Pansement des plaies chirurgicales, par Benjamin Anger,...
Anger, Benjamin (1838-1908)
A. Delahaye, 1872

PansementDESPlaies chirurgicalesl’A IIBenjamin angerCHIRURGIEN DES HÔPITAUX
« CHEVAUEIl DE LA LÉfilON’ D’HONNEURParis
ADRIEN DELAHAYE, LIBRAIRE-ÉDITEUR
PLACE lu- 1.'ÉCOI.E-DF.-ÎIÉDECINE
1S72
PansementDESPlaies chirurgicalesPARIS. — IMPRIMERIE DB E. MARTINET, RUE MIGKOK, S.PansementDESPlaies chirurgicalesPAR^y^kamin anger\ i : C-6HIRDRGIEN DES HÔPITAUXCHEVALIER DE LA LÉGION D’HONNEURParis
ADRIEN DELAHAYE, LIBRAIRE-ÉDITEUR'
PLACE DE L’ÉCOLE-DE-MÉDECINE1872
FansementDESPlaies chirurgicales preliminaires
Les plaies chirurgicales, résultat des opérations
sanglantes, présentent un grand nombre de différences
de forme et d’étendue ; elles présentent aussi des
caractères variant avec la nature de l’instrument qui
les a produites : l’étude du pansement de ces plaies
constitue une des questions les plus intéressantes de
la pratique chirurgicale.

Les plaies chirurgicales sont généralement produites
par des instrument tranchants (incisions, amputations,
etc.).

Quelquefois, mais bien plus rarement, elles sont

produites par des instruments piquants (ponctions
avec le trois-quarts) , ou encore elles sont produites
par des instruments piquants et tranchants (ponctions
avec le bistouri).

Ces différentes plaies chirurgicales par instruments
tranchants peuvent consister en de simples
sections produisant des divisions des tissus avec ou
sans écartement des bords ; mais toujours sans perte
de substance (plaies des ligatures, des ouvertures
d’abcès, des ponctions thoraciques et abdominales)  ;
d’autres fois, les plaies chirurgicales par instruments
tranchants s’accompagnent de perte de substance,
comme cela se voit dans les amputations des membres
et dans l’ablation des tumeurs volumineuses.

Quelques instruments, fréquemment employés aujourd’hui,
produisent des plaies chirurgicales dont les
bords sont légèrement contus. Nous voulons parler
des plaies produites par Yécraseur linéaire et les
variétés de serre-noeuds.

Enfin, la galvano-caustique, V'électrolyse, employées
avec tant de succès par M. le professeur Broca, la cautérisation
avec la pâle de Vienne, le chlorure de zinc, les
flèches produisent une dernière forme de plaies chirurgicales
dont le pansement ne saurait être le même que
celui des différentes formes énumérées plus haut.

Les plaies chirurgicales étant inégalement exposées
aux complications, sont, par conséquent, plus
ou moins bénignes selon des conditions qu’il n’appartient
pas toujours au chirurgien d’éviter, mais

qui doivent toujours être présentes à son esprit.
Au nombre des conditions qui influent sur la
gravité plus ou moins grande des plaies, nous devons
placer le choix plus ou moins heureux du
pansement ; Vâge de l’opéré ; sa constitution ; enfin,
Yinfluence des milieux (influences nosocomiales) , et
aussi bien certainement les conditions de races, etc.
DC PANSEMENT -DES PLAIES CHIRURGICALES EN GÉNÉRAL,
Le pansement des plaies a une importance qu’il ne
faut ni diminuer ni exagérer ; la connaissance complète
et intime de la plaie et de ses phénomènes, telle
que nous la possédons aujourd’hui, permet seule d’attribuer
sa juste valeur au pansement. En parcourant
les nombreux écrits qui traitent de cette question, on
est frappé de l’importance que, jusqu’au commencement
de ce siècle, les chirurgiens accordent aux divers
modes de pansement et du peu d’attention qu’ils portent
à ce qu’on pourrait appeler la partie médicale du
sujet. En effet, dans les discussions qui tendent à établir
la prééminence de tel mode de pansement, ils
semblent oublier que le résultat dépend aussi d’influences
générales qui ne sauraient être passées sous
silence, 11 faut éviter et cet oubli et cette exagération.

Les pansements les plus irrationnels, les plusdélétères
ont été pratiqués et suivis de guérison ; les ressources
de la nature ont été plus fortes que les obstacles.
L’intervention un peu plus ou un peu moins fréquente
de l’art assure moins la cicatrisation, qu’une constitution
saine que le traumatisme n’a pas profondément
troublée.

Le pansement d’une plaie peut être défini, avec
Ph. Boyer (1) , « une opération chirurgicale qui a pour
but de faciliter sa cicatrisation par l’emploi de différents
moyens thérapeutiques ». La nature, l’étendue,
la profondeur, le siège, les complications de la plaie,
l’écartement, la netteté ou les déchirures de ses bords,
fournissent des indications qui font varier le pansement ;
maiscelui-ci, quelle que soit la plaie, remplit une
indication constante en la préservant du contact de
l’air. Examinons donc l’action de l’air sur les plaies.
Depuis Hippocrate elle a été considérée comme irritante
par la plupart des auteurs anciens qui prenaient,
en pansant les plaies, des précautions minutieuses
pour les préserver de cette influence nuisible. Cette,
observation vérifiée de siècle en siècle est vraie, mais
l’interprétation exacte ne pouvait être donnée qu’avec
la connaissance de la composition de l’air. Aussi Am~
hroiseParé, comme Hippocrate, incline-t-il à rapporter
l’action irritante de l’air à In basse température qu’il
peut avoir relativement à celle des parties vivantes
("l) Du pansement des plaies, thèse de concours^ 1842.
— 9 —

Cette influence était considérée comme un fait purement
physique ; ce n’est qu’à partir de la découverte de
Priestley que l’action chimique put être entrevue.
Richerand, Boyer, Dupuytren cherchèrent dans leurs
pansements à mettre les plaies à l’abri de cette influence
irritante, qu’ils attribuaient à l’air à titre de gaz, influence
que, par une réaction fréquente dans les questions
scientifiques, d’autres observateurs, M. Velpeau
en tête, diminuèrent et nièrent même complètement.
L’influence excitatrice sur les plaies attribuée à l’air
atmosphérique par Monro,Hunter et Thompson, est un
fait expérimentalement démontré par les travaux des
chirurgiens qui se sont livrés à l’étude des plaies souscutanées
 ; et M. Jules Guérin a insisté avec raison sur
le rôle de l’oxygène comme agent d’excitation des
plaies. M. Demarquay a cliniquement et expérimentalement
donné la démonstration du fait.

L’influence délétère de l’air a été certainement exagérée,
même quand il s’est agi de plaies sous-cutanées.
L’air n’a pas sur les sections tendineuses sous-cutanées
chez l’homme l’action fâcheuse qu’on supposait. Si,
après l’introduction de l’air sous la peau, la piqûre
des téguments vient à se fermer, l’air est absorbé et la
cicatrisation s’effectue aisément. MM. Demarquay et
Leconte ont démontré, dans des expériences (1) faites
sur les animaux relativement à la réparation des ten(1) 
Demarquay et Leconte, Archives de médecine, 5e série, 1869.
t. XIII.
— 10 —

dons dans les ténotomies sous-cutanées sous l’influence
de l’air et de différents gaz, que l’introduction quotidienne
de l’air au contact du tendon divisé ne s’oppose
pas à la réparation, ne la retarde même pas d’une
manière sensible. Lesinjectionsquotidiennesd’oxygène
pur donnent à la plaie un mauvais aspect et retardent un
peu la réparation du tendon. Si l’oxygène n’a pas des
effets plus nuisibles, il faut l’attribuer au remplacement
rapide de la petite quantité injectée par de l’acide
carbonique. Ses effets sont autrement délétères quand
il reste placé en grande quantité au contact des plaies
exposées.

« Si sur une plaie simple et de bonne nature chez
l’homme, on vient chaque jour mettre de l’oxygène
au contact, voici ce qui se passe : Lorsque l’oxygène
est resté sur la plaie pendant une ou plusieurs heures,
on constate que les bourgeons charnus sont mous,
rouges, mais avec une tendance à prendre un aspect
grisâtre, et qu’ils sont comme revenus sur eux-mêmes ;
la plaie est recouverte d’une sérosité purulente généralement
peu abondante ; le pus, examiné au microscope,
ne présente rien de particulier ; mais le lendemain de
cette expérience l’excitation peut devenir telle, qu’il faut
absolument cesser l’application du gaz. Il est évident
que, dans ce cas, il y a eu une action physico-chimique
par l’oxygène appliqué, mais quel phénomène chimique
s’est accompli au contact de ces bourgeons si
vasculaires ? C’est là ce qu’il nous est impossible de
déterminer malgré l’importance de la question, Y

— 11 —

a-t-il, comme dans le poumon, absorption d’oxygène
et exhalation des autres gaz du sang ? En quelle proportion
l’oxygène est-il absorbé ? C’est ce que nous ne
pouvons dire. Mais ce qui est bien certain, c’est que
l’oxygène amène dans la plaie un travail réactionnel,
qui peut arriver promptement à un véritable travail
inflammatoire (1). »

C’est par l’oxygène qu’il contient que l’air est un
excitant des plaies ; mais dans l’air, l’oxygène se
trouve dilué, pour ainsi dire, par l’azote qui ne possède
que des propriétés passives et peut être considéré
alors, les faits le démontrent, comme un topique
actif étendu d’une grande quantité d’eau. L’influence
excitante de l’air atmosphérique est encore atténuée
par ce fait d’observation, qu’au contact des tissus
animaux il perd rapidement la presque totalité de son
oxygène, que vient remplacer l’acide carbonique ; de
sorte que la plaie se trouve alors en contact avec un
mélange d’azote, d’acide carbonique et d’une trèspetite
quantité d’oxygène. L’action irritante de l’air
n’en est pas moins un fait démontré par l’expérience
journalière et qui s’observe aux différentes périodes
de la plaie. Chaque fois que la plaie est exposée à
l’air, elle donne lieu à une douleur lancinante qui se
dissipe graduellement ou même cesse tout à fait peu
après que la plaie a été recouverte. Si on la découvre
souvent, ses bords s’enflamment, et elle ne peut plus
(1) Demarquay, Essai de pneumatologie, p. 76. Paris, 1866
— 12 —

se cicatriser que par seconde intention. Si elle est
parvenue à la période de suppuration, le contact de
l’air est encore une cause de douleur et d’irritation.
Cette action physico-chimique est-elle la seule que
l’air atmosphérique exerce sur les plaies ? C’est la plus
évidente, la mieux connue, la principale peut-être ;
mais elle n’atteint que la cicatrisation qu’elle trouble
et ralentit. L’air ne peut-il pas atteindre l’économie
profondément, intimement, par l’intermédiaire de la
plaie ? D’un côté, un organe nouveau doué d’une
absorption considérable ; d’un autre côté, un fluide
tout chargé d’émanations, de corpuscules, de miasmes,
agents inconnus, mais réels, que la chimie n’isole
pas, et dont l’économie seule est le réactif. La plaie
n’est-elle pas la porte d’entrée de ces agents morbifîques
intangibles ? N’est-ce pas ainsi que peuvent se
comprendre en partie ces influences nosocomiales
dues sans doute à des miasmes dont l’air est le véhicule,
influences dont le chirurgien s’efforce en vain
souvent de préserver les plaies et les sujets qui les
présentent ? Mais sur ces questions la lumière est
encore si peu faite, que l’interrogation et le doute sont
seuls permis.

L’influence délétère attribuée à l’air sur les plaies
est peut-être la cause la plus puissante qu’on a invoquée
de tout temps pour établir en principe la rareté
du pansement. Cette question de la rareté ou de la
fréquence des pansements a constamment divisé les
chirurgiens. Elle n’a jamais pu recevoir une solution

— 13 —

définitive, et, tantôt négligée, tantôt reprise, elle a
subi des alternatives qui reflétaient les différentes
idées théoriques à l’égard des qualités du pus, de
l’influence de l’air et de l’efficacité des topiques. Mais
l’idée du pansement rare a fini par se dégager de
toutes ces discussions et par s’imposer, sinon d’une
façon absolue et définitive, du moins avec avantage
dans la généralité des cas. Avant d’aller plus loin
dans l’historique de cette question, il convient de
s’entendre sur ces termes de fréquence et de rareté
des pansements dont la valeur ne peut avoir dans la
pratique rien d’absolu. Du temps où les plaies étaient
découvertes deux fois par jour, Belloste a pu dire que
le pansement d’une plaie, renouvelé tous les jours,
était un pansement rare. Aujourd’hui on est loin de
l’entendre ainsi ; et, si difficile qu’il soit de donner
une signification positive aux mots rareté et fréquence,
puisque leur valeur varie suivant l’affection, les périodes
de la maladie et une foule de circonstances,
dans le langage clinique on arrive à une vérité de
convention ; et, pour les plaies et les ulcères, on
appelle pansement ordinaire celui qu’on change chaque
jour, pansements rares ceux qu’on renouvelle au bout
de deux, trois, quatre jours et plus. Le pansement,
comme celui des ulcères par la méthode de Bayton,
qui n’est renouvelé qu’une fois ou deux pendant la
durée un peu longue du traitement, constitue un pansement
très-rare. Le pansement rare constitue un progrès
en rapport avec une notion plus exacte de la

— i !l —

plaie ; et la connaissance des phénomènes physiologiques
de celle-ci ne peut que contribuer à l’établir
comme une méthode avantageuse dans un grand
nombre de cas.

Si l’on jette un coup d’oeil rapide sur l’historique
de la question, on voit qu’elle a été soumise à des
fortunes diverses. Dans l’antiquité, le rôle du chirurgien
est actif et prévaut sur celui de la nature. Comme
on en ignore les lois, on croit régir la cicatrisation, au
gré de la volonté, au moyen de topiques dont le nombre
se multiplie en raison des indications à remplir. Galien
surtout indique les topiques les plus variés pour
répondre aux diverses phases de la plaie. Celse les
conseille également ; mais, pour les plaies saignantes,
il ne lève l’appareil que le troisième jour et ne procède
au second pansement que le cinquième jour.
Dans cette longue période du moyen âge, les idées de
Galien dominent la pratique des chirurgiens arabes
et des Arabistes. Les formules de médicaments topiques
se multiplient encore. Au lieu de réunir les plaies
profondes, on les dilate par des tentes, des bourdonnets
qui permettent de déposer des médicaments variés
jusqu’au fond de la plaie. Avicenne, Albucasis, Guy
de Chauliac insistent sur les émollients, les abstergents,
les détergents, les maturatifs, les incarnatifs.
La seule circonstance qui> dans les premiers temps
de la plaie, oblige parfois au pansement rare, c’est
l’hémorrhagie. Ainsi, Galien dit de laisser quatre jours
en place le pansement destiné à arrêter une hémor-

rhagie. L’usage des tampons, à la suite des plaies
accidentelles, oblige à laisser l’appareil en place ; mais
si l’hémorrhagie reparaît, ce qui est assez fréquent,
il faut enlever le pansement pour la réprimer par les
astringents et les caustiques. La ligature des vaisseaux
trouvée, les conditions du pansement sont entièrement
changées ; plus d’hémorrhagies à redouter pendant
les premiers jours* et Ambroise Paré peut établir
en principe que la levée du premier appareil doit avoir
lieu le quatrième jour en été, et le cinquième en hiver.
Ambroise Paré adopte et préconise l’usage des agglutinatifs
qui tendait à s’introduire et décrit ce moyen
sous le nom de suture glutinative. Mais cette suture et
la ligature des artères ne passent pas tout de suite dans
la pratique générale ; les qualités corrosives, délétères,
attribuées au pus, contribuent à maintenir les
lavages, les tentes et les topiques, et le pansement
rare est ajourné.

Le livre de César Magatus (1) , malgré ses idées
théoriques, est une réaction intelligente contre la pratique
de son temps, et marque un réel progrès dans
l’histoire du pansement des plaies. C’est une étude
approfondie de leur guérison, étude qui méritait par
son importance d’exercer une plus grande influence.
L’auteur a vu juste, malgré la physiologie du temps
plutôt faite pour l’égarer. Hippocrate regardait le pus
(1) De rara voluerum curatione, seu de vulneribus raro tractandis,
4616.
— 16 —

comme nuisible par son humidité ; aussi eherchaiiTil,
au moyen de lotions virfeuses, d’épongés fréquemment
renouvelées," à-sécher la plaie, le sec étant chose
avantageuse. Ce n’est pas le topique, disait Magatus,
c’est la chaleur naturelle qui sèche les plaies : or, elle
se perd moins avec le pansement rare. C’était combattre
l’erreur par l’erreur ; mais à côté, voici une
vérité importante qui brille. Il s’élève contre cette idée
qui domine malheureusement toute la thérapeutique
des plaies, que la cicatrice dépend du médicament en
partie, en partie de la nature ; il la rapporte entièrement
à celle-ci : natura vero f'ormam cicatricis inducat
(Lib. I, L XXXIV, p. 61). Pour établir, à titre de
méthode générale, la rareté du pansement, il s’appuie
sur une idée fausse ; le pus ne constitue pas pour lui
une substance nuisible, mais un topique utile préparé
par la nature pour la réparation. Deux idées principales
caractérisent le livre : rejet des moyens de
pansements usités alors ; renouvellement rare. La
tendance naturelle des plaies est la guérison ; il faut
éviter de l’entraver par les tentes, les bourdonnets et
les topiques : il faut éviter aussi l’ablation du pus, les
mouvements qui nuisent à l’agglutination et le contact
irritant de l’air. Magatus conseille de couvrir la plaie
avec de la charpie et de n’y toucher que tous les trois
ou quatre jours ; le pansement rare donne une suppuration
moindre, occasionne moins de douleurs et
amène une guérison plus rapide.
Très-peu intéressante pour une plaie peu étendue

— 17 —

et peu profonde, cette question de la levée du premier
appareil et des pansements consécutifs, très-importante
pour une plaie d’amputation 'par exemple, est
pour ainsi dire à l’ordre du jour pendant une partie,
du xvm° siècle, par suite des progrès de l’art opératoire
sous l’inspiration de l’Académie de chirurgie.
Malgré Magatus, les plaies en suppuration étaient pansées
tous les jours, plusieurs fois même ; les topiques,
les tentes, les moyens dilatateurs fréquemment usités
dans les plaies profondes. Belloste (1) , Pibrac (2) et
Lecat (3) réagirent contre la tendance générale, critiquèrent,
dans différents mémoires, comme dangereux
et inutile, l’emploi des topiques usuels ; le renouvellement
fréquent du pansement, comme nuisible par
les mouvements qu’il imprime et le froid auquel il
expose la partie blessée, et montrèrent que le travail
de cicatrisation est suffisamment aidé par les moyens
de protection les plus simples, comme la charpie sèche.
Pibrac insista sur ce point, que l’intervalle à laisser entre
les pansements doit être plus long au commencement
et à la fin qu’au milieu du traitement, et doit dépendre
surtout de l’étendue de la plaie et de l’abondance
de la suppuration. Tl conseilla un procédé mixte,
resté depuis dans la pratique ; c’est de laisser la charpie
qui se trouve en contact immédiat avec la plaie et
(1) Traité du chirurgien d’hôpital, t. I, chap. xi.(2) Mémoires de l’Académie de chirurgie, t. IV.(3) Prix de l’Académie de chirurgie, t. I.B. ANGER.
— 18 —

de ne renouveler que les parties extérieures salies du
pansement.

A la suite des travaux de Belloste, de Pibrac et de
l’Académie de chirugie, dit M. Gosselin (1) , qui a fait
l’historique complet de cette question, un usage général
s’était établi pour le pansement des plaies un peu
étendues, de celles surtout qui succèdent aux opérations
sanglantes. Il consistait à lever l’appareil le
troisième ou le quatrième jour, puis à le changer tous
les jours. Telle a été la pratique à peu près uniforme
des chirurgiens au commencement du xixc siècle, et
particulièrement celle de Peîletan, Boyer, Dupuytren,
qui pansaient d’ailleurs la plupart de leurs plaies
comme au temps de l’Académie de chirurgie, sans
bourdonnets et sans tentes, mais aussi sans réunion.

« La réunion immédiate, si généralement adoptée
en Angleterre après les travaux de J. Hunier, et un
peu plus tard en France après les essais de Percy,
après les publications de M. Roux et de Delpech, n’a
pas changé d’abord cette manière de faire ; elle a
changé seulement la raison de la levée tardive du premier
appareil. A la suite du pansement sans réunion,
on voulait attendre que la suppuration fût établie, et
que l’imbibition des pièces du pansement en rendit
l’ablation plus facile. A la suite de la réunion, il a
paru important de laisser les parties dans un repos
absolu, afin de ne pas déranger le travail adhésif. Le
(1) Des pansements rares, thèse de concours* Paris, 1851*
— 19 —

pansement au quatrième jour d’abord, et ensuite tous
les jours, a donc continué à être adopté pendant les
vingt premières années de ce siècle. »

Larrey (1) , s’appuyant sur sa vaste expérience,
' remit en honneur le pansement rare. Il avait vu des
blessés qui, après avoir été amputés sur le champ de
bataille, étaient restés quelques semaines sans être
pansés, et chez lesquels la cicatrice était achevée lorsqu’on
enlevait l’appareil. Aussi donne-t-il le conseil,
à moins de circonstances impérieuses, de ne pas lever
l’appareil des amputations avant le septième, huitième
ou neuvième jour. Cette réaction en faveur du pansement
rare fut continuée par Josse (d’Amiens) et par
Maréchal (2). Ce dernier proposait de laisser le premier
appareil pendant douze à quinze jours sans y
toucher. Le passage suivant, emprunté aux auteurs
du Compendium, résume en quelque sorte les objections
qui ont empêché la rareté du pansement de s’établir
dans la pratique chirurgicale : « Malgré les résultats
encourageants, nous ne pensons pas que la
pratique de Maréchal doive prévaloir sur celle qui est
généralement mise en usage. Elle n’offre en effet
aucun avantage réel, et elle présente plusieurs inconvénients ;
car si la réunion a réussi, elle est assez
solide au quatrième jour pour qu’on ne craigne pas
de la détruire, en apportant au pansement les soins
(1) Clinique chirurgicale, t. I.(2) Archives de médecine, 1833.
— 20 —

convenables ; si, au contraire, elle a échoué, on s’expose,
en laissant l’appareil pendant quatorze jours en
place, à favoriser l’extension de quelque phlegmasie
latente, à produire une irritation de la peau par le
contact des bandelettes de diachylon, dont la substance.
emplaslique est altérée à cause du contact du pus, à
laisser s’établir des clapiers, des fusées purulentes, les
bandelettes apportant un obstacle mécanique à l’écoulement
du pus, etc. ; tandis qu’en levant l’appareil au
quatrième jour, si alors on s’aperçoit que la réunion
ait échoué, on est à même de prévenir plusieurs des
accidents qui précèdent, ou de leur porter un prompt
remède (1). »

On s’est même élevé contre la rareté du pansement
après la réunion immédiate des plaies ; ce terme de
quatre jours a paru trop long dans ce cas, et Lisfranc
etBlandin, toutenreconnaissant,avecHunter,Delpech,
Serre et tous les cliniciens, l’importance du repos de
la partie pour le succès de la réunion par première
intention, ont insisté sur la nécessité de visiter la blessure,
et ont conseillé de lever le premier appareil au
bout de vingt-quatre heures. Cette pratique a reçu
l’assentiment de beaucoup de chirurgiens.
(1) Compendium de chirurgie, t. I, p. 226.Premiere partie
DE LA RÉUNION IMMEDIATE

L’étude des plaies démontre que leur cicatrisation
s’effectue selon trois modes différents : par première
intention, par granulation, et par un mode mixte ou
réunion par deuxième intention. A chacun de ces
modes de réparation répond un mode analogue de
pansement. La réunion est l’indication la plus fréquente
présentée par les plaies ; qu’elle soit primitive
ou secondaire, elle comprend deux termes fort distincts
: l’adhésion et le rapprochement. L’adhésion
est le travail auquel se livre l’économie et dont nous
avons précédemment étudié les phénomènes, qui varient
selon qu’elle est immédiate ou selon qu’elle est
secondaire, c’est-à-dire qu’elle succède à la suppuration
de la plaie. Le rapprochement est l’opération chirurgicale
qui a pour but de mettre les bords de la
solution de continuité clans des conditions favorables
à l’adhésion. Le rapprochement primitif favorise l’ad-

— 22 —

hésion primitive ; l’adhésion secondaire est aidée ou
déterminée par le rapprochement secondaire. Les
plaies dont la réunion est inutile, nuisible ou impossible
se réparent, après la période de suppuration,
par un tissu cicatriciel de limite. Le pansement à plat
est le seul applicable à ces plaies" avec perte de substance.
Dans chacun de ces trois modes de pansement,
on distingue encore le premier pansement des pansements
consécutifs.

Le chirurgien qui se trouve en présence d’une
plaie accidentelle ou d’une plaie d’amputation ne peut
fixer son choix qu’entre ces modes de pansement ;
les motifs qui le déterminent, loin d’avoir cette simplicité,
sont, au contraire, extrêmement nombreux
et complexes. Si l’on est porté à admettre en principe
qu’il faut presque toujours chercher -à obtenir la réunion
par première intention, on est.tout de suite conduit
par l’expérience à retrancher dans l’application ce que
la règle peut avoir de trop général ou de trop absolu.
On distingue mieux les indications qui ne permettent
pas de recourir à la réunion primitive et rendent seul
possible le pansement à plat. On entrevoit dès la première
heure la possibilité plus ou moins prochaine,
pour une plaie qui doit suppurer, de la réunion secondaire.
Au contraire, les indications de la réunion
par première intention ne sont pas tellement précises
qu’elles ne mettent parfois à l’épreuve la sagacité du
chirurgien. Il ne doit pas toujours compter sur un
succès appuyé sur les plus sages prévisions ; car dans

— 23 —

les circonstances les plus favorables en apparence, la '
réunion immédiate échoue parfois.

La réunion immédiate a été connue presque de
tout temps par les chirurgiens et usitée pour le pansement
des plaies accidentelles. Ambroise Paré indique
la suture glulinative, non-seulement dans les
plaies accidentelles, mais aussi pour quelques plaies
consécutives aux opérations. Malgré la vulgarisation
de la ligature des artères, qui permettait de généraliser
la réunion immédiate pour le traitement des
amputations, ce procédé fut délaissé, et, au commencement
de ce siècle, il était en France presque complètement
abandonné. En Angleterre, au contraire,
sous l’influence de John Bell, d’Alanson, d’Astley
Cooper, la réunion immédiate fut mieux appréciée et
prit, dans la pratique chirurgicale, une extension
considérable. En Italie, Assalini contribua puissamment
à son succès et à son adoption dans la chirurgie
militaire. En France, elle continuait à n’être pas en
faveur et rencontrait des adversaires dans Pelletan,
Larrey et Dupuytren, lorsqu’en 1815 Roux la rapporta
d’Angleterre et tenta de la rétablir dans la pratique.
Depuis lors ses progrès, quoique lents, n’ont
cessé d’être continus. Adoptée par A. Dubois, défendue
par Maunoir (de Genève) , acceptée par Gensoul,
Ri gai, vantée par Serre, patronnée par Delpech de
Montpellier, la réunion immédiate fut favorablement,
jugée par Malgaigne, par Yelpeau et M. Sédillot
dans leurs traités de médecine opératoire ; ses avan-

. — 24 —

tages furent discutés et appréciés par Vidal et par
M. Nélaton, dans leurs traités de pathologie externe,
par les auteurs du Compendium de chirurgie ; et,
sauf quelques faits qu’une expérience plus complète
ne permet pas de rapporter au procédé, la réunion
immédiate est applicable au plus grand nombre des
cas et ne compte guère plus que des partisans. Les
dissentiments qui ont cessé sur la valeur réelle de ce
mode de réunion ne subsistent que sur les procédés à
employer pour l’obtenir.
AVANTAGES ET INCONVENIENTS DE LA REUNION
IMMÉDIATE
On a fait -à ce mode de pansement différentes
objections ; Pelletan lui reprochait d’exposer à l’hémorrhagie.
On conçoit très-bien que, dans une plaie
d’amputation, les petits vaisseaux divisés, crispés au
moment de la blessure, laissent ensuite aborder et
couler le sang lorsque, la circulation et l’innervation
se rétablissent. La chaleur et la souplesse des tissus
rapprochés, loin d’exercer aucune action astrictive
sur les extrémités sectionnées des petits vaisseaux,
doivent, au contraire, favoriser l’écoulement sanguin
qui, ne rencontrant aucune substance étrangère qui
le gêne et l’arrête, tend à se continuer et à s’épancher
dans la cavité de la plaie transformée ainsi en foyer
sanguin. Le moindre inconvénient qui résulte de cette

— 25 —

héinorrhagie consécutive, c’est la nécessité où le
chirurgien se trouve de lever l’appareil de pansement
et de décoller les lèvres de la plaie. Mais bien que
des accidents sérieux puissent résulter de l’insuccès
de cette tentative de réunion, et lTiemorrhagie peut
par elle-même, lorsqu’elle est un peu abondante,
déterminer des accidents très-graves en s’accumulant
dans le fond de la blessure, le sang constitue
un corps étranger qui s’oppose à l’adhésion et finit
même par écarter les lèvres qui commençaient à
adhérer ; en s’infiltrant dans le tissu cellulaire voisin,
il y détermine la formation de ces collections, de ces
fusées purulentes qui se manifestent aussi sous l’influence
d’autres causes à la suite de la réunion par
première intention. Les fusées purulentes et les
abcès gangreneux qui surviennent, dans ce cas, au
troisième ou au quatrième jour de la réunion succèdent,
sans doute, à l’infiltration dans le tissu cellulaire
des liquides épanchés par les surfaces qui n’ont
pas été ramenées au contact.

La réunion immédiate est rarement complète, dans
les plaies d’amputation surtout, la surface de la plaie
est adhérente à elle-même en différents points et reste
désunie çà et là. Les ligatures qui ne tombent guère
que du douzième au seizième jour sont une cause de
persistance de la plaie" par la suppuration qu’elles
entraînent. Les muscles peuvent ne pas se réunir »
tandis que les téguments adhèrent dans une trèsgrande
étendue ; il en résulte alors un moignon

— 26 —

fermé en apparence, mais en réalité converti en une
cavité abcédée présentant des pertuis fistuleux pour
l’écoulement du pus. Il peut arriver qu’on méconnaisse
la collection purulente ; le travail de suppuration
se substitue à celui de l’agglutination, et la guérison
se trouve retardée, sinon entièrement compromise.
La présence dans la plaie d’un os qui ne contracte
pas des adhérences avec les autres tissus incisés, dans
le même temps que ceux-ci mettent à se réunir, est
considérée comme une cause inévitable de suppuration.
On a fait aussi à la réunion par première intention
deux objections qui en auraient nécessité l’abandon,
si elles avaient été prouvées. On lui a reproché
d’exposer aux érysipèles. Sansoii (1) surtout l’a
accusée d’exposer à la phlébite et aux résorptions purulentes.
Il pensait que les veines, par suite de la
stagnation du pus au fond de la plaie, sont disposées
à s’enflammer. Or, rien n’est moins démontré que la
fréquence plus grande de la phlébite à la suite de la
réunion immédiate ; comme le font remarquer les
auteurs du Compendium de chirurgie, c’est même
une complication à peine connue dans certaines localités,
comme l’Italie et le midi de la France, où la.
réunion des plaies par première intention est d’un
usage général. Quant à l’érysipèle traumatique, il
tient le plus souvent à des causes générales, à des
influences nosocomiales spéciales qui déterminent
(1) Thèse de concours, 1834.
— 27 —

son apparition et son degré de fréquence. On conçoit
cependant que des tractions violentes exercées pour le
rapprochement des bords de la plaie amènent un état
de tension qui favorise l’inflammation, cause une
sorte d’étranglement et dispose à l’érysipèle et à la
formation de foyers purulents. Mais ce rapprochement
violent des lèvres de la plaie, qui compromet
évidemment la réunion immédiate, est une manoeuvre
qui ne doit pas être tentée.

Quelques-uns des reproches adressés à la réunion
pa"r première intention ont été retournés avec aussi peu
de fondement contre la réunion médiate. On l’a accusée
d’exposer à la phlébite, aux résorptions purulentes,
aux abcès, à une suppuration dont la trop grande abondance,
lorsque la plaie d’amputation est large, épuise
les forces et compromet l’existence. La fièvre traumatique
serait aussi plus marquée, et la rétraction plus
considérable des parties molles amènerait la conicité
du moignon.

D’après les partisans de la réunion immédiate cette
méthode préviendrait, au contraire, la conicité du moignon
et l’exfolialion de l’os ; en ne se hâtant pas de
réunir, en attendant, suivant les circonstances, un
certain temps qui permette le retour de la circulation
dans la plaie sans que le contact de l’air devienne irritant
en se prolongeant, on se met à l’abri des hémorrhagies
consécutives etdesaccidenlsqu’ellespeuvent ultérieurement
causer ; le rapprochement par lui-même
empêche l’hémorrhagie dans une certaine mesure,

— 28 —

la phlébite et la pyohémie sont moins à craindre parce
que la suppuration existe à peine. Le blessé ne subit
aucun affaiblissement, il n’a pas à fournir à une suppuration
qui l’épuisé, et cette considération est d’une
grande valeur chez des sujets débilités. Comme la
réaction inflammatoire est presque nulle, les douleurs
sont presque nulles également ; et cette absence de
douleur tient aussi à ce que la plaie réunie se trouve
soustraite au contact irritant de l’air et des corps étrangers ;
pendant qu’elle guérit, elle est plus complètement
à l’abri des influences miasmatiques qui déterminent,
dans les hôpitaux surtout, des complications
graves. Enfin la guérison elle-même est promptemen
obtenue ; une vaste plaie, profonde et multiple, se cicatrise
dans la plus grande partie ou dans la totalité de
son étendue, en dix, quinze ou vingt jours ; la cicatrice,
ordinairement régulière, est étroite, souvent même linéaire.
Ces avantages sont d’une évidence difficile à
contester.

« Si l’on étudie, dit très-justement M. Sédillot(l) ,
les heureuses modifications apportées aux pansements
des amputations par la réunion immédiate, on doit
avouer que cette méthode est extrêmement précieuse,
et les travaux des hommes de l’art doivent avoir pour
but défaire disparaître les accidents dont on l’accuse
et d’en rendre l’application plus fréquente CL plus générale
 ; néanmoins il serait fort difficile de se prononcer
(1 ; Traité de médecine opératoire, 3e édit., 1865, t. I, p. 346.
— 29 —

entre ceux qui s’en déclarent les partisans exclusifs et
les chirurgiens qui s’en posent les adversaires. Ces
derniers, en effet, se sont tellement rapprochés dans
leur pratique de la réunion immédiate, qu’ils y ont
cédé en la combattant. Personne aujourd’hui n’oserait
adopter les anciens procédés de réunion médiate, heureusement
fort peu employés, dans lesquels on bourrait
la plaie avec de la charpie, de l’éponge ou de
l’agaric, et l’on provoquait ainsi le refoulement des
chairs, la saillie de l’extrémité osseuse et tous les
accidents qui en étaient la suite et qui retardaient la
guérison de six ou huit mois, dans les cas les plus
heureux. Telle était la réunion médiate mise en usage
par quelques chirurgiens ignorants et inexpérimentés,
avant la méthode de Jonge et d’Alanson. Que cette
méthode soit née du perfectionnement des procédés
opératoires, il n’y a là aucun doute ; mais on peut dire
aussi qu’elle y a beaucoup contribué, parce qu’il serait
impossible d’en faire usage après une amputation dans
laquelle l’os dépasserait les chairs, et que, sous ce
rapport, elle impose nécessairement aux chirurgiens
l’obligation de tailler le moignon en forme de cône
creux, comme tout le monde le t’ait aujourd’hui ».

La réunion par première intention est évidemment
le mode de pansement le plus prompt, le plus avantageux,
celui dont les résultats répondent le mieux aux
intentions du chirurgien. Loin cependant de l’ériger,
comme Assalini, en méthode générale, nous croyons
qu’elle ne doit pas être indistinctement appliquée à

— 30 —

toutes les solutions de continuité. Contrairement à
A. Cooper, nous pensons que la tentative de réunion
qui échoue a d’autres inconvénients que l’insuccès luimême,
et que des accidents sérieux qui proviennent
alors du gonflement, de l’étranglement, de l’inflammation
des bords de la plaie eussent été prévenus si,
dans le principe, celle-ci eût reçu le pansement qui lui
convenait. Aussi loin d’être absolu et de généraliser,
nous pensons rester dans le vrai et faire de la saine
chirurgie, en n’adoptant eh principe la réunion immédiate
que dans les cas, très-nombreux d’ailleurs, où
les conditions de la plaie semblent devoir favoriser le
succès de cette tentative. Les larges lambeaux que
nous avons l’habitude de tailler dans nos amputations,
contribuent à assurer l’adhésion et réalisent les conditions
les plus désirables pour ce mode de pansement.
CONDITIONS DE LA RÉUNION IMMÉDIATE.
Les conditions qui en autorisent l’emploi et en favorisent
la réussite sont l’état récent de la plaie, la netteté
de ses bords, la conservation de la vie dans les tissus
divisés, le contact facile des deux lèvres. L’agglutination
s’obtient d’autant plus aisémeut que le rapprochement
suit de plus près la blessure. Si la plaie date
de plusieurs heures, il n’y a pas de contre-indication ;
mais, faite après vingt-quatre ou trente-six heures, la
réunion a peu de chance de réussir. Lorsqu’il s’est

- 31 —

écoulé un certain temps avant le pansement, l’exsudation
de lymphe plastique qui succède à l’hémorrhagie
s’est effectuée en pure perte, et de plus la surface de la
plaie a été plus ou moins exposée à l’action irritante de
l’air. Aussi l’habitude de laisser la plaie découverte
avant de procéder au pansement, si elle a un avantage
au point de vue de la réunion, celui d’éviter toute
hémorrhagie consécutive, a un inconvénient sérieux,
celui de rendre l’adhésion moins facile et moins sûre.
La limite de cette expectation doit donc être restreinte,
cl,, suivant les cas, le chirurgien attendra pour
se mettre à l’abri de l’hémorrhagie, ou réunira tout de
suite si cet inconvénient lui semble peu à craindre.
Loin d’aider à l’adhésion, ainsi que le pensait Hunter,
le sang épanché est au contraire un obstacle qui tend à
écarter les lèvres de la plaie, comme le ferait un corps
étranger, et celles-ci restent séparées lorsque le caillot
interposé se détache sous l’influence de l’absorption
qui s’exerce d’abord sur sa partie séreuse, puis sur sa
portion solide. Les caillots sanguins, au lieu d’être résorbés,
subissent une transformation qui leur donne
les qualités du pus ; et c’est là une circonstance qui
compromet la réunion primitive. Aussi, avant de la
tenter, le chirurgien veillera soigneusement à leur
enlèvement.C’est, dans les opérations d’anoplastie surtout,
une condition essentielle pour la réussite. Les
corps étrangers venus du dehors doivent être soigneusement
extraits. On a vu, il est vrai, des fragments de
verre, de métal, des projectiles assez profondément

— 32 —

engagés et la plaie se cicatriser au-dessus d’eux, mais
ce sont là des faits exceptionnels, qui ne sauraient infirmer
le sage précepte de débarrasser la plaie des
corps étrangers susceptibles d’en entraver la réunion.
La réunion primitive réussit d’autant mieux que les
bords de la plaie sont nets et dans un étal sain ; elle
est difficile ou même impossible s’ils sont fortement
contus. Mais dans les plaies conluses, en réunissant les
parties qui ne sont pas trop atteintes, on diminue
d’autant l’étendue de la surface qui ne doit se cicatriser
qu’après suppuration. Larrey et Roux, dans.des
cas semblables, ont enlevé avec le bistouri des parties
qui étaient destinées à être éliminées et ont obtenu,
par cette modification de la plaie, des réunions immédiates.
Une autre condition favorable à l’adhésion,
c’est que les deux lèvres de la plaie soient en communication
facile d’innervation et de circulation avec les
centres nerveux et circulatoires. Dans les opérations
d’autoplastie et dans certaines plaies à lambeau, la
réunion est parfois compromise, parce que cette condition
est inégalement réalisée par les surfaces traumatiques.
Cette condition d’ailleurs n’a rien d’absolu,
car des parties détachées complètement du corps ont
pu se réunir, si l’adhésion a été tentée assez tôt pour
prévenir le mouvement de décomposition. Depuis
Garengeot les faits de ce genre se sont multipliés.
C’est une question qui, du reste, appartient plutôt à la
pathologie chirurgicale qu’au pansement des plaies.
On pourra essayer la réunion dans ce cas, sans croire

— 33 —

beaucoup à sa réussite ; en effet, comme une des parties
ne jouit plus de la vie, l’agglutination suivra rarement
sa réapplication.

L’adhésion est d’autant plus exactement obtenue
que les tissus réunis sont homogènes, que l’os correspond
à l’os, le muscle au muscle, le tissu adipeux
au tissu adipeux, et que la peau est contiguë à ellemême.
Le tissu cellulaire et la peau sont doués au plus
haut degré de la propriété de s’agglutiner ; d’autres
tissus au contraire, comme les cartilages, se prêtent
difficilement à la réunion, même avec des tissus dont
l’adhésion est aisée. Nulle partie du corps n’offre au
même degré que la face les conditions favorables à la
réunion immédiate ; en effet, les tissus cutané, cellulaire
et musculaire y constituent comme un seul et
même tissu parcouru par un très-grand nombre de
vaisseaux sanguins. Du reste, l’affrontement des tissus
homogènes, qu’on ne peut pas toujours effectuer,
n’est pas une condition nécessaire pour le succès.
Rarement aussi les lèvres de la plaie peuvent arriver
au contact parfait dans toute leur étendue ; le chirurgien
doit chercher à le rendre aussi exact que possible,
mais en évitant les tiraillements qu’un rapprochement
trop intime ne manquerait pas de produire. Le gonflement
que les bords doivent présenter bientôt, tend
naturellement à les rapprocher ; cette tuméfaction
augmenterait parle fait de la constriction, etil pourrait
en résulter des accidents graves. Aussi lorsque dans
une amputation il n’y a pas assez de peau ou de parB.
ANGER. 3
— 34 -

ties molles pour que le contact soit aisé entre les
lèvres de la plaie, l’opérateur ne doit-il pas tirer Tor^
tement sur les parties molles pour produire une réunion
immédiate impossible. Ce serait exposer le
malade à des souffrances pénibles, à l’inflammation et
à là suppuration du moignon et aux conséquences les
plus graves, si la tentative n’était pas abandonnée pour
tin autre mode de pansement.
MOYENS DE RAPPROCHEMENT.
Certaines dispositions préliminaires doivent être
prises par le chirurgien avant le rapprochement des
bords d’une plaie. Il doit en faire le lavage avec de
l’eau tiède, au moyen d’une éponge fine ou d’un linge
fin ; et, autant que possible, il évitera lors du premier
examen Ce lavage, qu’il serait obligé de recommencer
au moment du pansement. Si la plaie intéresse le ctiir
chevelu ou tin endroit couvert de poils, la partie devra
être préalablement rasée. Les ligatures doivent avoir
pour effet d’arrêter définitivement l’hémorrhagie, sans
nuire ultérieurement à la réunion. Elles n’en constituent
pas moins un obstacle plus ou moins léger dont
les inconvénients peuvent être atténués. La longueur
laissée aux fils, la direction qu’on leur donne peuvent
varier suivant les cas. Delpech, pratiquant des opérations,
des amputations dans un hôpital où régnait la
.pourriture, coupait les deux bouts du fil près du noeud

— 35 —

qu’il laissait dans la plaie ; il aimait mieux, dans ces
circonstances exceptionnelles, s’exposer aux conséquences
légères de petits abcès qui se développent
autour du noeud pour l’élimination, sans détruire presque
jamais la plus grande partie de la cicatrice déjà
obtenue. D’habitude on coupe un des bouts du fil près
du noeud et l’on ramène chaque fil isolément par le
plus court chemin de l’intérieur à l’extérieur de la
plaie, ou on le fixe par une substance erïîplaslique pour
éviter des tiraillements dans les pansements subséquents.
Lorsque la plaie ne peut ou ne doit pas être
réunie dans toute son étendue, tous les fils sont rassemblés
en un seul paquet qu’on ramène à l’extérieur
par le point le plus déclive. Comme, en définitive, la
ligature ne laisse pas de présenter quelques inconvénients
au point de vue de l’adhésion, on ne lie que
les artères d’un certain calibre, et l’on soumet à la torsion
celles que, malgré leur petit diamètre, il ne serait
pas prudent d’abandonner à elles-mêmes. Pour ces
petits vaisseaux, d’ailleurs, l’affrontement des lèvres
de la plaie tend jusqu’à un certain point à arrêter
l’hémorrhagie par compression ; la réunion constitue
un moyen hémostatique dans ce cas. C’est, dans une
mesure restreinte à de minimes proportions, la suture
suppressive de Guy de Chauliac qui, dans les grandes
plaies, maintenait solidement la réunion par des points
de suture, dans le but de résister à l’hémorrhagie.
Le chirurgien, pour opérer le rapprochement des
urfaces avivées^ dispose de cinq ordres de moyens

— 36 —

qu’il emploie seuls, ou plus ordinairement en les combinant
entre eux ; ce sont : le repos, la position, les
bandages, les agglutinatifs et la suture.

Le repos est la condition essentielle de la réunion
immédiate, et suffirait seul dans les plaies sans écartement
des bords ; mais c’est une condition qui n’est
pas toujours aisée à remplir. Si la région où siège la
plaie est agitée de mouvements répétés et étendus, les
surfaces affrontées éprouvent des tiraillements nuisibles
à l’adhésion. Le repos de la partie lésée est d’ailleurs
assuré par les moyens divers qui servent au
rapprochement.

La position a une extrême importance et comprend
la position générale du corps et celle de la partie blessée.
Le corps entier doit être placé d’une façon variable
suivant chaque espèce de plaie, mais favorisant
toujours le rapprochement des bords. Que la peau et
les muscles soient coupés transversalement, que la
plaie soit longitudinale, que la blessure divise obliquement
les fibres musculaires, qu’elle intéresse des
couches musculaires superposées dont les fibres présentent
des directions différentes, comme à l’abdomen
par exemple, le précepte général est de donner aux
parties une position qui les mette dans le relâchement.
Contrairement à l’opinion de Boyer qui, assimilant la
plaie longitudinale à une boutonnière dont la fente se
ferme lorsqu’on en étire les angles, conseillait de
mettre la partie blessée dans une position telle que la
tension des tissus pût déterminer l’allongement de la

— 37 — ,

plaie et le rapprochement de ses lèvres, les auteurs
daCompendium de chirurgie pensent que, dans ce cas
comme dans tous les autres, la réunion est facilitée
par le relâchement des muscles, qui a en outre l’avantage
d’être peu douloureux et de moins exposer à
l’inflammation. Aussi énoncent-ils ce précepte comme
ne souffrant aucune exception. La position peut être
obtenue par les bandages les plus simples lorsque la
plaie occupe certaines régions ; des appareils, des
gouttières, des bandages compliqués sont nécessaires
pour assurer l’immobilité dans beaucoup de cas. Les
plaies transversales et antérieures du cou, par exemple,
réclament un bandage qui maintienne la flexion
de la tête. 11 suffit d’indiquer ces particularités sans
avoir besoin d’y insister. Nous ne parlerons aussi que
pour mémoire des bandages unissant des plaies longitudinales
et des plaies en travers, consistant en un
système de bandes découpées à l’une de leurs extrémités
en lanières qu’on engage dans un nombre égal
de boutonnières pratiquées sur l’autre chef delà bande.
On détermine le rapprochement en tirant les deux
chefs en sens opposé et on le maintient par de nouveaux
circulaires. Les applications des-bandages unissants
sont restreintes aujourd’hui à quelques cas particuliers
où elles ne s’emploient plus seules, à certaines
plaies de la cuisse, du ventre et de la poitrine. Infidèles,
lourds, difficiles à appliquer et à supporter, ils
sont remplacés avec avantage par des moyens plus
simples : les agglulinatifs et la suture.

-^ 38 -■■

La suture, employée de tout temps depuis les chirurgiens
arabes jusqu’à nos jours, n’a plus pour but principal
de s’opposer à l’hémorrhagie, mais de procurer
la réunion par première intention. C’est une opération
dans laquelle on traverse les lèvres d’une plaie au
moyen de fils ou de tiges métalliques, dans le but d’en
déterminer le rapprochement. Il existe un très-grand
nombrede sutures ; les anciens chirurgiens en avaient
multiplié les variétés. Notre intention n’est pas de les
rappeler toutes, ni même de décrire minutieusement
les principales, celles qui sont restées dans la pratique,
comme la suture à points séparés, l’enchevillée,
l’entortillée, la suture profonde. Cette description est
plutôt à sa place dans un livre de médecine opératoire.
Dans un ouvrage sûr le traitement des plaies, il vaut
mieux étudier les sutures au point de vue de leurs
inconvénients et en comparer les résultats à ceux que
procurent les autres moyens .de rapprochement. Il
existe des règles générales applicables à foutes les sutures
et des règles particulières à quelques-unes d’entre
elles, comme il y a des sutures d’une application
presque générale et d’autres spéciales à certaines
plaies et exigeant l’emploi d’instruments spéciaux :
telles sont les sutures qui se pratiquent sur le voile
du palais, les intestins et la paroi vésico-vaginale. Les
sutures les plus employées peuvent se diviser en plusieurs
catégories : ce sont les sutures à fils de lin ou
de soie, qui comprennent la suture entrecoupée, celle
à points continus ou en surjet, l’enchevillée, la suture

— 39 « 

à points passés ou en zigzag, la suture à anses, la
suture en bourse. La suture à épingle comprend la
suture entortillée classique et la modification de Rigal
(de Gaillac) , qui à l’entortillement des fils substitue
une bande étroite de caoutchouc retenue sur une des
lèvres de la plaie par la tête de l’épingle et rapprochant
l’autre lèvre par son élasticité, lorsqu’après l’avoir
étirée par sonextrémité libre, on la fixe en la présentant
à la pointe de l’épingle qui la traverse. La suture
profonde forme une troisième catégorie renfermant
différents moyens plus ou moins compliqués, mais
dont le but est le même : embrasser une assez grande
profondeur des tissus et rapprocher les parties les
plus creuses de la plaie. Dans ces dernières années, les
sutures à fils métalliques ont pris dans la pratique chirurgicale
une importance diversement jugée, et ont
reçu des applications toutes spéciales.

Il est un procédé de réunion qu’on est naturellement
porté à rapprocher des sutures à cause de son action.
Les serres-fines dont Vidal a vulgarisé l’emploi sont
formées, on le sait, par un fil d’argent ou de laiton
enroulé à sa partie moyenne en une double spirale qui
fait ressort ; les branches qui se croisent se terminent
chacune par deux petits crochets. En comprimant entre
les doigts les deux côtés de la serre-fine, les crochets
s’entr'ouvrent et, en cessant la pression, ceux-ci
se rapprochent et exercent une çonstriction permanente
sur les lèvres de la plaie qu’elles étreignent. Ce
mécanisme leur permet d’agir aussi comme moyen

— 40 —

heniqstatique. On peut étendre avec avantage l’usage
des serres-fines .à beaucoup de plaies ? elles n’exigent
et ne permettent d’ailleurs aucun autre pansement.
C’est ordinairement pour les plaies peu profondes
qu’elles sont usitées, pour celles surtout qui intéressent
des parties où la peau est très-fine, comme au
prépuce et aux paupières. On doit les appliquer en
grand nombre ; au bout de douze heures en retirer
quelques-unes et ôter les autres lorsque les adhérences
sont formées. Du troisième au quatrième jour on
enlève les dernières, souvent même beaucoup plus tôt.
Les sutures à fil se font au moyen d’aiguilles droites
ou courbes, dont la tige est tranchante dans une
certaine étendue à partir de la pointe. La suture à
points séparés (entrecoupée) se fait avec des fils cirés
de soie ou de lin, engagés entre les lèvres de la plaie
et noués isolément. On prend, pour la pratiquer, autant
d’aiguilles qu’il y a de points de suture à faire, et
les fils isolés, noués du côté de la peau, forment des
anneaux qui maintiennent les bords de la plaie en
contact. Le nombre de ces anneaux doit être assez
grand pour que la plaie ne bâille point entre eux, et le
degré de consiriction ne doit être ni trop faible ni surtout
trop fort : il varie d’ailleurs suivant la nature et
la densité des bords, et c’est l’expérience seule qui
indique le degré convenable. La suture entrecoupée
est d’une application très-générale ; c’est à elle qu’on
a recours lorsqu’on veut fixer les lambeaux d’une
vaste plaie, Elle reste ordinairement en place quatre

- 41 —

ou huit jours, et ce temps varie suivant le" degré de
tension inflammatoire de la plaie, suivant qu’il existe
ou n’existe pas de déchirure, d’érysipèle ou toute autre
complication. Lorsqu’à la suite du gonflement, des
déchirures sont imminentes, le noeud en rosette doit
être défait et remplacé par un autre moins serré. Dans
certains cas, il faut même couper le fil en sacrifiant
la suture. Quand la réunion est assez avancée pour
permettre l’enlèvement des fils, on les extrait successivement,
à plusieurs reprises ou en une seule séance.
On doit employer la plus grande douceur en glissant
à plat près du noeud les ciseaux qui coupent le fil, en
retirant le fil d’une main, tandis que de l’autre on
soutient légèrement les parties molles. Le trajet que
parcourt le fil étant en suppuration le laisse sortir sans
effort. Les petites ouvertures se cicatrisent aisément,
et la cicatrice toute récente et faible a besoin ordinairement
d’être souLenue et protégée par un bandage.
Ces considérations pratiques sont également applicables
aux autres espèces de sutures à fil.

La suture en surjet se pratique au moyen d’une
seule aiguille portant un fil plus ou moins long, traverse
à des intervalles égaux les deux lèvres de la
plaie de droite à gauche et un peu obliquement, et
décrit, ainsi une sorte de spirale autour de la solution
de continuité. Cette suture peut avoir pour inconvénient
de froncer la peau, mais il est facile d’y remédier
par une compression légère. Lorsqu’elle n’est

— 42 —

plus nécessaire, on coupe le fil d’un côté très-près de
la peau et on le retire du côté opposé.

La suture en faufil ou en zigzag se fait avec une
aiguille armée d’un long fil, qui. lraverse.de droite à
gauche les deux lèvres à l’une des extrémités de la
plaie, pénètre à quelques lignes de distance du point
où elle vient de sortir et du même côté, et ressort en
sens opposé, ou de gauche à droite. L’aiguille répète
le même trajet jusqu’à l’autre extrémité de la plaie,
et les deux bouts du fil sont noués ensemble ou fixés
séparément. Le zigzag est formé par les parties extérieures
du fil, égales entre elles et sensiblement parallèles
à la solution de continuité et par les parties
cachées du fil qui, en se continuant avec les premières,
croisent obliquement la solution de continuité.
Cette suture est peu employée, et, comme l’enchevillée,
elle ne recouvre pas la surface extérieure de la
plaie. La suture du pelletier se fait aussi avec un seul
fil et une aiguille qui passe alternativement au-dessus
et au-dessous de chaque côté des bords de la plaie.
L’affrontement est exact, mais les jets de fil restent
entre les lèvres, ce qui n’est pas sans inconvénient ;
aussi n’est-ce guère que quand les bords de la plaie
tendent à chevaucher que cette suture est employée.

La suture à anses, applicable aux plaies de l’intestin,
lorsqu’on veut retenir celui-ci près de la plaie extérieure,
se pratique comme la suture à points séparés ;
seulement les fils, au lieu d’être noués séparément,

— 43 —

sont tordus en un même faisceau qu’on assujettit au
bandage.

Pour la suture enchevillée, il faut autant de fils que
de points de suture et un nombre double de petits
rouleaux de bois ou de diachylon. Chaque fil, plié en
double et armé d’une aiguille, est porté au travers des
bords de la plaie, de manière que l’extrémité de l’anse
soit à droite et que l’autre extrémité, qui est double
lorsque l’aiguille est retirée, réponde au bord gauche.
Les petits rouleaux sont engagés à droite dans les
anses des fils dont les extrémités sont nouées en
rosette, à gauche, sur des rouleaux semblables. Cette
suture, qui laisse la plaie à découvert, peut être enlevée
facilement ; elle réunit très-bien le fond des plaies,
mais en laisse les bords légèrement écartés.

La suture à épingles est la suture entortillée si utilement
usitée dans la pratique chirurgicale. Elle se
pratique avec de longues épingles de différentes grosseurs,
et pour les sutures délicates avec des épingles
d’entomologiste. On fixe la première épingle dans le
point dont il est le plus important d’assurer l’adhésion
 ; les autres traversent successivement les deux
lèvres de la plaie en nombre suffisant pour que cellesci
soient affrontées dans toute leur étendue. Le rapprochement
est maintenu par un fil croisé en huit de
chiffre trois ou quatre fois autour de la première
épingle, et dont les extrémités se croisent en se dirigeant
vers la seconde épingle autour de laquelle elles
décrivent la même figure, se croisant ainsi entre les

— 44 —

épingles, s’enroulant autour de chacune jusqu’à la
dernière, où la suture est arrêtée par un noeud latéral.
Si les épingles sont trop longues, on retranche leur
extrémité avec des ciseaux. On protège les lèvres de
la plaie à l’aide d’une bandelette de sparadrap glissée
de chaque côté sous les extrémités des épingles. On
aisse les épingles en place ordinairement de trois à
cinq jours, et elles doivent être extraites avec une
grande douceur. Tant qu’ils adhèrent à la plaie, on
peut laisser les fils qui, en pressant sur les téguments,
ont maintenu la réunion. La suture, entortillée par sa
régularité et sa solidité, assure le plus souvent la
réussite de la réunion par première intention ; trèsemployée
pour l’opération du bec-de-lièvre, elle convient
surtout pour la réunion des lambeaux cutanés.
Le choix à faire entre ces différentes sutures varie
suivant une foule de circonstances. Les plaies de certaines
régions, comme les paupières, le voile du palais,
le prépuce, réclament l’emploi de la suture à points
passés. Quand il faut agir sur des plaies un peu profondes,
comme dans la suture du périnée, on peut
recourir avec avantage à la suture enchevillée, d’après
l’exemple de Dupuytren, de Roux, de Dieffenbach.
Les sutures profondes, qui ont pour but de réunir à la
fois les parties profondes et les bords des plaies, consistent
en différents moyens, dont les plus simples
sont de longues aiguilles courbes munies à leurs deux
extrémités d’un petit tampon de liège qu’on peut rapprocher
à volonté. Ces aiguilles, qui traversent une

— 45 —

assez grande épaisseur de tissu, rapprochent les parties
profondes de la plaie, dont les lèvres ont quelquefois
besoin d’être ramenées au contact par une suture
superficielle.

M. Laugier (1) a proposé un mode de réunion
très-simple qui consiste, dans les plaies d’amputation,
à maintenir les chairs en avant et adossées d’un côté
à l’autre de la plaie au moyen de deux plaques de
liège qui embrassent presque circulairement le moignon
depuis la base jusqu’au sommet, qu’elles dépassent,
et dont la pression est rendue plus douce par
l’interposition de circulaires d’amadou. L’extrémité
libre des plaques est digitée, et les digitations correspondantes
sont amenées au contact lorsqu’on noue
les fils dont chacune d’elles est traversée.

Les sutures métalliques méritent de nous arrêter
un instant, à cause de la grande place qu’elles tiennent
dans la chirurgie anglaise et américaine et du rôle
qu’elles jouent dans des cas spéciaux, comme la fistule
vésico-vaginale. Marion Sims, Baker-Brown,
Langenbeck, Bozeman ont vulgarisé l’emploi de ces
sutures. Les fils en sont de fer recuit ou d’argent ; les
fils d’argent sont préférés par Sims et par Bozeman.
Ces fils sont passés à travers les bords de la plaie, soit
au moyen de fils de soie auxquels ils sont réunis, soit
à l’aide d’instruments, comme l’aiguille creuse de
Simpson. Si le fil est de fer recuit, les deux chefs
(1) Comptes rendus de l’Acad. des scienees, 1859.
peuvent être noués ; on les tord, s’il est d’argent. La
suture en bouton de Bozeman, qui sert surtout pour la
réunion des bords avivés de la fistule vésico-vaginale,
consiste en une lame de plomb de forme ovalaire, le
plus souvent déprimée à son centre par une gouttière
destinée à contenir les parties un peu saillantes
de la plaie et percée d’un nombre de trous égal au
nombre des fils de la suture et distants entre eux de
la même quantité que ces fils. Quand les fils d’argent
ont été passés à travers les lèvres de la plaie, afin
d’en assurer exactement le.contact, chaque fil est
successivement introduit dans l’ouverture d’un bouton
aplati que porte une tige terminée par un manche.
Cet instrument, l’ajusteur de la suture, est glissé de
la main droite le long des chefs opposés du fil, jusqu’à
ce que le bouton arrive au contact des tissus, tandis
que ces mêmes chefs sont solidement tenus de la
main gauche. Cette manoeuvre détermine un rapprochement
intime et qui se maintient. Alors on introduit
les deux chefs de chacun des fils dans les trous
correspondants de la lame de plomb, qui est glissée
jusqu’à la plaie qu’elle doit très-exactement recouvrir
et protéger ; en appliquant une seconde fois l’ajusteur
par dessus la plaque, on assure plus complètement
la position de celle-ci. Pour la maintenir, au lieu
de tordre simplement les fils, on les introduit dans
des grains de plomb perforés ou dans les anneaux
de plomb de Galli, et, à l’aide d’une pince on coule ces
grains ou ces anneaux jusqu’à la plaque contre laquelle

— 47 ~

oh les écrase avec un davier ; les extrémités des fils
sontensuite coupées et repliées sur elles-mêmes. Dans
cette suture la lame de plomb agit comme une attelle
protectrice qui recouvre et soutient la plaie,tout en supportant
l’effort de la torsion des fils. Ceux-ci, quoique
réunis sur une seule plaque, ont sur l’adhésion une
action isolée et distincte ; aussi ce mode de réunion
pfocure-t-il un repos complet et un affrontement
exact des parties.

Les sutures métalliques ont été vantées outre mesure
et injustement dépréciées ; elles peuvent être
utiles dans un très-grand nombre de circonstances, à
cause de leur finesse plus grande et de l’avantage
qu’elles ont sur les fils de lin, de chanvre ou de soie,
d’être moins irritantes et de pouvoir rester dans
l’épaisseur des tissus, sans y développer d’inflammation.
Plus encore avec les fils métalliques qu’avec
les autres fils, il faut éviter, dans le rapprochement
des plaies, d’exercer des tiraillements, car dès qu’ils
étranglent les tissus, ceux-ci s’ulcèrent et se coupent
très-rapidement.

Outre les sutures, le chirurgien 'dispose, pour le
rapprochement des plaies qu’il veut réunir, d’un
autre ordre de moyens incarnatifs ; ce sont les substances
emplastiques dont l’usage est très-répandu et
l’efficacité reconnue ; Il ne faut pas leur demander les
mêmes effets qu’on peut attendre des sutures ; celles-ci
■agissent sur les parties profondes en même temps
que sur les parties superficielles de la plaie. Les

— 48 —

agglutinatifs n’ont d’action que sur la peau, et cette
action ne peut être augmentée que par la longueur
des bandelettes. Bornée à la peau, elle ne peut rapprocher
avec celle-ci que les parties qui sont adhérentes
au tégument ; les parties qui sont séparées de
celui-ci par une couche de tissu cellulaire échappent
toujours à cette action. On a donné le nom de suture
sèche à ce mode de pansement par les agglutinatifs.
En France, on se sert de sparadrap, de diachylon ;
en Angleterre, d’ichtyocolle dissoute dans l’esprit de
vin et étendue sur du taffetas. On a proposé un mélange
gélatiniforme de gomme laque dissoute dans
l’alcool. Le collodion peut être employé avec succès
dans certains cas.

Le sparadrap de diachylon est découpé en bandelettes
d’une longueur variable et d’une largeur de2
à 3 centimètres environ. Ces bandelettes, échauffées
légèrement au moment même, sont appliquées
de deux manières. On colle une des moitiés de
la bandelette sur un des côtés de la plaie parfaitement
nettoyée et essuyée, puis en rapprochant les lèvres de
celle-ci, on tire-sur la bandelette que retiennent les
doigts d’un aide et l’on colle sa seconde moitié en
pressant doucement avec la main suivant son axe. Ou
bien on peut aussi, les bords de la plaie étant mis en
contact, appliquer à son centre le milieu de la bandelette
dont les deux bouts sont collés ensuite de chaque
côté. La première bandelette doit être mise sur le milieu
de la longueur de la plaie et les autres successi-

- 49 —.

vement entre la première et les angles de la plaie. Les
bandelettes doivent être perpendiculaires à la blessure ;
celle-ci est-elle rectiligne, elles seront toutes parallèles
 ; est-elle irrégulière, elles seront croisées en différents
sens. Leur nombre varie suivant que le rapprochement
est plus ou moins aisé à déterminer et à
maintenir ; dans certains cas, la totalité delà surface
de la plaie est recouverte par les bandelettes.

On a donné le nom de suture sèche à un mode de
réunion dans lequel les agglutinatifs s’emploient d’une
façon différente. On colle de chaque côté de la plaie
des emplâtres agglutinatifs de largeur suffisante et dont
la longueur égale celle de la plaie, et l’on coud leurs
bords par la suture du pelletier. Le taffetas d’Angleterre
s’applique comme le sparadrap de diachylon ; il
suffit, on le sait, d’humecter légèrement la couche
d’ichtyocolle qui le recouvre. A l’hôpital du Midi,
M. Ricord a employé pendant longtemps, avec le plus
grand succès, le sparadrap fait avec l’emplâtre de
Vigo. Le collodion, par la force de rétraction qu’il
possède, est un agent très-puissant de réunion ; inaltérable
à l’eau, il forme un enduit protecteur qui duré
au moins quinze jours sans se rompre. Il sert à réunir
de petites plaies, soit qu’on les recouvre d’une simple
couche, soit qu’on les affronte au moyen de bandelettes
trempées dans le liquide et appliquées avant sa
dessiccation.

Une fois l’indication principale remplie par le rap*
prochement des bords de la plaie à l’aidedes aggluti »
B. AKQER. 4
.— 50 —

natifs ou des sutures, on s’occupe de compléter le pansement.
Quelquefois les moyens incarnatifs constituent
tout le pansement ; dans les plaies de la face, après
les sutures des lambeaux autoplasliques, certains chirurgiens,
les auteurs du Compendïwn entre autres,
s’en tiennent à l’application des aiguilles et des fils.
Pour les plaies des autres régions, on a l’habitude de
les recouvrir, après la réunion, d’un linge fenêtre, de
gâteaux de charpie, de compresses et d’un bandage qui
maintient le pansement.

Maintenant si nous comparons les deux ordres de
moyens incarnatifs, les agglutinatifs et les sutures,
nous verrons que chacun d’eux, à côté de grands avantages,
présente quelques inconvénients ; qu’ils ne
peuvent pas être indifféremment substitués l’un à
l’autre, et que, dans certains cas, ils doivent être associés
pour assurer la réussite. L’expérience a prononcé
depuis longtemps et fait justice des exagérations
du mémoire de Pibrac ; elle a définitivement
établi les avantages de la suture, et c’est grâce à celleci
que la méthode autoplastique a conquis une si
grande faveur. On a reproché aux sutures d’étrangler
les plaies et, lorsque le gonflement inflammatoire est
produit, de sectionner les parties. Ainsi la suture à
points passés augmenterait dans ce cas la difformité de
la cicatrices les fils, en coupant les petits ponts de peau
compris entre leurs anses, formeraient plusieurs petites
cicatrices qui s’ajouteraient à la cicatrice principale.
Mais en évitant de tirailler les lambeaux pour obtenir

— 51 —

un rapprochement trop exact, on peut prévenir ce
gonflement inflammatoire et, lorsqu’il s’est produit,
en surveillant la suture, il est aisé de faire cesser les
accidents, en relâchant ou en supprimant le point qui
cause une striction trop forte. On peut, par cette surveillance
attentive, éviter la difformité que la suture à
points passés détermine parfois. La suture entortillée
y expose beaucoup moins et la suture enchevillée n’est
guère passible de ce reproche. Un autre reproche
qu’on a adressé aux sutures, c’est de n’agir qu’à la
surface des plaies et de'n’en pouvoir réunir les parties
profondes.

D’abord, ainsi que nous l’avons vu, il est certaines
sutures destinées à agir profondément ; en outre, il est
certaines parties isolées par leurs deux faces, comme
les lèvres, le voile du palais, dont toute l’épaisseur ou
une grande partie de l’épaisseur peut être traversée.
Il ne faudrait pas, par une application maladroite du
procédé et en vue d’affronter les parties profondes d’une
plaie, faire passer la suture à travers des muscles dont
les contractions ne pourraient que compromettre la
réunion. Ce rapprochement exact des parties profondes
n’est pas d’ailleurs indispensable pour le succès, et,
alors que se produirait un épamhement 'sanguin, il
pourrait se résorber comme dans une plaie sous-cutanée,
ou, en écartanfdans une petite étendue les lèvres
de la plaie, s’écouler au dehors sans beaucoup nuire
à la cicatrisation. En général les sutures ne doivent
intéresser que la peau et le tissu cellulaire sous-cutané.

— 52 —

D’une utilité incontestée aujourd’hui dans les opérations
d’anaplastie, les sutures, si elles ne peuvent être appliquées
à toutes les plaies, sont employées avec avantage
dans celles du cuir chevelu, de la peau, de la
mamelle, du périnée, pour des plaies de toutes formes
et situées en un grand nombre de points différents,
elles ont encore cet avantage de pouvoir être appliquées
partout.

Les agglutinatifs, au contraire, ne peuvent être employés
que,dans des conditions plus restreintes, et
alors ils donnent des résultats analogues à ceux que
procurent les sutures. On leur a reproché d’être parfois
infidèles, d’être facilement soulevés et déplacés
par les liquides que sécrète la plaie et par les mouvements
du blessé. Ces inconvénients sont aisément
réparés quand on surveille la plaie convenablement.
On leur a adressé un autre reproche, au sparadrap de
diachylon surtout, celui d’irriter la peau et de causer
l’érysipèle. L’érythème léger que déterminent les bandelettes
appliquées sur une peau très-fine ne rappelle
pas par ses caractères le véritable érysipèle traumatique.
Dans les cas où celui-ci, débutant aux environs delà
plaie, a commencé sous les bandelettes, n’y a-t-il pas
simple coïncidence et n’aurait-il pas apparu malgré
un autre mode de pansement ? L’érysipèle traumatique
est déterminé par l’influence de causes générales, la
bandelette agglutinative ne peut agir tout au plus que
comme cause occasionnelle. Dans certaines circonstances,
les agglutinatifs en venant en aide aux sutures

— 53 —

assurent un rapprochement plus complet et une adhésion
plus exacte. Ainsi dans les sutures profondes, tandis
que les aiguilles rapprochent les parties creuses et
profondes de la plaie, les bandelettes en ramènent les
lèvres au contact. Les bandelettes peuvent aussi favoriser
l’action de ces sutures, en agissant par leur
application sur une grande surface et en rapprochant
par compression les parties profondes.

Les points de suture ne doivent être enlevés généralement
que du troisième au cinquième jour. On peut
les ôter le troisième jour chez les enfants ; attendre
jusqu’au cinquième chez l’adulte, lorsque la peau n’est
ni enflammée ni sectionnée. Les pièces de pansement
qui recouvrent, la plaie doivent être enlevées pour
qu’on puisse reconnaître son état ; le chirurgien évitera,
en levant et en renouvelant l’appareil, d’exercer aucun
tiraillement sur les points de suture ou sur les liges
métalliques laissées en place. Nous avons dit les précautions
qui doivent être prises lorsqu’il s’agit d’ôter
les fils. S’il s’agit d’une suture entortillée, le chirurgien
saisit la tête de l’aiguille ou de l’épingle avec des
pinces à pansement, et appuyant le doigt sur le côté
de la plaie où se fait la traction, il extrait la tige métallique.
Si l’aiguille est à fer de lance, il la tire par
la pointe. Les fils, s’ils sont adhérents, sont laissés en
place et remplacés le lendemain par des bandelettes
agglutinatives. Lorsqu’on doit lever l’appareil d’une
réunion immédiate par les bandelettes de diachylon
gommé, si elles sont appliquées à la face, à la poitrine,

— 54 —

sur une large surface, on soulève les extrémités de
toutes les bandelettes d’un côté, ensuite celles du côté
opposé et on les détache avec précaution, jusqu’au
niveau de la plaie ; la masse est ensuite lentement enlevée
selon le sens de la longueur de la plaie. Lorsque
les bandelettes sont placées autour d’un membre, il
faut les soulever dans le point opposé à la plaie, et en
faisant glisser une des lames des ciseaux entre elles et
la peau, les couper à mesure que les ciseaux pénètrent.
Cette section faite, on les enlève de la même façon
et aveu les mêmes précautions pour ne pas ébranler
la cicatrice.

Dans les pansements qui suivent la réunion immédiate,
le chirurgien a grand soin de ne pas tirailler les
fils des ligatures. Quand ils sont détachés ils tombent
spontanément, et l’adhésion débarrassée de ce léger
obstacle s’achève définitivement. Mais lorsque, après
huit ou dix jours pour les petites artères, les ligatures
ne tombent pas, on peut exercer sur elles de faibles
tractions dans une mesure telle qu’il ne puisse se produire
ni douleur, ni déchirure du vaisseau, ni hémorrhagie,
et cet excès de précaution est surtout utile
pour les ligatures appliquées sur les grosses artères.
« Je ne saurais, disait P. Boyer (1) ,-désapprouver le
chirurgien qui ferait des tractions sur une ligature qui
ne serait pas tombée plusieurs jours après l’époque que
l’expérience nous a appris être l’époque ordinaire de
(1) Loc. cit., p. 53.
— 55 —

la chute des ligatures. Si donc, au bout de dix à douze
jours, je ne vois pas tomber le fil appliqué sur une
petite artère, telle que les mammaires externes dans
l’ablation du sein, je n’hésite pas à tirer assez fortement.
Je suis plus réservé pour les artères radiale,
numérale, et encore plus pour la crurale ; mais si au
dix-huitième ou vingtième jour elles tiennent encore,
j’exerce des tractions assez fortes. L’expérience a
appris que, dans ces cas, une cause s’opposait à la
sortie des fils ; je ne dis pas à leur chute, car ils sont
tombés, ils ont coupé le bout du vaisseau, mais ils
sont retenus par les bourgeons charnus qui se sont
développés au fond de la plaie et qui les ont enlacés.
Il est bon que le chirurgien soit prévenu de ce phénomène
 ; il est. bon qu’il sache aussi que, dans cette
circonstance, le tiraillement exercé sur la ligature produit
la déchirure des bourgeons charnus, et un écoulement
de sang, phénomènes qui sont en raison de
l’ancienneté de la plaie. »
Deuxième partie
REUNION SECONDAIRE

La réunion par première intention n’est pas toujours
possible, et d’autre part elle ne réalise pas
constamment les vues du chirurgien ; il survient quelquefois
de la douleur, du gonflement, de la rougeur
autour des points de sutures, les bords de la plaie
tendent à s’écarter, et la suppuration devient inévitable
 ; il convient alors d’enlever au plus vite les sutures
ou les bandelettes pour recourir à un autre mode
de pansement. La plaie rentre dans la condition de
celles qui doivent suppurer, comme les plaies avec
perte de substance.

Le pansement des plaies non réunies avec perte de
substance peut être opéré d’un grand nombre de fa
çons. Nons rangerons tous ces modes de pansements
en deux grandes catégories :

I. — PANSEMENTS RARES.

II. — PANSEMENTS RÉPÉTÉS ou RENOUVELÉS.

. — 57 — .

*
I
PANSEMENTS RARES.

Les pansements rares sont loin d’être d’origine
aussi moderne que quelques chirurgiens ont été portés
à le croire.

C’est Magatus qui, dans l’étude approfondie et trèsremarquable
qu’il a faite sur la guérison des plaies,
a été conduit à rejeter les anciennes pratiques de chirurgie
et à conseiller les pansements rarement renouvelés.


Au commencement du siècle, Magatus était oublié ;
la plupart des plaies en suppuration étaient pansées
comme autrefois tous les jours et même à plusieurs
reprises dans la journée. Les dilatants , les bourdonnets
et les tentes étaient employés pour les plaies
profondes comme sont celles des amputations. Les
topiques de toutes sortes étaient encore mis en usage.

Cependant un compatriote de Magatus, Sancassani,
avait élevé la voix pour rappeler ses préceptes.
Belloste, Pibrac et Lecat avaient soulevé de nouveau
la question. Belloste, dans son traité du Chirurgien
d’hôpital (t. I, chap. XI) a un chapitre intitulé
: Pourquoi il faut panser les plaies rarement ;
— il y blâme l’usage de découvrir les plaies deux fois
par jour et conseille de le faire tous les deux ou trois
-r- 58 —

jours. « Le repos, dit-il, est nécessaire pour toutes
les générations ; les parties nitreuses de l’air con« 
sument ou du moins altèrent le baume naturel du

*

« suc nourricier qui doit servir de glu pour réunir
les parties divisées. »

Pibrac, dans son célèbre Mémoire sur l’abus des
sutures, conseille le renouvellement, tous les trois ou
quatre jours, des bandages dont il se sert pour traiter
les plaies par la position. Dans un autre travail
sur le traitement des plaies avec perte de substance
(Acad. de chir., t. IV) , le même auteur cherche
à montrer l’inutilité des topiques usuels. 11 rappelle la
puissance de la nature dont les efforts sont troublés
par les mouvements et l’impression du froid, et seraient
aidés suffisamment par les moyens de protection
les plus simples. Il se sert de charpie sèche et
laisse entre les pansements un intervalle ordinairement
plus long au commencement et à la fin qu’au
milieu du traitement, mais qui est toujours en rapport
avec l’étendue de la plaie et l’abondance de la suppuration.
Il propose enfin un procédé mixte et qui a été
souvent employé depuis lui, • c’est de renouveler les
linges extérieurs salis et de laisser la charpie qui est
en contact immédiat avec la plaie.

Quant au travail de Lecat, et à celui d’un anonyme,
insérés dans les Prix de l’Académie de chirurgie
(t. I) , ils ne renferment pas de vues aussi neuves que
ceux de Belloste et Pibrac (Gosselin).

Ces Mémoires, dit M. le professeur Gosselin dans sa

_ 59 -r

remarquable thèse sur les pansements rares , servent
seulement] à montrer l’influence qu’a exercée l’Académie
de chirurgie sur la simplicité et le renouvellement
rare des pansements ; on doit remarquer d’ailleurs
que les chirurgiens de cette époque n’attendaient pas
plus tard que le troisième ou le quatrième jour, et qu’ils
n’ont pas fait de la rareté une règle aussi générale que
le voulait Magatus. C’est pour cette raison sans douteque
leurs préceptes sont restés dans la pratique.

En 1815, Larrey indique dans sa Clinique chirurgicale
qu’en général il vaut mieux, à moins de circonstances
impérieuses, ne pas lever l’appareil des amputations
avant le septième, huitième ou neuvième jour.

Larrey rapporte à cette occasion le fait suivant:
« Un chef de bataillon, qui faisait partie du corps
 » d’armée du maréchal Ney, après avoir subi à la
 » bataille de la Moskowa l’amputation du bras gau »
che à l’épaule, se mit en route pour la France im »
médiatement après cette opération, et y arriva sans
 » avoir été pansé une seule fois. Il lavait journelle »
ment l’extérieur de son appareil avec une éponge ;
 » il recouvrait ensuite le moignon d’une peau de
 » renard, et, à son arrivée dans sa patrie, il a trouvé
 » la cicatrice entièrement terminée ; les ligatures
 » étaient dans l’appareil. » (Larrey, Clin, chir., t. III,
p. 566.) 

Les obseryations de l’illustre chirurgien militaire
frappèrent quelques-uns de ses contenporains et l’on
ne tarda pas, dit M. le professeur Gosselin dans la thèse

— GO —

déjà citée, à voir Maréchal et Josse (d’Amiens) 
proposer, à la suite des réunions immédiates, la levée
du premier appareil le dixième jour, et les pansements
subséquents tous les deux ou trois jours seulement.
Leurs idées sont consignées dans les mémoires
de M. Sazie (Archives, 1833) , dans les Mélanges de
chirurgie, de M. Josse fils (1835) , et dans la thèse de
.M. Goddée (1847, n° 15). Ces auteurs invoquent au
reste les mêmes raisons que Magatus, Belloste et Pibrac,
l’air est nuisible, le refroidissement est dangereux,
le pus est un topique utile ; les pièces enlevées
tard sont plus humides et se détachent sans tiraillement
nuisible.

Il est assez curieux de faire observer que, malgré
le savoir et l’autorité de ces chirurgiens, leurs opinions
n’étaient pas encore généralement adoptées à cette
époque, et il ne fallait rien moins que le patronage du
grand nom de Larrey pour faire adopter cette pratique
qui est devenue maintenant presque générale
aussi bien dans les hôpitaux civils que dans la
chirurgie d’armée. Elle a trouvé à l’époque actuelle
un très-grand nombre de défenseurs comme M. Chassaignac,
A. Guérin, etc.

Hunter et après lui John Bell, Delpech, regardèrent
le repos comme une condition importante et conseillèrent
le renouvellement tardif.
. Lisfranc et Blandin, au contraire, insistaient sur
l’utilité de découvrir la blessure pour combattre l’inflammation,
si elle devenait trop intense. Ils ont con-

~~ 61.

seillé d’enlever, dès le lendemain, les pièces extérieures,
et au besoin même les moyens de réunion.

Au moment de la thèse de M. Gosselin (1851) , une
sorte de réaction s’était établie contre la rareté du pansement
après la réunion immédiate des plaies : « Cette
pratique, dit M. Gosselin, a trouvé parmi les chirurgiens
de l’époque actuelle un certain nombre de
partisans ; moi-même je l’ai adoptée pour les plaies
étendues.

Nous avons donc aujourd’hui (1851) trois opinions
en présence : 1° la levée de l’appareil au quatrième
jour, suivie de pansements quotidiens ; 2° la
levée de l’appareil au dixième ou douzième jour, suivie
de pansements tous les deux ou trois jours ; 3° la
levée du premier appareil et de tous les autres le
lendemain de leur application. »

Les recherches de M. Jules Guérin sur les sections
sous-cutanées ont fait réfléchir do nouveau les chirurgiens
sur les effets du contact de l’air ; l’imagination
des chirurgiens a étendu le nombre des pansements
rares qui se pratiquent aujourd’hui de bien des
façons.

Le pansement rare, avons-nous dit, a constitué un
réel progrès, il procure à la partie blessée le repos
nécessaire à l’oeuvre de réparation de la solution de
continuité ; aussi l’adoptons-nous en tant qu’il prévient
une intervention intempestive dans les phénomènes
de la cicatrisation. Dans les plaies sous-cutanées,
dans celles par instruments piquants, ou' dans

— 62 —

celles de peu d’étendue, la cicatrisation par adhésion
immédiate et sans suppuration est probable, et dès
lors l’indication de les laisser couvertes et abritées
est précise. Mais, dans un sujet de cette importance,
la variété et là différence des cas observés sont si
grandes, qu’on ne peut établir de règles absolues.
D’ailleurs, les méthodes générales ne valent qu’en
théorie ; l’expérience clinique oblige à des infractions
nécessitées par les indications qui, lorsqu’elles sont
saisies et suivies à temps, font le succès du traitement.
Pour le pansement des plaies, on peut poser en
principe que l’intervention doit être évitée tant que la
plaie, marchant régulièrement vers la cicatrisation,
ne" la réclame pas ; mais qu’elle est justifiée pour prévenir,
écarter, atténuer, dissiper les obstacles et les
complications qui entravent la réparation. Le respect
des phénomènes physiologiques de la plaie doit indiquer
la mesure de l’intervention. A la lumière de ce
principe, examinons les avantages et les inconvénients
des pansements rares ou fréquents.

D’abord débarrassons le terrain de la discussion
de deux objections. Le pansement rare préserve la
plaie du danger de l’exposition à l’air et la maintient
en contact avec le pus, sorte de baume protecteur,
aidant même à la cicatrisation. D’un côté une exagération,
de l’autre une erreur, et ajoutons, une erreur
fâcheuse. Sans doute, l’air est un excitant des plaies,
mais les expériences nous ont appris à ne pas en

— 63 —

exagérer le rôle. « 11 ne faudrait pas, dit très-justement
M. Gosselin (1) , laisser les plaies continuellement
exposées ; l’enveloppe naturelle manque, il faut
une enveloppe artificielle, qui la remplace, qui soustraie
la solution de continuité à la vie de relation,
pour l’abandonner aux fonctions de la vie organique.
Mais c’est pousser trop loin l’application de ce principe
que d’exiger une protection permanente. L’air
n’est pas tellement irritant que son contact, pendant
un quart de minute ou une demi-minute, soit dangereux.
 » Quant au pus, ses inconvénients ne sont
que trop réels ; ses avantages sont hypothétiques. A
supposer même que la couche de pus, en contact
immédiat avec la plaie, lui fût salutaire, les couches
voisines deviendraient nuisibles en se décomposant.
Le pus ne fournit d’ailleurs, ainsi qu’on l’avait cru,
aucun élément à la cicatrisation ; il est inapte à vivre
et à faire partie d’aucun tissu. « Sa formation, dit
M. Robin (2) , est une tendance à une génération
exagérée et hors lieu, hétérotopique, en un mot,
d’éléments anatomiques qui se développent rapidement,
qui naissent avec une grande facilité. De là,
cette altération des éléments anatomiques ambiants
qui fait que cette génération est toujours au moins
inutile. Sans que le produit soit malfaisant par luimême,
il est au moins inutile en ce sens qu’il trouble
(i) Loc. cit., p. 31.(2) mémoire sur la réunion des plaies (Gaselte médicale, n° 5G, 1860).
- 64 ~

la nutrition et le développement des éléments anatomiques
ambiants. » •

Les indications du pansement varient suivant que
la plaie est à sa première ou à sa seconde période ou
arrivée à la période de cicatrisation, selon qu’elle, a
été ou n’a pas été réunie, elles varient surtout avec
les périodes pour les plaies coutuses. Lorsque la plaie
a été réunie, deux indications contradictoires se présentent
dans la première période appelée ainsi période
inflammatoire : le repos que procure le pansement
rare doit-il être préféré à la surveillance de la
plaie ? Il ne peut exister de règle absolue à cet égard.
Si la plaie a peu d’étendue et peu de profondeur et
qu’elle ne cause pas de douleur, mieux vaut s’abstenir
d’y toucher. Mais si elle est profonde et étendue, si
c’est une plaie d’amputation, il convient, à l’exemple
de Lisfranc et de Blandin, de lever le premier appareil
le lendemain ou au plus tard le surlendemain. Les
moyens de réunion sont destinés à rester plusieurs
jours en place, mais l’appareil protecteur doit être
renouvelé. Les raisons sur lesquelles on se fonde pour
reculer le premier pansement sont la crainte de l’air
dont nous avons montré l’exagération, et surtout les
douleurs et l’ébranlement qui peuvent compromettre
la réunion. « Une seule objection sérieuse nous est
faite, disait Blandin (1) , le sang qui s’écoule toujours
en plus ou moins grande quantité dans les premières
(I) GaicUè des hôpitaux, février 1844.
■ — 65 —

heures qui suivent une opération, durcit, en se desséchant,
les pièces de l’appareil. Si donc vous enlevez
celles-ci avant que la suppuration ait commencé à les
détacher, vous déterminerez des douleurs vives en
tiraillant les lèvres de la plaie, et vous ne manquerez
pas de déchirer une cicatrice encore trop faible pour
résister. » Mais cette dessiccation et cette adhérence
tiennent plutôt à l’ancien mode de pansement qui
couvrait la plaie de pièces de linge épaisses et multipliées
qui absorbent les liquides à mesure qu’ils sont
sécrétés, échauffent la partie et maintiennent la surface
dénudée dans un état de sécheresse tout à fait
artificielle. Aussi la douleur et, le tiraillement de la
cicatrice étaient-ils plus à craindre avec la levée du
premier appareil au quatrième jour. Selon la remarque
de M. Denonvilliers (1) « quand on suit sans
prévention les phénomènes qui se passent à la surface
d’une plaie, on trouve que, pendant les deux premiers
jours, l’appareil est pénétré d’une sérosité abondante ;
et, les jours suivants, la plaie, recouverte
d’une couche couenneuse semblable à une fausse
membrane qui ne se détache que du cinquième au
sixième jour, fournit une sérosité, puis une sanie
d’abord, rougeâtre qui se rapproche ensuite de plus
eh plus des apparences du pus ; elle est donc, dans
toutes ses périodes, recouverte et humectée d’un
liquide dont l’apparence et les propriétés varient, qui
(1) Comp. de chirurgie, t. I, p. 325.
n, ANGER.
— 66 — ,

ne se sèche qu’à la longue et par la chaleur des parties,
et qui n’a pas le temps de le faire lorsque le pansement
est renouvelé chaque jour. »

La douleur et le tiraillement de la cicatrice peuvent
être évités d’ailleurs, si l’on agit avec précaution dans
la levée du premier, appareil et si l’on a eu soin de recouvrir
la plaie avec un linge fenêtre enduit de glycérine
qui prévient les adhérences. Dans certaines régions,
par suite de la position, à la mamelle par exemple, le
pansement tend à se détacher tout d’une pièce. Lisfranc
reprochait, non sans raison, au pansement laissé
en permanence pendant plusieurs jours, de former,
par suite de l’imbibition du sang et de la sérosité, une
sorte de calotte imperméable qui échauffe la plaie,
retient les liquides et favorise ainsi leur décomposition,
la formation et l’absorption de gaz délétères.
Blandin pensait que plusieurs cas de non-réussite de
réunions par première intention tiennent à ce qu’on
laisse accumuler dans la plaie des liquides nuisibles à
la coaptation ; aussi conseillait-il d’examiner la plaie
le lendemain même de la réunion, pour éviter tout ce
qui pourrait s’opposer à la cicatrisation immédiate.
On enlève avec douceur les pièces de pansement et
l’on examine prudemmen la plaie. On peut ainsi
reconnaître la tuméfaction de ses bords, et, si elle
est trop grande, la faire cesser par la suppression
d’une ou deux bandelettes. On peut par le renouvellement
du pansement prévenir ou combattre à temps
les complications inflammatoires, reconnaître et tenter

— 67 •

d’arrêter à son début l’érysipèle ou le phlegmon qui
se développe dans le voisinage de la plaie. Une collection
liquide est-elle reconnue ? En décollant les
bords dans une petite étendue, on lui permet de
s’écouler au dehors ; on l’empêche ainsi de s’accroître
ou de se transformer dans l’intérieur de la plaie en
un foyer purulent qui détruirait la réunion. La levée
du premier appareil ne concerne que le linge glycérine,
la charpie et les compresses ; à moins d’indications
spéciales comme l’hémorrhagie, l’érysipèle, une
vive douleur, on évitera de toucher aux moyens unissants,
aux bandelettes agglutinatives, dans la crainte
de produire quelques tiraillements douloureux et de
rompre quelque adhérence récente. En observant cette
ligne de conduite, n’est-ce pas intervenir avec la
réserve que commandent les phénomènes physiologiques
de la plaie ? n’est-ce pas même favoriser leur
libre et complète évolution ? Dans la réunion immédiate
des grandes plaies, le pansement rare n’évite
pas, mais masque seulement, ce qui est un danger, '
les complications qui menacent le travail d’adhésion.
Dans la première période d’une plaie qui n’a pas
été réunie, le pansement peut être laissé plus longtemps
en place ; il n’expose pas, comme les moyens
unissants, à des constrictions douloureuses et réclame
dès lors une surveillance moins active. 11 pourra être
maintenu s’il n’existe pas de douleur ; enlevé au contraire,
le lendemain, si la douleur est vive, et remplacé
par des applications émollientes.

— 68 —

Lorsque la plaie est à sa seconde période, que la
suppuration s’établit, le rôle du chirurgien consiste
uniquement à favoriser, en le surveillant, le travail
naturel de la cicatrisation. L’utilité du repos n’est plus
aussi évidente ; le léger ébranlement causé par le pansement
n’a plus les mêmes conséquences, car c’est
seulement après que la suppuration aura diminué que
le travail cicatriciel marchera franchement. Les avantages
du pus sont nuls, avons-nous dit ; ses inconvénients,
au contraire, très-sérieux, et les complications
qu’il peut produire par son séjour prolongé sont autrement
graves que l’inconvénient de laisser la plaie
exposée à l’air pendant quelques minutes chaque fois
que le pansement doit être renouvelé. La rareté du
pansement ne permet pas de surveiller la marche de
la plaie ; elle permet le séjour des matières organiques
en putréfaction et masque le début des accidents qui
réclameraient un traitement général ou local. Aussi,
pour les plaies qui suppurent, les pansements journaliers
sont-ils généralement préférés ; et le renouvellement
du pansement, proportionné à l’abondance de
la suppuration, est-il plus fréquent pendant les chaleurs
de l’été qui activent la décomposition du pus.
Lorsque la suppuration est considérable, il importe
même de rapprocher les pansements, d’en faire jusqu’à
trois et quatre dans les vingt-quatre heures, pour éviter
qu’en s’accumulant entre l’appareil et la plaie, le
pus ne distende et n’irrite celle-ci. Enlever ainsi ce
produit mort, qui ne peut entrer dans aucune combi-

— 69 —

naison et qui peut nuire par sa décomposition, n’estce
pas rendre la plaie aux conditions qui en favorisent
et en hâtent la cicatrisation ? Au point de vue de la
santé générale du malade dont l’état se reflète sur la
blessure, n’est-il pas utile également de le soustraire
aux émanations fétides dont les pièces salies du pansement
forment le foyer ? Il y a même là une question
d’hygiène publique ; dans une salle d’hôpital, en été
surtout, un grand nombre de plaies en suppuration
à la fois constitueraient, si elles n’étaient tenues dans
un grand état de propreté, des foyers dont les miasmes
exerceraient une action nuisible sur les blessés
eux-mêmes et sur les autres malades. Ces inconvénients
sont d’ailleurs moins graves qu’autrefois, aujourd’hui
que nous avons dans les désinfectants une
ressource dont nous démontrerons plus loin l’importance.
Revenons à l’exploration journalière de la plaie
qui suppure, examen qui seul peut faire reconnaître
les modifications qu’elle subit, les complications qu’elle
présente, telles que l’érysipèle, l’angioleucite, la diphthérie
ou la pourriture d’hôpital, et permet seul de
saisir les indications que ces complications réclament.
Le pansement rare ne saurait convenir aux plaies
dans la période inflammatoire, ni dans la période
de suppuration, à cause des complications qui les
accompagnent. La première période réclame l’emploi
des topiques froids ou émollients qui doivent être
renouvelés plusieurs fois dans les vingt-quatre heures
ou l’irrigation continue qui laisse la plaie plus ou

— 70 —

moins découverte ; la seconde période nécessite une
surveillance encore plus grande pour reconnaître et
combattre les accidents de voisinage, tels qu’abcès,
angioleucite, érysipèle ; pour éviter les fusées purulentes,
favoriser l’élimination des exfoliations fibreuses
et des esquilles osseuses, la sortie des corps étrangers
et pour contenir dans une certaine mesure, sinon pour
réprimer, les graves désordres auxquels exposent ces
sortes de plaies.

A la troisième période des plaies, lorsque la réparation
commence à s’effectuer, les complications sont
moins à craindre, la suppuration tend de plus en plus
à diminuer, partant la formation de clapiers et la décomposition
du pus sont moins à redouter ainsi que
les accidents de voisinage ; l’état général du malade
est également meilleur. Dès lors les avantages du repos
et ceux de la surveillance se balancent à peu près, et
la quantité plus ou moins grande du pus est la seule
condition qui nécessite le changement plus ou moins
fréquent de l’appareil.

C’est dans les plaies sous-cutanées que le pansement
rare trouve une indication formelle et précise. Les
phénomènes de réparation qui s’accomplissent entre
les parties divisées, à l’abri des agents extérieurs, ne
réclament que des conditions de repos ; tout pansement
intempestif occasionnerait sur la plaie une irritation
qui ferait dévier le travail, le ferait aboutir à la suppuration
et deviendrait ainsi une cause de retard pour la
cicatrisation. Un pansement conlentif qu’on renouvelle

— 71 —

rarement assure ce repos nécessaire par l’immobilisation
de la partie et facilite par là même la cicatrisation
de la petite plaie extérieure faite par le ténotome.
MOYENS D’EXÉCUTION DES PANSEMENTS KAB.ES.
I. — Pansements protecteurs.
Les pansements protecteurs ont uniquement pour
but de mettre la plaie à l’abri du contact de l’air. Leurs
moyens d’exécution sont de deux ordres : les uns
généraux pouvant servir aussi bien aux pansements
rares qu’aux pansements renouvelés (charpie, linge
fenêtre, ouate, compresses, bandes, triangles, etc.) ,
les autres spéciaux, qui ont été plus particulièrement
imaginés pour les pansements rares.

A. Du diachylon. — C’est un agglutinatif très-répandu
 ; sa puissance d’agglutination est assez variable
et il a l’inconvénient, bien souvent, d’être irritant.
M. Chassaignac a employé le diachylon en bandelettes
entre-croisées et formant cuirasse.

B. Du taffetas d’Angleterre. — Le taffetas
d’Angleterre, n’est autre chose, on le sait,, qu’un
morceau d’étoffe de soie, recouverte d’une couche
d’ichthyocolle dissoute dans l’alcool. Appliqué
avec soin, cet agglutinatif possède des propriétés adhérentes
assez énergiques ; mais à peine est-il sec qu’il
devient très-dur, se crispe, ne se moule plus sur la

— 72 —

plaie, attire l’air par le vide qu’il laisse, et pour peu.
que la lésion soit étendue, les liquides dissolvent l’enduit,
et décollent l’appareil, le rendant ainsi complètement
inutile. On ne peut guère l’appliquer que sur
de très-petites plaies, en raison de sa perméabilité et
de sa faiblesse comme moyen protecteur. Son utilité
devient même fort douteuse, si l’on veut s’en servir
pour sous-cutaniser une plaie, d’une étendue moyenne.

C. Du collodïon. — On l’a qualifié avec raison
d’agglutinatif par excellence. On ne peut en effet nier
sa puissance sous ce rapport. Il adhère très-bien à
l’épiderme, se sèche promptement, avantage remarquable
qui peut le placer à côté de la suture. Il peut
ainsi opposer une barrière immédiate à l’hémorrhagie,
commencer sans perdre de temps son rôle protecteur
et son action synthétique sur les tissus, tout en supposant
à l’écoulement des liquides de la plaie.

Nous pouvons signaler encore les feuilles de plomb
indiquées par Reveillé-Parise, les morceaux de toile
imperméable (Mayor) , les feuilles de caoutchouc
(Conté) , la baudruche employée dès 1844 par Laugier.

Nous nous arrêterons quelques instants sur les
deux modes de pansement employés par Laugier et
M. Chassaignac.

Le pansement de Laugier consistait dans l’application
d’un morceau de baudruche recouvert d’une
solution épaisse de gomme arabique. M, Laugier n’attribuait
à la gomme et à la baudruche aucune propriété

— 73 —

spéciale. Pour lui elles jouaient un rôle analogue à
celui que remplissent le-pus et le sang desséchés à la
surface d’une plaie en formant une croûte au-dessous
de laquelle se fait la cicatrice.

Le 11 novembre 1844 (Comptes rendus de l’Académie
des sciences, même volume, p. 1006) , M. Chassaignac
exposait devant l’Académie que depuis trois
ans, il avait mis en pratique dans divers hôpitaux,
notamment à Cochin, à Necker et à la Charité, un mode
de pansement des plaies qu’il désignait sous le nom de
pansement par occlusion. M. Chassaignac recouvre la
plaie d’une cuirasse de diachylon qui est croisé et
qui se recouvre par l’imbrication. L’écoulement du
pus est assuré par l’emploi d’un linge fenêtre, enduit
de cérat et débordant la cuirasse, de sorte que le
pus peut s’écouler. Le tout est recouvert de charpie, etc.
II. — Occlusion pneumatique.
M. Jules Guérin a cherché, il y a quelques années,
à placer les solutions de continuité dans le vide en les
entourant d’un sac de baudruche dont il aspirait l’air
à l’aide d’une pompe. Pour M. Jules Guérin l’inflammation
suppurative, phénomène inséparable des conditions
des plaies découvertes, peut être supprimée à
l’aide du pansement par occlusion hermétique. Le 6
février 1866, il annonce à l’Académie de médecine
qu’il est arrivé à faire rentrer toutes les plaies dans
les conditions des plaies sous-cutanées, etc. ; nousren-

— 74 -

voyons à la Gazette médicale pour la description du
procédé de M. Guérin, de son appareil et de ses
avantages.

M. Maisonneuve, dans un mémoire lu à l’Académie
des sciences en novembre 1867, a exposé les avantages
d’une méthode qui consiste, après les amputations, à
soumettre le moignon à une aspiration continue ; cette
aspiration entraîne les liquides sécrétés par la plaie
au fur et à mesure qu’ils perdent leurs propriétés vitales
et les transporte dans un récipient avant qu’ils
aient eu le emps de se putréfier.

M. Maisonneuve nettoie la plaie avec le plus grand
soin, la lave avec l’alcool, en rapproche les bords avec
du diachylon en ménageant des intervalles pour l’écoulement
des liquides ; il applique ensuite une couche
de charpie imbibée d’un liquide antiputride (acide
phénique, arnica, vin aromatique) , puis enveloppe le
tout avec quelques bandes de linge imbibées des mêmes
liquides ; après ce pansement on procède à l’application
de l’appareil.

« Cet appareil se compose : 1° d’une sorte de bonnet
de caoutchouc muni d’un tube de même substance ;
2° d’un flacon de 4 ou 5 litres de capacité, muni d’un
bouchon percé de deux trous ; 3" d’une pompe aspirante
munie d’un tube flexible. Le moignon d’amputation,
enveloppé de son pansement, est d’abord coiffé
d’un manchon de caoutchouc ; l’orifice de celui-ci
embrasse exactement le pourtour du membre, tandis
que l’extrémité de son tube est adaptée à une des ou-

— 75 —

vertures du bouchon. A l’autre, s’adapte le tuyau de la
pompe aspirante, puis on fait agir le piston. Bientôt
l’air contenu dans le flacon est en partie aspiré et
chassé. Les liquides du pansement, mêlés à ceux qui
suintent de la plaie, viennent tomber dans le flacon.
Le manchon de caoutchouc, privé de l’air qu’il contenait,
s’affaisse et s’applique exactement sur le moignon.
Le poids de l’atmosphère exerçant, par son
intermédiaire, une compression puissante, maintient
exactement en contact les surfaces divisées, en même
temps il expulse des profondeurs de la plaie tous les
liquides non organisés.

D’une autre part, l’aspiration continue produite par
la raréfaction de l’air du flacon exerce sur ces même
liquides un appel incessant qui non-seulement empêche
leur stagnation dans les pièces du pansement, ce qui
serait certainement très-nuisible, mais encore et surtout
ne permet pas que ces mêmes liquides morts puissent
séjourner dans les profondeurs de la plaie, et y
devenir, en se putréfiant, la cause des accidents redoutables
dont l’auteur a exposé le mécanisme dans
un précédent travail (1).
(1) Mémoire sur les intoxications chirurgicales, décembre 1866
(Dubreuil, Des différentes méthodes de pansement des plaies, thèse d’agrégation,
Paris, 1869).— VRPANSEMENT OUATE.
L’emploi de la ouate dans le pansement des plaies
n’est pas nouveau. Depuis longtemps déjà on recouvrait
la surface du derme mise à nu par les vésicatoires
ou les brûlures de bandes plus ou moins larges
d’ouate. Le but qu’on se proposait était évident : soustraire
la plaie au contact de l’air, de manière à éviter
toute inflammation consécutive, et partant, la douleur
et les accidents qui en sont le cortège.

Mayor (de Lausanne) essaya comparativement le
coton et la charpie. Percy (article CHARPIE du Dict.
des sciences médicales)  parle du coton pour en repousser
l’usage d’une façon à peu près absolue. « II
absorbe mal le pus et ne peut prendre les formes que
l’on a quelquefois besoin de donner à la charpie. »
M. Roux fit usage du coton, il en parle même d’une
façon très-élogieuse : « Le colon est excellent et ne
nuit point aux plaies ; ses brins ont de la souplesse,
une élasticité qui cède facilement, et qui est par cela
même favorable ; ses pointes n’irritent et n’enflamment
nullement, même à sec ; avantage que n’a pas toujours
la charpie ; il absorbe fort bien le pus et prend
très-facilement les formes que l’on donne àlacharpie. »

Les observations sur l’emploi du coton furent
reprises par le docteur J. Y. Châtelain, chirurgien
aide-major au 3e régiment d’artillerie, dont l’intéressant
Mémoire nous a été communiqué par M. le doc-

— 77 —

teur Liebermann, médecin de l’hôpital militaire du
Gros-Caillou (1).

M. Châtelain, dans ses observations qui acquièrent
aujourd’hui un très-grand prix, fait observer que la
ouate « ne met nul obstacle au travail de cicatrisation ;
après deux, quatre ou six jours, on est tout étonné des
progrès que celle-ci a faits, et de l’aspect satisfaisant
que la lésion présente…

« La suppuration est alors devenue nulle et le coton
semble constituer ici un dessiccatif par excellence. »

L’importance du. mémoire de M. Châtelain est considérable
et son nom ne doit pas être oublié ici.

Mais aucun chirurgien n’avait employé le coton
dans le but de débarrasser l’air des parties nuisibles
qu’il pouvait contenir, et de protéger ainsi les grandes
plaies chirurgicales contre le contact d’éléments encore
inconnus.

On savait cependant, même avant les remarquables
travaux de M. Pasteur, que l’air contenait des germes,
qu’une lame de coton appliquée sur un vase renfermant
des matières animales en empêchait la décomposition.
On savait aussi, d’après les travaux deSchroederet
de Dusch faits en 1854, « qu’une infusion bouillie,
mise en contact avec l’air filtré à travers une lame
de coton ne se putréfiait pas et ne produisait aucune
(1) Mémoire sur l’emploi du colon, et des pansements rares dans le
traitement des plaies et ulcères, suivi d’observations (Recueil de mémoires
de médecine, de chirurgie et de pharmacie militaires. Paris. 1836,
tome XXXIX).
— 78 —

forme vivante ». Tyndall avait, dans une remarquable
leçon, tellement bien entrevu la question, que nous
nous croyons obligé d’en reproduire ici certains :
passages : « D’où vient donc cette propriété fatale de
l’air ? Est-ce- l’air lui-même'qui cause la putréfaction,
ou bien est-ce quelque chose que cet air entraîne mécaniquement ?
 » Et plus loin : « Il serait très-difficile de
démontrer absolument la propriété putréfiante de l’air
pur, si elle existait ; en effet, bien qu’on puisse obtenir
l’air parfaitement filtré en apparence, un contradicteur
obstiné peut toujours affirmer qu’il ne l’est pas^ en
réalité, qu’il contient encore des germes, bien que
nous ne possédions aucun moyen de constater leur
présence. Il est facile toutefois de tourner cette difficulté ;
en effet, si en dépit des germes invisibles qui
peuvent y rester, on peut prouver que l’air visiblement
pur est inapte à produire les phénomènes de putréfaction,
il faut conclure que, pour ce qui concerne
la question en litige, cet air est parfaitement filtré, et
la démonstration de son innocuité devient une démonstration
delà vérité de la théorie des germes (1). »
Enfin M. Pasteur, après avoir démontré qu’il existait
dans l’air des particules innombrables organisées ou
non, était parvenu à les arrêter à l’aide d’un tampon
de coton. Comme on le voit, il n’y avait qu’un pas à
faire pour inaugurer une nouvelle méthode, avec d’au(1) 
Tyndall, Revue des cours scientifiques (Poussières et maladies,
1870).
— 79 —

tant plus de raison que jusqu’ici tous les divers pansements
employés avaient complètement échoué, et
que pendant toute cette phase si triste du siège de
Paris les statistiques témoignaient de l’insuffisance de
nos moyens.

C’est à M. Alph. Guérin qu’appartient l’honneur de
cette découverte. Pénétré des idées de M. Pasteur, il
a voulu mettre en pratique ce qui n’était jusqu’ici que
pure théorie. Nous aurons plus loin l’occasion d’apprécier
les résultats qu’il a obtenus. Nous devons cependant,
avant de terminer cet historique, revendiquer
hautement pour M. A. Guérin le mérite de cette nouvelle
méthode, attribuée ' bien à tort à M. Lister,
professeur d’Edimbourg. Nous ne donnerons pour
preuve que l’article récemment écrit par lui-même
dans le Traité de Holmes (A System of surgery, t. "VI,
1871). Un simple coup d’oeil permet de se rendre
compte de l’énorme différence qui existe entre les
deux modes de pansement. En effet, tandis que nous
voyons M. A. Guérin se servir de la ouate comme
d’un agent susceptible seulement de retenir les éléments
insaisissables, appelés germes, ferments, M. Lister,
au contraire, humecte la plaie et la ouate avec
l’acide phénique, qui constitue la base de son traitement,
car il est destiné à détruire chimiquement ces
mêmes corpuscules.

Nous diviserons ce chapitre en (rois paragraphes.

Dans le premier, nous examinerons la valeur des
principes sur lesquels repose celte méthode.

— 80 —

Dans le second, nous verrons la manière d’appliquer
le pansement.

Dans le troisième, nous apprécierons les avantages
et les inconvénients de la méthode.

1° Valeurs des principes sur lesquels repose celte
méthode.—Nous connaissons tous l’innocuité, au point
de vue de l’infection purulente, de toute contusion ou
fracture. Nous savons que, pour qu’il y ait infection purulente,
il faut qu’il y ait plaie communiquant avec
l’extérieur. Nous pouvons donc déjà tirer cette conclusion,
à savoir : que la cause qui engendre cette terrible
maladie se trouve dans l’air. Nous laisserons de côté
toutes les théories qui ont rapport au processus pathologique ;
comme le dittrès-bienM.Tillaux (1) , en résumantles
opinions de MM. Yerneuil, A. Guérin, Gosselin
: « Peu importe que nous ayons affaire à un poison
spécial isolable, que M. Verneuil appelle la sepsine, ou
à un miasme comme le veut M. A. Guérin ; l’essentiel
c’est de savoir que les plaies exposées à l’air, principalement
les plaies des os (Gosselin) , engendrent à leur
surface un élément putride, qui absorbé empoisonne
le sang et produit l’infection purulente. » Ceci étant
admis, le remède à un si grand mal se présente naturellement
: empêcher l’air d’arriver en contact avec
la plaie, et pour M. A. Guérin, se contenter de le
débarrasser des éléments microscopiques qu’il contient.
Ici se présente naturellement une objection :
(1) Tillaux, Bulletin de thérapeutique. 1871.
— 81 —

nous pourrions nous demander si cet air ainsi filtré
est bien préférable, quant à son action sur les plaies,.à
l’air ordinaire que contiennent nos salles d’hôpitaux.
L’objection tombe d’elle-même si l’on consulte les statistiques
de M. A. Guérin et si l’on tient compte des
expériences si nombreuses et si bien faites de MM. Tyndall
et Pasteur, qui n’ont jamais vu fermenter les
matières végétales en contact avec un air filtré. Nous
sommes donc obligé d’admettre que l’air ainsi filtré a
été débarrassé de certains principes qui, à l’état normal,
se montrent d’une manière indubitable. Mais la
méthode de M. A. Guérin remplit-elle les conditions
nécessaires pour opérer cette purification ; en d’autres
termes, l’air est-il facilement et convenablement filtré ?
Nous pouvons admettre sans aucune discussion, que
l’air qui a traversé une couche plus ou moins épaisse
d’ouate, arrive à la plaie après avoir subi plusieurs
temps d’arrêt, et décrit, qu’on nous passe l’expression,
de nombreuses sinuosités, en rapport avec l’épaisseur
de la couche interposée. Or, supposons qu’il ait à traverser
une couche très-épaisse de tissu, pourra-l-il
arriver jusqu’à la plaie ? Pour répondre à cette question
nous avons été forcé d’avoir recours à l’expérimentation
et de répéter les expériences faites déjà par
M. Combes. Nous avons pris plusieurs flacons à deux
tubulures, et après avoir recouvert leur goulot d’une
couche plus ou moins considérable d’ouate d’après
le rang que devait occuper le flacon, nous avons placé
au-dessusdecelteouale un papier de tournesol bleu.Ceci
B. ANGER. 6
— 82 —

fait, après les avoir mis en communication les uns
avec les autres, nous avons fait passer dans la tubulure
du premier flacon un courant de gaz acide carbonique,
nous avons pu nous rendre compte de la
facilité avec laquelle ce gaz traversait la couche
d’ouate. En quelques instants le papier du premier
flacon avait rougi. Il a fallu un peu plus de temps
pour que le second soit attaqué ; enfin, nous devons le
dire, celui du dernier flacon est resté continuellement
bleu. Pouvons-nous conclure, d’après cet le expérience,
que l’air ne puisse jamais arriver jusqu’à la plaie
quand la couche qui la recouvre est très-épaisse ?
Assurément non, car rien ne nous dit que si notre
expérience eût duré plus longtemps, nous n’eussions
pas obtenu le résultat cherché. Nous pouvons toutefois
affirmer que l’air traverse avec une très-grande lenteur
une couche épaisse d’ouate, condition on ne
peut plus favorable d’ailleurs pour qu’il abandonne
les corpuscules, miasmes ou ferments qu’il paraît contenir.
Si donc nous en croyons les expériences de
MM. Pasteur et Tyndall, nous sommes forcé d’admettre
que cet appareil ainsi disposé réunit les conditions
d’un bon filtre. Mais que deviennent les gaz
délétères que contient l’air ? La ouate peut-elle les
arrêter au passagecomme elle le fait pour les miasmes ?
Nous croyons volontiers qu’il n’est pas un tissu,
même le plus serré, qui puisse arriver à ce résultat.
Cependant nous ne leur accordons pas pour cela
d’action nuisiblesurla plaie, parce que rien ne dit qu’ils

— 83 —

ne puissent subir de transformations au contact des
éléments qu’ils rencontrent, et qu’en second lieu les
expérimentateurs, cités plus haut, ne les ont jamais
constatés.

L’air, en s’insinuant dans les couches d’ouate les
plus proches de la plaie, traverse naturellement une
couche plus ou mois épaisse de pus. Or, quelles modifications
subit-il à ce contact ? C’est ce que nous ne
pouvons savoir, et nous préférons avouer notre ignorance
à ce sujet, plutôt que d’avancer des hypothèses
plus ou moins vraisemblables.

Les détails que nous venons de donner suffisent
amplement, sinon pour convaincre, du moins pour engager
les chirurgiens à expérimenter cette nouvelle
méthode ; car l’expérimentation est le seul et le véritable
moyen de combattre toutes les théories quelles
qu’elles soient.

2° Du mode de pansement.— L’application du pansement
ouaté, très-simple en apparence, présente en
réalité des difficultés que l’expérience et l’habitude
seuhs peuvent vaincre. C’est ce qui explique les insuccès
si nombreux qu’on a quelquefois quand on
applique pour la première fois ce genre d’appareil. Il
faut faire un apprentissage, et M. A. Guérin n’est pas
arrivé du premier coup à tracer une ligne de conduite
certaine : ce n’est qu’après avoir tâtonné et observe
beaucoup qu’il a pu formuler le modus faciêndi.

Avant d’entrer dans les détails du pansement, il

- 84 —

est indispensable de signaler certaines précautions
très-bien indiquées par M. A. Guérin et auxquelles
il attache une très-grande valeur. On ne doit appliquer
ou renouveler le pansement qu’à l’amphithéâtre
d’opération, ou bien dans une chambre relativement
éloignée des salles, en un mot partout où l’air sera
aussi renouvelé et aussi pur que possible. En second
lieu, la ouate dont on va se servir doit être vierge, et
pour être plus sûr de cette dernière condition, M. A.
Guérin veut ouvrir lui-même le paquet destiné au pansement.
De plus, cette ouate ne doit pas avoir séjourné
dans les salles d’hôpitaux, et à cet effet, on doit la
renfermer dans un endroit spécial de l’amphithéâtre.

Comme on peut le voir, ces précautions sont on ne
peut plus faciles à prendre, et l’on doit, si l’on veut ne
pas avoir à se reprocher un insuccès, se bien garder
de les négliger.

Entrons dans les détails du pansement. Nous en
emprunterons la description au mémoire de M. Hervey,
rédigé avec le plus grand soin et d’après les inspirations
de son maître, M. A. Guérin.

Nous supposons une amputation de cuisse par la
méthode circulaire. L’opération terminée, le chirurgien
fait les ligatures et détermine l’hémostase aussi
complète que possible. La plaie est lavée avec de l’eau
tiède d’abord, puis avec un mélange d’alcool camphré
et d’eau. Le membre est ensuite essuyé avec soin. Les
fils des ligatures sont coupés le plus court possible,
excepté celui de l’artère principale, qui est relevé sur

— 85 —

le moignon. Après ces soins préliminaires, on procède
à l’application de la ouate. On fait tendre la manchette
du moignon par un aide et l’on garnit toute la profondeur
de la plaie de petites couches successives d’ouate,
jusqu’à ce que le niveau des lèvres de la manchette
soit atteint. Prenant ensuite des lames d’ouate de plus
en plus grandes, on les applique de manière que
leur centre repose sur l’extrémité du moignon, et que
leurs extrémités soient rabattues le long du membre.
Ces lames doivent constituer une couche assez épaisse.
De véritables bandes d’ouate sont alors enroulées
tout autour du membre. Elles doivent remonter jusqu’au-dessus
de la cuisse de manière à pouvoir être
renversées au pli de l’aine, et entourer complètement
le bassin. Cette dernière condition est d’une importance
très-grande ; car si l’appareil ne remonte pas très-haut
au-dessus du moignon, il est à craindre (et cela est
arrivé au début à M. A. Guérin) que l’air ne parvienne
à s’insinuer par en haut jusqu’à la plaie, et ne détruise
ainsi tous les bons effets qu’on était en droit d’espérer.
Cette ouate doit être appliquée avec soin de manière
à en égaliser l’épaisseur sur tout le pourtour du membre.
Il est impossible de préciser la quantité exacte
qu’il faut, employer ; on se guidera sur la grosseur du
membre qui doit avoir acquis au moins trois fois le
volume qu’il a à l’état normal. Des aides soutiennent
alors, cet énorme cylindre et le chirurgien commence
l’application des bandes de toile. Cette application se
fera comme pour la compression élastique ordinaire.

— 86 —

Les premières bandes, d’abord circulaires et modérément
serrées, sont destinées à affaisser et à fixer la
ouate. Les suivantes seront appliquées avec méthode,
de manière à agir d’une façon progressive et à établir
une compression graduelle. Les dernières bandes
nécessitent un surcroît de force musculaire tel, que le
chirurgien est obligé d’employer toute son énergie
pour les appliquer d’une manière convenable. Cette
compression doit se faire avec lenteur, sans secousse,
et d’une manière uniforme. Quand la ouate ne cède
plus à la pression, l’appareil a acquis le degré de constriction
voulue. On fixe alors le bandage avec des
épingles, ou même avec des fils, et l’opéré est porté
dans son lit.

S’il s’agit d’une amputation du bras, après avoir
recouvert le moignon comme dans le cas précédent,
on fera remonter la ouate jusqu’au cou, en la rabattant
sur la poitrine de manière à comprimer l’aisselle et
le creux sus-claviculaire. Pour la jambe et l’avant-bras
l’appareil s’arrêtera à la racine des membres.

Dans les amputations à lambeau et les résections,
on comble le vide laissé par les lambeaux ou par la
portion d’os relevée, à l’aide des pincées d’ouate, et
l’on enveloppe le membre débandes semblables à celles
déjà employées précédemment, en ayant toujours soin
de faire remonter le bandage très-haut. Dans les plaies
des doigts de la main ou du pied, on ne doit pas né^
gliger d’introduire entre les doigts eux-mêmes des
lames d’ouate, afin d’empêcher que In compression

— 87 —

ne les accole les uns aux autres. Le reste du pansement
se fera comme dans les cas précédents.

Nous terminons ici l’énumération des cas auxquels
on peut appliquer le pansement ouaté. Nous avons
donné les règles générales à observer ; on devra les
suivre avec exactitude dans tous les cas et se rappeler
les grands principes sur lesquels repose cette méthode":
isoler les plaies du contact de l’air à l’aide de
la ouate dont l’épaisseur ne peut jamais être trop considérable,
et comprimer cette ouate de façon qu’elle
puisse agir comme agent compresseur et purificateur.
Soins consécutifs.—Lorsque le pansement est terminé,
l’opéré peut se plaindre pendant quelque temps
d’une sensation de cuisson, de brûlure, qu’on ne
confondra pas avec la douleur véritable et qu’on attribuera
à l’action de l’alcool ou de l’acide phénique sur
la plaie. Bientôt tout disparaît et le blessé estlui-même
étonnéd’une absence si complète de douleur. Ce calme
si grand du côté du moignon donne la certitude que
l’appareil est bien appliqué ; mais ce n’est point une
raison pour ne plus le surveiller. On doit savoir qu’en
général, au bout de vingt-quatreheures ou de quarantehuit
heures quelquefois, la compression se relâche ; du
reste on en est averti très-souvent par l’écoulement à
travers la ouate de sérosité ou de pus. Doit-on dans ce
cas enlever l’appareil, comme on le fait lorsque le malade
souffre ? Non assurément. Si l’on suppose que la
couche d’ouate est trop mince on en ajoutera d’autre,

— 88 —

et si on la croit suffisante, on se contentera de refaire
la compression en ajoutant de nouvelles bandes.

Il peut survenir une hémorrbagie peu après l’amputation.
Mais quoique ces cas ne se soient pas encore
présentés dans la pratique de M. A. Guérin, il est
permis de supposer que le sang traverse assez facilement
cette couche d’ouate, et que le chirurgien sera
averti à temps pour défaire l’appareil, et lier les vaisseaux
sans que le malade ait couru de grands dangers.
On comprend facilement qu’il ne peut s’agir ici que
d’une hémorrhagie artérielle, toute hémorrhagie veineuse
étant impossible, grâce à la compression qui est.
exercée à la surface du moignon.

Donc, si l’appareil est bien appliqué, si le pansement
est bien fait, on ne doit avoir aucun des accidents
signalés plus haut. Le coton imbibé par la sérosité
forme un magma qui adhère à la peau tout autour de la
plaie, emprisonne le pus et l’empêche de fuser dans
n’importe quelle direction. L’état général des’amputés
est excellent. Ils n’ont point de fièvre et leur appétit et
leur sommeil sont quelquefois conservés, aussi bien
qu’auparavant. Quelquefois cependant ils n’échappent
pas à la fièvre traumatique qui apparaît, d’après
M. A. Guérin, vingt-quatre ou trente-six heures après
l’opération, pour tomber deux ou trois jours après.

A quelle époque doit-on enlever l’appareil ? Il n’y a
pas de règles à proprement parler, cela varie d’après
le genre d’opération et la patience du malade. Il est
bien entendu que nous supposons ici le pansement

— 89 —

bien fait. En général, on enlève la ouate après vingt ou
vingt-cinq jours: ici encore on doit prendre les mêmes
précautions que pour le premier pansement et l’on
transportera l’opéré à l’amphithéâtre ou dans une salle
isolée. Lorsqu’on défait le pansement, voici ce que l’on
constate : Les couches extérieures s’enlèvent facilement,
mais il n’en est pas de même de celles qui sont plus
près de la plaie. Celles-ci sont très-adhérentes, et pour
les enlever il est nécessaire de les imbiber avec de
l’eau tiède. Le dernier gâteau d’ouate a la forme
d’une espèce de calotte ou d’une capsule, dans laquelle
on trouve un pus crémeux et bien lié, en quantité bien
moins considérable qu’on ne pourrait le croire. Ce pus
a une odeur qui n’est point repoussante et qu’on a
comparée à celle de la vieille graisse. Dans le cas où le
pansement aurait été défectueux, la couleur du pus est
variable depuis le gris jusqu’au noirâtre, et son odeur
appréciable, du reste, avant d’enlever l’appareil, devient
de plus en plus infecte. Le pus recueilli dans les
appareils bien appliqués a été examiné au microscope,
et nous trouvons dans le mémoire de M. Hervey que
« M. Hayem a constaté la rareté des globules purulents
qu’on aurait pu, pour ainsi dire, compter, et que
pour lui, ce pus ressemblait à celui d’un abcès par
congestion en voie de guérison. Il y avait de plus un
certain nombre de vibrions, mais beaucoup moins
encore que dans du pus exposé à l’air. » Si le pansement
a été bien fait, la surface du moignon est toujours
bourgeonnante. Les bourgeons charnus sont roses et

— 90 —

turgescents. Pas de gonflement, pas d’empâtement,
l’os est entièrement recouvert ; on n’observe en un mot
aucun des phénomènes de l’inflammation. Mais si
le pansement a été mal appliqué, le pus est noirâtre,
infecte, le moignon est rouge, tuméfié et souvent porte
les traces de fusées purulentes qui s’étendent plus ou
moins loin.

Le pansement enlevé, on lave la plaie avec soin,
avec de l’eau alcoolisée, et l’on pratique un second
pansement selon les mêmes règles, qu’on surveillera
comme la première fois. On le laissera en place, à
moins de contre-indication, un temps plus ou moins
considérable, et en général, il n’est pas nécessaire de
le renouveler une troisième fois : lorsqu’on l’enlève,
la plaie est insignifiante, presque cicatrisée, et l’on
continue l’occlusion avec des bandelettes de diachylon.

3° Avantages et inconvénients de cette méthode. —
Maintenant que nous connaissons les conditions
nécessaires pour appliquer convenablement l’appareil
ouaté, voyons quels en sont les avantages.

L’observation et les faits recueillis par un grand
nombre d’auteurs nous permettent d’admettre comme
conditions favorables à la guérison des plaies quatre
indications principales :

1° La rareté du pansement ; 2° la soustraction, de
la plaie à l’influence de l’air ; 3° la température constante ;
4° la compression élastique exercée sur le
membre amputé ou la partie blessée.

— 91 —

La simple lecture de ce que nous venons de dire
suffit pour démontrer que le pansement ouaté répond
à ces quatre indications. Nous ne discuterons point
ici les avantages ou les inconvénients des pansements
rares, nous réservant d’en faire l’objet d’un chapitre
spécial. Nous dirons cependant que ce pansement est
devenu le plus rare de tous, à ce point que, d’après
M. A. Guérin, s’il est bien fait, il peut rester en place
jusqu’à la cicatrisation de la plaie.

Si l’on ne considère que l’occlusion, il est incontestable
que la seconde indication est également remplie :
une plaie ainsi couverte d’une couche aussi épaisse
d’ouate est évidemment soustraite à l’influence de
l’air. Mais là n’est pas le but que s’est proposé l’auteur ;
pour lui, le rôle de la ouate est, comme nous l’avons
déjà dit, de filtrer l’air et de permettre à la plaie de
ne recevoir que l’air optiquement pur. Ce but est-il
atteint, et s’il l’est, en découle-t-il des avantages réels ?
Telles sont les deux questions que nous avons discutées
au paragraphe 1. Nous n’y reviendrons pas.

La température constante semble jouer un rôle
presque capital relativement à la marche des plaies.
Nous n’avons qu’à nous reporter au livre de
M. Guy'ot (1) pour nous convaincre de cette vérité.
C’est pour soustraire les plaies à cette influence
•funeste du froid et des irrégularités de la température,
qu’il inventa sa caisse à incubation. Citons en(1) 
De l’emploi de la chaleur dans le traitement des plaies.
— 9-2 -

core à l’appui de cette opinion les remarquables observations
de Larrey, chirurgien en chef de l’armée,
pendant la campagne d’Egypte. Sous l’influence d’une
température tropicale mais uniforme, les opérations
même les plus graves réussissaient presque toutes ,
alors qu’en Allemagne, sous l’influence du froid, les
insuccès étaient la règle. L’influence de la température
constante sur la terminaison des amputations paraît
donc prouvée, et d’après M. Guyot, les deux avantages
qu’il a toujours constatés par son procédé sont : une
abolition de la douleur, par suite de l’absence du
contact de l’air sur la plaie, et un travail de réparation
rapide. Or, l’appareil ouaté réunit les mêmes avanta »
ges et n’en a pas les inconvénients.

Signalons enfin une autre qualité de ce pansement,
nous voulons parler de la compression élastique.
.Elle empêche le gonflement du membre ; elle évite
ces fusées purulentes dans les gaines tendineuses, et
paraît aussi avoir une influence très-certaine pour
éviter la conicité des moignons. Et comment n’en serait-il
pas ainsi, si l’on se rappelle les efforts qu’il faut
faire pour bien appliquer l’appareil.

Tels sont, les avantages pour ainsi dire médiats de
cette méthode, Mais il en est d’autres non moins évidents
que je pourrais appeler immédiats, qui, sans
avoir une aussi grande importance, doivent cependant
être signalés. Nous voulons parler de la facilité d’application
de l’appareil, de l’absence de douleur et du

— 93 —

peu de suppuration de la plaie, si le pansement est
bien fait.

La facilité d’appliquer l’appareil est incontestable :
il suffit d’avoir à sa disposition de la ouate et des
bandes. L’absence de la douleur nous fournit deux
avantages considérables. Le premier est surtout important
au point de vue de la chirurgie militaire,
en ce sens qu’il permet aux chirurgiens de pouvoir
envoyer leurs opérés de la veille ou du jour même à de
très-grandes distances, sans redouter les secousses ni le
cahotement des voitures. Le second, de pouvoir laisser
levés les amputés, de bras par exemple, quelques
jours après, sans crainte des chutes ou des contusions
si funestes dans les cas ordinaires.

Enfin, le peu de pus qu’on trouve en enlevant les
appareils pourra nous faire tenter, dans certains
cas, des opérations chez des malades épuisés par des
lésions chroniques, persuadés que, s’ils succombent,
ils ne le devront pas à l’abondance de la suppuration.


Ajoutons, en terminant, quelques chiffres indiquant
les résultats obtenus par M. A. Guérin, depuis le mois
d’avril jusqu’à la fin du mois de juin 1871. Nous les
trouvons dans la thèse récente de M. Blanchard :
12 amputés de cuisse. ……. 6 guérisons. 6 morts.11 amputés de jambe 6 — 5 ~-6 amputés de bras 5 — 1 —.4 amputés d’avant-bras 3 — 1 —3 désarticulations de l’épaule.. 3 — » —5 résections 2 — 3 —
- 94 -

Certainement ces chiffres n’indiquent pas des résultats
merveilleux, mais si on les compare à ceux,
qu’on a obtenus dans les autres hôpitaux.à cette même
époque, on verra une différence très-grande en faveur
de ce mode de pansement.

A côté de tous ces avantages trouve-t-on des inconvénients
 ? On a objecté que s’il survenait une hémorrhagie,
le malade avait le temps de mourir avant qu’on
s’en aperçût. Nous ne pouvons répondre catégoriquement
à cette objection. Nous dirons cependant que
jusqu’ici ce cas n’a pas été observé, et que si l’on a affaire
à une hémorrhagie artérielle, le sang se fera jour
assez vite pour pouvoir agir ; que si l’hémorrhagie est
veineuse, la compression suffit amplement pour l’arrêter.
On a reproché à cette méthode de cacher le moignon
et d’empêcher de constater les accidents qui
peuvent compliquer les amputations. Mais qu’on se
rappelle ce que dit M. A. Guérin : « Toutes les fois
qu’un accident quelconque surviendra, la fièvre et la
douleur viendront le constater. » L’objection la plus
sérieuse est celle qui reproche à ce pansement de retarder
les cicatrisations de la plaie. Nous ne pouvons
pas cependant nous prononcer n’en ayant pas les
preuves ; mais en supposant même que cela soit, ne •
vaut-il pas mieux s’exposer à un retard clans la cicatrisation
et jouir de tous les autres avantages de cette
méthode, plutôt que de tenter une guérison plus rapide
en s’exposant aux terribles complications que donnent
souvent les autres procédés.

— 95 —

D’après cet exposé de théories et de faits, nous
n’hésitons pas à conclure, avec M. Tillaux, « que le
pansement ouaté est simple, d’une application facile,
qu’il diminue notablement et supprime mieux la douleur
si souvent cuisante des premiers jours qui suivent
les amputations ; qu’il rend les opérés plus transportables,
accélère la cicatrisation sinon jusqu’à la fin, du
moins dans les premiers temps, et paraît devoir
mettre à l’abri de l’infection purulente en s’opposant
à l’altération du pus.

Les succès dans l’application du pansement ouaté
ont été obtenus non-seulement par A. Guérin, mais
encore par les autres chirurgiens qui l’ont employé.
M. le professeur Broca à l’hôpital de la Pitié, M. le
professeur Yerneuil, à l’hôpital Lariboisière, M. le
docteur Tillaux, à l’hôpital Saint-Antoine, M. le docteur
Guyon, à l’hôpital Necker, l’ont déjà mis au premier
rang.
BIBLIOGRAPHIE.Hervey, Archives générales de médecine, 1871.F. Terrier, Revue scientifique, 1871.Tillaux, Bulletin général de thérapeutique médic. et chirurgie. 1871,A. Lasalle, Du pansement ouaté, 1871.A. Blanchard, Du pansement ouaté, 1872.Combes, Du pansement ouaté, 1871.Fiaux, Gazette des hôpitaux, 1872,.
Le pansement ouaté de M. AlphonseGuérindans ces
derniers temps a été employé par M. Gosselin partout

— 96 —

où les plaies sont un peu confuses, superficielles, peu
étendues, non encore suppurantes et aussi dans les
amputations.

Mais l’application de ce mode de pansement n’a pas
toujours donné de résultats aussi satisfaisants.

Voici, par exemple, deux observations de plaies
chirurgicales, traitées par le pansement ouaté qui'n’a
pas empêché un des malades de mourir d’infection
purulente et l’autre d’avoir un érysipèle. Du reste,
aucun chirurgien ne peut avoir la pensée que le
pansement, même le meilleur, puisse prévenir d’une
façon absolue le développement de ces deux complications,
souvent si terribles, des plaies chirurgicales.


OBS. I. — Le premier de ces malades était un
cultivateur âgé de quarante-huit ans, qui entra dans
le service de M. Gosselin le 16 avril 1872. Il portait
à la jambe droite une énorme tumeur datant de trois
ans, ulcérée sur une surface large comme la paume
de la main et saignant abondamment au moindre
choc. C’était un ostéosarcome.

L’amputation de la cuisse fut résolue et pratiquée le
20 avril au milieu du membre.

Un appareil ouaté fut appliqué selon les préceptes
indiqués par M. J. Guérin.

Jusqu’au 26 avril, tout alla bien ; le malade, qui
avait souffert un peu pendant les premières heures qui
suivirent l’opération, était bien ; il mangeait, dormait

— 97 —

comme d’habitude, quand il fut pris de malaise, de
perte d’appétit, d’insomnie, et le 30 avril il eut un
frisson.

Le 6 mai, c’est-à-dire au seizième jour de l’amputation,
il mourut et l’on constata la présence d’abcès
métastatiques dans les deux poumons, surtout en
arrière et vers la base.

OBS. II. — Un autre malade, serrurier, âgé de 31
ans, entré le 10 mai pour une plaie d’une cicatrice du
pied gauche, fut amputé des phalanges du gros orteil et
du second orteil. M. Gosselin appliqua un appareil
ouaté le jour de l’opération, c’est-à-dire le 16 mai.

Le soir, le malade avait un peu d’agitation, il souffrait.

Le lendemain et jusqu’au 21 mai, les douleurs ayant
cessé, l’état général était excellent, mais le 22 mai un
léger frisson accompagné de malaise, de fièvre, survint,
annonçant le commencement d’une complication.

Le 24, second frisson, malaise, fièvre, comme les
jours précédents. Au pli de l’aine gauche du côté malade
apparaît alors une petite tumeur chaude, dure,
douloureuse, constituée évidemment par un ganglion
enflammé.

Et le 26, au bord supérieur du bandage, la peau est
rouge, tuméfiée, chaude, douloureuse à la pression :
c’était un érysipèle développé---.§ous le pansement
ouaté. A<^^^ 'b\

L’appareil fut enlèvent’réappliflué^eance tenante.

Cette complication ! F5t\b]îiligpe. ? cgrjle 1 7 juin, tout
lî. ANGER. \ "'■ ..-' / 7
— 98 —-

avait disparu, phénomènes locaux et accidents généraux.


A ce moment il y avait, il est vrai, dans les salles de
la Charité plusieurs cas d’érysipèles ; on doit cependant
en conclure que le pansement ouaté n’en est pas un
préservatif sûr.
Pansement de M. Lannelongue. — L’appareil dont
se sert M. Lannelongue se compose d’une poche en
forme de sac, dont la paroi est constituée par deux feuillets
de caoutchouc, disposés comme le sont les deux
feuillets du bonnet de coton. Un petit tube de caoutchouc
garni d’un robinet permet l’injection d’air entre
les deux membranes de l’appareil.

Le moignon se place dans la cavité centrale de cet
appareil ; l’ouverture de cette cavité est large et permet
l’introduction du moignon, sans frottement. Puis
on procède à l’insufflation de la cavité limitée par la
double paroi. L’arrivée de l’air refoule la membrane
intérieure vers le moignon ; cette membrane chasse
l’air contenu dans la cavité centrale, et s’applique à la
surface du moignon. Cette application est un fait des
plus remarquables, elle a lieu sur tous les points de la
surface du moignon, dans les dépressions comme sur
les parties saillantes ; elle est aussi exacte que possible.
Quant à la membrane externe, pendant l’arrivée de
l’air, elle se développe, se tend et prend la forme
d’un gros cylindre dans lequel pénètre le moignon.
On peut injecter de l’air en plus ou moins grande
quantité, cl. à la rigueur on pourrait aller jusqu’au

— 99 —

moment où l’élasticité de la membrane externe est
sur le point d’être vaincue et menacée de se rompre.
On doit s’arrêter dès que la membrane externe est
suffisamment tendue. A ce moment l’air contenu entre
les deux membranes a atteint un certain degré de tension
qui explique la compression exercée sur la porion
du membre reçue dans la poche.

Cette compression se distingue par une égalité
dans sa répartition sur tous les points du membre
emprisonné, par l’absence de toute douleur, quelle que
soit la durée de son application, et par l’absence de
toute réaction locale de la partie comprimée.

Ce manchon d’air entretient une température à peu
près constante à la surface du membre, et il permet
facilement l’issue des liquides de la plaie ;il suffit
pour évacuer ces liquides d’élever l’extrémité du
moignon. Ces liquides coulent le long du membre,
entre la paroi interne et la peau, et l’on peut les recevoir
sur une éponge dès qu’ils apparaissent au dehors
de l’appareil. Enfin le chirurgien peut, s’il le désire,
enlever chaque jour cet appareil et se rendre compte
de l’état du moignon. Aucun pansement particulier
n’est appliqué sur la plaie, l’appareil maintient les lambeaux
très-exactement appliqués l’un contre l’autre.
L’instrument de M. Lannelongue n’a pas encore été
assez employé pour qu’il nous soit permis de porter un
jugement: sur sa véritable valeur. M. Lannelongue l’a
employé une fois dans un cas d’amputation de jambe
chez un enfant. Le petit malade a guéri.

- 100 —
IIPANSEMENTS RENOUVELÉS.
Nous avons dit précédemment que lorsque la réunion
par première intention ne réalise pas les vues
du chirurgien et qu’il survient de la douleur, du
gonflement et de la rougeur autour des points de
suture, les bords de la plaie tendent à s’écarter, et
la suppuration devient inévitable. Nous avons conseillé
alors d’enlever au plus vite les sutures ou les
bandelettes pour recourir à un autre mode de pansement,
en commençant par les applications émollientes.
La plaie rentre dès lors dans les conditions
de celles qui doivent suppurer, comme les plaies
avec perte de substance. Elle peut être soumise
aux deux ordres de pansements : la réunion secondaire
 ; pansement rare ou pansement renouvelé.
Nous allons nous occuper maintenant du pansement
renouvelé ou pansement à plat. Le pansement
à plat consiste à couvrir une plaie de charpie sèche ou
enduite d’un topique. La première indication est de
soustraire la surface de la plaie au contact irritant et
douloureux de l’air. Outre cet avantage, la charpie en
possède un autre dans les plaies récentes, c’est d’absorber
le sang et la sérosité qui s’écoulent des petits vaisseaux
divisés. Si la plaie est profonde, la charpie est

— 101 —

roulée en boulettes qu’on introduit au fond de la
solution de continuité et qu’on recouvre d’un large
plumasseau. Quelques chirurgiens imprègnent préalablement
cette charpie d’un mélange d’eau et d’alcool
pur ou camphré. La charpie en boulettes, en s’imbibant
de sang et de sérosité, constitue un corps solide
qui, soutenu par le reste de l’appareil, s’oppose à la
sortie du sang.

En dehors des plaies profondes et anfractueuses,
le pansement qui convient le mieux pour les plaies
qui doivent suppurer, est celui qui consiste dans
l’application d’un linge fenêtre glycérine, en contact
avec les tissus divisés et recouvert de légers plumasseaux
de charpie que maintiennent, des compresses et
un bandage circulaire serré dans une juste mesure
ou encore d’un linge cératé.

11 faut se garder d’exercer une contention trop forte
qui deviendrait douloureuse à la suite du gonflement
que présente la partie quand la suppuration tend à
s’établir ; il faut aussi, dans le premier pansement et
dans ceux qui suivront, éviter de surcharger et d’échauffer
la plaie en employant trop de linge et de
charpie. Nous ne reviendrons pas ici sur ce que nous
avons longuement exposé relativement à la levée du
premier appareil et aux pansements consécutifs. Généralement
le premier appareil est laissé en place pendant
quelques jours jusqu’à ce que le travail de suppuration
soit bien établi à la surface de la plaie. On
pourrait cependant, par mesure d’hygiène, si le ma-

— 102 —
hàe était incommodé par l’odeur fétide des linges
souillés de liquides en décomposition, renouveler les
pièces extérieures du pansement et laisser la charpie
qui repose sur la plaie et lui est adhérente. Lorsque
la suppuration est établie, la charpie, lors du premier
pansement, se détache aisément et les boulettes de
charpie mises dans les plaies profondes s’extraient
facilement avec les pinces à pansement/

La levée du premier appareil du pansement à plat
exige beaucoup de précautions, à cause des adhérences
des pièces du pansement entre elles et à la
surface de la plaie. Il faut éviter d’exercer des tiraillements
qui seraient douloureux et détermineraient un
léger écoulement de sang. Ces inconvénients sont
très-atténués ou même n’existent plus lorsque la plaie
n’est complètement pansée qu’après l’établissement de
la suppuration. On commence par enlever la bande
dont il est facile d’extraire les épingles qui la retiennent,
si l’on a eu soin de fixer celles-ci dans un point
opposé à la plaie où elles ne puissent s’oxyder par Je
contact des liquides sécrétés. On défait la bande en
l’enroulant sur elle-même, et si ses circulaires ont
contracté des adhérences entre elles, il est aisé de les
détacher avec les doigts de la main gauche tout en
fixant les parties profondes du pansement pour éviter
tout ébranlement. Les compresses sont ensuite enlevées
avec les mêmes précautions. En soulevant les
parties"voisines de la plaie, et en détachant lentement,
la partie qui lui est immédiatement super-

— 103 ■-.

posée, l’appareil du pansement .tombe et s’enlève en
bloc sans aucune douleur pour le malade. Cette manoeuvre
est facilitée par l’emploi du linge troué enduit
de glycérine qui recouvre immédiatement la plaie. Si
celle-ci contient des boulettes de charpie, il, peut
arriver qu’une ou plusieurs de ces boulettes restent
adhérentes au fond ; de crainte d’exciter de la douleur,
mieux vaut les laisser si elles résistent à une
légère traction ; elles se détacheront au pansement
suivant. Enfin, en enlevant l’appareil, il faut avoir
soin de n’exercer aucune traction sur les fils qui lient
les vaisseaux.

M. Demarquay s’abstient, à l’exemple de Ph. Boyer,
des lotions d’eau tiède pour détacher les pièces du
pansement, et pense, comme lui, que le lavage de la
plaie est au moins inutile, sinon préjudiciable au travail
de la cicatrisation. Si la suppuration est abondante,
il convient d’enlever le pus au moyen de boulettes
molles de charpie qu’on appuie légèrement pour éponger,
sans exercer aucun frottement sur la surface delà
plaie. Si, dans le cours du traitement, les bords de
celle-ci et la peau environnante sont salies, il suffit,
pour les nettoyer, d’une compresse mouillée. Le pan- '
sèment glycérine a d’ailleurs l’avantage d’entretenir
la plaie dans un étal de propreté qui rend les ablutions
inutiles. Le pansement à plat est ordinairement renouvelé
tous les jours, à moins que l’abondance de la suppuration
ne nécessite, on été surtout, un double
pansement. En dehors de celte nécessité, le renouvel-

— 106 —

lement fréquent de l’appareil, pour une plaie qui ne
suppure pas trop, serait, une cause de trouble et d’irritation ;
Les éléments du pansement sont les mêmes :
le linge troué glycérine en contact avec la plaie et
recouvert de plumasseaux de charpie maintenus par
les compresses, que retiennent les circulaires modérément
serrées du bandage.

Dans les plaies qui suppurent et dont la cicatrisation
offre un travail de prolifération , le chirurgien, dans
les pansements consécutifs, n’assiste pas en spectateur
indifférent à la réparation qui s’opère. Il doit intervenir
directement pour activer la cicatrisation au
besoin, ou pour ramener la plaie aux conditions normales
de son évolution. Des caustiques usités autrefois,
le crayon d’azotate d’argent est à peu près le seul
généralement employé. On n’a recours à des caustiques
plus actifs que dans les plaies qui ont un mauvais
aspect ou dont il faut modifier profondément la vitalité.
La cautérisation des bourgeons charnus par le
nitrate d’argent a pour objet d’aviver ceux qui sont
pâles et mous ou de réprimer ceux qui sont exubérants
: il est souvent nécessaire d’y recourir de bonne
heure et d’y revenir' à des intervalles même rapprochés.
La cautérisation légère ou forte, mais sagement
ménagée selon le but qu’on veut atteindre, hâte la
transformation des bourgeons charnus en tissu de cicatrice.


Le pansement à plat est indiqué dans un très-grand
nombre de plaies confuses, et principalement dans les

— 105 —

plaies par armes à feu, soit qu’elles aient nécessité
un dcbridement, soit qu’il ait fallu faire des incisions
pour aller à la recherche, aux environs ou loin de la
plaie, du projectile et des corps étrangers divers qu’il
entraîne avec lui dans la profondeur des tissus. Malgré
quelques faits brillants, mais exceptionnels, cités par
Roux et par M. Sédillot, le précepte formel de ne pas
réunir immédiatement les plaies par armes à feu ne
saurait être modifié. Ces sortes de plaies présentent
des phénomènes tellement différents de ceux des autres
plaies qu’elles nécessitent une étude particulière ;
et les indications de leur traitement sont tellement
importantes, multiples et spéciales, qu’entreprendre
de parler ici de leur pansement serait écourter un
trop vaste sujet et s’éloigner de notre but, qui est de
donner une idée générale de l’application des règles
du pansement à toutes les plaies.

La suppuration, ainsi que nous l’avons démontré,
n’est pas nécessaire au travail de cicatrisation ;
c’est même lorsque le pus commence à diminuer que
celle-ci commence à se montrer. Aussi les défenseurs
de la réunion médiate, en s’appuyant sur ce principe
que la suppuration est nécessaire pour une bonne cicatrisation
et qu’elle est elle-même le résultat du développement
des bourgeons charnus, compromettaient
par là même leur conséquence comme émanant d’un
principe faux. 11 est des circonstances dans lesquelles
cependant la suppuration est utile, mais à un autre
point ; de vue, lorsqu’elle aide à l’élimination de corps

— 106 —

étrangers, d’eschares, de parties altérées. Le chirurgien
évite alors de laisser la plaie se réunir par première
intention ; il agit ainsi après l’ouverture d’une
collection purulente, et lorsqu’il veut amener une
plaie à cicatrisation du fond à la surface, comme après
l’incision d’un trajet fistuleux. Quand la suppuration
commence à tarir et que les granulations sont bien
développées dans toute l’étendue de la plaie, le chirurgien
peut, suivant les circonstances, varier le
mode de pansement. Il a alors à examiner si la plaie
doit continuer à se cicatriser à la surface, ou si elle
peut et doit être réunie par seconde intention.

Cette réunion, appelée aussi réunion immédiate secondaire,
a été proposée par O'Halloran pour obtenir
la cicatrisation après l’amputation de la jambe par la
méthode à lambeau, mode mixte qui succède au pansement
à plat et qui découle de la réunion immédiate
parles bandelettes ; cette sorte de pansement, convient
à un grand nombre de plaies. Opposée dans le principe
à la réunion primitive, elle a fini par lui céder la
place ; mais ses avantages incontestables l’ont maintenue
dans la pratique. Ne pouvant être adoptée comme
méthode d’élection, elle est restée comme méthode de
nécessité applicable dans les cas où le rapprochement
primitif ne peut être tenté et dans ceux où, après un
essai, il a dû être abandonné. Dans les plaies où il y
a des lambeaux dont l’adhésion primitive ne s’est pas
effectuée, la réunion secondaire peut donner des succès,
du moment que les surfaces peuvent être affron-

— 107 —

tées. La plaie rentre dès lors dans la plupart des bonnes
conditions de la réunion primitive sans exposer aux
inconvénients qui peuvent accompagner celle-ci ; aussi
les résultats ultérieurs, comme la forme linéaire de la
cicatrice, sont-ils identiques.

L’époque à laquelle le pansement à plat doit être
abandonné pour la réunion ne saurait être indiquée
d’avance ; le chirurgien en juge d’après l’état de la
plaie. Lorsqu’elle est recouverte de ces bourgeons
vermeils qui sont le prélude de la guérison, on en
rapproche les bords au moyen de bandelettes agglutinatives
et de bandages. On n’emploie guère les sutures
parce que l’adhésion ne s’effectuant qu’après un temps
assez long, les fils arriveraient, avant qu’elle ne fût
achevée, à sectionner les lèvres de la plaie. L’action
des- agglutinatifs est aidée par la position et les bandages ;
on peut même la préparer à l’avance, en exerçant
des pressions et de douces tractions sur les bords
de la plaie au moyen de bandages. Quelquefois la totalité
des lèvres de la solution de continuité ne peut
être ramenée au contact ; on tente alors la réunion
partielle des parties qui arrivent à se toucher et l’on
diminue ainsi la durée du traitement et l’étendue de
la cicatrice. A l’aide décompresses graduées exerçant
une douce pression sur les parties voisines on agit sur
les parties profondes de la plaie que cette pression tend
à rapprocher. Lorsqu’une plaie est difficile à combler,
lorsque ses bords par leur tension ne peuvent être
réunis, ou que la forme est défavorable à la guérison,

— 108 —

comme la forme circulaire par exemple, on tâche
parfois de remédier à ces inconvénients en pratiquant
une ou deux incisions à la circonférence de la plaie,
lorsqu’elle est superficielle et que, par ce moyen, on
espère en modifier la forme et en rapprocher les lèvres.
Outre la forme, différentes causes retardent la cicatrisation
des plaies. Nous ne parlerons pas ici des influences
générales, mais seulement des causes locales
qui dépendent directement de la solution de continuité.
Le siège qu’elle occupe peut nuire à la cicatrisation.
Au coude, au genou, par exemple, la peau naturellement
un peu tendue et tiraillée plus ou moins par les
mouvements de l’articulation ne se prête pas aisément
aux conditions qu’exige l’adhésion. La suppuration est
quelquefois entretenue, dans les plaies contuses en
particulier et spécialement dans les plaies par armes
à feu, par la présence d’un corps étranger ou d’une
esquille détachée d’un os voisin. L’étendue et la profondeur
de la solution de continuité peuvent en retarder
indéfiniment la réparation ; ainsi qu’on l’observe
dans les grandes plaies avec perte de substance, après
qu’une masse musculaire a été broyée et enlevée par
un projectile. Dans les plaies anfractueuses ou dans
celles qui ont été mal pansées, des’ clapiers, des fusées
purulentes, retardent la guérison. Il faut évacuer le
pus et modifier les surfaces par des injections détersives,
des injections iodées surtout, et s’opposer à
l’accumulation des liquides à l’aide de la compression
exercée par des compresses graduées.

— 109 —

Le pansement doit être modifié à mesure que la
plaie marche vers la cicatrisation. La suppuration
s’amoindrissant de plus en plus, la quantité de charpie
destinée à l’absorber est progressivement diminuée ;
enfin il arrive un moment où le linge glycérine et la
charpie deviennent complètement inutiles. Le travail
cicatriciel ne suit pas une marche constamment régulière,
et quelquefois le chirurgien est obligé d’intervenir
pour le diriger à une époque même très—
rapprochée de la guérison définitive. Alors, en effet,
on remarque quelquefois que les bords de la plaie
s’épaississent et que le fond présente des bourgeons
luxuriants. Des applications émollientes sont utiles
pour modifier l’état presque calleux des bords ; le
crayon de nitrate d’argent doit être vigoureusement
promené sur le fond de la plaie pour en réprimer les
granulations. Dans d’autres cas, et chez certains malades
qui ont à cet égard une disposition spéciale et
fâcheuse, les plaies, au bout d’un temps souvent fort
long, ne peuvent arriver à une cicatrisation définitive ;
elles semblent manquer de ton et de vitalité. Des
pansements avec le styrax, le seul qui reste des nombreux
digestifs usités par les anciens et tombés peutêtre
à tort dans un trop profond oubli ; des applications
de charpie et de sompresses imbibées de vin
aromatique ; la cautérisation légère de la plaie avec le
crayon de nitrate d’argent, réveillent et activent le travail
de cicatrisation.

La cicatrice, qui est un tissu jeune qui doit subir de

— 110 —

lentes modifications avant d’arriver à sa consistance
définitive, réclame des moyens protecteurs qui
l’isolent du contact des agents extérieurs. Le but est
le même, mais les moyens destinés à le remplir varient
suivant une foule de circonstances telles que
l’étendue, le siège, la consistance du tissu cicatriciel,
qui, près d’une articulation, en peut réclamer la presque
immobilité, et tantôt n’a besoin que d’une compresse
ou d’une lame d’agaric, tandis qu’il exige parfois,
des appareils protecteurs plus solides et plus
compliqués.
DES AGENTS DE PANSEMENT.
Nous n’avons pas l’intention de décrire longuement
tous les agents de pansement. Plusieurs d’entre eux,
tels que les différentes sutures qui assurent la réunion
primitive et les agglutinatifs qui servent à cette réunion
et au rapprochement secondaire, se trouvent
exposés dans les chapitres précédents. Nous indiquerons
seulement quelques-uns de ces agents ; nous insisterons
davantage sur quelques autres d’un usage
plus général et par là mieux connus dans leur action.

Le nombre des agents de pansements est en quelque
sorte infini ; à ceux dont la description va être
présentée dans les pages suivantes, il faudrait pour
être complet ajouter un nombre assez considérable de
substances employées aux différentes pharmacopées 5

— 111 —

il se passe peu d’années que les journaux en médecine
ne viennent encore en augmenter le nombre.

Les chirurgiens de l’antiquité et les chirurgiens
arabes avaient multiplié à l’infini le nombre des topiques.
Leur application successive et variée reposai
sur une connaissance très-imparfaite de la plaie. Dans
l’ignorance des phénomènes qu’elle présente, on pensait
pouvoir commander à la nature et l’obliger par
l’emploi de tel agent à répondre à l’indication fixée
d’avance par le chirurgien. Une notion plus complète
devait ramener à plus de simplicité dans le pansement,
en montrant que la nature fait tous les frais de
la cicatrisation, et que, pour être intelligente, l’intervention
doit consister à écarter tout ce qui peut nuire
à la réparation et à réaliser les conditions qui la favorisent.
On est bien éloigné généralement aujourd’hui
de croire à la nécessité des topiques différents répondant
aux phases successives de la plaie ; on sourit au
précepte de Guy de Chauliac qui veut que le chirurgien
ait toujours sur lui cinq onguents : le basilicum
comme maturatif, l’onguent des Apôtres pour mondifier,
l’onguent blanc pour consolider, l’onguent doré
pour incarner, le dialthoea pour adoucir. Cependant
je dois observer que dans bien des cas on a reconnu
la nécessité de changer un mode de pansement au bout
d’un certain temps, alors que dans les premiers jours
il avait très-bien réussi. Il m’a même paru quelquefois
que le mode de pansement le plus avantageux à un
certain moment devenait le plus mauvais lorsque la
plaie était dans une autre phase de sa cicatrisation

— 112 —

La réaction qui s’est accomplie contre la diversité
et la mutiplicité des modes de pansement, si intelligente
et si justifiée qu’elle eût été, n’at-elle pas,
comme beaucoup de réactions, dépassé le but, et, à trop
de complication n’a-t-elle pas substitué une simplicité
trop grande ? Bien qu’ils n’aient pas.pénétré dans l’intimité
des phénomènes physiologiques de la plaie, les anciens
se sont-ils constammeut abusés sur les résultats
qu’ils observaient à la suite des applications topiques diverses
auxquelles ils recouraient ? Dans une certaine mesure
il est permis d’en douter. Aujourd’hui que la connaissance
complète de la physiologie des plaies montre
que si l’on ne peutplusprétendre à régir le travail de réparation,
du moins on peut en réprimer les écarts, en
hâter les phénomènes, en régler la direction : en un
mot, il est permis de chercher à obtenir quelques-uns
des résultats que poursuivaient les anciens et de s’engager
dans la même voie qu’eux, mais avec plus de
mesure, moins d’inexpérience et plus de lumière.
L’application des gaz aux différentes plaies fait espérer
que dans ce sens il y aura des résultats atteints.

Les pansements réduits aujourd’hui à des éléments
assez simples exigent un certain nombre de pièces dont
la réunion constitue ce que l’on appelle un appareil.
Ce sont les instruments de pansement, tels que ciseaux,
pince à anneaux, spatule, rasoir, stylet, sondes, drains,
fils, aiguilles, porte-mèche, porte-caustique, etc. Ce
sont les pièces du pansement proprement dites, les
topiques divers et quelques objets accessoires. Ces
. derniers consistent dans des vases remplis d’eau tiède,

— 113 —

des éponges fines pour laver et nettoyer, un ou plusieurs
bassins pour recevoir les pièces d’appareil, des
alèzes pour garnir le lit, des coussins, des cerceaux,
des bougies allumées au besoin. Le chirurgien devra
veiller à ce que ces différents objets soient de la plus
grande propreté, n’aient pas servi même si cela est
possible ; il pourra enfin, à l’exemple de Lister, les
desinfecter par les solutions phéniquées.

Les pièces de pansement proprement dites doivent
séjourner plus ou moins longtemps sur les plaies et
être remplacées par d’autres de même nature. La
charpie brute est une réunion de filaments emmêlés,
plus ou moins longs, de 6 à 10 centimètres environ,
extraits de morceaux de toile de chanvre, blanche de lessive,
modérément fine et à demi usée. La charpie
doit être fraîche, molle et souple. Ses qualités varient
suivant les formes diverses qu’on lui donne. Appli- =
quée sèche sur les plaies elle excite légèrement leur
surface et en absorbe très-bien le pus. Elle les protège
contre les agents extérieurs et les maintient dans
unetempérature égale. Disposée en plumasseaux, c’està-dire
en une masse plus ou moins épaisse où tous les
brins sont disposés parallèlement dans le sens de leur
longueur, la charpie est plus molle, plus douce, plus
aérée, plus légère, s’enlève plus aisément quand le
pansement est renouvelé, mais dans cet état’ absorbe
moins bien le pus. La charpie en boulettes, en rouleaux
de volume et de consistance variables, sert pour
le pansement des plaies profondes dont elle maintient
les parois écartées. Les bourdonnets formés par la réuB.
AHGER. 8
— 114 —

nion d’un grand nombre de brins de charpie parallèles
et assez fortement serrés, sont peu utilisés dans
les plaies, parce qu’ils gênent l’écoulement du pus.
Ils sont principalement usités dans le tamponnement
du vagin et du rectum. La mèche est un amas de
longs fils parallèles que l’on introduit entre les lèvres
d’une plaie pour en empêcher la réunion ou pour faciliter-la
sortie du pus. La charpie râpée, qui se prépare
en râpant avec un couteau un morceau de linge
bien tendu, est plus fine que la charpie brute, elle fait
plus qu’exciter les plaies, elle les irrite. Aussi modifie-t-elle
la surface blafarde et les granulations molles
d’une plaie atonique. Elle adhère facilement aux tissus
et peut former avec le sang d’une plaie récente une
croûte sèche et dure sous laquelle se fait la cicatrisation.

Les aigrettes du typha, proposées pour remplacer
la charpie, ont été trouvées trop irritantes et pas assez
absorbantes et rejetées après les essais tentés par M. le
le baron J. Cloquet et Yelpeau. Le coton, la charpie
anglaise ou tissu-charpie, la filasse, l’étoupe, l’éponge,
l’amadou, sont presque inusités en France. Le coton
peut, dans certaines circonstances, remplacer la charpie
 ; il est utilement employé dans le traitement des
brûlures vastes et superficielles.

L’amadou ou agaric de chêne n’est guère usité que
dans des plaies récentes, profondes, anfractueuses.
Il fait partie des agents dits absorbants, qui ont la
propriété de se pénétrer du sang qui s’écoule et de
former en quelque sorte avec lui un composé solide et
adhérent, qui s’oppose à son écoulement ultérieur*

— 115 —

Aussi arrête-t-il très-bien le sang donné abondamment
par de petits vaisseaux ou par suintement. Il en
est de même de l’éponge qui s’attache fortement aux
parties comme l’agaric et qui, comme lui, ne s’en détache
quelquefois qu’avec difficulté et après un temps
assez long. « C’est surtout à l’éponge, dit Sabatier (1) ,
que s’adresse ce reproche ; les larges porosités que
présente sa surface, permettent aux bourgeons charnus
qui s’élèvent de la plaie de pénétrer dans les
cavités qui la divisent, de s’y développer et d’y végéter ;
de telle sorte qu’au bout de quatre, cinq ou six
semaines, ou même au bout de plusieurs mois, il arrive
souvent que l’éponge n’est pas encore détachée.
Dupuytren a plusieurs fois été obligé d’enlever,
par parcelles, avec des pinces et des ciseaux et au
moyen d’une véritable dissection, des portions considérables
d’épongés ainsi adhérentes aux plaies.

Les linges qui servent aux pansements doivent être
de toile de chanvre ou de lin, ni trop fine, ni trop
grosse,, à demi usée et blanche de lessive. Nous ne
décrivons pas les compresses dont les formes varient
suivant certaines nécessités du pansement : la compresse
carrée, la longue, la longuette, la triangulaire,
la croix de Malte, la compresse fendue à deux ou trois
chefs, la fronde, la compresse graduée qui sert à comprimer
et à rapprocher légèrement les parties. Les
compresses servent à maintenir la charpie sèche ou
(1) Sabatier, Dupuytren, Médecine opératoire, t. I, p. 103 ;
— 116 —

enduite d’un topique, au contact de la plaie ; imbibées
d’un liquide, elles sont quelquefois mises en contact
direct avec celle-ci. La compresse fenêtrée ou linge
troué sert à mettre un corps gras dont une de ses
faces est enduite, comme le cérat, ou un topique dont
elle est complètement imprégnée, comme la glycérine,
au contact d’une solution de continuité. Par les découpures,
les ouvertures qu’il présente, ce linge livre
aisément passage aux liquides de la plaie qui sont absorbés
par la charpie placée au-dessus de lui. Il peut
être enlevé avec cette même charpie à chaque pansement
sans presque occasionner de douleurs au
malade.

Les meilleures bandes sont celles de toile de
chanvre à demi usée ; elles doivent être coupées à
droit fil, sans ourlets, être à la fois souples et résistantes ;
leur longueur varie entre 1 et 10 mètres ;
leur largeur entre 3 centimètres et 1 décimètre.
Boulées en un ou deux globes, on les applique sur les
pièces d’un pansement pour les fixer. L’application
méthodique des bandes constitue cette partie des pansements
désignée sous le nom de bandages. Comme
nous avons précédemment indiqué les précautions à
prendre pour ne pas exercer sur les parties une trop
forte striction avec la bande qui maintient un pansement,
et que nous avons recommandé les soins que
réclame l’enlèvement de la bande lorsque ses circulaires
sont collés par les liquides exhalés de la plaie
pour n’exercer sur celle-ci aucun tiraillement fâcheux,

— 117 —

nous ne reviendrons pas sur l’application des bandages
aux différentes plaies. Nous dirons seulement
qu’on ne saurait apporter trop de soins et de minutie
dans cette application ; qu’il ne faut pas mettre le premier
chef sur la plaie pour éviter la douleur que déterminerait
la pression du doigt nécessaire pour maintenir
en place ce premier chef, qu’il faut, si le bandage
a besoin d’être un peu serré, exercer la constriction
au-dessus et au-dessous de la plaie et non pas sur elle ;
éviter que les renversés de la bande, ne portent sur la
plaie et que la bande ne finisse sur celle-ci ; enfin
avoir soin, en arrêtant la bande avec deux épingles,
de les diriger obliquement de chaque angle du bout de
la bande vers son milieu, la tête tournée vers l’angle,
la pointe vers le milieu et celle-ci piquée dans l’épaisseur
des circulaires. Grâce à ce petit détail, non-seulement
l’épingle ne peut plus ni piquer ni rien accrocher,
ce qui serait pour le malade une douleur portant
sur sa plaie, mais plus la bande tend à se défaire, plus
elle enfonce l’épingle, puisqu’elle tire sur sa tête, au
lieu de tirer sur la pointe. Dans les plaies exposées
qui suppurent, la surface est mise directement en
rapport avec les topiques qui exercent une action
évidente sur elles. Je ne saurais faire la longue énumération
des topiques cités par les écrivains et dont
la plupart sont tombés dans l’oubli, l’onguent napolitain,
le digestif, le styrax et les cérats, sont ceux dont
l’emploi est le plus fréquent. On les étend par couches
plus ou moins épaisses sur des plumasseaux et

— 118 —

des linges troués, de sorte que, tout en agissant
comme topiques, ils empêchent l’adhérence des pièces
qu’ils recouvrent.

Nous étudierons successivement les pansements
avec les corps gras, cérat et glycérine ; puis les
désinfectants ; enfin l’eau, l’alcool, le perchlorure de
fer, etc.
PANSEMENT AU CÉRAT.
Le cérat de Galien est letopique généralement appliqué
sur les plaies qui suppurent, celui de Goulard est
spécial aux brûlures ; or, ces topiques "si analogues
sont doux, n’ont qu’une action peu active et paraissent
plus destinés, le premier surtout, à être un préservatif
contre l’adhésion des pièces d’appareil qu’à être
un dessiccatif. Le sel de plomb qui entre dans la composition
du cérat de Goulard lui communique une propriété
astringente spéciale. L’application du cérat dans
toute l’étendue de là plaie, au moyen du linge fenêtre,
est une innovation due à Larrey qui, dans sa campagne
de 1792, manquant de charpie, eut l’idée de
recouvrir les plaies d’un linge enduit de cérat et percé
de trous par-dessus lequel il plaça, en guise de corps
absorbant, de la mousse et des feuilles sèches. Mais
ce n’est que plus tard que l’usage du linge fenêtre se
répandit et devint général, grâce au puissant patronage
de Dupuytren.

■■- 119 r—

Ce mode de pansement a cependant rencontré des
contradicteurs qui préféraient mettre les plumasseaux
en contact direct avec la plaie. Ph. Boyer (1) résume,
en quelque sorte les avantages de ce dernier pansement.
« Quelques praticiens », dit-il, « emploient dans le pan »
sèment à plat un linge fin fenêtre,-enduit de cérat ;
 » ils trouvent que son contact est plus doux, et que la
 » levée du premier appareil est plus facile. Si cette
 » opinion n’était qu’une erreur je ne la combattrais
 » pas, mais elle est une faute, parce que le but que se
 » propose l’homme de l’art n’est pas seulement de
 » couvrir la plaie et de la préserver du contact de
 » l’air, il veut encore apporter un obstacle à l’écoule »
ment du sang ; or, le linge cératé, loin de s’opposer _
 » au cours du sang le favorise, parce qu’il ne peut pas
 » s’imbiber du liquide qui sort et que celui-ci, coulant
 » sur le cérat, ne s’épaissit pas en caillot, de sorte
 » que, si une hémorrhagie survient, elle continue
 » jusqu’à ce qu’on ait renouvelé le pansement. J’ajou »
terai que, des deux moyens que je conseille, le
 » premier est bien préférable au second. Par le pre »
mier, vous fermez chaque orifice de vaisseau, cha »
que brin de charpie pouvant s’appliquer sur chaque
 » point correspondant de la plaie, tandis que, par le
 » second, vous opposez à une plaie, dont le fond
 » n’est pas très-égal, une surface parfaitement plane et
 » sans aucune saillie. »
(1) Loc. cit., p. 47.
— 120 —

Dans les plaies qui suppurent, le pansement au cérat
ne laisse pas de présenter de sérieux inconvénients.
Le cérat qui reste en usage un certain temps, dans une
salle d’hôpital, non-seulement tend à rancir, mais se
charge en outre de tous les miasmes, corpuscules,
agents morbifiques dégagés et suspendus dans cette
atmosphère et les met ensuite au contact d’une surface
aussi éminemment absorbante que la plaie. Si le
linge fenêtre enduit de cérat se détache facilement
lorsqu’on renouvelle le pansement, il a l’inconvénient
au bout d’un certain temps de salir les bords de la
plaie. On se trouve obligé pour les nettoyer de les racler
avec la spatule en courant le risque de compromettre,
dans une certaine mesure, le travail cicatriciel
qui commence seulement. Il devient nécessaire aussi
de se servir de lotions d’eau tiède, soit pure, soit
émollienle, mais dont l’emploi, au moins inutile, est
le plus souvent nuisible à la réparation de la plaie. Le
cérat d’ailleurs n’a par lui-même aucune action utile
sur la cicatrisation, si même il est employé en trop
grande quantité, au lieu de la favoriser, il s’y oppose
en laissant les bourgeons charnus s’hypertrophier et
s’amollir. Aussi dans lesplaies pansées de cette manière
est-on obligé d’avoir souvent recours au crayon de nitrate
d’argent, pour réprimer la couche des granulations.
Ce sont ces inconvénients qui tendent àfaire abandonner
le pansement cératé et qui ont porté à lui
substituer avec avantage, dans ces dernières années, le
pansement parla glycérine et le pansement alcoolique.
GLYCERINE.
Parmi les substances employées dans les pansements
des plaies, il en est une dont le monde médical
et chirurgical s’est occupé surtout depuis un certain
temps, nous voulons parler de la glycérine.

Découverte par Scheele en 1779, elle a été d’abord
utilisée dans l’industrie et ce n’est qu’en 1844 que
Thomas de la Rue l’employa dans un cas de brûlure.
Nous ne ferons point ici l’histoire thérapeutique de la
glycérine, nous dirons seulement que depuis cette date
jusqu’en 1855, époque à laquelle M. Demarquay commença
à l’expérimenter sur les plaies de son service,
elle avait été tour à tour employée dans les maladies
cutanées, la scrofule, la tuberculose, et comme moyen
de conserver les substances végétales et animales, etc.

La glycérine est, comme l’a démontré M. Berthelot,
un alcool triatomique. On l’obtient en l’extrayant des
eaux qui s’écoulent dans la fabrication des bougies
après la saponification des corps gras. Mais à cet état
la glycérine n’est pas parfaitement pure, et l’on peut
attribuer à cette impureté les insuccès si nombreux
qu’on a obtenus lorsqu’on a commencé à l’expérimenter.
Ceci nous amène naturellement, avant d’entrer
en matière, à dire quelques mots des qualités que
doit avoir ce corps, non pas que nous prétendions
préconiser exclusivement ce mode de pansement, mais

— 122 —

parce que nous croyons qu’on ne peut demander à
une substance, quelle qu’elle soit, une action uniforme,
qu’autant qu’elle réunira, toutes les fois qu’on voudra
l’employer, les qualités qu’elle doit avoir à l’état de
pureté.

La glycérine est souvent impure, soit qu’elle ait été
mal préparée, soit qu’on ait voulu la falsifier. Quoi qu’il
en soit, si elle est pure, elle doit réunir les conditions
suivantes : elle doit être sans odeur et complètement
incolore ; sa consistance doit être celle d’un sirop épais
et sans action sur la teinture de tournesol ; elle ne doit
pas changer de couleur si on la fait bouillir avec de
la potasse caustique. Telles sont les qualités principales
d’une bonne glycérine. Disons en terminant qu’elle
demande à être parfaitement à l’abri du contact de
l’air, si l’on ne veut pas qu’elle s’hygrométrise et
qu’elle perde sa consistance sirupeuse. Nous engageons
les expérimentateurs qui auraient quelques
doutes sur la fabrication de celle dont ils se servent à
s’assurer par eux-mêmes de sa bonne qualité : ils
échappent ainsi aux objections qu’on pourra leur faire,
si leurs résultats ne sont pas conformes à ceux qu’ont
obtenus les chirurgiens qui préconisent ce corps.

La glycérine s’emploie, soit pure, soit à l’état de
glycérolé, dont les plus employés sont le glycérolé
d’amidon et le glycérolé de tannin. Nous laisserons
de côté ces dernières préparations très-peu usitées
dans le traitement des plaies chirurgicales : ce serait
nous éloigner de notre point de départ, et comme la

— 123 —

glycérine n’entre ici que comme excipient, il serait
facile d’objecter que les bénéfices obtenus sont dus à
la matière médicamenteuse qu’ils contiennent. Nous
dirons cependant que nous avons employé à l’hôpital
Cochin le glycérolé de tannin dans les gerçures du
sein et dans les plaies que nous avions faites au périnée
pour en éviter la rupture, et que dans ces cas il
nous a parfaitement réussi.

Comment agit la glycérine ? Dans la séance du
18 novembre 1855, la Société de chirurgie n’a reconnu
à la glycérine aucune propriété spéciale : elle n’agirait
que comme tous les corps gras, c’est-à-dire en
mettant les plaies à l’abri du contact de l’air. M. Demarquay
s’est élevé contre ces conclusions, et pour
lui, la glycérine se rapproche beaucoup plus de l’alcool
que des corps gras ; il lui reconnaît la propriété :
1° d’agir sur les éléments des tissus organiques et sur
les globules de pus ; 2° de conserver les matières organiques,
soit animales, soit végétales ; « elle aurait un
pouvoir conservateur et antiputride ». Nous ne suivrons
point ce savant chirurgien dans ses démonstrations.'
Nous nous demanderons seulement si l’on peut rigoureusement
s’appuyer sur les propriétés que M. Robin
reconnaît à la glycérine pour conclure que « les tissus
vivants reçoivent des modifications identiques et qu’ils
peuvent être ramenés à l’état normal alors que la vie
y a été troublée par quelque influence morbide » .

Le pouvoir conservateur et antiputride de la glycérine
paraît même prouvé, si nous consultons les expé-

— 124 —

riences qui ont été faites par lui avec le concours de
M. Luton. Mais son aclion est-elle la même sur les
tissus vivants et par conséquent sur les plaies chirurgicales
 ? Avant de répondre, résumons en quelques
mots la manière de l’employer.

Le pansement à la glycérine se fait absolument
comme le pansement au cérat. Comme pour celui-ci
on se sert d’un linge fenêtre, de charpie, de compresses
et d’une bande. Le linge fenêtre est soigneusement
trempé dans la glycérine et même exprimé
plusieurs fois, comme on le ferait d’une éponge, afin
que toutes les parties soient parfaitement imbibées.
M. Demarquay recommande avec soin ce détail, qui,
selon lui, serait d’une très-grande importance, en ce
sens que s’il était négligé, le linge pourrait se coller à
la plaie. « Après l’avoir laissé égoutter on l’applique
sur la plaie, et lorsque la glycérine est pure, le malade
n’éprouve à son contact aucune sensation douloureuse,
il ressent seulement une légère ardeur beaucoup moins
désagréable que le froid produit par le cérat (1). »
On couvre le linge d’un gâteau de charpie qu’on
maintient avec plusieurs compresses sur lesquelles on
enroule une bande ordinaire. M. Demarquay conseille,
si la plaie est récente, d’imbiber également la charpie
que recouvre le linge fenêtre.

Ge pansement sera renouvelé aussi souvent que
(1 ) Demarquay, De la glycérine et de ses applications à la chirurgie
et à la médecine, Paris, 1755.
— 125 —

l’abondance de la suppuration le réclamera. Il semble
même qu’on puisse le laisser en place plus longtemps,
la sécrétion du pus paraissant diminuer un peu sous son
influence. Les avantages de ce pansement sont incontestables,
la glycérine a sur le cérat l’immense avantage
de déterger, de nettoyer la plaie au lieu de la salir.
Nous savons tous que le cérat s’accole à la plaie,
qu’on est obligé, tous les deux ou trois jours, d’employerla
spatule pour enlever cette couche quelquefois
assez épaisse que recouvrent les bourgeons charnus.
Le linge glycérine laissé en place même trop longtemps
se dessèche bien quelquefois, mais s’il est bien imbibé
il faut encore un certain temps pour qu’il soit complètement
sec, et même alors on peut l’enlever en le
mouillant un peu sans qu’il reste rien sur la plaie.

La glycérine semble avoir une action directe sur la
plaie. « Les plaies offrent le plus bel aspect et sont
d’un rouge rosé et humide, indice d’une vitalité robuste,
leurs bourgeons charnus n’ont jamais besoin
d’être réformés et fournissent une cicatrice régulière
(Demarquay). » Cependant ce bel état de la plaie n’a
pas été toujours observé, et M. le baron Hippolyte Larrey,
dans les nombreuses expériences qu’il a faites au
Val-de-Grâce, a constaté que « la teinte rosée que revêtent
les plaies dans les premiers temps ne tarde pas à
pâlir età devenir quelquefois blafarde, en même temps
que leur surface, d’un bon aspect d’abord, finit par se
couvrir d’une pellicule d’apparence épithéliale, qui en
impose pour un tissu cicatriciel et qui n’est en réalité

■— 126 —

qu’une exsudation mécanique ou de produit inerte,
dépourvu de vitalité, comparable à une touche de
gomme ou de collodion et incapable de se vasculariser,
de s’organiser et de constituer, en définitive, un véritable
tissu de cicatrice. » Cette pellicule est-elle formée
par une exsudation, comme le croit M. H. Larrey,
ou par un dépôt de sulfate de chaux ou de chaux libre
contenu dans la glycérine, comme le suppose M. Demarquay,
c’est ce que nous ne pouvons savoir.

La glycérine aurait encore une influence très évidente
sur la cicatrisation des plaies ; celle-ci se ferait
beaucoup plus vite et serait rarement accompagnée
d’accidents (érysipèle, infection purulente, pourriture
d’hôpital). Ces faits observés et publiés par M. Demarquay
doivent être pris en très-sérieuse considération,
mais nous sommes porté à nous demander si les
avantages de la glycérine sont aussi grands que le
veut ce chirurgien distingué ; car si nous plaçons à
côté des observations qu’il a recueillies les expériences
que M. le baron Larrey a faites au Val-de-Grâce,
nous voyons que tout en ayant des avantages incontestables,
la glycérine n’a pas tous ceux qu’on lui prête
et qu’elle a même des inconvénients. Nous rapporterons
ici les conclusions du rapport inédit de M. Larrey
à l’Académie de médecine.

1° La glycérine pure et bien préparée est
moins altérable que le cérat pendant quelque temps
et elle se prête mieux aux approvisionnements et aux
transports nécessaires, surtout aux hôpitaux de l’ar-

— 127 —

mée. Mais si elle est mal préparée, elle s’altère facilement,
elle devient rarice et contracte une mauvaise
odeur.

2° La glycérine comparée au cérat est plus propre
à manier et à renouveler ; elle ne salit pas les pièces
d’appareils et dispense, dans les premiers temps, du
lavage delà plaie, mais sa dessiccation prompte lui ôte
bientôt les avantages recherchés dans l’application
d’un corps gras et onctueux.

3° L’avantage réel, incontestable de la glycérine,
est de nettoyer les plaies de mauvais aspect, de les déterger,
de les ramener même à l’état de plaies récentes
si elles sont anciennes.

Ce résultat promptement obtenu a certainement
motivé les éloges trop exclusifs accordés tout d’abord
à celte substance, car une fois produit, l’effet ne se
soutient pas, il n’est plus le même et la plaie ainsi détergée
s’irrite parfois, s’enflamme, ou reste station—
naire.
h" 'S’il est vrai que la glycérine diminue la suppuration,
supprime la membrane des bourgeons charnus
et favorise l’élimination des eschares superficielles,
en produisante dessiccation des plaies, elle n’opère en
général ces heureux effets qu’à des conditions regrettables
et nuisibles ; c’est ainsi qu’elle provoque successivement
des sensations de picotement, de démangeaisons
et d’irritations vives, de cuisson et de chaleur,
de douleur enfin, qui rendent pénible et souvent insupportable
ce mode de pansement, à tel point que les

— 128 —

malades en réclament la suppression avec instance.
5° La glycérine, plus favorable au pansement des
ulcères et des eschares superficielles qu’au pansement
des plaies récentes, modifie aussi utilement, mais
comme bien d’autres substances, la forme simple, bénigne
et sporadique de la pourriture d’hôpital ; elle
est au contraire sans aucune efficacité contre la forme
compliquée, maligne, épidémique et contagieuse de
ce'redoutable accident de blessures.

6° La cicatrisation n’est point accélérée, comme on
l’a espéré, par ce mode de pansement ; elle s’annonce
d’abord, il est vrai, d’une manière favorable, mais plus
lard elle n’avance plus, elle se trouve retardée quelquefois.


Comme on peut le voir d’après ces conclusions,
M. Larrey, tout en reconnaissant à la glycérine certains
avantages, lui attribue cependant dans certains
cas des inconvénients et dans d’autres ne lui trouve
aucune supériorité sur les autres corps gras ordinaires.
Ces divergences d’opinion sont-elles dues, comme
le pense M. Demarquay, à l’impureté de la glycérine
employée ? C’est ce que de nouvelles expériences viendront
nous apprendre. Nous ne saurions trop recommander
dans ce cas de ne négliger aucun des procédés
cités plus haut pour s’assurer de la bonne qualité
de ce produit ; c’est le seul moyen de juger définitivement
la question.
DÉSINFECTANTS.
Toutes les substances organiques animales ou végétales,
placées dans des conditions spéciales, peuvent
se décomposer et donner naissance à des produits
nouveaux qu’il faut le plus souvent détruire ou neutraliser.


En effet, ces substances en décomposition développent
une odeur infecte, sont une cause d’insalubrité
permanente et constituent de véritables foyers
d’infection putride, d’où s’exhalent dès effluves, des.
miasmes, des germes, des spores, qui, propagés et
transportés mécaniquement sur d’autres substances
organiques, les altèrent et déterminent des décompositions
analogues.

Ces miasmes. et ces germes putrides produisent
aussi chez les êtres vivants des altérations graves de
l’organisme et des fonctions vitales.

C’est pourquoi les médecins et les hygiénistes ont
recherché des substances antiputrides, antiseptiques,
désignées sous le nom général de désinfectants.

On désigne sous le nom de'désinfectants toute
substance- qui, par une action mécanique, catalytique,
chimique ou physique, masque, neutralise ou
détruit les mauvaises odeurs produites par les matières
organiques en décomposition. Le nombre des substances
désinfectantes est très-grand. Nous les classerons
en trois groupes :
B. ANGER. 9
— 150 —

1° Les désinfectants mécaniques : corps poreux.

2° Les désinfectants chimiques.

3° Les antiseptiques.

Il faut ajouter à cette classification les désinfectants
physiques : ventilation, élévation ou abaissement de la
température ; vide ou soustraction du contact de l’air.

Mais ces agents, d’une efficacité réelle, ne sont pas
de véritables désinfectants.

Leur action n’est que momentanée, ils ne peuvent
réagir à la façon des substances proprement dites
désinfectantes, ce sont plutôt des moyens qui ressortent
de l’hygiène générale.

Parmi les désinfectants, il y a aussi à faire une
distinction. Les uns sont plus spécialement destinés
à purifier l’air, à assainir les appartements. Nous
citerons le chlore (fumigation guytonienne) , ou les
corps qui en dégagent ; les fumigations nitreuses (ou
de Smith)  ; les vapeurs d’iode, de brome, d’acide
acétique, les vapeurs aromatiques.

Les autres sont plus du ressort de la thérapeutique,
elles n’ont pas seulement pour mission de faire disparaître
les odeurs putrides, mais encore elles doivent
s’opposer à la pyogénie, empêcher la décomposition
de la matière purulente et modifier les surfaces suppurantes
de manière à faciliter la réparation des tissus
et la cicatrisation.
Désinfectants mécaniques. — Corps poreux, absorbants.
Le véritable type des corps désinfectants ab-

— 131 —

sorbants, c’est le charbon très-diviséj obtenu de la
calcination du bois ou des os en vase clos. Le charbon
récemment calciné et pulvérisé possède, comme tous
les corps poreux, mais à Un degré plus élevé, là pro^
priété d’absorber plusieurs fois son propre volume de
gaz ou de produits odorants de toute espèce ;

C’est le charbon d’os qui possède le plus gratid.
pouvoir absorbant, à cause de la grande quantité de
phosphate calcaire qu’il renfermé.

Si l’on mélange à une masse liquide putréfiée du
charbon pulvérisé en quantité convenable, tous lès
gaz produits par la putréfaction : acide carbonique,
ammoniaque, hydrogène. sulfuré, sulfhydfate d’ammoniaque,
etc., seront absorbés et neutralisés dans
les pores du charbon.

On peut de cette manière rendre inodore la hiatièfe
la plus infecte. Une couche très-mince de charbon
peut aussi désinfecter une substance solide, putréfiée,
et c’est Sur cette propriété que Malapert et Pichot ont
basé leur fabrication de suaires carbonifères, destinés
àensevelir les cadavres et à combattre l’odeur putride
qu’ils dégagent. Les mêmes auteurs ont proposé,
pour certains pansements, une charpie carbonifère.

La parfaite innocuité du charbon, sa production,
son mode d’emploi si facile, ses propriétés désinfectantes
si rapides et souvent si complètes, en font un
agent aussi Utile à l’hygiène qu’à la thérapeutique.

Les filtres à base de charbon sont, comme on sait,
employés journellement à la purification de l’eau des-

— 132 —

tinéeaux usages domestiques. Jusqu’à présent, aucune'
expérience n’a démontré que le charbon agisse autrement
qu’en condensant et en absorbant les gaz de la
putréfaction, sans agir sur le mouvement moléculaire
de la décomposition : c’est en cela que le charbon
présente une véritable infériorité vis-à-vis des autres
désinfectants.
Désinfectants chimiques. —Les premiers, parmi
les désinfectants chimiques, sont les corps métalliques,
tels que les sels de fer, de cuivre, de manganèse, de
plomb, de zinc, tous sels à base d’oxydes métalliques.
L’action de ces différents sels est identique,
ils agissent tous spécialement sur l’acide snlfhydrique
et l’ammoniaque, que l’acide et l’ammoniaque soient
combinés sous forme de sulfhydrate d’ammoniaque,
ou qu’ils restent libres ou combinés avec l’acide carbonique.
Par suite, tous les sels à base d’oxyde métallique
qui produisent des sulfates insolubles et dont
l’acide peut saturer l’ammoniaque ou le carbonate de
cet alcali, réussissent à enlever aux matières fétides
l’acide sulfhydrique et l’ammoniaque qu’elles contiennent.


Cette double décomposition s’opère instantanément,
et si les sels métalliques sont employés en quantité
convenable, c’est-à-dire en excès par rapport à la
quantité de matière à désinfecter, non-seulement la
désinfection est obtenue, mais encore la putréfaction
elle-même est enrayée. C’est en ce fait que ces dés-

— 133 -

infectants métalliques se rapprochent des véritables
antiseptiques. Ce sont les sels de fer et de zinc qui
sont les plus usités. Viennent ensuite, comme désinfectants
chimiques proprement dits, le chlore, le
b.'ome, l’iode.(dont Duroy et Boinet ont si bien démontré
l’action désinfectante) , les hypochlorites alcalins.
Les manganales et les permanganates doivent
leur action à la forte proportion d’oxygène qui entre
dans leur composition et qui les aide à produire la
combustion des éléments organiques putréfiés.

Le chlore, l’iode, le brome, les hypochlorites, les
permanganates, agissent sur l’ammoniaque et l’acide
sulfhydrique, soit en les saturant, soit en les décomposant,
soit enfin en brûlant la matière organique et
en la-rendant ainsi tout à fait inactive. C’est l’eausaturée
de chlore ou les hypochlorites de soude ou
de chaux qui sont usités en thérapeutique, en fumigations,
en lotions, en injections, à cause du dégagement
de chlore obtenu de ces préparations. On peut dire
que le chlore est le désinfectant le plus eomplet, car
il agit très-rapidement et il détruit et paralyse tous
les ferments ou organismes infectieux.

L’iode, qui est moins actif, est surtout employé
sous la forme de soluté alcoolique simple, ou additionné
d’iodure de potassium.

Le brome a une action intermédiaire entre celles
du chlore et de l’iode. On peut, d’une façon générale,
reprocher à ces trois désinfectants leur action
trop irritante sur les organes respiratoires.

■- 134 —

Les permanganates et manganates de potasse ont
été employés pour la première fois en 1859 par Condy,
à la désinfection de l’air. Us ont été employés
depuis avec succès par Demarquay comme désinfec^-
tants dans le pansement des cancers, des abcès profonds
et gangreneux, des plaies et collections purulentes
et fétides. Pour l’usage thérapeutique, les permanganates
doivent être prescrits cristallisés et en
solution dans l’eau distillée pure, toute matière organique,
sucre, glycérine, alcool, les décomposant
instantanément. C’est à la charpie d’amiante qu’on
devrait avoir recours pour l’emploi de ces sels. Pour
l’usage externe la solution se prépare à 10 degrés.

L’action oxydante énergique des permanganates
alcalins sur toutes les substances organiques en font
les agents de désinfection les plus actifs et les plus
précieux au point de vue thérapeutique.

Les acides azotique et chromique ont été regardés
à tort comme agents de désinfection ; ils doivent, à
notre avis, être rejetés et considérés pour ce qu’ils
sont réellement, c’est-à-dire des caustiques énergiques.

Désinfectants antiseptiques. — Ces corps sont des
désinfectants d’un ordre spécial. Leur action ne se
borne pas à modifier ou à détruire les odeurs infectieuses
 ; mais ils s’opposent de plus à la décomposition
initiale des matières organiques et ils peuvent alors
conserver la matière décomposable en empêchant

— 135 —

son altération. C’est ainsi que pour la conservation
des cadavres, des pièces anatomiques, on emploie les
sels métalliques, les alcalis concentrés, les acides
forts.

Mais les véritables antiseptiques réservés pour la
thérapeutique chirurgicale sont presque tous volatils.
Nous citerons : l’alcool, l’éther, l’acide sulfureux,
les huiles volatiles, les carbures d’hydrogène, tels
que la benzine, le pétrole, la créosote, l’acide phonique,
les goudrons de bois, de houille, le coaltar, etc.

Les différentes substances que nous venons d’énumérer
sont partout et depuis longtemps employées
dans la pratique médicale et chirurgicale, pour détruire
ou amoindrir les mauvaises odeurs qui se produisent
dans certaines affections organiques, et aussi
pour désinfecter les matières purulentes décomposées
qui sont sécrétées par les plaies ou les ulcères. Le
médecin et le chirurgien sont les seuls appréciateurs
du choix de ces diverses substances, qui doivent être
appropriées, et à la nature même des produits infectieux,
et aux surfaces avec lesquelles on doit les mettre
en contact. Pour l’usage interne, on s’adresse de
préférence aux substances dont l’innocuité sur l’économie
est démontrée, tels sont le charbon, la magnésie,
le sous-nitrate de bismuth. Pour le pansement et
la désinfection des plaies on emploie l’alcool, la glycérine,
la teinture d’iode, les solutions d’hypochlorite
ou d’hyposulfite de soude, les lotions aromatiques.
Nous ne ferons qu’indiquer l’alcool, l’acide phénique,

— 136 —

les hypochlorites de soude et de chaux ; leur usage est
tellement répandu et cela depuis silongtemps, qu’iln’est
plus nécessaire d’y insister. Nous signalerons d’une
façon plus particulière les sulfites et les hyposulfites
alcalins : les expériences des professeurs Polli, Mariano
Semmola, les observations publiées par le docteur
Constantin Paul, ont démontré le pouvoir désinfectant
de ces composés chimiques. — Ces faits sont
faciles à comprendre. Les sulfites arrêtent les fermentations,
grâce à leur action réductrice, et cette propriété
désoxydante qu’ils possèdent à un haut degré
leur fait par suite conserver la matière organique sans
altération.

Nous placerons aussi parmi les désinfectants antiseptiques,
l’essence d’Eucalyptus, feucalyptol et les
préparations qui en renferment : alcoolature, eau
distillée d’Eucalyptus, c’est un produit nouvellement
introduit dans la thérapeutique (Gimbert, Cloez, Gubler).
M. Demarquay a tout dernièrement reconnu
l’action éminemment désinfectante et réparatrice de
l’alcoolature et de l’eau distillée d’Eucalyptus. De
nombreuses observations lui ont démontré la puissance
remarquable de l’essence d’Eucalyptus pour
combattre les infections produites par la décomposition
des matières purulentes. Nous avons nous-même
constaté ces résultats en employant les préparations
d’Eucalyptus pour le pansement de plaies à suppuration
fétide. *

M. Emile Delpech, ancien interne des hôpitaux,

— 137 —

explique ainsi l’action désinfectante et antiseptique
de l’Eucalyptus : c’est l’essence qui donne ses propriétés
à l’alcoolature et à l’eau distillée. Si l’on se
reporte à la composition chimique de l’eucalyptol
C24H2o02, on voit qu’elle participe à la fois de la
composition des huiles essentielles et des camphres.
Or, on sait que les essences et les camphres s’opposent
au dédoublement des substances organiques
fermentescibles et putrescibles, et cela par une simple
action de présence.

L’essence d’Eucalyptus agit de la même manière,
en arrêtant par son contact avec les produits organiques
coagulables tout travail de fermentation. Le pus
est comme enveloppé en quelque sorte dans une atmosphère
qui s’oppose à sa décomposition, et cela
aussi longtemps que la matière putrescible est à côté
de l’essence ou des corps qui tiennent l’eucalyptol en
solution.

Il nous reste à citer les agents de désinfection dits
agents mixtes. Ce sont des corps qui agissent et par
leur porosité et par action chimique, et aussi par des
aromates qui masquent les mauvaises odeurs ; tels sont :

. Le coaltar (Corne et Demeaux).
Le coaltar saponiné (Leboeuf).
Le vin aromatique.

L’émulsion de thérébentine (Verneuil).
L’essence d’anis mêlée à la glycérine.
La teinture de Quillaya saponaria additionnée de
benjoin.

— 138 —

La baume du commandeur.

Les préparations employées par Lister, dont le
mode de pansement a beaucoup occupé les chirurgiens
depuis deux ans, sont :
1° Huile phëniquée.Huile de lin bouillie 5 parties.Acide phénique 1 partie.2° Emplâtres phéniqués.Huile phéniquée.Blanc d’Espagne au sous-carbonate de chaux.En proportion suffisante pour faire une pâte à consistance du mastic de
vitrier.3° Lotions phéniquées.Acide phénique solide. 1 partie.Eau , 30 parties.Pour y tremper tout ce qui doit être en contact avec la plaie.EAU.
Cet agent, si répandu dans la nature, a été, on le
comprend, un des premiers employés pour le traitement
des plaies. C’est celui que le blessé rencontre le plus
facilement ; la pratique commune est encore de laver
autant que possible les plaies au moment de leur production.
Hippocrate, Celse, Galien, employèrent l’eau
dans bon nombre d’applications chirurgicales ; son
utilité parut méconnnue et contestée au moyen âge,
temps pendant lequel la thérapeutique des plaies se

— 139 —

compliqua de plus en plus par l’abus des onguents.

Ambroise Paré emploie l’eau en 1560 ; Fallope se
montre partisan de l’eau pure et tiède. Au commencement
du xvme siècle, quelques auteurs cherchèrent
à attirer de nouveau l’attention sur l’emploi chirurgical
de l’eau.

Sanson, dans son article du Dictionnaire de médecine
et de chirurgie pratiques (1831) , s’exprime ainsi :

« Avec l’eau, j’ai vu guérir par première intention
des plaies contuses plus ou moins déchirées et étendues,
j’ai pu préserver la plupart des individus auxquels
j’ai pratiqué des amputations et autres opérations
graves, de la fièvre traumatique, etc. »

En 1835, après les efforts des deuxMayor, après
les succès de Larrey, de Breschet, de M. le baron
N. J. Cloquet, etc., on aurait pu croire que l’eau serait
acceptée pourlepansementdesplaies. Mayor, en 1841,
disait dans sa Chirurgie simplifiée : « • L’eau a été invoquée
et proclamée de tout temps et par les plus
grands chirurgiens, comme l’agent le plus essentiel
dans le traitement de la plupart des affections chirurgicales,
et comme le moyen par excellence de favoriser
les et forts de la nature. Il est seulement à regretter
que la conviction des hommes de l’art sur ce
point ait fait si peu de progrès dans l’esprit des peuples,
et particulièrement chez les gens de guerre.

 » L’eau appliquée sous forme de bains et de bains
très-prolongés, ainsi que celle qu’on fait couler sans
interruption sur une région gravement affectée, pro-

— 140 —

duit assez généralement des effets qu’on réclamerait en
vain de tout autre agent thérapeutique. »

Malgaigne, en 184'2 , préconise l’irrigation. Baudens,
en 1848, emploie la glace, les mélanges réfrigérants
avec succès, et cependant on en négligea
l’emploi peut-être parce que cet agent, bien que simple,
est très-actif, qu’il doit être manié avec précaution, que
les indications ne sont pas suffisamment suivies, que
par suite les chirurgiens ont eu des mécomptes et des
accidents occasionnés par le froid, etc.

Velpeau déclare que, d’après ce qu’il a observé, les
irrigations ne restent dans la pratique qu’à titre de
pansements exceptionnels pour des cas particuliers.

Le travail de M. Amussat fils est un bon résumé
des efforts tentés avant lui, il contient des appréciations
heureuses de la méthode, nous y puisons d’utiles
renseignements (1).

L’eau se trouve dans la nature sous différents aspects,
avec des propriétés multiples, suivant sa température,
suivant aussi les corps qu’elle contient en dissolution.
L’eau peut être employée à l’état solide (la
glace est d’un usage fréquent) , à l’état liquide, tantôt
froide, tantôt fraîche ou tiède, tantôt ayant une température
plus ou moins élevée.

Le pouvoir dissolvant de l’eau en rend la composition
très-variable, ce qui en modifie parfois l’action,
(1) A. Amussat fils, De l’emploi de l’eau en chirurgie. — Malgaigne,
Thèse de concours, 1842. — Baudens, Mémoire, 1848.
et dans certains cas même devra en faire répousser
l’emploi ; l’eau dite potable par les chimistes semble
être la meilleure.

« L’eau de puits, lorsqu’on s’en sert pendant longtemps,
dépose'sur l’épiderme beaucoup de sels terreux
qui forment une espèce de croûte adhérente,
comme nous l’avons remarqué dernièrement sur une
dame que nous avons soumise, pendant plus de deux
mois, aux irrigations continues d’eau de puits tiède,
pour une fracture de la jambe avec large plaie et gangrène
des téguments (1). »
L’eau de mer, utilisée dans la thérapeutique médicale
et étudiée dans un beau rapport de M. le professeur
Bouchardat à l’Académie de médecine, a été bien
souvent et avec le plus grand succès expérimentée par
nos confrères de la marine et en particulier par le
docteur Merlin, professeur à l’École navale de Toulon.

On sait que Veau chargée d’acide carbonique a été
signalée par Ozanam à l’Académie comme anesthésique
local et aussi pour calmer l’irritation des plaies
et activer la cicatrisation.

Les effets physiologiques de l’eau seront divers.
A l’état de glace : antiphlogistique précieux, hémostatique
et anesthésique puissant, la glace est d’un
usage trop fréquent, ses effets sur nos tissus trop
connus, pour qu’il nous soit nécessaire d’insister sur
son mode d’action.
(1) Amussat fils, ouvrage cité.
— 1Û2 —
A l’état d’eau froide, c’est-à-dire employée à
10 degrés et au-dessous, appliquée d’une manière
continue sur une lésion chirurgicale, l’eau est un sédatif
et un antiphlogistique ; elle détermine au point d’application
une contractilité fibrillaire qui fait revenir les
éléments sur eux-mêmes, augmente leur cohésion :
elle agit comme astringent et comme hémostatique.

« La manière d’agir de l’eau froide, dit Lombard,
étant connue par des expériences journalières sur les
parties saines, il est facile d’apprécier les effets qu’elle
doit produire sur les plaies en général. Il est utile
d’observer cependant que lors du développement de
l’inflammation à laquelle les plaies contuses ou déchirées
sont principalement sujettes, il est absolument
nécessaire d’en réitérer souvent l’application pour
prévenir l’exaltation de la chaleur et le dessèchement.
La fraîcheur de l’eau qui la tempère s’oppose en même
temps à l’accumulation des fluides dans les vaisseaux
affectés. La suppuration est par conséquent infiniment
moindre. « 

L’action antiphlogistique de l’eau froide comme
celle de la glace est manifeste. L’abaissement de température
qu’elle détermine est salutaire, \oici quelles
sont les idées de M. Demarquay à ce sujet : Toute plaie
donne lieu à une double réaction, générale et locale.
La réaction générale connue sous le nom de fièvre
traumatique, inflammatoire, varie avec l’étendue de la
plaie ; elle s’accompagne d’une élévation de température,
elle est sous la dépendance de la réaction locale,

— 143 —

elle lui est-en quelque sorte proportionnelle. La
plaie récente et les parties voisines sont le siège
d’une élévation de température plus grande encore,
élévation qui commence peu de temps après
sla production de la plaie, augmente avec l’inflammation
réactive, parvient à son maximum lors de la productiondes
bourgeons charnus. Cette haute température
persiste jusqu’à l’élimination des parties mortifiées,
diminue enfin lorsque la suppuration s’est franchement
et régulièrement établie. La résistance qu’une plaie
oppose au froid est d’autant plus vive que sa température
est plus élevée, mais au contraire une solution de
continuité devient très-sensible à cet agent quand
elle a perdu sa température propre ; bien supporté
dans le premier cas, le froid est’ pénible dans le
second.

De ces réflexions, il résulte que dans la période inflammatoire
l’eau froide est utile seulement en modérant
la réaction ; plus cette réaction est forte, plus la
température doit être basse, tandis que pour une
réaction modérée, l’eau fraîche est seule indiquée.
D’ailleurs le chirurgien devra interroger souvent l’impression
que l’eau cause à son malade ; suivant les
cas, il devra modifier sa pratique, il devra se souvenir
que chez certains sujets l’élément nerveux ou la
douleur prédominent, qu’alors lés irrigations, comme
l’indique Malgaigne, demeurent impuissantes et qu’il
faut faire tiédir le liquide.
L’eau tiède, dit Louis, l’illustre secrétaire de

— 144 —

l’Académie de chirurgie (1) , entre 18 et 25 degrés,
au voisinage de la température du milieu ambiant,
est émolliente, elle relâche les parties trop tendues,
ouvre les pores ; les particules aqueuses s’insinuent
dans les vaisseaux, détrempent les fluides et aug-,
mentent le diamètre des petits vaisseaux, facilitent le
cours des humeurs et ouvrent des passages aux parties
qui doivent se dissiper. Poutier la considérait comme
l’émollient par excellence ; et d’ailleurs les fomentations
et les cataplasmes émollients tirent leur principale vertu
de l’eau tiède ; c’est aussi l’opinion de Sanson (2)  : « Elle
ne s’altère pas, dit-il, elle est moins pesante, moins
chère, se trouve partout, et n’a sur les cataplasmes que
l’inconvénient d’avoir besoin d’être plus souvent
renouvelée. »

C’est surtout dans l’école antique que se trouve
préconisé l’emploi de l’eau à une température douce
ou même chaude ; on retrouve rarement l’indication
d’user de l’eau portée à une haute température ; du
reste, nous rappellerons ici que le mode d’action de
l’eau à une température donnée est variable avec l’état
du milieu où se trouve le malade. Telle eau qui agira
comme chaude à 20 degrés si l’air est froid, sera au
contraire une eau tiède et fraîche si l’opéré se trouve
placé en été, par exemple, dans une chambre où le
thermomètre indique 25 ou 30 degrés.
(1) Mémoires de l’Académie de chirurgie.(2) Sanson, ouvrage cité.
— 145 —

L’eau à une température très-élevée agit comme
excitant, elle perd les qualités énlollientes qu’elle avait
à 30 ou 35 degrés. De ces considérations on peut
conclure que l’eau peut agir de trois manières : comme
astringent et antiphlogistique, comme émol’ient, enfin
comme irritant. Et puisque la température de l’eau
varie rapidement, on comprend que parfois on obtienne
par ce mode de pansement des effets différents
de ceux que l’on espérait.

Les modes d’application de l’eau sont : les lotions
ou imbibitions, l’irrigation intermittente ou continue,
l’immersion. Le plus anciennement employé est l’imbibition,
il doit nous occuper actuellement.

L’imbibition consiste dans l’application de compresses,
de morceaux de flanelle mouillés ; cette application
se fait directement sur les surfaces qui ont subi
le traumatisme chirurgical ; d’autres fois un gâteau de
charpie est interposé et se trouve par suite, grâce à
ses propriétés endosmotiques, constamment entretenu
dans un état d’humidité salutaire.

Malheureusement l’eau qui imbibe les pièces de
pansement s’évapore, se refroidit ou s’échauffe, et
bientôt, au lieu d’avoir un tissu tiède et humide, on a
sur la plaie un linge presque sec, ou bien un appareil
qui a perdu les propriétés sur lesquelles on comptait
par son application à une température déterminée.

Pour combattre le refroidissement et l’évaporalion,
Percy faisait recouvrir les pièces imbibées d’un tissu
imperméable ; Liston, en Angleterre, agissait de même,
B. ANGEB.. i(i
— 146 —

ceci est passé actuellement dans la pratique journalière.


Mais, si par l’imbibition, le chirurgien cherche à
maintenir la plaie à une basse température, il reconnaîtra
bientôt que son but est rarement atteint.
L’évaporatîon une fois supprimée, la température de
l’eau tend à se mettre en équilibre avec la partie malade ;
l’action astringente de l’eau froide est perdue.

Frappés de ce grave inconvénient, Josse et Bérard,
vers 1835, proposèrent l’irrigation continue. Toutefois
l’imbibition peut rendre de réels services, il y a
des cas où son indication est précise.

Amussat fils pense que pour que le pansement par
l’imbibition soit fait dans de bonnes conditions, il doit
se composer de quatre pièces de tissus différents superposées,
auquel il propose le nom de crible absorbant,
humectant, inexporant ; de plus il recommande l’usage
de l’eau tiède.

Une variété de l’imbibition est ce que Malgaigne a
nommé l’irrigation intermittente. L’irrigation proprement
dite consiste, en chirurgie, dans l’écoulement ré*
gulier d’un liquide à la surface d’une plaie ou d’un
tissu.

Nous n’avons pas l’intention de décrire les nombreux
appareils proposés depuis les travaux de Josse
et Bérard, depuis les recherches de Malgaigne ; qu’il
nous suffise de citer l’un d’eux qui est simple, d’une
application facile et qui doit par suite être spécialement
Conseillé. Nous faisons allusion à l’appareil de M. H.

— 147 —

Larrey (1). Au-dessus du lit du malade on place un
seau dans lequel plonge un siphon ; un autre vase
amorcé qui mène l’eau de ce vase sur la plaie ; une
toile cirée formant gouttière enveloppe le membre, reçoit
le liquide et le conduit dans un vase placé sur le
sol.

Cet appareil peut être modifié suivant les cas : au lieu
d’un siphon on peut se servir d’une simple bande fixée
à l’intérieur du vase supérieur. Il ne faut pas faire arriver
l’eau sur la plaie à nu, car chaque gouttelette
qui tombe sur la plaie y détermine une petite percussion,
cause incessante d’irritation légère qui fait perdre
une partie des avantages de la méthode. On doit donc
conduire le liquide au moyen d’une bande jusque sur
un linge recouvrant la'plaie. Il faut empêcher l’eau de
s’écouler dans le lit, ce qui exposerait l’opéré au refroidissement.
Ceci fait tout de suite prévoir que l’irrigation
est loin d’être applicable dans toutes les régions
du corps.

L’immersion est une variété de l’irrigation et de
l’imbibition ; elle a été employée avec succès par Larrey
après l’opération de la taille. Mayor^ de Lausanne
(1841) (2) , et Valette, de Lyon » en firent usage : Langenbeck
l’emploie à la suite des amputations. M. le
docteur Amussat fils fait remonter à Lamorier l’emploi
chirurgical de l’immersion ; les conseils de Mayor
(1) M. Dubreuil, Thèse d’agrégation.(2) Gaz. hebd. de Paris, 1856.
— 148 —

pour l’administration de ces sortes de bains locaux
sont les suivants.

On prendra des vases métalliques appropriés à la
forme et au volume de la partie qu’ils doivent recevoir
 ; des garnitures, des manchettes de caoutchouc
empêcheront l’écoulement du liquide. Il faut rechercher
la position dans laquelle le malade ne soit point
gêné.

On a soin d’entourer les vases clos d’un corps mauvais
conducteur de la chaleur, ce qui permettra d’avoir
une température sensiblement constante, \ 8 à 20 degrés.
On renouvellera l’eau sans que le malade change
de position et sans refroidir la partie que l’on baigne,
et cela par le moyen d’un système de siphon.

Cette manière d’appliquer l’eau en pansement est
encore peu répandue, malgré son efficacité dans les
cas où l’eau doit agir à une certaine profondeur dans
les tissus.

Les effets avantageux des immersions prolongées
d’une partie malade dans de l’eau à une douce température,
me paraissent être produits, comme pour les
irrigations, par la soustraction du calorique morbide,
et aussi sans doute par l’absorption du liquide qui
pénètre les tissus. On comprend dès lors combien il
est facile, avec ce moyen appliqué convenablement,
d’abord, de calmer la douleur, de modérer et même
d’éteindre des inflammations graves et profondes.

L’eau douce à 18 degrés ou 20 degrés, plus ou
moins, est en général préférable à l’eau froide, et

— 149 —

c’est toujours à cette température qu’Amussat l’employait
dans la pratique.

Quant à la durée des immersions, elle doit varier
beaucoup, suivant le degré, l’étendue et la profondeur
de l’inflammation qu’on veut combattre, et il est impossible
de fixer des règles précises à cet égard ; toutefois
je pense qu’il faut prolonger les immersions pendant
assez longtemps pour ne plus avoir à craindre le
retour des accidents: on doit ne pas en cesser brusque-,
ment l’emploi.

Voici l’opinion de M. le docteur Amussat fils (1) 
sur cette importante question, nous la partageons entièrement
:

« Les inconvénients des pansements par l’eau sont ;
difficulté de maintenir l’eau à une température constante
pour le pansement par imbibition ; besoin d’une
grande surveillance de l’appareil à irrigation continue,
le malade pouvant se refroidir, être plus ou moins
mouillé dans son lit. Il faut avoir grand soin qu’il y
ait constamment de l’eau dans le vase où plonge le
siphon, car l’arrêt de l’écoulement aurait pour conséquence
non-seulement de laisser la plaie à l’air sans
pansement, mais par suite même de la réaction ^
d’aggraver le mal. Notons de plus que les malades
se fatiguent rapidement de l’immobilité à laquelle est
condamnée la région soumise au traitement par l’irrigation
 ; à peine parvient-on, pour les extrémités, à
(1) Amussat ffls ? pe l’envplpi de l’eau en chirurgie.
— 150 —

permettre quelques mouvements en plaçant le membre
sur des gouttières suspendues.

 » Ce sont sans doute ces motifs qui ont entravé la
généralisation du traitement par l’eau, surtout dans les
hôpitaux. »

Néanmoins, à même de choisir dans l’arsenal des
préparations pharmaceutiques sans cesse proposées
pour les pansements des plaies, les chirurgiens militaires,
surtout, ont et auront encore bien souvent
recours à un agent si facile à se procurer, si peu
coûteux et qui rend dans quelques cas de véritables
services pour la guérison des plaies chirurgicales.
ALCOOL.
Dès le temps d’Hippocrate, l’usage du vin, qui doit
en grande partie ses propriétés à l’alcool pour le traitement
des plaies, était conseillé et suivi. Depuis bien
longtemps l’alcool a été considéré comme efficace,
tantôt mélangé à des onguents résineux, substances
astringentes, tantôt pur, tantôt enfin sous la forme
d’un de ces produits que les progrès de la chimie organique
nous donnent comme d’utiles succédanés de
liqueurs alcooliques proprement dites.

L’alcool, produit de la fermentation des liquides
sucrés, peut être obtenu à l’état de pureté absolue en
rectifiant l’esprit-de-vin du commerce par des substances
avides d’eau.

— 151 —

Les premiers alchimistes arabes connurent le produit
inflammable de la distillation du vin, cependant on
attribue généralement’ la découverte de l’alcool à Arnault
de Villeneuve, qui vivait à Montpellier vers 1300,

Liquide incolore doué d’une odeur spiritueuse, agréable,
il se mêle à l’eau en toute proportion, dissout un
grand nombre de corps liquides et solides ; des solutions
médicamenteuses dans l’alcool portent le nom de
teintures alcooliques. Nous rappellerons seulement ici
la teinture d’iode et les solutions d’alcaloïdes naturels,
etc.

L’action de l’alcool sur les tissus est la suivante :
employé pur à l’extérieur, il détermine sur la peau
recouverte de son épiderme une sensation de fraîcheur
suivie d’une réaction modérée. On perçoit alors de la
chaleur au point d’application du'liquide, et de plus il
se produit presque toujours une injection vive des
vaisseaux capillaires. Sur les muqueuses et à la surface
des plaies, l’alcool détermine de la douleur, il y aresserrement
des capillaires, pâleur des tissus, il peut
même y avoir destruction superficielle ; on constate la
coagulation des liquides situés à la surface de la plaie.
Étendu d’eau, les effets sont amoindris, ils sont
d’autant plus affaiblis que la quantité d’eau est plus
considérable. L’alcool est un hémostatique précieux,
il a de plus l’avantage de maintenir la plaie dans un
grand état de propreté. Ses propriétés excitantes peuvent
être utilisées par le chirurgien pour exciter la
surface atonique d’une plaie.

_ 152 —

L’alcool, enfin, est antiseptique ; c’est dans ce liquide
que l’on conserve les pièces anatomiques : sur
une plaie qui suppure, il modère la quantité de
pus, ce qui exerce sur l’opéré cette influence heureuse
de le moins affaiblir ; pour quelques chirurgiens même,
l’alcool supprimerait entièrement la suppuration. On
le considère comme agent préservatif de la pourriture
d’hôpital, de l’érysipèle, de l’infection purulente, et
par ces propriétés il masque et détruit l’odeur parfois
intolérable des moignons et des vastes plaies suppurantes,
odeur qui contribue à faire perdre l’appétit à
l’opéré. C’est par cette action indirecte sur l’état général
que le pansement à l’alcool peut, dans un grand
nombre de cas, rendre d’utiles services.

L’alcool a de plus une action directe sur l’économie :
M. le docteur Chedevergne, professeur à l’École de
médecine de Poitiers, notre ancien collègue d’internat
à l’hôpital des Cliniques, a rapporté dans un remarquable
travail une observation qui prouve que les
pansements par l’alcool peuvent déterminer une véritable
ébriété.

Voici la relation de ce fait intéressant, dont nous
avons été témoin pendant notre internat à l’hôpital
des Cliniques :

Dufresne (Victor) , âgé de vingt-sept ans, entre, le
5 décembre 1863, dans le service de M. le professeur
Nélaton, pour une énorme tumeur du mollet. Je
passe immédiatement à l’opération.

— 153 —

Elle est exécutée le 11 décembre. La masse est
sphérique et son diamètre n’est guère moindre que
la longueur de la jambe. Elle est sous- et intra-musculaire.
Quelques portions très-petites, qui pénètrent
profondément entre le tibia et le péroné, sont laissées
et réservées pour être détruites plus tard par le caustique.
La partie dure est constituée par des dépôts
fibrineux comme ceux des sacs anévrysmaux, et par
des plaques calcaires, phosphate et carbonate de
chaux. Le reste est formé par un kyste sanguin trèsconsidérable.


Après l’extirpation, il reste une énorme cavité
béante aussi longue que le tibia, qui est comblée par
de la charpie imbibée d’eau-de-vie camphrée.

Le 13 décembre, le malade va bien, mais il a eu
de la fièvre la veille. La plaie, pansée à l’alcool, a un
excellent aspect, elle est rosée ; une abondante couche
de lymphe plastique la recouvre.

Le 14. C’est à peine si les objets de pansement
sont souillés de pus. Le malade ne prend encore avec
plaisir que des bouillons et des potages ; il se sent
un peu étourdi et a une certaine tendance à la loquacité,
quoique d’un naturel peu parleur.

Le 16. A la fin delà journée, il a eu une véritable
ivresse alcoolique, tout à fait comparable à celle qui
suit l’ingestion des liqueurs dans l’estomac. Il vent se
lever, il se croit guéri, il cause beaucoup et haut, il
se prépare à chanter. Dans la nuit, il tombe de son lit.
Ces phénomènes, curieux dans l’espèce, ne peuvent

— 154 —

être attribués aux boissons prises par le malade, nous
en avons la certitude à peu près complète ; il faut les
rapporter à l’alcool absorbé par la vaste surface dénudée
de la jambe. "Cette surface est rutilante, elle est
toujours baignée par la lymphe coagulable ; elle ne
fournit réellement pas de pus ; elle est très-unie. Sa
régularité n’est troublée que par l’existence de portions
de tumeurs qui ont été laissées entre les deux os
de la jambe et qui semblent d’ailleurs avoir déjà
diminué.

Le 17. Tremblement des lèvres. On employait
chaque jour, pour son pansement, un demi-litre
d’eau-de-vie.

Le 18. Les symptômes d’ébrieté ne se sont pas
montrés de nouveau ; il est vrai qu’une certaine quantité
d’eau a été mélangée à l’esprit-de-vin. Sous le
pansement à l’alcool la plaie est rouge, mais elle n’a
que peu de tendance à granuler, ou du moins les granulations
qui la recouvrent sont très-fines et n’ont
nullement besoin d’être réprimées, comme cela est si
fréquent. Ce qu’elle a de remarquable aussi, c’est
qu’elle ne répand, même lorsqu’elle est à nu, aucune
mauvaise odeur, et ne déverse sur les pièces de pansement
qu’infiniment peu de pus.

Les choses marchent ainsi avec la plus grande régularité
jusqu’au commencement de janvier 1864. La
plaie se rétrécit et continue à ne donner qu’une faible
quantité de liquide purulent ; l’eau-de-vie camphrée
des hôpitaux est mélangée de moitié d’eau pour être

— 155 —

appliquée au pansement. Le malade dort beaucoup.

Le 1er janvier. La cavité à combler est encore considérable
 ; des parties malades laissées au fond, il ne
reste plus qu’un bourgeon brunâtre, gros comme le
pouce ; presque tout a disparu. L’état général de l’opéré
est toujours bon, il mange une portion avec
appétit.

Le 15. Il maigrit un peu, cependant on lui donne
du vin de quinquina ; mais il est pansé avec de la
charpie imbibée d’un mélange d’eau et d’eau-de-vie
camphrée. La plaie est toujours belle ; elle.donne seulement
du pus d’une façon apparente, quoique en
faible proportion, eu égard à l’étendue de la surface
sécrétante. Ce n’est pas que l’alcool affaibli ne soit
suffisamment actif ici, mais le pansement devrait
être renouvelé deux fois par jour.

Le 2 février. Le malade continue à maigrir ; il dit
avoir un peu de diarrhée, mais il est impossible de
savoir dans quelle mesure, tant son intelligence est
obtuse. Il porte une légère excoriation à la peau de la
région sacrée. Il est en effet, depuis l’opération,
presque constamment dans le décubitus dorsal.

Le 18. Le tubercule que nous avons signalé au
fond de la plaie a disparu peu à peu, il n’existe plus ;
celle-ci se rétrécit tous les jours ; elle se cicatrise du
fond vers la superficie ; sa couche granuleuse est toujours
presque imperceptible.

Le 15 mars. L’état général est redevenu florissant :
les joues se remplissent et se colorent ; la petite

— 156 —

eschare a guéri par le pansement à l’alcool, qui continue
à être appliqué à la grande plaie. Cette dernière
est d’ailleurs presque complètement fermée. Elle ne
consiste plus qu’en un sillon longitudinal, dans lequel
on loge chaque jour quelques bourdonnetsde charpie.

Le 21. Le malade est en parfait état : il se lève et
marche avec des béquilles.

Le 12 mai 1864. Il part aujourd’hui pour son pays,
ne portant plus sur la face postérieure de la jambe
qu’une cicatrice étroite et un mollet qui a singulièrement
diminué de volume.

L’alcool peut donc être absorbé par une plaie récente
et passer dans le torrent circulatoire ; cette
introduction a lieu par imbibition, malgré la rétraction
des petits vaisseaux, malgré la coagulation de l’albumine
à la surface des plaies (Chedevergue).

D’après le même auteur, la situation de la plaie, son
étendue, son âge, et bien des conditions individuelles
peuvent modifier cette absorption.

Le pansement des plaies à l’alcool peut se faire soit
avec l’alcool rectifié à 36°, soit avec deTeau-de-vie
camphrée. Le liquide peut être employé en lotions,
comme dans le cas de plaies réunies par première
intention ; il faut alors laver la surface saignante du
lambeau ; on peut même laisser quelque temps en
contact une éponge imbibée de ce liquide, ce qui arrête
les hémorrhagies en nappes. Après le rapprochement
des lèvres de la plaie, un tampon de charpie trempé
dans l’alcool sera maintenu toujours hurnlde en

— 167 — .

l’arrosant souvent, ou bien par l’enveloppement dans
du taffetas gommé, ce qui empêche l’évaporation.
Dans les plaies qui doivent suppurer, toute la surface
saignante sera couverte de gâteaux de charpie
imbibés d’eau alcoolisée pénétrant dans les anfractuosités
 ; un bandage médiocrement serré les fixera :
On enveloppe le tout d’un taffetas gommé qui conserve
l’humidité en retardant l’évaporation ; dans ces
conditions, il est facile de renouveler le pansement,
la charpie ne contractant aucune adhérence avec la
plaie ; il n’y a donc pas de tiraillements douloureux,
pas d’irritation pénible à la surface de la plaie.

La charpie peut, dans quelques cas , être remplacée
par des compresses imbibées d’alcool.

Le pansement à l’alcool se fait rapidement, et de
plus il laisse constater les modifications survenues
dans l’état de la plaie. Par son usage, la plaie conserve
une surface régulière, la lymphe coagulable est
abondante, la suppuration est amoindrie, et enfin il
n’y a pas de mauvaise odeur. L’alcool versé sur du
pus infect le rend inodore ou à peu près ; il attaque
le globule purulent, et cette action, s’unissant à ses propriétés
astringentes, concourt à amoindrir les quantités
de pus sécrétées par une plaie. Au nombre des avantages
des pansements par l’alcool, il faut rappeler
dans quel état de propreté ils permettent de maintenir
les plaies. Ce point de vue devient de la plus
haute importance lorsque plusieurs opérés se trouvent
dans une même salle, toujours très-peu vaste, où l’air

—1158 —

qu’ils respirent est altéré par des émanations putrides.

L’alcool toutefois, continué pendant trop longtemps,
a l’inconvénient de rendre, au bout d’un certain temps,
les plaies blafardes. On voit souvent alors les bourgeons
charnus s’arrêter dans leur développement, et
la plaie qui, dans les premiers temps, semblait marcher
vers une rapide cicatrisation, devenir blanchâtre,
comme pseudo-membraneuse et ne plus faire aucun
progrès. Dans ce cas, il faut suspendre l’application
de l’alcool et chercher un autre modificateur. Du
reste, c’est une observation qui n’est pas particulière
à l’alcool, que cet état d’atonie des plaies à la suite
d’un pansement continué longtemps sans modifications.
Presque toujours un pansement, quelque parfait
qu’il puisse être, demande à être varié de temps
en temps, et l’on peut dire, sans crainte d’être démenti
, que le meilleur pansement, à un certain
moment, peut devenir le plus mauvais à un certain
autre. Celte pensée que les pansements doivent
être variés de temps en temps mérite d’être prise en
très-sérieuse considération ; elle explique les insuccès
avec des topiques qui paraissaient avoir réussi dans
d’autres mains et qui n’échouent alors que parce qu’ils
se trouvent expérimentés dans des conditions différentes.


L’alcool modère l’inflammation, condition importante
de la réunion immédiate. Il concourt au succès
seul ou associé aux différents moyens d’union (sutures^
agglitunatifs, etc.).

— 159 —

Les expériences de M. Batailhé (1) sur les animaux,
montrent que l’on obtient ainsi la réunion immédiate,
et jamais, dit-il, de suppuration diffuse.

Nous avons fait, dit M. Batailhé, des plaies simples
des membres et du tronc par instrument tranchant,
des plaies allant jusqu’à l’os avec blessures du périoste.
Après avoir lavé avec beaucoup de soin les
lèvres de la plaie avec de l’alcool ou un liquide
alcoolique ( eau-de-vie, alcoolat vulnéraire ) , nous .
avons réuni les parties profondes par la suture enchevillée,
les parties superficielles par la suture entrecoupée
ou du pelletier ; nous avons TOUJOURS obtenu la
réunion immédiate dans les vingt-quatre heures, nous
ne comptons pas un seul insuccès.

La clinique ne donne pas toujours d’aussi heureux
résultats.

En résumé, le pansement par l’alcool remplit
plusieurs des conditions indispensables pour obtenir
la réunion immédiate.

1° Absence des liquides accumulés dans le fond de
la plaie, ce qui est obtenu, avons-nous dit, par l’oblitération
des petits vaisseaux à la surface de sections.

2° Contact direct et absolu des lambeaux, absence
de corps étrangers irritants, diminution du travail
inflammatoire ;

Nous trouvons dans la thèse de M. de Gaulejac,
(1) Batailhé et Guillet, De l’alcool et des composés alcooliques eh
chirurgie.
— 160 —

ancien interne de l’hôpital des Cliniques, une observation
qui vient démontrer l’utilité des pansements
à l’alcool dans une plaie sur laquelle on ne peut contester
son efficacité.

Un jeune homme de bonne constitution entre à
l’hôpital des Cliniques, le 1er juin. La veille, il a reçu
une lourde pierre sur le doigt indicateur droit, qui a
presque entièrement été coupé au point frappé. La
phalange moyenne est écrasée, l’os brisé en plusieurs
fragments, et il ne reste plus pour retenir en place
l’extrémité du doigt qu’un lambeau cutané à la face
palmaire. Les bords contus de la plaie sont légèrement
tuméfiés et salis par des débris de pierre. Le
lavage ayant fait disparaître tous ces corps étrangers,
on met le doigt dans l’extension sur une petite attelle
de gutta-percha, placée à la face palmaire, et on l’y
maintient par des bandelettes qui ne cachent pas la
plaie. Celle-ci est pansée comme à l’ordinaire avec de
F eau-de-vie camphrée.

Le 2. La tuméfaction des bords a disparu, ils paraissent
vouloir se réunir malgré leur irrégularité.
Pas de douleur ; même pansement.

Le 5. La région des parties molles a eu lieu sans la
moindre trace de suppuration ; quelques points trèspetits
se sont mortifiés.

Le 17 ; La cicatrice est complète. Le malade sort
en conservant son attelle pour préserver la soudure
des os encore peu solide.

L’alcool a paru concourir au succès dans le cas

— 16L —

presque unique de désarticulation coxo-fémorale, pratiquée
à l’Hôtel-Dieu de Paris, par M. Maisonneuve,
en 1866.

R… (Charles) , 26 ans, typographe, entre à l’HôtelDieu,
le 7 mai 1866, service de M. Maisonneuve,
salle Saint-Jean.

11 y avait trois ans environ que le malade était
atteint d’une coxalgie suppurée. De nombreuses fistules
s’étaient produites autour de l’articulation et fournissaient
une grande quantité de pus. Ses forces étaient
épuisées ; il était amaigri, toussait, avait fréquemment
la diarrhée. L’auscultation n’indiquait rien du côté de
la poitrine. Traitement réconfortant pendant quelques
semaines.

Injections, dans les trajets fistuleux, de teinture
d’iode et de liqueur de Villatte. A l’intérieur, 1 gramme
d’iodure de potassium. Aucune amélioration.

Le 18 juin 1866, on fit la désarticulation coxofémorale,
par la méthode à lambeau antéro-interne.
La perte de sang fut insignifiante, grâce à la précaution
de comprimer l’artère dans le lambeau avant d’achever
la division.

La plaie fut épongée avec soin, puis lavée à grande
eau avec de l’alcool pur à 36 degrés. On fit quelques
grattages dans la cavité cotyloïde, dont la surface était
érodée et remplie de détritus.

On réunit les lambeaux par quelques points de suture
et par des bandelettes de diachylon, par-dessus
de la charpie et des compresses imbibées d’alcool.
B. ANGER. 11
— 162 —

La réunion par première intention eut lieu dans la
plus grande partie de la plaie. Il s’établit de la suppuration,
uniquement sur les deux extrémités, l’une
supérieure au niveau des trajets fistuleux, l’autre inférieure
qui renfermait les (ils à ligature.

Le 31 août, il sortit de l’hôpital complètement.guéri,
sans avoir eu la moindre complication pendant tout le
temps de sa maladie.

L’obligation de renouveler fréquemment le pansement
est un véritable inconvénient du pansement par
l’alcool. Lorsque le chirurgien militaire a beaucoup de
blessés à soigner, à peine peut-il suffire à panser ses
malades, et cependant il doit, sous peine de perdre
tout le bénéfice de la méthode, renouveler fréquemment
la charpie imbibée d’alcool ; sans quoi elle se
dessèche, elle irrite la plaie. Qu’importerait cette pratique,
si le malade devait toujours en tirer un grand
bénéfice ? Mais malheureusement, comme nous le rappelions
plus haut, le pansement fréquent est souvent
une cause de crainte de douleurs, de fatigues, si la
plaie est large, si le malade est irritable.

Nous croyons avec Malgaigne qu’un pansement
qui diminue la quantité des liquides empêche leur
altération et les met à l’abri du contact de l’air vicié ; un
tel pansement, disons-nous, peut préserver de l’infection
purulente. Plusieurs de ces indications se trouvent
réalisées par l’alcool. Même observation pour la pourriture
d’hôpital, tout au moins au point de vue de
l’actioncnralive de cet agent, Voici un tableau statisli-

— 163 —

que emprunté à la thèse de M. le docteur de Gaulejac ; il
montre l’action si utile de l’alcool pour le traitement
des plaies.
Plaies pansées par Valeool pendant l’année 1863 et six mois de 1864.Plaies accidentelles, contuses ou non 8 — 8 guérisons.Plaies, suites d’amputation (2 doigts, 2 gr.orteils, 1 jambe, 2 pieds partiellement). 7 — 7 —— d’ablation de tumeurs du sein 12 — 12 —— de fistules à l’anus 6 — 6 —— d’ablation de tumeurs diverses 15 — 15 —— d’extraction de séquestres 2 — 2 —— — de balle 1 — 1 —— d’autoplastie du nez 2 — 2 —— d’amputation de la verge. … 1 — 1 mort.
En tout, 54 malades dont 53 guérisons. Une mort à
la suite d’une amputation de la verge et probablement
par infection purulente.

Étudions maintenant les inconvénients du traitement
par l’alcool.

• Il est impossible de nier qu’il en existe. Ce sont :
la douleur ; l’irritation ; la fréquence du pansement.

La douleur est parfois intolérable, elle suit immé*
diatement le contact de l’alcool, elle arrache des cris
au malade. Ceci serait de peu d’importance, parce
que cette douleur se calme peu à peu et devient bientôt
plus tolérable ; mais outre qu’au moment même du
pansement, le patient peut faire des mouvements
(1) De Gaulejac, Thèse pour le doctorat, p, 75.
— 164 —

brusques par lesquels il peut gêner l’opérateur, de
plus, son esprit se trouve frappé à la pensée que
chaque jour ou deux fois par jour, il devra endurer
une pareille souffrance. Sans vouloir exagérer l’importance
de cet inconvénient, il est utile de le rappeler,
car le calme de l’esprit de l’opéré est nécessaire
à la cicatrisation régulière des plaies ; chacun sait
qu’après le pansement, souvent les malades accusent
un mouvement de fièvre. Il ne faut pas entretenir
cette surexcitation de l’organisme, il faut éviter toute
cause de débilitation, et la douleur en est une. On y
arrive en ne se servant que d’alcool plus ou moins
étendu d’eau, en continuant l’anesthésie du patient,
jusqu’après le pansement, ou bien encore en agissant
directement sur la plaie, comme le font quelques
chirurgiens par l’anesthésie locale : les uns agissent
directement sur la surface saignante ; d’autres, comme
M. Félix Guyon, chirurgien de l’hôpital Necker, appliquent
des vessies pleines de glace au-dessus des
plumasseaux de charpie imbibée d’alcool, ce qui
amène un grand soulagement (1).

PERCHLORURE DE FER.

Dans une des séances du Congrès médical international
tenu à Paris en 1867, M. Bourgade, professeur
(1) Gazelle des hôpitaux, 1870, p 54. ■
— 165 —

à l’École préparatoire de Clermonl-Ferrand, répondant
à l’une des questions posées par la Commission du
Congrès, venait exposer un nouveau mode de pansement
des plaies, par un agent fort connu déjà, le perchlorure
de fer. Aux raisons physiologiques qu’il invoquait
en faveur de cette innovation, il ajoutait un
argument d’une grande valeur. C’était une statistique
de 95 observations de toutes sortes, en général des
plus graves, pratiquées avec le plus grand succès dans
un hôpital de province, où la mortalité par opération.
en était arrivée à être très-grande. Cependant, après
avoir formulé ses conclusions, il en appelait à l’expérimentation
ultérieure.

„ A Paris, M. le professeur Gosselin fut le seul chirurgien
des hôpitaux à répéter, les expériences de
M. Bourgade.

Ces expériences ont été reprises dernièrement sous
la direction de M. Demarquay et dans le service de
notre collègue à la Maison de santé, par M. Prosper
Fouilloux, pendant deux années d’internat.

Les expériences paraissent avoir amené un bon résultat ;
cependant cet agent de pansement a encore été
si peu employé, que nous ne pouvons porter sur sa
véritable valeur un jugement définitif.

Nous nous bornerons à rapporter quelques conclusions
terminant la thèse de M. Fouilloux (1).
(1) Prosper Fouilloux, Essai sur le pansement immédiat des plaies
d’amputation par le perchlorure de fer. Thèse pour le doctorat. Paris,
1872.
— 166 —

« Dans les cas d’infection parla plaie, deux éléments
sont indispensables :

 » La production d’un agent toxique ; la résorption
de cet agent.

 » Le pansement au perchlorure de fer s’adresse à
ce double élément :
 » 1° Par une action mécanique d’occlusion, il soustrait
la plaie au contact du milieu ambiant.

 » 2° Par son action caustique, il débarrasse la surface
de la plaie de ces débris de sang coagulé, de tissu
cellulaire, de graisse, qui dans les pansements ordinaires,
donnent lieu, en se décomposant, à des produits
fétides. En se combinant avec eux, il en fait une
eschare sèche, Il s’oppose donc à la production de
l’élément infectieux. Quant à la réaction chimique qui
préside à ce phénomène, je croirais volontiers à une
décomposition du persel en deux composants : d’une
part, le fer réduit en poudre impalpable, qui imbibe
en noir les pièces à pansement : d’autre part, l’acide
chlorhydrique naissant en présence de l’humidité delà
plaie, acide dont le contact produirait les douleurs
souvent si vives au moment de l’application.

 » 3° Il provoque, comme l’ont démontré les expériences
de M. Bourgade sur les animaux, l’oblitération
rapide des vaisseaux jusqu’à une certaine hauteur de
la surface de la plaie. De sorte que F eschare protège
d’abord la plaie, et celle-ci éliminée, dût l’agent infectieux
s’être produit, il oppose une barrière à sa résorption.


— 167 -

 » Ainsi, par l’occlusion et l’escharification qu’il
produit, le perchlorure de fer épargne au malade les
dangers de cette redoutable période qui s’étend depuis
le franchement du bistouri jusqu’à l’établissement du
bourgeonnement de la plaie et de la suppuration. »
INCUBATION.
Cette étude serait incomplète si nous n’indiquions
pas au moins un mode de pansement un peu exceptionnel,
je dirai même presque tombé dans l’oubli, et
qui cependant mérite d’être conservé dans la pratique
pour répondre à des indications spéciales ; je veux parler
de l’incubation du traitement des plaies. M. J. Guyot (1) 
a donné ce nom à un mode de traitement qui a pour but
d’entretenir autour d’une partie malade une température
uniforme et assez élevée, à l’aide de l’air atmosphérique
convenablement chauffé. La température doit être constamment
maintenue à 36 degrés centigrades ; les variations
doivent se produire entre 32 et 40 degrés. Robert
qui a expérimenté ce mode de traitement des plaies, conseille
de ne pas dépasser 28 à 30 degrés. Subordonnée
à la gravité delà blessure, la durée de l’incubation
varie de dix à vingt jours. M. Guyot faisait construire
des caisses dites caléfacteurs ou boîtes à incubation,
de formes variées, dans lesquelles il emprisonnait la
(1) Archives générales de médecine, 2° série, t. VIII. — Traité de
'incubation, 1840.
— 168 —

partie blessée, à nu, sans pansement. Cette boîte,
ouverte à une extrémité, permet l’introduction du
membre blessé. Une toile épaisse, fixée au contour de
cette extrémité, s’attache au moyen d’un lacet sur le
membre. Un tuyau coudé et métallique, qui amène
dans l’intérieur de la caisse un courant d’air chauffé
par une lampe à alcool tenue allumée à son ouverture
extérieure, traverse une des parois. L’intérieur de l’appareil
est muni d’un thermomètre ; l’une des faces
vitrées permet de surveiller la plaie sans rien déranger ;
et enfin, une soupape adaptée au tube donne la
facilité de diminuer ou d’augmenter, suivant le besoin,
le degré de température.

De ses premières expériences faites sur des lapins
M. J. Guyot était arrivé à établir que la température
du corps humain est la plus favorable à la cicatrisation
des plaies ; l’air à 36 degrés centigrades, loin d’enflammer
la plaie, peut faire disparaître l’inflammation
existante. La guérison des plaies a toujours été plus
rapide dans un pansement au-dessus de 3 degrés sans
pansement, que dans une température inférieure avec
ou sans pansement. Quelques plaies ont guéri dans la
température élevée, qui n’ont pas guéri dans la température
ambiante de 16 degrés. La plupart des plaies
ont guéri dans l’air à température élevée, sans inflammation
ni suppuration, ce qui n’a pas lieu dans l’atmosphère
à température ordinaire (1).
(1) Arch. gén.de méd.. 2e série, t. VIII, p. 273. •
— 169 —

L’incubation a été appliquée aux plaies accidentelles
récentes et aux amputations, et elle a fourni des résultats
différents suivant les observateurs. Les conditions
des expériences ont beaucoup varié, et naturellement
elles ont dû modifier les résultats. Quoi qu’il en
soit, l’influence de l’incubation est la suivante : la douleur,
la rougeur et le gonflement ne tardent pas à s’effacer
 ; la plaie prend un aspect vermeil, quel qu’ait été.
son état antérieur. Si elle est récente, il s’écoule d’abord
une sérosité très-abondante qui, après un ou deux
jours, est remplacée par un pus crémeux. La suppuration,
d’après M, Guyot, fût-elle de mauvaise nature
et hors de proportion avec l’étendue de la plaie, est
modifiée dans sa nature et dans sa quantité. Le pus
desséché par la chaleur forme des croûtes qu’il est
utile d’enlever tous les deux ou trois jours, parce que
le pus renfermé sous elles compromet la cicatrice.
Lorsque la suppuration d’une vaste plaie est très-abondante,
il convient de renouveler deux fois par jour les
pièces d’appareil destinées à recevoir le pus. L’incubation
aurait pour avantage de soustraire les plaies
aux accidents locaux et généraux qu’elles déterminent
et d’en hâter la cicatrisation.

Ce mode de traitement peut être appliqué non-seulement
aux plaies qui suppurent mais à celles qui ont
été réunies par première intention. Pour celles-ci le
bandelettes et les sutures suffisent ; pour celles-là un
simple gâteau de charpie doit être appliqué à leur surface
avant l’introduction du membre dans le caléfac-

—. 170 —

leur. Ce traitement, essayé par Breschet, Roux, Bonnet,
Robert, a eu la fortune des méthodes exceptionnelles ;
ne pouvant être appliqué au début des plaies
comme traitement unique et général, il a disparu de
la pratique où ses avantages méritent cependant de lui
maintenir une place pour la guérison- de certaines
plaies. C’est en opposition aux idées précédentes, qui
■ admettent l’élévation de la température comme la
condition essentielle de la guérison de la plaie, que
les pansements à l’eau ont été préconisés comme le
moyen de soumettre les plaies à l’action incessante
du froid.
PANSEMENT SIMPLE PAR BALNÉATION CONTINUE,
DE M. LÉON LE FORT.
Le passage suivant, extrait du Mémoire de M. Léon
Le Fort, lu à l’Académie de médecine dans la séance
du 31 mars 1870, permettra de se faire une juste idée
de l’heureuse innovation apportée par notre collègue
au pansement des plaies :

« Si nous recherchons, si nous rapprochons les
indications que les chirurgiens ont cherché à réaliser
par leurs différentes méthodes de pansement, nous
trouvons les indications suivantes :

 » Mettre la plaie à l’abri du contact de l’air ;

 » La modifier quand il y a lieu par l’application de
substances médicamenteuses ;

— 171 —

 » Entretenir autour d’elle une certaine humidité ;

 » Empêcher la décomposition du pus qui imbibe le
pansement ;

 » Maintenir la plaie dans un grand état de propreté ;

 » Prévenir l’adhérence des pièces de pansement ;

 » Détruire les germes qui pourraient être le point
de départ d’une infection.

 » Une légère, très-légère modification aux pansements
généralement employés, m’a permis, je crois,
de remplir ces indications. Comme je viens de le dire,
je rejette d’une manière absolue l’usage des corps gras
quels qu’ils soient ; j’étends la même proscription au
diachylon, mais seulement quand il s’agit d’une plaie
récente, et dans aucun cas, du moins dans les hôpitaux,
je n’emploie la charpie, car par sa faculté d’absorption
elle peut être le réceptacle de germes infectieux.
Je recouvre la plaie d’une ou plusieurs compresses
trempées dans un mélange d’eau et d’un dixième environ
d’alcool ordinaire ou d’alcool camphré ; si la plaie
a besoin d’être excitée, j’ajoute en diverses proportions,
suivant les cas, une solution de sulfate de zinc au
dixième, et j’enveloppe toute la partie correspondante
du membre avec un morceau de taffetas ciré, maintenu
lui-même en place par quelques tours de bande,
et je veille avec soin à ce que l’enveloppement soit
complet et hermétique. L’évaporation du liquide qui
imprègne les compresses ne pouvant avoir lieu, les
produits de l’évaporation insensible qui s’opère normalement
à la surface de la peau étant retenus, le

— 172 —

pansement se trouve transformé en une sorte de bain
continu. »
DES GAZ APPLIQUÉS AU TRAITEMENT DES PLAIES.
Nous n’entrerons pas dans de longs détails sur les
applications chirurgicales des gaz ; pour être complet,
nous les’indiquerons seulement, renvoyant au Traité
depneumatologie de M. Demarquay où se trouvent exposées
les tentatives de ce savant confrère et celles de
ses devanciers.

Pour appliquer l’acide carbonique et l’oxygène au
contact des plaies, il a fait construire des appareils
en caoutchouc de diverses formes et de diverses
longueurs, des manchons emboîtant soit la jambe
ou l’avant-bras, soit même un membre presque entier.
Ces appareils communiquent avec le récipient qui
contient le gaz. Grâce à ces manchons, on a pu maintenir
pendant quatre et six heures, et même plus, des
membres affectés de plaies en contact avec l’acide
carbonique. Le manchon appliqué, une large bandelette
de diachylon est placée sur le bord, afin de prévenir
la perte du gaz, sans toutefois que la compression
soit assez forte pour gêner la circulation du
membre.

L’excitation que l’acide carbonique détermine sur la
plaie est plus faible que celle de l’oxygène ; les plaies
se détergent et prennent une teinte rosée ; leurs bords
s’affaissent, et, dans un espace de temps très-court,

— 173 —

une pellicule cicatricielle se forme sur le pourtour de
la plaie, en même temps qu’apparaissent sur la surface
des îlots de cicatrisation qui du centre viennent
s’unir à la périphérie. L’acide carbonique ne saurait
convenir aux plaies récentes pour la cicatrisation desquelles
la nature fait tous les frais. Mais à cause même
de l’excitation qu’il amène, il constitue un topique des
plus utiles dans les plaies anciennes, atoniques, diphthéritiques
ou de mauvaise nature, qui ont résisté à
des traitements antérieurs. Dans les cas où les plaies
mal soignées, négligées ou entravées par une cause
quelconque dans leur réparation, revêtent les caractères
de l’ulcération et résistent alors aux moyens les
mieux appropriés et les plus énergiques, on trouvera
dans les propriétés cicatrisantes de l’acide carbonique
un précieux auxiliaire, et son emploi sera généralement
suivi d’un succès inespéré.

L’oxygène, mis au contact des plaies, doit être étudié
au point de vue des plaies récentes et de bonne
nature et au point de vue des plaies anciennes et atoniques.
Bien que les propriétés cicatrisantes de l’acide
carbonique lui assurent une préférence justifiée parles
faits, l’oxygène peut être utilement employé contre
ces dernières plaies. Appliqué sur les plaies récentes,
il n’est pas douloureux, mais si son action est sans
cesse répétée, voici ce qu’on observe : Lorsque ce gaz
est resté au contact de la plaie pendant une ou plusieurs
heures, les bourgeons charnus sont mous,
rouges, comme revenus sur eux-mêmes et ont une

— 174 —

tendance à prendre un aspect grisâtre ; la plaie est recouverte
d’une sérosité purulente généralement peu
abondante ; mais le lendemain l’excitation peut obliger
à cesser l’application du gaz. Sous l’influence de l’oxygène,
la plaie devient le siège d’un travail réactionnel
qui peut arriver promptement à un véritable travail
inflammatoire, elle finit par être saignante, par
offrir des bourgeons charnus très-développés et par
prendre une coloration d’un rouge intense. Ces phénomènes
de réaction ne se développent qu’après l’enlèvement
du manchon. Pendant le temps de l’application,
l’oxygène donne à la plaie une teinte grisâtre et
provoque une exhalation séro-purulente. Cette expérience
démontre que l’oxygène est un agent excitant
des plaies.

Cette action sert à expliquer l’effet salutaire de
l’application de ce gaz dans des plaies aloniques, de
mauvaise nature, dont il déterge la surface et modifie
promptement les caractères, pourvu que la limite
d’excitation ne soit pas dépassée. Outre celte action
locale, l’oxygène possède, dans le traitement des
plaies, une action générale d’une importance autrement
grande. Les inhalations d’oxygène, en remontant
le ton de l’économie, non-seulement aident à la
séparation des plaies chez les sujets affaiblis, mais
disposent ceux-ci à subir de graves opérations avec
des chances plus grandes de succès. C’est un sujet
que nous renvoyons au chapitre de l’hygiène des
opérés.

— 175 —

L’azote peut être considéré comme l’agent de dissolution
de l’oxygène, c’est à celui-ci qu’appartiennent
les propriétés irritantes de l’air au.point de vue des
plaies ; l’azote n’a par lui-même aucune propriété
excitante. Il m’a semblé même, dans plusieurs circonstances,
éteindre la douleur qui succède à une
blessure récente lorsque la partie lésée est plongée
dans un manchon rempli de ce gaz. Il paraît n’exercer
aucune action cicatrisante sur la plaie. Agent neutre,
indifférent, il pourrait servir à isoler la plaie, à permettre
un travail cicatriciel de s’accomplir en vertu
de ses propres lois, en dehors de toutes les causes
qui l’activent, le relardent, l’influencent en un mot.
Il pourrait au besoin modérer la réaction inflammatoire
d’une plaie. En isolant des influences extérieures
les plaies rapprochées primitivement, l’azote ne favoriserait-il
pas et ne pourrait-il pas rendre plus fréquente
l’adhésion immédiate ? Ce n’est qu’une espérance
que réaliseront ou renverseront des expériences
que l’importance de la question doit nous porter à
tenter.

Nous venons de terminer l’étude des principaux
modes et des principales formes de pansements des
plaies. — Cette étude, quelque longue qu’elle paraisse,
est loin d’être complète. — Il suffirait de rassembler un
instant nos souvenirs pour reconnaître que bien des
modes de pansements, qui ont joui ou jouissent encore
d’une certaine célébrité, ont été à peine mentionnés
dans ce travail : le camphre, les poudres mi-

— 176 —

nêrales (grès porphyrisé et charbon) , du docteur Louis
Goizet, expérimentés par nous à l’hôpital Lariboisière,
en 1870, etc.

Nous aurions voulu, d’autre part, étudier dans un
chapitre à part l’influence des différents agents de
pansement sur les complications des plaies, érysipèles,
diphthérite des plaies, pourriture d’hôpital ; mais les
circonstances ne nous permettent point d’entreprendre
cette étude, qui a cependant un très-grand intérêt.
Troisieme partie
PANSEMENT DES PRINCIPALES PLAIES
CHIRURGICALES
PANSEMENT DES PLAIES PAR PONCTION.
Les plaies par ponction se réunissent avec la plus
grande facilité. A la suite de la ponction de l’hydrocèle,
de l’ascite, un simple carré de diachylon est
appliqué sur la plaie et les bords se recollent avec la
plus grande facilité. 11 en est de même généralement
après les ponctions pratiquées avec le trois-quarts
explorateur, etc.

La ponction du globe de l’oeil, soit pour évacuer
l’humeur aqueuse, soit pour pratiquer avec l’aiguille
l’abaissement du cristallin cause une plaie chirurgicale
qui guérit sans pansement ; la cicatrisation de la
plaie sera cependant favorisée par une légère compression
pratiquée sur le globe de l’oeil.
B. ANGER. 12PANSEMENT DES PLAIES PAR INCISION.
La plaie par incision se réunit toujours avec facilité
à sa surface ; ici il n’y a jamais à hésiter sur le
mode à employer pour panser les plaies chirurgicales.
Toutes les sutures réussissent généralement bien dans
ce cas ; peut-être les sutures métalliques réussissentelles
encore mieux que les autres, et il me paraît
certain que la grande vogue dont elles jouissent en ce
moment repose sur une véritable supériorité : elles ne
coupent pas les parties molles et déterminent peu de
suppuration, elles peuvent donc être laissées longtemps
sans déterminer de lésion, ce qui a une importance
dans bien des cas.

Les plaies des ligatures rentrent dans les plaies parincision
 ; il en est de même des plaies faites pour
l’ouverture des abcès. M. Lister, d’après les renseignements
donnés par M. LéonLabbée dans une leçon
clinique, fait l’ouverture de l’abcès en introduisant le
bistouri désinfecté au-dessous d’une compresse imbibée
d’huile phéniquée, puis on laisse retomber la
compresse comme un rideau antiseptique sous lequel
doit passer le pus.
Pour s’opposer ensuite à la décomposition des
liquides, on applique un emplâtre qui contient assez
d’huile phéniquée pour agir comme antiseptique d’un
pansement à l’autre.

— 179 —

On renouvelle l’emplâtre toutes les vingt-quatre
heures, suivant.du reste la quantité du pus qui s’écoule.


. Toute exploration du foyer doit être faite avec des
instruments trempés dans une solution phéniquée et
sous le couvert d’une compresse imbibée d’huile phéniquée.


En employant la méthode antiseptique, on enlève
à la membrane pyogénique de l’abcès son irritant, le
pus, sans lui en substituer un nouveau "d’une qualité
malfaisante.

Les plaies opératoires du globe de l’oeil produites
dans l’opération de la cataracte par extraction, Firideetomie,
etc., rentrent dans les plaies par incision ; leur
réunion par première intention s’obtient très-facilement,
les bords de la plaie tendant à se rapprocher,
par l’élasticité de leur tissu et la pression des paupières.
Le pansement consistera simplement dans
l’application de charpie ou d’ouate maintenue par un
bandage médiocrement serré.

Après Fovariotomie, l’opération césarienne, la
plaie est réunie par des sutures. Les plus grands soins
de propreté sont nécessaires au succès de l’opération ;
il faut avoir soin d’empêcher les moindres parcelles
de pus de tomber dans la cavité abdominale. M. Tarnier
a proposé dans l’opération césarienne de pratiquer
la suture de l’utérus à la paroi abdominale avant
de faire l’incision de la matrice, de façon à prévenir
l’écoulement du liquide amniotique ou du sang dans le

— 180 —

péritoine. Ce procédé a été appliqué une fois par le
chirurgien en chef de la Maternité.
PANSEMENT DES PLAIES DES AMPUTATIONS.
Un des premiers soins du chirurgien, une fois le
membre séparé, est d’arrêter l’écoulement du sang.
Les vaisseaux une fois reconnus, l’opérateur s’en empare
soit avec une pince à ligature, soit avec un ténaculum,
et y applique immédiatement un fil ciré, ainsi
que nous l’avons indiqué dans les prolégomènes ; on
peut aussi faire usage de la pince porte-noeud de M. le
baron Jules Cloquet. Une fois les troncs principaux
liés, s’il s’écoule encore un peu de sang par les
petites artérioles, on s’en rend maître à l’aide de la
torsion. Dupuytren avait l’habitude d’attendre quelques
heures avant d’appliquer le premier appareil,
afin de s’assurer qu’il n’y avait plus d’écoulement de
sang à redouter, tant était grande la crainte qu’il
avait de l’hémorrhagie même capillaire. Il est d’usage
dans les hôpitaux de ne pas différer pendant autant de
temps. Il importe, du reste, de se rappeler que quelquefois
on n’a vu survenir aucun écoulement de sang
à la suite de quelques amputations. Velpeau a fait
insérer dans les tomes I et II du Journal hebdomadaire
de médecine un assez grand nombre de faits
de ce genre. Zinck a eu occasion de l’observer à
l’avant-bras, Chalmeil au bras, et enfin, avant ces

observateurs, Léveillé, Briot et un grand nombre de
chirurgiens militaires avaient eu occasion de faire la
même remarque. {Journ. gén. de méd., t. XLVII,
p. 228.) 

Quelquefois le sang, au lieu de venir des artères,
s’écoule des veines, et quelquefois même le jet en
est saccadé. M. Champion (de Barrle-Duc) dit avoir
été obligé de jeter une ligature sur la veine crurale
pour remédier à une hémorrhagie survenue à la suite
d’une amputation de cuisse, chez un homme trèsnerveux
et auquel l’idée d’une mutilation avait causé
une frayeur extrême. Cet individu fut pris, aussitôt
après la séparation du membre, de menaces prolongées
de suffocation. Yelpeau dit aussi s’être servi trois
fois de ce moyen sans qu’il survînt aucun accident.
Il ajoute même qu’il est disposé à penser qu’on exagère
les dangers de celte ligature.

En cas d’hémorrhagie capillaire, les réfrigérants et
l’exposition à l’air froid suffisent presque toujours :
quant à celle fournie par l’artère nourricière de Fbs,
on y remédie ou par la section du vaisseau en dehors
de l’os, ou par un peu d’agaric ou de charpie appliqué
directement sur le vaisseau lui-même.
Application de l’appareil. — Une fois le sangarrêté,
le chirurgien doit s’occuper de l’application
du premier appareil ; mais, au préalable, il a soin de
nettoyer exactement les environs de la plaie et la surface
du moignon, de manière à ne laisser entre les

— 182 —

fibres et les faisceaux musculaires aucun corps
étranger ni aucun caillot capable de s’opposer à la
réunion immédiate ou de devenir une cause d’irritation.
Une fois ces soins de propreté terminés et les
parties essuyées à l’aide d’une serviette ou d’un linge
fin et doux, il est d’usage de couper près du noeud
l’un des fils de chaque ligature ; reste ensuite à les
réunir tous dans un petit morceau de linge roulé pour
les placer ainsi réunis sur l’un des côtés du membre,
ou bien à prendre chacun d’eux isolément et à les appliquer
à l’endroit le plus voisin sur la surface cutanée
correspondante. Il importe assez peu de suivre l’une
ou l’autre de ces deux manières de faire ; on conçoit
cependant que, si l’on est jaloux d’obtenir une réunion
immédiate, mieux vaut recourir au placement
isolé des ligatures, car on a moins à craindre de les
voir envahies par la suppuration. Dans le cas contraire,
les ligatures peuvent, jusqu’à un certain point,
servir de fil conducteur au pus ; reste enfin à panser
l’opéré.

Nous avons déjà longuement insisté sur les deux
méthodes de réunion qui ont partagé pendant longtemps
les chirurgiens : les uns voulant qu’on laissât
suppurer les surfaces sanglantes et qu’on les couvrît à
cette intention de corps capables de provoquer la suppuration
 ; les autres recommandant au contraire de ne
rien négliger pour obtenir promptement la réunion
la plus complète et la plus exempte de suppuration
possible.

— 183 —

Nous avons déjà parlé d’une troisième méthode.,
préconisée par O'Halloran, née de ces deux méthodes
exclusives, et qui compte aussi un certain nombre de
partisans. Elle porte le nom de réunion immédiate secondaire,
et participe à la fois du caractère des deux
autres, la suppuration faisant la base de la première
période, et le rapprochement celle de la seconde. Ces
différentes méthodes ont des défenseurs parmi les
opérateurs et méritent d’être présentées séparément.
Réunion immédiate. — Quoi qu’il en soit, quand
on a recours à la réunion immédiate, on a soin
de rapprocher autant que possible les bords de la
plaie ; puis, à l’aide de bandelettes agglutinatives
assez longues et appliquées d’abord sur l’un des
côtés du membre, et successivement sur le moignon
et le côté opposé de la partie, on tâche de maintenir
les deux lèvres de la plaie aussi en contact que
possible.

Quelques chirurgiens, une fois toutes les bandelettes
appliquées et les fils des ligatures placés
dans le léger intervalle qu’elles laissent entre elles,
ont l’habitude d’appliquer par-dessus, pour les assujettir,
une.bandelette circulaire. Quelques-uns préfèrent
se servir d’un bandage roulé, qui maintient mieux les
parties en place et exerce sur elles une compression
plus douce et plus uniforme : viennent ensuite deux
compresses graduées que l’on place sur chacun des
côtés de la plaie dans le but d’éviter les vides qui

— 184 —

pourraient se former ; puis enfin l’application d’un
linge fenêtre, d’un peu de charpie et de compresses,
destinés à servir d’enveloppe extérieure à l’appareil et
à lui donner le degré de solidité désirable.

La réunion immédiate dans les amputations réussit
rarement dans les hôpitaux de Paris : les chirurgiens
du Midi et les chirurgiens anglais en sont très-partisans,
ce qui semble indiquer qu’elle s’observe plus
fréquemment chez eux que chez nous. Nous rapportons
ici comme très-importante l’opinion de M. Dubreuil,
agrégé à la Faculté, qui a eu l’occasion d’observer avec
le plus grand soin la pratique des chirurgiens de Montpellier,
et dont l’opinion a par conséquent pour nous
un très-grand poids. M. Dubreuil s’exprime ainsi dans
sa thèse : « Je commencerai par exposer ici, d’après
mes souvenirs et mes notes, ce que j’ai observé à
l’hôpital de Saint-Éloi, de Montpellier (hôpital des Cliniques) ,
où le service était alternativement fait par
Alquié et par Bouisson, tous deux partisans quand
même de la réunion immédiate, et mettant toujours en
usage les moyens propres à la procurer. Je n’ai jamais
vu une plaie d’amputation de la jambe, d’avantbras,
de bras ou de cuisse, se réunir rigoureusement
par première intention pendant quatre ans que j’ai
suivi ce service. Trop souvent, au bout de quelques
jours, on était forcé par le gonflement et la suppuration
d’enlever les épingles ou les fils, selon que l’on
avait fait la suture entrecoupée ou la suture entortillée,
et de panser à plat.

— 185 —

 » Dans les cas heureux, et c’étaient de beaucoup les
plus rares, la suppuration peu abondante, mais cependant
manifeste, permettait délaisser plus longtemps en
place les moyens d’union, et, à l’époque de leur ablation,
il y avait déjà sur une assez grande surface des
adhérences qui maintenaient les parties au contact
et abrégeaient ainsi notablement la durée de la cicatrisation.
La cicatrice était immédiatement linéaire. Ce
n’était pas, physiologiquement parlant, de la réunion
immédiate, mais c’en était presque cliniquement.
La tradition de l’hôpital Saint-Éloi a conservé l’histoire
d’une amputation de cuisse faite par Delpech, et dont
la plaie aurait été guérie en trois jours. Ce succès
légendaire n’est inscrit nulle part,

 » La cicatrisation la plus rapide qu’il m’ait été donné
de voir à la suite d’une grande amputation, m’a été
fournie par un jeune soldat amputé de la cuisse, à la
réunion du tiers moyen avec le tiers inférieur, pour
une tumeur blanche du genou, et dont la plaie, quoique
ayant un peu suppuré, était cicatrisée au bout de
huit jours, sauf au niveau de deux fils à ligature par
l’orifice de sortie desquels s’écoulait encore une trèspetite
quantité de pus.

 » Acetteépoque, je dois le dire, les deux professeurs
de clinique chirurgicale se plaignaient vivement de ce
qu’on leur avait enlevé une salle bien aérée et bien
éclairée, pour leur en donner une autre mal disposée,
sans air et habitée longtemps par des fiévreux. Depuis,
ils sont rentrés en possession de leur ancienne pro-

— 186 —

priété, et les résultats sont, dit-on, devenus meilleurs.

 » Bouisson, un des défenseurs les plus éminents et
les plus convaincus de la réunion par première intention,
a inventé dès procédés de suture et de ligature
propres à en .assurer le succès {Nouveaux moyens de
contribuer au succès de la réunion immédiate : Tribut
à la chirurgie, 1.1). Dans ce mémoire, il cite deux
amputations, une de cuisse et une d’avant-bras, suivies
de réunion immédiate (voyez plus loin). Courty,
partisan delà même méthode, rapporte un beau cas de
succès dans le mémoire que j’ai signalé (observation
reproduite plus bas). Du reste, il n’est pas nécessaire
de remonter aussi haut pour voir la réunion immédiate
réussir de temps à antre après les grandes opérations.
M. Broca m’a affirmé l’avoir obtenue à la suite des
amputations dans les hôpitaux de Paris.

 » Mais j’en reviens à la pratique nosocomiale des
chirurgiens de Montpellier, puisque cette ville est généralement
regardée comme la patrie d’adoption de la
réunion immédiate. Cette réunion y est-elle la règle ? Je
ne crois pas pouvoir donner une idée plus exacte de ce
qui s’y passe aujourd’hui qu’en reproduisant les documents
que j’ai reçus pendant que je faisais ma thèse et
que je dois à l’obligeance de M. Eustache, interne distingué
des hôpitaux de Montpellier. Les éléments d’une
statistique faisant défaut, M. Eustache m’a transmis ce
qu’il a vu :

 » Sur trois amputations de sein, on a obtenu une
réunion immédiate ;

— 187 —

 » Sur 5 amputations de cuisse, en a obtenu 1 réunion
immédiate ;

 » Sur 6 amputations de jambe, on a obtenu une
réunion immédiate.

 » M. Eustache me dit, en outre, que l’infection purulente
se déclare 1 fois, sur h après les amputations de
membres et que les érysipèles sont assez fréquents.

On voit qu’en somme les chirurgiens de Montpellier
n’ont pas autant à se. louer de la réunion immédiate
qu’on pourrait se le figurer, au moins dans leur pratique
hospitalière. Leur pratique civile nous demeurant
inconnue et échappant à tout contrôle, ne peut pas entrer
en ligne de compte. »

M. le professeur Broca a l’habitude de réunir les
plaies d’amputations en laissant au milieu un espace
non réuni dans lequel il place un drain, de plus il
met le membre dans une gouttière ou l’entoure des
attelles en carton de Blandin. M. Broca a l’habitude de
remplacer au bout de quelques jours les sutures par
une couche épaisse de collodion ; ce professeur a obtenu
de très-beaux succès.

Les partisans de la réunion immédiate objectent à
leurs adversaires que lorsque la réunion par première
intention échoue, on en est quitte pour recourir alors
aux modes de pansement usités dans la réunion immédiate.
Cela n’est pas absolument vrai ; il arrive presque
toujours qu’un essai infructueux de réunion met
la plaie dans un état moins satisfaisant que si l’on
n’avait point essayé ce moyen. Généralement la peau

— 188 —

se réunit très-bien, mais les muscles ne reprennent
pas ; il en résulte au-dessous de la peau la formation
d’une cavité où le pus s’accumule. Le pansement de
M. le professeur Broca permet d’éviter ce danger.

M. Sédillot (cité par Legouest, article Amputation
du Dictionnaire des sciences médicales, t. III, p. 802) ,
pour éviter les inconvénients des pansements, taille
un lambeau antérieur unique retombant sur la plaie, et
le maintient par deux épingles à suture placées à chacun
des angles de la plaie, mode d’agir qui a l’avantage
de laisser le moignon exposé aux regards du chirurgien,
de permettre l’écoulement des liquides exhalés,
et de rendre faciles les applications chaudes ou
froides ; elle a le très-grave inconvénient de ne pouvoir
être appliquée qu’à des cas déterminés, d’exiger,
en un mot, l’application d’un procédé opératoire quelquefois
impossible.

Il m’a paru intéressant, en terminant cette partie
du travail qui concerne les plaies d’amputation, de
présenter d’une manière concise un intéressant chapitre
d’un travail récent d’un des plus grands chirurgiens
de l’Allemagne, de Billroth.
Réunion médiate. — Si l’on se décide à faire usage
de la réunion médiate, la manière de procéder est
différente. Autrefois on recommandait d’interposer un
corps étranger entre les surfaces pour provoquer la'
suppuration et le développement des bourgeons charnus
qui devaient constituer la cicatrice ; mais presque tou-

— 189 —

jours ces corps étrangers provoquaient la rétraction des
chairs par l’irritation qu’ils y produisaient et déterminaient
ainsi la saillie de l’os. Aussi la guérison se faisaitelle
attendre cinq ou six mois. Aujourd’hui les choses
ont bien changé. Au lieu de corps étranger, c’est un
linge fin que l’on place entre les téguments, et comme
ce dernier n’en recouvre pas toute la surface, une
partie de la plaie doit nécessairement se réunir par
adhésion primitive : viennent ensuite des boulettes de
charpie recouvertes d’un ou de deux plumasseaux de
charpie ou bien de linge fenêtre, une mèche de charpie
trempée dans l’onguent digestif, à la manière de
Larrey, puis, enfin, les compresses et les bandes,
de manière à maintenir suffisamment l’appareil. Il est
indifférent, on le pense bien, que cet appareil soit
composé avec la copeline ou tout autre bandage différent ;
l’important est qu’il ne soit ni trop lâche, ni trop
serré, ni trop matelassé. Dans les amputations immédiates
du champ de bataille, le pansement est toujours
forcément fait par occlusion ; quand on enlève le pansement,
la plaie est déjà granuleuse et ne se prête plus
aux complications. Je dois rappeler à cette occasion
que Larrey et Astley Cooper ont considéré comme
bienfaisante pour les plaies la charpie imbibée de
sang.

Nous avons déjà mentionné, à propos des pansements
rares, les opinions de Larrey, et rapporté une
observation de cet illustre chirurgien qui prouve
combien cette façon de soigner les plaies est utile en

— 190 —

campagne. M. le docteur Pingaud, chirurgien-major
à l’armée de Metz, nous a communiqué une observation
inédite qui présente un fait du genre de celui de
Larrey. Ce fait nous paraît assez intéressant pour
trouver place dans cette thèse :

« Le 18 août 1870, pendant la bataille de SaintPrivat-la-Montagne,
je désarticulais, sur le bord d’une
route, l’épaule à un sapeur, quand un officier du 57°
de ligne, M. Thivolet, vint me demander avec le
plus grand calme de lui amputer le bras qu’un obus
avait littéralement broyé.

 » Je le priai d’attendre que j’eusse fini, ce qu’il
fit de la meilleure grâce, puis ayant pris la place du
sapeur je l’opérai sans qu’il sourcillât. Le membre
abattu il me dit à plusieurs reprises : « Eh bien ! maintenant,
faites-moi un bon pansement et tout ira bien. »

 » Je m’appliquai, en effet, bien que les circonstances
rendissent la chose peu aisée, car une
effroyable panique se dessinait à ce moment, à lui
faire un bon pansement et j’y réussis à peu près. Ceci
fait, cet officier, qui depuis est devenu mon ami, me
remercia avec effusion, me répéta plusieurs fois son
nom afin que je ne l’oubliasse point, et, après m’avoir
fait également décliner le mien et mes qualités, s’en
fut sur une des rares voitures qui n’avaient pas suivi
la panique.

 » Vingt jours environ après, je recevais au BanSaint-Marlin
où j’étais campé la visite d’un manchot
qui me sautait au cou-en disant : « C’est moi, Thivo-

- 191 —

let ; vous voyez, docteur, que j’ai eu raison de vous
recommander de me faire un bon pansement. »

 » Il me raconta alors qu’après m’avoir quitté il
s’était promené à Metz d’ambulance en ambulance
sans trouver de place nulle part, et qu’enfin et après
trois ou quatre jours seulement, il avait fini par y
trouver des soins à l’ambulance de la préfecture que
dirigeait alors M. Léon Le Fort. »

Cette observation, dit.M. Pingaud, ne prouve
certes pas qu’un bon pjansement fait le succès d’une
amputation, mais tout au moins qu’il y contribue, et
que, si quelques chirurgiens n’y attachent qu’une
importance secondaire, il n’en est pas de même de
certains malades fort intelligents d’ailleurs, comme
l’était le mien, qui y voient une condition indispensable
de succès de l’opération, opinion que, pour mon
compte, je partage avec eux dans les circonstances
difficiles où s’exerce la chirurgie d’armée.

MM. Roux et Velpeau qui, dans certains cas, ont
retiré quelquefois de bons résultats de la réunion
immédiate secondaire, recommandent de se conduire
dès le principe comme dans la réunion médiate, et
d’attendre douze ou quinze jours avant de faire usage
de moyens propres à réunir les parties et à hâter
ainsi l’époque de la cicatrisation,

L’appareil une fois appliqué, il faut reporter immé^
diatement le blessé dans son lit ; et d’habitude, le
chirurgien ne confie qu’à lui seul ce soin, s’il est assez
fort et vigoureux : sinon il en surveille le transport

— 192 —

en maintenant lui-même le moignon de manière aie
garantir de toute atteinte extérieure.

Une fois placé convenablement dans le lit, l’opérateur
pose lui-même le membre amputé sur un coussinet,
de façon qu’il soit un peu relevé ; cette légère
inclinaison donnée au moignon a pour but d’éviter de
favoriser l’afflux du liquide clans la partie : plus tard
et dans l’intention de favoriser au contraire l’écoulement
du pus, il est convenable, une fois la suppuration
établie, de mettre le membre dans une situation
opposée.

« Le traitement du moignon est à mes yeux, dit
Th. Billroth, dont les opinions nous paraissent intéressantes
à résumer ici, d’une haute importance ; ce
traitement doit commencer immédiatement après l’opération.
Il faut éviter avec le plus grand soin de toucher
la moelle de l’os sectionné ; en cas d’hémorrhagie
de la moelle on ne doit employer que des aspersions
d’eau froide ; je me servis, en effet, un jour d’une boulette
de charpie trempée dans Liq. ferri, comme tampon,
pour arrêter une violente hémorrhagie qui se
faisait dans la cavité médullaire de l’humérus amputé ;
une ostéomyélite suppurative avec terminaison fatale
en fut la conséquence. Heureusement il est rare que
les artères de la moelle donnent une grande quantité
de sang ; si néanmoins il faut intervenir, ce qu’il y a
de mieux à faire, c’est de comprimer l’artère principale
du membre. — Quant aux hémorrhagies produites
par les autres artères, je les arrête toujours par

— 193 —

acutorsion ; récemment j’ai employé la torsion, sans
aiguille, àl’ancienne manière ; le succès a été complet
en cas d’amputation de la jambe, de l’avant-bras et du
bras, pour les artères tibiale, radiale, cubitale et brachiale.
Je considère les reproches que fait Simpson à
la ligature, en cas d’amputation, comme très-exagérés,
et suis loin d’être un ennemi acharné de la ligature ;
seulement une pratique de cinq ans m’a rendu trèsfamilier
avec l’acutorsion et l’acupressure dans les
amputations. En tout cas, l’opéré ne doit pas être
rapporté dans son lit avant que l’hémorrhagie soit
complètement arrêtée ; cela peut devenir très-fastidieux
et très-pénible pour un clinicien, mais je ne
puis cesser de répéter celte recommandation. »

'D’après le même auteur, si l’hémorrhagie est parfaitement
arrêtée, on peut opérer la réunion de la plaie
sans danger. Cependant il se rend aux raisons données
pour n’entreprendre quelquefois la réunion que quelques
heures après l’opération, ce qui a l’inconvénient
de déterminer une longue attente n’ayant rien de bien
rassurant pour le malade, ramené dans son lit dans
l’intervalle. Parfois la plaie est couverte de sang
caillé quelques heures après l’opération ; en enlevant
celte croûte on provoque une nouvelle hémorrhagie,
et il’faut encore attendre ; toutes ces manipulations
sont maintenant extrêmement pénibles pour l’opéré.
Comment faut-il pratiquer la réunion de la plaie
sur le moignon’ ! Question très-importante. Jadis, dit
B. ANGEIi. 13
— 194 —

Billroth, je voyais fermer soigneusement la plaie à l’aide
de sutures, avec application d’un bandage modérément
compressif autour du moignon ; les résultats obtenus
me satisfaisaient fort peu ; une guérison complète par
première intention ne fut jamais obtenue, il fallut toujours
enlever les sutures peu après. Plus tard, je suivis
le conseil deTeale et de Burow, et laissai le moignon
exempt de pansement ; je ne pratiquais qu’une réunion
partielle et laissais librement s’écouler le liquide
sécrété. Je croyais alors qu’il était particulièrement
important de ne pas recouvrir la cavité médullaire
afin que le pus formé an niveau de la plaie médullaire,
pût librement s’écouler ; je craignais surtout une
ostéophlébite du moignon osseux, et réunissais par
suite de telle façon que la plus grande partie de la
plaie fût fermée, tout en laissant à découvert autant
que possible la surface de section de l’os. Par cette
manière d’agir, j’obtins des résultats bien plus favorables
quoadvitam ; mais la forme du moignon était
mauvaise ; la manière de faire la suture devait indubitablement
produire la saillie de l’os, même avec
conservation d’une grande quantité de parties molles.
Aussi je passai sans transition à la méthode opposée ;
je pratiquai la réunion de telle façon que l’os avant
tout fût bien couvert et que les liquides pussent s’écouler
sur les côtés. C’est mon procédé actuel, et je n’ai
pas lieu de m’en plaindre. Pour la réunion, je me sers
toujours de la suture entrecoupée, parce qu’elle maintient
une exacte réunion, même chez les malades re-

— 195 —

muants ; cependant je ne doute pas que dans bien des
cas un bon sparadrap ne fasse aussi bien l’affaire.

Billroth n’emploie plus de pansement pour les plaies
d’amputation ; le mode de traitement est une conséquence
de sa manière de voir sur la septicémie et la
pyohémie. Il a pu se convaincre peu à peu que le sort
de la plupart des grands blessés et des amputés se
décide généralement dans les deux premiers jours,
parfois même dans les premières heures de l’opération.
La rétention du sang extravasé ou de la sécrétion
des plaies devient la source d’infiltrations qui s’étendent
le long des vaisseaux, avec coloration brun rougeâtre
de la peau, et envahissent toute l’extrémité, etc.
Des ouvertures ménagées dans les angles de la plaie
pour l’écoulement de la sécrétion me semblent être le
préservatif le plus rationnel contre la rétention des
liquides.

11 ne faut considérer, d’après Bilroth, que comme
moyen extrême de traitement des amputations le pansement
à plat ou le pansement par occlusion.

« La vieille expérience que les plaies, sous une
eschare produite par un caustique, guérissent généralement
avec moins de réaction que les plaies par
instrument tranchant et les plaies confuses, avait
amené à cautériser les plaies d’amputation avec de
faibles solutions de chlorure de zinc, avec de la teinture
d’iode et du Lie/, ferri étendu. Dans le temps on
cautérisait toujours toute la plaie à l’aide du cautère
actuel, et Fabri dit expressément que les plaies ainsi

— 196 —

traitées guérissaient avec moins de douleur et moins
de tuméfaction. D’autres chirurgiens remplissaient
toute la plaie d’amputation avec de la charpie trempée
dans de l’alcool, dans des teintures styptiques ou dans
des décoctions de plantes, et recouvraient d’un pansement
hermétique.

 » Tout en convenant que l’inflammation nécessaire
pour détacher peu à peu une croûte produite par caustiques
est moins intense que celle qui se déclare généralement
dans une plaie par instrument tranchant également
considérable et profonde, tout en admettant ce
mode de traitement dans des circonstances particulières
pour des plaies par instruments tranchants et des plaies
confuses, je suis loin de recommander cette méthode
pour tous les cas ; elle a été beaucoup pratiquée à Paris
dans ces derniers temps, mais principalement par
désespoir de voir les mauvais résultats de toutes les
opérations faites à l’aide d’instruments tranchants. Un
de mes collègues autrichiens qui, durant la guerre
actuelle, a vu faire des amputations dans les ambulances
françaises et en Belgique, m’a raconté, qu’après
les opérations on ne liait que les grosses artères, qu’on
saupoudrait ensuite toute la surface de la plaie avec de
l’alun pulvérisé et qu’.on couvrait ensuite de charpie.
Si c’est bien là la manière d’agir typique des médecins
français dans leur pratique, je ne m’étonne pas que
les résultats soient si mauvais. D’après des communications
verbales d’un autre de mes collègues autrichiens
enfermé dans Paris pendant toute la durée du

— 197 —

siège, on pratiqua une quantité énorme d’amputations
dans les ambulances parisiennes, mais la plupart des
amputés, comme en général la plupart des opérés,
succombèrent.

 »Sil’onremontedans l’histoire de la chirurgie jusqu’à
Ambroise Paré et Fabry, on serait tenté de croire,
d’après la description des premiers pansements, que
dès cette époque on s’efforçait d’amener la guérison
des plaies d’amputation par première intention. Paré
dit, par exemple, qu’après l’arrêt de l’hémorrhagie
on doit fermer la plaie à l’aide de deux sutures pratiquées
en croix dans la peau, puis appliquer le pansement
et le laisser trois jours, de crainte d’hémorrhagie.
Fabry ne s’écarte de ces méthodes qu’en ce qu’il
ne pratique pas la suture en croix dans la peau, mais
dans un sparadrap dépassant la peau et entourant
tout le moignon (suture sèche). Mais il est évident que
la guérison par première intention ne pourrait jamais
être obtenue par suite de l’emploi du cautère actuel
et des poudres styptiques ; aussi ces chirurgiens ne
songeaient pas à la possibilité d’une telle guérison pour
les grandes plaies. Heister décrit également un pansement
tel que la guérison par première intention ne pouvait
s’ensuivre ; il employait au lieu de cautère actuel
du vitriol et des poudres styptiques avec de la charpie ;
pour le reste le pansement était le même que cent ans
auparavant. Malheureusement ma bibliothèque est un
peu incomplète pour la seconde moitié du xvme siècle ;
cependant il me semble hors de doute que les efforts

— 198 —

faits en vue d’amener la guérison par première intention
datent des chirurgiens anglais de la fin du dernier
siècle et furent bientôt couronnés de succès. Les
méthodes d’amputation que Benjamin Bell et Alanson
décrivent comme leur étant propres, n’empêchent pas
]a guérison par première intention, et même le pansement
compressif que Bell appliquait au moignon
après l’opération, a dû également gir favorablement
en ce sens. Cependant, d’après Bell, la guérison par
réunion rapide était rare, surtout dans les hôpitaux ;
il blâmait vivemeut l’emploi de sutures et d’emplâtres
destinés à forcer la guérison. Dans le Lexicon chirurgical
de Samuel Cooper, dont la traduction allemande
de 1819 se trouve à ma disposition (article Amputa:
tion) , la proposition de rapprocher après l’opération les
bords de la plaie de telle façon qu’ils s’unissent par
première intention, est considérée comme une des
pages les plus brillantes de la chirurgie anglaise.

 » De tout temps les chirurgiens français (la plupart
jusqu’à ce jour) se sont opposés à cette méthode de
traitement. Même le grand Larrey, cet observateur si
exact et généralement si impartial, ne peut s’y soumettre,
il considère la guérison par première intention
comme praticable après des amputations faites, par
suite de lésions, sur des parties saines, mais comme
très-fâcheuse si l’on est amené à opérer par des états
morbides chroniques (chez nous on défendrait plutôt
la cause contraire, si tant est qu’il faille établir une
différence dans ce sens). Roux, que je vis encore à

— 199 —

Paris en 1853, dit, dans une relation de voyage en
Angleterre, qu’à Londres on abusait beaucoup des
efforts employés à guérir par première intention les
plaies d’amputation. C’est à la grande autorité de
Richter que nous devons que le mode de traitement
anglais s’est si rapidement enraciné en Allemagne ; il
dit, à propos de l’amputation de la cuisse : « Le but
principal du chirurgien dans le pansement doit être
d’amener la guérison de la plaie par réunion rapide.
Plus le pansement répond à ce but et plus il est
simple, mieux il vaut. »

 »Yous vous étonnez peut-être, cher collègue, que je
vous raconte toutes ces vieilles histoires. Ce n’est que
pour rappeler que la discussion sur le pansement le
plus approprié aux amputations dure depuis bientôt
cent ans et qu’elle n’est pas encore close. Les arguments
dont on se sert actuellement diffèrent bien certainement
aujourd’hui de ceux qu’employaient Bell et Richter,
mais l’accord n’existe pas encore. Je n’ai pas éprouvé
une impression favorable relativement aux résultats
du traitement par occlusion complète de la plaie avec
pansement compressif consécutif. Il est parfaitement
exact qu’une plaie récente guérit souvent merveilleusement
sous un pansement par occlusion et comprespression
 ; c’est ce que j’ai surtout observé en cas
d’opérations plastiques sur les paupières et les joues,
où j’applique parfois un pareil pansement pour fermer
l’oeil et le maintenir en repos. Si on l’enlève
après deux ou trois jours, les bords de la plaie sont

s
— 200 —

généralement si bien réunis sans tuméfaction ni rougeur,
qu’on en est tout réjoui et étonné ; mais généralement
il arrive que le troisième ou le quatrième jour
il se déclare dans le voisinage une rétention de liquide
par de la rougeur, de la tuméfaction et de la fièvre :
il n’y a pas là grand danger, on ouvre la plaie au
point voulu, le pus s’écoule, le phlegmon commençant
se dissipe. Les mêmes phénomènes peuvent se présenter
pour une plaie de tête et pour une plaie d’amputation
: le petit phlegmon de la tête peut amener
une périphlébite et une méningite ; le petit phlegmon
du moignon peut produire une périlymphangite, une
périphlébite, une thrombose et la pyohémie ; en peu
d’heures, le processus se généralise et la mort est
certaine.

 » On a fait bien des efforts pour s’opposer à cette
complication. A Paris, on a cherché à empêcher la
rétention du pus en l’enlevant à l’aide d’un aspirateur,
manière de faire très-compliquée qui exclut la guérison
par première intention. Puis on a enveloppé la
plaie exactement réunie avec de la gutta-percha trèsfine,
pour protéger le moignon contre l’influence présumée
nuisible de l’air ; cette idée de vouloir rendre la
plaie sous-cutanée, quand, au moment de sa formation,
elle a été longtemps exposée à l’air, me semble impossible
à réaliser. Songez maintenant aux efforts de Lister
pour désinfecter l’air qui arrive au contact des plaies,
aux peines presque passionnées que s’est données Simpson
pour enlever par l’acupressure les ligatures et les

— 201 —

lambeaux de tissu liés, et vous avouerez qu’on s’est
donné bien du mal pour] écarter lous les empêchements
imaginables à la guérison rapide et heureuse
des plaies d’amputation. Mais je crains que nous
soyons encore loin du but ; nous n’avons pas le droit
de dire que tout individu, amputé dans d’heureuses
conditions, guérira ; demandez plutôt aux médecins
sincères qui reviennent des ambulances militaires,
vous n’entendrez dire rien de bien.

 » Vous connaissez ma manière de procéder ; j’ai eu
d’année en année plus de bonheur pour le résultat
des amputations, je puis le prouver par des chiffres.
Je ne puis cependant en donner les raisons par
chiffres. C’est à peu près en même temps que j’ai
changé de méthode hémostatique (acutorsion au lieu
de ligature)  ; de méthode d’amputation (plus d’incisions
à lambeau de peau que d’incisions circulaires)  ;
de traitement (traitement de la plaie à découvert avec
occlusion partielle de la plaie, au lieu de l’occlusion
complète avec pansement compressif consécutif)  ;
d’indications (moins d’amputations en cas de septicémie
et de pyohémie intenses)  ; de matériel (plus
de cas chroniques à Vienne que de lésions à Zurich).
C’est beaucoup en une fois, et je ne me crois pas le
droit de formuler un jugement général sur les résultats
de mes amputations, car chacune des modifications
indiquées a influé sur le pronostic. »
102AMPUTATION DES TUMEURS.
Lorsque les tumeurs peuvent être enlevées par une
simple incision, on réunit la plaie par une suture, en
employant de préférence la suture métallique, et lorsque
la tumeur est volumineuse, que l’opération a nécessité
l’ablation d’une certaine portion de peau, la
réunion immédiate ne peut plus être obtenue que
dans une petite étendue, et il faut que la plaie soit
pansée à plat dans le reste de son étendue.

Enfin, dans l’ablation des grosses tumeurs, des
cancers ayant altéré les téguments et nécessitant leur
ablation, il faut, dès le commencement, panser la
plaie à plat dans toute son étendue. C’est l’alcool,
l’acide phénique ou la ouate qui, le plus souvent aujourd’hui,
servent à cet usage.

Après l’ablation des lipomes, la réunion réussit
quelquefois ; nous ferons cependant observer, avec
M. le docteur Dubreuil, que le lipome est enveloppé
d’une couche celluleuse qui a beaucoup plus de tendance
à se transformer en poche purulente qu’à se
réunir. M. le baron Hippolyte Larrey a rapporté
( Société de chirurgie, séance du 22 juillet 1857) 
comme une rareté le fait d’une réunion immédiate
après l’extirpation d’un volumineux lipome de la région
cervicale, et, à celte occasion, M. le docteur
Demarquay, chirurgien de la Maison de santé et

— 203 —

M. Forgelont cité chacun un fait analogue. Mais .ce
sont des exceptions. On aura donc recours, dans
l’immense majorité des cas, à un des nombreux pansements
étudiés dans la seconde partie de cette thèse,
dits pansements à plat.

Nous terminerons ces considérations sur le pansement
des plaies d’amputations par quelques considérations
empruntées à un travail intéressant et inédit
communiqué par un médecin militaire fort distingué,
M. le docteur Pingaud, et applicables surtout à la chirurgie
d’armée.

« Je dirai, dit M. Pingaud, en ce qui touche les
pansements, que l’observation m’a démontré : 1° l’inefficacité
des agents antiseptiques employés comme
topiques dans les ambulances où sévissent l’infection
purulente, Férysipèle, les phlébites, les angioleucites,
la pourriture d’hôpital, le tétanos, etc. ; 2° la nécessité
d’adopter désormais un mode de pansement qui,
sans comprimer la plaie, ni s’opposer à l’écoulement
des liquides qu’elle fournit, la soustraie aussi complètement
que possible à Faction de l’atmosphère infectée.

Le but, on ne saurait se le dissimuler, n’est pas
facile à atteindre ; un grand nombre de moyens ont
été proposés pour y arriver, mais ou ils sont insuffisants
ou inapplicables dans la chirurgie d’armée. Tel
est le cas des appareils à incubation, de l’immersion
continue, avec aspiration ou compression pneumatique,
etc.

— 20/j —

C’est donc à des moyens plus simples qu’il faut
avoir recours, et si je cherche parmi tous ceux qui ont
été proposés jusqu’ici, je ne vois guère que le pansement
au coton de M. Guérin, combiné à l’occlusion.

Avant de terminer ce chapitre, disons qu’en règle
générale la réunion par première intention a des
inconvénients, lorsqu’on l’applique aux plaies des
amputations de tumeurs. A. Després, chirurgien de
l’hôpital Cochin, a montré, dans son Traité de l’érysipèle,
la fréquence des érysipèles autour des plaies
du sein réunies par première intention (1).
PANSEMENT DES RÉSECTIONS.
Les plaies de résections peuvent être considérées
comme des plaies irrégulières intéressant des parties
de nature diverse et inégalement promptes à se réparer
 ; aussi ne doit-on jamais réunir complètement ces
plaies par première intention, si l’on ne veut s’exposer
aux plus graves accidents.

Aussitôt qu’une résection est terminée, on procède
au pansement et l’on rencontre parfois, à ce moment,
des difficultés (2) considérables qui tiennent soit à la
mauvaise disposition de la section de l’os, soit à des
contractures musculaires et à des brides fibreuses ; on
y remédie avec la scie ou leténotome.

Parfois, après la section des extenseurs, les fléchis(1) 
Heyfelder, Traité des résections (trad. de Boeckel).(2) A. Després, Traité de l’érysipèle. Paris, 1862.
— 205 —

seurs entrent en contraction spasmodique et empêchent
de donner au membre la position voulue. On a
recours, dans ce cas, au chloroforme ou à l’opium, et
l’on attend, pour appliquer le pansement, que le médicament
ait produit son effet.

Dans tous les cas, d’ailleurs, on rapproche les os et
on les met autant que possible en contact ; mais quand
In perte de substance est très-considérable, les chairs
seules peuvent remplir la plaie et établir les adhérences
de continuité.

On cherche ordinairement à obtenir la réunion par
première intention non pas.de toute la plaie, mais de
la plus grande partie. On devra toujours laisser un
libre écoulement au pus, mais on ne peut admettre
l’opinion des chirurgiens qui repoussent toute espèce
de réunion immédiate après une résection. Sédillot,
Chassaignac, Heyfelder, etc., sont parfaitement d’accord
là-dessus, et Sédillot dit même : « si l’emploi
des cautères et l’engorgement profond rendent la suppuration
inévitable, il faut encore affronter les téguments
afin d’en empêcher la rétraction et le renversement,
en laissant néanmoins et avant tout une issue
facile au sang, à la sérosité et au pus. »

La réunion s’obtient par les sutures entortillées,
enchevillées ou à points métalliques ; ces derniers, restant
en place huit jours, sont plus avantageux en ce sens
qu’ils permettent de ne pas déranger le membre.
Quelquefois on emprunte des lambeaux de peau aux
régions voisines pour couvrir des perles de sub-

— 206 —

stance qu’il serait impossible de fermer autrement
(Sédillot).

Rien n’est plus nécessaire que l’immobilité pour la
guérison des plaies qui nous occupent. On emploie pour
l’obtenir un grand nombre d’appareils différents, dont
les principaux sont les gouttières et les appareils inamovibles.
Sédillot recommande, dans les cas où l’opération
a été faite sur un membre, l’emploi de gouttières
de fer-blanc mobiles au moyen de charnières qui permettent
de faire le pansement sans ébranler le membre.
Heyfelder paraît préférer les appareils inamovibles,
fenêtres dès le quatrième ou le cinquième jour. Milscherlich
a proposé des appareils plâtrés enduits d’une
solution éthérée de résine de Dammar. Ce procédé a
été adopté par MM. Langenbeck et Hergott. Ces auteurs
l’emploient surtout pour pouvoir combiner
l’action de l’immobilité et celle des bains locaux
continus.

Dans les cas de résection de la hanche, on emploie
le plus souvent la gouttière de Bonnet, à laquelle les
Anglais préfèrent cependant une sorte de hamac de
toile, dans lequel une ouverture est pratiquée au niveau
delà plaie(1).

La durée de l’immobilité varie selon qu’on veut
obtenir une consolidation osseuse ou une pseudarthrose.

(1) Le Fort, Résection de la hanche (Mémoires de l’Académie de
médecine, 1861).
— 207 —

Pour les membres inférieurs où le premier résultat
est préférable, on laissera donc le membre immobile
jusqu’à'la complète formation du cal ; mais au membre
supérieur il faut, dès que le travail de réparation paraît
assez avancé, imprimer quelques mouvements pour
déterminer la formation d’un tissu fibreux intermédiaire.


Les bains continus, si vantés dans ces derniers
temps par Langenbeck et Wilms et employés aussi par
Mitscherlich, Hergott, etc., qui placent d’abord le
membre dans l’appareil plâtré enduit d5une solution de
résine de Dammar, puis dans le bain, constituent un
mode de traitement qu’Heyfelder recommande, mais
auquel Sédillot préfère de beaucoup les bains momentanés
aromatiques renouvelés tous les jours.

Fock conseille d’employer comme pansement ordinaire
du coton recouvert de pommade au nitrate d’argent.
L’utilité de ce procédé est au moins exceptionnelle.


Malgré l’avis des auteurs qui conseillent de faire
tous les jours sortir le pus de la plaie, Chassaignac a
eu plusieurs fois recours au pansement rare ; le premier
était enlevé en général vers le troisième ou le
quatrième jour, puis on le renouvelait toutes les semaines.
11 est d’ailleurs incontestable qu’il y a grand
avantage à éviter les douleurs que produisent les
mouvements nécessités par des pansements trop compliqués
ou trop piquants.

Nous ne pouvons nous empêcher de faire rçmar-

—208 — , .

quer, en terminant, combien les soins donnés à une
plaie de résection seraient le plus souvent inutiles, si
l’on n’y joignait un traitement général approprié, et
si l’on ne s’efforçait de soutenir par tous les moyens
les forces du malade.

Les mouvements imprimés au membre devront
être très-doux, surtout dans les premiers temps, si
l’on ne veut déterminer une inflammation qui serait
loin d’être sans danger. Si la résection n’a pas porté
sur un membre, mais sur une partie du tronc (côte,
clavicule, etc.) , on maintiennes parties par un bandage
à bandelettes séparées, et l’on recommande d’éviter
toute cause de déplacement des parties malades.


On a appliqué sur ces plaies bien des topiques différents
 ; les pansements rares, les pansements fréquents,
les bains continus ou seulement fréquents, l’irrigation
continue, etc. Les moyens les plus simples devront
toujours être préférés. Quelques compresses imbibées
d’eau simple, recouvertes d’un peu de taffetas gommé
et quelques bandelettes de diachylon retenant le tout,
suffisent dans les premiers moments. Lorsque la suppuration
est établie, on a recours aux fomentations
émollientes et aux cataplasmes. Plus lard, quelques
bandelettes de charpie anglaise mouillées d’eau froide
ou des compresses Irempées dans une solution légèrement
astringente, s’il est nécessaire d’exciter (1) 
(1) Sédillot, loc. Cit.
— 209 ^-

un peu la cicatrisation, suffiront jusqu’à la guérison.


M. le professeur Broca s’est servi avec le plus grand
succès, dans deux cas de résection, l’une de l’extrémilé
inférieure des os de la jambe, l’autre de l’articulation
du coude, du pansement avec la ouate. Ces deux observations
ont un grand intérêt, et nous regrettons bien
vivement que le temps ne nous permette pas de les’
reproduire.

On peut appliquer au pansement des résections
le plombage des plaies suivant la méthode de Burgreave
(de Gand). Cette méthode, modifiée par l’auteur,
a été exposée à la Société de chirurgie (1).

Nous terminerons ici cette étude sur le pansement
des plaies chirurgicales ; il nous resterait encore beaucoup
à dire chaque jour apportant un nouveau fait
à ce point si important de la thérapeutique ; nous nous
sommes borné à donner à grands traits les principales
indications des pansements et les principaux moyens
d’arriver à les remplir ; il en est plusieurs parmi eux
sur la véritable valeur desquels il faut attendre encore
quelque temps avant de se prononcer.
(1) Soc. de chir., séance du 19 juin 1872,B, ANGEH. ilX
Nous terminons ce travail par deux notes, l’une
sur les résultats des pansements pendant le blocus de
Metz, l’autre sur le pansement des amputations par la
méthode de Lister, ces deux parties ne pouvant reprendre
leur véritable place, les passages auxquels
elles devraient être jointes étant déjà imprimés.

M. le docteur Pingaud, médecin-major, a pu, pendant
le blocus de Metz, s’assurer de l’impuissance des
agents antiseptiques les plus en vogue pour prévenir
le développement des accidents que la malaria nosocomiale
fait éclore, et il n’est pas douteux, pour notre
confrère, que la grande majorité des chirurgiens qui
étaient à Metz pendant le blocus ne partagent son
opinion. Il a eu depuis l’occasion de se convaincre de
nouveau de leur inefficacité dans des conditions exceptionnellement
favorables à l’expérimentation. Voilà
en définitive à quoi se réduirait le pansement employé
par M. Pingaud.

Les plaies étaient préalablement lavées à l’alcool
et abstergés de telle sorte qu’on était certain de
'emprisonner aucun caillot dans sa profondeur ; précaution
considérée comme très-importante quant au
développement de la septicémie.

L’angle supérieur de la plaie, devait servir ultérieurement
aux injections détersives et antiseptiques ; l’an-

— 211 —

gleinférieur livrait passage aux fils et aux produits de
la suppuration. Les pièces de pansement se composaient,
d’un linge troué et enduit de glycérine, d’un
gâteau de charpie imbibé d’alcool phénique, d’un enveloppement
total du moignon avec un morceau de
lin recouvert de taffetas gommé ; le tout fixé par
une bande de flanelle.

M. Pingaud laissait ce pansement en place jusqu’au
début de la.période de suppuration, et dès lors il le
renouvelait chaque jour en ayant soin chaque fois
de déterger exactement la plaie à l’aide d’injections
d’alcool phénique ou de permanganate de potasse.
Il soignait d’une façon analogue toutes les plaies
autres que celles d’amputation.

Toutes les précautions furent insuffisantes à empêcher
le développement de la pyohémie qui enleva
successivement huit blessés sur vingt et un.

D’après M. Pingaud, les amputations immédiates
ont paru mieux réussir : 1° parce qu’elles sont
pratiquées dans une atmosphère saine, quelquefois en
plein air, le plus souvent dans une ambulance volante
qui vint s’installer à proximité du champ de
bataille.

2° Parce qu’elles sont pansées avec des linges et de
la charpie tirés des cantines régimentaires, ou des
caissons de l’ambulance divisionnaire, et qui ne sauraient
être par conséquent imprégnés de miasmes septiques.

3" Parce que la plaie est protégée contre Faction in-

— 212 —

feclieuse de l’ambulance de deuxième ligne, où arrive,
quelques heures après, le blessé par une véritable occlusion
qu’établit la charpie imprégnée de sang, durcie
et adhérente à ses lèvres ou à sa surface.

4° Parce que le malade arrivant opéré et pansé dans
une ambulance où les blessés affluent de toute part et
où tout le personnel est affairé au plus haut point, on a
garde de loucher au pansement qu’on ne lève pas, à
moins d’accident intercurrent, avant que les autres
blessés n’aient été opérés ou pansés, c’est-à-dire
quelquefois après plusieurs jours seulement, et alors
que la plaie est en pleine suppuration et déjà couverte
de granulations. Telles sont, à mon avis, les circonstances
heureuses auxquelles nombre d’amputés sur
les champs de bataille doivent la vie ; on en pourrait
citer maints exemples.
Pansement des amputations d’après Lister. —
M. Lister emploie des ligatures en soie qui doivent
tremper dans l’acide phénique très-concentré pendant
une ou deux heures avant l’opération ; on les trempe
dans la lotion phéniquée pour enlever l’excès d’acide.

« On coupe les deux bouts du fil auprès du noeud, et
l’on ne s’en occupe plus, car une ligature organique
qui, par un contact suffisant avec l’acide phénique, a
été neutralisée, pourra rester en permanence dans les
tissus vivants comme une balle de plomb, etc.
 » Le moignon doit rester immobile pendant tout le
traitement ; on le fixe sur un léger coussin. La base

— 213 —

du moignon est entourée par une bande de caoutchouc
vulcanisé pour maintenir la partie dans une
compression convenable ; on unit les lambeaux par
une suture méthodique. »

On peut mettre entre les lambeaux une mèche de
Uni trempée dans l’huile phéniquée. On recouvre
le tout de deux ou trois morceaux de linge qui soient
assez grands pour déborder d’un pouce de chaque
côté ; ils doivent être superposés.

On se sert de l’emplâtre phénique, que l’on renouvelle
tous les deux jours suivant la quantité de
pus qui s’écoule.

« La surface externe de cet emplâtre doit être couverte
d’une feuille de plomb ou d’un tissu de guttapercha
pour retarder l’évaporation. Pour faire cet
emplâtre, on étend le mastic entre deux linges, en
faisant une espèce de cataplasme d’un quart de pouce
d’épaisseur. »

(Tout l’appareil doit être recouvert d’une toile
cirée.) 

Tel est à peu près le traitement de M. Lister dans
les amputations ; peut-être ne mérite-t-il pas complètement
d’occuper la place que quelques chirurgiens
ont essayé de lui assigner dans le traitement des
plaies.
FIN.
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Table des matièresPRÉLIMINAIKES 5Du pansement des plaies chirurgicales en général 7PREMIÈRE PARTIE.DE LA RÉUNION IMMÉDIATE.Avantages et inconvénients de la réunion immédiate 24Conditions de la réunion immédiate 30Moyens de rapprochement 34DEUXIÈME PARTIE.
RÉUNION SECONDAIRE.t. Pansements rares , ,. 57Moyens d’exécution des pansements rares 71I. Pansements protecteurs 71A. Du diachylon , 71B. Du taffetas d’Angleterre 71C. Du collodion , 72II. Occlusion pneumatique .. 73Pansement ouaté , 761° Valeurs des principes sur lesquels repose cette méthode. 802° Du mode de pansement t 833° Avantages et inconvénients de cette méthode.. , 90II. Pansements renouvelés • 100Des agents de pansement ■… ■ 110Pansement au cérat ;., ;,. ; 118
~ 232 — .
Glycérine ;. ,…,….._.. 121Désinfectants. . . .,. …….. .-. 129Désinfectants mécaniques 130Désinfectants chimiques ,. 132'Désinfectants antiseptiques. ..'..' .'. . 134Eau.. ; 138Alcool 150Perchlorure de fer. . . : s 164Incubation *. 167Pansement simple par balnéation continue, de M. Léon Le Fort. 170Des gaz appliqués au traitement dés plaies 172TROISIÈME PARTIE.PANSEMENT DES PRINCIPALES PLAIES CHIRURGICALES.Pansement des plaies par ponctions 177Pansement des plaies par incision 178Pansement des plaies *des’,amputations. 180Application de l’appareil 181Réunion immédiate '. 183Amputation des tumeurs .._…..' 202Pansement des. résections ,<". , .I.I.TTÏV . … 204Pansement des.amputations d’après Lister./\. ;.v..'' ;'.~ J.. .I.yS\. . 212INDEX BIBLIOGRAPHIQUE /.SSV.' fi-\. 215
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PARIS. — IMl’KIJIBllIB DE E. MAHT1NET, 11 U H M 1 G N O X , a.