE PARTIE. :— CHAPITRE CINQUIEME. 77
tous deux de l’Ordre des Frères-Prêcheurs, pour entendre les
députés et statuer sur les difficultés qu’ils proposaient.

Tout d’abord les commissaires apostoliques jugèrent à
propos d’ajouter au premier article de la règle du saint
Patriarche de Jérusalem, qui traite de l’obéissance, que les
religieux garderaient aussi la chasteté et qu’ils ne posséderaient
rien en propre. Et promissum studeat operis veritate servare
deum castitate et abdicationeproprietatis. » — La règle ne
faisait aucune mention des lieux où devaient se trouver les
monastères ; et comme les religieux du Carmel étaient Ermites,
plusieurs d’entre eux étaient d’avis qu’on ne pouvait s’établir
que dans les solitudes. Les commissaires, pour lever tout doute
à cet égard, déclarèrent que les susdits Ermites pouvaient avoir
des monastères dans les déserts et dans les autres endroits qui
leur seraient offerts, pourvu que l’observance régulière, et particulière
à leur institut, pût y être fidèlement pratiquée.

Saint Albert avait prescrit que chaque religieux devait
demeurer dans sa cellule, et y vivre des choses qui lui seraient
distribuées. Quelques-uns concluaient de ce passage qu’on était
obligé de prendre son repas dans la cellule et non dans un
réfectoire commun. Les commissaires supprimèrent quelques
mots et permirent de manger dans un réfectoire commun, en y
écoutant la lecture des Livres-Saints (i).
entditissimia/f, nec minus conversatione et reliqione quant scienlia emicantem.
(Daniel. Specul. Carmel. Tom. 1, part. I, libr. X. Fili Riboti, in annotât. — 371.) 2. Ejusdem quoque instituti erat Guillelmus, episcopus Anteradensis, e'.iam
pietate et eruditione spectabilis. (Daniel ut supra.) 1. Au reste Phabitude de prendre la réfection en commun était une ancienne
tradition de l’Ordre, comme l’affirme l’auteur du Spéculum Carmelitanum, Part. I,
lw, x, et le prouve le R. P. Daniel dans les notes qu’il a jointes à ce texte.78 LE SANCTUAIRE DU MONT-CARMEL.
La règle portait que le Prieur, ou une personne députée par
lui, distribuerait à chacun, eu égard à son âge et à ses besoins,
ce que DIEU leur donnerait. De là, la question de savoir si les
choses que chaque religieux gagnerait, soit par son industrie,
soit par le travail de ses mains, devraient être distribuées de la
même manière que les aumônes et tout ce qui était donné
au monastère. Les commissaires supprimèrent les paroles
précédentes, déclarant, par cette suppression, que tout ce qui
venait au monastère, tout ce qui s’y donnait en général et en
particulier, de même que tout ce qu’on pouvait gagner d’une
façon ou d’une autre, devait être incorporé à la masse commune,
pour être distribué ensuite par le supérieur selon les
besoins de chacun.

Les religieux demandaient encore s’il leur était permis d’avoir
des ânes ou des mulets pour porter le bois et autres choses
de ce genre, et si l’on pouvait entretenir des animaux domestiques
pour avoir le laitage et les oeufs nécessaires à la subsistance
de la maison. Les commissaires insérèrent, dans le corps
même de la règle, la permission que les Frères avaient obtenue,
relativement à cet objet, en 1230, du Pape Grégoire IX.

L’article onzième subit une modification. L’usage de la
viande était « toujours » défendu, excepté en cas de maladie
ou d’une « trop grande faiblesse. » Les commissaires supprimèrent
les mots « toujours » et « trop grande ou excessive. »
Et, afin que les religieux ne fussent pas à charge à leurs hôtes,
ils ajoutèrent, qu’en voyage ils pourraient manger des légumes
cuits avec de la viande, et même manger de la viande sur mer.

Enfin, les commissaires prescrivirent le silence rigoureux
seulement depuis Complies jusqu’après Prime du lendemain,
PREMIÈRE PARTIE. CHAPITRE CINQUIÈME. 79
tandis qu’auparavant la règle ordonnait de le garder depuis
Vêpres jusqu’après Tierce (i).

La règle de saint Albert, ainsi expliquée et modifiée, fut
confirmée par une Bulle spéciale du Pape Innocent IV qui
commence par ces mots : Quoe honorent, qu’il data de Lyon, le
Ier septembre 1248 (2).
1. Voici, d’après Jean XXII, dans sa bulle qui commence par ces mots : Sacratissimo
uti culmine, ce que la Sainte Vierge elle-même lui aurait dit de cette règle
approuvée par Innocent IV, et de l’origine prophétique de l’Ordre : O Joannes vicarie
mei dilecti Filii, veluti te eripiam ab adversario, te Papamfeci, solemni dono Vicarium,
meis coaajuvantibus supplicationibus dulcissimo Filio meo petens, quod
gratiosé obtinui ; ita gratiam, et amplam meo sancio, ac devoto CarmelilaruiK
Ordini, confirmationem debeas prccconcedere per Eliam, et Elisoeum in Monte
Carmelo inchoato ; quod unusquisque professionem faciens, régulant a meo setvo
Alberto Palriarcha ordinatam observabit, et inviolatam obtinebit, et per mettm
dilectum filium Innocentium approbatam : ut verus mei Filii Vicarius debeas in
terris assentire, quod in coelis statuit semel, et ordinavit Filius, quod qui in sancta
perseverantia, obedientia, pat/perfate, et castilaie, vel qui sanctum intravit ordinem,.
salvabitur. >2. Magnum Bullarium Romanum. Tom. I, p. 115 : et Bullar. Carmelit., Tom. I,p. 8.Chapitre sixième.Saint Louis sur le Carmel.Première destruction du sanctuaire.
Louis IX, roi de France, était depuis quatre ans à guerroyer
en Orient afin d’accomplir le voeu qu’il avait fait
d’arracher le Saint-Sépulcre aux infidèles,lorsqu’il apprit soudain
la mort de la reine Blanche, sa mère.

Le saint roi fit aussitôt ses préparatifs de départ et mit à la
voile un an après, afin de regagner la France. Mais à peine
eut-on perdu de vue l’île de Chypre, qu’il s’éleva une violente
tempête. En vain les matelots essayèrent-ils de tenir ferme
contre les éléments déchaînés ; la galère fut jetée sur la côte de
Syrie, en face du cap Carmel, où elle heurta violemment
contre un récif (i). L’alarme se répandit aussitôt dans tous les
coeurs. Seul le monarque chrétien conserva tout son calme ; et,
tandis que chacun pensait périr, saint Louis s’adressait à la
Reine du Carmel, lui promettant de la visiter dans son sanctuaire
et de faire en France une fondation de ses religieux, si
elle l’arrachait au péril : la galère royale se trouva aussitôt en
sûreté, dans le petit port appelé encore aujourd’hui port de
Saint-Louis.

Le lendemain, à la pointe du jour, le roi de France gravissait
à pied la pente escarpée qui conduit à la chapelle de Marie.
T. Deux bancs de rochers, séparés à peine par un canal très étroit, s’étendent du
cap Carmel à plus de trois cents mètres dans la mer. Ce point de la cô:c, dangereux
surtout pendant les tempêtes, est marqué sur toutes les cartes marines et n’est ignoré
d’aucun navigateur.PREMIÈRE PARTIE. CHAPITRE SIXIÈME.81
Et là, prosterné sur les dalles du sanctuaire, il rendait grâce à
Notre-Dame du Mont-Carmel. Puis, comme témoignage de sa
reconnaissance, il demandait et obtenait six religieux qu’il
SAINT LOUIS, ROI DE FRANCE.
emmena en France (1253) (1). « li pourvut les Frères du
 » Carmel, dit Joinville, et leur acheta une place sur Seinne,
 » devers Charenton, et fist fère leur méson et leur acheta
1. Chro. Malt. VII, P. P. — Fr. Jean-Bapt. Comp. Hist.Mont-Carmel.82 LE SANCTUAIRE DU MONT-CARMEL.
 » vestements, calices et tiex choses comme il appartient à fère
 » le service de Nostre-Seigneur (i). »

Le saint roi crut faire un riche présent à la France en la
dotant de ces religieux qui l’avaient édifié sur le Carmel par
leur piété et leur vie pénitente. La petite" colonie répondit
pleinement à l’attente et aux desseins de Louis IX, car les
déserts, disent certains auteurs contemporains, se peuplèrent
d’anges innombrables, qui vivaient dans des corps terrestres
sans aimer rien de la terre. Les solitudes les plus sauvages
refleurirent, et les villes appelèrent bientôt dans leur enceinte
les nouveaux religieux, qui se montrèrent comme autant d’apôtres
partout où le saint roi les avait établis (2).

Pendant ce temps, Simon Stock obtenait de nouvelles Bulles
du Pape en faveur de sa famille religieuse, qu’il gouvernait
avec prudence et sainteté. Gratifié du don des miracles et
de celui de prophétie, Simon se montra le vrai disciple d’Elie,
car il brillait par toutes les vertus qui avaient caractérisé ce
grand prophète. Mais surtout, fils dévoué de l’auguste Marie,
il composa en son honneur plusieurs hymnes et prières pleines
d’une tendre effusion (3). Aussi reçut-il d’Elie un témoignage
1. Joinville : Hist. de Saint Louis, N° 381.2. Après la mort de saint Louis, les Carmes de Paris reçurent son manteau royal,
que l’on a conservé jusqu’à la Révolution au couvent de la place Maubert. On le
vénérait comme une des plus précieuses reliques de ce monarque, aussi grand saint
que grand roi.3. Parmi ces hymnes composées par saint Simon Stock, il en est deux surtout qui
sont comme les effluves ardents de sa tendre dévotion à l’égard de Marie, « Fies
Carmeli… » que nous citons plus loin, et la suivante :Ave, Stella matutina,
Peccatorum meaicina.Salut, Etoile du matin !Toi qui ramènes et guéris les pécheurs,]
éclatant de protection, une faveur insigne : le Scapulaire.
La Bulle du Pape Honorius III, datée du 30 janvier 1226,
avait pu, pour quelques instants, calmer les esprits et conjurer
les dispositions malveillantes des ennemis du Carmel. Mais
bientôt les haines se réveillèrent et le vent de la persécution
souffla plus violent que jamais contre l’Ordre de Marie. Les
fils d’Elie gémissaient tous profondément de cet état de choses ;
mais nul n’en était plus affecté que saint Simon Stock : son
Mundi princeps et Regina,
Virgo sola digna dici.
Contra tela inimici,
Clypeum pone salutis,
Tuoe titulum vhtutis.
Tu es enim virga fesse,
In qua Deus fecit esse
Aaron Amygdalum
Mundi tollens scandalum.Tu es area compluta,
Coelesli rore imbuta,
Sicco tamen vellere.Tu nos in hoc carcere
Solare propitia,
Dei plena gratia.0 Sponsa Dei electa,
Eslo nobis via recta
Ad oeierna gaudia.Tu nos semper aure pia,
Dulcis, exaudi, Maria.Reine du monde ! Tes serviteurs
T’appellent seule vraiment pure.
Que ta vertu soit notre armure
Pour repousser l’Esprit malin.
N’es-tu pas de Jessé cette tige bénie
Dont DIEU tira le sceptre fort
Que figurait d’Aaron la baguette fleurie
Et qui sauva de la seconde mort ?Tu es l’aire .fécondeTout imprégnée de la rosée d’En-Haut,
Quand la toison, figure de ce monde,
Restait sans eau.Pleine de grâce ! mon espérance
Est toute:en toi ; mets la puissance
Dont tu disposes à consoler,
Et romps mes fers de prisonnier.O tendre Épouse du Seigneur,
Qui seule as captivé son coeur,
Sois-nous toujours la droite voie
Qui mène à l’éternelle joie.Douce Marie,Mère chérie,Vois tes enfants à tes genoux,Ecoute-les, exauce nous.84 LE SANCTUAIRE DU MONT-CARMEL.
coeur de père était désolé de toutes ces injustices, mais son
courage semblait grandir dans la tourmente. Eclairé de cette
lumière surnaturelle qui l’assistait dans les moments difficiles,
il se rendait un compte exact du péril et ne s’endormait pas
dans une téméraire sécurité. Toute sa confiance était en DIEU
et c’était de DIEU seul qu’il attendait le secours. On le vit
alors s’éloigner davantage du commerce des hommes : et, ne
voulant que DIEU pour témoin de ses angoisses, il passait la
plus grande partie de ses jours et de ses nuits dans la prière et
les pratiques de la pénitence la plus austère. Que de larmes il
répandait au pied des saints autels pour obtenir un terme à la
persécution dont souffraient ses enfants ! Là il s’offrait lui.
même en holocauste au Seigneur pour qu’il rendît le calme et
la paix à son Ordre.

C’était surtout à Marie que le saint général s’adressait. Plus
la persécution soufflait avec violence et plus aussi l’amour
confiant de cette auguste Reine augmentait dans le coeur
de notre Saint. Il ne cessait de lui répéter cette prière qu’il
avait composée tout spécialement pour se rendre Marie propice
:

« Flos Carmeli, vitis florigera,
 » Splendor coeli, Virgo puerpera,

 » Singularis,
 » Mater mitis, sed viri nescia,
 » Carmelitis da privilégia,
 » Stella Maris ! »

 » Fleur du Carmel,
 » Vigne fleurie,
PREMIÈRE PARTIE. CHAPITRE SIXIÈME. 85
 » Splendeur du Ciel,
 » Vierge-Mère, ô Marie,
 » Vous sans rivale,
 » Qu’aucune mère en douceur n’égale,
 » Devant qui le lys perd sa blancheur,
 » Des enfants du Carmel soyez la bienfaitrice ;
) > Comblez-les de vos dons, chaste dispensatrice.
 » Etoile de la mer, menez-nous au bonheur. »

Une confiance si persévérante devait être récompensée.

Le 16 juillet 1251, jour à jamais mémorable pour les enfants
du Carmel et les vrais dévots à Marie, Simon Stock,prévenant,
selon sa coutume, les premières lueurs de l’aurore, se trouvait
abîmé dans l’extase de la plus profonde contemplation, lorsqu’il
vit le ciel s’entr'ouvrir. Marie lui apparut entourée d’une légion
d’anges. Une lumière céleste l’environnait et dans ses bras

souriait le divin Enfant Elle tenait dans ses mains le

scapulaire de l’Ordre.

S’adrèssant alors à son fidèle serviteur : « Reçois, lui dit-elle,
 » mon cher fils, ce scapulaire de ton Ordre, comme le signe
 » distinctif de ma confrérie, et la marque du privilège que j’ai
 » obtenu pour toi et pour les enfants du Carmel. Celui qui
 » mourra revêtu de cet habit ne souffrira jamais des feux
 » éternels (f). C’est un signe de salut, une sauvegarde dans
) > les périls, et le gage d’une paix et d’une protection spéciale
 » jusqu’à la fin des siècles (1). »
f)  Voir, pour l’explication de ces promesses, la note N° 2 de la page 91.
i. Dilectissime fili, recipe Ordinis Scapulare, meoe confraternitatis signum, tibi
et cunctis Carmelitis privilegium, in quo quis moriens seternum non patietur incen86 LE SANCTUAIRE DU MONT-CARMEL.
On conçoit quels durent être les sentiments de Simon Stock
devant ce précieux témoignage de protection que lui donnait
Marie. Ce qu’il y a de certain, c’est qu’au sortir de son extase,
il se sentit pressé de divulguer une telle faveur dans l’intérêt
du salut des âmes, et qu’il écrivit à tous les couvents de son
Ordre la lettre suivante. « Béni soit DIEU, mes frères, qui
 » n’a pas abandonné ceux qui mettaient en lui leur confiance
 » et qui n’a pas rejeté la prière de ses serviteurs. Bénie soit
 » également la Très-Sainte Mère de Nôtre-Seigneur JÉSUS »
CHRIST, qui, se ressouvenant des anciens jours et des tribu »
lations qui ont environné de toutes parts un grand nombre
 » d’entre vous, qui aviez oublié que tous ceux qui veulent
 » vivre avec JÉSUS-CHRIST souffriront persécution, vous
 » adresse cette parole que vous recevrez dans la joie du Saint »
Esprit. Je prie cet Esprit de diriger ma langue afin que je
 » puisse vous communiquer cette parole d’une manière conve »
nable.

 », Lorsque j’épanchais mon âme en présence du Seigneur,
 » cendre et poussière que je suis, et que je priais avec toute
dium. Ecce signum salutis : salus in periculis cedus pacis et pacti sempiterni. (P.
Paleonydore, lib. j, de antiquilate et sanctimonia Eremilarum Montis Carmeli.) Le R. P. Philippe de la Trinité, traitant dans son ouvrage intitulé Hisioria Carmelitana,
dit : « B. Virgo realiter Scapulare tradidit Angelicis manibus efformatum:
quod postea, tanquam insignis thésaurus Ordini concessus,in sacrarium fuit repositum
in Anglia, in cujus revolutione generali, et hoeresi, et universali Provincioe
nostrae Anglicanas destructione, periit cum aliis sanctorum reliquiis, ac pluribus
Religionis nostrae venerabilibus monumentis. Ad ipsam namque, velut inclytam et
praecipuam in Europa, B. Alanus ex Carmelo veniens et successor ejus S. Simon
Stock, ambo nationales illius, plurima et rara antiquitatis et Ordinis monumenta
detulerunt in Archiviis consecranda : quorum plurima non potuerunt repentinam
exorti schismatis rabiem effugere. »PREMIÈRE PARTIE. — CHAPITRE SIXIÈME. 87
 » confiance la Vierge Sainte, ma Souveraine, que, comme elle
 » voulait bien qu’on nous nommât ses frères, elle eût aussi la
 » bonté de faire voir qu’elle était notre Mère en nous délivrant
 » de ces persécutions et en nous relevant aux yeux de nos
 » persécuteurs par quelque témoignage d’une spéciale protec »
tion ; lorsque je lui disais avec de tendres soupirs : Fleur du
 » Carmel, etc., elle m’apparut entourée d’un grand nombre
 » d’anges, tenant en main l’habit de l’Ordre. Elle me dit : Ceci
 » sera la marque du privilège que j’ai obtenu pour toi et pour
 » les enfants du Carmel. Celui qui mourra revêtu de cet habit
 » sera préservé des feux éternels. Et comme la présence de la
 » Vierge me réjouissait au-delà de tout ce qu’on peut exprimer,
 » et que je ne pouvais, misérable que je suis, supporter la vue
 » de sa Majesté, elle me dit en disparaissant que je n’avais
) ) qu’à envoyer une députation au seigneur Innocent, Vicaire
 » de son Fils, afin qu’il apportât remède à nos maux. En
 » conservant, mes frères, cette parole dans vos coeurs, efforcez »
vous d’assurer votre élection par de bonnes oeuvres et
 » travaillez à éviter le péché. Veillez et rendez des actions de
 » grâces pour une si grande faveur. Priez sans cesse afin que
 » la parole qui m’a été communiquée se vérifie à la gloire de
/> la Sainte-Trinité : du Père, de JÉSUS-CHRIST, du Saint »
Esprit et de la Vierge Marie, toujours bénie (i). »
1. Beatus Simon, grandaeva senectute gravatus et rigorosa pcenitentia fractus,
omnium fratrum dolores in corde suo sustinendo, assidue pernoctabat in oratione
usque ad auroram.Dum sic oraret, venit ei consolatio de ccelo, quam nobis simul congregatis
narrabat sic : Fratres charissimi, benedictus Deus, qui non dereliquit sperantes in
se, et non sprevit preces servorum suorum ; benedicta in idipsum sanctissima Mater
Domini Jesu Christi, quae, memor dierum antiquorum et tribulationum quae multos88 LE SANCTUAIRE DU MONT-CARMEL.
Non content d’avoir exhorté ses religieux à la reconnaissance,
Simon Stock voulut que le souvenir de ce fait si
remarquable se perpétuât à jamais dans l’Ordre du Carmel.
En conséquence, il ordonna que tous les religieux porteraient
vestrûm invenerunt nimis, non attendentes quod omnes qui pie volunt vivere in
Christo Jesu persecutiones palientur, mittit vobis verbum, quod suscipietis cum
gaudio Spiritus Sancti ; ipse me regat, ut manifestem illud ita ut oportet me loqui.
Cum effunderem animam meam in conspectu Domini, quamvis pulvis sim et cinis,
et in omni fiducia Dominam meam Virginem Mariam deprecarer,quod sicut volebat
nos appellari fratres suos, monstraret se Matrem, eripiendo nos de casu tentationum,
et aliquo signo gratias nos recommendando erga ipsos qui nos persequebantur,
dicendo illi cum suspiriis : Flos Carmeli, vitisflorigera,splendor coeli, Virgoptierpera
singularis ; Mater mitis, sed viri nescia, Carmelitis da privilégia, Stella maris,
apparuit mihi cum grandi comitatu, et, tenendo habitum Ordinis, dixit : Hoc tibi
erit et cunclis Carmelitis ; privilegium : in hoc moriens oeternum non patietur
incendium. Et quia sua gloriosa proesentia me tetificat ultra captum, nec ego miser
majestatem ejus sustinere poteram, disparendo dixit, quod mitterem ad dominum
Innocentium, benedicti Filii sui Vicarium, qui de gravaminibus remedium prasstaret.
Fratres, conservando verbum istud in cordibus vestris, satagite electionem vestram
certam facere per bona opéra, et nunquam deficere ; vigilate in gratiarum actione
pro tenta misericordia, orantes sine intermissione, ut sermo mihi factus clarificeturad
laudem Sanctissimag Trinitatis, Patris, Jesu Christi, Spiritus Sancti et Virginis
Maria ? semper benedictas. Idem verbum mittebat ad Fratres qui erant in aliis locis
valde tristes, per consolatoriam epistolam, quam eço immeritus, homine Dei dictante,
scribebatn, ut similiter gratias agerent orando et perseverando. Cantabrigioe, in
crastinum Divisionis Apostolorum 1251. (Lezana, Mariapatrona. Cap. V,pag.yj,
N° 10. — R. P. Daniel a Virgine, Specul. Carmelit. Part. III, JIS, N" 2077.) Le Pape Benoît XIV dit, dans son traité De festis, Tom. Il, § LXXIV, que l’autographe
du récit de Swanington, daté de Cambridge, le lendemain de la fête de la
Division des Apôtres,c’est-à-dire le 17 des Calendes d’août (le 16 juillet) 1251, a été
renfermé longtemps dans les archives du couvent de Bordeaux, et qu’il en a été
retiré à l’époque des contestations. Le P. Jean Chérou, prieur du couvent, l’a fait
imprimer dans son ouvrage : Vindicioe Scaputaris, pag. 165 et suivantes. — Extrait
de l’ouvrage intitulé : Instruction sur la dévotion au Saint Scapulaire par le P. Brocard,
Carme-déchaussé.Pour compléter ces notions sur l’origine du Saint Scapulaire, voir le Specul.
Carmelit. du R. P. Daniel, Part. III, Livr. 5.
VUE DE SAINT*$EAN-D’ACRE.
is.. .A

PREMIÈRE PARTIE. CHAPITRE SIXIÈME. 91
désormais (i) , sans jamais le quitter, le saint Scapulaire, non
plus comme un simple vêtement, mais comme un vêtement
sacré. C’est de là que prit naissance la Confrérie du Scapulaire,
enrichie de si nombreux privilèges par les Souverains-Pontifes.
Il voulut en outre que chaque année, le 16 juillet, on
célébrât solennellement la mémoire de la Bienheureuse ViergeMarie-du-Mont-Carmel
(2).
1. Nos religieux portèrent de tout temps le Scapulaire : c’est la tradition constante
de l’Ordre. Voici ce que dit à ce sujet Lezanna : Super humeralibus etiam prisci
nostroe Religionisprofessores tempore Legis veteris utehantur ; et infra : Erat atitem
super humerale vestis sine manicis usque ad renés descendens in utroque latere
aperta : brachiis etiam ea nudatis : cujus poslerior pars in humeris copulabatur
parti anieriori. Novoe aulem Legis tempore huic vesii in aperlura colli junctum fuit
capulium, tegens caput, et scapulas. Idcirco hoec vestis ex tune dicta fuit scapulare :
quia suo capuiio operit non solum caput sed scapulas. (R. P. Daniel a Virgine,
Specul. Carmel. Pars,. III, lib. V.) 2. Il s’est formé au sujet de l’interprétation à donner aux promesses de la
Très-Sainte Vierge et de la vertu du Scapulaire deux opinions diamétralement
opposées. La première prétend que quiconque porte ce saint habit sera infailliblement
sauvé ; la seconde assure que le scapulaire ne concourt que d’une façon
éloignée à la sanctification et au salut de celui qui en est revêtu.Après une lecture-attentive des Pères de l’Ordre les plus autorisés, voici les
quelques principes auxquels j’ai cru pouvoir réduire leurs longues dissertations sur
ce point.Le chrétien qui porte le Scapulaire n’est pas, par cela seul, assuré de son salut
éternel.Le Saint Scapulaire est un signe et un gage de prédestination, il est vrai, comme
la communion fréquente ou l’abondance des aumônes. Et toutefois on n’est pas
certain du bonheur éternel parce que l’on donne beaucoup aux pauvres et que l’on
communie fréquemment, si par ailleurs on ne prend pas tous les autres moyens
nécessaires pour arriver au ciel ; si l’on ne vit pas d’une manière chrétienne, dans
la pratique de toutes les vertus, et si l’on n’a pas soin de conserver son âme dans un
état habituel de grâce sanctifiante.Le Saint Scapulaire a pourtant une vertu considérable. Il mérite à ceux des
chrétiens qui le portent avec piété et ferveur une protectien toute particulière de la
Très-Sainte Vierge dans toutes les circonstances de la vie, et il obtient, par Tinter-92 LE SANCTUAIRE DU MONT-CARMEL.
Cette fête se célébrait solennellement, chaque année, dans
les églises de l’Ordre du Carmel lorsque, en 1726, Benoît XIII
en approuva l’Office et l’étendit à toute l’Eglise sous le rite
double-majeur.

En 1829, Pie VIII mettait le comble aux faveurs accordées
par ses prédécesseurs à notre saint Ordre, en permettant aux
Carmes de célébrer cette grande fête avec octave privilégiée.

Simon Stock, qui s’était donné un coadjuteur dans le gouvernement
de son Ordre, sentait sa fin approcher. A l’exemple
d’Elie, son premier Père, qui, avant d’être enlevé au ciel,voulut
visiter ses enfants dans les divers monastères qu’ils habitaient,
Simon Stock, malgré son grand âge, entreprit la visite de ses
couvents, soutenant les faibles, ranimant les tièdes, encourageant
les vertueux. Ceux qui ne purent pas jouir de sa présence
reçurent des lettres pleines de charité et d’une tendresse toute
paternelle : il voulait communiquer à tous un peu de ce courage
héroïque dont il se sentait animé ; car il prévoyait que l’ennemi,
un instant terrassé, relèverait audacieusement la tête pour
médiaire de Marie, des grâces très spéciales, des grâces de choix, surtout celles de
la conversion et de la persévérance finale, qu’ils n’auraient jamais obtenues sans le
port de ce bienheureux vêtement.D’après ces quelques idées générales, il est facile de comprendre que le confrère
de Notre-Dame-du-Mont-Carmel qui compte sur le Scapulaire pour guérir sa
faiblesse, prévenir ses chutes, rendre son salut plus assuré, est parfaitement dans le
sens des promesses de Marie ; tandis que le chrétien présomptueux qui fait fond sur
son Scapulaire pour vivre d’une façon moins chrétienne et offenser DIEU à son aise,
court infailliblement à sa perte. Les faits que l’on cite et qui semblent aller à
Tencontre de ces quelques principes, sont des exceptions miraculeuses qui ne
sauraient déroger à ces lois générales, et qui prouvent simplement la souveraine
liberté de DIEU dans la façon dont il dispose de ses créatures.Nous n’avons fait que traduire ici presque à la lettre le Père Daniel de la Vierge,
que:l’on peut lire tout au long dans son Specul. Carmelit. Livr. 3, Ch. 5.PREMIÈRE PARTIE. — CHAPITRE SIXIÈME. 93
livrer de nouveaux combats à sa famille chérie. Il parcourait
ainsi le midi de la France lorsqu’il arriva à Bordeaux. Simon
Stock, âgé de plus de cent ans, se sentit épuisé par l’âge et
attiré vers le ciel. Il comprit que sa dernière heure allait sonner.
Il exhorta ses enfants à persévérer dans l’observance de la
Règle et des Constitutions, à vouer à la Très-Sainte Vierge un
culte et un amour plus filial et plus ardent que jamais, et à ne
jamais perdre de vue l’obéissance au Pontife Romain ; il reçut
les derniers sacrements de l’Eglise avec une ferveur qui arrachait
des larmes à tous les assistants.et il mourut le 16 mai 1265..
Il avait gouverné l’Ordre du Carmel pendant vingt ans.

Les successeurs de saint Simon Stock furent les Pères.
Nicolas le Français, de Narbonne, Radulphe de Fresburn et
Pierre de Millau (1273). C’est sous le généralat de ce dernier
que nous devons placer la complète destruction des enfants de
saint Elie dans la Palestine.

Dès l’an 1244 les Sarrasins avaient enlevé à l’Ordre du
Carmel les monastères de Jérusalem, du Désert de la sainte
Quarantaine, les solitudes du Jourdain et de la Galilée. En 1267,.
l’Ordre perdit le couvent d’Antioche avec les autres monastères
de la Syrie ; et lorsque, en 1289, le sultan de Babylone assiégea
et prit Tripoli, le monastère qui s’y trouvait fut enveloppé dans
les ruines de la ville. C’est en 1291 que la prophétie d’Isaïe
semblait vouloir se réaliser, et que la joie et l’allégresse furent,
bannies encore une fois du Carmel désolé.

Laissons Guillaume Sannic ou Sanvic, témoin oculaire,,
nous raconter la fin glorieuse de son Ordre dans la Palestine :

« Au mois de mai 1291, les Sarrasins se rendirent maîtres
 » de la ville de Saint-Jean-d’Acre, dans laquelle plus de trente
94 LE SANCTUAIRE DU MONT-CARMEL.
 » mille chrétiens furent pris ou tués. Je me trouvais parmi les

 » privilégiés qui échappèrent au massacre et qui, avec un

 » grand nombre de chrétiens d’Acre, de Tyr et de Sidon, se

 » sauvèrent par la mer.

 » L’ennemi dévasta tellement la ville conquise ainsi que le

 » célèbre monastère des Carmes qui y était bâti, qu’ils devinrent

 » l’une et l’autre inhabitables. De là il se rendit au Carmel, qui

 » n’en est pas éloigné, mit le feu au monastère des Frères de

 » Notre-Dame, que j’avais quitté quelque temps auparavant

 » pour me rendre à Acre, et massacra tous les religieux qui s’y

 » trouvaient, pendant qu’ils chantaient le Salve Regina. Ce

 » couvent avait été fréquemment ravagé, mais jamais il n’avait
a été entièrement détruit.

 » C’est ainsi que l’Ordre entier du Carmel fut exterminé

 » dans la Syrie, et par une suite naturelle dans toute la Terre »

Sainte (i). ) >
i. Acta Sanctorum Tom. in, du mois de mai, Ch. vin, pag. 63, num. 357.Pour la composition de ce chapitre,nous avons amplement puisé dans un pieux et
savant ouvrage intitulé : Instructions sur la dévotion au Saint Scapulaire, par le
R. P. Brocard, Carme déchaussé. Nous l’avons même parfois cité textuellement.Chapitre septieme.La fontaine de Saint-Elie. — Lesruines du couvent de Saint-Brocard. — Les champs de Melons.
AUNE lieue environ au sud du monastère actuel se trouve
la fontaine de Saint-Elie.

D’après la tradition, les Ermites de cette vallée s’étant plaints
de la grande pénurie d’eau, Elie toucha le rocher, et il en jaillit
aussitôt une source abondante. Dans tout le pays la fontaine
est connue sous le nom de fontaine de Saint-Elie (en Arabe,
siahh, eau courante, parce que la source ne tarit jamais).

Elle jaillit avec abondance d’une hauteur d’environ un mètre,
et se jette, à quelques pas, dans un bassin carré d’environ six
pieds de profondeur.

Le jour de saint Ange martyr, le cinq du mois de mai, nous
lisons dans une des leçons du Bréviaire romain, qu’un jour, le
Supérieur du couvent ayant envoyé Ange avec son frère Jean
pour couper du bois dans la montagne, ce dernier, en passant
à côté du réservoir où se déversent les eaux de la fontaine, y
laissa tomber sa cognée. Après de vains efforts pour la
reprendre avec la main, Ange prit le manche de la hache et le
jeta dans le bassin. Aussitôt le fer vint se joindre au manche.

Le Pape Sixte IV, dans une de ses Bulles, Jean XLIV,
patriarche de Jérusalem, et Albert, patriarche de la même ville,
font mention de la fontaine de Saint-Elie.

Environ deux cents pas plus haut que cette source se
96 LE SANCTUAIRE DU MONT-CARMEL.
trouvent les ruines du couvent de Saint-Brocard. Ce monastère
est célèbre dans les Annales de l’Ordre des Carmes. Il fut
habité par beaucoup de saints et savants religieux, parmi
lesquels je me permettrai de nommer saint Berthold, saint Brocard,
saint Cyrille, prêtre de Constantinople, puis religieux sur
le Carmel, saint Ange et le bienheureux Jean, son frère, depuis
patriarche de Jérusalem, Berthold II, Alain, Nicolas le Français
et Gérard. Mais ce couvent doit surtout son illustration à
ce que ce fut aux religieux qui l’habitaient que saint Albert
adressa la règle qu’il avait rédigée pour l’Ordre, à la prière de
saint Brocard, qui en était le prieur général. Cette règle commence
en effet par ces paroles : « Albert, par la grâce de DIEU
 » •.patriarche de Jérusalem, à Brocard et aux autres Frères
 » ermites qui, vivant sous son obéissance, habitent le Carmel,
 » à côté delà fontaine d’Elie (1). »

On le voit par ces paroles, les disciples d’Elie étaient à cette
époque réunis en communauté et suivaient une règle uniforme,
quoiqu’elle ne fût pas encore écrite. Saint Brocard, voulant
toutefois, comme nous l’avons dit au chapitre V, mettre plus
d’uniformité dans la pratique de ces observances, consulta à
cet effet ses religieux, dont les avis furent partagés. C’est alors
qu’il exposa ses difficultés à saint Albert, patriarche de Jérusalem,
lequel rédigea la règle plus tard approuvée par Innocent
IV, et que l’on observe encore dans l’Ordre des Carmes.
La vallée où se trouvent la fontaine de Saint-Élie et les ruines
du couvent de Saint-Brocard, se nomme la vallée des martyrs.
1. Albertus, Dei gratia Hierosolymitanae Ecclesioe vocatus patriarcha, Brocardo
et coeteris fratribus Eremitis qui sub ejus obedientia juxla fontem Elia ; in mont
Carmeli morantur. (Règle des Carmes.) FONTAINE S%^FT-ELIE
PREMIÈRE PARTIE. — CHAPITRE SEPTIÈME. 99
Nous avons dit pourquoi. Le fait suivant contribua sans doute
aussi à lui valoir ce nom :

En 1238 les Sarrasins, étant tombés à l’improviste sur les
religieux, les massacrèrent tous sans en épargner un seul (i).
Non contents de les avoir mis à mort, ils traînèrent leurs
cadavres dans la vallée et en jetèrent plusieurs dans le bassin
qui reçoit l’eau de la fontaine de Saint-Elie. Des soldats chrétiens,
arrivant dans la vallée, montèrent à la fontaine pour s’y
désaltérer. Mais, à leur grande surprise, ils constatèrent qu’elle
ne coulait plus. De retour à Ptolémaïs, ils racontèrent le fait.
A cette nouvelle, quelques religieux, qui s’étaient réfugiés dans
cette ville pour échapper aux mauvais traitements des infidèles,
demandèrent à être accompagnés sur les lieux. Arrivés dans la
vallée, leur premier soin fut d’enlever les cadavres de leurs
frères pour leur donner la sépulture. Puis, ayant purifié le
bassin, ils se mirent en prières, conjurant le Seigneur, au nom
de saint Élie, son Prophète, de laisser,comme autrefois, couler
l’eau du rocher. Leurs prières furent exaucées : la source donna
une eau abondante, qui n’a jamais plus cessé de couler jusqu’à
ce jour (2).

A 488 mètres environ au-dessus du couvent de Saint-Brocard,
se trouve un terrain vague, appelé vulgairement : jardin
de Saint-Elie ou champ des melons. D’après une légende, rapportée
par nombre d’auteurs, et, en particulier, dans les
Annales de notre Ordre, le prophète Elie, passant un jour dans
1. Les religieux qui habitaient ce monastère étaient en ce moment-là très nombreux
 ; car, fuyant la persécution qu’ils avaient à endurer dans les autres couvents
de Palestine, il s’étaient retirés en masse au couvent de Saint-Brocard.2. Lezana, p. 205. — Parad. Carm. p. 367.IOO LE SANCTUAIRE DU MONT-CARMEL.
ce lieu, qui était alors un jardin plein d’agrément et rempli de
fruits, en demanda quelques-uns au propriétaire. Celui-ci lui
aurait répondu d’un ton plein d’ironie : Ce ne sont pas des
fruits, mais des pierres. — Eh bien ! qu’il en soit comme tu l’as
dit, repartit le prophète. A l’instant tous les fruits furent pétrifiés.
Telle est, dit la légende, l’origine de ces pétrifications
innombrables que l’on rencontre sur le sol en cet endroit. Si
le fait était vrai, dit à ce propos l’auteur de XAbrégé historique
(i) , € ce serait certainement une grande merveille que,
 » depuis tant de siècles, on pût recueillir chaque jour et
 » emporter au loin un si grand nombre de ces pierres. C’est ce
 » qui a fait penser à plusieurs personnes que DIEU les mul »
tipiie pour honorer son Prophète. Pour nous, ne trouvant
 » d’autre raison à l’appui de cette merveilleuse légende que la
 » légende elle-même, et sachant que saint Élie a opéré assez
 » de miracles et aussi de plus grands que celui-ci, puisqu’ils
 » l’ont mis à ce point en honneur que l’Ecclésiastique s’écrie:
« Qui donc peut se glorifier comme vous, ô Élie ! (2) , » nous
 » pensons qu’on n’enlèverait rien ni à son nom ni à sa gloire
 » si on lui refusait le mérite d’un tel prodige pour le rapporter
 » tout entier à l’auteur de la nature. Après avoir mis tous mes
 » soins à bien me rendre compte du fait, après avoir réfléchi
 » sur ce que j’ai entendu dire à ce sujet et examiné moi-même
 » attentivement la nature du terrain où ces pétrifications se
 » rencontrent, j’ai fini par me convaincre que ce n’est qu’une
 » production naturelle de pierres calcaires cristallisées en
 » dedans, qu’on appelle des géodes.
i.Fr. Jean-Baptiste-de-S’-Alexis, Comp. hist.2. Quis potest similiter sic gloriarr tibi ? Eccl. 48 — 4.PREMIÈRE PARTIE. —■ CHAPITRE SEPTIÈME. IOI
 » D’abord, il ne me paraît pas probable que sur cette partie
 » de la montagne, qui est sèche et très aride, il se soit trouvé
 » autant de fruits qu’il y a aujourd’hui de ces pierres, qui, sous
 » des noms divers, sont recueillies depuis un temps immémorial
 » et emportées dans toutes les parties du monde. — En second
 » lieu, il est très-douteux qu’il se soit trouvé dans un seul
 » jardin autant de fruits d’espèces différentes. — Puis ces
 » pétrifications n’y sont plus maintenant aussi nombreuses,
 » pendant qu’on les retrouve ailleurs en assez grand nombre,
 » enchâssées dans les rochers, à tel point qu’on ne peut les
} arracher qu’à l’aide de forts instruments. En 1773, plusieurs
 » Officiers russes, ayant visité le jardin d’Elie, et voulant
 » emporter des fruits pétrifiés, durent les extraire à l’aide de
 » grands efforts. C’est ce que j’ai fait moi-même, lorsque j’ai
 » voulu en. emporter en Espagne, en France et en Piémont.
 » Mais, afin de prouver davantage que ce n’est là qu’une pro »
duction naturelle du soi, je dois affirmer qu’ayant fait sauter
 » une partie du rocher qui se trouve à côté de notre Couvent,
) ) on trouva une pierre semblable, très-dure, cristallisée, vide
 » au dedans, et ayant la forme d’un petit melon. Ce qui me
& confirme dans l’opinion, que ces pierres, qui affectent la
 » forme de divers fruits, ne sont autre chose qu’un produit de
 » la nature. Louange donc au DIEU créateur et conservateur
 » de tout ce qu’il y a au ciel et sur la terre ! »

Voilà ce qu’écrivait, en 1780, le Frère Jean-Baptiste-deSaint-Alexis,
Carme déchaussé, qui avait consacré sa vie à la
restauration du monastère et du sanctuaire du Mont-Carmel (1).
1. Il ne faut pas confondre le Fr. Jean-Baptiste-de-Saint-Alexis avec le Fr. JeanBaptiste-du-Saint-Sacrement,
tous deux restaurateurs du sanctuaire et du couvent
io:. LE SANCTUAIRE DU MONT-CARMEL.
Nous sommes tout à fait de l’avis du Frère Jean-Baptiste,
et nous pensons qu’il n’était pas besoin de se donner si longuement
la peine de le justifier. Nous avons nous-même trouvé de
ces pétrifications ailleurs que dans le champ des melons.
du Mont-Carmel, mais à des époques bien différentes. Le Fr. Jean-Baptisle-duSaint-Sacrement
est le dernier restaurateur. Nous donnons plus loin son portrait
et sa biographie.Chapitre huitieme.De la dévotion à saint Elie et de sesdiverses manifestations.
Si vous demandez à l’Arabe qui monte gravement les pentes
difficiles par où l’on aboutit au couvent du Carmel, ce
qu’il va faire sur les hauteurs de la Sainte Montagne, il vous
répond sans hésiter qu’il va vénérer saint Elie dans son sanctuaire.


Elie, en effet, est en grande vénération en Orient: Catholiques,
Schismatiques, Juifs, Arabes et Turcs visitent fréquemment
la grotte où il vécut, et y viennent même en caravanes de
pays très éloignés. — Ils font souvent des voeux au Prophète,
et lui apportent des ex-voto en si grand nombre que sa statue
en est presque couverte. De même que leurs ancêtres voulaient
qu’après leur mort, leurs ossements reposassent auprès de la
caverne du grand Thaumaturge des temps bibliques, les catholiques
de nos jours s’engagent fréquemment, par voeu, à faire
baptiser leurs nouveau-nés, ou à faire couper les premiers
cheveux de leurs petits enfants dans la grotte de saint Élie.
Nous avons été témoin plus d’une fois de cette intéressante
cérémonie.

Lorsque l’enfant consacré au Prophète a atteint l’âge de
quatre ou cinq ans, quelquefois avant, les parents et les amis
sont conviés à une fête solennelle. Les pèlerins revêtent leurs
habits les plus beaux. Ils se réunissent et arrivent sur le
Carmel au son d’une sorte de cornemuse qui les précède. Tout
104 LE SANCTUAIRE DU MONT-CARMEL.
le monde chante et de nombreuses décharges de mousqueterie
annoncent, longtemps à l’avance, l’arrivée des pieux visiteurs.
Lorsque le moment de la cérémonie est arrivé, l’époux — c’est
le nom que l’on donne à l’enfant dans cette circonstance — est
soutenu sur un cheval que deux hommes à pied conduisent par
la bride. On se forme en procession, les hommes en avant, les
femmes ensuite, et le cortège se met en marche et fait neuf
fois le tour du couvent. On avance lentement, et, sur tout le
parcours, les hommes et les femmes font entendre un chant
monotone, mais fortement rhythmé. Sur le front de la procession,
cinq à six cavaliers, élégamment vêtus, font des prodiges
d’habileté: Armés de pistolets et de fusils, ils viennent, rapides
comme l’éclair, les décharger aux oreilles de l’époux. Enfin,
sur la demande du chef, les portes du sanctuaire s’ouvrent et
l’enfant est conduit dans la grotte d’Elie, au pied de l’autel du
Prophète. Là, un Père du Carmel récite les prières d’usage
sur le jeune époux et lui coupe les cheveux en forme de croix.
Le père de-1'enfant le saisit aussitôt dans ses bras et entonne
une hymne de reconnaissance. Tous les assistants le suivent,
un cierge à la main, et on le conduit à la citerne de saint Elie.
L’enfant est élevé un instant au-dessus de l’ouverture. Le
cortège reprend sa marche avec le même chant cadencé, et
l’on souhaite au jeune héros de la fête toutes sortes de prospérités
temporelles : une belle épouse, de nombreux enfants, des
troupeaux nombreux, beaucoup de richesses, etc., etc. Puis,
l’enfant est remis entre les bras de sa mère. La joie déborde
du coeur de cette femme, qui le témoigne en dansant, entourée
de ses compagnes, pendant qu’on asperge l’enfant avec de
l’eau de rose. Pendant ce temps, les hommes ont apprêté leurs
PREMIÈRE PARTIE. CHAPITRE HUITIÈME. 105
armes et font parler la poudre, sans quoi, il n’y aurait pas de
fête complète pour l’Arabe.

La cérémonie terminée, on accorde à l’enfant la première
faveur qu’il demande.

Le 20 juillet, jour dé la fête de saint Élie, l’affluence est
grande et le nombre des pèlerins s’élève à environ trois mille.
Latins, Maronites, Grecs catholiques ou schismatiques, Druses
et Turcs sont tous confondus. Ils arrivent ordinairement par
caravanes, la veille de la solennité. Sans tenir compte des
fatigues d’une longue marche, ils commencent aussitôt à
chanter sur leur rhythme cadencé, accompagné de battements
de mains, en tournant autour du couvent. Toute la nuit, on
n’entend que chants et coups de fusils. Le pèlerinage se termine,
le jour de la fête, par une brillante fantasia où les chefs
tiennent à montrer leur habileté à manier un cheval, à l’arrêter
instantanément au milieu d’une course folle, et à le faire tourner
sur lui-même sous la plus rapide allure.

D’avril en octobre, il ne se passe pas de semaine où il
n’arrive des pèlerins. Ils viennent rarement isolés, le plus souvent
groupés par familles ou en caravanes.

La dévotion des Turcs pour saint Elie est basée sur la
crainte. Une multitude de légendes, que l’on se transmet d’âge
en âge dans le pays, contribuent à entretenir l’opinion que
saint Élie inflige des châtiments terribles à ceux qui le méprisent
ou refusent de l’honorer. D’après ces récits, le Prophète
aurait apparu dans maintes circonstances, tantôt pour reprendre,
tantôt pour châtier.

Ces traditions sont-elles toutes sans fondement ? Je ne
saurais le croire en présence de deux faits parfaitement
IOÔ LE SANCTUAIRE DU MONT-CARMEL.
authentiques dont je trouve les détails dans les archives du
Couvent, et attestés par des témoins tout à fait dignes de foi.
Au XVIIe siècle, alors que le Père Prosper gouvernait le
couvent du Mont-Carmel, vivait à Thireh, bourgade musulmane
éloignée d’environ deux lieues de la grotte d’Elie, un
nègre fanatique, nommé Cok-Aboubaker. Cet homme jouissait
dans le pays d’une grande autorité, fondée surtout sur la terreur
qu’il répandait aux alentours et jusque dans Kaïpha. Indépendant,
orgueilleux et cruel, Aboubaker se montrait l’ennemi
acharné des enfants du Prophète et en particulier de leur
supérieur, après lequel il semblait acharné sous le prétexte que
l’homme de DIEU refusait d’accéder à ses injustes demandes.
Nul n’osait lui faire la moindre observation, car il ne redoutait
personne, pas même son prince, l’Émir Tarabé. En 1648, les
Franciscains de Terre-Sainte, qui habitaient Nazareth, ayant
été contraints d’abandonner momentanément leur résidence,
vinrent se réfugier au Mont-Carmel. Après quelques jours de
repos, ils se remirent en route. Aboubaker avait appris
l’arrivée des Franciscains, et il crut l’occasion favorable pour
leur extorquer de l’argent, pour lui et pour le prince Tarabé.
Mais grande fut sa déception et terrible sa colère lorsque, arrivant
au monastère, il apprit que les gardiens du sanctuaire de
Nazareth n’étaient plus sur le Carmel. Feignant alors de ne
pas croire à leur départ, il se mit à les chercher partout dans
le couvent, demandant avec arrogance qu’on lui livrât leurs
bagages. Mais toutes ses exigences n’aboutissant à rien, il
ordonna que l’on ouvrît la grotte de saint Élie, et, voyant les
ornements d’autel : « Voilà, s’écria-t-il avec rage, voilà certainement
des objets trop précieux pour qu’ils .soient vôtres ; ils
PREMIÈRE PARTIE. CHAPITRE HUITIÈME. 107
doivent appartenir aux Pères de Nazareth. » Mais comme le
Père Prosper lui affirmait le contraire, Aboubaker entra en
fureur ; il vomit à flots imprécations, injures et menaces ; puis,
dégainant son poignard, il se précipita sur le Père Prosper, et
peu s’en fallut qu’il ne le tuât. Cependant, Aboubaker finit par
se retirer en chargeant de malédictions les enfants du Prophète.
Quelques jours après, Aboubaker se trouvait à la chasse, dans
la vallée où coule la fontaine de saint Élie, lorsqu’il aperçut,
assis sur une roche élevée, un vieillard à l’aspect majestueux
et fier, le visage empreint d’une sérénité céleste ; une longue
barbe blanche descendait sur sa poitrine ; il portait le vêtement
des Carmes-Déchaussés. A cette vue, Aboubaker se réjouit ; il
se croyait en présence d’un religieux du Carmel, et le moment
lui paraissait favorable pour satisfaire sa vengeance. Il saisit
son fusil et voulut le décharger sur le personnage vénérable
qui le regardait d’un air imposant. Mais, ô prodige !… Aboubaker,
troublé, ne put plus se servir de son arme !… Le vieillard,
élevant alors la voix, l’appelle par son nom. Le musulman
se trouble plus encore ; mais Élie — car c’était le Prophète
— l’apostrophe avec autorité et lui ordonne de s’approcher de
lui. Au son de cette voix, Aboubaker se sent comme saisi par
une force invisible qui le traîne, malgré lui, aux pieds de son
mystérieux interlocuteur. La distance est courte et le chemin
facile ; mais le farouche musulman, épouvanté, ne le franchit
qu’avec peine et non sans tomber plusieurs fois. Arrivé près
du Prophète, celui-ci, d’une voix terrible, lui reproche les
vexations de toutes sortes dont il se rendait coupable à l’égard
de ses fils bien-aimés et du Père Prosper en particulier ; il le
menace de châtiments extraordinaires et même de la mort si,
108 LE SANCTUAIRE DU MONT-CARMEL,
désormais, il leur causait le moindre ennui, et surtout au Père
Prosper. La correction dura près d’une demi-heure ; puis Élie
disparut, laissant Aboubaker tellement stupéfait et hors de
lui-même, qu’il ne pouvait plus retrouver le chemin de sa
demeure. — Aboubaker affirma toujours qu’il n’avait pas eu
cette apparition en songe, mais qu’il était alors bien éveillé et
en possession de toutes ses facultés. Ce qui le confirme, c’est
que, d’ennemi implacable, il devint l’ami le plus dévoué des
enfants d’Elie ; non seulement il ne les molesta plus, mais il
chercha au contraire toutes les occasions de leur être utile,
surtout au Père Prosper, qu’il proclamait un homme de DIEU
et un saint (i).

Citons un autre fait.

C’était le jour de la fête de saint Élie. La foule était grande
sur le Carmel. La fantasia fut, cette fois, plus belle que de
coutume. Toute l’attention se trouvait captivée par le vif intérêt
du spectacle ; les parents eux-mêmes, tout entiers au spectacle
dont ils étaient témoins, oubliaient qu’ils avaient des enfants à
surveiller. Or, pendant que tout le monde se trouvait absorbé
par les péripéties de la fantasia, un jeune enfant de cinq ans
s’achemina vers le sommet de la montagne. La fête terminée,
le père, ne retrouvant plus son fils, le réclame à sa femme ;
celle-ci, à son tour, interroge ses compagnes, ses voisins et ses
amis, mais c’est en vain ! personne n’avait vu l’enfant ! L’inquiétude
gagne alors le coeur du père et de la mère et, pendant
i. Ce fait est, comme je l’ai dit, consigné dans les archives du Couvent du MontCarmel.
J’ai lu moi-même le procès-verbal signé de Cok-Aboubaker, du Père
Prosper, Supérieur du monastère, et de l’agent consulaire qui représentait alors la
France à Kaïpha.PREMIÈRE PARTIE. CHAPITRE HUITIÈME. T09
que la foule s’écoule, aidés des religieux du Couvent, ils cherchent,
ils appellent leur fils ; mais l’écho seul répond à leurs
appels répétés et à leurs cris d’angoisse. La solitude s’était
faite de nouveau sur la Sainte-Montagne, les chants avaient
cessé et l’enfant ne se retrouvait pas. Enfin, après trois jours
de recherches infructueuses, le père, désolé, revenait au couvent,
lorsque, s’approchant de la bouche d’une citerne abandonnée,
il y aperçoit son fils dormant d’un paisible sommeil
Il y descend, saisit l’enfant dans ses bras, le couvre de baisers,
l’arrose de ses larmes. L’enfant se réveille et, s’adressant à son
père avec un sourire angélique : « Mon père, lui dit-il, pourquoi
pleurer ? J’étais en compagnie d’un vieillard vénérable qui
me charmait par ses récits merveilleux et qui me donnait à
manger. » Le père, plein de joie, conduisit son fils dans la
grotte du Prophète, et raconta à tous les religieux comment
saint Élie venait de lui faire retrouver son enfant.

La dévotion au prophète Élie n’est pas exclusive aux
chrétiens orientaux. Les religieux du Carmel l’apportèrent
avec eux en Occident, et ils l’ont propagée partout où ils ont
fixé leur tente.

Il y a quelques années, Mgr Clément, évêque de Coni
(Italie) , précédemment Général des Carmes - déchaussés,
demanda au Saint-Siège et obtint, pour tout son diocèse, la
permission de célébrer solennellement la fête de saint Élie, à
la fois Prophète, Prêtre du Très-Haut, Vierge et Martyr.

Tout le monde sait que le caractère distinctif de la sainteté
du grand Prophète est un zèle dévorant pour les intérêts de
la gloire de DIEU. Aujourd’hui que les deux plaies de notre
époque semblent être l’affaissement des caractères et la timidité

no
LE SANCTUAIRE DU MONT-CARMEL.
de la foi, nous ne saurions assez exhorter nos lecteurs à invoquer
fréquemment saint Élie, pour qu’il leur communique
quelque chose de son indomptable courage, de sa foi vive et
de sa mâle énergie.
Deuxième partie »
CHAPITRE PREMIER.
Ce que devinrent en Europe les enfantsde saint Élie.
ous les religieux du Carmel qui purent échapper au
massacre des Sarrasins en Palestine, quittèrent
l’Orient pour venir demander asile à leurs frères
1 d’Europe. L’Ordre comptait alors huit provinces

en Occident : les provinces de Sicile, d’Angleterre, de Provence,
de Rome, de France, de Lombardie, d’Allemagne
et d’Aquitaine. Malgré les terribles épreuves par lesquellesils
venaient de passer, les enfants d’Elie se propagèrent à ce
point, qu’en 1369 ils formaient déjà dix-neuf provinces.

Heureux si, en se répandant ainsi, les enfants du Carmel"
avaient su se maintenir dans leur antique ferveur ! Mais commetoutes
les choses humaines, ils subirent les injures du temps et.
il en résulta une fâcheuse décadence.

Le relâchement qui se manifesta alors dans tous les Ordres
religieux tenait à deux causes principales : à la peste terrible,
connue sous le nom de peste noire ou mal des ardents, qui pritnaissance
en Italie, désola successivement les diverses contrées
de l’Europe, ' et fit- disparaître les principales lumières de
l’Église (1)  ; puis au schisme d’Occident, qui se. consomma lors1.
L’Ordre de Notre-Dame du Mont-Carmel par un affilié du Carmel. —
R. P. Alexis-Louis de St-Joseph. (Le manuel des enfants du Carmel.) 112 LE SANCTUAIRE DU MONT-CARMEL.
que les cardinaux, contrariés dans leur vie et leurs moeurs
relâchées par le rigide Urbain VI, crurent reconnaître, six mois
environ après son élection, qu’elle avait été nulle. Ils ne craignirent
pas d’opposer au pape légitime, contre toutes les lois
de l’Église, le trop célèbre Cardinal de Genève, lequel régna
sous le nom de Clément VII et vint se fixer à Avignon. Clément
VII était Français ; aussi la France accepta-t-elle son
obédience, entraînant avec elle quelques autres États de la
chrétienté. Des hommes graves, pieux, instruits, finirent par se
laisser persuader que le légitime successeur de saint Pierre
était en France, et la lutte la plus terrible s’engagea entre
Avignon et Rome ; lutte si effroyable, qu’elle eût fait périr
l’Église, si l’Église avait pu périr (i). La barque de Pierre se
vit horriblement battue par les flots. La tempête se fit surtout
sentir dans les couvents et les universités, centres de science
ecclésiastique où la lutte était permanente. Les religieux se
jetèrent tous dans la mêlée. Le Fils de DIEU seul sauva le
Catholicisme d’un naufrage devenu imminent. Comme autrefois
sur le lac de Tibériade, de sa parole toute-puissante il commanda
à la tempête, et les flots cessèrent de battre l’esquif
sacré qui portait l’Église avec son Vicaire (2).

Ces deux fléaux réunis — la peste et le schisme — persuadèrent
peu à peu aux religieux qu’ils étaient incapables de
supporter plus longtemps les austérités imposées par leurs
1. L’Ordre de N.-D. du Mont-Carmel par un affilié du Carmel.2. L’Ordre des Carmes, pas plus que les autres Ordres, ne put résister à l’entraînement
général. Comme dans les autres Ordres deux partis s’y formèrent, l’un
tenant pour le Pape, l’autre pour l’anti-pape ; — chacun élut son général. — Cette
division fut en grande partie la cause de l’affaiblissement de la ferveur religieuse.DEUXIÈME PARTIE. CHAPITRE PREMIER.I I
fondateurs, en même temps que le besoin de s’entretenir des

(affaires et des événements si graves qui s’accomplissaient
alors, leur rendait la solitude et le silence comme impossibles à
garder.
URBAIN VI.
Dans le Chapitre général tenu à Chambéry, en 143c, le
Supérieur général du Carmel, Jean de Facy, fut chargé de
s’adresser à Rome pour demander qu’on mitigeât la règle de
saint Albert, dans trois de ses chefs principaux.

En conséquence, le Père Jean de Facy, 34e général de
Mont-Carmel. S114 LE SANCTUAIRE DU MONT-CARMEL.
l’Ordre, supplia le pape de vouloir bien adoucir la rigueur du
long jeûne qui s’observait depuis le 14 septembre jusqu’à
Pâques, en exprimant le désir qu’on n’y fût désormais obligé,
durant ce temps, que les mercredis, vendredis et samedis, sans
que cette permission pût s’étendre à l’Avent, au Carême ou.
aux jours de précepte pour toute l’Église. Il demanda, en second
lieu, que les religieux ne fussent plus obligés de s’abstenir de
viande que les jours où ils jeûneraient. Il demanda, enfin, que
les religieux fussent relevés de l’obligation de demeurer dans
leurs cellules, et de vaquer continuellement à la méditation ;
mais qu’il leur fût permis, sans manquer à la règle, de se promener
dans les cloîtres et dans les jardins de leurs monastères
aux heures, convenables.

Après mûre délibération, le pape Eugène IV crut devoir
octroyer la Bulle Romani Pontificis, du 15 des calendes de
mars — 15 février 1431, — par laquelle il permettait les adoucissements
que Jean de Facy avait sollicités (1).

Ces adoucissements, bien légalement autorisés désormais, ne.
laissèrent pas d’être vivement déplorés par les membres fervents
de l’Ordre, qui ne purent voir sans douleur la destruction
d’un règlement de vie, oeuvre de Saints, qui avait donné
au Carmel saint Brocard, saint Simon Stock, le bienheureux
Franc, saint Albert, saint Avertan, le bienheureux Romée,
saint Pierre Thomas, saint André Corsini, le bienheureux AngeAugustin
Mazzinghi, et tant d’autres.

Les choses restèrent en cet état jusqu’au temps du bienheureux
Jean Soreth, qui, animé d’un saint zèle pour la réforme
1. Bullarium Carmelitanum, tom. I, p. 182.DEUXIÈME PARTIE. CHAPITRE PREMIER. I I 5
de son Ordre, n’oublia rien de ce qui pouvait dépendre de son
action pour lui rendre son ancienne splendeur.

Jean Soreth, né à Caen en 1420, était entré dans l’Ordre du
Carmel à l’âge de seize ans. Il fut nommé Provincial de France
en 1450, — Commissaire-général pour la province de Germanie
en 1451, — enfin Prieur-général en 1452. Il refusa constamment
le chapeau de cardinal et l’évêché d’Angers, que le pape
Calixte III voulut lui faire accepter. Il mourut dans cette dernière
ville en 14 71, à l’âge de 51 ans. Il avait puissamment
travaillé à la régénération de son Ordre ; il avait même semblé
lui communiquer une vie nouvelle (1).

Le Père Jean de Lapis, disciple du fameux Père Connecte,
jeta dans le couvent de Sylva, en Toscane, les premiers fondements
de la réforme connue sous le nom de Réforme de Mantone,
que cinquante monastères embrassèrent dans la suite. Ces
divers couvents, tous situés en Italie, formèrent bientôt une
branche particulière, sous le nom de Congrégation de Mantoue.
Le pape Eugène IV approuva cette Congrégation et donna, le
3 septembre, la Bulle Fama laudis, par laquelle il l’exemptait
de la juridiction de tous les Supérieurs de l’Ordre, à l’exception
de celle du Prieur général. Cette réforme donna naissance à
i- C’est au Bienheuieux Jean Soreth que revient la gloire de l’institution des
religieuses Carmélites. Il y avait à Gueldre trois béguinages qui se réunirent en un
seul sous le nom de Ten-Elsen, vers l’an 1400 ; puis ces filles dévotes se choisirent
un supérieur, sans toutefois s’obliger à aucune règle particulière. En 1452, elles
supplièrent le Bienheureux Soreth de les recevoir dans son Ordre. Il se rendit à leurs
prières et obtint du Pape Nicolas V la Bulle Cum nulla. - Bullar. Carmel. Tom. I,
P- 233 — du 7 oct. de la même année, qui lui accordait ainsi qu’aux Provinciaux, le
même privilège qu’avaient déjà les religieux de saint Dominique et ceux de saint
Augustin, d’admettre des religieuses dans leur Ordre. Le Bienheureux général fonda
■ui-meme cinq autres couvents de Carmélites dont il prit le plus grand soin.IIÔ LE SANCTUAIRE DU MONT-CARMEL.
plusieurs autres, qui s’étendirent plus ou moins, mais qui, toutes,
contribuèrent à entretenir au sein de l’Ordre l’esprit de régularité
et de ferveur jusqu’au Concile de Trente.

Pendant que le saint Concile travaillait avec une sage lenteur
à corriger les abus que la peste, les longues guerres, le schisme
et l’hérésie avaient introduits dans les divers Ordres de l’Église
et de l’État ; pendant qu’il se ménageait plusieurs sessions
toutes spéciales pour traiter de la réforme des Ordres religieux,
DIEU suscita une vierge héroïque, Thérèse de Ahumada, qui
rendit au Carmel son antique beauté. DIEU la destinait à faire
refleurir dans cet Ordre l’esprit de contemplation, de solitude,
de mortification et d’union à DIEU. C’était ce que, malgré leurs
efforts, le Bienheureux Soreth et plusieurs autres Généraux
n’avaient pu obtenir de tous. -— Thérèse naquit à Avila, en
Espagne, le 28 mars 1515. Son père, Alphonse Sanchez de
Cépéda, et sa mère, Béatrix de Ahumada, appartenaient à
deux familles aussi distinguées par leur noblesse que par leur
piété. Thérèse se distingua, dès ses plus jeunes années, par son
goût pour la solitude et la prière, et ne tarda pas à faire de
rapides progrès dans le chemin de la perfection. Comprenant
que DIEU voulait se l’attacher uniquement, elle se présenta
comme postulante au couvent des Carmélites de la citédrAvila.
Ces religieuses observaient la règle modifiée par le pape
Eugène IV, et non la règle primitive de l’Ordre ; mais elles
jouissaient d’une réputation de mortification, d’obéissance et de
charité, justement méritée.

Thérèse fut admise au nombre des novices de choeur et prononça
ses voeux un an plus tard, le 3 novembre 1534. Elle
travailla pendant plusieurs années à sa propre sanctification

dans le monastère de l’Incarnation d’Avila, « malgré ses
 » maladies graves, et les nombreuses tentations qu’elle sup »
porta sans presque aucune consolation d’En-Haut (i)  ;>) puis,
de plus en plus pressée par la grâce, elle se livra au désir qui
SAINTE THÉRÈSE.
la poussait de travailler à la réforme de son Ordre.

« Inspirée et soutenue par N.-S. JÉSUS-CHRIST lui-même,
elle commença la réforme du Carmel, et elle y réussit, non
i. Bulle de la Canonisation Omnipotens sermo Dsi, du 12 mars 1622.— Bullarium
Romanum. Tom. ni, p. 4.T4, et Bullarium Carmelit. Tom. II, p. 387.Il8 LE SANCTUAIRE DU MONT-CARMEL.
« seulement auprès des femmes, mais même auprès des.
hommes. Elle fit un grand nombre de fondations.tant de reli« 
gieux que de religieuses, par toute l’Espagne et en d’autres
« lieux de la chrétienté, quoiqu’elle n’eût ni argent ni revenus :
elle faisait fond sur la seule bonté de DIEU pour toutes ses
entreprises. Pour l’établissement de ses maisons, non seule« 
ment elle était dépourvue de tout secours et de tout appui
« humains, mais elle éprouva souvent la résistance des princes
et des puissants du siècle. Cependant, le Seigneur bénissant
ses oeuvres, ses monastères jetèrent de profondes racines,
se développant et fructifiant abondamment dans la maison du
 Seigneur (i). »

Cette réforme, qui devait porter de si beaux fruits de vertu,
prit naissance à Avila, le 24 août 1562, sous le pontificat de
Pie IV, le règne de Philippe II et le généralat du Père JeanBaptiste
Rubeo.

Le R. P. Général, étant venu en Espagne, approuva l’établissement
du monastère de Saint-Joseph d’Avila, et donna à
Thérèse le pouvoir d’en établir d’autres. Il lui permit de plus
de fonder deux monastères d’hommes.

Aidée dans son entreprise par le Père Jean-de-la-Croix,
Thérèse fonda,bientôt après.un couvent deCarmes-Déchaussés
à Durvelo. La petite communauté se composa tout d’abord du
Père Antoine de Jésus, qui fut nommé Prieur, du Père Jean
de la Croix, qui fut fait sous-Prieur, et du Frère Joseph du
Christ, qui fut tout à la fois sacristain et portier. Telles sont
les origines de la Réforme des Carmes-Déchaussés.

Douze ans plus tard, eut lieu en Espagne l’érection de la
1. Bulle de la Canonisation.DEUXIÈME PARTIE. CHAPITRE PREMIER. 119
première Province des Carmes de la réforme. Ce fut le pape
Grégoire XIII qui approuva cet établissement par son Bref
du 12 juin i58o,qui commence par ces mots: Pict consideratione.
Le Chapitre fut convoqué à Alcala le 3 mars T581. Onze
Prieurs s’y trouvèrent réunis, chacun avec son Socius. Il fut
présidé par Jean de las Cuevas, Commissaire apostolique, qui
y publia le Bref de Grégoire XIII par lequel le Souverain
Pontife séparait les couvents des Carmes-Déchaussés et des
Carmelites-Déchaussées, des Provinces des Carmes mitigés (1).
1. Voici comment François Ribéra, de la Compagnie de JÉSUS, raconte ce fait
dans la Vie de 5,e Thérèse — (liv. III, chap. vm)  : « Sur ces entrefaites le Général
de l’Ordre envoya de Rome un Visiteur chargé d’abord de châtier les CarmesDéchaussés
s’il trouvait véritables les informations envoyées sur leur compte, et
ensuite de les éteindre entièrement. Mais le roi ne voulut point lui permettre d’user
de ses pouvoirs. La faveur du monarque alla plus loin ; car, s’adressant au pape
Grégoire XIII, de glorieuse mémoire, il demanda en son nom et au nom des CarmesDéchaussés,
avec de grandes instances et en appuyant sa demande sur de graves
raisons, que Sa Sainoeté retirât les Carmes-Déchaussés de l’obéissance des Carmes
mitigés, afin qu’ils formassent une Province séparée et qu’ils fussent seulement
soumis au Général de tout l’Ordre. Le saint pape Grégoire, bien informé de la
vérité, et touché des souffrances et des grandes traverses qu’avaient endurées ces
serviteurs de DIEU, leur accorda très-libéralement ce qu’ils demandaient, approuvant
beaucoup leur religion et leur manière de vivre, et disant qu’il était juste que
chacun eût un Supérieur de la même profession. Cette Bulle fut expédiée l’an 1580
le 22 du mois de juin. Mais comme le Pape dans sa bulle ne désignait personne
pour son exécution, il fallut la renvoyer à Rome. Sa Sainteté en commit l’exécution
au P. Pierre Hernandez. Le roi lui expédia sur-le-champ la bulle à Salamanque ;
mais comme il était mourant, sans ouvrir même les dépêches, il les renvoya à
Philippe II. Le roi écrivit au Pape pour la troisième fois et lui désigna deux
personnes, afin que si l’une venait à manquer, l’autre pût exécuter les volontés du
Saint-Siège. Le Pape cette fois commit pour l’exécution de sa bulle le P. Maître Jean
de las Cuevas, qui était Prieur du couvent de Saint-Ginès de Talavera, de l’Ordre
de Saint-Dominique, et qui depuis a été Provincial de Castille, homme de beaucoup
de valeur, de religion et d’autorité. Ce Bref fut expédié le 20 novembre de l’année
1580 ; et en vertu des pouvoirs qu’il conférait, les Carmes-Déchaussés, sous la
présidence du P. Maître Jean de las Cuevas, tinrent leur premier Chapitre à Alcala,120 LE SANCTUAIRE DU MONT-CARMEL.
Le lendemain 4 mars, on élut le Provincial, qui fut le Père
Jérôme Gratien de la Mère de Dieu, et quatre Définiteurs qui
furent les Pères Nicolas de Jésus-Marie, Antoine de Jésus,
saint Jean de la Croix et Gabriel de l’Assomption.

Lorsque sainte Thérèse mourut, dans la nuit du quatre au
cinq octobre 1582,1a Réforme comptait trente-deux monastères:
quinze couvents d’hommes et dix-sept de femmes (1).

En 1585, le Père Nicolas de Jésus-Marie, qui fut élu Provincial
cette même année, proposa de diviser la Province en
quatre Vicariats, pour chacun desquels on élirait un Vicaire
provincial. Cette modification ayant été acceptée, on élut le
Père Grégoire de Nazianze pour gouverner les couvents de la
vieille Castille, le Père Jean-Baptiste pour gouverner ceux de
la nouvelle Castille. Saint Jean de la Croix fut nommé Vicaire
général d’Andalousie et le Père Jérôme Gratien, du Portugal.

Le pape Sixte V accorda par son bref Cum de statu, du
10 juillet 1587,1a division des diverses provinces de l’Espagne,
et l’érection d’une congrégation espagnole des Carmes-déchaussés
sous la direction d’un vicaire-général.

Le 19 juin 1588, fut assemblé à Madrid le premier Chapitre
général, auquel assistaient : le Provincial, les vicaires provinciaux
et les prieurs au nombre de cinquante-huit votants. Le
Père Nicolas de Jésus-Marie fut élu vicaire-général. On lui
l’année suivante 1581, le quatrième dimanche du Carême. Dans ce Chapitre, ils se
constituèrent en Province séparée, et élurent pour leur premier Provincial le P.
Jérôme Gratien.1. Cette nuit fut mémorable par la réforme du Calendrier. Le pape Grégoire
XIII ayant supprimé dix jours d’un seul coup, il se trouva que le jour qui suivit la
mort de sainte Thérèse fut le 15 octobre, quoique d’après l’ancien Comput ce ne
fût en réalité que le 5.DEUXIÈME PARTIE. CHAPITRE PREMIER. 121
donna quatre définiteurs qui furent : saint Jean de la Croix, le
Père Augustin des Rois, le Vénérable Antoine de Jésus et le
Père Élie de Saint-Martin. Puis on divisa les couvents en six
provinces, savoir : la vieille Castille, la nouvelle Castille, Grenade,
Séville, la Catalogne et la Nouvelle-Espagne.

En 1593, les Pères de l’Observance mitigée, appelés vulgairement
les Grands-Carmes, réunirent un Chapitre à Crémone,
afin d’élire un nouveau Général, en remplacement du Père
Jean-Baptiste Caffardo, décédé le 3 avril 1592. Les CarmesDéchaussés
s’y trouvèrent avec voix active et passive. Le Père
Jean-Etienne Chizzola fut élu général : c’était le 38e depuis
saint Berthold. Les Carmes-Déchaussés traitèrent avec le nouveau
Supérieur et les autres Capitulaires du moyen de faire
régner définitivement la paix et l’union entre eux ; et, le 10
juin, il fut arrêté d’un commun accord que les couvents des
Carmes-Déchaussés seraient entièrement soustraits à la juridiction
du Général de l’Ordre. Le pape Clément VIII confirma
ce qui avait été statué par sa bulle Pastoralis officii, du 20
décembre 1593. Il déclara que celui qui jusqu’ici avait été
appelé vicaire-général, s’appellerait désormais Prépose'-Général
des Carmes-déchaussés, et qu’il aurait la même autorité que
Sixte V avait accordée au vicaire-général. En vertu de cette
bulle, le Père Nicolas de Jésus-Marie fut établi préposé-général
de la réforme (1) ,

Les Carmes-déchaussés convoquèrent aussitôt pour l’année
suivante un Chapitre général. Mais le Père Nicolas de JésusMarie
ne put le présider, car il mourut le 9 mai 1594, vingt
1. Magnum Bullarium Romanum, Tom. 3, p. 31, et Bullarium Carmelit. Tom. 2,
p. 268.122 LE SANCTUAIRE DU MONT-CARMEL.
jours avant l’époque fixée pour cette réunion. Le Père Elie de
Saint-Martin fut élu Préposé à sa place.

Il y avait dix ans à peine, le Père Nicolas avait fondé à
Gênes le premier couvent des Carmes-déchaussés, lorsqu’il fut
question d’en établir un autre dans la ville même de Rome.
Mais le nouveau Préposé-Général ne voulut pas y donner son
consentement. Il prétendait qu’il n’était pas convenable d’en
fonder ailleurs qu’en Espagne, parce que, selon lui, l’austérité
de l’Ordre ne pourrait être supportée hors de ce royaume. Le
roi d’Espagne, naturellement prévenu en faveur de sa nation,
se joignit à lui et s’opposa aussi à la fondation d’un monastère,
dans la Ville Éternelle. Le pape Clément VIII, qui voulait à
tout prix que la réforme se propageât en Italie, fit venir le
Père Jean de Saint-Jérôme, procureur-général de l’Ordre, et
lui fit connaître ses intentions ; il lui demanda combien il y
avait actuellement de Carmes en Italie. Celui-ci ayant répondu
qu’il y en avait environ trente : « C’est bien, dit le Pape ; deux
 » Carmes-Déchaussés ont commencé la réforme en Espagne :
>> puisque nous en avons trente, nous en avons plus qu’il n’en
 » faut pour la fonder en Italie (i). » Le Souverain-Pontife
donna aussitôt l’ordre au cardinal Côme d’installer les religieux
Carmes-Déchaussés dans la chapelle deNotre-Dame de la Scala,
ce qui fut fait le 2 février 1597, jour de la Purification de la
Très-Sainte Vierge.

Par sa bulle Sacrarum Religionum, du 20 mars de la même
année, Clément VIII confirma l’établissement du nouveau
couvent de la Scala, le sépara, de même que les couvents des
religieux et des religieuses de Gênes, de la juridiction des
1. Histoire générale des Carmes-déchaussés, Tom. 1, p. 81.DEUXIÈME PARTIE. CHAPITRE PREMIER. 123
Carmes-déchaussés d’Espagne, et lui donna les privilèges et
induits de la susdite Congrégation en le soumettant immédiatement
au Siège Apostolique (i).

Le 13 novembre 1600, Clément VIII confirma la bulle du
20 mars 1597 par un nouveau bref commençant par ces mots :
In apostolica dignitatis.

De tous les monastères déjà établis, il forma une nouvelle
Congrégation, distincte de toute autre Congrégation, Province,
supérieurs ou religieux de l’Ordre. Le Pape lui accorda tous
les privilèges quelconques, induits, concessions, immunités,
faveurs, indulgences et autres grâces spéciales, octroyés par
les Souverains-Pontifes, ses prédécesseurs, ou par lui, de quelque
manière qu’ils eussent été obtenus, même par forme de
communication, d’extension ou de privilège, le tout de la même
manière que s’ils eussent été accordés nommément et en premier
lieu à la Congrégation d’Italie.

« Comme il n’y avait, est-il dit dans ce bref, d’autre monas »
tère de Carmes-Déchaussés dans toute l’Italie, que celui de
 » Gênes, Nous, désirant établir à Rome le dit Ordre, dont les
 » religieux observent avec exactitude, tant dans l’Italie que
 » dans les royaumes d’Espagne, la règle primitive, et rem »
plissent parfaitement le but de leur Institut, dont la première
 » et la principale partie est l’oraison et la contemplation, et la
) > seconde, le salut du prochain, qu’ils procurent par leurs
 » paroles et leurs oeuvres, à l’exemple des prophètes Élie et
 » Elisée et des autres saints Pères dont ils sont les imitateurs
 » et les héritiers légitimes, Nuus avons érigé en leur faveur
1 • Bullarium Carmelit. Tom. 3, p. 315.124 LE SANCTUAIRE DU MONT-CARMEL.
 » une maison de leur Ordre dans l’église de Notre-Dame de
 » la Scala, située au-delà du Tibre. Mais, outre les témoigna »
ges dignes de foi qui Nous ont été rendus de la sainteté
 » desdits religieux, comme Nous avons connu par notre propre
 » expérience combien la sainte Église de DIEU reçoit tous les
 » jours de profit de leurs pieux exercices, de leurs prières,
 » mortifications, austérité de vie, prédications, confessions et
 » administration de sacrements, ce qui contribue beaucoup à
 » la gloire de DIEU et au salut des âmes ; voulant pourvoir
 » d’une manière convenable, autant qu’il est en Nous, à l’ac »
croissement dudit Ordre, de notre propre mouvement, par
 » une science certaine, après mûre délibération, et de la plé »
nitude de notre puissance Apostolique, Nous érigeons et
 » instituons à perpétuité par la teneur des présentes (1) …. »
■ La Congrégation d’Italie fonda bientôt de nouveaux monastères,
et le vénérable Père Pierre de la Mère de Dieu, nommé
commissaire-général par le Pape lui-même, crut devoir convoquer
un Chapitre général le Ier mai 1605. Le Père Ferdinand
de Sainte-Marie y fut élu Préposé-Général de la nouvelle Congrégation.
On lui donna pour définiteurs les Pères Pierre de la
Mère de Dieu, Jean de Jésus-Marie, François du Saint-Sacrement
et Melchior de la Mère de Dieu.

La Réforme de sainte Thérèse ne tarda pas à se répandre
1. Magnum Bullarium Romanum, Tom. 3, p. 99, et Bull. Carmelitan. Tom. 3, p.325PieIX a définitivement réuni la congrégation d’Espagne, ou de Saint-Joseph, à
celle d’Italie ou de Saint-ÉIie. Tous les Carmes-Déchaussés ne forment donc plus
désormais qu’une seule Congrégation :1a Congrégation de Saint-ÉIie.Une grande partie de ce Chapitre est tirée textuellement du R. P. Brocard
Carme-Déchaussé. (Instruction sur la dévotion au Scapulaire.) DEUXIÈME PARTIE.CHAPITRE PREMIER.125
en dehors de l’Italie. Dans le Chapitre général tenu à Rome
en 1617, la Congrégation fut divisée en six provinces : celles
de Gênes, de Rome, de Lombardie, de Pologne, de France et
de Belgique.
Chapitre deuxieme.Les Carmes-Déchausses viennents’établir sur le Mont-Carmel.
DEPUIS son établissement, la réforme des Carmes-Déchaussés
s’était montrée animée de l’esprit de sa sainte fondatrice.
— Thérèse ne savait point lire les vies des Saints dont
le zèle s’est employé à convertir les âmes, sans en être touchée
jusqu’aux larmes ; aussi avait-elle cherché, par tous les moyens
en son pouvoir, à exciter ses enfants à entreprendre des missions
pour la conversion des infidèles.

Avant de mourir, elle eut la consolation de voir les Carmes
de la réforme naviguer vers le Congo pour y planter le drapeau
de la foi. Bientôt après, on jeta dans l’Amérique du Nord les
fondements de la province de Saint-Albert, qui devint plus
tard si florissante. En 1582, les Pères Antoine de la Mère de
Dieu, François de la Croix et Jean des Anges, avec les Frères
convers François de l’Ascension et Didace de Saint-Bruno,
partirent pour la Guinée. Ils furent suivis, un an après, par
deux autres Pères : les Pères Pierre des Saints-Apôtres et
Sébastien de Saint-André, et par deux Frères convers : les
Frères Barthélémy de Saint-Michel et Louis de Saint-Paul.
Enfin l’an 1584, les Pères Didace du Saint-Sacrement et
Didace de l’Incarnation, avec le Frère François de Jésus,
allèrent rejoindre les premiers.

La congrégation d’Italie, se trouvait dans les mêmes dispositions
que celle d’Espagne. Le Père Pierre de la Mère de
DEUXIÈME PARTIE. CHAPITRE DEUXIÈME. 127
Dieu, étant commissaire-général, avait chargé le Père Jean de
Jésus-Marie, alors maître des novices au couvent de la Scala,
d’examiner si l’esprit des missions convenait ou non à l’Institut
de la réforme. Le pieux et savant religieux rédigea un mémoire
où il prouve qu’elles n’y sont point contraires ; et les raisons
qu’il en donnait firent une impression si vive, que tous les religieux
s’offrirent généreusement à aller dans les pays où il
plairait aux supérieurs de les envoyer. Le Pape, ayant eu
connaissance de cet élan de générosité, résolut d’envoyer des
Carmes-déchaussés dans la Perse. On fit choix à cet effet de
trois religieux des plus zélés : les Pères Paul de Jésus-Marie,
Jean de Saint-Elisée et Vincent de Saint-François (i).

L’édifice des missions de la Perse, fondé d’abord sur trois
Carmes-Déchaussés,comme sur trois pierres précieuses,grandit
bientôt au point que le pape Grégoire XV, ravi de ce succès,
institua par sa bulle Inscrutabile, du 22 juin 1622, une congrégation
de Cardinaux et d’autres Prélats sous le titre de Propaganda
Fide, dont le but spécial fut de s’occuper des
missions, et dont les Carmes-Déchaussés ont été les premiers
assesseurs (2). -,

A cette époque, vivait dans le couvent du Désert (3) de la
1. Instructions sur la dévotion au Saint-Scapulaire par le Père Brocard.2. R. P. Dosithée de Saint-Alexis : Vie de saint Jean de la Croix, Tom. 11, p. 304.
— Magnum Bullar. Rom. Tom. III, p. 421. —-P. Brocard déjà cité. — Depuis 15S2,
dit un auteur, les deux Congrégations du Carmel réformé se sont tellement appliquées
à contribuer à l’oeuvre des Missions étrangères, que l’on peut affirmer sans crainte
que l’Eglise leur est redevable de quantité d’établissements qui se sont fondés dans
les pays infidèles pour y annoncer la foi de l’Evangile.3. Aux termes des Constitutions des Carmes-Déchaussés, chaque Province de
l’Ordre doit posséder un couvent spécial appelé le St-Bésert, parce qu’il est situé
loin de tout centre dépopulation, et que les Religieux y sont entièrement et unique-128 LE SANCTUAIRE DU MONT-CARMEL..
province de Gênes, un jeune religieux dont DIEU voulait se
servir.pour rétablir, le sanctuaire du Mont-Carmel.

Le Père Prosper du Saint-Esprit, c’était son nom, prit l’habit
des Carmes-Déchaussés à Rome. Il eut pour maître des novices
le vénérable Père Dominique de Jésus-Marie. Quelque temps
après son noviciat, il demanda et obtint la permission de se
retirer dans le Désert de la province de Gênes.

Dans sa solitude, le Père Prosper s’occupa d’une manière
toute spéciale de l’origine de son Ordre. En lisant la vie admirable
que menaient autrefois les ermites de la sainte montagne
du Carmel :« Oui sait, se disait-il souvent dans ses méditations,
 » qui sait s’il ne sortira pas un jour de ce colombier une colombe
>> qui-ira faire son nid sur le Carmel ? (i)  »

En 1620, le vénérable Père Mathias de Saint-François,
alors Général de l’Ordre, désigna le Père Prosper pour la
mission de Perse. Celui-ci s’embarqua aussitôt en compagnie
de trois autres religieux. La première terre d’Orient qui s’offrit
à leurs regards fut le Mont-Carmel. Leur allégresse fut grande,
et le Père Prosper sentit, au même instant, un plus grand désir
d’habiter cette montagne sanctifiée par la présence des
prophètes et de tant d’autres saints. Après trois ans de séjour
à Ispahan, capitale de la Perse occidentale, le Père Prosper fut
rappelé à Rome. Mais le Père Mathias de Saint-François, qui
avait été réélu général en 1626, ayant obtenu de la congrégament,youés
aux exercices de la piété et de la pénitence. L’observance y est plus
austère et tout commerce avec le dehors y est rigoureusement interdit, même pour
les oeuvres du Saint-Ministère. Les Religieux de l’Ordre eux-même ;, étrangers à la
maison du désert, ne peuvent y être admis, même en passant, sans une permission
écrite du R. P, Provincial.1. On avait surnommé notre désert de la Province de. Gênes, le Pigeonnier.SYRIE. — VUE D’Aï&B^Coté ouest.) 
DEUXIÈME PARTIE. CHAPITRE DEUXIÈME. 131
tion de Propaganda Fide l’autorisation d’établir une résidence
sur le Mont-Carmel, le Père Prosper reçut de nouvelles
lettres-patentes, avec ordre d’aller fonder un hospice de missionnaires
à Alep et un autre sur la sainte Montagne.

Muni de ces lettres-patentes de son Général, des décrets de
la sacrée Congrégation de la Propagation de la foi, et des
pouvoirs de l’Inquisition universelle, le Père Prosper quitta
Rome pendant la semaine sainte de l’an 1627. Il emmena avec
lui le Père Thomas de Saint-Joseph, originaire de Noyon,
avec un Frère convers nommé Joachim. A peine furent-ils
arrivés à Malte que le Père Prosper fut saisi d’une fièvre
violente, qui prit bientôt les caractères les plus graves. Le
sixième jour l’accès fut plus violent : il durait depuis quatorze
heures, lorsque le malade tomba dans un profond assoupissement.
Il fut alors transporté en esprit au pied du Mont-Carmel
dont il essayait, mais en vain, de gravir la pente escarpée.
Pendant qu’il se consumait en efforts inutiles, il aperçut soudain
un homme avancé en âge. Il était revêtu d’un manteau, avait
la barbe et les cheveux aussi blancs que la neige, et tenait un
bâton à la main. Ce vieillard s’approcha du Père Prosper et lui
mettant les mains sur la tête, il lui dit : « Soyez le bienvenu, mon
■ fils ; » puis, lui montrant successivement trois grottes qu’il disait
avoir habitées, il le prit par la main et le conduisit sur le
sommet de la montagne (1). Revenu à lui, le Père Prosper se
trouva instantanément guéri, au grand étonnement des médecins,
qui le traitaient comme atteint d’une maladie mortelle. Se
voyant en possession d’une santé florissante, il s’embarqua de
nouveau avec ses compagnons et arriva à Alep, où il put
1. Annales des C.irmes-déchaussés de France par le Père Louis de Sainte-Thérèse.132 LE SANCTUAIRE DU MONT-CARMEL.
conduire à bonne fin l’oeuvre pour laquelle il avait été envoyé.

A cette époque il reçut de Rome une lettre qui lui enjoignait
d’ériger immédiatement une résidence sur le Mont-Carmel et
de dresser un acte authentique de cette fondation. Le Père
Prosper se mit aussitôt en route pour sa nouvelle destination.
Arrivé à Saint-Jean-d’Acre, il voulut, avant de passer outre,
aller visiter le sanctuaire de Nazareth. Il descendit donc chez
les Pères Franciscains, qui l’accueillirent avec les témoignages
de la plus grande charité. Un jour qu’il se trouvait au réfectoire,
il vit venir à lui le Père Barthélémy de l’Abbruzze, grand
serviteur de DIEU, qui lui dit en l’abordant : « Allez allègrement
 » et avec joie, mon Père, toute l’affaire est conclue. Sachez que
 » cette nuit, après matines, sainte Thérèse m’est apparue et
 » ma commandé de dire au Père Prosper qu’il achève son
 » chemin avec courage et gaîté, et que l’affaire pour laquelle il
 » vient est faite (1). »

Le Père Prosper se mit aussitôt en route en compagnie du
R. Père Hilaire, procureur de la sainte maison de Nazareth,
que le R. Père gardien lui avait donné pour le conduire à
Kaïpha. Aussitôt arrivé, il se rendit chez un nommé Démétrius,
qui expédiait les affaires pour l’Emir Tarabé, prince du pays.
Démétrius fit tout d’abord de grandes difficultés ; mais ayant
pris connaissance d’une lettre que le Consul de France à Alep
lui écrivait par l’entremise du Père, il l’introduisit aussitôt
auprès du prince, qui l’accueillit très favorablement. Le Père
Prosper lui présenta incontinent sa requête. « Je suis Carmedéchaussé,
lui disait-il, et supérieur de la maison d’Alep. J’ai
1. R. P. Louis de Sainte-Thérèse : Annales des Carmes-déchaussés de France,
liv. II, ch. 114.DEUXIÈME PARTIE. • CHAPITRE DEUXIÈME. 133
reçu l’ordre du Pontife Romain et de mes Supérieurs de venir
vous demander la permission d’habiter votre pays et d’établir
une résidence à El Khadher et au sommet du Mont-Carmel,
ou dans tout autre lieu convenable, et d’y bâtir une maison avec
ses dépendances. » En terminant le Père demandait qu’il pût en
faire autant à Kaïpha (i).

Le prince Tarabé accueillit cette demande avec bienveillance
et remit aussitôt au Père Prosper des lettres patentes par
lesquelles, tout en lui accordant ce qu’il lui demandait, il
défendait à tous ses sujets de s’opposer à ses ordres, sous peine
de mort. Le décret fut daté de l’an 1041 — novembre 1631.

Démétrius reçut ordre du prince de ne remettre cette autorisation
entre les mains du Père Prosper qu’après que ce
dernier lui aurait payé 500 livres pour le Pacha de Damas, qui
devait ratifier la permission. Ces conditions déplurent au Père
Prosper. Il résolut de ne pas en faire usage, et voulut se retirer
à Nazareth. Mais, sur les conseils du Père Hilaire, il se
présenta à Démétrius et lui fit une offrande de 25 livres. Le
chargé d’affaires du prince le mit aussitôt en possession du
Mont-Carmel et en particulier de la grotte d’Fl Khadher. En
signe d’occupation et pour faire acte de propriété, le Père
Prosper y célébra la sainte Messe le 29 novembre 1631.

Démétrius lui délivra aussitôt un acte authentique de cette
prise de possession,et après l’avoir fait signer par deux témoins,
le Père Hilaire, procureur de la maison de Nazareth, et Salomon-eben-Daoud,
il le signa lui-même et le munit de son sceau.

Le Père Prosper reprit alors la route d’Alep, d’où il partit
pour Rome.
i. Annales des Carmes-déchaussés, liv. II, ch. 114.Chapitre troisieme.Le Père Prosper s’établit à El-Khadherd’où il est bientôt chassé par un’Santon (i) indien. -^- Il retourne en Europe.
LE Père Prosper se trouvait à Rome lors du Chapitre général
de 1632. Le vénérable Père Paul-Simon de JésusMarie
fut élu Préposé-général. Comme ce Père avait été
le promoteur de la fondation du Mont Carmel, il la fit accepter
par le Chapitre et obtint, l’année suivante, un bref du Pape qui
l’autorisait, lui, ainsi que ses successeurs, à prendre le titre de
Prieur du Mont Carmel. Ce bref,du 3me jour de décembre 1633,
défendait en même temps à tous les religieux, de quelque religion^
congrégation ou institut que ce fût, de s’établir sur ladite
Montagne sans une permission expresse du Siège apostolique.

Le nouveau Général retint le Père Prosper à Rome jusqu’au
mois de juin 1633 ; et lorsqu’il eut acquis une connaissance
parfaite des missions d’Orient, il le nomma son Vicaire sur le
Mont Carmel, lui enjoignant de se transporter sans retard sur
la sainte Montagne (1).

Le Père Prosper se mit aussitôt en route. Il emmenait avec
lui trois autres Pères ; mais par suite de diverses circonstances,
il n’arriva à Alep que le 25 décembre de la même année.
1. C’est le nom que l’on donne aux prêtres mahométans.1. Depuis cette époque (1633) le Supérieur de l’Hospice du Mont Carmel a toujours
porté le titre de Vicaire. Le R. P. Général, résidant à Rome, conserve le titre
de Prieur du Mont Carmel, par vénération pour le Couvent situé sur la sainte Montagne
où l’Ordre a pris naissance.DEUXIÈME PARTIE. — CHAPITRE TROISIÈME. 135
Le Ier janvier 1634, le Père Prosper partait pour Damas
avec le Père Philippe et le Frère Félicien de la Mère de Dieu.
Il se présenta chez M. Marc Dorât, Consul de France, et lui
exposa les motifs de son voyage. Le Consul le reçut avec bienveillance
et s’offrit à l’aider dans son entreprise. Il écrivit
aussitôt à l’ambassadeur du Roi très-chrétien à Constantinople.
Celui-ci obtint du Grand-Seigneur les firmans nécessaires, que
l’on envoya aussitôt au Consul de Damas ; celu'-ci les remit au
Père Prosper, avec des lettres du Pacha de Damas ordonnant
à l’Emir Tarabé de mettre incontinent le dit Père en possession
du Mont Carmel. Les religieux quittèrent alors la capitale de
la Syrie, passèrent par Saïda (Sidon) , et vinrent à Kaïpha, où
ils arrivèrent le 24 février 1634. Démétrius, le chargé d’affaires
du prince Tarabé, qui avait traité avec le Père Prosper trois
ans auparavant, le, reçut avec de grandes démonstrations de
joie.

Le Père Prosper, étant tombé malade dès son arrivée à
Kaïpha, ne put s’occuper de ses affaires avant le mois d’avril.
Apprenant alors que le prince était à Djenine, il partit pour
cette ville. L’Emir le reçut avec grande distinction ; mais il lui
demanda aussitôt les 500 livres qu’il lui avait promis trois ans
auparavant. Le Père s’excusa et dit qu’il n’avait pu en réunir
que 300, qu’il était disposé à les lui donner sur-le-champ. Il
ajouta que ses Supérieurs lui avaient expressément défendu de
lui rien donner de plus, d’autant qu’il avait entre ses mains
l’ordre du Sultan et les lettres du Gouverneur de Damas, —
pour qui il avait demandé ladite somme, — qui lui enjoignaient
de lui livrer, sans délai, les lieux dont il avait déjà pris possession.
On finit par conclure que le Père donnerait présente-
136 LE SANCTUAIRE DU MONT-CARMEL.
ment les trois cents livres, s’engageant à en ajouter cent autres
dès qu’on les lui aurait envoyés d’Europe. Ces conditions
acceptées, le prince rendit une nouvelle ordonnance par laquelle
il enjoignait à Démétrius d’exécuter les ordres du GrandSeigneur
et du Pacha de Damas.

Le Père Prosper voulut alors s’établir près de la grotte de
saint Élie, au sommet de la montagne, et relever l’antique
Chapelle de la Sainte Vierge. Mais quelques Turcs s’étaient
rendus maîtres des ruines du couvent de saint Berthold, et ils
occupaient le terrain qui avoisine la grotte. Les ressources dont
pouvait disposer le Père ne lui permirent pas de racheter ces
lieux si vénérables, et il fut obligé de renoncer à son projet. Il
résolut alors de fixer sa demeure dans la grotte, nommée
El-Khadher, dont l’origine remonte au temps de saint Élie (1).

La victoire qu’Elie avait remportée sur les prêtres de Baal,
en présence du roi Achab et de tout le peuple d’Israël, lui
ayant attiré grand nombre de disciples, la grotte qu’il habitait,
à côté de la petite chapelle élevée en l’honneur de la future
Vierge, Mère de DIEU, devint bientôt trop étroite pour contenir
la foule qui accourait de toutes parts. Élie songea donc à trouver
un local plus spacieux.

Il y avait, à quelque distance de sa demeure habituelle, et
sur le versant du Cap, une caverne qui se prêtait à un agrandissement
facile. Le prophète y envoya ses disciples, qui la
disposèrent de façon à ce qu’elle pût contenir un grand nombre
d’auditeurs. Cette grotte prit, dès lors, les noms de Synagogue,
parce que le peuple venait y écouter les instructions du prophète,
et d’Ecole des fils des prophètes, parce qu’Élie, Elisée et
1. Père Louis de Sainte-Thèrèsc : Annales des Carmes dîchaussés de France.DEUXIÈME PARTIE. CHAPITRE TROISIÈME. 137
leurs successeurs y réunissaient leurs disciples. C’est aussi
dans cette grotte que ces mêmes disciples priaient DIEU et
chantaient ses louanges en s’accompagnant d’instruments de
musique : Conveniebant namque ibi in unum adpsalmos, cantica
et hymnos, corde et ore, ac cum instrumentis musicis in laudem
Dei canenda (i). Telle est l’origine de la grotte nommée
aujourd’hui : El Khadher. Dans l’intérieur, à gauche, on a
creusé une autre grotte plus petite. La tradition veut que la
Synagogue des Prophètes ait servi aux prophètes Élie et
Elisée, qui s’y retiraient pour vaquer à la prière et pour
consulter Jéhovah (2).

Les Grecs et les Juifs sont d’accord avec nous sur ce point,
et c’est pour cela qu’ils ont donné le nom & École des Prophètes
à cette grande grotte, pour la distinguer de la grotte qui servait
d’habitation à Elie, et qui est au sommet du cap Carmel. .

D’après une tradition qui repose sur des données trèssérieuses,
la Sainte Famille, au retour d’Egypte, se reposa
dans la Synagogue des Prophètes, dans la petite grotte formant
réduit à gauche de l’entrée. Après la descente du Saint-Esprit,
et lorsque les Apôtres se furent dispersés sur la terre pour
prêcher l’Évangile, la Très-Sainte Vierge se retira quelque
temps à Nazareth. De là elle se rendit fréquemment au Carmel,
où elle s’entretenait familièrement avec les Ermites, les conso1.
Jean de Jérusalem : De inslilulione primorum monach.2. Beaucoup d’auteurs et de savants, tant orientaux qu’occidentaux, veulent que
cette grotte soit la chapelle dont Génébrard fait mention lorsqu’il dit que, sous le
règne de Joram, on érigea sur le Carmel un oratoire en l’honneur-du prophète Élie,
après qu’il eut été enlevé au Ciel. Il peut très-bien se faire, en effet, que les Fils des
prophètes, se rappelant que cette grotte avait servi de demeure à leur Père, l’aient
transformée en oratoire et dédiée au Prophète.I38 LE SANCTUAIRE DU MONT-CARMEL.
lant et les animant comme ses propres enfants (1). Elle habita
même quelque temps auprès de la Synagogue avec un certain
nombre de Vierges consacrées à JÉSUS-CHRIST, et qui l’accompagnaient
partout. Durant son séjour, elle se retirait fréquemment
dans XEcole des Prophètes pour y vaquer à la prière et se
livrer à la contemplation. Elle laissa aussi en ce lieu un certain
nombre des Vierges, ses compagnes, qui se réunirent en communauté
pour mener ensemble la vie religieuse. Ce monastère
existait encore au IVe siècle, du temps de saint Jacques de
Porphyre. Ce qui le prouve d’une façon absolue, c’est que ce
grand serviteur de DIEU, qui appartenait à l’Ordre du Carmel,
ayant un jour été sollicité au mal par une femme de mauvaise
vie, la convertit par ses remontrances et ses exhortations, et
la fit entier dans ce couvent, où elle fit pénitence le reste de
ses jours.
1. Non rarô, dit Cartagène, incolas Virgo invisere solebat, eorumque colloquio ac
familiaritate delectari… Quid mirum si sanctissima Virgo Eremitas Carmeli non
semel adiret, eosque suis colloquiis ac necessitate foveret ? maxime cum post passionem
Christi- eos ad Fidem et Evangelii prredicationem-xonversos videret (lib. 17,
tom. 3 de Laud. Car m.) Le R. P. Philippe de la Très-Sainte Trinité, dans son livre intitulé : Voyage
d’Orient, livr. 3, pag. 148, s’exprime ainsi en parlant du Mont Carmel : € Mais ce
qui rend nostre Carmel plus digne de louanges, c’est le bonheur d’avoir eu pour
hostesse la bien-heureuse Vierge, laquelle y allait souvent, ainsi que l’enseignent
plusieurs autheurs ; et que nostre Mantoûan le chante dans ses vers :Hue igitur si quando quies ; unacumque negoci
Tempus erat veniens curas lenibat : et ipsa
Majestate loci large oblectata redibat.
Propterea montana viri spelloea colentes
Audito illius fato sublime sacellum
Apricis posuere jugis primi : atque quotannis
Sacra instaurantes hymnos et tura ferebant.
(Parthenicoe liber tertius.) 
/
DEUXIÈME PARTIE. — CHAPITRE TROISIÈME. 139
Les religieux qui demeuraient sur le Mont Carmel furent
souvent persécutés et obligés de fuir devant la cruauté des
tyrans. Mais dès que le calme se faisait, ils se groupaient de
nouveau autour de la Synagogue des prophètes et dé l’autel
dédié à Marie, sur le sommet du cap Carmel. Après la triste
issue de la croisade de Philippe-Auguste, ils furent surpris par
les Sarrasins, qui _les firent tous périr. Les deux sanctuaires
furent .abandonnés, pendant plus de trois siècles, et ne furent
visités que par les chrétiens, Grecs catholiques et schismatiques,
de la contrée avoisînante ou par les Juifs et les Musulmans.

Lorsque le Père Prosper voulut s’établir en ce lieu, il transforma
d’abord la grotte en Chapelle, et la dédia à la Très-Sainte
Vierge. Au-dessus, de l’autel il plaça un tableau représentant la_-,
JVIère de DIEU : c’était une copie du portrait de Marie attribué
^à saint Luc, et qui se trouve à Rome, dans l’église de Sainte^Marie-Majeure.
Le cardinal Barberini l’avait fait exécuter par
un excellent peintre, pour en faire présent au sanctuaire du
Mont Carmel. ..Une grotte voisine servit d’habitation aux religieux,
et fut dédiée à saint Elisée.

. Le Père Prosper permit alors à une partie des religieux de
se retirer dans les grottes et les ermitages, pour vaquer uniquement
à la contemplation ; tandis que l’autre partie de la communauté
observait avec zèle tous les points de la discipline
régulière et se dévouait dans les travaux du saint ministère.

Ces jours de paix et de bonheur devaient être de courte
durée. Un santon du pays, étant entré dans la grotte pour y
faire ses dévotions, ne put contenir sa rage lorsqu’il vit qu’on
y avait élevé un autel, et que sur cet autel on avait placé un
tableau de la Très-Sainte Vierge, devant lequel une lampe
I40 LE SANCTUAIRE DU MONT-CARMEL.
brûlait nuit et jour. Il ameuta aussitôt les Turcs des environs,
et voulut faire enlever cette image,qui l’offusquait. Mais l’ordre
du prince Tarabé était formel, et le santon fut obligé d’ajourner
ses mauvais desseins.

Cependant le prince vint visiter Kaïpha, dans le courant du
mois de février 1635. Les santons lui députèrent aussitôt leur
chef. Celui-ci ne cessa, pendant deux jours entiers, d’importuner
le prince par ses plaintes contre les Frères du Carmel. Il lui
demandait en grâce qu’il obligeât les Ermites à retirer une
idole qu’ils avaient mise dans la grotte. Le Père Prosper, au
contraire, ne voulut pas faire visite au prince : il attendit qu’il
passât sous les cavernes pour le saluer.

Un jour qu’il le vit venir accompagné d’une foule nombreuse,
le Père crut le moment favorable et descendit pour lui baiser
la main. L’Emir fut transporté de joie en revoyant le Père
Prosper, et après lui avoir demandé des nouvelles de sa santé,
il voulut savoir s’il n’avait aucune plainte à formuler, et si on
les laissait vivre en paix sur la sainte Montagne. Le Père eut
à peine répondu qu’ils vivaient tranquilles sous sa haute protection,
que le santon, qui se trouvait mêlé à la suite du prince,
se présenta à son tour, et demanda, avec instance, que l’on
enlevât le tableau placé dans la grotte. La foule, témoin de
cette demande audacieuse, ne put contenir son indignation :
~« C’est l’image de Marie, cria-t-on de toutes parts, elle est fort
- » bien en ce lieu. » L’Emir fit alors signe au Père Prosper
qu’il pouvait se retirer en paix, et lui-même poursuivit son
chemin. Quelques instants après, le santon se présentait au
monastère et réclamait, au nom du prince, que l’on enlevât le
tableau. Mais le Père ayant exigé l’ordre écrit, et le santon ne
DEUXIÈME PARTIE. CHAPITRE TROISIEME.141
pouvant le produire, les choses restèrent dans leur état primitif.
Ecumant de rage et honteux de sa défaite, le Mahométan jura
de se venger d’un pareil échec. Le fils d’un roi des Indes,
santon comme lui, étant venu dans le pays, il l’excita contre les
LA SAINTE VIERGE(peinte par saint Luc, conservée à Sainte-Marie-Majeure.) 
religieux du Carmel ; et quelques jours après, ils se présentaient
tous les deux, accompagnés d’hommes armés, pour tuer le
Père Prosper. Celui-ci, averti à temps, put échapper à leur
fureur.
142 LE SANCTUAIRE DU MONT-CARMEL.
Les santons résolurent alors d’aller à Constantinople.
Ils se présentèrent devant le Grand-Seigneur et se plaignirent
amèrement des religieux du Mont-Carmel, les accusant
des. plus grands crimes. Le Sultan, entendant toutes ces choses,
■donna ordre au gouverneur de Damas de faire enlever le
tableau et de châtier les Pères. Mais le prince Tarabé, ayant
eu connaissance de ce qui se passait, fit avertir en secret les
religieux qui, suivant les conseils de l’Emir, emportèrent tout
ce qu’il y avait dans l’église et se retirèrent dans la forêt du
Carmel.

Peu de jours après arriva l’émissaire de Damas. Il était
escorté de cinquante cavaliers. Le schérif, ou chef des santons,
le suivait avec trente derviches qui, dit un ancien historien,
ressemblaient à de véritables démons. Quelques musulmans,
plus exaltés que les autres, se joignirent à eux, de sorte qu’ils
formaient une troupe d’environ trois tehts hommes. Le prince
Tarabé avait fait dresser des tentes au pied du Carmel, où il
attendait l’envoyé de Damas.

Ne trouvant pas les religieux à El Khadher, ces furieux se
mirent aussitôt à parcourir la montagne, les cherchant partout,
car ils voulaient les égorger à tout prix. Leurs recherches
durèrent dix. jours entiers. On voyait ces fanatiques allant çà
et là, arrêtant les passants et les maltraitant pour leur faire
dire où les Pères s’étaient.cachés,-mais sans qu’ils pussent y
réussir.

Pendant ce temps, l’Émir députait en secret Démétrius au:
Père Prosper, l’engageant à se rendre à Saint-Jean-d’Acre,'
pour y recueillir quelque argent chez les Européens et l’offrir
ensuite à l’émissaire du Pacha de Damas, afin qu’il retournât
DEUXIÈME PARTIE. — CHAPITRE TROISIÈME. 143
daatf- son pays: Le Père partit aussitôt, accompagné de deux
religieux et de Démétrius. Mais lorsque celui-ci voulut ramener
les trois religieux dans la forêt du Carmel, il fut aperçu par
quelques-uns des mahométans : c’était le schérif avec dix autres
santons. Démétrius fut aussitôt dépouillé de ses vêtements, et
on le conduisit avec ses compagnons dans une vallée voisine
pour les y égorger. Pendant qu’ils cheminaient tristement vers
le lieu de leur supplice, survint tout à coup le serviteur de
Démétrius. Il était à cheval et portait quelques vivres pour
son maître. Démétrius lui dit, en grec, d’aller aussitôt avertir
le prince Tarabé de la triste position où il se trouvait. Le
domestique partit à toute bride, et l’Émir, averti à temps,
envoya immédiatement des cavaliers avec ordre de tuer les
prêtres musulmans. Mais ceux-ci, voyant venir les soldats du
prince, prirent la fuite et se cachèrent dans les bois. Quelques
jours après, le schérif et quelques-uns de ses derviches furent
trouvés égorgés sur la route de Jérusalem.

Cependant l’envoyé de Damas ne parlait pas de son départ.
Le prince comprit qu’il fallait lui donner de l’argent. Il lui
offrit donc cinq cents livres, deux mulets chargés de vivres et
un magnifique cheval pour le Pacha. Satisfait de ces présents,
l’émissaire retourna auprès de son chef.

Le Père Prosper revint alors à Kaïpha avec ses religieux.
La population témoigna une grande allégresse en les revoyant ;
hommes, femmes et enfants vinrent leur rendre visite, leur
disant combien était grande leur joie de ce qu’ils avaient
échappé à un pareil danger (r).
1. Ces divers détails, au sujet de la persécution que subit le Père Prosper sur le144 LE SANCTUAIRE DU MONT-CARMEL.
Après quelques jours de repos, le Père Prosper voulut
retourner à El Khadher ; mais il trouva la grotte convertie en
mosquée et gardée par un santon. De nouvelles difficultés
survinrent alors, et le bon religieux, voyant combien il était
difficile de pratiquer dans ce pays les observances religieuses
et de satisfaire aux devoirs d’un missionnaire, résolut de
retourner en Europe. Il s’embarqua donc à Saint-Jean-d’Acre
la veille de la Nativité de Notre-Dame, le 7 septembre 1635.
Arrivé à Malte, il écrivit à ses supérieurs ce qui venait de se
passer sur le Carmel.

Depuis cette profanation de 1635, la grotte àEl Khadher
est toujours transformée en mosquée. Malgré cela, elle est un
but de pèlerinage très fréquenté par les membres de toutes
les religions : Chrétiens-Catholiques et Schismatiques, Juifs,
Musulmans, Druses, tous s’y donnent rendez-vous et tiennent
à visiter ce sanctuaire. On y vient en caravanes de pays trèséloignés.
Ces caravanes arrivent ordinairement vers le soir et
passent la nuit et une partie du jour suivant dans la grotte.
Mais, pour y séjourner, il est obligatoire de payer un tribut au
santon. Il serait imprudent de visiter Y École des Prophètes
lorsqu’il y a des caravanes musulmanes ou druses. Ces fanatiques
s’exaltent par des chants et des danses qui s’achèvent
en des convulsions, l’écume à la bouche, et qui ^semblent être
une espèce de possession. En dehors de ces circonstances, le
pèlerin catholique peut visiter la grotte en toute sécurité. Un
petit sentier qui serpente sur le versant nord-ouest de la montagne
conduit à la caverne. Sur sa route, il peut visiter les
Mont-Carmel, sont rapportés par le Père Louis de Sainte-Thérèse : Annales des
Carmes-déchaussés de France.L’ECOLE DES PROPHÈTES.
DEUXIÈME PARTIE. CHAPITRE TROISIÈME. 147
cellules des Fils des Prophètes, creusées dans le rocher ( i ).
L’on y voit un petit oratoire dédié à saint Simon Stock (2) et
les ruines de l’ancien monastère, bâti, en 1636, par le Père
Prosper, et démoli, en 1767, par le Père Philippe, sur l’ordre
du gouverneur Dhaher-El-Amer, comme je le dirai dans la
suite. — La Synagogue, ou École des Prophètes, est distante
d’environ deux cents mètres du monastère. Arrivé à la porte
àEl-Khadher, le pèlerin traverse d’abord une. petite cour, où
il aperçoit des traces d’anciens travaux, qui accusent l’existence
d’un antique monastère. A l’angle nord de cette cour, il trouve
quelques escaliers taillés dans le roc et conduisant à la grotte.
— La caverne présente la forme d’un rectangle, mesurant
quatorze mètres, vingt-cinq centimètres de longueur, sur sept
mètres, quatre-vingt-dix centimètres de largeur, et quatre
mètres, vingt centimètres de hauteur. Les parois du rocher
sont recouvertes d’inscriptions en langues hébraïque, grecque,
arabe et turque. A gauche, en entrant, on aperçoit l’excavation
carrée dans laquelle s’est reposée la Sainte Famille, et qui a
reçu des chrétiens le nom de grotte de la Madone.

Les inscriptions grecques sont surtout remarquables au point
de vue de la paléographie. La forme angulaire des lettres
grecques établit que ces inscriptions remontent aux premiers
siècles de notre ère. Le Père Carpentier, Bollandiste, disait,
il y a peu d’années, à l’auteur du présent ouvrage que, depuis
1. La plus grande de ces grottes des Fils des Prophètes s’est écroulée il y a peu
de temps.2. Nous découvrîmes, en 1857, sous un amas de décombres, l’autel creusé dans
le roc, et la pierre sacrée elle-même sur laquelle le Vénérable Père Prosper et ses
compagnons offraient les saints Mystères, et nous eûmes la grande consolation
de pouvoir restaurer ce pieux oratoire.148 LE SANCTUAIRE DU MONT-CARMEL.
la découverte de ces inscriptions, la thèse du Père Papebrock
ne pourrait plus être soutenue, car ce sont des invocations
adressées à saint Élie par de pieux pèlerins, et elles prouvent
que la grotte des Prophètes était un sanctuaire qu’ils venaient
visiter en l’honneur d’Élie. Ces inscriptions ont été lues et
publiées, pour la première fois, par le Dr Scholz. en 1821 (1).

Elles présentent toutes la même forme : HAIOY MNHC0H

Héliou mnesthè….. O Élie, souviens-toi de….. ; suit le nom de
celui qui se recommande à Élie:.

Ces inscriptions sont encore lisibles çà et là sur les murs du
Khadher.
I- Keise, Leipzig, 1822, BI. 152, sqq.Chapitre quatrième.Le Père Prosper est renvoyé sur leCarmel.— Il s’établit dans les Grottesdes Fils des Prophètes.
LE Père Prosper était à Malte, attendant la réponse de
Rome, lorsque la nuit même qui suivit le jour où sa lettre
était partie, l’Enfant-jÉsus lui apparut sous les traits de l’image
représentée dans le tableau exposé à « El-Khadher », et, se
mettant sur son bras droit, il lui dit : € Quoi ! tu nous abandonnes
 ?» — « A ces paroles, dit l’historien de la vie du
serviteur de DIEU (I) , son coeur s’écoula par ses yeux. » Il
répandit une telle abondance de larmes, qu’il put à peine dire
ces paroles : « Où, et quand est-ce que je vous ai abandonné,
ô DIEU de mon coeur ? » Les sanglots ne lui permirent pas
d’en dire davantage ; mais il fît aussitôt voeu de faire tous ses
efforts pour retourner au Carmel. Sans attendre davantage, il
s’embarqua pour Messine, d’où il fit voile pour Naples. Il se
rendit ensuite à pied à Rome, où il arriva la veille de Noël de
la même année, 24 décembre 1635, et rendit compte au Révérend
Père Jean de Saint-Jérôme, alors Général, et à ses
Définiteurs, des événements survenus sur la sainte Montagne.
Comme le Père Préposé-Général ne se hâtait pas de
renvoyer le Père Prosper sur le Carmel, la Sacrée Congrégation
de la Propagande voulut connaître les causes de ce retard.
Le R. Père Jean de Saint-Jérôme raconta alors tous les
1. Père Louis de Sainte-Thérèse : Annales des Carmes-déchaussés deFrance.150 LE SANCTUARE DU MONT-CARMEL.
accidents arrivés dans la mission. Malgré cela, la SacréeCongrégation
voulut qu’on fît partir de nouveau le Père
Prosper pour le Mont-Carmel, dès qu’on aurait obtenu, par
l’entremise de l’ambassadeur de France à Constantinople, un
nouveau firman du Grand-Seigneur, avec promesse au prince
Tarabé d’un tribut annuel, afin qu’il protégeât désormais plus
efficacement les religieux sur la Sainte Montagne.

Le Père Prosper, ayant reçu ses lettres patentes, s’embarqua
de nouveau pour Malte. Il écrivit de là à son procureur en
Orient, afin qu’il traitât avec le prince pour un tribut annuel
de 200 livres. Ne recevant pas de réponse, il s’adressa au
Consul de France,qui obtint de l’Emir une lettre scellée de son
sceau, par laquelle il invitait le Père Prosper à revenir, moyennant
le tribut annuel proposé. Celui-ci envoya la lettre du
Consul de France et une copie de celle du prince au R. Père
Général, qui accepta les conditions.

Le Père Prosper, s’étant embarqué, arriva à Kaïpha après
neuf jours de navigation (1636). Il se fit conduire aussitôt chez
l’Emir, qui le reçut avec les témoignages de la plus grande
amitié, et lui accorda tout ce qu’il demandait. L’Emir fit
sur-le-champ délivrer de nouvelles lettres patentes par lesquelles
il confirmait les précédentes et ordonnait de restituer aux
religieux tout ce qui leur avait été enlevé.

Cette fois encore le Père Prosper essaya de relever de ses
ruines l’antique Sanctuaire sur le sommet du cap Carmel, près
de la grotte qu’avait habitée saint Elie ; mais comme en 1634,
il dut renoncer à son projet. Il s’établit alors dans les grottes
des Fils des prophètes, distantes de trois cents pas de celle
d’Elie, au-dessous des ruines de la tour de Sainte-Hélène et du
DEUXIÈME PARTIE. CHAPITRE QUATRIÈME. I 5 i
couvent de Saint-Berthold. Voici coniment le Père Louis de
Sainte-Thérère décrit cette position : « Pour éviter les incon »
véniens qui leur estaient arrivez dans la grotte El Khadher,
 » qui est vers le bas de la montagne, ils choisirent un lieu plus
 » élevé et plus proche de la cime de ce saint mont. Le Père
 » trouva aux abords d’un précipice une grande caverne, qu’il
 » reconnut lui avoir été monstrée en la vision susdite pour avoir
 » servi de demeure à nostre saint Patriarche Elie. Il trouva ce
 » lieu fort commode à cause qu’on ne peut monter à cette
 » grotte qu’en tournoiant, d’autant que la montagne est fort
 » roide. Vers le milieu du chemin il y a des degrez escarpez
 » dans le roc, qui sont si hauts et si étroits qu’ils ressemblent
 » aux degrez d’une échelle ; ces pas fâcheux nous servent de
 » forteresse, d’autant que les Arabes n’y osent monter avec
 » leurs chevaux, de crainte de tomber et de se rompre le cou.
 » Après avoir passé ce mauvais pas, on arrive à quelques
 » oliviers qui témoignent de leur ancienneté par la tortuosité
 » et la grosseur de leurs troncs et racines ; ensuite on entre
2> dans un petit chemin fait sur le roc, long de 200 pas.au bout
 » duquel est la première, par laquelle on va dans une place qui
 » est devant l’église, longue environ de vingt-cinq pieds, large
 » de dix-huit ou vingt ; au bout de cette place, il y a quatorze
 » degrez par lesquels on entre dans la chapelle, longue de
^ quinze ou seize pieds et large de douze ; sur l’autel il y a un
 » tableau de Nostre-Dame, tiré sur celui dé saint Luc, qui se
 » garde à Rome, et que l’Eminentissime Cardinal Barberini y
 » a envoyé pour marque de sa piété et de sa dévotion à ce
 » saint lieu, qui est dédié et consacré à nostre Sainte Mère
 » Thérèse.
152 LE SANCTUAIRE DU MONT-CARMEL.
 » Du costé de l’Epistre, il y a un ancien autel fait à la
 » grecque où nos anciens Pères célébraient autres fois le saint
 » Sacrifice de la Messe. Joignant cet autel, on entre par deux
 » degrez dans un petit couloir taillé dans la roche, large quasi
 » de trois pieds ; dans icelui il y a deux portes, l’une par
 » laquelle on va à la chambre des hôtes. Le réfectoir peut avoir
 » douze pieds de longueur sur huit ou neuf de largeur ; il est
 » taillé dans la grotte ; on y voit trois tables de pierre : sur
 » chacune d’icelles trois religieux y peuvent manger commodé »
ment à costé l’un de l’autre ; proche le réfectoir n’y ayant
 » qu’une muraille entre deux, il y a deux cellules pour les reli »
gieux, qui ont leurs fenestres du costé de la mer, et trois
 » autres qui regardent la place qui est devant l’église. Dans la
 » première demeure le garçon, la seconde servait de demeure
 » au vénérable Père Prosper, et dans icelle on voit son sépulcre
 » qu’il avait taillé dans le roc ; dans la troisième demeure ordi »
nairement le Père Vicaire de la maison. Outre ces cinq
 » cellules, il y en a quatre autres dans un petit dortoir basti
 » sur la roche de la grotte, couvert en plate-forme à la façon
 » du pays ; il fut basti par le Révérend Père Emmanuel de la
 » Croix. L’entrée pour y aller est vers le bout du réfectoir, où
 » il y a un degrez pour y monter ; le degrez sert aussi pour
 » descendre dans la cuisine ; de l’autre costé de cette porte est
 » l’estable pour le mulet ; derrière la cellule du Père Vicaire est
 » la sacristie et la librairie. La chambre des hostes est longue
 » de quinze à seize pieds sur douze de large ; c’est une grote
 » taillée avec le cizeau en laquelle on étend des matelas à terre,
 » et à costé sur des bancs faits de la roche, et ainsi sept ou huit
 » pèlerins peuvent y coucher à l’aise sans empressement.

 » Tous les départements sus dits, tant de l’église, du réfec »
toir, les cellules (les quatre du dortoir exceptées) , que les
Louis XIII.
 » officines sus dites, sont dans une seule grote, longue
 » d’environ quarante-cinq ou cinquante pieds. Sortant de la
 » cuisine, on monte cinq ou six degrez au bout desquels il y a
154 LE SANCTUAIRE DU MONT-CARMEL.
 » une petite allée large de deux pieds et longue de vingt pas
 » où l’on va puiser de l’eau de la cisterne. Descendant un peu,
 » on rencontre la porte du jardin et d’une allée où deux per »
sonnes peuvent se promener de front,-longue de deux cents.
 » pas, faite en espèce d’amphithéâtre, d’où l’on découvre les
 » plaines de Saint-Jean-d’Acre avec les montagnes de l’Anti »
Liban, et particulièrement la pleine mer d’où l’on découvre
 » les vaisseaux qui viennent de la chrestienté. Quoique la
 » roche qui compose une grande partie de la montagne soit
 » fort roide et qu’il y ait fort peu de terre, néantmoins.avec un
 » travail incroyable, on y a fait douze ou quinze petits jardins
 » dans lesquels on a semé des fleurs pour l’église et des herbes
 » pour la nourriture de nos religieux (i). »

Cependant les Arabes ne se résignaient pas à supporter la
vue de cet établissement. Sans tenir aucun compte du firman
obtenu par nos Pères, ils saisissaient toute occasion de les
molester et de leur nuire.

L’intervention de la France fut de nouveau sollicitée, et
Louis XIII, par son ambassadeur, obtint, en faveur de nos
Pères, un nouveau firman de la Sublime Porte. A compter de
ce jour, les avanies cessèrent et les enfants d’Élie purent enfin
habiter la sainte Montagne dans la sécurité et la paix.

Le Père Prosper mourut le 20 novembre 1653. Il fut enseveli
dans la chapelle de Notre-Dame, tout près de la grotte de
saint Élie.
1. Annales des Carmes-déchaussés de France. Vie du Père Prosper.
Aujourd’hui la grande grotte est écroulée, on ne voit plus que quelques ruines et
le petit ermitage dédié à saint Simon Stock, dont nous avons parlé plus haut.DEUXIÈME PARTIE. CHAPITRE QUATRIÈME. 155
On lira avec plaisir les détails suivants, relatifs à la vocation
religieuse du vénérable Père Prosper :

« Le V. P. Prosper était né le 22 mai 1583 à Nalda, dans
 » la Navarre Française. Son père se nommait Didace Garai »
çaval, et sa mère Julienne Ximénès. DIEU le prévint de sa
 » grâce dès son jeune âge. Il avait six ans à peine que déjà, à
 » la suite d’un accident qui manqua lui être fatal, DIEU péné »
trait son âme d’un dégoût instinctif des choses de ce monde.
 » Comme il jouait avec un de ses cousins, l’idée lui vint de se
 » cacher dans un coffre. Il y était à peine que son jeune parent
>> courait l’y enfermer à clef, et s’assit lui-même sur le coffre
 » pour l’y maintenir encore plus sûrement prisonnier. Cette
 » espièglerie faillit coûter la vie au jeune Garaiçaval. Quand
 » son cousin se décida à délivrer enfin son prisonnier, il était
 » presque trop tard, l’asphyxie allait être complète. Le pauvre
 » enfant s’était senti mourir dans cet étroit cachot, et il y avait
 » fait des réflexions sérieuses. Revenu à lui. il rendit grâces à
 » DIEU et s’attacha irrévocablement à lui.

 » A quelques jours de là un religieux de l’Ordre de Saint »
François s’étant présenté pour la quête, Julienne Ximénés
 » lui dit, en plaisantant, qu’elle n’avait que son fils à lui offrir
 » en aumône. — Je l’accepte volontiers, répondit le Frère
 » quêteur. — Eh bien ! reprit la mère, c’est de grand coeur que
) ) je le donne au bon DIEU. L’enfant était présent. Les paroles
 » de sa mère firent sur son coeur une impression profonde. IL
 » se considéra dès lors comme consacré au Seigneur, et désira
 » vivement le servir dans la vie religieuse. »

Ses désirs purent enfin être réalisés, et, le Ier novembre 1608,
il s’engageait par les voeux de religion,dans l’Ordre des Carmes-
156 LE SANCTUAIRE DU MONT-CARMEL.
déchaussés, au couvent de la Scala, à Rome. De suite après sa
profession, ses Supérieurs le désignèrent pour la fondation de
Palerme. — En retour des grandes vertus qu’il pratiqua pendant
les années qui suivirent, DIEU le favorisa de grâces
extraordinaires. Il raconte lui-même qu’un jour l’Enfant-jÉsus
lui apparut environné d’une lumière éclatante, et le reprit de
quelques imperfections qu’il avait eu le malheur de commettre.

Poussé par la grâce, le Père Prosper demanda et obtint la
permission de se retirer dans le couvent du désert de la Province
de Gênes. C’est de là que le R. P. Général l’envoya dans
la mission de Perse. — Quelques années plus tard il recevait
l’ordre de fonder un hospice de missionnaires sur le Mont
Carmel, et il était nommé Vicaire de la sainte Montagne.

Le Père Prosper, au comble de ses désirs, mena sur le Carmel
une vie plus angélique qu’humaine. Une continuelle oraison,
les plus rudes mortifications, des jeûnes prolongés et rigoureux,
le chant de l’office aux heures du jour et de la nuit prescrites
par nos Constitutions, et toujours dans la Chapelle de la Vierge,
tel était ordinairement l’emploi de ses journées. Souvent pendant
le temps de l’Avent et du Carême, il se retirait dans les
lieux les plus solitaires du Carmel, n’emportant avec lui qu’un
peu de pain. Il raconte lui-même que pendant ses retraites, il
eut souvent la visite de bêtes féroces, dont les forêts du Carmel
étaient alors peuplées, mais que jamais il n’en souffrit le
moindre mal. Il supporta toujours avec la même égalité
d’humeur, toutes les épreuves par lesquelles il plut à DIEU de
le faire passer. Il n’est pas de mauvais traitement que les Turcs
et les Arabes ne lui aient fait subir. Tantôt, ■ ils l’assommaient
de rudes coups de bâton ; tantôt, ils l’attachaient à un arbre et
DEUXIÈME PARTIE. CHAPITRE: QUATRIÈME. 157
l’y laissaient exposé aux ardeurs du soleil et aux piqûres des
insectes et des moustiques, et surtout aux tortures de la faim
et de la soif. Jamais il n’ouvrit la bouche pour se plaindre de
ces brutalités au prince Tarabé, qui l’avait en grande estime
et le visitait souvent. Riche en mérites et mûr pour le Ciel, le
Père Prosper mourut le 20 novembre 1653, vivement regretté
•de tous, des pauvres surtout, dont il savait merveilleusement
.soulager les misères (1).

Les Carmes jouissaient en paix de leur solitude, lorsqu’en
1761, Dhaher-El-Amer, qui était en guerre avec les Scheiks
des villages voisins du Carmel, envoya des soldats pour détruire
la petite ville de Porphyre ou Kaïpha-El-Atika. Le Père
Pierre Damien, alors Vicaire du, Carmel, n’eut pas le temps de
■se couvrir de la protection du Pacha, et les ; soldats, outrepassant
les ordres de, leur maître ; montèrent an Couvent et le
.pillèrent. Ils emportèrent leur butin à Saint-Jean d’Acre et le
•vendirent, Quelques négociants français en achetèrent une
partie, qu’ils restituèrent ensuite aux religieux. Effrayés de ce
qui venait de se passer, les Pères prirent la fuite et se réfugièrent
à Saint-Jean-d’Acre.

Sur ces entrefaites, arriva de Bassorah, en route pour la
France, le Père Prosper de Saint-Corneille. Apprenant que le
Père Pierre Damien redoutait de revenir sur le Carmel, il s’offrit
à l’y accompagner. Une quête qu’il fit parmi les résidents français
de Saint-Jean-d’Acre lui permit d’acheter les objets les
plus indispensables ; puis, accompagné d’un chrétien du rite
latin, il précéda les autres Pères sur le Carmel. Mais le Père
Pierre Damien demeurait tellement effrayé par les dangers
1. Extrait de la Vie du Père Prosper, par le Père Louis de Sainte-Thérèse.LE SANCTUAIRE DU MONTrCARMEL.
qu’il venait de courir, qu’il ne tarda pas à retourner en Europe.
De son côté, le Père Prosper de Saint-Corneille, n’ayant
pas d’ordres pour se fixer sur le Carmel, regagna son couvent
de Marseille.
Chapitre cinquieme.Le premier sanctuaire est relevé deses ruines.
DÈS que l’on apprit à Rome la nouvelle du désastre arrivé
sur le Carmel, le Père Philippe de Saint-Jean reçut
ordre de se rendre sur la sainte Montagne, et d’informer les
Supérieurs généraux de l’état où se trouvaient la mission et le
sanctuaire. — Il arriva à Kaïpha le 22 octobre 1762.

Le Couvent, pillé l’année précédente, était désert. La Chapelle
conservait encore son autel, au-dessus duquel on voyait
le tableau de la Sainte Vierge, avec six chandeliers en bois et
quatre bouquets donnés par le Révérendissime Père Paul de
Plaisance, Custode de Terre-Sainte.

Le lendemain, le Père Philippe se rendit à la grotte, autrefois
demeure habituelle du saint prophète Elie, sur le sommet ducap
Carmel, et il trouva que les bêtes fauves en avaient fait
leur demeure. Le Père se retira, le coeur brisé, en soupirant
ces paroles du Psalmiste : « Sicut audivimus, sic vidimus. » Il
y revint bientôt après et il se mit à l’oeuvre. La grotte fut
nettoyée et fermée par une porte, dont il garda la clef. Dès ce
moment, la chapelle d’Élie et les ruines de la Chapelle de la
Vierge ne furent plus contestées aux enfants du Carmel.

Le Père Philippe entreprit aussi l’étude de l’arabe, pour se
mettre à même de satisfaire à ses devoirs de missionnaire ; et,
seul sur la sainte Montagne, dépourvu des objets même les
plus nécessaires, il partageait son temps entre la prière, l’-étude
IÔO LE SANCTUAIRE DU MONT-CARMEL.
et le travail manuel. Il attendait aussi que la Providence lui
vînt en aide pour relever de ses ruines l’antique sanctuaire de
Marie. Son attente ne fut pas trompée. Il informa Notre
R. Père Général de. l’état déplorable où se trouvait le berceau
de l’Ordre du Carmel, et N. P. Général lui envoya aussitôt,
avec une obédience qui le constituait Vicaire, des secours en
argent et un religieux pour le seconder dans son oeuvre de
restauration. Ce religieux se nommait Frère Jean-Baptiste de
Saint-Alexis (1765) (1).

Sur ces entrefaites, un chrétien de Chefa-Amer (r) léguait
en mourant la modique somme de quarante piastres pour que
l’on élevât un portique devant la grotte de Saint-Elle. Le
Père Philippe, en ayant eu connaissance, fit avertir les héritiers
de l’intention où il était de restaurer ce saint lieu, et demanda
que l’on voulût bien donner suite aux pieuses idées du défunt.
A cette nouvelle, les chrétiens de Chefa-Amer arrivèrent au
Carmel au nombre de quarante environ, amenant avec eux les
1. Frère Jean-Baptiste, en résidence dans notre Couvent de Saint-Pancrace, à
Rome, désirait depuis longtemps aller habiter la sainte montagne du Carmel. Aussi,
grande fut sa joie lorsque le R. Père Général, l’ayant fait appeler, il lui dit : Mon
frère, je crois que ta Sainte Vierge vous veut sur le Carmel, afin de vous y consacrer àson service Irez-vous volontiers ? — Si la Sainte Vierge me réclame à son service,répondit le Frère, quelle plus grande grâce puis-je souhaiter ? Me voici, envoyezmoi.
.. On fit aussitôt expédier des lettres patentes, ajoute le Frère Jean-Baptiste
dans sa relation, et après avoir reçu les instructions et la bénédiction de Notre
Révérend Père Général, je partis de Rome au commencement de février 1765. Je
passai à Turin et allai m’embarquer à Marseille sur un navire français, qui me porta
à Saint-Jean-d’Acre sans que j’aie eu à dépenser une obole.J’arrivai le 12 de la même
année- et fus gracieusement accueilli dans l’hospice des Révérends Pères Franciscains.1. Chefa-Amer, village composé de Grecs catholiques, est situé à trois lieues du
Carmel.DEUXIÈME PARTIE. CHAPITRE CINQUIÈME. IÔI
ouvriers nécessaires. On se mit à l’oeuvre : les uns préparant
la chaux, les autres portant les pierres et autres matériaux.
Tous travaillèrent avec une telle ardeur qu’en peu de jours le
portique fut achevé.

Mais les contradictions ne devaient pas tarder à se produire.
Les santons de la caverne El-Khadher et les musulmans qui
y venaient en pèlerinage portèrent plainte au gouverneur de
Saint-Jean d’Acre contre les Pères du Carmel. Ils prétendaient
que du Couvent habité par les religieux et situé immédiatement
au-dessus de la mosquée, il tombait fréquemment des pierres
qui mettaient en danger la vie des vrais croyants, et ils demandaient
en conséquence la démolition de notre humble demeure.
Dhaher-el-Amer, par l’entremise de son ministre, IbrahimSabach,
fît connaître ces plaintes au Père Philippe, avec ordre
de démolir son Couvent. On lui permettait, toutefois, d’en
construire un autre à côté de la grotte de Saint-ÉIie, sur le
sommet du cap Carmel. Le Père Philippe obtint néanmoins
que l’on ajournât l’exécution de ces ordres. Il en profita pour
informer aussitôt l’ambassadeur de France à Constantinople
et le Révérend Père Général. Il prit lui-même conseil du
P. Père Paul de Plaisance, Custode de Terre-Sainte, de plusieurs
autres Pères Franciscains, ainsi que de Mgr Théodore,
Patriarche catholique d’Antioche, qui se trouvait alors à SaintJean
d’Acre ; et sur leur avis, il s’embarqua le 2 février pour
Constantinople.

Pendant que le Père Vicaire se rendait en Europe, le Frère
Jean-Baptiste de Saint-Alexis, aidé par les aumônes des chrétiens,
travaillait au déblaiement delà grotte de Saint-EIie et de
l’antique chapelle de la Vierge. Mais laissons-le parler lui-même.
Mont-Carmel TIIÔ2 LE SANCTUAIRE DU MONT-CARMEL.
« Avant de partir, le Père Vicaire m’avait ordonné de

 » débarrasser la grotte de Saint-ÉIie et la chapelle de la Vierge.

 » Désirant exécuter ses ordres, mais manquant d’argent, j’eus

 » recours à DIEU, le priant avec confiance. Il me devint alors

 » facile de vendre à Saint-Jean d’Acre un certain baume que

 » l’on m’avait donné à Marseille. Je retournai au Carmel, et,

) > avec le produit de ma vente, je commençai les travaux, ne

 » me servant pour le moment que d’un seul ouvrier. Mais

 » DIEU permit qu’on nous fît successivement d’autres aumônes,

 » que la divine Providence nous ménageait avec une oppor »

tunité merveilleuse. Je pus ainsi payer régulièrement les

 » manoeuvres, qui travaillèrent pendant plus de deux mois. Je

 » fis construire, de plus, un grand four à chaux. Pendant

 » l’exécution des travaux je remarquai que la porte de la

 » caverne était placée à l’occident, du côté de la mer. Le fond

 » de la grotte, où se trouvait l’autel, était demi-circulaire et les

 » côtés irréguliers. Elle mesurait dix-huit palmes de longueur,
 » autant de largeur et envion douze palmes de hauteur. Afin

 » d’enlever tout obstacle, nous démolîmes un petit mur qui la

 » divisait. Derrière cette muraille nous trouvâmes des osse »

ments humains avec des bouts de chaînes de fer. Je fis

 » découvrir en outre une fosse à côté de la fenêtre, et nous y

ï> découvrîmes encore d’autres ossements. Nous y fîmes dépo »

ser les premiers, ainsi que ceux que nous trouvâmes depuis

 » dans les divers travaux exécutés aux environs de la grotte.

 » Enfin nous fîmes reconstruire le mur.qui protégeait la grotte

 » et la partie qui s’y trouvait, et nous mîmes une serrure à la
 » fenêtre. Lorsque ces travaux furent terminés, un religieux

 » qui se tenait un jour au centre.de la grotte, cherchant le lieu
DEUXIÈME PARTIE. CHAPITRE CINQUIÈME. 163
 » où l’on pourrait placer un autel, se sentit tout à coup inspiré
 » du Ciel, et il entendit comme une voix qui lui dit : « Si
 » cette grotte de saint Élie doit servir d’Église, faites que son
 » lit serve d’autel. » Cette voix extraordinaire épouvanta le
>> religieux, qui resta comme frappé de stupeur. Je considérai
 » ensuite attentivement le rocher qui avait été mis à découvert
 ;) par la disparition du petit mur, et je remarquai qu’il était
>~> naturellement élevé au-dessus du sol .d’environ six palmes, et
 » disposé de telle manière qu’un homme pouvait facilement y
 » prendre son repos. D’où l’on peut conclure que le Prophète
>> s’en servait pour les courts instants qu’il accordait au som) >
meil. Quelques jours après, le religieux qui avait entendu la
 » voix se mit à l’oeuvre ; et, à l’aide d’un maçon, il finit par
 » former un autel d’autant plus précieux qu’il est monolithe et
 » d’une pierre très dure.

>) Nous entreprîmes ensuite de restaurer l’ancien baptistère,
 » que nous avions trouvé dans la grotte. Ce n’était autre chose
 » qu’un grand bassin en pierre en usage chez les chrétiens
) > d’Orient pour administrer le baptême aux enfants. Beaucoup
 » venaient les faire baptiser sur le Carmel pour les mettre plus
 » spécialement sous la protection de la Sainte Vierge et de
 » saint Elie. Nous fîmes ensuite un petit canal pour que les
 » eaux du baptistère et de la piscine allassent se perdre dans
■j> une autre caverne naturelle.

 » Après avoir restauré de notre mieux la grotte de saint Élie,
 » nous procédâmes au déblaiement des divers matériaux,
• » débris informes de l’ancienne Chapelle de la Très-Sainte
 » Vierge. Nous y trouvâmes plusieurs sépulcres de religieux
r ;> et un Christ en cuivre. Nous avions rencontré auparavant
164 LE SANCTUAIRE DU MONT-CARMEL.
 » beaucoup d’ossements. D’après les livres du monastère, ces
 » dépouilles devaient appartenir aux chrétiens de Kaïpha-El »
Atika et des villages voisins, qui avaient l’habitude de faire
 » ensevelir leurs morts sur le Carmel. Tous ces restes furent
 » soigneusement recueillis et placés dans un lieu décent. »

Le Révérend Père Philippe revint sur la sainte montagne
en 1767. Outre les pouvoirs nécessaires délivrés par les Supérieurs,
il apportait un nouveau Firman, qu’il avait obtenu par
-l’entremise du chevalier de Vergènes, ambassadeur du roi de
France à Constantinople^'-Comme il tardait à faire démolir le
Couvent situé sur le versant de la montagne, les Turcs d’ElKhadher
adressèrent de nouvelles plaintes au Pacha d’Acre,
Dhaher-El-Amer, qui députa aussitôt au R. Père Vicaire son
ministre Ibrahim-Sabach, avec l’ordre formel de détruire immédiatement
le monastère et d’établir ses religieux sur le sommet
de la montagne. L’ordre est écrit en arabe, nous en donnons
ici la traduction :

Au Père Philippe, supérieur du couvent du Carmel.
DIEU le conserve !…

Nous vous faisons savoir que le santon d’El-Khadher et les
pèlerins turcs du susdit Khadher nous ont fait connaître le
grand dommage que leur causent et votre habitation qui domine
El-Khadher, et vos religieux, et les Européens qui vont visiter
votre couvent. Ils sont continuellement exposés à leurs regards,
ce qui est un inconvénient qui ne se peut supporter plus longtemps.
C’est pourquoi : quittez aussitôt ce lieu et portez tout
votre matériel sur la montagne, et construisez-vous une nouvelle
habitation, selon les ordres honorables que vous en avez
DEUXIÈME PARTIE. CHAPITRE CINQUIÈME. 165
reçus. Nous vous autorisons à bâtir là où il vous plaira, sur le
Carmel. Si vous n’exécutez aussitôt mes ordres, j’enverrai moimême
des ouvriers qui détruiront le couvent. En somme,
agissez promptement, allez habiter sur la montagne, et ainsi
notre grâce sera avec vous.

Donné à Acre, par nous,

D HAHER-EL-AMER.

Le R. Père Vicaire, ayant reçu cet ordre du gouverneur, fît
aussitôt venir de nombreux ouvriers, qui démolirent une partie
du monastère et en transportèrent les matériaux près de la
grotte du prophète Élie, où devait se construire le nouveau
couvent. Tout étant disposé, le 15 novembre 1767, le Révérend
Père Philippe, assisté du Révérend Père Angelicus, président
des Pères Franciscains de Saint-Jean d’Acre, posa la première
pierre de l’édifice, avec les cérémonies et les prières accoutumées.
Elle fut placée sous un pilastre, à gauche en entrant.
Au-dessous de la pierre, on avait déposé dans un vase de
cristal les reliques de douze saints martyrs, retirés des catacombes
de Rome. C’étaient des ossements des SS. Anastase,
Léon, Eusèbe, Aggée, Maxime, Juste, Vital, Priscillien,Tellien,
Aïstius, Fortunat et de sainte Maxime. Sur la pierre on lisait
l’inscription suivante :

« D. O. M.

<( Primum universi christiani Orbis Sacellum Deo Optimo,
 » Maximo, in honorem B. B. Virginis Marioe in terris adhuc
 » agentis ab Elioe sectatoribus in vertice Carmeli dicatum
 » Sarracenis an. Christian^ seroe circiter 1290, penitus eversum,
 » Summo Pontifice Clémente XIII, Romanorum Imperatore
 » Josepho II, Galliarum Rege Ludovico XV hujus. conventus
IÔ6 LE SANCTUAIRE DU MONT-CARMEL.
 » nostrarumque missionum speciali Protectore, Congregationis
 » prseposito Michaele a Sancto Philipposubejusdem B. B. Vir »
ginis Mariae, S, P. N. Elioe, totiusque Sacrée Familioe aus »
piciis Vicarius loci lapidem primum ad restaurationem
 » die XV novembris Beatse Virginis sacra anno 1767 posuit. »

« Sous le Pontificat de Clément XIII, — Joseph II étant
 » empereur des Romains. — Sous le règne du roi de France
 » Louis XV, protecteur spécial de ce couvent et de toutes nos
 » missions. — L’Ordre des Carmes ayant pour Préposé-Général
 » le R. P. Michel de Saint-Philippe. — Sous les auspices de
 » la Très-Bienheureuse Vierge.Marie, de Notre Père saint Élie,
 » et de toute la Sainte Famille, — le 14 novembre 1767, —le
 » Vicaire de la sainte montagne a posé cette première pierre
 » pour la restauration de la plus ancienne Chapelle, élevée
 » dans le monde chrétien, au DIEU très-bon et très-grand, en
 » l’honneur de la Bienheureuse Vierge Marie, pendant qu’elle
 ». vivait encore sur la terre. Les disciples d’Élie la lui avaient
 » élevée sur le sommet du Carmel, et les Sarrasins l’avaient
 » complètement détruite vers l’an 1290 de l’ère chrétienne. ) )

La première pierre de l’édifice était à peine posée que
Dhaher-el-Amer réclamait aussitôt tous les ouvriers pour la
construction d’un château qu’il faisait bâtir aux environs de •
Kaïpha. Toute résistance était inutile ; les travaux furent interrompus.
Malgré cela le gouverneur insistait pour qu’on abandonnât
sans retard le couvent situé au-dessus d’El-Khadher.
« . Dans ces angoisses le Ciel vint à notre aide, dit le Frère
 » Jean-Baptiste (1). Il inspira aux chrétiens de Kaïpha la
 » pensée de nous offrir un petit emplacement situé à côté de
i.'Comp. Hist: Sess. 8, Ch. 7.DEUXIÈME PARTIE. CHAPITRE CINQUIÈME. 167
 » leur église. Nous nous déterminâmes à y faire une résidence,
 » et aidés d’un seul ouvrier maçon nous construisîmes une
 » chambre, une chapelle, une étable et une petite cour où se
 » trouvait un puits. »

En 1768, Dhaher-el-Amer ayant terminé son château, les
ouvriers purent reprendre les travaux du monastère. Les murs
du couvent et l’église ne tardèrent pas à s’élever, et à l’aide
d’une somme d’argent prêtée par Ibrahim-Sabach, on put
aussitôt construire quatre cellules pour recevoir les religieux.
Le Père Philippe prit alors possession de son nouveau monastère.
Voici comment il raconte lui-même cette prise de possession
dans une lettre au R. Père Général, en date du
31 juillet 1768.
J. M.
« Notre Très-Révérend Père,
 » Le 16 de ce mois, jour de la fête solennelle de Notre-Dame
du Mont-Carmel, ayant invité le Révérend Père Gardien du
Couvent des Franciscains de Nazareth, avec trois de ses religieux,
en la présence du Père Vincent, Carme-déchaussé de
Naples, et notre procureur, que j’avais aussi invité, nous récitâmes
XAgimus tibigratias, dans la petite église de l’ancien
hospice que nous habitions, dans les cavernes des « Fils des
Prophètes »'— nous avons entonné le psaume : In exiht, Israël
de sEgypto ; puis nous nous sommes acheminés processionnellement
vers la nouvelle habitation, où nous sommes arrivés
lorsque nous terminions le psaume. Notre procureur Habib
Sabach, en ayant ouvert la porte, m’en remit la clef. Nous
procédâmes alors à la bénédiction de la nouvelle église, en
récitant le psaume Miserere, bien qu’elle ne fût pas terminée.
I 6.8 ..LE SANCTUAIRE DU MONT-CARMEL.
Après la bénédiction, nous entonnâmes le Te deuni laudamus
et nous nous rendîmes à la grotte de notre saint Père Elie où,
après avoir dit l’oraison Pro gratiarum actione, nous chantâmes
une Messe solennelle. C’est ainsi que nous terminâmes notre
translation solennelle. »

Mais les oeuvres de DIEU sont marquées au cachet de
l’épreuve. Le démon ne supportait pas les succès obtenus par
le Père Philippe :-il mit en oeuvre la calomnie pour les enrayer
et les renverser s’il le pouvait. Des lettres malveillantes furent
adressées à Rome contre les Pères du Carmel. D’autre part
l’argent prêté par Ibrahim-Sabach était épuisé ; il fallait se
procurer de nouvelles ressources ou arrêter la construction du
monastère. Toutes ces raisons décidèrent le Père Philippe à
envoyer le Frère Jean-Baptiste en Europe. Le bon Frère partit
sans retard. Il nous a laissé la relation de ses voyages, dans
son Compendio historico del Carmelo ; nous nous bornerons
désormais à le traduire.
Chapitre sixieme.Voyages du Frère Jean-Baptiste deSaint-Alexis en Espagne, en Franceet autres lieux.
GRANDE était la consolation que le Père Vicaire et moi
F éprouvions d’habiter le nouveau Couvent dans l’en »
ceinte duquel se trouvait enfermé le principal sanctuaire du
 » Mont-Carmel. Nos occupations de chaque jour consistaient
 » à travailler, soit à la construction, soit à cultiver le terrain et
 » à y planter des arbres, soit à visiter et à assister les malades
 » des villages voisins, soit enfin à recevoir et à accompagner
 » les pèlerins qui venaient visiter les sanctuaires. Mais le cours
) > de ces consolations fut promptement interrompu. Certaines
 » difficultés et des affaires pressantes obligèrent le Père Vicaire
 » à m’envoyer en Europe pour informer notre R. Père Général,
 » le Père Eusèbe de Sainte-Marie, de ce qui se passait. J’étais
 » aussi chargé de procurer l’argent nécessaire pour couvrir
 » l’emprunt fait dès le principe à Ibrahim-Sabach. Celui-ci,
 » voyant que nous tardions à le satisfaire, se montrait fort
 » mécontent et nous suscitait d’assez graves difficultés. Je
 » quittai donc mon cher Carmel et je m’embarquai le soir du
 » 24 novembre 1769. Après une longue et pénible traversée,
 » j’arrivai à Marseille, le 14 mars 1770. Je reçus dans cette
 » ville une nouvelle patente et des instructions spéciales de
 » notre R. Père Général, et le 26 mai je fis voile vers l’Espagne.
 » Le 2 juin je débarquai à Alicante, d’où je me rendis à
 » Madrid. J’y séjournai jusqu’au 16 septembre, n’ayant qu’à
170 LE SANCTUAIRE DU MONT-CARMEL.
 » me louer de l’accueil qui me fut fait par nos Pères les Carmes »
déchaussés. Je dois ajouter que le R. Père Général, et le
 » R. Père Maître Joseph Albert Ximenez, général des Carmes »
chaussés, n’eurent pas plus tôt appris que j’avais reçu de
 » Rome l’ordre de quitter la capitale, qu’ils m’apportèrent
 » spontanément tout l’argent nécessaire à mon voyage. Grâce
 » à leur libéralité, je pus arriver à Paris le 28 octobre 1770.
) > Nos Pères Carmes-déchaussés de Paris me reçurent avec une
 » si grande charité que je ne fus pas longtemps à me remettre
 » de certains accidents survenus pendant mon voyage, en sorte
>> que je fus bientôt en état de commencer à traiter les affaires
) ) qui m’amenaient en France. Protégé par la Princesse royale
 » Madame Louise, qui portait au Carmel le nom de Thérèse
) > de Saint-Augustin, par Mgr Giraud, nonce Apostolique, et
 » par le comte de la Marmora, ambassadeur du roi de Sardaigne
 » à la cour de Versailles, je fus reçu par Sa Majesté très-chré »
tienne, qui daigna accueillir l’humble supplique que je lui
 » adressai au nom de la communauté du Mont-Carmel. Le roi
 » me fit espérer qu’il profiterait des premières circonstances
 » favorables pour nous obtenir par son ambassadeur à Constan »
tinople, un nouveau firman du Grand-Seigneur.

 » Si j’avais tant insisté pour que mes Supérieurs m’en>>
voyassent à Constantinople en 1769, et si je me donnais tant
 » de soins à Paris pour avoir un firman qui nous assurât la
 » possession paisible du Sanctuaire du Carmel ainsi que de
 » l’église et du couvent bâti par nous, c’est que je prévoyais
 » que lorsque le Grand-Seigneur aurait terminé la guerre qu’il
 » soutenait contre les Russes, il tournerait aussitôt ses armes
 » contre Dhaher-el-Arner, qui s’était révolté contre lui. Je
DEUXIÈME PARTIE. CHAPITRE SIXIÈME. 171
 » craignais qu’alors, n’étant pas protégés par un firman, nous
 » fussions, à l’instigation des Grecs-schismatiques, chassés du
) > Carmel. Le chevalier de Saint-Priest, ambassadeur de France
 » à Constantinople, fit valoir devant la Porte-Ottomane toutes
 » ces raisons et d’autres encore que mes Supérieurs lui avaient
 » exposées par lettre et que je lui avais expliquées de vive voix.
 » Il s’employa avec tant de zèle dans cette affaire, que malgré
>> les circonstances particulièrement difficiles à cause de la
 » guerre, il obtint le firman tel que nous le désirions. Le Sultan
 » nous déclarait possesseurs d’une église et d’une habitation
) ) sur le Carmel et nous accordait toute la liberté voulue pour
 ;>> l’exercice de notre sainte religion. Espérons que plus tard
) ) nous obtiendrons tout ce que nous avons exposé dans notre
 » requête. »

FIRMAN DU GRAND-SEIGNEUR
ADRESSÉ AU PACHA DE DAMAS’, EN FAVEUR DES CARMES.DÉCHAUSSÉS
DU MONT-CARMEL.
« A vous, mon cher Pacha, le plus honoré et le plus sage de
 » tous mes juges dans la dépendance de Damas. Sachez par le
 » présent commandement que le chevalier de Saint-Priest,
 » qui professe la religion du Messie et est ambassadeur du
 » Roi de France (qu’il soit heureux !) , a fait présenter à mon
 » Divan Impérial un mémoire scellé ayant trait aux affaires qui
 » regardent tous les Evêques et tous les religieux qui sont sous
 » la protection du dit monarque et qui habitent mon empire,
 » afin qu’ils possèdent en paix leurs habitations, qu’ils ne soient
 » ni inquiétés ni tourmentés de personne, et que nul ne les
 » empêche de faire en toute liberté les cérémonies prescrites
172 LE SANCTUAIRE DU MONT-CARMEL.
 » par leur religion, comme cela était écrit dans le livre de nos
 » Ordonnances Impériales, auxquelles il faut se conformer.
 » Sachez donc que, dans un certain lieu, nommé le Carmel, il
 » y a une église servie par des religieux qui sont protégés par
 » le dit Roi de France, et qu’il leur est permis d’y pratiquer
 » leurs exercices habituels. Or il peut arriver qu’ils aient à
 » souffrir des vexations de diverses personnes, qui pénètrent
 » dans leur couvent pour les molester, contrairement aux
 » susdites Ordonnances. C’est pour obvier à de pareilles injus »
tices que j’ai fait expédier cet ordre de mon Divan Impérial
 » en faveur des religieux qui jouissent de la dite protection du
 » Roi de France, afin que chacun se conforme à la présente
 » expression de notre volonté.

 » Je vous commande, au reçu de cet ordre sacré qui émane
 » de moi, de vous conformer à tout ce qui y est prescrit, et je
 » veux que, conformément à la teneur des Ordonnances Impé »
riales, les religieux du Carmel, qui sont sous la protection du
 » Roi de France, ne soient en aucune manière ni inquiétés, ni
 » molestés, et que vous vous conformiez à cet ordre sacré.
 » Avez-vous compris ?… Ajoutez foi à ce signe.

 » Donné à Constantinople l’an 1283 (1769). »

« Je fis alors savoir à notre R. Père Général que le che »
valier de Saint-Priest, ambassadeur de France à Constan ;>>
tinople, avait obtenu, gratis, le décret que je viens de citer.
 » Je lui fi ? connaître en même temps que j’avais heureuse »
ment terminé les affaires pour lesquelles j’étais allé en
 » France : et que si je m’étais arrêté si longtemps, c’était
 » parce que j’avais été obligé d’attendre que le Roi eût formé
DEUXIEME PARTIE. CHAPITRE SIXIEME. I 73
 » un nouveau ministère à la place de celui qu’il venait de dis »
soudre.

 » Je retournai ensuite au monastère de Saint-Denis où la
 » Princesse, Soeur Thérère de Saint-Augustin, et la Mère
 » Prieure m’offrirent à dîner, comme elles l’avaient fait la
 » première fois. Au moment de la récréation, elles me prièrent
 » d’aller au parloir, où elles me firent mille questions édifiantes,
 » et les religieuses me témoignèrent le plaisir qu’elles éprou »
vaient de m’entendre leur répondre dans leur langue. Au
)  moment du départ, elles me dirent de retourner content à
 » Paris et que sous peu elles m’y enverraient des lettres de
 » recommandation. Quelques jours après, je quittai la capitale
 » de la France et je partis pour le Piémont.

 » Arrivé à Alexandrie, j’appris que noire R. P. Général
 » était à Savone, où il faisait sa visite. Je demandai à aller le
 » rejoindre aussitôt. Il approuva tout ce que j’avais fait en
 » France pour le Carmel ; et il me donna de nouvelles lettres
 » patentes pour me rendre à Vienne, où j’avais encore à
 » traiter certaines affaires qui regardaient aussi la Sainte Mon:>
tagne. Je partis de Savone à pied et j’arrivai à Vienne le 24.
 » octobre de la même année

 » Le 3 novembre je fus présenté à la Très-Auguste Impé »
ratrice, qui me répondit en français, après avoir pris con »
naissance de ma supplique.

 » De Vienne je me rendis à Munich, en Bavière, et de là à
 » Manheim, où le Prince-Electeur du Palatinat voulut bien
 » m’accorder une audience. Il m’entretint environ trois quarts
 » d’heure et me fit diverses questions générales tantôt en
 » italien, tantôt en français. Quelques jours après, je recevais
174 LE SANCTUAIRE DU MONT-CARMEL.
 » la même faveur du Sérénissime et Révérendissime Prince

 » Clément de Saxe, Archevêque et Electeur de Trêves.

 » Je visitai successivement plusieurs autres villes où il ne

 » m’arriva rien d’extraordinaire et dont je passe les noms sous

 » silence. C’est pendant ce voyage que je reçus une lettre

 » du R. P. Vicaire du Mont-Carmel, qui me racontait la

 » situation pleine d’angoisse où il se trouvait, et me recom »

mandait de hâter mon retour. Je me rendis aussitôt à

 » Marseille où, après quelques emplettes nécessaires, je cher »

chai un navire en partance pour le Levant. J’eus la bonne

 » fortune de rencontrer un capitaine français dont le navire

 » avait un chargement pour la Syrie et qui m’offrit gracieu »

sèment une place à son bord. Nous quittâmes Marseille le 7

 » octobre 1772. Mais à peine étions-nous sortis du port que le

 » ciel se voila d’épais nuages, et une tempête terrible, mêlée

 » de pluie, d’éclairs et de tonnerre, se déchaîna. Le soir du

 » septième jour notre épouvante augmenta à la vue d’une

 » quantité de feux-follets ( 1 ) de couleur sinistre qui apparurent

 » au haut des mâts et sur les eaux. Tantôt les vagues s’éle »

vaient comme des montagnes, et tantôt elles s’entr'ouvraient

 » découvrant devant nous des abîmes prêts à nous engloutir.

 » Tout le monde éleva son coeur et sa voix vers le Ciel, im »

plorant la protection de la Sainte Vierge et de tous les Saints.

 » DIEU eut pitié de nous : Il dirigea notre navire et nous

 » pûmes jeter l’ancre dans un golfe près de Tunis, en face des

 » ruines de l’ancienne Cartilage.
1. Ces feux-follets sont des phosphorescences, et le phénomène qui semble avoir
si fort impressionné le pieux narrateur est très-fréquent, surtout dans la Méditerranée.
Les passagers dont le regard suit, à l’arrière du navire, le sillage qu’il trace sur les
eaux, penvent le voir presque toutes les nuits s’illuminer d’une multitude d’étincelles.DEUXIÈME PARTIE. CHAPITRE SIXIÈME. 175
 » Trois jours après, la tempête apaisée et la mer un peu
 » plus calme, nous pûmes reprendre notre route. Bientôt une
 » légère brise nous poussa comme à souhait vers le terme où
 » nous allions, et nous pûmes, quelques jours après, jeter l’ancre
 » dans le port de Larnaca, à Chypre. Là nous rendîmes à
,i> DIEU de justes actions de grâces et nous solennisâmes la
 » fête de la Toussaint. Comme le vent continuait à être favo »
rable, nous remîmes à la voile le lendemain et deux jours
 » après nous arrivions heureusement à Tripoli de Syrie.
 » N’ayant pas trouvé le P. Stanislas de Bavière dans notre
 » résidence, je me décidai à aller le joindre sur le Mont-Liban
 » et à profiter de la circonstance pour voir de près les cèdres
 » si renommés. Mais les pluies m’empêchèrent d’arriver jus »
qu’au sommet ; je ne pus les apercevoir que d’assez loin,
 » tout chargés de neige ; je pus cependant me faire une idée
 » de leur prodigieuse grosseur.

 » Du Liban je retournai à Tripoli, pour me rendre aussitôt
) > à Antourah, qui se trouve sous la domination des Druses.
 » Je demeurai un jour chez les Pères Jésuites, qui me reçurent
 » avec beaucoup de courtoisie. Poursuivant ma route, je passai
 » à Beyrouth, à Sidon, à Tyr, à Saint-Jean d’Acre. Enfin,
 » brisé de fatigue mais plein de santé, j’arrivai le 27 novembre
) ) au Mont-Carmel, où je me jetai dans les bras du Révérend
 » Père Vicaire, qui m’attendait avec anxiété.

 » Je trouvai mon Supérieur accablé par les fatigues et les
 » tribulations. Quelque temps après mon arrivée, ces tribu »
lations s’accrurent pour nous deux, à tel point que pour y
 » remédier, malgré les difficultés de toutes sortes dont j’allais
 » avoir à triompher, je me décidai à faire un second voyage en
J 76 LE SANCTUAIRE DU MONT-CARMEL.
 » Egypte dans le but d’y recueillir des aumônes. Je me pro »
curai donc, le plus secrètement possible, des lettres de
 » recommandation du chevalier de Taulez, consul de France
> à Sidon, pour le Consul général de la même nation en
 » Egypte. Le Père Vicaire et moi avions auparavant écrit une
 » lettre à Michel Gemel, premier ministre, et à Joseph Sabani,
■> chef de la douane, en Egypte, qui étaient tous deux nos
 » amis. Je me procurai en outre quelques autres recomman »
dations pour les Frères Mineurs de l’Observance, de qui je
 » reçus le plus parfait accueil.

 » Quand tout fut prêt pour mon voyage, je m’embarquai sur
 » un navire français, le 14 janvier 1774, et le 21 du même
 », mois je débarquais à Damiette, où je fus reçu par quelques
 » catholiques qui y sont établis. Ils mirent à ma disposition
 » une barque turque à l’aide de laquelle je remontai le Nil
 » jusqu’au Grand Caire, où je n’arrivai que le 2 février, après
 » avoir eu à lutter contre des vents contraires et diverses
 » difficultés, sans parler du danger où je fus de tomber entre
) ) les mains d’assassins à qui nous n’échappâmes que par un
 » vrai miracle.

 » Je séjournai une semaine au Grand Caire, visitant chaque
 » jour les chrétiens européens et indigènes, dont je reçus
 » d’importants secours. Les deux Ministres me firent eux »
mêmes une aumône de mille piastres.

 » En ce même temps Aboudiet levait une grande armée
 » avec laquelle il voulait faire la guerre au vieux Dhaher-el »
Amer, maître de Saint-Jean d’Acre, de la Galilée, de Sidon,
 » de Jaffa, du Carmel et de plusieurs autres pays…. Apres
 » avoir remercié mes bienfaiteurs des grandes aumônes que
DEUXIÈME PARTIE. — CHAPITRE SIXIÈME. 177
 » j’en avais reçues, je les suppliai, si l’armée passait devant le
) > Carmel, de vouloir bien nous honorer de leur présence, —
 » Je n’ignorais pas qu’un des ministres devait commander en
 » personne cette expédition. —■ La réponse fut favorable. Il
 » me fut dit que l’un d’entre eux devait en effet faire partie de
 » l’armée, et qu’il avait l’intention de visiter, le Sanctuaire du
 » Carmel pour se recommander au grand prophète Elie ; mais
 » que nous ne devions pas en être alarmés, car on nous
 » laisserait une garde suffisante et des secours.

 » Satisfait du résultat de mes démarches, je repris joyeux le
 » chemin du Carmel. Des 12000 écus romains que j’avais
 » recueillis une partie servit à couvrir nos dettes, et l’autre fut
 » employée à continuer la construction et à procurer les provi »
sions qui nous étaient nécessaires. »

Le 18 octobre de la même année, 1774, le Père Philippe de
Saint-Jean, Vicaire du Mont-Carmel, s’éteignait sans agonie
dans les bras du Frère Jean-Baptiste, à l’âge de 37 ans (1).
1. Un religieux non suspect de partialité en faveur du R. P. Philippe écrivit de
lui, quelques jours après sa mort, ce magnifique éloge :« Consummatus in brevi explevit tempora miclta. (Sap. ch. 4.) — Anno 1774, die
18 octobris, circa horam octavam vespertinam, SS. Poenitentioe et Eucharistias
Sacramentis munitus, oetatis suas anno 37, pie in Domino obiit Ptolemaïde innostro
hospitio R. P. Philippus a sancto Joanne Provincias Longobardiae, professus sacerdos
et Missionarius apostolicus, per 13 annos incola S. montis Carmeli, cui per 10
annos tanquam Vicarius proefuit. Is antiquissimun incepit reredificare conventum
una cum Ecclesia B. B. Virginis Maria ?. Ecclesiam quidem perfecit ; conventum vero
etsi habitabilem reddiderit, temporum vicissitudinibus et morte preventus ad
perfectionem reducere non valuit. In cujus fabrica summum impendit laborem,
sa ;pissime per dies integros solo pane et aqua aut subinde adhibitis pauculis herbis
contentus. Dura humus dabat lectulum et petra pulvinar per multas noctes subministravit ;
caput nec ob solis oestum, nec ob aeris intemperiem nec ob frigoris acerbitatem
unquam texit. In adjuvandis et curandis infirmis, tam Christianis quamMont-Carmel. 12i78LE SANCTUAIRE DU . MONT-CARMEL.
Quelques jours après, le 6 novembre, le Frère Jean-Baptiste
de St-Alexis quittait définitivement le Carmel pour retourner
en Europe. Il arrivait à Marseille le 20 décembre. Le 6 février,
il partait pour Rome, rendait compte à ses Supérieurs de la
mission qu’ils lui avaient confiée et du succès avec lequel il
l’avait accomplie ; puis il se retira dans son couvent de Turin,
où il termina tranquillement ses jours, plein de vertus et de
mérites.
Turcis, indefesse incumbebat. Ejus conversatio erat religiositatis regulis omnino
conformis, hominibusque bonum exemplum prasbebat. Vitam duxit immaculatam
et mortificatam ; propterea dum adhuc viveret, omnes et Christiani et Turcoe eum
velut alium Eliam existimabant et nunc post mortem Sanctum proclamant. »Chapitre septieme.Les Français sur le Carmel,— Dernièredestruction du Sanctuaire.
LES successeurs du Père Philippe et du Frère Jean-Baptiste
ne faiblirent point à la tâche ; et bientôt sur l’emplacement
de l’ancienne Chapelle, s’éleva une nouvelle Église, et à
côté, un hospice pour les pèlerins. Les hymnes retentirent de
nouveau sous les voûtes du Sanctuaire, et après plusieurs
siècles de solitude, le Carmel put voir les enfants d’Elie, animés
d’un saint zèle, faire refleurir enfin cette solitude chère à
tant de titres, et consacrée par tant de Saints.

Après la mort de Henri IV, le drapeau de Louis XIII
flottait sur la montagne, comme y flotta toujours depuis, et
comme y flotte encore de nos jours le drapeau de la France.

La Cour romaine ne pouvait ignorer que depuis Françoi
Ier la protection des établissements catholiques du Levant et
en particulier ceux du Saint-Sépulcre, du Liban et du MontCarmel,
était attribuée par un traité à la France. Aussi encourageait-elle
ces relations de bons offices d’une part et de
reconnaissance et d’affection de l’autre. L’autel de la Vierge et
la chapelle de Saint-Louis étaient ornés de dons envoyés
surtout par les Carmélites espagnoles et par les Carmélites
françaises (i).
i. Les Carmélites de France ont tenu à honneur de continuer ces traditions
pieuses. Comme leurs soeurs d’autrefois, elles aiment à témoigner leur tendre
dévotion pour Notre-Dame du Mont-Carmel et son glorieux Sanctuaire. Il y a
quelques années elles se cotisèrent pour lui faire hommage d’un splendide manteau
en drap d’argent, dont les superbes broderies font l’admiration de tous les visiteurs-
iSo LE SANCTUAIRE DU MONT-CARMEL.
Louis XIV ordonnait à ses flottes de saluer le Mont-Carmel,
et les officiers de marine, au temps de Louis XVI, s’enquéraient
avec soin si le pavillon français n’avait cessé de
surmonter la terrasse de l’hospice des Carmes, où les pèlerins
de toutes les nations étaient accueillis avec tant de bonté et de
sollicitude.

Certains auteurs affirment que le drapeau français a toujours
flotté sur le Carmel depuis le passage de saint Louis. Il en
est même qui, entraînés par une patriotique exagération,
veulent que Louis IX ait acheté la sainte Montagne pour en
faire une possession française. Ce sont là des assertions purement
gratuites. Toutefois, nous ne saurions omettre que des
vieillards consultés en 1862 ont affirmé qu’avant le passage
de Bonaparte en 1799, on voyait flotter sur le Carmel un
drapeau blanc, semé de fleurs au milieu — c’étaient des fleurs
de lys. — Sans nier que le drapeau de la France ait flotté sur
le Carmel au temps de la croisade de saint Louis, nous pouvons
affirmer qu’il y flotte depuis Louis XIII, qui, outre la
protection générale qu’il accordait aux établissements religieux
de la Terre-Sainte, protégeait d’une manière spéciale le Couvent
du Mont-Carmel, en faveur duquel il avait obtenu plusieurs
firmans de la Porte-Ottomane à la demande des religieux qui
l’habitaient et des Supérieurs de l’Ordre (1).
1. Nous ne savons sur quels sérieux fondements Mgr Mislin reproche à nos
Pères du Mont-Carmel d’avoir substitué sous Louis-Philippe le drapeau de la
France à la bannière de la Sainte Vierge. Nous serions les premiers à blâmer celle
substitution si elle avait jamais eu lieu. Mais, ni dans nos Annales, ni dans les
archives du Mont-Carmel, nous n’avons trouvé rien, et la tradition soigneusement
interrogée par nous ne nous a rien appris qui témoigne de l’existence, à aucune
époque, d’une bannière quelconque de la Sainte Vierge arborée sur le Carmel. NousCOUVENT DU MONT-CARMEL.
DEUXIÈME PARTIE. CHAPITRE SEPTIÈME. 183
A la suite d’un cataclysme qui avait ensanglanté le trône de
France, le gouvernement révolutionnaire envoya en Egypte
un général dont la gloire naissante l’offusquait. Où allaient le
conduire des combats livrés sur un sol qu’avaient foulé les pas
d’Alexandre ? L’univers entier se le demandait et avait les
yeux fixés sur lui. Toujours est-il qu’après la conquête
d’Alexandrie et de Damiette, à l’ombre d’un drapeau qui devait
apporter la liberté et qui ne faisait que modifier l’esclavage, il
voulut aller combattre l’influence anglaise dans la Palestine,
parce qu’elle y servait les intérêts de la Porte-Ottomane. Sur
un signe de Bonaparte, Jaffa, Antipatris, Césarée, le MontCarmel,
sont occupés. Des guerriers de la même nation que
ceux qui avaient entouré de murailles Saint-Jean d’Acre viennent
y assiéger les Turcs héritiers du pouvoir des anciens
sultans qui avaient autrefois chassé les chrétiens. L’énergie
bouillante du soldat, l’habileté calme du capitaine ne laissaient
aucun doute sur ce qui allait se passer.
nous sommes, au contraire, assurés davantage que le drapeau de la France est le
seul qui ait jamais flotté sur la sainte Montagne, en signe de protection. Mgr Mislin,
évidemment, a été induit en erreur par le Fr. Jean-Baptiste de Saint-Alexis qui,
dans son Compendio historico, donne le nom de bannière de la Sainte Vierge au
drapeau blanc fleurdelisé des Bourbons, pour se conformer à l’usage adopté par les
chrétiens du pays. Mgr Mislin n’est pas Français, bien qu’il écrive avec beaucoup
de correction notre langue, et nous savons que la France a peu ses sympathies :
son livre sur les Lieux Saints pourrait en témoigner. Ses reproches à nos Pères du
Mont-Carmel s’expliquent par des préoccupations qui tiennent, selon nous, à cette
particulière disposition de l’auteur ; mais ils dissimulent mal le sens de ses regrets.
C’est notre conviction que ses regrets auraient été moins vifs, et qu’il n’aurait
jamais songé à les traduire en reproches à l’adresse de nos Pères du Mont-Carmel
si, au lieu du drapeau de la France, il y avait vu flotter celui de ses affections et de
ses préférence ?, d’ailleurs fort légitimes. Nous ne saurions, nous, lui en faire un
reproche ; mais nous souhaiterions de sa part plus de justice, sinon plus de bienveillance
en retour du parfait accueil qu’il a reçu, nous le savons, au Mont-Carmel.184 LE SANCTUAIRE DU MONT-CARMEL.
Saint-Jean d’Acre est donc attaqué avec impétuosité (mars
1799). Les faits d’armes les plus admirables se succèdent
devant des populations plongées dans la stupeur. En
vain, pour faire diversion, le général donne-t-il la célèbre
bataille du Thabor, Saint-Jean d’Acre résiste toujours avec
succès, et, le 20 mai, Bonaparte est forcé de lever le siège.
Soixante jours après l’ouverture des tranchées, et après huit
assauts infructueux, il reprit la route de Jaffa, laissant dans le
couvent du Mont-Carmel, transformé en ambulance, les malades
de l’armée et les blessés au dernier et horrible assaut du 10
mai. Leur nombre s’élevait à plus de deux mille (1).

A peine l’armée française eut-elle disparu que, malgré la
résistance des commissaires britanniques, les Janissaires de
Djezzar montèrent au Carmel, se ruèrent sur les malades et

les blessés et les massacrèrent tous Puis, tournant

leur rage contre les religieux, ils les maltraitèrent et les chassèrent
de leur couvent, qu’ils saccagèrent et rendirent inhabitable,


La solitude régna de nouveau sur le Carmel. Marie ne reçut
plus d’hommages dans le plus antique de ses sanctuaires.

Dans sa notice sur l’hospice et le sanctuaire du Mont-Carmel,
le chevalier Artaud de Montor raconte qu’un jour saint Louis,
se rendant de Saint-Jean d’Acre à Sidon, fut arrêté aux environs
de cette dernière yille par un spectacle navrant.
1. Chaptal, dans le livre : Mes Souvenirs (Pion, 1893) , a recueilli avec soin tout
ce qui peut être défavorable à Napoléon Ier, qu’il a cependant servi jusqu’au
dernier moment ; mais est-il digne de ce savant, qui fut aussi un habile administrateur,
d’emprunter aux historiens anglais l’affirmation de l’horrible proposition
que Napoléon aurait faite, d’empoisonner tous les malades encombrants, pendant
l’expédition de Syrie ?
Depuis le sac de cette malheureuse cité, abandonnée à la fois
par les musulmans et par les chrétiens, les corps d’une foule
de citoyens, égorgés par le glaive turc, gisaient sans sépulture
sur le rivage ou le long des remparts. Femmes, enfants,
hommes d’armes, vieillards, dépouillés et nus, jetés pêle-mêle
PYRAMIDE ÉLEVÉE A LA MÉMOIRE DES SOLDATS FRANÇAIS
MASSACRÉS EN 1799.
sur le sable, encombraient la route, obstruaient tous les passages…
et on était au fort de l’été.

A cet aspect, Louis IX s’arrête : « Amis,dit-il, en se retour »
nant vers ceux qui l’accompagnaient, allons ensevelir les
 » martyrs de JÉSUS-CHRIST. »

Descendant aussitôt de cheval, il réunit sur l’heure même, à
prix d’argent, un grand nombre de paysans, d’ouvriers et de
186 LE SANCTUAIRE DU MONT-CARMEL.
soldats, se mit à leur tête sans prendre un instant de repos, les
aida à creuser de larges fosses, à tracer l’emplacement d’un
vaste cimetière. On vit le roi marcher vers les cadavres et
travailler aux transports, « soutenu par la pensée que plus on
s’abaisse vers les infirmités d’ici-bas, plus aussi on se rapproche
du royaume des Cieux. » Le pieux monarque s’employa
comme un simple manoeuvre à placer ces corps défigurés dans
des linceuls qu’il cousait en forme de sac, et à les porter
ensuite sur les chameaux et les mulets jusque dans les fosses
qui leur avaient été préparées.

Pendant les cinq jours qui furent employés aux inhumations,
saint Louis ne s’éloigna pas un instant. Il se trouva presque
seul en tête du dernier convoi funèbre ; car, saisis d’horreur et
comme glacés d’effroi, là plupart des croisés s’étaient dispersés.
Louis ne leur adressa aucun reproche ; il se contenta de dire :
« Les infortunés que nous portons n’ont pas craint la mort ; ne
 » pouvons-nous pas endurer quelques moments de souffrance
 » pour eux ? ;>

Cinq ans s’étaient écoulés depuis le massacre des soldats
français sur le Carmel, et un autre saint Louis n’était point
passé. En 1804, nos infortunés compatriotes n’avaient pas
encore reçu la sépulture.

Le Père Jules du Saint-Sauveur, délégué par ses Supérieurs,
reparut alors sur la sainte Montagne pour reprendre possession
du Carmel. Un spectacle émouvant frappa ses regards.
Cà et là des ossements humains étaient dispersés dans l’église,
dans les cours, dans les corridors et les cellules en ruine.
L’enfant du Carmel, ému de compassion, réunit tous ces ossements
blanchis par le temps et les cacha dans plusieurs grottes
DEUXIÈME PARTIE. CHAPITRE SEPTIÈME. 187
dont il mura l’entrée ; mais les pierres s’écroulèrent, les animaux
sauvages dispersèrent de nouveau les restes des soldats français
à travers la montagne. Le Frère Mathieu présidant, quelques
années après, aux travaux de reconstruction du monastère, les
fit recueillir une seconde fois et placer sous une modeste pyramide,
dans le jardin du couvent (i).
1. A la vue de ce monument le coeur du Baron Grivel, capitaine de vaisseau,
commandant la station du Levant, s’émut. Sur ses ordres et sous la direction du
commandant Moura, les mécaniciens du Château-Renaud forgèrent une croix qui
ne manquera pas d’attirer l’attention de tous les visiteurs du Carmel. Le 18 juin, un
détachement du Château-Renaud, commandé par le premier lieutenant du bord,
était groupé autour du tombeau de leurs compatriotes, et un Père français bénissait
solennellement le travail de ces braves marins au milieu d’une assistance profondément
recueillie. Le Comité de Terre-Sainte a contribué généreusement à l’ornementation
de ce monument. Chaque année, le grand pèlerinage français, sous la
direction des Pères Assomptionnistes, assiste à une messe de Requiem, célébrée
sur un autel portatif devant l’ossuaiie des soldats de l’armée de Bonaparte.Chapitre huitieme.Le Sanctuaire du Mont-Carmel estrestauré par le Frère Jean-Baptistedu Saint-Sacrement.
EN 1816, arrivait à Rome, revenant de notre mission
d’Alep, un Carme-déchaussé, le R. P. Sigismond. Il
raconta le coeur navré, au Frère Jean-Baptiste, religieux du
même Ordre, alors en résidence dans notre couvent de SainteMarie
de la Scala, le triste état où se trouvait l’antique Sanctuaire
de Marie, berceau de l’Ordre du Carmel. Le récit du
missionnaire fit tressaillir ce fervent religieux. Frère JeanBaptiste
sentit aussitôt s’allumer dans son coeur un vif désir
de se transporter sur la sainte Montagne pour y travailler à la
réédification du Sanctuaire et du Couvent, et, à cet effet, il se
recommanda à saint Fidèle de Sigmaringa, pour lequel il professait
une dévotion particulière.

Sur ces entrefaites, son Provincial, le R. P. Charles Hyacinthe,
apprit qu’un an auparavant, la congrégation de la Propagande
avait demandé ce même Frère pour l’envoyer dans la
mission d’Ethiopie, tenter une nouvelle fondation. Le R. P.
Provincial ayant mandé près de lui le zélé religieux, lui
demanda s’il n’accepterait pas plus volontiers d’être envoyé au
Carmel. La réponse ne pouvait être douteuse, et la veille de la
fête de saint Fidèle de Sigmaringa, le Frère Jean-Baptiste recevait
les lettres patentes qui lui ordonnaient de se rendre sur la
sainte montagne du Carmel. Parti de Rome le 20 mai 1816, il
DEUXIÈME PARTIE. — CHAPITRE HUITIÈME. 189
arriva à Kaïpha le 10 juillet de la même année. Mais laissonsle-nous
raconter lui-même son départ pour le Carmel (1).

« Dès que j’eus fait mes préparatifs de départ, j’allai pren »
dre congé de mes parents à Frascati et je retournai m’era »
barquer à Rome pour la Sicile. Après sept jours de navi »
gation, j’arrivai à Messine. Durant tout ce trajet, le mal de
 » mer m’avait tellement maltraité et abattu que les matelots
 » se disaient : Ce Frère n’arrivera jamais au terme de son
 » voyage. '

 » De Messine je m’embarquai pour Malte, où je fus chari »
tablement accueilli dans le couvent de notre Ordre. Quel) >
ques jours après, je partis pour Chypre en compagnie de
 » deux religieux Franciscains ; et de là je m’embarquai sur un
 » petit navire commandé par un Grec schismatique, qui me
 » porta à Saint-Jean d’Acre, d’où je me rendis à Kaïpha. J’y
>:> trouvai le Vicaire du Carmel, le R. P. Jules du Saint-Sau »
veur, Maltais d’origine, mais profès de notre Province de
 » Rome. J’avais quitté Rome le 10 mai 1816, et j’étais à
 » Kaïpha le 18 juillet de la même année. Après trois jours de
 » repos, je montai au Carmel. La beauté du site et la douceur
 » du climat me ravirent, et volontiers j’eusse donné jusqu’à la
 » dernière goutte de mon sang pour rétablir le Sanctuaire.
 » Mais les grandes difficultés qui se dressèrent devant moi
 » et le dénûment absolu où je me trouvais me brisèrent le
 » coeur. »

Arrivé sur le Carmel, Frère Jean-Baptiste s’assit sur un tronçon
de colonne et traça le plan de restauration du monastère.
1. Le Frère Jean-Baptiste du Saint-Sacrement nous a laissé écrite de sa main une
partie de la relation de ses voyages.190 LE SANCTUAIRE DU MONT-CARMEL.
Le devis s’élevait à 15.000 écus romains, environ 65.000
francs C’était une somme énorme Où la trouver ?

Confiant dans la Providence, Frère Jean-Baptiste s’embarqua
pour l’Europe. Il n’était resté que cinquante jours sur le Carmel.
Il partit de Saint-Jean d’Acre dans le courant du mois de
septembre, sur un navire français qui le déposa à Chypre.
Bientôt après il prenait passage, sans bourse délier, sur un
navire anglais qui le déposa à Trieste, après cinquante jours
d’une navigation pénible. A peine était-il débarqué que les
marins du port, apprenant le but de son voyage, voulurent
déposer leur obole dans les mains du religieux quêteur. Ils se
cotisèrent et le fruit de leur collecte s’éleva à huit écus romains.
Mais les tracasseries d’une police ombrageuse obligèrent le
Frère Jean-Baptiste à s’embarquer pour Venise : c’était vers la
fin de janvier 1817. Il traversa Savone, Ferrare et Bologne pour
arriver à Florence, où il ne séjourna que quelques jours. Puis
il se mit presque aussitôt en route pour Rome, en passant par
Arezzo et Pérouse. Son voyage avait duré environ dix mois. Il
était parti dans le courant du mois de mai 1816, et il rentrait
au mois de mars 1817.

Cette même année — 1817 — le R. P. Joseph-Ignace était
élu Préposé-Général de l’Ordre des Carmes-déchaussés. Le
Frère Jean-Baptiste obtint, par l’entremise du Père Eugène,
Définiteur-Généraï.la permission de se mettre aussitôt en route
pour recueillir l’argent nécessaire à la restauration du Sanctuaire
du Carmel. Il quitta Rome au mois de décembre 1817.
visita Florence, Lucques, Pise, Turin, et arriva à Gênes dans
le courant du mois de mai. Il retourna ensuite à Turin, d’où il
se dirigea sur Nice, et de là se rendit à Marseille afin de s’em-
DEUXIÈME PARTIE.-—■ CHAPITRE HUITIÈME. 191
barquer pour Lisbonne ; mais il dut rebrousser chemin et
revenir à Gênes, où il s’embarqua vers la fin du mois d’août
1818. Après avoir parcouru le Portugal et une partie de
l’Espagne, il se disposait à partir pour l’Irlande, lorsque le
R. P. Général le rappela en Italie, pour le faire se diriger de
nouveau vers le Carmel. Il se mit en route le 7 mars 1820,
passa par Barcelone où il quêta en faveur de son oeuvre, et de
là revint à Gênes. Le 14 décembre de la même année, il s’embarquait
pour Malte, emportant avec lui la statue de la Madone
du Carmel, sculptée à Gênes par Caraventa, et la statue de
saint Élie, sculptée à Barcelone par Dom Amédée. De Malte,
il se dirigea sur Constantinople, où il arriva le lundi de la
Semaine Sainte, 5 avril 1821.

Sur la promesse d’un firman que devait lui obtenir l’ambassadeur
de France à Constantinople, le Frère Jean-Baptiste
poursuivit son chemin. Il ne doutait pas que le Consul de
France à Saint-Jean d’Acre n’obtînt du gouverneur, Abdhallah,
l’autorisation de commencer la restauration du monastère..
Mais à peine arrivé à Chypre, il apprend, avec douleur, que ce
même Abdhallah, voulant empêcher la réédification du Sanctuaire,
en faisait sauter les ruines (1).

« J’étais à Chypre depuis quelques jours, attendant une
 » occasion favorable pour me rendre à Acre, lorsqu’arriva de
1. En 1821,Abdhallah, Pacha d’Acre, prétexta une révolte des Grecs pour obtenir
delà Porte-Ottomane la permission de détruire les restes du Couvent. Avec les
débris du sanctuaire et les ruines du couvent de Saint-Brocard, il fit bâtir à cent
mètres de là,sur la pointe du Cap,un palais nommé aujourd’hui le palais d’Abdhallah.
Abdhallah venait y passer la saison d’été avec son harem.Ce palais, qui appartenait
aux Pachas d’Acre, est devenu, depuis quelques années, la propriété des religieux.
du Carmel. C’est là qu’on reçoit les indigènes qui viennent demander l’hospitalité.192 LE SANCTUAIRE DU MONT-CARMEL.
>> cette ville un navire turc qui nous apprit que le Pacha
 » détruisait le Couvent du Carmel, employant la mine pour le
y> ruiner jusque dans ses fondements. Je voulus me convaincre
 » par moi-même de la vérité de ce fait, et je partis aussitôt sur
 » un petit bâtiment, laissant à Chypre mon compagnon, le Frère
 » Charles, que j’avais emmené avec moi de Turin. J’étais à
 » peine arrivé dans la baie de Saint-Jean d’Acre qu’une
 » violente détonation, partie du sommet du Carmel, attira mon
 » attention, et j’aperçus dans cette direction un nuage de fumée
 » mêlé de débris informes : c’était la dernière mine qui venait
 » de faire explosion… Le monastère n’existait plus : il n’en
>■> restait plus aucune trace. Je voulus me rendre chez le Consul ;
 » mais Abdhallah-Pacha le tenait prisonnier dans sa propre
 » demeure. Les autres Consuls me conseillèrent de me déguiser
 » et de fuir ; je repartis aussitôt pour Chypre (1). »

Telle fut la douleur du Frère Jean-Baptiste, en retrouvant
totalement démoli le Sanctuaire qu’il venait restaurer, qu il en
tomba très dangereusement malade.

Le médecin qui lui donnait des soins déclara qu’une diversion
à son chagrin était absolument nécessaire et, en conséquence,
il lui conseilla le pèlerinage de Jérusalem. Malgré tout
l’attrait que devait lui inspirer cette visite aux Saints-Lieux, ce
ne fut qu’à grand’peine qu’il put se décider enfin à l’entreprendre
 ; on était à la fin de juillet 1821. Mais le Carmel absorbait
et toujours et partout ses pensées et son coeur.

De .retour à Chypre, le Frère Jean-Baptiste s’embarqua sur
un navire de guerre français — l’Active — et revint à Constantinople.
Après avoir conféré avec l’ambassadeur de France,
i. Manuscrit inédit du Frère Jean-Baptiste.
DEUXIEME PARTIE. •— CHAPITRE HUITIEME. 193
il partit pour Toulon, se rendit à Marseille, puis à Naples où
il arriva le 14 octobre, veille de la fête de sainte Thérèse.
Enfin il arriva à Rome et informa ses Supérieurs de la complète
destruction du Sanctuaire par Abdhallah-Pacha.

Quatre ans plus tard, le Frère Jean-Baptiste était occupé à la
construction d’un monastère de Carmélites à Ronciglione,
lorsque, dans le courant de décembre 1825, notre R. P. Général
le rappela à Rome pour l’envoyer de nouveau sur le Carmel.

« Lorsque j’arrivai à Rome, dit-il, je dus me présenter chez
 » l’ambassadeur de France, duc de Laval-Montmorency. Je
) > fus introduit chez lui la veille de Noël, vers les six heures
 » du soir ; et il m’entretint jusqu’à onze heures. Je lui montrai
) ) le plan et le dessin de notre couvent du Mont-Carmel que
> j’avais fait à Smyrne. Il ne contenait que quatre ou cinq
 » cellules et une petite église. L’ambassadeur m’en demanda
 » une copie pour le roi Charles X. Mais Sa Majesté, apprenant
 » qu’il était incomplet, voulut que le R. P. Général lui expé »
diât le plan complet de l’ancien monastère détruit en 1779.
 » Je me mis aussitôt au travail,et, quelques jours après, j’offrais
 » au représentant de la France le nouveau plan du monastère,
 » dont le devis s’élevait à plus de soixante mille écus romains
 » tandis que le produit de mes quêtes, dans les pays que j’avais
) ) parcourus, ne dépassait pas six mille. Quinze jours après,
 » l’ambassadeur me disait : « Sa Majesté le Roi de France est
) > avisée que vous n’avez que six mille écus. Elle veut cepen »
dant que vous partiez pour le Carmel et que, avec cette
 » petite somme, vous jetiez les fondements de l’édifice afin de
 » prendre possession (1). Vous m’avez dit que pour faire les
1. Sua Maestà il Rc, e già avvisato dclla somma di soli sei mila. Egli ha ordinatoMont-Carmel. î.-î194 LE SANCTUAIRE DU MONT-CARMEL.
 » fondations il vous fallait un an. Eh bien ! à la fin de l’année
 » le Roi vous enverra un de ses vaisseaux de guerre pour vous
 » conduire en France, et vous vous rendrez à Paris. Sa Majesté
 » vous fera une aumône de sa propre bourse et vous munira
 » de lettres de recommandation pour les grands du royaume
 »■ et les principaux fonctionnaires,afin de vous aider à recueillir
 » les sommes nécessaires à l’achèvement du couvent. En
 » attendant partez pour Malte. Là vous vous embarquerez sur
 » un bâtiment de guerre qui vous portera au Carmel, vous, vos
 » compagnons et vos bagages. » L’ambassadeur voulait me
 » faire quitter Rome sur-le-champ, parce que le roi était impa »
tient de me savoir parti et qu’il avait l’ordre d’informer Sa
 » Majesté que je m’étais mis en route.J’attendis le Frèrejuste
 » à Terni, et nous prîmes ensemble le chemin de Gênes.
) > Comme nous n’y trouvâmes aucun navire en partance pour
 » Messine, nous nous embarquâmes le 3 mai 1829 pour
 » Palerme. »

De Palerme le Frère Jean-Baptiste et le Frère Juste se dirigèrent
sur Messine, où ils trouvèrent le Frère Mathieu de SaintPaul
(r) qui les y attendait, et ils partirent pour Malte. Ils y
étaient depuis quelques jours lorsqu’un bâtiment de guerre de
la marine française y arriva, ayant ordre du roi Charles X
de les prendre à son bord et de les porter en Orient. Ils s’emche
vi portate al Carmclo. Con questa piccola somma, fate li fondamenti per riprendere
il possesso (manuscrits inédits.) 1. Frère Mathieu était Bulgare. Son esprit délié et la facilité avec laquelle il parlait
le grec, le turc et l’arabe, en firent un instrument très-utile pour l’oeuvre de
restauration qu’il s’agissait de réaliser sous la direction du F. Jean-Baptiste. Ses
dépouilles reposent sur le Carmel, à côté de celles du F. Jean-Baptiste et du F.
Juste.
DEUXIEME PARTIE. — CHAPITRE HUITIEME. 195
barquèrent donc sur XÉclat, qui les conduisit à Smyrne d’où,
sur un ordre de l’amiral Rigny, ils furent transportés à Kaïpha,
où on jeta l’ancre vers les derniers jours de 1826.

Frère Jean-Baptiste, Frère Juste et Frère Mathieu se mirent
aussitôt à l’oeuvre. Il ne fallut pas moins de cinq mois pour les
travaux préparatoires. Enfin le jour de la Fête-DiEu 1827, six
ans, jour pour jour, après la démolition des ruines de l’ancien
couvent par Abdhallah, le Père Jules du Saint-Sauveur, alors
Vicaire du Carmel, assisté d’un Père Franciscain de TerreSainte,
posait solennellement la première pierre du nouveau
Sanctuaire.

« Après avoir fait les préparatifs nécessaires, dit le Frère
 » Jean-Baptiste, le Père Vicaire, Père Jules du Saint-Sauveur,
 » et un Père de Terre-Sainte, chantèrent la Messe. Puis nous
 » nous mîmes en procession, et après avoir récité les prières
 » liturgiques, on posa six pierres fondamentales dans divers
 » endroits. Frère Mathieu, Frère Juste et moi assistions à cette
 » cérémonie. C’était le jour de la Fête-DiEU de l’année 1827.
 » La démolition de l’ancien couvent avait commencé à pareil
 » jour, le jour de la Fête-DiEU 1821 (1). »

Les murs s’élevèrent bientôt et le Frère Jean-Baptiste dut
se rendre à Beyrouth pour acheter le bois nécessaire à la charpente
du bâtiment (4 septembre 1827). Il espérait ne faire
qu’une courte absence ; mais la Providence permit qu’il tombât
très-dangereusement malade. Il était encore en convalescence,
lorsque le Consul de France lui annonça que, d’après l’ordre
qu’il avait reçu du Roi, il devait, quoique convalescent, se tenir
prêt à partir pour l’Italie, pour de là se rendre à Paris. Un
1. Manuscrits inédits.196 LE SANCTUAIRE DU MONT-CARMEL.
navire de guerre devait être mis à sa disposition. Le Frère
Jean-Baptiste retourna aussitôt au Carmel.

Quelques jours après, une lettre du Consul de France lui
apprenait qu’il y avait à Beyrouth une frégate française chargée,
de le transporter à Alexandrie. Il partit aussitôt, en compagnie
du Frère Juste de la Conception. Frère Mathieu resta sur le
Carmel, chargé de poursuivre les travaux. Le 19 mars 1828,
F. Jean-Baptiste et F. Juste quittaient Alexandrie pour se
rendre à Livourne, toujours défrayés par la France, et le
19 juin le F. Jean-Baptiste arrivait à Rome et se jetait aux
pieds du Révérend Père Général, deux ans après qu’il était
parti pour le Carmel. Le voyage à Paris, retardé pour le
moment, ne put s’effectuer ensuite à cause des événements
politiques survenus en France…

Au mois de novembre, Frère Jean-Baptiste, autorisé par
notre R. P. Général, et muni de lettres de recommandation du
Cardinal Protecteur de l’Ordre, du Cardinal Odescalchi et de
la Princesse Czartoriski, parcourut de nouveau l’Italie, la
Suisse et la Savoie, quêtant partout pour l’OEuvre du Carmel.
Il était de retour en Piémont lorsque, sur l’ordre du R. P.
Général, alors à Gênes, il dut se préparer à retourner au
Carmel. Le 5 mai 1830, il s’embarquait à Livourne et arrivait
à Kaïpha, après deux mois de fatigues. Les travaux, suspendus
un instant, reprirent leur cours. Une souscription fut
ouverte sur le littoral du Levant, et elle fut abondante. Mais
les fonds allaient manquer encore. Frère Jean-Baptiste se mit
de nouveau en route et se dirigea vers l’Egypte. Dans le courant
de mai 1832, il présentait ses titres au Consul de France
à Alexandrie, et en recevait des lettres de recommandation,
DEUXIEME PARTIE. CHAPITRE HUITIÈME. 197
puis il partait pour le Grand-Caire, passait à Rosette et retournait
à Alexandrie, s’y embarquait sur un bâtiment français
faisant voile pour Kaïpha, et arrivait sur la sainte Montagne
la veille de la fête de Notre-Dame du Mont-Carmel. Après
quelques jours de repos, il parcourait de nouveau la Syrie,
toujours pour les intérêts de son oeuvre, passant par Tyr,
Sidon, Beyrouth et Tripoli, et arrivait au Liban, où il fut
gracieusement reçu par le Prince de la montagne. Quelques
jours après, il reprenait le chemin du Carmel ; et après un
court repos, le Ier octobre 1832, il s’embarquait à Saïda pour
visiter une seconde fois l’Egypte. Il vint à Damiette, et de là
à Alexandrie, où il se trouvait vers la fin du même mois. Le
15 novembre 1832, il s’embarque sur un brigantin maltais et
arrive à Tunis le 1e 1" janvier 1833. ^es Pères Capucins voulurent
s’opposer à la quête ; mais le Consul de France s’étant
interposé, le Frère Jean-Baptiste trouva à Tunis le même
accueil sympathique qu’il avait rencontré partout. Il partit de
là pour Alger, se rendit à Gibraltar, et, le 26 mai, s’embarquait
pour Gênes, où il arrivait vingt-trois jours après. L’infatigable
Frère quêteur se mit alors à parcourir la France, l’Angleterre,
la Belgique, la Prusse, l’Autriche, trouvant partout sur son
chemin l’accueil le plus cordial. Artistes, écrivains (1) , diplomates,
tous s’intéressaient à son oeuvre. Il rentra au Carmel le
28 octobre, mais pour reprendre ses voyages et quêter de
nouveaux secours.
1. Lorsque le F. Jean-Baptiste visita Paris, en 1837, un célèbre romancier de
l’époque, Alexandre Dumas, publia, le 31 mai 1837, dans le journal La Presse, en
faveur de l’oeuvre du Carme 1, un article qui, traduit en diverses langues, contribua
puissamment à vulgariser l’oeuvre et à lui concilier les sympathies.I98 LE SANCTUAIRE DU MONT-CARMEL.
En 1839 il se rend à Constantinople, puis en Egypte, et
revient au Carmel en 1840. Au mois de juin 1841, il s’embarque
à Beyrouth pour Rome. Il parcourt alors une grande
partie de l’Italie et revient en France, où il a l’honneur d’être
reçu par leurs Majestés le Roi et la Reine des Français. En
repassant par Rome, le Souverain-Pontife l’entretient longuement.
Bientôt après on le retrouve à Constantinople. Il parcourt
la Syrie, vient à Athènes, où le roi Othon et la reine,
son épouse, daignent lui accorder une audience et des secours.

D’Athènes, il retourne à Alexandrie (Egypte) , et revient au
Carmel sur le London, frégate anglaise où le passage gratuit
lui fut généreusement accordé. De retour, enfin, dans le pieux
asile par lui relevé de ses ruines, il espérait, cette fois, ne
devoir plus le quitter ; mais l’affiuence, toujours croissante, des
étrangers, rendait insuffisants les bâtiments de l’hospice qui
leur étaient consacrés. Puis il fallait s’assurer des ressources,
afin d’être toujours en état de recevoir les nombreux pèlerins.

Devant ces nouvelles difficultés, l’héroïque Frère, ne consultant
que son courage et fort du zèle qui l’anime, reprend une
dernière fois, en 1844, après dix-huit mois de séjour au Carmel,
la route de l’Europe. Arrivé à Rome, il va se jeter aux pieds
du Souverain-Pontife, Grégoire XVI, et après avoir conféré
avec leurs Éminences les cardinaux Lambruschini, premier
Secrétaire d’État, Franzoni, Préfet de la Propagande, et le
R. P. Général de son Ordre, il est autorisé à entreprendre une
nouvelle quête. Il se met donc en route, et parcourt une grande
partie de l’Allemagne, la Hollande et la Belgique, qu’il avait
visitées une première fois en 1836.

Il fut honoré de l’accueil le plus gracieux et le plus sympa-
DEUXIEME PARTIE. CHAPITRE HUITIEME. IQ9
thique à la cour de Vienne et à celles de Berlin, de Munich
et de Dresde. La reine des Belges, le roi de Hollande et les
Princes de sa famille se montrèrent pleins d’intérêt pour son
oeuvre.

Revenu par la Bohême, le Milanais et le Piémont, le Frère
Jean-Baptiste alla s’agenouiller encore une fois devant le Père
commun des fidèles ; puis, demandant une dernière bénédiction
à son Général, il reprit le chemin du Carmel.

Cette même année, il remit entièrement les soins de la quête
au Frère Charles de tous-les-Saints (i) , qui lui avait été donné
comme collaborateur en 1836, et if obtint de ses Supérieurs la
permission de jeter les fondements d’une nouvelle construction,
qui devait être le complément de son oeuvre.

Frère Jean-Baptiste voulut donner à la pose de ces nouvelles
fondations la même solennité qu’il avait donnée à, la
pose de la première pierre en 1827. M. Sciass, commandant
de la corvette française la Diligente, en station sur les côtes
de la Syrie, voulut rehausser la cérémonie par sa présence, et
s’y rendit accompagné de son état-major et de la moitié de son
équipage. Le drapeau français flottait sur le couvent, et la
corvette, embossée en tace du cap, annonçait au loin, par ses
nombreuses salves d’artillerie, que le Carmel était en fête.

Il ne fut pas donné au Frère Jean-Baptiste de voir le couronnement
de son oeuvre. Usé par ses nombreux voyages et
par ses grandes fatigues, il s’endormit dans le Seigneur, le
14 octobre 1849. Il était âgé de soixante-douze ans, et en
avait employé trente à la réédification du Sanctuaire du MontCarmel.

1. Voyez l’Appendice.200 LE SANCTUAIRE DU MONT-CARMEL.
Frère Jean-Baptiste était né à Frascati en 1777, et se nommait
dans le siècle Charles Cassini. Ses parents le formèrent
de bonne heure à la piété, autant par leurs exemples que par
leurs paroles. Comme il se sentait une inclination particulière
pour l’architecture, il étudia cet art avec succès sous divers
maîtres distingués. DIEU le préparait ainsi à devenir, plus
tard, le restaurateur du Sanctuaire de Marie sur le Carmel.

A l’âge de vingt et un ans, Charles Cassini embrassait
l’humble profession de Frère convers dans l’Ordre des Carmesdéchaussés,
et changeait son nom contre celui de Frère JeanBaptiste
du Saint-Sacrement.

Lors de la suppression des Ordres religieux par Napoléon,
Frère Jean-Baptiste ne fit que changer d’habit et conserva les
sentiments qui l’animaient. Aussi fut-il des premiers à rentrer
dans son couvent dès que la tempête se fut calmée. Ses Supérieurs
l’employèrent avec succès à la restauration de divers
monastères de Rome, sur lesquels était passé le souffle dévastateur
de la Révolution.

En 1819, les Supérieurs généraux, ayant résolu de restaurer
le Sanctuaire du Mont-Carmel, jetèrent les yeux sur lui comme
tout à fait apte à mener à bonne fin cette grande entreprise.
Ce fut alors que le Frère Jean-Baptiste commença cette vie
d’héroïques labeurs, de fatigues et de sacrifices dont nous
venons de donner une idée au lecteur. Soutenu par son amour
pour Marie et par le zèle de la gloire de DIEU, il traversa
onze fois les mers pour recueillir les secours nécessaires à son
oeuvre, et onze fois il revint sur le Carmel, sans jamais se
laisser abattre par les fatigues et les dangers de ses longs et
pénibles voyages.
DEUXIEME PARTIE. CHAPITRE HUITIEME. 201
Frère Mathieu, Frère Juste et Frère Charles poursuivirent
les travaux sans se laisser décourager par les difficultés, et ils
eurent la consolation de voir enfin l’oeuvre complètement
achevée en 1853.

Bien que l’édifice ne forme à l’extérieur qu’un seul corps de
bâtiment, il est cependant divisé en deux parties bien distinctes.
La partie nord est spécialement destinée aux religieux, et la
partie sud est affectée aux pèlerins. Tous les voyageurs, à
quelque nation et à quelque religion qu’ils appartiennent, y
sont reçus avec la même charité ; et s’ils n’y trouvent pas « la
porcelaine, les cristaux, les sophas et les tableaux » qui ont
charmé certains pèlerins (1) , ils y trouvent aujourd’hui, comme
toujours, un accueil amical qui fait oublier bien des fatigues et
bien des privations.

« Le Couvent du Mont-Carmel, dit le maréchal de Marmont,.
 » est très-bien construit et disposé pour la défense. On pourrait
 » y soutenir un siège ; et pour peu que l’on voulût résister, il
 » serait imprenable pour des gens qui l’attaqueraient sans
 » canon de gros calibre. Les portes sont revêtues de fer,
 » défendues par un flanquement et des feux de protection ; des
 » meurtrières et des créneaux sont ouverts dans toutes les
 » directions, et la terrasse est défilée des hauteurs qui la
 » dominent. »

Le monastère a la forme d’un rectangle. Il mesure soixante
1. L’auteur des Saints-Lieux n’y a pu voir toutes ces belles choses qu’en rêve, ce
qui n’en est pas moins regrettable, si ses lecteurs devaient conclure de son illusion
que nos Pères du Mont-Carmel s’y donnent le luxe d’un confortable tout à fait en
dehors de l’esprit et de la pratique de leur Ordre. Tout y est propre et modeste,
mais aussi simple et modeste que dans toutes les résidences de Terre-Sainte. Les
pèlerins des Saints-Lieux qui ont visité le Carmel ne nous démentiront pas.202 LE SANCTUAIRE DU MONT-CARMEL.
mètres de façade et trente-deux de largeur. De la plate-forme
qui le surmonte, on jouit du panorama le plus étendu et le
plus ravissant: d’un côté, l’immense étendue de la mer ; puis
Kaïpha et Saint-Jean d’Acre, séparées l’une de l’autre par une
baie gracieuse formée par le prolongement de deux caps. Au
loin se dresse le Grand-Hermon, avec la chaîne de l’Anti-Liban.
Ses pics élevés dominent les fertiles et verdoyantes montagnes
de la Galilée, dont les derniers plis s’abaissent insensiblement
jusqu’à l’extrémité de la plaine d’Esdrelon (le Champ de
Mageddo) , où serpente le Cison en fuyant vers la mer. Mais il
faut s’arracher à ce magnifique paysage, qui évoque tant et de
si grands souvenirs, pour en considérer un autre tout aussi
attachant. A droite, le regard embrasse la mer de Chypre,
puis, à gauche, s’arrête sur les ruines de Césarée (i) , de Tantourah,
du Castellum-peregrinorum, aujourd’hui Atlilit, et se
repose enfin sur les versants ondulés du Carmel (2).
1. L’ancienne Tour de Strabon.2. Un autre enfant du Carmel, visitant un jour la sainte Montagne, disait, en
parlant du monastère : i L’édifice a deux étages : le premier est réservé aux voyageurs
et aux pèlerins qui vont à Jérusalem, ou qui en reviennent : c’est la partie du
couvent la mieux ornée. Il y a environ douze chambres propres et bien aérées, et.
au milieu, un grand salon ou divan, où ils peuvent se réunir. Je suis un enfant du
Carmel : il ne me siérait donc pas de faire moi-même l’éloge de l’hospitalité généreuse
et cordiale que reçoit dans cette sainte maison tout homme qui vient frapper
à sa porte. Je sais qu’il est des éloges devant lesquels la délicatesse exige qu’on
recule. Du reste mes paroles n’ajouteraient rien à ce concert éloquent et unanime
de reconnaissance que font entendre les voyageurs qui ont visité le Carmel, quelles
que soient d’ailleurs leurs opinions religieuses. L’hospitalité est pour les Religieux
de ce Couvent un héritage qu’ils ont reçu de leurs prédécesseurs,et ils le conservent
comme une glorieuse tradition. » Le second étage est occupé par la communauté, composée de dix-huit membres,
dont huit Pères conventuels et dix Frères convers. Les exercices du choeur s’y font
avec une régularité pariaite, et le spectacle de la ferveur de tous les Religieux a étéDEUXIÈME PARTIE. — CHAPITRE HUITIÈME. 203Au
centre de la terrasse du Couvent s’élève la coupole du
Sanctuaire, qui a le titre de Basilique mineure. Au-dessus de la
porte, on lit cette inscription, gravée sur le marbre :

J. M. J.

GREGORIUS XVI P. O. M.

ECCLESIAM HANC

ORDINIS CARMELIT. CAPUT

BASILICS MINORIS

TITULO JURIBUSQUE DITAVIT.

LIT. DATIS IN FORMA BREVIS V KALEND. DEC.

A. D. MDCCCXXXIX.

« Le Souverain-Pontife Grégoire XVI a enrichi du titre
et des droits de Basilique mineure cette église, qui tient le
premier rang dans l’Ordre des Carmes. Les lettres ont été
données en forme de Bref, le cinq des Calendes de décembre,
29 novembre de l’an du Seigneur 1839. »

A droite de la porte, on lit une autre inscription, également
gravée sur le marbre ; c’est le décret par lequel les chanoines
de Latran communiquent à la Basilique du Mont-Carmel les
une de nos grandes consolations. La maison possède une pharmacie, qui pourrait
être beaucoup plus complète si les ressources le permettaient. » A la tête de cette pharmacie est un Frère convers, plein de zèle et d’intelligence,
qui donne, à toute heure du jour et de la nuit, ses soins aux malades de la contrée
et aux voyageurs souffrants. La bibliothèque est assez riche. Un grand nombre des
ouvrages qui la composent ont été envoyés par les auteurs eux-mêmes ou par des
pèlerins, après leur retour dans leur patrie, en témoignage de leur reconnaissance
envers les Pères du Couvent. » Le R. P. Marie-Ephrem, Carme-déchaussé, auteur de
ces lignes,fut, plus tard,nommé évêque de Némésis in parlions infidelium,tt\Tica.\ie
apostolique de Mengalore. — C’est là, il y a peu d’années, qu’il est mort saintement
au milieu de ses chers Indiens. Il les aimait tendrement, et il leur a sacrifié les plus
belles années de sa vie.204 LE SANCTUAIRE DU MONT-CARMEL.
mêmes indulgences dont jouit la basilique de Saint-Jean-deLatran
elle-même :

D. O. M.

^EDEM HANC

A PROPHETARUM FILIIS

PRIMUM IN ORBE DEIPAR^E DICATAM

F. F. CARMELITARUM DISCALCEATORUM CURIS

FIDELIUM ELEEMOSYNIS

RESTITUTAM, AUCTAM, ORNATAM

PATRIARCALI ROMANDE SALVATORIS

OMNIUM ECCLESIARUM PRINCIPI

CANONICI LATERANENSES

VOTIS EORUMDEM F. F. SUSCEPTIS

BASILIOE TITULO PRIDEM DECORATAM

AGGREGANT, SUBMITTUNT

SACRIS INDULGENTIIS

OUIBUS EADEM LATERANENSIS GAUDET ECCLESIA

DIT AN T.
VI IDIBUS JULIAS P. P. MDCCCXLI.

« D. O. M.

) ) Cette demeure, la première de l’univers dédiée à la Sainte
Vierge par les Fils des Prophètes, plus tard restaurée, agrandie,
enrichie par les soins des Carmes-déchaussés et les aumônes
des fidèles, et déjà décorée du titre de Basilique.les Chanoines
de Latran, eu égard au voeu et à la demande des Religieux,
l’unissent, l’agrègent, la soumettent à l’église du Patriarcat
romain du Saint-Sauveur, la première de toutes les églises, et
ils l’enrichissent des mêmes indulgences dont jouit la Basilique
de Latran.

 » Le 6 des Ides de Juillet, P. P. MDCCCXLI. »
DEUXIÈME PARTIE. ■ CHAPITRE HUITIÈME. 20.5
\^L’église a la forme d’une croix grecque très régulière.
L’architecture en est correcte et ne laisse rien à désirer. Au
centre, la coupole s’élève avec majesté. Aux deux bras de la
croix se dressent deux autels : l’un dédié à saint Simon Stock,
et l’autre à saint Jean-Baptiste. Au-dessous du sanctuaire, on
voit la grotte autrefois habitée par saint Élie. L’autel sur
lequel on célèbre les Saints Mystères n’est autre que le rocher
sur lequel dormait le Prophète. Par suite de divers travaux
que l’on a dû exécuter à différentes époques pour la reconstruction
du sanctuaire, la grotte a été amoindrie, de sorte
qu’aujourd’hui on ne voit plus’qu’une partie de la demeure du
Prophète.

On monte au sanctuaire par dix degrés. Au milieu des
quatre colonnes corinthiennes qui surmontent le maître-autel,
se présente une niche, dans laquelle se trouve la statue miraculeuse
de Notre-Dame du Mont-Carmel. L’historique de cette
image fera l’objet du chapitre suivant. V,
Chapitre neuvieme.Image de Notre-Dame du MontCarmel. — Ses pérégrinations enEurope.— Miracles qu’elle a opérés.
VERS l’année 1782, les Grecs schismatiques, s’étant emparés
^pendant six mois du Sanctuaire du Mont-Carmel, brisèrent
la statue de la Madone et celle de saint Elie. Ils croyaient sans
doute anéantir ainsi les témoignages de notre possession légitime
et se préparaient de la sorte à une usurpation définitive
de ce saint lieu, comme ils l’ont pratiquée pour la plupart des
autres Sanctuaires catholiques de la Terre-Sainte.

Un des premiers soins du Frère Jean-Baptiste, lorsqu’il
voulut réédifier le Sanctuaire, fut donc de se procurer une
statue de Notre-Dame du Mont-Carmel. Après s’être recommandé
à DIEU et à sa sainte Mère, il confia l’oeuvre à un
célèbre sculpteur de l’époque : Jean-Baptiste Caraventa, qui
habitait Gênes. L’artiste et le religieux unirent leurs prières
afin que la statue fût digne du Sanctuaire. L’oeuvre terminée,
la Madone fut revêtue de ses plus belles draperies et exposée
dans l’église de Sainte-Anne, desservie par les Carmesdéchaussés
de Gênes.

Le 14 décembre 1820 elle était transportée à Malte, où elle
arrivait le 4 janvier 1S21 ; elle y fut aussitôt exposée dans
l’église de notre Ordre. Le peuple s’émut, la foule accourut
nombreuse, et il n’y eut pas de chrétien qui ne voulût vénérer
l’image de l’auguste Reine du Carmel.
DEUXIÈME PARTIE. CHAPITRE NEUVIÈME. 207
Le 18 mars de la même année, Frère Jean-Baptiste transportait
la Madone à Constantinople : elle y fut exposée dans
l’église des Francs. Les Grecs avaient juré d’exterminer les
catholiques. Leur plan était de mettre le feu aux divers quartiers
de la ville, et de faire périr ainsi dans un incendie général
tous leurs ennemis. Les catholiques effrayés implorèrent
aussitôt l’assistance de Notre-Dame du Mont-Carmel et le
complot avorta.

Un autre fait merveilleux contribua puissamment à la dévotion
dont la Madone du Carmel devint l’objet à Constantinople.
Un riche banquier de cette ville, Arménien catholique, n’avait
qu’un fils. L’occasion d’un très-riche mariage s’étant présentée
pour cet enfant, il le fiança aussitôt. Mais quelques heures
après, le jeune homme fut pris subitement d’un accès de folie
et disparut. Pendant plus d’un an, toutes les recherches pour le
retrouver furent inutiles. Dès l’arrivée du Frère Jean-Baptiste,
le père et la mère du malheureux jeune homme eurent l’inspiration
de s’adresser à Notre-Dame du Mont-Carmel, exposée
depuis peu de temps dans l’église des Francs, alors desservie
parles Révérends Pères Capucins. Us promirent l’un et l’autre
à la Madone une précieuse offrande et la dotation de sept
orphelins si elle leur obtenait la grâce de retrouver leur enfant.
Deux jours après, le jeune homme que l’on pleurait depuis plus
d’un an rentrait à l’improviste dans sa famille, se jetait dans
les bras de sa mère, lui demandait si réellement il n’avait pas
été fiancé… Le mariage fut célébré au milieu de l’enthousiasme
général, et la jeune épouse, pour témoigner sa reconnaissance
à Notre-Dame du Mont-Carmel, lui fit don d’une étoile d’or
ornée de diamants.
2o8 . LE SANCTUAIRE DU MONT-CARMEL.
Le 5 juin, Frère Jean-Baptiste partait pour le Carmel. Mais
Abdhallah-Pacha ayant fait sauter les ruines du sanctuaire,
il fut forcé de reprendre le chemin de l’Europe, emportant avec
lui la précieuse Statue.

Débarquée à Toulon au commencement de 1822, elle fut
reçue à l’hôpital militaire par les religieuses de la Sagesse et
exposée dans leur chapelle. L’affluence y devint considérable,
et la Madone y opéra de nombreux miracles. Des pécheurs
endurcis se convertirent, un aveugle recouvra la vue, des
malades furent guéris.

Parmi les malades que l’on soignait en ce moment à l’hôpital
militaire, se trouvait un artilleur : Théodore Fers. Animé d’une
haine farouche, qui l’avait porté à faire briser publiquement
plusieurs statues de Saints et à découronner une Madone qu’il
déclarait indigne de la couronne dont la piété avait orné son
front, il demeurait insensible à tous les efforts tentés pour le
ramener à de meilleurs sentiments. Malgré le danger de mort
où il se trouvait, Fers ne répondait à toutes les exhortations
que par des blasphèmes. Cependant le récit des miracles opérés
par Notre-Dame du Mont-Carmel, exposée dans l’église de la
paroisse et que l’on ne cessait d’implorer pour lui, retentissait
sans cesse à ses oreilles. Un jour, touché sans doute par la
grâce, il demanda en pleurant que l’on fît brûler un cierge
devant cette sainte image. Toutefois c’était l’exaspérer que de
lui parler de confession. La statue miraculeuse ayant été rapportée
à la Chapelle de l’hôpital, les Soeurs, réunies pour la
prière du soir, recommencèrent à l’invoquer, lui demandant
avec instance la conversion du moribond. Au même moment,la
Soeur infirmière venait en toute hâte annoncer à l’Aumônier que
DEUXIÈME PARTIE. CHAPITRE NEUVIÈME.J09
l’état du malade empirait. Le prêtre accourt, malgré le peu
d’espoir qu’il avait de voir son ministère accepté. Arrivé près
du malade, il lui demande s’il ne se repent pas d’avoir offensé
DIEU. Le mourant, déjà privé de l’usage de la parole, fait un
signe de tête affirmatif. L’aumônier exhorte alors le malade à
faire un acte de contrition, et lui demande s’il ne désirerait pas
FRÈRE JEAN-BAPTISTE DU SAINT-SACREMENT.
recevoir les Sacrements de l’Eglise. Seconde réponse affirmative.
Le prêtre lui demande alors s’il ne regrettait pas l’impossibilité
où il se trouvait de se confesser, et si, retrouvant la
parole, il ne se confesserait pas aussitôt. Le malade fait de
nouveau un signe affimatif, et on lui donne aussitôt l’ExtrêmeOnction.
A peine l’a-t-il reçue, qu’il recouvre soudain l’usage
de la parole. Il se confesse avec larmes, et comme on veut
Mont-Carmel. M2IO LE SANCTUAIRE DU MONT-CARMEL.
différer de lui administrer le saint Viatique à cause des fréquents
vomissements auxquels il était sujet : « Non, non, dit-il, pas
demain, mais aujourd’hui, car demain je ne serai plus de ce
monde. » Il reçut la sainte Communion avec la plus grande
ferveur, et après avoir remercié avec effusion Notre-Dame du
Mont-Carmel de la grâce qu’elle venait de lui obtenir, il rendit
doucement son âme à DIEU (I).

Témoin de ces merveilles, M. Michel, curé-archiprêtre de
Toulon, devenu plus tard évêque de Fréjus, voulut honorer la
Madone d’une procession solennelle. Le 16 juillet, fête de NotreDame
du Mont-Carmel, la statue sortait triomphalement de la
chapelle de l’hôpital, parcourait les rues de Toulon, dont le
pavé avait disparu sous les fleurs, et accompagnée de tout le
clergé de la ville, de diverses corporations et confréries religieuses,
ainsi que d’une foule immense, elle était déposée dans
l’église principale, où elle resta un mois entier exposée à la
vénération des fidèles. Jamais, au dire des habitants de Toulon,
on n’avait vu ni aussi belle ni aussi dévote procession.

Le 20 août, Frère Jean-Baptiste transportait la statue à
Marseille. Madame la marquise de Villeneuve, femme du
Préfet de la ville, voulut la posséder dans sa chapelle particulière
et lui fit don d’un magnifique vêtement. Exposée ensuite
dans l’église des Augustins, elle y fut visitée par les autorités
civiles et militaires, par toute la noblesse et par la foule du
peuple. Puis, lorsque le moment de l’embarquer pour Naples
1. Ce miracle de conversion eut lieu à l’hôpital militaire de Toulon, le 12 août 182 ».
Nous en avons extrait le récit textuellement du procès-verbal rédigé en cette
circonstance et signé de M. Michel, curé-archiprêtre de Toulon, et de la Soeur
Saint-Omer, Fille de la Sagesse, Supérieure des religieuses de cet institut, qui
desservait alors et dirige encore l’hôpital militaire.DEUXIÈME PARTIE. CHAPITRE NEUVIÈME. 2 11
fut venu, elle fut l’objet d’une ovation magnifique : une foule
nombreuse l’accompagna jusqu’au navire.

L’intention du Frère Jean-Baptiste était de transporter
directement la statue à Rome ; mais les Révérends Pères
Carmes-déchaussés de Naples.ayant voulu la vénérer.obtinrent
qu’elle fût exposée dans leur église. On la plaça sur l’autel
principal. La foule accourut lui offrir ses hommages ; le
concours fut immense.On y remarquait le Cardinal-Archevêque
de Naples et le Nonce apostolique. La noblesse s’y trouvait
représentée par la duchesse-mère Laurenzana, la comtesse
Gaëtani et la marquise del Vasto, etc., etc. Jamais, dit le Frère
Jean-Baptiste, il ne s’était produit à Naples une pareille manifestation
de foi vive et d’ardent enthousiasme. Aussi la Vierge
du Carmel se plut-elle à répandre ses bienfaits sur ce peuple
qui l’accueillait par les témoignages d’une si fervente piété. Des
aveugles recouvrèrent la vue, des boiteux marchèrent et des
infirmes furent guéris. Je me bornerai à relater ici un seul de
ces nombreux miracles ; car il serait trop long de raconter tous
ceux que la Madone opéra et qui furent juridiquement constatés
et enregistrés par ordre de Son Eminence le Cardinal-Archevêque.


« Lorque Caraventa eut terminé la statue de la Madone
 » dont j’avais confié l’exécution à son incontestable talent, dit
 » le Frère Jean-Baptiste, il s’agissait de pourvoir à son orne »
mentation. Je lui fis donc confectionner un riche vêtement
 » blanc et je commandai deux couronnes : une en argent pour
 » la Madone, et l’autre en cuivre doré pour l’Enfant-jÉsus, mes

> ressources ne me permettant pas encore de la faire fabriquer

> en or. Mais en la lui posant sur la tête, je dis au divin
2 12 LE SANCTUAIRE DU MONT-CARMEL.
 » Enfant : — Vous saurez bien vous procurer une plus riche
 » couronne. — Ce fut à Naples qu’elle lui fut donnée, voici
 » dans quelles circonstances : la statue s’y trouvait exposée
 » dans l’église du couvent de notre Ordre, lorsque, un dimanche
 » matin, un Monsieur 'se présente et me prie de prendre la
 » mesure des couronnes de la Vierge et de l’Enfant-jÉsus.
 » Quelques jours après, il revenait les essayer avant que l’artiste
 » y mît la dernière main ; elles étaient en argent fin et d’un
 » très-beau travail. Le dimanche suivant on les apporta ter »
minées et enrichies de pierres fines. Comme je demandais le
 » nom du bienfaiteur, on me répondit qu’il désirait demeurer
 » inconnu. Mais comme j’insistais afin que son nom fût inscrit
) ) avec celui des bienfaiteurs pour lesquels on prie sur le
 » Carmel, il me fut répondu que j’aurais l’occasion de l’entre »
tenir incessamment. Le lendemain matin un superbe équipage
 » vint me chercher au Couvent.Quelques instants après, je fus
 » introduit dans le salon d’un Monsieur qui s’y promenait en
 » attendant mon arrivée. Je commençai par lui exprimer ma
 » reconnaissance : — Père, me dit-il, sans me laisser poursuivre,
 » j’étais consumé par la phtisie, réduit à la dernière extrémité.
 » Or il y a quatre semaines j’eus un songe. Il me semblait voir
 » une Dame qui me disait : « Il est arrivé une Madone étran »
gère ; elle a besoin | d’une couronne, faites-la-hii faire et
 » vous serez guéri. » Je fis chercher par toute la ville de
 » Naples, et personne ne put me renseigner. J’appris enfin que
 » la Madone était exposée à la vénération des fidèles dans
 » l’église de Sainte Thérèse.desservie par les Carmes-déchaus »
ses. Je fis aussitôt fabriquer les deux couronnes et, ce même
 » jour, je reçus la grâce que j’avais si ardemment sollicitée.
DEUXIÈME PARTIE. — CHAPITRE NEUVIÈME. 213
 » Lorsque le médecin vint me voir et qu’il me trouva guéri :
« Levez-vous, me dit-il, car le Ciel vient d’opérer un grand
 » miracle en votre faveur. » Comme vous le voyez, depuis ce
 » jour je jouis d’une parfaite santé (i).

 » Le démon, continue le Frère Jean-Baptiste, ne tarda pas
) > à manifester son dépit et sa rage. Il n’épargna aucun effort
) ) pour dérober la sainte image à la vénération du peuple, qui
 » accourait de tous les pays voisins, et dont la foi était récom »
pensée par des grâces sans nombre.

 » Comme j’avais fait une collecte à Constantinople en 1821,
 » on voyait figurer sur ma liste les noms de tous les Ambassa »
deurs des puissances européennes, celui deTévêque, alors
 » Vicaire apostolique, et ceux aussi d’un grand nombre de
 » négociants, sans distinction de religion et de nationalité. Il
 » s’en rencontra, paraît-il, appartenant à la secte des Carbonari
 » et qui, à côté de leur signature, avaient apposé certains signes
 » maçonniques que je ne connaissais nullement.

 » Le préfet de police, — qui se donnait pour un de mes
 » meilleurs amis, mais qui ne cherchait en réalité qu’un prétexte
) > pour m’exiler,— ayant remarqué ce détail de mon livre de
 » souscription, en prit motif de m’accuser d’être Carbonaro
 » moi-même, et, sous ce prétexte, il fit retirer la Madone, et en
 » même temps me faisait remettre mes passe-ports avec ordre
 » de quitter Naples sans retard. Son Excellence le Nonce
) > apostolique voulut tout d’abord résister ; mais, ayant constaté
 » que cette tempête était soulevée par l’intrigue et par la
1. La Vierge et l’Enfant-JÉSUS portent encore aujourd’hui les mêmes couronnes.
Elles ont été dorées en 1874, à l’occasion d’une nouvelle grâce obtenue par l’intercession
de Notre-Dame du Mont-Carmel.214 LE SANCTUAIRE DU MONT-CARMEL.
 » jalousie, il me conseilla de partir. Je laissai donc la statue de
 » la Madone aux soins du Frère Juste (i) , qui devait la trans »
porter par mer, et je m’acheminai vers Rome.

 » Le Frère Juste ne tarda pas à s’embarquer avec la Statue
 » miraculeuse. Mais à peine eut-on gagné la pleine mer
 » qu’une tempête horrible se déchaîna, arrachant au navire sa
 » mâture et ses agrès. Telle était la fureur de l’ouragan que
 » les matelots, soulevés et renversés par les vagues qui défer »
laient sur le pont, durent s’amarrer, comme ils purent, à des
 » cordages pour n’être pas emportés. Nul ne pouvait rester au
 » gouvernail, et cependant le navire poursuivait sa marche
 » comme guidé par une main invisible, et, sans avoir dévié un
) > instant, il entrait dans le port de Gaëte avec son équipage
$ tout entier : personne n’avait péri dans la terrible tourmente.
 » En voyant entrer dans le port, par cet horrible temps et
 » sans difficulté, un navire démâté par l’orage et comme si le
 » plus expérimenté des pilotes le conduisait, toute la popula »
tion de Gaëte s’était portée, curieuse, vers la jetée. La sur »
prise fit place à l’enthousiasme, quand on apprit du capitaine
 » et de ses matelots que l’équipage tout entier reconnaissait
 » avoir dû son salut à un miracle opéré en leur faveur par
 » Notre-Dame du Mont-Carmel, dont le navire avait à bord la
 » Statue. Aussitôt on demanda à voir cette statue miraculeuse.
 » Il fallut l’exposer sur le pont, et, à sa vue, l’émotion, la piété,
 » l’enthousiasme éclatèrent. Les dames, se dépouillant de
 » leurs bijoux, anneaux d’or, diamants, pendants d’oreille (2) ,
1. Frère Juste fut un des collaborateurs dévoués du Frère Jean-Baptiste dans
l’oeuvre de la restauration du Sanctuaire du Mont-Carmel.2. Les boucles d’oreille que la statue porte aujourd’hui lui fuient données en cette
circonstance.DEUXIÈME PARTIE. — CHAPITRE NEUVIÈME. 215
 » en firent hommage à Notre - Dame du Mont - Carmel.

 » La foule se succédait sans interruption sur le navire, cha »
cun voulant voir et vénérer l’image miraculeuse. Le Chapitre
 » de la cathédrale voulut même aller en corps lui rendre hom »
mage et l’invoquer. »

Après quelques jours employés à réparer les avaries, le navire
reprit la mer et arriva heureusement à Civita- Vecchia, où la
Statue fut exposée à la vénération des fidèles, dans l’église des
Chevaliers de Malte.

Lorsque la Madone arriva à Rome, en 1823, le bruit des
prodiges qu’on lui attribuait l’y avait devancée. Le SouverainPontife
Pie VII se la fit apporter et la garda plusieurs jours
dans son oratoire privé. Il la bénit lui-même et, le 4 mars 1823,
il la fit couronner en sa présence par Mgr Menochio, évêque
de Porphyre. Puis on la transporta dans l’église des Carmesdéchaussés
de Sainte-Marie de la Scala,, au Transtevere. Elle y
resta exposée pendant quelques jours à la dévotion des fidèles ;
puis on la rapporta à la résidence du R. P. Général des Carmes-déchaussés,
où elle demeura dans la Chapelle pendant
douze ans, visitée par les Cardinaux, les Prélats et un nombre
considérable de personnes de tout rang et de toute condition.

En 1835 elle reprit la route du Carmel. L’archevêque de
Pise voulut l’honorer d’une procession solennelle dans sa ville
archiépiscopale, et elle y marqua son passage par la guérison
miraculeuse d’un enfant.

Les religieux chargés de la transporter au Mont-Carmel
allèrent s’embarquer à Livourne. Arrivés à Saïda, l’ancienne
Sidon (Syrie) , sur la demande du Consul d’Autriche, la statue
fut exposée dans l’église des RR. PP. de Terre-Sainte. On vit
2l6 LE SANCTUAIRE DU MONT-CARMEL.
alors une femme turque, accompagnée de son fils aveugle, venir
s’agenouiller devant la Madone et prier Marie de rendre la
vue à son enfant, et, au même instant, sa prière se trouva
exaucée.

Le Sanctuaire du Carmel n’étant pas achevé, la Vierge miraculeuse
fut déposée dans une chapelle provisoire en attendant
qu’on pût la placer au-dessus du maître-autel.

Le 12 juin 1836, le Révérendissime Père Custode de TerreSainte
(Père François-Marie de Malte) ayant béni l’église du
Carmel, la Statue miraculeuse prenait possession de son trône,
et aujourd’hui le pèlerin qui visite le Sanctuaire peut s’agenouiller
devant elle et l’invoquer avec confiance. Les grâces et
es faveurs qu’elle prodiguait en Europe, elle continue à les
répandre sur la sainte Montagne. Les ex-voto qui y arrivent
journellement témoignent que la Très-Sàinte Vierge se plaît
encore à combler de bénédictions ceux qui l’invoquent sous le
le titre de Notre-Dame du Mont-Carmel.

Au mois d’août 1874, une famille de Jaffa venait se prosterner
aux pieds de la Madone, et lui offrait une lampe d’argent
avec des cierges et de l’encens. C’était un hommage de reconnaissance
pour une grâce obtenue. Comme nous insistions pour
connaître à quelle faveur répondaient ces témoignages d’actions
de grâces, on laissa entre nos mains, pour être conservé dans
les archives du Couvent, le rapport signé de la mère et du fils.

« Nous sommes revenus au Carmel pour accomplir un voeu
 » que j’avais fait dans le courant de l’année 1870, à l’occasion
 » d’une grave maladie de mon fils, alors âgé de neuf ans et
 » quatre mois.

 » L’enfant était atteint d’une fièvre typhoïde des plus graves
DEUXIÈME PARTIE. CHAPITRE NEUVIÈME. 21 7
 » et les médecins avaient perdu tout espoir de le sauver. Il y
 » avait dans la chambre occupée par l’enfant deux images :
 » l’une de la Vierge d’Ancône et l’autre de Notre-Dame du
 » Mont-Carmel, que mon fils avait emportée du Sanctuaire,
 » deux mois avant sa maladie, lors de notre premier pèlerinage
 » à ce saint lieu. Un jour, comme j’étais seule avec l’enfant, il
 » se tourna vers moi et me dit:« Mère, as-tu des fleurs pour en
 » mettre sur les images et en offrir à cette Dame qui est là
) > près de moi ? » Je crus que mon pauvre enfant était dans le
 » délire et je me mis à pleurer. Je conjurai Notre-Dame du
 » Mont-Carmel de me garder mon fils, lui promettant de le
 » lui amener ici, dans son Sanctuaire, si elle me le conservait.

 » Mon enfant reprit : « Quelle est cette Dame tout habillée
 » de blanc qui reste là assise ? — Mon fils, nous sommes
 » seuls ; il n’y a personne que nous ici. —■ Comment, mère, tu
 » ne vois pas cette Dame vêtue de blanc et qui porte un grand
 » voile ? » L’endroit que mon fils indiquait était tout à côté de
 » l’image de Notre-Dame du Mont-Carmel. Je compris alors
 » que l’enfant était favorisé d’une vision et que Notre-Dame du
 » Mont-Carmel opérait un miracle en sa faveur. En effet, dès
 » cet instant, la maladie cessa, et grâce à la bonne Madone,
 » l’enfant s’est remis et jouit maintenant d’une bonne santé.

 » Nous ne pourrions oublier ce miracle, et mon fils se sou »
vient toujours de la belle Dame qui lui apparut pendant sa
 » terrible maladie (1). » <
1. La famille Laurella habitait Beyrouth à l’époque où Ion travaillait à la réédification
du Sanctuaire du Mont-Carmel. Le Frère Mathieu, directeur des travaux de
la sainte Montagne, y était souvent très-charitablement accueilli lorsque ses affaires
le conduisaient dans cette ville. Notre-Dame du Mont-Carmel semble donc avoir2l8 LE SANCTUAIRE DU MONT-CARMEL.
Nous pourrions continuer longtemps encore le récit de semblables
faveurs, toutes parfaitement constatées ; mais il faudrait
des volumes pour raconter les innombrables merveilles de protection
et de grâces accomplies par Notre-Dame du Mont-Carmel.

D’ailleurs il est temps de terminer enfin cette Notice historique.
Si elle a pris, sous notre plume, une étendue que nous ne
comptions pas lui donner, c’est que le sujet avait pour nous un
attrait de famille que le lecteur doit comprendre sans peine, et
pour lequel nous demandons qu’il nous soit indulgent.

Nous ne saurions mieux finir qu’en adjurant ceux de nos
compatriotes qui visitent la Terre-Sainte, de ne point la quitter
sans venir sur le Carmel demander à Marie, dans le premier
des sanctuaires que la piété lui consacra, de rendre ineffaçables
dans leur souvenir et dans leur coeur, les impressions religieuses
dont la grâce les a favorisés pendant le cours de leur pèlerinage.
Qu’ils viennent l’y invoquer également en faveur de
notre cher pays, au nom de tout ce qu’il a fait pour qu’elle
continue d’être servie et honorée sur le Carmel. Et à ce souvenir,
Notre-Dame du Mont-Carmel écoutera avec faveur leurs
voeux et leurs prières.

Les témoignages de généreuse intervention et de protection
efficace de la France en faveur du Carmel abondent, en effet,
dans nos Annales, et on en garde fidèlement le souvenir sur la
sainte Montagne. Là, tout parle de notre France aux coeurs
français. Saint Louis y vint un jour avec ses chevaliers rendre
grâces à Marie d’un miracle de protection qu’il lui attribuait, et
nul doute qu’il ne lui ait alors recommandé en même temps son
voulu récompenser les soins obligeants dont on entourait son serviteur, en rendant
la santé à un jeune membre de la famille.DEUXIÈME PARTIE. CHAPITRE NEUVIÈME. 2IQ
bien-aimé royaume. Il y laissa le drapeau de la France comme
un signe que le Carmel, dès ce moment, devenait le protégé
de la nation très-chrétienne. Le drapeau de la France chrétienne
n’a plus cessé dès lors d’ombrager sous ses plis et de
couvrir de sa protection le Sanctuaire de la Reine du Carmel
et la demeure des Cénobites consacrés à son culte.

Toutes les fois que le fanatisme musulman y est venu accumuler
les ruines, c’est toujours par la protection de la France,
grâce au vif intérêt de nos Rois très-chrétiens, au zèle actif et
à l’attitude énergique de leurs représentants près la PorteOttomane,
que notre Ordre a obtenu de les pouvoir relever.
Les nombreux firmans, accordés aux instances pressantes de
nos ambassadeurs à Constantinople, sont là qui en témoignent.
Le méconnaître ou l’oublier serait plus que de l’ingratitude : il
y aurait injustice, et le Carmel tient à honneur, au contraire, de
saisir toute occasion d’affirmer sa reconnaissance.

C’est ainsi que lorsque, après chaque nouveau désastre, le
Sanctuaire et le Couvent se relèvent,— toujours grâce à l’appui
et au concours de la France,— les Pères du Carmel y déploient
de nouveau le drapeau français, comme un hommage mérité
de la gratitude de notre Ordre, et une affirmation aussi de leur
ferme confiance que ce drapeau ne leur sera jamais un symbole
trompeur.

Il y a quelques années, une autre nation catholique, mais qui
supportait mal l’influence française dans le Levant et le protectorat
dont la France y couvre, de par les capitulations, les
établissements catholiques, croyait tenir enfin une occasion
propice d’y faire échec, par une mise en demeure aux Pères
du Carmel d’y substituer son drapeau à celui de la France La
2 20 LE SANCTUAIRE DU MONT-CARMEL.
trame était ourdie avec habileté et les exigences se traduisirent
pressantes. Mais tout vint échouer devant l’attitude résolue et
la fermeté digne de la Communauté. Elle refusa d’infliger à
notre drapeau un déshonneur qui ne pouvait manquer, au
reste, de rejaillir sur elle. Elle se sentit comme blessée au vif
d’avoir été crue capable de trahir jamais les saints devoirs de
gratitude et de justice par lesquels elle se sent liée depuis des
siècles envers la France.

Nos Pères savaient déjà qu’ils ne faisaient qu’accomplir un
devoir de piété reconnaissante envers elle, lorsque, revenus sur
le Carmel, plusieurs années après que les soldats de Djezzar y
avaient tout dévasté, leurs mains pieuses recueillirent avec un
saint respect les ossements blanchis de plus de deux mille de
nos soldats, lâchement égorgés dans les cloîtres du Couvent et
dans laBasilique.transformés en ambulances pour les blessés du
siège de Saint-Jean d’Acre. C’est encore la main de nos Pères
du Mont-Carmel qui a élevé sur la grande tombe où furent
réunies les dépouilles de tant d’infortunées victimes, cette
pyramide qui se dresse, modeste mausolée, aux portes du
Couvent.

Ainsi donc, le Carmel n’oublie pas les bienfaits de la France ;
et le pèlerin français le constate bien vite à l’accueil qu’il
reçoit. Avant tout autre soin, qu’il aille dans la Basilique s’agenouiller
avec ferveur, et demander à DIEU, par Notre-Dame
du Mont-Carmel, de daigner rendre à la France, dans le conseil
des nations, le rang et l’influence qui lui permettaient jadis de
faire entendre avec autorité sa voix pour la protection du SaintSiège
et la défense des intérêts catholiques, si compromis
depuis tous nos récents désastres. Cette prière pour l’Eglise et
DEUXIÈME PARTIE. CHAPITRE NEUVIÈME. 221
pour la France lui sera comme un premier délassement et une
disposition à mieux goûter ensuite les avantages de l’hospitalité
reçue dans la maison de ceux qui n’oublient pas qu’elle a été
bâtie à la faveur de l’influence et au moyen, pour une grande
part, des largesses de son pays.

Loin de nous, toutefois, l’injuste prétention d’exagérer ici la
part considérable qui revient à la France dans l’oeuvre de la
restauration de l’église et du couvent du Mont-Carmel. Nous
le reconnaissons avec joie et nous le disons bien haut, cette
restauration est l’oeuvre du monde catholique : toutes les nations
catholiques y ont apporté des pierres ; toutes y ont concouru
avec empressement et générosité. Toutes ont versé d’abondantes
aumônes dans les mains envoyées pour les recueillir.
Toutes ont répondu à l’appel qui leur fut fait d’aider à rebâtir à
Marié son premier Sanctuaire, et à ses serviteurs une demeure
qui s’ouvre aux pèlerins de toutes les nations. Tous y reçoivent
le même accueil empressé, la même hospitalité cordiale, parce
que ceux qui l’habitent se reconnaissent les obligés de tous (i).
i. Nous regrettons cependant d’être obligé de dire que cette hospitalité cordiale
n’est pas toujours également appréciée de tous. Quelques touristes,— nous n’oserions
dire des pèlerins, — nous ont paru surpris de ne pas trouver sur le Carmel le confortable
d’une hôtellerie, où l’on présente, au moment du départ, une carte à acquitter.
Ils ne prenaient pas garde que les ressources du Couvent sont très-restreintes ; que
la Communauté ne reçoit et ne sollicite aucune part des subsides provenant de
\ OEuvre des sanctuaires de Terre-Sainte j que les visiteurs et les pèlerins arrivent
presque toujours à l’improviste ; qu’il n’y a point de marché aux portes du Couvent ;
et enfin, que, si l’on accepte avec reconnaissance les dédommagements spontanés
offerts par la piété des pèlerins, jamais on ne présente une note à payer, jamais on
ne demande rien.D’autres, mais bien plus rares, heureusement, tout en rendant justice à l’accueil
plein de charité qu’ils ont reçu, estiment qu’ils auront, en laissant leur libre offrande,,
dédommagé le couvent des indignes grossièretés qu’ils n’ont pas rougi d’écrire dans222LE SANCTUAIRE DU MONT-CARMEL.le livre des voyageurs. Nous avons eu la consolation de posséder quelque temps au
Mont-Carmel le pieux et si regretté Père Hutchisson, de l’Oratoire de Londres. Il
essayait d’enrayer, sous le climat d’Orient, le mal terrible dont il portait le germe,
et qui l’a ravi si tôt à l’affection de ses nombreux amis. Un jour il vint à nous, le
visage attristé, et tenant dans ses mains le grand livre où les visiteurs qui passent
sur le Carmel sont invités à inscrire leur nom. « Mon Père, me dit le tendre ami du
R. P. Faber, écoutez ce que certains de mes compatriotes, abusant de l’hospitalité
généreuse qu’ils recevaient ici, n’ont point rougi d’écrire dans ce livre, où l’on ne
devrait trouver que l’expression dé leur reconnaissance ; » et il nous traduisit toute
une page de grossières injures, inspirées par le fanatisme sectaire et signées de
plusieurs noms. « Mon Père, reprit l’excellent religieux, je suis profondément
humilié de ces choses, et je vous prie d’en agréer mes excuses au nom de mon
pays. Une chose me console pourtant de ces énormités, c’est qu’elles ne sant pa
demeurées sans protestations. » Et il nous lut les protestations indignées par
lesquelles d’autres compatriotes y avaient répondu. Il est vrai que ceux-ci étaient
des catholiques.FONDATON RÉCENTE,
(dont nous avons parlé au chapitre Ier, page 18.) MONASTÈRE DES CARMÉLITES AU PIED DU MONT-CARMEL, A GAIFFA.
L~ A présence du Frère Jean-Baptiste, architecte et restaurateur
du Sanctuaire du Mont-Carmel, devenant chaque
jour plus nécessaire sur la sainte Montagne, le R. P. Général
lui donna comme coadjuteur dans l’oeuvre de la quête le Frère
Charles de tous les Saints. Celui-ci se mit aussitôt en mesure
d’accomplir sa mission, et il ne tarda pas à s’assurer que l’enthousiasme
excité en France par le Frère Jean-Baptiste n’avait
pas diminué. Il trouva partout la même sympathie qui avait
accueilli son prédécesseur. Frère Jean-Baptiste s’était spécialement
adressé au clergé, et les lettres de recommandation des
nombreux évêques français, conservées dans son album,
témoignent du bon accueil dont il était l’objet. Frère Charles
fut accueilli avec faveur et secondé avec zèle, non seulement
par le clergé et l’aristocratie, mais encore par tout ce que la
France possédait alors d’écrivains illustres, de poètes et
d’hommes politiques distingués.

Nous croyons répondre à un désir du lecteur en donnant ici,
comme appendice, quelques extraits du Livre de souscriptions
fidèlement conservé dans les archives du Mont-Carmel.

Commençant par ordre de dates, se trouve M. le baron de
Taylor.

« Je donne avec plaisir, dit-il, mon aumône. Je sais tout ce
 » que l’on souffre dans les longs voyages, loin de son pays, et
 » je sais aussi comment les moines en Syrie exercent l’hospi »
talité. Ils ont les vertus des premiers chrétiens. »

Le comte Aymard de Beauvoir : « Je suis profondément
224 LE SANCTUAIRE DU MONT-CARMEL.
 » reconnaissant de l’hospitalité que j’ai trouvée au Mont »
Carmel. »

M. Berryer : « Je me réunis aux bienfaiteurs de l’OEuvre du
 » Mont-Carmel, et dans l’intérêt des chrétiens du Levant et
 » des voyageurs, je prends la liberté d’inviter toutes les per »
sonnes charitables à donner aussi leur offrande pour ce pieux
 » établissement. »

M. Ch. Nodier : « Je prie Frère Charles de croire au plaisir
 » que m’ont fait sa visite et sa conversation, de ne pas m’oublier
 » dans sa solitude et de prier pour ma famille et pour moi. »

Le général de Fernig reconnaît avec justice la nécessité des
établissements religieux et hospitaliers de la Syrie, particulièrement
du Mont-Carmel.

« Chaque voyageur, dit-il, y trouve un refuge assuré avec
 » tous les secours que réclame sa position. On ne peut donc
 » assez protéger, en Europe, les hommes qui se dévouent si
 » généreusement pour le bien de l’humanité. î>

M. Alexandre Dumas : « Je recommande autant qu’il est en
 » mon pouvoir, à mes compatriotes, les dignes moines qui
 » viennent du Mont-Carmel en France, pour nous rappeler
 » deux noms malheureusement trop oubliés de nos jours, celui
 » de JÉSUS-CHRIST et celui de Louis IX. »

Victor Hugo : « L’oeuvre du Mont-Carmel s’adresse à
 » quiconque est chrétien, à quiconque est intelligent, à tous
 » ceux qui cfoient comme à tous ceux qui pensent. »

Le pieux poète, comte de Marcellus, improvisait ces vers :

« Priez pour moi, vous dont la vie
Sejpasse déjà dans le Ciel !
Priez pour nous, priez, enfants d’Elie,
Dignes Ermites du Carmel !
APPENDICES. 2 25
Que vous êtes heureux dans votre noble enceinte !

Vous avez dit au monde un éternel adieu ;
Vous habitez la Terre-Sainte,
Où vous ne vivez que pour DIEU. »

Eugène Bore : « Comme catholique, comme Français et
 » comme voyageur en Orient, je suis aise de donner aux reli »
gieux du Mont-Carmel un témoignage d’encouragement,
 » d’affection et de reconnaissance. »

M. le marquis de Pastoret € : Le Comité de Terre-Sainte et
 » de Syrie a remis au Révérend Frère du Mont-Carmel une
 » offrande de 300 francs, et se fait un devoir de recommander le
 » Frère Charles et son saint établissement à la charité pieuse et
 » éclairée de tous ceux qui veulent bien partager ses senti »
ments. »

Le marquis de Juigné : « Pénétré de reconnaissance pour
 » les soins et touchants procédés que les Religieux du Mont »
Carmel ont eus pour mon fils, qui est mort proche de leur
 » couvent et dont ils ont bien voulu recueillir les restes mortels
 » dans leur église, j’ai l’intention de faire passer directement
2> au Couvent mon offrande pour l’achèvement de leur établis) >
sèment, et je me borne à engager mes parents et amis à
 » prendre intérêt à cette bonne oeuvre et à y contribuer par
 » leurs bienfaits. »

Paris, ce 2j avril 1843.

L’abbé Dufriche-Desgenettes, de sainte mémoire, ne pouvait
pas rester indifférent au mouvement de sympathie produit en
France par l’oeuvre du. Mont-Carmel. C’est ainsi qu’il écrit ces
lignes sur l’album du Frère Charles : « Nous, curé de Notre »
Dame-des-Victoires, Directeur, bien qu’indigne, de l’archi ;>
confrérie du Très-Saint et Immaculé Coeur de Marie, pénétré
) > de la plus vive reconnaissance pour toutes les grâces et
Mont-Cmmel. *52 26 LE SANCTUAIRE DU MONT-CARMEL.
 » faveurs dont la Très-Sainte Vierge a comblé et ne cesse de

 » combler sa sainte Archiconfrérie sur toute la terre, trop heu »

reux de pouvoir lui offrir l’hommage de ce sentiment,

 » nous saisissons avec empressement l’occasion de concourir à

 » la construction du Sanctuaire qui est élevé en son honneur au

 » Mont-Carmel ; nous déposons à cette intention une faible

 » aumône de cent francs, au nom de PArchiconfrérie, entre les

 » mains du R. Fr. Charles de tous les Saints, religieux du

 » Mont-Carmel. Nous engageons, nous prions tous les enfants

 » du Coeur de Marie, tous nos chers confrères, les Associés de

 » l’Archiconfrérie.de contribuer à cette sainte ceuvre.si glorieuse

 » à Marie. »

Paris, le 6 mai 1843.

M. de Montalembert, l’auteur des Moines d’Occident, recommandait
ainsi l’oeuvre du Mont-Carmel : « Le berceau de
l’Ordre du Carmel, illustré par tant de Saints, et le Sanctuaire
si vénéré où la Mère de DIEU a été invoquée pendant tant de
siècles, ne sauraient trouver trop d’encouragement et de sympathie
parmi les catholiques français. — Le 8 juillet 1843. »

Toutes ces recommandations et beaucoup d’autres, qu’il
serait trop long de rapporter, produisirent leur fruit. Une
magnifique loterie, inaugurée par un concert resté célèbre, fut
tirée dans la salle de l’Odéon.

« Le Frère Charles vint en France en 1843, dit M. Delau »
nay. De hautes sympathies l’y accueillirent. Un comité
 » s’organisa, et tout ce que la France compte d’illustre dans les
 » arts se réunit avec un admirable concours pour former une
 » des plus magnifiques loteries qu’on puisse voir.

 » M. le comte de Fernig, le beau-frère du général Guillemi »
not, de celui-là qui, pendant son ambassade à Constantinople
 » et de concert avec le Frère Jean-Baptiste, coopéra en 1826
APPENDICES. 227
* au rétablissement du Couvent et de l’hospice, a bien voulu
 » accepter la présidence du comité. Autour de lui sont venus
 » se grouper MM. le prince de Craon(i) , vice-président, Artaud
 » de Montor, d’i^nthoine, Altaroche, Besuchet, de Saumois,
 » comte J. de Chabrillan, Léon Cogniet, Chazal, Dauzats,
 » comte Léo de Laborde, Emile Deschamps, Alexandre
 » Dumas, Victor Hugo, Ingres, marquis de Jumillac, marquis
 » Antoine de Kontsk', Lenormand, baron de Maistre, comte
 » de Montalembert, prince de la Moskowa, Mazaurie, Nanteuil,
 » statuaire, Poujoulat, J. du Pré de Saint-Maur, C. de Saint »
Privât, Raoul Rochette, Raffet, Spontini, baron Taylor,
 » Ch. de Tournemine, Thuiller, Horace Vernet, comte Alfred
 » de Vigny, de Vaurela, tous animés de ce zèle bienveillant
 » qui ennoblit les pensées les plus simples et les plus naturelles.

 » Ce n’était pas assez ; à côté de ces noms il fallait en ajou »
ter d’autres, les noms des Dames patronnesses.Celles-là que
 » toutes les infortunes n’ont jamais implorées en vain, celles-là
 » dont la voix si douce pénètre l’âme, alors surtout que la voix
 » parle au nom de la charité, ont répondu à l’appel parti des
 » rivages de l’Orient ; elles ont accepté le patronage de cet
 » acte de bienfaisance, et ces nobles Dames dont le blason se
 » perd dans la nuit des temps, celles aussi dont l’illustration
 » remonte à des époques moins anciennes, mais qui toutes ne
 » connaissent plus ni blason ni illustration quand il s’agit de
 » secourir le malheur, ont propagé partout avec un pieux
 » empressement l’oeuvre du bon Frère Charles.

 » Au palais de la Cour des Pairs, dans une galerie que M. le
 » duc Decazes a bien voulu, avec une obligeance dont on ne
 » saurait lui savoir trop de gré, mettre à la disposition du
1. Son coeur, selon ses voeux, repose aujourd’hui dans le Sanctuaire du Mor.tCarmel.
Il y fut porté par son fils en 1864.2 28 LE SANCTUAIRE DU MONT-CARMEL.
 » comité, les Dames patronnesses ont présidé le bureau tour à
 » tour. Là, Mesdames la comtesse de Grandcey, présidente,
 » comtesse Roger, vice-présidente, baronne de Bazancourt,
 » princesse de Beauveau, Bedelle, de Bellonet, comtesse Beu »
gnot, Bouclier, baronne de Brimont, comtesse de Chabrillan,
 » princesse de Craon, duchesse Decazes, comtesse Léo de
 » Laborde, marquise Durazzo, Erard, baronne de Gentet,
 » Humann, Jacquand, Lefort, comtesse de Lucotte, baronne
 » de Maistre, comtesse de Moges, duchesse de Poix, duchesse
 » Serra-Capriola, Spontini, vicomtesse Talon, marquise de
 » Tamisier, Thu'iller, marquise de Turenne, Horace Vernet,
 » ont éveillé par leur présence les vives sympathies de la
 » charité chrétienne ; elles les éveilleront encore, car la libé »
ralité des artistes n’est que la préface d’autres libéralités.

 » Le Frère Charles et le comité ont voulu témoigner aux
 » artistes et aux souscripteurs leur reconnaissance. Un concert
 » a été improvisé ; et c’est dans la salle de l’Odéon, le Ier juillet
 » 1844, à une heure, qu’il a eu lieu et qu’il a précédé le tirage
 » des lots.

 » En un instant, la salle a été envahie ; le parterre, l’orches »
tre, les loges étaient remplis, surchargés de spectateurs.
 » Jamais peut-être l’Odéon n’avait vu dans son enceinte une
 » foule aussi compacte. Heureusement que le théâtre avait été
 » disposé de manière à pouvoir accueillir ceux-là qui n’auraient
 » pu trouver place dans l’intérieur de la salle.

 » Au milieu de la scène s’élevait, dans un massif de fleurs
 » les plus fraîches, les plus suaves, la roue de la fortune qui
 » allait faire tant d’heureux. Derrière dominait le bureau
 » des président, vice-président et secrétaire du comité. Entre
) > le bureau et le buisson de fleurs était le banc des commis »
saires ; à droite et à gauche des sièges avaient été réservés
APPENDICES.229
 » pour les Dames patronnesses, qui avaient voulu ajouter à leur
 » dévouement en répandant par leur présence un nouvel éclat
 » sur cette fête.

 » L’assemblée était nombreuse et surtout brillante ; chacun,
 » à sa place, attendait vivement, mais en silence, mais sans
 » impatience, l’arrivée du président. Tout à coup un rideau du
 » fond se soulève, M. le comte de Fernig paraît avec le Frère
 » Charles

 » La séance a été ouverte par la lecture, faite par M. Ch. de
 » Tournemine, du procès-verbal des opérations de la commis »
sion. Ce rapport, écouté avec une espèce de recueillement, a
 » été suivi du concert.
~S> Après l’ouverture, qui se composait d’un choeur d’Antigone,
 » l’hymne à Bacchus (sujet d’un goût douteux pour cette cir ».
constance) , Mme Luzano et Melle Reccio, MM. de Kontski,
 » Ch. Dumas, Morelli, Cacérés, Ojeda et Vlicoli, ont tour à
 » tour mérité et obtenu les suffrages de la bienfaisante assem »
blée. Ils ont, eux aussi, payé leur dette au Carmel. Le concert
 » a été terminé par une cantate de M. Emile Deschamps,
 » chantée par Melle Reccio et répétée en choeur par tous les
 » artistes.

 » Voici cette cantate composée pour la circonstance :

Nos paladins et notre armée,
Sous Bonaparte et Godefroy,
Ont, des palmes de l’Idumée,
Couronné la France et le Roi.
Beaucoup par le sabre ou la bombe,
Sont morts d’un trépas immortel !…
Et qui les dota d’une tombe ?
Notre-Dame du Mont-Carmel !

De nos jours, bravant mille obstaLes
brillants pèlerins des arts, [des,
De la gloire, au sol des miracles,
Vont tenter les nobles hasards.
Le tigre, la faim les assiège,

Ou l’Arabe encor plus cruel

Et qui les soutient, les protège ?
Notre-Dame du Mont-Carmel !
230 LE SANCTUAIRE DU MONT-CARMEL.
Un moine vient tendre à l’aumône
Ses deux mains pour le saint Couvent :
La France encor s’émeut et donne,
Elle qui donna si souvent !
De votre or emportant l’offrande,
Le bon Frère va, près du Ciel,
Prier, pour que DlEU vous le rende,
Notre-Dame du Mont-Carmel.

Immédiatement après la cantate, on a procédé au tirage des
lots.

L’élan était donné ; et leFrère Charles put parcourir la France
et une partie de l’Europe, recueillant partout des témoignages
de sympathie et les gages nombreux d’une généreuse charité.
Catholiques, Protestants, Juifs, rivalisèrent de zèle en faveur de
son OEuvre. Chez tous, le Frère Charles a trouvé aide, appui,
maison ouverte et généreuses aumônes. Parmi les villes où
l’accueil fut plus particulièrement sympathique, nous citerons
Paris, Marseille, Francfort, Strasbourg, Breslau, Nancy, Metz,
Haguenau, Reimsr Verdun, Sedan, Charleville, Toul, etc.

Les poètes ne se contentèrent pas de déposer leur aumône
dans les mains de l’humble enfant du Carmel, ils tenaient aussi
à enrichir son album :

,_) ieu visité du Ciel et béni par la terre,

W den qu’embellissait l’Eve qui nous sauva,

g ont sacré dont la cime a senti Jéhovah
çà. ayonnant dans sa gloire ou dardant son tonnerre,

<< h ! que mes yeux, avant de voir fuir la lumière,

tj armel, t’aient contemplé, toi'que Marie aima.

H. CARION.

Us étaient morts ces fils de la patrie,
Guidés par la victoire aux plaines de la Syrie ;
Les champs étaient couverts de leurs tristes débris,

Et l’Arabe levant la tête
Disait, montrant du doigt leurs ossements blanchis :

« Ainsi se venge le Prophète. »
APPENDICES. 231
Mais un jour, un chrétien, un prêtre du Seigneur
S’arrête dans ces lieux ; ô spectacle ! ô douleur !
Des débris glorieux de notre vieille armée,

Il voit de toutes parts

L’arène parsemée !
Il rassemble, en pleurant, tous ces restes épars

Exposés à l’injure,
Evoque à leur convoi leurs vieux amis en deuil,
Et le fond d’un rocher creusé par la nature
Leur sert de tombe et de cercueil.

Honneur à toi qui sus par ton courage
Payer à nos soldats un tribut mérité !
A vous tous dont le zèle achève son ouvrage,

Et dont l’ardente charité
Fait d’un lieu de douleur, de sang et de carnage,
Un asile de paix et d’hospitalité !

Au pied de la Montagne sainte
Un pèlerin s’arrête, il paraît épuisé ;
Les yeux levés au Ciel, il regarde avec crainte
Le pénible sentier de périls hérissé.
Mais d’où vient sa frayeur ? Il regarde ! il écoute !
Est-ce un monstre affamé ? quelque tigre, sans doute ?
Qu’est-ce donc ? Il a vu dans l’horizon lointain
L’Arabe sanguinaire, avide de butin,
Presser les flancs poudreux de son coursier rapide ;
Il voit briller le fer de son glaive homicide ;
Il tremble, il cherche en vain au fuir, où s’échapper.
C’en est fait, plus d’espoir, la mort va le frapper !

Soudain, ô surprise, ô prodige !
Un homme vient s’offrir à ses yeux égarés,
C’est un frère, il soutient ses pas mal assurés,
Au travers des rochers il marche, le dirige,
Un toit hospitalier les a reçus tous deux,
Us sont sauvés ! on vient, on s’empresse autour d’eux,
On ne demande pas quel pays l’a vu naître,

Quel DIEU reçoit ses voeux.
Il souffre, son malheur le fait assez connaître.
232 LE SANCTUAIRE DU MONT-CARMEL.
Honneur à vous dont le courage,
L’ardente charité,
Fait d’un lieu de douleur, de sang et de carnage,
Un asile de paix et d’hospitalité !

E. JOLLY

Élève de philosophie au collège de Troyes.
AUX FRERES DU CARMEL.

Quand de retour dans votre monastère,
Devant l’autel, le front dans la poussière,
Au Tout-Puissant votre sainte prière
S’élèvera pour les faibles humains :
Songez, de grâce, en votre humble rétraite,
Que de périls menacent notre tête !
Songez aux flots, songez à la tempête
Et priez DIEU pour les pauvres marins.

18 janvier 1847.
Les officiers de la Diligente, qui ont eu le plaisir de conduire
du Pirée à Kaïpha les Frères Charles et Cyrille et le Frère
Louis, du Mont-Carmel.

Frères, faites aimer notre France chérie,
Que tout malheur s’efface à votre dévoûment,
Et que de l’étranger la vaine jalousie
Se brise aux portes du Couvent.

Semez autour de vous l’influence française ;
C’est un germe sacré, c’est un fanal qui luit, .
Comme un Ange sauveur éclairant la falaise
Dans les ténèbres de la nuit.

Faible encor aujourd’hui, ce foyer de lumière
S’embrasera, brillant, sous l’haleine de DIEU ;
Et nos fils le verront envelopper la terre
Comme un dôme brillant de feu.
APPENDICES. 233
Allez, nobles amis de notre belle France,
Nos regards vous suivront dans vos pays lointains ;
Emportez le tribut de la reconnaissance
Que nous versons entre vos mains.

Quelque jour, emportés par le vent de la guerre,

Peut-être, frères, nous viendrons
. Sous les murs crénelés de votre monastère
Pointer nos noirs canons.

Aux longs bras de la mort, lugubre souveraine,
Vainement l’ennemi voudra-t-il s’arracher ;
L’obus et le boulet glaneront dans la plaine
Ce que le sabre oublîra de faucher.

Puis, quand le musulman sera mort sous la foudre,
Frères, venez serrer nos mains noires de poudre,
Et prier pour nos morts. Car nous autres, soldats,

Avons notre tâche ici-bas.
Du chemin du Messie arrachant les broussailles,
Aux peuples gangrenés nous livrons nos batailles ;
Quand le calme renaît, la trace du boulet
Est un riche sillon d’où surgit le progrès.
Toujours du laboureur le semeur est le frère,
Après le conquérant vient le missionnaire.
UN SOUS-LIEUTENANT,
élève de VEcole d’Application de l’Artillerie et du Génie.AU FRERE CHARLES DU MONT-CARMEL
Un militaire de Thionville.

Apôtre du Carmel, serviteur de Marie,

Ta voix trouve un écho dans le coeur du Français ;

Fière de son honneur, notre belle patrie

A ses vieux souvenirs veut joindre ses bienfaits.

Oui, le DIEU qui t’inspire est celui qu’elle adore ;
Depuis longtemps déjà ton drapeau, c’est le sien.
A l’ombre de la Croix elle prie, elle implore
La Vierge que tu sers, son appui, son soutien.
234 LE SANCTUAIRE DU MONT-CARMEL.
Toujours reconnaissant, le soldat de la gloire
Aime à serrer la main du soldat du Carmel,
Aime à se rappeler que sur son territoire
Il trouve dévouaient, zèle, amour paternel.

Aujourd’hui, tu le vois, c’est le tour de la France :
De ses dons généreux rien n’arrête le cours.
Que ton coeur attristé se livre à l’espérance,
Car celui du Français te comprendra toujours.

Puis plus tard, arrivé sur ta plage lointaine,
Jette un regard ami par-delà de tes mers,
Et quand plus tard encor se brisera ta chaîne,
Pour le soldat du CHRIST les Cieux seront ouvertf.

Thionville, le 22 décembre 1844.

Mont qui, toujours debout comme une sentinelle,
Fais, là-bas, des Saints-Lieux une garde éternelle,

Carmel, réjouis-toi !
L’Arabe, si longtemps vil tyran de ces côtes,
N’osera plus courber tes pacifiques hôtes

Sous sa farouche loi.

Pour braver, désormais, les fureurs de son glaive,
Les murs qu’il abattit, notre main les relève

Sous ses regards jaloux ;
Et bientôt s’ouvrira sur le sol des miracles,
Où vibre encor l’écho des antiques oracles,

Un asile pour tous.

Voyez-le s’avancer, ce hardi promontoire ;
Là, de l’humanité, de la foi, de la gloire,

Luit le triple flambeau ;
I.à, dans ce monument, que l’aumône consacre,
De deux mille Français, victimes d’un massacre,

Saluez le tombeau.

Nancy, le 18 mai 1847.
BONNARIE, Avocat.
ODE AU MONT-CARMEL.

Salut, montagne fameuse,
Symbole de la beauté !
Salut, âme bienheureuse
Qui touche à l’éternité !
Salut, ô Carmel antique !
O Montagne prophétique
Que baignent les eaux des cieux !
Montagne de la prière,
Que la divine lumière .
Inonde de tous ses feux !

Sur ce sommet solitaire,
Anges de DIEU, portez-moi !
De là je verrai la terre
Comme des cieux on la voit ;
De là, déployant ses ailes,
Vers les hauteurs éternelles,
Mon âme prendra l’essor,
Ne s’apercevant qu’à peine
Du poids de la triste chaîne
Qui la retient en un corps.

Comme en ces jours d’innocence
Où DIEU visitait l’Eden,
Où de sa douce présence
Tressaillait l’heureux jardin :
Sur cette Montagne aimée,
Par l’oraison embaumée,
Plane l’Esprit créateur,
De l’austère anachorète
Dans sa profonde retraite
Fidèle consolateur.

Là, sous l’oeil de DIEU, peut-être,
Couve un mystère à venir,
Par qui la foi doit renaître
Et la terre rajeunir ;
Oui, pénitence et prière,
Oui, ces fronts dans la poussière
Et ces âmes dans les cieux,
Là, préparent les miracles
Qui doivent aux saints oracles
Ouvrir un jour tous les yeux.

Et si DIEU destine Élie
A reparaître en son temps,
Comme autrefois cette pluie
Que le ciel retint trois ans,
Quand reviendra le Prophète
Pour consommer la conquête
Et de la terre et du ciel,
Sans doute cette grande âme,
Cet aigle aux ailes de flamme,
S’abattra sur le Carmel.

De là sa voix de tonnerre
Retentira dans tous lieux,
Retentira sur la terre,
Retentira jusqu’aux cieux ;
De là cette voix féconde
Resèmera dans le monde
Le Verbe et le Saint-Esprit ;
Réformera la nature,
Combattra toute imposture,
Et foudroîra l’Antéchrist.

Vers cette Montagne auguste,
Peuples, levez donc les yeux,
Attendant de là le Juste
Que révéleront les cieux.
Si d’une plus vive aurore
Un matin le ciel se dore
Sur le sommet du Carmel,
Ivres d’une joie immense,
Ivres de reconnaissance,
Chantez : Gloire à l’Eternel !

Salut donc, Montagne sainte,
Montagne de la beauté,
Montagne à jamais empreinte
De grâce et de majesté !
Salut, cime enorgueillie
Du grand souvenir d’Élie,
L’homme perdu dans les cieux,
Et que la Vierge divine
Caresse, embrase, illumine
D’un doux regard de ses yeux.
LE SANCTUAIRE DU MONT-CARMEL.
Mais toi, France, ô ma patrie !
Ne veux-tu pas, au Carmel,
Auprès du nom de Marie,
Graver ton nom immortel ?
Que par ton or s’agrandisse
L’antique et pieux hospice
Ouvert au bon pèlerin ;
Que dans ce saint monastère,
Comme par toute la terre,
DIEU te trouve en son chemin.

Et que par reconnaissance
L’auguste Mère de DlEU
Dise de toi : « Chère France,
 » ..Mon royaume après les cieux,
 » Cet empire est mon empire ;
 » Dans ses malheurs je soupire,
 » Je souris à son bonheur ;
 » A lui, par moi, la victoire !
 » Sa gloire est ma propre gloire,
 » Son honneur est mon honneur. »

Plus heureux que le Frère Jean-Baptiste, Frère Charles put
un jour contempler la merveille de restauration opérée sur le
Carmel. Pendant plusieurs années, il lui fut donné de recevoir
à son tour, dans l’hospice du Monastère, bien des coeurs qui lui
avaient accordé en Europe une généreuse hospitalité. Ce n’est
que par obéissance que le Frère Charles a quitté la sainte Montagne,
où il eût volontiers passé le reste de ses jours, heureux
de témoigner à tous, sans distinction de nationalité, que l’enfant
du Carmel sait être reconnaissant. Ajoutons, toutefois, que son
coeur paraissait tressaillir chaque fois qu’une occasion s’offrait
à lui d’affirmer le vivant souvenir qu’il gardait de la France.

Nous l’avons constaté personnellement, lorsque nous eûmes
la grande joie de l’embrasser, à Rome, à l’occasion du Concile
du Vatican, dans notre Couvent de Sainte-Marie de la Scala,
où il habitait.

Son coeur paraissait tressaillir, quand il nous racontait
l’accueil sympathique qu’il avait reçu en France et les ovations
dont il fut l’objet, quand il y vint recommander l’oeuvre de la
Restauration du Sanctuaire et du Couvent du Mont-Carmel. A
ces souvenirs, son visage s’illuminait et ses mains pressaient les
nôtres avec un sentiment d’affection et de gratitude indéfinissables
: nous paraissions lui personnifier la France tout entière.
APPENDICES. 237
Le 26 novembre 1843, le R. P. Lacordaire daignait prêter le concours
de son éloquente parole en faveur de l’oeuvre de la restauration du
Sanctuaire et du Couvent de N.-D.du Mont-Carmel, en prêchant, à cet
effet, dans l’église Saint-Louis de Versailles, un sermon de charité,
devant un magnifique auditoire attiré plus encore par la réputation de
l’illustre orateur, que par l’oeuvre encore peu connue qu’il venait lui
recommander. Le Frère Charles était dans l’assistance. Sa tenue humble
et modeste, son regard doux et bienveillant prévenaient tout d’abord
en faveur de la sainte mission dont il était chargé.

Le P. Lacordaire montait en chaire et,pendant plus d’une heure, tous
les coeurs demeurèrent comme suspendus à sa parole si vive, si colorée,
si chaleureuse.

Nous ne saurions mieux terminer notre travail qu’en empruntant à
la Chaire Catholique l’analyse de ce magnifique discours que nous
eussions voulu reproduire intégralement.

« Après un court exorde, dans lequel l’orateur appelle sur lui la
bénédiction de la très-sainte Vierge Marie et se félicite d’avoir été
choisi pour parler en faveur d’une oeuvre qui l’intéresse, le R. P. exprime
l’intention d’examiner dans son discours ce que c’est qu’un sanctuaire
en général, ce que c’est que le sanctuaire du Mont Carmel en
particulier.

 » … Un sanctuaire est plus qu’un temple, et nous ne pouvons, par
conséquent, nous en faire une juste idée qu’en examinant d’abord ce
que c’est que le temple ;» et comme la première chose à examiner, c’est
l’ouvrier, c’est l’artiste qui a fait une oeuvre, afin d’être conduit, de degré
en degré, à la connaître davantage, le prédicateur se demande quel est
l’artiste qui a fait le temple.

 » I.— DIEU est l’artiste universel : Deus omnium artifex. Comme dit
l’Ecriture, Celui qui, du pôle invisible que nous ne pouvons mesurer, a
étendu le monde et s’est glorifié, dans les saints Livres, de l’habileté et
de l’art qu’il avait déployés dans cet ouvrage.

 » DIEU est le premier artiste, c’est-à-dire le premier qui, avec la
poussière, ait réalisé, ait exprimé, ait rendu des idées vivantes, et les ait
fait parler et palpiter jusque dans l’immobilité du marbre et du granit.
Après lui vient l’homme fait à son image, l’homme qui a reçu puissance
sur la matière, sur la terre et sur la cendre, qui peut à son tour réaliser,
exprimer des idées, non pas en créant des substances comme DIEU,
mais en changeant, en multipliant leurs formes, et en méritant à un
autre titre, à un degré inférieur, ce nom de créateur qui est le premier

par lequel DIEU se révèle à nous ; c’est donc l’homme qui est l’artiste
du temple.

 » Quand l’homme détruit, on peut aisément mépriser son oeuvre, car
détruire, ce n’est rien faire ; mais quand, du fond de son infirmité,
l’homme, entre son berceau et sa tombe, bâtit quelque chose qui le fait
tenir debout par delà lui-même, lorsqu’il commande à un temps qui
n’est pas encore, et qu’il brave toutes les vicissitudes de l’avenir, nous
devons être saisis d’émotion, de respect, nous devons admirer la
puissance de l’homme qui touche alors à la puissance de DlEU.

 » Mais l’homme n’est-il pas une créature libre ? Quand il fait quelque
chose, ne la fait-il pas parce qu’il le veut ? Oui, il en est ainsi ; et par
conséquent le temple est un ouvrage libre de l’homme, le temple existe
parce que l’homme l’a voulu. Que quelque chose qui pouvait ne pas être,
ne soit pas ; que quelque chose qui peut être détruit à tout moment,
subsiste, que d’un bout de l’univers à l’autre, dans tous les temps et
dans tous les lieux, ces temples aient groupé autour d’eux des populations
humaines, et toujours par un acte de volonté libre de tant
d’hommes, voilà qui nous émerveille !

 » Et de plus, cet ouvrage libre de l’homme, il est le plus grand qu’il
ait fait. Quand nous regardons autour de nous, dans l’histoire ou dans la
réalité présente, nous ne trouvons rien qui soit plus élevé, qui porte plus
de grandeur. Dans les arts, dans la peinture, dans la sculpture, dans
l’architecture, dans le goût, dans le génie, dans l’intelligence, dans tous
les degrés et dans tous les sens, on a vu se réunir, pour faire des
temples, ce qu’il y a de plus grand extérieurement parmi les hommes.
Et les rois eux-mêmes, chose singulière, les rois, qui, outre l’orgueil
privé de l’homme, ont encore, — et il faut le leur pardonner beaucoup,
— l’orgueil de la principauté, et qui, quand ils servent DIEU, ont, dans
l’humilité qui leur est nécessaire comme à nous, un si prodigieux mérite,
les rois, quand ils bâtissent leurs palais, comme Versailles nous en offre
un mémorable, un illustre exemple, malgré l’envie de porter à la postérité,
dans leurs demeurés, une image de leur puissance, de leur génie,
et du génie de ceux qui les entouraient et leur faisaient une garde, les
rois ont toujours élevé,dans leurs palais même, le Temple plus haut que
le trône, et cela sans exception. Quand nous parcourons ces anciennes
cités détruites, Balbec, Palmyre, et tant d’autres ; quand nous voyons
ces ruines, s’il y a des colonnes debout, s’il y a des chapiteaux ou quelques
fragmentsd’inscription,toujours dans ces débris nous reconnaîtrons
un tombeau, et le tombeau est un monument religieux, ou bien plutôt
encore nous retrouvons le Temple du DIEU vivant…
APPENDICES. 239
 » Ainsi, le Temple est le plus grand ouvrage de l’homme libre, celui
que, par conséquent, toujours et partout, il a voulu être le plus grand,
malgré son orgueil, qui devait lui faire se mettre lui-même avant tout et
tous dans ses ouvrages… »

L’orateur arrive à cette conclusion, que « le nombreux auditoire qui
entoure est réuni en faveur du plus grand ouvrage qui puisse être ;
car on ne peut rien lui proposer de plus grand que l’édification d’un
Temple, surtout à une époque où les chrétiens n’élèvent plus de temples,
où, presque partout, ce n’est plus la communauté chrétienne qui
bâtit pour les siècles un édifice à la gloire de DIEU, mais la communauté
civile…

 » Or, puisque le temple est un ouvrage libre de l’homme, puisque
l’homme ne fait rien sans raison, et que, d’ailleurs, toute oeuvre d’art
n’est autre chose que la réalisation d’une idée exprimée au dehors
quelle est l’idée qui a bâti le Temple ? Quelle est l’idée qui a été bâtie en
pierre et que nous appelons un temple ? Quelle idée s’est présentée
partout à l’homme pour lui faire bâtir cet édifice supérieur à tous les
autres ?

 » C’est l’idée de DlEU, c’est l’idée d’un être qui est le principe de
tous les êtres, le principe de toute vérité, le principe de tout devoir,' le
principe de toute loi, le principe de toute félicité. Cette idée est maîtresse
de l’homme, cette idée gouverne le monde ;• c’est elle qui est sous
la pierre et la fait tenir debout.Oui,le Temple,c’est l’idée de DIEU élevée
par-dessus les palais des rois, par-dessus l’idée de la royauté et de la
justice, par-dessus les monuments des consuls et des triomphateurs,
parce qu’elle est la source de la gloire, du commandement, par-dessus
tout, parce que DlEU est infiniment au-dessus de tout… »

Le prédicateur développe ensuite cette pensée que « le temple est une
attestation solennelle, au milieu des peuples, de l’existence de DIEU ;
qu’il est comme la signature de l’humanité apposée au premier article
du symbole : Je crois en Dieu ; qu’il n’est pas une pyramide morte où le
voyageur entre par curiosité, mais un refuge ouvert à l’homme pour
toutes les circonstances heureuses ou malheureuses de sa vie, parce qu’il
y trouve DlEU, la clef de voûte des temples, et entre en communication
avec lui…

« Sous les voûtes d’or et d’airain du Temple de Salomon, le plus
grand roi qui fût jamais,les bras étendus vers le-Ciel, s’écriait au milieu
du peuple agenouillé et pleurant : Seignetir, est-il croyable que vous, que
les cieux et le Ciel des Cieux ne peuvent contenir, vous habitiez dans cette
maison ? Comme DlEU a dit à la mer : Tu n’iras pas plus loin, l’homme
240 LE SANCTUAIRE DU MONT-CARMEL.
a pris un compas, il en a fixé la pointe, puis, étendant l’autre branche
pour tracer un cercle, il a dit à DlEU : « Dans ce centre où j’ai posé la
pointe de mon compas sera ton autel, et sur cet autel tu viendras, tu te
feras petit, parce que telle est ma volonté. » Le temple est un acte de
la toute-puissance de l’homme à l’égard de DIEU, du fils à l’égard de
son père, un cri de foi, d’amour,de commandement qui s’échapppe de la
poitrine de l’homme.

 » Les anciens, quand ils élevaient ces maisons, ne savaient pas ce
qu’ils faisaient. Cette présence de DlEU dans des murs, dans du bois,
dans de la pierre, ils ne l’expliquaient pas ; maïs le temps devait venir où
cet ordre de l’humanité à DIEU s’accomplirait. DlEU s’est fait petit,
puisque nous lui avons bâti des maisons ; il s’est incarné, Verbum caro
factum est. A une maison de pierre il faut un DlEU qui ait un corps ; il
faut donc, pour qu’il soit esclave, petit, obéissant, qu’il se fasse homme
comme nous ; il est caché sous les apparences du pain et du vin ; il a
dit : « Taillez-moi une cabane dans le temple, faites un tabernacle ;
mais non, ce tabernacle est trop grand, prenez un vase de ce tabernacle,
faites ce vase le plus petit que vous pourrez, et dans cet espace impalpable,
insensible, vous prononcerez des paroles sacrées, et j’y viendrai
habiter. »

 » Voilà ce que c’est que le temple ; c’est un acte par lequel l’homme
ordonne à DlEU de venir, de l’attendre comme le sujet dans l’antichambre
de son roi. »

« IL — Le sanctuaire est plus que le temple. Celui-ci est borné aux
adorations des hommes qui l’environnent, tandis qu’on va chercher le
sanctuaire au loin ; les hommes s’y pressent en foule -et y font des
pèlerinages ; ils y cherchent quelque chose qu’ils n’ont point coutume
de trouver dans les temples ordinaires. »

Ici le prédicateur énumère les autres différences qu’il y a entre le
temple et le sanctuaire : le premier a été choisi et fait par l’homme ; le
second, au contraire, a été prédestiné de DlEU, qui a désigné la pierre,
qui l’a bénie…

« De même qu’il y a des hommes prédestinés, tels que saint Paul,
saint Pierre, et tous les grands Saints, pour être au milieu de l’Église
comme des flambeaux, il y a aussi des lieux qui ont été prédestinés, et
il y a encore des temples, des sanctuaires qui ont été prédestinés. Tel
est celui du Mont Carmel ; c’est un sanctuaire, c’est un lieu prédestiné,
c’est un temple que les hommes n’ont pas fait, n’ont pas choisi, dont ils
n’ont bâti que les murailles. Ces sanctuaires-là ont le don d’immortalité ;
quand ils ont été détruits, ils sont toujours rebâtis de nouveau ; ainsi,
APPENDICES.241
à la fin d’un siècle qui fut une époque de destruction, le Carmel fut
détruit, et maintenant DlEU le fait rebâtir. »

III. — Après avoir démontré que tous les sanctuaires répandus dans
l’univers chrétien ont été consacrés à la bienheureuse Vierge Marie,
l’orateur signale le Mont Carmel comme le premier lieu où son nom a
été sculpté et invoqué, où le chrétien s’est mis à genoux et a dit : « Ave,
Maria, gratta plena, Dominus tecum ! » — Il était juste que ce fût dans
UNIVERSUS ORDO CARMELITARUM FUNDATORI SUO
S. ELI/E PROPHÉTIE.L’ORDRE ENTIER DES CARMES A SON FONDATEUR
LE SAINT PROPHÈTE ÉLIE.(Inscription gravée sur le socle de la Statue de saint Elie, à Saint-Pierre du Vatican. ) 
la terre des Patriarches, dans la terre où Notre-Seigneur avait passé sa
vie, que le premier Sanctuaire de Notre-Dame fût élevé ; il était juste
qu’il fût situé au bord de la mer, car, en réalité, dans la langue hébraïque,
le nom de Marie veut dire profondeur, amertume de la mer ; et ce
fut plutôt à l’occident de la Terre-Sainte qu’à l’orient qu’on plaça le
Mont-Carmel. 16242 LE SANCTUAIRE DU MONT-CARMEL.
premier Sanctuaire de la Vierge, parce que des trois races humaines,de
Sem, de Cham et de Japhetr c’était la race de Japhet qui était prédestinée
pour l’avenir de l’Eglise chrétienne, pour être la fondatrice de
Rome, la propagatrice de l’Evangile dans toutes les nations, qu’elle
devait ramener en Orient, où il était né.

« Le Mont Carmel a été l’habitation d’Elie, le vengeur de DIEU, le
grand représentant de l’Ordre prophétique. Quand, après trois année ?,
pendant lesquelles pas une goutte d’eau n’était venue rafraîchir la terre,
il voulut rouvrir les sources devenues d’airain, il s’agenouilla tourné vers
l’Occident, et il vit s’élever de la mer une nuée symbolique portant la
pluie et la fécondité. C’est le salut pour Israël. En même temps le
Prophète reconnaît,sous ce voile, la Vierge-Mère, d’où le salut nous est
venu, et il s’applique aussitôt à lui former, pour l’honorer dé}à avant
que le Ciel nous la donne, une famille sainte, une tribu choisie^ qui va
sur la montagne vivre sous ses auspices. Et c’est un membre de cette
tribu antique, un descendant dé ces Fils de la Vierge, un religieux du
Carmel, de l’Ordre de la Sainte Vierge par excellence, qui vient tendre
la main afin que nous aidions à relever les ruines de son premier
Sanctuaire.

 » Le premier Sanctuaire de Notre-Dame, voilà donc ce qu’on nous
demande de rebâtir. On sollicite aujourd’hui notre charité, afin d’en
achever la construction,entreprise depuis vingt ans par tant de prêtres
héroïques, que l’orateur déclare ne vouloir pas nommer, de peur,
dit-il, de blesser la sainte humilité de celui qui les représente ici.

 » Ne ferons-nous rien, s’écrie l’orateur en terminant, ne ferons-nous
rien pour ce premier Sanctuaire de la Vierge, nous qui lui disons tous
les jours : Je vous salue Marie, pleine de grâce ? Ce Sanctuaire est encore
exposé aux incursions des bêtes féroces et de l’homme qui descend
quelquefois, quand la grâce de JESUS-CHRIST l’abandonne, au-dessous
de la bête. On nous demande quelques oboles ; ce n’est pas là seulement
une oeuvre catholique, une oeuvre pieuse, c’est encore une oeuvre
française, nationale. Godefroy de Bouillon, saint Louis et tant d’autres
illustres rois et chevaliers, nos ancêtres, ont fait de la Syrie une terre
où le nom de Français ne peut plus périr, une terre où notre nom s’est
confondu, — ce qui n’est arrivé pour aucun autre peuple, — avec le
nom de Chrétien ;en sorte que là-bas être Franc et être Chrétien, c’est
absolument la même chose. Eh bien ! ne perdons pas cette prérogative,
souvenons-nous de nos armoiries, sachons respecter le sang de nos
aïeux ; et parce qu’il est effacé par un sang plus moderne, n’abdiquons
aucune tradition de notre patrie. Ce n’est pas BÉLISAIRE, vivant et

aveugle, qui nous demande une obole, c’est toute la chevalerie française
qui a reçu là l’hospitalité dans nos ancêtres ; et sans remonter à
GODEFROY DE BOUILLON, à PHILIPPE-AUGUSTE, à SAINT LOUIS, la
Providence a conduit là un capitaine plus jeune, dont’le nom est
illustre aussi, mais que nous voulons taire, car, dans la chaire chrétienne,
il y a des noms qu’il faut laisser vieillir avant de les prononcer. Eh
bien ! l’on sait l’hospitalité qu’il a trouvée au Mont-Carmel,l’on sait que
les cendres de nos soldats y ont été déposées pieusement, en sorte qu’au
grand jour de DIEU, quand le passé et le présent, les temps anciens et
les temps modernes apparaîtront avec les ossements des prophètes
d’Israël et les ossements de nos soldats, nous espérons qu’il y aura
parmi ceux-ci des saints. Car, lorsqu’on meurt sur un champ de bataille
loin, de la patrie, sans avoir un parent ou un ami à ses côtés, et qu’on
tombe dans un sillon qu’aucune gloire ne viendra couvrir, on consacre
volontiers à DlEU, pour en obtenir grâce et pardon, le dernier moment
de la vie.
 » Cette aumône, cette pieuse aumône, qui va sortir de votre coeur et
de votre bourse, cette petite pierre que vous allez mettre au Carmel de
l’Orient trouvera sa place dans le Carmel de l’éternité. Tous les Sanctuaires
ont leur place dans le Ciel. Tout est bâti en vertu d’un plan
général. Vous aurez fait quelque chose d’éternel, d’immuable, et un
jour, au sein de ces murs tranquilles où la joie de DlEU régnera sans
partage, dans ce pur cristal où la lumière de DlEU vous éclairera, vous
reconnaîtrez votre main, votre caractère. Ainsi, aux jours de notre
jeunesse, lorsque nous nous promenions dans les bois avec nos amis,
nous nous plaisions à graver nos noms sur des platanes ou sur des
chênes, en les confiant au temps, et nous nous disions : « Quand est-ce
que nous nous retrouverons en ces lieux, pour nous y rappeler ces
jeunes et heureuses années où, assis sur la mousse, nous parlions de
l’avenir ?» Eh bien ! cet arbre a grandi, et notre oeuvre avec lui : le
temps les a respectés et développés. Et si les choses se passent de la
sorte dans l’ordre naturel, combien plus dans l’ordre surnaturel ! Combien
plus cette oeuvre que vous gravez pour DlEU, cette pierre, ces
monuments que vous dressez dans la jeunesse de la vie présente,
combien plus tous ces souvenirs fleuriront-ils, rajeunis, agrandis
perfectionnés au sein de la vie future et éternelle ? C’est ma foi, c’est
mon espérance ; je souhaite que vous m’ayez compris et que votre
charité en soit la preuve. »
Table des matières.AVANT-PROPOS 9Première bartie.CHAPITRE PREMIER.
Le Mont-Carmel. — Sa topographie.— Son climat. — Ses productions.— Ses habitants. — L’oracle du
Carmel et Vespasien. — Notice surles Druses nCHAPITRE DEUXIÈME.•r-Elie. — Sa naissance. — Le sacrificesur lé Carmel 36CHAPITRE TROISIÈME.
Origine du Sanctuaire 46CHAPITRE QUATRIÈME.
Restaurations diverses du Sanctuaire du
Mont-Carmel 53CHAPITRE CINQUIÈME.Les Ermites du Carmel sont réunis en
Communauté …….. 62CHAPITRE' SIXIÈME.Saint Louis sur le Carmel. — Première
destruction du Sanctuaire . " . . . 80CHAPITRE SEPTIÈME.La fontaine de Saint-Elie. — Les ruines
du couvent de Saint-Brocard. — Les
champs de Melons '95CHAPITRE HUITIÈME.De la dévotion à saint Elie et de ses
diverses manifestations 103X>eurième fiante. -CHAPITRE PREMIER.
Ce que devinrent en Europe les enfants
de Saint Elie mCHAPITRE DEUXIÈME.
Les Carmes-Déchaussés viennent s’établir
sur le Mont-Carmel 126CHAPITRE TROISIÈME.
Le Père Prosper s’établit à El-Khader,
d’où il est bientôt chassé par un Santon
indien.— Il retourne en Europe. 134CHAPITRE QUATRIÈME.
Le Père Prosper est renvoyé sur le
Carmel.—Il s’établit dans les Grottes
des Fils des Prophètes 149CHAPITRE CINQUIÈME.
Le premier sanctuaire est relevé de ses
ruines ……….. 15gCHAPITRE SIXIÈME.
Voyages du Frère Jean-Baptiste de
Saint-Alexis en Espagne, en France
et autres lieux 169CHAPITRE SEPTIÈME.
Les Français sur le Carmel. — Dernière
destruction du Sanctuaire …. 179CHAPITRE HUITIÈME.
Le Sanctuaire du Mont-Carmel est restauré
par le Frère Jean-Baptiste du
Saint-Sacrement . . …. 1S8CHAPITRE NEUVIÈME.
Image de Notre-Dame du MontCarmel.
— Ses pérégrinations en
Europe.— Miracles qu’elle a opérés. 206APPENDICES 223Extrait d’un discours du P. Lacordaire 237Table des gravures.Chapelle N.-D. du Mont-Carmel 4Le Sacrifice 37Le Prophète Elie enlevé surun char de feu 49Saint Simon Stock . : . . 72Saint Louis, roi de France. . SiVue de Saint-Jean-d’Acre . . 89Fontaine Sàint-Elie 97Urbain VI 113Sainte Thérèse 117STRIE. —Vued’Alep (Côté ouest) 129
La Sainte Vierge, peinte par saintLuc. conservée à Ste-Marie-Majeure. 141L’École des Prophètes. … 145Louis XIII 153Couvent du Mont-Carmal . . 1S1
Pyramide élevée à la mémoire
des soldats français massacres
on 1799 r85Frère Jean-Baptiste du SaintSacrement
209Monastère des Carmélites deCaiffa. . . . . . . . . . 222Le Prophète Éliev.<,'J.,-..""''-.-. . 241