Évolution des idées religieuses dans la Mésopotamie et dans l'Égypte, depuis 4400 jusqu'à 2000 avant notre ère ; étude historique, par R. C. d'Ablaing van Giessenburg
Ablaing van Giessenburg, R. C. d'
R. C. Meijer, 1889


EvolutionDESIdees religieusesDANS LA MÉSOPOTAMIE ET DANS
L’EGYPTE, , ::DEPUIS 4400 JUSQU'A 2000 AVANT NOTRE ÈRE.ÉTUBE HISTORIQUEPARR. C. D’ABLAING VAN. GIESSENTsURG.AMSTERDAM,
LA MAISON R. C. MEIJER.

Damrak 97.
1889.


Évolution
DES IDÉES RELIGIEUSES.

INTRODUCTION.

En souscription à la Maison R. C. MEIJER
(Librairie française et italienne) Damrak 97 à
Amsterdam.
De l’evolutionDES IDÉES RELIGIEUSES DANS LA PALESTINEPAR
R. C. D’ABLAING VAN GIESSENBURG.

Tome I. Introduction: Évolution des Idées
religieuses dans la Mésopotamie et
dans l’Egypte, depuis 4400 jusqu’à
2000 avant notre ère . . Fr. 5.—

Tome IL Évolution des Idées religieuses dans
la Palestine jusqu’à la captivité de
Babylone. 350 pages environ (enpréparation) 
Fr. io.~

Tome III. Évolution des Idées religieuses dans
la Palestine, depuis la captivité de
Babylone jusqu’à la destruction de
Jérusalem par les Romains. 400 pages
environ {en préparation). Fr. 10.—
L’ouvrage sera imprimé sur papier de
Hollande et ne sera tiré qu’à 500 Exemplaires
numérotés.
EVOLUTIONDES IDÉES RELIGIEUSESDANS LA MÉSOPOTAMIE ET DANS
L’EGYPTE ,"DEPUIS 4400 JUSQU'À 2000 AVANT NOTRE ÈRE…ËTBJDE HISTORIQUE.
 ;/ PARR. C. D’ABLAING VAN GIESSENBURG.AMSTERDAM,LA MAISON R. C. MEIJER.Damrak 97.1889.Typographie ie G. J. THIEMÏ, Arahem.
A période dont j’ai à m’occuper
dans cette Introduction n’appartient
déjà plus aux temps préhistoriques,

quoiqu’elle ne fasse pas encore
partie des temps historiques. Elle comprend
ce que l’on pourrait appeler l’époque de
l’histoire relative, une histoire qui est basée
sur des faits dont l’exactitude ne peut plus
être contestée, mais qui, en majeure partie,
ne saurait encore être reconstruite que par
des conjectures plus ou moins hypothéti-
VI
ques. Ces conjectures, il est vrai, peuvent
être le résultat de laborieuses recherches
et d’intelligentes observations et en ce cas
elles peuvent revêtir le caractère d’une grande
vraisemblance, mais elles ne pourront être
rangées parmi les vérités historiques que
lorsque des témoignages irrécusables seront
venus y apposer le sceau de la science.

Au commencement de notre siècle on
était convaincu que de pareils témoignages
ne seraient jamais acquis ; de nos jours cette
conviction n’existe plus. Des moyens de
contrôle, dont les plus savants de nos devanciers
ne soupçonnaient pas même l’existence,
sont maintenant à la disposition de quiconque
veut s’occuper un peu sérieusement de
l’étude de l’histoire ancienne.

Aux recueils de souvenirs plus ou moins
•effacés, que nous ont légué les historiens
primitifs dans leurs récits traditionnels et
dans leurs légendes, sont venus se joindre
les proclam ations officielles, les inscriptions
sépulcrales, les traités scientifiques, les in-
VII
structions et les rapports peints ou gravés
sur une foule de monuments de l’Egypte,
ou bien inscrits sur de nombreux stèles et
cylindres cuits de la Mésopotamie, qui font
aujourd’hui l’ornement le plus précieux de
nos musées d’antiquités. Ces textes, jadis
intraduisibles, livrent peu à peu à des chercheurs
infatigables les secrets de leurs hiéroglyphes
ou de leur écriture cunéiforme
et la connaissance de l’histoire relative progresse
à mesure qu’on parvient à déchiffrer
ces documents contemporains.

L’étude comparée que j’entreprends en ce
moment est en grande partie due aux lumières
qu’on a su tirer des trésors historiques
retrouvés par Botta, Layard, Mariette,
Lepsius, Maspéro et d’autres, fouilleurs intelligents.
Cette étude semblera hardie, téméraire,
on la trouvera pleine d’erreurs, on
ne l’accueillera pas favorablement, et il y
a lieu de croire qu’on n’aura pas tort. Aussi
je nai pas la prête ntion d’être un savant,
et si je publie ce qui me semble approcher
VIII
de la vérité, ce n’est qu’afin que de plus
compétents que moi puissent profiter des
observations dont la justesse sera reconnue,
et corriger les erreurs — s’ils trouvent que
l’ensemble en vaut la peine.

AMSTERDAM, 27 Février 1889.

R. C. D’ABLAING VAN GlESSENBURG.
I.
'HOMME, vers la fin des temps préhistoriques,
avait déjà atteint un
degré de civilisation assez élevé.
■■…•.■■.-:.. Ses actions avaient cessé de
n’être que des effets de mouvements réflexes
inconscients ; mainte fois même elles provenaient
d’une décision prise après que
l’intelligence avait passé en revue des impressions
gravées dans la mémoire, et elles
tendaient vers un but tracé par les conseils
de l’expérience. Ses sympathies et ses antipathies
n’étaient plus des manifestations
2 ÉVOLUTION DES IDÉES RELIGIEUSES
instinctives du tempérament à la suite
de sensations agréables ou désagréables,
elles se présentaient déjà à son esprit
comme des conséquences de certains motifs
définis. (

Une longue habitude de distinguer des
objets avait éveillé chez l’homme le sens
de la comparaison, qui lui fit remarquer
des particularités et constater des différences
de forme, de propriétés et de qualités.
De même que la vue des objets avait amené
leur dénomination, l’observation des caractères
distinctifs avait nécessité de nouvelles
combinaisons de sons pour en fixer et en
reproduire l’idée.

L’homme d’il y a 7000 ans a dû parler une
langue sufisamment développée pour qu’il
parvînt à communiquer sa pensée et à. saisir
celle d’autrui. Il doit avoir su apprécier et
juger, louer et blâmer puisqu’il vénéra déjà,
quoiqu’il n’adorât pas encore.

L’origine de la vénération n’a pu être
la même partout. Elle a dû être en rap:
port intime avec la nature du milieu dans
lequel se développa l’intelligence du vénérateur.

DANS LA MÉSOPOTAMIE ET DANS L’EGYPTE. ' 3.
Dans les contrées fertiles de l’Asie cen’.
traie et méridionale l’homme a de bonne
heure" dû comprendre que c’était à la terre
qu’il devait les céréales et les racines dont
il se nourrissait, le bambou et l’atap avec
lesquels il construisait sa cabane, les fibres
dont" il tissait ses toiles, les fleurs qui lui
servaient" de parure. Cette compréhension a
dû le porter à être reconnaissant à la terre,,
à l’aimer, à la vénérer. Dans sa langue
primitive,, extrêmement pauvre encore, il
désignait alors par le son A ce qui causait
son étonnément, sa joie, son admiration ;
l’objet de la. vénération devint l’A par excellence.


Les peuples qui habitaient des contrées
traversées par de grands fleuves, ou qui
avaient choisi leur domicile aux environs
de lacs poissonneux se faisaient pêcheurs,
et ils’ appliquaient à l’élément qui leur fournissait
les moyens de prolonger leur existence,
à ; l’eau qu’ils vénéraient, le même
nom laudatif A.

Le poète Hindou paraît s’être souvenu
dé ce nom original dé l’objet vénéré, lorsqu’il
fait dire à Krishna, énumérant ses
4 ÉVOLUTION DES IDÉES RELIGIEUSES
perfections : « Parmi les lettres de l’alphabet
je suis la lettre A. » (i) 

Tandis qu’au delà de lTndous les idées,
restaient longtëmps.stationnaires, dans l’Asie
centrale le progrès s’accentuait graduellement.
Il est impossible de suivre ce progrès
pas à pas ; mais vers le commencement de
l’époque qui fait le sujet de la présente
étude la langue des habitants de la contrée
que baignent les eaux du Tigre et de
l’Euphrate s’était déjà enrichie au point que
les différentes particularités du sol, que
l’eau et que le feu étaient désignés par des
mots spéciaux. Tous ces mots étaient dérivés
du son A par lequel on exprirriait
l’idée primitive.

La terre qui produisait des céréales et
des racines mangeables portait le nom
d’Am, ou d’An, et ceux qui vénéraient la
terre sous ce nom étaient désignés sous
l’appellation d’Amou, dont lé mot hébreux
CûîX (anamîm) parait être dérivé.

(i) Bhagavad Gita, traduction anglaise, de
Kâshinath Trimbak Telang M. A. Oxford 1882.
page 91. .
DANS LA MÉSOPOTAMIE ET DANS L’EGYPTE. S
Là terre couverte de forêts portait le nom
d’Ad. Ce mot peut être considéré comme la racine
du nom des Adites, que l’on retrouve
parmi les tribus perdues des Arabes primitifs.

Les hauts plateaux, les montagnes et les
rochers portaient le nom d’Ar.

L’eau se désignait alors par le mot Ab,
d’où Abii, vénérateurs de l’eau.

Au feu on donnait le nom d’As.

Am, Ad, Ar, Ab et As se retrouvent
plus tard dans une quantité de noms dont
ils sont évidemment les racines. On les
rencontre seuls (i) ou combinés (2). Quel(1) 

Ain. YAm inférieur, nome du Delta égyptien.
— Ama, nom populaire de la déesse Bhavani,
l’épouse de Shjya. — Amma^ déesse phrygiène.
— Ammaoush, pays soumis parTougoûltipalesharra.


Ad. Ad ou Aada, que la tradition arabe fait
tantôt fils d’Amlik, tantôt fils d’Aous, fils d’Aram,.
fils de Sem. — Aditiah (désert d’Àdi) nom que
la tradition arabe donne au désert dans, lequel,
les Hébreux, d’après elle, auraient erré quarante
jours. ' ■':'."'' • .

Ar, racine de mots équivalants de' « terres en
diverses langues: Artà en pehlevi, XjnK en
.6 v ÉVOLUTION DES ÏDËES.RELIGIEUSES
quefôis ces noms sont  ; suivis ou précédés

chaldéen, y~) JA en hébreux. — AryaJs (Hommes
du pays montagneux). — Argis, ville.en Arménie.
— ' Ariha (Jéricho).- '— . .

• Ab, dans le sens d’eau, de fontaine, de rivière,
se retrouve dans la' langue persane, p. ex. enAb'
Zendegian,.(fontaine de vie ou de jouvence) , en
^ô-ZenderoUd (fleuve' d’eau vive). Ce mot primitif
a également été conservé en Ab-Amou, vulgairement
dit Abiamou, nom que les anciens
donnaient au fleuve- Oxus, en Nilab (le fleuve
Nil) ,^.en Sindab (le fleuve Indous) en Pengiab,
autre nom ancien de l’Indous, ; un nom qui signifie:
« les-cinq.rivières », l’Indous étant formé
par", l’affluent dé cinq' rivières. — Apou (le b.
modifié en p.) , eau en samskrit. — Ab'iij les
adorateurs .de i'eau, qui habitaient une contrée
à l’orient.du pays des-Massagètes.—

As, racine .dû nom Asà, qui correspond ' au
mot zend Asha^ pureté. —^Ascalon, — et plusieurs
noms commençant par Ash. •

(2) Amada, connu par un temple de: Thoutmos
III. — Amadie (la Médie). —■ Amasis.
Adam, — Adn (Ad-An) , nom du paradis terrestre
(l’Eden de la légende hébraïque) , que les
Arabes placent dans l’Yemen, où se trouve encore
' de nos jours une ville du nom d’Aden. —
Damas (Ad-Am-As). — Adar, le dieu Ninib et
DANS LA-MÉSOPOTAMIE ET DANS.L’ÉGYPTE. . 7 .
des mots Al ou El (Seigneur) , Ac, forme pril’ized

. mazdéen du feu. -r: Atesh (Ad-As) , feu
.en .persan..
. <Âràmj ancien nom de la Syrie. — l’Aramèe. —
.Arminiah. (Ar-Am-niali) :, l’Arménie.— .ArmeniDaghi,
le mont Orménius en Bithynie. — Arad^
■ville de la Syrie septentrionale. r—: Arden (Ar-AdÀn) ,
le Jourdain,—Arabie. — Ares (Âr-As) , Mars,
: et. probablement Ahouramazda (Ar-Am-As-Ad).
■: Aban, le nom de l’ized de l’eau du Mazdéisme^
au dire de M. Kleuker,: est dérivé du mot
: zeh'd ' « Abisch,*, . qui signifie :. eau. (a)  M. ' Hyde
.prétend que, ; par ce mot on désignait un attribut
de 'iaV divinité, ce dont il est vertement tancé
par M. Kleuker, : qui ne trouve aucun rapport
entre- l’eau et la- divinité. .(*) M. Hyde en cette
• matière • était donc bien plus perspicace que ne
le .fut .son irascible -contradicteur.-.-.— Abana^
nom d’une rivière de la Syrie damascèhe. '—Abar.
et: Abàdj, mots par lesquels en-langue pehlevi
on désignait- les parties’ -sexuelles de l’homme et
 ; de-"la. femme. -'—. Abram(Ab^Aï-Arh)  ;' ; .'-..
•" ;■ Asàr, Assour^ Sar (abréviation d’As-Ar) jhauteur,
spiendide,. prince. \— As/iera/ (probablement
lé féminin d’Asar} nomd’urïedéesse'baby.Ionienne.
-^-.'As’arabad^le 13e et dernier succès-'
seur- de Mahab'ad. ^— &r« ,. princesse. ;
■■• ;'(â) Kleuker's Zend avësta supplément Ï1S2'. Ço) iâem.8 ÉVOLUTION DES IDÉES RELIGIEUSES
mitive d’aga (puissant) , Maha (grand) , Melek,
contraction de Maha-el-ac (Roi) (i).

Ailleurs ces noms sont répétés pour ren(i) 
Elam, ancien nom de la Susiane. — Abel,
modifié en Abil, le nom que porta une des tribus
des Arabes purs. — Allât, déesse des anciens
Arabes, — Ariel et Azael, noms d’anges. —
Arlat fAr-Al-Ad) première tribu des Turcs au
delà du Gihon ; — Arzeroum, ou Erzeroum, nom
•corompu ô.'Arzalroum, en langue arabe « Terre
des Romains ». — Aleb (Al-Ab) , Aleppo, ville
de Syrie. —
Aimac, pénates des Tatars. — Accad, ou Agad,
royaume mésopotamien. — Artak (Ar-Ad-Ac) ,
montagne du Turquestan. — l’Acrabatine (AcAr-Ab-Ad-Am) ,
canton de la Palestine. — Ee~~
batane (Ac-Ab-Ad-Am) , capitale de la Médie. —
Bakhdî (Ab-Àc-Ad) , la Bactriane. — Bacchus
(Ab-Ac’-As). — Arshac (Ar-As-Ac) , l’Arsaces des
Grecs. — Ascalon (As-Ac-Al-Am). —
Mahabad (Maha-Ab-Ad) , fondateur légendaire
de la première dynastie persane. — Maha-Beli
(Maha-Ab-Al) , roi de la même dynastie. — Mas
(Maha-As) , en samskrit « lune ». —
Abimelech (Ab-Melek). — Amalek (Am-Melek).
— Malkam (Melek-Am). — Melchisedech (MelekAs-Ad-Ac).

DANS LA MÉSOPOTAMIE ET DANS L’EGYPTE. 9
forcer le sens, ce qui équivaut à l’expression
de notre idée « par excellence », (i) 

Le son a, par suite d’une prononciation différente,
en passant par la bouche des peuples
s’aVoisinant dans la direction orientale, se
convertit successivement en oa (va) , ô et ou.

Ces sons, comme racines de mots d’une
origine relativement récente, se rencontrent
seuls (2) ou combinés avec les lettres m, d,
r, b et s (3).

(ïj Amam, peuple de la Nubie. — Amman,
divinité des Ammonites. — Amman Kishibar,
dieu des Élamites. — Anamîm, peuple légendaire
de la Palestine. — Adites (Ad-Ad) , tribu
arabe. — Ararat (Ar-Ar-Ad) , la montagne par
excellence. — Babel (Ab-Ab-Al). —

(2) Concivq, nom que les Thibétains donnent
au dieu « qui a été de toute éternité » (a). — nin
{Hava, être.) — nïfl (Chava, qui est). — ~irp

(Jehova, qui sera). —
sjao, nom de l’empereur sous le règne duquel
eut lieu le déluge chinois. —
Hou ou Heâ, dieu mésopotamien. — Ahou,
le monde, en langue zend. —

(3) Vad (Aod ou Ad) divinité arabe (b)  et ized
■ (a) F. Majer. Allgeineines mythologisches Lexicoa I.
393^ (t>) idem I. loi.10 ÉVOLUTION DES IDÉES RELIGIEUSES
La vénération du sol s’accrut à mesure
que l’homme continua à se rendre compte
de ce qu’il devait à la terre. Elle s’accentua
le plus parmi ceux qui.habitaient les
vallées fertiles, où le sol était pour ainsi
dire le producteur immédiat de la nourriture
de l’homme. Peu à peu le sentiment
sympathique se définit ; une comparaison
s’établit entre les objets vers lesquels l’observateur
novice se sentait attiré. L’homme
reconnut une analogie surprenante entre
l’action de la terre qui lui fournit les moyens
de conserver sa vie, sa force et sa santé,
et l’action de celle qui lui avait donné la
vie, qui l’avait nourri, qui l’avait soigné,
surveillé, protégé, tant que faible et besoigneux
il n’avait pu se suffire à lui-même.
La conception du rôle identique que ces
deux bienfaitrices jouaient avec un égal

ou génie du Mazdéisme. — Vâta et Vajou, en
samskrit : souffle ou vent et souffleur ou. venteùr. —
Varouria, divinité hindoue. Les Grecs ont
transformé ce nom en : OUranos. —
Vasou, en samskrit : resplendissant. — Shiva. -*-■
Les combinaisons- avec ô et ou se rencontreront
souvent dans les chapitres suivants ; ' ■ ■ '
DANS LA MÉSOPOTAMIE ET DANS L’EGYPTE II
désintéressement, opéra dans son esprit
une fusion d’idées. La terre' revêtit en sa.
pensée le caractère d’une mère génératrice,
et dans le sentiment qui l’attira vers elle
il 'reconnut l’amour filial. Depuis ce mo.rnent,
dans sa langue à peine ébauchée,
le- mot Am servait tantôt à désigner la
terre, tantôt à désigner celle. qui l’avait
porté dans’ son sein (i) , mères toutes les
•deux. '

Quand, par extraordinaire, il arriva que
les épis se desséchèrent au lieu de mûrir,,
que les arbres ne portèrent que de rares
fruits mal venus, que les végétaux rabougris:
ployèrent leur tige et laissèrent pendre
leurs feuilles, quand un temps de disette
était à prévoir, les hommes en détresse
's’imaginèrent que la bonne mère, dans un
moment de colère, ne.se souciait plus de
'ses .enfants, et ils essayèrent de la fléchir.
Puis, lorsque les causes de la stérilité avaient
cessé d’exister, et que la bonne mère, en
reverdissant, reprenait son oeuvre de produc(i) 

Mère, en langue pehlevi Am ou Amider,,
en hébreux Etf.
12 ÉVOLUTION DES IDÉES RELIGIEUSES
tion, ses enfants rassurés rendirent grâce
de la clémence maternelle.

Observant toujours, l’homme arriva enfin
à comprendre que ce qui arrive est un effet,
et que chaque effet a sa cause, cachée
le plus souvent, mais visible quelquefois.
Alors il remarqua que chaque fois qu’une
chaleur excessive, qu’une tempête ou qu’une
inondation le faisait souffrir, la même
chaleur terrifiait les plantes et gerçait le
sol, la même tempête, balayant la campagne,
brisait les tiges en train de mûrir et abattait
les arbres, la même inondation noyait la
vallée avec la moisson qu’elle lui préparait.
Alors l’aspect de la nature agonisante
et des plaies béantes aux flancs de la nourricière,
l’aspect de la vaste tombe liquide
lui suscita l’idée que la bonne mère ellemême
souffrait de ce qui le faisait souffrir,
et que si quelquefois elle cessait de produire
c’est qu’alors une force supérieure
l’en empêchait. Il lui sembla la voir lutter,
être bienfaisant, contre un ennemi commun,
et la participation de son sort la lui
rendait plus chère encore.

Une fois familiarisé avec l’idée que sa
DANS LA MÉSOPOTAMIE ET DANS L’EGYPTE. 13
bonne mère vivait sa vie à lui, l’homme
se mit à étudier les manifestations de cette
vie et il remarqua que la terre, après
avoir été la victime d’une excessive chaleur,
chaque fois qu’une pluie abondante
la trempait et s’infiltrait dans ses gerçures,
avait l’air d’être rafraîchie, et recouvrait
rapidement sa force et sa santé, qu’après
.la retraite des eaux de l’inondation sa
végétation redevenait plus dense et plus
[luxuriante. Cela lui donna à penser et il
comprit enfin que l’eau qui jusqu’alors ne
lui avait semblé être qu’un ennemi acharné
de là terre, lui faisait en réalité plus de
bien que de mal, qu’à la terre autant qu’à
lui-même elle était salutaire, indispensable
même, que c’était l’eau enfin qui était la
véritable dispensatrice de la vie, le puissant
et mystérieux élément fécondateur.
A côté de la terre mère-génératrice qu’il
aimait, tout en partageant sa dépendance,
l’eau lui apparut alors sous la qualité de
père et de seigneur qui avait droit à son
respect et à sa vénération suprême ; c’est
pourquoi, joignant au nom primitif a bu va
l’appellatif na, mâle, que la langue zend
14 ÉVOLUTION DES IDÉES RELIGIEUSES
a conservé, il nomma l’eau N’oa (Na-va). (i) 
Les pêcheurs adoptèrent cette conception,
•à preuve que le mot ab prit le double sens
d’eau et de père. (2) 

De la découverte du rôle que l’eau joue
dans la fertilisation de la terre à l’invention
de l’agriculture il n’y avait qu’un pas,
aussi l’invention suivit de près la découverte.
Elle parait avoir été faite dans l’Asie centrale
et de là avoir été introduite en Orient et
en Occident, puis au Mjdi et enfin dans les
contrées septentrionales, berceau de la vénération
du feu.

Ces contrées étaient habitées par deux

(1) Cette racine se retrouve dans plusieurs noms
de l’antiquité: le dieu Nouah, mentionné par
Sanchoniaton comme celui qui avertit de l’approche
du déluge. — nïD (le Noé de la légende

hébraïque) , celui qui fut averti,. —. Ninvah,
Ninive. — Bhavani (Bha-va-nva) , .épouse de
Shivai — Nou, l’eau primordiale. — Anou,
divinité mésopotamienne. —> Vishhou, dieu de
l’eau du trimourti hindou.

(2) Le mot père se traduit en pehlevi par ab,
•du abider, en hébreux par 3jfc.
DANS LA MÉSOPOTAMIE ET DANS L’EGYPTE 15
peuples divers, dont l’un aux hommes de
taille gigantesque, vigoureux, féroces, cruels
même, qui vivaient presqu’exclusivement
de rapine aux dépens de l’autre, peuple aux
hommes de petite taille, assez faibles, mais
pleins d’astuce qui menaient la vie de
pasteurs nomades. Les premiers étaient les
plus répandus dans la partie occidentale, les
seconds dans la partie. orientale du pays.
Ces deux peuples, également dénués de
sentiments affectueux, égoïstes au plus haut
degré, restèrent longtemps parfaitement
étrangers aux idées sympathiques de ceux
qui vénéraient les éléments de la production.
Ils n’aimaient rien puisqu’ils étaient
vains et fiers, les uns de leur puissance,
les autres de leur richesse. Les dons de la
terre et de l’eau ne leur inspiraient aucune
reconnaissance ; ils prenaient ce qu’ils trouvaient
et. le .prenaient en maître qui s’approprie
ce qu’il considère être son bien.

Les hommes de haute taille, guerriers
courageux, intrépides, téméraires,- habitués
a répandre la crainte, né craignaient euxmêmes
qu’une chose, le feu céleste, la seule
chose contre laquelle ils avaient beau lancer

l6 ÉVOLUTION DES IDÉES RELIGIEUSES
leurs javelots et brandir leurs glaives, le fort
qui, dédaignant leurs bravades, les terrassait
d’un seul coup eux et leur monture, qui
abattait les chênes séculaires, incendiait la
forêt, et par là détruisait souvent ce qui se
trouvait à la lisière, moissons et récoltes,
chevaux et bétail, tentes et hangards. Lorsque
la foudre éclata celui devant qui tout
tremblait se mit à trembler lui-même ;
celui qui ne reconnaissait d’autre droit, que
le droit du plus fort se sentait dégradé, et il
courba la tête altière devant le courroux
d’un plus puissant que lui. Sa présomption
hautaine fit place à une vénération servile, la
confiscation du bien d’autrui se tourna en
sacrifice du bien personnel. Le géant vaincu
donna un nom à l’objet de sa vénération et
ce nom fut une onomatopée, une imitation
du son qui frappa son oreille, il nomma
son vainqueur: Sis. Depuis ce temps les
puissants guerriers du Nord sont mentionnés
dans l’histoire sous l’appellation, de Scythes,
c’est-à-dire de vénérateurs dé Sîs.

Ce peuple de géants, originaire de la
contrée qui s’étend depuis les monts Ourals
jusqu’aux monts Imaus, paraît s’être ré-
DANS LA MÉSOPOTAMIE ET DANS L’EGYPTE. 17
pàndu dans la direction de l’Orient, longtemps,
avant que l’idée lui vint de marcher
à la conquête du Midi. La vénération du
feu se modifiait parmi les Scythes orientaux.
Ceux-ci conservaient à l’objet vénéré
le nom primitif, bien que ce nom, par une
différence. de prononciation, s’altérât en
Sâs)  mais- ils. cessaient de se représenter
le .feu céleste sous les allures de la foudre,
et -comme la puissance qui se fait craindre.
Il prit à leurs yeux la forme d’une masse
incandescente, d’un immense brasier, qui
s’étendait au delà de la calotte recouvrant
la terre, et qui à travers d’innombrables
crevassés manifestait sa présence à l’observateur
hardi. Ce feu primordial leur semblait
faire beaucoup de bien et peu de mal. Il
était pour eux comme un foyer d’où émanait
la chaleur, qui par les effets de sa présence
et de son absence réglait les saisons. Cette
idée leur était venue depuis qu’ils avaient
remarqué que la terre déserte et quasi
morte pendant l’hiver, lorsque la chaleur
faisait défaut, renaissait à la vie dès que
la chaleur recommençait à se faire sentir ;
qu’elle reverdissait et reproduisait à mesure

l8 ÉVOLUTION DES IDÉES RELIGIEUSES
que la chaleur acquérait plus de force ; mais
que, l’oeuvre de la production étant terminée,
elle blêmissait et se ^dénudait de nouveau
à mesure que la température se refroidissait.


Cette différence d’idées entre les deux
branches d’une même nation provenait d’une
différence de milieu. Les Sôs qui voyaient
rarement la terre se terrifier sous des caresses
trop ardentes du soleil, avaient aussi
peu à craindre les dévastations de la foudre,
puisque leur pays avait moins de forêts et
moins de montagnes que n’en avait le pays
des Sîs. D’ailleurs l’influence des pasteurs
nomades qui, par la supériorité de leur
nombre, étaient parvenus à vivre en paix
avec les guerriers, et quelque peu même
sous leur protection, se faisait sentir dans
la formation de leurs idées.

Le pasteur primitif, passablement indifférent
et placide, passait son temps à observer
son troupeau et à regarder le ciel.
Il n’avait qu’une idée vague et confuse
de la vénération. La sérénité de pareils
esprits tempérait l’enthousiasme du guerrier,
qui se mit à réfléchir. Une nation mixte,
DANS LA MÉSOPOTAMIE ET DANS L’EGYPTE. 19
décidément civilisatrice, était alors en train
de naître.

Les pasteurs de la Scythie cîs-Ascatanée
vivaient dans des conditions bien moins
favorables, et ces conditions empiraient à
mesure que les nomades avançaient dans
la direction de l’Occident. Aux pieds des
monts Imaus s’étend une contrée acquatique,
limitée à l’Ouest-par la mer Hyrcanéenne
(Caspienne) , et au Nord par le
lac Oxiana (Aral) et le pays adjacent.
Cette contrée est traversée par deux fleuves
considérables, par l’Oxus et par le Jaxartes.
Elle était habitée par les Abii, ou vénérateurs
de l’eau, mais au milieu de ce peuple
s’était établi un autre peuple, venu du
Nord-est, et apparenté aux Sôs. Ces immigrants
avaient pris possession du pays connu
depuis sous le nom du Çoughda (la Sogdiane) ,
ils parlaient la langue Asvaresh,
plus connue sous son nom parsi de : langue
Pahlavi, et ils vénéraient le feu céleste sous
le nom d’As. Vivant sous l’influence des
idées répandues dans le pays, ils commencèrent
bientôt à joindre l’élément liquide à
l’objet primitif de leur vénération, et les
20 ÉVOLUTION-DES IDÉES RELIGIEUSES
deux objets finirent par se lier si étroitement
dans leur esprit, qu’ils se confondirent,
donnant naissance à la vénération de
ce que le Mazdéisme nomme Arduisir, c’està-dire:
l’eau incandescente.

Les premières tribus de pasteurs qui traversèrent
les monts Ascatanés essayèrent
de suivre l’exemple des conquérants du
Çoughda et de s’emparer du Bakhdî, situé
au sud de ce pays, mais loin de parvenir
à refouler ou à subjuguer les habitants,
comme l’avaient fait leurs nouveaux voisins,
elles ne réussirent à se maintinir dans le
Bakhdî qu’à force de luttes continuelles
avec les vénérateurs de la terre boisée et de
l’eau. De nouvelles tribus de pasteurs venaient
de temps en temps augmenter le
nombre des nomades incombrants ; mais ne
trouvant plus de bons pâturages à accaparer
elles ne firent que traverser le pays. Le
trop plein se vit obligé de déverser dans
la direction de l’ouest et de s’établir dans
une contrée où la population clair-semée
ne pouvait leur opposer une résistance sérieuse.
Cette contrée cependant ne valait
pas celle qu’il venait de quitter, elle man-
DANS LA MÉSOPOTAMIE ET DANS L’EGYPTE. 21
quait d’eau et partant de pâturages. Les
pasteurs y menaient une vie assez misérable,
et ce d’autant plus que lorsqu’ils s’aventuraient
trop vers le Nord les guerriers
scythes venaient leur enlever leurs troupeaux,
et s’ils fuyaient vers le Midi leurs
bêtes devenaient la proie des fauves.

L’habitude de vivre sous les influences
funestes d’un milieu défavorable fit que les
pasteurs des steppes dégénérèrent complètement.
Démoralisés par le sentiment de
leur impuissance contre les dangers qui les
entouraient, ils devinrent rusés, faux et
traîtres. Leur cupidité héréditaire survivant
à la perte de leurs richesses, ils se firent
brigands, imitant mesquinement ce qu’ils
voyaient faire d’une manière grandiose
aux guerriers scythes. Si du temps de
leur richesse ils n’avaient aimé que leurs
troupeaux, maintenant qu’ils n’avaient que
peu de chose à aimer, ils se prirent à haïr
toujours davantage les peuples étrangers
qu’ils jalousaient. Avec de pareilles dispositions
d’esprit les pasteurs ne se sentaient
aucunement attirés à la vénération, basée
sur la reconnaissance et l’amour, des habi-
22 ÉVOLUTION DES IDÉES RELIGIEUSES
tants de l’Asie centrale. Les idées religieuses
des hommes du Nord-ne convenaient
pas mieux à leur esprit. Ils avaient peur
de la foudre, il n’y a pas à en douter, mais
la crainte de forces supérieures les hantant
sans cesse, l’idée ne leur vint pas de vénérer
ce qu’ils considéraient être le moins redoutable
de leurs ennemis. Entourés de vénérateurs
les nomades restaient inaccessibles
à l’influence de la vénération.

Voilà environ ce que doit avoir été vers
la fin de l’époque préhistorique le degré
de développement intellectuel et social des
peuples de l’Asie ; jetons maintenant un
rapide coup d’oeil sur les habitants de
l’Egypte vers la même époque.

Lorsque les premiers colons asiatiques —
des Amou duBasAram, —venaient^'établir
dans le Delta du Nil, Kem ne possédait
encore que sa population autochtone,
noire comme le sol. Il est très probable
que les ancêtres des Ethiopiens aient été les
moins barbares des nations africaines, mais
leur civilisation relative était certainement
de beaucoup inférieure encore à celle des
nouveaux arrivants, dont elle différait du
DANS LA MÉSOPOTAMIE ET DANS L’EGYPTE. 23
tout au tout. Il n’est pas improbable que
les Ethiopiens fussent déjà pasteurs ; mais
il est certain qu’ils n’avaient pas encore la
moindre notion de l’agriculture. Us se nourrissaient
de ce qu’ils recueillaient, mais surtout
de ce qu’ils prenaient à la chasse et
à la pêche. Vivant sous un ciel ardent,
l’idée de se vêtir ne s’était jamais présentée
à leur esprit. En fait de demeures, ou pour
mieux dire d’abris, ils savaient se contenter
de cavernes, et si le nombre des renfoncements
naturels était insuffisant à leur
besoin ils se procuraient de nouveaux gîtes
en faisant à leur tour des excavations dans
les flancs des montagnes. La vie en commun
de ces Troglodites développa prodigieusement
chez eux l’amour familial, à tel
point même que cet amour survivait longtemps
à l’objet aimé.

La mort, pour eux, n’était qu’un sommeil
prolongé ; c’est pourquoi, auprès des
corps de leurs défunts, ils plaçaient chaque
jour quelques fruits et une gourde d’eau
fraîche, afin qu’à son réveil celui qu’ils
croyaient être endormi, n’eût qu’à étendre
le bras pour atteindre ce qui pour-
24 ÉVOLUTION DES IDÉES RELIGIEUSES
rait appaiser sa faim et étancher sa so if.
Us recouvraient cependant les cadavres
d’une légère couche de terre ou de sable,
moitié par un motif d’hygiène, moitié pour
les garantir contre les attaques des hyènes ;
mais la couche était assez mince pour qu’elle
ne gênât pas trop les mouvements du dormeur,
et qu’elle ne lui offrit aucun obstacle
sérieux, lorsqu’à son réveil il voudrait se
relever ou simplement se mettre sur son
séant.

Cette identification de la mort avec le
sommeil constitua l’idée fondamentale qui,
en se développant à mesure que progressait
la civilisation, donna naissance à la
vénération et plus tard au culte des ancêtres,
cet élément caractéristique de la
religion égyptienne du temps des Pharaons.
Elle se manifesta encore par le soin tout
particulier que les Égyptiens apportaient à
la conservation des corps, tant par l’embaumement
que par la déposition en de
vastes nécropoles taillées dans la roche.

Les colons asiatiques introduisirent dans
la Basse-Egypte la vénération de la terre
et de l’eau. Plusieurs noms anciens font foi
DANS LA MÉSOPOTAMIE ET DANS L’EGYPTE. 25
de cette introduction, entre autres ceux de :
Am, un nome du Delta. — On (dérivé
d’Am, par l’intermédiaire de la forme chaldéenne
An) , la ville qui plus tard reçut le
nom d’Héliopolis. — Seb (Zouab) , le sol
chaotique, c’est-à-dire marécageux, de l’ancien
Delta, représenté comme le père, ou
l’origine du dualisme : Nephthys (An-AbAd) 
la terre peu fertile, en même temps
la protectrice des morts, qui se retrouve plus
tard sous la forme d’Anoubis (An-Ab-As) ,
et Teb (Ad-Ab) le Typhon des Grecs, l’eau
du Bas-Nil, rendue saumâtre par l’influence
du flux de la mer. Teb prend à la frontière
de la Haute-Egypte le caractère de
Phtah (Ab-Ad) , le Nil, auteur de la végétation,
et de Râ (Ara = Ar) , le Nil, puissant
fécondateur qui descend des montagnes.
ILU commencement de la période
historique les vénérateurs de la
terre, devenus agriculteurs, respectèrent
toujours l’élément humide,

le représentant de la force suprême,
de l’autorité paternelle ; mais ils l’aimèrent
plus et le craignirent moins que ne
l’avaient fait leurs ancêtres. Une observation
journalière des rôles que la terre et
l’eau jouent dans l’oeuvre de la production,
leur avait fait comprendre que l’acte du
père ne seconde pas seulement celui de la
ÉVOLUTION DES IDÉES RELIGIEUSES ETC. 2 7
mère, mais que sans cet acte la bonté inépuisable
de la génératrice serait incapable
de se manifester. Enveloppant les deux
éléments dans une vénération mutuelle ils
leur marquaient leur reconnaissance par
des cris d’allégresse et des gambades. Deux
jours surtout étaient consacrés à la joie:
le jour des semailles, lorsque la première fois
de la saison les agriculteurs se réunissaient
dans la campagne pour commencer les travaux
ruraux et le jour de la moisson, lorsqu’en
terminant, les travaux, ils se réunissaient
pour la dernière fois. Aussi ces
deux jours, plus que les autres, étaient destinés
à être des jours de fête ; ils étaient
consacrés par la confiance en la bonté des
éléments de la production, qui fait espérer
une bonne récolte, et par la reconnaissance
des bienfaits reçus : grains, racines et fruits^
ces garanties contre la famine.

Il arriva quelquefois cependant que par
. suite de désastres, ou de circonstances défavorables,
dont le laboureur ne pouvait pas
toujours se rendre compte, la récolte insuffisante
fit prévoir un temps de détresse.
Alors, au temps des moissons, la joie fut
28 ÉVOLUTION DES IDÉES RELIGIEUSES
moins bruyante ; mais le mauvais résultat
ne fut plus attribué à la colère du père
ou à un caprice de la mère. L’enfant, déçu
dans son attente, chercha la cause ailleurs
et l’attribua au mécontentement des parents ;
il se crut coupable de quelque manque de
respect, d’un méfait quelconque et il essaya
d’obtenir son pardon par des supplications,
des promesses et des cadeaux. L’habitude
lui vint de témoigner sa reconnaissance par
des libations et par l’offrande des meilleurs
produits de la terre.

Les habitants des terres boisées vivaient
principalement de ce qu’ils prenaient à la
chasse. Le temps était déjà loin où, pour
attraper- le gibier, leurs ancêtres luttaient
de vitesse avec lui, où, pour l’assommer, ils
l’étouffaient dans leurs bras, ou qu’après
un combat en règle, s’ils avaient la chance
de ne pas succomber eux-mêmes, ils déchiraient
leur proie à pleines mains et à coups
de mâchoire. L’utilité du bois s’étant révélée
à leur esprit, ils se servirent de branches
pour en façonner des javelots, puis
ayant appris à faire usage des écorces et
des fibres’ propres à fabriquer une sorte
DANS LA MÉSOPOTAMIE ET DANS L’EGYPTE. 29
de cordé, ils se mirent à fixer à la pointe
de leurs javelots une arête de poisson ou
une dent de carnassier, et à attacher, au
bout de leurs massues une pierre plus ou
moins tranchante. L’invention de la hache
fut suivie de près par l’invention de l’arc
qui devint bientôt leur arme favorite, puisqu’il
leur servait à abattre avec plus de
sûreté et à une plus grande distance la gazelle
au pied agile, le sanglier sous la futaie,
le gibier de toute description, les fauves
et les serpents, jusqu’à l’oiseau dans son vol.
A mesure qu’à l’aide du bois et de la corde
se perfectionnait la fabrication d’outils, l’invention
d’ustensiles, de cabanes, de tissus
commençait à répandre un surcroît de bienêtre.
Les chasseurs comprirent que c’était
aux arbres qu’ils devaient tous ces moyens
pour améliorer leur condition vitale, et la
vénération que d’abord ils avaient eue pour
la terre en général se concentra plus particulièrement
en une vénération de la forêt
qui les abritait, qui les nourrissait, qui leur
procurait les agréments de la vie.

Les habitants des contrées montagneuses,
moitié pasteurs, moitié chasseurs, toujours
30 ÉVOLUTION DES IDÉES RELIGIEUSES
en lutte avec les animaux sauvages, devenus
robustes par l’exercice continuel de leurs
membres et de leurs organes respiratoires,
téméraires mais intellectuellement peu develloppés,
par suite de la rareté de leurs
rapports avec les habitants des vallées, étaient
devenus très exclusifs. Us étaient passionnément
attachés à leurs montagnes, plutôt
par fierté que par reconnaissance, puisque
les phénomènes de la nature y prenaient
un caractère d’une grandeur extraordinaire,
et que les sentiments affables s’alliaient peu
à leurs allures viriles. A la vénération du
sol le montagnard joignait un grand respect
du vent ou plutôt de la tempête, dont la
voix rugissante lui semblait être pleine
d’autorité.

Les familles de pasteurs de l’Asie orientale
menaient toujours la vie de leurs ancêtres.
Elles s’enrichissaient continuellement,
et concentraient de plus en plus sur les
■objets de leur richesse les affections qui
avaient besoin de s’épancher. De vénération
pas de trace chez elles. Comment pût-il en
être autrement. L’homme qui n’a pas de
demeure fixe, qui ne connaît pas le lieu de
DANS LA MÉSOPOTAMIE ET DANSVÉGYPTE. 31
sa naissance, qui ne se soucie guère de
l’endroit où son corps sera enseveli, n’a
pas la moindre idée de ce que c’est que la
patrie, pas la moindre affection pour la
terre que sans cesse il foule de son pied
de nomade. Il se désaltère à l’eau des
sources avec le même flegme avec lequel
il aspire l’air. Il se nourrit en cheminant
des fruits d’arbres qu’il n’a pas plantés,
de grains qui ont mûri sans qu’il se soit
occupé de leur culture. L’air, l’eau et les
produits de la terre, à son estimation, ne
constituent pas des biens, tout cela vient
de soi-même, tout cela se prend quand et
où on le trouve, le premier venu s’en empare
et l’idée d’être reconnaissant à qui que
ce soit ne vient à l’esprit de personne. Le
désir de la possession même ne s’éveille
chez lui que par la privation ; la faim se
fait rarement sentir, son troupeau le nourrit
au besoin, et la soif, il ne la connaît
guère puisqu’il n’occupe que les contrées
que des cours d’eau traversent. La privation
n’est donc que passagère ; lorsqu’elle
se fait sentir une journée de voyage, un
échange de bétail contre des grains emma-
32 ÉVOLUTION DES IDÉES RELIGIEUSES
gasinés par une colonie d’agriculteurs y
porte remède. Elle ne produit dans l’esprit
du nomade qu’une notion assez vague de
la valeur relative de ce qui lui manque ;
elle ne se manifeste chez lui que par une
sorte de malaise physique, qui, transmis à
l’organe de la pensée par un mouvement
réflexe, y fait immédiatement surgir la décision
de chercher au plus vite à recouvrer
l’état normal.

Dès que le pasteur trouve un bon pâturage
et une source abondante il dresse ses
tentes, et il continue à séjourner en cet endroit
tant que son troupeau y trouve de
quoi brouter ; mais le dernier brin d’herbe
n’a pas encore disparu, que déjà il a levé
le camp et qu’il part sans regret pour aller
s’établir ailleurs.

On comprend facilement qu’à des gens qui
menaient une pareille existence tout travail
manuel était en horreur, qu’il leur paraissait
honteux même et avilissant. Aussi le nomade
ne fabriquait que le stricte nécessaire. Ses
enfants et son troupeau constituaient toute
sa richesse, il n’appréciait que celle-là, partant
il ne cherchait pas à amasser d’autres
DANS LA MÉSOPOTAMIE ET DANS L’EGYPTE. 33
biens. Tout objet superflu lui aurait été
un surcharge. Ses tentes et ses utensiles
indispensables . l’encombraient déjà assez
dans ses marches souvent pénibles, et
quelquefois périlleuses, — quand il avait
des pentes escarpées et des précipices à
franchir, ou des fleuves et des rapides à
passer sur des radeaux.

Sa vie naguère n’avait eu qu’un seul but,
celui de prolonger son existence et celle
des siens, — de ceux qu’il avait à nourrir et
de ceux qui lui en fournissaient les moyens.
Puis vint un temps que son troupeau, son
unique bien, lui suscita l’idée de la possession,
et cette idée n’eut pas plus tôt pris
racine en son esprit que l’amour des richesses
se glissa en son coeur. Elle y fit
germer une affection pour ses bestiaux qui
grandissait jusqu’à devenir une véritable
passion. Sobre et frugal il se serait plutôt
passé de nourriture que d’en voir manquer
à son troupeau.

Le chef de la tribu régnait en autocrate,
sa volonté faisait loi. L’amour que le nomade
portait aux membres de sa famille
subsistait toujours chez lui, mais de plus
334 ÉVOLUTION DES IDÉES RELIGIEUSES
en plus elle se répartit entre eux en proportion
de leur utilité. Chérir pour lui devint
identique à se glorifier de la possession.
Tandis que les serviteurs n’étaient
que ses sujets, ses esclaves, les fils qui
l’aidaient dans sa gérance et qui transmettaient
ses ordres étaient ses ministres, ses
représentants. S’il était content d’eux, il
récompensait leur zèle en les honorant de
sa confiance et en les faisant jouir d’un
pouvoir limité et d’une certaine considération.
Il affectionnait ceux qui étaient
obéissants, actifs et adroits, plus que
les meilleurs de ses serviteurs, comme il
estimait ceux-ci plus que ses moutons, ses
brebis, et même que ses taureaux, — question
de valeur relative : beauté, vigueur et
surtout utilité.

Il avait d’ailleurs un droit illimité sur
ses enfants ; il exigeait d’eux une obéissance
servile, un respect profond. S’ils
manquaient à leurs devoirs envers lui,
il les châtiait, les maudissait, les tuait
même. Egoïste au plus haut degré il sacrifiait
à son bienêtre ou à sa sécurité ses
bêtes et ses serviteurs, au besoin ses en-
DANS LA MÉSOPOTAMIE ET DANS L’EGYPTE. 3 5
fants, jusqu’à son fils unique, l’espoir de ses
vieux jours.

Ses filles, qu’il ne pouvait utiliser que pour
traire ses vaches et pour des besognes de
peu d’importance, avaient à ses yeux une
bien mince valeur.

S’il en avait de trop il essayait de s’en
débarrasser au plus vite ; il en faisait cadeau
à qui en voulait, souvent même en donnant
en sus une belle vache ou quelques
moutons. A l’occasion il les vendait aux
plus offrants, ou il les faisait servir de salaire
pour les services que lui avait rendues
un jeune homme d’une tribu amie ou apparentée.
Si au contraire il manquait de
femmes et qu’il ne pouvait s’en procurer
de gré, il allait en ravir à ses voisins, ou
à une caravane de passage. Cesi rapts de
femmes devinrent si fréquents qu’à la longue
ils prirent le caractère d’un usage habituel,
et que comme tel ils se glissèrent dans les
moeurs de certaines tribus. Tout jeune homme
qui désirait entrer en ménage fut contraint
à enlever la fille qu’il convoitait, à se battre
avec les parents qui la gardaient ou
à lutter jusqu’au saug avec elle-même pour
36 ÉVOLUTION DES IDÉES RELIGIEUSES
sa possession. (1) Il avait à prouver qu’il
était assez fort pour la maîtriser et au
besoin pour la protéger et la défendre.

L’épouse, aux yeux du pasteur, avait une
certaine valeur ; elle était même pour lui
une conjointe indispensable, puisque ce
n’était que par son secours qu’il obtenait
les fils dont il avait besoin pour la surveillance
des serviteurs, moyen sur et économique
de conserver et d’augmenter ses
richesses. Plus l’épouse était féconde plus
elle était estimée et honorée, c’est pourquoi
quand de ce 'chef elle laissait à désirer,
ou que son âge avancé lui ôtait l’espoir
d’une nouvelle progéniture, elle présentait
à son seigneur et maître, pour l’oeuvre de

(1) Les traces de cet ancien usage se retrouvent
encore chez toutes les peuplades du Caucase
(Bodenstedt Vôlker des Kaukasus 206 etc.) , chez
les Mogols (Lubbock, 87 etc.) chez les Afghans
(Elphinstone, English Ambassy to Kaboul I,
258) chez les Ghonds de l’Inde (Lubbock 87
etc.) ches les Bédouins du Sinaï (Burckhardt,
Bemerkungen ùber die Beduïnen und Wasaby,
87). Voir sur le mariage Rakshasa, dont il est
parlé Manou III, 33. Mayr Ind. Erbrecht, 154.
DANS LA MÉSOPOTAMIE ET DANS L’EGYPTE. 3 7
la procréation, une jeune esclave qu’elle
croyait lui être assez dévouée pour ne pas
lui enlever son crédit. La stérilité de la
jeune épouse était un motif qui donnait à
l’époux frustré dans ses espérances et ses
calculs, le droit de la renvoyer à ses parents,
en remboursant la dot, ou bien en la gardant.
Mainte pauvresse fut ignomineusement
chassée de la tente de son mari brutal
parce qu’elle avait la malechance de ne
pouvoir devenir mère, ou simplement parce
qu’elle ne produisait que des filles.

Indolent et peu inventif, le pasteur entouré
de dangers de toute sorte n’avait
pour se défendre contre les hordes de brigands
ou les fauves qui guettaient son passage,
que sa fronde et les pierres qu’il
ramassait le long de la route.

Depuis que les tribus nomades occidentales,
en perdant leurs richesses, avaient
cessé de craindre les guerriers du Nord,
les relations des deux peuples étaient devenues
de plus en plus fréquentes. La majeure
partie des pasteurs, réduits à vivre de
rapine, glanaient communément sur les
traces de l’armée scythe. Us se familiari-
38 ÉVOLUTION DES IDÉES RELIGIEUSES
saient alors avec les idées de vénération
des guerriers, mais habitués depuis longtemps
à juger de tout du point de vue des
nomades, par analogie avec les bêtes qui
constituaient les troupeaux, ils adaptèrent
à ces idées un langage symbolique. De
même que leurs ancêtres leur avaient appris
à se représenter la force et la virilité
sous la figure du taureau, eux ils adoptèrent
comme symbole de la foudre le serpent,
dont le mouvement ondulant leur
rappalait les zigzags que décrit le feu céleste.
Le nom de l’objet de la vénération
se modifia en passant au symbole : Sîs prit
les formes de Tit, de Tet et de Tat, sous
lesquelles on le retrouve dans Titan (géant,
ennemi des dieux, de la mythologie grecque) ,
dans tûD {Tet)  nom de la lettre D de
l’alphabet hébreux, considérée comme une
dérivation du hiéroglyphe égyptien qui reproduit
la forme d’un serpent à la tête
levée et à la queue rétournée en dedans,
et en Tatar, le nom que prirent les descendants
de ces pasteurs dégénérés.

Les géants du Nord s’habituèrent facilement
à la représentation symbolique delà
- DANS LA MÉSOPOTAMIE ET DANS L’ÉGYPTE. 39
foudre. Le symbole a de tout temps été
pour le développement intellectuel des peuples
dans l’enfance, ce que l’estampe est
pour l’instruction des enfants, c’est-à-dire un
aide-mémoire aussi attrayant qu’utile. Dans
l’absence de l’objet vénéré, le symbole le
remplaçait et le rappelait, en sorte qu’il y
avait une continuité d’impression, qui développait
la conception et qui la rendait
permanente, instinctive et par là hériditaire.
Les Scythes occidentaux paraissent de
bonne heure avoir appris à extraire des
mines de l’Oural le minerai de cuivre, à le
fondre, à l’épurer et à en fabriquer des
glaives, des épées et des pointes de lance.
En outre ils nous sont dépeints comme des
cavaliers accomplis qui n’avaient pas leurs
égaux dans le dressage des chevaux. Leur
frugalité et leur simplicité de moeurs étaient
proverbiales. Si à tout cela on joint leur
taille gigantesque, leur force prodigieuse et
l’habitude du maniement des armes, on
parvient à se former une idée de ce qu’étaient
les guerriers du Nord, qui par trois
fois, au dire de Justin, soumirent. l’Asie
tout entière.
40 ÉVOLUTION DES IDÉES RELIGIEUSES
Vers 4400 avant notre ère la première
armée conquérante, pour des raisons qui
resteront probablement à jamais inconnues,
se mit en marche dans la direction du Sud
et s’abattit comme une avalanche sur l’immense
contrée habitée par les vénérateurs
de la terre et de l’eau. Contre cette attaque
imprévue de Scythes et de Tatares, de cavaliers
intrépides et de brandisseurs d’épée,
ces hommes paisibles n’avaient à opposer
que des pasteurs avec leurs frondes, des
laboureurs avec leurs couteaux de silex,
des montagnards avec leurs massues et des
chasseurs avec leurs arcs, leurs javelots et
leurs haches. Les guerriers disciplinés culbutèrent
facilement cette troupe peu aguerrie,
ils la chassèrent devant eux, et prirent
possession du pays abandonné, puis escaladant
les montagnes ils délogèrent les
pasteurs des plateaux et les chasseurs
des forêts, et ils se répandirent dans les
plaines d’Elam. Une grande partie de
l’armée victorieuse, attirée par la richesse
du sol, s’établit dans le voisinage du
Tigre et y fonda ou agrandit la ville
qui, d’après l’objet de leur vénération ,
DANS LA MÉSOPOTAMIE ET DANS L’EGYPTE. 41
prit le nom de Sîs, Shîs ou Shister. (i) 
L’autre partie, par. les renforts qui lui
arrivaient continuellement du Nord, se retrouvant
bientôt en nombre plus que suffisant,
résolut de continuer la campagne ;
mais elle se divisa en deux groupes, dont
l’un prit la direction de l’Occident tandis
que l’autre marcha vers le Midi. Celui-ci
pénétra comme un coin dans l’Hindostan
et ne s’arrêta qu’au littoral de la mer indienne.
Le pays envahi, en mémoire de ce
fait d’armes, reçut depuis le nom de l’IndouScythie,
et il est plus que probable que,
sous le nom de la période Kandas, les
livres sacrés de l’Inde ont gardé le souvenir
de cette époque mémorable de l’histoire
ancienne.

Le rapprochement brutal de peuples aussi
dissemblabes que le furent les guerriers du
Nord et les paisibles habitants des contrées
chaudes ne manqua pas de faire sentir son

(1) Sîs, Shîs ou Shister, au dire de l’auteur
inconnu du Tarikh Montekheb, était le nom primitif
de la ville que les Grecs nommaient plus
tard « Suse », et qu’ils considéraient comme la
capitale de la « Susiane », voir Herbelot, page 772.
42 ÉVOLUTION DES IDÉES RELIGIEUSES
influence sur le développement des langues,
des moeurs et surtout des idées religieuses.

Les Ghonds Dravidiens ne manifestèrent
d’abord qu’une profonde aversion de la vénération
de la foudre que leur apportèrent
leurs vainqueurs. Cette vénération répugnait
à leUr esprit parce qu’elle était étrangère,
parce qu’elle leur venait de leurs ennemis,
parce que son caractère leur était éminemment
' antipathique. Us s’indignaient rien
qu’à penser que l’on pût vénérer une force
dévastatrice qui s’impose par la crainte, une
puissance non moins malfaisante que ne
l’étaient ceux qui la vénéraient et en qui
ils ne virent qu’une horde de barbares qui
les avaient dépossédés de leur terre chérie,
qui les avaient arrachés au sein de la bonne
mère nourricière.

L’habitude cependant d’être en rapport
avec les vénérateurs étrangers et la vénération
antipathique affaiblissait graduellement
la répugnance primitive ; mais celle-ci
ne fut complètement vaincue que par la
conciliation qu’apporta un élément neutre.
Cet élément était représenté par les nomades,
des gens sans patrie, sans affections, sans
DANS LA MÉSOPOTAMIE ET DANS L’EGYPTE. 43
la moindre idée religieuse, cosmopolites
dans le véritable sens du mot, transmetteurs
des idées d’autruï, jouant dans l’histoire de
l’humanité le rôle de trait-d’union entre les
différentes nationalités. Les pasteurs, venusdans
l’Asie centrale à la suite de l’armée
victorieuse des hommes du Nord, parcouraient
sans cesse le pays. Dédaignés des
Scythes qui les exploitaient, méprisés des
laboureurs à qui ils étaient à charge, ils
s’insinuaient tantôt dans les bonnes grâces
des conquérants, tantôt dans celles des
vaincus selon que l’un ou l’autre parti pouvait
leur offrir aide et protection contre
la nationalité ennemie que momentanément
ils craignaient le plus. Par des relations
fréquentes mis au courant des conceptions
religieuses des deux races, ils apprirent aux
vénérateurs de l’eau de l’Hindostan que
dans des pays lointains, dans la patrie de
leurs vainqueurs, la terre souffrait périodiquement
d’un défaut de chaleur, et qu’alors,,
durcie, impuissante à nourrir sa végétation,
elle offrait l’aspect d’un champ de mort,
tandis que l’eau, qui y est en abondance,,
se trouvait incapable de venir à son secours
44 ÉVOLUTION DES IDÉES RELIGIEUSES
puisqu’elle même alors se pétrifiait. Les
hommes du Sud, à qui l’idée de la possibilité
d’un défaut de chaleur et des désastres
qui en résulteraient n’était jemais
venue, puisqu’ils ne soupçonnaient pas l’existance
d’un autre climat que la leur, écoutèrent
ce récit avec stupéfaction ; ce leur
fut comme une révélation ; ils se mirent
à réfléchir et ils finirent par comprendre
que la chaleur, méconnue jusqu’à ce jour,
est un élément fécondant bien plus puissant
encore que celui qu’ils vénéraient
comme tel et qui en effet n’est qu’auxiliaire.
Depuis lors ils associèrent dans
leur conception de la force productrice les
deux éléments opérants et ils leur réservèrent
à chacun une part de vénération. Le
langage, qui suit la marche des idées,
accolait alors les noms des objets vénérés
par les vainqueurs et par les vaincus et il
s’enrichit de deux expressions concrètes, de
celles de Ski-va et de Vish-nva. (i) 

(i) Vish, modification scythique à'Ash (feu) 
avec le préfixe V. Ash converti en Ish, comme
ou le verra dans les chapitres suivants, fait partie
DANS LA MÉSOPOTAMIE ET DANS L’EGYPTE. 45
Quelques tribus Tatares qui se mêlaient
aux ' indigènes adoptèrent la nouvelle conception,
et par leur influence Am, modifié
en Ham, par l’assumation du préfixe H. —
l’aspiration particulière à la nation du
Bakhdî, — prit la signification de récipient
de la chaleur. Les Hamites de l’Hindostan,
continuellement refoulés dans une direction
occidentale, introduisirent cette vénération
dans les contrées ""qui leur offrirent un asyle
un peu durable, tout en modifiant son caractère
d’après les circonstances. Dans le
pays de sa provenance la vénération de Ham
ou Cham se convertit bientôt en la vénération
de la fécondité en général qui plus
tard fut intégrée dans le Panthéon des divinités
Hindoues sous la figure de Kama,
le dieu de l’amour.

Les habitants des forêts entrèrent rapidement
dans ce courant d’idées. De longue
date déjà ils avaient eu le pressentiment
que, si l’eau fournit aux végétaux et aux
fruits la sève fortifiante, c’est la chaleur qui

de plusieurs autres noms de divinités. .S/ÏZ (Sîs) 
et Ish sont donc identiques.
46 ÉVOLUTION DES IDÉES RELIGIEUSES
les gratifie de la couleur, du parfum et de
la saveur. La révélation d’un bienfaiteur
de plus, déjà entrevu dans ses oeuvres,
augmenta leur sentiment de reconnaissance.
Leur amour grandit outre mesure ; ils tombèrent
dans l’excès d’amour. Ceci devait
leur arriver. Us vivaient dans un milieu
sensuel, et ils en subissaient l’influence.
Us respiraient à toute heure le parfum des
fleurs et des fruits, et ce parfum les grisait.
Us entendaient sans cesse la vibration des
bouffées d’air à travers le feuillage, le bourdonnement
des insectes, le gazouillement
des oiseaux et ces bruits, se confondant en
des chuchottements mystérieux, parlaient
à leurs sens attentifs le doux langage de
l’amour. La forêt pénétrée d’une moite
chaleur, inondée d’une lumière tamisée par
d’innombrables entrelacements de verdure,
la forêt qui invitait au repos, à la rêverie,
aux épanchements du coeur sous l’ombre
discrète de ses berceaux, prédisposait l’esprit
à la conception des voluptés mystiques
de la religiosité et du temple — qui est
son symbole.

Le nom de la terre boisée et arable,
DANS LA MÉSOPOTAMIE ET DANS L’EGYPTE. 47Ad-Am (1) devint alors synonyme de Jardin
(2) et de Paradis (3) et l’arbre commença
à être considéré comme la figure
typique du membre viril — le Lingam —
qui lui-même est le symbole naturel de la
force productrice. Le culte des bocages,
prototype de tous les -cultes phalliques,
allait se dégager de son état embryonnaire.
Les montagnards, habitants des hauteurs
boisées, adoptèrent à leur tour la conception
nouvelle, mais ils ne le firent qu’avec
plus ou moins de réserve. Les autres s’y refusèrent.
Us avaient encore trop présents
à l’esprit les désastres causés par le feu
du ciel, et ils profitaient trop peu de ses
bienfaits pour aimer sa chaleur. Us continuaient
plutôt de le vénérer à la manière
des Scythes, par crainte, comme d’ailleurs
ils vénéraient l’eau, cet autre élément puissant
qui lui aussi ne leur apparut dans sa
majesté suprême que lorsque les sources,
grossies par des pluies torrentielles, se frayaient
un chemin le long des-flancs de leurs

(1) Ûltf. (2) ]1V. (3) ZTHD (en chaldéen) =
Ab-Ar-Ad-As) ou le I/agaû-suros des Grecs.
48 ÉVOLUTION DES IDÉES RELIGIEUSES
montagnes, emportant tout dans le tourbillon
de leurs eaux débordées, arbres, lopins
de terre, quartiers de rochers, hommes et
bêtes, comme enfin ils vénéraient l’ouragan,
le vent impétueux qui marque
son passage de désolation et de mort.
Plus ' la montagne était aride, plus la difficulté
de conserver la vie avait rendu
robustes et sauvages les survivants de la
peuplade qui y avait élu domicile, plus
aussi les conceptions des montagnards du
centre de l’Asie se rapprochaient de celles
des géants de l’Oural. Our (ou Ar) Al,—
le seigneur montagne ou rocher — était
partout le représentant des forces suprêmes
de la nature, partout il se montrait colère,
cruel, implacable. Le contact avec les
Scythes, allant à la conquête de pays lointains,
ne fit que retremper le caractère mâle
de ces autres hommes - forts qui depuis
longtemps déjà s’étaient développés dans
un milieu pareil à celui qui avait formé
les terribles guerriers du Nord.

Tandis qu’au Midi la trinitë primitive,
Am-Ad-Ar, se modifia en Am-Ab-As, plus
connue sous son nom relativement moderne
DANS LA MÉSOPOTAMIE ET DANS L’EGYPTE. 49
de Brahma-Vishnou-Shiva, au centre de
l’Asie à la trinité ancienne, symbole de la
terre, vint s’adjoindre une trinité nouvelle:
Soti'lsh-Vad, symbole de l’eau, du feu et
du vent, les trois forces qui d’en haut agissent
sur la terre. Ab, on le verra plus loin,
fut converti en Sou, pour indiquer la
supériorité de l’eau de pluie qui descend
d’en haut, à l’eau des fleuves considérée
comme terrestre. Ish, modification scythe
du mot Ash, devint la racine du nom de
la déesse élamite Isha et d’autres noms
dont nous aurons à nous occuper plus tard.
Vad se retrouve dans le Mazdéisme comme
l’ized, ou le génie du vent ; ce nom se con.
vertit aussi en Oud et Oudou, et parmi les
Arabes, avec l’aspiration particulière aux
pasteurs, en Houd. Le mot Vad, dans l’acception
de „vent", paraît devoir son origine
à la modification d’idées qui eut lieu parmi
les habitants des forêts adossées aux flancs
des montagnes.

Les plus récalcitrants à élaborer et à fusionner
les diverses conceptions furent ceux-là
mêmes qui les transmettaient ; les nomades
suivirent la marche des idées de leur point
450 ÉVOLUTION DES IDÉES RELIGIEUSES ETC.
de vue de pasteurs, comparant ce qui ne
les intéressait que médiocrement aux particularités
caractéristiques de leurs animaux
dont ils faisaient leur unique étude. Ils élaboraient,
sans le savoir, les cultes dont les
idées commencent par se cacher et finissent
par se perdre dans les symboles.
III.
ANDIS que les ancêtres des grandes
nations asiatiques ont disparu
sans laisser de traces de leur
activité lors de la première migration

scythe, les Égyptiens au contraire
•ont trouvé le moyen de perpétuer le souvenir
d’événements qui marquent cette époque
dans leur histoire nationale.

Les auteurs grecs nous ont légué de
précieux renseignements empruntés aux archives
gravées sur la pierre et aux traditions
•conservées dans la mémoire des prêtres qu’ils
52 ÉVOLUTION DES IDÉES RELIGIEUSES
allèrent consulter avant-de se mettre à écrire
leurs traités sur les antiquités égyptiennes.
A ces témoignages de seconde main sont
venus se joindre les inscriptions et les papyrus
originaux, retrouvés dans les nécropoles
et étudiés par nos savants égyptologues.
Les fouilles de Mariette, de Lepsius,.
de Maspéro, il est vrai, ne nous ont pas
fourni des documents contemporains de la
première ou de la deuxième dynastie, mais les
monuments les plus anciens qu’on a exhumés
nous ont transmis des réminiscences, qui nous
aident puissamment à contrôler l’exactitude
des écrits de beaucoup postérieurs des auteurs
grecs.

A l’aide du témoignage de ces documents
primitifs, conservés dans les’ musées de Boulaq,
de Londres, de Paris, de Berlin, de
Leyde, de Turin, etc., et des récits de Manéthon,
d’Hérodote, de Diodore de Sicile,,
on est parvenu à remonter le cours de l’histoire
égyptienne jusqu’à l’époque à laquelle
les naïfs commentateurs du naïf légendaire
biblique se plaisent à fixer la date approximative
de la soi-disante création du
monde.
DANS LA MÉSOPOTAMIE ET DANS L’EGYPTE. 53
La rédaction aujourd’hui reçue de l’histoire
des premières dynasties égyptiennes
laisse cependant encore un champ libre à
la critique et à la révision, — elle n’est
pas si officielle encore pour qu’aucun doute
sur son exactitude ne soit plus permis. Les
savants qui l’ont établie ont fait trop peu
de cas de la légende mythologique, qu’ils
•se sont contentés de reléguer bel et bien
dans les temps préhistoriques, et ils ont
fait trop de cas de la tradition, cette histoire
des ancêtres que les descendants ont
•souvent corrompue par mégarde, ou adultérée
à dessein.

La légende mythologique est une version
poétique et allégorique des premiers chapitres
de l’histoire d’un peuple, et en ce
sens elle est pour l’historien une source
aussi féconde de renseignements que l’est
la tradition. Ni l’une ni l’autre de ces deux
versions ne peut être prise à la lettre. Elles
doivent être, toutes les deux, disséquées, pour
être scrutées dans leurs moindres détails.
On doit s’efforcer à lire entre les lignes,
entre les mots même, pour y découvrir la
relation perdue des idées, et par là le
54 ÉVOLUTION DES IDÉES RELIGIEUSES
sens caché du mythe ou de l’allégorie.
J’ai essayé d’appliquer cette méthode à
l’histoire des premières dynasties égyptiennes
et je me figure avoir obtenu un résultat,
assez satisfaisant.

L’armée des Scythes, à laquelle s’était
joint un nombre très considérable d’aventuriers,
originaires des diverses contrées que
les conquérants avaient eu à traverser, vint
subitement se jeter sur les colons asiatiques
établis depuis longtemps sur le terrain du,
Delta égyptien. Elle refoula dans l’intérieur
du pays ceux qui osèrent lui tenir tête, mais
une fois arrivé dans le nome de Thini la
chance tourna. Le nombre des fuyards, successivement
accru par celui des campagnards
et des villageois intimidés d’au delà du Delta,
était devenu si considérable que la conscience
de la force numérique commença à tranquiliser
les esprits. La marche folle des indigènes
se ralentit. Les plus hardis ranimèrent
le courage des autres ; les groupes débandés,
se rallièrent, puis ils se concertèrent et ayant
gagné à leur cause la population noire de
l’Egypte centrale, ils parvinrent à former
une armée formidable d’hommes résolus à.
DANS LA MÉSOPOTAMIE ET DANS L’EGYPTE. 5 5
vaincre ou à mourir. Alors ils attendirent
de pied ferme le choc de l’armée des envahisseurs
et une bataille sanglante s’engagea,
dans laquelle les hommes du Nord, malgré
la supériorité de leurs armes et de leur tactique
militaire, eurent le dessous. Leur
défaite fut si complète que les survivants,
en pleine déroute, évacuèrent au plus vite
le terrain de la Haute-Egypte et regagnèrent
celui du Delta. Là seulement ils purent
reformer leurs rangs ; ils s’y établirent et
parvinrent à s’y maintenir. Depuis un traité
de paix fut conclu entre les belligérants
par lequel la Basse-Egypte fut cédée aux
nouveaux immigrants à condition que dorénavant
ils s’y tinssent tranquilles et qu’ils
abandonnassent à l’ancienne population la
Haute-Egypte tout entière. Le Mini, ou
commandant scythe, pour affermir son pouvoir
sur le territoire acquis, s’empressa de
fortifier les frontières du Sud et d’ériger
tout près de là une place forte qui devint
la capitale de son pays. A cette place il
donna le nom de Hakouphtah(i) (demeure

(1) Les Grecs corrompirent ce nom et en firent
Egyptos. Ce sont eux qui commencèrent à l’appli-
56 ÉVOLUTION DES IDÉES RELIGIEUSES
de Phtah) parcequ’il la consacra à la divinité
qui était en honneur chez les habitants de
cette contrée. Agrandie et embellie cette
ville reçut plus tard le nom de Mannofrî
(Memphis) c’est-à-dire „la bonne place".

Une pareille représentation des événements
qui amenèrent la fondation de la
première dynastie égyptienne me parait
beaucoup plus admissible que la représentation
ordinaire, d’après laquelle Mini, un
homme originaire de Thini, aurait pris les
rênes du gouvernement après avoir affranchi
sa patrie du joug que lui imposait le sacerdoce,
en mémoire de quoi la tradition
l’appellerait le premier pharaon humain,
prenant le mot „humain" dans le sens de
„laïque". Voici les raisonnements sur lesquels
je fonde mon opinion :

i°. Il est peu probable que vers 4400
avant notre ère un culte dans le véritable
sens du mot ait existé en Egypte, et moins
encore que ce culte ait alors été assez
ancien, pour que les prêtres eussent pu

quer au pays entier depuis les côtes de la Méditerrannée
jusqu’aux cataractes.
DANS LA MÉSOPOTAMIE ET DANS L’EGYPTE. 57
prendre un ascendant qui leur permit de
s’emparer du pouvoir, et surtout pour que
leur gouvernement eût eu le temps de dégénérer
en une oppression insupportable.

2°. Le fondateur de l’empire égyptien,
auquel l’histoire donne le nom de Mini et
qu’elle désigne sous l’appellation de « l’homme
de Thini, » donnant à cette appellation
la signification d’ « originaire de la Haute
Egypte, » aurait agi avec une légèreté inconcevable
si, après avoir enlevé des mains
des prêtres les rênes du gouvernement, il
eut transféré au delà de la frontière du Delta
le siège du pouvoir, laissant ainsi dans la
capitale abandonnée le champ libre aux
intrigues de l’ancien parti dominant, à peine
vaincu et difficile à surveiller de si loin.
Son reniement de la vénération de ses
pères, en de pareilles circonstances, eut été
une imprudence non moins impardonnable,
puisqu’il aurait été à prévoir que ce reniement
même fournirait aux prêtres dépossèdes
un motif irrésistible pour soulever contre
l’usurpateur impie un peuple plus attaché
encore à ses croyances qu’à ses institutions
sociales.
58 ÉVOLUTION DES IDÉES RELIGIEUSES
3°. La vocation à la divinité indigène
Phtah (i) de la nouvelle capitale, par un
prince qui donna à son fils le nom de
Teti (2) , preuve irrécusable que lui-même
il vénérait le feu sous le symbole du serpent,
démontre que ce prince était un
étranger, qui, en bon politique, savait ménager
la susceptibilité religieuse des habitants
du pays conquis et non pas un Égyptien,
qui en se révoltant contre l’autorité
des prêtres, foula aux pieds la vénération
en honneur dans l’Egypte centrale, qui opprima
le culte qu’il reniait et qui accorda
une protection toute spéciale à des cultes
étrangers dans le nome même dont il tirait
son origine.

Voyons maintenant ce que nous apprend
à ce sujet la légende mythologique.

Sit et son frère Osar se disputaient l’empire
de l’Egypte. Cette querelle s’envenimait
au point que leur père, le dieu Seb,
se fâcha, qu’il intervint et qu’il divisa le
pays en deux royaumes. La Basse-Egypte

(1) Probablement dérivé d’Ab-Ad. (2) Encore
une dérivation de jatD.
DANS LA MÉSOPOTAMIE ET DANS L’EGYPTE. 59
échut en partage à Sit et la Haute-Egypte
à Osar. Sit, la personnification du principe
du mal, recommença à faire la guerre à
son frère, le tua et régna seul sur le pays
entier pendant quatre cents ans environ.

A l’expiration de cette période Hor, le
fils d’Osar, suscité par sa mère As, se
révolta contre son oncle, le vainquit et
régna à sa place ; mais, chose étrange, le
vertueux Hor, vengeur de son père, tua sa
mère.

Cette légende a tout l’air de n’avoir reçu
sa forme définitive que lorsque le culte de
Hor passait déjà pour avoir été institué de
temps immémorial, et que l’expression de
« serviteurs de Hor » était devenue synonyme
d’ « habitants de l’Egypte, antérieurs
à l’époque historique ». A l’origine cependant
elle paraît avoir eu trait à l’histoire
des premières dynasties, car son dieu Sit a
tout ce qu’il lui faut pour être pris dans
le sens d’une personnification de l’armée
conquérante des Scythes, rejetée sur le
Delta par l’intervention des autochtones
(Seb). Le rôle que dans la légende joue
le dieu Hor paraît se rapporter à l’inva-
•6o ÉVOLUTION DES IDÉES RELIGIEUSES
sion postérieure d’une autre nation étrangère,
qui introduisit le culte de Hor et qui mit
fin à la prépondérance que la vénération de
Sit était parvenue à exercer en Egypte.

Le dieu Seb, père des divinités rivales,
serait alors en même temps l’objet primitif
de la vénération de l’eau en général et
de celle du Nil en particulier. Seb, il est
vrai, est plus communément représenté comme
la terre du Delta ; mais cette terre
n’a-t-elle pas en grande partie été amenée
par le fleuve, le Delta n’a-t-il pas été formé
par le limon que les eaux du Nil ont déposé
à la côte, et la mer, quoique forcée de
reculer ne continuait-elle pas à lutter contre
l’alluvion égyptienne qu’elle submergea
périodiquement, qu’elle maintint à l’état de
marais aussi loin qu’elle trouva moyen de
.s’engouffrer dans ses nombreux canaux.
La terre du Delta, dans le langage poétique
des Égyptiens, évoque toujours l’idée
d’eau qui est en train de changer de nature,
et en ce sens le vieux Seb est identique
avec le Zouab, le chaos et la mer primordiale
de la légende asiatique. Les mots Seb
et Zouab, se ressemblent assez pour être
DANS LA MÉSOPOTAMIE ET DANS L’EGYPTE. 6l
tous les deux des dérivations de Ski ou
Shou-Ab, l’eau d’après la conception des
Scythes orientaux, (i) 

Les deux fils de Seb sont les représentants
des deux cultes tout aussi bien que
des deux nations qui depuis l’invasion
scythe se partageaient l’empire égyptien, le
culte de Sit, ou de la foudre, dans le Delta,
le culte d’Osar, mélange de la vénération
des mânes et de la vénération de l’eau,
dans la Haute-Egypte.

La légende prétend que Sit tua son frère
Osar, une expression poétique, par laquelle
elle paraît vouloir rappeler le fait que les
Scythes finirent par s’emparer du gouvernement
de l’Egypte entière, ou par assujettir
à leur, pouvoir les chefs de tous les
nomes de la Haute-Egypte. En ce sens le
mini ou commandant scythe, en sa qualité
de Suzerain de tous ces roitelets, a donc à
juste titre été considéré par la tradition
comme le fondateur de la première dynastie
des souverains de la fédération égyptienne,

(i) Voir pages 25 et 49,
62 ÉVOLUTION DES IDÉES RELIGIEUSES
une fédération qui embrassait tous les nomes
' de la Basse- et de la Haute-Egypte.

Le mythe de Sit tuant son frère Osar
s’explique encore par le souvenir de la
prépondérance, que la vénération des Scythes
prit graduellement sur celles des autochtones
et des colons-alliés de la Haute-Egypte,
une prépondérance qui s’accentua à mesure
que grandit l’influence politique des conquérants.
L’expression est cependant par
trop forte alors. On aurait tort de la prendre
à la lettre, et de se représenter les
Scythes comme des fanatiques intolérants,
qui profitèrent de leur suprême pouvoir pour
détruire systématiquement les idées de vénération
qu’ils trouvèrent répandues en
Egypte. Us l’étaient si peu, qu’on les a
vu vouer à la divinité indigène Phtah la
ville qu’ils fondèrent et dont ils firent la
capitale de leur empire. Ra, — corruption
d’Ar, la montagne, — d’ailleurs continua
tout spécialement à être vénéré dans le
nome d’On (= Am, la terre arable) de la
Basse-Egypte. La légende même, malgré
son esprit hostile contre l’élément scythe,
a conservé le souvenir de ce fait, en faisant
DANS LA MÉSOPOTAMIE ET DANS L’EGYPTE. 63
de Sit, plus tard confondu avec Teb (i) ,
qui avait l’hippopotame pour symbole, l’époux
de sa soeur Nephthys, tantôt la terre
marécageuse du Delta, tantôt une déesse
de la mort, et réunissant de la sorte en
elle seule la représentation des idées religieuses
des deux races vaincues.

La vénération de la terre et de l’eau,
tout en se modifiant sous la double influence
des idées égyptiennes et scythes, se répandit
toujours plus avant dans le pays. Une
partie notable des anciens habitants du
Delta, réfugiés dans la Haute-Egypte, paraît,
de gré ou de force, être resté dans le pays
après la victoire décisive que la population
noire les avaitaidé à remporter. Cesémigrants
du Delta, en mémoire de leur origine septentrionale,
donnèrent à leur nouvelle résidence
le nom d’On que. portait l’ancienne
capitale des vénérateurs égyptiens d’Am,
et à une autre de leurs villes de la Haute
Egypte, celle-là même qui plus tard acquit
la réputation de renfermer le tombeau d’Osar,

(1) Le vieux Seb (l’eau saumâtre) ressuscité
sous la figure de la nouvelle conformation du sol.
64 ÉVOLUTION DES IDÉES RELIGIEUSES
ils donnèrent le nom d’Abydos, ou plutôt
d’Ab-Ad, la forme primitive dont le nom
d’Abydos paraît être dérivé.

Il n’est pas improbable que par suite de
la modification des idées on commença
vers ce temps à donner le nom d’As à la
terre arable d’une fertilité prodigieuse. La
signification de ce nom qui dans l’Asie
centrale n’évoquait que l’idée du feu bienfaisant
et fécondant, s’altérait graduellement
en Egypte, jusqu’à ce que le mot y devint
synonyme de „Riche", d’où on pourrait
conclure que le nom d’Osar, — le Nil, le fécondateur
d’As, — dérivé d’As-Ar, à l’origine a
eu la signification de „Celui qui des hauteurs
apporte la richesse". Osar de la Haute-et
Râ de la Basse-Egypte, ne seraient donc
que deux modifications différentes du nom
primitif du Nil. Les deux divinités les plus
anciennes du Panthéon égyptien se réduiraient
par conséquent en un seul objet de
vénération.

Osar, dit la légende, était infidèle à son
épouse As et allait quelques fois, en l’absence
de Teb, féconder sa soeur Nephthys, forme
poétique par laquelle elle exprime l’idée que
DANS LA MÉSOPOTAMIE ET DANS L’EGYPTE. 65
l’inondation fécondante du Nil se projetait
quelquefois jusque sur le terrain du Delta.
Le chantre de la légende, qui a une prédilection
marquée pour Osar, ne lui reproche
pas le fait de tromper son épouse et d’offenser
son frère, bien au contraire, il lui en
fait honneur, puisque dans ces escapades
il ne voit qu’autant de victoires que le bon
Osar remportait sur le méchant Teb. Pour
lui Osar était le principe du bien qui ne
peut faire que ce qui est digne d’éloge, et
Teb, le Nil devenu impotent, que vénéraient
les habitants de la terre peu fertile
du Delta, était le. principe du mal, prédestiné
à avoir toujours tort. Ceci prouve que la
légende est originaire de la Haute-Egypte.
Les habitants du Delta, tout en reconnaissant
les mérites de Râ, le fleuve descendant
des hauteurs, vénéraient également, sous le
nom de Teb, le même fleuve, traversant
péniblement leur pays pour se jeter dans
les bras de son père Seb.

L’introduction dans la Basse-Egypte de
la vénération de Sit semble avoir rencontré
pas mal de difficultés, nonobstant la politique
de ménagements et de concessions
566 ÉVOLUTION DES IDÉES RELIGIEUSES .
que suivaient les fondateurs du nouvel empire.
Le récit légendaire de la mort de Mini,
sous la dent d’un hippopotame a l’air de
cacher, sous la forme d’une allégorie, le fait
que celui-là même qui inaugura la politique
de grande tolérance religieuse, perdit la vie
par suite d’une rébellion des vénérateurs
de Teb, (i) et Manéthon dit positivement
que les révoltes continuelles amenèrent la
chute de la première dynastie.

La deuxième dynastie, est-il dit, était
originaire de Thini. Ce nome était le siège
du culte primitif, ' antérieur à celui qui s’établit
à On, à Abydos et à Thèbes. Il est
donc très probable que de la Haute-Egypte
une armée, venue au secours des révoltés,
aida les colons primitifs, restés dans le Delta,
à secouer le joug des princes d’origine
scythe, et que le chef de cette armée, après
la victoire, fut proclamé pharaon des. deux
Égyptes.

Le fondateur de la deuxième dynastie,
Bouziou Noutirbiou, paraît avoir appartenu

(i) L’hippopotame, du temps de la rédaction
de la légende, était le symbole du dieu Teb.
DANS LA MÉSOPOTAMIE ET DANS L’EGYPTE. 67
à une tribu de pasteurs asiatiques, établie
dans la Haute-Egypte depuis l’invasion
•scythe. Cette conjecture est fondée sur ce
que la tradition nous rapporte de son fils
et successeur, Kakoou, le premier d’„une
„série de rois législateurs, dont les décrets
^auraient, dit-on, modifié la constitution
^religieuse et politique de l’Egypte. Kakoou
.,,aurait proclamé dieu l’Hapi de Memphis,
rle Mnévis d’Héliopolis et le bouc de Mendès :
-,,aussi son nom royal signifie-t-il „le mâle
„des mâles" ou „le taureau des taureaux",
-,,par allusion sans doute aux. idées symboliques
qui régnaient de son temps, et
^auxquelles la divinisation des animaux
„sacrés donna une confirmation éclatante"..
(1) N’avons-nous pas là le pasteur^
qui lui-même ne vénère rien, mais qui estime
au-dessus de tout ce qu’il connaît le troupeau
qui constitue sa richesse. En bon politique
il sait respecter les idées des peuples divers
qu’il est appelé à gouverner, et il parvient
à fusionner ces idées en les symbolisant
d’après un système à lui, c’est-à-dire qu’à

(1) Maspéro 40 Ed. 46.
68 ÉVOLUTION DES IDÉES RELIGIEUSES
chaque espèce de vénération il attache la
conception d’un symbole, représentant celui
de ses animaux qui lui rappelle le caractère
distinctif de l’élément vénéré. L’eau,
Ab, le principe de la fécondation, un mot
qu’avec l’aspiration qui lui est particulière,
il prononce Hab, est symbolisée par lui
sous la forme du taureau, le mâle par
excellence. Hab, dans la bouche des Égyptiens,
se modifia en Hapi. Au Mini, vénérateur
d’Ish ou de Vish, qui aux yeux des
Scythes est le mâle par excellence, il donne
également le taureau pour symbole, mais
en lui conservant son nom primitif sous
la forme de Mnévis (Mini-Vish). La couleur
des deux taureaux les distingue : Apis, le
noir, représente la terre de Kern, (i) Mnévis,
le blanc, rappelle à la pensée la patrie des
hommes du Nord. Le bouc, un autre symbole
bien choisi de la force procréatrice,

(i) Kem (en Hébreux en) signifie,,noir", dans
T
le sens de torrifié. La noirceur du sol fit donner
à l’Egypte le nom de Kem. Il est à remarquer
que les habitants de la Judée — au sol rouge —
adoraient plus tard la vache rousse =: le veau d’or.
DANS LA MÉSOPOTAMIE ET DANS L’EGYPTE. 69
reporte en même temps l’idée aux hauteurs
et à ceux qui les vénèrent. Kakoou a-t-il
•conféré aussi aux autres objets de vénération
les symboles sous lesquels plus tard
•on voit figurer les divinités qui les remplacent ?
Ceci est très probable, mais difficile
à prouver.

Les idées que je viens d’énoncer et qui
•contredisent tout ce que nos livres d’histoire
nous apprennent des faits mémorables
de la première et de la deuxième dynastie
égyptienne trouvent d’ailleurs une confirmation
éclatante dans les paroles suivantes
de Diodore de Sicile :

„Le plus ancien nom du Nil est Okeanos".
(1) Le fleuve Okeanos étant aussi
mentionné sous le nom de Zouab, il en
résulte que Seb, le père d’Osar et Zouab
-sont identiques. Les anciens se servent
-souvent du mot „père" dans l’acception de
la personne, de la nation, du culte même qui
précédait celle ou celui dont il est question.

„Ammon, le père d’Osiris". (2) La conception
d’Ammon, le dieu solaire, provient
(1) I. 20. (2) I. 16.70 ÉVOLUTION DES IDÉES RELIGIEUSES
sans aucun doute d’une modification de
l’idée primitive „Am", la terre arable, par
conséquent fertile. La vénération de la terre
a dû précéder l’adoration du soleil dans
les deux villes égyptiennes qui, portaient le
nom d’On, un nom qui est évidemment une
corruption du mot An, forme mésopota—
mienne du mot hébreux QX.

„Osiris correspond à Bacchus", (i) preuve
concluante qu’anciennement Osar a été
vénéré comme le représentant de l’élément
liquide. L’eau et le vin se confondent souvent
dans les anciennes conceptions religieuses,
dans lesquelles le vin figure ordinairement
sous la forme de l’eau annoblie par l’influence
du soleil.

„Hercule avait aidé les dieux de l’Olympe
dans la guerre contre les géants". (2) Hercule,
l’intelligence humaine, représente probablement
l’élément asiatique allié aux.
autochtones dans la lutte contre les vénérateurs
de la foudre, ces formidables guerriers
géants du Nord, ennemis déclarés de:
là vénération des éléments bienfaisants.
(1) I. 15. (2) I. 25.DANS LA MÉSOPOTAMIE ET DANS L’EGYPTE. 71
„Les Egyptiens racontent que c’est du
temps d’Isis que naquirent les géants", (i) 
forme poétique pour exprimer l’idée qu’à
l’époque de l’invasion scythe les Égyptiens
les plus civilisés vénéraient la terre.

„L’existence des géants remonte, comme
l’affirment les Égyptiens, à l’origine même
des hommes". (2) La tradition faisant de
Mini le premier roi humain, succédant à
une génération de rois divins, le passage
susdit, pris dans ce sens, déclare formellement
que l’arrivée en Egypte des vénérateurs
de Sit correspond à la fondation de
la première dynastie dite humaine. La mythologie
donne aux géants, ennemis des
anciens dieux, le nom de Titans, un nom
qui trahit suffisamment son origine. Parla
permutation de s. en t. il ne peut être
dérivé que de Sit, dont le symbole est le
tÛD. Monsieur Sayce identifie Titan avec
Etana, (3) un mot qui pourrait bien être
un dérivé de Tet-Am, la race mixte des
vénérateurs de la foudre et des vénérateurs

(1) I. 27. (2) I. 25. (3) Maspéro 4e Ed.
too note.
72 ÉVOLUTION DES IDÉES RELIGIEUSES ETC.
de la terre, si non la foudre terrestre, et
en ce dernier sens un surnom caractéristique
des conquérants redoutables, vénérateurs
de la foudre céleste.
IV.
A deuxième migration mentionnée
par l’Histoire ancienne, paraît
avoir eu lieu quatre cents ans
environ après la date de la première.

Cette fois c’étaient les Scythes originaires
de la contrée située au nord du
lac Aral qui donnaient le branle. Les tribus
qui se mirent alors en marche dans la
direction du Sud appartenaient à la grande
fédération des Scythes orientaux, qui vénéraient
le feu céleste sous le caractère d’élément
bienfaisant fécondant par excellence.
74 ÉVOLUTION DES IDÉES RELIGIEUSES
Il n’est pas improbable qu’anciennement
eux aussi avaient vénéré le feu céleste destructif,
parcequ’à l’objet de leur vénération
ils donnaient le même nom que les Scythes
occidentaux donnaient à la foudre. Ce nom
cependant se prononçait différemment. Sîs
dans la langue des Scythes orientaux, par
la prédominance des sons ô, ou et v,
se convertit en Sôs ou Shôs, Sous ou
Shous.

La première contrée envahie par la nouvelle
armée conquérante était celle qui plus
tard reçut le nom du pays des Massagètes.
Cette contrée était alors habitée par une
nation puissante, qui vénérait tous les éléments
bienfaisants, mais l’eau en premier
lieu. Sa préférence marquée pour l’élément
liquide était toute naturelle, vu qu’elle vivait
dans la proximité immédiate de la mer
Hyfcanienne (Caspienne) et de la mer
Oxiane (le lac Aral) et que le fleuve Axartes
(Silis) traverse le pays. La langue parlée
par cette nation était le pahlavi, une des
langues sacrées qui servirent à la rédaction
des livres mazdéens, mais qui à cette époque
portait probablement encore son ancien nom
DANS LA MÉSOPOTAMIE ET DANS L’EGYPTE. 75
de langue Azvaresch ou Housvaresch. (i) 
Dans cette langue le mot „terre" se traduisait
par Ka ou Ke (2) et le mot „eau"
par Kei. (3) La vénération de l’eau était
tellement prépondérante alors que l’élément
liquide était considéré comme primordial,
existant avant tout autre élément. C’est
pourquoi dans les livres zend il est dit:
„Tout vient de l’eau", (4) et les livres sacrés
des Hindous assurent que la mer de lait,
barattée par Vishnou, produisit successivement
tous les bijoux, ou les objets de valeur.
„Khei", dit le Boun-Dehesch, „a été créé
avant les hommes". Cette parole fournit à
Monsieur Kleuker (5) l’occasion de dire
qu’„il suppose qu’il y a une relation intime

(1) Ce mot parait être dérivé de Houz (Oud) 
le vent, de Var (Ar) la montagne et de Esch
(Ish ou Ash) le feu, pour exprimer que la nation
vénérait anciennement le vent et le feu d’en haut.
(2) Le mot grec „Gaia", la terre et le mot „Ge",
l’abîme, le Tartarus, paraissent être dérivés de
Ka ou Ke. (3) Lej’od (1) de l’alphabet hébreux
désigne tout ce qui est mâle, et en ce sens^ZV ?,
signifierait le mâle de Ke. (4) l’Ized Farg : XIII.
(5) Boun-Dehesch 64.
76 ÉVOLUTION DES IDÉES RELIGIEUSES
entre le mot zend ,,Khei" „eau", et le mot
hébreux Tl „vivant". Cet aveu est passablement
naïf dans la bouche de celui qui
conteste à M. Hyde qu’entre le mot Abish
„eau" et la divinité il y ait un certain
rapport, (i) 

De même que le mot Abish révèle une
fusion de deux idées, de l’idée scythe Ish
et de l’idée autochtone Ab, le mot Zouab
ou Absou rappelle l’influence du mélange
de peuples par suite de la deuxième migration,
mais cette fois une influence nuisible
à l’élément scythe. Dans le mot Abish l’idée
de la chaleur fécondante s’allie à celle de
l’eau fécondante ; dans le mot Zouab ou
Absou (le fleuve ou la mer qui enveloppe
de tous côtés la terre, reposant sur Gé,
l’abîme) au contraire l’idée scythe a sombré,
car Si, converti en Sou y figure à côté d’Ab
comme un mot dont le sens est identique,
quoiqu’il appartienne à une langue différente.
En" veut-on des preuves ? En voici: SouMogoul,
en langue turque, se dit de TataresMogols
qui habitent des pays humides ou

(i) Voir page 7, note.
D ANS LA MÉSOPOTAMIE ET DANS L’EGYPTE. 71
marécageux, et Ac-Sou- est le nom que les
Orientaux donnèrent au lac près de la ville
de Nicée en Bithynie, que les anciens appelaient
Lacus Ascanius. (i) 

Parmi les rivières qui grossissent le Tigre
il y en a une qui porte le nom de Zabou
Antou (le Zab supérieur) et une autre qu’on
nomme le Zabou Soupalou (le Zab inférieur.) 
Ce nom de Zabou ou Zab serait-il par hasard
dérivé du nom de Zouab, que porta le
fleuve de la cosmogonie babylonienne ? Je
penche à le croire.

Lorsque les Scythes et le peuple qui
parlait la langue Azvaresch s’établirent dans
le pays d’Elam, les premiers semblent avoir
représenté la race dominante, puisque ce
furent eux qui dotèrent le pays d’une nouvelle
divinité nIsha" (2) que plus tard, en Assyrie,
on retrouve sous le nom d’Ishtar ; (3) ce
fut elle qui modifia le nom primitif de la

(1) Herbelot, 47. (2) Ish, en samskrit, sève,
force, vie. F. Max Mùller, Hibbert Lectures
(1878) p. 198. Asha, en zend, pureté ; voir sur
ses opérations, idem p. 251. (3) Maspéro
138.
78 ÉVOLUTION DES IDÉES RELIGIEUSES
capitale Sis en Sâs, que les Grecs, ces
fâcheux corrupteurs de noms, nous ont
appris à prononcer Souse et Suse même
par un excès de raffinement occidental,
capitale, d’après eux, de la Susiane, c’est
à dire du pays des Sos.

La majeure partie des vénérateurs de
l’eau s’établirent dans la contrée qui depuis
cet événement reçut le nom de „laPahlavie''
 ; (i) mais qui nous est plus connue
sous le nom de „la Parthie". Un nombre
assez considérable de Scythes s’allièrent
avec les montagnards, vénérateurs SAr, un
nom qui, sous l’influence de la prononciation
et des idées des hommes du Nord, se
convertit en Var (Our) et qui prit alors la
signification de „feu d’en haut".

Ceux d’entre les montagnards qui refusèrent
pertinemment toute alliance avec les
Scythes, comprirent qu’ils ne pouvaient
continuer à vivre dans le voisinage immédiat
de la nation puissante sans risquer de
perdre tôt ou tard leur indépendance, et se
mêlèrent aux habitants des forêts, leurs

(i) Kleuker, Zend-avesta, supplément II, II, 22.
DANS LA MÉSOPOTAMIE ET DANS L’EGYPTE. 79
voisins apparentés. Par suite de ce rapprochement
intime des vénérateurs du vent et
des vénérateurs des arbres, une nouvelle
fusion d’idées se fit et sous la forme de
Vad (Oud) la vénération de la forêt (Ad) 
se convertit en celle du vent.

La nation mixte des Sôs et de la majeure
partie des montagnards, qui prit le nom de
Sourya's (Sô-Our) alla s’établir dans l’Arménie,
dans l’Assyrie, et dans les contrées
orientales jusque sur le plateau de Pamir.
Non loin de là, dans les vallées fertiles et
boisées de la Babylonie et de l’Élam, par
la fusion des hommes du Çoughda et de la
Bakhdî avec les campagnards et les chasseurs,
les anciens habitants de ces contrées,
se forma une autre nation non moins puissante,
la nation des Koushites, ou Kasdîm (i) ,

(1) Le mot ,,arc" se traduit en pehlevi par
Kashta, (a)  en hébreux par n^p (Kesheth) et

en arabe par Kaus. Ces mots paraissent être la
racine du nom Koushites ou Kasdîm (qui pourrait
bien n’être qu’une forme corrompue de DTWp) 
(a) Kleuker II, II 25.80 ÉVOLUTION DES IDÉES RELIGIEUSES
c’est à dire : des archers. Elle se rattacha.

Il est à remarquer que les Koushites de l’Élam
sont généralement désignés sous le nom de Cossiens,
que les Hindous appelaient Kauçikas les
peuples d’origine koushite, et qu’à la deuxième
de leurs castes nobles, à celle des guerriers, ces
mêmes Hindous donnaient le nom de Kshatria's.
A ceux qui prétendraient qu’il n’y a aucun rapport
entre les mots kashta et kshatria je me permets
de faire observer qu’une loi immuable de
toutes les langues dérivées du Scythe, — le Tatare,
le Mogol, le Turc, le Turcoman, jusqu’à la langue
Madgyare — défend le placement au commencement
d’un mot de deux consonnes qui se
suivent, ce qui fait que chaque fois qu’une
de ces langues emprunte d’une langue étrangère
un mot qui pèche contre cette règle, elle glisse
une voyelle entre les deux consonnes. (b)  Les
Égyptiens comprirent le sens du mot „Koushite",
ce dont ils ont fait preuve en appelant Satiou,
archers, les tribus de la grande nation mixte,
qui, sous la conduite du Hyq — vice-roi, ou
chef — de leurs alliés, les Sôs, envahirent l’Egypte
du temps de la XlVe. dynastie.
Il est très probable que les Archers de la
(b) A Schleicher. Les Langues de l’Europe moderne,
trad. H. Ewerbeck 112.DANS LA MÉSOPOTAMIE ET DANS L’EGYPTE. 8l
à ce qu’il paraît, toutes les peuplades de

Basse-Mésopotamie, fiers de leur habileté proverbiale,
prirent l’arc pour leur signe distinctif
ou étendard, puisque le dieu babylonien Anou
porte l’arc, tandis que le dieu assyrien Barqou
porte ,.une autre arme qui doit être la foudre",
dit Monsieur Tiele. (°) La flèche, étant le symbole
assyrien de la foudre, le fils d’Anou, en sa qualité
de dieu protecteur des habitants de la Haute-Mésopotamie,
du temps que ce pays était encore sous
la dépendance de son suzerain, le roi de Babylone,
porte donc à la main le signe distinctif
des Assyriens, qui est en même temps la marque
de leur provenance koushite. Chez les Mogols
d’une époque relativement récente l’arc était
encore l’emblème de la royauté, tandis que la
flèche était celui de la vice-royauté, (a) N’y
aurait-il pas là le symptôme du souvenir 'de
l’étendard du suzerain et de celui du vassal, en
usage dans la Mésopotamie ancienne ?

Le mot Satiou, par lequel les Égyptiens exprimaient
l’idée d’un archer, a tout l’air d’être
d’une origine assyrienne. Tshat en Assyrien, signifie
„flèche" ; c’est donc à cause de la rapidité de
son cours, si ce n’est par rapport à la fusion des
idées Shou-Ad, le fleuve du pays boisé, que les
(c) 187. (d) Herbelot 243.82 ÉVOLUTION DES IDÉES RELIGIEUSES
l’immense pays qui des bords du Tigre —
le Koushistan actuel — s’étend jusqu’à la
chaîne de montagnes connue de nos jours
encore sous le nom de l’Indou-Koush. Les
habitants de la Basse-Mésopotamie, bien
qu’appartenant à la fédération koushite, gardèrent
longtemps leur nom primitif d’Ads, ou
habitants des forêts, mais ils y joignirent l’appellatify4gvz,(i) 
puissant—Acads — par fierté
probablement de ce qu’ils savaient tenir tête
à ces montagnards vaniteux, qui s’intitulaient
les Soumirs, (2) ou Sôs puissants, fraction
de la nation guerrière des Sourya's. La
renommée de ces deux peuples rivaux fut

anciens donnèrent le nom de la flèche au fleuve
que nous appelons Tigris, ou le nom du fleuve
au trait qu’ils lançaient de leur arc. Le nom moderne:
„Tigris" fait allusion aux bonds furieux,
semblables à ceux du tigre, avec lesquels le
fleuve lance ses eaux turbulentes à travers du pays.

(1) Le mot Aga s’est conservé dans les langues
Mogol et Turque, dans lesquelles il signifie „chef"
ou „commandant". Le chef des Eunuques par
exemple porte le titre d’ „Aga".

(2) „Mer" signifie puissant, d’après M Delitsch,
— voir C P. Tiele 169 note.
DANS LA MÉSOPOTAMIE ET DANS L’EGYPTE. 83
si persistante que jusqu’aux derniers temps
•de la monarchie le titre de „Roi des Soumirs
et des Acads’ resta un des titres
honorifiques des empereurs de l’Assyrie, (i) 
Bérose et le Syncelle semblent faire allusion
à l’origine de la fédération koushite
lorsqu’ils attribuent à Evekhous la fondation
de la première dynastie humaine de la Mésopotamie.
Ceci devient à peu près certain
quand on embrasse l’opinion de M. Lenormant,
(2) qui croit que le nom Evekhous
■est dérivé d’Avil-Koush, ou homme de
Koush. Mais alors ce ne serait pas un nom,
mais un surnom que nous font connaître
les susdits auteurs, et tout plein de révélation
que soit ce surnom, il nous resterait
toujours à chercher le nom que portait
le fondateur. L’homme de Koush en
question serait-il par hasard cet Ourbagous
(3) au nom duquel sont estampillées

(i) 'C.P. Tiele 158.

(2) IL 19.

(3) nOurchamou", d’après la lecture de M.
•Oppert, qui rapporte ce nom à celui du roi
■Orchamus de la légende classique (Ovide, Métam :
IV. 212). Messieurs Rawlinson et Hincks préfè-
84 ÉVOLUTION DES IDÉES RELIGIEUSES
les briques qui ont servi à ériger les monuments
les plus anciens qu’on a déterrés ?
„Ce roi paraît avoir vécu à peu près dans
le même temps que les rois de la Ve dynastie
égyptienne", dit M}' Maspéro, (i) 
d’après M. M. Th. Pinches et Oppert. Son
règne est donc assez reculé pour qu’il puisse
avoir été le premier prince des Acads, si
non de tous les Archers fédérés. Les savants
ne s’accordent pas sur la lecture de son
nom, mais quelle que soit la bonne, le mot
Our en est toujours la racine, et il l’est

rent la lecture Ouroukh ou Onriyak, en souvenir
du roi Ariokh de la Genèse (XVI. i) et M. Hommel
a récemment indiqué la lecture Ourbaou
(Die Semitischen Vôlker I. 380) — Maspéro,
155 note 5.

(1) 155. M. Maspéro ajoute note 6 de la page
indiquée : „Th. Pinches. Borne récent Diseoveries
bearing on the ancient History and Chronology
of Babylonia", dans les Proceedings of ihe Society
of biblical ArcJiaeology, 1882 p. 8 et 12.
Nabounahid, roi deBabylonie, déclare vers 550
que Naramsin régnait trois mille deux cents ans
avant lui, ce qui donne la date de 3750 avant
J. C. pour le .règne de Naramsin (Oppert, dans
le Journal asiatique 1883, I. 89)."
DANS LA MÉSOPOTAMIE ET DANS L’EGYPTE. 85
également d’Ourouk, le nom du lieu de sa
résidence. Ceci semble indiquer que longtemps
avant l’avènement au pouvoir du
prince Ourbagous, les Sourya's avaient déjà
réussi à pénétrer très-avant dans la Méso^
potamie et à y introduire leur vénération
■d’Ar, converti en Our, puisque l’Homme
de Koush, le prince des Acads, par conviction
ou par politique se mit sous la protection
spéciale du „feu d’en haut", ce que
•certes il n’aurait pas fait si de son temps
la vénération de ses ancêtres, celle d’Ad,
ou de Vad, eut encore prévalu dans la contrée
d’entre le Phrat (Ab-Ar-Ad) et le Tshat.
Le roi Ourbagous cependant peut tout
aussi bien avoir été un chef de Sourya's et
même le fondateur de leur domination dans
la Basse-Mésopotamie et Bérose et le Syncelle,
en parlant de la fondation de la première
dynastie peuvent avoir confondu le
souvenir du fondateur avec celui du destructeur
de l’empire des Sourya's. En ce
cas le véritable „homme de Koush", si
célèbre dans l’histoire ancienne, ne serait
autre que Shargina I, le conquérant qui
soumit à son pouvoir tout le pays Méso-
86 ÉVOLUTION DES IDÉES RELIGIEUSES
potamien, qui vainquit les Élamites, c’està-dire
les Sourya ?s ou Sôs montagnards.
Il était non seulement fondateur d’une
nouvelle dynastie, mais bien décidément
aussi prince koushite, vu que sa statue portait
sur la base l’inscription: „Shargina, le
roi puissant, le roi d’Agadé, c’est moi, etc."'
Il est probable que des deux nationspuissantes
qui se disputaient l’empire de
la Mésopotamie, celle des Soumirs ait été
la plus civilisée, mais le raisonnement sur
lequel on fonde généralement cette opinionpèche
par sa base. „Les inscriptions les
plus anciennes en écriture cunéiforme, ou
à pointe de flèche", dit-on, „sont toutes
rédigées en langue soumirienne, tandis que
les moins anciennes sont rédigées en langue
acadéenne, ce qui prouve que l’art d’écrire
a été inventé ou au moins apporté aux
Acads par les Soumirs". Le fait est exactr
mais il ne prouve malheureusement qu’une
chose tout à fait différente de celle qu’on
prétend en déduire : Sous l’empire soumirien
les inscriptions furent rédigées en langue
soumirienne, comme sous l’empire acadéen
elles furent rédigées en langue acadéenne,.
DANS LA MÉSOPOTAMIE ET DANS L’EGYPTE. 87
c’est-à-dire en la langue, de la nation dominante
qui fut de tout temps la langue
officielle.

L’envahissement de la Basse-Mésopotamie
par les Sourya's obligea le trop plein de
traverser le Phrat et de chercher au-delà
un nouvel établissement Ce trop plein était
représenté par les tribus Hamites, qui étaient
restées étrangères à l’évolution récente des
idées religieuses, et par les descendants des
premiers colons qui de l’Hindoustan étaient
venus apporter quelques rayons de lumière
aux habitants primitifs du Delta de la mer
Erythrée. La migration hindoue paraît s’être
renouvelée par intervalles, et tant qu’il y
avait encore de la place, les nouveaux venus
trouvaient facilement à se caser au milieu
de ceux dont ils amélioraient le sort en
les civilisant. Voici ce que dit Bérose, en
parlant des premiers rapports entre les deux
nations :

„Us (les habitants de la Chaldée) vivaient
„sans règle à la manière des animaux.
„Mais, dans la première année, apparut, sortant
de la mer Rouge, à l’endroit où elle
„confine à la Babylonie, un animal doué
88 ÉVOLUTION DES IDÉES RELIGIEUSES
„de raison, nommé Oannès. Il avait tout
„le corps d’un poisson, mais, par-dessus
„sa tête de poisson, une autre tête qui
„était celle d’un homme, ainsi que des
„pieds d’homme qui sortaient de sa queue
„de poisson : il avait la voix humaine, et
„son image se conserve encore aujourd’hui.
„Cet animal passait la journée au milieu
„des hommes, sans prendre aucune nourriture ;
il leur enseignait la pratique des
« lettres, des sciences et des arts de toute
„sorte, les règles de la fondation des villes
„et de la construction des temples, les
« principes des lois et la géométrie, leur
montrait les semailles et les moissons, en
„un mot il donnait aux hommes tout ce qui
„contribue à l’adoucissement de la vie.
„Depuis ce temps rien d’excellent n’a été
« inventé. Au coucher du soleil ce monstrueux
,,0annès se plongeait de nouveau dans la
.« mer et passait la nuit sous les flots : car
il était amphibie. Il écrivit sur l’origine
.„des choses et de la civilisation un livre
« qu’il remit aux hommes", (i) 

(i) Bérose, Fragm. I. édit. Lenormant.-voir
Maspéro 145.
DANS LA MÉSOPOTAMIE ET DANS L’EGYPTE. 89
Bérose, bien qu’il fut Chalde, c. à. d.
prêtre babylonien, écrivit en grec ; le nom
Oannès est donc un nom évidemment grécisé,
dont la forme originale n’a pu être
que Va-nva (Ouanoua). La partie humaine
de l’amphibie symbolise probablement les
agriculteurs qui vénéraient la terre Va et
la partie ichthyoforme représente les marins,
vénérateurs de Nva. L’homme-poisson personnifie
donc les immigrants hindous arrivant
devant la plage du Delta dans leurs
embarcations et apportant aux barbares
indigènes les premières notions des arts et
notamment celles de l’agriculture et de la
construction des cabanes, ainsi que l’idée de
vénérer les éléments bienfaisants. Bérose,
qui vivait dans un temps où les souvenirs
étaient devenus confus, attribue naïvement
à ces premiers colons civilisateurs l’introduction
des arts et des sciences qui de son
temps furent cultivés dans sa patrie.

Il fait mention de divers hommes-poissons,
d’où on peut conclure que l’immigration
hindoue continua sous plusieurs rois
babyloniens. Au 3e, 4e et 5 e de ces rois
il donne les noms d’Ammillaros, d’Amme-
90 ÉVOLUTION DES IDÉES RELIGIEUSES
non et d’Amelagoras, trois noms qui commencent
par Am, ce qui dénote, il me semble,
que ces rois ont dû vénérer la terre, par
conséquent, qu’ils étaient agriculteurs. Au
6e roi cependant il donne le nom de Davos.
Ce nom semble indiquer que l’Annédôtos
(homme-poisson) qui fit son apparition sous
le règne du sixième roi personnifie une
tribu de pasteurs qui de l’Inde vint s’établir,
en Babylonie, et qui en peu de temps sut
y prendre un ascendant suffisant pour que
le roi, s’il n’était pas pasteur lui-même,
se vît en tout cas obligé de protéger les
nouveaux venus contre la malveillance des
agriculteurs, Cette conjecture acquiert plus
de vraisemblance encore par le fait qu’à
l’Annédôtos, qui apparut sous le règne
d’Evédoranchos, le 7e roi, Bérose donnele
nom d’Annodaphos (1) , d’où on pourrait
tirer la conclusion que le dernier groupe
d’immigrants hindous était constitué moitié
d’agriculteurs — A-nva — moitié de pasteurs
— davos.

L’immigration incessante de colons hin(1) 

Maspéro 146.
DANS LA MÉSOPOTAMIE ET DANS L’EGYPTE. 91
dous augmenta de beaucoup le chiffre de
la population de la Basse-Mésopotamie, mais
le nombre s’accrut bien d’avantage lors
qu’arrivèrent les tribus élamites refoulées
au-delà du Tigre, et les hordes des montagnards
qui longèrent les rives de l’Euphrate
sous la pression des peuples du Nord.
On n’a qu’à se faire une idée de l’agglomération
de peuples, par suite de toutes cesmigrations,
pour reconnaître l’exactitude de
l’ascertion des auteurs anciens que la Babylonie
était une contrée habitée par « une
grande multitude d’hommes de races diverses",
et pour comprendre que dans ce temps
sur le sol de la Basse-Mésopotamie il y
eut ce que le légendaire, dans son style
fleuri, appelle « uneconfusion de langues", (i) 
L’émigration vers la Syrie et l’Arabie,
par suite de cette agglomération, continua
longtemps, presque sans interruption. C’é(1) 

Le souvenir de ce fait attaché à celui de
la tour inachevée de Bhorsippe, dont le roiNaboukoudouroussour
fait mention, (a)  lui a même
fourni le canevas sur lequel il. a brodé son
conte de la Tour de Babel.
(a) Maspéro 150.92 ÉVOLUTION DES IDÉES RELIGIEUSES
taient tantôt des tribus de pasteurs, tantôt
des vénérateurs d’Ab, d’Am et d’Ar qui
traversèrent le désert, tantôt des Hamites
qui prirent la route de Damas ou bien celle
de Karkemish. A peine une caravane avaitelle
quitté la Mésopotamie qu’une autre,
venant invariablement du Nord-Est, traversait
le Tigre. Presque la totalité des pasteurs
de la Bakhdî- passa sur le territoire de la
Mésopotamie. Ce fut alors que les habitants
Sôs du Çoughdâ s’établirent dans la Pahlavi
et que les Saçae des monts Imaus envahirent
l’ancienne Élam.

Les idées de vénération des éléments
s’enchevêtrèrent de plus en plus et l’évolution
marchant à pas rapides, la vénération
se convertit en une adoration de ce que
l’on se représentait comme le foyer, la
source, le principe des puissances qui se
manifestèrent.

Ce fut encore une fois aux pasteurs qu’on
devait cette modification de conceptions,
mais cette fois les pasteurs firent plus que
de servir insciemment de trait d’union aUx
idées des autres. Leurs .rapports avec les
nations plus civilisées s’étaient considéra-
DANS LA MÉSOPOTAMIE ET DANS L’EGYPTE. 93
blement multipliés. Au lieu de se laisser
simplement. guider par leur instinct, les
nomades eux aussi commençaient à observer,
à comparer, à raisonner. Quand pendant
la nuit le pasteur, couché sur le dos
contre le versant de quelque monticule,
s’amusait à regarder le ciel et que moitié
rêveur il observa le scintillement du feu
primordial qu’il s’imaginait voir à travers
de nombreuses crevasses dans le dôme mystérieux,
l’idée lui vint que ce scintillement
qui n’avait jamais attiré l’attention
des Scythes, ses précepteurs, ressemblait
-étrangement à un clignement continuel d’une
multitude d’yeux fixés sur lui et sur le
"troupeau confié à ses so ins. Puis quand un
'bruit insolite, présage de danger, frappa son
oreille merveilleusement exercée, et que, reportant
son regard sur la terre ombrée, il
remarqua les taches blanches qu’y firent
ses boeufs, ses moutons et ses brebis, la
conformité de la scène d’en bas :et de la
scène d’en haut, le rendit pensif.

Ses idées s’embrouillèrent, des combinaisons
étranges se présentèrent à son esprit,
son imagination s’éveilla, et il se mita ré-
94 ÉVOLUTION DES IDÉES RELIGIEUSES
fléchir. Alors il lui sembla que c’était avec
une intention marquée que les yeux clignotants
regardaient son troupeau et leur
surveillant. Surveilleraient-ils, eux aussi, se
demanda~t-il, pourquoi, dans quel but ? Y
aurait-il de la bienveillance ou de la malveillance
dans ces regards d’en haut ? Ces
yeux appartiendraient-ils à un protecteur
mystérieux, promoteur de la santé et de la
fécondité de mes chers bestiaux, ou à celui
qui leur envoie les maux dont ils souffrent,
les fauves qui les déchirent ? *

Le pasteur, être indolent et craintif, sentit
son esprit de plus en plus envahi par la
tourmente des questions difficiles à résoudre,
son imagination s’exalta, il devint superstitieux
et plus tard astrologue, ou bien il fit
un effort sur lui-même, se mit à contempler
avec un soin assidu et devint investigateur
scrupuleux et par là astronome. Ce fut,
comme toujours, le milieu dans lequel il
vécut qui dirigeait l’évolution de ses idées.
Vivant dans l’intimité des montagnards,
hommes simples, mais sérieux et positifs,
les pasteurs acquirent bientôt la tranquillité
d’esprit, la patience, la soif ardente de savoir
DANS LA MÉSOPOTAMIE ET DANS L’EGYPTE. 95
qui caractérisent les vrais observateurs de
la nature. Les rayonnements d’en haut,
semblables à des yeux clignotants, se convertirent
d’abord en leur, imagination en
des foyers de ce feu céleste que leurs ancêtres
avaient cru entrevoir à travers de
crevasses dans la voûte du ciel, des corps
incandescents doués de mouvement. Us
suivaient du regard ces corps célestes dans
leurs pérégrinations, ils étudiaient leurs cours,
ils constataient la différence de l’intensité
et de la couleur de leur lumière, ils trouvaient
des rapports entre leurs positions et
entre les périodes des saisons et des travaux
qui en dépendent, ils leur reconnaissaient
des qualités qui se manifestaient également
chez les bêtes de leurs troupeaux. Petit à
petit ces bêtes à leurs yeux devinrent les
représentants, les symboles des corps célestes,
— le taureau de celui qui leur paraissait
être le plus puissant, le bouc de celui qui
semblait répandre la chaleur la plus fécondante,
chaque bête selon que ses qualités
spéciales correspondaient avec les idées que
l’aspect d’un astre, ou une particularité de
sa lumière et de son cours suscitait à l’esprit
96 ÉVOLUTION DES IDEES RELIGIEUSES
de l’observateur. Depuis lors le premier pas
était fait sur la vpie de l’idolâtrie, dans
laquelle s’égarèrent les Sourya's (1) vers
l’époque où leur nom se convertit en celui
de Tourya's (2). Le peuple adopta les idées

(1) Le nom Sourya a laissé beaucoup de traces.
Le pays entre la mer Noire et la mer Caspienne
porta anciennement le nom de Sauromathie ; le
fleuve Jaxartes est aussi connu sous le nom de
Sihour ; les Hindous vénéraient le soleil sous le
nom de Sorya et à leur dieu Shiva ils donnaient
le surnom d’/swara. La divinité supérieure et
primitive du Mazdéisme se nommait Zarouam.
Zour en pehlevi et Zouere en zend signifient
« force", « fertilité". Les Mazdéens donnaient à
l’eau sacrée, qui joue un rôle éminent dans leurs
cérémonies religieuses, le nom de Zour, parcequ’ils
considéraient cette eau comme fortifiante
et purifiante (Boun-Dehesch XXI). Parmi les différents
mots par lesquels les Hébreux désignaient,
le taureau, ils avaient celui de Tiç ?', dont la forme
chaldéenne est -) in.

(2) "lia ? et lin se modifiaient aisément en Tor,
dont est dérivé le mot pehlevi Tora, taureau. La
permutation de Z en T se manifeste encore dans
les alphabets arabe et persan. La forme des
lettres est la même, un point seul indique la
différence dans la prononciation. Le culte du
DANS LA MÉSOPOTAMIE ET DANS L’EGYPTE ■ 97
des savants, mais n’en comprenant pas la
portée, il se rabattit sur la forme et le
symbole fut adoré.

Le culte à sens caché, animal pour les
masses, sidéral pour les initiés, qui naquit
des premières études astronomiques se répandit
rapidement parmi les laboureurs et
la race pure des guerriers du Nord. Les
premiers tenaient déjà en grande estime le
taureau, animal vigoureux et infatigable,
qui leur était d’un si grand secours dans
les travaux agricoles. Les seconds s’y sentirent
attirés par leur respect inné de tout
ce qui se distingue-par sa force et sa virilité.
Ils reconnaissaient au taureau ces qualités
estimables, mais en un degré de beaucoup
inférieur à celui qu’ils constataient dans son
ennemi mortel, le lion ; c’est pourquoi dans
leur symbolique ils admettaient le taureau,
mais dans un sens subordonné à celui qu’ils

dieu Tour, prototype du dieu Tyr, paraît surtout
avoir fleuri parmi les habitants des montagnes,
puisque sous la forme de Thour ce
mot,, chez . les Arahps prit-la signification de
« montagne".' /^S^3. %p\
98 . ÉVOLUTION DES IDÉES RELIGIEUSES
attachaient à leur symbole de:prédilection.
A leur point .de vue le taureau n’était que
le représentant de la force terrestre, tandis
que le lion était celui de la. puissance suprême
des forts, d’en .haut (i) , des astres, qu’ils
considéraient comme- les verseurs de pluie,
les souffleurs de. vent, les dardeurs de foudre,
Les pasteurs transmirent encore ces idées
à la population, de la Basse-Mésopotamie, .
aux chasseurs des forêts et aux pêcheurs
de la mer Erythrée,- mais dans ce milieu
la nouvelle conception ne tarda pas de
s’altérer* et le milieu baissant continuellement,
les moeurs, surtout celles des habitants
des forêts, s è ramollissaient sans cesse.
Les bocages, qui d’abord n’avaient fait qu’inviter
au repos,, excitaient de plus en plus

(i) Témoins les taureaux à tête d’homme des
Assyriens dont un nombre très considérable,
souvent de fort grande dimension, ont été déterrés,
et dont plusieurs se trouvent actuellement dans
les musées d’antiquités. Les taureaux semblent
représenter les monarques puissants^ qui ailleurs
sont dépeints luttant contre une force supérieure
à laquelle l’artiste a donné.la forme du lion.
. DANS LA MÉSOPOTAMIE ET DANS L’EGYPTE. 99
des idées voluptueuses, des désirs charnels ;
ils prenaient le caractère de berceaux, de
lieux sacrés, dé temples, qui abritaient les
amours, volontaires d’abord, obligatoires
ensuite. C’était comme si une volonté impérieuse
y poussait tout être humain sans
distinction, jeunes’ gens et jeunes filles,
hbnimes et femmes, à y accomplir l’oeuvre
dé la chair. L’impulsion une fois donnée
l’acte inconscient prit bientôt les allures dé
là" célébration d’un culte fanatique. Chaque
arbre devint alors pour les habitants des
forêts le symbole du phallus, chaque grotte
celui dû cteis. Les adeptes du culte les taillaient,
lés façonnaient sans cesse afin de
rendre la ressemblance toujours plus saisissante'.


Les pàstèufs de' la Bassè-Mésopôtamie
s’adonnaient d’une 1 manière toute spéciale à
l’étude de's’ phénomènes de la nature, mais
sous’ l’influence du rililieu sensuel ils se
mirent à regarder ces phénomènes comme
dès manifestations dé la vie d’en haut, et
l’idée leur vint que des rapports intimes
existaient ' entré cette vie et celle d’ici bas.
L’eP problème posé ils en cherchaient la so-
IOO ÉVOLUTION DES IDÉES RELIGIEUSES
lution. A force de penser sans cesse à cette
question épineuse, au lieu d’arriver à connaître
la nature de ces rapports, il leur
sembla que la distance, qui séparait la demeure
de ces puissances supérieures de la
terre où leur influence se fait sentir à toute
heure, se rapetissait graduellement. Us commencèrent
à se sentir en contact presque
immédiat, en présence ou à peu près, de
ces forts d’en haut. Us s’imaginèrent que
ceux vers qui ils élevaient la pensée descendaient
vers eux, ou bien que si euxmêmes
ils ne condescendaient pas à se mêler
directement à leur vie, que tout ou moins
ils leur envoyaient des intermédiaires, des
messagers, des génies, chargés d’entretenir
des relations constantes entre le ciel et la
terre. Ils crurent entendre les voix de ces messagers
célestes dans les mille bruits indéfinis
de la forêt, remarquer les traces de leur
action dans les moindres événements de la
vie terrestre, apercevoir leur direction dans
chaque effet du hasard. Us cherchèrent en
toute manifestation de l’être, en tout objet
qui se présentait à leur vue, l’intention
cachée, la volonté qui se concentre, l’idée
■ DANS LA MÉSOPOTAMIE ET DANS L’EGYPTE. IOI
qui s’ébauche, et désireux de déchiffrer
les nombreuses énigmes qui les entouraient
de toute part, ils inventèrent la science occulte,
ils se firent augures, interprêtes d’oracles,
astrologues, parfois même sorciers et
magiciens.

A mesure que s’altéraient les conceptions
religieuses, et que les objets de vénération
se convertirent en objets d’adoration, les
noms qu’on donnait à ces objets se modifiaient
également. La cause était identique :
le mélange des peuples opéra l’enchevêtrement
d’idées, qui donna naissance à des
conceptions plus compliquées et l’embrouillement
d’idiomes, qui produisit des langues
mieux développées.

Les pasteurs qui, lors de la première migration,
par une. aspiration qui leur était
particulière, avaient converti Am en Ham,
convertirent Va en Hva (fiin) (i) Om, (ou
Oum, nouvelle forme d’Am) en Hom, (2) 

(1) Hvarazmi, nom d’un peuple. — Hou (Il
est) pris dans le sens d’un surnom de la divinité
par les Musulmans.

(2) Ham, nom arabe du personnage Oham de
la légende hébraïque, — Hamadaw — Hamath
102 ÉVOLUTION DES IDÉES RELIGIEUSESOud (modification d’Ad) en Houd, (i) Or
et Our (dérivés d’Ar) en Hor, (2) ' Ab en

ou Hamoth, ville de la Syrie. ^ Hqirtmamàt.—
Hemiar, fondateur de la tribu arabe des Hemiarites.
— Hom, dont il sera question en parlant
des choses sacrées.du culte des Mazdéens. —
Homoroka, divinité égyptienne. *r- •'-

(1) Radad. -T- Hadhourà. — Hadhra (l’île) :
verte. —Hadhramqout.-— Hat/for. — Hedialh.
ville de l’Ethiopie. — Houd, nom du prophète,
venu du Nord, qui. visita les Arabes purs pour
leur prêcher une nouvelle foi,' la vraie, d’aprèsla
prétention dé la" légende. 'Cette foi ne peut
avoir été que la vénération du vent. On lit’dans
Khondemir et dans Ja paraphrase de H.oussain
Vaez sur le chapitre duGoran qui porte le nom
de Houd, qu’après la prière des Adites: '« Sep
gneur, donnez au peuple à'Ad de la pluie, telle
qu’il vous plaira", un vent très froid et très violent,
que les Arabes appellent Sarsar, extermina
tous les infidèles (les Adites) du pays, et ne laissa
en vie que. le prophète Houd et ceux qui avaient
embrassé sa foi. (") 

(2) Haer. L’Arabie pétrée et sa capitale, au
dire des auteurs arabes, .portaient anciennement
le nom de Haer, oudeHagr (pierre). (b)  Hagiar,
(a) Herbelot 427. (b) idem 389.DANS LA MÉSOPOTAMIE ÉTDÀNS L’EGYPTE. 103'Hab, (i) Osh et Oush (prononciation dif-.

la mère d’Ismaël, d’après la légende, mourut à
la Mecque et fut enterrée, dans un endroit qui
se trouve actuellement dans l’enceinte extérieure
du temple de la Câabah (la maison carrée). Sur
la tombe fut érigée une tente, et plus tard une de
ces cabanes sacrées que les pasteurs nomades
désignaient du nom. de Beît Allah (maison de
Dieu) , un nom qui nous rappelle la légende hébraïque
de Jacob, qui, se réveillant -après avoir
rêvé qu’il vit des anges monter- et descendre une
. échelle, oignit la pierre sur laquelle avait reposé
sa tête et la consacra, rendant par là la pierre:
Bethel, c’est à dire demeure de l’Eternel -, ou divine..
La légende du Beît Allah déHagiar et celle
du Bethel de Jacob se rapportent évidemment au
culte des pierres ouBétyles, et le nom de Hagiar
ne peut être qu’un dérivé du mot Hagr, pierre.
Nous savons d’ailleurs que la pierre noire, Hagiar
Alassorat, attachée à un des pilliers du portique
de la grande mosquée, érigée sur l’emplacement
même de l’ancien. Beît Allah, fut enlevée par les

(1) Hàbash (l’Abyssinie). — Habib, désert, de.
Nitria. — Habil, nom arabe d’Abel. — Hapi
(l’Apis). — Harmhabi, nom égyptien d’Armais.—
Heber, nom hébreux du prophète Houd.— Hobal,
idole des anciens Arabes. .
. 104.. ÉVOLUTION DES IDÉES RELIGIEUSES
férente- du mot primitif Ash" en Hosh et
Housh. (i) " •-■'-. . •

Carmathes .en l’an -317 ■ de l’Hégire, qu’on offrit
aux voleurs jusqu’à 5000 dinares d’or pourvu qu’ils
la rendissent, mais que ceux-ci refusèrent l’offre,
disant: qu’ils considéraient la pierre noire comme
une ancienne idole et qu’en cette qualité elle était
indigne/'de la vénération des croyants. Vingt-deux
ans plus tard cependant ils la renvoyèrent, (°) —
Haran. — Harar, nom d’un peuple. — Har-hout,
prince de Koush, fils de Horos— Haris, bourgade
de la Perse. — Haroiri. — Harouni, nom
que les Arabes donnent à Aàron. — Harkhari' —
Harmakhouti. — Harpekhroudrou. — Hartapshitiou.
— Harmhabi. — Harran, ville de Mésopotamie.
— Hera. — Héraclès (Hercule). — Herat,
Herath ou Heri, la ville d’Arie. — Hermès. —
Hermon. — Hermontou ou Hermonthis, la ville
d’On de la Haute-Egypte. — Hermopolis. — Hermos.
— ffiram, — Hirou (Khâkerî) ville d’Egypte.
— Hiroushaitou, — Hor (Horos). — Horeb.—
(c) Herbelot 390.
(1) Hashem, une des plus anciennes tribus
arabes. — Hazor, ville cananéenne. —Heshbon
(Khesbon). — Hezion, roi de Damas. — Hoshea.—
Hous (Aous) , le dieu Hus de la Bible. — Housaphaïti,
roi égyptien. — Houssi, peuple de
de l’Élam.
DANS LA MÉSOPOTAMIE ET DANS L’EGYPTE. 105
Les habitants des montagnes à l’orient
du pays des Koushites, vénérateurs fidèles
d’Ar quoique vivant en termes- d’amitié avec
les archers, paraissent cependant avoir eu
des relations plus intimes encore avec les
laboureurs des vallées hindoues, puisqu’une
fusion, des idées religieuses Ar et Am, se
manifeste dans le nom de Rama, une divinité
puissante de la mythologie védique,
dans laquelle je suis tenté de voir le prototype
dû Brahma primitif. .

Les vénérateurs de la terre de l’Asie centrale
apprirent des Sourya's à tourner leurs
regards vers la voûte étoilée, d’où semblaient
descendre les agents divers des forts d’en
haut. Depuis ce moment ils comprirent qu’il
y avait autre chose encore à vénérer que
les facteurs de la fécondation opérant sous
leurs yeux ; leur conception se développa,
ils  ;ne se contentèrent plus de vénérer la
pluie, le feu céleste et le vent, ils se mirent
à chercher la source de la pluie, le foyer
du feu, l’origine du vent. Alors ces corps
célestes là-haut, au-dessus de leurs têtes,
au-dessus même des plus hautes montagnes,
ces corps célestes dont les pasteurs orientaux
ICO ÉVOLUTION DES IDÉES RELIGIEUSES
observèrent le cours, attirèrent leur attention,
et ils se familiarisèrent avec l’idée que
c’étaient des mondes inconnus où les puissances
suprêmes avaient élu leur domicile.
Parfois même, en se souvenant que partout
où ils avaient constaté le mouvement ils
avaient trouvé la naissance et la mort, ces
autres manifestations de la vie, ils se demandèrent
si le mouvement des corps célestes
n’était pas aussi un signe de leur vie, une
vie supérieure cependant à la vie humaine,
autant que la puissance de ces êtres d’en
haut était supérieure à la puissance de
l’homme ; ils se demandèrent si ces mondes
vivants ne pourraient pas être ceux-là même
qui dardaient les rayons de chaleur et de
lumière, qui. pleuvaient, qui soufflaient, qui
lançaient la foudre, qui tonnaient. Us ne
continuèrent pas moins à vénérer la terre,
mais ils commencèrent aussi à adorer les
êtres mystérieux d’en haut, et lesnoms d’Am,
An, On, Oum, qui en langue koushite exprimaient
l’idée de la terre vivante, dans le sens
le plus général du mot, et deKa ou Ke, (i) 

(i) Ce nom chez les Grecs.devint la racine
' .- 'DANS LA MÉSOPOTAMIE ET D’ANS-L’EGYPTE. IQ7
qui en langue asvaresch exprimait la même
idée,- furent appliqués ,par. eux- aux corps
célestes, ;. ces « terres vivantes" qui se meu-r
vent dans l’espace. Le sens du mot « An",
s’étendit graduellement, jusqu’à ce que ce
mot prit définitivement -la signification de
^céleste". Ka-oun, (i) terre céleste, devint
âlprs synonyme d’étoile.

Parmi les noms anciens il y en a plusieurs
qui représentent l’idée d’une adoration
simultanée de différents éléments, mais il y
en a aussi qui font preuve de la fusion de
noms par lesquels divers peuples indiquaient,
le même ' élément. Les deux cas se rencontrent
dans le nom d’une divinité mésopotamienne
: Amaroudouki, que les Hébreux

de Kia, nom d’une amante d’Apollon et de Gaïa,
la terre.

(i) De Ka-oun sont dérivés les mots Kyoun. —
Kaïn. —' Kaioumer (le puissant Kaï). — Khan. —
Renan — Kun (de la légende chinoise) et même
le mot Kuen (chien en langue grecque). Ceci
nous apprend de quelle façon on est arrivé à
donner à l’étoile Sirius, un des Ka-oun, le surnom
d’étoile du chien, un surnom qui à l’origine doit
avoir été pris dans le sens d’étoile par excellence.
I08 ÉVOLUTION DES IDÉES RELIGIEUSES
corrompirent en Mérodach. Le nom AmAr-Oudou-Ki
indique clairement que son
origine date d’une époque postérieure au
mélange des Acads avec les Soumirs,
puisque deux noms de la terre, de langues
différentes Am et Ki, ont aidé à sa
formation.
Soiir (Shi-Our) , le Soleil, le grand foyer
de chaleur et de lumière,' et en cette qualité
l’objet tout spécial de l’adoration des
Sourya's — leur nom l’indique — à dû être
aussi le corps céleste auquel s’adressa la
première adoration de leurs nouveaux convertis.
C’est à lui aussi que furent depuis
appliqués, les anciens noms sacrés de Va
(Ea, Hou) et de Va-nva (Anou, l’Oannes
des Grecs et Nouah).

L’adoration de la Lune ne fut qu’une
conséquence de l’adoration du Soleil. Lorsqu’au
coucher de l’astre du jour son adorateur
vit monter au ciel un autre corps
lumineux, dont la dimension lui sembla de
beaucoup supérieure à celle des nombreux
corps célestes qui formaient son cortège,
l’idée a dû lui venir que la lune partage
avec le soleil la fonction de répandre sur
DANS LAMÉSOPOTAMIE.ET DANS L’EGYPTE. 109
la terre les bienfaits de la lumière et de la
chaleur. Il maria ses deux protecteurs d’en
haut et à la pâle épouse du brûlant Anou •
il donna le nom de Davkina (i) « l’étoile
lumineuse. »

La vénération de Va (Ea, Hou) d’autant
plus persistante qu’elle était plus ancienne,
finit à. la longue par suivre le courant évolutionnaire
 ; mais lorsque ses fidèles eurent
à appliquer au soleil le nom chéri de la
bonne mère,, le changement de sexe les
froissait et pour obvier à cette difficulté ils
donnèrent, à la conjointe de l’objet de leur
adoration le même nom qu’à lui, mais afin
de prévenir une confusion d’idées, au nom
Va,, quand il était question de .la lune, ils
accolèrent le préfixe et le suffixe féminins
n, qui lui donnèrent la forme de Thavath.
Sous ce nom l’épouse d’Eà fut adorée
à Ourouk, dit M. Tielè. (2) Elle paraît y
avoir été identique avec la mère, ou la grande
déesse Homoroka. (3) Ceci confirme encore

(1) Dav, en samskrit « div » lumineux ; Kina,
corruption de Ka-oun.

(2) C. P. Tiele 185.

(3) idem 186. Lenormant IL 263.
110 ÉVOLUTION DES IDÉES RELIGIEUSES
une fois lé système •étymologique d’après
lequel Ouroùk ; serait dérivé d’Ar-aga .{la,
hjaute et puissante) et. Homorpka d’Am-ar■aga,.-(la,
terré haute" et- puissante.) 
Anou paraît être- la formé primitive, soùs
laquelle Tadbration du feu céleste se répandit
dans là: Mésopotamie ; mais’ îl- vint un
temps que-la-vénération de'Ramâ (Ar-A-rn) 
introduite de l’Hindôustan, se: convertit elle
aussi érî une'' adoration des ; corps 7 célestes.
- Depuis lors- -l’adoration.- selon la ; conception
des 1" montagnards dans la Haute-Mésopotamie
obtint la préférence 1 sur l’ancienne.adoration
selon- laJ conception dés habitants des
forêts ; et lé nom ■ de:'Ram en ce-sens se
convertit en celui ; de ; Ramahou (c’est-à-dire
Ram, le fils ou successeur d’Anou) 

II' ; n’est* pas improbable que dans l’Hindô'ustah^eut
lieu:un’e ; fusion dès idées Var
et Anou qui dônha^ lieu à la-conception de
la divinité Vdrôunal

Lés descendants des peuplades venues*du
Çoughdâ et de la Bakhdî, qui de longue
date, avaient vénéré le. feu, As h, simultanément
avec la terre et avec l’eau, semblent
avoir introduit dans la Mésopotamie septen-
• DANS LA: MÉSOPOTAMIE ET DANS L’EGYPTE. II-I
'trionàfè,"d’abord, et dans la Mésopotamie
fnéridionaleensuite, l’adoration d\Ash-Ar(i) 
un nom qui mieux que tout- autre convenait
à la conception du feu d’en haut. Cette
forme primitive se conserva longtemps dans
la Basse-Mésopotamie où l’élément koushite
. ou • agadien était: prépondérant et où on la
retrouve dans le.nom de la.lune: Ashera,
un nom qu’elle porte spécialement dans son
caractère' de protectrice des epduxj voire,
même des amants.

La' forme primitive „Ashar," sous l’influence:
des idées et dé là prononciation dès.
Ses, se convertit en As/i-Our, nom d’une
divinité dont le caractère devint toujours plus
rriâle,. contrairement avec celui'du doux
Askàr des habitants des forêts qui devint de
plus eh plus affable. Dans un milieu semblablé,
à celui où fut adoré As h- Our, il n’y-avait
pas: de place pour la voluptueuse■ Âsherai,
Là pâle lumière de là lune y éveilla plutôt

(i) Ash-Ar, racine dés noms Ashsher, tribu
isfaëlite, Asarhqddon’ et’Tougoultipalesfiarra, rois
d’Assyrie, Asharou, nom que les Égyptiens donnaient
aux ; Syriens.
112 ÉVOLUTION DES IDÉES RELIGIEUSES
l’idée de froideur, d’austérité, de virginité.
Ashera représentait-elle la fécondité, Ashtarte,
la conjointe assortie de la chaleur
brûlante Ash-Our, devint la représentante
de la stérilité.

Les pasteurs paraissent avoir acquis une
certaine considération dans les deux parties
de la Mésopotamie. Dans les enceintes des
grandes villes, telles que Babylone et Ninive,
d’énormes terrains leur étaient alloués où
ils pouvaient dresser leurs tentes et faire
paître leurs troupeaux. Différentes tribus de
Hamites cependant continuaient de mener
la vie nomade de leurs ancêtres. Chez ces
tribus, qui étaient tantôt sous l’influence des
idées de la Haute-Mésopotamie, tantôt de
celles de la Basse-Mésopotamie, la fusion
des idées Ash-Am paraît avoir fait naître
la conception d’une répartition du gouvernement
suprême entre sept grands foyers
d’où rayonnait le feu céleste: le soleil, puissant
entre tous, bienfaisant à ses heures,
souvent destructif, despotique toujours, la
lune, sa corégente blanche et pudique et
les cinq étoiles qui. formaient leur cortège
et qui étaient en même temps les grands
DANS LA MÉSOPOTAMIE ET DANS L’EGYPTE. 113
dignitaires de l’empire céleste. La racine
Ash-Am se retrouve dans le nom qu’en ce
système mythologique on donna au soleil,
Sama ou Samsi dans l’Assyrie, Shemesh (i) 
parmi ceux qui, prenant la route de Damas,
se répandirent dans les vallées de la Palestine
centrale, et dont les Ephraïmites du
temps des Juges descendaient probablement
en ligne directe. Les Harhites, adorateurs
de Shemesh, figurent depuis ce temps dans
l’histoire de l’Orient sous le nom de Sémites,
pour les distinguer des tribus qui longtemps
encore restaient fidèles à leur ancienne vénération
de Ham, la chaleur fécondante. La
lune, eorégente de Sama, prit le caractère
de sa chaste épouse, mère de tout ce qui
existe, tenant par conséquent le milieu entre
la vierge (la stérile) Astarte et la volup(1) 
Shem, en arabe, signifie „flèche". Le mot
hébreux K$ûï ? (lumière rayonnante) et le mot
parsi: Gem se rattachent évidemment à cette
racine. Les Grecs représentent leur dieu-soleil
Apollon comme lançant des flèches, c’est-à-dire
l’ancien symbole de la foudre des Scythes converti
en rayons de soleil.
8114 ÉVOLUTION DES IDÉES RELIGIEUSES
tueuse Ashera. On la nomma Bilit, Mylitta
ou Allât, selon la localité où elle fut
invoquée. Le nom d’'Allât paraît être un
dérivé à'Alla-Ad, la dame forêt, ce qui
semble être confirmé par. le fait que l’adoration
à !Allât était étroitement liée avec
celle de Thavath. Elle est quelquefois représentée
comme une divinité sanguinaire, d’où
on peut conclure que dans la Haute-Mésopotamie
elle s’assimila à la vierge guerrière.


Tout le contraire arriva à la lune, considérée
comme conjointe du dieu Ramanou.
Lorsque ce dieu se dédoubla en astre du
jour et en astre de la nuit, la lune reçut
le nom d’Am-Ar avec le préfixe féminin n,
soit Tamar. Ce nom en Chaldéen prit la
signification de „palme", l’arbre qui était
le symbole par excellence du culte erotique
de la Basse-Mésopotamie. Elle paraît donc
s’y être identifiée avec Bin- Oud, la voluptueuse,
que plus tard on retrouve dans la
Judée sous le nom de ni3D (Benoth)  et parmi
les Romains sous le nom de Venus. Les
Grecs, en faisant naître de l’écume de la
DANS LA MÉSOPOTAMIE ET DANS L’EGYPTE. 115
mer leur déesse de l’amour, semblent vouloir
faire entendre que l’adoration d’Aphrodite
est dérivée de la vénération de l’eau,
l’élément fécondant, une dérivation déjà
indiquée par le nom même: Ab-Ar-Ad, l’eau
d’en haut (qui féconde) la forêt.
V.
IT, vainqueur d’Osiris, régne 400
ans (ï). — En l’an 363 de son
règne il fait la guerre avec ses
archers et ses chars (2). — Osiris,

forme de Râ (3) , méconnu par les hommes,
les tue et monte aux cieux. Shou lui succède"
(4). — Voilà quelques données mythologiques
qui s’adaptent merveilleusement
à un récit de Justin, parlant des Scythes,
„qui trois fois aspirèrent à la conquête de

(1) Maspéro 40.
(4) Maspéro 34.

(2) idem. (3) Maspéro 35.
ÉVOLUTION DES IDÉES RELIGIEUSES ETC. 117
l’Asie" (1). „Sésostrîs, roi d’Egypte, osa le
premier marcher contre eux, précédé de
députés chargés de leur dicter ses lois. Mais
les Scythes avaient été instruits par leurs
voisins de l’approche de l’ennemi : ils répondent
aux envoyés : „qu’il est bien imprudent
au souverain d’une riche nation de provoquer
un peuple pauvre, dont il devait plutôt redouter
l’attaque au sein de son pays ; que
l’issue de la guerre sera douteuse, sa victoire
sans espérance et sa défaite sans ressource ;
qu’enfin, loin d’attendre un ennemi
contre lequel ils ont tout à gagner, eux
mêmes vont courir à lui, comme à une proie
assurée", et ils partent aussitôt. A la nouvelle
de leur marche rapide le roi prend la
fuite, et, laissant son armée et ses vastes
préparatifs, il se retire plein d’effroi dans
son royaume. Arrêtés par les marais de
de l’Egypte, les Scythes reviennent sur leurs
pas, et imposent à l’Asie subjuguée un léger
tribut, plutôt comme monument de leur
puissance que comme fruit de leur victoire.
Après quinze ans employés à la conquête
(1) Justin 22.Il8 ÉVOLUTION DES IDÉES RELIGIEUSES
de l’Asie, ils sont rappelés par les menaces
de leurs femmes, résolues „si cette absence
se prolonge encore, de chercher d’autres
époux chez les peuples, voisins et de ne pas
laisser la nation des Scythes s’éteindre par
leur faute." L’Asie paya tribut pendant
quinze cents ans : elle en fut affranchie par
Ninus, roi d’Assyrie" (i).

Le règne du roi mythique Ninus, le soidisant
fondateur de Ninive, correspond avec
la chute de l’empire soumirien et la fondation
du grand empire babylonien vers
l’année 2200', selon M. F. Lenormant (2) ,
ou l’année 2100 selon M. M. Rawlinson et
Oppert (3). Les 1500 ans de Justin nous
reportent donc à 3700 ou 3600 avant notre
ère, où aurait eu lieu une guerre des Scythes
contre les Égyptiens sous le règne d’un roi
du nom de Sesostris. Il y a ici une erreur
manifeste. L’Egypte a eu deux rois Sesostris,
— Ousirtesen III de la XIIe dynastie
et Ramsès II de la XIXe dynastie, —■ qui
tous les deux vivaient trop tard pour être

(1) Justin 23, 24. (2) Lenormant IL 37.
(3) Lenormant IL 23.
DANS LA MÉSOPOTAMIE ET DANS L’EGYPTE. 119
le roi en question. Justin paraît avoir été
induit en erreur par une similitude de nom.
Le pharaon dont il parle sera probablement
Sesokhris, le roi géant (scythe) de la
IIIe dynastie (i) , qui doit avoir vécu vers
l’époque indiquée. L’hostilité d’un roi scythe
contre les Scythes de la deuxième migration
n’est aucunement en contradiction avec
cette hypothèse.

Les nouveaux envahisseurs, bien qu’appartenant
à la même nation étaient originaires
d’une autre contrée que celle dont venaient
les ancêtres des habitants du Delta, qui
d’ailleurs par une résidence de quatre siècles
dans le pays conquis, s’étaient éloignés du
type scythe à mesure qu’ils s’étaient faits
Égyptiens. Les Scythes orientaux de leur
côté, en se civilisant au contact de leurs
voisins, les pasteurs, avaient peu à peu perdu
le souvenir de leur parenté avec les Scythes
occidentaux, qu’ils traitaient de barbares et
qu’ils refoulèrent sans cesse. La vérité de
ce fait peut être constatée par la fréquence
du son 0 et Ou dans la contrée d’entre la

(1) Maspéro 69, voir aussi Maspéro 47.
120 ÉVOLUTION DES IDÉES RELIGIEUSES
mer Noire et la mer Caspienne, par exemple
dans les noms Oural, Sauromathie, Tauride
etc.

Ceux qui donnaient l’éveil aux Égyptiens,
étaient probablement des Scythes occidentaux,
qui à l’approche de l’ennemi commun
cherchèrent à s’assurer la protection d’une
nation puissante, un peu apparentée.

La victoire des envahisseurs paraît avoir
été beaucoup plus éclatante, et leur occupation
du Delta beaucoup plus complète
qu’on ne le supposerait en prenant à la
lettré le récit de Justin, puisque l’introduction
en Egypte de l’adoration du feu céleste
bienfaisant date de ce temps. Le nom Our
dans la bouche des pasteurs se modifia en
Hor, et la fantaisie aidant, ce Sor ne tarda
pas à être représenté comme un roi divin,
successeur de son père Osar, et meurtrier
de sa mère As. Ce récit allégorique transmet
évidemment le souvenir de l’introduction du
culte d’Our, originaire de l’Asie centrale,
qui dans l’histoire religieuse de l’Egypte,
remplaça l’ancienne vénération du Nil, et tua
ou détruisit la vénération primitive, celle de
la terre. L’adoption de la nouvelle concep-
DANS LA MÉSOPOTAMIE ET DANS L’EGYPTE. 121
tion eut pour résultat le transfert du siège
imaginaire des éléments. Les Égyptiens eux
aussi tournèrent vers le ciel les regards qui
cherchèrent la cause des phénomènes de la
nature, cause que jusqu’alors ils avaient
cru trouver sur la terre. Seb devint le représentant
du chaos primordial, Non la représentante
de la mer céleste — les nues —.
As s’identifia avec la lune, Râ .ou Osar
avec le soleil fécondant. Hor, le feu céleste,
dont le soleil était considéré comme le foyer
principal, prit le caractère de ..l’astre rayonnant
répandant la lumière du jour, symbole
de la vie.

La conception Hor se développa graduellement,
mais, sous le nom de Hor-our,
l’idée primitive des Sourya's resta néanmoins
longtemps en honneur* Bien des siècles
plus tard l’ancien Hor -reçut encore sa part
dans les hommages que la piété égyptienne
offrait aux divinités protectrices. Sous le
nom â'Harpa chrouti (l’Harpocrate des
Grecs) il est représenté comme un enfant,
assis sur les genoux de sa mère As, les
jambes ballantes et le doigt à la bouche (i)  ;

(i) C. P. Tiele p. 34.
12 2 ÉVOLUTION DES IDÉES RELIGIEUSES
il figure alors V Hor os légendaire, le fils
d’Oszrïs, l’ennemi acharné de son oncle
Typhon, meurtier de son père, VHoros qui
après avoir remporté la victoire, tue sa mère
As et se met sur le trône paternel (i).

Le Typhon dont il est question dans cette
légende est une forme confuse du SU des
Scythes et du Tebh ou Phtah des colons
primitifs du Delta. Il représente le culte
officiel de la Basse-Egypte sous les rois
de la troisième dynastie qui donnèrent le
coup de grâce à l’autorité de la vénération
originale des agriculteurs et des pasteurs
alliés de la Haute-Egypte : As-Ar-Râ.
L’usurpateur Typhon, ou le culte prédominant
du Delta perdit son autorité depuis
l’invasion des Sourya's et de leur adoration
d’Our, le feu céleste. Cette adoration, une
fois introduite dans le Delta, s’y maintint,
parceque ceux qui l’y apportèrent y trouvèrent
dans les descendants de la première
armée conquérante, .des hommes d’autant
plus faciles à convertir à leurs idées, qu’ils
étaient déjà familiarisés avec les idées tant
soit peu analogues des Scythes occidentaux.

(i) Plutarque. De Isis et Osiris.
DANS LA MÉSOPOTAMIE ET DANS L’EGYPTE. I23
Les idées religieuses des agriculteurs, qui
avaient su résister à l’influence de la vénération
de Sît succombèrent sous la prépondérance
que prit l’adoration de Hor. Elles
se réduisirent en un souvenir vénéré de
l’affection respectueuse que les ancêtres
avaient eue pour la terre et pour l’eau. C’est
en ce sens, il me semble, que doit être expliquée
la légende de Hor victorieux. Monsieur
Tiele semble faire allusion à la déchéance
de la vénération de Sît, quand il dit : „On
commença à faire aux crocodiles une guerre
d’extermination ; la défaveur atteignit également
Sebak, la déesse scythe à tête de
lion" (1).

Depuis cette époque Isis et Osiris figurent
dans la mythologie égyptienne complètement
dépouillés de leur caractère primitif
de principes naturistes, ils prennent rang
dans le panthéon des divinités sidérales, et
se prévalant de leur ancienneté, ils revêtissent
dans la légende le ^caractère de mère
et de père du nouveau dieu supérieur.

Il est à peu près certain que l’adoration

(1) C. P. Tiele. 89.
124 ÉVOLUTION DES IDÉES RELIGIEUSES
du dieu Shou fut introduite en Egypte vers
la même époque où celle du dieu Hor y
fit son apparition. On pourrait en conclure,
il me semble, qu’à l’armée des Sourya's,
adorateurs d’Our, qui pénétra en Egypte
du temps de la troisième dynastie, s’était
joint un corps de soldats du Çoughdâ, adorateurs
de Shou ou Sâs, ce qui est d’autant
plus probable que les deux nations avaient
une origine commune, que leurs idées religieuses
se ressentaient de cette parenté et
que dans le Delta égyptien les conceptions
Shou et Hor se touchaient de si près, que
souvent elles s’y confondaient. Shou est
nommé le fils de Râ (i) , ce qui le rend
identique avec Hor-Our. „I1 n’est autre",
dit M. Tiele (2) , ,,qu’ Horos ailé."

La différence entre Shou et Hor, au moment
de leur introduction, paraît cependant
avoir été assez notoire pour que les Égyptiens
pussent les distinguer l’un de l’autre ;
et qu’ils pussent même se former une idée
nette et précise de chacun d’eux. Ceci résulte
du fait que l’adoration de Shou pénétra

(1) Maspéro 33. (2) p, 5-7.
DANS LA MÉSOPOTAMIE ET DANS L’EGYPTE. 125
dans la Haute-Egypte plus facilement que
ne le fit celle de Hor, ce qui n’est pas
étonnant. Thèbes qui devint le centre du
culte de la divinité fluviale asiatique, n’étaitelle
pas une des villes sacrées de la vénération
de Râ, le fleuve égyptien ? Les divinités
de l’élément liquide, lors même que
sous l’influence de l’adoration des puissances
d’en haut elles avaient dû quitter la
terre et monter au ciel, conservaient toujours
les traits caractéristiques de leur humble
origine. Shou eut beau se confondre avec
Hor, il n’en resta pas moins l’eau divinisé,
celui qui „au jour de la création soulève
les eaux d’en haut" (i).

„Mais Shou", dit encore M. Tiele, ,,ne s’est
pas seulement confondu avec Hor-Hout,
l’Horos d’Edfou, le dieu de la barque ailée
du soleil" (2) , il s’est aussi assimilé à
Anhour, le dieu guerrier, armé du glaive,
révéré à Abydos" (3) , car, dit le savant
auteur „il est sans doute une des formes du
dieu que nous verrons adoré à Héliopole et
plus tard à Thèbes, sous le nom de Shou" (4) ,

(1) Maspéro 71. (2) p. 57. (3) p. 33.

(4) idem, voir aussi Maspéro, 26.
126 ÉVOLUTION DES IDÉES RELIGIEUSES
Il est donc évident qu’ Abydos a emprunté
sa divinité spéciale à On de la HauteEgypte,
ce qu’indique d’ailleurs le nom
d’Anhour — Our, le feu adoré à On ou An,
l’ancien siège du culte de la terre.

Les Sourya's et les Sôs, le transfert du
siège de leurs divinités du Delta vers la
Haute-Egypte le fait supposer, semblent
avoir été refoulés par les rois, adorateurs
de Sît, et s’être mêlés aux habitants de la
Haute-Egypte, leurs coreligionnaires, dans
le sens de l’adoration mutuelle de divinités
bienfaisantes.

Le règne des successeurs immédiats de
Sésokhris, ou plutôt Zosertiti, fut marqué
par l’invasion des Chamites, chassés du
vaste pays de Koush (des Archers) , qui,
après avoir traversé la Basse-Syrie et l’Arabie,
passèrent le détroit de Bab-el-Mandeb,
ou bien l’isthme qu’on croit avoir existé
en cet endroit, se jetèrent dans l’Ethiopie
et de là se répandirent dans l’Egypte.

La tradition sémitique a gardé le souvenir
de cette migration. Elle fait de Mizraïm
(l’Egypte) et de Koush (l’Ethiopie) deux
fils de Cham, le fils de Noé, et elle prétend
DANS LA MÉSOPOTAMIE ET DANS L’EGYPTE. I 2 7
que la couleur noire des descendants de
Cham est la marque indélébile de la malédiction
qui frappa la famille du fils irrévérencieux
de celui qui avait la charge de
repeupler la terre.

L’origine éthiopienne du culte de Cham
a laissé un moyen de constatation dans
l’ancienne langue égyptienne. Dans cette
langue le sol noir de la Haute-Egypte, et
de l’Ethiopie, la patrie des autochtones, de
la population noire, était désigné sous l’appellation
de Kern, la noire, pour distinguer
cette contrée des pays au sol rouge et argileux,
la Syrie et la Lybie (i).

Koptos devint le siège principal du culte
de la chaleur. „Sa divinité est communément
désignée sous le nom de Chem" et
est Représentée suivant l’expression égyptienne
„dans la figure de sa force", c’est-à
dire sous l’image d’une momie ou en gaine,
dans la forme ithyphallique, le bras levé
et un fouet à la main, la double aigrette
haute sur la tête. A ces attributs on reconnaît
le dominateur divin et le dieu de la

(i) C. P. Tiele 18.
128 ÉVOLUTION DES IDÉES RELIGIEUSES -"
fertilité. Ses deux noms Chem et Min ou
Men répondent à ses deux attributs. Chem
signifiant:, dominateur, et Mèn\ celui qui
féconde ; c’est le principe de vie, la force
génératrice cachée de la nature, "le-créateur
qui donne" au monde la fécondité. A ce
titre il occupait la première place dans la.
grande fête de" l’agriculture. …" (i) 

Cette description du dieu Chem s’accorde
si exactement avec celle de HamL que l’introduction,
en Ethiopie et en Egypte du culte
des Chamites, expulsés de là Mésopotamie,
ne laisse pas le moindre doute.

„Le dieu égyptien Chem", dit encore M.
Tiele (2) , „est aussi une forme d’Amoun,
c’est-à-dire il lui est identique, ou plus exactement
ce sont deux formes de là même
conception divine. Le grand dieu de Thèbes
sous les dix-huitième et dix^neuvième dynasties,
Amoun ou Amoun-Ra, ne fut certainement
pas la forme primitive de cette
divinité, mais un développement sacerdotal
du type originel. Le nom de Men ou Min
n’est pas en réalité une abréviation ou bien

(1) C. P. Tiele 82. (2) idem 81—82.
' BANS LA MÉSOPOTAMIE ET DANS L’EGYPTE. I2Ç
un surnom d’, Amoun. .On-trouve des représentations
de Chem 'au-dessous desquelles

• on lit: ^Amoun-Râ, roi des dieux", preuve
certaine que.- déjà dans, l’antiquité on avait
conscience de l’unité des deux divinités. De
so.n’côté Amoun est appelé dans son grand

■temple de Karnak: „1'époux de sa mère".
Le double sens de la racine: Men’ à amené
à l’adorer comme le, dieu qui, en fécondant
le monde, le maintient et lé. conservé. Ce-.-

. pendant son nom signifiait aussi „le caché",
idée, eri -parfaite .harmonie, avec le caractère

. de la. force active de la nature,' qui est une
force mystérieuse et cachée. Aussi la théo.

logie sacerdotale représente-^t-elle de plus
■en’ plus Amoun comme le dieu suprême

: invisible, -Nous le répétons, cette conception
n’a rien de primitif, niais après ùh'progrès
lent, elle se dégagea du caractère originel
de l’a .divinité . Thébaine . . . ..Amoun, en
tant qu’ Amoun-Râ était souvent reprë-.
sente avec une tête d’épervierj "et il est, lui
•aussi, un dieu guerrier".

^Pendant des siècles, alors même qû'Amoun-Râ
avait été élevé au premier
rang,. Chem était encore adoré à Thèbe,
9130 . ÉVOLUTION DES IDÉES .RELIGIEUSES
dans là . ville sainte d’Amoun-Râ" (1).

,. ;I1 (Chem) est encore représente dans
son coffré sacré ; derrière .la statue du dieu
en- effet/s’avancent quatre- prêtres • portant
une arche semblable à l’arche sainte : des
Israélites. De cette arche sortent cinq arbres.
Lé taureau blanc ou fauve (Mena, consacré
à Men, c’est-à-dire à Chem) apparaît deux
fois dans le cortège" (2).-

Tout cela prouve suffisamment que les
Chamîtes, venant du • Sud, reçurent dans
la Haute-Egypte un accueil favorable des
anciens. colons asiatiques d’On (Hëliopolis) 
qui avaient apporté. à On (Hermpnthès) le
culte de la terre, Am, (Amoun c’est-à-dire
Ani de On)  et qui reconnurent dans le culte
des Chamites celui de leurs pèresj légèrement
modifié. Cette modification même augmenta
leur sympathie, puisqu’elle différait
guère de celle que sous l’influence de Leur
milieu actuel ils avaient, eux aussi, fait .subir
aux idées primitives-.

Les cinq arbres qui sortent de l’arche de
Chem, et la parole „Osiris s’élance", qu’on

(1) C. P. Tiele 83, (2) idem 83.
.- DANS LA.MÊS0P0TAMIE ET DANS’L’EGYPTE. 131
• - lit-, sous un acacia - qui sort d’un autre

spécimen de cette arche (i) , ont un rapport
évident avec l’ancienne vénération des élé:

ments, •considérés comme principes de la.
fécondation, et’de la production,' la. çro.is■'

satrc’e étant une .manifestation de la puis.

sance mystérieuse ou cach.ée-de la nature.
- 'Les relations suivies entre les habitants
■'de.ïa Haute-, et de la Basse-Egypte opé■

.rèrent. une fusion des idées religieuses et
Chem,"-le-:diéu introduit par les Chamites,'

• devint parla une forme particulière d’Horos,
le dieu.' des Sourya's. Depuis on le trouve

• ^'fréquemment désigné :sôus 1'app.ellation de
. ' y^Chem, le victorieux.Horos, le fils d’Osiris",

"'pu' „le fils’d’Isîs." (2). .-'■-.

La consécration, à Men ou Chem du
taureau blanc ou fauve démontre qu’en
-Egypte, comme en Asie, c’était par l’intervention
dés" pasteurs qu’en Horos-Chem,
.'• le'représentant du soleil « envisagé. comme
,1a.force fécondante de la nature" (3) , se.
, confondirent la vénération naturiste etl’ado•/ration-sidérale.
''■'••

Le culte des bocages, un dérivé de la

• '. (.1).C. P. Tiele 83 note.'\2) idem 81. (3) ^^83.
.132 . . ÉVOLUTION DES IDÉES RELIGIEUSES- .
vénération de.la terre, boisée, paraît avoir été
■introduit en- Egypte par la voie du Sud et par
la voie du Nord ; Lés arbres qui'sortent de l’arche
.de Chèm paraissent apparténir.à l’apport
. des immigrants/Chamites, 1 ë Icultè - dé" Thot
au, contraire, une modification du culte forestier-
â'Oud, semble avoir .été introduit par
'la route de-l’isthme'de Suez. Thot, le dieu
mystique, astrologue.et ■ magicien ;• figuré en
qualité de- ministre :ét.-. de conseiller d’Hpr
Harmakhouti ;- lorsque ce roi divin ; partit
avec ses archers (synonyme d’habitants.des
forêts-de la Basse-Mésopotamie) etseschàrs.
pôùr- faire, la guerre à SU, lé dieu. de.là
foudre, une expédition dans laquelle le cpmmandemerit
dès. troupes est confié à l’héritier
présomptif-de la couronne, auquel la légende
égyptienne donne le nom de Harhoudti (1) ,
(Qur-Ôud). . ', V . ' '

Le siège principal du culte du dieu Thot
était à Kh'mounou, la ville qui plus tard
reçut le nom d’Hermopolis. Cette ville était
située dans le nome d’Ourou, à. moitié chemin
environ entre les centres des cultes dé Râ.

(i) - Maspéro 40.
DANS LA MÉSOPOTAMIE ET DANS L’EGYPTE^ I33
•et de Sit, assez, loin .du -Nil- et proche du
_çanal qui -porte aujourd’hui lenom de Bahf•el-'ï'oussouf
(i). . :'": "'••'. ;'. . ; .. '',

Le culte dû -dieu Thot’était surtout en’
3ionneur sous.là quatrième ; dynastie ; la, fèm- ;
■me du roi.Khéphrên, la-reine.Mirisânkhj. était*
.'.prêtfesse âè- Thot ;, 'ulï/'àè' ses/ parents," le
".prince. Mirian, -'était graxid^prètrè-'de Thot. h
'[ Khmounquj ?) , .et, chose dîgïie de remarque,
a la même dynastie, appartiennent’ le roi
• Dôudoufrî. que iès listes monumentales’ intercalent
entre Khéops et Khéphrên. (3) et
le prince Doudoufhor-, le fils du 'roi Menk'eri
■ et lepetit-fils du roi Khéphrên (4) ". ; Lés noms •
des membres des familles rpyales dé là haute
antiquité étant généralement’ empruntés à •
-ceux des divinités auxquelles ces ! princes
vouaient un culte particulier, le'rapproche-,
ment du dieu magicien Thot. .et du dieu
Qud adoré dans le pays des mages, devient
tout naturel à l’aide de pareils noms.

.'L’immigration koushite par l’isthme de
•Suez continua jusque sous le' règne de

. (1) Maspéro 22. (2) idem 63—64. (2,) idem6^.
4) idem’ 66. • ■.-..'.
134 ÉVOLUTION DES IDÉES RELIGIEUSES
Snofrou, le dernier roi de la troisième dynastie.
Ce prince se déclara ouvertement pour le
parti des Sourya's, il adora le dieu Our, il
'fit exploiter,' pour le compte de l’Egypte,
les mines de cuivre et de turquoises du
Sinaï,"il fit la guerre aux tribus nomades
(Mentiou) qui harcelaient sans cesse la frontière
orientale du. Delta, pénétra jusqu’au
fond de la péninsule du Sinàï, et pour
mettre désormais la Basse-Egypte à l’abri
des incursions, il garnit la frontière d’une
•série de forteresses, dont une au moins,
Shé-Snofrou, existait encore sous les premiers
rois . de la douzième dynastie. Un des
bas-reliefs d’Ouady-Mogharah, trophée de
sa campagne, nous montre le roi des deux
Égyptes, le seigneur des diadèmes, le maître
de justice,, l’Hor vainqueur, Snofrou, le dieu
'grand,,, écrasant de sa masse d’armes un
barbare, terrassé devant lui" (i). Ce barbare,
il n’y a pas à s’y méprendre, personnifie la
nation des Koushites, nomades pour la plupart,
détestés par les habitants du Delta,
mais plus encore par les agriculteurs des
rives, du Nil.
(i) Maspéro 59.
DANS L’A MÉSOPOTAMIE ET DANS L’EGYPTE. 135
Sous les rois de la quatrième dynastie
le pouvoir'des Sourya's ■ était à son apogée ;
Leur prépondérance était telle alors, que lés
chroniques ne parlent des « Serviteurs, de
Hor" qu’avec la plus grande estime, et’
qu’elles les représentent comme la nation
célèbre du monde primitif (i). Si, comme
on veut, les Turcs et les Turcomaris de
l’Asie sont leurs descendants, il n’est pas
"improbable que les Touaregs du Sahara
puissent, avec tout autant de droit, revendiquer
cet honneur.

• Khéphrên, l’illustre roi de la quatrième
-dynastie est appelé „YHor coeur puissant,.
le bon Hor, le dieu grand,. seigneur "des
diadèmes ,,1'Hor et le Sit". La dernière
épithète fait non.seulem.ent preuve de l’association
des deux divinités, mais elle témoigne
. encore • de' .la préférence qui était
donnée h -Hor, puisque c’est- lui qui est
nommé le premier. .'.' !-■'

L’avènement des Sourya's sur lé trône
des deux Égyptes inaugura une ère de grande
activité industrielle. Tous les rois adorateurs

(1) Maspéro 49.
.1-36 ÉVOLÙTIÔTS :DES XDÉES RELIGIEUSES ETC.d’Hor depuis Snoffqu . étaient des rois constructeurs..
Ce sont,eux qui. ont fait ériger
les’grandes pyramides) ces tumulùs monumentaux,
preuves irrécusables. que les adorateurs
du feu. céleste.' en Egypte — comme
partout ailleurs.. — enterraient leurs morts ;-
Lé. culte d’Hor, plus bénin que le culte
de Sit, achevait la'conversion dés vénérateufs,
dès. éléments. Les regards s’habituèrent
• alors à se tourner respectueusement vers la
voûté céleste, lorsque la voix invoquait ou
qu’elle rendit .grâce. A là vénération de.
■ forces 'qui agissent succéda l’adoration de
volontés qui organisent.-' Des/êtres célestes
idéalisés’-réclamèrent le tribut si longtemps
' payé à des éléments, 'matériels, La divinité.
se détacha'du fond rayonnant," div.- .-• . .
V
ES l’an 2029 avant, notre ère",
dit Monsieur Fortia d’Urban (1) ,
,,1'empereur Hoang-ti nomma

.deux officiers, ou deux mandarins,

.pour avoir soin d’écrire l’histoire dé
l’empire,- et ce fut le premier usage que
l’on fit à la Chine- de l’écriture qui venait
d’y .être inventée".

.Ce passage est plein de révélations. ..

Si l’âge d’une, nation se calcule depuis

(1) Histoire anti-diluvienne de la Chine I, 8.
138 ÉVOLUTION DES IDÉES RELIGIEUSES
l’ère de son histoire relative, et si cette
ère précède guère la date de l’invention ou
de l’introduction de l’art d’écrire, la nation
Chinoise, malgré ses prétentions stupéfiantes
ne serait en réalité qu’une nation peu
ancienne, puisque des inscriptions encore
existantes il est facile à prouver que bien
des siècles avant le règne du roi Hoang-ti,
l’Egypte avait déjà ses hiéroglyphes et la
Mésopotamie son écriture cunéiforme. Ces
pays enregistraient donc les événements de
leur histoire, leurs inventions et leurs découvertes,
leurs progrès dans les sciences
et les arts, lorsque la Chine n’avait encore
que sa tradition orale, et que probablement
elle n’était encore peuplée que de barbares,
d’ignorants et d’oisifs. La tradition chinoise
paraît admettre ce fait, car le même M.
Fortia d’Urban avoue d’après des autorités
chinoises, que „les premiers peuples qui
habitèrent la Chine, n’en occupèrent d’abord
que la partie septentrionale et occidentale"
(1) , ce qui semble indiquer que les
premières notions artistiques et scientifiques

(1) Histoire anti-diluvienne de la Chine I, 65..
DANS LA MÉSOPOTAMIE ET DANS L’EGYPTE. 139
ont été importées par une immigration venant
du nord-ouest. Cette immigration peut
très bien avoir eu lieu en 2029, l’année
assignée à l’introduction de l’art d’écrire,
et si cela pourrait être constaté, nous aurions
en même temps la preuve que le courant
civilisateur qui alors se manifesta en Chine
n’était autre que celui qui à la même époque
envahit le plateau d’Iran, et qui du
versant des Himalaya's se répandit dans
les campagnes de l’Hindoustan.

La nation mère des civilisateurs de la
Chine, des Iraniens et des Arya's paraît
d’abord avoir habité la contrée d’au-delà',
des monts Imaus. Elle prit en s’émigrant.
la même route-environ, que 1500 ans plustôt
avaient pris ses proches parents, lesTourya's.
Peut-être que lentement, d’étape
en étape, ils ont pris possession de pays
qu’abandonnaient leurs voisins. Les Védas
hindous et les livres sacrés du Mazdéisme
ont conservé le souvenir d’une longue pérégrination.


« Avant de s’abattre sur le sol d’Iran",,
disent les livres zends, „les Aryens avaient
habité des régions diverses, qu’ Ahouramaz-
140 ÉVOLUTION DES IDÉES RELIGIEUSES
dâ, le dieu bienfaisant, créait pour eux,
mais d’où les manoeuvres du mauvais principe,
Angrômainyous, les chassaient toujours.
Forcés par le froid de déserter l’Airyanêm
- Vâedjô, ils se répandirent sur le
Çoughdâ (la Sogdiane) et la province de
Mourou (la Margiane, aujourd’hui le canton
de Merv). Les guerres civiles et les incursions
des. nomades voisins les contraignirent à
s’exiler et ils se détournèrent vers l’est dans
Bakhdî (la Bactriane) , le pays des hautes
bannières, .puis vers le Sud-est dans la contrée
de Niçâyà, qui est contre Bakhdî et
Mourou. A partir du Niçaya, ils pénétrèrent
sur le plateau de l’Iran par l’Haroyou (l’Ariane) 
et descendirent sur le VaêkeretaDpuhzaka,
où ils se séparèrent en plusieurs
corps de nation" (1).

La légende persane, qui reconnaît la proche
parenté des Iraniens et des Touraniens,
prétend que les Iraniens étaient les descendants
d’Iretz et les Touraniens ceux de
Touran, deux fils du roi Féridoun, et elle

(1) Maspéro 490/1, voir le Vendidad, Fargard
I (Kleuker's Zend-avesta II 299 etc.) 
DANS LA MÉSOPOTAMIE ET DANS L’EGYPTE. 141
relate que. peu de temps après la mort de
ce monarque une guerre fratricide éclata

■ entre les habitants des deux parties de son
empire, qui ne se termina que longtemps

, après par le refoulement définitif de.s Tou■■•

raniens.-

• Cette légende s’appuie sur l’autorité du

■•_ .Boun-'Dehesh, un des livres sacrés conservés
par' les ' Guèbres- de Bénarès et par ceux
de l’île, de Ceylan. La critique, il est vrai,

• n’acçbrde qu’une ancienneté relative à ce •

. livre qui contient, les preuves incontestables ;

■ de n’avoir pu être, rédigé, ayant le septième '
■•' siècle ; de nôtre èj*e ; mais tout en .admettant
'',. l’a'possibilité, que^ .la- rédaction que nous

■ connaissons date effectivement de ladite
époque', avons-nous pour cela le droit d’af.firtner
que''cette-.rédaction est. originale y. et
d’écarter du débat la'possibilité qu’elle soit

,1e remaniement d’.un^.texte beaucoup plus
•ancien qui ne. contenait pas les. passages
incriminés ? Je ne le'crois pas ; et.je'ne le
. croirais pas même si je n’aurais âucun.motifpour
admettre la probabilité d’une rédac-,
tion-primitive de. beaucoup. antérieure à celle
.qui est parvenue à notre connaissance. J’ad-
142 ÉVOLUTION DES IDÉES RELIGIEUSES
mets cette probabilité et voici pourquoi.
Si le texte originel du Boun-Dehesh datait
du septième siècle de notre ère, le livre
aurait été rédigé dans une des langues
vivantes de cette époque, mais cela n’a
pas eu lieu, bien au contraire, tous les exemplaires
encore existants du Boun-Dehesh
sont rédigés dans la langue pehlevi, une
langue mprte depuis longtemps à la.date
sus mentionnée. Celui qui a fourni le texte
connu peut avoir été un des rares, savants
versé dans l’ancienne langue, devenue sacrée,  ;
et tenant en. haute, considération le texte
originel, il. a pu y avoir fait quelques-interpolations,
mais, certes il n’aurait’pas écrit
un livre-, destiné à l’édification de ses coreligionnaires,
dans .une langue qu’ils n’entendaient
plus. - ' . /.

Il est très probable d’ailleurs que les interpolations
soient très-péu nombreuses, et
qu’elles ne tirent pas*-à conséquence, car
l’ensemble du BourirDehesh a tout l’air de
n’être qu’un ' réarrangement de passages
extraits de livres sacrés de la plus haute
antiquité. Les ..parties du texte qu’on peut
contrôler sont si rigoureusement conformes
DANS LA'MÉSOPOTAMIE ET DANS L’EGYPTE. I43
à .des passages ' correspondants des livres
zends, qu’il y a tout lieu à croire que les
parties non contrôlables ont tout aussi
.■exactement été transcrites de livres qui ne
sont pas parvenus à. notre connaissance, en
 ;-sorte que le Boun-Dehesh, quoiqu’étant
.d’une rédaction postérieure à celle des autres
. livres sacrés,. n’en est pas moins un document
mazdéén digne delà haute considération’dont
il jouit parmi les adorateurs du
feu encore existants. " .
 ; Les autres livres, sacrés du Mazdéisme,-
-tous rédigés en langue zénd, semblent dater
■du règne de Darius Hystaspe, roi de Perse,
La rédaction de ces livres est attribuée à'
un prêtre célèbre de cette époque, à qui on
donné habituellement le- nom de Zoroastre ;
'mais que . l’on croit être le second de ce
..nom.' On prétend. que ce second Zoroastre
ait revu des textes anciens délaissés par un
• profond penseur, originaire de la ville de
..Balkh, capitale dé la-Bactriane, qui aurait
vécu sous le règne du roi légendaire Gous.
tasp,-le fils, de Lohrasp et que l’on, croit
avoir été le premier Zoroastre. Ce nom-d-e
Zoroastre pu de Zeroastros paraît être une
144 ÉVOLUTION DES IDÉES. RELIGIEUSES ,
corruption grecque du mot zènd Zerethoshtro
(dérivé de Zere, or et de Toshtre., étoile) 
qui signifierait : „Etpile brillante" (i) , et qui
"devrait être. -pris-, dans le. sens d’un "titre
honoriftque.qù'auraient porté lès deulxgrands
apôtres.du Mazdéisme,- •…'.--, -. •'

' L’oeuvre de l’homme ,de Balkh étant per..
-due' il est impossible- de restituer à chacun,
•des-"deux auteurs inconnus .'sa part dans la
••rédaction des livres’zeMs." Voyons/ce qu’une.
-. étude' comparée ' de ces livres, et l’analyse..
: -dés. .doctrines -'y, -consignées, ' nous apprend
*. '. àù sujet des phases de l’évolution màzdéenne:
, .  !;Lès Spythès 'orientaux, ou ..Aryens,) c’est…
\ à-dirè les.' ancêtres, des Iraniens-et des Tqu•
•.ràriiens vénéraient depuis un .temps immémorial
1 ! le. feu -sous le. caractère d’un élément
-bienfaisant. Les Touraniens^ par suite de
leurs relations-intimes avec les descendants
. . des’ Scythes,. occidentaux, avec les. -montagnards
et avec les .pasteurs nomades, se convertirent.
au . culte sidéral symbolique. qui,
pour, les:masses, tourna rapidement à l’idolâtrie.
Les Aryens, Farrière-garde de la

(ï) Kleuker's Zend-avesta III, 4.
':• ;, ; :.'--..'"■ DANS LA MÉSOPOTAMIE-ET DANS L’ÉGYPTE. 145/
^■V ;.':^hation’ scythé /orientale émigrante, apppr•

V.'tërént: ;dâns leurs "nouvelles patries, intacte .
 !' »'••.,''de toute .soù'iUure, là.yénéf'atiôn<des éléments
>-.:"/l": "bienfaisants ;.- Ils àvàîentj eux aussi,' sUbi'l’ih- •
/',-.' .'fiuerice de différents’- milieux ; .mais: à toutes ;
 ;' ;':,•).-les/étapes.-de leur.longue• ;pérégrination ils•
'•' …./aVaiént .trouvé la confirmation de leur -idée'/
" ;'.■ '-ï. primitive, bien q'ue:' la' gradation du respect
"■>' ;,.-ppur le feu,:pbù'r ;Pea.u et pour la.terre, variât
 ;' ;..-'/--'selon le climat ! et-'la nature du sol.. Cette nu,'■
-' '■• ïànee dés idées provenànt’d’une:mêmë concep.'

\…tion, avait, attiré leur attention-, ils, s’étaient
'" ;,'■■• -mis .à'réfléchir^' à comparer,, à chercherla

■ :, ■ • ça"Us’ë..de cette dissémb.laricè/ ; de forme entée'.
-, ;•..' sur une-identité dè.-fon’d, et d’abstraction en

• ■ abstraction, ils étaient arrivés- à/ trouver -Je
… ■''.• ;' pb.întde départ dés yériérateUrs des éléments

' • bienfaisants..' Depuis ce moment ces éléments
■.'..' devinrent, à leurs yeux des manifestations '
. '. •' des forces ! cachées de la nàture/les symboles.
, :}.'. /de la fécondation et. de la vie, de la chaleur ;

■ : .et ;de la lumière) -de l’a bonté et delà.pureté ;..

■ sniàis-la conception nouvelle, élaborée par

■ -,-'' un.' raisonnement lent et profond, d’une'logi..
 ; que serrée ; fut assez clairement définie dans

■ , . Ié Mazdéisme pur pour, que l’estime ■ du sym•:.
■ ■' ■••'' -' '. , '. '•..-.-. .''.■"'/.•'' '."':-'■• I.Q'.
I4Ô • ÉVOLUTION DES IDÉES RELIGIEUSES
'bôle ne pût se corrompre en un culte idolâtre.

Le mot Ar, l’ancien nom de là montagne,

prit alors la signification d’élevé, de sublime,

.et le. feu d’en haut- fut symbolisé par un
feu allumé par les rayons dû soleil et brûlant
sur un autel placé sur une montagne, sur
un. haut lieu, sur "Une pyrée (1). Le nom
Aryen né p.eut donc avoir signifié tout
d’abord qu’adorateur d’Ar, montagne, mais
sa signification changea ' selon, que le sens
dû mot Ar se^ modifia successivement. La.
racine Ar se retrouve dans Airyanêm-Vaedjô,
le nom de la patrie primitive, et. dans Harôyou,
celui du pays que les Aryens venaient
de. quitter lorsqu’ils Se répandirent dans
l’Iranie.. Ar, d’abord converti  ;en Air, en
Har. et- en Ir paraît même avoir pris la
forme d’.Aou.r —-.eh Aouramazd’a (Ar-AmAsh-Ad,
la personnification des quatre objets

• vénérés par lès différents peuples qui s’assimilèrent
aux. vainqueUTS-philosophes) .—
avant dé passer à l’a formé "Our que les

Touiyaîs avaient déjà consacrée. Cette permutation
dé la voyelle se retrpuve dans les

(1) Temple construit en forme .de pyramide.
DANS LA" MÉSOPOTAMIE ET DANS L’EGYPTE. I4.7
différentes." lectures’ du no ni corrompu du
dieu^créàteur : Ormazd, Ormizd et Ormouzd.
 ; Le feu, l’eau et la terre sont assez souvent
cités dans lés livres mazdéens sous le caractère
d’éléments primitifs, -d’émanations dK
rectes* d’agents médiateurs de la force productrice
primordiale, et comme tels des
symboles de sa-majesté, qu’on devait res•
pecter et conserver dans un état de pureté.
En voici quelques exemples :
.':. -„Un impur qui entre d’ans L’eau, qui foule
un terrain boisé, ou'-qui met le pied sur
■un chemin où il y a du feu,, sera puni de
.400 coups de'lanières" (i). ' :.

■•„Impur est. celui qui.jette un cadavre dans
l’eau et dans le feu" (2). .
■" „La terre de sépulture est impure"' (3).
.,.. ..ftLeTieu.de la purification doit être dénudé
d’arbres et être à une distance.de 30
^gàms (90 pieds) du feu et de l’eau" (4).-

■ (1) : Vendidad, Fargar VIII (Kleuker's Zendavesta
II 348). (2) Vendidad, Fargar III (Kleuker's
Zend-avésta II 334). (3) Vendidad. Fargar
VI—VIII (Kleuker's Zend-avesta.II 328-348).'
(4) Vendidad, Fargar IX (Kleuker's ■'Zènd-avesta
:ÏI349). '■-■.' "'
148 . ÉVOLUTION ; DES •ÏDEÉSr RELIGIEUSES-' …
Ces passages*-.du -Vendidad- npûs.apprenhent
en outré -que les…anciens Persans ne
brûlaient pas leurs morts parcèqu’ils regardaient
le feu .-comme le symbole le'plus
■ sublimé -dé là rpureté,- mais qu’ils ' les■ ■ .'enterraient,'
dans ; des -endroits .sïriqn:stériles,
du • moins’ -dépourvus dé ; végétation, partant
né présentant/pas ; lé caractère ' dû -symbole
de là force productrice. -.

Lés mots’.-Àtere'sh- de -là/lângue ..zerid- et
Adar de la langue pehlevi, 1 qui ; ont. la. signification,
dé .,,feu'",/ doivent d’abord avoir
servi à exprimer,, l’idée.d’une.hàuteur-boisée
\Ad-Ar) , ce .'quidémontre suffisamment que
les Aryens, les plus.- civilisés,'.' ont fortement
influé sur Kévolutipn’ ;.dês/-id.é'es religieuses/
des montagnards et des habitants.des forêts.
Les niasses modifient facilementleurs’.idéês,.'
pour peu qùé les novateurs, leur "laissent
l’usage .des expressions Usitées  ;dé leur langage
et de leur. ; culte. II. n’y ai.que des lô-.
giciens exceptionnels qui ont lé courage de
se départir des formes qui cessent, d’exprimer
, leurs idées, et du. temps des Aryens
lés logiciens étaient de beaucoup' plus rares .
encore que de. nos jours…
','• -'": DÀNS-LA MÉSOPOTAMIE. ET- D ANS-L !ÉGYPTE. 149 :
,''•■■/-,• La vénération-' dès hauteurs’ boisées a.laisse
' !:j}ans’ ;..-Ie--. ;^azdéis^e'.'-:d-.au-trës tracés -'encoredue

là conception d’un., état de pureté' de
'là/terre dû à la végétation… Il"y a le Bàrsom
<;et.-Te- Hpih ;, deux objets sacrés ïnd.ispén^

•sables, aux prêtres lorsqu’ils, officient.. •
:•-'•■••:•' Le. Barsôrrjç ; consiste en ;ûn.':faisseau de

branches de': dattier où.-de' palmier,- retenu
:-.au milieu par:un noeud .de même matière',
:TEyattgùih ;: Le/ Bars.ôm doit, préabïemeht

■avoir, été. .consacré par le .'prêtre (i). ■-,■'■
■•„■ /Le i Hprrij^uri' arbrisseau ..qui. ne porté -pas
>.dé/fryits- ..très 'pfPJDàbl.erheht la yign’é '• sau,'v'àge./-(à) ,.
• est cpnsidëréyCPhxme le roi-dès
•„ à'rbres ;'(3) ^LeMàzdéeninvoque sous le même
 ; hpm: /un/saint -personnage qu’on croit-être.
vle…picémièr 2oroàstre5 l’homme, de/Balkh, ce
. qui.fait ; supposer que -les ancêtres’ des Ira- ;
 ; -hiéns Prit rcémmehcé' à -vénérer la 'terre
• boisée.pendant- leur: séjour• dans:1e. Bakhdî.
/• c Pendant .l ;pffice',/le Dsjoudsji oûvprê.tredes’
séryant, /exprime .-.dans’' ;du - lait. là..'sève de

■V %) Jeshts SadéL3QQaV-Karde" 3 , (Kleuker's '
Zénà-ayesta II 196.) (2) Kleuker's Zend-aVesta
/-in 2.06. ^>:Botm-Dehesh XXVII (kleûkér^Zend ;.avesta
ïïî 105. / / /'./'■ ./','/. .':' ;..,
150 ÉVOLUTION DES IDÉES RELIGIEUSES
quelques morceaux d’une branche de Hom,
après quoi le Raspi, ou prêtre officiant, boit
dans un vase d’or, en présence des fidèles,
ce mélange,-. (1) qui porte le nom de.Parahom.
Les cérémonies qui accompagnent/cet
acte de . dévotion et qui sont décrites tout
au long dans lé Karde XIV du Vispered (2) ,
ressemblent étrangement à/celles qui s’accomplissent
: lors de la célébration de la
messe dans les églises catholiques. Le prêtre ;
catholique, il est vrai, remplace' le parahom
par un peu de vin doux, mais ce.
vin porte en pehlevi le nom d’amra, et ce
mot a l’air d’être un dérivé de Hom. D’ailleurs^
bien que le Hom ne fût qu’une vigne
sauvage, sa sève pour lé-Mazdéeri n’était
pas moins sacrée, que n’était d’ans le culte de
Bacch'us et que-.n’est dans le culte catholique
le jus des raisins du Midi.-Il y a un autre point
de ressemblance entre le cérémonial des deux
cultes, que je ne saurais passer sous silence:
Le Catholicisme a sa hostie, le Mazdéisme
a son daroun, c’est-à-dire un petit pain sans
levain de la.grandeur d’une.pièce de cent

(1) ' Vispered, Kardé X (Kleuker's Zend-avesta
t. 249.) (2) Kleuker's Zend-avesta I,'255.-
DANS LA MÉSOPOTAMIE ET DANS L’EGYPTE. 151 '
sous et.de la grosseur d’une lentille (i) ,
que le Ràspi avale, comme le prêtre catholique
avale l’hostie.
■ Hom, en sa qualité de représentant de
la végétation, est lui aussi le symbole dé
la force productrice, d’où' on peut conclure
que par suite de la permutation habituelle
d’à en 0 Hom n’est en réalité qu’un dérivé
de l’ancien Ham, „la chaleur fécondante".
Il se convertit en langue pa-zend en Homan
(le divin Hom) , une divinité de l’Elam, et
prit, enfin la forme d’Oum, sous laquelle il
devint le nom sacré de l’être adoré, pour
lés nations d’origine aryenne.

Une réminiscence delà vénération de l’eau
dans le Çoughdâ se retrouve dans le Zour,
l’eau bénite du Mazdéisme. Le mot Zour
de la langue pehlevi est dériyé du mot zend :
Zâoùere (de Sou-Ouèré = eau-feu ou eau
divin). Il a la signification de force (3) , c’est
pourquoi l’eau bénite, qui tient une place
distinguée dans le cérémonial mazdéen représente
. particulièrement le caractère fortifiant
de l’eau primordiale créatrice, dont

(1) idem III 2.06. (2) Kleuker Suppl. 1:1. 152.
- (3) Kleuker's Zend-avesta lit 149.
.152. DÉVOLUTION DES’, IDÉES- RELIGIEUSES"/. /■',
■■'.elle, iést.'/le..- symbole. 'C/ést^'d’elle qu’il est.:

■dit : .„Toùt vient de l’eàu' 1 .(i) -. Le. Bôun_

■Dehésrï' la'•'• nomme : ,,Teàùv fortifiante et ;pu:
fifiànte" (2) '/et d’après• les livres- zérids ce
,sont:.-,,les’ho'mmes,[quiJ’boiventie Zoùr":(3) ,
. en :récitarit ; lés prières /qui'- pair ;çelà..même
, acquièrent ; une augmentation’ dé.'.force"., (4).
sLjé Zoûj- qué'jyénèrént’ jés- Guèbres et que
Vénéraientlés.' Aryens-,' leurs ancêtres, Teau■
fèu ;, symbole •dé la force, purifiante, est donc
•une', conception /relativement/moderne'.qui

né : rappelle.'.• que yàgyeiûént • la ;, conception.
/du ; Zour'vénéré ;'par ; les .ànpiens habitants,
-du Çpughdâ 'qui,•"• sous Té. hoirr^de Çpurya's
- formaient. une . division pùissàntë/de l. !àrmée

.des’ Scythes .'orientaux deA'lâ •deuoe.èmeVmi- ;

.^gratiôn/vE-n. ceci-.il n’y. ai rien .■d’é.tonnânt,
'. Quinze-cents’ ans s’etàie'iit’éçoul.és.èritr.el’ar\rïvëe
de rayàntrgàrde-et raï'riv'éé-del’arrièregarde

des hommes’ du Nord qui du côté de
TEst venaient apporter a T Asie centrale et à

F'Hindqustarï leur stimulant civilisateur. La

: \(i) .'Vendidad,  ;!F^rgàr: ;Xnï-(Kleuker's Zend.'■àyëa.tà
II,.'362 "'note) (2) jKleûker/: Suppl. II. 1.
-138. -(3)..lzeshnéL) QCXIX.:Kard:39 ;:(4)  Kleuker's.
Zénd-avèsta IIFàiior' • -■/.'-./ •' ■'.'•
… - '-.■• -DANS.LA.MËSqPOTAMIE ET DANSXi'ÉGYfifÉ. 153
■marche ëyplutionnaire des. idées avait.fait.
' bien, .du -vchéminpèridant ..ces .quinze siècles.
■.•Lés, Gpu) ry:a's’: emportèrent là: vénération de
l ?ëâù dé leurs, ancêtres,', ils y restaient fidèles
/mais- 'par ùrt.développement lê'nt et régulier
 ;/ils/.-arrivaieht à accorder à l’eâu une origine
^'téléste/a élever leur pensée du Sou • des mers
■/et/'des’fleuves au Sour (Soù-Ar l’eau d’en
,/haiit) , là pluie. Les Arya's au contraire ne
/'trouvèrent., dans le Çpughdâ, abandonné de
■'l’élite de ses habitants, que des réminiscences.
de ; la-vénération dé Sou, recueillies par
.. lés/Abri ; ils/.rie. firent qu’une station d’une
■iG'purie durée dans le. pays, qu’ils quittèrent
■ppUp-/s’établir dans le Bakhdî, la contrée
s.â.la population’Tnixte- dé montagnards, de
/laboureurs,'de, chasseurs et surtout depàs,'téùrs-.-'nomades,
le milieu qui convenait à
Idés esprits investigateurs pour arriver, par
T-.observatioh . et la comparaison, àdesidées
•générales et abstraites. Lorsque, beaucoup
'plus: ."tard, ils s’établirent -sur le plateau
idTran, • ils .étaient déjà une nation religieuse,
 ; ils embrassaient déjà unie .série d’idées plus
: ou. moins cohérentes, systématisées par un
/.penseur de premier ordre, leur premier Zo-
154 ÉVOLUTION DES IDÉES. RELIGIEUSES
roastre. Ils redevinrent alors les voisins de
cette branche de la nation mère que pendant
des siècles ils avaient, perdue de vue ;
mais ils trouvaient bientôt que l’ancienne
conformité d’idées avait cessé d’exister, que
l’évolution avait pris une direction opposée
même, car les Çourya's, sous l’influence de
leurs relations continuelles avec les Scythes
occidentaux s’étaient adonnés à l’adoration
de ces animaux, qui d’abord n’avaient servi
qu’à symboliser pour les nomades les forces
d’en haut, siégeant dans les globes célestes.
Les Iraniens virent dans ce culte moitié sidéral,
moitié animal, un reniement des idées
de leurs ancêtres ; ces divinités sévères,
hautaines, autoritaires et cruelles, devinrent
à leurs yeux les émules, les ennemis des
principes bienfaisants qu’ils adoraient sous
le nom d’Ar-Am-As-Ad, personnification de
l’idée concrète du principe du bien. Son antagoniste,
résumant en sa personne lès divinités
malveillantes, prit alors à leurs yeux le
caractère du principe du mal, auquel ils donnèrent
le nom d’Angrômaînyous (Ahriman) 
et que les livres zends représentent comme
l’esprit impur, le centre des ténèbres. „I1
.'. DANS LA MÉSOPOTAMIE ET DANS L’EGYPTE.-155
est./venu du Nord" (i) , disent-ils, „bien

. que, comme Aouramazda, il tire son origine

du temps" (2). „I1 ne vénère pas l’eau

pure" (3) , „il arrête même le cours des eaux

et -la croissance des arbres". (4). „C’est un.

serpent terrible et venimeux" (5) , „qui. est

.la .cause de l’hiver" (6)  ; ,,sous la forme d’un

serpent il sauta du ciel sur la terre, qu’il
: pénétra, et que d’heureuse et fertile il rendit

Souffrante et déserte" (7).

Cette description est assez détaillée pour
■ qu’on puisse facilement reconnaître l’idén:
tité réelle.de cet Angrômaînyoùs idéal. C’est
la, foudre, l’objet de la vénération des Oura^-
liens, symbolisé par le serpent ; le dieu destructeur,
dont les séductions avaient détourné
de l’adoration des principes bienfaisants
le coeur des Çourya's.

(1) Vendidad, Fargard, XIX (Kleuker's Zendavesta
II 375). (2) Boun-Dehesh I (Kleuker's
Zend-avesta. III 55—56). (3) Vendidad, Fargard
XVIÏÏ (Kleuker's Zend-avesta II 256). (4) Jesht.
Farvardin XCIII, karde 22. (Kleuker's Zend-avesta
II 256). (5) Izeshne IX ha (Kleuker's Zend-avesta
ï 11.9). (6) Vendidad, Fargard I (Kleuker's Zendavesta
299). (7) Boun-Dehesh III (Kleuker's Zendavesta
III 62—63).
15.6.-,. ÉVOLUTION ; DES ?IDÉES--.RELIGIEUSES/ ■
T/ Ç'eàt, surtout ; dâns-:-le,,Vendîdâd/que ;se

révèle ;la: haine ;;des Aryéns/çbritrë-.çélui/qui':':

-est : considéré yxpmme, là '"perspnriifiéation

même du mal, /et, ;. èHosè/digne.' de reiriarque,

c’est dans./lé même/yèndidad’-q

pu/la .nécromancie (des 'Kp'ushïfés) • ;èst le
•plris-'-.sévèremëntvcpndà:minée.'':(r) ,-,'.' ;èt-.que\la" ;.:
■ crémation^ cette souillure du ".principe igné
de là, pu.re.teV est nprnmë.e.■uunè'înventipii ;
d’Ah:riman, ;(.2).-. •:,-'.■.<■, ;/ ;.//•'. ;5'/■ ;,./.■■/••'-'/^J’-:
■ ;'■… La guerre, 'perrhan-e'ntè'Ventré..lçà^rra ;riiens.,.
: l’aile: droite,: Givangàf. ;'..- et -.lés ^TQUfâniehs,.

l’àilé ganche^ BéràngàKjjde là flàtiott’mëré --/^
lesPp.eriQdekesch.ànsïHpm’mes: delà religion
prirhitive)  ;. .(3). ; ..■^-'peaè^.êtte ;ât1T^^u'éè:'.'•■à''.■u'ne•'..
■ foule, de motifs plausibles qui surgirent de
temps à autre,-, mais -cela h'ëmpêéhé. pas
qu’au fond et. ayant 'tout : elle-Jetait’ une
guerre 'dé-..rèligioii..'-.' ;;,.'■ .■,.//■. ■ ,///'--K ; .

Les-'. .Iraniens," qùoiqu’ehnemis. jurés’ dès
cultes idolâtres,. né. cessaient p_as pour- cela
de tenir en - grande estime Tes symboles,

(1) Vendidad Fargard ï (Kleuker's Zendavesta
II. .302). (2) idem. (3) Izeshne fha (Kleuker's
Zend-avesta 1 97). .-..: ;■",
.' ; ' !'<■': -.''■: :.- DANS LA-MÉSOPOTA-MIE ET DANS.L’É'GYPTE./'ÏS^
■ ■ ; >'-.- objets d’adoration de ces cultes. Ces, sym’". ;•'
■.. ;bpléS, à leurs yeux conservaient leur caractère.
-• ;■/.'….. .primitif de -signés/rémémpràteùrs, ! dé'.'jsitn^

',.••-, ; .- ; plès.représentants d’idées ; hiéroglyphes dans/
 ;i- '•'■'• 'leur forme .primitive. .-Ils. 1 avaient- compris,/
,.-"-, .-/tout cPrrime l’es Çoûrya'sj’ que- les rayons
^/•/..f ardents’ de là.-hairt, loin d^être projetés ; à.,
', ;;•/ ;. 'travers/ ; de Crevasses dans une calotte cris^
"'.■■ '■■- ;- ;'làline, -/par. une masse incandescente,, prô- ,
'/. .1 -./ venaient. ;•de certains -corps, célestes,\ de

/,,,>'.'"/foyers/■vrnbbilés pérégrinaht ' au-dessus■• de,
,' ;.':• •leurs -têtes, mais au. lieu d.'âdprer ces centrés
/,,'/ ;. de chaleur, ils lés regardaient, avec respect .
', ;,/ /'.'à'' cause ; "de la' lumière' ;; leur/émanation ,sù- ;/
' ; .:% blimej .bien supérieure çnvaleur à la chaleur
 ;, ;■ ;' ;".- ;-. '■■ même',- comme , ils ;."respectaient: la..chaleur
- ■/.. ;.:."■' à ;, cause /de sa. forcé/ fécondante et purifi••
•' '-ànte, ; faculté qu’elle •partageait 'avècla pluie,.
/.'''.' ; /l’eau- eélestey.Ce qu’ils adoraient eux,-c’était

 ;■ ; "'-'la source mystérieuse. de la.vie, dé la' hï/..'
',. ' ; -mière,- de la pureté,- qui. se manifestait par ; ,-
, ..v ; ' "'■' lé 'fpoyen " dès éléments bienfaisants, pbjets
• '//. : de 'vénération des races primitives que la

• ;'■, ■ -nation Aryenne .s’était assimilée…… -.'''•

''..- '-.." Les Iraniens npus apparaissent dans leurs .

. ;. livrés sacrés . comnxe des ; philosophes meta-
158 ÉVOLUTION DES .IDÉES RELIGIEUSES
physiciens, les inventeurs delà cabale, de
la casuistique et du dogme. L’idée d’un dieu
incorporel, d’une âme immortelle, d’un jugement
suprême, et bien d’autres idées cultivées
par les peuples les plus civilisés de
nos jours surgirent dans des cerveaux iraniens,
et formèrent la base dé la religion
màzdéenne, le prototype du- Jéhovisme,
du : Christianisme et du Mohamétisme^

Les Iraniens, ' bien plus encore, que les
Mésopotamiens, s’occupaient de l’observation
exacte des phénomènes dé là nature.. Ceux-ci
s’arrêtaient, à la, reconnaissance des lois qui
régissent ces -phénomènes, et 'devenaient
- astronomes ; pu bien" ■ ils leur ' attribuaient
des influences mystérieuses sur'la' vie animale,
sur l’existence humaine, et sur.la destinée
des peuples, ce qui. les fit devenir astrologues
 ; • mais eux,. Aryens pur sang ; ils cherchaient
■ à- travers les forcés érhân’entes, la
.force primitive, à travers les causes visibles
.ou cachées, l’idée abstraite de l’être, de sa
vie et de son origine. D’abstraction en abstraction
ils arrivèrent à se représenter l’existence
comme l’effet-dî.une' lutte continuelle
entre le bien et le mal, deux principes, éma-
. ./DANS LA MÉSOPOTAMIE ET DANS L’EGYPTE. 159
nés d’une volonté suprême, la pureté immaculée,
la lumière rayonnante (ce div dé
-la, langue s’àmskrite, qui passait- dans les
langues 'romanes, et y devenait la racine
des mots qui expriment, l’idée de la divinité:
deus,. dio ou idio, dios, dieu). Rien
de matériel dans leur religion ; tout y estforce,
esprit, idée. Dé statues .ou de portraits
pas de trace. "L’idéal seul y est adoré
et l’idéal est insaisissable "à l’art plastique.
L’homme s’efforcerait en vain de le repré•
senter sous une forme digne de sa nature. •
L’Iranien n’osait pas même en ; faire ; l’essai'.
Bien qu’entouré de nations idolâtrés, lui
seul savait conserver une foi inébranlable
,en la puissance dé" la cause éternelle ; du
principe de la vie.-

. Les philosophes greGS, luttant péniblement
contre le polythéisme de • leurs compatriotes,
constataient avec étonnement l’abisence'
d’idées anthropomorphes parmi les
Mazdéens. .Cyrus, au dire de Xénophon,
avait dans son armée trois chars tirés’par
des chevaux blancs. „Le premier char était
consacré ; à Jupiter. (Diouspater, lé .'père
rayonnant, ou divin). Les’chevaux avaient un
ifo. ;;/ ;:ÉybLÙTiôN ; ;pi&:hàrnacherri'èrit: d’or,' et. étaient .enguirlandés.
■Le deuxième char, consacré -au soleil, était
. également’ tiré par des cheyaù-x-blartcsv ornés
■de guirlandes comme les ■précédents. Venait
ensuite ! un troisième" ;,chàr7 ;/dorit les ;chevaux
avaient -dés couvertures couleur de pourpre,
et derrière le char marchaient des hommes
qûi,-poftaiênt du feu/ sùr.un grand’autel’'.(i).
•Ce • char était consacré a ; là ! .divinité nationale,^
que, Xénophon appelle, .„là Vesta persane'',
une appellation sighificativè.eri elle
■ rnême puisqu’elle donné à entendre qu’entre
la/ divinité nationale des Perses, et la-Vesta
dés Grées il y- avait une '.différence marquante,
bien que le culte, des Meûx-divinités
fût celui- du. même- élément.'.:'Si lés’ chars
avaient porté "dès statues. Xériophôn n’aurait-
pas manqué'de lé dire- ; ;.sâ description,
est trop détaillée pour qu’il-puisse avoir
-.publié de faire mention d’un fait tout naturel
d’après ses propres idées religieuses. Ce qui
prouve que de . sa part il- n’y a. pas eu
d’oubli c’est qu’il’dit formellement .que lé
'.feu, Te .symbole de. la- divinité suprême du

(i) Xénophon, Cyropédie VIII in.
// -y !" -r. .DAKS" ;LA-Mfe*OPPTÀ]àlVÈTb'A^.S.L’ÉQYPTE., Ï6l,
 ; >!'. :-".-:mâ.zdëismé," : était’pprté sûr un ajitekderrière / '-. ,
•,'^.:./.i'"le.*trpisiè'rh'è:' eliàr. ; '.Pas moyen de.sé tromper^, >;'..
(.-V\.d’^ns.-'le.sens\<iç- /cet /arrangement du ,cor•%
 ;v'té^\.:'L,és,Ghà<s ;,.yidés .étaient consacres aux
f'', ;v- ;:diyinité'^','idé'alésVvlé'" feti'f'nîgtériel, simple'
.^.^^SymboJè..âe/'la^■tH^Hnité ?.■v'eha5f'■ens^ite,iJpprtél’
 ;.y:-'''à/bra.$..',Les P ;eir-ses-s.fe prosternaient devant, ■
/.,. le .feu', ;- cela'- e,s !tv..yrài ;„mais .alors fls ado »? ?;.',.
/raient,, hpn/pas lé,' Symbole, mais la divinité  ;.
• ;\.'-'Idéale qujiirappelait.rà-l’esprit. Lé feûilam-'
'.:'. -.' b.Pyartt représentait-ses qualités réunie^, la.

.>/.. fôree..toutgrpûjSsante-5- la chàleui'fécondante,. .
'.  ;'ï, la-.luiniere qûi.:éçlaire, la ptrreté qui enno 1

' ' • blit.'.Au feu vie Mazdéen. n’offrait que des
 ; v- parfums" ,(i)  ;/lûi immoler des animaux eut
"r/"été à-ses yeux-souillerle"symbole delà pu' ;.5//ieté,
faire un acte incompatible avec l’idée

"■■" v-dej’a..procréation attachée au symbole de la
-^'" ■chaleur. ^Pour la même raison/il né-brûlait ,
'-/ , pas ses-morts,(z) , comme, leiaisaient ceux

"'••' qui n’adoraient que la terre ; il les enseve.'■
lissait, je l’ai dit, dans des terrains incultes, •

"… (i) ..Kleuker. Zendbiicher, Suppl. I. n sinote
4I ■

(2) Xénophon. Cyropédie VHI^..vu fin.-/ -,-,'.
IÔ2 ÉVOLUTION DES IDÉES RELIGIEUSES
ou tout au moins dénudés (i). L’usage de
la crémation et de l’enterrement remonte
donc à l’époque de la vénération des éléments,
et ces deux modes de disposer des
corps privés de vie proviennent d’une même
idée religieuse, la crainte de souiller l’élément
vénéré. L’embaumement, en usage
chez les Égyptiens, tout en rappelant leur
culte primitif, celui des ancêtres, se rattache
en même temps à celui d’As et à'Asrd,
converti en culte sidéral. Si la crémation a
jamais été en usage dans le pays de Kern,
elle doit y avoir été pratiquée à l’époque
transitoire dont on n’a pas trouvé de monuments
funéraires.

Les Iraniens considéraient l’agriculture
comme l’accomplissement d’un devoir sacré
que leur imposait la reconnaissance
des bienfaits de la chaleur fécondante. Leur
religion leur enseignait qu’en labourant la
terre ils secondaient Aouramazdâ dans sa
lutte contre Angrômaînyous et en’ce sens

(i) « Brûler des morts est un acte d’Ahriman,
qui ne tolère pas le passage du pont ». Vendidad
II Fargard I. (Kleuker's Zend-avesta I. il. 302).
DANS LA MÉSOPOTAMIE ET DANS L’EGYPTE. 163
elle leur prescrivait le labourage comme un
acte de dévotion.

,,Dsjemshid", (le soleil resplendissant,
personnifié par un roi mythique célèbre) ,
est-il dit, „enseigna l’agriculture. Son empire
est décrit comme un pays montagneux,
dont l’hiver rigoureux fait place à un été
fertile sous l’influence de la chaleur bienfaisante
du soleil, après que les neiges fondues
sont descendues des montagnes

L’homme doit cultiver la terre et empêcher
qu’une terre cultivée ne redevienne un désert
et que des serpents Arimaniques ne viennent
s’y établir" (i).

L’évolution des idées religieuses dans la
Mésopotamie ressentit le choc du bouleversement
politique qu’occasionna l’arrivée
sur le plateau d’Iran de conquérants aussi
religieux, partant aussi intolérants que le
furent les hommes d’au-delà des monts Imaus.
Les Elamites touraniens, refoulés vers l’occident,
se jetèrent dans les gorges des montagnes
araméennes, et y rendirent plus

(1) Vendidad Fargard III.
164 ÉVOLUTION DES IDÉES RELIGIEUSES
virils et plus cruels encore les cultes de
Ramanou, d’Assour et de Samsi.

Les idées iraniennes trouvèrent un accueil
sympathique parmi les habitants de la BasseMésopotamie.
Leur bénignité attirait d’abord
la population aimante, mais l’austérité de
leur morale ne tarda pas de refroidir l’enthousiasme
des adorateurs d’Amar-OudouKi,
une divinité déjà passablement compromise
aux yeux des rigoristes orientaux.
Dans la Haute-Mésopotamie au contraire
les idées iraniennes pénétrèrent plus difficilement,
mais une fois reçues, leur influence
s’accentua graduellement. Alors se produisit
le fait mémorable dans l’histoire des religions,
que les mêmes idées qui par leur caractère
métaphysique suscitaient la guerre
fratricide des Iraniens contre les Touraniens,
au-delà du Tigre, par leur sévère moralité,
armaient les Soumirs, ou Tourya's de la
Haute-Mésopotamie, contre les Acads, ou
Koushites de la Basse-Mésopotamie, et que
la même divinité qui là-bas , sous le nom
d’Angrpmaînyous, le principe du mal, fut
vaincu par Aouramazdâ, le principe du
bien, ici sous la figure du Melek, le roi
DANS LA MÉSOPOTAMIE ET DANS L’EGYPTE. 165
farouche et cruel, quoique sévère en fait
de morale sexuelle, écrasa de son poids
Bel ou Ba'al, le seigneur débonnaire, mais
voluptueux à l’excès.

Il est à peu près certain que la déchéance
complète des idées religieuses ne se serait
pas produite en Babylonie si l’empire Aryen
eut su s’y maintenir, que même le niveau
moral se serait graduellement élevé ; mais
fondé en 2500 ou 2400, (1) cet empire,
après une durée de 224 ans, succomba sous
les efforts réunis des Touraniens de l’Élam
et des Koushites de l’Arabie. Cela eut lieu
vers 2200 d’après Monsieur F. Lenormant (2) ,
ou vers 2100 d’après Messieurs Rawlinson
et Oppert (3). Il est à remarquer que Monsieur
Lepsius place l’invasion de l’Egypte
par les Hyqsos en l’année 2100 a. n.è., ce
qui constitue une coïncidence, qui pourrait
bien nous livrer la clef d’une énigme historique
qui a déjà fourni matière à bien
des controverses. Me fondant sur l’autorité
de Messieurs Rawlinson, Oppert et Lepsius

(1) F. Lenormant II. 327. III. 4. (2) II. 327
Maspéro 160. (3) Maspéro 164.

l66 ÉVOLUTION DES IDÉES RELIGIEUSES
je suggère l’idée que les Élamites, ou Sôs,
s’allièrent à leurs compatriotes, établis en
Assyrie, renversèrent l’empire arien de la
Babylonie, assujettirent l’Aramée et pénétrèrent
en Egypte avec une armée formidable,
recrutée pour ainsi dire le long de la route.
Cette armée paraît avoir été sous la conduite
d’un chef, qui après avoir pris possession du
Delta égyptien, s’y établit en qualité de Hyq,
ou viceroi de la colonie des Sôs et conserva
cette dignité jusqu’au moment où, après
avoir dépossédé le prince régnant, il parvint
à se faire reconnaître pharaon en sa
place et à fonder une nouvelle dynastie
Égyptienne (la XVIe)  complètement ■ indépendante
de l’empire des Sôs de l’Élam.

Monsieur Maspéro paraît avoir pressenti
que tôt ou tard on devrait arriver à la susdite
solution de la question, car il dit, en parlant
des migrations des peuples de l’Asie
antérieure: ,,Une seconde transporta les gens
du Pount au nord de l’Egypte. La tradition
classique attribuait leur départ à de violents
tremblements de terre : il me semble que
la descente des Élamites en Chaldée ne dut
pas y être étrangère. Ils quittèrent leur pa-
DANS LA MÉSOPOTAMIE ET DANS L’EGYPTE. 167
trie et se dirigèrent vers l’Occident, entraînant
à leur suite les peuples qu’ils rencontrèrent
sur leur route" (i).

Mais voilà qu’au beau milieu de ce raisonnement
M. Maspéro quitte la main conductrice
de la logique qui lui aurait fait
retrouver dans le camp des Hyqsôs du Delta,
les gens du Pount qui marchèrent sur les
traces des Élamites descendus dans la Babylonie
et qu’il va embrasser l’opinion de M.
Lenormant, qui dit :

„Les deux mots cités ici [Hyk sôs] se
sont retrouvés dans les inscriptions hiéroglyphiques,
le premier sous la forme „hak",
désignant les chefs de tribus sémitiques, le
second sous la forme „shasou", comme
désignation des Bédouins. Cependant jusqu’à
présent tous les monuments Egyptiens connus
désignent les envahisseurs, appelés Hyksôs
dans le fragment de Manéthon, par le
nom de Mena (Pasteurs) " (2).

,,Les. Égyptiens", dit à son tour M. Maspéro,
„donnaient aux tribus nomades de la
Syrie, le nom de Shous, Shasou, pillards,

(1) Maspéro 161. (2) F. Lenormant I. 360.

l68 ÉVOLUTION DES IDÉES RELIGIEUSESvoleurs, qui convenait alors comme aujourd’hui
aux Bédouins du désert. Ils l’appliquèrent
à leurs vainqueurs asiatiques ;
le roi des Cananéens fut dans leur bouche
le roi des Shasou, Hiq-Shasou, dont les
Grecs ont fait Hykoussôs, Hyksôs. Quant
au peuple on l’appela d’une manière générale
Mentiou, les pastettrs, ou Satiou, les
Arehers" (i).

Il est très probable que l’armée des Élamites
ou Sôs, qui marcha vers l’occident se
soit abattue sur la Syrie, entraînant à .sa
suite bon nombre de pasteurs de la HauteMésopotamie,
adorateurs de Samsi ou Shemesh,
— les tribus sémitiques, dont les
chefs furent désignés par le mot „hyq",
retrouvé sous la forme ,,hak" au dire de
M. Lenormant. — Le gros de cette armée
mixte, après avoir assujetti la Syrie, aura
traversé l’isthme de Suez — des Sôs — et
se sera jeté sur l’Egypte ; mais une partie
se sera établie dans la Syrie méridionale
et s’y sera fusionnée avec les habitants qui
par suite de ce mélange prirent le nom de

(i) Maspéro 164.
DANS LA MÉSOPOTAMIE ET DANS L’EGYPTE. 169
Cananéens, c’est à dire d’adorateurs de Kaan,
Ke-an, Ka-in ou Ky-oun, l’étoile. Les
pasteurs des côtes de la mer Erythrée —
les gens du Pount — et ceux de la Basse-Mésopotamie
auront les uns après les autres
fait 4es migrations dans la même direction,
attirés par l’exemple des tribus apparentées.
De temps à autre des tribus de pasteurs
syriens seront venus se joindre aux conquérants
— Hyq-Sôs — qui les auront reçues
comme compatriotes, coreligionnaires
et alliés. Les Égyptiens auront donné à
ces nouveaux venus le nom de Sôs, le nom
que se donnaient à eux-mêmes les troupes
d’élite de l’armée conquérante, et ils se
seront habitués à l’appliquer à tous les archers
et à tous les pasteurs asiatiques sans
distinction. Ce nom de Sôs par la suite
sera devenu synonyme de Shasou, brigands
ou pillards, à cause de la haine des Égyp -
tiens contre ces hordes étrangères qui signalaient
toujours leur passage par les vols et
les ravages qu’ils commettaient au détriment
des laboureurs indigènes. Les documents
officiels cependant, n’osant se servir de termes
devenus injurieux, donnaient aux Hyq-
170 ÉVOLUTION DES IDÉES RELIGIEUSES
Sôs et aux Koushites leurs noms traduits
en Égyptien: Mentiou (1) , (de Men ou Mini,
terme équivalent en Égyptien au titre de
Hyq) et Satiou, = Koushites ou Kasdîm
(Archers).

Les Bédouins de nos jours, qui ont conservé
les moeurs de leurs ancêtres, paraissent
être les descendants de ces nomades
méprisés, qui de la-Syrie venaient à toute
heure infester les frontières de l’Egypte
pharaonique.

En ce sens M. Maspéro a raison de dire:
„Des postes placés dans les gorges de la
montagne protégèrent les ouvriers contre

les tentatives des Bédouins De toutes

ces tribus, celles qu’ils connaissaient le
mieux, pour avoir souvent à repousser
leurs incursions, étaient celles des Sitiou
ou Shasou, pillards effrontés, ainsi que
l’indique le nom qu’ils se donnaient à euxmêmes
(2). Répandus sur les frontières de

(1) Ce nom de Mentiou peut aussi être une
corruption de Man-Sôs ou Man-Shous, un nom
que porte encore une nation tatare.

(2) Us se seront nommés Satiou, archers, mais
le nom à peu près consonnant de Shasou ne
DANS LA MÉSOPOTAMIE ET DANS L’EGYPTE. 171
l’Egypte et de la Syrie, à la lisière du
désert et des terres cultivées, ils vivaient
comme les Bédouins d’aujourd’hui, sans
demeure fixe, moitié de pillage, moitié du
profit de leurs maigres troupeaux. Quelques
uns de leurs royaumes, celui d’Édom
par exemple, étaient fréquentés des marchands
égyptiens et servaient de refuge
aux bannis" (f).

Les Hyqsôs primitifs sont représentés sur
les monuments égyptiens avec les yeux bleus
et les cheveux blonds, ce qui prouve qu’ils
appartenaient à une nation septentrionale,
et que partant ils étaient bien les descendants
de ceux qui du Çoughdâ étaient venus
s’emparer du pays d’Élam, et qui s’y maintenaient
jusqu’à ce que les Iraniens vinrent
les refouler vers l’Occident.

Il n’y a donc plus de doute possible si
Manéthon était bien renseigné lorsqu’il disait,
que ce furent les Sôs qui envahirent l’Egypte

peut leur avoir été donné que par les Égyptiens,
pour les insulter.

(1) Maspéro 101—102.
172 ÉVOLUTION DES IDÉES RELIGIEUSES
et y fondèrent la XVe dynastie, tandis qu’ailleurs
il dit que les Assyriens, après s’être
établis en Assyrie par droit de conquête,
vinrent étendre leur empire jusque sur
l’Egypte.

La prépondérance des Soumirs dans la
Mésopotamie peut très bien dater de l’époque
de la migration élamite qui refoula vers
la Syrie les habitants du Pount, et cette
prépondérance, de concert avec le nouveau
milieu — une contrée montagneuse sous la
dépendance immédiate de l’influence scythe
— peut avoir causé la conversion d’une
nation acadéenne ou koushite aux idées
religieuses de la race guerrière.

Les Égyptiens ne tardèrent pas à se
convaincre du rapport intime qui existait
entre leurs, vainqueurs Sôs et les anciens
usurpateurs de leur pays, les Scythes ; la
conformité entre les cultes que leur apportèrent
les deux corps d’armée ne leur laissait
pas le moindre doute à cet égard. Le
Soutekh des Hyq-Sôs, bien que modifié dans
le cours des ans, avait gardé assez de traits
originaux pour qu’il pût être reconnu pour
la même divinité qui sous le nom de Seth
DANS LA MÉSOPOTAMIE ET DANS L’EGYPTE. 173
avait anciennement été introduite dans le
Pelta par la nation guerrière des géants
du Nord, s’y était confondue avec le Tebh
indigène, y avait été prépondérante, mais
avait à la longue perdue sa considération
et s’était vue refouler à travers le pays jusqu’à
ce qu’elle finit par être reléguée dans
l’Ethiopie. Se retrouvant une fois de plus
dans un pays montagneux le culte de Seth
se remit à fleurir, et lorsqu’à l’arrivée des
Hyq-Sôs l’Egypte entière fut frappée d’une
frayeur subite qui se convertit bientôt en
une profonde aversion, la population de
l’Ethiopie, pour la plupart nomade, fut
transportée d’allégresse. „Le roi Aso (i) 
de l’Ethiopie", dit Plutarque (2) , „envoya
72 satellites pour aider Typhon à conquérir
. le royaume d’Osiris", une forme mythique
pour rappeler le fait que les Éthiopiens
firent cause commune avec les Hyq-Sôs,
lorsque les archers et les nomades alliés

(1) Encore un nom dérivé de la racine „As",
le feu.

(2) d’Isis et d’Osiris XXXI,
174 ÉVOLUTION DES IDÉES RELIGIEUSES
envahirent le territoire des agriculteurs égyptiens.
' Les adorateurs du feu céleste malfaisant,
disséménés parmi les sujets des pharaons,
qu’en leur qualité de vaincus ils servaient
comme esclaves, se joignirent aux
conquérants. L’Egypte ne put résister contre
ce bouleversement complet occasionné par
l’invasion secondée d’une émeute, et elle
tomba au pouvoir des nomades et des montagnards.
Le culte de Seth, sous la forme
de Soutekh, supplanta alors le culte des
divinités débonnaires, et les rois pasteurs
prirent les rênes du gouvernement. „Les
nouveaux venus", dit M. Maspéro, prouvaient
établis sur les bords du Nil, des
hommes de même race qu’eux, tournés en
Égyptiens, il est vrai, mais non pas au
point d’avoir perdu tout souvenir de leur
langue et de leur origine. Ils furent accueillis
avec d’autant plus d’empressement que
les conquérants sentaient le besoin de se
fortifier au milieu d’une population hostile.
Le palais des rois s’ouvrit plus d’une fois
à des conseillers et à des favoris asiatiques ;
le camp retranché d’Hâouârou enferma
souvent des recrues syriennes ou
DANS LA MÉSOPOTAMIE ET DANS L’EGYPTE. 175 '
arabes" (i) -. M. Maspéro, qu’on se le rappelle,
n’admet ici qu’une parenté entre des
branches de la nation des Koushites, mais
cela n’empêche pas que ses paroles s’appliquent
avec une force égale à la logique
des faits qui m’induit à trouver dans l’élément
scythe le lien de parenté dont il parle.
Il est donc incontestable que ce lien exista
entre les Hyq-Sôs et les adorateurs de Seth
ou Sît, une divinité décidément scythe.
Si les Sôs n’avaient pas trouvé en Egypte
et surtout en Ethiopie et en Nubie un élément
séthite assez puissant et s’ils avaient
introduit dans le pays conquis un culte
étranger et à peu près inconnu, leur Hyq
Apepi se serait bien gardé de proposer à
Raskenan Ta Ier, roi de Thèbe, de joindre
l’adoration d’Amoun-Râ à celle de Soutekh
et de faire de ces deux religions réunies la
religion officielle et unie de toute l’Egypte
(2). Or quel était ce dieu Soutekh ou
plutôt Southkou ? M. C. P. Tiele prétend

(1) Maspéro 165—166.

(2) C. P. Tiele 94. Maspéro 168.
176 ÉVOLUTION DES IDÉES RELIGIEUSES
que „Soutech est le nom altéré de Seth,
par l’adjonction d’un suffixe quelquefois
usité en Égyptien, très commun en Ethiopien.
Cette forte était sans doute plus facile
à prononcer que le nom primitif pour
les envahisseurs et se rapprochait probablement
davantage du nom de leur dieu
national Çedek ou Sydyk, divinité que nous
retrouverons plus tard en Phénicie et en
Canaan" (1).

Southkou, Southk et Soutech, sont des
formes modifiées ou corrompues deySeth,—
cela est assez admissible ; mais pour arriver
de Seth à Southk la prononciation du nom
doit avoir passé par les formes transitoires
de Sôs et de Sous. Ces deux formes appartiennent
aux idiomes des Scythes orientaux,
et ont dû avoir été introduites en Egypte
par les immigrants de la deuxième et de
la troisième migrations, les hommes d’Hor
et les Hyq-Sôs. Sous l’influence de la prononciation
égyptienne elles ont subi la modification
en Southk, une forme qui ne paraît

(1) C. P. Tiele, 94.
DANS LA MÉSOPOTAMIE ET DANS.L’ÉGYPTE. 177,
que sur les monuments égyptiens qui datent
de la dernière période de la domination
des rois pasteurs. Monsieur Tiele lui-même
reconnaît l’origine égyptienne de cette
dernière forme, puisqu’il l’attribue à ,,1'adjonction
d’un suffixe quelquefois usité en
Égyptien, très commun en Éthiopien", cependant,
non content d’avoir retrouvé l’évolution
philologique du nom de la divinité
adorée par les Hyq-Sôs, il détruit son travail
étymologique en prétendant que les
conquérants asiatiques, ont adopté la corruption
égyptienne parceque cette forme leur
„était sans doute plus facile à prononcer
que le nom primitif et se rapprochait probablement
davantage du nom de leur dieu
national Çedek ou Sydyk". Ce raisonnement
démontre que Monsieur Tiele s’imaginait
que le nom primitif „Seth" .était originaire
de l’Egypte, et qu’il n’a pas compris
que les Sôs qui envahirent l’Egypte sous
la conduite de leur Hyq étaient les descen- "
dants de la gra"hde nation des Scythes, dont
la divinité primitive s’appelait Sîs ou Seth
aux monts ; Oural et Sôs aux monts Imaus.
Le savant se trompe également en préten-
178 ÉVOLUTION DES IDÉES RELIGIEUSES
dant que les Sôs adoptèrent la prononciation
corrompue des Égyptiens, parceque „le
nom se rapprochait davantage du nom de
leur _dieu Çedek ou Sydyk". Il n’est pas
impossible que le nom Southk soit la racine
des mots Çedek et Sydyk, qui prirent à la
longue la signification de „juste", et devinrent
l’appellation favorite de la divinité sé~
vère, terrible même, des habitants de la Syrie
septentrionale, mais je n’ai trouvé aucune
trace d’un dieu Çedek ou Sydyk, dont
l’adoration remonte à une période antérieure
à celle de la conquête de l’Egypte par les
Hyq-Sôs.

L’origine du culte de Çedek parmi les
Phéniciens devra être cherchée après la date
de l’expulsion des Hyq-Sôs sous Ahmos I,
le fondateur de la XVIIIe dynastie, vers
l’époque où les descendants égyptianisés
des conquérants asiatiques vinrent se réfugier
en Syrie et s’y confondre avec les
colons mésopotamiens qu’ils y trouvèrent
déjà établis. Cette nouvelle migration paraît
avoir suivi la grande route entre les deux
rangées de montagnes, tandis que son arrière-garde
marcha vers le Nord par la route
DANS LA MÉSOPOTAMIE ET DANS L’EGYPTE. 179
du désert, puisque les Philistins échappèrent
à l’influence des idées religieuses introduites
dans la Syrie par les tribus qui
revenaient de l’Egypte. Les événements de
de cette époque de l’histoire dépassent le
cadre de mon introduction ; j’y reviendrai
dans le corps de l’ouvrage.

TITRES DÉTAILLÉS ET ÉDITIONS DE

QUELQUES OUVRAGES CITÉS DANS

CETTE ÉTUDE.

DIODORE DE SICILE. Bibliothèque historique,
traduction Fred. Hoefer. 4 vol. in-180. Paris
1846.

FORTIA D’URBAN (le Marquis de). Histoire
anté-diluvienne de la Chine, ou Histoire de
la Chine jusqu’au déluge d’Yao, l’an 2298
avant notre ère. 2 vol. in-180. Paris 1840.

HERBELOT (d’). Bibliothèque orientale, in folio.
Maestricht 1776.

JUSTIN. Oeuvres complètes, traduction Pierrot
et Boitard, revue par Pessonneaux, in-18°.
Paris 1862

KLEUKER, (J. F.). Zend-Avesta, Zoroasters
lebendiges Wort, etc. 6 vol. in-40, Riga 1786.

LENORMANT, (F.). Manuel de l’Histoire ancienne
de l’Orient. 3 vol. in-18°. Paris 1869.

MAJER, (F.). Algemeines mythologisches Lexicon.
2 vol. in-8°. Weimar 1804.

MASPÉRO (G.). Histoire ancienne des Peuples
de l’Orient. in-i8°. 4e Edition. Paris 1886.

MULLER, M. A. (F. Max). Lectures on the
Origin and Growth of Religion as illustrated
by the Religions of India. in-8°. Londres 1878.

PLUT ARQUE (Oeuvres morales de) , traduites
^du grec par Ricard. 5 vol. in-i8°. Paris 1844.

TIELE, (C. P.). Histoire comparée des anciennes
Religions de l’Egypte et des Peuples sémitiques,
traduction Colins. in-8°. Paris 1884.

IMPRIMERIE DE G. J. THIEME à ARNHEM.
N". iïJ.



Publications de la Maison R. C. MEIJER,
Damrak 97 à Amsterdam.
ABLAING VAN GIESSENBURG (R. C. D’) AlgemeeneDienstplicht, in 120 . /°.25Évolution desidées religieuses dans la Mésopotamie etdans l’Egypte » 2.50Voir Rudolf Charles.BOTTONI (Dr. A.) van Genua naar Batavia,(herinneringen van een proefreis heenen terug langs de mailroute) uit het Italiaanschdoor Mevr. de Graaff-Holtrop,in i2° » 2.—BROOKSBANK (W.) De.openbaringgetoetstaan de Natuur en de Rede in 120 . .s 0.90
CICCOLINI (Mevr.) De diepe Ademhaling. s 0.75
Curiositeiten van allerlei aard.N°. 1. Canards » 0.30s 2. Zonderlinge Advertentiën . » o 30
s 3. Curieuse Documenten . . s 0.30
s 4. Anecdoten . . . . . . » 0.30 » 5. Drukfouten » 0.30 » 6/7. Koopjesgevers s 0.60 » 8/9. Geheimzinnige Personen . » 0.60
 » 10. Flaters in en over Boeken 2 0.30
 » 11. Zonderlinge Testamenten . s 0.30
s 12/13. Het Toneel . . . . . » 0.60 » 14. Van den Kansel . . …'.■ » 0.30 » 15. Geestige Gezegden . . . s 0.30
 » 16. Voorbeelden van verstrooidheid…….. 1 0.30 » 17. Vreemde eigenschappen vanMenschen . . . . .s 0.30 »• 18/19. Letterkundige Kunststukjes.— Poëzie s 0.60
N°. 20. In de Gerechtszaal. . . ./0.30
s 21. Hoge Ouderdom …. » 0.30
J 22/23. In de Schouwburgzaal . . » 0.60
 » 24/25. Curieuse gebruiken … » O.6G
 » 26. Letterkundige Kunststukjes.

— Proza ….*. » 0,30
 » 27. Grote Gevolgen van kleine

Oorzaken » 0.30

 » 28. Letterkundige Bedriegerijen. » 0.30
 » 29/30. Zonderlinge Strafbepalingen » 0.60
 » 31. Op de Planken . , . . » 0.30

* 32/33- Rare Snaken s 0.60

 » 34. Een paar Staatsstukken . . » 0.30

s 35/36. Dwergen s 0.60

 » 37. Grafschriften » 0.30

 » 38/39. Haar en Baard …. s 0.60
 » 40. Op de Planken (Vervolg en

Slot)  » 0.30

 » 41/42. Hofharren » 0.60

 » 43/44. Oud-Nieuws » 0.60

ELIAKIM. (le Cte. M. Gruau de la Barre) 

L’Evangile primitif, in 8° » 1.50

ERDAN (ALEX.) La France mystique. 2 vol.

in-12° avec préface par Ch. Potvin et

portraits s 3.50
Cet ouvrage donne des détails très-intéressants
sur Swedenborg. — Les Tourneurs de Table.
— La Part du Diable. — Coëssin. —
L’Abbé Chatel. — Vintras. — Cheneau. —, Monsieur Madrolle. — L’Ex-Abbé Constant.
— Bûchez. — Les Frères Morayes à
Paris. — Les Baptistes. — L’Eglise Evangélique.
— Irwing. — Les Mormons. —
Wronski. — Towianski et Mickiewiez. —
Lamennais. — Ballanclie. — Saint-Simon. —
Enfantin. —Pierre Leroux. — Jean Reynaud.
— Fourier. — V- Considérant. — V. Hennequin.
— Cabet. — Ganneau. — Fusionisme.
— Les Légumistes français. — Col-
lins. — Eugène Pelletan. — Auguste Comte.
— Renouvier. — Fauvety, etc. — La première
édition a été saisie à Paris.
GEYTER (J. DE) , Hendrik en Rosa, Poëzie,
in 12° / 0.60
Herleiding van Guldens in Francs . .s 0.15
HUGO (VICTOR) , Napoléon le petit, in 120. s 1.'—
MESLTER, Curé d’Etrepigny et de But (Le
Testament de Jean) , 3 vol. in-8° avec
une préface par R. C. d’Ablaing van
Giessenburg » 10.50
C’est la seule édition complète de ce curieux
ouvrage, si fameux au XVille siècle par les
extraits qu’en ont publiés Voltaire, le B°u.
d’Holbach et S. Maréchal.La préface donne un aperçu du mouvement
rationaliste actuel en Hollande, un essai sur
la vie et les oeuvres du Curé Meslier etc. etc.
MESSINE (Mme. J. LA) , La Papauté, in 8°. » 0.25
MULDER en DE GAVERE, Opmerkingen
en Gedachten over Zaken van Algemeen

Belang. N°. 2, 3, 4 » 0.90

RUDOLF CHARLES (R. C. d’Ablaing van
Giessenburg) Het Verbond der
Vrije Gedachte, in 8° . . . » 1.50
—. De Tijdgenoot op het Gebied

der Rede, in 8° » 1.50

De Rechtbank des Onderzoeks,

in 8° » 0.75

— De bovenstaande werken te zamen
in één deel, onder den titel
van : Een Bliksemschicht der
XIXe Eeuw, met portret van
R. Owen, enz. enz » 3.—

Zedekunde en Christendom,

in 8° . » 0.15

enz. De Omnibus, Jaarboek aan

de Algemeene Belangen gewijd, 192bladz. in-40, op twee kolommen . . / 1.—RUDOLF CHARLES, FLOOR FLORENSSEen
MATTHEUS, Recht door Zee. Maandschrift
tôt Bespreking van zedelijke
en maatschappelijke Vraagstukken van
een vrijzinnig standpunt 1882/3 en
1883/4. 2 dln. in-40 op twee kolommen. s 5-—SAINT-SIMON. Het nieuwe Christendom,in 8° . . . . . . . » 0.50—. (De Leer van) , ontvouwddoor Enfantin, enz. in 120 » 2.50SERON, (J. L. LAMBERT) , Paradoxes d’unDocteur Allemand, in 8°. . . . . » 1.—TUUK (Dr. H. N. VAN DER) , Taco Roorda'sbeoefening van 't Javaansch bekeken. » 0.75Hikajat BibiSabarijah in 120 s 0.35UNITARIUS, Le Feu Sacré, in 320 . . » 0.15VIVES (H. DE) , Les petits Livres de la
Rue de Fleurus, in 8° s 0.60Vloekbewind van Engeland in Hindostan(Het) , in 120 » 0.75VOLTAIRE. Gewigtig Onderzoek van LordBolingbroke s 1.—WOLOWSKI. Staathuishoudkunde in ufl-ï^îi^o.40
Maison r. c. meijer.
. EXTRAIT DU CATALOGUE.

ELIAKIM (le Cte M. Gruau de la Barre).
l’Evangile primitif, in-8° . • • • Fr. 3.—

ERDAN (Alex.). La .France mystique.. ,2 Vol.
.in-18° ; .avec portraits. … … . Fr. ,7,:—

MESLIEK:. Curé d’Étrepigny et dé■ But:(Le

Testament de Jean). 3 vol. in-8 . - Fr. 22.50

MESSINE (Mme JJa). La Papauté, in-8°.Fr. 0.5b

SERON (J. L. Lambert). Paradoxes d’un Docteur
allemand. in-8°. …. ; Fr..2.—

UNITARIUS. Le Feu sacré. 1^32°.. Fr. 0.30

VIVES (H. ; de). Les petits Livres ; dé la Rue.
: ;; de,Fleùrus.: in-8 . . . . . ..' . Fr. 1.25