Les Composés fluorés, et en particulier le fluorure de bore, dans le traitement de la tuberculose pulmonaire, par le Dr Alvaro-Alberto,...
Alvaro-Alberto, Dr
O. Doin, 1889



LES COMPOSÉS FLUORÉS
ET EN PARTICULIERLii llill ! mil: i ii hiiiDANS LE TRAITEMENTDe la tuberculose pulmonairePAR
Le Docteur ALVARO-ALBERTO
PARIS
OCTAVE DOIN, ÉDITEUR
8, PLACE DE L’oDÉOiV, 81889

LES COMPOSÉS FLUORÉS
ET EN PARTICULIERLe fluorure de boreDANS LIC TRAITEMENT
DE LA TUBERCULOSE PULMONAIRE
Errata
Page 21, ligne 9: au lieu de : pres-cripïton. lire : prescription.

Page 66, ligne 14 ; au lieu de : de la seconde composition,
lire : de la décomposition.

Page 69, ligne 3 ; au lieu de : anatomo-chimique, lire : anatomo-clinique.
'. ■

Page 70, ligne 4 ; au lieu de : de l’antisepsie dans la persécution,
lire : de l’antisepsie, de la persécution.- '

Page 70, ligne 8 ; au lieu de : Il n’est même-que le, lire : il
n’est même pas.

Page 71, ligne 1 ; au lieu de : mais, lire : moins.

Page 71, ligne 28 ; au lieu de : avec, lire : sur.

Page 76, ligne 2 ; au lieu de : vaccination, lire : infection.

Page 87, ligne 15 ; au lieu de : sans en éprouver, lire : sans
que celui-ci en éprouve.

Page 87, ligne 17 ; au lieu de : subs-tituer, lire : substituer.

LES COMPOSÉS FLUORÉS
ET EN PARTICULIERLe in mil iii iii boreDANS LE TRAITEMENTDjej4jubercul0se pulmonairePAU
^Docteur ALVARO-ALBERTO
PARIS
OCTAVE DOIN, ÉDITEUR
8, PLACE DE L’ODÉON, 81889

AVANT-PROPOS

Ce livre n’est qu’une compilation des notes
que j’ai publiées jusqu’à ce jour en France et au
Rrésil, sur l’emploi des composés fluorés et spécialement
du fluorure de bore dans le traitement
de la tuberculose pulmonaire. Il n’est autre
chose que ces mêmes notes colligées et complétées
par des remarques qui n’y avaient pas trouvé
de place, à cause des limites restreintes des publications
de ce genre.

Si je fonds aujourd’hui ces petits travaux
en un volume et les livre encore à la publicité
dans la langue universelle, c’est que je suis
convaincu, — bien convaincu, —■ de la valeur
du traitement antiphymatique que j’y
décris, et que je désire attirer sur lui l’attention
de ceux qui cherchent comme moi un remède
contre la plus meurtrière des maladies qui déciment
l’humanité. En effet, j’ose présenter à mes
confrères le traitement de la tuberculose par le
fluorure de bore, non pas comme le dernier mot
de la thérapeutique, qui ambitionne beaucoup
plus que je ne pourrais lui donner, mais comme

un progrès de plus dans la voie féconde que parcourt
la pneumiatrie moderne, éclairée par la
brillante école de Pasteur ; — progrès considérable,
je pense, qu’on devra mettre à profit dès
maintenant et tarit qu’un autre plus grand ne
viendra pas le sropasser,

Paris, août 1889.
TraitementDELATuberculose pulmonairePAR LEFluorure de bore
CHAPITRE I
Introduction
Le fluor clans la tuberculose. —Hypothèse sur son
action générale. —Traitementanliphymatiquefluoré
interne. — Le fluorure de calcium. • "

Parmi les agents médicamenteux Ie_s mieux
connus et les plus généralement employés jusqu’à
présent dans le traitement de la maladie tuberculeuse,
celui qui fait le pins de bien et le moins
de mal, ~ Je plusçfficace et le moins toxique, —
c’est assuréinent h fluor, c’est-à-dire ses dérivés
chiniiquRs, dont il est le représentait thérapeutique.

— 4 ~-
Voilà la conclusion que nous imposent les travaux
les plus récents sur le traitement de la
tuberculose.

Dernièrement, il est vrai, il y a bien eu un certain
mouvement contre le traitement fluoré de la
tuberculose pulmonaire ; mais, sans aucun doute,
on ne doit l’envisager que comme une réaction,
assez légitime d’ailleurs, contre l’exagération de
la valeur de l’un des moyens de ce traitement,
— l’acide fluorhydrique, — qui, du reste, continue
à être essayé partout, et partout continue
à remplacer avantageusement nombre d’autres
agents, plus ou moins offensifs et, qui pis est,
plus ou moins inefficaces, prônés avant ou en
même temps que lui.

Ce mouvement est bien sensible en France ;
c’est même en France que je commence de le
remarquer et d’en étudier les causes ; et cependant,
quoiqu’on y demande maintenant mieux
que les inhalations d’acide fluorhydrique, toujours
est-il que ce traitement continue à y être considéré
comme un progrès, petit, mais réel. La
preuve en est dans la teneur des opinions le plus
récemment émises en France sur la valeur de ce
traitement, telles que celles de MM. Garcin,
Gilliard,Raimondiet Audollent, qui viennent de
l’étudier dans ces douze derniers mois.

Encore en juillet de l’année dernière M. Raimondi
(1) déclarait au Congrès pour l’étude de la

(1) RAIMONDI. — Résumé stat. des obs. de phtisie
_ 5 —tuberculose avoir obtenu avec M. Delaborde « des
résultais assez satisfaisants » de l’acide fluorhydrique,
en inhalations, contre la tuberculose pulmo~
naire.

En effet, la statistique de ce médecin estbien encourageante
: 48 malades ont subi ces inhalation s.
« Vingt (20) , dit l’auteur, ont été, après une durée
de traitement variable et le plus souvent longue
(60 à 80 jours, en moyenne) guéris d’une façon
définitive, et m’ont quitté avec un état général
excellent, après disparition des signes stéthoscopiques
et absence complète des bacilles constatés
à la suite de plusieurs analyses. Près de la moitié
de ces guérisons datent de 3 à 4 mois, sans qu’il
soit survenu aucun symptôme de rechute, et peuvent
donc être considérées comme durables. Tous
ces malades étaient atteints de tuberculose au
deuxième degré, et présentaient des lésions unilatérales
ou bilatérales plus ou moins étendues…
Dans une seconde catégorie, je rangerai 18 autres
malades qui ont été très améliorés. Sept (7) d’entre
eux sont encore actuellement en traitement,
et j’espère fermement les guérir d’une façon définitive.
Tous d’ailleurs ont retiré un grand bénéfice
de la méthode. Les uns, voyait Jeur état
général amélioré d’une façon très "inotàble, se
sont crus guéris, et n’ont, pas voulu continuera
se soigner ; d’autres aussi m’ont quitté, peut-être

pulmonaire traitée par Tac. fluorhydrique, in. Congrès
p. l’ét. de la tuberculose, 1888.

— s —

lassés par la longue durée du' traitement. C’est
que la plupart de ces malades étaient profondément
atteints, presque tous à la troisième période,
sans cependant être arrivés à la cachexie, et que
dans ces Cas les effets de l’acide fluorhydrique,
quoique réels, sont excessivement lents et exi'§0t
dû malade Une grande ténacité. » Chez cinq
càéhectiques, des 10 malades restants, le médicament
n’a rien fait, et chez les autres 5, qui
sont morts de poussées aiguës, il n’a fait que du
mal, selon l’auteur.

C’est également de juillet 1888 que date le travail
de M. Audollent (1) « sur l’emploi de l’acide
fluorhydrique dans les affections pulmofiàires. »
Voici ce qu’on y lit : « L’acide fluorhydrique
paraît avoir une action réelle et efficace sur Un
certain nombre de symptômes fonctionnels de la
phthisie pulmonaire. Sans aller aussi loin que
MM. Gàrcin et Seiler, on doit admettre cependant
que les vapeUrs ont Une action réelle et incontestable
sur les fonctions de nutrition en particulier.
Sans faire de l’acide fluorhydrique un simple
ei/pepiigue, on doit admettre cependant que
c’est là, en réalité, une de ses propriétés principales.
Mais il a ce mérite sur la plupart des autres
eupeptiques, d’agir promptement et à coup

(1) PAUL AUDOLLENT. — Etude critique sur l’emploi
de i'ac. fluorhydrique dans les affections pulmonaires.
Paris, 1888.

sûr. Il nous semble que les inhalations d’acide
fluorhydrique sont indiquées au début de la
tuberculose, alors qu’il importe surtout de mettre
le malade en état de lutter victorieusement
contre la lésion commençante, par une bonne
nutrition. Elles pourront aussi soulager son
oppression et loi permettre ainsi un sommeil
tranquille. »

Après le travail de M. Audollent vint, en décembre,
celui assez complet de M. Gilliard (1).
Ses conclusions sont les suivantes : 1° l’acide
fluorhydrique agit probablement en diminuant
la virulence du bacille de Kock ; 2° ces inhalations
sont utiles au début de la tuberculose et
même de la période de ramollissement. Elles
agissent souvent en améliorant l’état général,
quelquefois en diminuant les signes stéthoscopi*
ques.

Ces conclusions sont basées l’une sur 46 obser<
vations cliniques, et l’autre sur des expériences
de laboratoire. L’auteur a inoculé des lapins,
sous l’oreille, avoc des crachats frais renfermant
des bacilles et provenant de malades traités
depuis longtemps par les inhalations fluorhydriques.
Ces lapins ne sont pas devenus tuberculeux,
même au bout de trois mois. D’autres lapins ont
été soumis à plusieurs reprises à des pulvérisa(1) 

HENRI GILLIARD. — Du trait, de la tuberculose
pulm. par les inhalations d’ac. fluorhydrique. Paris,
1889.

tions de crachats provenant de tuberculeux traités
et renfermant des bacilles. Après deux mois,
résultat nul. On leur a alors inoculé sous l’oreille
des fongosités provenant d’une tumeur blanche
du genou et renfermant des bacilles. Depuis cette
époque les lapins présentent chaque soir de la
fièvre et maigrissent. L’auteur ne doute pas qu’en
se servant de l’acide pur pour les inhalations,
les bacilles soient modifiés dans leur virulence.
Quant à l’opinion,si autorisée,de M. Garcin (1) ,
qui se base sur un grand nombre d’observations
cliniques, elle est aujourd’hui la même qu’en
1887,quand l’auteur commençait à étudier l’acide
fluorhydrique, c’est-à-dire « que ce médicament
est appelé à prendre une place importante dans
la thérapeutique de la tuberculose pulmonaire ».
Selon l’auteur, l’acide fluorhydrique agit in vitro,
directement sur le bacille, en le rendant inoffensif ;
expérimentalement, en l’empêchant de se
reproduire, et, cliniquement, en modifiant le terrain
sur lequel il végète et en entravant sa prolifération.
« . Si, ajoute-t-il, certains médecins, retrouvant
encore des bacilles dans l’expectoration
de leurs tuberculeux soumis à l’influence de l’acide
fluorhydrique, lui refusent une action antibacillaire,
c’est que les bacilles ne disparaissent
pas sous l’influence de cet agent, ne se dissol(1) 

GARCIN. — Etude sur la valeur du traitement de
la tuberculose pulmonaire par les inhal. d’ac. fluorhydrique.
Paris, 1889.
— & —
vant pas, mais deviennent simplement des corps
étrangers, inertes, incapables de se reproduire et
inoffensifs par conséquent pour le milieu dans
lequel ils continuent à vivre. »

Hors de France, les avis ne diffèrent pas, en
général, de ceux que je viens de citer. Aussi le
traitement en question a-t-il mérité des éloges
encore dernièrement de Valentin Gilbert, en
Suisse ; de Ampugnani et Sciolla et de Arados, en
Italie ; de Valenzuela,en Espagne ; de Gager,en Allemagne


Chez nous, au Brésil, il a eu l’approbation de
MM. Martins Costa et AlfredoBastos.Ces confrères
sont au nombre de ceux qui se sont le plus occupés
du traitement fluorhydrique de la tuberculose,
à Rio de Janeiro. Eh bien ! Leurs observations
sont assez favorables à ce mode de traitement.

Selon M. Martins Costa (1) , l’acide fluorhydrique
est très bien toléré, en inhalations, par les
malades, et les effets de ces inhalations sont les
suivants : 1° elles diminuent ou font disparaître
la fièvre chez les tuberculeux ; 2° non seulement
elles retardent d’une façon notable la consomption,
mais en outre elles activent la nutrition générale,
ce qui se traduit par l’augmentation du

fl) MARTINS COSTA.— Nota sobre ovalor therapeutico
das inj. sulfo-carbonicas e das inhal. de ac. fluorhydrico
no trat. da tuberculose pulm. in Congresso Brazileiro
de med. e cir. — Rio de Janeiro, 1889.
— 10 —
poids du eorps ; 3° elles diminuent la toux, l’expectoration
et la fréquence respiratoire ; 4° elles
n’ont pas d’action antibacillaire appréciable, et
exercent peu d’influence sur l’état local des poumons.
« Il nous semble donc, conclut l’auteur,
tout en ne voulant pas déduire des conséquences
prématurées, que si les inhalations fluorhydriques
ne guérissent pas les tuberculeux, elles amendent
néanmoins leur état général, et peuvent de cette
façon prolonger leur existence ».

M. Alfredo Rastos est encore plus formel :
« Actuellement, dit-il, les inhalations d’acide
fluorhydrique constituent le traitement le plus
efficace de la tuberculose pulmonaire. »

C’est là,à mon sens,une vérité des plus simples.
Et je ne suis pas seul à le penser. C’est aussi le
sentiment de M. Valentin Gilbert, l’auteur de l’un
des travaux les plus récents et les plus complets
sur le sujet, et dont l’opinion, parlant, mérite ici
une mention spéciale. La voici : « Si nous comparons
les résultats que nous avons obtenus, à la
suite des divers traitements que nous avons passés
en revue et que nous avons essayés, nous pouvons
dire de prime abord que l’acide fluorhydrique
est de tous,celui qui nous a donné les résultats
les plus encourageants, quoique encore bien imparfaits.
C’est la médication dont les effets ont
été les plus constants et les plus rapidement sensibles.
Les autres agents d’inhalation, les lavements
gazeux, préconisés par le Dr Rergeron, les

— 11 —

injections sous-cutanées et intraparenchymaleuses,
la médication interne antiseptique (créosote,
etc.) , ne nous ont jamais fourni que des résultats
partiels et des améliorations souvent lardives qu’il
était facile de mettre sur le compte du séjour à
l’hôpital. Nous ne pouvons en dire autant de
l’acide fluorhydrique. sans cependant vouloir méconnaître
l’influence d’une bonne hygiène sur la
tuberculose. Ce gaz a certainement des propriétés
qui doivent encourager son application dans le
traitement d’Une maladie contre laquelle on épuise
souvent en vain toutes les ressources de la thérapeutique.
 »

En présence des opinions que nous venons
de mentionner, on ne peut pas s’empêcher de répéter
avec M. Garcin, que presque tous les cliniciens
qui se sont adressés à l’acide fluorhydrique
pour combattre la tuberculose pulmonaire ont été
satisfaits des résultats obtenus, leurs malades
soumis à cette médication ayant éprouvé une
amélioration dans l’ensemble de leurs symptômes.

On peut même avancer avec M. Gilbert que
« jusqu’à présent, tous ceux qui ont employé
l’acide fluorhydrique n’ont pas eu à s’en plaindre ;
tous ont observé les mêmes phénomènes et la
même rapidité dans leurs manifestations. »

Le dernier travail paru sur la matière, la thèse
de M. Brunet (1) n’est pas un démenti à cette

(1) JULES BRUNET. —Recherches sur le traitement de
— I2 —
proposition, que j’adopte, quoique elle semble
l’être au premier abord.

En effet, M. Brunet assure que « les inhalations
d’acide fluorhydrique no donnent pas dans le
traitement de laphthisie pulmonaire des résultats
bien encourageants » ; mais il ne nie pas que ces
inhalations ne puissent être quelque peu utiles aux
tuberculeux ; au contraire,il avoue qu’elles « peuvent,
dans certains cas, améliorer l’état général
des malades ». Tout ce qu’il y a de contraire à la
proposition adoptée par moi, c’est que M. Brunet
met en doute qu’on puisse rapporter à l’acide
fluorhydrique tous les phénomènes salutaires observés
chez les malades subissant le traitement
par les inhalations de ce médicament : « Nous
pouvons nous demander, dit l’auteur, si, à part
le retour de l’appétit, qui semble, lui, dû au médicament
lui-même, les autres phénomènes tels
que la diminution des sueurs, de la dyspnée,
l’augmentation du poids du corps, ne sont pas dus
simplement au repos des malades, qui n’ont plus
à se livrer à un travail fatigant, se lèvent et se
couchent quand ils veulent, se promènent dans le
jardin, n’ont aucun souci de leur existence du
lendemain, en un mot n’ont à supporter aucune
fatigue physique ni intellectuelle ».

C’est donc, d’une simple question d’interprétala

tuberculose pulmonaire par les inhal. d’ac. fluorhydrique,
Paris, 1889.
— 13 —
tion thérapogénique qu’il s’agit maintenant. S’il
y a des médecins qui voient dans les malades
d’hôpital des conditions favorables aux résultats
des expériences faites sur eux, il y en a d’autres
qui pensent autrement. Ainsi, selon M. Garcin,les
conditions des malades des hôpitaux sont défectueuses,
et ce n’est pas sur ces malades qu’on peut
obtenir de l’acide fluorhydrique les meilleurs résultats.
« Nous savons, dit-il, à quel degré de
misère physiologique ces malheureux phthisiques
arrivent à l’hôpital. Chez la plupart d’entre eux,
le poumon n’absorbe plus, la capacité respiratoire
tombe à des chiffres infimes (1 litre, 1 demi-litre
même)  ; le plus grand nombre a de la résorption
purulente ; les fonctions de nutrition sont anéanties
 ». Or, ainsi que M. Brunet lui-même le déclare,
c’est surtout à des malades d’hôpital atteints
de tuberculose au deuxième degré qu’il a fait respirer
les vapeurs fluorhydriques. « Qui ne sait
qu’il est très difficile de trouver à la consultation
gratuite de l’hôpital des malades atteints de tuberculose
pulmonaire au début ? Pouvant encore
travailler, avec des lésions assez avancées, ils attendent,pour
venir demander l’assistance du médecin
et chercher un refuge à l’hôpital, d’avoir
épuisé leurs dernières ressources ».

Sauf des conditions exceptionnelles (suralimentation,
suraération, etc.) , non signalées par
M. Brunet, un hôpital ordinaire quelconque, soitil
le meilleur du monde, ne pourra jamais servir
— 44 —
utilement pour le traitement hygiothérapique,
si exigeant, de la tuberculose pulnaonaiiie,principalement
sur des malades soucieux de leur avenir
comme doivent être des malheureux ouvriers
appauvris par la maladie.Les effets -thérapeutiques
dont on ;discute la^ause ne sont donc pas hygiothérapques,
maïs bien et dûment imputables
aux inhalations fluarhydïiques.

En tout cas, quand même les faits observés par
M. Brunet seraient contraires à l’acide fluorhydrique,
ils ne prouveraient rien du tout contre
l’élément actif de cet acide, le fluor, puisqu’il
s’agit d’un médicament qui,n’a pas été « supporté
par tous les malades ». Or, si ce même médicament
a pu « dans certains cas, améliorer l’état
général des malades », il est bien croyable qu’il
agirait de même chez tous les tuberculeux s’il
était toléré par tous à des doses efficaces, et qu’il
serait toléré par tous à des doses efficaces s’il
changeait de forme, sans changer de nature,
c’est-à-dire s’il était perfectionné organoleptiquement,
tout en n’étant toujours que du fluor t/iérapeutiquement.


Le/fluor s’est donc assuré.déjà,en peu de temps,
une place importante dans la thérapeutique, ainsi
que, du reste, l’histoire chimico-physiologique de
ce composant organique le faisait prévoir depuis
longtemps. « Dès 1884, ai-je écrit ailleurs, je
nourris cette conviction que les composés fluorés
et silioiés ne méritent pas du médecin l’oubli
— 45 —êam lequel ils gisent, l’étude des propriétés jphariaaeoiogiqnes,
4es applications thérapeutiques de
ces éléments ohinaico-biologiques étant un travail
plein d’intérêt, qui pro« et de conduire à des motàonsiUtiles
(très nombreuses…… Il suffit de rappeler
que ces deux éléments sont au nombre des
composants normaux, constants, de l’édifice organique.
L’un d’eux, en effet, le fluor, a été trouvé
dans le sang, le lait, le tissu cérébral, les dents
et surtout dans les <os, où il paraît que le phosphate
tricalcique est uni au fluorure de la même
base, du moins en partie, sousformed’apalite »^ !).

Ayant commencé mes recherches il y a déjà
longtemps, quand je ne connaissais pas encore
les travaux de MM. Seiler, Mérard et *Ga-i ?ein., qui
ont excité l’enthousiasme pour l’acide fluorhydrique,
je n’ai jamais pensé à faire inhaler cet acide
à mes tuberculeux, en considérant d’un côté que
rien n’est plus préjudiciable aux malades de ce
genre que l’irritation, même très légère, de la
muqueuse pulmonaire ; et d’un autre côté, .que
rien n’est plus irritant pour cette muqueuse que
l’acide fluorhydrique libre.

Toutefois, j’ai essayé depuis quelque temps ce
même acide neutralisé par la chaux, sous forme
de fluorure de calcium, guidé par cette coïncidence
très remarquable, que dans la tuberculose

(l) ALV. ALBERTO. — Contrib. para a pharmacol. do
fluor e do siliçio. — Bmzil medico, jutho 1887.
— 16 —
il y a perte exagérée de phosphate calcique et que
c’est uni au fluorure de calcium qu’on trouve
dans l’organisme ce même phosphate calcique,
dont on connaît l’importance dans les phénomènes
de la nutrition, dans l’histogénie générale et
particulièrement dans la crétification des tubercules.
Or, ai-je dit, en raisonnant, s’il est vrai
qu’elles sont physico-chimiques comme toutes
autres, les conditions dynamo-matérielles qui régissent,
dans les êtres vivants, l’élimination, aussi
bien que la fixation et l’électivité des corps ingérés
dans l’organisme, qu’ils s’appellent aliments,
ou morbes, ou médicaments ; et, s’il est permis
de supposer que l’une des conditions de la fixation
du phosphate calcique dans l’organisme soit ou
résulte de la présence, dans cet organisme, du
fluorure de la même espèce, on doit conclure
qu’il est bien raisonnable d’essayer d’empêcher la
perte de l’un de ces composés par l’ingestion de
l’autre, ainsi que je l’ai fait souvent, quoique
sans résultats décisifs jusqu’à présent. Ce raisonnement
demandait la sanction de l’expérience.
J’ai voulu le sanctionner et par l’expérience d’observation,
et par celle d’expérimentation, en agissant,
dans ce dernier cas, sur des phosphaturies
artificielles, comme celle que, dit-on, la fuschine
produit. Cependant, je n’ai pu le contrôler jusqu’à
présent que par l’observation clinique, et ce
bien imparfaitement, en sorte que la question en
serait encore au point où je l’avais posée, si der-
— 17 —
nièrement l’expérience acquise dans les hôpitaux
ne lui avait fait faire un grand pas, en annonçant,
selon M. Garcin (1) , que l’inhalation de l’acide
fluorhydrique diminue la phosphaturie chez les
phthisiques.

J’ai prescrit le fluorure de calcium à des malades
divers, mais je n’ai pu suivre le traitement
que chez quelques-uns. En outre, je ne peux pas
garantir qu’on ait réellement donné à tous mes
malades le fluorure prescrit ou du moins un autre
fluorure ; au contraire, ce que je peux assurer,
c’est plutôt qu’au moins un de ces malades a été
trompé par le pharmacopoliste : ce fut un malade
de variole contractée peu de temps après le dengue
et terminée par la guérison à l’hôpital des
varioleux.

Quant aux malades de tuberculose, j’avouerai
de suite que dans trois des premiers cas de cette
maladie où j’ai associé le fluorure de calcium aux
médicaments usuels et obtenu des renseignements
sur le résultat thérapeutique, celui-ci, malheureusement,
n’a été que nul ou presque nul. Chez
tous ces trois malades, la maladie était chronique,
mais dans une période fort avancée, et plus ou
moins généralisée. L’un d’eux, J. L., résidait
dans une maison à peine hygiénique (8, rue

(1) Dp GARCIN. — Etude sur la valeur du traitement
de la tuberculose pulmonaire par les inhalations d’acide
fluorhydrique. Paris, 188%-—-*„
/**\Wï\ 2— 18 —
Mattoso) , avait de quoi s’alimenter convenablement
et a fait usage du fluorure pendant assez
longtemps (du commencement au milieu de l’année
1886). Le deuxième était une femme chylurique,
habitant un rez-de-chaussée, au milieu
d’un grand jardin planté d’arbres (à côté de l’hôtel
Daury). Elle aussi pouvait s’alimenter convenablement,
mais n’a fait usage du fluorure que
pendant plusieurs jours, étant décédée peu de
temps après avoir commencé le traitement. Le
troisième malade, enfin, l’ouvrier Charles était un
pauvre sans aucun traitement hygiénique et qui
a dû finir ses jours dans un hôpital de tuberculeux,
peu de temps après avoir pris le fluorure
de calcium pendant quelques semaines.

Malgré ces premiers insuccès, j’ai continué à
administrer le fluorure de calcium dans la tuberculose
pulmonaire, à la dose quotidienne d’un à
2 grammes, fractionnée en prises de 0,13 à 0,20
centigrammes, en l’associant d’ordinaire au phosphate
monocalcique dans une même formule.

Voici deux cas dans lesquels les résiliats fournis
par cette pratique ne représentent pas des
insuccès complets comme les précédents, ils ne
peuvent, en effet, être qualifiés que comme douteux.

OBSERVATION I.
A… V…, 18 ans environ, professeur municipal, malade
depuis peu de mois, dès qu’elle a perdu son père,
.— 19 —
dont la mort l’a beaucoup impressionnée. Perturbations
menstruelles et digestives, quoique très légères
celles-ci. Langue un peu saburreuse, avec un certain
degré d’anorexie. Amaigrissement. Conjonctives pas
trop décolorées. Pas de fièvre, pas de dyspnée, pas
d’hémoptysies. Toute la maladie consiste, au dire de
la malade, en une toux très gênante avec sputation
fréquente, paraissant surtout au soir, pendant trois à
quatre heures, suivies, dès que la malade s’alite, jusqu’à
minuit ou une heure du matin. Ces crachats sont
blancs et bien aérés.

A la percussion, rien : son normal ou à peine plus
clair que le normal. Inspiration faible dans certains
endroits, mais rude en d’autres, et quelques râles
muqueux à bulles grandes et petites, pas trop abondants,
aux deux poumons, dont on n’a examiné que la
moitié supérieure.

Prescription ajournée, en attendant la décision de
l’examen bactéréoscopique.

Les crachats étant trop fluides et écumeux, j’ai mis
en usage le procédé suivant pour assurer le résultat
de cet examen : j’ai concentré ces crachats en les mettant
sur un mouchoir plié, dont le tissu, en absorbant
la partie aqueuse, a laissé comme résidu une masse
jaunâtre, visqueuse, mucopurulente. C’est du centre
de cette masse que j’ai extrait la quantité nécessaire
pour l’analyse microscopique.

Cette analyse a autorisé le diagnostic de tuberculose
pulmonaire.

Prescription le 22 août 1888 : un gramme de bromure
de potassium tous les soirs, avant le coucher,
— 20 —
dissous dans de l’eau glycérinée, aromatisée avec du
laurier-cerise. En outre :

Fluorure de calcium purifié 5,0 gr.

Acide chlorhydrique pour dissoudre le

fluorure Q. s.

Phosphate monocalcique 3,0 gr.

Teinture d’écorce de citron 1,0 gr.

Eau 250,0 gr.

Glycérine 50,0 gr.

Deux cuillerées à soupe par jour, dans de l’eau, aux
repas. Séjour au grand air. Alimentation commune
au gré de la malade.

L’effet de ce traitement a été, paraît-il, excellent
la malade dit se porter très bien présentement (8 septembre
1888) , et n’avoir plus besoin des médicaments
dont elle a fait usage.

Le deuxième cas n’est pas aussi favorable,
malheureusement. Le voici succinctement :

M. C…, 30 ans, garçon de billard. Manquements répétés
aux règles de l’hygiène, même pendant le traitement
: chambre à coucher insuffisamment éclairée et
aérée ; veilles fréquentes.

Consultation du 23 juillet 1888 : La maladie a plus
d’un an de durée. Toux, petites hémoptysies, expectoration
de muco-pus, un peu de dyspnée par des
efforts même petits. Anorexie. Fièvre, sueurs, amaigrissement,
anémie notable. Inspiration saccadée et
expiration prolongée au sommet droit. Fusion tuberculeuse
étendue au sommet gauchePrescription
: un gramme de fluorure de calcium
— 21 —
par jour, en cinq doses, aux repas. Phosphate monocalcique
(0,20) et créosote végétale (1,0) dans de l’eau
avec du vin et de la glycérine (10,0 par jour). En outre,
poudre stomachique de noix vomique et bicarbonate
de soude pendant les dix premiers jours. Promenades
au grand air. Alimentation abondante ; cinq
repas par jour.

Les deux premières formules ont été répétées le
30 juillet et le 13 août. La partie hygiénique de la prescription
n’a pas été suivie avec autant de soin que la
partie pharmaceutique ; mais néanmoins le malade en
a obtenu un mieux sensible. Ainsi, au commencement
du mois d’août, il n’avait plus de fièvre ; il avait un
peu d’appétit et se sentait plus animé, plus fort.

Cependant ce mieux n’a pas progressé, et il tendait
plutôt à disparaître dès la mi-août ; aussi le malade
s’est-il déterminé à faire dès lors usage des inhalations
de fluorure de bore, sans toutefois abandonner les
médicaments qui l’avaient déjà soulagé. Il a en effet
commencé l’usage du fluorure de bore le 13 août. Les
inhalations de ce gaz, quoique faites très irrégulièrement,
montraient déjà son action bienfaisante, quand
le malade a été obligé de les suspendre, faute de temps
et de local convenable.

CHAPITRE II
ESSAIS PRÉLIMINAIRES
Traitement antiphymatique fluoré' topique. — Choix
d’un fluoré inhalable. — Fluorure de silicium. —
Fluorure de bore. — Fluorure d’antimoine. —
Acide fluorhydrique.

Si, en présence de l’insuccès des premières
applications, je n’ai pas complètement désespéré
de l’action antituberculeuse du fluorure de calcium,
néanmoins j’ai pris aussitôt la résolution
de ne plus l’administrer seul, sans lui adjoindre
un autre fluoré, propre à être inhalé et partant
utilisable pour le traitement topique du mal.

A cet effet, j’ai étudié d’abord les combinaisons
du fluor avec le bore et le silicium, en les reconnaissant
bientôt comme des fermenticides énergiques,
au moyen d’expériences in vitro, qui constituent
les fondements de la conclusion suivante,
annoncée pour la première fois, en juillet 1887,
dans le Brazil medico : « L’action antiseptique
des composés fluosiliciques et fluoboriques était
bien facile à prévoir. C’était une hypothèse à
laquelle le fait qu’une telle action était déjà démontrée
dans les silicates alcalins et les acides
— 23 —
borique et fluorhydrique donnait assez de vraisemblance
: eh bien ! cette hypothèse n’est que
la prévision de la vérité, en présence des résultats
fournis par les expériences que j’ai à rapporter.


Dans un même endroit, humide, froid, peu
éclairé par le soleil, on a exposé à l’air, le 15
mai, et ensuite examiné tous les jours à l’oeil
nu, les mélanges suivants de substances putrescibles
avec de l’acide hydrofluosilicique du commerce
ou du fluosilicate de soude, préparé par
moi-même, en solution à 1/100 (légèrement
chauffée)  :

N°l.
Urine ' 10 ce.

Soluté de fluosilicate de soude… 5 ce.

N°2.

Urine 10 ce.

Eau 5 ce.

N°3.

Urine 10 ce.

Eau 10 ce.

N°4.

Urine 10 ce.

Sol. fluosil. de soude 10 ce.

N°5.

Urine 9

Eau 1
— 24 —
N°6.

Urine 10

Acide fluosil II gouttes

N° 7.

Urine 10

Acide fluosil Y gouttes
t.
N°8.

Urine 9

Acide fluosil X gouttes.

N°9.

Urine 9

Sol. fluosil. soude 1

N° 10.

Sol. sucre à 2/10. 10

Eau 10

N°ll.

Sol. sucre 1/10 10

Sol. fluosil. soude 10

N° 12.

Sol. sucre 2/10 10

Sol. fluosil. soude 5

N »13.

Sol. sucre 2/10 10

Eau 5

N° 14.

Sang dilué 10

Eau 10
— 25 —
" N’15.

Sang dilué 10

Sol. fluosil. soude10

N° 16.

Sang dilué 10

Acide fluosil V gouttes.

N° 17.

Lait 10

Eau… 10

N° 18.

Lait 10

Acide fluosil X gouttes.

N°19.
Lait 10

Sol. fluosil. soude 10

N°20.

Viande

Eau 20

N° 21.

Viande

Eau 20

Acide fluosil XL gouttes.

N°22

Viande

Eau 20

Acide fluosil — XX gouttes.

ISS 0 23.

Viande

Eau .. 10

Sol. fluosil.-soude 10
— 26 —
N°24

Eau albumineuse 10

Eau 10

N° 25.

Eau albumineuse •.. 10

Sol. fluosil. soude 10

La fermentation a commencé à paraître :

Le 16 (soir) aux numéros 2, 3, 5, 10,13, 14, 17, 20, 24

Le 18 — — 9.

Le 20 (matin) — 1, 15, 16, 23.

Le 21 — — 25.

Le 22 — — 6, 19.

Le 23 — — 22.

Au bout de quinze jours, le 30 mai, persistaient
inaltérés tous les liquides dont les numéros ne
sont pas dans cette liste, et le 30 juin étaient
encore intacts ceux qui portaient les numéros 8
et 21.

Le 20 mai, on a divisé la matière putréfiée du
n° 20 (eau et viande) en deux portions à peu près
égales, et on a mis dans l’une d’elles XX et dans
l’autre XXX gouttes d’acide hydrofluosilicique du
commerce : la putréfaction s’est immédiatement
arrêtée, si rapidement que la mauvaise odeur
exhalée jusqu’alors n’a continué à se faire sentir
que pendant quelques heures seulement, et de
plus en plus faible, tant que le liquide a pu récé-
— 27 —
1er les produits fétides formés antérieurement et
maintenus en dissolution.

Jusqu’au 30 juin, c’est-à-dire plus de quarante
jours après, la putréfaction n’avait pas encore reparu.


Ces expériences, je l’ajoute avec plaisir, sont
déjà confirmées par celles du Dr William Thompson
(1) , publiées peu de temps après les miennes,
le 12 septembre 1887.

Quant aux expériences sur l’acide borofluorhydrique,
il ne vaut pas la peine de les rapporter ici
in extenso, vu qu’elles ont été faites avec un acide
dont la composition quantitative n’est pas connue,
ni même approximativement, comme, du reste,
celle du soluté fluorhydrique concentré qui a
servi à le préparer. Je ne ferai que résumer leurs
résultats, en les comparant avec ceux présentés
par. l’acide silicofluorhydrique, ainsi qu’il suit :

1° 11 suffit de quelques gouttes d’acide hydrofluosilicique
commercial (V à X gouttes) , ou de
quelques centimètres cubes (5 à 10 ce.) d’un soluté
de fluosilicate de soude à 1/100, pour entraver
pendant plusieurs jours ou empêcher indéfiniment
la putréfaction dans 10 ce. d’urine, de
lait ou d’un soluté aqueux de sucre de canne à
2/10 ;
. 2° L’acide borofluorhydrique a une action ana(1) 

William Thompson. Cité par Hérard, Corail et
Hanot in « La phthisie pulmonaire ». Paris, 1888.
— 28 —
logue à celle du silicofluorhydrique, puisqu’il
suffit de II gouttes du premier dans 10 ce. d’eau,
pour conserver sans altération, indéfiniment, un
petit morceau de viande ; et que l’un et l’autre
peuvent suspendre la putréfaction de la viande
à coup sûr, incontinent et pour toujours, à des
doses insignifiantes, de quelques gouttes seulement
: V à X gouttes du composé fïuoborique,
et XX à XXX du composé fluosilicique (soluté
commercial) , pour 10 centimètres cubes de liquide
pourri.

Outre ces expériences in vitro, j’en ai fait d’autres
sur des animaux, et j’ai obtenu les résultats
que je vais rapporter succinctement.

C’est par les composés fluosiliciques que j’ai
commencé. J’ai fait avec le fluosilicate de soude
quelques petits essais pharmacodynamiques sur
des chiens, en leur administrant ce sel, le premier
jour de l’expérience, en injections hypodermiques
d’un soluté saturé à froid, en même
temps que de l’eau de viande pourrie (au dixième
jour de la putréfaction) , et les jours suivants, par
la bouche, mélangé aux aliments. Un de ces
chiens a eu deux abcès gangreneux, sans fièvre
(39,3 au rectum, le jour de l’expérience ; 39°,0
les jours suivants) , consécutifs aux piqûres des
deux injections hypodermiques d’une seringue
entière chaque qui lui ont été faites, d’un mélange
à parties égales de soluté aqueux saturé de
fluosilicate sodique et d’eau de viande pourrie,
— 29 —
également saturée du même sel. Ce petit chien a
pris tous les jours, par la bouche, 0.20 centigr.
de fluosilicate de sodium, dès le premier jour de
l’expérience, pendant deux semaines, sans présenter
rien à remarquer, en dehors de la cicatrisation
rapide des abcès.

Deux chiens auxquels on a injecté en même
temps, mais séparément, quoique dans le même
endroit, un centimètre cube d’eau de viande
pourrie et trois du soluté de fluosilicate de soude,
en leur administrant ensuite tous les jours, 0,20
centigrammes de ce sel, en 3 à 5 doses, pendant
environ une semaine, n’ont absolument rien présenté
d’anormal, ni pour compte de l’empoisonnement
putride, ni pour compte. de la médicamentation.


La détermination du degré de toxicité du
fluosilicate de soude a été faite sur les trois
chiens des expériences précédentes et ensuite sur
deux autres de plus grande taille. Il suffit de dire
à ce sujet que la dose la plus grande qu’on ait
atteinte a été celle d’un gramme, administrée
d’un seul coup, avec des aliments ; et que cette
dose a paru entièrement inoffensive, pour un
chien de très grande taille. Un grand chien l’a
ingérée de cette façon deux fois, à des jours différents,
sans le moindre inconvénient. Cependant
des doses moindres pourront provoquer des
vomissements si elles sont administrées à jeun.

Quant aux composés fluoboriques, leur étude
— 30 —
pharmacodynamique, beaucoup moins incomplète,
a été faite d’abord sur l’oiseau et le chien,
et ensuite sur l’espèce humaine.

Les premières expériences ont consisté à soumettre
plusieurs fois un poulet et deux petits
chiens à l’inhalation des vapeurs formées par le
fluorure de bore au contact de l’humidité atmosphérique.
Le poulet a été exposé à l’atmosphère
fluoborique dans un grand manchon en verre, et
les chiens l’ont été tantôt libres dans la salle d’inhalations,
tantôt enfermés dans une cage dont
toutes les parois étaient formées par des treillis
en bambou, à fentes rares et étroites, suspendue
un peu au-dessus de l’appareil producteur du
.gaz, de façon à recevoir celui-ci en profusion,
très peu dilué par l’air, et à le garder pendant
longtemps dans son intérieur, en y favorisant son
accumulation. La durée des expériences a été
d’un peu plus d’une heure pour l’oiseau, et d’une
deux, trois et cinq heures et demie, pour les
chiens.

Dans toutes les expériences, le résultat a été
toujours le même : rien d’anormal ; tranquillité
parfaite des animaux, qui, au milieu d’une atmosphère
épaisse, chargée de vapeurs de fluorure de
bore, se comportaient comme s’ils y étaient bien
à leur aise.

Dans l’expérience faite sur le poulet, on a observé
un fait qui mérite une mention spéciale :
c’est qu’au moment de l’expérience cet oiseau
31 —
était affecté de conjonctivite épidémique, et cependant
un seul jour après celui de l’expérience, il
se présentait complètement guéri de cette maladie,
qui, dans le même poulailler, avait déjà attaqué
d’autres volatiles de la même espèce.

Conclusions à déduire de ces expériences :

1° Le fluorure de bore est parfaitement supporté
en inhalations, même à des doses très grandes et
inhalé pendant longtemps ;

2° L’équivalent thérapeutique de ce gaz est très
élevé, tellement élevé qu’il peut être administré,
sans aucune crainte, à des doses plus que suffisantes
pour des effets thérapeutiques.

On devait bien s’attendre à cette dernière conclusion,
puisqu’on constate une inocuité analogue
et avec l’acide fluorhydrique, dont on fait aujourd’hui
une grande consommation, toujours impunément,
et avec l’acide borique, que dans ces trois
années dernières j’ai employé tant de fois en
usage interne, toujours sans le moindre accident,
en le dosant par décigrammes et même parfois
par grammes, soit à l’état de biborate sodique,
comme antidyspeptique alcalin-antiseptique, soit
à l’état de sel calcique, dans les diarrhées infantiles,
comme antiseptique-anexosmotique.

Après les fluorures de bore et de silicium, j’ai
mis à l’étude un autre fluorure volatilisable par
la chaleur, le fluorure d’antimoine, encouragé que
j’étais par l’action antiputride très puissante de
ce composé, par l’action décongestionnante pul-
— 32 —
monaire des antimoniaux, et surtout par l’action
antiphymatique que les cliniciens assignent depuis
longtemps à l’antimoine et qui vient d’être confirmée
pour l’émétique, par des expériences in -
vitro, par M. Villemin.

Pour le moment, je n’ai fait que des essais physiologiques
imparfaits sur moi-même, consistant
à fumer des cigarettes en papier de soie préalablement
trempé dans une dissolution de 1 gramme
de fleurs argentines d’antimoine dans de l’acide
fluorhydrique commercial dilué dans Q. S. d’eau
pour faire 30 centimètres cubes, et haché menu,
après avoir été bien séché à l’air, à la température
ordinaire.

La fumée de ces cigarettes n’a pas l’action que
je m’attendais à lui trouver. Elle n’est pas plus
irritante que celle du tabac très faible, et peut être
inhalée impunément pendant plusieurs minutes.
J’ai fumé une fois deux de ces cigarettes et une
autre fois trois de suite, pendant.vingt-cinq minutes,
trois heures après avoir pris le déjeuner, sans
éprouver pour cela pendant tout ce temps, rien de
plus que de la salivation et une légère lourdeur de
tête : ni vomissement, ni faiblesse générale, ni
même toux. Ce ne fut qu’une demi-heure après
avoir fumé la troisième cigarette, que mon estomac
commença de présenter une certaine disposition
à se soulever, en m’empêchant de finir un
repas que j’avais commencé à ce moment. Cette
— 33 —
disposition, d’ailleurs, a été très passagère et n’a
pas duré plus d’une demi-heure.

Tout cela, on le prévoit bien, est très favorable
à l’emploi thérapeutique du fluorure d’antimoine
par la voie pulmonaire, mais encore il faut savoir
si cette substance peut oui ou non être introduite
sans aucun danger dans les poumons, pendant
un temps assez long et à des doses assez grandes
pour qu’elle soit efficace dans le traitement de la
tuberculose pulmonaire.

Seule, l’expérience peut le décider, et puisque
cette expérience nous manque, il faut laisser de
côté le fluorure d’antimoine dans le choix que
nous avons à faire maintenant du composé fluoré
à employer comme topique pulmonaire anti-tuberculeux.


C’est entre trois fluorures qu’on a à choisir présentement
: le fluorure de bore, le fluorure de
silicium et le fluorure d’hydrogène ou acide fluorhydrique,
qui depuis quelque temps déjà a sa
place dans la pneumiatrie.

Lequel des trois doit-on^préférer ?

L’histoire de la découverte de l’action antiphymatique
de l’acide fluorhydrique m’a fait regarder
d’abord le fluorure de silicium comme plus précieux
que le fluorure de bore ; mais bientôt certaines
considérations théoriques m’ont induit, non
pas à abandonner pour toujours le premier de
ces fluorures, mais à commencer par le composé
borique du même genre, mes recherches sur le
3— 34 —
fluor dans le traitement de la tuberculose. Ces
considérations hypothétiques étaient que le fluorure
de silicium s’étant décomposé au contact de
l’eau atmosphérique en acide hydrofluosilicique
et silice gélatineuse, cette dernière, plus encore
que cet acide si irritant, deviendrait tôt ou tard
très nuisible à l’organisme, soit en s’accumulant
dans l’intérieur des bronches pour les obstruer,
soit en pénétrant dans la circulation à l’état de
silicate, pour aller aux reins et les incruster de
silice, ainsi qu’il résulterait des expériences de
M. Rabuteau (1) sur l’action physiologique des silicates
alcalins.

En tout cas, si le gaz fluorure de silicium n’est
pas au nombre des plus toxiques, il n’est pas non
plus au nombre de ceux que les poumons tolèrent
le mieux. En effet, ce ne fut sans grande peine
qu’un chien de taille moyenne a été exposé u ne
fois aux vapeurs de cette substance, dans une
chambre bien spacieuse, pendant trois heures et
demie. Au bout de ce temps, le pauvre animal,
qui avait d’abord crié éperdûment, pendant deux
heures sans cesse, était devenu complètement
aphonique. Il présentait alors une toux fréquente
avec une anxiété respiratoire pénible à voir.

Il est vrai que le jour suivant, l’animal s’était
déjà remis de ses secousses, mais il n’en est pas

(1) RABUTEAU. Thérapeutique, 1884.
— 35 —
moins certain qu’il serait mort en peu de temps,
si l’expérience avait été prolongée.

Cette action irritante du fluorure de silicium
sur les voies respiratoires est sans doute un défaut
très grave, pour un médicament qu’il s’agit de
faire inhaler.

Il est dommage qu’il en soit ainsi, puisque les
composés fluosiliciques sont des antibacillaires
très puissants, selon les expériences de M. Ville—
min, qui a étudié l’influence de ces composés sur
le développement du bacille de la tuberculose, in
vitro. Voici les résultats publiés par M. Villemin(l) 
:

« L’acide htjdrofluosilicique nous a donné des
résultats remarquables. Quinze tubes à culture
ont reçu des doses variables de ce produit. Jamais
nous n’avons vu la moindre trace de développement.


« Fluosilicate de potasse. — Pour éviter à coup
sûr de rendre le milieu acide, nous avons essayé
un sel alcalin de fluosilicate de potasse. On sait
qu’il exige 830 parties d’eau froide pour se dissoudre.
Dans un milieu qui en est saturé, il n’y a
pas de culture possible.

(1) P. VILLEMIN. Et. expér. de l’action de quelques
agents ch. sur le développement du bacille de la tuberculose
in Etudes exp. et clin, sur la tuberculose.
Paris, 1888.
— 36 —
« Fluosilicate de fer. — Ce sel, au contraire,
est soluble, et quelles qu’aient été les proportions,
il a donné le même résultat que le précédent ».

Le grand défaut du fluorure de silicium se
rencontre aussi dans l’acide fluorhydrique. L’action
antibacillaire du gaz fluorhydrique n’est pas contestable,
mais l’intensité de cette action varie
beaucoup selon les doses,et ce n’est qu’à certaines
doses très élevées qu’elle devient assez considérable
pour pouvoir être utilisée par les médecins.

ce Plus l’acide est concentré et plus l’action
antivirulente paraît manifeste », a dit M. Gilliard.
C’est, en effet, ce qu’on voit dans les expériences
de MM. Grancher, Chautard et Jaccoud, rapportées
par M. Garcin.

Les deux premiers expérimentateurs font sur
des lapins, aux oreilles, l’inoculation intraveineuse
de cultures de bacilles tuberculeux préalablement
soumises à un courant d’air fluorhydrique
chargé à 40 p. 100, à 60 p. 100, à 80 p. 100
et enfin par de l’acide pur du commerce. Un lapin
inoculé avec de la culture traversée par un courant
d’air chargé de 40 p. 100 d’acide fluorhydrique
meurt au bout de 26 jours. Un autre,
inoculé avec de la culture traversée par un courant
d’air chargé de 60 p. 100 d’acide fluorhydrique,
meurt au bout de 21 jours. Un troisième,
inoculé avec la culture traversée par un courant
d’air chargé de 80 p. 100 d’acide fluorhydrique,
meurt au bout de 40 jours. Un dernier lapin*
— 37 —
inoculé avec de la culture traversée par un courant
d’air chargé d’acide fluorhydrique pur n’est
pas encore mort le 58e jour, quoiqu’il commence
déjà à devenir tuberculeux.

M. Jaccoud est allé plus loin ; il est parvenu à
tuer le bacille. Lorsque ce savant expérimentateur
ne fait agir sur les crachats de phtisiques
que des solutions de 10 p. 100, de 25 p. 100, de
50 p. 100 ou même 100 p. 100 d’acide fluorhydrique,
il n’arrive pas à modifier suffisamment
ces crachats pour les empêcher de déterminer la
tuberculose chez le cobaye ; mais s’il les modifie
par un courant d’air qui a traversé une couche
d’acide fluorhydrique pur, il ne trouve à l’autopsie,
trois mois et demi après, aucune trace de
tuberculose chez les cobayes inoculés.

Ainsi donc, plus on élève la dose de l’acide
fluorhydrique, plus on rend le microbe impuissant,
mais ce ne sont que certaines doses, des
doses très élevées, qui peuvent tuer ce microbe ou
l’atténuer d’une façon notable.

Or, c’est là un obstacle invincible pour l’application
topique de l’acide fluorhydrique dans la
tuberculose pulmonaire, car les doses très élevées
dont il s’agit ne peuvent pas être introduites
impunément dans les poumons.

C’est l’air saturé, c’est-à-dire l’air qui a traversé
l’acide fluorhydrique pur, qui est le seul efficace,
dans les expériences que nous venons de rappeler.
Eh bien ! Quiconque connaît l’acide fluorhydrique
— 38 —
sait parfaitement que cet air saturé doit être
excessivemennt irritant pour l’appareil respiratoire,
et que jamais personne ne pourra l’inhaler
sans le diluer préalablement avec de l’air pur.
Pour le prouver expérimentalement, il suffit de
l’expérience de V. Gilbert : « Nous nous sommes
servi dans tout le cours de nos expériences de
l’acide fluorhydrique du commerce au titre
de 45 0/0, tout en variant les solutions. Nous
avons expérimenté les solution s au 1T3, l|2,2[3etc.
et l’acide tel qui nous a été délivré par la fabrique.
L’acide pur n’a pu être supporté par aucun de
nos malades ».

Il y a des médecins, MM. Ampugnani et
Sciolla (1) entre autres, qui supposent qu’un
certain degré d’irritation de l’appareil respiratoire
n’aura pas d’inconvénient pour le malade,
tant qu’elle ne sera pas assez forte pour empêcher
complètement l’inhalation. Etant convaincus avec
M. Dujardin-Reaumetz que la différence d’efficacité
de l’acide fluorhydrique dans les verreries et
dans les hôpitaux n’est qu’une affaire de posologie,
ces deux confrères italiens ont essayé de faire
disparaître cette différence « en substituant à la
cure lente de l’officine une cure intensive » dans
l’hôpital. Pour ce faire, les auteurs, mettent dans

{1) AMPUGNANI et SCIOLLA. L’acido fluor, nella cura
délia tuberc. pulm. Lavori del Congresso délia societa
italiana de medicina interna, octobre 1888.
— 39 —
l’atmosphère que les malades ont à respirer « le
maximum tolérable y d’acide fluorhydrique, dans
la croyance qu’agir de cette façon « ce n’est que
donner intensivement aux malades une quantité
d’acide fluorhydrique égale à celle que l’ouvrier
absorbe lentement dans la verrerie ».

Mais le « maximum tolérable » de MM. Ampugnani
et Sciolla n’est pas une quantité d’acide
fluorhydrique qu’on puisse inhaler sans inconvénient,
comme celle des verreries, puisqu’elle
exerce sur les muqueuses une action irritante
excessivement forte, à laquelle les malades ne
s’habituent pas complètement, ne pouvant jamais
la subir sans avoir besoin de tousser. C’est ce
qu’on déduit de la description qu’en donnent les
auteurs. Or, il paraît tout à fait impossible qu’une
irritation si énergique, en agissant tous les jours,
pendant longtemps, sur des organes si susceptibles
comme les poumons des tuberculeux, ne soit pas
une action nuisible, assez nuisible, peut-être,
pour contrebalancer l’action bienfaisante de toute
médication, en l’empêchant plus ou moins de
produire ses effets.

Ce n’est pas tout. Il reste encore à savoir si le
maximum tolérable d’acide fluorhydrique est aussi
le maximum efficace de l’élément actif de ce
médicament, c’est-à-dire du fluor. Quant à moi,
je ne le crois pas. Je pense au contraire, qu’au
moyen d’un dosage convenable, on parviendra à
obtenir du fluor des effets thérapeutiques supé-
■ — 40 —
rieurs à ceux que les plus grandes doses d’acide
fluorhydrique ont pu déterminer, et qu’en conséquence,
il y aura lieu de chercher un moyen de
faire inhaler une quantité de fluor plus grande
que celle qu’on peut inhaler sous forme d’acide
fluorhydrique.

Ce moyen, c’est,à mon avis,l’inhalation du fluorure
de bore. C’est celui-ci le fluorine inhalable
que nous cherchons pour le traitement topique de
la tuberculose pulmonaire.

Les conditions exigées des médicaments pour
ce traitement sont les suivantes :

1° Que l’agent médicamenteux soit gazeux ;

2° Qu’il soit tolérable par les poumons à toute
dose (thérapeutique, bien entendu)  ;

3° Qu’il puisse être administré sans danger à
des doses assez grandes pour inonder les poumons
complètement, c’est-à-dire pour que le médicament
soit à dose active sur la surface pulmonaire
tout entière, pendant tout le temps de chaque
séance d’inhalat ion ;

4° Finalement que le médicament puisse être
inhalé pendant longtemps, pendant des mois ou
même des années, sans jamais devenir toxique.

Eh bien ! le fluorure de bore remplit toutes ces
conditions. Effectivement, il est inhalable, c’està-dire
gazeux et très bien toléré par les poumons
à toutes doses ; il offre un équivalent thérapeutique
fort élevé, et enfin il ne produit pas des
— 41 —
effets d’accumulation ni de dose, ni d’action, du
moins habituellement.

Le fluorure de bore est, en peu de mots, un
médicament inhalable en grande quantité et pendant
longtemps : il est donc le topique pulmonaire par
excellence, parmi les composés fluorés que nous
avons étudiés comparativement.

J’ajouterai, pour finir, qu’il est un composé
très riche en fluor et que ce fluor y est aussi actif,
comme antituberculeux, qu’il l’est dans l’acide
fluorhydrique.

La véracité de toutes ces assertions, les faits
qui vont suivre le démontreront encore mieux
que les expériences physiologiques que j’ai rapportées
en commençant.

CHAPITRE III
ESSAIS THÉRAPEUTIQUES.
Action antiphymatique du fluorure de bore. —Preuves
expérimentales. — Preuves cliniques.

Une fois assuré de l’innocuité du fluorure de
bore à hautes doses, innocuité dont j’ai eu bien
des preuves sur moi-même, en séjournant plus
d’une fois pendant longtemps dans la salle d’inhalation
de ce gaz, sans en avoir éprouvé jamais
le moindre accident ; une fois bien rassuré sur
ce point, j’ai commencé hardiment à faire inhaler
ce fluoré à des malades de ma clinique particulière.


Je n’ai pu l’essayer, jusqu’à présent, que dans
des cas de coqueluche, d’asthme et de tuberculose
pulmonaire.

Les résultats ont été toujours encourageants.

Quatre petites malades de coqueluche, âgées
de quatre mois, d’un an, de trois et de quatre
ans, ont été soumises aux inhalations du fluorure
de bore, trois à cinq fois par jour, pendant une
à deux heures chaque fois. La maladie disparut
ou diminua considérablement, dans le court délai
de quatre jours, chez trois de ces malades. Chez
— 43 --
la quatrième il semblait que la maladie eût avorté,
mais il survint une rechute trois ou quatre jours
après la cessation des inhalations.

Une dizaine d’autres malades de coqueluche
ont subi le même traitement que les précédents,
mais d’une façon très irrégulière ; aussi les résultats
observés sont-ils contradictoires et ne permettent
aucune conclusion.

Un malade d’asthme bronchial s’est soumis à
l’inhalation du fluorure de bore pendant deux
heures ; l’attaque diminua sensiblement, en permettant
au malade de parler avec beaucoup moins
de difficulté.

Quant aux cas de tuberculose, ils sont plus
nombreux et ils ont été mieux observés que les
précédents. C’est spécialement sur eux que je
désire attirer l’attenlion ici ; mais avant de les
rapporter, je ferai connaître quelques résultats non
moins intéressants que j’ai obtenus d’expériences
faites sur des cobayes avec le médicament dont il
s’agit.

Ces expériences ont été commencées le 26 septembre
1888 et ont porté sur 22 cobayes.

Dans une grande cage en bois .A, on a mis ce
jour-là 18 cobayes, dont 12 avaient été préalablement
inoculés à l’aine droite avec 1/3 de seringue
de muco-pus provenant de crachats numulaires,
légèrement dilué dans la petite quantité
d’eau suffisante pour le fluidifier un peu.

Dans une autre cage en bois B de mêmes di-
… 44 —
mensionsque A, on a laissé quatre cobayes, dont
deux inoculés comme les précédents.

Tous ces cobayes ont toujours eu la même alimentation,
abondante, variée, fréquemment renouvelée.
La seule différence dans leur traitement
c’est que ceux de la cage A ont été soumis aux
inhalations de fluorure de bore tous les jours,
pendant huit à douze heures par jour, tandis que
ceux de B ont été laissés au grand air, sous un
hangar. Ces inhalations ont été faites d’ordinaire
en deux séances, l’une le matin et l’autre le soir,
séparées par un intervalle de quelques heures,
pendant lesquelles les animaux étaient exposés au
soleil, au grand air. La chambre à inhalation
était très spacieuse et garnie de vitres, qui l’éclairaient
assez. Le gaz a toujours été obtenu par
le chauffement de l’acide borique imprégné d’une
dissolution du même acide dans de l’acide fluorhydrique,
selon le procédé que nous exposerons
dans le chapitre consacré à la technique.

Les inhalations ont été faites pendant quatrevingt-sept
jours de suite, c’est-à-dire du 26 septembre
( trois heures seulement d’inhalation) au
22 décembre exclusivement.

Du 26 au 27 septembre, sept cobayes de la cage
A (cinq inoculés et deux non inoculés) sont morts,
en sorte qu’au 27 il n’y avait dans A que onze cobayes,
sept inoculés et quatre non inoculés.

Du 27 septembre au 22 décembre les cobayes
succombent aux époques suivantes :
— 45 —
Dans la cage A :

5 octobre. Un cobaye inoculé. Autopsie, rien
dans les viscères.

15 novembre. Un inoculé. Autopsie : foie tuberculeux.
A l’endroit de la piqûre, deux petites
tumeurs avec un peu de matière caséeuse au centre.
Poumons sains.

Le 21. Un inoculé. Foie un peu tuberculeux.
Petite tumeur cicatricielle, fibreuse, à l’aine, sans
matière caséeuse. Poumons sains.

Le 24. Un inoculé. Foie presque sans tubercules.
Cicatrisation complète du foyer caséeux produit
par l’injection. Poumons sains.

6 décembre. Un inoculé. Foie volumineux avec
quelques tubercules. Poumons sains.

Le 13. Un non inoculé. Complètement sain,
macroscopiquement.

Le 15. Un non inoculé. Complètement sain au
thorax et à l’abdomen.

Le 17. Un inoculé. Autopsie : tuberculose commençante
peu étendue, au foie. Petite tumeur cicatricielle
au lieu de l’abcès caséeux causé par
l’injection. Ponmons sains.

Le 22, Un inoculé. Mort par saignée. Autopsie :
foie à peine tuberculeux. Poumons complètement
sains. A l’aine, tumeur fibreuse avec un très petit
foyer caséeux au centre.

Restent deux cobayes non inoculés, qui se portent
parfaitement bien, malgré l’énorme quantité
■— 46 —
de fluorure de bore qu’ils ont dû inhaler pendant
87 jours consécutifs.

Dans la cage B.

13 décembre. Un cobaye inoculé. Autopsie :
grands foyers caséeux à l’aine droite. Epanehement
ascitique très abondant, fluide citrin. Foie
énorme entièrement tuberculeux. Poumons
lourds, criblés de haut en bas de masses jaunes,
tuberculeuses.

Le 19. Un inoculé. Petites granulations, très
rares, aux poumons. Tuberculose tort étendue et
avancée des autres viscères, surtout du foie, qui
présente d’innombrables masses caséeuses. A
l’endroit de l’injection, grand foyer caséeux.

Le 22 restent deux cobayes non inoculés, qui
se portent très bien.

Résumé : 1° Deux tuberculoses abdominales
fort avancées sur deux cobayes inoculés, et six
tuberculoses abdominales légères sur six cobayes
inoculés et ensuite traités par le fluorure de bore :
Nous laissons de côté le cobaye mort le 5 octobre
qui n’a été traité que pendant dix jours ;

2° Deux tuberculoses pulmonaires (une très légère
et une très grave) sur deux cobayes inoculés ;
et pas une seule tuberculose pulmonaire sur six
cobayes inoculés et soumis aux inhalations de
fluorure de bore.
— 47 —
Conclusions : 1° Le fluorure de bore, introduit
dans l’organisme, y entrave le développement de
la tuberculose généralisée ;

2° Introduit dans les poumons, il empêche complètement
la localisation de la tuberculose sur ces
organes, pour lesquels cette maladie a tant de
prédilection.

Je dois faire ici une remarque : c’est que, pour
bien apprécier les résultats de ces expériences, il
faut ne pas oublier de tenir compte du procédé
par lequel les cobayes ont été tuberculisés. « La
date de l’éruption tuberculeuse dans les viscères,
dit M. Jeannel (1) , doit varier suivant le mode
d’inoculation choisi, ou suivant la dose du virus
inoculé. A dose égale de virus, l’éruption tuberculeuse
dans les viscères est en effet plus précoce
lorsque l’inoculation est faite dans le péritoine
que lorsqu’elle est faite sous la peau. D’autre part,
pour ne parler que de l’inoculation hypodermique,
on sait fort bien que suivant que l’on emploie soit
l’inoculation par injection hypodermique d’un
virus liquide, soit l’inoculation par insertion souscutanée
d’un fragment de poumon tuberculeux,
soit enfin l’inoculation par simple piqûre avec une
lancette chargée de quelques gouttes de virus liquide,
on obtient une tuberculose dont l’évolution
est de moins en moins rapide ».

(1) M. JEANNEL. Nouvelles recherches expér. sur la
tuberculose et’sa curabilité. In Eludes exp. et clin, sur
la tuberculose, 1887. Paris.
•— 48 —
Il est donc bien probable que les résultats des
expériences ci-dessus auraient été des succès
complets, c’est-à-dire qu’il n’y aurait pas eu de
tubercules dans aucun des viscères des cobayes
tuberculisés, si on leur avait donné une maladie à
évolution plus lente. Dans ce cas, le médicament
aurait eu le temps de modifier plus profondément
et partant plus efficacement le terrain des cobayes
inoculés.

Cependant la rapidité d’évolution imprimée à
la maladie clans nos expériences a eu un avantage
: c’est que l’éruption tuberculeuse a pu se
montrer en peu de temps dans les poumons des
cobayes inoculés, en les faisant ainsi contraster
avec ceux des cobayes inoculés etfluoborés.

Voyons maintenant les preuves cliniques de
l’action antiphymatique du fluorure de bore.

Je ne donnerai que les observations résumées
de ceux de mes malades qui se sont vraiment
traités par le fluorure de bore, en ayant inhalé
des quantités capables de modifier sensiblement
l’économie. Outre ceux-ci, d’autres malades ont
pris quelques inhalations de fluorure de bore,
mais ils ne se sont point traités convenablement
par ce moyen ; aussi je n’en parle ici que pour
dire qu’à l’exception de celle d’une phtisique
dont je reparlerai plus tard, les observations relatives
à ces malades constituent autant de preuves
de la tolérance des poumons pour le fluorure
de bore.
— 49 —
OBSERVATION III.

Eol…, couturière, 26 ans, mariée. Cinq fils, tous
morts déjà : le Ier, mort-né à terme ; le 2e et le 3e, mortnés
de sept mois ; le 4e, né à terme, mort deux jours
après la naissance ; le 5% de neuf mois, mort peu après
sa 2e année, de méningite tuberculeuse.
Père et 2 frères morts de tuberculose pulmonaire.
La maladie aurait commencé, au dire de la malade,
il y a sept mois seulement, par un rhume suivi de
petites hémoptysies, avec fièvre, sueurs et diarrhée.
5 novembre 1888. — Amaigrissement considérable,
anémie très intense. Anorexie absolue. Vomissements
avec lypothimies. Toux assez forte pour produire des
vomissements alimentaires. Diarrhée. Hémoptysies.
Fièvre. Fusion tuberculeuse bien avancée, avec excavations,
à gauche, moins étendue adroite. Aujourd’hui,
crachats bruns, hémato-purulents. Prescription : pilules
avec du trisulfure d’antimoine, dont la malade ne
s’est presque pas servie ; fluorure de calcium avec du
phosphate monocalcique ; inhalations de fluorure de
bore.

Le 8. — Ménorrhagie. La malade n’a pas encore
commencé ses inhalations. Elle a quitté le centre de la
ville pour le faubourg de Cascadura, où des amis lui
ont offert une petite chambre, un peu plus hygiénique
que celle qu’elle occupait jusqu’alors.

Le 21. — La malade a déjà fait quelques inhalations
2 fois par jour, mais très faibles et pendant seulement
une demi-heure chaque fois. Fièvre (39",0 à l’axille)  ;
4•— 50 -
hier et avant-hier, quelque peu de diarrhée, qui n’existe
plus aujourd’hui. L’appétit tend à reparaître, mais la
malade craint de manger les mets communs qu’on
.'M apporte-, « parce qu’alors, -dit-elle, elle ne suivrait
aucune diète, et cependant une diète rigoureuse lui
devrait être imposée ». Malgré tout, la malade a mangé
dernièrement beaucoup plus qu’avant de prendre du
fluorure de bore ; aussi elle est aujourd’hui un peu
plus forte qu’autrefois. Elle se maintient déjà debout
assez longtemps pour pouvoir rester désalitée pendant
une journée entière et même pour faire des petites
promenades au-dehors de la maison. Prescription :
ootre 1 e fluorure de bore, vin créosote et glycérine ;
fluorure deealcium, îodoforme, phosphate bicalcique ;
trisulfure d’antimoine (doses très petites mais fréquentes).


Le 25. — La malade est étonnée de ne presque plus
tousserdepuis qu’elle fait ses inhalations régulièrement
pendant deux heures, au moins, par jour.

9Décembre. — Mieux très notable, quoique la malade
n’ait pas encore fait irréprochablement ses inhalations,
et qu’elle conserve la crainte de vivre au grand air et
de s’alimenter comme on lui conseille. Pas de fièvre,
pas d’anorexie, presque pas de toux. Diminution extraordinaire
de l’expectoration et des râles pulmonaires
humides. Nuits très bonnes, comme la malade ne les
avait pas depuis longtemps. .N’a plus de sueurs qu’après
l’ingestion de la créosote, dont du reste la malade
n’a presque pas usé, ne pouvant pas tolérer ce médicament,
qui lui donnait une sensation de chaleur
■intense, d’abord à l’intérieur et ensuite à la surface du

— 51 —

corps, suivie immédiatement de faiblesse et de sudation
générale pendant quelques moments. La créosote
était d’origine végétale et elle était donnée à la dose
de 1 gramme par jour, en trois prises, dissoute dans du
vin glycérine (10 de créosote pour 900 de vin 1)  et dilué
dans du lait.

Le 16. — La malade a cessé de prendre tout médicacament
depuis une semaine. Rechute rapide. Mort dans
la misère.
OBSERVATION IV.
M. F., 20 ans environ. Première consultation le 30décembre
1888. En octobre 1887,1er fils mort-né, à terme.
Peu après, 2e fils, né tuberculeux, il y a trois mois.
Entre la première et la deuxième grossesse, manifestations
tuberculeuses méconnues. Au vingtième jour
puerpéral, explosion de la fièvre tuberculeuse actuelle.
Aujourd’hui, 30 décembre, 39°6 àl’axille. Anémie profonde
 ; oedème des pieds. Fusion tuberculeuse en
commencement,des deux côtés, plus étendue à gauche.
Outre la médication usuelle (créosote) , inhalations de
BF13, et à l’intérieur, CaFP. Alimentation commune.
Suspension de l’allaitement ordonnée, mais pas complètement
faite.

13 janvier : Pas de fièvre, pas d’oedème ; presque pas
de toux et d’expectoration. Beaucoup d’appétit. L’enfant
lui-même a subi les inhalations avec la mère ;
aussi est-il maintenant sans diarrhée, presque sans
toux et beaucoup moins maigre, en tétant avidement
une amie de sa mère.
— 52 -OBSERVATION V.
A. B., professeur municipal, 25 ans environ, mariée.
Oncles tuberculeux. — 10 février 1889 : Éruption
tuberculeuse à droite, avec commencement de fusion
à gauche. Fièvre, hémoptysies, anorexie, un peu de
diarrhée, sueurs générales extraordinairement abondantes,
pendant le jour aussi bien que pendant la nuit.
Les inhalations de BFP ont été commencées le 27 février,
date jusqu’à laquelle la malade avait pris 1 gr.
par jour de créosote végétale, presque inutilement et
avec une répugnance très grande. Une semaine après,
quoique la malade, d’ailleurs très intelligente, n’eusse
pas encore bien saisi l’importance thérapeutique du
séjour au grand air et de la suralimentation, le mieux
s’était déjà déclaré bien franchement. Les dernières
nouvelles que j’ai de cette malade datent du 26 mars,
l’avant-veille de mon départ de Rio. Son mieux progressait
sensiblement, au dire de son mari, qui se
montrait assez confiant sur le traitement fluoré pour
le faire continuer pendant mon absence, sous les yeux
de notre savant confrère le professeur Benicio de
Abreu.

Jusque dans les cas les plus graves, avec les
lésions les plus étendues et avancées, le fluorure
de bore produit des effets salutaires évidents,
aussi accentués que rapides à se montrer, même
sans le secours de l’hygiène. C’est ce qui est
arrivé dans le cas suivant, où la maladie a eu pour
— 53 —
complices, encore une fois, l’ignorance et la pauvreté
extrêmes.
OBSERVATION VI.
F. C, charpentier, 40 ans environ. Habitudes alcooliques.
Le 15 septembre 1888: flèvre39°,3. Sueurs profuses,
amaigrissement etfaiblesse considérables ; anorexie,
diarrhée ; toux avec expectoration mucopuruiente
abondante, quelquefois suivie de vomissements. A
gauche, ulcération tuberculeuse au sommet du poumon
et pleurésie avec épanchement ; à droite, excavations
de haut en bas. Le 19, commencent les inhalations
de fluorure de bore, que le malade ne prend qu’à
petites doses pendant les premiers jours. Le lor octobre,
le mieux est déjà sensible, surtout du côté des sueurs,
des forces générales, de l’appétit, de la dyspnée et de
la toux, qui n’apparaît presque forte que pendant la
nuit et surtout au grand matin. Température 39°,5.
Le 14 octobre, le mieux s’accentue, surtout du côté de
l’appétit, de la sudation et de l’expectoration, qui
existe à peine. Pas de fièvre. Presque pas de dyspnée.
Résorption presque complète de l’épanchement, qui
cependant le 11 et le 12 s’était augmenté un peu, en
faisant une saillie très grande à gauche. Et ce, malgré
l’irrégularité avec laquelle étaient faites les inhalations,
et aussi malgré les mauvaises conditions hygiéniques
du malade. Rechute et mort immédiatement après l’abandon
des inhalations.
54
OBSERVATION VIL

J’arrive maintenant àla plus intéressante des observations.
Il s’agit d’une tuberculeuse de l’âge de 21 ans,
dont la maladie commença le 9 août 1887, par de petites
hémoptysies avec de la fièvre. Parents divers tuberculeux.


Jusqu’au 25 octobre, traitement sans aucun résultat
par le regretté Torres Homem, un savant médecin.
Fièvre, expectoration parfois sanguine, amaigrissement
(45 kilogrammes). Du 25 octobre 1887 à la fin
juin 1888, fluorure de calcium, pendant quelques
semaines ; créosote. Suralimentation très bien faite ;.
séjour au grand air. Résultat pas mauvais : 63 kilos
au 24 juin. Cependant le mal progressait localement :
crachats avec des stries larges de muco-pus, teints ; de
sang aux époques menstruelles ; toux de plus en plus
fréquente.

©juillet 1889. — Fusion tuberculeuse en commencement,
au sommet gauche. Prescription : inhalation de
fluorure de bore, 2 fois par jou.r, pendant deux heures
chaque. La même hygiène que jusqu’alors et rien de
plus. Résultats :. mieux rapide très considérable, surprenant.
Diminution croissante de la toux et de l’expectoration
 ; menstruation, normale le 9 juillet sans
crachement de sang pour la première fois.

Le 24 juillet, la malade se poarte très bien. Ex.peetO'-
ration presque nulle. La malade ai dû attendre- la nuit,
pour mieux pouvoir provoquer la toux et obtenir
quelque catarrhe pour l’examen bactériologique. Ba-
— 55 —
cillus de Koch dans un crachat du 22,'. Disparition’ des
râles cavernuleux constatés le 6 juillet. Râles sees,
sonores ; bulles moyennes rares, en une étendue beaucoup
moindre qu’avant les inhalations.

Le 9 août : Deuxième menstruation sans raptus
hémorrhagique pour le poumon. Suspension du traitement
jusqu’au 2©du même mois. Conséquence : rechute
immédiate, qui disparaît merveilleusement par la
reprise des inhalations le 2©.

Deuxième suspension du traitement du 3 août
au 18 septembre. Conséquence : menace de deuxième
rechute, c’est-à-dire un peu de toux, le 16 et le 17,
pendant la nuit. Reprise des inhalations de BF13 le
18 septembre, jusqu’au9 novembre. Résultat : disparition
prompte et rapide de la toux.

Le 9 décembre, santé parfaite, en. apparence, jusqu’alors.
Au commencement de la menstruation,
quelques crachats blancs avec du sang en stries. Prescription
: un purgatif léger, aux époques menstruelles.
Reprise des inhalations fluoboriques.

22 février 1889. — Santé parfaite. Cependant l’examen
bactérioscopique d’un crachat y démontre encore
la présence d’un très petit nombre de* bacilles, dont on
ne compte que trois à cinq à la fois, dans le champ du
microscope. A cette époque, les inhalations étaient
suspendues il y avait déjà quelques semaines. J’ai
conseillé alors de les reprendre et de ne plus les interrompre
jusqu’à nouvel ordce, dicté par un autre
examen de l’expectoration. Les dernières nouvelles que
j’ai de cette malade portent la date du 17 juillet 1889-:
ce qu’elles disent c’est que la santé de la malade est
— 56 —
excellente, mais que nonobstant les inhalations continuent
à être faites.

Cette observation démontre non seulement
l’efficacité, mais aussi l’innocuité du BF1%
puisqu’il s’agit d’une malade qui a inhalé des
quantités considérables de fluorure de bore, pendant
un an, du 6 juillet 1888 au 17 juillet 1889,
sans jamais avoir présenté le moindre signe d’intolérance.
En effet, le fluorure de bore est doué
de cette grande qualité, si rare dans les médicaments
non alimentaires, de n’être toxique qu’à
des doses ultra-thérapeutiques, inusitées, et d’être
toléré, en général très facilement.

Pour le moment, je n’ai vu qu’un seul malade
ne le pouvant pas supporter : ce fut une jeune
dame qui succombait à une pneumonie caséeuse
d’environ trois mois, fort avancée déjà dans ses
effets d’excavation. Cette malade craignait de se
voir manquer de l’air, en se trouvant dans une
salle pleine de fumée épaisse, comme celle du
fluorure de bore.

Après les expériences et les observations que
je viens de rapporter, je n’ai qu’a répéter ce que
j’ai affirmé, il y a très peu de temps, au Congrès
international de thérapeutique : parmi les médicaments
que j’ai vu administrer jusqu’à ce jour
contre la tuberculose pulmonaire, le plus efficace
et le moins offensif, en d’autres termes le plus
précieux, c’est le fluorure de bore, administré
en inhalations.

CHAPITRE IV
Thérapogénie
Agents thérapeutiques des inhalations fluoboriques. —
L’acide borique. — L’acide borofluorhydrique. —
Indications du fluorure de bore. — Traitement
pharmaceutique supplémentaire. — Traitement hygiénique
indispensable, déduit de la pathogénie des
affections non vaccinantes.

De quelle façon le fluorure de bore agit-il contre
la maladie tuberculeuse ? Quelle est la genèse de
ses effets thérapeutiques sur les victimes de cette
maladie ?

C’est une question qu’on ne peut aborder sans
posséder la solution de cette autre, plus facile,
savoir : l’état dans lequel le fluorure de bore réagit
sur l’organisme.

Ce n’est qu’à l’état d’acide fluoxyborique plus
ou moins dilué, je pense, que ce fluorure est introduit
dans les poumons par inhalation. Il
n’agit pas comme fluorure de bore isolé et intact,
mais comme un mélange de ce fluorure avec les
produits de sa décomposition partielle par l’eau,
c’est-à-dire avec les acides borique et fluorhydrique.


Il est évident, en effet, que le gaz fluorure de
— 58 —
bore ne se présente à la surface pulmonaire qu’après
avoir été décomposé par l’eau atmosphérique
en acides borique et hydrofluoborique :

8BFI 3 + 6H 20 <±=6BFP,HF1 + 2H3B03

car, une fois dans l’air,, ee gaz y donne naissance
à de l’acide borique, qui s’y montre sous la forme
d’un nuage plus ou moins épais, et qui, dans les
salles d’inhalation, couvre les objets sur lesquels
il tombe, d’une couche de poussière blanche,
facilement reconnaissable.

Ces notions chimiques étant établies » le problème
de l’action biologique du fluorure de bore
devient moins obscur, puisqu’elles montrent que
cette action ne peut être que celle de deux matières
déjà quelque peu connues, Y acide borique et
l’acide hydrofluoborique.

L’acide borique vient <Fêtre étudié au point de
vue qui nous occupe, par Bf. le D^ E. Schoull (1) ,
dans une intéressante note présentée au Congrès
pour l’étude de la tuberculose, l’année dernière.
C’est surtout dans cette note que nous puiserons
les-matériaux pour Fêta de rapide que nous avons
à faire ici de Faction physiologique et thérapeutique
de Facide borique.

En premier lieu, la démonstration de Finno•cuîté
dtr médiea<menf.

(1) Dr E. SCHOULL. — Du traitement de la tuberculose
pulmonaire,, en particulier, par l’acide borique -tl in
■Congrès pour l’étude de la tuberculose. Paris, 1889,
— 59- —
Pratiquement, avec M. Schoull et d’autres auteurs,
on peut dénier à Facide borique toute
action toxique sur Forganismé humain. 11 semble
qu’il faudrait des quantités énormes de cet acide
pour provoquer chez l’homme des accidents d’intoxication.
Les cas d’empoisonnement par l’acide
borique sont, en effet, excessivement rares, et
cependant on sait que depuis longtemps on fait
une grande consommation de cet acide pour la
conservation des substances alimentaires.

Cette innocuité a été constatée par nombre
d’observateurs, tels que Rabuteau,Gyon,Gavarret,
Wurtz, Artimini, cités par M. Schoull.

M. Artimini, de Florence, après quinze années
de recherches, est arrive à cette conclusion que
l’acide borique est antiseptique à la dose de
2 p. 100 et parasitieide à 4 p. J00, mais que- chez
les êtres supérieurs, il n&présente pas la moindre
innocuité. Il a lui-même, pendant des mois
entiers, ingéré, par jour, 3' à 4 grammes d’acide
borique, sans en éprouver le moindre préjudice.

M. Schoull, lui aussi, a fait dès expériences
sur ce sujet. A un lapin pesant 1 Ml. 13& Fauteur
a fait prendre, chaque matin,, en une seule dose ;
2 gr. 70' d’aeide borique en solution d’ans Peau*.
A un deuxième lapin, pesant f MI. 670, iî a donné
quotidiennement f gr. 50 d’acMe borique, mais
en deux fois (matin et’ soir}', pow voir si Ta d’Osé
adUiinistrée en Mac aivait une action plus nuisible.
Eh bien, les deux Iap&rs n’ont pas éprouvé
— 60 —
le moindre malaise de cette ingestion d’acide
borique. Au bout de dix jours, le premier lapin
avait augmenté de 180 grammes (1 lui. 930)  ; le
deuxième, de 250 grammes (1 kil. 920). Au bout
de trois semaines, ce dernier avait encore augmenté
de poids, d’une façon sensible, et il pesait
2 kil. 100 ; le poids du premier lapin, au contraire,
avait diminué (1 kil. 830) , tout en étant
encore supérieur au poids primitif. Cet amaigrissement
n’était pas imputable à l’acide borique,
mais bien à une maladie d’oreilles (eczéma) que
l’animal avait contractée. L’autopsie a montré, en
effet, chez les animaux sacrifiés, une intégrité
absolue de tous les organes.

Des expériences analogues ont été faites sur le
cobaye par M. Gaucher. La dose quotidienne de
50 centigrammes, dans ces expériences, a amené
au bout de onze jours, la mort d’un cobaye pesant
300 grammes, et au bout de quatorze jours, celle
d’un deuxième cobaye pesant 330 grammes ;
mais il faut remarquer, avec l’expérimentateur,
que 50 centigrammes donnés quotidiennement,
pendant quatorze jours, est une dose considérable
pour des animaux d’un poids aussi faible que
celui des cobayes. L’intoxication n’ayant été causée
que par des doses énormes, il est permis de
croire qu’elle n’est pas possible avec des doses
encore fortes, quoique inférieures à la dose toxique
ou, en d’autres termes, que l’acide borique a un
équivalent thérapeutique des plus élevés. C’est ce
— 61 —
qu’on déduit en effet, de mes expériences dans
lesquelles on voit que les mêmes petits animaux
sur lesquels ont porté les expériences de M. Gaucher,
— les cobayes — ont absorbé impunément
pendant presque trois mois, des doses quotidiennes
d’acide horique qui ne doivent pas être
de beaucoup inférieures à celle administrée par
M. Gaucher.

Mais ce que nous avons à remarquer dans l’acide
borique, ce n’est pas seulement cette grandeur
de son équivalent thérapeutique, qui lui permet
d’être absorbé et mis en circulation à des doses
mesurées par grammes, chez l’homme, sans en’travcr
aucunement le fonctionnement de l’organisme
sain. Il y a une autre particularité à noter
ici : c’est la tolérance extraordinaire de l’appareil
respiratoire pour le médicament dont il s’agit ;
tolérance qui nous permet de le faire pénétrer
dans les poumons, jusqu’aux dernières ramifications
bronchiques, par un procédé opératoire des
plus faciles, et en même temps des plus surs, par
le procédé de l’inhalation.

Cette tolérance a été constatée par M. Schoull,
qui a employé l’acide borique dans le traitement
de la tuberculose pulmonaire sous forme de pulvérisations
d’eau chargée d’acide borique à chaud.
« J’ai eu recours à l’acide borique, dit l’auteur,
en raison de ses propriétés très actives, de son
innocuité absolue, de son emploi très facile et
fort bien supporté en général par les malades
— 82 —
Avec les pulvérisations d,fune solution boriqnée
à 15 p. 100, il pénètre en moyenne par jour
1 gr. 60 d’acide borique dans les voies aérienneset
.2 gr, 80 dans le tube digestif. La proportion est
notable sans doute. Eh bien, je dois dire que je
n’ai jamais observé, chez les malades soumis
aux pulvérisations d’acide borique, aucun accident
pouvant être rapporté à l’usage de cet agent.
Je me suis, du reste, soumis moi-même assez
longtemps aux pulvérisations boriquées, sans eu
éprouver le plus léger inconvénient. »

MM. Truc etLépine, selon M. À. Riva(l) , ne
se sont pas contentés de faire inhaler des solutions
noriquées ; ils sont allés plus loin, en mettant
en pratique le procédé des injections intrapulmonaires.
Us ont injecté dans les poumons,
en expérimentant sur des animaux, des solutions
diverses d’acide borique et d’autres médicaments,
tels que l’alcool, la créosote, le perchlorure de
mercure. Ëh bien, les résultats observés ont été
ceux-ci : les derniers médicaments cités ont tous
produit une inflammation plus ou moins étendue ;
seul, l’acide borique a fait exception, n’ayant eu,
en apparence, aucune action irritante. Maintenant,
quant à l’action antiphymatique de l’acide
borique, je dois dire qu’il n’est pas encore prouvé
que cette action soit assez considérable pour
qu’un médecin avisé -puisse compter sur elle

(1) A. RIVA.—Sulla cura délia tuberculosipolmonare ;
in Gongresso di medicina interna. Roma, ottobre 1888.
— « 3 —
seule pour la guérison de ses tuberculeux ; mais.,
qu’en tout cas, il est déjà bien prouvé que l’acide
borique n’est pas tout à fait impuissant contre la
maladie tuberculeuse.

« L’acide borique, dit M. Schoull, ne détruit
pas le bacille, et, inhalé dans des solutions pulvérisées,
ne pénètre que dans les premières voies
aériennes : il est donc incapable, à lui seul, de
guérir la tuberculose pulmonaire ; mais il peut,
je crois, contribuer, pour sa large part, à cette
guérison. S’il ne détruit pas le bacille, il en
arrête le développement d’une façon notable ; par
son action générale et locale,il modifie favorablement
l’irritation des voies aériennes ; il enraie la
marche de l’affection, et permet au malade de
reprendre des forces, de voir, par une bonne
hygiène et une thérapeutique bien dirigée, son
état général s’améliorer suffisamment pour présenter
un terrain plus résistant aux ravages du
microbe. En pénétrant dans le tube aérien, l’acide
borique agit de deux façons : comme topique
local, il a bientôt pour effet de modifier favorablement
l’inflammation de la muqueuse sur
laquelle il se dépose. C’est par ce fait surtout, je
crois, qu’il diminue la toux, l’oppression, les
sécrétions muqueuses. Par son action éminemment
antifermentescible, il modifie les produits
de l’irritation, arrête la colonisation des bacilles,
entrave le développement ou détruit même complètement
les microzoaires de toute espèce, qui,

— 6i —

comme l’a fait justement remarquer M. P. Villemin,
contribuent pour leur large part à augmenter
l’action destructive des bacilles tuberculeux. »

Outre les preuves innombrables de l’action fermenticide
générale de l’acide borique, laquelle
est universellement connue, l’opinion que nous
venons de rapporter a de son côté les expériences
de MM. Villemin (1) et Constantin Paul (2) , lesquelles
démontrent que l’acide borique est une
des substances qui entravent le plus notablement
les cultures du bacille de la tuberculose.

Même administré à l’intérieur, selon M. Gaucher,
l’acide borique exerce une action réelle et
favorable sur la marche de la tuberculose.

Moi aussi, j’ai quelquefois administré l’acide
borique à l’intérieur à des tuberculeux, mais à
l’état de borate calcique et seulement pour agir
contre le symptôme diarrhée. J’avoue qu’avec ce
traitement je n’ai jamais obtenu qu’une suspension
temporaire du flux intestinal, mais je dois
faire remarquer que mes observations cliniques
ne sont pas tout à fait probantes contre l’acide
borique ; ceci pour trois motifs : il s’agit d’un
borate, et non de l’acide libre ; le borate calcique
à dose anîidiarrhéique n’est absorbé qu’en partie
et conséquemment en quantité insuffisante, peutêtre,
pour agir avec énergie contre le bacille ;
(t) P. VILLEMIN. —Loco citato.
(2) CONSTANTIN PAUL.— 65 —
enfin l’usage de ce borate était suspendu aussitôt
que disparaissait la diarrhée qui le faisait indiquer.


Le deuxième produit de la décomposition du
fluorure de bore par l’eau, l’acide hydrofluoborique,
est beaucoup moins connu que l’acide
borique.

Ainsi, en fait d’expérimentation biologique,
nous n’avons à citer, par rapport à cet acide
hydrofluoborique, que l’expérience de M. Villemin
dans laquelle on voit qu’à l’état de fluoborate
de soude il ne retarde que très peu la culture du
bacille tuberculeux in vitro.

Nous avons cependant une notion qui permet
de faire bien des conjectures, plus ou moins probables,
sur l’action biologique de l’acide hydrofluoborique
: c’est celle de la composition chimique
ou mieux de la formule rationnelle de cet
acide.

La formule BFF, HF1 nous montre que l’acide
hydrofluoborique n’est qu’un fluorure double de
bore et d’hydrogène. Or, le fluorure d’hydrogène
n’est autre chose que l’acide fluorhydrique, cet
anti-tuberculeux puissant dont nous connaissons
déjà la valeur.

Il n’y a qu’une différence entre l’acide fluorhydrique
isolé et celui qui est associé au fluorure de
bore : c’est que le premier a des propriétés irritantes
qui le rendent intolérable pour les poumons,
tandis que le deuxième est tellement
5— 66 —mitigé que les poumons le tolèrent autant qu’il
leur est possible de tolérer les corps étrangers
inertes, si ce n’est encore mieux.

Le mécanisme de cette mitigation, je ne sais
pas l’expliquer. Cependant je ne vois que deux
causes auxquelles il serait possible de la rapporter :
l’une, c’est l’association de la molécule de l’acide
fluorhydrique à une autre molécule, — à celle du
fluorure de bore BF13, qui pourrait agir en atténuant
quelques affinités de son associée ; l’autre,
c’est la présence de l’acide borique dans la même
eau, où l’acide hydrofluoborique doit, lui aussi,
être dissous, soit dans l’atmosphère, soit dans le
poumon, à l’occasion de la seconde composition
du fluorure de bore. Ce serait alors cet acide
borique, qui, dans les inhalations fluoboriques,
protégerait la muqueuse respiratoire contre l’action
irritante de l’acide hydrofluoborique.

Dans la première hypothèse, la mitigation serait
réciproque, puisque le fluorure de bore isolé
est un destructeur énergique des matières organiques,
tellement que j’ai déjà eu l’idée de l’utiliser
en dissolution dans de l’acide sulfurique pour
détruire ces matières à l’occasion des recherches
toxicologiques. Quoi qu’il en soit de cette hypothèse,
il est bien évident que la molécule HF1
exerce une certaine influence sur la molécule
BFF, dans l’acide hydrofluoborique, puisque c’est
elle qui lui permet de subir le contact de l’eau,
sans se décomposer.
— 67 —
L’étude que nous venons de faire des produits
de la décomposition hydrique du fluorure de bore
démontre clairement que les inhalations de cette
substance peuvent très bien agir directement sur
le bacillus tuberculeux, avec toute l’énergie dont
l’acide borique paraît susceptible et avec au
moins une partie de l’énergie encore plus grande
qu’on accorde généralement à l’acide fluorhydrique.


Supposons toutefois, que le fluorure de bore
n’agisse dans les poumons que comme borate et
fluoborate alcalins ; et en prêtant aux expériences
in vitro une valeur peut-être exagérée,admettons
que les produits de la décomposition du fluorure
de bore par l’eau soient impuissants pour tuer
directement et immédiatement Je bacillus tuberculi
dans la cornue animale.

Est-ce que cela nous empêchera de compter
sur le fluorure de bore pour guérir la phthisie
pulmonaire ? Très certainement non.

« Tuer le microbe spécifique » ce n’est pas la
seule chose importante à faire, dans la thérapeutique
de la tuberculose. Il y a d’autres grandes
indications à satisfaire, dans le traitement de
cette grave maladie ; et rien ne nous empêche de
croire que le fluorure de bore ne soit antiphymatique
que parce qu’il constitue le moyen par excellence
de remplir l’une de ces indications ou
même plusieurs à la fois.
Il n’est pas indispensable de tuer directement
— 68 —
et immédiatement le microbe spécifique. Ainsi
que je l’ai dit ailleurs, « la thérapeutique antiseptique
doit se contenter d’empêcher la multiplication
des microbes (Bouchard) (1) ou de les
faire changer de fonction. Dans ce cas, c’est au
terrain, c’est au milieu constitué par l’organisme
infecté que nous devons nous adresser. Le microbe
a besoin de se maintenir constamment
adapté à ce milieu, pour qu’il y puisse vivre. Or
cette adaptation ne se fera qu’à la condition que le
petit être suive toutes les modifications de l’organisme
en se modifiant lui aussi. Mais à toute al- ,
tération matérielle correspond une altération
fonctionnelle : donc pour soustraire l’homme à
Faction maléfique de la bactérie, il suffira de
forcer celle-ci à changer son moclus vivendi, en
changeant la constitution du premier » (2).

Pour que la modification du terrain organique
soitjpraticable dans un but thérapeutique, il faut
qu’elle ne soit pas nuisible à l’organisme. Or la
modification par le fluorure de bore] remplit bien
cette condition essentielle.

Mais ce n’est pas un microbe seul qui fait, en
général,lia maladie tout entière. S’il est possible
d’expliquer la variabilité de marche et de gravité
d’une même maladie parla variabilité du degré de

(1) BOUCHARD. — Auto-intoxications, page 213.

(2) ALVARO ALBERTO. — Tratamento da febre amarella,
in Congresso brazileiro de medicina et cirurgia,
1888.
— 69 —
virulence d’un même microbe et du degré de
l’infection par ce microbe, il n’en est pas de
même de la variabilité de forme anatomo-chimique,
que je ne puis m’expliquer autrement
qu’en admettant l’existence de microbes commensaux
variables, à côté du microbe spécifique invariable.


Il en est ainsi probablement dans la phthisie
tuberculeuse, où l’existence de microbes différents
associés au bacillus tuberculi a été déjà constatée
par nombre de savants. Eh bien ! tuer les commensaux
de ce bacillus, ou empêcher leur reproduction,
ou leur faire changer* de fonction, ce
sont des indications que le fluorure de bore paraît
à même de pouvoir satisfaire, puisque quand
même il serait impuissant contre le bacillus de
Koch, il n’en resterait pas moins un fermenticide
des plus énergiques.

Mais supposons un instant que le fluorure de
bore ne soit pas fermenticide ni pour le ferment
spécifique, ni pour les ferments commensaux,
dans la phthisie tuberculeuse. Mais alors s’il n’agit
pas comme microbicide, ne sera-t-il pas
capable néanmoins de l’action efficace que je lui
ai attribuée ? Il est évident que non.

« On doit beaucoup espérer de la pharmacothérapie
antiseptique ainsi que de la bactéréolhérapie,
ai-je dit à propos du traitement de la fièvre
jaune ; mais seulement beaucoup et pas tout d’elle
seule. S’il n’est pas raisonnable de mépriser la
— 7Q —
nouvelle méthode curative, il ne l’est pas non
plus d’exagérer comme on est en train de le faire,
les tendances d’ailleurs plausibles, de la thérapeutique
moderne, en faisant de l’antisepsie dans la
persécution du microbe une véritable idée fixe de
thérapeutique délirante.

Le microbe vaut quelque peu, sans doute ; mais
lui seul n’est pas tout. Il n’est même que le principal.
Le principal c’est la substance toxique que
le parasite introduit dans l’organisme. En effet,le
microbe, qui est un être parasitaire, doit se conduire
comme tous les parasites, comme la filaire
dans le sang, la trichine dans les muscles ou
l’anchylostome dans l’intestin, — c’est-à-dire,
en donnant des toxiques à la victime et en outre
en lui enlevant des nutriments.

Ce n’est pas la bactérie qui est la maladie ; c’est
plutôt l’intoxication dont elle est la cause ; intoxication
qui peut persister, après la mort de la bactérie
dont le cadavre lui-même peut devenir une
cause pathogénique nouvelle.

C’est à une intoxication que l’infection microbienne
se réduit en dernière analyse. Elle est
passible, en conséquence des traitements par les
anti ou contrat c’est-à-dire par les antidotes ou
contrepoisons.

L’idéal du clinicien, c’est le remède nosocratique
: or, un traitement ne sera pas moins nosocratique,
si, au lieu d’être antiseptique, il n’est
que antidotique* Ainsi le fluorure de bore ne
— 71 —
sera pas moins nosocratique, mais antituberculeux
si, au lieu d’être un antibacillaire, il n’est
qu’un contrepoison de l’intoxication tuberculeuse.


On le voit bien, le nombre des grandes indications
que le fluorure de bore semble pouvoir remplir
dans le traitement de la phthisie est assez
considérable.

Laquelle de ces indications est réellement satisfaite
par le nouveau médicament ? Je ne saurais
le préciser, mais si j’avais à émettre une opinion
quelconque là-dessus, je dirais que le fluorure
de bore n’agit que comme microbicide,dans
la microbiose tuburculeuse, et que, en inhalations
dans la tuberculose pulmonaire, il exerce cette
action microbicide de deux façons différentes :
dans les poumons où il agit en solution concentrée
et peu ou pas encore transformé, il entrave directement
sur place le développement du bacille
tuberculeux, et, dans l’intérieur de l’organisme,
il fait changer de vie au bacille de Koch, c’est-àdire,
— pour employer un terme consacré par
l’usage, — il atténue ce bacille, en modifiant la
constitution du milieu organique.

Il n’est pas vraisemblable que le fluorure de
bore remplisse convenablement toutes les indications
thérapeutiques dont nous avons parlé,c’està-dire
qu’il agisse en même temps avec le bacille
et sur ses commensaux variables et qu’en outre,
il soit un antidote de l’intoxication tuberculeuse.
— '72 —
Donc on fera bien de lui donner des auxiliaires
pour marcher plus vite et avec plus de sûreté.
Maladie complexe, traitement complexe.

Quant au choix de ces auxiliaires, il est clair
qu’il n’en faut prendre que les plus actifs et de
préférence les inhalables, tels que la créosote,
les essences (benjoin, térébenthine) , les sulfureux,
etc.

Parmi les derniers, j’indiquerai spécialement
le soufre élémentaire, inhalé en poussière bien
fine, qu’on pourra obtenir facilement en pulvérisant
le persulfure d’hydrogène dans un courant
d’anhydride sulfureux. « Pour pulvériser le persulfure
d’hydrogène, il faut le fluidifier préalablement
au moyen du bisulfure de carbone. On
obtient alors de l’acide sulfhydrique en abondance
et, en outre, du soufre précipité, en poudre la
plus fine possible. Il est à peine nécessaire d’ajouter
que, si la pulvérisation du liquide se fait en
présence de l’anhydride sulfureux, il ne se produira
que du soufre en poudre extrêmement
ténue… Dorénavant, donc, on pourra faire des
inhalations de soufre métalloïdique ; et il saute aux
yeux qu’appliqué de cette façon, cet agent pourra
produire ses effets mieux que jamais dans les maladies
de l’appareil respiratoire : dans le parasitisme,
grand ou petit, des fosses nasales, par
exemple, ou dans le croup et peut-être aussi dans
la tuberculose pulmonaire où les inhalations de gaz
sulfureux, presque toujours faites avec du soufre
— 73 —brûlé et vaporisé, ont fourni des résultats si encourageants,
et dont l’agent microbien, selon les
expériences de M. Villemin, ne résiste pas in vitro
aux polysulfures solubles, c’est-à-dire aux sulfures
bien chargés de soufre, lesquels, comme l’on
sait, s’originent facilement du contact des alcalis
avec du soufre en quantité » (1).

Une fois le fluorure de bore et ses auxiliaires
administrés, on aura assurément fait une bonne
partie du traitement de la tuberculose,la maladie
étant alors atteinte dans sa cause déterminante,
le microbe. Cependant, que celui-ci soit paralysé
ou même tué par les agents pharmaceutiques, on
n’aura pas encore tout fait pour que la guérison
soit parfaite,"radicale. Pour qu’il en soit ainsi, il
faudra encore compléter le traitement pharmaceutique
par un traitement hygiénique rigoureux.
L’hygiène est plus que jamais indispensable, ainsi
que la pathogénie de l’infection tuberculeuse le
démontre.

La tuberculose, comme toutes les infections,
est un produit de deux facteurs : d’un microbe
spécifique et d’un organisme prédisposé à la maladie
tuberculeuse. .

Or, la prédisposition à une maladie n’est ellemême
qu’une autre maladie. Elle n’est, en effet,

(1) ALVARO-ALBERTO. — Sur l’emploi thérapeutique
du persulfure d’hydrogène, in Boletins da Sociedade de
méd. et cir. de Rio de Janeiro et Bulletin général de
thérapeutique, 1889.
— 74 —
qu’un état d’adaptation imparfaite ou de dysadaptation
de l’organisme au milieu dans lequel il
vit, ce milieu ayant exercé sur lui une action
différente de celle qui était convenable à son
organisation particulière et sous laquelle il
fonctionnait jusqu’alors. Or, la dysadaptation de
l’organisme à son milieu n’est que la maladie, la
meilleure santé étant l’état le plus parfait d’adaptation,
la mort, la désadaptation complète.

Il y a donc, à vrai dire, deux maladies dans
une seule, quand il s’agit d’une infection.

Mais il y a infection et infection, puisque les maladies
infectieuses n’évoluent pas toutes d’une
même façon. Elles sont de deux genres : vaccinantes
et non vaccinantes.

Dans les infections vaccinantes, l’organisme
passe par trois modifications successives :

D’abord il est prédisposé à la maladie, c’est-àdire
qu’il est modifié de façon à constituer un
milieu favorable à la culture d’un certain microbe.


Ensuite il est malade, infecté, c’est-à-dire troublé
par le conflit de ses composants avec les
toxiques microbiens.

Enfin, il est vacciné, c’est-à-dire guéri, et de la
prédisposition et de l’infection, étant parvenu à se
débarrasser des matériaux incompatibles, dont le
conflit lui rendait la vie anormale,, et à se réorganiser,
c’est-à-dire à se modifier de façon à pouvoir
se réadapter au milieu extérieur en perdant
— 75 —
quelque chose de ce qu’il avait ou en retenant (en
vie latente ou non) quelque chose qu’il n’avait pas
auparavant ; en d’autres mots, en adoptant une
nouvelle manière d’exister, et, conséquemment,
une nouvelle manière de fonctionner.

En effet, l’être organisé peut très bien subir
des changements profonds dans sa composition
sans cesser néanmoins de vivre plus ou moins
sainement, pourvu que ces changements n’atteignent
pas son organisation, — comme la molécule
isolée peut changer de composition sans changer
néanmoins de fonction, pourvu qu’on n’altère pas
sa constitution chimique, j’allais dire son organisation.


Il y a plus : la modification réadaptatrice, consécutive
à la maladie, une fois effectuée, l’organisme
tend à la conserver, selon les affinités de sa
nouvelle composition ; et ce but est bien atteint si
le milieu extérieur ne s’y oppose pas, en cessant
d’agir sur le système comme au moment de la réadaptation,
c’est-à-dire en exerçant sur l’organisme
une action qui, peut-être inoffensive auparavant,
deviendrait pathogénlque après laréadaption.


Bref, l’organisme a non seulement la faculté de
se réorganiser pour se réadapter (force médieatrice) ,
mais aussi la faculté de conserver l’organisation
acquise au moment de la rédaptation
(toee conservatrice)., C’est ainsi qu’une fois guéri
de la prédisposition pour une certaine infection,
J~ 76 —
l’organisme reste vacciné contre le microbe de
cette vaccination, non seulement au moment de
la guérison,mais aussi après, —longtemps après.

Voyons maintenant les infections non vaccinantes.
Elles n’ont que deux périodes : celle de
prédisposition et celle de maladie. La troisième période
est incomplète ici, l’extinction de la prédisposition
par la modification organique curative
de la maladie n’ayant pas lieu.

Dans les microbioses Araccinantes, la modification
organique consécutive à la maladie est adaptable
et opposée à celle inadaptable qui constitue
la prédisposition : par conséquent, elle ne peut
pas s’établir sans détruire cette dernière. Dans les
microbioses non vaccinantes, les choses se passent
autrement. Ici l’état organique consécutif à la
maladie (celui qui resterait après l’élimination, la
neutralisation ou la ségrégation, en vie latente,
des matériaux dont le conflit occasionne la maladie) 
n’est pas adaptable au milieu normal, parce
que la transformation organique produite par le
microbe ne s’accompagne pas de la disparition des
conditions qui constituent l’état inadaptable de
prédisposition pour la maladie. Au contraire, l’infection
étant consomptive ne peut avoir pour
effet que d’accroître la débilité organique prédisposante.


Si ce n’était pas la persistance de l’état de prédisposition
en dépit des changements profonds
que le bacille doit produire dans l’économie, le
— 77 —
trouble apporté par le microbe se terminerait ici,
comme dans les microbioses vaccinantes, par la
guérison radicale. La preuve qu’il en est ainsi,
c’est qu’il suffit que l’état de prédisposition devienne
latent, pour que Fîtat consécutif à la
réaction contre le microbe soit adaptable au milieu
extérieur, et qu’en conséquence la maladie
s’arrête.

Il faut, en effet, admettre que la prédisposition
pour la tuberculose puisse se cacher dans l’organisme
sous la forme latente, à la façon d’autres
états organiques. Autrement, on ne saurait pas
comprendre comment un individu guéri de tuberculose
peut néanmoins transmettre à ses fils la
prédisposition pour cette maladie. Il y a plus :
cette prédisposition peut être transmise par des
individus qui l’ont héritée et qui ne deviennent
tuberculeux qu’après leurs fils, quoique exposés à
la contagion comme eux. Ainsi, je connais une
mère qui a des proches tuberculeux, et qui a eu
des fils tuberculeux de divers pères non tuberculeux >
mais qui toutefois n’est devenue tuberculeuse que
longtemps après ses fils.

La prédisposition à la tuberculose, étant inépuisable
par l’infection tuberculeuse, constitue
un obstacle permanent pour la résolution de cette
infection. Donc, il faut la traiter. C’est là une indication
capitale, qu’il faut tâcher de remplir par
tous les moyens possibles. Il y a même des médecins
pourlesquels c’est là tout ce qu’il y a d’im-
— 78 —
portant à faire dans le traitement de la tuberculose,
le traitement mierobicide étant « futile », les
ptomaïnes d’origine bacillaire ne donnant naissance
qu’à des phénomènes intercurrents, et enfin
« la mauvaise nutrition ne constituant pas
simplement une prédisposition pour succomber à
un bacille, mais l’essence de la maladie tout entière
 » (1). On a évidemment tort de penser de
cette façon. Le phénomène essentiel de la phtisie
étant la consomption (<pG« 7iç) , et l’infection microbienne,
— l’alimentation de parasites, — étant
une cause de consomption, il saute aux yeux
combien est important le traitement mierobicide.
Il est vrai que, sans un terrain apprêté par la
prédisposition, le microbe ne pourra pas vivre.
Mais est-ce qu’on aura le temps de détruire cette
prédisposition par les moyens connus jusqu’ici, —
par les moyens hygiéniques, — dont faction est
si lente, si on n’arrête pas ou si au moins on ne
réduit pas par d’autres moyens la consomption par
les microbes, de façon à ralentir la maladie ? Oui,
quelquefois, mais très exceptionnellement. La
chose ne sera pas impossible, mais elle sera extrêmement
difficile, et, en tout cas des plus douteuses,
puisque, d’un côté, la prédisposition à la

(1) Dr SOLOMON et SOLIS-GOHKN. .— Food in the treatment
of pulm. consumption (Boston med. and surg.
journ. July 18,1889). — Dr W. H. THOMSON. — The influence
of the microbe theory on the treatment of
phthisis (Boston med. and. surg. J. May 23, 1889).
— 79 —
tuberculose n’est pas un état passager, et, d’un
autre côté, l’hygiène n’agit sur lui que très lentement.


La prédisposition à la tuberculose est un état
constitutionnel, une « deuxième nature », transmissible
par hérédité et capable de résister aux
changements, si profonds, que les infections microbiennes
doivent opérer dans l’économie. Elle
est un état chronique, provenant d’une modification
très lente et silencieuse, mais aussi très profonde
de l’organisme. Or, maladie chronique, traitement
chronique.

Quelles sont, en effet, les conditions qui donnent
naissance à la prédisposition pour la tuberculose ?
Est ce que ce sont des causes passagères
ou dont l’action n’est pas répétée, et que forga^
nisme a le temps d’en corriger les effets, comme
c’est le cas pour les causes prédisposantes des infections
vaccinantes ? Bien au contraire, ce sont
des conditions à action prolongée, qui agissent
sans cesse sur l’organisme et qui en changent la
constitution d’une façon lente, mais continuelle et
durable : ce sont les circonstances étiologiques de
ce qu’on a appelé la misère physiologique, telles
que l’encombrement, le séjour dans des habitations
humides, mal aérées et mal éclairées ; l’alimentation
mauvaise et insuffisante, la sédentariété,
le surmenage par le travail, les excès, enfin,
de toutes sortes.

Il est donc indispensable de combattre la pré-
— 80 -
disposition pour la tuberculose, tout en attaquant
en même temps l’infection par tous les moyens
possibles.

Pour attaquer l’infection, c’est à la pharmacologie
qu’on doit s’adresser. Il n’en est pas de même
pour combattre la prédisposition. Nous venons de
voir que, pour attaquer l’infection, c’est à la pharmacologie
qu’on doit s’adresser. Eh bien, pour
combattre la prédisposition, c’est à l’hygiène. Il y
a bien,parmi les agents médicamenteux, quelques
toniques qui ne sont pas à mépriser ; mais ils ne
sont que des moyens auxiliaires. La prédisposition
à la tuberculose, nous venons de le voir, n’est due
qu’à des défauts d’hygiène : donc, il est indispensable
de lui opposer un traitement hygiénique,
pour la faire disparaître.

On sait, en général, en quoi doit consister ce
traitement ; aussi je n’insisterai que sur la rigueur
avec laquelle il faut faire exécuter les prescriptions
les plus importantes, telles que celles qui ont rapport
à l’air, à la lumière et à l’aliment.

Pour ce qui est de l’air, l’essentiel c’est que le
malade ne respire pas un seul instant de l’air impur,
vicié ou déjà respiré par lui ou par autrui.

Quant à la provenance, peu importe qu’elle soit
de la plaine ou de la montagne, de la forêt ou de la
mer, la condition sine qua non, est que l’air soit
très pur. 11 y a des climats plus ou moins hygiéniques,
mais il n’y a pas de climats antituberculeux.
Le climat, quel qu’il soit, n’a pas d’action
— 81 —
curative sur le tubercule (Jaccoud)  ; et le fait d’une
localité vierge de la phthisie ne prouve pas
qu’elle jouisse du privilège de l’immunité, c’està-dire
que le bacille ne puisse y vivre ni que le
malade y guérisse forcément. En effet, selon
M. Paul Jacoby(l) , il y a un grand nombre de
pays où la phthisie étant inconnue, les phthisiques
qui sont venus s’y fixer, loin de guérir à
cause de l’immunité du pays, ont infecté les indigènes,
qui depuis sont décimés. Tel a été le sort
de la ville de Barbacena, à climat d’altitude, au
Brésil. Selon M. Joviano Jardim (2) , la phthisie
y était inconnue jusqu’en 1850, mais, ayant été
importée par des phtisiques d’autres localités, elle
y sévit aujourd’hui sur les habitants de la ville,
tellement qu’en 1887, elle a été la cause d’un tiers
des décès.

Avec l’air, la lumière. Il faut de la lumière
solaire, appliquée non seulement de façon à faire
de l’antisepsie autour du malade, comme on l’applique
généralement, mais aussi sous forme de
bains de soleil, de façon à agir directement sur
l’organisme, pour le revivifier, pour le faire profiter
de Faction eutrophique dont les rayons
solaires sont doués.

C’est à l’insolation méthodique, faite tous les
jours, pendant presque toute la journée, que la

(1) Paul JACOBY. — Phtisie et attitudes, Paris, 1888.

(2) Joviano JARDIM. — Causas de disseminaçâo da
tuberculose (in Congresso brazileiro de med. e cir. 1888.
6— 82 —
malade de l’observation Vil doit en partie la
santé apparente dont elle jouit actuellement.

Quant à l’alimentation, il ne suffit pas de la
donner abondante et saine, comme tout le monde
la conseille. Il faut ne pas oublier, qu’ainsi que
Fa dit M. "Chambers (1) , à propos de l’importance
des organes digestifs dans la thérapeutique, « it
is wasttoiîto try and enterlocked doors » : c’està-dire
qu’il faut, non seulement suralimenter,
mais aussi tâcher de mettre le malade à même de
pouvoir profiter de l’aliment. Or, ce n’est pas en
gorgeant le malade de confitures pharmaceutiques,
tels que les sirops, les gelées, etc., qu’on
parviendra à le faire s’alimenter convenablement,
c’est-à-dire avec appétit. Ce but, on ne pourra
l’atteindre qu’en ménageant l’emploi des médicaments
et des correctifs anorexiques, dont on
abuse si. généralement au plus grand préjudice
du malade.

Le sucre n’est pas le correctif qui convient
aux dyspeptiques, surtout quand il s’agit d’un
traitement de longue durée ; c’est plutôt la glycérine
(2) , correctif précieux, dont l’action sur
lappareil digestif est si bienfaisante qu’il ne

(1) T. K. CHAMBERS. — Lectures chiefly clinical,
pag. 463.

(2) ALVARO-ALBERTO, — Da glycerina como succédaneo
dos saccharinos e gardurosos. — Thèse de concurso.
1885.
— 83 —
manque pas de médecins (l) qui lui attribuent, à
elle seule, les effets toniques reconstituants qui
font de la glycérine un correctif-médicament des
plus utiles dans la tuberculose.

(1) CONSTANTIN-PAUL. — Sur l’action thérap. de la
glycérine (Bulletin g. de thérapeutique, 1877, page 284).
— L. A. PAOLI. — Les accidents de l’organisme,
page 127. — YINCBNZO PATELLA. — Nozioni fondamentali
di materia e terapia, pag. 39.

CHAPITBE Y
Technique
Procédés de préparation du fluorure de bore. — Procédé
d’inhalation.

Le fluorure de bore peut être obtenu par des
procédés divers. On peut le préparer :

1° En calcinant dans un vase de grès un mélange
de fluorure de calcium et d’acide borique
fondu, dans la proportion de 1 du premier pour 2
du second. Il se forme du borate calcique et du
fluorure de bore.

2° En chauffant dans un vase de verre un mélange
d’une partie d’acide borique fondu et pulvérisé
avec deux de fluorure de calcium et une
grande quantité (12 parties) d’acide sulfurique
concentré.

Ces deux procédés ne sont pas assez pratiques
pour qu’on puisse s’en servir dans la clinique ;
aussi je conseille de préparer le fluorure de bore
pour inhalations, par la même réaction que dans
le deuxième procédé, mais en simplifiant l’opération
par l’emploi de l’acide fluorhydrique en
substitution au mélange de fluorure de calcium
et d’acide sulfurique.

Avec l’acide fluorhydrique l’opération est des
plus simples, puisqu’il suffit de mettre une petite
— 85 -
lampe à alcool ou même une bougie commune,
allumée sous une capsule en porcelaine contenant
l’acide borique et une solution de cet acide,
dans de l’acide fluorhydrique commercial. L’acide
borique y doit être en grand excès, en constituant
une pâte sèche avec le soluté fluoborique, afin
d’empêcher la production de vapeurs fluorhydriques.
Pour plus de précaution, on couvrira la
pâte d’une couche d’acide borique pur, que les
vapeurs fluoboriques auront à traverser avant de
se répandre dans l’atmosphère.

Il faut ne pas avoir peur de faire inhaler des vapeurs
épaisses du fluorure de bore, qui, même en
petite quantité, obscurcissent l’atmosphère assez
sensiblement pour faire croire aux malades qu’ils
en ont trop à respirer. Ces vapeurs sont inoffensives
 ; aussi la dose qu’on en doit administrer,
c’est la quantité la plus grande que le malade en
puisse tolérer.

La durée des séances d’inhalation doit varier
selon les doses à administrer à chaque séance. En
général, je fais faire deux séances par jour : une
d’environ deux heures, le matin, et une autre de
trois à quatre heures, le soir. Dans la première
séance, les inhalations sont fortes, dans la
deuxième elles sont faibles, la chaleur nécessaire
pour le dégagement du gaz étant fournie par la
petite flamme d’une veilleuse, ce qui fait que le
malade peut très bien prendre des inhalations en
dormant.
_ 86 —
Quant à la salle d’inhalation, elle ne doit pas
être si petite que le sont, en général, les cabines
qu’on a employées pour les inhalations fluorhydriques.
Elle doit être assez grande pour mériter
le nom de salle, et avoir des fenêtres à vitres pour
son éclairage et à persiennes pour son aération.
L’air y doit être renouvelé sans cesse, au moyen
d’un appareil quelconque, capable d’empêcher
que l’air vicié par la lampe et par le malade y
puisse s’arrêter un moment. Cet appareil doit être
choisi, non pas entre ceux qui refoulent de l’air
pur, comme on l’a fait jusqu’ici, mais entre ceux
qui aspirent l’air vicié ; et le préférable entre tous
ceux que je connais, c’est la trompe aspirante
Alvergniât, qu’on doit monter de façon à renouveler
l’air sens dessus dessous, en aspirant les
couches inférieures de l’atmosphère de la salle.

En faisant traverser une couche épaisse d’eau à
l’air aspiré par l’appareil, on aura un liquide qui,
étant chauffé, donnera à nouveau du fluorure de
bore à inhaler, après avoir perdu l’eau en excès
et les matières volatiles ou vaporisables que l’eau
aurait pu retenir.

Le renouvellement de l’air par la trompe, qui

ne lui permet de retourner à la salle qu’après

avoir été lavé,estune opération qui doit être faite
continuellement et pendant tout le temps que le

< ntà« lade ;sera dans la salle d’inhalation.

Puisque FeXpérence le démontre, il n’est pas
douteux que l’air sorti de la poitrine des tubercu-

leux ne soit bactériologiquement pur ou presque
pur ; mais, en revanche, il est certain que l’air,
une fois respiré, n’est plus chimiquement pur,
ayant alors quelque chose en moins et en même
temps quelque chose en plus. Donc, si l’atmosphère
confinée n’a pas,ou presque pas de danger,
au point de vue de l’infection microbienne, il
n’en est pas de même au point de vue de Y infection
chimique.

Il est absolument indispensable, je le répète,
que le tuberculeux ne respire pas un seul instant
de l’air vicié d’une façon quelconque, et surtout
de l’air prérespiré par lui ou par autrui. Seul,
l’arbre peut respirer dans l’atmosphère du poitrinaire
sans en éprouver de mal.

Dans le but de diminuer la viciation de l’air
dans la salle d’inhalation, j’ai eu l’idée de substituer
la lampe à alcool par la pile à bichromate
et de chauffer le mélange producteur du
fluorure de bore en plaçant le vase qui le doit
contenir dans un bain d’étain ou de plomb fondu
par l’électricité. Cette substitution ne serait évidemment
qu’avantageuse ; mais malheureusement,
pour le moment, il n’est pas possible de la
réaliser, le petit creuset électrique pour fondre le
métal du bain n’existant pas encore tout fait^—-
Paris. — Imp. A. DAVY, 52, rue Madame

CHAPITRE I. — Introduction.

Le fluor dans la tuberculose. — Hypothèse
sur son action générale. — Traitement
antiphymatique fluoré interne.

— Le fluorure de calcium 3-21

CHAPITRE II. — Essais préliminaires.

Traitement antiphymatique fluoré topique.

— Choix d’un fluorure inhalable. —
Fluorure de silicium. — Fluorure de
bore. — Fluorure d’antimoine. —Acide
fluorhydrique 22-41

CHAPITRE III. —Essais thérapeutiques.

Action antiphymatique du fluorure de bore.

— Preuves expérimentales. — Preuves
cliniques 42-56

CHAPITRE IV. — Thérapogénie.

Agents thérapeutiques des inhalations fluoboriques.
— L’acide borique. — L’acide
borofluorhydrique. — Indications du
fluorure debore. —Traitement pharmaceutique
supplémentaire. — Traitement
hygiénique indispensable, déduit de la
pathogénie des infections non vaccinantes
57-83

CHAPITRE V. — Technique.

Procédés de préparation du fluorure de
bore. — Procédé d’inhalation .^^Slï^s