Les Ornements de la mémoire, ou les Traits brillants des poètes français les plus célèbres (par P.-A. Alletz)
Alletz, Pons-Augustin (1703-1785)
Babuty, 1771

SH-3&-ft-:it--:-Á-:*: az>utpéîïìéme Volume*/*sslGE'4., ligne 27,. ;forte liaison: lisez foible Uaiíbii.
'Pag. 7, lig. 18, passèrent : lis. passent.
\Pag. 14, %. 10, òh la trouve: ///. on la frouva.
* ag. 31, #£. 12, les qualités: ///. ses qualités,
ÌPag. z6,-'ligí àS, les Espagnols: ///. & les Espagnols,
-* ag. 60, lig. 2-3, qi&nd fera: lis. quand le tems fera.
_Pag. 66, lig. 30, malheureux peuples: ///. malheur.
"} aux peuples.
 ; ag. P3, lig. 10, Jes peuples : lis. ées peuples ; ■
"^"124, Ug. '§-, tìé font: /(/", né feront.
j=í-i38> %• 3 » fle M ! #/• « e le hii. ; . .

£139, %. Ì3> Saint-Jean d’IUua: lis. Saint-jeat
cí lua. .". ;■:■.■/ ,'. , • '

bid. lig. 2Ï.,' tendues si dangereuses: ///.rendues
ngereuses. ' , ■_'. :.
144, lig. 8, avëb justice: lis. avec une justice.
41 ,'%■ 3 ?. Ie renversement: lis. ce renversement,
54, lig. ai, Caxomalca: lis.CaxarMca.
■ 60, lig. 20, â lisser: lis à tisser.
1S7, //#. 26% plus liés: lis. le plus liés,
. tpi, %. 7, Antifona: ///. Antisana.
. ëoo, lig. 1, le trava:l: /« y: leur travail,
• %$9, %• 27,"on fait: ///. on faisoit.
2^70, lig. 14, ils font: ///, ils font.
"LE ;S ;íQtRNEMÈÌíS ;_ '■•DE". '"■* ."'•'V "-.La mémoire »
•*
OU …'■'•'LES- TRAITS BRJ^A.NS’Des poetes françois
LES PLUS. CÉLÈBRES.'
Avec des Dissertations fur -chaque.Genre de Style.

Pòur perfectionner Téducation de la Jeuliesse,
tant de l’un quedfei'autre.sexe.
r—« tu i f J —'a far is,:
.Chez B A B u T Y , Quai des Âiïg^m^^,^ '.
à l’Etoile. 1% IHt’ * ;:

M. DCC. LXXI.
'Avec Approbation , & Privuege </« u^Af2 ?%

P RE FA CE.X-J E s beaux Arts font la nourriture
&c le.plaisir de l’ame. On les
considère ici fous le rapport qu’ils
ont à Téducation. Or, comme on
ne peut appliquer les jeunes gens
qu’à un certain nombre de corinoiííances,
il est naturel de leur
faire cultiver celles qui s’acquièrent
avec plus de facilité, quiren-*
dent l’étude aimable _, & qui per~
feclionnent le goût. Telle est la
connoiíîance des Poètes. II est certain
que les esprits s’élèvent dans
cette lecture ; elle est d’ailleurs une
occupation agréable qui peut même
devenir dans la fuite une ressource
contre l’ennui. Quoi de
plus propre à égayer innocemment
aij .
ïv PRÉFACE.
l’esprit, que de s’entretenir avec rles Poètes, c’est-à-dire avec ce que ;la Littérature a jamais éti de plusípirituel & de plus délicat. LesPoètes ont fait dans tous les tempsles délices de leur siécles lé charme des sociétés les plus illustres&: les plus amusantes. ; Ils * vivenfencore pour nous dans leurs ou-rvrages ; leur immortalité est notrebien : ainsi rien de plus utile qpe decultiver son esprit dans le com-rmerce de ces grands hommes quiont puisé eux-mêmes dans les sources de la belle Antiquité, &ç donçles ouvrages communiquent 6çperpétuent ce même goût dans,ceux qui en savent çonnojtre lesbeautés,C’est en conséquence de cetteutilité, qu’on s’est proposé de fournir aux jeunes gens les morceauxde Poésie les plus dignes d’ornerleur mémoire ; mais on a cru de*-vpir se borner aux Poètes François,& parmi çeux-là, ne glaner rnêrnçPRÉFACE. . V
que parmi les plus illustres. Il estaisé d’en sentir la raison. Les premières études qui servent de fondement à toutes les autres connoifsances, font employées en partieà faire remarquer aux jeunes gensles beautés des Poètes Latins. Maispourquoi les Poètes François n’entreroient-ils pas dans le plan desEtudes , fur-tout vers le temps dela Rhétorique ? Plusieurs Professeurs, hommes de goût , se sont:mis au-deíîus des anciennes coutumes : ils ont secoué les vieux préjugés qui fembloient exclure toucAuteur François. C’est pour seconder leurs vueSj èí contribuerau bien de la jeunesse, qu’on a entrepris cet ouvrage. Enëffet, tousles Poëtés ne sontpas-dángereux,ni toutes les parties des ouvràges’&eceux qui le peuvent être. II seroitaisé de faire voir qu’on y peut trouver les principes de la faine éloquence, lé goût du vrai y les-four-'aiij
vj PRÉFACE.
ces du beau , ,l ?a,rt même d’j ÍÏÍÍnuer les préceptes dés.moeurs. Lesexemples qu’on a insérés dans cerecueil, prouveront cette véritémieux que tous les raifonnemens.On y verra à la tête de chaquegenre de Poésie une especc de Pré--liminaire court, mais ìnm-uctil",qui contient les principes desgrands Maîtres fur la matière dontil est question ; ils pourront servirà donner une idée de tout ce quicontribue àla beauté du discours j.à la persuasion.des vérités, & àémouvoir les esprits ;la vraie Rhétorique n’a pas d’autre but. Cependant on n’a pas-cru devoir^dansla distribution de.tptìs JesíendroitsbriUans qu’on a extraitsjdes Poètesrj.ites .rangeríeloti rîe plan de lajRkétqr^que. ; q4Vîi-enseigne da ;nsles ClaíTes., -& lesrapsporcér à toutesles-divisionsdes’lieux &des ^figures<q.uisont. çpiimesleîeaneMàscde detteuâgrite. [ IJe^ vJQuniesogéns ernt.íleP R Ê P A C E. '- vìftemps d’en être suffisamment instruits pendant le cours de leursétudes.Indépendamment de cette raison ; comme l’objet qu’on s’estproposé dans ce recueil, a été qu’ilfût pareillement utile aux jeunespersonnes du sexe, on a cru-qu’iln’y auroit rien de plus déplacé quede leur donnergravement des préceptes tout hérissés des termes desRhéteurs Scholastiques {a) y de leurparler des lieux Oratoires * de. laSi-militude, de la Dubitation, de' laProsopopée, des Parallèles & detant d’autres noms qui ne sont pasfaits poùríe montrer au grand jour:& de bonne for, quelfbrofit y auf oit-il là pour ces sortes dé personnes ? Qu’elles seroient à ; plaindreid’être obligées de charger leur mémoire de tous ces termes obscurs !-ce seroit leur donner un air de pé<*) Réth. des Demoiselles »aiv
iij PREFACE.

danterie incompatible avec les
agrémens, de quelque nature qu’ils
soient. Des instructions dans ce
genre doivent se borner à leur former
le goût, à leur donner l’idée
de ce qui est réellement beau,
vertueux, magnanime, (k. à leur
crner Pesprit de tout ce qu’il y a
d’admirable dans les Poètes, II est
constant que les grands fentimens
dont les Héros &. les illustres Princesses
offrent de si beaux exemples,
élèvent notre ame _, &. lui
communiquent une certaine vigueur
qui doit tourner au profit,
des moeurs : ces mêmes fentimens
ne peuvent que donner à de jeunes
-personnes %ne haute idée de la
vertu, 06 les remplir d’une noble
fierté , dont le principe doit être à
. la vérité Tamour de la sagesse, Sc
non un secret applaudissement
pour les dons extérieurs de la nature.
Et l’expérience ne leur apprend-elle
pas tous les jours, que
PREFACE. Jjt

les charmes sont inconstans, que
leur règne est court, qu’ils font de
funestes présens, dès que l’innocence
y trouve un écueil ; & qu’au
contraire, lorsque la vertu les accompagne,
elle leur donne des
grâces , St double leur prix. Enfin
on doit avoir pour but, en les
engageant à apprendre des vers
sonores & bien frappés, de leur
faire contracter une manière de
s’exprimer correcte, décente, pleine
de dignité, qui respire, pour
ainsi dire, îa belle éducation, &c
de joindre ainsi les grâces du langage
&: de l’efprit à celles dont la
nature les a pourvues ; car il est
certain que l’efprit s’embellit par
les charmesdela Poésie.

On s’est donc contenté de donner
unordre clair & succinct à tous
les matériaux qui sont entrés dans
ce recueil. Cesont comme de beaux
tableaux épars çà &. là dans les ouvrages
des Poètes, &: qu’on a ex- ;
x PRÉFACE,posés dans un même lieu ; rnaisícomme il a fallu en distinguer lesdivers desseins , on a, pour ainsidire , décomposé les pièces dePoésie, fur-tout celles qui sont delongue haleine. Ainsi on a Commencé par plusieurs morceaux tirésdes sujets sacrés. Cette partie estcomme hors du plan du recueil,quoiqu’elle ait un rapport immédiat avec certaines qui y ont leurplace.Les Pensées 6c leurs divers genres commencent l’arrangement del’ouvrage en lui-même ; aprèsviennent les grandsSentimens ; cequi comprend, comme on peuts’imaginer, toutes les sources dontils dérivent, comme la valeur, lagénérosité, la grandeur d’ame,l’amour de la vertu etde la patrie,l’équité, la compassion, la tendresse bien placée, &c. II est çer*-tain qtf ils forment de si beaux caractères, &; présentent- de fí grandiPRÉFACE. *f
exemples f qu’ils ne peuvent que
produire un bon esset fur tous les
esprits raisonnables. De là on à
passé à tous les morceaux-brillans
qui íe peuvent facilement détacher
d’un ouvrage, comme les Narrations
j les Descriptions, les Peintures
vives, les grandes Images ,
les Portraits, Sec. ce qui forme autant
de,tableaux variés ôcamusans.
Ensuite on a fait voir par des
préceptes ■&; par des exemples les
trois divers genres quientrent dans
ies-sujets-de Poésie, de même que
dans ceux qui sont en prose, savoir,
le Genre Sublime, le Genre Tempéré
& le Genre Familier ; car
-tous les ouvrages sont dans quel•q-u'unde
ces styles,
i Et tomme lés’ jeunes gens dáns
le temps dé leufs études ne peuvent
Ç-as •& ne doivent pas même lire
indifféremment les Poètes en général
, on a extrait quelques sceaes
- brïlkhtéS 'dé' nbs Tragiques

■acij PRÉFACE,
les plus connus pour leur donner
une idée du Genre Dramatique &c
du caractère de ces illustres Auteurs
qui ont fait parler leurs Héros
avec tant de dignité. On est en
cela du sentiment d’une Dame célèbre
(a)  par son esprit, qui dit que
souvent les meilleures pièces du
théâtre,en nous donnant des leçons
de vertu, nous laissent l’impreísion
du vice. II est bon de remarquer
qu’elle parloit à fa fille, que ses
leçons d’ailleurs n’ont rien de ttop
sévère ; cependant elle pensoit
ainsi. :>

A l’égard de l’utilité de ce Recueil
en lui-même, on a pour garant
le sentiment de plusieurs personnes
respectables, Sk. dont l’à.Ur
torité doit être d’ungrandpoidseh
fait d’instruction de la jeunesse.

M. Rollin, dans son Traité des
{a)  La Marquise de Lambert: > Avis d’uút meti, C^ftPRÉFACE. xiij

Etudes (a) , après avoir dit qu’il
doit y avoir un temps pour la lecturedesPoëtes
François, s’ext) rime
de cette sorte : » II ne feroit pas
« raisonnable que les jeunes gens,
 » uniquement occupés de l’étude
n des Auteurs Grecs & Latins, deM
meurassent toujours étrangers
 » dans leur propre pays. Cette lec »
ture, pour être utile , demande
 » un choix judicieux èc de sages
« précautions, fur-tout pour ce
qui regarde la pureté des moeurs.
Cet homme si connu par ses
observations périodiques, si redoutable
aux médiocres Auteurs dont
il relevoit cruellement les fautes,
mais qui avoit le goût si exquis, de
l’aveu même de ses plus grands adversaires,
renchérit encore fur le
sentiment de M. Rollin. Après
avoir dit que les jeunes gens doivent
apprendra par coeur les plus
.W T°m-1- Pa5>î*K
sir. PREFACE.

beaux endroits de nos Poètes, iî.
en donne de solides raisons (Û)  :
í3 Les morceaux de Poésie, dit-il,
« qu’on a appris dans la jeunesse
".restent gravés dans la mémoire
« tout autrement que la plus belle
Prose. Ce sont des picces de
comparaison dont l’efprit est
w muni, pour juger dans la fuite
« de tous les ouvrages d’esprit.
 » C’est comme un trésor d’élo« 
quence & d’agrémens qui se ,ré »
pand nécessairement fur le.styley
« fur l’ouvrage &: fur les.moeurs de
 » celui qui le possède. Ajoutez à
« cela que les Poètes renferment
..quantité: de Sentences qui. peuv
vent servir d’instructions & de
« maximes de conduite.' ». • •

II est certain que ce n’est qu’à
l’écóle de ces grands Maîtres, que
ce n’est qu’en les étudiant, qu’on
peut apprendre à connoître unbon
(4)  Obsetyat. Tom. î^.pag. 3c. . < :P R É F A C E. xv
ouvrage , &: qu’ils sont pour toutes
les productions nouvelles la
vraie pierre de touche. C’est en les
goûtant qu’on s’accoutume à n’estimer
que le vrai orné des couleurs
qui lui sont propres, à distinguer
le ton deJa nature d’avec celui de
l’affectation, & les beautés réelles
d’avec celles qui n’en ont que
l’ombre & l’apparence.

Enfin, la seule récitation des
beaux vers contribue beaucoup à la
bonne prononciation ; elle sert de
moyen très facile pour apprendre
aux jeunes gens à bien parler François.,
elle dénoue la langue à ceux
qui ont un certain embarras dans
■la parole ; ôcc’est un avantage plus
important pour l’éducation qu’on
ne pense. Rien n’est plus louable
dans un jeune homme que d’être
venu à bout par son application
•d’entendre les Auteurs Grecs ;
mais bien des gens aimeroient en^
f pre mieux que leurs enfans fussenç

xvj PRÉFACE.

moins habiles dans cette langue,
& qu’ils eussent une meilleure prononciation.
On doit tenir un peu
décompte de la langue des honnêtes
gens avec qui l’on est tous les
jours ; &c huit ou dix ans d’étude ne
devroient pas être bornés à apprendre
le Latin à des jeunes gens ;
on auroit encore le temps d’étendre
leurs idées., ôc de leur procurer
quelques autres connoissances,afin
qu’ils parussent moins^eufs au sortir
d’un Collège,
Les ; LES ;.O ;RNE ;MENS . de la mémoire.
:,.. '' : OU
.JLESiTRAITS BRILLANS
t) es poetes françois ;,LES ; PLUS CÉLÈBRES/ .-'

| CHAPITRE PREMIER.
\ Sur l’existence de Dieu.

jU o R s Q v'pN remonte aux premiers
çemps-, -oxYIà Poésie étoit pure Ôc fans mêange,
5£ - qu’on ..examine les. plus anciennes
Piecesi que, nous ayons en ce
éenré, on reconnoît que le premier usage
|e la poésie a été consacré à la Religion,,
 ?" a "'"…' i -S •tr- ;jîE 'T/S ; "..'  ; '■■'/" '
s" à chanter les merveilles de la TdutepuiíFance
de Dieu , & à célébrer les tiienfaits
: c’est ce qui paroît évidemment "W
le fameux Cantique de Moysë fur le plC^
sage de la mer Rouge ', & par d’autres rap-i
'portés dans les saintes’Ecritures , cest-à-'
dire-, dans les livres-les-plus anciens du
monde. Chez les peuples même idolâtres
, la première matière de leur Poésie
a été les Hymnes en l’honnenr des Dieux.
On les chancoit pendant .les, sacrifices ôc
dans lés Festins qui en étoient la fuite. On
en voit la preuve parles Odes de Pindare,
& celles des autres Poètes Ly'íique's. ' !

Dans l’abondance de sujets qu’ostre la
Poésie Françoise , rien n’est plus convenable
au but que noas nous sommes proposé
de'fbunlir aux jèu'nes-gens les 1 traits
les plus admirables des, Po,ët !esr) ,pom.- en,
orner- leur mémoire', "qúë'dë" commencer
' >ar leur mettre ,sous les yeux les sujets

f IÌ regardent îa Religion.
&x Dans le.morceau suivant, ils verront

iment le Poëce prouve l’existence d’un
Ç^.1*' ,: r , créateur de toutes choses ; Car
U1 ?)  -r ;iue l’Ecre •suprême né púiíTe pa&être
quoic ,n pal-..n0s sens rl’a['raison nous fait
aPPerS- --ndre que les créatures  ;n’ont-puíe

comprt , _ ; ,[jes ÍT1èmes lëúr existence ; là vue
donner > , ce ya^e univers ■■ fáhi les metíeule

dt '
S A C R É S. j"
veilles nous remplistent d’admiration,
nousfait connoître qu’il doit avoir un Auteur
j qui, par l’effetde fa volonté feule,
,a tiré du néant toutes les créatures , & les
conserve par un effet continuel de sa puissance.
'.'"-.
Mais qui est-ce qui révoque en doute
cette vérité ? Personne , dit un homme
célèbre (a) , ne nie la Divinité, que ceux
qui croient avoir intérêt qu’il n’y en ait
point. JDieu n’a jamais fait des miracles
pour convaincre les Athées, parceque ses
ouvrages doivent suffire. L’Athéisme est
plutôt sur lès lèvres que dans le coeur, &c
les Nations les plus barbares ont une idée
imparfaite de la Divinité. Cependant
( quoique tous les hommes soient convaincus
de l’existence de Dieu , il est a
propos de voir avec quelles couleurs la
Poésie a peint ce grand sujet, & il est
bon que la mémoire soit’ornée d’un pareil
morceau. '■ '"

Oui, c’est un Dieu caché que le Dieu qu’il faut

croire.
Maistout caché qu’il" est, pour révéler fa gloire ,'
• , ,i í .'. i'i . .—■.—^-— ;•' ;-• 11 ut(a)  Bacon1,, Chancelier d’Angleterre.Ai ;4 S U J fe T SQuels témoins éclatans devant moi rassemblés !Répondez , Cieux & Mers ; & vous , Terre ,'parlez.
Quel bras peut vous suspendre, innombrablesEtoiles ì
Nuit brillante, dis-nous qui t’a donné tes voiles.'
O Cieux ! que de grandeur, & quelle majesté !
J’y reconnois un Maître à qui rien n’a coûté,
F.t qui dans vos déserts a semé la lumière ,
Ainsi que dans nos champs il semé la ppuílîere.
Toi qu’annonce l’aurore, admirable flambeau ,
Astre toujours le même, astre toujours nouveau ,
Par quel" ordre, ô Soleil, viens-tu du sein deTonde
NOUS rendre les rayons de ta clarté féconde ?
Tous les jours je t’attends, tu reviens tous lesjours :
Est-ce mpi qui t’appelle & qui règle ton cours î
-Et toi, dont le courroux veux engloutir la Terre,
.Mer terrible, en ton lit quelle main te resserre ?
Pour forcer ta prison tu fais de vgins efforts ;
La rage de tes flots expire fur tes bords.
Jais sentir ta vengeance à ceux dont l’ayarice
Sur ton perfide sein va chercher son supplice.
Hélas ! prêts, à périr , t’adressent-ils leurs voeux fr
lis regardent le ciel, secours des malheureux.

f.eur fait lever les yeux vers l’asyle suprême ;
í.z nature qui parle en ce péril extrême ,-S A 6 B. É S. j’Hommage que toujours rerid un coeur effrayé
Au Dieu que jusqu’alors il avoit oublié.
la voix de l’Univers à ce Dieu me rappelle :
La Terre le publie : Est-ce moi, me dit-elle,
Est-ce moi qui produis mes riches ornemens ?
C’est celui dont la main posa mes fòndemens.
Si je fers tés besoins , c’est lui qui me l’ordonne :
Les présens qu’il nie fait, c’est à toi qu’il lesdonne.
Je me pare dés fleurs qui tombent de fa main j
11 ne fait quel’ouvrir & m’en remplir le sein.
Pour consoler l’espôir du Laboureur avide,
C’est lui qui dans l’Egypte, où je íuis trop aride,
Veut qu’au moment prescrit le Nil loiri de íèsbords,
Répandu fur ma plaine , y porte mes trésors…
Ainsi parle la Terre , &■ charmé del’entendrc,
Quand je vois par ces noeuds , que je ne puiscomprendre ,
Tant d’êtres différens l’un à l’autre enchaînés , j
Vers une même fin constamment entraînés,
A Tordre général conspirer tous ensemble ;
Jë reconnois par-tout la main qui les raflemble j
Et d’un dessein si grand j’admire l’unité ,
Non moins que la sagesse & la simplicité… ;
Lc Roi pour qui sont faits tant de biens pré- »cieux,Aiij6 SUJETS
L’homme élevé un front noble , & regarde lesCieux (a).
Ce front, comme un théâtre où i'ame se déploie ,
Est tantôt éclairé des rayons de la joie,
Tantôt enveloppé du chagrin ténébreux.
L’amitié tendre & vive y fait briller ses feux ,
Qu’en vain veut imiter, dans son zèle perfide ,
La trahison que suit l’envie au teint livide.
Un mot y fait rougir la timide pudeur ;
Le mépris y réside ainsi que la candeur, ■
Le modeste respeét, l’imprudente colère ,
La crainte & la pâleur , sa compagne ordinaire,
Qui, dans tous les périls funestes à mes jours ,
Plus prompte que ma voix, appelle du secours.
Á me servir auflì cette voix empressée ,
Loin de moi, quand je veux, va porter ma pensée
:
Messagère de Tame , interprète du coeur ,
De la société je lui dois la douceur.
Quelle foule d’objets l’oeil réunit ensemble !
Que de,rayons épars ce cercle étroit rassemble !
Tout s’y peint tour à tour. Le mobile tableau
Frappe un nerfqui Téleve & le porte au cerveau.
D’inaombrables filets, Ciel ! quel tissu fragile !Cependant ma mémoire en a fait son asyle,p J »(a) Os homini sublime dédit, Caelumque tueriJujfit, £■ ereílos ad fidera tôlière vultus. Oyi4« 
- '"$:'A ; é R- É s. '.'Y '
Èf tíésit dans un dépôt fidèle & précieux
Tout ce que m’ont appris mes oreilles, mes
-]'…: yeux ..:.'. - <, - '■ '•■ - ; -•Mais.'qui donne à-mòn íang cette ardeur salù ;taire !"
Sans mon ordre il nourrit niachaleur nécessaire.. ;
Est-ce moi qui préside au maintien de cesloixj
Et pour les établir anje donné ma voix ?
je lés connois £ peine : une attentive adresse
M’en apprend tous les jours & Tordre &,la sagesse ;
 ;
 ;,. " P-, . ' .■'•■ . ;!. -.:i. -■..■■ ' i- • ■ -De
 cet ordre sécrçt.reconnoissons TAuteur,ïjit-il jamais de lôix fans un Législateur ?-^..
Reconnoissons du hioins celui par qui nous forâmes,Celui qui fait tout, (vivre Sc qui fait tout morMvoir :, ;..'.:: ; j.
S’il donne Terre à tout, Ta-riil pu recevoir ?
' íi précède les temps. Qui áitó fa naissance ?
Par lui Thomme'j le Ciel,'la Terre, tout commence,
' ;
Et lui féùl infini ri'alijámâisicommencé.
'Quelle mairï, qUelpinceau dans.mon ame a tracé
D’uni objet: infini Timagèiiiçomparablé- ?.
Ce h'èst pòihc a. mes sens cjúe j’en îujs redevable..^
Et d’un être infini je me fuis" souvenu
Dès le premier instant que je me fuis connu.Racine le.fils, Poi'me de la Religì,
A iy

JT , S "n J.E.T.'S
REMARQUES.

Le P.oëte a tiré les preuves, de l’existence
de Dieu, da spectacle de l’univers.
Quelle noblesse dans les apostrophes qu’il
fait tantôt aux Cieux & à jla Terre, tantôt
au Soleil & à la Mer ! La peinture
qu’il fait de la Mer frappera tout homme
de goût. Quelle gtandeur dans les différ.ens
attributs qu’il donné à cet élément !
'Et toi, dont le courroux veut engloutir la
terre… 11 y peint admirablement ï'efFrqi
que la Mer en fureur inspire alix gens qui
confient leur vie à cet élément. Cëtterì■gure,
qu’il emploie en faisant parler la
Terre, fait une imprelîion des plus vives
fur L’efprit’ :vEJl*ce moi qui produis mes
riches ornemens ? Le portrait de l’homme
est de main ! de rtiaîrxe, toiít y est fini ;
on y voit tous les tnouvemens de son ame

Îieints fur son front. Le don admirable de
a parole y est célébré comme.le mérité
un tel présent deja-nature,. Ceux de la-vue
& de la mémoire ont leur|CO,up,de pinceau
"convenable. La conséquence qu’il tite de
•toutes les merveilles qu’étale ce vaste Uni"vers,
celt que nous devons reconnoitije
qu’il a un Auteur 3 & que cet Auteur
n’est autre chose que Dieu.

SACRÉS. g
Sur le même Sujet. ■
Le célèbre Rousseau dépeint ainsi les
merveilles de la puissance de Dieu, qui
éclate dans la création de l’Univers. C’est
une Paraphrase d’une partie du Ps. 18.
Les Cieux instruisent la Terre .A révérer leur Auteur ;Tout ce que leur globe enserreCélèbre un Dieu créateur.Quel plus sublime cantiqueQue ce concert magnifiqueDe tous les célestes corps !Quelle grandeur infinie !Quelle divine harmonieRésulte de leurs accords !De fa puissance immortelleTout parle , tout nous instruit ;Le jour au jour la révèle ,La nuit Tannonce à la nuit. ^Ce grand & superbe ouvrageN’est point pour Thomme un langageObscur & mystérieux ;Son admirable structureEst la voix de la natureQui se sait entendre aux yeux.IO S U J E T S
Dans une éclatante voûte
11 a placé de ses mains
' Le Soleil qui, dans fa route ,
Eclaire tous les humains.
.. Environné de lumière,
•Cet astre ouvre fa carrière
Comme un épouse glorieux ,
Qui, dès Taube.:mariuále ,
De fa couche nuptiale
Sort brillant .& radieuxRE M ARQUE S.

On reconnoît ici la main de l’illustreRousseau.
Ce qui domine le plus dans cePoëte
Lyrique , c’est le ton sublime qu’il
sait donner aux sujets qui demandent
une grande élévation. C’est auffi là qu’il
triomphe. Quelle grandeur dansles idées !
Quelle richesse,>& quelle magnificence
dans les expressions ! On peut dire en un
sens de ses Odes, ce qu’il dit lui-même dit
Soleil 8c des Astres: Quelle devine har-'
monierésulte de Leurs accords ! Faites attention’
à la pompe de cette image : Dansune
éclatante voûte il a placé de ses mains >
&c. Peut-on rendre avec plus d’énergie
& de beauté le verset de ce Pseaume ? Et
ipfe3 tanquam sponfusprocedens de thalamo
fuo:

Comme un époux glorieux , &c.

SA C R Í: S, II
Sur la création de l’homme.

Description de la création de l’homme,
de l’état d’innocence de nos premiers pareils
, &c des suites funestes de leur désobéissance.
: '
Le Soleil commençoit ses routes ordonnées :
Les ondes dans leur lit étoient emprisonnées.
Déja le tendre oiseau , s’élevant dans les airs ,'
Bénissoit son Auteur par ses nouveaux concerts.
Mais il manquoit encore un Maître à tout Touvrage
:■_….Faisons l’homme , dit Dieu , faisons- U à notreimagé.Soudain, pétri de boue , & d’un souffle animé,
Ce chef-d’oeuvre connut qu’un Dieu Tavoitformé.
La nature , attentive aux besoins de son maître ,
Lui présenta les fruits que son sein faisoit naître3
Et TUnivers , soumis à cette aimable loi,
Conspira tout entier au bonheur de son Roi.
La fatigue , la faim, la soif, la maladie ,
Ne pou voient altérer le repos de fa vie ;
La mort même n’osoit déranger ces ressorts
Que le souffle divin anima dans son corps.
II n’eut point à sortir d’une enfance ignorance : ■
Jl n’eut point à dompter une chair insolente »
A v) 

ïi S U J E.T-rS
 ;; ,~ ' ?.'. Si •.' t, i.L’ordre regnoit alors, tout étoit dans son lien >
L’animal, craignpit ,1'hornn.^, £c: Thornme craignoitDieu….
Tel fut Th'orrime innocent’: sa race fortunée
Des mêmes droits que lui devoit se voir ornée ;
.Et conçu chastement, enfauteisans douleurs ,-'L’enfant
 ne se fût point annoncé par.sésplèursi
Vous n’euíîìez vu jamais une mère tremblante
Soutenir de son fils la marché chancelante ,.r , •' Réchauffer son corps froid dans la dure saison,
Ni par les châtimelis appeller fa raison. '
Le démon contre nous eût eu de foibles armes. 1
Hélas ! ce souvenir produit de vaines’larmes.
Que sert de regretter un état qui n’est plus ,
Et de peindre un séjour donr nous fûmes exclus J
Pleurons notre disgrâce, & parlons des misères
Que fur nous attira la chute de nos pères.
Condamnés à la mort, destinés aux travaux ,
Les travaux & la mort furent nos moindres maux.
•Au corps, tyran cruel, notre ame assujettie,
Vers lés terrestres biens languit appesantie. ._ ,
De mensonge & d’erreur un voile ténébreux.
Nous dérobe le jour qui doit nous rendre heu- ?reux.
La nature, autrefois attentive à nous plaire ,
Contre nous irritée, en tout nous est contraire.
La Terre dans son sein resserre ses trésors :
lí faut les arracher j il faut par nos effort* . ' . ;
SACRÉS. IJ
Lui ravir de sés biens la: pénible récolte.
Contre son Souverain Tanimal se révolte ;
Le Maître de la Terre appréhende les vers ;
L’insecte se fait craindre au Roi de TUnivcrs.
L’homme à. la femme uni, met au jour des cou-« pables, -..' ;:'<
D’un père malheureux héritiers déplorables.
Aux solides avis Tenfant toujours rétif,
Par la feule menace y devient attentif ;
De l’âge Sc des leçons fa raison secondée ,
A peine du vrai Dieu lui retrace Tidée.
Hélas ! à ces malheurs ; par fa femme séduit,'
Adam", le spible Adam .avec nòus s’est réduits
Son crime fut le nôtre ,& ce peré infidèle Rendit
 toute fa race à jamais criminelle.
Ainsi le tronc qui meurt,voir mourir ses rameaux,
Et la source infectée , infecte ses ruisseaux, ..
Mais malgré cette nuit fur l’homme répandue ,
On découvre Un rayon de fa gloire perdue.
C’est du haut de son trône un Roi précipité M
Oui garde fur son front un trait de majesté.
XJne secrète voix à toute heure lui crie
Que la Terre n’est point son heureuse patrie ,
Qu’au Ciel il doit attendre un état plus parfait.
Et fui- même ici bas quand est-il satisfait ?
Digne de 'posséder.[un ? bonheur plus solide',
Plein de biens & d’honneurs, il reste toujoursyuide j ' -, '''■■'S 4 SUJETS"
ÎI forme encor des voeux dans lé sein du plaisir,U n’est jamais enfin qu’un éternel désir.D’où lui .vient fa grandeur ; d’où lui- viënt Cabasseíle !
Et pourquoi tant de force aveC tant de foiblésse>
Réveillez-vous, mortels , dans la nuit absorbés,
Et connoissez du "moins d’où vous êtes tombés. •… ;'- Racine le fils.REMARQUES.

On doit convenir que toute cette matière
est traitée avec la dignité qu’elle demandoit.
Les réflexions dont elle est variée
font également ingénieuses & solides.
Le portrait des maux qui furent les fuites
de la désobéissance de notre premier père »
est d’un détail que le Poëte a su rendre,
intéressant, quoique nous soyons cqnvaincus’de
ces vérités. Mais il ne faut pas passer
cet endroit fans remarquer la noble & juste
idée qu’il donne de l’homme, après le péché
: 'C’efi du haut deson trône un RoipséciV
pité. 11 en est de même de la peinture qu’il
fait du coeur humain , & de ce composé
inexplicable de grandeur & de foibleíïe
qu’on y apperçoití ■ "

On ne sera pas fâché'de voir ici comment
le célebieBoileau a-traité unèpártier
du même sujet, c’est-à-dire, liétat vd’ia-

SACRÉS. ÍJ

nocence du premier homme, & les suites
de son péché. Le morceau est beaucoup ,
plus court, mais il a ses beautés.
Hélas ! avant ce jour qui perdit ses neveux,
Tous les plaisirs çouroient au - devant de sesvoeux.
La faim aux animaux ne faisoit point la guerre.
Le bled , pour se donner', sans peine ouvrant lajterre,
N’attendoit pas qu’un boeuf pressé de Taiguilloa
Traçât à pas tardifs un pénible sillon. : : :
La .vigne offroit par-tout des grappes toujours.pleines ,
Et des luisse'aux de lait íêrpentoient dans lesplaines.
Mais dès ce jour Adam, déchu de son état,
D’un tribut de douleur paya son attentat.
II fallut .qu’au travail.son corps rendu docile ^ :
Torçât la Terre avare à devenir fertile.
Le chardon importun hérissa les guérers ; •
Le serpent venimeux rampa dans les forêts ;
La canicule en feu désola les campagnes ;
L’aquilon en fureur gronda fur les montagnes, Alors
 pour se couvrir durant Tâpre saison »
il fallut aux brebis dérober leur toison. ,  ;La peste, en même temps , la guerre Sçíaíamipe,
îks malheureux: humains jurèrent la ruine.Epit*
T£ S Ù J E T S"
REMARQUES.

Ce qui doit frapper ie plus dans ce mor>
ceau , c’est labeauté des tours 8c des expressions
poétiques. Les petsonnes de
goût ne manqueront pas de faire attention
à celles çi : Traçât à pas tardifs un pénible
fillon3 &c Un tribut de douleur 3 &c. Hé~
tijfa les guérets j 8cc. Aux brebis dérober
leur toison. II ne faut avoir pour cela que
du sentiment : & ces remarques seroieht
inutiles , si elles n’étoient destinées pour
les jeunes gens à qui elles iont nécessaires
pout leur former le goût.
Sur l’immortalité de F Ame.

M. Racine, dans les vers suivans,
fait comprendre à tous les esprits raisonnables
que notre amè doit être immortelle.
• . > ' . ■

Quand je pense, chargé de cet emploi sublime ,
Plus noble que mon corps, un autre être m’anime.


Je'trouve donc qu’en moi , par <f admirables

noeuds ,
Deux êtr ;s opposes font réunis entre eux. …
Mais fur Tame la mort né trouve point de prise j.
%Ja être simple & pur n’a rien qui se divise,
Comment périroit-il ; Le coup fatal au corps ,Ne
 rompt que ses liens , dérange ses ressorts.
Qu’cst-cé donc que Tiustant où Ton cesse de vivre ?
L’instant où de ses fers une ame se délivre.
Le corps, né- de la poudre, à la poudre est rendu :
L’efprit retourne au ciel dont il est descendu.. .
D’où nous vient du néant cette crainte bizarre ì
Rien n’y rentre ; én cela la nature est avare.
Si du sel ou du sable un grain ne peut périr,
L’être qui pense en moi craindra-t-il de mourir ?
O mort ! est-il donc vrai que nos âmes heureuses
N’ont rien à redouter de tes fureurs affreuses i
Et qu’au moment cruel qui nous ravit le jour ,
Tes victimes ne font que changer de séjour ?
Quói ! même après Tinstant où tes ailes funèbres
M’áuront en&veli dans de noires ténèbres,
Je vivrois ! Doux espoir ! que j’aime à m’y livrer
 ! …
Des siécles à venir je m’oecupe fans cesse :
Ce qu’ils diront de moi m’agite & m’intéresse.
Je veux m’éterniser, & dans ma vanité
J’apprends que je fuis fait pour Timmortalité.
Mais des biens d’ici -bas mon ame est mécon,rente :•.,..,.
Grand Diei^í c/est dôn’c à toi de remplir mon attente.
.-.-''.:,Quand fur la terre enfin je vois avec douleur
Gémir.Thumble vertu qu’accable le malkeary ;
ïS S tr jÈ T s

J’élevë mes regards,vers un Etre suprême/
Et je le reconnois .dans ceí-désordre même.
S’il le permet , il doit le réparer un jour. " ;
Il veut que Thomme espère ua plus heureux se■>
jouf., … '■ .,■…,,..'.■'

Oui, pour un áutfe temps, TÉtre juste & sévère,
Ainsi que sa bonté réserve sa colère.
Racine, Poème de la Religion:REMARQUES.

On iie peut qu’admirer ici l’efprit da
l’Auteur, qui a su revêtir des couleurs dé
la poésie un sujet qui sembloit n’en pouvoir
pas être susceptible ; il faut certainement
du travail pour avoir pu rendre en
vers , & en vers très bien frappés, des
vérités qui font si fort au-dessus deí-empire
de l’imagination,. & qui ont toujours
passé pour abstraites, puisqu’elles font ordinairement
démontrées par des raison,
nemens métaphysiques. Les réflexions
que l’Auteur amène avec art fur une pareille
"matière, font naître dans l’efprit
unè noble idée de nous-mêmes, en pensant
que nous sommes faits pour limmortalité.
Cette pensée inspire naturellement
un sentiment de joie, lorsque nous sentons
l’excellence de notre nature , que desesprits
noirs ; voudroient confondre avec

SACRÉS. ty

celle de la bête brute. C’est donc avês
raison que nous devons nous écrier avec
le Poëte : Doux espoir ! que j’aime a m y
livrer !

Les vers fui vans lont fur le même sujet
 ; & quoique d’une main différente, ils
ne méritent pas moins de trouver ici leur
place. 11 est bon de voir une même vérité
maniée par deux beaux génies. Le Pocte
les a mis dans la bouche de Volcestre, Ministre
d’Edouard III, Roi d’Angleterre.
ígnore-t-on le fort que nous devons attendre ,.'
Et sous quels cieux nouveaux notre esprit doitse rendre ì
Le desirdu néant convient aux scélérats.
Non, je ne puis penser que la nuit du trépas"
Eteigne avec nos jours ce flambeau de notre ame,
Qu’alluma TImmortel d’une céleste flamme.
La vertu , malheureuse en ces jours criminels,,
Annonce à ma raison ces siacles éternels.
Pour ta feule douleur la vertu n’est point née ,
Le Ciel a fait pour elle une autre destinée.
Plein de ce juste espoir, je m’éleve aujourd’hui
Vers TEtre bienfaisant qui me créa pour lui.. .
Convaincu comme vous du néant de la vie,
Pourrois je regretter de me la voir ravie (a) ì(a)  Il éto c menacé de payer de fa tête le .refus qu’il fajr10 § c j È t s
Aveuglé fur son être, incertain ,- accablé ,
Dans ce séjour mortel le sage est exilé.11 voit avec transport la fin de fa carrière ,
Où doit naître à ses yeux Timmortelle lumière.
Dans cette nuit d’erreur la vie est un sommeil }
ta mort conduit au jour, & j’aspire au réveil.Grejset.Sur là Lòi naturelle.

Que là Lòi naturelle est gravée dans le
coeur de tous les hommes.
Je Tapporte en naissant, elle est écrite en moi ».
Cette Loi qui m’instruit de tout ce que je dois,
Á mon père, à mon fils, à ma femme, à moimême
:
A toute heure je lis dans ce code suprême
La Loi qui me défend le vol, la trahison ;
Cette Loi qui précède & Lycurgue & Solon.
Avant même que Rome eût gravé douze Tables,
Métiils & Tarquin n’étoient pas moins coupables.
Je veux perdre un rival : qui me retient le bras î
Je le veux , je le puis, & je n’acheve pas.
Je crains plus de mon ccéur le sanglant témoignage
.
Que la sévérité de tout TAréopage.Racine le fils.soit au Roi d’une chose qui lui pároiEóit contraire à Ta
gloire de son Prince.S A C R É S. 2*.
Dans les vers suivans, Rousseau para*
phrase quelques versets du Pseaume ì S ,
dans lesquels le Roi Prophète exalte 1&
beauté de la Loi du Seigneur. Le mot de
Loi doit s’entendte ici de la Loi écrite ,
qui contient les divers Cpmmandemens
que Dieu a faits aux hommes dans les Li- ?
yres saints. Comme le Poète a réduit dans
une forme de prière le sens du Pseaume ,
il s’est servi du genre tempéré, qui a quelque
chose de doux & d’insinuant, mais
qui ne laisse pas d’avoir ses grâces, ainsi
que le sublime.
Soutiens ma foi chancelante,Dieu puiííant ! inspire-moiCette crainte vigilante (a) Qui fait pratiquer ta Loi.Loi sainte , Loi désirable ,Ta richesse est préférableA la richesse de Tor , ']Et ta douceur est pareilleAu miel dont la jeune abeille
Compose son cher trésor.
. (a) Timor Domini san8us, permanent in Jkculum fitcujfifJudicia Domini vera Defiderabilia super awrum & lapidem pretiosum multum, & dulciora super meif.
& savum. i,..22 S U J- E T SMais fans tes clartés sacrées,
Qui peut connoître, Seigneur (a) ,
Les foíblesses égarées
Dans les replis de son coeur ?
Prête-moi tes feux propices ,
Viens m’aider à fuir les vices
Qui s’attachent à mes pas.
Viens consumer par ta flamme
Ceux que je vois dans mon ame ,
Et ceux que je n’y vois pas. ^Si de leur triste esclavage
Tu viens dégager mes sens ;
Si tu détruis leur ouvrage ,
Mes jours seront innocens.
J’irai puiser sur ta trace,
Dans les sources de ta grâce 5
Et de ses eaux abreuvé,
Ma gloire fera connoître
Que le Dieu qui m’a fait naître
Est le Diea qui m’a sauvé.(a) DeliSa auis intclligit f ab occultis meis munda me y
{te. l’C. 1 ».
SACRÉS. i£
Sur les ordres impénétrables de la
Providence.

Le Poëte fait les réflexions suivantes a
l’occasiôn des maux qui arrivent dans cette
vie, '& dont nous ne pouvons comprendre
la cause que par les lumières de la Foi. 11
fait voir que cer état d’obscurité où nous 5
sommes , est un effet des profonds Jugemens
de Dieu, qui veut que les hommes
s’humilient fous fa main. 11 donne ensuite
une idée très sublime de la grandeur & de.
la puissance de Dieu. On peut dire que
cetce image est d’autant plus belle, qu’elle
est prise sur les propres norions que les
Prophètes nous donnent de la Majesté di^
yine.,
Les faisons en désordre & les vents en courroux
Fournissent à la mort des armes contre nous ;
Et toute la nature, en ce temps de souffrance ,
Captive , gémissante , attend sa délivrance (<z) ,
Au criminel soumise obéit à regret,
Se cache ^ nós regards, & soupue eu secret.■ (a) Scimus quod otnnis creatura ingemiscit & parturit ufi
que ddhuc. Rom. 8. Expettapiq creatura revelationem fi*
UorumDeiexpellat, Ibid. »« 4 S U J E T "S,Oui, tout nous est voilé, jusqu’au moment te^í-rible,
Moment inévitable, où Dieu""rendu visible,
Précipitant du Ciel tous les astres éteints,
Remplacera le jour, & fera pour ses Saints .,
Cette unique- clarté si long-temps attendris.
Pour eux-mêmes sévère , ici-bas à leur vue
Il se montre, il se cache, & par Tobscurité Conduit
 ceux qu’autrefois perdit la vanité.
De quoi se plaindre ì II peut npus ravir fa lumière
 ;
Far grâce il ne veut pas la couvrir toute entière.
Qui la cherche, est bientôt pénétré de ses traits ;
Qui ne la cherche pas, ne la trouve jamais.. . ,
Qu’ici fans murmurer la raison s’humilie :
Pieu permet notre mort, ou nous laisse la vie.
Ne lui demandons point compte de sés décrets.
Qui pourra d’injustice accuser, ses arrêts J .
L’homme, ce vil amas de boue & de poussière ,'
Soutiendroit-il jamais Téclat de fa lumière ?
Ce Dieu, d’un feu} regard, confond toute graru.deur.
Des Astres devant lui s’éclipse la splendeur.
Prosterné près du Trône où fa gloire étincelle ,'
Le Chérubin tremblant se couvre de son-aileé •
Rentrez dans J.é néant, mortels audacieux ;; ,_
il vole fur les vents  ? il s’ailjçd fur les Cieux :■SACRÉS. $jjII a dit à la mer : brise-toi sur ta rive ;
Et dans son lit étroit la mer reste captive.
Les foudres vont porter ses ordres confiés ,'
Et les nuages sont la poudre de ses pieds.
C’est ce Dieu qui d’un mot éleva nos montagnes^
Suspendit le soleil, étendit nos campagnes ,
Qui pesé Tunivers dans le creux de fa main.
Notre globe à ses yeux est semblable à ce grain
Dont le poids fait à peine incliner la balance.
II souffle , & de la mer tarit le gouffre immense. !
Nos voeux & nos encens sont dus à son pouvoir,'
Cependant quel honneur en peut il recevoir ?
Quel bien lui revient-il de nos foibles hon* ?mages ?
Lui seul il est sa fin, il s’aime en ses ouvrages,'
Qu’a-t-il besoin de nous ? D’un oeil indifférent
II regarde tranquille & Têtre & le néant. …
Ce qu’il veut, il Tordonne , & son ordre suprêrnCj
N’a point d’autre raison que sa volonté même,
O sage profondeur ! ô sublimes secrets !
J’adore un Dieu caché , je tremble & je me tais,}
Racine, Poème de la ReligionsIdée de la Puissance de Dieu,

Voici ce que dit Mardochée à Esther >
pour l’engager à parler au Roi Assueru§
en faveur du Peuple Juif.
0 SUJETS

Que peuvent contre lui tous les Rois de la terreí
En vain-ils s’uniroient pour lui faire la guerre :
Pour diífiper leur ligue il n’a qu’à se montrer j
îl parle, & dans la poudre il les fait tous rentrer ;
4rt seul son de sa voix la Mer sujt, le Ciel tremble
:
II voit comme un néant rout T univers ensemble ;
Et les íoibles morrels, vains jouets du trépas ,
JSonc tous devant ses yeux comme s’ils n’étoienç
pas,
Trag. d’Ejìher , de Racine.
Joad ou Joïada, Grand Prêtre des Juifs,
parle ainsi à Abner, un des principaux Officiers
du Roi de Juda. C’étoit pour lui
faire comprendre qu’il ne devoir pas craindre
les mauvais desseins de la cruelle
Athalie.

Ceíui qui met un frein à la fureur des flots ,
Sait aussi des méchans arrêter les complots.
Soumis avec respect à sa volonté sainte ,
Je crains Dieu, cher Abner, & n’ai point d’autre
crainte,
Athalie, de Racine.
Nous ne pouvons placer plus à propos

Sua la fuite de ce sujet, ce que dit M.
ousseau contre 'les prétendus esprits forts !
dans une Epître à M,, Racine, l’iljustrç

Auteur du Poème sur la Religion. On verra
avec quelle énergie il jette un ridicule ;
sur leurs discours audacieux.
Mais dans ce siécle à la révolte ouvert, ;
L’impiété marche à front découvert :
Rien ne Tétonne , & le crime rebelle
N’a point d’appui plus intrépide qu’elle.'
Sous ses drapeaux, sous ses fiers étendards^.
L’oeil assuré , courent de toutes parts ,
Ces légions, ces bruyantes armées
D’esprits subtils 
Y pensez-vous , insensés que vous êtes}
a d’ingénieux Pygmées ;
' Qui fur des monts d’argumens entassés ,'
Contre le Ciel burleíquement haussés ,
De jour en jour , superbes Encelades ,
Vont redoublant leurs folles escalades \t ,
Jusques au íêin de la Divinité
Portent la guerre avec impunité ;
Viendront bientôt, fans scrupule & sans honte j
De ses arrêts" lui faire rendre compte }
Et déja même Arbitres de fa Loi,
Tiennenr en main , pour écraser la Foi ,1 J
•De leur raison les foudres toutes prêtes.
M. Racine déplore pareillement I'abus
,que les prétendus esprits forts font de leur
ftaifon, 8c il fait voir dans les vers suivansî

 ?ar quels degrés l’impiété vient à son com’
île. C’est après avoir dit que le désir de

jriller par l’affectation du bel esprit, a altéré
le bon goût qui doit régner dans les
Ouvrages.

Un excès plus fatal emporta la raison ,
Qui, lasse de chérir son heureuse prison.,
Pour vouloir tout apprendre, osa d’un pas rebelle

Sortir du cercle étroit que Dieu trace autour

d’elle.
Plutôt que d’y rentrer, s’égarant pour jamais ,
Elle espéra, malgré tant de brouillards épais,
Etendre son empire , en étendant fa vue.
La nuit Tenveloppa : fa fierté confondue,
Au lieu de s’enrichir, perdit son propre bien,
Et l’ceil toujours ouvert, voyant tout, ne vit
% rien.
Dans ce trouble , usurpant son nom & sa puis- »

sance ,
Compagne du Déisme & de la Tolérance,
Par Torgueil soutenue & par la volupté ,
Sur un_trône éclatant monta l’impiété.
Racine, Ejiit. à M. RmS« m\
SACRÉS: P*^

. Sur l’impie.

Les vers suivans ont quelque rapport
avec le sujet précédent. Le Pob'te y paraphrase
deux versets du Pseaume 36"
Vidi impium superexaltatum & elevatum.
Jìcut cedros Libani3& tranflvi, & ecce non
erat3& qmfivi eum3& non est inyentus
locus ejus.

J’ai vu l’impie adoré sur la terre :
Pareil au cèdre , il cachoit dans les Cieux
Son front audacieux j
II sembloit à son gré gouverner le tonnerre,
Fouloir aux pieds ses ennemis vaincus:
Je n’ai fai: que passer , il n’étoit déja plus.
Sur la révélation faite à la Nation Juive.

Le morceau suivant est rempli d’instruction
, mais d’une instruction pleine
d’énergie 8c de force. Le Poète y fait voir
que Dieu a révélé ses volontés à la nation
Juive par les prodiges de fa puissance , que
c’est lui-même qui a appris aux hommes
le culte qu’il vouloit qu’on lui rendît. Il
exalte la gtandeur du bienfait dont lá
bonté divine a comblé les hommes en leur

Biij
■$& S V -J -ï * g
envoyant un Dieu Sauveur. Il peint erriuite
rétablissement de l’Eglise 8c la propagation
de la Foi. Il y a-dans ce morceau
des coups de maître, qui ont mérité l’é->
loge des plus célèbres Poètes de nos jours.
Aux Humains, qu’entraînoít leur pente déréglée,
Que servoit la raison par le crime aveuglée î
Pour trouver à leurs maux un remède vainqueur,
II falloir pénétrer dans les sources du coeur ,
Détromper des faux biens leur espérance avide.,
Proposer à leurs voeux un bonheur plus solide,
Et réglant leurs désirs par leur propre intérêt,
Pour les porter à Dieu, leur montrer ce qu’il est.
Ce Dieu, dont TUnivers avoit perdu Tidée,
D’un rayon de fa grâce éclaira la Judée,
Aux Hébreux, que choisit son amour paternel,
II apprit que lui seul étoit TEt.re éternel,
Qui dispose à son gré des vents & du tonnerre,
Dont la main fur le vuidea suspendu la Terre,
Ouvre aux traits de Taurore un chemin dans le*airs,
Et soutient la barrière au se brisent les mers.
C’étpir peu que lui-même annonçât son essence t
Son bras , aux yeux des Juifs, confirma fa puissance.Ils ont vu la Nature attentive à íes loix,
EH lui de fou Auteur tecomioître la voix,
§ A 6 R & >s: . f$

te Soleil par son ordre interrompre sa course ,
Le Jourdain étonné remonter versía source,
Des Monts, à son aspect, la base s’ébranîer,, 1 -
les Mers se divisant, devant lui reculer.
Mais en vain , pour fonder la foi de fcs Oracles J
II s’explique à Jeurs yeux par la voix des mira »

clés:
les prodiges divers qu’il produit chaque jour j
N’ont pu graver en eux la loi de son amour.
Dans l’efprit effréné de ce peuple indomptable
La vérité s’éclipse, & fait placé à la sable :
De.ses veux criminels il ne porte Tardeur
Qu’à des Dieux qui sont nés du penchant de sott

coeur.
Ainsi des Nations triomphent les prestiges.
Grand Dieu ! de ta justice il n’est plus de vestiges.

Qu’attends-tu pour punir ces forfaits éclatans î
Leur cri jusqu’à ton Trône est monté dès longtemps.

Dans un trop long sommeil ta justice repose.
Leve-toi, Dieu vengeur , & viens juger ta causes
De ton glaive enflammé sais sortir ces éclairs
Qui .pénètrent les Cieux Çc percent les Enfers.
Prens ,ces traits préparés pour le jour de la guerre i
Sur les ailes des vents fais voler ton tonnerre ,
Et qu’un noir tourbillon, dans les airs déployé $
l&iíperse les débris du monde foudroyé.

B iv
%\ - S tr J B T s-Mais, grand Dieu ! pour jamais perdras-tu ton
ouvrage ì
Non : tu dois dans tìos coeurs réparer ton imáge.
Hélas ! quand viendra donc Tinstânt, Theuréúx
* instant,"Óù doit naître le Saint que TUriiVers attend ;
Réforme la nature à ton culte opposée :
Commande que les Cieux répandent leur rosée.
De tes dons fur la Terre épuise la faveur,
Erqu’un germe immortel enfantele Sauveur….
Enfin va s’accomplir Tauguste Sacrifice
Qui doit du Tout-puissant désarmer la justice ,
Et de TEtre infini venger la Majesté.,
Par un hommage égal à son immensité.
De l’homme criminel quel sang lave Tinjure}
La victime en mourant consterne la nature,
Le Ciel pâlit d’effroi, le Soleil est voilé,
Les tombeaux sont ouverts, le mondé est/ébranlé.
Des desseins du ïrèvhaut quels nouveaux interprètesXeventle voile obscur qui couvroit les Prophètes }
Leurs discours sont suivis de prodiges fréquèns :
Sans étude profonds, fans génie éloquens,
Ils confondent les loix de la sagesse humaine :
L’Enfer s’émeut & tremble à leur voix souveraine.
Quel étonnant projet à leurs soins est commis ?
Lë Ciel veut que par eux TUnivers soit soumis..,.
En vain,pour renverser ce merveilleux ouvrage,
SACRÉS. 3 j

L« Enfers déchaînés ont déployé leur rage :
La Toi dans les tourmens fonde un règne plus fur, 7
Et répand un éclat plus brillant & plus pur.-
Des douleurs de la mort victime triomphante ,
Du sang de ses Martyrs TEglise se cimente :
Pour les suivre au séjour de Téternel repos ,
De leurs cendres renaît un Peuple de Héros.
Telle est, constante Foi, ta puissance divine:
Lorsque l’homme a connu son auguste origine,'
Etranger sur la Terre & Citoyen des Cieux,
Sur des biens passagers il n’ouvre plus les yeux ;
Pour lui les faux plaisirs ne font plus qu’un fantôme,

Les siécles un instant, TUnivers un atome,
Les grandeurs un éclair, qui s’efface en naissant ;
Dieu se montre, tout rentre ensonpremiernéanr
Ajselin.
Sur le Jugement dernier.

Un point auíîî essentiel de la Foi Chrétienne
, que celui du Jugement dernier ,
a patu digne aux Poètes d’être revêtu des
couleurs de la Poésie. Lorsqu’ils ont travaillé
a ti'ous en faire la peinture, on doit
croire qu’ils ont eu pour but de jetter un
salutaire effroi dans le coeur des Chrétiens,
8c de leur donner lieu de penser à un évé^
jiement qui fera la décision de leur bon ?

Bv

heur ou de leur malheur éternel. On fait
que les Prophètes appellent ce jour , le
jour de colère & de vengeance, & qu’ils
emploient pour le dépeindre les expressions
les plus fortes & les plus capables de
faire impression (a). La peinture qu’en ont
fait plusieurs Poëres , est assez vive pour
frajjper les^esprits, si l’on veut y faire attention.

Déja je crois le voir, j’en frémis par avance ,
Ce jour de châtiment comme de récompense.
Déja j’entends-des Mers mugir les flots troublés* 1
"Déja je vois pâlir les Astres ébranlés.
Le feu vengeur s’allume , & le son des trompettes
Va réveiller les Morts dans leurs sombres retraites
Ce jour est le dernier des jours de TUnivers.
Dieu cite devant lui tout les Peuples divers -,
Et pour en séparer les Saints, son héritage*,
De fa Religion vient consommer Touvrage.
La Terre, le Soleil, le temps, tout va périr ,
Et de TEternité les porres vont s’ouvrir.(a) Juxtâ est dies Domini magnus.. . Vox diei DomirA
amara. . . . Dies tribulationis & angustiie… . In igné
qeliejus devorabitur omnis Terra. Sophon. ì… Antequatn
v.eniat dies Domini magnus & horribilis. Joël, i,.. Ècce
dies íènit succensa quasi caminus, & erunt omnessuperbi'Q
emnessacientesimpietatein, stipula. Malac. 4.
S A e RÉ S.Ò .$£'
Elles s’ouvrent. Ce Dieu si long-temps iavisible , '
S’avance précédé de fa gloire-terrible : '
Entouré du tonnerre, au milieu des éclairs,"
Son Trône étincelant s’élève dans les airs.
Le grand rideau se tire, & ce Dieu vient en Maî ?« ' ;tre.
Malheureux qui pour lors commence à le connoître
 !
Ses Anges ohr par-tout fait entendre leur voix j
Et sortant de la poudre une seconde sois ,
Le genre humain tremblant, fans appui , íariSírefuge,, « rNe voit plus de grandeur que celle de son Juge,
Ebloui des rayons dont il se sent percer ,
L’impie avec horreur voudroit les repousser, .
U n’est plus temps. Il voit la gloire qui Topprimet
II rombe enseveli dans Téternel abîme….
Et loin des voluptés où fut livré sorr coeur,
Ne trouve devant lui que la rage & Thorreur.
Le vrai Chrétien lui seul ne voit rien qui Tétonne^
Et fur cé Tribunal que la foudre environne,
II voit le même Dieu qu’il a cru , fans le voir,
L’òbjet de son amour, la fin de son espoir.
Mais il n’a plus besoin de foi ni d’espérance:
■Un éternel amour en est la récompense,jPoeme de la Relig. de Retenu »
Bvj
f£- Su-j E :t s
RE MARQUES. ,

Voilà un morceau de Poésie qu’on peur
appeller fini, tant il renferme de beautés.
Ce font-là de grandes images, s’il en fut
jamais. Quel tableau ! Quelle fotcë d’expressions
 ! 11 est vrai que le sujet par luimême
nepouvoit que jetter le Poëte dans
un enthousiasmé des plus vifsjmais on peut
dire qu’ií.rend parfaitement l’idée que les
Livres saints notfs donnent de ce grand 1
jour. Remaniiez ces figures : Déja j’entends
des mers mugir les flots troublés 3 déja
je vois pâlir les Astres ébranlés 3 &c. Faites
attention à cette expression , Ce Dieu fi
long-temps invisible , qui fait un si bel effet
furl’esprit 8c le coeur, comme s’il disoit,
ce Dieu, après lequel les Justes ont tanc
íbupité , se montre à eux , ils le voient
enfin j le temps de la Foi est fini. II n’y a
-point, de véritables Chrétiens qui ne se
tentent émus & touchés à la récitation
d’un pareil morceau , fur-tout àFendroit
qui regarde les Elus, parcequ’illeur rappelle
vivement le temps de leur délivrance
■8c la fin des maux qu’ils éprouvent dans
cette vie. On nedoitpasoubliet cette expression
, où le Poëte, parlant de l’impie,
^kjllyoit la gloire qui l’opprimej c’est urie

S’A C R É S. f/j

application très-juste de ce passage de l’Ecriture
, Scrutator Majestatis opprimetur cc^
gloria, & qui convient parfaitement à ces
esprits téméraires qui veulent pénétrer
dans les décrets étetnels , & sonder la profondeur
des Jugemens de Dieu.
Sur le même sujet.

Le Poëte fait ici une Pataphrâse dr* !
Pseaume 96 , & il y ajoute des traits qui
ont rapporr au Jugement dernier.

. Peuples, élevez vos concerts ;
Poussez des cris de joie & des chants de victoire ï-,

Voici le Roi de TUnivers ,
Qui vient faire éclater son triomphe & sa gloire,
ISlf
La justice & la vérité
Servent de fondement à son Trône terrible í

Une profonde obscurité
Anx regards des humains le rend inaccessible.

Les éclairs, les feux dévorans
font luire devant lui la flamme étincelante}

Et ses ennemis expirans
Tombent de toutes parts fous fa foudre brûlante.
|5' ~ S U J- B-T.-'á*Pleine d’horreur & de respect,'La Terre a tressailli sur ses voûtes brisées :
Les Monts fondus à son aspect,jS’écroulent dans le sein des Ondes embrasées^
ft
De ses Jugemens redoutés
f.a trompette céleste a porté le message ,Et dans les airs épouvantés
firi ces terribles mots fa voix s’ouvre un passage iSoyez à jamais confondus,
^adorateurs impurs des profanes Idoles,Vous qui par des voeux défendus 1
Jnvoquez de vos mains les ouvrages frivoles,UMinistres de mes volontés,
linges, servez contre eux ma fureur vengeresse.VOUS, Mortels que j’ai rachetés,
^Redoublez à ma voix yos concerts d’alégresse.C’est moi quidu plus haut des Cieux ,'
Du Monde que j’ai fait règle les destinées iC’est moi qui brise ces faux Dieux,
Misérables jouets des vents & des années.M ■Par ma présence raffermis ,
Jáépriscz du méchant la haine & l’artiiìtfe 5
SACRÉS. ,$g
L’enuemi de vos ennemis
À détourné fur eux les traits de leur malice.n "Venez donc, venez en ce jour ,
Signaler de vos coeurs Thumble reconnoissance^Et par un respect plein d’amour ,
Sanctifiez en moi votre réjouissance.Rousseau,Gémijsemens des Filles de Jérusalem peti~
dant la captivité de Babylone.
Déplorable Sion, qu’as-tu fait de ta gloire 3
Tout TUnivers admiroitta splendeur :
Tuh'es plus que pouífiere, & de cette grandeur
II ne nous reste plus que la rriste mémoire.
Sion , jusques au Ciel élevée autrefois,Jusqu’aux Enfers maintenant abaissée,Puissè-je demeurer fans voix,
Sì dans mes chants ta douleur retracée
Jusqu’au dernier soupir n’occupe ma pensée.
O rives du Jourdain r ô champs aimés des Cieux !
Sacrés Monts, fertiles Vallées ,
Patent miracles signalées,
Du doux pays de nos Aïeux
Serons-nous toujours exilées ;Racine, Trag. d’Ester.
JLe même Poëte, dans les vers suivans,,
'4o ' S U J È T s
a rendu le sens de la Prophétie d’Isaïe sut 1
lagrandeur future de l’Eglise, 8c la propagation
du Chtistianisme.
Quelle Jérusalem nouvelle
Sort dd fond du désert brillante de clarté (a) j
Et porte sur le front une marque immortelle î .Peuples de la Terre chantez ;
Jérusalem renaît plus charmante & plus belle.D’où lui Yiènnent de tous côtés
Ces Enfans qu’en son sein elle n’a point portés í
Levé, Jérusalem , levé ta tête altière j
Regarde tous ces Rois de ta gloire étonnés.
Les Rois des Nations , devant toi prosternés , jDe tes pieds baisent la poussière}
Les Peuples à Tenvi marchenr à ta lumière.
JHeureuxqui pour Sion d’une sainte ferveurSentira son ame embrasée !Cieux, répandez votre rosée,
Et que la Terre ensanre son Sauveur.{a) Surge > illuminare, Jérusalem, quia vtnit lumen timm,
tTgloria Domini Juper te orta est… Leva in crrcK itu oculoj ,
*KO/, & vide. •. Tilii tut de longé venient. … uimbvXabunì
Centes in lamine two , & Reget in sflendore ortûs tui. Is.
ïhap. 60…. Et inimici ejus terrant lingeni. Ps. 71… Ra ;
Wt, Cxli f desufer , & mbes chant justiim, Is. 4 j.
SACRÉS. 4s ?

SURLA FOI CATHOLIQUE,
A loccafion de Vabjuration que fit Henri
1^3 Roi deFrancc3lorsquil embrassa
la Foi de l’Eglise Catholique- M. de Voltaire
parle en ces termes dans un Poème
ou il raconte cet événement.

HENR 1, dont le grand coeur étoit formé pour

elle, (a) 
Voit, connoît, aime enfin fa lumière immortelle ;
II abjure avec foi ces Dogmes séducteurs,
Ingénieux enfans de cent nouveaux Docteurs.
Ilreconnoît l’Eglise ici bas combattue ,
L’Eglise toujours une & par-tout étendue j
Libre , mais fous un Chef adorant en tout lieu
Dans le bonheur des Saints la grandeur de saa

Dieu,
Le Christ, de nos péchés victime renaissante ,
De ses Elus chéris nourrirure vivante ,
Descend sur les Autels à ses yeux éperdus,
Et lui découvre un Dieu sous un pain qui n’est

plus.
Son coeur obéissant se soumet, s’abandonne….
Les remparts ébranlés s’entr'ouvrent à fa voix.
Il éntre au nom du Dieu qui fait régner les Rois’.
Henriade de Volt aire,
■ (a)  L’Eglise. ''.-■••fy% S D J E í í
REM ARQUE S.

Ori peut dire que cette définition de
l’Eglise est exacte , 8c que ce qui en faic
le ptix , c’est de renfermer beaucoup de
choses dans l’espace de huit vêts. Ost
voit que l’Eglise ici bas essuie des combats j
on y apprend son unité 8c la réunion de
ses membres fous un seul Chef. Peut-ort
mieux exprimer l’adorable Sacrifice de nos
Autels, Le Christ3denospéchésvicìimere-'
naissante3' 8c le Sacrement de l’Eucharistie,
De ses Elus chéris nourriture vivante.
Que cette idée est noble ! II entre au nom
du Dieu qui fait régner les Rois. Per me
Reges régnant 3 dit la Sagesse dans les Livres
Saints.
Profession de.EpidePolie.Kcle.

Je n’adore qu’un Dieu Maître de TTJnivers ,
Sous quirremblentleCiel, la Terre & les Enfers*
Un Dieu qui nous aimant d’une amour infinie ,
Voulut mourir pour nous avec ignominie ;
Et qui , par un effort de cet excès d’amour ,
Veutpour nous en victime être offert chaque jour.

Corneille , Tragédie de PolieuBe.
Lc même Polie ucte ayant été mis en

SACRÉS. 4jr

prison parcequ il étoit Chrétien, & prèa
d’aller à la mort, fait les réflexions suivantes
dans un Moiiologue.
Source délicieuse en misères féconde ,
Que voulez^vous de moi, flatteuses voluptés '
Honteux attachcmens de la chair &du monde ,
Que ne me quittez-vous quand je vous ai quittés ?
Allez honneurs, plaisirs , qui me livrez la guerre 3
Toute votre félicité ,
Sujette à Tinstabilité ,
En moins de rien tombe par terre ;
Et comme elle a Téclat du verre,
Elle en a la fragilité.
Ainsi n’espérez pas qu’après vous je soupire :"
VOUS étalez en vain vos charmes impuissans,
Vous me montrez en vain par rout ce vaste emipire
Les ennemis de Dieu pompeux & florissansí
j.1 étale à son tour des revers équitables ,Par qui les Grands sont confondus j
Et les glaives qu’il tient pendus
Sur les plus fortunés coupables,
Sont d’autant plus inévitables
Que leurs coups sont moins attendus.
Saintes douceurs du Ciel, adorables idées,
Vous remplissez un coeur qui vous peut recevoirs
De vos sacrés attraits les âmes possédées,Ne conçoivent plus rien qui les puisse émouvois*
.Vous promettez beaucoup & donnez davantage :
Vos biens ne font pas inconstans,
Et Theureux trépas que j’attends
Ne nous sert que d’un doux passage
Pour nous introduire au partage
Qui nous rend à jamais contens.VavMne dans Polieulîc dé Corneille%REMARQUES.

Ces trois Stances font admirables j elles
€xpriment les fentimens d’une Ame Chtétienne
prête à quitter cette vie, & qui en
connoît le néant. La comparaison des honneurs
de ce monde avec la fragilité du
yerre, est ingénieuse & exactement vraie.
Quelle noblesse dans cette image des glai.
ves que Dieu tient suspendus fur la tête
des coupables ! La derniere Stance est

Îileine de grandes idées fut le bonheur de
a vie future après laquelle une Ame juste
soupire.
Eloge des Chrétiens des premiersfiecles.

C’est un Païen qui parle ainsi des Chré »
tiens de son temps.

SACRÉS. "4jLes
Chrétiens n’ont qu’un Dieu, Maître absolu dçttout,
De qui le seul vouloir sait tout ce qu’il résour.
Máis si j’ose entre nous dire ce qu’il me semble ,'
Les nôtres bien souvent s’accordent mal ensemble }
Et me dût leur colère écraser à leurs yeux,
Nous en avons beaucoup pour être de vraisDieux.
Enfin chez les Chrétiens les moeurs font inno^centes,
Les vices détestés , les vertus florissantes.
Ils font des voeux pour nous qui les persécutons {
Et (iepuis tant de temps que nous les tourmentons,Les a-t-on vu mutins ,les a-t-on vu rebelles-ï
Nos Princes ont-ils eu des Soldats plus fidèles ?
Furieux dans la guerre , ils souffrent nos Bourreaux ;
Et lions au conrbat, ils meurent en agneaux… ;
Et ailleurs une Dame Païenne parlç
ainsi des mêmes Chrétiens.
Le trépas n’est pour eux ni honteux ni funeste ;
Ils cherchent de la gloire à mépriser nos Dieux t
•Aveugles pour la Terre ils aspirent aux-Cieux >' •
Et croyant que la mort leur en ouvre la porte,'
jgWmentés f déchirés ^assaíllnés, n’imoçr|g4<? SUJETSLes supplices leur font ce qu’à nous les plaisirs,'
Et les mènent au but où tendent leurs désirs,
PattUne dans PoliettBe.Image du Ciel ou du séjour desBienheurettXg
d’après les notions de la Foi.
Au milieu des clartés d’un feu pur & durable,"
Dieu mit avant les temps son Trêne inébranlable »
Le Ciel est sous ses pieds : de mille Astres divers
Le cours toujours réglé Tannonce à TUnivers.
La puissance , Tamour avec Tintelligence ,
Unis & divisés , composent son essence.
Ses Saints, dans les douceurs d’une éternelle paix ,
D’un torrent de plaisirs enivrés à jamais ,
Pénétrés de fa gloire & remplis de lui-même ,
Adorent àl’enyi fa Majesté suprême.
Pevant lui sont ces Dieux, ces brûlans Séraphins
A qui de TUnivers il commet les destins, (a) 
II parle, & de la Terre ils vont changer la face,
Des Psissancesdu siécle ils retranchent la race} ,
Tandis que les humains, vils jouets de Terreur,
Des Conseils éternels accusent la hauteur.(a) Quifacis Angelostuos,Spiritus ; &• Miniflrostuos »
,ignem urentem. Ps. 105…. Potcntes virhite, facienles
vcrbitm illius ai audiendam vocemsermonv.m ejus. ibifí- • i
ìihxernnt fulgum çjui Qrbi Terra ;, Ps. ?« .•
SACRÉS. 4^

Ce sont eux dont la main frappant Rome allers

vie,
Aux fiers en fans du Nord a livré TItalie,
L’Eípagne aux Africains , Solyme aux Ottomans.
Tout Empire est tombé, tout Peuplp eut ses Ty^

rans,
Mais cette impénétrable & juste Providence
Ne laiíle pas roujours prospérer Tinsolence:
Quelquefois fa bonté, favorable aux humains,
Met le Sceptrp des Rojs dans d’innocentes mainsj

Volt aise. Henriade*RE MARQ U ES.

TJn pareil sujet ne pouvoit être traite
d’un ton plus sublime. Quelle majesté
dans ces premiers vers ! Au milieu des
clartés d’un feu pur & durable 3 &ç. Quelle
grandeur dans cette image ! Le Ciel est
fous ses pieds 3 &c. Un beau génie vienc
Ì bout d’exprimer dans le langage de 1$
Poésie tout ce qu’il y a de plus difficile.
Peut-on mieux définir le prorond Mystère
de ' la Sainte Trinité ? La puissance & l’atnpur
avec l’intelligence 3 unis & divisés ,
•composentson essence. Le reste de cette
image du Ciel & du bonheur des Saints est
de la même beauté, & l’on peut dire que.
íes expreflìons répondent à la majesté dvjj

sujet, autant que des paroles humaines est
font capables.

Le Lecteut ne désapprouvera peut-être
pas que nous placions ici la traduction de
THymne admirable que TEglise de Paris
chante aux Vêpres du Dimanche , & qui
commence par ces mots : O luce qui mortalibus
3 &c. Comme tout le monde n’est pas
en état de sentir la beauté de la Poésie latine
, on l’a traduite en vers à l’occasion
d’un petit Livre de Prières domestiques,
intitulé La journée du pieux Laïque 3 qui
a été donné au Public. Les connoisseurs ont
tjrouyé que cette traduction approchoit
fort de la beauté du texte. Le fond du sujet
, ce sont les fentimens d’une Ame
Chrétienne, à qui les jours de Fcte de l’Eglise
rappellent le souvenir de la Fête éternelle
que les Elus célébreront un jour dans
le Ciel, ëc qui soupire après cet heureux
|°ur.

O Dieu qui, dans les feux des clartés éternelles,'
Nous cachez ce séjour où les Esprits heureux
Dans un saint tremblement se couyrcnt de leurs

ailes,
.Voyant de votre front f éclat maj estueux :
Dm
SACRÉS. 45*
Dans ce bas Univers, un voile épais & sombre
Couvr-inos pas errans : la Foi feule nous luit.
Mais votre jour, Seigneur, dissipera cette ombre ;
Et fera fans retour disparoître la nuit.Ce jour , cet heureux jour, figuré par nos Fêtes ,
Vous nous le préparez , ô Dieu plein de bonté !
Le grand Astre qui brille en son plein fur nos’têtes ,
N’est qu’un foible rayon de fa vive-clarté.T
Que vous tardez long-temps pour une ame fidelle,O jour après lequel nous devons soupirer î
Mais pour jouir de vous, ô lumière éternelle,
Du poids de notre corps il nous faut délivrer.fAh ! quand de ses liens notre ame dégagée
Jusques dans votre sein portera son essor ;
Du torrent de vos biens saintement enivrée ,
VOUS louer, VOUS aimer', sera son heureux CottfSuprême Trinité , faites par votre grâce
Qu’à ce bonheur promis nos désirs soient fixés,"
Et qu’un jour éternel succède au court espace
De'ceux qu’en cet exil vous nous avez prêtés.CSoupirs d’une Ame vers le Citjjs.

Les vers suivans ont une si étroite liai*
son avec les sujets ci-dessus, 8c les fentimens
y font exprimés avec tant de dou'çeur,
qu’on ne craint pas de fatiguer le
Lecteur, en les lui mettant fous les yeux.
Non , je ne fuis point fait pour posséder la terre.
Quand ne serái-je plus avec 'moi .-même eiiguerre- ?
-Qui me délivrera de ce corps de péché ;
Qui brisera la chaîne od je fuis attaché ? .,,
Avec tant de foi'blesse aisément óïi succombe.
Eh ! qui me donnera Taiíe de la colombe ?
Loin de ce lieu d’horreur , de cegoùffre de ntaux,
J’irois , je volerois dans le sein du repos.
Là, de ce corps impur les 'am.es 'áéîîvïë'éV,
De la joie ineffable à fa source enivrées,
Et riches de ces biens que ì'oeil rie saurôit voir ,
Né'de'rriàh'deàt "plus rien,' ri'ônt plus rien à vouloir.De ce Royaume heureux Diéú bánnit’lès alarmes_,
Et des yeux de ses Sáints’dâigrie èssuyerlcslarmes.
C’est là qu’on n’énténd piiis’niplaint’ès 'ni 'soupirs  ;
Ltrçoeur n’â plusalors rii c’fáihfès ni'désirs.
L’Eglise enfin triomphe, &, brillante dé gloire,
Fait retentir le Ciel des chants de fa victoire,SACRES. ) IElle chante, tandis qu’esclaves { désolés ,
Nous gémissons encor fur la Terre exilés.
Près de TEuphrate assis (a)  , nous pleurons fur sesrives:
Une juste douleur tiént nos langues captives.
Et comment pourrions-nous au milieu des médians
,
O Céleste Sion, faire entendre tes chants ?
Hélas ! nous nous taisons : nos lyres détendues (í) 
Languissent en silence aux saules suspendues.
Que mon exil est long ! O tranquille Cité J
Sainte Jérusalem i ô chere Eternité !
Quand irai-je au torrent de ta volupté pure
Boire Theureux oubli des peines que j’endure t
Quanditai-jegoûter ton adorable paix ;
Quand verrai-je ce jour qui ne finit jamais ?Racine , Pocme de la Xjrace.REMARQ U ES,
On peut voir par çe morceau 8c par plusieurs
autres que nous avons rapportés, que
, . (a) Siifer Flumina.BabyhnisillìcsedimuS ;_& fievìmtis
íìtmrecordaremiir Sion. Ps. 13 S.(b) Insalicibus inmedio ejus suspendimus organa nojlra.
Qttomodo cantabimustanticum Dcmini in terra aliéna ?.
Jbid.Cij
. 12. SUJETS

ía Poésie, travaillée par une main habile ,v
est très capable de parler le langage de la
piété, & de la piété la plus tendre & la
plus affectueuse, ce que bien des personnes
croient impossible.
Sonnet de Des BarreauxC’est
le langage d’un Pécheur pénitent.
Grand Dieu , tes Jugemens font remplis d’équité.Toujours tu prends plaisir à nous être propice ;
Mais j’ai tant fait de mal, que jamais ta bonté
Ne me pardonnera qu’en blessant ta Justice.Oui, Seigneur , la grandeur de mon impiété
Ne laisse à ton pouvoir que le choix du sup->plice :
Ton intérêt s’oppose à ma félicité ,
Et ta clémence même attend que je périsse,■ *Contente ton désir , puisqu’il t’est glorieux :
Offense-toi des pleurs qui coulent de mes yeux:
Tonne, frappe, il est temps 3 rends- moi guerre
pour guerre.
SACRÉS. j£
J’adore en périssanr la raison qui t’aigrit :
Mais dessus quel endroit tombera ton tonnerre,
Qui ne soit tout couvert du sang de Jesus-Cbrist J
Personne n’ignore que ce Sonnet est un
des plus beaux que la Poésie Françoise ait
jamais produit.
Fin des Sujets Sacrés.
€ií) 
CHAPITRÉ II.

' De ce qui contribue à la beauté de la
Poésie.

■ J ;-' "--'ET :T°Ì DFS PENSÉES.

JLJES Pensées font les images des choses ;
car penser,-c’est former en-soi la peinture
d’un objer spirituel ou sensible.

i°. De ce principe , il suit que la
première qualité (a)  que doit avoir une
Pensée, c’est d’être vraie, puisque les
images & les peintures ne font véritables
qu’aurant qu’elles sont ressemblantes:
ainsi une Pensée est vraie, lorsqu’elle représente
les. choseis fidellement ; 8c elle
est fausse, quand elîe lesfaïpvok autrement
qu’elles ne sont. Les Pensées sont
plus ou moins vraies, selon qu’elles sont
plus ou moins conformes à letir objets
cette conformité fait la justesse de la Pensée
: une Pensée juste est une Pensée
vraie de tous les côtés.

Mais pour penser bien, il ne suffit pas
f a)  Qualités que doivent avoir les Pensées » ■F' E' tt S É E: S\ "5$
que les Pensées n’aient rien de faux ; car
les Pensées, à force d’être vraies, sont
quelquefois triviales : ainsi outre la vérité
qui contente l’efprit, il faut quelque chose
qui le frappe .& qui le surprenne. Mais
comme toutes les Pensées ingénieuses ne .
fhuroient être nouvelles, il faut du moins
que celles qui sont employées dans des
ouvrages d’esprit, ne soient point usées.
-■ 1°. Gn peu dire que dansce genre , 8c
fur-tout en fait de Poésie, la vérité qui
plaît tant ailleurs fans nul ornement, en
demande ici nécessairement \ 8c cet ornement
n’est quelquefois qaun tour nouveau
qu’on donne aux choses par des figures
, dès comparaisons., Sdes !itlégories->
des métaphores & autres secours de l’art,
.qu’un esprit facile sait mettre en usage.
} ?. Elles doivent être proportionnées
■au sujet qu’on traite -y ainsi, dans une matière
sérieuse 8c élevée, des Pensées badines
& familières feroient déplacées, de
même que dans un sujet gai 8c riant, on
crouveroit mauvais qu’un Auteur employât
des figures 8c des comparaisons,qui
ne. sont propres qu’au genre sublime.

4°. Elles doivent erre claires & intelli'giblesj
autrement, quelque sublimes,

C iv '

■Ç S PENSÉES.

quelque agréables , quelque délicates
qu’elles soient, elles perdent tout leur
prix , 6c on ne fait aucun cas de l’efprit de
l’Auteur. En toute sorte de matières ,
l’obscurité est ttès vicieuse. Ce que" des
personnes intelligentes ont peine à entendre,
n’est point ingénieux : on est obscur
à mesure qu’on a le sens petit 8c le
goût mauvais,

5 °. II faut qu’elles laissent quelque chu'
se à penser à ceux qui les lisent ou qui les
entendent. Agir autrement 8c tourner
trop long-temps autour d’une même Pensée
, c’est ; épuiser le sujet, & c’est tomber
dans le défaut qu’on a si justement reproché
à Ovide. XJn des plus furs moyen de
plaire n’est pas tant de dire 8c de penser,
comme de faire penser & de faire dire (a).
Un Auteur qui veut tout dire^ ôteauLecteur
un plaisir quile charme,&pour lequel
il goûte les Ouvrages d’esprit} il le choque
même.,parcequ’illui donne sujet de croire
qu’on se défié de sa capacité : au lieu que
l’adresse de l’Auteut est d’ouvrir seulement
l’efprit duLecteur, en lui ptépàrant
de quoi produire 8c de quoi raisonner.
(a )  Bouhours.
Par-là le Lecteur attribue ce qu’il pense
à un effet de son génie.
#■< 6°. Elles doivent être naturelles. Les
Pensées naturelles font celles que la nature
du sujet présente , qui naissent pour
ainsi dire du sujet même , où rien n’est tiré
de loin , ni trop recherché. Une Pensée
naturelle semble devoir venir à fout le
monde , 8c n’avoir presque rien coûté à
trouver. Rien n’est beau s’il n’est naturel.
70. Enfin elles doivent être nobles 8c délicates
•, car comme le vrai est l’ame d’une
« Pensée, la noblesse 8c la délicatesse en
sont l’ornement & en rehaussent le prix.
NOUS allons voir ce qu’on doit entendre
par ces deux qualités ;- ..
Des Pensées nobles, grandes & sublimes.

La noblesse des Pensées vient, selon
Hermogene, de la majesté des choses done
elles sont les images. Telle est la nature de
celles qui passent pour grandes 8c illustres
parmi les hommes, comme la puissance y
la générosité, l’efprit, le courage, les ;
victoires-, les ttiomphes, les grands traits,
de vertu 8c de magnanimité qui caractérisent
les Héros , Sec. On doit metts e dans ;
la. même, espèce les Pensées fortes 8c sorC

v

çS PENSÉE- SV

blimes. Ce sont celles qui sont pleines
d’un grand sens, exprimé en peu de paroles
, dune manière vive. On en verra,
des exemples au Chapitre des Sentimens
dans le genre sublime : ces sortes de Pensées
entraînent comine par force notre jugement
, & remuent toute notre ame.-
Elles plaisent beaucoup , parcequ’elles
ont du grand qui charme toujours l’efprit.
Cette noblesse des Pensées vient encore
de la natute des figures que l’on emploie
pour peindre les objets. La Métaphore,.
par exemple , est une sorte de figure qui
produit un merveilleux effet fur notre
imagination. Rien ne flatte plus l’efprit
que la représentation d’un objet sous une
image étrangère , comme dans cette Pensée
: Les Lis ne filent point 3 pour direqu’en
France les filles ne succèdent point
à la Couronne, 11 en est de même des Métaphores
animées & qui marquent de faction
y telle est cette expression de Malherbe
.-,' pour dire que la mort n’épargne:-
personne : Et la Garde qui veille aux barrières
du Louvre 3 n’en défend pas no&
Rois ; ou celle d’Horace, lorsqu’il veur
faire entendre que les. Grands ne sont
point exempts de soucis , car il les dépeint
volant autour des lambris, dorés : Ei

:P E N S É ES. yç) 
duras iaqueata/ circum .tecla volantes (a).
Mais il faut.observer que la véritable grandeur
& la noblesse des Pensées doivent
avoir de justes mesures^tout ce qui excède
estsiorsdes règles de la perfection.

•■-.:'> :'. Des Pensées délicates*

L’es Pensées délicates ont cela de propre,
qu’elles sont souvent renfermées en
peu de paroles, & que le sens qu’elles
contiennent n’est pas si visible hi si marqué
5 il semble d’abord qu’elles le cachent
ên partie, afin qu’on le cherche & qu’on
le devine, ou du moins elles le laissent
seulement entrevoir, poiirnous donner le
plaisir de le découvrir tout-à-fáit quanct
on a de l’efprit. Ce petit mystère est
comme l’ame de la délicatesse des Pensées,
en sorte que celles qui n’ont rien
de mystérieux ni dans le fonds hi dans le
tour, & qui fe montrent tout entièresà
la ptemiere vue, ne sont pas , à proprement
parler, délicates, quelque spirituelles
qu’elles soient ; d’où l’on peut remar(4
JJT.. 1, ode IJ„
C vj
6o PENSÉE S.

quer que la délicatesse ajoute je ne sais ?
quoi d’agréable au sublime même. Une
réflexion subtile 8c judicieuse tout en1semble,
conttibue beaucoup à cette délicatesse
Ces sortes de Pensées font ordinairement
exprimées d’une manière vive,,
qui plaît infiniment par le tour ingénieux
8c peu commun dont elles sont rendues j,
c’est ce rour même qui les fait souvent appeller
brillantes. Il est certain qu’elles,
ennoblissent la matière traitée par l’Auteur
j elles donnent de la grâce & de téIévation
au discours. Mais outre la délicateile
des Pensées qui vient de l’efprit feulement
, il y en a une qui vient des fentimens
, 8c où laffection a plus de part
que l’intelligence j c’est ce qu’on, verra
avec un peu plus de détail dans le Chapitre
des grands Sentimens. Nous allonsdonner
de suire quelques exemples dei
Pensées, nobles 8c délicates.

P E N s í s s. Si
Exemples de Pensées nobles &
délicates.

Un de nos Poètes termine ainsi l’Epita*
phe du Cardinal de Richelieu :

II fut trop absolu fur l’efprit de son Maître y
Mais sou Maître par lui íutle Maître des Rois.

Dans un éloge de Louis XIV, non
imprimé , un Poëte s’exptime ainsi :

Sori ame est au-dessus Je íá grandeur suprême ;
La vertu brille èn lui plus que le diadème j
Et quoiqu’un vaste Etat soit soumis à fa loi,,
Le Héros én Louis est plus grand que le Roi..

Après la publication d’une fameusepaix,
on parloir ainsi de Louis XIV :-

Un Héros que le Ciel fait naîtrePour
le bonheur de cent Peuples divers’,.

Aime mieux calmer L’Univers ,
Que d’açheverde s’en rendre le maîtie ;
ïlchercheà rendre heureux jusqu’à ses ennemis ;-
Tputestpar.ses trayaux dans une paix profonde^
-Cl P- E N’ S É É' S<Et ce n’est plus à Mars qu’il peut être permis
De troubler le repos du monde….Ballet du Triomphe de l’Amour*II a fait fur lui-même un effort généreux:U veut rendre le monde heureux ;
II préfère au bonheur d’en devenir le maître ,'.
La gloire de moi>trer qu’il mérite de l’être….Perséc , Tragédie en musiepie*Les Muses vont lui faire entendre
Mille nouveaux concerts.
f De ía grandeur il se plaît à descendre :
U saitmêier les jeux à cent travaux divers.
X'envie en vain frémit de voir les biens qu’il cause »'
Une aimable paix est la soiQue ce Vainqueur impose :
Son tonnerre inspire l’effroi,
Dans le temps même qu’il repose.Pbaeton , Prologue*Qu’il règne ce Héros, qu’il triomphe toujours !
Qu’avec lui soit toujours Iá paix ou la-victoire l ■
Que le cours de ses ans dure autant que le coursDe la Seine & de la Lòirfe !
Qu’il règne ce Héros, qu’il triomphe toujours iQu’il vive autant que fa gloire !
Ceadernier vers sont du grand Racine,
(6c terminent une Idylle qi.v'i-1 avoir faite:
fur la paix, & qui fut chantée dansl’O-

PENSÉES. %

-rangerie de Sceaux , devant le Roi Louis
Xi V. Rien n’est plus naturel ni plus déJicatque
ce dernier vers : Qu’il vive autant:
'quesa gloire !
Autres Exemples.

. Boileau parle ainsi de Louis XIV, dan’S
son Epître fur le fameux passage du Rhin ;■
Louis , les animant du feu dé son courage ,
Se plaint de fa grandeur qui l’attachc au rivage.. ;
Déja du plomb mortel plus d’un brave est atteint »
Sous les fougueux Coursiers I'Onde écume & fe,plaint.
De tant de coups affreux la tempête orageuse
-Tient un temps fur les eaux la fortune douteuse j
Mais Louis d’un regard fait bientôt la fixer ;.
Le destin à ses yeux n’oseroit balancer.
 » Ces derniers vers paraissent, d’abord
 » .hardis , mais ils ne sont que forts, dit îe
 » Père Bouhours, 8c ils ont une vraie no »
blesse qui les autorise. Le Poëte ne dit
js pas en général que les destins dépendent
 » du Roi, il ne parle que du destin de la
« guerre. Çomme le ■ système de fa pensée »
est tout .poétique, il a droit de meragr

í£f ' P E N S" f E S.
n la fortune en jeu ; &r comme là présence
 » d’un Prince aussi magnanime rendoit les
 » Soldats invincibles , c’est comme s’il di*
 » soit : Dès que Louis paroît on est assuré
 »* de la victoire ». Et plus bas il dit encore
r

Quel plaisir de te suivre aux rives da ScamaudVc,'
JJ’y trouver d’Ilion la poétique cendre,.
De juger si les Grecs qui brisèrent ses tours,
Tirent plus en dixans que que Louis eu dix jours !

On ne peut rien de plus délicatement
pensé que cette plainte que le même Póëte
fait faire àlaMolIesse sur les travaux guerriers
de ce grand Monarque : on peut dire
que rien n’est mieux imaginé, &c que le
tour est nouveau. Voici l’endroit.

Hélas ! qu’est devenu ce rêmps , cet heureux

temps, ,
©ù les Rois slionoroient du nom deíainéarts:,
S’endormoient fur le Trône, &, me servant sans

honte r
iaissoíent leur^Sceptre aux mains ou A'un Maire

ou d’un Comte ?
Áucun soin n’approchoit de leur paisible Courr€>n
segosoitla nuit, on dormoit tout k jours,

feulement au printemps y quand Flore dans lesplaines
Faisoit taire des vents les bruyantes haleine*,
Quatre boeufs attelés, d’un pas tranquille & lent,,
Promenoient dans Paris le Monarque indolent.
Ce doux siécle n’est plus : le Ciel impitoyable
A placé fur le Trône un Prince infatigable.
I ! brave mes douceurs, il est sourd à ma voix :
Tous les jours il « réveille au bruit de ses exploits.
Rien ne peut arráter fa vigilante audace :
L’été n’a point de feux, l’hyver n’a point de' '. - 8JaceJ’entendsà son seul nom tous mes íujets frémir.En vain deux fois la paix a voulu l’endormir,Loin de moi son courage entraîné par la gloire j,Ne se plaît qu’à courir de victoire en victoire »Je me fatiguerois à te tracer le coursDes outrages cruels qu’il me fait tous les jours.Lutrin, ChantII. -
On doit dire à peu près k même chose
du morceau suivant, sur-tout pout la délicatesse
de la Pensée. Boileau, dans une
Epître à M. de Lamoignon, où il fait reloge
de la vie champêtre,-, feint qu’à son
retour de , la campagne, un de les amis
lui parle des victoires du Roi. Voici ce
qu’il lui fait dire :
66 PENSÉES.Dieu sait comme les vers chez vous s’en vdri*couler,
Dit d’abord un ami qui Vent me cajoler,
Et dans ce temps guerrier & fécond en Achilles,
Croit que l’on fait les vers comme l’on prend lé*villes.
Mais moi dont le génie est mort en ce moment,
Je ne fais que répondre à ce vain compliment ;
Et justement confus de mon peu d’abondance,, ■
Je me fais un chagrin du-.bQnheur de. la France. ■
Le même Poète termine fa première
.Epître au Roi de la manière suivante :
Pour moi qui sur ton nom déja brûlant d’écrirea
Sens au bout de ma plume expirer la satyre/,
Je n’ose de mes vers vanter ici le prix.
Toutefois si quelqu’un de mes foibles écrits
Des ans injurieux peut éviter l’outrage,
Peut-être pour ta gloire aura-t-il son usage.
Et comme tes exploits étonnant les Lecteurs,
Seronrà peine crus fur la foi des Auteurs ;
Si quelque esprit malin les veut traiter de fables »
Qn dira quelque jour pour les rendre croyables ;
Boile^u qui, dans ses vers plein de sincérité,
Jadis à tout son siécle a dit la vérité ,
Qui mit à tout blâmer son étude & íâ gloire y
A pourtant de ce Roi parlé comme l’histoire.Epie. ì »
PENSÉES. <?/

Le morceau suivant ne le cède point ers
délicatesse à ceux qu’on vient de voir.
C’est ici pareillement une manière indirecte
de louer Louis XIV. Le grand Corneille
dans fa Piece Héroïque de la Toison
d’Or , fait parler ainsi la France à la
Déesse de la Victoire :
Ah ! Victoire, pour fils n’ai-je que des soldats ?
La gloire qui les Gouvre , à moi-même funeste,.
Sous mes plus beaux succès fait trembler tout l.çreste.
Ils ne vont aux combats que pour me protéger f:
Et n’en sortent vainqueurs que pour me ravager.
S’ils renversent des murs, s’ils gagnent des batailles,Us prennent droit par-là de ronger mes entrailles.
….
Mon Roi , que vous rendez le plus puiílant desRois , iEn goûte moins le fr ait de ses propres exploits t
Du même oeil dont il voit ses plus nobles con-tquêres,
H voit ce qu’il leur faut sacrifier de têtes.
Pe ce glorieux Trône où brille fa vertu ,
II tend sa. main auguste à son peuple abattu f
Et comme à tout moment la commune misère
Rappelle en son grand coeur les tendresses de père,€t PENSÉES.

Ce coeur se laisse vaincre aux voeux que j’ai formés
,
Pour faire respirer ce que vous opprimes.

Le Père du Cerceau s’adressei fa Muse,
& lui parle de la marìiere suivante dans
une Epître pour Monseigneur le Dauphin
qui étoit alors dans la plus tendte enfance
, 8c qui est aujourd’hui Louis XV. C’est
après l’avoir exhorté à n’approcher de l’auguste
Prince qu’avec beaucoup de respect.
Le tour qu’il prend est tout-à-fait ingénieux,
noble 5c délicat.

VOUS me direz : Prince , tant soir-il grand f
Si jeune encore, entrevoit-il son rang ì
. De son berceau touchant à la Couronne,
Distmgue-il l’éclat qui l’environueì
Et de Louis présomptif successeur ,
De son destin connoît-il la grandeur ? *
Muse, il la sent, s’il ne fait la connoître.
Dans les Héros que pour régner fait naître
Des grands Bourbons la Royale Maison,
Le sang inspire & prévient la taison.
Le noble instinct qui dans leur coeur domine í
Rappelle en eux leur auguste origine-,
Et de ce sang reçu de tant de Rois
La Majesté réclame tous les droits.
PENSÉES. <îjjÀllez donc, Muse ; & désormais instruite ,
Sur -ces leçons réglez votre conduite ;
De ce Sokil fous l’enfance éclipsé,
N’approchez point d’un air trop empressés .. &
Souhaitez-lui les vertus de son père ,
Ajoutez-y les grâces de fa mère,
L’ame & le coeur du" Dauphin son aïeul,
De Louis rout, il comprend tout lui seul.
Le même Poëte en faisant la desctiption
d’une Campagne charmante , de laquelle
on voit la Machine de Maríy, prend occasion
de faire un éloge poétique de cette
célèbre invention de l’art, 8c de donner
adroitement 8c comme en passant une
haute idée du grand Roi pour qui elle
.avoir été faite.
Mais, ô Dieux ! qu’est-ce que je vois J
Que de prodiges à la fois !
Quelle merveilleuse'structure !
Je me trompe , ou l’Art envieux
Semble vouloir'en ces beaux lieux
Le disputer à la Nature.
N’est-ce point un enchantementQui ro'imposc agréablement =L’onde s’^éleve par étage ,
• Montant par cent tuyaux divers ^■Ç-o PENSÉES.Et se faisant avec courage
Un nouveau chemin dans les airs,
S’empresse d’aller rendre hommaget - Au plus grand Roi de l’univers.
Ici-du haut d’une éminence
Je la vois se précipiter,
Puis se répandre & serpenter
Dans ce charmant lieu de plaisances
Où Louis trouve rant d’attraits.
Là redoublant fa violence,
Elle entre eu des conduits secretSvj,
D’où vers le Ciel elle s’élance,
Et contribuant quelquefois
Au plaisir du meilleur des Rois ,
Elle en fait à toute la France.
Les connoisseurs dans le genre de Pensées
nobles & délicates, ont remarqué
avec raison celle de TEmpereur Tirus ,.
dans la Tragédie de ce nom par M. Racine.
II aimoit la Reine Bérénice, mais
il sentoit bien qu’il ne pouvoit l’épouser
sans déplaise aux Romains. Parmi toutes
les raisons qu’il allègue pour luifaire comprendre
qu’ilfaur qu’ils’se séparent, il lui
„ parle ainsi :
Je sais tous les tourmens où ce dessein me livre ;
Je sens bien que fans vous jene íàurois plus vivre,
jÇSue mon coeur de moi-même est prêt à s’éloigner:

Mais il Áe s’agit plus de vivre ; il faut régner.

II y a une délicatasse infinie dans ce der:
nier vers, 8c tout homme de goût conì,prend
le sens de ces mots ; II ne s’agit
plus de vivre.

Voici comme un échantillon d’une Pensée
naturelle, c’est-à-dire d’une Pensée
dorit la force du sentiment fait tout le
prix , où la nature toute pure se fait sentir
fousi'kpparence des expressions les plus
simples ;-c’est un petit dialogue entre un
Passant 8c une Tourterelle.
Le Passant.

-Que fais-tu dans ce bois, plaintive Tourterelles
La Tourterelle.
. J,e gémis, j’ai perdu ma compagne fidellc.
Le Passant.'
Ne crains-tu point que l’Oiseleut
Ne te fasse mourir comme elle 1
■éì. PENSÉE S.
La Tourterelle.
Si ce n’est lui, ce sera ma douleur.

II y a beaucoup de finesse dans le four
que prend M. de la Motte pour louer feu .
M. le Duc d’Otléans , alors Régent du
Royaume. II lui patle ainsi dans une Epître
dédicaroire.
Je rappelle ton premier âge,
Quand nous faisions l’apprentissage
Moi d’Auteur & toi de Héros :
Phoebus me sourioit & j’arrangeois des mots 3
Mars au grand art de vaincre instruisoit ton
courage :
Et leurs Elevés nous faisions
Moi des discours, & tcy des actions.
On sent que cette comparaison du
Poëte au Prince, loin de choquer, tourne
toute entière à la gloire du Hétos, puisque
le Poëte affecte de faire sentir Fextrême
disproportion du talent de l’un à celui de
i'autre:ik/oi des discours 3 & toi des actions,
Epitaphe du Maréchal de Rant^au.

Le Maréchal de Rantzau avoit reçu

tant,

PENSÉES. 75'

tant de blessures à la guerre, qu’il en étoic
tout mutilé j il y avoit perdu un bras, une
jambe, un oeil, une oreille. Après fa
mort il parut une Epitaphe à ce sujet, qui
est fort estimée pour le caractère de sublimité
qui y règne. L’Auteur s’adresse ait
Tombeau de ce célèbre Général. .
Du corps du grand Rantzau tu n’as qu’une de#parts,
L’autre moitié resta dans les plaines de Mars ;
Il dispersa par-tout ses membres & fa gloire.
Tout abattu qu’il fut, il demeura vainqueur :
Son sang fut en cent lieux le prix de sa victoires
Et Mars ne lai laissa rien d’entier que le coeiirç
I*
-y4'' S EN T I M E N S.
CHAPITRE III,
Des Sentimens.

JLJA matière dont nous allons patlera uiï
rapport, immédiat avec la précédente} car
ayoir dé grands fentimens, c’est penser
noblement : mais comme le terme de pensée ;,
à proprement parler, s’entend des
productions de l’efprit, & que celui de
fentimens s’entend des affections du
çceur, nous avons cru devoir séparer ces
deux objets. Nous allons donc considérer
les pensées relativement aux différentes
impressions de notre ame & dans Tordre
des sentimens , mais de sentimens que
l’efprit a íu rendre souvent avec beaucoup
de délicatesse. On fait, comme
nousl’avons déja remarqué, qu’outre la
délicatesse dans les pensées qui vient pu*
rement de l’efprit, il y en a une qui vient
des sentimens & oùTaffection a plus de
part que l’intelligençe j ainsi nous n’envisageons
ici les pensées que comme les expressions
des grands fentimens dont nous
nous sommes proposé de donner des
exemples. Telles sont les pensées qui ex-

SENTIMENS.. n »

priment le sentiment d’une noble ambition
, d’une gloire bien placée , d’une tendrefle
vive , 8c même d’une haine forte ,
& en général de toutes celles qui peignent
quelque grande agitation de lame. Le
sentiment fait tout l’effet dans ces sortes
de pensées, il en est l’objet principal 8c
dominant : le tour 'que le Poëte a pris
pour le rendre , n’en est que l’accessoire j '
ce n’est pas de ce côté-là qu’on doit arrêter
son esprit, car souvent les sentimens sont ;
exprimés en deux ou trois mots fort:
simples par eux-mêmes. On en verra des<
exemples dans le genre sublime.

A l’égard de futilité dont ces sortes
d’exemples peuvent être aux jeunes gens,
on peut dire en un sens des fentimens ce
qu’on a dit de l’étude , scavoir, qu’ils
nouassent & fortifient l’efprit par les sublimes
vérités qu’ils lui présentent. Les
grands sentimens nous élèvent au-dessus
de nous-mêmes ; ils multiplient nos idées,
& les rendent plus variées & plus vives ;
ils nous déployenc, ppur ainsi dire, toute
l’ame des grands hommes de l’antiquité j
nous y voyons comme ils pensoient,& fur
quel ton, s’il est permis de s’exprimer
ainsi, leurs entretiens étoient montés. On
est ravi d’entendre des discours pleins de
cette grandeur 8c de cette noblesse Ro--
Di ;f G SENTIMENS.

maine qui, selon la remarque d’urí
homme célèbre (a) , ne se trouve presque
plus que dans les livres- Or, comme il
arrive qu’on prend le sentiment de ceux
avec qui on vit ordinairement, il est vrai
de dire que les jeunes gens ne peuvent
que profiter de ces sortes d’exemples qu’on
leur met sous les yeux. Ils s’accoutument
par-là à sentir le beau & à goûter des maximes
de sagesse. Us peuvent prendre de
ces grands hommes cette noblesse , cette
grandeur d’ame , cet amour de la justice
Ôc du bien public qui éclate dans tous
leur discours. En un mot, c’est une vérité
incontestable que les grands sentimens
élèvent l’ame 8c nourrissent le courage.
En écoutant le langage des Princes 8c des
grands hommes 3 en lisant tous les ttaits
sententieux qui partoient de leur bouche,
on prend insensiblement du goût pour la
vertu , & il se fait sur l’efprit une impression
sensible qui tourne au profit des
moeurs. Le pente aux vices fe corrige par
f exemple des Vertus,
la) M- Rollin.Sentimens dignes des Rois.

Le Poëte fait parler l’Empereur Titus
dans le morceau suivant :
Je ne prends point pour Jugé urte Cour idolâtre ,
Paulin ; je me propose un plus ample théâtre ;
Et fans prêter l’oreille à la voix des flatteurs ,
Je veux par votre bouche entendre tous leácoeurs.
Vous me l’avcz promis…… Le respect & íacrainte
Ferment autour de moi le palíage à la plainte.
Pour mieux voir , cher Paulin, & pour entendremieux,
Je vous ai demandé des oreilles, des yeux J
J’ai mis même à ce prix mon amitié secrète :
J’ai voulu que des coeurs vous íuífi ;z l’interpretc,
Qu’au travers des flatteurs votre sincérité
Fît toujours jusqu’à moi passer la vérité.
Et ailleurs le même Empereur dití
Sont-ce là ces projets de grandeur & de gtoire
Qui dévoient dans les coeurs consacrer ma m&#moire ?
Depuis huit jours je règne, & jusques à ce jour. ;Diij7$' -S E N T I M E N S.'Qu’ai-je fait pour l’honneurï J’ai tout sait pouïl’amour.
D’un temps si précieux quel compte puis-je rendre î
Où sonr ces heureux jours que je íaisois attendre ?
Quels pleurs ai-je séchés ? Dans quels yeux satisfaitsAi-je déjagoûté le fruit de mes bienfaits ;
L’Univers a-uil vu changer ses destinées 3
Sais-je combien le Ciel m’a compté de journées ?
Et dece peu dejours si long-temps attendus,
j&h ! malheureux ! combien j’en ai déja perdus !Titus & Bérénice de Racine .Langage d’un Roi.
Ce font les justes Dieux qui, tout Rois que noussommes ,
Punissent nos forfaís ainsi que ceux des hommes,
Et qai ne nous font part de leur sacré pouvoir
Que pour le mçsurer aux règles du devoir….
Heureux est donc le Prince , heureux font s« »projets,
Quand il se fait justice ainsi qu’à ses sujets !Andromède de Corneille.
Que les Rois doivent préférer les incêcêts
de leurs sujets à tout autre devoir.
Mais la reconnoissance & l’hofpitalitéÇSur les âmes desRois n’ont qu’un droit limité. '$ E N T I M E N g.' ■ > ■'" ?■§
Quoique doive un Monarque, & dût-il fa Couronne,

Il doit à ses sujets encor plus qu’à personne,
Et cesse de devoir quand la dette est d’un rang
A ne point s’acquitter qu’au dépens de leur sang ;

Mort de Pompée, de Corneille,
II importe aux Monarques
Qui veulent aux vertus rendre de dignes mar-i

ques ,
De les savoir connoître , & non pas ignorer
Ceux d’entre leurs sujets qu’ils doivent honorer.
Dom Saticbt . de CorneilleCondition des Rois.
 ;. ■■„.'. -.. ' --S-' •■ ■ .■' ;■ ;
Triste destin des Rois ! esclaves que nous fotìS »

. : mes ^ - :^~v> •■
Et des rigueurs du fort & des discours des hom*

mes,
í-íous nous voyons fans cesse assiéger de~témoiriS|
Et les plus malheureux osent pleurer le moins.
Ijihigénie de Racine !
L’Empereur Phocas dépeint de ,cettemanière
le fardeau de la Royauté à un ds
ses corifidens :

Crispe, il n’est que trop vrai, la plus belle Cors*
renne
Div$0 S E N T I K E N S.N’a que de faux brillans dontl’éclat l’enviroiinej
Er celui dont le Ciel pour un Sceptre fait choix ,
Jusqu’à ce qu’il le porte , en ignore le poids.
Mille & mille douceurs y semblent atrachées ,
•Qui ne sont qu’un amas d’amertumes cachées r
Qui croit les posséder , les sent s’évanouir,
Et la peur de les perdre empêche d’en jouir.Heraclins de Corn.Réflexion fur le poids du Ministère
d’un Etat.

Le Poëte fait parler dans les vers fuivans
un Ministre d’Etat, qui fait le portrait
des soins pénibles de son emploi :
Hélas ! que dites-vous, apparence trop vaine ?X.e bonheur est-il fait p'our.le rang.qui m’enchaîne
 ;Vous ne pénétrez.poi.nt les sombres profotuJeursDes maux qui sont cachés fous l’éclat des grandeurs.Quel accablant fardeau 1 Tqut prévoir, tout co réduire
j""'''':. . 'Entourés ííc’nvieux ,' unis pour nous séduire,
Responsables du sort & des événemens ,
Des misères du Peuple & des brigues des Grands^
Réunir íeul enfin par un triste avantage ,..
SENTIMENS » S’r
Tous les soins, tous les maux que l’Empire partage
,
Voilà le joug brillant auquel je fuis hé :
Sort toujours déplorable & toujours envié.
Ma fortune est un poids que chaque jour aggrave.'
Maître & Juge de tout, de tout on est esclave.
Et régir des Mortels le destin inconstant,
N’est que le triste droit d’apprendre à chaque in£&>tant
Leurs méprisables voeux, leurs peines dévorantes
,
Leurs vices trop réels , leurs vertus apparentes 2.
Et devoir de plus près l’affreuse vérité
Du néant des grandeurs & de Thumanité.Grejset, Edouard III, Trag*
LjEmpereur Galba parle ainsi à ses Ministres
à qui il avoir demandé leur avis y
ôc quiétoientde différens fentimens-.
Qu’un Prince est malheureux, quand de ceCSíqu’il écoute
Le zèle cherche à prendre une diverse route ,
Et que rattachement qu’ils ont au propre sens
Pousse jusqu’à l’aigreur des conseils différens t
Ne me trompè-je point, & puis-je nommer zeis
Cette haine à tous deux obstinément ridelle,,Si SENTIMENS.Qui peut-être, en dépit des maux qu’elle prévoie,'geule en mes intérêts se consulte & se croit ?Othon de Corneille.
Réponse d’un Roi à un de ses Courtisans
qui lui demandoit la permission de se
battre en duel :
XJa Roi dont la prudence a de meilleurs objets,
Est meilleur ménager du sang de ses Sujets :
Je veille pour les miens : mes soucis les conservent
,
Comme le Chef a soin des membres qui le fervent-Ainsi votre raison n’est pas raison pour moî :
VOUS parlez en Soldat, je dois agir en Roi._Cid de Corn.
Grimoal, Comte de Bénévent, qui
ávoit conquis le Royaume de Lombardie
fur Pertharite, parle ainsi à un de ses conjBdens
qui lui proposoit d’user de son autorité
& de son pouvoir dans une circonstance
où cette voie auroit été odieuse :
paissons aux mauvais Rois leurs damnables ma■ximes :
îe hais l’art de régner qui se permet des crimes.'
De quel front donnerois-je un exemple aujouj »d’hui,S E N T I M E N’S. 85Que mes loix dès demain puniroicnt en autrui ;
Lc pouvoir absolu n’a rien de redoutable ,
Dont à sa conscience un Roi ne soit comptable,
L’amour l’excuse mal, s’il règne injustement,
Et l’amant couronné doit n’agir qu’en amant.Pertharite de Corn.Que le sacré caractère des Rois est
ineffaçable.
Un véritable Roi qu’opprime un sort contraire,'
Tout opprimé qu’il est, garde son caractère :
Ce nom lui reste entier fous les plus dures loix :
II est dans les fers même cgalauplus grands Rois.Attila de Corneille.Même maxime à Voccafion d’un Roi détrôné
par un Usurpateur.Un Roi, quoique vaincu , garde son caractère ;
Aux fidèles sujets fa vue est roujours chere :
Au moment qu’il paroît, les vainqueurs les plusgrands,
Pour vertueux qu’ils soient, ce sont que des tyrans
 ;
Et dans le fond des coeurs fa présence sait naîtr »
Un mouvement secret qui les rend à leur maître,Dvj§4 SENTI M E N S.Le'ténir dans les fers avec le nom de Roi,
C’est soulever pour'lui'les peuples contre moi.Ç'cjl Grimoal qui parle de Pcrtharite
dans la, picce de ce nbm.
Réponse d’Arsace , fondateut de l’Empire
des Parthes , à son fils qui lui confeilloit
de ne. pas craindre les Rois Tes
voisins, furce-qu’il ne tiendroit pas les
traités faits avec eúx :
Prince , on n’est pas toujours suivi de la.victoire.
Un Roi ne doit jamais , s’enivrant de la gloire ,,
Négliger l’équité , parcequ’il est heureux : ,
La fortune souvent a dès retours fâcheux ;
Et tel a vu long-temps fa grandeur infinie ,
Que le sort à la fin couvre d’ignominie.
Ce n’est pas que , frappé d’une indigne terreur,
Je craigne de ces Rois l’envie Sc la fureur :
Mais s’il faut avec eux recommencer la guerre,
Justifions nos droits au reste de la terre ;
Orons un vain prétextera leur, inimitié ,
Et des Parthes lassés prenons quelque pitié.
Je fais qu’en triomphant les Etats s’affoiblissent :
.Le Monarque est vainqueur & les peuples gémissent
: .
Dans le rapide cours de ses vastes projets j
la gloire dont il brille accable, ses sujets.
SENTIMENS 8-5

Il sa ut donc détourner une guerre odieuse ,
Peut--être également funeste & glorieuse.
Tiridate de CatnpiflronPtusias,
Roi de Bithynie , Prince foi-*
ble, parle ainsi de son fijs Nicomede :

II n’est plus mon sujet qu’autantqu’il le Yèutêtrc ,
Et qui me sait régner en effet est mon maître.
Ppur paroître à mes yeux son mérite est trop
" grand :
On n’aime point à voir ceux à qui Ion doit tans »
fiicomedc de Corneille.Autres sentimens dignes des Rois.

Qu’un Monarque est heureux quand parmi sessujets
Ses yeux n’ont point à voir de plus nobles objets ;
Qu’au-dessus de Ca gloire il ne connoît personne,
Et qu’il est le plus digne enfin de fa Couronne iSurena de Corneille,Même Sujet.

Tous les Rois font jaloux du souverain pouvoir.
Ils aimentqu’on leur doive, & nepeuventdevoir^
L’on n’a jamais de droit fur leur reconnoissance,.
Et rien à leurs sujets n’acquiert Indépendance*.
%S SENTIMENS.Ils ont, pour qui les sert, des grâces, des faveurs ;
Et règlent à leur choix l’emploi des plus grands
coeurs.Agcfilas de Corneille^Même Sujet.

Un Confident parle ainsi à un Roi :
Soutenez votre Sceptre avec l’autorité
Qu’imprime au front des Rois leur propre m* »jesté.
Un Roi doit pouvoir rout, Sc ne fait pas bienl’être,
Quand au fond de son coeur il souffre un autremaître.Pertbarite de Cormitíl<Même Sujet.
On parle à un Roi :
Ne hasardez, Seigneur , que dans l’extrémité
Le redoutable effet de votre autorité.
Alors qu’il réussit, tout fait jour , tout lui cède :
Mais auíïï quand il manque, il n’est plus de remède..11 faut, pour déployer le souverain pouvoir,
Sûreté toute entière , ou profond désespoir,■Othffí 4e ÇornsjUh
Un Prince, quoique rempli d’ambition ,
ne doit jamais la satisfaire par une lâcheté
ou par un crime. Le Poëte met les paroles
suivantes dans la bouche de la célèbre
Cléopâtre, Reine d’Egypte :
J’ai de l’ambition, & , soit vice ou vertu ,
Mon coeur sous son fardeau veut bien être abattu}
J’en aime la chaleur & la nomme fans cesse
La seule passion digne d’une Princesse.
Mais je veux que la gloire anime ses ardeurs,
Qu’elle mene fans honte au faîte des grandeurs $
Et je les désavoue alors que fa manie
.Nous présente le Trône avec ignominie.Mort de Pompée , de Corneille.
Les fentimens de gloire que donne aux
Princes le haut rang où ils sont élevés>
sont un grand frein pour réprimer leurs
passions. C’est cette même Cléopâtre qui
répond à ces paroles : L’amour, certes ,fur
vous a bien peu de puissance.
Les Princes ont cela de leur haute naissance:
Leur ame dans leur sang prend des impressions
Qui dessous leur vertu rangent leurs passions.
Leur générosité soumet tout à leur gloire ,
Tout est illustre en eux quand ils daignent &
croireiS3 ; SENTI M E H- S,
Et si le peuple y voit quelques déréglemens ,.
C’est quand l’avis d’autrui corrompt leurs senri*
meus.
Camille, Dame Romaine du temps dé
Tullus un des premiers Rois de l’ancienne
Rome , qui permit le combat des trois
Horaces 8c des trois Curiaces , s’exprime
ainsi :
Les Dieux à notre Prince ont inspiré ce choix,'
Et la voix du Public n’est pas toujours leur voix ».
Ils descendent bien moins dans de si bas étages
Que dansl’ame des Rois leurs vivantes images.,
De qui l’indépendante & sainte autorité
Est un rayon secret de leur Divinité.Horace de Corn.Sentimens de grandeur d’ame.
Je fuis Reine fans Sceptre , & n’en ai que le titre t
Le pouvoir m’en est dû, le temps en est L’atbitre.Si vous m’avez servie en généreux amai« f
Quand j’ai reçu du Ciel le plus dur traitement,
J’ai tâché â'y répondre avec toute l’esiime
Que pouvoit en attendre un coeur si magnanime, ;
Pouvois-je en cet exil davantage fur moi ì
Je ne veux point d’épousque je n’en fafls un Ro:ç>
SENTIMENS. í ?y
Et je n’ai pas une ame assez basse & commune>
Pour en íairel’appui de ma triste fortune.Dom Sanche d* Arragiru de Corn.
Dans la Tragédie de Zaïre on vient annonces
à Orosrnane,Soudan de Jerusalem3
le retour d’un Esclave Chrétien, lequel
avoit pasié en France sur sa foi & qui demando't
audience : Orosmane dit qu’il
peut entrer, 8c demande pourquoi il ne
ïe présente pas : TOnicier qui 1 avoit annoncé
dit ces paroles :
Dans la première enceinte il arrête ses pas.
Seigneur, je n’ai pas cru qu’aux regards de forsMaître
Dans ces augustes lieux un Chtérien pût paroître*.Réponse d’Orosmane.
Qu’il paroisse en tous lieux : fans manque de re.&pect,
Chacun peut désormais jouir de mon aspect.
Je vois avec mépris ces maximes terribles
Qui font de tant de Rois des tyrans invisibles.Zaïre de F chaire.Suite du même sujet.

Orosmane parle ainsi à Nérestan, Chevalier
François qui lui apportoit la rançon

« ;o SENTIMENS.'

de plusieurs de ses compatriotes, esclaves

à Jérusalem.
Chrétien, je suis content de ton noble courage ì
Mais ton orgueil ici se seroit-il flatté
D’effacer Orosmane en générosité 2
Reprends ta liberté, remporte tes richesses,
A l’or de ces rançons joins mes justes largesseíí
Au lieu de dix Chrétiens que je dus t’accorder,
Je t’en veux donner cent, tu peux les demander^
Qu’ils aillent fur tes pas apprendre à ta Partie
Qu’il est quelques vertus au fond de la Syrie.
Qu’ils jugent, en partant, qui méritoit le mieux
Des Lusignans (a) ou moi l’Empire de ces lieux.-Ibid.
Erixe, Reine de Gétulie , parle ainsi
au sujet de Masiniíía, Roi de Numidie.
On peut remarquer, dans cet endroit singulièrement
, í'élévation des fentimens
& la pompe des vers.
Je fais bien que des Rois la siere destinée
Souffre peu que l’amour règle leur hymenée,"
Et que leur union , souvent pour leur malheur,
N’est que du Sceptre au Sceptre 8c non du coeur au
coeur.(a)  Les Lusignans avoient été Rois de Jérusalem.
SENTIMENS. jrï
Mais je fuis au-desius de cette erreur commune :
J’aime en lui fa personne autant que fa fortune ;
Et je n’en exigeai qu’il reprît ses Etats,
Que de peur que mon Peuple en fît trop peu decas.
Des actions des Rois ce téméraire arbitre
Dédaigne insolemment ceux qui n’ont que le titre :
Jamais d’un Roi fans Trône il n’eût souffert laloi,
Et ce mépris peut-être eût paílé jusqu’à moi.
II salloit qu’il lui vît sa Couronne à la tête,
Et que ma main devînt sa derniere conquête ,
Si nous voulions régner avec l’autorité
Que le juste respect doit à la dignité.Sophonìsbe de Corn.
L’Empereur Titus aímoít la Reine Bérénice
, comme on a cléja dit : il auroit
voulu l’épouser, mais il ne ponvoit le
faire fans soulever les Romains à qui ce
choix déplaisoit. C’est à cette occasion
qu’il tient ce langage :
Moi qui n’ai que les Dieux au-dessus de ma tête,'
Qui ne vois plus de rang digne de ma conquête,
Du Trône où je me sieds , puis-je aspirer à rien
Qu’à posséder un coeur qui n’aspire qu’au mien ;fi S E N" T Ï M É N S.

Mais c’est à cette occasion que Flaviafí
son Confident lui dit ces paroles :
Quand aux feux les plus beaux un Monarquedéfère,
II s’en fait un plaisir, & non pas une affaire ,
Et regarde l’amour comme un lâche attentat
Dès qu’il veut prévaloir fur la raison d’Etat.
Son grand coeur,au-dessus des plus dignes amorces^
A ce devoir pressant laisse toutes leurs forces ,
Et son plus doux espoir n’ose lui demander
Ce que sa dignité ne lui peut accorder.Tite & Bérénice de Corneille.'
Le Poëte fait parler ainsi une Reine (a) 
aimée de deux Princes » 8c qui pouvoienr,
lui être d’un grand secours.
Celles de ma naissance ont horreur des bassesses r
Leur sang tout généreux hait ces molles adreíTes,
Quel que soit le secours qu’ils ( A ) me puissesoffrir ,
Je croirai faire allez de le daigner souffris.
Je verraileur amour, j’éprouverai fa force,"
Sans flatter leurs désirs, fans leur jetter d’amorce £
Et s’il est assez fort pour me servir d’appui,
Je le serai régner , mais en régnant fur lui., '.(a)  Rodogune , l’rinceíle des Panhes.(b)  Amiochus ScSéicucus, fils de Cléopâtre, Reiaede
« Syrie.
SENTIMENS. Í'$

Plus la haute naissance approche des Couronnes ^
Plus cette grandeur même.asservit nos personnes.
Nous n’avons point de coeur pour aimer ni haïr s
Toutes nos passions ne savent qu’obéir.
Rodogune de Ccm.
Pulchérie , soeur d’Héraclius, lui far* »
soit une sorte de reproche de ce qu’il n$
haïsfoit pas le tyran Phocas autant qu’il
i'auroit dû : car il est bon de savoir que
Phocas croyoit qu’Héraclius étoit son fils,
lots même que celui-ci protestoit qu’il
étoit Héraclius & non Martian , fils de
Phocas. Héraclius répond ainsi à Pulché^
rie :

La générosité fuit la belle naissance.

Dans cette grandeur d’ame un vrai Prince affermf

Est sensible aux malheurs même d’un ennemi.

La haine qu’il lui doit ne le sauroit défendre,

Quand il se voit aimé, de s’en laisser surprendrez

Et trouve assez souvent son devoir arrêté

Par l’effort naturel de sa propre bonté.
Héraclius de Corn.
Les vers fuivans peuvent nous faite
conjecturer qu’un Prince , tel, par exemple
, que le fils d’un Roi 3 qui ignorerait
la noblesse de son origine 8c seroit élevé
dans une condition obscure , éprouveroit

des-senrimens dignes de fa naissance, &C
infiniment au- deílus de celle dont il croiroic
Bar erreur descendre.

C’est un Prince tel qu’on vient de le
dire , qui ne connoilfoit pas fa véritable
origine & qui étoit persuadé d’en avoir
une très balle, qui répond ainsi à des personnes
qui lui demandent s’il se connoît
bien. On doit remarquer combien ce
morceau est travaillé, tant les vers sont
harmonieux.
Si j’étois quelque enfant épargné des tempêtes,"
Livré dans un désert à la merci des bêtes ,
Exposé par la crainte ou par l’inimitié ,
Rencontré par hasard & nourri par pitié  ;
Mon orgueil à ce bruit prendroit quelque espérauceSur votre incertitude & sur mon ignorance ;.
Je me figurerois ces destins merveilleux
Qui tiroient du néanrees Héros fabuleux, '
Et me revêtirais des brillantes chimères
Qu’osa former pour eux le loisir de nos pères.'
Car enfin je fuis vain, & mon ambition
Ne peut s’examiner fans indignation ;
Jé ne puis regarder Sceptre ni Diadème ,
Qu’ils n’emportent rnon ame au-delà d’ellemême,
 ;Inutiles élans d’un vol impétueux,
Que pousse vers le Ciel un coeur présomptueux..,.
Je fuis fils d’un Pêcheur & noii pas d’un infâme :
La bassesse du sang ne va pas jusqu’à Pâme ;
Et je renonce aux noms dç Comte & de Marquis
Avec bien plus d’honneur qu’aux sentimens de fiisì
Dom S anche de Corn.
Réponse d’un homme de grande naissance
à une Reine qui vouloir exiger de
lui une chose qu’il regardoit comme unes
tache pour son nom :
Lorsque le déshonneur souille l’obéilîance ,
Les Rois peuvent douter de leur toute-puissances
Qui la hasarde alors n’en fait pas bien user ;
Et qui veut pouvoir tout, ne doit pas tout oser…"
Jamais un Souverain ne doit compte à personne
Des dignités qu’il fait & des grandeurs qu’il donne.S’il est d’un fort indigne ou l’auteur ou l’appui,
Comme il le fait lui seul, la honte est toute à lui.
Mais difposerjd’un sang que j’ai reçu sans tache…
Avant que le souiller, il saut qu’on me l’arrache :
J’en dois compte aux aïeux dont il est hérité,
A toute leur famille, à leur postérité.Do/n S anche de Corn.
Çampistron, dans la Tragédie d’Alci-*

<j5 SENTIMENS-,

kiade, fait parler ainsi ce célèbre Général
Athénien à Palmis, fille d’Artaxerce,
Roi de Perse.
Souvenez-vous, Madame,
Que si dans mes aïeux je ne vois point de Rois,
J’ai fait connoître au moins mon nom par mes ex/ploits ;
Que si pour vous aimer il faut une Couronne,
Ce n’est pas la vertu, c’est le sort qui la donne ;
Qu’enfin s’il n’a pas mis un Sceptre dans ma main, !
Je ne dois point rougir des fautes du destin.
La même pensée est dans le portrait suivant.

Portrait du grand Prince de Condé.
J’ai le coeur comme la naissance ;
Je porte dans les yeux un feu vif & brillant jJ’ai de la foi, de la constance ;
Je fuis prompt, je fuis fier, généreux & vaillant-:Rien n’est comparable à ma gloire ;
Leplus fameux Héros qu’on vante dans l’HistoircNe me le sauroit disputer :Si je n’ai pas une Couronne ,C’est la fortune qui la'donne ,II suffit de la mériter.SentimensNARRATIONS.- II rïoùt Votre sohgVest vrai, Polyeiicté n’est plus ».■ P A U L I N E.H est mortsSTRiTONICE.Non, il vit. Mais, ô pleurs superflusl
Ce courage si grand , cette ame si divine
N’est plus digne du jour ni digne de Pauline.
Ce n’est plus cet époux si charmant à vos yeux ;
C’est l’ennemi commun de l’Etat & des Dieux…,'PAULINE.Póurrois-je donc savoir ce qii'iìs óíitrfàitfàu Teráq
pie ;S T R A T ON I C E.C’est une impiété qui n’eut jamais d’exemple.
Je ne puis y penser sans frémir à l’instant,
Et crains de faire un crime'en vous la racontantj
Apprenez en deux mots leur horrible insolence.
Le Prêtre avoit à peine obtenu du silence
Et devers l’Orient assuré son aspect,
Qu’ils ont fait éclater leur manque de respect,
A chaque occasion de la Cérémonie
Al’envi l’un’& l’autre étaloit’sá manie ,
Des mystères sacrés hautement fc moquoit,
Et traitoit dessaisis les Dieux qu’on invoquoít.,■ /#^k . F
içii NARRA-TÎONSÏ
Tontlepeuple en murmure, & Félix s’en offenses
Mais rous deux s’emportant à plus d’irrévérence ;
33 Quoi ! lui dit Polyeucte , en élevant fa voix,
33 Adorez-vous des Dieux ou de pierre ou debois ì
Ici difpenscz-moi du récit des blasphèmes
Qu’ils ont vomis rous deux contre Jupiter même :
L’adujtere & l’inccste en étoient les plus doux.
33 Ecoutez, a-t-il-dit, vous, Peuple, écoutez tous,
33 Le Dieu de Polyeucte & celui de Néarque
 » De la Terre & du Ciel est l’absolu Monarques
sa Seul Etre indépendant, seul Maître du destin,
M Seul principe éternel & souveraine fin.
33 C’est ce Dieu des Chrétiens qu’il faut qu’on re- »rcercie
3 ? Des victoires qu’il donne à l’Empereur Décie ;
33 Lui seul tient en fa mainte succès des combats ;
33II le-peut élever, il le peut mettre à bas.
33 Sa bonté, son pouvoir, fa justice est immense:
j ». C’est lui seul qui punit, lui seul qui récompense.
33 VoUs.adorez en vain des monstres impuissans.
Se jettant à ces mots fur le vin & l’encens ,
Après en avoir mis. les saints vases pat terre,
Sans crainte de Félix, fans crainte du. tonnerre,
D’une fureur pareille ils courent à i'Autel.
Cieux ! a-t-on vu jamais, a-t-on rien vu de tel ?
Du plus puissanr des Dieux nous voyons la Statue
Par une main impie à leurs pieds abattue j
NARRATIONS. IÎ..£

Xes rhysteres troublés, le Temple profané ,
La fuite & les clameurs d’un Peuple mutiné,
Qui craint d’être accablé sons le courroux céleste l
Félix… Mais le voici qui vous dira le reste.
Polyencle de Corneille.
Récit de la mort d’Hippolyte.

•' "
Thésée , Roi d’Athènes , 8c père

d’Hippolyte, avoit épousé en secondes
noces Phèdre, fille de Minos & de Pasiphaé
: comme il craignoit que son fils ne
regardât pas de bon oeil fa belle-mere 8c
les enfans qu’il en auroit , il l’envoya
chez son aïeul Pitthée à Trézene. Phèdre ;
y vit Hippolyte dans un voyage où elle accompagna
Thésée. Là elle conçut une
violente passion pour ce jeune Prince , 8c
elle osa la lui déclarer : mais comme elle
vit qu’elle ne lui insoiroit que de l’hor-'
reur, fa fureur jalouse la porta à l’accusec
auprès de Thésée d’avoir voulu attenter ì
son honneur. Ce malheureux Roi la crut,
8c dans un mouvement de colère il pria
Neptune de venger ce crime prétendu. Le
Dieu l’exauça. C’est Théramene qui avoit
été Gouverneur d’Hippolyte, qui raconteà
Thésée le cruel accident de la mott de
: son fils j 8c c’est le sujet de la Narration
suivante qui est si célèbre. Tout le mondes

Fi) 

1Ì4 . NARR-ATIONS.
convient qu’elle est magnifique ; on a
trouvé même que si elle péchoit par quelque
endroit, c’est qu’elle est ttop fleurie
étant dans la bouche d’un homme saisi de
douleur, &'qui raconte à un père la
mort de son fils. Mais ce n’est pas dans ce
point de vue qu’il faut l’examiner ici.
A peine nous sortions des portes de Trézene ,
II étoit fur son char. Ses Gardes affligés
Imitoient son silence autour de lui rangés.
II fuivoit tout pensif le chemin de Mycenes.
Sa main fur les chevaux laissoit flotter les rênes., ;
Un effroyable cri sorti du fond des flots,
Des airs en ce moment a troublé }c repos…"
Cependant fur le dos de la plaine liquide
S’élève à gros bouillons une montagne humide,
L’onde approche, se brise & vomit à nos yeux
Parmi des flpts d’écume un monstre furieux.
„£on front large est armé de cornes menaçantes.
rToutson corps est couvert d’écaillés jaunissantes.
Indomptable taureau, dragon impétueux.
Sa croupe se recourbe en replis tortueux… 
sure,
 ;-Tput
 fuir ; Sç fans s’armer d’un courage inutile,
Dans le Temple voisin" chacun cherche un asyle,
Hippolyte lui seul, digne fils d’un Héros3
'Arrête ses coutsiers, saisit ses javelots,
Pausse au monstre, &, d’un dard-lancé d’une maitj
NARRATIONS. i % 5
íí lui íait dans le flanc une large blessure. J
Da rase & de douleur le monstre bondissant,
Vient aux pieds des chevaux tomber en mugissant y
Se roule, & leur présente une gueule enflammée Qui
 les couvre de feu , de sang & de fumée.
La frayeur les emporte ; & , sourds à cette fois a
Ils ne connoissent plus ni le frein ni la voix…
A travers des rochers la peur les précipite.
L’aiflîeu crie & se rompt : l’intrépide Hippolyfe
Voit voler en éclats tout son char sracailé.
Dans les rênes lui-même il tombe embarraslé. . ;
II veut les rappeller, & fa voix les effraie.
Traîné par ses chevaux , son corps n’est qa'tmcplaie.
De nos cris douloureux la plaine retentit.
Leur fougue impétueuse enfin se ralentir…
J’arrive , je l’appelle ; & me tendant la main,
II ouvre un oeil mourant, qu’il referme soudain.
Le Ciel, dit-il, m’arráche une innoncente vie.
Prends soin après ma mort de la triste Aricie (« ).
Cherami, si mon père-, un jour désabusé,
Plaint le malheur d’un fils faussement accusé,
Pour appaiser mon sang & mon ombre plaintive,
Dis-lui qu’avec douceur il traite fa captive,(a)  Aricie étoic une Prîncefle du sang royal d’AthènesElle
étoit aimée d’Hippolyte, qui se proposoit de l’épeufser.
-.-■ ;''
Fiij
ii6 NARRATIONS.

Qu’il lui rende… A ce mot, ce Héros expiré
N’a laissé dans mes bras qu’un corps défiguré:
Triste objet où des Dieux triomphe la colère,
Et que méconnoîtroit Toril même de son père.
Phèdre de Racine.Narration célèbre de la mort de Pompée.

C’est un Officier de Cléopâtre, soeur de
Ptolomée, Roi d’Egypte j qui sait ce rér
cit à cette Princeffe :

Madame } j’ai couru par votre ordre au rivage ;

J’ai vu la rrahison, j’ai vu toute sa rage.

Du plus grand des mortels j’ai vu trancher le sort^

J’ai vu dans son malheur la gloire de fa mort.

Monté fur ses vaisseaux & voyant nos galères 3

Il croyoit que le Roi, touché de ses misères,

Par un beau sentiment d’honneur & de devoir,

Avec toute sa cour le venoit recevoir.

Mais voyant que ce Prince, ingrat à ses mérites 7

N’envoyoit qu’un esquif rempli de satellites…

11 réduit tous ses soins, dans ce pressant ennui,

A ne hasarder pas Cornélieavec lui.

=3 N’exposons, lui dit-il, que cette seule tête

33 A la réception que l’Egypte m’apprête ;

ai Et tandis que moi seul j’en courrai le danger,

 » Songe à preiidrela fuite, afin de mç venger.

NARRATIONS. ils
Pendant que leur amour en cet adieu conteste,Achillas à son bord joint son esquif funeste.Septime se présente, &, lui tendant la main,Le salue Empereur ën langage Romain ;Et comme député de ce jeune Monarque :3> Passez, Seigneur, dit-il, passez dans cette bar*que :
 »3 Les sables & les bancs cachés dessous les eaux
>3 Rendent l’âccès mal sûr- à de plus grands vaisseaux.Ce Héros voit la fourbe , &. la brave en son ame i
II reçoit les adieux des siens & de fa femme,
Leur défend de le suivie, & s’avance au trépas
Avec le même front qu’il donnoit les Etats^
La même majesté, sor son visage empreinte,
Entre ces assassins montre un esprit fans crainte..,'
Onl’amene ; & du port nous le voyons venir,
Sans que pas un d-'enfre eux daigne l’entretenir.
Ce mépris lui-faítvôirdequ’il en dok-attend-re.
Si-tôt qu’on a pris terre, on l’invite à descendre..
II se levé , & soudain pour signal Achillas
Derrière ce Héros tirant son-coutelas,
Septime & trois des siens, lâches enfansde Rome,
Percent à coups pressés les flancs de ce grandhomme.
Tandis qu’Achillas même, épouvanté d’horreur p
De ces quatre assassins admire lafureur…
,JMais voye,z ce que fait ce généreux.côurage :
Fiv

ïzá N A R RA T ì o N S* ;
D’un des pansde fa robe il couvre son visage" ?Aucun gémissement à soncoeur échappéNe le montre en mourant-digne d’être frappé…'Sa vertu dans leur crime augmente ainsi sonlustre »Et son dernier soupir est. un soupir illustre,Qui, de cette grande aine achevant -les destins , :Etale tout Pompée aux yeux des assassins..Sur les bords de l’esquif sa tête enfin penchée , -Par le traître^eptime'indignement tranchée , : sPasse au bout d’une lance en là main d’Aehillas ■■Ainsi qu’un grand trophée -après -de grands’ còm- ;bats… .'■:•.•'•'■•.- ■'■* .La triste Cornélie , à cet affreux spectacle ,Par
 de longs cris aigus tâche d’y mettre obstacle ,'
Défend ce cher époux de la voix^Sc ; desiyeux ,1 -. í.
Puis, nefpérant.plus rien j levé ; les: mainsi.auií'CÎeUX,. …. ;|. ;.. .ì ;/.-.' ! ■ .1 '^If.ìi-llà'-: Ï'.CEtcédant tout à eoup à la do.uleuriptusfoíiire j -, r. Z
Tombe dans fa galère évanouie ou m.órte… ; -' *
Mais la mort de Pompée a produit,un effet '•-'•
Dont notre Roi ;ne peut être fort- sátisfaity ' i£
Ses vaisseaux^en bonordreonçélQigríé la ville. ^ VT
Et pour joindre César n’ont avarfcé iqu’un mille, '
Il yenoitàplcjn. voile, ;&si ;dans les hasards. -, j\
II éprouva toujours pleine saveur de Mars, >;
Sa flotte qu’à l’envifavorisoit Neptune -,■ ■ ; ; .- . ;Avoit
 le vent en pou ppe ainsi que" fa fortune} ;. -.<*
Dès le premier ; abpr/1^ ,,\: J,NARRATIONS ; 1-25.Ne s’est plus souvenu de son fronr couronné 5 Sa
 frayeur a paru sous fa fausse alégresse ; ■-.'.. "
Toutes ses actions ont. senti la bassesse.
J’en ai rougi moi-même, & me suis plaint à moi
De voir là Ptolomée, & n’y voir point de Roi ;. -.
Et César qui lisoit sa peur sur son visage,
Le flattoitpar pitié pour lui donner eourage..
Lui d’une voix tombante offrant ce don fatal r33
Seigneur,vous  plus, lui dit-if, de rivafi
33 Ce que n’ont pu les Dieux dans, votre Thessalie:
35 Je vais mettre en vos mains Pompée Si Cornélie ^
33 En voici déja l’un, & pourl’autre elle fuir ;33
 Mais avec six vaisseaux un des miens la poursuit.
n ?avez
A ces mots Achillas découvre cette tête.
Il semble qu’à parler encore elle s’apprête-,'.
Qu’à ce nouvel affront unrestede chaleur
En sanglots mal formés exhale fa douleur….
César à cet ascect comme frappé dç foudre,
Et comme ne sachant que croire ou- que résoudre^ 
1
Immobile & les yeux fur Pobjer attachés y
Nous tient assez long-temps ses sentimens cachés »
S’il aime fa grandeur, il hait la perfidie j,
lise juge en autrui, se tâte, s’étudie,
Examine err secret fa joie & ses douleurs ,, .
Les balance, choisit, laissé couler dfes: pleurs v
Lâche deux ou trois mots-contre cette fnsolencs
Pais tout triste & rjçnjìf il s’obstine a » silence^
Ensuite il fait ôter ce présent de ses yeux,

Levé les mains ensemble & les regards aux cieuXj

Enfin ayant pris terre avec trente Cohortes,

II se saisit du port, il se saisis des portes,

Met des gardes par-tóut, & des ordres secrets ,

Eait voir fa défiance ainsi que ses regrets,

Parle d’Egypte en maître , & de son adversaire ,

Non plus comme ennemi, mais comme son beaupere.


Yeilà ce que j’ai vu.
Mort de Pompée , de Corneille.Des Images.

Les Images sont une des grandes four-ces
de la beauté des descriptions '& des
narrations, efi un mot de toutes les peintures
vives : elle consistent à donner, pour
ainsi dire , du corps 8c de la réalité aux
choses dont on parle, & à les peindre par,
des traits visibles qui remuent l’imagination
& qui montrent un objet sensible. Le3Images
sont,, à proprement parler -, cette
figure que les.Rhétoriciens appellent Hy- .
potypofe, 8c dont la vertu est de peindre
les choses avec des couleurs si vives, qu’on
s’imagine les voir de ses propres yeux 8c
non umplement en entendre le récit.
Leur effet est d’émouvoir 8c d’affecter
notre ame au gré du Poëte \ elles sont
soutenues par àes Métaphores, des Com-
■- I M A G ES." l’Jj
Îtaraisons, 8c autres figures, de fart., car
a Poésie est toute riche : en images. ^Ec
qu’on ne s’étonne pas de cet ester admira-,
ble des images : ces sortes de peintures
frappant nôtre imagination, excitent des
sentimens dans notre coeur par le rapport
& l’analogie qu’elles ont avec nos différentes
affections. Nous sommes lents à
saisir ce qui ne touche point nos feus \ il
faut donc, si on veut nous plaire, intéresser
notre imagination & remuer notre coeur.
D’ailleurs les grandes images ont pour
nous un futieux charme ; elles tiennent
toujourspar quelque coin au merveilleux :
or le merveilleux a un grand pouvoir fur
nous , il maîtrise notre -imagination avec
une forceimpérieuse. On doit ajoutet à
cela, que le charme de l’hatmonie qu »
règne dans les vers , contribue à les rendre
plus belles , parcequ’elle nous les présente
par tous les côtés les plus graçieu'x ^
■c’est-à-dire, les oreilles 8c l’imaginatión/'

Jozabet, tante de Joas Roi de Juda, raconte
au Grand Prêtre Joad comment elle
sauva ce jeune Prince du carnage qu’Acha »
lie fit faire des enfans d’Ochoíiasj qui
ctoient ses petits-fils.

Hélas ! l’état horrible où le Ciel me l’offrit
Revient à rout moment effrayer mon esprit,

F vj
TJÍ. I MA G E :S.De Princes égorgés la chambre étoit remplie. - ;Un poignarda la main 1'implacable.Athalie ;Au carnage animoit ses barbares Soldats, ' <■ -Et pourfuivoit le cours de ses assassinats.Joas laissé pour mort frappa soudain ma vue. ;Je me figure encor sa ; nourrice éperdue,Qui devant les bourreaux s’était jettée en vain ,Et foible le tenoit renversé sur son sein.Je le pris tout sanglant. En baignant son visageMes pleurs du sentiment lui rendirent l’usage ;Et, soit frayeur encore, ou pour me caresser ,De ses bras innocens je me sentis presser.Grand Dieu , que mon amour ne lui soit point,funeste 1
Du fidèle David c’est le, précieux reste.  ; .Nourri dans tá maison en l’amour de ta Loi , - ;
II ne connoît encor d’autre père que toi. ' >Athalie deRac’me.
Athalie raconte à Abner 8c à Mathan le
songe qu’elle a eu.
Un songe ( m ? devrois-je inquiéter d’un songe ^ ) 
Entretient dans mon coeur un chagrin qui lç,
- ronge. ■ , .Je l’évite paMoat, parntouf il me poursuit. ■, ; j
C’étoit pendant l’horreur, d’une profonde nuit. ■-. ;
Ma mère Jézabel devant moi s’est montrée,
Comme au jour de fa mort, pompeusement paréç ;
ï M. A 6 E---5* ïj£Ses malheurs n’avoient pm’nr ahafm fà fierté,
Mêmeelleavoit encor cet éclat emprunté 1 >
Dont elle eut foin de peindre & d’orner son visage
Pour réparer des ans l’irréparable outrage ;
Tremble, m’a-t-elle dit,, fille digne de moi r
le cruel Dieu des Juifs Remporte aussi fur toi.
Jeteplains de tomber dans ses mains redoutables J
Ma fille- En achevant ces mots épouvantables- '
Son ombre vers.mon lit. a paru se baisser y
Et moi je lui tendois les bras, pour Tembraíler ::
Mais je n’ai plus trouvé qu’un horrible mélange
D’os 8c de chair, meurtris & traînés dans la fanDeslambeaux pleins de fáng & des membres a£« - ; freuï ,. .:.','■"":Que des chiens- dévorans sédiQmtoient entre, euxïA B N EX
Grand Dieu !• ' ATH'AEILDans çe désordre à mes yeux se présente*
TJh jeune enfant couvert d’une robe éclatante,
Tels qu’on voit des Hébreux- les Prêtres revêtus ;.■y ' L. ' ■ ■(a)  3ézàbel’fut:précipicée*du liautd’tine feriêttsc par l’órdfe.de
a£tíu^. ;són corps suc fouléáux piedépár des chevaus&
dév.oré des chiens. Elle avoic cruellement persécuté ton*
IÍS Proghetes.du Ss’£nSl>*> ' ■>-: '■''■:'..'■,
ÏJ4 ï M Á G E £.-
Sa vue a ranírnc^mcí esprits abattus.
Mais lorsque, revenant de mon troulíe sufìerFe^

J’admirois fa douceur, son air noble & modeste,

J’ai senti tout à có"up un homicide acier

Que le traître en mon sein a plongé tout entier,}

De tant d-'óbjets divers le bizarre assemblage

Peut-êtredu hasard vous paroît un ouvrage :

Moi-même quelque temps , honteuse de mapeuí^ "

Je l’ai pris pour l’éffet d’une sombre vapeur.

Mais de ce souvenir mon ame possédée

A deux fois en dormant revu la même idée ,

Deux fois mes tristes yeux se sont vu retracer

Ce même enfant toujours tout prêt à me percer.

Elle raconte ensuite que pour, se délivrer
de cette funeste pensée v elle étoit al- .
lée dans le Temple des Juifs pour appaifer
leur Dieu.

J’entre. Le Peuple fuit. Le Sacrifice cesse.
Le Grand Prêtre vers moi s’avance avec fureur.
Pendant qu’il me parloit, ô surprise ! ò terreur í
J’ai vu ce même enfant dont je suis menacée ,
Tel qu’un songe effrayant l’a peint à ma pensée.
Je l’ai vu j son même air, son même habit de lin,
Sa démarche, ses yeux & tous ses traits enfin :
C’est lui-même. Il marchoit à côté .da Grand
' ;■ Prêtre.. . ' '
. Mais bientôt à ma vue on l’a fait dispároître »

I M A G ï S. ï$$

Voilà quel trouble ici m’oblige à m’arrêter,
Et fur quoi j’ai voulu tous deux vous consulter.
Que présage, Mathan, ce prodige incroyable ì

M A T H A N.

Ce songe & ce rapport, tout me semble effroyable*
sithalie de Racine.
A près que César eut été aíTaiîîné dans
le Sénat , Marc Antoine fit porter son
corps sanglant dans la Place publique. Là
il fit un discours qui n’étoit autre chose
que l’éloge de cet homme célèbre & qui
avoir pour but d’émouvoir le Peuple
contre ses alTafliras , eri quoi il réuíîìt parfaitement.
M. de Voltaire lui met dans 1 »
bouche les vers suivans :

Du plus grand des Romains voilà ce qui votis

reste ;
Voilà ce Dieu vengeur idolâtré par vous,
Que ses assassins même adoroient à genoux ;
Qui toujours votre appui dans la paix , dans la

guerre,
Une heure auparavant faisoit trembler la terre ;
, Qui devoit entraîner Babylone à son char :
Amis, en cet état connoissez-vous César ì..
Contre ses meurtriers je n’ai rien à vous dire.'
C’est à setvir l’Etat que son grand cceur aspire* :

t $à I M A G E S".De votre Dictateur ils ont percé le flanc ;■
Comblés de ses bienfaits.,, ils sont teints deíórísang-.
Pour forcer des Romains à ce coup détestable■ ;.
Sans doute il íalloit bien que César fût coupable ;
Je íe crois : mais enfin César a-t-il jamais
De son pouvoir sur vous appesanti le faix ?
A-t-il gardé pour lui le fruit de sés conquêtes ?
©es dépouilles du mondé il couronnoit vos têtes »
Tout l’or des Nations qui tomboient fous lescoups,
Tout le prix de son sang fut prodigué pour vous.
De son char.de triomphe il voyoit vos alarmes ,
Lui-même en descendoitpour essuyer vos larmes..
Du monde qu’il soumit vous triomphez en pair.,
Puissans par son courage , heureux par ses bien~faits.
II payoit le service, il pardounoit l’outrage.. I.Z
Vous,Dieux,qui lui laissiez le monde à gouvernerj
Yous savez fi son coeur aimoit à pardonner…. »
Hélasl.Esa grande ame eût connu la vengeance^
IL vivroit, & sa vie eût rempli nas souhaits.
Sur tous ses meurtriers il versa ses bienfaits.
Deux fois, à Cassius il conserva la vie.
Brutus. .. . Oùsuis-je ì ô-Ciel ! ô crime i ô bar- »barie ! : ~ •Chers amis, je succombe, & mes sens inretdits..íBrutus
son assassin 1…. ce monstre étoh.son fil* »
IMAGÉS. *}T
Image d’un combat sanglant & des effets
de la poudre à canon.

Le Poëte parle ici du combat qui se
donna dans le Fauxbourg Saint Antoine
lorsque Henri IV affiégeoit Paris.
Jadis avec moins d’art au milieu des combats
Les malheureux mortels avançoient leur trépas »
Avec moins d’appareil ils voioient au carnage ,
Et le fer dans leurs mains suffisoit à leur rage.
De' leurs cruels enfans l’effort industrieux
A dérobé le feu qui brûle dáns les Cieux.
On entendoit gronder les bombes effroyables ,"
Des troubles de la Flandre enfans abominables.
Le salpêtre enfoncé dans ces globes d’airain,
Part, s’échauffe , ; s’embrase & s’écarte soudain »
La mort en mille éclats en fort avec furie.
Avec plus d’art encore & plus de barbarie,
Dans des antres profonds on a su renfermer
Des foudres souterrains tout prêts à s’allumer.
Sous uu chemin trompeur, où, volant au carnage, 1
Le soldat valeureux se fie à son courage,
On voit en un instant des abîmes ouverts-,
Des noirs torrens de soufre épandus dans les airs,'
Des bataillons entiers par ce nouveau tonnerre
, Dans les ai ?s emportés, engloutis sous la- terre*
Ï3§ î M A 6 Êê.

Le soldat à son gré sur ce funeste muf, ;
Combattant déplus près, porte an trépas píùs fur* ;
Alors on n’entend plus ces foudres de la guerre
Dont les bouches dé bronze épouvántpient la ;

. terre.
tJn farouche silence , enfant de la fureur, r
A ces bruyans éclats succède avec horreur.
D’un bras déterminés d’un oeil brûlant de rage^
Parmi ses ennemis chacun s’ouvre un paslage.
On saisit, on reprend , par un contraire effort-,.
Ce rempart teint de sang, théâtre de la mort.
Voltaire, HcmittdbImage d’une grande Bataille.

■On a raíïémblé ici divers morceaux dû
Poème de M. de Voltaire fur la victoire
de Fontenoi remportée parTArmée Françoise
commandée par Sa Majesté Louis
XV le 11 Mai 1745 : on a suivil’édition
du Louvre, comme celle à laquelle l’Auteur
a mis la derniere main, & parcequelle
contient plusieurs morceaux admirables
qui ne font point dans les éditions
précédentes.

Louis, avec le jour, voit briller dans les airs
Lts drapeaux menaçans de vingt peuples divers »
IMAGÉS. 159Le Belge qui, jadis fortuné fous nos Princes ,
Vit ì'abondance alors enrichir ses Provinces j
Le Batave prudent dans l’Inde respecté ,
Puissant par ses travaux & par fa liberté ,
Qui long-tems opprimé par l’Autriche cruelle,
Ayant brisé son joug, s’arme aujourd’hui pourelle ;
L’Hanovrien constant, qui, formé pour servir ,
Sait souffrir & combattte, Sc sur-tout obéir j
L’Autrichien rempli de sa gloire passée , De
 ses derniers Césars occupant fa pensée ;
Sur-fout ce peuple altier qui voit fur tant de mers
Son commerce & fe gloire embrafler l’Univers ,
Mais qui jaloux en vain des grandeurs de laFrance,
Croit porter dans ses mers la foudre & la balance :
Tous marchent contre nous : la valeur les conduit
,
La haine les anime, & l’espoir les séduit.. ;
L’Escaut, les ennemis, les remparts de la ville ~
Tout présente la mort, & Louis est tranquille.
Le signal est donné par cent bouches d’airain.
D’un pas rapide & ferme, & d’un front inhumain,
S’avance vers nos rangs la profonde colonne ,
Que la terreur devance & la flamme environne j
Tel qu’un nuage épais ,..qui fur I'aile des vents
Porte l’éclair , la foudre & la mort dans stï
flancs,
í4*' IMAGES.
Les voilà ces rivaux du grand nom de mo.tMaître ,
Plus farouches que nous & moins vaillans peutêtre
j
Fiers de tant de lauriers, mais soumis autrefois.
Bourbons, voici le temps de venger les Valois.La
 mort de tous côtés , la mort insatiable
Frappe à coups redoublés une foule innombrable.'
Chefs, Officiers,Soldats l’un fur l’autre entassés,
Sous le píomb.expirant, par les coups renversés ,
Poussent les derniers cris en demandant vengeance.
…
Ils tombent ces Héros, ils tombent ces ve-a- ;geurs,
ïls meurent, & nos jours sont cependant tran*quilles !
La molle volupté , le luxe de nos villes
Filent ces jours sereins, ces jours que nous devonsAu sang de ces guerriers, au péril des Bourbons l
Couvrons du moins de fleurs ces tombés glorieuses
j
Arrachons à l’oubli ces ombres vertueuses.
Vous qui lanciez la foudre & qu’ont frappé sesëoups,
Revivez dans nos chants quand vous mourez pour
nous.IMAGES. 14EMais quel brillant Héros u milieu du carnage ,
Renversé, relevé , s’est ouvert un passage ;
Biron, tels on voyoit dans les plaines d’Ivri
Tes immortels Aïeux suivre le grand Henri :
Tel étoit ce Crillon chargé d’honneurs suprêmes,
Nommé-brave autrefois par les braves eux-mêmes.
Tels étoient ces d’Aumont, ces grands Montmorencis,'
Ces Créquis si vantés , renaissant dans leurs fils.
Tel se forma Turenne au grand Art de la Guerre,
Près d’un autre Saxon, la terreur de la terre ,
Quand la Justice & Mars sous un autre Louis
Frappoient l’Aigle d’Autriche & relevoient leì ?Lis….
Tout tombe devant nous, tout fuit sous notreeffort,
Et l’Anglois à la sin craint Louis & la mort. . .
Déja Tournai se rend , déja Gand s’épouvante :
Charles-Quint s’en émeut ; son ombre gémismissantePousse un cri dans les airs & fuit de ce séjour -,.
Òù pour vaincre autrefois le Ciel le mit au jour $
II fuit. Mais quel objet pour cette ombre alarmée
 !
II voit ces vastes champs couverts de notre Ar^mée ;
L’Anglois deux fois vaincu , fuyant de toutes
parts,
Î4* I M A G ] » S.',

Dans les mains de Louis laissant ses étendards J
Le Belge en vain caché dans ses villes tremblantes
j
Xes murs de Gand tombés sous ses mains foudroyantes
,
Et son char de victoire en íès vastes remparts
Ecrasant le berceau du plus grand des Césars.

Les portraits qu’on vient de voir à la
tête de cette description , sont de main
de Maître. La vérité a conduit le pinceau j
les traits font hardis, les couleurs frappantes.
L’image que le Poëte a tracée du
combat, produit une espèce de íaiuìlementmêlé
d’admiration, tant elle est vive
& frappante, tant elle est décrite avec
feu. Les éloges des Héros François font
d’une grande élévation : la pompe, l’har-.
monie & l’énergie des expreflions jettent
un grand éclat fur tout cet endroit. Enfin
les avantages que produisit la victoire de
Fontenoi, font décrits avec une nobleffe
qui fait connoître le rare génie de M. de
Voltaire, quand , animé parla grandeur
d’un sujet, il se livre à son enthousiasme.
If M A G E $ » T4JlPeinture d’un coeur déchiré par les
remords.

C’est Phèdre qui parle à sa confidente ,'
c’est-à-dire ,.une Reine atteinte d’une fa*
,rale paíjìon, qui s’exprime ainsi au milieu
des agitations que lui cause la honte d’un
penchant criminel :
J’ai conçu pour mon crime une juste terreur.
J’ai pris la vie en haine & ma flamme en hof*rèur.
7e voulois en mourant prendre foin de ma gloire,
Et dérober au jour une flamme si,noire.,.
Il n’est plus temps, II fait mes ardeurs insensées ^
T) e l’austere pudeur les bornes sont passées.
J’ai déclaré ma honte aux yeux de mon vainqueur
,
Et l’efpoir malgré moi s’est glissé dans mortcoeur. …
îvíoi, régner ! Moi, ranger un Etat fous ma loi %
Quand ma foible raison ne règne plus fur moi,
Lorsque j’ai de mes sens abandonné l’empire ,
Quand sous un joug honteux à peine je.respire !. ì
…. Insensée, où suis-je ? & qu’ai-je dit »
Où laissè-je égarer mes voeux & mon esprit »
Je l’ai" perdu : les Dieux m’en ont ravi l’usage.'Ï4%':' ' IM A G E S.■OEnone , la rougeur me couvre le visage..
Je te laisse trop voir mes honteuses douleurs ,
Et mes yeux malgré moi se remplissent depleurs.
Grâces au Ciel, mes mains ìiësont point criminelles.Plût auxDieux que mon coeur fût innocent commeelles !…
…. Juste Ciel ! qu’ai-je fait aujourd’hui ;
Mon époux va patoître 6k son fils avec lui…
II sc tairoit en vain : je saisines perfidies ,
(Enone, & ne íuis point de ces femmes hardies ^
Qui, goûtant dans le crime une tranquille paix ,
Ont su se faire un front qui ne rougit jamais.
Je .connois mes fureurs , je les rappelle toutes.
Il me semble déja que ces murs, que ces voûtes
Vont prendre la parole, & , prêts à m’accuser,
Attendent mon époux pour ledésabuser.
Mourons. De tant d’horreurs qu’un trépas medélivre .
Est-ce un malheur si grand que de cesser de vivre ?
La mort aux malheureux ne cause point d’effroi.
Je ne crains que k norn que je laide après moi,
. Et ailleurs elle dit :
Mon époux est vivant, & moi je brûle encore.
Pour qui ? quel est le coeur où prétendent mes
voeux ;
Chaque
Chaque mot sur mon front sait dresser mes cheveux.Mes crimes désormais ont comblé la mesure ;
Je respire à la sois l’inceste & Timposture (a).
Mes homicides mains , promptes à me venger ,
Dans le sang innocent brûlent de se plonger.
Misérable ! &, je vis , Si je soutiens la vue
De ce sacré Soleil dont je suis descendue 1
J’ai pour aïeul le père 2c le Maître des Dieux j
Le Ciel, toutl’Univers est plein de mes aïeux.
Où me cacher ? Fuyons dans la nuit infernale.
Mais que dis-je ; mon père y rient l’urnc fatale,
Le fort, dít-on , Va mise en.ses sévères mains.
Minos juge aux Enfers tous les pâles humains.
Ah ! combien frémira son ombre épouvantée,
Lorsqu’il verra sa fille à ses yeux présentée ,
Contrainte d’avouer tant de forfaits divers ,
Et des crimes peut-être inconnus aux Enfers.
Que diras-tu, mon père, à ce spectacle l erriblç ;
Je crois voir de ta main tomber l’urne terrible  ;
Je crois, te voir chercher un supplice nouveau ,
Toi-même de ton sang devenir le bourreau.
Pardonne. Un Dieu cruel a perdu ta famille.
Reconnois fa vengeance aux fureurs de ta fille.( a ) Elle avoir consenti qu’OEEnone accusât Hippolyre auprès
de son père Tliéíèe ,,.d’avoÌ£ voulu attenter à son JionneutG146" IMAGES.Hélas ! du crime affreux dont la honte me fuie jJamais mon triste coeur n a recueilli le fruit….
Et comme fa confidente vouloit la cal’mer
fur ses remords par des conseils per« -
nicieux & impies,, elle lui répond :
Je ne t’écoute plus. Va-t’en, monstre exécrables
Va , laisse-moi le soin de mon sort déplorable.
Puisse le juste Ciel dignement te payet 5
Et puisse ton supplice à jamais effrayer
Tous ceux qui,comme toi,par de lâches adresses,'
Des Princes malheureux nourrissent les foiblessçs,
Les poussent au penchant où leur coeur est enclin ,
Et leur osent du crime applanir le chemin :
Détestables flatteurs , présent le plus funeste
Que puisse faire aux Rois la colère céleste !Phèdre de Racine,
C’est à l’oecasion de cette Tragédie,'
dont on vient de rapporter quelques morceaux
, que Boileau s’exprime ainsi dans
' son Epître à l’Auteur de cette piece admirable
, contre laquelle de sots critiques 8ç
de bas envieux s’élevèrent dans les cornmencemens
qu’elle parut.
Que peut contre tes vers une ignorance vaine ?
Lé Parnasse François , ennobli par ta Yéine,
DESCRIPTIONS. 14 ?

Contre tous ces complots saura te maintenir,
Et soulever pour toi l’équitable avenir.
Et qui voyant un jour là douleur vertueuse
De Phèdre , malgré soi, perfide , incestueuse ,'
D’un si noble travail justement étonné,
Ne bénira d’abord le siécle fortuné,
Qui, rendu plus fameux par tes illustres veilles ;
Vit naître sous ta main ces pompeuses merveilles ;

■ Descriptions.

Idoménée, Roi de Crète, fait le récit
d’une effroyable tempête dont il fut battu
, 8c qui lui donna lieu de faire le voeu
téméraire dont il eut tant de sujet de se
repentir.

Après dix ans d’absence , empressé de revoir
Cet appui (a)  de mon Trône & mon unique espoir,

A regagner la Crète aussi-tôt je m’apprête,"
Ignorant le péril qui menaçoit ma tête,..
Mais le Ciel ne m’offrit ces objets ravissansí
Que pour rendre toujours mes désirs pluspreí-í

fans.
Une ; effroyable nuit fur les eaux répandue

(a)  Stìn fils Idâmante.
Cij
 ?4^ ' DE s CÏR ; I P T Í-CF N si ; -
ï>érpbalotìt à coup mon Royaume à, tnávaet -•
La mort feule parut… Le vaste sein des mers
Nous entr'ouvrit cent fois la route des enfers,
Paj: des vents opposés les vagues ramassées,
De l’abîn ?e profond jusques au CieLpóufiées, '
Dans les airs .embrasés agitoient més vaiííeaux ,
Aussi près d’y périr qu’à fondre sous les eaux,
X>'un déluge de feu l’onde comme allumée
Sernbloit rouler fur nous une mer enflammée j
Et Neptune en co'iirroux à tant d.e'malhe.ureux ;
N’offroirpour tout salut que des rochers affreux,
Que te diraì-je enfin ;,. Dans ce péril extrême
Je 
tremblai0 Sophronime, & trernblji pour moimême,,
>
four appaifer les Dieux , je priai, je promis…
Mon, je ne promis rien. Dieux cruels ! j’en fre.snis,„- ■■' - - *îtfcptune, l’instrument d’une indigne foiblesse,
S’empara de mon coeur & dicta la promesse Î
S’il n’en eût inspiré le barbare dessein , . -Non , je n’aurois jamais promis du sang humain,
Sauve des malheureux si voisins du naufrage ,
SJieu puissant. ^ m’éçrijù-je., Sç rçnás-nous au 4yagejle premier des sujets rencontré par son Rpj,
A Neptune immolé, satisfera pour moi.
$lon sacrilège voeu rendit le calme à l’onde j
Mais rien ne put ,1e rendre, à ma. douleur pro ».J.£) E"S’CJ R ìv T ì o fis. 149
ÊtSíeffroi succédant à mes premiers transports,
Jetne' sentis glacer en revoyant ces bords.
Je les trouvai déserts , tout avòit fui I'oragë :
Uftícul homme alarmé parcourent le rivage 1 ;
Il.sembloitdeses pleurs mouiller quelques débris".
J’en approche en tremblant Ì .. . Hélas ! c’étoitmon fils.
A ce récit fatal tu devines le reste. ■'
Je.demeurai sansJforce à íet objet funeste ,
Et mon malheureux fils eut le temps de volet
Dans les bras du cruel qui devoir l’immoler.Idomhíe de Críbillónif
Le Poëte dans la description suivante
fait la peinture du massacre de la Saine<
Barthelemi, arrivé en France l’an 1572,
sous le règne de Charles IX. C’est Henri
IV, qui n’étoit alors que- Roi de Navarre
, que le Poëte fait parler ainsi à Elisabeth
Reine d’Angleterre.
• Qui pourroit cependant exprimer les ravages
Dont cette nuit cruelle étala les images ;
La' mort de Coligni (a) , prémice des horreurs ^■ f<t) L’Amiral de Coligni éroît alors âgé de 81 ans, &
logeoir dans une maison qui est aujourd’hui l’H'ôtel de
Montbaïon, rue Bétiíî.
G iij
I50 D E S C R I ÎTI O M SVN’étoit qu’un foible essai de toutes leurs fureirs ;
D’un peuple d’assassins les troupes effrénées ,
Par devoir & par zèle au carnage acharnées,
Marchoient le fer en main, les yeux étincelans J
Sur lés corps étendus de nos frères sánglans..,
Et portant dsvant eux la liste de leurs crimes,
Les conduisoient au meurtre, & marquoient leursvictimes.
Je ne vous peindrai point le tumulte & les cris,'
Le sang de tous côtés ruisselant dans Paris ;
Le fils assassiné fur le corps de son père,
Le frère avec la soeur, la fille avec la mère ;
Les époux expirant sous leurs toits embrasés,
Les enfans au berceau sous la pierre écrasés :
Des fureurs des humains c’est ce qu’on doit attendre
..
Du haut de son Palais excitant fa tempête ,
Médicis (a)  à loisir comtemploit cette-fête.
Ses cruels favoris d’un regard curieux
Voyoient les flots de sang regorger sous leursyeux ;
Et de Faris en feu les ruines fatales
Etoient de ces Héros les pompes triomphales. ;' »
On eût dit que du haut de son Louvre fatal
Médicis à la France eût donné le signal.(A) Voyez son Portrait dans la matière det Portrait »
t) ESC »-ÍPtIONS. Ifï
Tout Imita Paris : la mort fans résistance
Couvrit en un moment la face dela France.
Quand un Roi veut le crime , il est trop obéi.
Par cent mille assassins son courroux fut servi,
Et des Fleuves François les eaux ensanglantées
Ne portoient que des morts aux mers épouvantées*

HenrÌAde de Voltaire.
Imitation de la description que fait
Ovide, dans ses Métamorphoses (<z) , de la
demeure du Sommeil.

Sous les lambris moussus de ce sombre Palais,
Echo ne répond point Si semble être assoupi ?.
" La nrolle Oisiveté sur le seuil accroupk
N’en bouge nuit & jour, & sait qu’aux environs
Jamais le chant des coqs ni le bruit des clairons
Ne viennent au travail inviter la Nature.
Vn ruisseau coule auprès & forme un doux mur,
._ mure.
Les pavots dédiés au Dieu de ce séjour
Sont les feules moissons qu’on cultive àl’entour.
De-leurs fleurs en tout temps, fa demeure est se.mée:


Iî a prefqujiç toujours la. paupière fermée.
(« ) Métamiftph, Liy, n, -
Giv

ï$2 D E S C R I-P T IO K S.Je le trouvai dormant sur un lit de pavots.'
Les Songes l’entoutoient fans troubler son repose
De fantômes divers une Cour mensongère,. Tains & frêles enfans d’une vapeur Iégere,
Troupe qui fait charmer le plus profond ennui,"
Prête aux ordres du Dieu, voioit autour de lui,, Là cent figures d’air en leurs moules gardées »
Là des biens & des" maux les légères^idées,
Prévenant nos destins, trompant notre désir,'
Jormoient des magasins de peine ou de plaisir.
La Fontaine , OEuvres Poflhumu^Description des Cieux.

Le Poëte les considère ici comme ces
espace immense que nous voyons fur nos
têtes, &'relativement au système de M »
Newton.
■ Dans le centre éclatant de ces orbes immense ?,'
Qui n’ont pu nous cacher leur marche & leur*distances ,
Luit cet astre du jour par Dieu même allumé,■ Qui, tourne aurour. de soi fur son axe enflammé.
De lui partent fans fin des torrens de lumière ;
II donne en se montrant la vie à la matière,Et dispense les jours , les faisons & les ans
A des mondes divers autour de lui flottans.
S.&S astres,ajlervis à 1a Joi qui les’presse,
PORTRAITS. 15 J

S’attirent dans leur course, & s’évitent sans cesse »
Et servant l’un à l’autre & de règle & d’appui ,
Se prêtent les clartés qu’ils reçoivent de lui.
Au-delà de leur cours, & loin dans cet espace
Où la matière nage , & que Die.u seul embrasse,'
Sont des soleils faus nombre & des mondes fans

fin:
Dans cet abîme immense il leur ouvre un chemin.
Par-delà tous ces Cieux le' Dieu des Cieux réside.
..
Hevriade, Chant Vil.Des Portraits.

On.doit faire les mèmes observations
fur les portraits, que nous avons faites
fur les descriptions ou les peintures vives.
Ils-ne font autre chose que ce que lies
Rhétoriciens appellent Epopée , c est-àdiíe,
la peinture du caractère & des
moeurs d’une personne, ou les^différens:
attributs de quelque vertu ou oe.quelque
vice qui font souvent personnifiés par Ip
Poëte. Ils doivent être soutenus par des
images vives &c expfeelíìves , qui aient
« ne parfaire conformité avec le caractère
de la personne ou la nature de la chose
qu’on veut dépeindre. Ce sont les tableaux
de la Poésie, de même que ies
Descriptions. »
6 »Portrait d’un ambitieux qui sacrifie tous
les devoirs àsapajjîon.
Né Ministre du Dieu qu’en ce Temple on adore ,
Peut-être que Mathan le serviroit encore ,
Si l’amour des grandeurs, la soif de commander,
Avec son joug étroit pouvoieut s’accommoder. ■-.
Vaincu par lui (a)  , j’entrai dans une autre carrière
,
Et mon aine à la Cour s’attacha toute entière.
J’approchai par degrés de l’oreillc des Rois,
Et bien-tôt en oracle on érigea ma voix.
J’étudiai leur coeur , je flattai leurs caprices,
Je leur semai de fleurs le bord des précipices.
Près de leurs paillons rien ne me fut sacré.
De mesure & de poids je changeois à leur gré.
Autant que de Joad l’inflexible rudesse
De leur superbe oreille offensait la mollesse ,
Autant je les charmoisjfiar ma dextérité,
Dérobant à leurs yeui la triste vérité,
Prêtant à leurs fureurs d’es couleurs favorables,
Et prodigue fur-tout du sang des misérables…
Par-là je me rendis terrible à mon rival,
Je ceignis la tiare , & marchai son égal.
Toutefois, je l’avoue, en ce comble de gloire,(a)  Par Joad, *
PORTRAITS. Í 5 5
Du Dieu que j’ai quitté l’importune mémoire
Jette encore en mon ame un reste de terreur,
Et c’est ce qui redouble & nourrit ma fureur.jíthalie de Racine.Portrait de Rhadamiste par lui-même (a).
Et que sais je, Hiéron ? furieux, incertain,
Criminel fans penchant. vercueux.sans dessein ,
Jouet infortuné de ma douleur extrême,
Dans l’étatoù jc fuis, :ne connois-'e moi-même 3
Mon coeur de soins divers fans cesse combattu ,
Ennemi du forfait fans aimer la vertu.
D’un amour malheureux déplorable victime ,
S’abandonne aux remords fans renoncer au crime.
Je cède au repentir. mais fans en profiter,
Et je ne me connois que pour me détester.
Dans ce cruel séjour sais-jc ce qui m’entraîne ? .
Si c’est lc désespoir, ou Pamour, ou la haine S
J’ai perdu Zénobie : après ce coup affreux
Peux- tu me demander encor ce que je veux î
Désespéré, proscrit , abhorrant la lumière ,(a)  Dans un transport de jalousie il avoir poignardé sa
femme Zínolûe , 8í l’avoit jetrée dans un hV-uvc ; mail
clic fut sauvée , &c sa bltliure ne tut. pas mortelle : il la
retrouve ensuite. On vcíta leur recoïìnoi(lan^e á la fuira
de*ce Recueil,
Gvj

' ì ) <$ PORTRAITS."
Je voudrois’me venger de la nature entière.
Je ne fais quel poison se répand dans mon coeurri
Mais jusqu’à mes’remords tout y devient fureui ?.
ÇrsbiU Trag. de Rhadam. &■ Zínob.

Attila, Roi des Huns, fait ainsi l’éloge
de Mérouée, un des premiers Rois ;
de la Monarchie Françoise. Le grand
Corneille le fait parler en ces rermes:
 ; C’est le plus grand des Rois : non quencor îa

victoire
Ait porté Mérouée à ce comble Je gloire- ;
Mais si de nos Devins l’Oracle n’est point faux-,

- Sa grandeur doit atteindre aux degrés les plus.

hauts ;
Et de ses successeurs l’Empire inébranlable
Sera de siécle en. siécle enfin si redoutable-,
Qu’un jour toute la terre en recevra des loix ,
Ou.tremble.ra du moins au. nom de leurs François.
Attila.

Octar, Capitaine des Gardes d’Attila y
parle également d-e Mérouée , mais plus ;
en détail. C’est le vrai portrait d’un grand:
PrinceJe

l’ai vu. dans h paix., je. l’ai vu dans Iaguerr »
Perter par-tout urí front, de.rnaître de la. Terre,'
PORTRAITS. ,. Ï57J’aí
vu plus d’une fois des fières Nations
Désarmer son courroux par leurs soumissions,
J’ai vu tous ks plaisirs de son arae héroïque
N’avoir rien que d’auguste & que de magnifiques
Et ses illustres soins ouvrir à ses sujets
L’école de la guerre au milieu de la paix.
Par ces dêlassemens ía noble inquiétude ■
De ses justes desseins faisoit Pheureux prélude ;
Et si }'oCe le dire , il doit nous être doux
Que ce Héros les tourne ailleurs que contre nousj
Je fai vu tout couvert de poudre 3c de fumée
Donner le grand exemple à toute son Armée,
Semer par ses périls l’effroi de toutes parts ,
Bouleverser" les murs d’un seu"í dé ses regards j ;
Et fur l’orgueil brisé des plus superbes têtes,
De fa course rapide entasser léSj conquêtes.Attila de Corneille: »
II y a une si grande conformité entre ce
portrait & celui que les Historiens & îes
Poëtes ont fait en tant d’endroits de
Louis XIV, qu’on peut conjecturer 1 que
c’est indirectement son propre portrait
que,le Poëte a voulu tracer j c’est un tout
plus délicat & plus noble qui fait un plus
bel effet qu’un éloge direct & personnel »

Voifi comment s’exprime M. de Voîtaire
dans fa Henriade au sujeede l’Aji-

158 PORTRAITS.
gleterre, & du caractère de cette Nation,
En voyant l’Angleterreen secret il (a)  admire
Le changement heureux de ce puissant Empire ,'
Où l’éternel abus de tant de sages Lois
Fit long-temps le malheur & du Peuple & desRois.
Sur ce sanglant théâtre où cent Héros périrent,
Sur ce Trône glissant d’où cent Rois descendirent,
Une femme à ses pieds enchaînant lesdestíns ,
De l’éclat de son règne étonnoit les humains.
C’étoit Elisabeth , elle dont la prudence
De PEurope à son choix fit pencher la balance ^
Et fit aimer son joug à l’Anglois indompté,
Qui ne peut ni servir , ni vivre en liberté.
Ses peuples sous son règne ont oublié leurs pertes :
De leurs troupeaux féconds leurs plaines sont couvertes
,
Les guérets de leurs bleds, les mers de kur vaisseaux.Ils sont craints fur la terre, ils font Rois fur leseaux.
Leur flotte impérieuse asserviffant Neptune ,
Des bouts de l’LTnivers appelle la fortune.f*) Henri IV , dans un voyage qife. le Poëte saint que ce
Ptiaçe fît en Angleterre , n’étant alors que Roi de Navarre*P O R T S. A I T S. ï Wlondrès , jadis barbare , est le centre des Arts ,
Le Magasin du Monde & k Temple de Mars.
Henriade de Voltaire,
Le morceau suivant est un tableau en
raccourci des Rois de France les plus célèbres
\ il renferme pareillement celui des
Ministres & des Capitaines les plus renommés.
Le Poëte feint que Henri IV ,
qui n’étoit pas encore reconnu Roi par
toute la Nation, alla dans les Champs
Elisées, cV qu’accompagné de Saint Louis,
il y apprit de lui tout ce qui ctoit arrive de
plus recommandable dans la Monarchie,
& en même temps ce qui y arriyeroit un
jour. Cette fiction est très ingénieuse , &
donn= ? lieu au Poëte de parcourir.les
grands traits de l’Histoire de France, & de
donner aux Héros François le tribur de
louanges que leurs actions leur ont méritées.

Henri voit ces beaux lieux, & soudain à leur vue
Sent couler dans son ame une joie inconnue.
Les soins, les passions n’y troublent point lescoeurs ;
La volupté tranquille y répand íés douceurs…
Là règnent les bons Rois qu’ont produit tous k*âgesj .''
ì£o P 0 R T R A ï T S.Là sont les vrais Héros 5 là vivent les vrais Sages
5
Là , fur un Trône d’or , Charkmagne & Clovis
Veillent du haut des Cieux fur l’Empire des Lis.
Les plus grands ennemis, les plus fiers adversaires
,
Réunis dans ces lieux,n’y font plus que des frères.
Le sage Louis douze au milieu de ces Rois
S’ékve comme un cèdre , & leur donne des loix.
Ce Roi qu’à nos aïeux donna le Ciel propice,
Sur son Trône avec lui fit aíleoirla Justice. *
II pardonna souvent ; il régna sur les coeurs ,
Et des yeux de son Peuple il essuya les pleurs.
D’Amboise est à íês pieds , ce Ministre fidèle ,
Qui seul aima la France, & fut seul aimé d’elle ;
Tendre ami de son Maître, & qui dans cê hautrang
Ne souilla point ses mains de rapine & de sang.
O jours ! ô moeurs ! ô temps d’éternelle mémoire !
Le Peuple étoit heureux, le Roi couvert degloire:
De ses aimables loix chacun goûtoit les fruits.
Revenez , heureux temps, sous un autre Louis !
Plus loin sont les guerriers prodigues de leur vie ,
Qu’enflamma leur devoir & non pas kur furie.
LaTrimouilk, Clisson, Montmorenci, deFoix »
fSuesdin, le destructeur & k vengeur des Rois^
PORTRAITS. IITI
Le vertueux Bayard ; & vous.brave Amazone (<?) *
La honte des Anglois & le soutien du Trône…
Vous voyez , dit Louis, dans ce sacré séjour,
Les portraits des harnains qui doivent naître unjour.
Approchons-nous : le Ciel te permet de connoîtré
Les Rois & les Héros qui de toi doivent naître.
Le premier qui paroît, c’est ton auguste fils (J>)  ;
II soutiendra long-temps la gloire de nos Lis ,
Triomphateur heureux du Belge & de Tibère ;
Mais il n’égalera ni son fils ni son père.
Henri dans ce moment voit fur des Fleurs de Li*
Deux mortels orgueilleux auprès du Trône assis.
Ils tiennent sous leurs pieds tout un Peuple à lachaîne :
Tous deux font revêtus de la pourpre Romaine ;
Tous deux sont entourés de Gardes, de soldats,
II les prend pour des Rois. Vous ne vous ttompes »pas ;
Ils k sont, dit Louis, fans en avoir le titre :
Du Prince & de l’Etat l’un & l’autre est l’arbitr^.
Richelieu , Mazarin, Ministres immortels ,
Jusqu’au Trône élevé&de sombre des Autels  ?
Enfans de la fortune 8c de la politique,
Marcheront à grands pas au pouvoir despotique : ; ' ~^^———^waww(a)  ta Pucelle d’Orléans.(b)  louis X H I.Itji P O R f R A ï f S..Richelieu, grand, sublime, implacable enneriiíj
Mazarin, souple, adroit & dangereux ami:
L’un fuyant avec art 8c cédant à Porage,
L’autre aux flots irrités opposant son courage í
Des Princes de mon sang ennemis déclarés,
Tous deux haïs du Peuple & tous deux admirés:
Enfin par leurs efforts ou par leur industrie,
Utiles à leurs Rois, Cruels à la Patrie,
Ciel ! quel pompeux amas d’esclaves à genoux
Est aux pieds de ce Roi qui les fait trembler tous !
Quels honneurs ! quels respects ! jamais Roi dansla France
N’accoutuma son Peuple à tant d’obéissance.
Je le vois comme vous par la gloire animé ,
Mieux obéi, plus craint, peut-être moins aimé.
Je le vois éprouvant des fortunes diverses ,
Trop fier en ses succès, mais ferme cn ses traverses
 ;
De vingt Peuples ligués bravant seul tout l’eftort ;
Admirable en sa vie, & plus grand dans fa mort.
Siécle heureux de Louis ! siécle que ia nature
De ses plus beaux présens doit combler fans me.sure,
C’est toi qui dans la France amènes les Beaux^Arts ;
Sur toi rout l’avenir va porter ses regards 5
Les Muses à jamais y fixent leur empire ;
La toile est animée, 5c k marbre respire.PORTRAITS. it>|
Qiels Sages ( a ) rassemblés dans ces augusteslieiix,
Mesurent l’Univers , 8i lisent dans les Cieux ;
Et dans la nuit obscure apportant la lumière s
Sondent les profondeurs de la nature entière !
L’érreúr présomptueuse à leur aspect s’enfuit,
Et vers la vérité le doute les conduit.
Et toi, fille du Ciel, toi, puissante Harmonie ;
Art charmant qui polis la Grèce 8c l’Italie,
J’entends de tous côtés ton langage enchanteurs
Et tes sons , souverains del’oreilk & du coeur.
François, vous savez vaincre & chanter vos conquêtes
 ;
II n’est point de lauriers qui ne couvrent vos têtes.
Un Peuple de Héros va naître en ces climats.
Je vois tous les Bourbons voler dans les combats.
A travers mille feux je vais Condé paroître,
Tour à tour la terreur & l’appui de son Maître :
Turenne, de Condé le généreux rival,
Moins brillant, mais plus sage, 8c du moins softégal,
Catinat réunit par un rare assemblage
Les talens du Guerrier & les vertus du Sage.
Celui-ci, dont la main raffermit nos remparts.,
C’est Vauban, c’est l’ami des Vertus & des Arts. -(a)  L’AcadédKe des Sciences,'ÏÍ4 P O R T R A f T s’èMalheureux à la Cour .invincible à la guette J
Luxembourg de son ntìrti remplit toute la Terre.
Regardez daris Denain l’àudacieux Villars
Disputant le tonnerre à l’Aigk des Césars,
Arbitre de la paix que la victoire amène.
Digne appui de son Roi, digne rival d’Eugène ?;
Quel est ce jeune Prince (a)  en qui la Majesté
Sur son visage aimable éclate sans fierté ì
D’un oeil indifférent il regarde le Trône,
Giel ! quelle nuitsoudaine à mes yeux l’environrrôî
La,mort autour de lui vole fans s’arrêter 3. 21 tombe au pied du Trône étant prêt d’y monter,
O mon íìf s ! des François vous voyez k plus j uste »
Les Cieux le formeront de votre sang auguste.
Grand Dieu ! ne faites-vous que montrer auxluÉmains
Cette fleur passagère, ouvrage de vos majns ?
Hélas ! que n’eût point fait cette amevertueuse:
La France sous son règne eût été trop heureuse.
Il eût entretenu l’abondance & la paix ;. Mon fils, il eût compté ses jours par ses bienfaits ;
II eûtaimé son Peuple. O jours remplis d’alarmes !
O combien les François vont répandre de larmes,
Quand sous la même tombe ils verront réunis
Et l’époux & la femme, & la mère 8c k fils i(a)  M. e Duc de Bourgogne, père de Sa Majesté
Iopjs XV. • , *..-.-P .O R T RA I f 8.' , JUJ’j■'va foibk rejetton sort entre les ruines *
De cet arbre fécond coupé dans ses racines.
Les enfans de Louis descendus au tombeau"Ûnt laissé dans la Fiance un Monarque au be »
r eeau(tf).Voltaire, Henriad ». ■
On regarde avec raison comme un
point essentiel de l’éducation des jeunes
gens , qu’ils soient instruits de l’Histoire
de France, & on met entre leurs mains
des .abrégés de cette Histoire. On ne peut
que louer ceux qui tiennent une pareille
conduite ; mais on peut dire que si on
leur faisoit apprendre le morceau qu’on
vieni>de rapporter, ce seroit contribuer à .
perfectionner cette connoissance dans
leur esprit, & leur fournir en même
temps une voie aulîi commode qu’agréa-r
ble, de graver pour toujours dans leur
mémoire les traits les plus éçlatarrs d^
^Histoire de France,
U)  louisx y, ,X 66 ? O R- T R. A I T’- S.
Portrait de Catherine de Médicis, femme
de Henri1I3Roi de France j & mers
des RoisFrancois II> CharlesIXt <S*
Henri III.

Dans l’ombre du secret depuis peu M édicis
A la fourbe , au parjure, a voit formé son fils (a)  j
Façonnoit aux forfaits le coeur jeune & facile
De ce malheureux Prince à ses leçons docile. -,.
Son époux expirant dans la fleur de ses jours,
A son ambition laisspit un libre cours.
Chacun de ses enfans, nourri fous fa tutelle,
Devint son ennemi dès qu’il régna fans elle.
Ses mains autour du Trône avec confusion
Semoient la jalousie & la division :
Opposant sans relâche avec trop de prudence
Les Guises aux Condés, & la France à la France J
Toujours prête à s’unir avec ses ennemis ,
Et changeant d’intérêt, de rivaux 8c d’amis ;
Esclave des plaisirs, mais moins qu’ambitieuse,"
Infidelkà fa secte8c superstitieuse ;
Possédant enen ;mot, pour n’en pas diréplus ,
Les défauts de son sexe & peu de ses vertus.  ;
Henriade.(a) Charles IX.Portrait du Duc de Guise jsous le règne
de Henri III.

On vit paroître Guise, & le Peuple inconstant
Tourna d’abord ses yeux vers cet astre éclatant.
Sa valeur, ses exploits , la gloire de son père ,
Sa grâce, fa beauté, cet heureux don de plaire,
Qui mieux que la vertu fait régner fur les coeurs ,',
Attiroient tous les voeux par kurs charmes vain-_

queurs.
Nul ne fut mieux que lui le grand art de séduire ;',
Nul sur ses passions n’eut jamais plus d’Empire,
Et ne fut mieux-cachet sous ses dehors trompeurs
Des plus vastes desseins ks sombres profondeurs* 1
Impérieux & doux, cruel & populaire ,
Des Peuples en public-il plaignoit la misère ,
Détestoit des impôts le fardeau rigoureux ;
Le Peuple alloit Je voir , & revenoit heureux."
- Souvenr il prévenoit la timide indigence :

Ses bienfaits dans Paris annònçòient fa présence^
11 savoit captiver Ils Grands qu’il 'haïssòit :
Terrible & fans retour alors qu’il offensoit ;
Téméraire en ses voeux .souple en ses artifices j
Brillant par ses vertus & même par ses vices ;
Connoissant les périls , 8f ne redoutant rien ,
Hturcux Guerrier y grand Prince 8c mauvais Citoyen.

Henriade^
$6$ P O R T R AI T S.
Portrait de l’Envie & de divers autresvices.


Le Poète fait la peinture de l’Envie &C
des diíFérens vices. C’est dans l’endroitde
la Henriade où Saint Louis transporte
Henri ìV aux Champs Elisées & aux autres
demeures des Enfers, imaginées par les
Poètes.
Là gît la sombre Envie à l’ceil timide & louche ,' Versant
 sur des lauriers les poisous de sa bouche:
Le jour blesse ses yeux dansl’ombre étincclans :
Triste amante des morts, elle hait les vivans.
-Elle apperçoit Henri, se détourne, soupire.
Auprès d’elle estl’Orgueil qui se plaît & s’admire:
La Foiblesse au teint pâle, aux regards abattus ,
Tyran qui cède au crime , & détruit les vertus :
L’Ambition sanglante, inquiète, égarée ,
De ttônes, de tombeaux , d’esclaves enrourée ;
Latendte Hypocrisie auxyeu^pkins de douceur:
Le Ciel est dans ses yeux, l’Eaíer est dans soncoeur:
le faux Zèle étalant ses barbares maximes,
Itl’Intérêt enfin ,.pere de tous les crimes..Henriade deVohaìrefChapitre
GENRE SUBLI ME. 169

CHAPITRE V.
Du Cenresublime3ou du Sublime en
général.

J.L y a deux sortes de sublime ,* le sublime
des images ou des idées grandes &C
magnifiques, & le sublime des pensées
ou des sentimens. Nous allons d’abord
parler de ce premier genre de sublime,
l’autre suivra immédiatement.
Du Sublime des 'imagés.

Le sublime des images est ordinairement
soutenu par des expreflîons nobles
&*pompauses : il se rencontre dans des
discours étendus & dans des endroits amplifiés
011 la brièveté ne sauroit régner \ il
peut même dominer dans toute unepiece
de poésie , dáns une narration , dans une
description , dans une scène brillante Sc .
majestueuse. On en peut voir des exemples
dans plusieurs morceaux que nous
avons déja mis fous les yeux. Mais il ne
saur pas croire que le sublime consiste dans
de grands mots assemblés au hasard j ce
Htjo GENRE

ne seroit alors qu’un vaine enflure de paroles,
& ce qu’on appelle un discours
ampoulé. Un homme de goût est en garde
contre ce défaut 5 il évirepareillement celui
qui lui est opposé , selon le précepte
d’Horace : Projicit ampullas &sesquipedalia
verba (a,. Le vrai sublime consiste dans
une manière de penser noble , grande &
magnifique ; il suppose dans celui qui écrit
ou qui parle } un esprit rempli de hautes
idées, de sentimens généreux, & de je
11e fais quelle noble fierté qui se fait sentir
en tout. Il donne au discours une vigueur
noble, une force invincible qui enlevé
lame de quiconque nous écoute ; il la
tire de son assiette , il s agite , il 1 élevé
au-dessus d’elle-même ; il fait fur les-Lecteurs
ou furies Auditeurs une impression
à laquelle il est impossible de résister j le
souvenir en reste, Sç ne s’efface qu’aivec
peine. Telle est, par exemple, en matière
de poésie , l’Ode. On peut dire
qu’elle est le triomphe du sublime des
images } elles ne font nulle part étalées
avec tant de magnificence , & on en comprendra
la raison si on fait attention aux
réflexions suivantes fur la nature de çe
genre de poésie.
M 1 III 1 I .1 u … un(a)  Att Poétique,
SUBLIME. syt
Sur l’Ode & l’Enthousiasme Poétique.

L’Ode (a)  a pour objet les louanges des
Dieux & celles des Héros ; elle chante le
renversem.ent des Etats, le gain ou là
perte des batailles j tout ce qu’il y a enfin
de plus grand & de plus respectable dans
la nature, fait la matière de l’Ode. Or c’est
un principe incontestable, que quiconque
weut traiter dignement un sujet, doit nécessairement
prendre le ton qui lui convient.:
ainsi un Poëte qui fait une Ode ,
ne sauroit être trop brillant dans ses métaphores
, trop magnifique dans ses expressions,'
trop audacieux dans ses figures.
Pourquoi ? Parceque par là il peint son sujet
& l’impression qu’if en a reçue , qu’il
nous communique le mouvement dont il
a dû être frappé, mouvement qui, avides
comme nous sommes d’être remués, a des
charmes qu’on ne sauroit exprimer. Elevé
ôc soutenu par la dignité de sa matière,
il ne doit plus parler comme le reste des
hommes j il prend son vol plus ntut :
., (").^ne partie de ces réflexions font rirces d’un Livre in*
titillé,. Lettres fur la naijjance , le progrès & U décadence
iv. goût, &fur U Poésie, ■Hij
sait pour aller.au grand, il doit franchir
tout ce qui l’en sépare ; rout doit sentir
le désordre qui l’agite, tout doit peindre
les mouvemens de son ame. De là il doit
arriver qu’il rejettera toutes ces liaisons
timides, toutes ces transitions scrupuleuses
qui règnent- dans les ouvrages d’un
autre genre ; en un mot il s’abandonnera
à l’enthousiasme dont il doit être rempli.
Toute l’antiquité a demandé de l’enthousiasme
à l’Ode , témoin les Cantiques sacrés
duRoi Prophète & des Prophètes euxmêmes
que l’Esprit Saint animoit. Voyez
le ton qu’ils prennent, lorsqu’ils parlent
des merveilles que Dieu avoir opérées en
faveur de son Peuple, ou lorsqu’ils menacent
ce même Peuple de la colère du
Tout-Puissant. Passez aux Poètes : voyez
lesOdesdePindare, d’Horace, les Hymnes
du Cygne de Saint Victor , & celles
des autres Poètes de nos jours qui l’ont
quelquefois atteint ; vous y trouverez ce
beau désordre,qui est l’effet de l’enthoúsiasfpe.
Et il ne faut pas que le mot désordre
effraie. La raison tranquille ne saUT
roit produire les choses admirables* qui
naissent de cette agitation de notre ame.
Ce désordre est Tordre même, car il. y a
une suite dans nos mouvemens, comme
il y eu a une dans nos idées. Lorsqu’on est.
S U B L I M E. Iy|
agité ou censé devoir l’être , il sied bien
d’être assujetti à ce désordre de mouvemens
j & il est si essentiel de s’y abandonner
, que si on ne le fait point, on coure
risque de glacer Tesprit du Lecteur. En
un mot, les Odes ayant pour objet de
grandes choses, frappent l’imagination
du Poëte. Son ame forcée d’obéir au mouvement
qui la transporte, se porte avec
agilité à plusieurs objets , & les parcoure
successivement. Alors il n’est plus question
de méthode. Dve là ces écarts tant
vantés dans l’Ode , ces digressions plus
belles mille fois que le sujet qu’on a quitté
pour elles, ces traits de morale devenus
brillans par l’éclat qui les.environne-, ces
comparaisons tantôt déployées, tantôt rapides
 ; de là enfin ce beau désordre qui
n’est autre chose que le langage naturel
d’un Poëte entraîné par un feu vraiment
digne du sujet qu’il veut célébrer. Mais
il faut que le sujet donne droit aux emportemens,
que par la grandeur & la dignité
de la matière , l’ame ait été obligée
de sortir de son assiette, sans quoi T’en -
thousiasme dèvïendroit puérile.

Avant d’en vènir aux exemples, commençons
par l’idée qu’a donné de l’Ode

Hiij
174 GENRE
le véritable maître de la Poésie Françoise.
L’Ode avec plus d’éclat, 8c non moins d’énergie,
Elevant jusqu’au Ciel son vol ambitieux ,
Entretient dans ses vers commerce avec lçsDieux.
Aux Athlètes dans Pise elle ouvre la barrière ,
Chante un vainqueur poudreux au bout de lacarrière ,
Mene Achille sanglant au botd du Simoïs,
Ou fait fléchir l’Escaut sous k joug de Louis.
Tantôt comme une abeille ardente à son ouvrage,
Elle s’en va de fleurs dépouiller k rivage.
Son style impétueux souvent marche au hasard.
Chez elle un beau désordre est un effet de l’art.
Art Poétique de BoHea »;
« Les Strophes suivantes forment la plus
grande partie d’une Ode fur l’existence
de Dieu. On se convaincra que le style &
les pensées répondent à la grandeur du
sujet.
Etre dorit l’essence divine
Comprend en soi f immensité ,
Et qui comptes ton origine
Du jour de ton Eternité :
Tout bénit ta magnificence x ,
La Terre annonce ta puissance,Les Cieux font pleins de ta splendeur 5
Et par-tout ta main adorable.
D’un caractère ineffaçable
Grava les traits de ta grandeur.T
Mais quand de ta gloire immortelle
Tant d’Etres parlent à la fois,
D’une harmonie universelle
En vain l’impie entend la voix i
Révolté contre l’évidence ,
A révérer ta Providence
Son coeur ne sauroit consentir :
Telle est l’hotreur de son système j
II te condamne au néant même
Dont ta bonté l’a fait sortir.
Insensé , quel but se prppose
Ton raisonnement captieux ?
A tes sophismes je n’oppose
Que la lumière de tes yeux. 
 ;
Aux rayons d’une raison pure
Contemple toute la nature
Si réglée en son mouvement ;
Et dans leur brillante carrier »
Suis tous ces globes de lumière
Dont est paré k Firmament,Hiv
J.76* G E N R E

Déployant sa magnificence
Dans les campagnes, fur les flots,
Le Soleil fuit, & son absence
lait tout rentrer dans k chaos.
Par quelle main 1 ? par quel mítaíle
Renaîtra Fauguste spectacle
Que je devois à fa clarté ?
II reparoît, tout semble éclore,
Et par les traits de son aurore
Un nouveau Monde estenfanté.,

Le Ciel & la Terre s’unissent
Poucsetvir mes voeux fortunés 5
Le jour luit, lés plantes^fleurissent,
Les champs <l’épis son couronnés j
Des mers Fintariílable source
Tournit les eaux qui dans leur course
Répandent la fécondité. *

A mes besoins tout est fidelle,
Et la nature universelle
Conspire à ma félicité-.

Mon esprit à la fois dévore
Les temps futurs & révolus}
Je YOÌS ce qui n’est pas encore,
Et j’apperçois ce qui n’est plus :
S O'B t I M E. 177Tout m^st présent. Vastes pensées,
Qu’en votre essor je sens pressées
Par l’Univers trop limité ,
Soutenez-moi dans mon audace :
D’un vol je vais franchirl’efpa^e
Qu’enferme en foi l’immensité.Tout me surprend dans la.nature ".
La méchanique de mon corps
M’étonne autant par fa structure,
Que par le jeu de ses ressorts.
Cet objet épuise mes veilles ,
Et je me-perds dans ces merveilles
Où ne sauroit atteindre Fart.
• Qui l’anima ? Qui le fit naître J
Est-ce la main d’un premier Etre ,
Ou le caprice da hasard ?.,.AJselin.. Strophes tirées d’une Ode fur la Foi.Divine Foi, dont la puislancc
Guide nos esprits à ton gré ,
Je me vois par ton influence
Au sein de la Divinité.
Quel éclat ! mon ame éperdue
Ne sauroit soutenir la vueD’un
Dieu si terrible & sigrand ;
Et devant sa Majesté sainte

Hv
17 S GENREMon coeur se perd saisi de craínttë
Dans les abîmes du néant.L’immensitéfait son royaume:
Ce vaste-Monde tel qu’il est
Devant lui n’est plus qu’un atome j
Dans l’infiiiitoutdisparoît.
Maisl’homme insulte à sa puissance,"
Et, jaloux de Indépendance-,
Veut s’égaler au Créateur.
Cieux fuyez. Que la Terre tremble.
Que tous les élémens ensemble
Vengent les droits de leur Auteur.Quelle est la main qui dans leur course
Retint des flots tumultueux-,
Et du Jourdain jusqu’à sa source:
Fit le reflux impétueux ?
Sous cette main toute-puissante ,
Notre coeur qu’entraînoit sa pente ,
Sent vers IeCiel un saintretóurj
Et cherchant sa source suprême ,
II va se perdre d’arts Dieu "même
Par le reflux de son amour.Rempli d’un espoir qui m’enflamme ,
Seigneur, quel divin mouvementCe l’excellence de mon ame
Fait naître en moi le sentiment î
Cette ame à toi toute livrée
Doit à jamais être enivrée
Du torrent de ta volupté,
Vivre abîmée'en ton essence ,'Et
 contemplant ta gloire immense l
Partager ta félicité.
*.■rInsensés , dont l’orgueil insulte
A ces sublimes vérités ,
Qui blasphémez contre' le çuJte
Du Dieu par qui vous existez ;
Plongés dans une nuit funeste,
Des biens purs , du bonheur céleste
Vous n’avez point connu k prix :
Dissipez les ombres du vice
Et du soleil de la Justice
Le jour luira sur vos esprits.Affeiìn.Extrait d’une Ode de Rousseau, dans laquelle
ce célèbre Poëte fait voir que l’His.
toire sauve de l’oubli des temps la mémoire
des Héros.Ce vieillard qui d’un vol agile
Fuit fans jamais être arrêté,Hvj
Se Temps, cette image mobile
De l’immqbik Eternité ,
A peine du sein des ténèbres
Fait éclore les faits célèbres,
Qu’il les réplonge dans la nuit :
Auteur de tout ce qui doit être ,
II détruit tout ce qu’il fait naître
A mesure qu’il le produit.

Mais la Déesse de Mémoire,
Favorable aux noms éclatans,

Soulevé l’équîtabk Histoire
• *- ■
Contre Finiqmte des Temps ;

Et dans les registres des âges

Consacrant.ks nobles images

Que la gloire lui vient offrir,

Sans cesse en cet auguste Livre

Notre souvenir voit revivre

Ce que nos yeux ont vu périr.

C’est là que-sa main immortelle,
Mieux que la Déesse aux cent voix,
Saura dans un tableau, fidplle.
Immortaliser les exploits.
L’Avenir faisant son étude
De cette vaste multitude
S U » B I ; M Ei 1$XD’incroyables événemens,Dans leurs vérités authentiques
Des fables les plus fantastiquesRetrouvera les íondemens.Ce n’est point d|) n amas funeste
De massacres & de débris
Qu’une vertu pure & céleste
Tire son véritable prix.
Un Héros qui de la victoire
Emprunte son unique gloire,
N’est Héros que quelques momens ;
Et pour l’êtré toute fa vie, ^
II doit opposer à l’envie
De plus paisibles monumens.En vain ses exploits mémorables
Etonnent les plus fiers vainqueurs >
Les feules conquêtes durables
Sont celles qu’on fait fur les ooeurs.
Un tyran cruel & sauvage
Dans les feux & dans le ravage
N’acquiert qu’un honneur criminel :
Un vainqueur qui fait toujours l’être,
Dans les coeurs dont- il se rend maître"
S’élève un trophée éternel.,181 G E N R ÉOde à la FortunelFortune , dont la main couronne
Les íorfairs les plus inouis,
Du faux éclat qui t’envirônne
Serons-nous toujours éblouis »
Jusques à quand , trompeuse idoles
D’un culte honteux & frivole
Honorerons-nous tes autels ?
Verra-t-ou.touiours tes caprices
Consacrés par les sacrifices
Et par l’hommage des mortels ?Le Peuple, dans ton moindre ouvrage
Adorant la prospérité,
Te norpme grandeur de courage î
Valeur, prudence ., fermeté :
Du titre de vertu suprême '
II dépouille la vertu même
Pour le vice que tu chéris ;
Et toujours ses fausses maximes
Erigent en Héros sublimes
.Tes plus coupables Favoris,5 tr B L I M z. 183Mais de quelque superbe titre
Dont ses Héros soient revêtus,
Prenons la raison pour arbitre ,
Et cherchons en eux les vertus :
Je n’y trouve qu’extravagance,
Foiblesse , injustice , arrogance,
Trahisons, fureurs, cruautés:
Etrange vertu qui se forme
Souvent de l’assemblage énorme
Des vices les plus détestés !Apprends que la seule sagesse
Peut faire les Héros parfaits j
Qu’elle voit toute la bassesse .
De ceux que ta faveur a faits ;
Qu’elle n’adopte point la gloire
Qui naît d’une injuste victoire
Que le sort remporte pour eux ;
Et que devant ses yeux Stoïques
Leurs vertus les plus héroïques
Ne sont que des crimes heureux.Quoi ! Rome & {'Italie en cendre
~Me feront honorer Sylla ?
J’admirerai dans Alexandre
Çe que j’abhorre en Attila ?I84 G 1 N-Rr HrJ’appellerai vertu guerrièreUne'vaillance meurtrière,Qui dans mon sang trempe ses mains jEt je pourrai forcer ma boucheA louer un Héros faroucheNé pour le malheur des humains 9Quels traits me présentent vos faîtes,
Impitoyables Conquérans ?
Des voeux outtés, des projets vastes ,
Des Rois vaincus par des Tyrans,
Des murs que la flamme ravage ,
Des vainqueurs fumant de carnage 4
Un Peuple aux fers abandonné ,
Des mères pâles & sangjantes
Arrachant leurs filles tremblantes
Des bras d’un soldat effréné ;Juges insensés que nous sommes ,
Nous admirons de tels exploits !
Est-ce donc le malheur des hommes
Qui fait la vertu des grands Rois ?
Xeur gloire féconde en ruines.,
Sans le meurtte & fans les rapines.,
Ne sauroit-elle subsister ?
Images des Dieux fur la terre ,
Est-ce par des coups de tonnetre
Que leur grandeur doit éclater >

' *

Mais je veux que dans les alarmes

Réside le solide honneur : .

Quel vainqueur ne doit qu’à, ses armes

Ses triomphes & son bonheur ?

Tel qu’on nous vante dans l’Histoire ,

Doit peut-être toute fa gloire

A la honre de son rival.

L’inexpérience indocile

Du compagnon^ePaul Emile,

Fit tout le succès d’Annibal.

Quel est donc le Héros solide
Dont la gloire ne soit qu’à lui ?
C’est un Roi que Féquité guide ,
Et dont les vertus sont l’appui ;
Qui, prenant Titus pour modelé }
Du bonheur d’un Peuple fidèle
Fait le plus cher de ses souhaits j
Qui fuit la basse flatterie,
Et qui , Père de la Patrie,
Compte ses jours par ses bienfaits.
\%6 G-E N R fi^Vous chèz qui la guerrière audace
Tient lieu de toutes les vertus ,
Concevez Socrate à la place
Du fier meurtrier de Clytus ;
Vous verrez un Roi respectable l
Humain, généreux, équitable,
Un Roi digne de vos autels :
Mais à la place de Socrate ,
Le fameux vainqueur de l’Euphratft
Sera le dernier des mortels.Héros cruels & sanguinaires,
Ceflez de vous enorgueillir
De ces lauriers imaginaires
Que Bellone vous fit cueillir ;
En vain le destructeur rapide
De Marc Antoine & de Lépide
Remplissoit l’Univers d’horreurs :
II n’eût point eu le nom d’Auguste
Sans cet empite heureux & juste
Qui fit oublier ses fureurs.Montrez-nous, Guerriers magnanimes^
Votre vertu dans tout son jour 5
Voyons comment vos coeurs sublimes
Du fort soutiendront le retour.SUBLIME. 187Tant que sa faveur vous seconde
Vous êtes les maîtres du Monde 5
Votre gloire vous éblouit :
Mais au moindre revers funeste ,
Le masque tombe, l’homme reste ,
Et le Héros s’évanouit.L’effòrt d’une vertu commune
Surfit- pour faire un Conquérant ;
Celui qui dompte la fortune
Mérite seul le nom de Gtand :
Il perd fa volage assistance
Sans rien perdre de la constance
Dont il vit ses honneurs accrus,
Et fa grande ame ne s’altère
Ni des triomphes de Tibère,
Ni des disgrâces de Varus.La joie imprudente & légère
Chez lui ne trouve point d’accès ,
Et fa crainte active modère
L’ïvresle des heureux succès.
Si la fortune le traverse ,
Sa constante vertu s’exerce
Dans ses obstacles passagers.
Le bonheur peut avoir son tenue ;
f88 GENRE

Mais la sagesse est toujouts ferme,
Et les destins toujours légers.
•r
En vain une íìere Déesse
D’Enée a résolu la mort ;
Ton secours, puissante Sagesse ,
Triomphe des Dieux 8c du sort.
Par toi Rome au bord du-naufrage
Jusques dans les murs de Carthage
Vengea le íàng de ses Guerriers ,
Et suivant tes divines traces,
Vit au plus fort de ses disgrâces
Changer ses cyprès en lauriers.
Rousseau.
Les autres Odes de Rousseau font dans
le même goût, tant les sacrées que les
profanes ^ on n’a qu’à les consulter si on
en a la facilité. Celle-ci est un exemple
pour les autres j &c un modelé du genre
sublime.
Ode sur la Canonisation de&Sts. Stanislas
Kqstka & de Louis de Gonçague.

De FEternel s’ouvre le Trône ;
Les Anges saisis de respect
De la splendeur qui l’environne
Ne peuvent soutenir Faspect.
S U B L I M E, 189Mais quoi ! vers ce Trône terrible
A tout mortel inaccessible,
Dans un char plus brillant que For,
Par une route de lumière ,
Quittant la céleste carrière,
Deux mortels vont prendre l’essor.Volez,-Vertus, & fur vos ailes
Enlevez leur char radieux ;
Jusqu’aux demeures immortelles,Pottez ces jeunes demi-Dieux.Ils vont: la main de la VictoireLes conduit au rang que la Gloire ..Au Ciel dès long-temps leur marqua.Frappé de cent voix unanimes ,L’air porte au loin les noms sublimesEt de Gonzague & de Kostka.Sur des harpes majestueuses
A l’envi les célestes choeurs
Chantent les flammes vertueuses
Qui consumetent ces beaux coeurs ,
Leur jeunesse sanctifiée,
La fortune sacrifiée ,
Les sceptres foulés sous leurs pas.
Plus Héros que ceux de leur race .,
rpo G E N R £A FHéroïsme de la grâce
Ils consacrèrent leurs combats.Tout le Ciel ému d’alégresse
Chante ces nouveaux Habitans j
La Religion s’intéresse
-A leurs triomphes éclatans.
La Vérité kur dresse un Trône ,
La Candeur forme leur coutqnne:
De myrtes saints toujours fleuris }
Et dans cette fête charmante
Chaque vertu retrouve 8c vante
Ses plus fideks favoris,Qu’offrois-tu, profane Elisée ?
Des plaisirs fans vivacité,
Dont la douceur bientôt-usée
Ne laissoit qu’une oisiveté :
Vains songes de la Poésie {
Le Ciel offre à Famé choisie
Un bonheur plus vif, plus constants
Dans.les délices éternelles
Qui conservent, toujours nouvelles i
J,e charme du premier instant,* \ *S U B L I M H. IJI) Là, goûtant de l’amour suprême
Les plus délicieux transports,
Les coeurs dans le sein de Dieu même…
Mais quel bras suspend mes accords ?
Une secrète violence
Fotce ici ma lyre au silence :
Tous mes efforts sont superflus.
Sous des voiles impénétrables
Dieu cache les dons adorables
Qui font le bonheur des Elus.Nouveaux Saints, Ames fortunées,
Ce Dieu , l’objet de vos désirs j
Abrégea vos tendres années
Pour hâter vos sacrés plaisirs..
Jaloux d’une plus belle vie,
La fleur de vos jours est ravie
Sans vous coûter de vains regrets.
Vous tombez dans la nuit profonde
Trop tôt pour l’ornement du Monde
Trop tard encor pour vos souhaits.Dans ks célestes Tabernacles
Transmis des portes *du tfépas , •
Touchez, changez par vos miracles
Ceux qui n’en rcconnoissentpas.Icjl ' G E ,N R' EQue Dieu par des loix glorieuses
Change en palmes victorieuses
Les cyprès de vos saints tombeaux ,
Et que vos cendres illustrées,
De la Foi morte en nos contréesViennent rallumer les flambeaux.if.Fiers Conquérans, Héros profanes ,
Pendant vos jours, Dieux adorés,
Que peuvent vos coupables manès ?
Vos sépulchres sont ignotés.
Par le noir abîme engloutie ,
Votre puissance anéantie
N’a pu survivre à votre sort,
Tandis que de leur sépulture
Les Saints-régissent la nature
Et brisent les traits de la Mort.'■*
Peuples, dans des fêtes constantes,'Renouveliez un si beau jour :
Prenez vos lyres éclatantes ,
Chantres Saints du céleste amour :
Répétez les chants de louanges
Que l’unanime voix des Anges
Consacre aux nouveaux immortels ;
Et que fous ces voûtes sacrées
De fleurs leurs images parées
Prennent place fur nos Autels.Greffes.Chapitre
SUBLIME. i'fjj

CHAPITRE VI.
Du Sublime des pensées & dessentimens.

JLJE sublime dont il s’agit ici, n’est autre
chose que le vrai & le nouveau réunisdans
une grande idée ,& exprimés avec
élégance & précision : il se peut trouver
dans une feule pensée, dans une feule
figure., dans un seul tour de paroles qui
présente quelque trait vif & frappant ; c
comme dans ce récit de Moïse, Dieu d’u:
Que la lumière soit faite , & la lumière fut
faite [a).

D’où naît ici le sublime ? C’est sans
doute de ce sang froid, de cette simplicité
avec laquelle Moïse parle du plus beau
moment du monde , du moment de la
création. C’étoit fans doute fur ce ton
que Moïse en devoit parler. Accoutumé
aux merveilles de Dieu, fait dé longue
main aux traits de fa puissance , ce beau
moment étoit pour lui une chose toute
unie , toute simple : aussi ne. voyez-vous
aucune marque d’étonnement dans fa nar(a) 
Gen. JI.IIo4 G É N R E
ration : c’est là précisément ce qui produit
le nôtre , & ce qui nous jette dans
. l’admiration. C’est l’effet que l’on doit
trouver dans rous les traits du sublime,
sans quoi il ne mér^teroit pas le beau nom
qu’on lui a donné. II en est de même de
ces paroles que Dieu dit à Job : Ou étieçvous
j lorsque f'établifsois la terre fur f s
fondemens , lorsque les aflres du matin me
louoient d’un commun accord (a)  ? ou dans
cette parole d’Ajax : Grand Dieu 3 rendsnous
le jour & combats contre nous. En un
mot le sublime dans le genre dont nous
parlons, n’est autre chose que l’expreílion
courte & vive de tout ce qu’il y a dans
une ame de plus grand & de plus superbe
j il doit marquer la hauteur & l’élévarion
du caractère de celui qui parle , &
produire en nous une certaine admiration
mêlée d’étonnement & de surprise : car
il faut remarquer que l’étonnement est un
sentiment qui est d’un grand prix pour
nous. Au milieu de notre bassesse , nòus
nourrissons tous un sentiment dfe grandeur
6c de bouffissure. Tout ce qui excède nos
forces, tout ce qui passe notre pouvoir ,
réveille notre admiration : or une manière
(.a)  îob, Chap. 38,SUBLIME. ipj
de peindre vivement un sentiment en peu
de paroles, produit en nous cet effet, &c
c’est ce que nous appelions le vrai sublime.
11 est aisé d’en sentir la raison , si l’on fait"
attention qu’il n’y a rien de si rapide que
le mouvement avec lequel nos idées se
présentent ; les expressions, quelque énergiques
qu’elles puissent être, les affaiblissent,
& ne les rendent jamais à notre
gré: mais quand par bonheur un mot ou
deux mots peignent vivement un sentiment
, nous sommes ravis, parcequ’alors
le sentiment a été peint avec la même vitesse
qu’il a été exprimé , qu’il en est plus
vif de ce qu’il est resserré j & comme
toute fa chaleur est réunie, il la conserve
toute entière.

Dans la Pastorale d’Acis 5c de Galatée
(a) , Polipheme voyant qu’Acis son rival
avoit pris la fuite avec Galatée , & ne
sachant ce qu’ils étoient devenus, exhale
fa fureur jalouse en ces termes :
Quel chemin ont-ils pris.ces amans trop heureux ?
Sans doute Jupiter s’intéresse pour eux.( a ) Pastorale Héroïque , donc les paro'es font du
M. Campistrcn, 8c la Musique de M. de Lully.ie) S GENRE* Qu’il se montre , ce Dieu que l’Univers révère ,"* C’est un objet digne de ma colete.* Je l’attends. Mais il craint de paroître à mesyeux,* Et croit braver ma rage,, enfermé dans sesCieux..
J’y monterai malgré l’effort de son tonnerre ,
J’entasserai ces monts pour aller jusqu’à lui,
Et ferai plus trembler tout l’Olympe aujourd’hui
Que ne firent jadis les enfans de la Terre.
Ceux qui connoissent le vrai sublime,
en trouveront une belle image dans ces
paroles de Polipheme , par lesquelles il
brave lapuissance du plus grand des Dieux.
On a indiqué ces vers par une étoile,
quoique les autres ne les déparent pas.

11 s’enfuit de ces réflexions, que le sublime
tient plus de la nature que de l’art,
parcequ’.il vient de l’élévation des sentimens
, & qu’il se concilie souvent avec
rexpreífion la plus simple .: mais comme
toutes les forces du sentiment exprimé
sont ramassées en peu de paroles, de là
vient que'le sublime va souvent jusqu’au
ravissement, & qu’il nous jette dans des
transports de joie produits par cette haute
idée que nous ayons du grand & du beau,
.ou qu’il nous cause une tristesse majes-
S TJ B L I M’ E. ÏÇ) J
tueuse. Ces paroles de Monime (dans lai
Tragédie de- Mithridate de Racine ) ,
Signeur , vous change^ de visage ! ne sons
rien par elles-mêmes j mais*le moment
où ces paroles si simples íó'nt prononcées ,
fait frémir ; c’est qu’elles tirent leur force
de la feule manière dont elles font amenées.
II en est de même de ces trois mots :
Zaïre3 vous pleure^ ! dans la Tragédie
de ce nom,-qui attendrissent si subitement
le Lecteur ou le Spectateur. Tels
font enfin tous les grands sentimens qui
nous frappent dans une Tragédie : c’est
l’apanage du sublime. Nous allons erï
donner quelques exemples,

Médée furieuse contre Jason sort
époux , dont elle se voyoir abandonnée
pour Creuse , fait éclater sa douleur devant
Nérine sa' confidente qui lui parle
ainsi : . ^

Que sert ce grand courage où l’on est sans pouvoir
 ?

MÉDÉE.

II trouve toujours lieu de se faire valoir..

NÉ R I N E.

Forcez Faveuglemcnt dont vous êtes séduite ;.

Iiij

io8 GENREPourvoir en quel état le sort vous a réduite :
Votre pays vous hait, votre époux est fans foi.
Dans un si grand revers que vous reste-t-ilì* M É D É E.Moi,
Moi, dis je , & c’est assez (a).Médée de Corneille.
Le sublime de ce mot moi consiste en
ce qu’il annonce un courage invincible &C
une fermeté d’aine inébranlable.

Elle emploie ailleurs la même pensée,
mais elle est rournée différemment. C’est
dans une scène de-la Toison-d’Or, où
Médée parle avec hauteur à Hypsiphile ,
Reine de Lemnos , qui aimoit Jason , &C
qui en étoit aimée.
MÉDÉE.Avec sincérité je dois auflì vous dire
Qu’assez malaisément on sort démon empire ,
Et que quand jusqu’à moi j’ai permis d’aspirer,
On ne s’abaisse plus à vous considérer.
Profitez des avis que ma pitié vous donne.(a)  Corneille a renchéri fur la pensée de Séneque qui met
dans la bouche de Médée "ces paroles : Medea s ?if eresl.
SUBLIME. \y$

H Y P S I P H I L E.

A vous dire k vrai, cette hauteur éconne.

Je fuis Reine, Madame, & les fronts couronnés.^

MÉDÉE.
Et moi, je fuis Médée} & vous m’importunez.
Corneille, Toison d’-Or,
Une femme qui avoit été témoin du
combat des trois" Horaces, mais qui n’en
avoit pas’ vu la fin, vient annoncer au
vieil Horace, que deux de ses fils ont- été
tués, Sc que le troisième se.voyant hors
d’état de résister contre trois , avoit pris
la fuite. Le père alors outré de la lâcheté
de son fils, entre en indignation contre
lui j fur quoi fa fille qui étoit là présente ,
1 úi ayant dit :

Que vouliez-vous qu’il fît contre trois ?

II répond froidement :

Qu’il mourût,

II n’est pas douteux que le sublime
qu’il y a dans le sentiment exprimé par
ces paroles, vient de l’éfonnement où
nous jette le vieil*Horace qui, fur ce
qu’on lui demande- ce qu’il eût voúluIiv

ioo GENRE

qu’eût fait son fils, répond froidemenr
qu’il n’a voit qu’à mourir, comme si mourir
étoit la: plus petite chose du monde :
c’est, cet air simple , cet air grand à la fois
& naïf, qui produit cet effet fur nous ,
qui, craignant la mort infiniment, tombons
d’étonnement à l’afpect ; d’un homme
qui a pour la mort une si grande indifférence.


Alexandre ayant vaincu Porus, Roi
dans lés Indes, Prince rempli d’un courage
admirable , lui parle ainsi,:.

Votre fierté, Porus, ne se peut abaisser :
Jusqu’au, dernier soupir vous m’osez menacer.
En eftet, ma victoire en doit être alarmée ,
Vottenom peut encor plus que toute une armées:
Je m’en dois garantir, Parlez donc, dites-moi--,
Comment prétendez-vous que je vous traite ì

PORUS.

Ea.RoL
A L E X A N D R E.. •

Hé bien, c’est, donc en Roi qu’il fáut que je vous

traite:
Je ne laisserai point ma victoire imparfaite.
Vousl’avez souhaité, vous ne vous plaindrez pas t
Régnez toujours, Porus, je vous rends vos Etat*.
■AhxandrtÀe Ratine*
Prusias, Roi de Bithynie, Prince foíble,
<3é à qui la grande puissance des Romains
caufoit des frayeurs indignes deson
rang, parle ainsi à son fils Nicomede
dont le courage était fort élevé :■
Mais donnons quelque clíose à Rome qui se plaint,
Et tâchons d’assurer la Reine qui vous craint…
Je veux mettre d’accord l’amour& la nature.,.
Etre pete-& maridanscette conjoncture…N I C O M E DE.Seigneur, voukz-vous bien vous en fier à moi ì<
Ne soyez l’un ni l’autre..P. RU S I A S.Et que dois-je être í ?N I C O M E DE.RoiJ.
Reprenez hautement ce noble'caractère:Un véritable Roi n’est ni mari ni père ;;II regarde son Trône & rien de plus. Régner::Rome vous craindra plus que vous ne lacraignezf.Nicomede de Corneille. ■
Brutus reprochoit à César qu’il avoicc
opprimé, la liberté de Rome y 8cCésar lu-ii
répondoit en ces.termes-.:.
Ah ! c’est’ce qu’il fallòit reprocher à Pompée j ;
Bar fa feinte vertuh tienne futtrompée.-1-v/-
Ce Citoyen superbe , à Rome plus fatal,'
N’a pas même voulu César pour son égal.
Crois-tu, s’il m’eût vaincu , que cette ame hautaine

Eût laissé respirer la liberté Romaine ?
Ah ! sous un joug de fer il t’auroit accablé.
Q'eût fait Brutus alors ?

Mais Brunis lui répond:

Brutus Feût immolé.

Mort de César, de Voltaire.
^Emilie , Dame Romaine, avoit donné
lieu à une conspiration fontre la vie d’Auguste.
Elle n’avoir promis fa main à Cinna
que fous la condition qu’on vengeroit la
mort de son père C. Toranius qui avoit
été proscrit pendant le Triumvirat d’Auguste.
Elle exhorte Cinna à persévérer
dans son deflein, & elle parle d’Auguste
en cet endroit :

Quelque soin qu’il se donne, & quelque ordre

qu’il tienne ,
Qui méprise sa vie , est maître de la sienne, .
Plus le péril est grand , plus doux en estle fruit j
La vertu nousy jette, & la.gloire k fuit.
Regarde le destin de Brute Sí de Caslie i

S U B L I M E. 2Ï>5

La splendeur de leur nom en est-elle obscurcie ì
Sont-ils morts tout entiers avec leur grands desseins
 ;
Ne les compte-t-on plus pour les derniers Romains
 !. ..
Va marcher fur leurs pas où l’honneurte convie ,
Mais ne perds pas le soin de conserver ta vie.

Et ailleurs Cinna lui dit :
S’il est pour me trahir des esprits assez bas,
Ma vertu pour le moins ne me trahira pas.
Vous la verrez brillante au bord des précipices
Se couronner de gloire en bravant les supplices.
S’il faut subir le coup d’un destin rigoureux.^
Je mourrai tout ensemble heureux & malheureux:
Heureux pour vous servir de perdre ainsi ia vie:
Malheureux de mourir fans vous avoir servie.
Cinna de Corneille.
La conjuration contre Auguste, dont
les chefs étoient Cinna & Maxime,ayant
été découverte, Maxime qui ahnoitr
./Emilie en faveur cle laquelle cette conjurarion
avoit été formée , lui conseilloit
de fuir avec lui, & lui parle en ces termes
:

Prenons notre avantage avant qu’on nous poursuive
:
Nous ayons pour partir un vaisseau fur la rive., ;

I vj

Avec la même ardeur je saurai vous chérirQue….


EMILIE.

Tu m’oses aimer& tu n’oses mourir *
Tu prétends un peu trop : mais quoi que tu prétendes
,
Rends-toi digne du moins-de ce. que tudeman--

des. …
Montre d’un, vrai Romain la derniere vigueur ^
It.mérite mes pleuts au défaut de mon coeur,

Cinna de.Corneille.
Pulchérie parle ainsi à Héraclius son:
frère j que l’Empereur Phocas "vouloic
faire mourir ; dans ce moment elle n’étoit
pas entièrement convaincue qu’Héraclius
fût son fere _, 8c on ne savoir pas encore
qui étoit le véritable Héraclius.

Ah ! Prince, il ue faut point.d’assurance plus claire: :
Si vous craignez la mort., vous a'êtes point most.

frère ;
CesJndignes.frâyeurs vous ont trop découvert..,
Héraclius de Corneille..&Qtfe Princesse témoigne là même grandeur,
de ïentimens par la fierté avec la--.
quelle:eLle.dit à Phocas qu’Héraclius voit
le.jp.ur, ;& qu’il.se.vengera fur lui de la.
S « B L I M E, 20$
înort de son père l’Empereur.Maurice.
Au seufnom de Maurice il te fera trembler :
Puisqu’il se dit son fils, il.veut lui ressembler.
Qui se laisse outrager, mérite qu’on l’outrage:,',
Et l’audace impunie enfle trop un courage.Ztid.
Le Comte de Gormas.menacé de.la colère
de son Prince, s’il refusoit de faire
une satisfaction à Dom Diegue à qui il
avoit donné, un.soufflet, l’Omcier envoyé
de la pajrt.du Roi lulparle ainsi :
Mais songez que les Rois veuknt être absolus,.L E C O M T E.Le sort en est jette , Monsieur, n’en parlons plusi.D. ARIA S.Adieu donc ,, puisqu’en vain je tâche à vous ré*foudre :
Avec tous vos lauriers craignez encor la foudres.LE C O M T E.Je l’attendrai fans peur.D. A R I A S..Mais non pas faus effet ;.%o6 G E N R BLE COMTE.Nous verrons donc par-là Dom Diegue satisfait ;(Seul.) 
Qui ne craint point la mort, ne craint point lesmenaces :
J’ai le coeur au-dessus des plus fières disgrâces ;
Et l’on peut me réduire à vivre fans bonheur ,
Mais non pas merésourdre à vivre sans honneuriCid de Corneille.
Honorie, soeur de l’Empereur Valentinìen,
parle ainsi à Attila , Roi des Huns.
Quand je voudrai l’aimer , jé le pourrai íanshonte ;
II (a) est Roi comme vous.ATTILA.'En effet, il est Roi, .
J’en demeure d’accord, mais non pas commemoi.
Même splendeur de sang , même titre nous pare.
Mais de quelques degrés Iç pouvoir nous sépare.
…
A ses propres sujets il dispense mes loix ;
Et s’il est Roi des Goths, jê fuis celui des Rois.■ :—:—n —*"■m(a)  Elle parle de Valamir, Roi des Ostrogoths,SUBLIME. 207HONGRIE.Et j’ai de quoi le mettre au-dessus de ra tête ,
Si-tôt que de ma main j’autai fait fa conquête.
Tu n’as pour tout pouvoir que des droits usurpés
Sur des Peuples surpris & des Princes trompés ,
Tu n’as d’autorité que ce qu’en font les crimes :
Mais il n’aura de moi que des droits légitimes j
Et fût-il fous ra rage à tes pieds abattu,
II est plus grand que toi, s’il a plus de vertu.Attila de Corneille,
Attila avoit eu la cruauté d’offrir pouE
époux à Ildione , scetir de Mérouée y
Roi des Francs , Ardaric , Roi des Gépid’es
,sous la condition qu’il tueroit Valamir,
Roi des Ostrogoths , & il avoit
menacé Ardaric de le faire périr , s’il refufoit
de commettre cette action noire.
Voici ce qu’Ardaric & Ildione se disent à
cette occasion.
A R D’ A RI C.II me fait son bourreau pour perdre un autreRoi
A qui sa fureur fait la même offre qu’à moi.
Aux dépens de fa têre il veut qu’on vous obtienne,
On lui donne Honorie aux dépens de la mienne :
Sa cruelle faveur m’en a laissé k choix.
I L D I O. N E.
Quel crime voit.sa.rage à punir en deux Roisî:

A R D A R L C.

Le crime de tous deux , c’est d’aimer deux Princesses
,

C’est d’avoir mieux que lui mérité, leurs terr*
dresses.

De vos bontés pour nous il « ous fait un malheur 7,

Et.d’un sujet de joie un excès de douleur.

F L D I O N E.

Est-il orgueil plus lâche ou lâcheté plus noire ?"•
II veut que je vous coûte ou la vie oirla gloiret,.
Et serve de prétexte au choix infortuné
D’assassiner vous-même, ou d’être assassiné !
II vous’offre ma main comme un bonheur insigné,,
M ais à condition de vous en rendre indigne 5- ' •
Et si vous refusez par-là de m’acquérir , '
Yous.ne. sauriez vous-même éviter de périrt:

A R D A R I C.

Il est beau de périr pour éviter un crime : ■
Quand.on meurt pour la gloire, on.revit, dans
l’estime ; …

Et.triompher ainsi du plus rigoureux sort,,

SUBLIME. ÏO ?

C’est ; s’immortaliser par une illustre-mort.. .-.-
Vou* vengerez ma mort, & mott ame ravie.

ILDIONE.

Àh ! venger une mort, n’est pas’rendre une viei
Le Tyran immolé me laisse mes malheurs ,
Etson sangrépandu ne tarit pas mes pleurs.
UM.
Eurydices fille-d’Artabaze Roi d’Arménie
, aimoit Surena, grand homme de
Guerre, 8c Général de l’Armée d’Orode,
Roi des Parthes. Sa confidente lui représentant
qu’elle devoir faire un choix plus »
digne dlelle, lui disoit ces paroles ;: á

ï ! n’est pas Roi, Madame.

Eurydice répond r

II ne I'effpas *
Mais il fait rétablir les Rois dans leurs Etats..
Des Parthes le mieux* fait d’esprit & de visage ,.
Le plus puissant en biens , le plus grand en cou*-

rage,
Le plus-noble ; joins-y l’àmour qu’il a pour moi j.
-Et tout cela vaut bien un Roi qui n’est que Roi.
Surena de Corneille.
Sacorus,. fils. d’Orode, aimoit Euryj-
2io GENRE.
dice : il apprit qu’il avoit un rival, mais
il ignoroit qui ce pouvoit être, I ! parle
ainsi à Eurydice :
Sachons, quoiqu’il en coute,
Quel est ce grand rival qu’il faut que je redoute.'
Dites : est-ce un Héros > est-ce un Prince î est-ce
un Roi ì
Mais Eurydice lui répond fièrement : '

C’est ce que j’ai connu de plus digne de moi.
Ibií.

Surena ayant été-lâchement tué par Tordre
d’Orode ou de Pacorus , on vient apprendre
cette nouvelle à Eurydice & à
Palmis, soeur de cet infortuné Guerrier.
Comme la cause de sa mort venoit de ce
qu’il étoit aimé d Eurydice , Palmis dans
le premier mouvement de fa douleur lui
reprocha la mort de son frère ; mais on
verra quelle fut la réponse d’Eurydice.
P A L M I S à Eurydice.VOUS qui brûlant pour lui sans vous déterminer,'
Ne Favez tant aimé que pour Fassassiner ;
Allez, d’un tel amour, allez voir tout Fouvrage,
En recueillir le fruit, en goûter l’avantage.
Quoi ! vous causez fa perte, & n’avez point de
pleurs ?
EURYDICE.

Non, je ne pleure point, Madame, mais je

meurs.
Ormene , soutiens-moi,

O R M E N E.

Que dites-vous, Madame ì ■

EURYDICE.

Généreux Surena , reçois toute mon ame.
Ihid.
II faut convenir qu’il y a un des plus
grands rraits de sublime dans faction.
d’Eurydice & dans fa réponse. Mourir en
apprenant qu’on perd ce qu’on aime ,
être saisi au poinr de n’avoir pas la force
d’en gémir, ce font là des traits qui nous
passent ; & c’est parceque nous ne nous en
sentons pas capables,, que nous ne pouvons
assez admirer ceux qui font touchés
à ce point. Mais ce qui caractérise ici le
sublime , c’est le sang froid, la tranquillité
apparente qu’Eutydice met dans fa réponse
: on l’accuse d’avoir aílassmé Surena
par ses irrésolutions , on l’envoie recueillir
le fruit de ses lenteurs , on lui reproche
de n’avoir pas une larme à verser pour lui.
Comment répond-t-elle à tout cela ? Elle
dit qu’elle meurt, 8c elle rombe effecti-
Si2 GENRE
vemerit dans les bras de ses femmes, qui
remportent mourante.

Bérénice '(a)  sentoit qu’elle étoit aimée
de l’Empereur Titus ; elle auroicfoîtvouîu
qu’il tépousâr, & parmi les raisons
qu’elleîui donnoit pour le déterminer,
elle lui dit ces paroles :-

N’avez-vous pas un pouvoir absolu ^
Seigneur ;

Voici la réponse de Titus :
Oui, mais j’en fuis comptable J tout le monde:
Comme dépositaire, il faut que j’en réponde.
Un Monarque a souvent des loix à s’imposer :
Et qui veut pouvoir tout, ne doit pas tout oser.'
Tite & Bérénice de Corneillf. ,
Vìriate Reine de Portugal, s’exprime
de la manière suivante en parlant de Seríorius,
Général du parri de Marius en
Espagne. 11 est bon de savoir que là faction
de Sylla l’avoit emporté fur celle de Marius,
en forte que tous les partisans de cë
dernier avoìent été obligés de prendre la
{*.)  Elle étoit Reine d’unepartie Je la Judée.S U B L I M B. -2I.3
fuite ,& de s’exiler de l’Italie ; mais Sertorius
qui étoit un grand homme de
Guerre se soutint vaillamment en Espagne
, & battit souvent Pompée, qu’il apr
pelloit un Ecolier de Sylla.
Ce ne sont point les sens que mon amour consulte
:
II hait des passions l’impétueux tumulte,
Et son feu que j’attache aux soins de ma grandeur,Dédaigne rout mélange avec leur folle ardeur.
J’aime en Sertorfus ce grand art de la Guerre
Qui soutient un banni contre toute la Terre ;
J’aime en lui c_es cheveux tout couverts de lauriers
,
Ce front qui fait trembler les plus braves Guerrière,Ce bras qui semble avoir la victoire en partage.
L’amour de la vertu n’a jamais d’yeux pour l’âgc ;
Le mérite a toujours des charmes éclatans,
Et quiçonquepeut tout,est aimable en .tout temps.Serjtvtitu de Corneille.
Rhadamiste, dont on a parlé ci dessus,
ayant appris que son frère Arsame aimoit
Zénôbie ( celui-ci ignorait que Rhadamiste
fût son époux) , fait connoître qu’il
est agité par des soupçons injurieux à Zé-
214 GENRE
nobie. C’est alors que cette Princesse lui
déclare qu’elle est prête à partir avec lui,
& qu’elle ira où il voudra.
Prince (a) , après cet aveu je ne vous dis plus
rien :Vous connoissez aslez un coeur comme le mienPour croire que fur luil’amour air quelque empire.Mon époux est vivant, ainsi ma flamme expire.Cessez donc d’écouter un amour odieux ,Et fur-tout gardez-vous de paroîtreàmes yeux.Pour toi (í>) , dès que la nuit pourra me le permettte
:Dans tes mains en ces lieux je viendrai me remettre
:Jeconnois la fureur de tes soupçons jaloux ;Mais j’ai trop de vertu pour craindre mon époux.
C’est dans ce dernier vers que réside le
sentiment sublime ; il est inutile d’ajouter
ici aucune réflexion pour le faire comprendre,
II y a des choses qu’il est plus facile
de sentir que d’exprimer. Telle est
cette pensée de Zénobie, dont les per(A) 
Elle parle á Atsarae,(b)  Rhadamiste ;
SUBLIME. íij

sonnes.de bon goût connoîtront toute la
beauté.

Dans la Tragédie d’Héraclius par Corneille
, il est un temps où un faux billet
de l’Empereur Maurice iette dans Terreur
les principaux personnages de cette
piece. C’est à cette occasion que Pulchérie
croyant que Martian qu’elle aimoit, étoit
le véritable Héraclius , & se trouvoit parlà
être son frère, fait éclater toute la gran-r
deur de ses sentimens en ces termes :
Ce grand coup m’a surprise, & ne m’apoint troublée
 ;
Mon ame Fa reçu sans en être accablée ;
Et. comme tous mes feux n’avoient rien que desaint,
L’honneur les alluma, le devoir les éteint.
Je ne vois plus d’amant, où je rencontre un frère :
L’un ne peut me toucher , ni l’autre me déplaire y
Et je tiendrai toujours mon bonheur infini
Si les miens sons vengés & le tyran (a)  puni.Héraclius.(a)  Phocas, meurtrier de l’Empereur Maurice, père de
Pulchérie.%\6 G E N R -E '
C’est à l’occasion de cette même erreur,
<jue Martian, fils de Phocas , croit être le
vérirable Héraclius ; & comme il en prit
le nom auílì-tôt, & qu’il se disoit tel á
Phocas , ce tyran le menaçoit de la mort.
C’est dans css circonstances que Martian
parle ainsi à Phocas :
J’entends donc mon arrêt fans qu’on me le prononce
 ;
Héraclius mourra comme a vécu Léonce (d).
Bon sujet, meilleur Prince, & ma vie & ma mort
Rempliront dignement & l’un & l’autre sort.
La mort n’a rien d’affreux pour une ame bien née :
A mes côtés pour toije.l’ai cent fois traînée.
Et mon dernier exploit contre tes ennemis,
Fut d’arrêtet son bras qui tomboit fur ton fils.Md.{a)  te vrai Martian pafloit pour Léonce, & le ,y.rai
Héraclius pour Martian.Chapitre
CHAPITRE VII.
Des Scènes célèbres.
A. v A N T de rapporter quelques scènes
brillantes de nos Poètes les plus célèbres,
on a cru devoir donner une idée du caractère
des deux grands hommes qui ont lî
fort illustré le Théâtre François ; nous
commencerons par celui de Corneille.

Avant (a)  M. de Corneille , la France
n’avoit rien vu fur la scène de sublime ní
même, pour ainsi dire, de raisonnable.
Ce grand homme j guidé par son seul génie
, étudia les grands Maîtres de l’antiquité
qui avoient traité cette matière ; 5c
joignant ses propres réflexions aux connoissances
qu’il puisa chez eux , il se fraya
des routes qu’on avoit ignorées jusqu’alors.
Dédaignant fièrement le faux goût
de son siécle qui régnois dans les pièces
de ceux qui l’avoient précédé, » il le for »
ma une haute idée de la Tragédie, & il
« comprit de bonne heure que les plus
(a)  Ce qui est marqué par des guillemets est pris des ré.
flexions de M, de fonrenclle dans la vie de Corneille.Kxi 8 SCÈNES

 » grands intérêts dévoient en être les unî »
ques reílòrts ». Peignant donc ses caractères
d’après l’idée de cette grandeur Romaine
dont il s’étoit si bien rempli, il
la mit en oeuvre avec tout le succès cuie
ses heureux talens pouvoient lui promettre.
11-forma ses figures plus grandes à la
vérité que le naturel, mais nobles , hardies
, admirables dans toutes leurs proportions
j 8c comme la pompe des vers
lui étoit naturelle, il revêtit de leur harmonie
les sentimens qu’il donna à ses Hé« 
ros , 8c répandit fur tous ses grands tableaux
des grâces fières & sublimes. On
admira la richesse de ses expressions, l’élévation
de ses pensées & la manière impérieuse
dont il manioit, pour ainsi dire,
la raison humaine.

Le succès de ses premières pièces tragiques
fut si prodigieux, que les Lecteurs
autant que les Spectateurs sè sentirent
transportés pour lui d’une admirarion qui
alla, pour ainsi parler, jusqu’à l’idolârrie.
Ses vers étoient dans la bouche de
tout le monde, & cela est beau comme la
Cid _, étoit une louange qui avoit passé en
proverbe. L’ingénieux (a)  Auteur de fa
(a ) M. de Fontcnelle. -CÉLÈBRES. Ìl"9'
vie nous apprend » que M. de Corneille
 »> avoit dans son cabinet cette piece tra »
duite en toutes les langues de TEurope
 » hors l’Esclavone 8c la Turque ». Tout
le monde sait que cette célèbre piece excira
la jalousie du Cardinal de Richelieu.
Ce Ministre, dont le nom sera immortel,
par une foiblesse qu’on ne sait comment
allier avec ses grandes qualités, y vouloit
joindre celle de faire des pièces de Théâtre
 ; il engagea donc l’Académie Françoise
à porter un jugement sur le Cid relativement
à la critique qu’en avoit fait M de
Scuderi. Comment refuser un: Ministrequi
protégeoit les talens & qui remuoit
à son gré toute 1"Europe ? Cependant les
hommes sages qui furent chargés de cette
critique » vinrent à bout de conserver
 » tous les égards qu’ils dévoient d’un côté
 » à un si grand homme qui ne cessoit de
" l’être qu’en cela seul , &; de l’autre à
 » l’estime prodigieuse que le Public avoit
 » conçue du Cid. L’Académie satisfit le
 »-Cardinal, dit M. deFontenelle , enre »
prenant exactement tous les défauts de
 » cette piece, 8c le public en même
 » temps , en les reprenant avec modéra »
tion , souvent même avec louange  ».
De U on fit cette remarque , que si la
plus belle piece de Théâtte étoit le Cid ,

Kij

aio SCÈNES

la plus faine critique qui eût jamais été

faite , étoit celle du Cid.

On peut dire enfin de Corneille » qu’il
 » a donné le premier les véritables règles
 » du Poëme Dramatique , qu’il a décou »
vert les vraies sources du beau, & qu’il
« les a ouvertes à tout le monde ». II a
jette le sublime dans les passions : Tarn- .
bition, la colère, la vengeance, la jalousie
, l’amour même , cette passion où
il entre tant de foiblesse, portent chez lui
un caractère de grandeur qu’il a créé, 8c
que nul autre n’a pu surpasser : aussi a-t-on
dit de lui qu’il a trouvé le secret d’exciter
dans l’ame cet étonnement que produit la
grandeur des sentimens. Par-tout il instruit
& il maîtrise tous les hommes indifférenmment
par les maximes, les préceptes,les
traits senrentieux donr il abonde. II
étoit véritablement digne de faire parler
les Rois & les grands hommes convenablement
à leur rang & à leur caractère.
Quel autre que lui a mieux rendu le langage
de la Majesté Royale 8c celui des.
Héros de l’antiquité, dont il nous a déployé
toute l’ame ? C’est ainsi , nous disons-nous
, que ces hommes illustres dévoient
parler 8c agir. Ce n étoit pas fans
raison que le Maréchal de Gramont,
grand-pere du dernier Maréchal de ce

C í 1 E U É S. 11 ï

nom, disòit finement que Corneille étoit
le bréviaire des Rois.

 » II faut avouer que dans ses dernieres
 » Tragédies, les beautés ne font pas il
 ?> communes ; mais auili y trouve-t-on des
« scènes que Corneille étoit íeul capable
 »» de faire. C’est ce qu’on remarque dans
 » celles de ses pièces qui ont eu le moins
*> de réputation \ comme dans Attila, la
 » scène où ce Prince délibère s’il se doit
M allier à l’Empire qui est prêt à tomber,
 » ou à la France qui s’élève. II en est de
 »> même de la scène d’Agésilas & de Ly« 
sander , dans la Tragédie qui porte le
 » nom du premier », Enfin dans les pièces
mcmes qui devroient se sentir du déclin
de son âge , son même génie se fait ap:
percevoir, & on peut dire avec plus de
vérité du Poëte François, ce que Longin
a dit d’Homère, que dans ses derniers
Ouvrages il est semblable au Soleil qui a
toujours la même grandeur quand il se
couche, mais qui n’a plus tant de force.
A tous ces traits nous croyons devoir
ajouter que , dans les ouvrages en prose
du grand Corneille , on rrouve par-tout
nngoût exquis, une raison épurée : lorsqu’il
parle de lui-même on découvre un
c’errain air de franchise qui le fait aimer
& admirer en mêtne temps. On voit que

K iij

dans le compte qu’il rend de ses pièces,
soit qu’il nous instruise de leur succès ou
de leur chute, il le fait avec une noble
indifférence, 8c on sent" pat-tout cette
grandeur Romaine à laquelle il a donné
lui-même tant d’éclat dans ses Tragédies.

Scènes brillantes & intérejfantes par la beauté des
Jèntimens & des situations.

Rodrigue, célèbre Cavalier Espagnol,
ayant tué dans un duel le Comte de Gormas,
père de Chimene dont il étoit l’a—
mant, vient lui présenter son épée , pour
qu’elle venge sur lui la mort de son père.
Voici quelques traits de cette brillante
scène qui attache si fort les spectateurs
par la situation vive qu’elle expose.

RODRIGUE.

Hé bien ! sans vous donner la peine de poursuivre
,
Assurez-vous l’honneur de m’empêcher de vivre-,

CHIMENE.

Elvire, où sommes-nous, & qu’est-ce que je vois ?
Rodrigue en ma maison, Rodrigue devant moiî

C í U B R E S, 22^

RODRIGU E.

N’épargnez point mon sang , goûtez fans résistance

La douceur de ma perte & de votre vengeance, ;

C H I M E N E.
Hélas !

RODRIGUE.

Ecoute-moi.

C H I ME N E.

Je me meurs.

RODRIGUE.

Un moment,

ÇHIMENE.

Va, laisse-moi mourir.

RODRIGUE, '

Quatre mpts feulement ;
Après ne me réponds qu’avec cette épée.

C H I M E N E.

Quoi l’du sang de mon père encor toute trempées

R O D R I G U E.

Ma Chimene !

Kiy

C. H I M E N E.

Ote-moi cet objet odieux
Qui reproche ton crime & ta vie à mes yeux.
Rodrigue
Regarde-le plutôt pous exciter ta haine,
Peur croître ta colère , & pour hâter ma peine.

C H I M E N E.

II est teint de mon sang.

RODRIGUE.

Plonge-le dans le ntien,
Et fais-lui perdre ainsi la teinture du tien.

. ' C H 1 M E N E.

Ah ! quelle cruauté,qui tout en un jour tut
Le père par le fer, la fille par la vuel
Ote-moi cet objet, je ne le puis souffrir.
Tu veux que je t’écoute , & tu mé fais mourir.

R O D R I G U E.

Je fais ce que tu veux, mais fans quitter l’envie
De finir par tes mains ma déplorable vie…
.Mais je puis opposer à tes plus sforts appas ,
Qu’un homme fans honneur (a)  ne te méritoit pasj

(a)  Dom Biegue, père de Rodrigue, avoir reçu u©
sourHer^du pcre de Chimene.
C í t E B R E S. 225Que malgré cette parc que j’avois en ron ame-.
Qui m’aima généreux , me baïroic infâme… -t
Je t’ai fait une offense, & j’ai dû m’y portée
Pour effacer ma honte  » & pour te mérite*.
Mais quitte envers l’honneur , & quitte enversmon père,
C’est maintenant à toi que je veux satisfaire ;
C’est pourt’offrir mon sang qu’en ces lieux tu. meVois :
J’ai fait ce que j’ai dû, je fais ce que je dots.
Je fais qu’un père mort t’arme contre mon crime ;
Je ne t’ai pas voulu dérober ta victime :
Immole avec courage au sang qu’il a perdu
Celui qui met fa gloire à I'avoir répandu.CHIMENE.Ah ! Rodrigue, il est vrai, quoique toa ennemie,
Je ne puis te blâmer d’avoir fui l’infamie 5.
Et de quelque façon qu’éclatent mes douleurs,
Je ne t’accuse point, je pleute mes malheurs »
Je fais ce que l’honneur, après un tel outrage ,
Demandoit à l’ardeur d’un généreux courage.. .
Même soin me regarde , & j’ai pour m’affliger
Ma gloire à soutenir , & mon père à venger,. ,
De quot qu’en ta faveur notre amour m’entretienne ,
Ma générosité doit répondre á in tienne :
Kv
ix6 SCÈNESTu t’es , en m’offenfant, montré digne de moi ;
Je me dois, par ta mort, montrer digne de toi. •RODRIGUE.Ne diffère donc plus ce que Phonneur t’ordonne J
II demande ma tête , & je te l’abandonne. . .
Je mourrai trop heureux , mourant d’un coup &
beau.C H I M E N E.Va , je fuis ta partie, & non pas ton bourreau.
Si tu m’offres ta tête, est-ce à moi de la prendre }
Je la dois attaquer, mais tu la dois défendre.
C’est d’un autre que toi qu’il me faut l’obtenîr ,,
Et je dois te poursuivre , & non pas te punir. ^ .RODRIGUE.Rigoureux point d’honneur ! hélas ! quoi que ja- fasse,
Ne pourrai-je à la fin obtenir- cette grâce }
Aunom d’an pere ;mort.& de notre amitié,
Punis-moi par vengeance, ou du moins par pitiéí
Ton malheureux amant aura bien moins de peine
A mourir par ta main , qu’à vivre avec ta haine.C.H--I ME N E. . , ;
Ya, je ne s »liais point, , ••'.■,_■■•.'C É'I. E B R ES. ' 227
RODRIGUE.
Tu le dois.
C H I M E N E.Je ne puis »
RODRIGUE.Crains - tu si peu le blâme & si peu les fausbruits ì
Quand on saura mon crime, & que ta flammedure ,'.-'.Que
 nejmbliêroht point I'envie & fim posture ì
Force-lës au silence, & fans plus discourir ',
Sauve ta renommée en me faisant mourir.Ç H.I M E:,N E.  ;Elle éclate bien mieux en te laissant la vie %
Et je veux que la voix de la plus noire envie
Elevé au Ciel ma gloire, & plaigne mes ennuis,
Sachant combien je t’aime& que je ce poursuis…RODRIGUE.Adieu , je váis rraîner une mourante vie
Tant que'par-ta poursuite él-le me soit iravíc.,, \':"c H I M: É N E. : !Si j’en loboiens ïeffèr ^ je :t’engage* !'in3 foi
De na respirer pas un moment apr-.èsroL
K v) 

llS S C E N E S
Suite du même sujet.

On vient d’apprendre à Chimene que
Rodrigue a remporté une grande victoire
fur les ennemis de l’Etat, ce qui fait que
cette amante est partagée entre le dessein
que l’honneur lui impose de poursuivre la
vengeance de son père contte Rodrigue,
8c l’amour qu’elle a pour ce brave
Guerrier : on sent qu’elle voudroit que
la gloire de Rodrigue fût pour elle un sujet
de douleur, mais fa foiblesse la trahit j
cependant pour se faire illusion à ellemême,
elle fait éclater des sentimens qui
conviennent à la situation où elle est, &
à la tristesse dont elle doit être remplie.

CHIMENE.

N’est - ce point an faux bruit ? le fais - tu bien
Elvirej

ELVÍRE.

Vous ne croiriez jamais comme chacun l’adirïïre,
Et perte jusqu’au Ciel, d’une commune voix ,
De ce jeune Héros les glorieux exploits.
Les Mauresdevant lui n’oneparu qu’à leur honte.
Leur abord’fut bien prompt., leur fuite encor plus,
prompte ;

C i ì i ut ì s. Zip

Trois heures de combat laissent à nos Guerriers
Une victoire entière & deux Rois prisonniers.
La valeur de leur Chef ne trouvoit point d’obstacles.


C H I M E N E.

Et la main de Rodrictue a fait tous ces miracles í

ELVIRE.

De ses nobles efforts ces deux Rois sont le prix ;
Sa main les a vaincus, & fa main les a pris.

Ç H I ME N E.

De qúí peux-tu savoir ces nouvelles étranges ?

ELVIRE.

Du Peuple qui par-tout fait sonner ses louanges,
Le nomme de fa joie & l’objet & l’aureur ,
Son Ange tutélaire & son libérateur.

C H I M E N E.

Et le Roi, áe quel oeil voit-il tant dé vaillance ì'

E L V I K-E.

Rodrigue n’osé encor paroître en »ià.$wéfeace ;
Mais Dom Diegue ravi lui prescrite eiiÌI§áWé<;
Au nom de ce Vainqueur ces captifs couronnés,
Et demande pour grâce à ce généreux Pjfike,
Qu’il daigne TOÙ k main qui fauve la Pxoyiftceí
« jf'O. -S C E N E S "CHIM E/N E.Mais n’est-il point blessé ìE L V IRE,Je n’en ai rien appris.
Vous changez de couleur !.. Reprenez vósesprits »rC H I, M\E N E. .Reprenons donc aussi ma colère affoiblie :
Pour m’informer de lui, faut-il que je m’oublie î '
On le vante, on le loue ,& mon coeur y consent t
Mon honneur est muet ! inon devoir impuissant L
Silence, mon amour , laisse agir jna colère :
S’il a vaincu deux Rois , il a tué mon père.
Ces tristes vêtemens, où je lis mon malheur,
Sont les premiers effets qu’ait produit fa valeur j
Et quoiqu’on dise ailleurs, d’un coeur si magna'íïiime, ;--.-… ; j ■■-. £■■ :lIci tous les objets me parlent de son crime.
Vous qui rendez la' force à tries ressentimens ,
Voiles , crêpes , habits y áugubresoriiemefis , ..
Pompe que me prescrit sa première victoire,
Contre ma passion soHtenez bien ma gloire ;
Et lorsqu&mor^a.mour prendra trop de pouvoir J
Parlez àrhon esprit de ràohcristé áévtîif. 1 ( ' " "' ''
c .:■:.■-1- ;..'.■: .i :-:…  ;|.- .rií.jíA' .'O JÌJ s ;c. : .- '.3pop ^Ferrrand i :Rói4e !QiftÌlí$i -ayànt’
CÉLÈBRES. 2^1
permis à un Cavalier de fa Cour de se
battre contre Rodrigue, pour venger
Chimene de la mort de son père, Rodrigue
, avant d’aller à ce combat, parle
ainsi à Chimene :
RODRIGUE.Vous demandez ma mort, j’en accepte l’arrêt.
Votre ressentiment choisit la main d’un autre ;
Je ne méritoispas de mourir de la vôtre.
On ne me verra point en repousser les coups :
Jedoisplus de respect à qui combat pour vous j
Et ravi de penser,que p'est de vous « ju^ils Vien »nent ,
Puisque c’est votre honneur que ses armes soutiennent
,
Je vais lui présenter mon estomac ouvert,
Adorant en sa main la vôtre qui me perd,CHIMENE,Si d’un triste devoir la juste violence - 'Qui me sait malgré -moi poursuivre ta vaillance- ;Prescrit à ton amour une-si.forte loi,Qu’il terendsans défeníèà qui combat pour moi>En cet aveuglement ne perds pas la mémoireQu’ainsi que de ta vie il y va de ta gloire,Et que dans quelque éclat que Ródrigûetait yécu ,'
Quand on le saura nrort, on k croira vaincu,.. ■■'

'2j* S C E Ni S

Je t’en vois cependant faire fi peiï de compte ,'
Que sens rendre combat, tu veux qu’on te surmonte.

Quelle inégalité ravalé ta vertu ì
Pourquoi ne l’as-tu plus, ou pourquoi P'avóis-tu ?
Quoi,,' tu n’es généreux que pour me faire outrage ì
S’il ne faut m’offenser, n’as-tu point de courage í
Et traites-tu mon père avec tant de rigueur,
Qu’après l’avoir vaincu, tu souffres un vainqueur ;

Va, fans vouloir mourir, laisse-rûoi te poursijívre,


Et défends ton honneur, situ ne veux plus vivre.. ;

RODRIGUE.

Sans qu’on m’ose accuser d’avoir manqué de coeur,
Sans passer pour vaincu , fans souffrit un vainqueur
,
On dira seulement: Il adorait Chimene,
II n’a pas voûta vivre, 8c mériter fa haine,..
Pour venger son honneur, il perdit son amour s
Pour venger son amante, il a quitté le jour,
Préférant, quelque espoir qu’eût son ame asservis,
Son honneur à Chimene, & Chimene à fa vie…

CHIMENE.

Jpaifque, pourt’cmpêcher de courir au trépas^
Ta vie & ton henneor sont de foibles appaí ,

CÉLÈBRES. 25^

Si j’amaisje t’aimai, cher Rodrigue, en revanche
Défends-toi maintenant pour m’ôter à Dom San- »

che..,
Et fi tu sens pour moi ton coeur encore épris,
Sors vainqueur d’un combat dont Chimene est le

prix. Cid de Corneille.
Scènes célèbres par la dignité des personnages
& Vélévation dessentimens.

L’Ërnpereur Auguste met én délibération
s’il quittera T Empire, ou s’il le retiendra.
C’est le sujet de la scène suivante,
dans laquelle on voit que le souverain
pouvoir n’est pas capable de mettre
le coeur humain an deiïus de tous ses desirs,
& qu’il renferme plus de soucis
qu’on ne s’imagine. On y voit les réponses
de Cinna 8c de Maxime à qui Auguste
demande leur avis fur un dessein de cette
importance. Cette scène est traitée avec
toute la nobleíïe 8c la dignité que demandoit
un pareil sujet -y ['élévation y règne
dans les sentimens, & l’harmonie dans- les
vers j cour y est digne du grand Corneille.
On n’en a extrait que les traits les plus
remarquables »
254 b C E N E SAUGUSTE.Cet empire absolu sur la terre & sur l’onde ,
Ce pouvoir souverain qne j’ai sur tout le monde l
Gette grandeur sa^is borne & cet illustre rang
Qui m’a jadis coûcé tant de peine & de sang,
Enfin tout ce qu’adore en ma hautesortune
D’un couftisan flatteur la présence importune,
N’est que de ces beautés dont l’éciat éblouit,
Et qu’on cesse d’aimer si-tôt qu’on cn jouit.
L’ambition déplaît quand elle est asservie" :
D’une contraire ardeur son ardeur est suivie 5
Et comme notre coeur jusqu’au dernier soupir
Toujours vers quelque objet pouííe quelque désir ,
II se ramené en soi n’ayant plus où se prendre ,
Et monté sur le faîte , il aspire à descendre.
J’ai souhaité l’Empire , 8c j’y suis parvenu ;
Mais en le souhaitant, je ne l’ai pas connu.
Dans fa posiession j’ai trouvé pour tous chatmes
D’effroyable soucis, d’éternelles alarmes,
Milleennemis secrets, la mort à tout propos,
Point de plaisir fans trouble, & jamais de repos,
Sylla m’a précédé dans le pouvoir suprême ,
Le grand César mon père en a joui de même:
D’un oeil si différent tous deux l’ont regardé,
Que l’un s’en est demis, & l’autte l’a gardé.
Mais l’un cruel,barbare, est mort aimé,tranquille,
Comme un bon Citoyen dans le sein de sa ville.CÉLÈBRES. 1} yL’autre tout débonnaire, au milieu du Sénat,
A vu trancher ses jours par un assassinar.
Ces exemples récens sussirôientpourm’instruire^
Si par Pexemple seul on se devoit conduire.
L’un m’invite à le suivre, & l’autre me sait peur.
Mais l’exemple souvent n’est qu’un miroir trorrtTpeur ;
Et Tordre du destin qui gêne nos pensées,
N’est pas toujours écrit dans les choses passées.
Quelquefois l’un se brise ou l’autre s’est sauvé ,
Et par où l’un périt, un autre est conservé.
Voilà, mes chers amis, ce qui me met en peine.
Vous, qui me tenez lieu d’Agrippa, de Mécène ,
Pour résoudre ce point avec eux débattu ,
Prenez sur mon esprit le pouvoir qu’ils ont eu.
Vous mettrez & l’Europe 8c TAsie &l’Aírique
Sous les loix d’uu Monarque ou. d’une Répit-*bliquí:
Votre avis est ma règle, & par ce seul moyen
Je veux être Empereur ou simple Citoyen.CINNA.N’imprimez pas, Seigneur, une honteuse marqu »
A ces rare* vertus qui vous ont fait Monarque j
Vous l’êres justement, 8c c’est fans attentat
Que vous avez changé la forme de I'Etat.
On ne renonce point aux grandeurs légitimes jt^6 SCÈNES
On garde sans remords ce qu’on acquiert farfscrimes ;
Et plus le bien qu’on’quitte est noble, grand,exquis,
Plus qui Pose quitter le juge mal acquis.
Rome est dessous Vos loix par les droits de faguerre,
Qui sous les loix de Rome a mis toute la terre.
Vos armes l’ont conquise , 8c tous les Conquérans,Pour être usurpateurs , ne sont" pas des tyraní.
Qúand ils ont fous leurs loix asservi des Provinces,
Gouvernant justement, ils s’en font justes Princes.
C’est ce que fit César : il vous faut aujoutd’hui
Condamner fa mémoire, ou faire comme lui…'
On entreprend assez, mais aucun n’exécute :
II est des assassins, mais il n’est plus de Brute (a) :
Enfin , s’il faut atrendre un semblable revers,
II est beau de mourir maître de l’Univers.MAXIME.Suivez, suivez, Seigneur, le Ciel qui vous inspire
:
Votre gloire redouble à mépriser l’Empire Ì
Et vous serez fameux chez la postérité(a)  Brutusfut un de ceux qui assassinèrent Jules-Césa »,
Moins pour l’avoir conquis, que pour l’avoic

quitté.
Le bonheur peut conduire à la grandeur suprême j
Mais, pour y renoncer, il faut la vertu même j
Et peu de généreux vont jusqu’à dédaigner ,
Après un Sceptre acquis, la douceur de régner.

CINNA.

Rome a reçu des Rois ses murs & fa naissance}
Elle tient des Consuls fa gloire 3c fa puissance ,
Et reçoit maintenant de vos rares bontés
Le comble souverain de íes prospérités.
Sous vous l’Etat n’est plus en pillage aux armées ;
Les portes de Janus par vos mains sont fermées :
Ce que sous les Consuls on n’a vu qu’une fois,
Et qu’a fait voir comme eux le second de nos

Rois…
Quel’amour du pays, que la pitié vous touche.
Votre Rome à genoux vous parle par ma bouche.
Considérez le prix que vous avez coûté :
Non pas qu’elle vous croie être trop acheté :
Pes maux qu’elle a scufferts elle est trop bien

payée.
Mais une juste peur tient son ame effrayée,..
Si vous aimez encore à la favoriser ,
Otez-lui les moyens de se plus diviser,,..
Vous la replongerez, en quittant cet Empire,
Dans les maux dont à peine encore elle respire,

aj8 .SCÈNESEt de ce'peu j Seigneur, qu’il lui reste de sang,
Une guerre nouvelle épuisera son flanc. .
Conservez-vous, Seigneur, en lui laissant unmaître
Sous qui son vrai bonheur commence de renaître ;
Et pour mieux àíluier lebien commun detous,
•Donnez un successeur qui soit digne de vous.AUGUSTE.N’en délibérons plus, cette pitié l’eroporte :
Mon repos m’est bien cher, mais Rome est laplus forte ;
El quelque grand malheur qui m’en puisse arriver,
Je consens à me perdre, afin de la sauver.Cinna de Corneille.Images de la grandeur Romaine.

La faction de Sylla l’ayant emporté à
Rome fur celle de Marius, ce dernier fut
proscrit & obligé de prendre la fuite , 8c
de se tenir caché : tous ses partisans eurent
le même fort, £> quittèrent lltalie.
Sertorius, un des plus grands hommes de
Guerre qu’il y ait eu parmi les Romains ,
fut de ce nombre j il se réfugia en Espagne
, y forma un parti considérable des
restes de la faction de Marius j il s’y soutint
vaillamment contre toutes les forces
CELEBRES. 2j<>
de celle de Sylla , & remporta même de
grands avantages fur le fameux Pompée :
mais les deux partis étant convenus dune
trêve, Pompée se rendit dans la ville où
étoit Sertorius , & eut avec lui une conférence
qui fait le sujet de la scène suivante:
On a remarqué avec raison que la
grandeur Romaine éclate dans cettepiece
avec toute fa pompe, mais fur-tout dans
la scène dont il s’agit. On est ravi d’être
témoin de la conversation de deux grands
hommes , qui, malgré les grands intérêts
qu’il onr à d’émêfer , accompagnent
leurs discours de cette politesse noble 8C
délicate qui pafoît comme naturelle aux
personnes d’une haute naissance, II semble
, dit ingénieusement M. de Fontenelle
, à l’occaíion de cette piece [a) > que
M. de Corneille ait eu des mémoires particuliers
fur'les Romains, pour avoir si
bien saisi leur caractère & leurs moeurs.
SERTORIUS.Seigneur , qui des mortels eut jamais osé croire
Que. la trêve à tel point dût rehausser ma gloire ;
Qu’un nom à qui la guerre a fait trop applaudir ,
Dans l’ombre de la paix trouvât à s’agrandir ;(4) Vie de Corneille.14 » SCÈNESCertes, je doute encor si ma vue est trompée ,Alors que dans ces murs je vois le grand Pompée…POMPÉE.L’inimitié qui règne entre nos deux partis
N’y rend pas de l’honneur tous les droits amortis »
Comme le vrai mérite a ses prérogatives
Qui prennent le dessus des haines les plus vives,
L’estime & le respect sont de justes tributs
Qu’aux plus fiers ennemis arrachent les vertus j
Et c’est ce que vient rendre à la haute vaillance
Dont je ne fais ici que trop d’expérience,
L’ardeur de voir de près un si fameux Héros,
Sans lui voir en la main pique ni javelots,
Et le front désarmé de ce regard terrible,
Qui dans nos escadrons guide un bras invincible.
Je fuis jeune & guerrier, & tant de fois vainqueur
,
Que mon trop de fortune a pu m’enfler le coeur,
Mais , & ce franc aveu sied bien aux grands courages
,
J’apprends plus contre vous par mes désavantages
,
Que les plus beaux succès qu’ailleurs j’ai remportésNe m’ont encore appris par mes prospérités.
Ah ! si je vous pouvois rendre à la République,.
Que je croirois lui faire un présent magnifique !
Et
CÉLÈBRES. 141Et que j’irois , Seigneur , à Rome avec plaisir ,
Puisque la trêve enfin m’en donne le loisir,
Si j’y pouvois porter quelque foible espérance
D’y conclure un accord d’une telle importance !
Près de l’heureux Sylla ne puis-je rien pour vous ?
Etprèsdevous, Seigneur, ne puis-je rien pouf,
tous ?SERTORIUS.Vous ne me donnez rien par cette haute estimé
Que vous n’ayez déja dans le degré sublime.
"La victoire attachée à vos premiers exploits,
Un triomphe avant l’âge òù le souffrent nos loix,'
Avant la dignité qui permet d’y prétendre ,
Eont trop voir quels respects l’Univers vous doitrendre.
Si dans l’occasion je ménage un peu mieux
L’assiette du pays & la faveur des lieux (a) ,
Si mon expérience en prend quelque avantage ,
Le grand Art de la guerre attend quelquefoisl’âge…
Quant à l’heureux Sylla, je n’ai rien à vous dire :
Je vous ai montré l’art d’affoiblir son Empire j(a)  M. de Turenne ítant un jour à une représentation de
Sertoriusjs’écria à deux ou trois endroits de la piece : » 0 »
r> donc Corneille a-t-il appris V^irt de la guerre ì PatnaG
 » Franc, de M, du Till(t, Art, tle Corneille.L142. SCÈNESEt si je puis jamais y joindre des leçons
Dignes de vous apprendre à repasser les monts,'
Je suivrai d’assez près votre illustre retraite,
Pour traiter avec lui fans besoin d’interprète ;
Et fur les bords du. Tibre , une pique à la main J
Lui demander raison pour le Peuple Romain.POMPÉE.De si hautes leçons, Seigneur, sont difficiles ,
Et pourroient vous donner quelques soins inu*tiles,
Si vous faisiez dessein de me les expliquer
Jusqu’à m’avoir appris à les bien pratiquer.SERTORIUS,Aussi me pourriez-vous épargner quelque peine J
Si vous vouliez avoir l’ame toute Romaine.. .
Car je garde avec vous la même liberté
Que si votteSylla n’avoit jamais été.
Est-ce être tout Romain qu’être chef d’une guerre Qui
 veut tenir aux fers les maîtres de la terre ?
Ce.nom fans vous & lui nous seroit encor dû :
C’est par lui, c’est par vous que nous l’avonsperdu.
C’est vous qui sous le joug traînez des coeurs si.'braves,: ,Ils étoient plus que Rois, ils sont moindres qu’es ?claves ; ;….,.C.Í i E rfe R 'E S. :Z43Et la gloire quisui.t vos plus nobles travaux ,
Ne fait qu’approfondir l’abîme de leurs maux.
Leur misère est le fruit de votte illustre peine :
Et vous pensez avoir l’ame toute Romaine !
Vous’avez hérité ce nom de vos aïeux : 'Mais s’il’vous  ;étoit cher , vous le rempliriez
' mieux. ■ .-■..■'■'■ ; •• ; ■:■.■• ;: :v - ;; ;P O-'M.P É E,Je crois le bien remplir quand tout mon coeurs’applique
Aux soins de rétablir un jour la République.
Mais vousjiígez , Seigneur, de l’ame parle bras,
Et souvent l’un paroît ce que l’autre n’est pas.
Lorsque deux factions diviseur un Empire,
Chacun suit au hasard la meilleure ou la pire,
Suivant l’occasion ou la nécessité
Qui I'emporte vers l’un ou vers l’autre côté.
Le plus juste.parti, difficile à connoître,
Nous laisse en liberté de nous choisir un maître ;
Mais quand ce choix estfait pn.ne sien,dédit plus.
J’ai servi sous Sylla du temps de Marius,
Et servirai sous lui tant qu’un destin funeste
De nos divisions soutiendra quelque reste.
Je m’abandonne au cours de fa félicité
Tandis que tous mes voeux sont pour.la liberté.
Lij
244 S e E N E sS E R T O R I U S.Comme je vous estime, il m’est aisé de croire
Que de la liberté vous fei iez votre gloire ,
Que votre ame en secret lui donne tous ses voeux S
Mais si je m’en rapporte aux esprits soupçonneux,
Vous aidez aux Romains à faire essai d’un maître ,
Sous ce flatteur espoir qu’un jour vous pourreal’être.
ta main qui les opprime & que vous soutenez,
Les accoutume au. joug que vous leur destinez j
Et doutant s’il voudront se faire à l’esclavage,
Aux périls de Sylla vous sondez leur courage.POMPÉ E.Le temps détrompera ceux qui parlent ainsi :
Mais justifiera-t-il ce que l’on voit ici ?
Permettez qu’à mon tour je parle avec franchise •:
Yotre exemple à la fois m’instruit & m’autorise.
Je juge comme vous fur la foi de mes yeux ,
Et laisse le dedans à pénétrer aux Dieux.
Ne vit-on pas ici (a) fous les ordres, d’un homme î
N’y commandez - vous pas comme Sylla dansRome
 ;
Du nom de Dictateur, du nom de Général,
Qu’importe, si des deux le pouvoir est égal ?( a )  La Scène est à Nertobrige, ville d’Atragon, eony
fluisc par Sertoiius.
C É L E B R 1 S. 245

tes titres différens ne font rien à la chose :

VOUS imposez des loix, ainsi qu’il en impose j

Et s’il est périlleux de s’en faire haïr ,

II ne seroit pas sûr de vous désobéir.

Pour moi, si quelque jour je suis ce que vous êtes,

J’en userai peut-être alors comme vous faites ;

Jusques-là…

S E R T O R I U S.

Vous pourriez en douter jusqués-là,
tt me faire un peu moins ressembler à Sylla.
Si je commande ici, le Sénat me l’ordonne :
Mes ordres n’ont encore assassiné personne j
Je n’ai pour ennemis que ceux du bien commun j
Je leur fais bonne guerre , & n’en proscris pas un.
Cest un asyle ouvert que mon pouvoir suprême ;
Et si l’on m’obéit , çe n’est qu’autant qu’on
m’aime.

POMPÉE.

Et votre empire en est d’autant plus dangereux,
Qu’il rend de vos vertus les Peuples amoureux ;
Qu’en assujettissant vous avez l’art de plaire ;
Qu’on croit n’être èn vos fers qu’esclave volon-.

taire,
Et que la liberté trouvera peu de jour
A détruire un pouvoir que sait régner Pamour.
Ainsi parlent, Seigneur, les âmes soupçonneuses.'

L iij

Mais n’examinons point ces questions fâcheuses,
Ni si c’est un Sénat qu’un amas de bannis
Que cet asyle ouvert sous vóiis â' réunis. . '  ; '
Une seconde fois , ; hhsstMlíïueiiiïé voie '■'■ ' '-' ' -
Par oiìjé p'uifve à Rome emporter quelquejoie ? •
Elle seroit extrême à troúvet íes moyens "• ' :i- ■
De rendre un si grand homme à ses concitoyens,-
II est doux de revoir les murs de la Patrie :

C’est elle par ma voix, Seigneur, qui vous en
.. ,1 ?J.,[V ;Ì' -■-■:■.-' ;. m zji^i&n ■>; ;; fP1 ?? »'- ,- ■" • -, -,
C’estRórrie,r.. ;'■■■:,J\-- ' ;■'."' ;

, S E R T O R I U S ; f , V-"

Le séjour de votre Potentat,
Qui n’a que ses fureurs pour tûaximes d’Etat.î ■
Je n’appelle plus Rome, un enclos de murailles.
Que ses proscriptions comblent de fujqérailles 5
Ces murs dont le destin fut autrefois si beau,
N’en sont que la'fírisotf, CTÌ píut’et le tombeau.
Mais pour, revivre ailleurs dans fa première force,,
AVëc lès faux Romains elle a fait plein divorce :
Et comme autour de inoi j’ai'tous ses vrais appuis,
Rome n’est plus dans Rome ', élle est tpùté oà je

fuis.
Parlons pourtant d’accord, &c. . .'. :
Mais ces deux grands hommes se séparent
sans pouvoir convenir de lèurs différends.
Idée de la puissance des Romains, & de
l’empire qu’ils avoient pris fur les Rois
mimes. <
Après la bataille de Pharsale que Jules
César gagna contre Pompée , ce Romain
infortuné prit le chemin de l’Egypte pour
y trouver un asyle chez Ptolomée qui en
étoit Roi, & à qui il avoit rendu de
grands services : mais ce Prince barbare ,
par une politique des plus cruelles , crut
qu’il falloit faire un présent á César de la
tête de Pompée, Ainsi dans le moment
que Pompée aborda en Egypte, il fut
aíTaíîîné par Tordre de Ptolomée. César
arriva immédiatement après. La cruauté
de Ptolomée lui fit horreur, & il fut indigné
de son audace. Ce Prince lâche essaya
de le fléchir par toute sorte de.respects 8c
même de bassesses. On verra comment
César lui parle : c’est: ce qui fait le sujet
de la scerie suivante.

PTOLOMÉE.

Seigneur, montez au Trône, & commandez ici,

CÉSAR.

Connoissez-vous César de lui parler ainsi j

Liv
Î4& S C I N I 9Que m’offriroit de pis la fortune ennemie,A moi qui tiens le Trône égal à l’infamie ìCertes Rome à ce coup pourroit bien se vanterD’avoir eu juste lieu de me persécuter,Elle qui d’un même oeil les donne & les dédaigne,Qui ne voit rien aux Rois qu’elle aime ou quellecraigne ,
Et qui verse en nos coeurs avec l’ame & le sang ,
Et la haine du nom & le mépris du rang.
C’est ce que de Pompée il vous íalloit apprendre :
S’il en eût aimé l’offre , il eût su s’en défendre ;
Et le Trône & le Roi se seroienr ennoblis
A soutenir la main qui les a rétablis….
Vous n’avez pu former une si noble envie.
Mais quel droit aviez-vous fur cette illustre vie î
Que vous devoit son sang pour y tremper vosmains,
Vous qui devez respect au moindre des Romains
ì..
Pensez-vous que j’ignore ou que je dissimule
Que vous n’auriez pas eu pour moi plus de scrupule
,
Et que s’il m’eût vaincu, votre esprit complaisantLui faisoit de ma tête un semblable présent. î
Grâces à ma victoire, on me rend des hommages
Où ma fuite eût reçu toute sorte d’outrages :CELEBRES. 249'Au vainqueur, non.à moi, vous faites tout l’honneur ;
Si César en jouit ce n’est que par bonheur.
Amitié dangereuse & redoutable zèle
Que règle la fortune, 8c qui tourne avec elle X
Mais parlez, c’est trop être interdit & confus.PTOLOMÉE,Je le fuis, il est vrai, si jamais je le fus j
Et vous-même avouerez que j’ai sujet de l’être :
Etant né Souverain , je vois ici mon Maître j
• Ici, dis-je, où ma Cour tremble en me regardant,
Où je.n’ai point encore agi qu’en commandant,
Je vois une autre Cour sous uue antre Puissance ,
Et ne puis plus agir qu’avec obéissance.
De votre seul aspect je me suis vu surpris ,
Jugez si vos discours rassurent mes esprits !,..
Dans cesétonnemens dont mon ame est frappée
De rencontrer en vous le vengeur de Pompée,
II me souvient pourtant que s’il fut notre appui ,
Nous vous dûmes dès-lors autant, & plus qu’àlui…
Nous avons honoré votre ami, votre gendre
Jusqu’à ce qu’à vous-même il ait osé se prendre j
Mais voyant son pouvoir, de vos succès jaloux ,
Passer en tyrannie & s’armer contre vous,..Lv2.5 o- SCÈNESCÉSAR.Tout beau,.que votre haine en son sang assouvie
N’aille point à sa gloire : il suffit de sa Vie.
N’avancez rien ici que Rome ose nier ,
Et justifiez-vous sans le calomnier.PTOLOMÉE.Je laisse donc aux Dieux à juger ses pensées ,
Et dirai seulement qu’en vos guerres passées
Où vous fûtes forcé par tant d’indignités ,
Tous nos voeux ont été pour vos prospérités ;
Que comme il vous traitoit en mortel adversaire,
J’ai cru sa mort pour vous un malheur nécessaire…
Et fans attendre d’ordre en cette occasion ,
Mon zèle ardent l’a prise àmáconfusion…
Mais plus j’ai fait pour vo|us , plus l’action estnoire,
Puisque c’est d’autant plus vous immoler magloire,
Et que ce sacrifice .offert pour mon dévoir,
Vous assure la vôtre avec votre pouvoir.CÉSAR.VOUS cherchez, Ptolomée, avecque trop deruses
De mauvaises couleurs 8c de froides excuses.CÉLÈBRES. 251Votre zèle étoit faux, si seul il redoutoit
Ce que le monde entier à pleins voeux souhaitoit,Et S’il vous a donné ces craintes trop subtiles
Qui m’ôtent tout le fruit de nos guerres civiles ,
Où l’honneur seul m’engage , & que pour terminerJe ne veux que celui de vaincre & pardonner ;
Où mes plus dangereux & plus grands adversaires
,
Si-tôt qu’ils sont vaincus, ne font plus que mesfrères ;
Où mon ambition ne va qu’à les forcer, "
Ayantdompté leur haine, à vivre & m’embrasser.
O combien d’alégresse une si triste guerre
Auroit-elle laissé dessus route la terre ,
Si Rome avoit pu voir marcher en même char ,
Vainqueurs de leur discorde, & Pompée & César J
Voilà ces grands malheurs que craignoit votrezèle.
O crainte ridicule autant que criminelle !
Vous craignez ma clémence ! ah ! n’ayez plus cesoin :
Souhaitez-la plutôt, vous en avez besoin.
Si je n’avois égard qu’aux loix de la justice,
Je m’appaiserois Rome avec votre supplice,
Sans que ni vos respects , ni votre repentir,
Ni votre dignité vous pussi:".t garantir:
Lvj

Votre Trône lui-même en seroit le théâtre.
Mais voulant épargner le sang de Cléopâtre,
J’impute à vos flatteurs toute la trahison,
Et je veux voir comment vous m’en ferez raison.
Suivant les sentimens dont vous ferez capable ,
Je saurai vous tenir innocent ou coupable.
Cependant à Pompée élevez des autels ;
Rendez-lui les honneurs qu’on rend aux Immortels
 ;
Par un prompt sacrifice expiez tous vos crimes,
Et fur-tout pensez bien au choix de vos victimes.
Allez-y donner ordre, & me laissez ici
Entretenir les miens fur quelque autre souci.
Grandeur de sentimens dans une Dame
Romaine.

Dans la scène suivante, c’est la célèbre
Cornélie, veuve de Pompée , qui, après
avoir été prisé par Ptolomée, demande
audience a César , 8c lui parle ainsi :

CORNELIE,

César, car le destin que dans tes fers jë brave,
Me fait ta prisonnière , 8c non pas ton esclave j
Et tu ne prétends pas qu’il m’abatte le coeur
Jusqu’à te rendre hommage, 8c te nommer Seigneur.

C E l E B R E S." 255'De quelque rude trait qu’il m’ose avoir frappée,
Veuve du jeune Crafle & veuve de Pompée,
Fille de Scipion, & pour dire encor plus,
Romaine, mon courage est encore au-dessus ;
Et de tous les assauts que fa ligueur me livre,
Rien ne me fait rougir que la honte de vivre.
J’ai vu mourir Pompée, & ne l’ai pas suivi:
Et bien que le moyen m’en ait été ravi,
Qu’une pitié cruelle à mes douleurs profondes
M’ait ôté le secours & du fer & des ondes,
Je dois rougir pourtant après un tel malheur
De n’avoir pu mourir d’un excès de douleur.
Ma .mort étoit ma gloire , & le destin m’en prive
Pour croîtte mes malheurs , & me voir ta captive.
Je dois bien toutefois rendre grâces aux Dieux
De ce qu’en arrivant je te trouve en ces lieux }
Que César y commande, & non pas Ptolomée.
Hélas ! & sous quel astre , ô Ciel, m’as-tu formée
,
Si je leur dois des voeux de ce qu’ils ont permis
Que je rencontre ici mes plus grands ennemis,
Et tombe entre leurs mains plutôt qu’aux mains■d’un Prince .
Qui doit à mon’époux son Trône & fa Province ì
César , de ta victoire écoute moins le bruit,
Elle n’est que l’effet du malheur qui me fuit :
Je l’ai porté pour dot chez Pompée & chez Craflèj
Deux fois du monde entier j’ai causé la disgrâce j
Deux sois de mon hymen le noeud mal assorti
A chassé tous les Dieux du plus juste parti.
Heureuse en mes malheurs , si ce triste hymenée.
Pour le bonheur de Rome à César m’eût donnée ,
Et si j’eusse avec moi porté dans ta maison
D’un astre envenimé l’invincible poison !
Car enfin n’attends pas que j’abaisse ma haine :
Je te l’ai déja dit, César , je suis Romaine ;
Et quoique ta captive, un coeur comme le mien ,
De peur de s’oublier, ne te demande rien.
Ordonne, & fans vouloir qu’il tremble ou s’humilie
,
Sorsviens-toi seulement que je suisCornélie,

CÊS A R.

O d’un illustre époux noble & digne moirié,
Dont le courage étonne, & le sort fait pitié !
Certes vos senrimens font assez reconnoître
Qui vous donna la main, & qui vous donna l’être 5
Et l’on juge aisément au coeur que vous portez ,
Où vous êtes entrée , & de qui vous sortez.
L’ame du jeune Crasse & celle de Pompéi,
L’une & l’autre vertu par le malheur trompée,
Le sang des Scipions, protecteurs de nos Dieux ,
Parlent par votre bouche, & brillent dans vos

yeux ;
Et Rome dans íes murs ne voit point de famille
C î L Ê B R E S. Ì5 jQui soit plus honorée, ou de femme, ou de fille !
Plût au grand Jupiter , plût à ces mêmes Dieux
Qu’Annibal eût bravés jadis fans vos aïeux ,
Que ce Héros si cher dont le Ciel vous sépate
N’eût pas si mal connu la Cour d’un Roi bar-^bare ,
Ni mieux aimé tenter unè incertaine foi,
Que la vieille amitié qu’il eût trouvée en moi !..,
J’eusse alors regagné-son ame satisfaite
Jusqu’à lui faire aux Dieux pardonner sa défaite ;
Il eût fait à son tour , en me rendant son coeur,
Que Rome eût pardonné la victoire au vainqueur.
Mais puisque par sa perte a jamais saris seconde
Le sort a dérobé cette alégresle au monde,
César s’efforcera de s’acquitter vers vous
De ce qu’il voudroit rendre à cet illustre époux.
Prenez donc en ces lieux liberté toute entière : •
Seulement pour deux jours soyez ma prisonnière s
Afin d’être témoin comme , après nos débats ,
Je chéris fa mémoire , & venge son trépas,
Et de pouvoir apprendre à toute l’Italie .De quel orgueil nouveau m’erifle lâ Thessalie.
Je vous laisse à veus - même , & vous quitte urlmoment.
Choisissez-lui, Lépide, un digne appartement,
"Et qu’on l’h'onorcici, mais en Dame Romaine,
C’est-à-dire, un peu plus qu’on n’honore la Reine,
f5^ . S C E N ï S

Commandez, & chacun aura foin d’obéir.

COR NE LIE.

O Ciel ! que de vertus vous me faites haïr !
Mort de Fompie, de Corneille.Image de la fierté Romaine.

Syphax, Roi de Numidie, avoit été
l’ami & l’allié des Romains ; il avoit eu
l’avantage de voir dans son Palais les deux
plus célèbres Guerriers de l’antiquité ,je
veux dire , Scipion l’Africain & Annibal,
qui s’y rendirent pout une entrevue, II
eut même la satisfaction de réunir à fa
table ces deux hommes illustres que la
gloire rendoit rivaux , &qui sevirent’Ià
pour la première fois : mais comme il
cpousa dans la fuite Sophonisbe, fille
d’Asdrubal, il quitta le parti des Romains
pour suivre celui des Carthaginois^ & il
ne fut pas long-temps fans avoir lieu dé
s’en repentir. Les Romains le désirent
dans un combat, il fut fait prisonnier 8c
chargé de fers. C’est dans cette derniere
circonstance, que Corneille nous le représente
amené devant Loelius , Lieutenant
de Scipion. LePoëte(y fait sentir
dans le propos vie ce Romain,k cet air de

grandeur & de fierté dont il savoit si bien
caractériser un Peuple qui étoit venu à
bout de s’assujettir toutes les Puissances ,
& il fait connoître en même temps toute
la haine d’une ame Carthaginoise contre
les Romains dans le portrait que Syphax
fait de Sophonisbe.

L M L I U S parlant de Syphax,

Détachez-lui ses fers, il suffit qu’on le garde.
Prince, je vous ai vu tantôt comme ennemi,
Et vous vois maintenant comme ancien ami.
Le fameux Scipion de qui vous fûtes l’hôte
Ne s’offensera point des fers que je vous ôte,'
Et feroit encor plus, s’il nous étoit permis -^
De vous remettre.aurang de nos plus chers amis.

SYPHAX.

Ah ! ne rejettez point dans ma triste mémoire

Le cuisant souvenir de l’cxcès de ma gloire ,

Et ne reprochez point à mon coeur désolé ,

A force de bontés, ce qu’il a violé….

Je fus l’ami de Rome & de ce grand courage

Qu’opposent nos destins aux destins de Carthage.'

Mais que peuvent les droits de l’hofpitalité

Sur un coeur si facile à l’infidélité ?

J’en suis assez puni par un revers si rude ;

Seigneur, fans m’accabkrde mon ingratitude.^
2.5 S S C E H E SL JE L IV S.Je ne vous parle auíïï qu’avec cette pitié
Que nous laisse pour vous un reste d’amitié ;
Elle n’est pas éteinte, & toutes vos défaites
Ont rempli nos succès d’amertumes secrètes.
Nous ne saurions voir même aujourd’hui qu’àregret
Ce gouffre de malheurs que vous vous êtes fait,
Par quel motif de haine obstinée à vous nuire
Nous avez-vous forcés vous-même à vous détruire
 ?5 Y P H A' X.Lorsque je vous, aimai, j’étois maître de moi ,
Et tant que je" le fus, j.e vous gardai ma foi}
Maïs dès que Sophonisbe avec son hymenée
. S’empara de. mon ame &• de ma destinée ,
Je suivis de ses yeux le pouvoir absolu,
Et n’ai voulu depuis que ce qu’elle a voulu…
Sophonisbe par-là devint ma Souveraine ,
Régla mes amitiés, diíposa de ma haine,
M’anima de sa rage , & versa^dans mon sein
De tontes.ses fureurs Timplacable dessein.
Sous ces dehors charmansquiparoient son visage,
C’étoit une Alecton que déchaînoit Carthage ;
Elle avoit tout mon coeur, Carthage tout le sien :
Hors de ses intérêts elle n’écoutoít rien $iCÉLÉBRÉS. 159Et malgré cette paix que vous m’àvez offerte, •'
Elle a voulu pour eux me livrer à ma perte :
Vous voyez son ouvrage en ma captivité.'• Sophonúbe de Corneille.'Idée de la haine des Carthaginois contre
les Romains. Toute cette Scène ejl très
intérejfante parsesfituations & le contrajle
dessenûmens.

Sophonisbe j pour n’être pas conduite à
Rome avec Syphax , épousa MasiniíTe :
mais Lselius déclara à ce dernier que les
Romains ne consentiroient point à ce mariage
, que Sophonisbe étoit leur prisonnière
, & qu’ils l’obligeroient à se séparer
d’elle  ; cependant il consentit qu’il vît Sophonisbe
pour quelques momens : c’est á
cette occasion qu’il parle:ainsi dans lascené
suivante :
Gardes , que fans témoins on le laisse avec elle.
Vous (a) , pour derniers avis d’une amitié fìdelle,
P,erdez fort peu de temps en ce áoux entretien , ,
Et jusques au retour ne vous vantez de rien.• MASINISSEà Lílius dans le tçmps qut
Sophonisbe est fur le point de paroùre.(a)  Masinifle. .'*£o S G E N E 'SVôyez^la donc, Seigneur, voyez tout son mérite }Voyez s’il est aisé qu’un Héros (a)  U mequitte ,
Et d’un premier éclat le barbare alarmé
N’ose exposer son coeur aux yeux qui m’ont charmé
j
II veut êtte inflexible, & craint de ne plus f être,
Pour peu qu’il se permît de voir Sc de connoître.
Allons , allons , Madame, essuyer aujourd’hui
Sur le grand Scipion ce qu’il a craint pour lui.
II vient d’entrer au camp , venez-y par vos char^'mes
Appuyer mes soupirs & secourir mes larmes ;
Er que les mêmes yeux qui m’ont fait tout oser,
§i j’en suis criminel, servent à m’excuser.SOPHONISBE.J,e trouble de vos sens dont vous n’êtes plus
maîtreVous a fait oublier, Seigneur , à me connoître.Quoiîj’irois mendier jusqu’au camp des RomainsLa pitié de leur Chef qui m’auroit én ses mains !ï'irois déshonorer par un honteux hommageLe Trône où j’ai pris place ,5c le sang de Carthage !(a)  Lslius sort..
CÉIEBB.ES. iSt
Et l’on verroít gémir la fille d’Asdrubal
Aux pieds de l’ennemi pour eux le plus fatal !
La vieille antipathie entre Rome & Carthage
N’est pas prête à finir par un tel assemblage.
Ne vous préparez point à rien sacrifier
A l’honneur qu’il auroit de vous justifier.
Pour effet de vos feux & de votre parole,
Je ne veux qu’éviter l’aspcct du Capitole.
Que ce soit par l’hymen ou par d’autres moyens,
Que je vive avec vous ou chez vos Citoyens,
La chose m’est égale, & je vous tiendrai quitte ,
Qu’on nous sépare ou non, pourvu que je l’évite.
Mon amour voudroit plus, mais je règne fur lui,
Et n’ai changé d’époux que pour prendre un appui.
…
Je ne vous celé point que je íerois ravie
D’unir à vos destins les restes de ma vie.
Mais si Rome en vous-même ose braver les Rois l
S’il faut d’autres secours, laissez-les à mon choix :
s’en trouverai, Seigneur, & j’en fais qui peutêtreN’auront à redouter ni Maîtresse ni Maître. …MASINISSE.Madame, je vous laisse aux mains de La »líus.
Vous avez pu vous-même entendre ses rçfus ,
Et mon amour ne fait ce qu’il peut se promettre
De celles du Consul où je vais me remettre.l6í S G E N E S 'L’un & l’autre est Romain, & peut-être en cet
lieuCe peu que je vous dis est le dernier adieu.Je ne vois-rien de sûr que cette triste joie (a) sNe me l’enviez plus , souffrez que je vous voie ;Souffrez que je vous parle & vous puisse exprimerQuelque part des malheurs où l’on peut m’abî »
mer,Quelques informes traits de la secrète rageQue déja dans mon coeur forme leur sombre image.Non que je désespère : on m’aime ; mais , hélas ! -On m’estime , on m’honore, & l’on ne me craint
pas…Madame , au nom des Dieux rassurez mon courage,
, .- . !■•Dites que vous m’aimez, j’en, pourrai davantage.SOPHONISBE. " ; ."Allez , Seigneur , allez ; je vous aime en époux ,
Et serois à mon tour aussi foible que vous.
Elle dit ce qui fuit hors de la présence
de Masinisse. ' '' J
Cependant de mon feii l’imp'ortune tendresse ,
Aussi-biën que ma gloire, én mon sort s’intéresse,(a)  De vous vo^c dans le moment présent. - - -
CÉLÈBRES. 26" j

Veut régner en m’on coeur contre ma líbreté ,
Et n’ose l’avouerde toute sa fierté.
Quelle bassesse d’ame ! ô ma gloire ! ô Carthage í
Faut-il qu’avec vous deux un homme la partage ;
Etl’amout de la vie en faveur d’un époux
Doit-il être en ce coeur aussi puissant que vous ?
Ce Héros a trop fait de m’avoir épousée :
De sa seule pitié s’il m’eût favorisée,
Cette pitié peut-être en ce triste & grand jour
Auroitplus fait pour moi que cet excès d’arnour.
Suite du même sujet.Récit des dernierssenûmens de Sophonisbe
âpres avoir pris du. poison. C’est encore
ici le langage d’une haine implacable ,•
c’est une femme d’un courage des plus
mâles j qu’^ en se donnant la mortj.brave
ses vainqueurs.

C’est un Romain qui parle :

Ma présence n’a sait que hâter son (a)  trépas..,"
A peine elle m’a vu, que d’un regard farouche
Portant je ne fais quoi de fa main à fa bouche ,
Parlez, m’a-t-elle dit, je fuis en fureté ,
Je recevrai votre ordre avec tranquillité.
" ' ■(a) Se Sophonisbe.
Surpris d’un tel discours, je l’ai pourtant flattée i
J’ai dit qu’en grande Reine elle feroit traitée,
Que Scipion & vous en prendriez souci,
Et j’en voyois déja son regard adouci,
Quand d’un souris amer me coupant la parole,
ai Qu’aisément, reprend-elle, une ame se console
 !
a Je sens vers cet espoir tout mon coeur s’échapper
,
 » Mais il est hors d’état de se laisser tromper,
 » Et d’un poison ami le secourable office
a » Vient de fermer la porte à tout votre artifice.
 » Dites à Scipion qu’il peut dès ce moment
 » Chercher à son triomphe un plus rare ornement.
 » Pour voir de deux grands Rois la lâcheté punie
 » J’ai dû livrer kúr femme à cette ignominie j
 » C’est ce queméritoit leur amour conjugal :
 » Mais j’en ai dû sauver la fille d’Asdrubal.
 » Leur bassesse aujourd’hui de tous deux me dégage,

îi Et n’étant plus qu’à moi, je meurs toute à Carthage
,
 » Digne sang d’un tel père & digne de régner , -
*> Si la rigueur du sort eût voulu m’épargner.
A ces mots la sueur lui montant au visage ,
Les sanglots de fa voix saisissent le passage ,

Uno

CÉLÈBRES. zíj

Une morne pâleur s’empare de son front :
Son orgueil s’applaudit d’un remède si prompt :
De fa haine aux abois la fietté se redouble.
Elle meurt à mes yeux, mais elle meurt fans) 

trouble,
Et soutient en mourant la pompe d’un courroux .
Qui semble moins mourir que triompher de nouss,'
Sophonisbe de Corneille.M
i6*ó* SCÈNES

CHAPITRE VIII,
Des Scènes touchantes.

jf\. A c i N E étant celui des Poé'tes qui
s’est le plus distingué par la tendresse des
sentimens , on a cru devoir donner une
idée de ce célèbre Tragique, comme on
l’avoit annoncé en parlant de Corneille.

Lorsque M. Racine commença à se
faire connoître , le grand Corneille étoit
dans fa plus haute réputation, ses vers
voioient en tous lieux. Ainsi la démarche
de vouloir entrer dans la même carrière
que lui & de partager la gloire de briller
íur la scène avec un homme que l’on regardoit
comme inimitable , palla pouc
hardie &" téméraire. La prévention où
étoit alors son siécle ne rebuta pas le nouveau
Poè'te dans les premiers estais qu il
fit de ses talens. 11 comprit qu’il faîloic
attacher les Spectateurs par une autre voie
que celle que Coneille avoit prile, & les,
émouvoir par d’autres ressorts.

M. Racine s’étoiç appliqué dès fa jeu-'
nesse à la lecture de Sophocle Si d’Euripide
 ; parl’étude qu’il en avoit faite, il
CÉLÈBRES. . 16*7
síétoit familiarisé avec la langue de ces
illustres Poètes Grecs, & il étoit venu à
 ; -bout d’en sentir toutes les beautés. II s’étudia
donc à les imiter dans lacomposition
de íes pièces, & à exciter dans les coeurs
cette terreur & cette pitié qui font les
grands mouvemens que doit produire la
Tragédie. II donna à ses Héros un caractère
différent de celui que Corneille avoit
donné aux siens. 11 laissa à ce dernier la
gloire de faire des tableaux fiers & magnifiques,
il en voulut faire detouchans,
pn peut dire même de plus conformes à la
vraie nature , & il y réussit. II entra dans
le coeur des hommes, il le montra parles
côtés où il est acceflible à la tendresse & à
la compassion. Ildéveloppa enconnoisseur
les sentimens les plus vifs de notre aine.
Ce ne furent pas les grands Rois ni les Héros
qu’il s’attacha à représenter -, non qu’il
en fut incapable, puisqu’il les fait parler
avec toute la dignité convenable lorsque
leur intervention est nécessaire , témoin
Mithridate, Achille, Burrhus & les autres
j mais naturellement habile à peindre
tous les sujets qui font capables de nous
attendrir, on peut dire qu’il en fit son objet
capital, & qu’il y emploia toutes les finesses
de son art. Une jeune - Princesse
destinée au plu ? vaillant des Grecs, mais
Mij%6% . S C ï N I S
tout d’un coup prête à être sacrifiée ; une
mère éplorée à qui l’on veut ravir son fils
pour le faire périr ; un enfant d’un sang
RoyaPéchappe à la cruauté d’une mère
dénaturée \ un jeune Prince aimable, opprimé
par un tyran , & autres sujets de
cette forte : telles font les peintures qu’il
exposa aux yeux de ses Concitoyens ; &
comme rien n’étoit plus capable d’intéresser
les hommes que de pareils sujets, non
seulement il se fit écouter , il ébranla , il
attendrit tous les spectateurs de ses pièces,
&il eut la satisfaction d’arracher des lar~
mes à ses propres envieux. En un mot,
par les grâces touchantes qu’il répandit fur
tout ses sujets, M. Racine eut Ihonneur •
d’entrer en partage des applaudiffemens
du Public avec un homme quis’éroit emparé
de tout le Théâtre ; car il sentoit
bien que le plus haut point de fa gloire
éroit, non de l’en déposséder , mais de
sJy établir à côté de lui, & d« voir le
monde s’accoutumer peu à peu à faire la
comparaison de ses piçces avec celles du
père du Théâtre.

M- Racine n’est pas allé à la vérité jusqu’aux
beautés sublimes, & son élévation
n’a pas été du premier degré -y mais il n’est
pas rombé dans ces écarts qu’on reproche
à Corneille, & dans lesquels il n’est plus

CÉLÉBRÉS. Ì6§

semblable à lui-même. II a été beaucoup
plus égal que lui \ son style ne peut que
plaire à cause de sa pureté &; d’une élégance
charmante qui ne se dément jamais.
Ses pièces font semées d’une infinité de
traits vifs, aimables 8c naturels  ; elles
respirent je ne sais quoi de doux 8c de
tendre qui part du coeur 8c y va directement.
C’est par cet art enchanteur, qu’il
trouva le moyen de plaire si fort à tous
les coeur faciles aux imprelîìons des pasíìons.De
là on peut comprendre quel nombre
de, personnes de tout sexe goûtèrent
avidement la lecture de ses pièces, 8c en
virent avec traasport les représentations.
íes hommes se laiflent toucher facilement
à la vue des passions fatales dont on
leur met des exemples fous les yeux ; mais
rien ne les émeut plus vivement, que>
lorsque ces exemples font d’exactes copies
des foiblesses dont eux-mêmes ne font
que trop l’expérience : or telles font les
les pièces de Racine. En voyant un
homme illustre, un Héros en un mot,
dans les chaînes d’une vive passion, chérir
souvent son propre esclavage, ils
aiment à pleurer avec lui, ils s’artendrissent
sur eux-mêmes par le spectacle de
ses maux j mais ils s’applaudiflent en
secret de ce que le Héros n’est pas exempt

M iij
^'^ÈLiaisfeïiíîíìSri^. ■lyo SCÈNES

des foiblesses auxquelles ils font euxmêmes
assujettis. Comment penseroientils
à les surmonter ? Un pareil exemple
les empêche d’en rougir.

Et voilà pourquoi les gens sages qui savent
que tout ce qui est beau n’est pas
exem t de danger , & que toutes les productions
de l’esprit, quelque admirables
qu’elles soient, ne conviennent pas indifféremment
à tout le monde , ne craignent
pas de dire, pour l’intérêt des
moeurs, qu’une lecture semblable peut
être dangereuse à un certain âge, & qu’elle
ne doit pas être permise aux personnes
dont le coeur a encore toute son innocence.
C’est un des principaux motifs,
comme on l’a observé dans la Préface,
qui a déterminé à faire le choix de divers
morceaux de Poésie que l’on voit dans ce
Recueil.
Scènes intéressantes par la tendresse desJentimens.


Après que les Grecs eurent détruit la
ville de Troye, Andromaque , veuve
d’Hector, fameux Troyen qui avoit été
tué par Achille , & dont la valeur avoit
rendu leurs efforts si long-remps inutiles ,
échut en partage à Pyrrhus, 8c elle de-

CÉLÈBRES. ÌJÌ

rtìeura sa prisonnière avec son fils Astianax.
L’Histoire de ces temps héroïques
nous représenre Andromaque comme
très attachée à la mémoire d Hector. Elie
lui avoit élevé un magnifique tombeau en
Epire ,'& elle ne cesioir de parler de lui j
on dit même qu’elle cacha pendant quelque
temps son fils Astianax dans ce tombeau
, pour le dérober à la connoissance
des Grecs , parceque les Grecs craignant
qu’Hector ne revécût un jour dans cet
enfant, demandoient à Pyrrhus , fils d’Achille
, qu’il le leur livrât ; maiis Pyrrhus
qui aimoit passionnément Andromaque ,
s’y opposoit de tout son pouvoir , 8c se
flattait qu’en sauvant le fils , il pourroit
fléchir la rigueur de la mère & la faire
consentir à l’épouser : tantôt il employoit
son amour pour l’adoucir en sa faveur ,
tantôt , désespéré , il faisoit semblant de
vouloir livrer aux Grecs Astianax. C’est
dans cette position que le célèbre Racine
nous représente Andromaque dans la Tragédie
de ce nom.

PYRRHUS.

Me cherchiez-vous, Madame »
Un espoir si charmant me seroit-il prermis ;

Miv

ANDROMAQUE.

Je paflois jusqu’aux lieux oû l’on garde mon fil »;
Puisqu’une fois le jour vous souffrez que je voie
Le seul bien qui me reste & d’Hector & de Troye,
J’allois , Seigneur , pleurer un moment avec lui.
Jene l’ai point encore embrassé d’aujourd’hui.

PYRRHUS.

Ah ! Madame, les Grecs, si j’en crois leurs alar-j

mes,
Vous donneront bientôt d’autres sujets de lar-í

mes.

ANDROMAQUE.

Et quelle est cette peur dont leur coeur est frappé}
Seigneur, quelque Troyen vous est-U échappé ?

PYRRHUS ;

Leur haine pour Hector n’est pas encore éteinte.
Ils redoutent son fils,.

ANDROMAQUE.

Digne objet de leur crafntc }
Un enfant malheureux qui ne fait pas encor
Que Pyrrhus est son maîtfe-, & qu’il est fils d’Hector
I
C í L E B' R E S. 1-7JPYRRHUS.Tel qu’il est j tous les Grecs demandent qu’il périsse.Le fils d’Agamemnon vient hâter sou supplice,
ANDROMAQUE,
Et vous prononcerez un arrêt si cruel !Est-ce mon intérêt qui le rend criminel ;Hélas ! on ne craint point qu’il venge un jour soapère ;On craint qu’il n’essuyât les larmes de fa mère,U m’auroittenu lieu d*un père & d’un époux :Mais il me faut tout perdre, & toujours par vos>coups.P Y R R H U S.Madame, mes refus ont prévenu vos larmes.
Tous les Grecs m’ont déja menacé de leur armes.Mais
 dussent-ils encore , en repassant les eaux ,,
Demander votre fils avec mille vaisseaux ;.
Coutât-il tout le sang qu’Helene a sait répandre}.
Dussè-je après dix-ans voir mon Palais en cendre ,,
Je ne balance point, je vole à- son secours 5 ;
Je défendrai fa yie aux dépens de mes jours… ;
Je vous offre mon bras. Purs-j.e espérer encore
Que vous accepterez un. coeur qui vous adore ?;
En combattanr pour.vous, me scra-t-il permis ;
De ne vous point compter parmi mes’ennemis ?:
M v
5.74 SCÈNESANDROMAQUE.Seigneur, que faites-vous ? & que dira la Grèce ?
Paut- il qu’un si grand coeur montre tant de faiblesse ?…Quels charmes ont pour vous des yeux infortunés
Qu’à des pleurs éternels vous avez condamnés ?
Non, non, d’un ennemi respecter la misère,
Sauver des malheureux, rendre un fils à fa mère,
De cent peuples pour lui combattre la rigueur ,
Sans me faire payer son salut de mon coeur,
Malgré moi, s’il le faut, lui donner un asyle ;
Seigneur, voilà des foins dignes du fils d’Achille.PYRRHUS.Hé quoi ! votre courroux n’a-t-il pas eu son
cours ?Peut-on haïr fans cesse ? & punit-on toujours ?J’ai fait des malheureux, fans doute, & la PhrygieCent fois, de votre sang a vu ma main rougie.Mais que vos yeux fur moi se sont bien exercés !Qu’ils m’ont vendu bien cher les pleurs qu’ils ont
versés !
De combien de remords m’ont-ils rendu la proie !Je souffre tous les maux que j’ai fait devant
Troye,.,
CÉLÈBRES. IJ$
Mais enfin tour à tour c’est assez 1100s punir :
Nos ennemis communs devraient nous réunir.
Madame, dites-ttoi seulement que j’espère ,
Je vous rends votre fils a & jc lui fers de père ;
Je l’instruirai moi-même à venger les Troyens :
J’irai punir les Grecs de vos maux & des miens.
Animé d’un regard je puis tout entreprendre.
Votre Ilion encor peut sortir de sa cendre.
Je puis en moins de temps que les Grecs ne l’ontpris,
Dans ses murs relevés couronner votre fils.A N D R O M A Q U E.tSeigneur, tant de grandeurs ne nous touchentplus guere ;
Je les lui promertois tant qu’a vécu son père.
Non, vous n’espérez plus de nous revoir encor,
Sacrés murs , que n’a pu conserver mon Hector,
A de moindres saveurs des malheureux prétendent.Seigneur, c’est un exil que mes pleurs vous demandent.Souffrez que loin des Grecs , & même loin devous,
J’aille cacher mon fils, & pleurer mon époux. . »
Et quel époux encore ! ah ! souvenir cruel !
Sa mort seule a rendu, votre père immortel »
M v*
tj6 SCÈNESII doit au sang d’Hector tout l’éclat de ses atmcá/
Et vous n’êtes tous deux connus que par mes
larmes. WPYRRHUS.Hé-bien, Madame, hé bien, il faut vous obéir^
Ilfaut vous oublier, ou plutôt vous haïr.
Oui, mes rçcux ont trop loin pouflé leur violence
Pour ne plus s’arrêter, que dáns l’indifférence.
Songez-y bien. Il faut désormais que mon coeur ,
S’il n’aime avec transport, haïsse avec fureur..
le n’épargnerai rien dans ma juste colère :
Le fils me répondra des mépris de la mère ;
La Grèce le demande, & je ne prétends pas^
Mettre toujours ma gloire à sauver des ingrats.A N D R O M A Q U E.Hélas ! il mourra donc ! il n’a pour fa défense
Que les pleurs de fa mère & que son innocence.
Et peut-être aprés toút, en rétatou je fuis,
Sa mort avancera la fin de mes ennuis.
Te prolongcois pour lui ma vie & ma misère : '
Mais enfin fur ses pas j’irai revoir son père.
Ainsi tous troîs, Seigneur, par vos soins réunis ,'.
Nous vous,..P .Y R R H U S.
Allez, Madame , allez voir votre fiss.CètïB&ES. I77 ?cat-ctre , en le voyant, votre amour plus timide
Ne prendra pas toujours fa colère pour guide.
Pour savoir nos destinsj’irai vous retrouver..
Madame, en Pembrassant songez à le sauver.
Andromaque, pour sauver son fils,. íe
voyoit forcée d’épouser Pyrrhus, mais elle
ne pouvoit s’y résoudre. Dans la scène suivante
elle expose à sa confidente les raisons
de la répugnance qu’elle a pour ce
mariage.
CEPHISE.Madame, à votre époux c’est être assez fidelle."
Trop de vertu pourroit vous rendre criminelle" ;;
Lui-même il porteroit votre ame à la douceur,ANDROMAQUE.Quoi ! je lui donnerois Pyrrhus pour successeur ?' ;;
Dois-je oublier Hector privé de funérailles ,
Et traîné fans honneur autour de nos murailles ?
Dois-je oublier son père (a)  à mes yeux renversé,'
Ensanglantant l’Autel qu’il tenoit embrassé ?
Songe, songe, Céphise, à cette nuit cruelle
Qui sut pour tout un Peuple une nuit éternelle,
îigure-toi Pyrrhus les yeux éteincellans ,
Entrant à la- lueur de nos Palais brûlans ,■ ——.I I ^—^.^M^^l(*) Priam.
Sur tous mes frères morts se faisant un passages
Et de sang tout couvert échauffant le carnage.
Songe aux cris des vainqueurs, songe aux cris
des mourans
Dans la flamme étouffés, fous le fer expirans.
Peins-toi dans ces horreurs Andromaque éperdue.Voilà comme Pyrrhus vint s’offrir à ma vue j
Voilà par quels exploits il íût se couronner j
"Enfin voilà l’époux que tu me veux donner.C E P H I S E.Votre fils mourra donc. Vous frémissez, Madame !
ANDROMAQUE.
Ah ! de quel souvenir viens-tu frapper mon ame ?
Quoi ! Céphise, j’irai voir expirer encor
Ce fils , ma feule joie , &l’image d’Hector ?
Ce fils que de fa flamme il me laissa pour gage ?
Hélas ! il m’en souvient : le jour que son courage
Lui fit chercher Achille, ou plutôt le trépas,
Ildemanda son fils, & le prit dans ses bras :
 » Chere épouse, dit-il, en essuyant mes larmes ,
=5 J’ignore quel succès le sort garde à mes atmes.
 » Je te laisse mon fils pour gage de ma foi :
*> S’il me petd, je prétends qu’il me retrouve en
toi.« Sî d’un heureux hymen la mémoire t’est chere ,'
=3 Montre au fils à quel point tu chérissois le père.
Et je puis voir répandre un sang si précieux !
Et je laisse avec lui périr tous ses aïeux !
. Roi barbare, faut-il que mon crime l’entraîne ì
Si je te hais, est-il coupable de ma haine ?
T’a-t-il de tous les siens reproché le trépas ?
S’est-il plaint à tes yeux des maux qu’il ne sentpas ?
Mais cependant, mon fils, tu meurs, si je n’arrête
Le fer que le cruel rient levé fur ta tête !
Je l’en puis détourner , & je t’y vais offrir !
Non tu ne mourras point, je ne le puis souffrir.
Allons trouver Pyrrhus. Mais non, chere Céphise,
Va le trouver pour moi.* C E P H I S E.Que saut-il que je dise i
ANDROMAQUE.
Dis-lui que de mon fils l’amour est assez sort…
Crois-tuque dans son coeur il ait juré fa mort*
L’amour peut-il si loin pousser fa barbarie ?C E P H I S E.
Madame, il va bientôt revenir en furie.

i8û S G E N E S"

ANDROMAQUE.

Hé bien, va l’assurer. ..

C E P H I S E.

De quoi ? de votre

ANDROMAQUE.

Hélas ! pour la promettre, est-elle encore à moi J

O cendres d’un époux ! ô Troyens ! ô mon père !

O mon fils ! que tes jours coûxentcher à ta mère !

Allons.

C E P H I S E.

Où donc,. Madame ? & que résolvez-vous ?

ANDROMAQUE »

*
Allons fur son tombeau consulter mon époux.
Autre Scène sur le même sujet.

Andromaque , après s’être long-temps
consultée , se résolut enfin d’épouser Pyrrhus,
&luienfitlapromesse ; maisellese
réserva l’éxécution d’un destein dont elle
rend compte à sa confidente dans la-scène
qui suit.

C E P H I S E.

Ah ! je n’en doute point j c’est votre époux, Ma>"
dame ,.

CÉLÈBRES. ìtit) 

12'est Hector qui produit ce miracle en votre áme f
II veut que Trúye encor puisse se relever
Avec cet heureux fils qu’il vous fait conserver.. ;
* Pyrrhus veut le sauver, il lui laisse sa garde j
. Pour ne pas l’exposer, lui-même il se hasarde.
Mais tout s’apprête au Temple, & vous aveai
promis..,

ANDROMAQUE.

Oui je m’y trouverai. Mais allons voir mon SlsJ

C E P H I S E.

Madame, qui vons presse ? il suffit que sa vueDésormais
à vosyeux ne soit plus cUsendue.
Vous lui pourrez bientôt prodiguer vos bontés j
Et vos embrassemens ne seront plus comptés.
Quel plaisir d’élever un enfant qu’on voit croître ;
Non plus comme un esclave élevé par son maître,'
Mais pour voir avec lui renaître tant de Rois !

ANDROMAQUE.
Céphiíè, allons le voir pour la derniere fois »

CEPHISF.
Que dites-vous ? ô Dieux î

ANDROMAQUE.-

Orna chere Céphiíè f
£e n’est point avec toi que mon coeur se déguise*

iSi SCÈNESXa foi dans mon malheur s’est montrée à silélyeux :
Mais j’ai cru qu’à ton tour tu me connoiíloismicuí.
Quoi donc ! as-tu pensé qu’Andromaque infidelltS
Pût trahir un époux qui croit revivre en elle ,
Et que de tant de morts réveillant la douleur,
Le foin de mon repos me fît troubler le leur ?
Est-ce là cette ardeur tant promise à sa cendreì
Mais son fils périssoit, il Fa fallu défendre.
Pyrrhus , en m’épousant, s’en déclare l’áppui.
Il suffit, je veux bien m’en reposer sur lui. . .
Je vais donc, puisqu’il faut que je me sacrifie |
Afluref à Pyrrhus le reste áe mn vie j
Je vais, en recevant fa foi fur les autels ,
L’engager à mon fils par des noeuds immortels »
Mais aussitôt ma main , à moi feule funeste,
D’une infidelle vie abrégera le reste j
Et sauvant ma vertu , rendra ce que je dois
A Pyrrhus , à mon fils , à mon époux , à moi.'
Voilà de mon amour l’innocent stratagème ,
Voilà ce qu’un époux m’a commandé lui-mêmçj
J’irai feule rejoindre Hector & mes aïeux.
Céphise, c’est à toi de me fermer les yeux.C £ P H I S E.
Ah ! ne prétendez pas que je puisse survivre.ANDROMAQUE.
Non , non, je te défends, Céphise, de me suivre ;CÉLÈBRES. 2.SJJe confie à tes soins mon unique trésor.
Si tu vivois pour moi, vis pour le fils d’Hector.
De l’espoir des Troyens feule dépositaire,
Songe à combien de Rois tu deviens nécessaire.
Veille auprès de Pyrrhus, fais-lui garder fa foij|
S’il le faut, je consens qu’on lui parle de moi.
Eais-lui valoir l’hymen où je me fuis rangée 5
Dis-lui qu’avant ma mort je lui fus engagée,
Que ses ressentimens doivent être effacés ,
Qu’en lui,laissant mon fils, c’est l’estimer assezi
Fais connoître à mon fils les Héros de fa race 5
Autant que tu pourras , conduis-le fur leur tracé j
Dis-lui par quels exploits leurs noms ont éclaté ,
Plutôt ce qu’ils ont fait, que ce qu’ils ont été.
Parle-lui tous les jours des vertus de son père ,
Et quelquefois aussi parle-lui de fa mère.
Mais qu’il ne songe plus, Céphise, à nous venger.Nous lui laissons un maître, il le doit ménager.
Qu’il ait de ses aïeux un souvenir modeste :
II est du sang d’Hector, mais il en est le reste j
Et pour ce reste enfin, j’ai moi-même en un jour
Sacrifié mon sang , ma haine & mon amour.Andromaque de Ratine.
SUITE DÉS SCENES TOUCHANTES.
Situation vive & tendre.

Athalie, qui est un des principaux personnages
de la Tragédie de ce nom, étoit ;
filled’Achab, Roi d’Isracl j & de Jézabel,
Princesse étrangère, ennemie du
culte du vrai Dieu. Elle hérita de l’impiété
de sa mère, épousa Jorám", Roi de
Juda, & fut d’une ambition si cruelle,
qu’après la mort du Roi Ochosias- son
fils , elle sacrifia au désir de régner tous
les enfans de ce Prince. Le seul joas, encore
au berceau j fut dérobé à la fureur
de son aïeule. Jozabet sa tante, femme
du Grand Prêtre Joïada, le rint caché pendant
six ans dans l’enceinte du Temple.
Au bout de ce terme 3 Joïada te montra à
tous les Lévites, à qui il avoit donné des
armes pour le défendre. II fut reconnu
pour être un des enfans du Roi Ochosias :
on lui mit le diadème fur la tête , on le
sacra Roij & ón fit ouvrir les portes du
Temple : tout le peuple se déclara contre
Athalie, & elle fut mise à mort. Pour
achever de se mettre au fait de la scène
suivante qui attendrira toujours tant les
lecteurs que lesspectateurs, il n’y a quVÌ

C ì I ! ï fc. ! Si i8f

îe rappeller le songe d’Athalie, qui est
rapporté à la page 1 3 1, & savoir qu’Athalie
voulut retourner au Temple pour
voir cet enfant dont l’image l’avoit si fort
frappée dans son songe.

ATHALIE.

O Ciel ! plus j’examine, & plus je le regarde,
C’est lui. D’horreur encor tous mes sens sont saisis^
Epouse de Joad, est-ce là vottc fils (a)  ?
í . J O 2 A B E T.

Qui ?lui, Madame ?

ATHALIE.

Lui. ^

J O 2 A B E T.

. . Je ne fuis point fa mère ?

îvoilà mon fils {b).

A 1 H: A L I E à Joas.

Et vous, quel est donc votre père  ?
Jeune enfant, répondez.

(a)  Montrant Ibis.
{b)  Montrant Zacharie.
z$6 SCÈNES "

JOZABETv,

Le Cieljusqu’aujourd,hui.,"li

A T H A L I E à Joiabet.

Pourquoi vous pressez-vous de répondre pou$

lui ?
C’est à lui de parler.

J O Z A B E T.

Dans un âge si tendre
Qael "éclaircissement en pouvez-vous attendrej

ATHALIE.

Cet âge est innocent ; son ingénuité
N’altère point encor la simple vérité,
laissez-le s’expliquer fur tout ce qui lé touchei

J O Z A B E T k i part.

JDaigne mettre, grand Dieu, ta sagesseen &
bouche !

ATHALIE.

Comment vous nommez-vous ?

J O A S.

J’ai nom Eliaciji »

ATHALIE,.
yotrepereí
CÉLÈBRES. 2.87 ;J O A S.Je suis , dit-on , un orphelin
Entre les bras de Dieu jette dès ma uaiílance ,
Et qui de mes parens n’eus jamais connoissancç.ATHALIE.yous êtes fans parens ?J O A S.Ils m’ont abandonné,' A T HA LIE.■Somment ?& depuis quand ?J O A S.Depuis que je fuis nc\'ATHALIE.Ne sait-on pas au moins quel pays est le vôtre ?J O A S.Ce Temple est mon pays, je n’en connois point
d’autre.ATHALIE.Où dit-on que le sort vous a fait rencontreraJ O A Si
Parmi des loups cruels, prêts à me dévorer.
í.88 SCÈNES

ATHALIE.

Qui vous mit dans ce Temple i

J O A S.

Une femme mconnue
Qui ne dit point son nom, & qu’on n’a point revue,

ATHALIE.

ftlais de vos premiers ans quelles mains ont pris
foin ?

J O A S. '

Dieu laissa-t-H jamais ses enfans au besoin ï
Aux petits des oiseaux il donne leur pâture ,
Et sa bonté s’étend fur toute la nature.
Tous les jours je l’invoque, & d’un soin paterneî
II me nourrit des dons offerts fur son autel.

ATHALIE.

Quel prodige nouveau me trouble 6c m’embarrasse

 ?"
La douceur de fa voix, son enfance, fa grâce
Font insensiblement à mon inimitié
Succéder… Je serois sensible à la pitié !

A B N E R.

Madame, voilà donc cet enhemi terrible ?

De TÍPS songes menteurs l’irnposture est visible i
ACÉLÈBRE S. 289A moins que la pitié qui semble vous troubler
Ne soit ce coup fatal qui vous faisoit trembler.A T H A L I E à Joas & à Jo{abet.Vous sortez ?J O Z A B E T.Vous avez entendu sa fortune.
Sa présence à la fin pourroit être importune.ATHALIE.Non. Revenez, Quel est tous les jours votre emploi
 ?JOAS.J’adore le Seignçur : on m’explique fa Ldí ?
Dans son livre divin on m’apprend à la lire,
Et déja dema main je commence à 1'ccrire,ATHALIE.Que vous dit cette Loi ?JOAS.Que Dieu veut être aimé ,
Qu’il venge tôt ou tard son saint Nom blasphémé,
Qu’il est le défenseur de l’orphelin timide ,
Qu’il résiste au superbe , &' punit l’homicide.ATHALIE.J’entends. Mais tout ce peuple enfermé dans celieu,
A quoi s’occupe-t-il ?Nxyo- SCÈNES
JOAS.Il loue, il bénit Dieu,
ATHALIE.Dieu veut-il qu’à toute heure on prie, on le contemple
 ?JOAS.Tout ptofarie exercice est banni de son Temple.ATHALIE.Quels sont donc vos plaisirs ?JOAS. ■Quelquefois à l’Autel
Je présente au Grand-Prêtre ou l’encens ou le sel.
J’entends chanter de Dieu les grandeurs infinies ,
Je vois Tordre pompeux de ses cérémonies.ATHALIE.Hé quoi ! vous n’avez pas de passe-temps plusdoux ?
Je plains le triste sort d’un enfant tel que vous.
Venez dans mon Palais, vous y verrez ma gloire.JOAS.Moi j dès bienfaits de Dieu je perdrois la mémoire
 !C É L E B R E S. -îy*A T H A L I E.- Kon, je ne vous veux pas contraindre à l’oublier,JOAS.Vous ne le priez point.ATHALIE.Vous pour rezle prier.JOAS.Je vertois cependant en invoquer un autre.. ATHALIE.J’ai mon Dieu que je fers, vous servirez le vôtre :
Ce sont deux puissans Dieux.JOAS.II faut craindre le mien :
Lui seul est Dieu , Madame, &le vôtre n’est rien.A T H A L J E.Les plaisirs près de moi vous chercheront en
foule.JOAS.Le bonheur des médians comme un torrent s’écoule.A T H AL I E.Ces médians, qui sont-ils ?
Nij
lyi SCÈNES’

J O Z A B E T.

Eh ! Madame, excuse, !
Un enfant…
ATHALIE.J’aime à voir comme vous l’instruiscZ.'
Enfin, Eliacin, vous avez su me plaire ;
Vous n’êtes point fans doute un enfant ordinaire.
Vous voyez , je fuis Reine, & n’ai point d’héritier
:
Laissez-là cet habit, quittez ce vil métier ;
Je veux vous faire part de toutes mes richesses j
Essayez dès ce jourl’effetdc mes promesses.
A ma table, par-tout, à mes côtes assis ,
Je prétends vous traiter comme mon propre fils.JOAS.Comme votre fils ?ATHALIE.Oui. Vous vous taisez ?** !JOAS.Quel père
Je quitterois ! & pour.,.ATHALIE.Hé bien ?JOAS.Pour quelle mère JCÉLÈBRES. Ì93ATHALIE à Joiabet.Sa mémoire est fidelle ; & , dans tout ce qu’il dit,
De vous & de Joad jereconnois l’esprit.
Voilà comme infectant cette simple jeunesse ,
Vous employez tous deux le calme où je vouslaisse
:
Vous cultivez déja leur haine & leur fureur :
Vous ne leur prononcez mon nom qu’avec horreur.
..,
Mais nous nous reverrons. Adieu , je fors contente
 ;
J’ai voulu voir, j’ai vu.
Le scène suivante est une préparation
au couronnement de Joas. Le Grand Prêtre
Joïada lui révèle enfin qu’il est fils
d’Ochosias , 8c qu’on va le proclamer
Roi,, & il lui donne des avis pleins
de sagesse sur les devoirs qu’impose la
Royauté.
JOAS.Princesse , quel est donc ce spectacle nouveau >
Pourquoi ce Livre saint, ce glaive, ce bandeau ì
Depuis que le Seigneur m’a reçu dans’ son Temple
,
D’un semblable appareil je n’ai point vu d’exemple.
N iij

io4 SCÈNESJOZABET.Tous vos doutes , mòn fils,bientôt s’éclairciront.JOAS.Vous voulez essayer ce bandfeausur mon front ?
Ah ! Princesse , gardez d’en profaner la gloire j
Du Roi qui l’a porté respectez la mémoire.
Uumalheureux enfant aux ours abandonné. . .JOZABET.Laissez, mon fils, je fais ce qui m’est ordonné.JOAS.Mais j’entends les sanglots sortir de votre bouch e !
Princesse, vous pleurez ! quelle pitié vcois touche »
Est-ce qu’en holocauste aujourd’hui présenté,
Jedois, comme autrefois la fille de Jephté,
Du Seigneur par ma mort appaiser la colère ?
Hélas ! un fils n’a rien qui ne soit à son père.JOZABET. .Voici (a)  qui vous dira les volontés des Cieux.(a)  Elle appcrçoic la Grand Prêtre qui vient pour aa,
noncer à Joas qu’il est E.oi de Juda.CÉLÈBRES. 295Ne craignez rien. Et nous, sortons tous de ces
lieux.JOAS courant dans Us bras du Grand Prêtre.Mon père 1J O A D.Hé bien , mon fils !
JOAS,
« Qu’est-ce donc qu’on prépaie ?J O A D.H est juste, mon fils, que je vous le déclare.
Il faut que vous soyez instruit même avant tous
Des grands desseins de Dieu fur son peuple & furvous.
. Armez-vous d’un courage & d’une foi nouvelle.
Il est temps de montrer cette ardeur & ce zèle
Qu’au fond de votre coeur mes soins ont cultivés,Et de payér à Dieu ce que vous lui devez.
Sentez-vous cette noble & généreuse envie ?JOAS.Je me sens prêt, s’il veut, de lui donner ma viej,Nivx<) 6 SCÈNES
J O A D.On vous a lu souvent l’histoire de nos Rois ;
Vòús souvient-il, mon fils , quelles étroites loix
Doit s’imposer un Roi digne du Diadème ?JOAS.Un Roi sage , ainsi Dieu l’a prononcé lui - même
(a) ,
Sur la richesse & l’or ne met point son appui,
Craint le Seigneur son Dieu, sans ceTTe a devantlui , ,Ses préceptes , ses loix, sesjugemens sévères,
Et d’injustes fardeaux n’accable point ses frères,*J O A D.Mais fur l’un de ces Rois s’il falloit vous régler ,
A qui choisiriez-vous, mon fils, de ressembler}JOAS.David, pour le Seigneur plein d’un amour fidèle,
Me paroît des gtands Rois le plus parfait modelé.I O A D.Ainsi dans leurs excès vous n’imiteriez pas
L’infidele Joram , l’impie Ochosias.( a )  Deméronome, Chap. 17, Veis. IS..Ci t I B RE S. 29.7JOAS.O mon père !J O A D.Achevez, dites, que vous en semble ?JOAS.Puisse périr comme eux quiconque leur ressemble
 ! ( Joadse prosternant a ses pieds ?) 
Mon père, en quel état vous vois-je devant moi íJ O A D:Je vous rends le respect que je dois à mon Roi.De
 votre aïeul David , Joas, rendez-vous digne, ;JOAS.
Joas, moi iJ Q A D se relevant.Vous saurez par quelle grâce insigne,.
D’une mère en fureur Dieu trompant le dessein ,.
Quand déja son poignard étoit dans votre sein,.
Vous choisit , vous sauva du milieu du carnage,.
Vous n’êtes pas encore échappé de fa rage.Avec
 la même ardeur qu’elle voulut jadisPerdre
en vous le dernier- des enfans defon fììsvNv •*o8 S C E N 1 SA vous faire périr fa cruauté s’attache ,
Et vous poursuit encor sous le nom qui vous cache.Mais sous vos étendards j’ai déja íû ranger
Un peuple obéislant & prompt à vous venger.
Entrez, généreux Chefs des familles sacrées,
Du ministère saint tour à tour honorées.
Roi, voilà vos vengeurs contre vos ennemis^
Prêtre^, voilà le Roi que je vous âi promis.. 4
Mais je vois que déja vous brûlez de me suivre.
Jurez donc avant tout íúr cet auguste Livre,
A ce Roi que le Ciel vous redonne aujourd’hui,
De vivre, de combattre & de mourir pour lai….{A Joas) Et vous, à cette loi, votre règle éternelle,
Roi, ne jurez-vous pas d’être toujours fidellei,' . J O A S.Fourrois jeà cette lói ne pas me conformer iJ.OAIXO mon filsl.de ce nom j’ose encor vous nommer,
Souffrez cette tendresse & pardonnez aux larme »
Que m’arrachent pour vous de trop justes alarmes,loin duTrône nourri,db ce Étal honneur,
Hélasi. vous iguorez le charme empoisonneur*,C í i t n i -s. £9$Ce l’àbíoíu pouvoir vous ignorez l’ívresse ,
Et des lâches flatteurs la voix enchantei'esie.
Bientôt ils vous diront que les plus saintes loix ,.
Maîtresses du vil peuple, obéissent aux Rois 3
Qu’un Roi n’a d’autre frein que fa volonté mé »me j
Qu’il doit immoler tout à sá-grandeur suprême j
Qu’aux larmes , au travail le peuple est coa~damné,
Et d’un sceptre de fer veut être gouverné ;
Que s’il n’est opprimé , tôt ou tard il oppriiîlír
Ainsi de piège en piège, & d’abîme en a-bîine *
Corrompant de vos moeurs l’aimable pureté ,
Ils vous feront enfin haïr la vérité ,
Vous peindront la vertu sous une affreuse image ».
Hélas ! ils ont des Rois égaré íeplus sage.
Promettez sur ce Livre , & devant ces témoinsv
Que Dieu fera toujours le premier de vos foins J
Que sévère aux médians & des bons le refuge ,
Entre le pauvre &c vous , vous prendrez Dieiípour Juge
Vous souvenant, mon fils , que caché souSce lin,
Comme eux vous- fûtes pauvre, & comme caSorphelin ;.I O' Â S-, ta Ttiamsurh Livre ?Te promets d’observer ce quer 1*1 oi m’òrdônrr&
Moo Dieu,.punisss ?-rSOtsi j£ Vòuí ;abaiMonriêi
N vj.
. $00 . .. S C E- N E: S
Cette Tragédie d’Athalie paíTe pouffe
chef-d’oeuvre de Racine.
L’innocence calomniée..

Hippolyte fauiTement accusé auprès deson
père Thésée, d’avoir voulu attenter
à rhonneur de Phèdre sa belle-mere, paroît
devant lui, & se justifie de cette accusation.

THÉSÉE.Ah ! le voici. Grands Dieux ! à cc noble maintienQuel
oeil ne seroit pas-trompé comme le mien ?
Paut-il que fur le front d’un profane adultère
Brille de la vertu le sacré caractère ?
Et nedevroit-on pas à des signes certains
Reconnoître le coeur des perfides humains ?■HIPPOLYTE..Puis-je vous demander quel funeste nuage,
Seigneur, a pu troubler votre auguste visage ?.
Mosez-vous confier ce-secret à ma foi ?.THÉSÉE..Perfide, oses-tu bien te montrer devant moi,
Monstre qu’a trop long-temps épargné le tonnerre,,
Reste impur desbrigands.dont j’ai purgé la terreC 4. X E B R. E" S. -$&SAprès que le transport d’un amour^plein d’horsreur
Jusqu’au lit de ton père a porté ta fureur ,,
Tu m’oses présenter une tête ennemie !
Tu parois dans des lieux pleins de ton infamie,
Et ne vas pas chercher sous un ciel inconnu
Des pays oùmon nomne soit point parvenu ! .
Puis, traître ; ne viens point braver ici ma haines
Et tenter un courroux que je retiens à peine….H I P P O L Y T E.D’un mensonge si noir justement irrité ,
7Iedevrois faire ici parler la vérité ,
Seigneur. Mais je supprime un secret qui voufftouche : yApprouvez le respect qui me ferme la bouche ;
Et sans vouloir vous-même augmenter vos en~nuis ,
Examinez ma vie, & songez qui je fuis.
Quelques crimes toujours précédent les grandscrimes..
Quiconque a pu-franchir les bornes légitimes,,
Peut violer enfin les droies les plus sacrés.
, Ainsi- que la vertu ,. le crime a. ses degrés ;.
Et jamais on n’a vu la timide innocence
Passer subitement à l’extrême licence.
Un jour seul-ne fait point d’un mortel vertueux
Un perfide assassin,, un lâche incestueux..
■•j’tfz S c tfit-t s

Elevé dans le sein d’une chaste héroïne ».
Je n’ai point de son sang démenti l’otigine.
Pitthée, estimé sage entre tous les humains,
Daigna m’instruire encoreau sortir de vos mainsv
Je ne veux point me peindre avec trop d’avantage.

Mais si quelque vertu m’est tombée en partage ,.
■Seigneur , je crois fur-tout avoir fait éclater
La haine des forfaits q.u ?on oie nr'impufer.
C’est par là qu’Hippolyte est connu dans la Grèce,
J’ai poussé la vertu jusques à la rudesse.
On fait de mes chagrins l’inflexible rigueur.
Le jour n’est pas plus pur que le fond de mòn

coeur.
Et l’on veut qu’Hippolyte épris d’un feu profane.
.. ,

THÉSÉE.

■ Oui, c’est ce même orgueil, lâche, qui te con*

damne.
Te vois de tes froideurs le principe odieux :
Phèdre feule charmoit tes impudiques yeux, ,-iEt

Aricie , PrinceíTe du sang royal d’Aïhenes
, dit ces- paroles à Théíee fur le
même sujec.

Avez-vous de son coeur si peu de cBtiríoíssancï f
Discernez-voussi-mal-k trime & yinnoíeace t
C h ! B R I !, Jô|faut-il qu’à vos yeux seuls un nuage odieux
Dérobe fa vertu qui brille à toiís les yeux ?
Ah ! c’est trop le livrer à des langues perfides 3
Cessez: repentez - vous de vos voeux (a) homi »cides.
Craignez, Seigneur, craignez que le Ciel rigoB« reux
Ne vous haïsse assez pour exaucer vos voeux.
Souvent dans fa colère il reçoit nos victimes j
Ses présens sont souvent la peine de nos crimes »
Prenez garde , Seigneur. Vos invincibles mainsOnt
de monstres fans nombre affranchi les humains
5
Mais tout n’est pas détruit, & vous en laisse »vivre
Un …. Votre fils , Seigneur, me défend de pouî&suivre.
Instruite du respect qu’il veut vous conserver,
Je l’afHigerois trop si j’osois achever.
J’imite fa pudeur , & fuis votre présence,
Pour n’être pas forcée à rompre le silence,.,
Arrachons-nous d’un lieu funeste & profané
O ù la vertu respire un air empoisonné.Pìiedre de Racine*■ 1 …… .— .f{*) 11 avoit fric Neptune de f e vengf r de son<£ls »fo4- SCÈNES"
Les adieux d’iphi génie.Image de la tendresse maternelle.

Les Grecs assemblés en Aulide n’atten*-
droient qu’un veut favorable pour s’embarquer
8c aller faire le siège de Troye.

'Agamemnon , Chef des Grecs,. consulta
l’Oracle:il lui fut répondu qu’il falloir
sacrifier Iphigénie pour appaiser les
Dieux 8c que jusques-là , ils auroienc
toujours les vents-contraires. Agamemnon
, saisi de douleur , ne pouvoit se ré..soudre

au sacrifice d,e sa fille , mais les
raisons d’Ulysse lui firent enfin surmonter
sa tendresse. C’est le sujet de la célèbre
Tragédie de Racine qui porte le nom d’Iphigénie.
Dans le morceau suivant le
Poëte exprime les senrimens 8c les adieux
d’Iphigénie à fa mère Cl’ytemnestre pour
aller au camp des Grecs y où elle devoir
être immolée. Les gardes d’Agamemnon
la viennent chercher. Clytemnestre les
précède pour les empêcher de l’emmener..

CLYTEMNESTRE..

Oui', je la défendrai contre toute l’armée.'
Lâches, vous trahissez ; votre Reine opprimée*
, C E L E 15 R E S. 50sEURYBATE. .Non, Madame, il suffit que vous nous commanS
diez ,Vous nous verrez combattre & mourir à YO »
pics.Mais de nos foibles mains que pouvez-vous attendre
 ?Contre tant d’ennemis qui pourra vous défendre ;Ce n’est plus un vain peuple en désordre assem ;blé ;C^st d’un zèle fatal tout le camp aveuglé.Plus de pitié. Calchas seul règne , seul com<<
mande.La piétié sévère exige son offrande.Le Roi de son pouvoir se voit dépofléder ,Et lui-même au torrent nous contraint de cèdes*Achille à qui tout cède, Achille à cet orageVoudroit lui - même en vain opposer son cour« '
rage.iQue fera-t-il, Madame ? & qui peut dissiperToùs les flots d’ennemis prêts à l’enveloppert. CL YTE M NE ST RE. .Qu’ils viennent donc fur moi prouver leur zel’âimpie , ■ 'Et m’arrachent ce peu qui me reste dé vie.$06 SCÈNESLa mort seule, la mort pourra rompre les noeud 1 »Dont mes bras nous vont joindre & lier toute »deux ;
Mon corps fera plutôt séparé de mon ame,
Que je souffre jamais…. Ah, ma fille 1I P H I G É N I E.Ah, Madame !
Sous quel astre cruel avez-vous mis au jour
Le malheureux objet d’une si tendre amour ? Mais
 que pouvez-vous faire en l’état où noussommes ? « Vous avez à cornbattre & les Dieux & les hommes.Contre un peuple en fureur vous exposerezvous
 ?
N’allez point dans un camp rebelle à votr »époux,
Seule , à me retenir vainement obstinée,
Par des soldats peut-être indignement traînée ,
Présenter, pour tout fruit d’un déplorable effort,
Uivspectacle à mes yeux plus cruel que la mort.
Allez. Laissez aux Grecs achever leur ouvrage ,
Et quittez pour jamais un malheureux rivage.
DU bûcher qui m’attend , trop voisin de ces lieux,.
La flamme de trop près viendroit frapper vosyeux.CÉ'lEBRES. 3Ó7Sur-tout , si vous m’aimez , par cet amour demère ,
Ne reprochez jamais mon trépas à mon père.CLYTEMNESTRE.Lui, par qui vot’re coeur à Calchas présenté.. îI P H I G É N I E.Pour me rendre à vos pleurs que n’a-t-il point
tenté ?CLYTEMNESTRE.
Par quelle trahison le cruel m’a déçue !
I P H I G Ê N I E.îl me cédoitaux Dieux dont il m’avoit reçue.
Ma mort n’emporte pas tout le fruit de vosfeux ;
De l’amour qui vous joint vous avez d’autresnoeuds :
Vos yeux me reverront dans Oreste mon frère.
Puisse-t-il être, hélas ! moins funeste à fa mcre i
D’un Peuple impatient vous entendez la voix :
Daignez m’ouvrir vos bras pour la derniere fois^
Madame, &rappellant votre vertu sublime…
Eurybate, à l’Autel conduisez la victime (a).(« ) Elle s’éïhappe, & s’en v ».i$o$ SCÈNESCLYTEMNESTRE.Ah ! vous n’irez pas feule , & je ne prétends pas,j|,
Maison se jette en foule au-devant de mes pas.
Perfides, contentez votre soif sanguinaire.JE G IN Ì.£) ù courez-vous, Madame, & que voulez-vous
faire ?CLYTEMNESTRE.Hélas 1 je me consume en impuissans effbits,
Et rentre au trouble affreux dont à peine je fors" ?
On fait qu’Iphigénie ne fur point sacrifiée
, &c que ce nétoit point elle que l’Oracle
demandoit : c’étoit une autre Priticelle
, une aurre Iphigénie, fille d’Hélène
& de Thésée, appellée de ce nom par sa
'amere, 8c connue sous celui d’Eriphiîé.
On peut voir le dénouement de certe
'Tragédie dans la narration du même
'Poëre ; on l’a insérée ci-devant parmi le§
íiarrations.
Tendresse conjugale*
Rhadamiste, Roi d’Arménie , voyant
le trouble dans ses Etats, 8c craignant que
Zénobie fa femme, fille de Muhridare t
rj i i s ï R Î s ; jo£

ÎSie devînt la proie de Tiridate son ennemi,
la poignarda dans le Transport de la
jalousie qui le tourmentoit, & lajetta
dans un fleuve. Le coup ne fut pas mortel,
& Zénobie fut sauvée des flots : elle se
réfugia à la Cour de Pharasmane, Roi
d’ibérie & père de Rhadamiste : là elle
passa plusieurs années, cachée fous le nom
d’isménie, 8c dans la condition d’une
Etrangère jj^tôr esclave que libre. Elle
y fut aiméelJPLrsame, fils de Pharasmane,
8ç de Pharasmane lui-même j mais
elle aima l’un 8c détesta l’autre. C’est
dans ces circonstances que Rhadamiste est
envoyé- en qualiré d’Ambassadeur de la
part des Romains chez Pharasmane. Là il ,
a occasion d’entretenir Zénobie en particulier
, 8c ils viennent à se reconnoître.
ZÉNOBIE.Seigneur, est-il-permis à des infortunées,
Qu’au joug d’un fiet tyran le sort tient enchaînées
,
D’oser avoir recours, dans la honte des fers,
A ces mêmes Romains , Maîtres de l’Univers ì
En effet, quel emploi,pour ces Maîtres du monde,
Que le soin’d’adoucir ma misère profonde !
Le Ciel qui soumit tout à leurs augustes loix.,.
JIO S,C E NE S

R HA D A M I S T E. '

Que vois-je ? ah, malheureux ! quels traits I quel

son de voix !
Justes Dieux ! quel objet offrez-vous à ma vue >

ZÉNOBIE.

D’où vient à mon aspect que votre ame est émue,
Seigneur ;

R H A D A M^H^T E.
Ah ! si ma main n’eût pas privé du jour…
[z É N’O B I E.

Qu’entends-je ? quels regrets ! & que vois-je à
mon tour ?

Triste ressouvenir ! je frémis, je frislonne. -.

Ou suis-je ? & quel objet ? La force m’abandonue.

Ah ! Seigneur, dissipez mon trouble & ma terreur.


Tout mon sang est glacé jusqu’au fond de mon
coeur.

RHADAMISTE.

Ah ! je n’en doute plus au transport qui m’anime.
Ma main n’as-tu commis que la moitié du crime ?
Victime d’un cruel contre vous conjuré ,
Triste objet d’un amour jaloux, désespéré ,

Cía f. S RE s. jti
Que ma rage a poussé jusqu’à la^barbarie, ■. Après
 tant de fureurs, est-ce vous, Zénobie ?
ZÉNOBIE.Zénobie ! ah ! grands Dieux ! cruel, mais cherépoux !
Après tant de malheurs, Rhadamiste, est-ce vous >RHADAMISTE.Se peut-il que vos yeux le puissent méconnoître l.
Oui, je fuis ce cruel, cet inhumain, ce traître ,
Cet époux meurtrier. Plût au Ciel qu’aujoud’hui
Vous eussiez oublié ses crimes avec lui !
O Dieux ! qui la rendez à ma douleur mortelle ,
Que ne lui rendez-vous un époux digne d’elle !
Par quel bonheur le Ciel, touché de mes regrets ,
Me permet-il encor de revoir tant d’attraits ?
Mais, hélas ! se peut-il qu’à la Cour de mon père
Je trouve dans les fers une épouse si chere ? "*
Dieux ! n’ai-je pas assez gémi de mes forfaits ,
Sans m’accabler encor de ces tristes objets ?
O de mon désespoir victime trop aimable ,
Que tout ce que je vois, rend votre époux coupable
 !
Quoi- ! vous versez des pleurs !ZÉNOBIE.Malheureuse ! & comment
N’en répandrois-je pas dans ce fatal moment îJI2 . S :c E N E * .Ah, cruel ! plût^ux Dieux que ta main enncmîcî
N’eût jamais attenté qu’aux jours de Zénobie !
Le coeur, à ton aspect, désarmé de courroux,
Je ferois mon bonheur de revoir mon époux ;
Et l’amour s’honorant de ta fureur jalouse ,
Dans tes bras avec joie eût remis ton épouse.
Ne crois pas cependant que pour toi fans pitié
Je puisse te revoir avec inimitié. 'RHADAMISTE.Quoi ! loin de m’accabler, grands Dieux ! c’est
ZénobieQui craint de me haïr & qui s’en justifie !Ah ! punis-moi plutôt : ta funeste bonté ,Même en me pardonnant, tient de ma cruauté.N’épargne point mon sang, cher objet que j’adore
,Prive-moi du bonheur de te revoir encore.Eaut-il, pour t’en presser, embrasser tes ge*
noux (a)  ?Songe au prix de quel sang je devins ton époux.Jusques à mon amour , tout veut que je périsse.Laisser le crime en paix, c’est s’en rendre complice.Frappe : mais souviens-toi que malgré ma fureur,Tu ne sortis jamais un moment’de mon coeur ;(a)  II se jette à ses genoux.
Que
CÉLÈBRE -9.' J I 5' •Que si le repentir tenoit lieu d’innocence ,
Jen’exciteroís plus ni haine ni vengeance ;
Que malgré le courroux qui te doit animer,
Ma plus grande fureur fut celle de t’aimer.ZÉNOBIE.Leve-toi, c’en est trop : puisque je te pardonne ;
Que servent les regrets où ton coeur s’abandonne ?
Va, ce n’est pas à nous que les Dieux ont remis
Le pouvoir de punir de si chers ennemis.
Nomme-moi les climats où tu souhaites vivre ;
Parle ; dès ce moment je fuis prête à te suivre ,
Sure que les remords qui saisissent ton coeur,
Naissent de ta vettu plus que de ton malheur.
Heureuse si pour toi les soins de Zénobie
Pouvoientun jour servir d’exemple à l’Arménie, 1
La rendre comme moi soumise à ton pouvoir,
Et l’instruiredu moins à suivre son devoir !RHADAMISTE.Juste Ciel ! se peut-il que des noeuds légitimes
Avec tant de vertus unissent tant de crimes ;
Que l’hymen associe au sort d’un furieux
Ce que déplus parfait firent naître les Dieux J
Quoi ! tu peux me revoir fans que la mort d’unpère,
Sans que mes cruautés, ni llamour de mon frère <
C& Prince, cet amant si grand, si généreux,O514 ' *'S -C E N E STe fasse détester un époux malheureux: !
Et je puis me flatter qu’insensible à sa flamme,
Tu dédaignes les voeux du vertueux Arsame !
Que dis je ?'trop heureux que pour.moi dans ccjour
Xe devoir dans ton coeur me rienne lieu d’amour !Z É N O B I E.Calme les vains soupçons dont ton ame est saisi* ,
Ou cache-m’en du moins l’indignejalousie ;
Et souviens toi qu’un coeur qui peut te pardonner,
Est un coeur que fans crime on ne peut soupçonner.RHADAMISTE.Pardonne , chere épouse , à mon amour funeste.,
Pardonne des soupçons que tout mon coeur déteste.Plus ton barbare époux est indigne de toi,
Moins tu dois t’offenser de son injuste effroi.
Rends-moi ton coeur, ta main, ma chere Zénobie,Et daigne dès ce jour me suivre en Arménie,:
César (a)  m’en a fait Roi. Viens me voir désormaisA force de vertus effacer mes forfaits…W L’Empereur Néroji,
CÉLÈBRES. JIJ

Adieu. N’attendons pas qu’un ennemi barbare

Quand le Cid nous rejoint, pour jamais nous
sépare.

Dieux qui me la rendez, pour combler mes souhaits
,

Daignez me faite un coeur digne de vos bienfaits !

Rhadam. & Zémb, de Crébillon.Tendresse de srere & de soeur.

iEgiste , fils de Thyeste, étoit le meurtrier
d’Agamemnon, père d’Oreste 8c
d’Electre \ il avoir même épousé Clytemnestre
, son adultère , & veuve d’Agamemnon.
Les amis d’Açamemnon vou-
loient venger fa mort. On attendoit pour
l’éxécution de ce dessein le retour d Qreste
qui passoit pour Tydée. Electre ne
le connoissoit pas pour son frère. On lui
avoir fait croire qu’il étoit mort, de peur,
qu’iEgiste ne le rît périr. C’est dans ces
circonstances qu’Oreste,dans une conversation
avec Electre , ne peut plus se cacher
à sa soeur qui lui parloir de la vive
amitié qu’elle, avoit pour ce cher frère , 8c
il se fait connoître à elle.

O R E S T E.

Je vous cherche , Madame.
' oì:3 i <J SCÈNESTout semble désormais servir notre courroux,'
Votre indigne ennemi va tomber sous nos coups.'
Savez-vous quel Héros vient à notre défense,
Quelle main avec nous frappe d’intelligence ?
Le Ciel à vos amis vient de joindre un vengeur
Que nous n’attendions plus.ELECTRE.Et quel est-il-, Seigneur'
Que dis-je ? puis-jeencor méçonnoître monírereî
N’en doutons plus , c’est lui.O R E S T E.Madame, c’est mon père,'ELECTRE.Votre père, Seigneur ! & d’où vieiit qu’aujourd’huiOreste à mon secours ne vient point avec lui ?
Peut-il abandonner une triste Princeílc ?
Est-ce ainsi qu’à me voir son amitié s’empresse »
ORESTE.Vous le savez , Oreste a vu les sombres bords.
Et l’on ne revient point de l’Empire des morts.ELECTRE.
Et n’avez-vous pas cru, Seigneur, qu’avec Orestç
Palamede avoit vu cet Empire funeste ?
II revoit cependant la clarté qui nous luit.
Mon itère est-il lc seul que le destin poursuit ìCÉLÈBRES. 317Vous-même fans espoir de revoir le rivage ,
Ne trouvâtes-vous pas un port dans le naufrage ?
Orcste , comme vous , peut en être échappé ;
II n’est point mort, Seigneur, vous vous êtestrompé.
J’ai vu dans ce Palais une marque assurée
Que ces lieux ont revu le petit-fils d’Atrée ,
Le tombeau de mon père encor mouillé de pleut S.'
Qui les auroit versés ; qui l’cût couvert de fleurs ?
Qui l’eût orné d’un fer ; quel autre que mon ftere
L’eût osé consacrer aux manès de mon père ?
Mais quoi ! vous vous troubiez ? ah ! mon frèreest ici.
Hélas ! qui mieux que vous doit en êtte éclairci ì
Ne me le cachez point, Oreste vit encore.
Pourquoi me fuir ? pourquoi vouloir que je l’ignore ?
J’aime Orcste, Seigneur : un malheureux amour
N’a pu de mon esprit le bannir un seul jour.
Rien n’égale I'ardeur qui pour lui m’intéresse ;
Si vous saviez pour lui jusqu’où va ma tendresse,
Votre coeur srémiroit de I'état où je suis ,
Et vous termineriez mon trouble & mes ennuis.
Hélas ! depuis le temps que j’ai perdu mon père,
N’ai-je donc pas assez éprouvé de misère ?
Esclave dans ces lieux d’où le plus grand des Rois
A l’Univers entier senibloit donner des loix,Oiij3 18 SCÈNESQu’a fait aux Dieux cruels fa malheureuse fsile ?•Quel crime contre Electre arme enfin sa familierUne mère en fureur la hait & la poursuit,Ou son srere n’est plus , ou le cruel la fuit.Ah ! donnez-moi la mort, ou me rendez Oreste »,O R E S T E.Eh bien , il vit encore, il est même en ces lieur^
Cardez-vous cependant…E L E C T RE.Qu’il paroisse à mes yeux ;'Oreste ! se peut-il qu’Electre te revoie ?Montrez-le moi, dussè-je en expirer de joie.Mais hélas ! n’est-ce point lui-même que je vois*
• C’est Oreste, c’est lui, c’est mon frère &• mon Roi.Aux transports qu’en mon coeur son aspect à fait
naître ,Eh ! comment si long-temps l’ai-je pu mécorinoîtreìJe vous revois enfin , cher objet de mes voeux !Momens tant souhaités ! ô jour trois fois heureux
 !Vous vous attendrissez ! je vois couler vos larmes !Ah ! Seigneur , que ces pleurs pour Electre ont de
charmes !Que ces traits , ces regards pour elle ont de douceur
 !C’est donc vous que j’erhbrasse , ô mon frère 1C’ á i B BÌ,Í s. 319ORESTE.Ah , ma soeur P
Mou amitié trahit un important mystère :
Mais, hélas ! que ne peut Electresur son srerc *E L E C T R E.Est-cede moi, cruel ! qu’il vous faut défier,
D’une soeur qui voudroit tout vous sactifier ?
Et quelle autre amitié sut jamais si parfaite ?'O R E S T E.Je n’ai craint que I'ardeur d’une joie indiscrètes
Dissimulez des soins quoique pour moi si doux'.
Ma soeur, à me cacher j’ai souffertplus que votis^
D’ailleurs jusqu’à ce jour je m’ignorois moi-même.Palamede pour moi rempli d’un zèle extrême ,.
Pour conserver des jours à fa garde commis-,
M’élevoit à Samos sous le nomde son fils.
Le sien est mort, ma soeur ; la colère céleste
A fait périr l’ami le plus chéri d’Oreste ;
Et peut-être fans vous,ffloins sensible à vos maux,
Envieroisrje le sort qu’il trouva dans les flots.ELECTRE.Se peut-il qu’en regrets votre coeur se consume}
Ah ! Seigneur, laissez-moi jouir sans amertume
Oiv
Du plaisir de revoir un frère tant aimé.Quel entretien pour moi ! que mon coeur est charme !
J’oublie en vous Voyant qu’ailleurs-peut-être ostm’aime,
J’oublie auprès de vous jusques à l’amanrmáme.
Surmontez comme moi ce penchant trop flatteur
Qui semble, malgré vous, entraîner votre coeur.
Quel que soit votre amour, les traits d’Iphianalîe
N’ont ritn de si charmant que la vertu n’efface.ORESTE.La vertu fur mon coeur n’a que trop de pouvoir,
Ma soeur ; & mon nom seul suffit à mon devoir.
Non, ne redoutez rien du feu qui me possède.
On vient, séparons-nous. Mais non , c’est Palainede.
Electre de Crébillon,Fureur jalouse.
'Ziire, fille de Lusignan, Prince du
sang des R-ois de Jérusalem , étoit aimée
d’Orosmane Soudan de cette ville , 8c
elle étoit sur le point de devenir sa femme,
lorsque Lusignan tiré de la prison où il
étoit depuis longues années, la reconnut
pour être fa fille , apprit avec douleur
qu’elle étoic Musulmane , & lui fit promettre
de fe faire Chrétienne , 8c de s’é-
C É L E E R "E S. 3 2,1
chapperdu Palais du Soudan avec Nérestan
son frère, pour passer en France. C’est
dans ces circonstances que le Soudan
ayanr déclaré à Zaïre que le moment étoit
venu où il vouloit l’épouser, elle ne lui
répond que par ses larmes, & le prie de
lui donner du temps ; ce qui jette le
Soudan , homme fier & colère , dans une
vive crainte que Zaïre n’aime Nérestan ,
ce Chrétien que le Soudan ig'noroit être
son frère. C’est le sujet de la scène suivante
dans laquelleOrosmane rend compte à son
confidenr du trouble qui l’agitoit.
O R O S M A N E.
Corasmin, quel est donc ce changement extrême ;
Je la laisse échapper ! Je m’ignore moi-même.CORASMIN.Vous seul causez son trouble, & vous vous en plaiVousaccusez peut-être un coeur où vous régnez
O R O S M A N E.Mais pourquoi donc ces pleurs, ce trouble, cettefuite ,
Cette douleur si sombre en íês regards écrite ?
Si c’étoit ce François…. Quel soupçon ! quellehorreur !
Quelle lumière affreuse a passé dans mou coeur î
Ov

jiï. SCÈNESHélas ! je repoussois ma juste défiance.
Un barbare, un esclave auroit cette insolence í
Cher ami, je verrois un coeur comme le mien
T\.éduit à redouter un Esclave chrétien !
Mais parle, tu pouvois observer son visage ;
Tu pouvois de ses yeux entendre le langage :
Ne me déguise rien, mes feux sont-ils ttahis ?
Apprends-moimon malheur… Tu trembles,.. Tufrémis…
C’en est assez.C O R A S M I N.Je crains d’irriter vos alarmes.
II est vrai que ses yeux ont versé quelques larmesî
Mais, Seigneur, après tout je n’ai rien observé
Qui doive…OROSMANE.A cet affront je serois réservé !
Non , si Zaïre , ami, m’avoit fait cette offenfèj.
Elle eût avec plus d’art trompé ma confiance.
Le déplaisir secret de mon coeur agité ,
Si ce coeur est perfide, auroit-il éclaté ?
Ecoute ; gatde-toi de soupçonner Zaïre.
Mais,dis-tu, ce François gémit, pleure, souvpire.
Que m’importe après tout le sujet de ses pleursï
Qui fait si l’arno'ur même entre dans ses douleurs^
C É LE B R E S. 3 à 5 fËtqu’ai-jé à redouter d’un esclave infidèle ,
Qui demain pour jamais se va séparer d’elle ?C O R A S M I N.N’avez-vous pas, Seigneur, permis, malgré nosloix,
Qu’il jouît de fa vue une seconde fois ?
Qu’il revînt en ces lieux ?O R O S M A N E-.Qu’il revint, lui, ce traître y
Et qu’aux yeux de Zaïre il osât reparoître !
Oui, je le lui rendrois, mars mourant,,maispuni,Mais versant à ses yeux le sang qui m’a trahi,
Déchiré devant elle ; & ma main dégoûtante
Con fondroit dans son sang le sang de son amante.
Excuseles transports de ce coeur offensé :
II est né. violent, il aime, il est blessé.
Je connois mes fureurs, 8c je crains ma foiblesse.
•A des troubles honteux je sens que je m’abaisse.
Non, c’est trop fur Zaïre arrêter un soupçon.
Non , son coeur n’est point fait pour une trahison.
Mais ne crois pas non plus que le mien s’avilisse
A souffrir des rigueurs , à gémir d’un caprice.,
A me plaindre, à reprendre , à redonner ninfoi ;
Les éclaircissemens font indignes de moi.
O vj
314 SCÈNES CÉLÈBRES.II vaut mieux sur mes sens reprendre un juste
empire ,II vaut mieux oublier jusqu’au nom de Zaïre. .Corasmin , que ces murs soient fermés pour jamais
5Pais veiller la rerreur aux portes du palais.Que tout subisse ici le frein de l’esclavage :Des loix de l’Orient suivons l’austcre usage.On peutsans s’avilir, abaissant fa fierté ,Jetter fur son esclave un regard de bonté ;Mais il est trop honteux de craindre une maîtresieïAux moeurs de l’Occident laissons cette foiblesse.Ce sexe dangereux qui veut tout asservir ,S’il règne dans l’Europe , ici doit obéir,Zaïre de Voltaire.—^——>i ' ——^—.M
CHAPITRE IX.
Du Genre tempéré*

JLi E genre tempéré tient le milieu entre
le simple & le sublime. II est susceptible
de fleurs & d’ornemens. Ces ornemens
font certains tours qui contribuent à rendre
le discours plus agréable. Or de même
que le genre sublime peut être comparé à
ces édifices magnifiques, dont rarchirecture
est d’un dessein grand & majestueux,
8c qui font consacrés au cuire divin , ou.
destinés pour être la demeure des Rois ,
on peut dire aussi que le genre rempéré
doit être comparé aux bâtimens qui font
habités parles articuliers., mais où l’art ,
l’élégance, la richeflè même brillent de
toutes parts , & qui ont quelque chose de
fin & d’un goût ex luis. Dans le genre
dont il s’agit, la beauté de l’imagination
règne ordinairement j les pensées en font
nobles 8c délicates, les images en. font
gracieuses 8c brillantes fans Phoebus ni
clinquant, 8c les expressions élégantes 8c
choisies. Mais lorsque ce genre est employé
dans la Poésie, on. peut dire qu§
3-16" G Ë N R E'
l’harmonie en rehausse le prix, 8c qu’elle
en augmente le charme par cet heureux
mélange d’expressions sonores’ & mélodieuses
, dont laílortiment fait une impression
très agréable fur l’oreille:-

On remploie ordinairement dans tous
les sujets qui në font point du ressort dit
sublime ni du haur dramatique , &c qui
font capables damuser agréablement les
hommes.C’estdans ce genre que l’on traite
les Eglogues, les Saryres , les Epîrres, les
Descriptions champêtres, les relations
familières, tels que font les contes , les
faits particuliers qui ne tiennent à rien
d’héroïque ni de merveilleux. Enfin c’est
le genre avec lequel on dépeint tout ce
qu’il y a de riant & de gracieux dans la
nature ; on s’en si rt même pour cririquer
ingénieusement les moeurs & les ouvrages
, en un mot pour toutes les productions
deTesprir qui contribuent à l’amusement
de la société.
Critique badine du Monde.

Dans cett’e piece . un Poé'te sollicité par
un ami de quitter sa solitude , 8c de ve- .
nir dan’s le monde y faire connoître ses talens,
vante le bonheur du loisir littéraire
dont il jouit, & prend de là occasion de

TEMPÉRÉ ; $ZJ

faire une critique fine 8c ingénieuse desdivers
désagrémens que l’on a à essuyer
dans le monde,& de tout ce qui peut cho
quer un homme de goût.
Heureux qui , dans la paix secrète,'
D’une libre & belle retraite ,.
Vitignoté, content de peu ,
Et qui ne se voit point saùs cesse.
Jouet de l’aveugle Déesse ,
Ou dupe de l’aveugfe Dieu !..,
Là dans la liberté suprême
Semant de fleurs tous les instans ,,.
Dans l’empire de l-'Hyver niêine.
On trouve lesjoursdu Printemps.
Calme heureux, loisir solitaire !
Quel lieu n’a point de quoi aous plaire
Lorsqu’on y trouve le bonheur ,
Lorsqu’on y, vit sans spectateur
Dans le silence littéraire ,
Loin de tout importun jaseur,
Loin des froids discours du vulgaire
Et des hauts tons de la grandeur^
Loin de ces ttoupes doucereuses
Où d’insipides précieuses,
Où de petits fats ignorans
Viennent, conduits par la folie e
S’ennuyer en cérémonie
Et s’endormir en complimens ;
Loin de ces ignobles Zoïles ,
De ces enfìleurs de Dactyles ,
Coeffés de phrases imbécilles,
Et de classiques préjugés,
Et qui, de l’enveloppe épaisse
Des pédans de Rome & de Grèce
N’étant point encor dégagés,
Portent leur petite sentence
Sur la rime & furies Auteurs i
Avec autant de connoillànce
Qu’un aveugle en a des couleurs ;
Loin de la gravité Chinoiíè
De ce vieux Druide empesé,
Qui sous un air simmétrisé
Parle à trois temps, rit à la toise ,
Regarde d’un oeil apprêté ,
Et m’ennuie avec dignité ;
Loin de tous ces faux Cénobites ,'
Qui voués encor tout entiers
Aux vanités qu’ils ont proscrites,
Errant de quartiers en quartiers ,
Vont dans d’équivoques visites
Porter leurs faces parasites
Et le dégoût de leurs mouriers ;
Loin de ces faussets du Parnasse^.
Qui pour avoir glapi par fois.Quelque Epithalame à la glaceDans un petit monde bourgeois,Ne causent plus qu’en folles rimes ,Ne vous parlent que d’Apollon,De Pégase & de Cupidon ,Et telles fadeurs synonymes,Ignorant que ce vieux jargonRelégué dans l’ombre des classes,N’est plus aujourd’hui de saisonChez la brillante fiction ;Que les tendres lyres des GrâcesSe montent fur un autre ton jEt qu’enfin de la foule obscureQui rampe au marais d’Hélicon ,'Pour lauver »ses vers & son nom ,Il faut être fans impostureL’interprete de la natureEt le peintre de la raison. • .~ ;Jugez si toute solitudeQui nous fauve de tous ces bruits ,N’est point l’asyle & le pourprisDe l’entiere béatitude.Que dis-je ? est-on seul après tout yLorsque touché de plaisirs sagesOn s’entretient dans les ouvragesDes Dieux de la lyre & du goût ?Tantôt de l’azur d’un nuagePlus brillant que les plus beaux jours, ;33'cf G E N R E"Je vois sortir l’ornbre volage
D’Anacréon ce-tendre sage,■
Le ,Nest°r du galant rivage,
Le Patriarche des amours.
Epris de son doux badina ge
Horace accourt à ses acccns t.
Horace l’ami du bon sens ,
Philosophe sans verbiage ,
Et Poé'te fans fade encens.
C’est ainsi que par la présence
De ces morts vainqueurs des destins ,
On se console de l’absence,
De l’oubli même des humains,..
Pourquoi dans leur foule importune
Voudriez-vous-me rétablies
Ecur estime nrleur fortune
Ne me-coûte point un désir….
De la sublime Poésie
Profanant la' noble harmonie r
Iiois-je'par de vains accens
Ch ; touiller l’oreille engourdie
Décent ignares iinportans
Dom l’amemassive,,assoupie
Dans des organes impuissans ,.
Ou livrée aux fougues des sens,
îgaore les dons du génie
Et les plaisirs des sentimens >
Pourrois-je au char de l’immortellc
T E "M P' É R É. 3,JÍI

M’eiichaîner encor pour long-temps ì
Quand j’aurai passé mon printemps,.
Pourrois-je encore vivre avec elle ì
Suivrois-je un jour à pas pesans
Ces vieilles Muses douaideres ,
Ces mères septuagénaites •
Du Madrigal & des Sonnets,
Qui n’ayant été que Poètes,
Rimaillent encore en lunettes
Et meurent au bruit des sifflets.
Greffes.Descriptions Champêtres.

Le Poe'te dans les vers suivans fait la
description d’une maison de campagne où
il alloit passer quelque temps tous les ans,
8c de là il prend occasion de vanter le
bonheur d’une vie retirée , où l’on est à
l’íbri du tumulte des villes,
Oui, Lamoignon, je fuis les chagrins de la ville,
Et contre eux la campagne est mon unique asyle.
Du lieu qui m’y retient veux-tu voir le tableau ?
C’est un petit village ou plutôt un hameau.
Bâti sur le penchant d’un long rang de collines,
Où l’oeil s’égare au loin dans les plaines voisines.
La Seine au pied des monts que son flot vient laver
,
Yoit duíèin de ses eaux vingt isles s’élever ,332 G E N R BQui, partageant son cours en diverses manières j
D’une rivière seule y forment vingt rivières.
Tous ses bords son couverts de saules non plantésj
Et de noyers souvent du pa/îant insultés.
Le village au-dessus forme un amphithéâtre :
L’habitant ne eonnoît ni la chaux ni le plâtre ;
Et dans le roc qui cède & se coupe aisément,
Chacun sait de sa main creuser son logement.
La maison du Seigneur seule un peu plus ornée
Se présente au-dehorsde murs environnée.
Lé Soleil cn naissanr la regarde d’abord ,
Et le mont la défend des outrages du Nord.
C’est là, cher Lamoignon, que mon esprit traaiquille
Met à profit les jours que la Parque me file ;
Ici dans Un vallon bornant tous mes désirs,
J’achete à peu de frais de solides plaisirs.
Tantôt un livre en main errant dans les prairies,'
J’occupe ma raison d’utiles rêveries :
Tantôt cherchanr la fin d’un vers que je construis,
Je trouve au coin d’un bois le mot qui m’avoit fui.
Quelquefois aux appâts d’un hameçon perfide
J’amorce en badinant le poisson trop avide ;
Ou d’un plomb qui suitl’oeil, & part avec l’éclair
Je vais faire la guerre aux habitans del’air.
Une table , au retour, propre & non magnifique
Nous présente un repas agréable 8c rustique.Là , sans s’assujettir, aux dogmes de Broussain,
Tout ce qu’on boit est bon, tout ce qu’on mangeest íain ;
La maison le fournir, la Fermière l’ordonne.
Et mieux que Bcrgerat l’appétit l’assaisonne.
O fortuné séjour ! ô champs aimés des Cieux J
Que pour jamais foulant vos prés délicieux ,
Ne puis-je ici fixer ma course vagabonde,
Et connu de vous seuls oublier tout le monde SBoileau4Epit, S.Eloge d’une vie retirée.

Le célèbre la Fontaine dans le morceau
suivanr fak l’éloge de la solitude ou d’une
vie retirée , après laquelle il soupire.
Je voudrois inspirer l’amour de la retraite.
Elle offre à ses amans des biens fans embarras,'
Biens purs, présens du Ciel, qui naissent sous lespas.
Solitude où je trouve une douceur secrète,
Lieux que j’aimai toujours, ne pourrai-je jdmais
Loin du monde & du bruit goûter l’ombre & lefrais !
O (a)  qui m’arrêtera sous vos sombres asyles ?U) Imitation il’ua endroit de Virgile au Livre i de*
Gçurgkjues.354 G' E N R EQuand pouront les neuf Soeurs ,.loin des Cours &des Villes ,
M’pccuper tout entier, & -m’apprendre des Cieux
Les mouyemens divers inconnus à nos yeux,
Les noms &. les vertus de ces clartés errantes ,
Par qui sont nos destins & nos moeurs différentes ?
Que si je ne fuis né pour de si grands projets ,
Du moins que les ruisseaux m’offrent de douxobjets.
Que je peigne en mes vers quelque rive fleurie.
La Parque à silets d’or n’ourdira poinr ma vie ;
Je ne dormirai point sous de riches lambris •
Mais voit-on que le somme eo perde de son prix ?
En est-il moins profond & moins plein de délices ?
Je lui voue au désert de nouveaux sacrifices.
Quand le moment viendra d’aller trouver íesmorts,
J’aurai vécu fans soins, & mourrai fans remords.Fables de la Fontaine,
Eloge de la Touraine & des pays que
la Loire arrose. C’est le même Poëte qui,
en racontant un de ses voyages , s’exprime
de la manière suivante :
Vous croyez bien qu’étant fur ses (<J) rivages ,{a)  Be la Loira,"Nos gens & moi nous ne manquâmes pas
De promener à l’cntour notre vue.
J’y rencontrai de C: charmans appas ,
Que j’en ai l’air.e enc-v.'e toute émue,:
Coteaux rians y soi:. Ì.I.J ■feux côtés ,
Coteaux r, on pas si-voisin ; Je ía nue
Qu’en Linoi-ûn , mais cc: .aux enchantés :
Belles m ai fr ;':■ ;, beaux parcs -S ; bien plantés,
Prés verdoyr.ns dont ce pays abonde,
Viírnes & bois , tant de diversités
Qu’on croit d’abord être en un autre monde.
Mais le'plus bel objet c’est la Loire fans doute.
On la voit rarement s’écarter de fa route.
Elle a .peu de replis dans son cours mesuré ;
Cc n’est pas un ruisseau qui serpente en un pré^
C’est la fille d’Anipliitrite,
C’est elle dont le merise ,
Le nom, la gloire &.les bords
Sont dignes de ces provinces
Qu’entre tous leurs plus grands trésors
Ont toujours placé nos Princes.
Elle répand son crystal
Avecque magnificence.
Et le jardin de sa France . \Méritoit un tc’í canal.laTont.<Ei !M. Fûstlnr »,Eloge de l’Italie3considérée comme le séjour
oh reposent les cendres des Auteurs
illustres de la docte antiquité.

Le Poëte adresse la parole à un Seigneur
qui avoit été nommé Ambassadeur pour.
Rome , 8c qui devoir bientôt partir.
Vous chérirez cette contrée
Et les précieux monumens
Où leur (a)  mémoire consacrée
Survit à la fuite des temps.Vous aimerez ces doux asyles,
' Ces bois où le chant renommé
Des Ovides & des Virgiles
Attitoit Auguste charmé.Dans ces solitudes chéries
De la brillante antiquité,
Des poétiques rêveries
Vous chercherez la volupté.(a)  Dec Auteurs Latins les plus illustres.De'■' T E M P É.R É. 337©e Tibur vous verrez les traces,
Et fur ce rivage charmant
Vous vous direz : ici les Grâces
De Glycere ihípiroicnt Pâmant (a).■f
Là du Luth' du galant Catulle tLesbie animoit les doux sons ;
Ici Properce, îci Tibulle
Soupiroieut -de tendres chansons.Aux tombeaux de ces morts célebre-S’
Vénus répand encor des pleurs,
L’Amour fur leurs urnes funebresr
Attend encor leurs successeurs.II garde leurs Lyres muettes
Qu’aucun mortel-n’ose toucher,'
Et leurs hautbois & leurs trompettes »
Que l’on ne fait plus emboucher.Muses j Amouts, cessez vos larme ?,,
Bientôt dans ces lieux enchantés
Vous verrez revivre les charmes
De vos disciples regrettés.f—■ ■—■■■' ! ii man ii pu—mmmmmmmmmmmmmMHHHI I Mw*mmM »*fJt&_(a)  Hptace »338 PEINTURESTivoli, Blanduse, Albunée,
Noms immortels, sacré séjour,
Sur votre rive fortunée
Apollon ramené sa Cour.Grejset.Peintures riantes." Dans le morceau suivant, le Poëre , à
Toccasion du rerour du printemps , soupire
après le séjour champêtre où il a déja
été, 8c qu’il compte bientôt revoir. II
s’en forme par avance une idée charmante,
& dans un enthousiasme poétique
il en fait une peinture des plus riantes.
Porté par les songes légers ,Je vois la nouvelle parureDont s’embellissent vos (a)  vergers.Elevé ici de la narure ,L’ar,t lu,i prêtant lès soins brillans ,Y forme un temple de vefdiireA la Déesse des talens.Sortez du sein des violettes,Croissez , feuillages fortunés ;Couronnez ces belles retraites ,Ces détours , ces routes secrètes( a)  Il parle à un ami qui étoit le maître de cette maiíoa
de campagne.-Aux plus doux accords destinés.
Ma muse par vous attendrie ,
D’une charmante rêverie
Subit déja l’aimable'loi.
Les bois, les vallons , les montagnes,
Toute la scène des campagnes
Prend une ame St s’orne pour moi.
Aux yeux de l’ignare vulgaire
Tout est mort, tout est solitaire ,
Uu bois n’est qu’un sombre réduit,
Un ruisseau n’est qu’une onde claire ,
Les zéphirs ne font que du bruit.
Aux yeux que Calliope éclaire
Tout brille, tout pense, tout vit.
Ces ondes tendres & plaintives,
Ce sont des Nymphes fugitives
Qui cherchent à se dégager
De Jupiter pour un berger.
Ces fougères sont animées ;
Ces fleurs qui les parent toujours
Ce font des belles transformées ,
Ces papillons sont des amours.. ..
Le plaisir avec chaque aurore,
Loin du tumulte qu’il abhorre ,
Renaît fur ces vallons chéris.
Des guirlandes de la jeunesse
Les ris couronnent la sagesse ,
La sagesse enchaîne les ris ; '.Et pour mieux varier sans cesse
L’uniforniité du loisir,■ » Un goût guidé par la finesse
Vient unir les arts au plaisir.
Que l’insipidesymmétrie
Règle la ville qu’ejie ennuie ;
Que les temps y soient concertés,
Et les plaisirs mêmes comptés.
La mode , la cérémonie ,
Et l’ordre & la monotonie
Ne sont point les Dieux des hameaux :
Au poids de la triste satyre
On n’y pesé point tous les mots ;
Et si l’on doit blâmer ou rire ,
Tout ce qui plaît vient à propos.
Tout y fait des plaisirs nouveaux.
Oui, chez les bergers , sous ces hêtres.
J’ai vu dans la frugalité
Les dépositaires, les maîtres
De la douce félicité.
J’ai vu dans les fêtes champêtres,
J’ai vu la pure volupté
Descendre ici sur les cabanes ,
Y répandre un air de gaieté
Que n’ont point les plaisirs profanes
Du luxe & de la dignité,
feuillage antique & vénérable ,
T.ernpk des bergers, de ces.licux.,> .
RIANTES, 34*.
Orme heureux, monument durable
De la pauvreté respectable
Et des amours de leurs aïeux ;
O toi qui , depuis la durée
De trente lustres révolus ,
Couvres de ton ombre sacrée
Leurs danses, leurs jeux ingénus,"
Sur ces bords depuis ta jeunesse,
Jusqu’à cette verte vieillesse,
Vis-tu jamais changer les coeurs.
Et la félicité première
Fuir devant la fausse lumière
De mille brillantes erreurs ?
Laisse les rristes avantages
D’orner des palais somptueux
Au chêne , au cèdre fastueux.
Les lambris couvrent les faux sages,'
Les rameaux couvrent les heureux.
Tandis qu’instruir par la nature 3
Et par la simple vérité,
Mon esprit toujours enchanté
Pénètre au sein de la nature,
Hélas ! par une loi trop dure
Le plaisir vole, le temps fuit
Poussé par l’éternelle nuit.
Trop tôt, hélas ! les soins pénibles,'
Les bienséances inflexibles,
Revendiquant leurs tristes droits,
Piij

Nous seront quitteo cet asyle ,
Et, nous arrachant de ces bois ,
Nous replongeront pour dix mois
Dans l’affreux chaos de la ville ,
Et dans cet éternel fracas
De riens pompeux & d’embarras.
Dès qu’entraînés par l’habitude
Au séjour de la multitude ,
NOUS irons prendre les leçons
De la vertu toujours unie
Que la bonne Philosophie
Permet à ses vrais nourrissons,
D’une ville tumultueuse
NOUS adoucirons le dégoût :
La raison est par-tout heureuse ,
L,e bonheur du sage est par-tout.
( • Greffes.Eloge poétique du Printemps.

C’est ici un homme qui, revenu d’un©
maladie mortelle , goûte la douce satisfaction
de se voir parfaitement rérabli,.
& soupire après le temps qu’il doit aller
à la campagne.

Ame del’Univers, charme de nos années,

Heureuse 6c tranquille santé ,
Toi, qui viens renouer le fil de mes journées,
Et rendre à mon esprit sa plus vive clarté ;
Quand prodigues des dons d’une courte jeunesse ,
Ne pottant que la honte & d’ameres douleursA la précoce vieillesse ,
Les aveugles mortels abrègent tes faveurs,
Je vais sacrifier dans ton Temple champêtre.Loin des cirés & de l’ennui,
Tout nous appelle aux champs : le Printemps va
renaître ,Er j’y vais renaître avec lui.Dans cette retraite chérieDe la sagesse & du plaisir,Avec quel goût vais-je cueillirLa première épine fleurie ,Et de Philomele (a) attendrieRecevoir le premier soupir !Avec les fleurs dont la prairieA chaque instant va s’embellir ,Mon ame long-temps assoupieVa de nouveau s’épanouir ,Et lans pénible rêverieVoltiger avec le zéphir.
Occupé tout entier du soin , du plaisir d’être ,Au sortir du néant affreux ,Je ne songerai qu’à voir naîtreCès bois,ces berceaux amoureux, . .O jours de ma convalescence,a )  Du Rossignol.
Piv
Jours d’une pure volupté !C’est une nouvelle naissance ,Un rayon d’immortalité.Quel feu ! tous les plaisirs ont volé dans moftame:J’adore avec transport le céleste flambeau jTout m’intéresse, tout m’enflamme:Pour moi l’Univers est nouveau.Sans doute que le Dieu qui nous rend l’existence^A l’heureuse convalescence,Pour de nouveaux plaisirs , donne de nouveaux
sens.
A ses regards impatiens,Ce chaos fuit, tout naît, la lumière commence ,"Tout brille des feux du printemps.Les plus simples objets, le chant d’une fauvette ,■Le matin d’un beau jour, la verdure des bois^La fraîcheur d’une violette ,Mille spectacles qu’autrefoisOn voyoit avec nonchalance,'Transportent aujourd’hui, présentent des appasInconnus à l’indifférence,Et que la foule ne voit pas.Tout s’émousse dansl’habitude ;Par les plaisirs un coeur usé ,Las de leur multitude ,
Ne peut se sentir flatté.
Gr effet.
Les vers suivans sonr à-peu-près furie
même sujet que les prccédens. On y invite
une personne de venir à la campagne
, &on fait une description de la vie
gracieuse qu’une compagnie d’honnêtes
gens y mènent.
Si vous veniez ici, nous ferions notre étude
De bannir vos soucis , d’instruire'leur procès ;
Votre tranquille soeur , de votre inquiétude
Pourroit, par son exemple , adoucir les accès.
Sa belle ame, en tout temps à soi-même sembla-'■ ble, ■ ': ■ '
Fait fleurir dans fa Cour repos & liberté ;
Et lâ riche Amalthée y répand fur fa rable
L’abondance Sc l’éclat, l’ordre & la propreré.
Dant ces longs promenoirs qu’un si bel art vatie ,
Errant à l’avanture, exempts de passion,
Nous faisons succéder l’aimablc rêverie
Aux douceurs que fournit la conversation.
On ne connoîtici ni règle ni contrainte:
Ainsi que des momens nous y passons les jours ;
Et si nous y formons quelque légère plainte,
C’est que pour nos plaisirs les soleils sont tropcourts.
Lorsque le blond Phébus dans la mer d’Hespérie
Se plonge dans les flots où fa clarté périt,
En cercle autour du feu, la fine raillerie
Pv

54<í PEINTURES RIANTES.
Epanouit le coeur , 
8c réveille l’esprit.
Tantôt sur le bas style, & volant terre à terre,
A parer aussi prompt comme on l’est à porter,
Nous saisons l’un à l’autre une galante guerre
Où chacun s’étudie à se déconcerter.
Epuisés d’entretiens, une guerre nouvelle ,
Les cartes à la main , nous rend tous ennemis ;
Sur le moindre incident nous entrons en querelle.,
Et le jeu terminé nous demeurons amis.
Farigués de plaisirs plus qu’assouvis encore,
Nous livrons au sommeil nos yeux appesantis}
On dort dans de beaux lits au-delà de l’aurore ,
Où les songes qu’on fait sont des songes d’Atys.
Venez donc profiter du doux air qu’on respire
Dans ce Palais charmant des Grâces ennobli,
Où par mille agrémens que je ne puis décrire,
Nous passons, fans mourir le consolant Oubli.
Pavillon, OEuvres diverses*
GENRE FAMILJER. 347
- Pf »yjg{aBttM^JM--^^sgai^o !E'ggy ;yn’T^^,sg« aii

CHAPITRE X. •
Des Narrations dans le Genre Familier.

JLÍ E s Fables en seront les exemples \
mais avant de les rapporter , il paroîc
convenable pour instruction des jeunes
gens de donner une idée de ce genre de
Poésie, 8c de mettre en même temps
fous les yeux les observations des Maîtres
de l’art fur cette matière.

La Fable ou l’Apologue est une instruction
(a)  déguisée sousí'allégorie d’une action
: c’est comme un Poê'me Epique en
raccourci, qui ne le cède au grand que par
l’étendue. Elle est composée de deux parties
{b) , dont on peut appeller l’une le
corps & l’autre l’ame. Le corps est la fable
, 8c lame la moralité.

Mais quoique la Fable soit une instruction
, elle n’en plaît pas moins. 11 est aisé
d’en sentir la raison ", c’est premièrement,
parceque l’amour propre est ménagé dans
(a)  La Motte.
(í>) La Fontaine.
P Vj

► ■348- ;.,. GENRE
ces sortes delecons.Les hommes n’aiment
point les préceptes directs 5 ils font trop
fiers pour s’accommoder de ces Philosophes
%qui semblent commander ce qu’ils
enseignent’j ils veulent qu’on les instruise
humblement, & ils ne se corrigeraient
pas s’ils croyoienr que se corriger fût obéir*
Ces sorres d’'instructions plaisenr encore ,
parceque l’esprit est exercé par l’allégoriej’il
aime à voir plusieurs choses à la.
fois, à en distinguer les rapports , & il se
complaît dans cette pénétration qui Tarn
use.

Les qualités essentielles d’une Fable
peuvent se réduire aux suivantes.

i°. Une Fable doit être le symbole
d’une vérité , c’est là son essence ; car la
Fable est une Philosophie déguisée , qui
ne badine que pour instruire , 8c qui instruit
d’autant mieux qu’elle amuse.
i°. La vérité qu’on veut apprendre ,
doit être cachée sous une allégorie. En
effet l’allégorie est le langage qui plaîr lé
plus aux hommes 5 c’est elle qui a l’avanrage
de nous faire entendre une chose
dans le temps qu’elle nous en présente
une autre  ; 8c par le moyen de cette espèce
de supercherie elle donne à notre
esprit un exercice doux qui le réjouir, 8c
qui lui fait faire un usage de ses forces,
tel qu’il le souhaite.

FAMILIER. 349s

3°. L’image dont on se serr pour envelopper
cette vérité, doit être juste & naturelle.
Ces conditions iont prises de la
nature même de notre esprit, qui ne sauroit
souffrir qu’on rembarrasse , qu’on l’égare
ni qu’on le trompe. Ainsi cette image
doit être conforme aux idées que les
hommes en général ont des choses.

4°. Le récit qui forme le corps de la
Fable, doit être animé par rout ce qu’il y
a de plus riant 8c de plus gracieux j 8c
pour y réussir, il faut savoir attacher
agréablement l’esprir aux plus petits objets
, savoir appliquer de grandes comparaisons
aux plus, petites choses , ménager
de-petites descriptions qui jettent du gracieux
dans la narration , semer de remps
en remps quelques réflexions courtes &
rapides , comme des traits vifs qui frappent
l’esprir, peindre le sentiment avec
la naïveté qui le caractérise , en un mot
imiter la nature. De cet ensemble naîc
cette gaieté qui est si nécessaire à une table
8c qui produit un effet admirable. Cet
air lui est si nécessaire (a)  , qu’elle ne sauroit
s’en passer 5 c’est son lustre, c’est la
Heur de sa beauté. Mais ce n’est pas une'
{.1) Rcmond d ; Saint-Mvtur.
gaieté folle 8c vive qui excite le rire.
Celle qui convient à la Fable est plus
douce & plus délicate, elle ne va qu’à
l’esprir, elle l’anime, le rend attentif
par le plaisir qu’elle lui donne. C’est un
certain charme , un certain air aimable 8c
facile dont on peut égayer les sujets les
plus sérieux.

5°. La Fable doit être revente d’un style
familier, parcequ’il n’y a que du style íìm« 
pie & familier que puisse sorrir cette
gaieté qui doit régner dans une Fable ;
lui seul peut faire éclore ces grâces naïves
qui enchantent ; lui seul peut animer un
récit, donner du feu à un dialogue , 8c
lui conserver ce beau naturel qui nous ravi
si forr 'y on doit même remarquer que
ce style est plus propre à 1-insinuation que
le style soutenu. Ce dernier est le langage
de la méditation & del’étude^ l’autre est
le langage du sentiment. On est en garde
contre l’un , 8c l’on ne songe pas à se défendre
de l’autre. Mais ce style familier
ne laisse pas d’avoir son élégance j l’air
aisé le caractérise , quoiqu’il soit souvent
plus difficile à trouver que le style soutenu.


Voilà en général le ton que demande la
Fable j & c’est le talent que M. de la Fon-

raine (a)  posséda au suprême degré. 11 savoir
jetter de la gaieté & répandre des
grâces dans les sujets qui en paroissenr le
moins susceptibles. 11 pouvoit parler de
tour ce qu’il vouloit, il savoit relever les
idées magnifiques, élever les basses, animer
les froides , & faire aller avec grâce
les unes avec les autres. 11 fut en un mot
rassembler toutes les beautés dans son
style. On y sent à chaque ligne ce que le
riant a de plus gai, ce que le gracieux a
de plusattirant.il rend le familier élégant
8c nouveau par l’usage qu’il en sait faire,
& il joinr à toute la liberré du naturel le
piquant de la naïveté. Jamais homme n’écrivir
avec plus de grâce , plus de douceur,
plus de fineste , plus de facilité.
C’est vérirablement le Poète de la nature.
On ne sent nulle parr le travail ni la gêne,
on diroit que ses Fables font tombées de
fa plume. II a surpassé l’ingénieux inventeur
[b)  de lApologue cV son admirable
copiste (c). 11 a attrapé le point de perfection
dans ce genre 3 8c ceux qui ont essayé
(a)  Eloge de M. de la Fontaine par divers Ecrivains ás
nos jours.(b)  Esope,
(r) Ph'etire.3*51 G E N R E
de courir la même carrière sont restés bien
loin derrière lui.

Mais quoique la Fontaine soit regardé
comme un Auteur inimitable , il y a eu
des hommes célèbres qui ont travaillé dans
le même genre que lui ; & quoiqu’ils
n’aienr point atteint la perfection où il
est arrivé , on peur dire qu’il y a des Fables
qui sonr sorties de leur plume , mais
en petit nombre , que la Fontaine n’auroit
pas désavouées. » II y a (a)  encore des
" places honorables au-dessous de la
 » sienne , &c l’on peut être soufferr auprès
« de lui, quoiqu’on ne soit pas aussi bon
 » que lui ». A vouloir même s’arrêter au
seul genre de la narration dans le style familier
& badin , on peut dire qu’il a partiplusieurs
pièces (b)  depuis quelques années
, qui font comparables á tout ce que
la Fontaine a fait de mieux, selon le
propre jugement d’un des plus grands
Poètes (c)  de nos jours.
(a)  La Wor ;e.(i) Vert-vcic, laChaitreuíb, le Lutrin, Epîtres diverses
, &c. On cn a rapporté ci deíîus quelques morceaux
chóiíìs.
. (c)  Roufleau.
'ÎAMI1HR. "3 5 J
FABLES CHOISIES,
Pour servir d’exemple dans le GenK
Familier.
Les Animaux malades de lapesltìUn mal qui répand de la teneur,Mal que le Ciel en fa fureur
Inventa pour punir les crimes de la Terre ,"
La peste, puisqu’il faut l’appellcr par son nost]|
Capable d’enrichir en un jour l’Achéron ,Faisoit aux animaux la guerre.
Ils n’en mouroient pas tous, raaís tous étoieaj
frappés.On n’en voyoit point d’occupés
A chercher le soutien d’une mourante vie jNuls mets n’excitoient leur envie.Ni Loups, ni Renards n’épioientLa douce & l’innocente proie  ;Les Tourterelles fc fuyoient :Plus d’amour , partant plus de joie.
Le Lion tint conseil, 8c dit : Mes chers amìs.Je crois que le Ciel a permisPour nos péchés cette infortune.Que le plus coupable de noas
Sc. sacrifie aux traits du céleste courroux ,
l’eut-étre obtiendra-t-il la guérison commune ;.L’Histoire nous apprend qu’en de tels accidensOn fait de pareils dévouemens.
Ne nous flattons donc point, Yoyons fans indulgenceL’état de notre conscience.
Pour moi, satisfaisant mes appétits gloutons,
J’ai dévoré force moutons ;
Que m’avoient-ils fait ? nulle offense:
Même il m’est arrivé quelquefois de mangerle Berger.
Je me dévouerai donc , s’il le faut : mais je pense
Qu’il est bon que chacun s’accuse ainsi que moiî
Car on doit souhaiter, selon toute justice,Que le plus coupable périsse.
Sire , dit le Renard, vous êtes trop bon Roi,
Vos scrupules font voir trop de délicatesse.
Ëhbien ! manger Moutons , canaille, sotte eC
pece,
« Est-ce un péché ; Non a non j vous leur fîtes t:
Seigneur,
En les croquant, beaucoup d’honneur.
Et quant au Berger , l’on peut dire
Qu’il étoit digne de tous maux,
Etant de ces gens-là qui fur les animauxSe font un chimérique empire.
Ainsi , dit le Renard j & flatteurs d’applaudir.
On n’osa trop approfondirDu Tigre ni de l’Óurs, ni des autres Puissances,Les moins pardonnables offenses.
Tous les gens querelleurs, jusqu’aux simplesMâtins,
Au dite de chacun étoientde petits Saints.
L’Ane vint à son tour , & dit : J’ai souvenanceQu’çn un pré de Moines passant,
La faim, l’occasion , l’herbe tendre, &, je pense ;Quelque Diable aussi me poùílant,
le tondis de ce pré la largeur de ma langue.
Je n’en avois nul droit, puisqu’il saut parler net,
A ces mots on cria haro fur le Baudet.
Un Loup quelque peu clerc prouva par fa ha*
rangue
Qu’il falloit dévouer ce maudit animal,
Ce pelé, ce galeux , d’où venoit tout leur mal.
Sa peccadille fut jugée un cas pendable.
Manger l’herbe d’autrui ! quel crime abominable 1Rien que la mort njétoit capable
D’expier son fotfait, onffie lui fit bien voir.
Selon que vous ferez puissant ou misérable ,
Les Jugemens de Cour vous rendront blanc, ou
noir.L’Aigle & le Hibou.
L’Aigle & le Chat-huant, leurs querelles cesse »renr,
Et firent tant qu’ils s’embrassererH:..y^S GENREL’un jura soi de Roi, l’autre soi de Hibotí j’
Qu’ils ne se goberoient leurs petits peu ni profet.
Çonnoissez-vous les miens , dit l’Oiseau de Mi- »nerve ;
, dit l’Aigle. Tant pis, reprit le triste 
seau ,
fioaQt*Je crains en ce cas pour leur peau,
C’est hasard si je les conserve.
Comme vous êtes Roi, vous ne considères
Qui ni quoi. Rois & Dieux mettent, quoi qu’çù
leur die ,
Tout en même catégorie.
Adieu mes nourrissons , si vous les rencontrez.
Peignez-les moi, dit l’Aigle, ou bien me las
monrrez ,
. Je n’y toucherai Je ma vie.
Le Hibou repartit : mes petits sont mignons,'
Beaux , bienfaits 
'8í jolis fur tous leurs compa*gnons. Jgc,Vous le reconnoîtrez Tans peine à cette marque.
■.■"■'■
N’allez pas l’oublier- ; retenez-la si bie n
Que chez moi la maudite Parque N’entre
 point par votre moyen.
Il avint qu’au Hibou Dieu donna géniture ;
De façon qu’un beau soir qu’il étoit en pâture,
Notre Aigle apperçut d’avanture
Dans les c oins d’une roche dureOu dans les trous d’une masure ,
Je ne sais pas lequel des deux,
De petits monstres fort hideux,
Rechignes, un air triste, une voix de Mégère.
Ces enfans ne sont pas, dit l’Aigle , à notre ami £
Croquons-les. Le galant n’en fit pas à demi.
Ses repas ne sont point repas à la légère.
Le Hibou de retour ne trouve que les pieds
De ses chers nourri/Ions, Hélas ! pour toute'm chose
Il se plaint, & les Dieux sont par lui suppliés
■De punir le brigand qui de son deuil est cause.
Quelqu’un lui dit alors : N’en accuse que toi ,
Ou plutôt la commune loi,
Qui veut qu’on trouve son semblable
Beau, bienfait, 8c sut-tout aimable.
Tu fis de tes enfans à l’Aigle ce portrait :
En avoient-ils le moindre trair ?La Fontaine.L’Ours & VAmateur des Jardins.Certain Ours montagnard , Ours à demi léché ,
Confiné par le sort dans un bois solitaire ,
Nouveau Bellerophon , vivoit seul & caché.
II fût devenu sou : la raison d’ordinaire
N’habite pas long-temps chez les gens séquestrés.
11 est bon de parler, & meilleur de se taire ;Mais tous deux sont mauvais alors qu’ils sont outrés.Nul animal n’avoit affaire
Dans les lieux que l’Ours habitoit ;
Si bien que tout Ours qu’il étoit,
II vint à s’ennuyer de cette triste vie.
Pendant qu’il se livroit à la mélancolie ,
Non loin de là certain vieillard
S’ennuyoit aussi de fa part.
Il aimoit les jardins, étoit Prêtre de Flore,II l’étoit de Pomone encore :
Ces deux emplois sont beaux , mais je voudrois
parmi
Quelque doux & discret ami.
Les jardins parlent peu, si ce n’est dans mon
livre ;
De façon que lassé de vivre
Avec des gens muets, notre homme tin beaumatin
Va chercher compagnie , & se met en campagne.
L’Ours , porté du même dessein ,
Venoit de quitter fa montagne.
Tous deux par un cas surprenant
Se rencontrent en un tournant.
L’homme eut peur: mais comment esquiver , &que faire -î
Se tirer en gascon d’une semblable affaireFAMILIER. 355Est le mieux. Il sut donc dissimuler sa peur.
L’Ours très-mauvais complimenteur ,
Lui dit : Viens-t’en me voir. L’autre reptit : Seigneur
,
Vous voyez mon logis, si vous vouliez me faire
Tant d’honneur que d’y ptendte un champêtrerepas,
J’ai des fruits, j’ai du lait ; ce n’est peut-être pas
De Noíleigneurs les Ours le manger ordinaire ;
Mais j’offre ce que j’ai. L’Ours l’accepte , 8cd’aller.
Les voilà bons amis avant que d’arriver.
Arrivés , les voilà se trouvant bien ensemble.
Et bien qu’on soit, à ce qu’il semble,
Beaucoup mieux seul qu’avec des sots ;
Comme l’Ours un jour ne disoit pas deux mots ;
L’homme pouvoit fans btuit vaquer à son ouvrage.L’Ours alloit à la chasse , apportoit du gibier,Faisoir son principal métier
D’être bon émoucheur , écartoit du visage
De son ami dormant ce parasite ailé,
Que nous avons mouche appelle.
Un jour que le vieillard dormoit d’un profondsomme,
Sur le bout de son nez une allant se placer,
Mit l’Ours au désespoir, il eut beau la chaslér :
Je rattraperai bien, dit-il, & voici comme :$6o C E N R SAussi-tôtfait que dit, le fidelle émoucheufi
Vous empoigne un pavé, le lance avec roideur,
Caíle la tête à l’homme en écrasant la mouche }
Ec non moins bon Archer que mauyais raisonneur
,
Roidc mort étendu fur la place il le couche.
ÌJieii n’est si dangereux qu’un ignorant ami j
Mieux vaudroit un sage ennemi.la Fontaintt,La Tortue & les deux Canards.Une Tortue étoit, à la tête légère,
Qui, lasse de son trou , voulut voirie pays.
Volontiers on fait cas d’une terre étrangère ,
Volontiers gens boiteux haïssent le logis.Deux Canards à qui la commèreCommuniqua ce beau dessein ,
Lui dirent qu’ils avoient de quoi la satisfaire.Voyez-vous ce large chemin ?
Nous vous voiturerons par l’air en Amérique ;Vous verrez mainte République,
Maint Royaume, maint Peuple, & vous profiterezDes différentes moeurs que vous remarquerez.
Ulyile en fit autant. On ne s’attendoit guereDe voir Ulysse eiT cette affaire.La Tortue écouta la proposition.
.Marché
-FAMILIER. 56" !Marché fait, les Oiíeaux forgent une machinePour transporter la pèlerine.
Dans la gueule en travers on lui passe un bâton.
■Serrez bien, dirent-ils, gardez de lâcher prise :
Puis chaque Canard prend ce bâton par un bout.
La Tortue enlevée, 011 s’étonne par-tout
De voir aller en cette guise
L’animal lent & sa maison
Justement au milieu de l’un & l’autre oison.
Miracle, crioit-on ! venez voir dans les nuesPasser la Reine des Tortues.
La Reine ; Vraiment oui, je la fuis en effet ;
Ne vous en moquez point. Elle eût beaucoupmieux fait
De passer son chemin fans dire aucune chose. ;
Car lâchant le bâton en desserrant les dents ,
Elle tombe , elle crevé aux pieds des regardans.
Son indiscrétion de sa perte fut cause.
Imprudence , babil & sotte vanité ,
Et vaine curiosité ,
Ont ensemble étroit parcntage j
Ce sont enfans tous d’un lignage.La Fontaine.L’Eléphant & le Singe de Jupiter.
Autrefois l’Eléphant & le Rhinocéros
En dispute du pas 8c du droit de l’EmpireQ3Í1 -GENREVoulurent terminer la querelle en champ clos.
Le jour en étoit pris , quand quelqu’un vint leur
direQue le Singe de Jupiter
Portant un caducée , avoit paru dans l’air.
Ce Singe avoit nom Gille, à cc que dit i'histoire.Aussi-tôt l’Eléphant de croireQu’en qualiré d’AmbassadeurIl venoit trouver sa grandeur.Tout fier de çe sujet de gloire ,
L ! attend Maître Gille, & le trouve un peu lentA lui présenter sa créance.Maître Gille enfin en pallantVa saluer son excellence.
L’autre étoit préparé sur la légation.Mais pas un mot : l’attcntiou
Qu’il croyoit que les Dieux eussent à fa querelle
N’agitoit pas encor chez eux cette nouvelle.Q'importe à ceux du FirmamentQu’on soit Mouche ou bien Eléphant ;
Il se vit donc réduit à commencer lui-merne.
Mon cousin Jupiter , dit-il, verra dans peu
Un allez beau combat de son Trône suprême ;Toute sa Cour verra beau jeu.
Quel combat, dit le Singe avec un front sévère
ï .F A M I LIE R. 363.L’Eléphant repartit : Quoi ! vous ne savez pasQue le Rhinocéros me dispute le pas !Qu’Eléphantide a guerre avecque Rhinocere ; .Vous connoissez ces lieux ; ils ont quelque renom.Vraiment je fuis ravi d’en apprendre le nom ,Repartit maître Gille, on ne s’entretient guereDe semblables sujets dans nos vastes lambris.
L’Eléphant, honteux & surpris,Lui dit : Et parmi nous que venez - vous donc
faire ?Partager un brin d’herbe entre quelques fourmis.Nous avons soin de tout ; &c quand à votre affaire
,On n’en dit rien encor dans le Conseil des Dieux.Les Petits 5c les Grands sont égaux à leurs yeux.La Fontaine.Le Perroquet.
Un homme ayant perdu fa femmeVoulut avoir un Perroquet.
Se console qui peut. Plein de la bonne Dame,
Il crut du moins chez lui remplacer fou caquet.
II court chez l’Oiselier. Le Marchand de ramaSes »Bien assorti de chants & de plumages ,Lui fait voir Rossignols, Serins & Sansonnets ,Sur-tout nombre de Perroquets. ■Le moindre d’entr'eux est habile ,
Crie à la cave , 8c dit son mot ;
L’un sait tous les cris de la ville ,
L’autre veut déjeuner , veut qu’on fouette Margot-Tandis que notre homme marchande,
Hésite fur le choix , & tout bas se demande
Lequel vaudra le mieux , il en apperçoit un
Qui rêvoit seul tapi sous une table.
Et toi, dit-il, Monsieur l’insociable ,
Tu ne dis mot, crains-tu d’être importun ?
Je n’en pense pas moins, répond en sage bête
Le Perroquet. Peste , la bonne tire !
Dit l’Acheteur. Çà, qu’en voulez-vous ? Tant.
Le voilà ; je fuis trop content.
Il croit que son Oiseau va lui dire merveille :
Mais tout un mois , malgté ses leçons & ses soins,L’Oiseau ne lui frappe l’oreille
Que de son ennuyeux , je n’en pe'nse pas moins.
Que maudite soit la pécote ,
Dit lc Maître ! tu n’es qu’un sot,
•Et moi cent fois plus sot encore
Det’avoir jugé fur un mot.La Moite.La Pie.
Un Traitant avoit un Commis,
Le Commis un Valet, le Valet une Pie ;
Quoique de la rapine ils sussent tous amis,"
Des quatre , l’animal étoit la moins harpie.
Le Financier en chef voioit le Souverain ,
Le Commis en second voioit l’Hommë d’afEaire i
Le Valetgrapilloit, il eût voulu mieux faire,
Et des gains du Valet Margot faisoit fa main.C’est ainsi que toute la vieN’est qu’un cercle de volerie.
Le Valet donc à son petit magotTrouvoit toujours quelque mécompte.
Qu’est-ce., dit-ilî quel est le coquin qui m’afíronteî,
Dans mon taudis il n’entre que Margot.A tout hasard il vous l’épie ,Et la prend bientôt fur le fait.II voit notre galante Pie ,,Du coin de l’oeil faisant le guet,
Prendre à son bec sa piece de 
Oh ça, dit le Yalet, en surprenant sa belle ,
monnoie~
Et puis dans le grenier courant tacher fa proie.'
C’étoit laque Margot avoit son coffre-fort,
Amassant fans jouir: bien d’autres ont ce tort.,66 GENRE
Je te tiens donc , & mofi argent aussi,' Voyez lá gentille semelle ! .
J’en suis d’avis, on volera pour elle !
Elle en auroit le gain , j’en aurois le souci.
II prononce à ces mots la sentence mortelle.
Margot à sa façon se jette à ses genoux ;
Grâce , lui cria-t-clle , un peu plus d’indulgence ;
Au fond je n’ai rien fait que vous ne faisiez tous :Ou par justice , ou par clémence ,
Donnez-moi le pardon qu’il vous faudroit pour
■ vous.Ce caquet étoit raisonnable :
Mais le Valet inexorable
Lui coupe la parole & lui tord le gosier.
Le plus foible, c’est Tordre, est puni le premier.LA Motte.Le Fromage.
Deux Chats avoient pris un fromage,
Et tous deux à l’aubaine avoient un droit égal.Dispute entre eux pour le partage ;
Qui le fera î nul n’est assez loyal.
Beaucoup de gourmandise & peu de conscience,
Témoin leur propre sait, le fromage volé.Ils veulent donc qu’à TAudience
Dame Justice entt’eux vuide le démêlé.
Un Singe, Maître Clerc du Bailli du village,
Et que pour lui-même on prenoit,■#'
-s s. -3<í>
FAMILIER.
Quand il mettoit par fois fa robe & son bonne !?,
Parut à nos deux Chats tout un Aréopage.
Pardevant Dom Bertrand l’e fromage est porté.Bertrand s’assied , prend la'balancc,Tousse, crache, impose silence,Fait deux parts avec gravité,
En charge les bassins : puis cherchant l’équilibre ;Pesons, dit il, d’an esprit libre,
D’une main circonspecte , & vive l’équité.
Çà, celle-ci déja me paroît trop pesante.
II en mange un .marceau : l’autre pesé à son tour i
Nouveau morceau mangé par raison du plus.lourd.
Un des bassins n’a plus qu’une légère pente.'
Bon , nous voilà ..contens, donnez , disent lesChats.
Si vous êtes contens, Justice nel’est pns,Leur dit Bettrand : race ignorante ,Croyez-vous donc qu’on fc contente
De passer comme vous les choses au gros sas.
Et ce disant, Monseigneur se tourmenteA manger toujours l’excédent,
Par équiré toujours donne son coup de dent.
De scrupule en scrupule avançoit le fromage.Nos plaideurs enfin las des frais,
• Veulent le reste fans partage.
Tout beau , leur dit Bertrand , soyez hors d« 
procès, ,
Qiv
Mais le reste, Messieurs, m’appartient commeépice ;A nous autres aussi nous nous devons justice.Allez en paix, & rendez grâce aux Dieux.Le Bailli n’eût pas jugé mieux.la Motte.REFLEXIOÏÍS I'NGÉNÎEVSÊS. J<í>IIIIIWIIII nmwiHiMimuniilliiiilii'iii'iil ilii ilì l 'iii- rnsiiil nrrrrni
CHAPITRÉ XI.
Pensées ou Réflexions ingénieuses}&
Maximes utiles fur divers fijas3r au »
géespar ordre alphabétique^
SOR LÉS A M Í S.-
Ve/u'uN ami véritable est une douce chose i'
11 cherche Vos besoins au fond de Votre eCëuî,II
 vous épargne la pudeur
De les lui découvrir vous-même'.
Un songe , un rien , tout lui fait peut '
Quand il s’agit de ce qu’il aime.La Fontaine,Chacun se dit ami, niais soii qui s’y repose 5.Rien n’est plus commun que ce nom,Rien n’est plus rare que la chose,lit cm,-Amitié fraîche a ce désaut’,Qu’elle
 jase plus qu’il ne fauc.
' Ltt MotteUnennemi nuit plus que certt amis ne fervent’,,Qu’à
 jamais les Dieux m’en prése rve-nt !La
 haine veille , & Famitié s’endorf.-V - Q-*
Sur' l’amour prapre.
L’amour propre est la source en nous de tous le*autres,
C’en est le sentiment qui forme tous les nôtres.
Luiseulallume, éteint ou change nos désirs:
Les objets de^hos voeux lc sont de nos plaisirs.Com. Tit, Ctrén.Les égards nous sont dus à tous tant que nous
sommes,
Et tout amour propre a ses droits.
II faut ménager tous les hommes :
En fait d’orgueil tous les hommes sont Rois.La Moite.Sur Vutilité de VApologue ou des Fables
moral, s.L’ÁpoIogue est un don qui vient des Immortels,Ou si c’est un présent des hommes »
Quiconque nous l’a fait mérite des Autels :Nous devons tous tant que nous sommes ,Eriger en Divinité
Le'Sage par qui fut ce bel art inventé.
C’est proprement un charme: il rend Pâme attentive
,Oa plutôt il la tient captive ,Ì. N G É N- I' E tî S É-S. 3/1
Nous attachant à des récits
Qui mènent’à-son gré les coeurs & les esprits.La Fontaine,Sur l’avarice.
De tous les vices des humainsLe plus moqué c’est l’ávarice ;
C’est aussi le plus fou: bernez-le, c’est justice jQuant à moi j’y donne les maiiis.
Qu’en dirons-nous ? ou bien que n’en direz-vous
pas ?Peignez l’avare en fa folle disette ,De Belzébuth infâme Anachorète ,
Qui sait voeu sur son or de renoncer à tout-,
Qui se traite lui-même à sa table mauditeComme un effronté parasite
Qu’il voudroit éloigner par un mauvais ragoût.Quand le vice est opiniâtre ,La satyre doit l’être aussi. *Allez le bafouer de Théâtre en Théâtre ,Tant qu’à le corriger vous ayez réussi.La Hetre,W
SUR L ES BIENS.
Qu’une "mesure convenable de biens ejï
nécessaire à l’homme.
Je sais quel est le prix d’une honnête abondanceQue fuit la joie & ['innocence,Et qu’un .Philosophe étayé.D’un peu de richesse & d’aisance ,Dans le chemin de sapienceMarche plus ferme de moitié."Mais j’aime mieux un Sage à pied ,,Content de son indépendance ,Qu’un riche indignement noyéDans une servile opulence,'
Qui sacrifiant tout, honneur , joie , amitié,.Au soin d’augmenter sa finance,Est lui-rrlême sacrifié
A des biens dont jamais il n’a la jouissance,.Rouffeax\Une ame libre & dégagéeDes
préjugés contagieux,
Une fortune un peu rangée.,.
Un corps-sain , un esprit joyeux:,,
Et quelque prose mélangée
©e vers badins>ou sérieux. „
INGÉNIEUSE S.' 37s
Me font trouver I'apogée
De la félicité des Dieux.Idem.Sur le vrai bonheur.Qu’il confise dans la médiocrité & dans
une vie hors des embarras & du brillant
du monde.
Ni For ni la grandeur ne nous rendent heureux jCes deux Divinités n’accordent à nos voeuxQue des biens peu certains , qu’un plaisir peutranquille :Des soucis dévorans c’est l’éternel asyle ;.Véritable vautour que le fils de JapetReprésente enchaîné sur son triste sommet.L’humble toit est exempt d’un tribut si funeste.Le Sage y vit en paix , & méprise le reste :Content de ses douceurs , errant parmi les bois ^II regarde à ses pieds les favoris des Rois.II lir au front de ceux qu’un vain luxe environne ,.Que la fortune vend ce qu’on croit qu’elle donne.Approche-t-il du but, quitte-il ce séjour ?Rien ne trouble sa fin T c’est le soir d’un beaiïjpûr.La Fontaine*
, ;J74 R » * ;c *' *- i O N SMime
vérité i ■.
Qu’heureux est le mortel qui, du monde ignoré,
Vit content de soi-même en un coin retiré ;
Que l’amour de ce rien qu’on nomme renommée
îvsa jamais enivré d’une vaine fumée ;
-Qui de fa liberté forme tout son plaisir,
Et ne rend qu’à lui seul compte de son loisir 5
Il n’a point à souffrir d’affront ni d’injustices ,
Et du peuple inconstant il brave les caprices.Boileau.
COLERE.
Qu’il y a de gloire d’être maître de sa
colère.
Est-on Héros pour avoir mis aux chaînes
Un Peuple ou deux ? Tibère eut cet honneur.
Est-oh Héros en signalant ses haines
Par la vengeance » Octave eut ce bonheur.
Est-on Héros en régnant par la peur- ì
Séjan fit tout trembler & jusques à son maître.
Mais de son ire éteindre le salpêtre,
Savoir se vaincre, & réprimer les flots
De son orgueil, c’est ce que j’appelle être
Grand par soi-même, & voilà mon Héros,
Epigramme de Rovjseau,Sûr la Cour des Rois.
Je définis la Cour , un pays où les gens
Tristes , gais, prêts à tout, à tout indifférens,Sont ce qu’il plaît au Prince, ou, s’ils ne peuvent1 » *..
être ,Tâchent au moins de le paroîtte.Peuple Caméléon , Peuple singe du Maître ,On diroit quiun esprit anime mille corps. » La Fontaine.Est-il des droits sacrés si l’on veut qu’il (a)  périsse ?Aura-t-il des amis » Quel nom dans ce séjour !
. La sincère amitié n’habite point la Cour ;Son fantôme hypocrite y rampe aux pieds d’un
Maître ;Tout y devient flatteur : tout flatteur cache un
traître.Eût-il gagné les coeurs par des bienfaits nombreux
5Ose-t-on-être encor l’ami des malheureux ;De la Cour un instant, change toute la face ;.Tout vole à la saveur, tout quitte la disgtace.(a) On parle d’un Ministre disgracié & acculé injustement.37^ RÉFLEXION*Ceux même qu’il servit ne le défendront pas.
Le jour d’un nouveau règne est le jour des ingrats,Greffèt, Edouard Itl, Tragédie.Retenez cet enseignement :
, Ne soyez à la Coût, si vous voulez y plaire^
Ni fade adulateur , ni parleur trop sincère ,
Et tâchez quelquefois de répondre cn Normand,La Fontaine.Messieurs les Courtisans, cessez de« voús détruire }
Faites, si vous pfluvez, votre Cour fans vou »nuire.
Le mal se rend chez vous au quadruple du bien,Vous êtes dans une carrièreOù l’on ne se pardonne rien.Idem.Dieu.Qu’il voit toutes les actions des hommes.Vouloir tromper le Ciel,- c’est folie à la Terre.
Xe dédale des coeurs en ses détours n’enferre
Rien qui ne soit d’abord éclairé par les Dieux :■■
Tout ce que l’hommefait ,il le fait à leurs yeux r
Même les actions que dans l’ombre il- croit faire.Idem.I N G É N í E. U S E 5-. 37^ ;.Sur l’en vie.Quel’envie contre les Gens de Lettres ex~~
cite leur émulation, & leur fait quelquef
ois produire leurs plus beaux ouvrages.Le mérite en repos s’endott dans la paresse ;Mais par les envieux un génie excité ,Au comble de son art est mille fois monté :Plus on veut l’affoiblir, plus il croît & s’élance.'Au "Cid persécuté Cinna doit sa naissance ;Et ta plume, Racine, aux censeurs de PyrrhusDoit les plus nobles traits dont tu peignis BurffiusvBoileau.Sur Véquité.
Dans le monde il n’est rien de beau que l’équité.Sans elle la valeur , la force , la beauté,Et toutes les vertus dont s’éblouit la Terre ,Ne sont que faux brillans, & que morceaux doverre.Un injuste Guerrier, terreur de l’Univers:,Qui fans sujet^çoutant chez cent Peuples divers »S’en va tout ravager jusqu’aux rives du Gange,N’est plus qu’un grand voleur, qu’un du Tertre ScSaint-Ange.Idem.| ?S JRÉÍL.iJÍÌÒN S 'Même vérité.
C’est d’un Roi que l’on tient cette maxime auguste,Que jamais on n’est grand qu’autant que l’on est
juste.Rassemblez à la fois Mithridate & Sylla ,Joignez-y Tamerlan , Genscric, Attila ;TOUS ces fiers Conquéràns, Rois, Princes, Capiraines,Sont moins grands à mes yeux que ce Bourgeois
d’AthènesQui'lut pour tous exploits, doux, modéré,
frugal,Toujours vers la justice aller d’un pas égal.Idem.Esprit.Sa définition.
Qu’est-ce qu’esprit ? Raison assaisonnée.Par ce seul mot la dispute est bornée.Qui dit esprit, dit sel de la raison :i Donc sur deux points roule mon oraison.Raison sans sel est fade nourriture,, - Sel sans raison n’est solide pâture ;De tous les deux se forme esprit parfait,De l’un sans l’autre un monstre contrefait.Roujseau.I- N G É N I E U S E S. 37« >
ESPRITS.
Qu’il est bon qu’il y ait .de la diversitédans les esprits3cefl-à-dire , que les
hommes ne pensent pas tous de la même
manière, ■ •C’est un grand agrément que la diversité.Nous sommes bien comme nous sommeSy
Donnez le même esprit aux hommes,Vous ôtez tout le sel de la société.L’ennui naquit un jour de l’uniformité.La Motte, F ab.Contre les prétendus beaux esprits qui
s’érigent en Juges du Parnasse.
Ah ! nies amis, un peu moins de supetbe :
VOUS avez lu quelque Ode de Malherbe,
Soit. Richelet jadis en raccourci
Vous a de l’art les règles dégrossi f
Je le veux bien. Vous avez fur la scène
En vers bouffis fait hurler Melpomene.
C’est un grand point, mais ce n’est pas assézi
Ce métier-ci n’est ce que vous-pensez.
Minerve à tous ne départ ses largesses ;
Tous savent l’art, peu savent ses finesses,Rottsen », Ept.
OUVRAGES D’ESPRIT.
Que les Auteurs dans leurs Ouvrages ne doivent
jamais blesser la pudeur3& être
dangereux à ceux qui les lisent.
Que votre ame & vos moeurs peints dans tous vosouvrages »N’offrentjamais de vous que denobles images.
Je ne puis estimer ces dangereux Auteurs
Qui ,de l’honneur, en vers, infâmes déserteurs,
Trahissant la vertu fur un papier coupable,
Aux yeux de leurs Lecteurs rendent le vice aimable.Soileau.Repos d’esprit.
C’est au repos d’esprit que nous aspirons tous,
Mais ce repos heureux se doit chercher en nous.
Un sou rempli d’erreurs que le trouble accompaEstmalade à la ville ainsi qu’à la campagne ,
En vain monte à cheval pour tromper son ennui ;
Le chagrin monte en croupe , & galope avec lui.Idem,INGÉNIEUSES. 381
SUR L’EXEMPLE.
Qu’il ne saut pas toujours se régler surl’exemple.Mal prend aux voleraux de faire les voleurs :L’exemple est un dangereux leurre.
Tous les mangeurs de gens ne sonr par grandsSeigneurs.
Où la Guêpe a passé , le Moucheron demeure.La Fontaine.Sur les Fables morales.Les Fables ne font point ce qu’elles semblent être.Le plus simple animal nous y tient lieu de Maître.Une morale nue apporte de l’ennui ,Le conte fait passer le précepte avec lui.En ces sortes de feinte il faut insttuire & plaire ,Et conter pour conter nie semble peu d’affaire.Idem.Ficlions.Des fictions, la vive liberté
Peint souvent mieux l’austere vérité
Que ne feroit la froideur mon acale
D’une lugubre 8c pesante morale.Roi:Jfeait.
j8i RÉFLEXION*Fortune.Sur les vains defirs des hommes pour la
Fortune.
Qui ne court apiès la Fortune ;
Je voudrois être en lieu d’où je puíîe aisémentContempler la foule importuneDe ceux qui cherchent vainement
Cette fille du sort de royaume en royaume.
Fidèles courtisans d’un volage fantôme ,Quand ils sont prêts du bon moment,
L’incpnstante aussi-tôt à leurs désirs échappe.
Pauvres gens ! je les plains, car on apourlcsfouxPlus de pitié que de courroux.
Cet homme, disent-ils , étoit planteur de choux,Et le voilà deveiiu Pape.
Ne le valons nous pas ì Vous valez cent fois
mieux ;Mais que vous sort votre mérite ?La Fortune a-t-elle des yeux ?
Et puis la Papauté vaut-clle cc qu’on quitte ,
Le repos, le repos , trésor si précieux,
Qu’on en saisoit jadis le partage dés Dieux ;
Rarement la fortune à ses hôtes le laisse.Ne cherchez point cette Déesse ,
JElle vous cherchera : bien des cens font ainsi.La Fontaine.Sur le même sujet.
Heureux qui vit chez foi !De régler ses désirs faisant tout son emploi,
II ne sait que par oui dire€e que c’est que la Cour, le Monde & ton Empire,Fortune, qui nous fais palier devant les yeuxDes dignités, des biens que jusqu’au bout du
mondeOn suit fans que i'effet aux promesses réponde.Désormais je ne bouge, & ferarceiit fois mieux.Idem.Lorsque de quelque échec notre faute est suivie aNous disons injures au fort,Chose n’est ici plus commune ;
Le bien nous 1< faisons, le mal c’est la Fortune.
On a toujours raison, le destin toujours tort.Idem.
H -A I N E.
Effets de la haine entre les Grands.La haine entre les Grands se calme rarement,
La paix souvent n’y sert que d’un amusement…
J’oublie &? ;ple:nement toute mon aventure.
Mais une grande offense est de cette nature ,384 RÉFLEXIONSQue toujours son auteur impute à l’offensé
Un vif ressentiment dont il le croit bleflé ;
Et quoiqu’en apparence on les réconcilie,
II le craint , il le hait, & jamais ne s’y fie.Hodogune de Corneille.Même sujet.
Ce n’est pas tout d’un coup que tant d’orgueil trébuche.De qui se rend trop tôt on doit craindre une
embûche.Et c’est mal démêler le coeur d’avec le front,Que prendre pour sincère un changement si
prompt.Idem.
HISTOIRE.
Rousseau définit ingénieusement VHiJioire
dans les vers su iv ans.
C’est un Théâtre , un Spectacle nouveau
Où tous lesmorts, sortant de leur tombeau ,
Viennent encor sur une scène illustre
Se présenter à nous dans un vrai lustre ,
Et du Public dépouillé d’intérêt ,
Humbles Acteurs , attendre leur arrêt.
Là retraçant leurs foiblesses passées^
Leurs actions, leurs discours, leurs pensées,AINGÉNIEUSES. j§5
A chaque état ils reviennent dicter
Ce qu’il faut fuir , ce qu’il faut imiter (a)  ;
Ce que chacun, suivant ce qu’il peut, être,
Doit pratiquer , voir, entendre , connoître 5
Et leur exemple.en diverses façons
Donnant à tous leurs plus nobles leçons,
Rois , Magistrats , Légistateurs suprêmes,
Princes , Guerriers , simples Citoyens mêmes,
Dans ce sincère & fidelle miroir
Peuvent apprendre Sc lire leur devoir.
SUR U HOMME.
Diverses réflexions fur l’homme en général.
Qu’est-ce que l’homme ; Aristote répond:C’est un animal raisonnable.
Je n’en crois rien. S’il faut le définir à fond,
C’est un animal sot, superbe & misérable.Chacun de nous sourit-à son néant,S’exagère fa propre idée.Tel s’imagine être un géant(al Hoc illiid cjì proeclfmè in cognitlonc rew.-m f.il:<bre stc
frtígiferitm, omnis te cxembli document ce in dlufìvì pojìt.i WÎO•mir/icr.to
ir.tueri j in.iètibi tuoeque IceipubUex eutr,d hnlthù .
cat<:,ts , ìndcsoedu-ín ìnceptií ,_/WÎÍ ?» exitu , qiwd vtteì. Tic.
Liv, Tom. 1. p. 4.R386 RÉFLEXIONSQui n’a pas plus d’une coudée.Aristote n’a pas-trouvé notre vrai nom : %
Orgueil & petitesse ensemble ,
Voilà tout l’homine, cç me semble.Itt AíottsíOrgueil de l’homme.J’ai vu quelquefois un enfant
Pleuter d’êrre petit, eu être inconsolable ;L’élevoit-on fur une table,Le marmot penfoit être grand.
Tout homme est cet enfant : les dignités, lesplaces,
La noblesse, les biens, le luxe & la splendeur ,
C’est la table du Nain, ce sont autant d’échassesQu’il prend pour fa propre grandeur.
Je demande à ce Grand qui me regarde à peine ,Et dont l’accueil même est dédain ,
Qui peut fonder en lui cette fierté hautaine.Est-ce fa race , ou son rang, ou son train ?
Mais quoi ! de tes aïeux la mémoire honorable ,'L’autotité de ton emploi,Ton palais , tes meubles, ta table ,Tout cela , pauvre homme , est-ce à toi ?
Rien moins ; & puisqu’il faut qu’ici je t’apprécjc ,Un coeur bas, un esprit, mal fais,Une ame de vices noircie,Te voilà nud, mais trait pour trait.la Moite,
ABUS QUE L’H OMME FAIT DE
S A R A I S O N.
Que les hommes mêmes dont l’esprit es cultivé
j ne doivent pas tant se glorifier de
leur raison, à cause du mauvais usage
qu’ils ensont.
Mais vous, Mortels, qui dans le monde
Croyant tenir les premiers rangs, .
Plaignez l’ignorance profcíhde
De tant de Peuples différens ,
Qui confondez'avec la brute
Le Huron caché fous fa hune,
Au seul instinct presque réduit,
Parlez : quel est le moins barbare.
D’une raison qui vous égare,
Ou d’un instinct qui le conduit ;,La nature en trésors fertile
Lui fait abondamment trouver
Tout ce qui lui peut être utile,.
Soigneuse de le conserver.
Content du partage modeste
Qu’il tient de. la bonté céleste,
R ij
388 RÉFLEXIONS.Il vit sans trouble & fans ennui ;
Et si son climat lui refuse
Des biens dont l’Europe abuse ,
Ce ne sont plus des biens pour lui.Couché dans son antre rustique,Du Nord il brave la rigueur ,Et notre luxe AsiatiqueN’a poincénervé sa vigueur ;II ne regrette point la perteDe ces Arts dont la découverteA l’homrriè a coûté tant de foins,Et qui, devenus nécessaires ,N’ont fait qu’augmenter nos. misèresEn multipliant nos besoins.Il méprise la vaine étudeD’un Philosophe pointilleux,Qui, nageant dans l’incertitude,Vante son savoir orgueilleux.II ne veut d’autre counoiflanccQue ce que laToute-PuissauceA bien voulu nous en donner 5Et fait qu’elle créa les sagesPoer profiter de ses ouvrages ,Et non pour les examiner.
4 .
. 
'£ ■
INGÉNIEUSES. 3S9
Maintenant, fertiles contrées ,
Sages mortels , Peuples heureux,
Des Nations hyperborées
Plaignez l’aveuglement affreux ;
Vous qui dans la vaine noblesse ,
Dans les honneurs , dans la molleíTe,
Fixez la gloire & les plaisirs ,
Vous de qui l’infame avarice
Promené au gré de son caprice
Les insatiables désirs.
Housseau.Sur les defirs del1homme.Quelle espèce est l’humaine engeance ?Pauvres mortels, où sont donc vos beaux jours 5Gens de désirs 8c d’espérance ,
VOUS soupirez long-tems après la jouissance :Jouissez-vous , vous vous plaignez toujours:
Mille & mille projets roulent dans vos cervelles,
Quand ferai-je ceci ; quand aurai-je celaî
Jupiter vous dit : le voilà.
Demain dites-m’en des nouvelles.
Jouissez, je vous attends là.
Ne vous y trompez pas, toute chose a deux faces ,Moitié défauts & moitié grâces.
Que cet objet est beau ! Vous en êtes tenté.
Qu’il seroit laid , s’il devient vôtre !
Ce qu’on souhaite est vu du bon côté ,
Ce qu’on possède est vu de l’autre.LA Mot te ■*
Riij
590 RÉFLEXIONSQue la cupidité de l’homme eft insatiable.
L’homme sourd à ma voix comme à celle d »sage,
Ne dira-t-il jamais : c’est assez , jouissons.
Hâte-toi, mon ami, tu n’as pas tant à vivre.
Je te.rebats ce mot, car il vaut tout un livre. '
Jouis. Je le ferai. Mais quand donc • Dès demain.
Eh , mon ami, la mort te peut prendre en chemin.LA Fcntaíus.Même sujet.
L’homme est ainsi bâti : quand un sujet l’en—flamme ,
L’impossibilité disparoît à son ame.
Combien fait-il de voeux ! combien perd-il depas, '
Souffrant pour acquérir des biens ou de la gloire. !. Si j’arrondissois mes Etats,
Si je pouvois remplir mes coffres de ducats ,
Si j’apprenais THébreu , les Sciences , l’Histoire í
Tout cela c’est la mer à boire.
Mais rien à l’homme ne suffit
Pour fournir aux projets que forme un seul esprit*
MÊMÈ SUJET.
Que les inclinations & les huìncurs des hom-i,
mes font différentes selon les âges.
Le temps qui change tout, change aussi, nos humeurs
:
Chaque âge a ses plaisirs, son esprit & ses moeurs.
Un jeune homme toujours bouillant dans ses ca*prices
Est prompt à recevoir l’irhprestìon des vices,
Est vain dans ses discours /volage en ses désirs,
Rétif à la censure , & fou dans les plaisirs.
L’âge viril plus mûr inspire un air plus sage ,
Se pousse auprès des Grands, s’intrigue & fe ménage
,
Contre les coups du fort songe à se maintenir ,
Et loin dans le présent regarde l’avenir.
La vieillesse chagrine incessamment amalíe,
Garde, non pas pour soi, les trésors qu’elle entasse,Marche en tous ses desseins d’un pas lent Sc glacé,
Toujours plaint le présent, & vante le passé ;
Inhabile aux plaisirs dont la jeunesse abuse ,
Blâme en eux les douceurs que l’âge lui refuse.Boìleau.
Riv
fyl RÉFLEXIONSEN F AN CE DE L’HOMME.

•-Í Sur lage de l’enfance & Les fuites.
Réflexions sur le bonheur de cet âge.
Que cer âge doit faire envie !Que c’est un temps à regretter,Si l’on avoit su le goûter ,Que ce premier temps de la vie ! »Ni peines, ni soucis cuisans
Dans les tendres enfans
N’altèrent leur humeui toujours gaie & légère.Tout occupés du bien présent,
L’avenir ne l.es trouble guere.
Crainte , désir, joie& colère,
Tout se passe en un tour de main. ;
Le soir on se couche, on sommeille
Sans souci pour le lendemain, ,
Et le lendemain on s’éveille
Sans retour fâcheux fur la veille.
Tous les jours leur paroissent neufs ,
A chaque heure ils semblent renaître.
Hélas ! ils sont les vrais heureux ;
Et s’ils le sont fans le connoître ,
Nous qui nous le croyons fans l’êtrc,
Nous sommes plus à plaindre qu’eux.INGÉNIEUSES. 3-95 ;
Le sage instinct qui les éclaire
Est plus sûr sans comparaison
Que la raison qui le fait taire,
Et dont on se fait une affaite
D’avancer toujours la saison.
DèjS que notre esprit se délie ,
Toutcheznous setourne en poison ;
Le premier instant de raison
Est en nous , quoi que l’on publie ,
Le premier accès de folie..'.
Jouissez de votre innocence ,
Tandis qu’il en est temps encor ,
Cher Poupon (a)  ; l’âge de l’cnfance
Est le véritable âge d’or.
Mais courte en fera la durée ;
Les soucis auront bientôt lieu :
Dès quatre ans , la Croix de par Dieu. »
Croix de tous les temps abhorrée.
Va vous apprendre, à votre dam-,
Que vous êtes né fils d’Adam.
Depuis cette heure infortunée y
Déclinant du bonheur pasté ,
Vous verrez d’année en année
Ou'quelque plaisir éclipsé ,
Ou bien nouvelle peine née.U)  Le Poe'te avoit fait cette piecc pour un enfanr <]nii
Tenoic de naître , & il saisoit en, merae temps son herofr
cepe,Rv394 RÉFLEXIONSCentba, be, bi, be, bu fâcheux
Durant le cours de votre vie ,
De vos pi'ojcts & de vos voeux
Renverseront Péconomic.
L’Alphabec qu’on vous met en main,
Comme on i'a mis à votre pcre , i.
Est l’Alphabec de la misère
Qui tourmente le genre humain ,
Er le poursuit jusqu’à la bière.
Plus vous irez en avançant ,
Plus ies chagrins iront croissant ;
Les Codruts & les Dcfpauceres
Vont vous donner bien des affaires ;
Ce font d’incommodes se r gens ,
Mais sergens pourtant nécessaires.
Est on enfin délivré d’eux ,
Suit cet âge si dangereux
Quand le poil follet vient à croître ,
Qu’on a la bride furie cou ,
Que l’on veut vivre en Petit- Maître ,.
Qu’on devient indiscret & fou ,
Et qu’on se fait honneur de l’être.
En proie aux violens accès
Du libertinage & du vice ,
On le pousse aux derniers excès-,
. Pour n’y point paroître novice..
Je fais qu’il en est que le CieL
Forme d’une pâte meilleure aDes coeurs fans passion , fans fiel,Que jamais le vice n’effleure ;Vigilans à le prévenir ,Ils en évitent jusqu’à l’ombre ,Et vous avez de quoi tenir. ìMais la jeunelle m’intimide,Sans frayeur je n’y puis penser ;Et c’est une Zone torrideQui coûte beaucoup à passer.Dit Cerceau.
DÉFAUTS DES HOMMES.
Qu’ils sont aveugles sur leurs propres défauts
j & très clairvoyans fur ceux des
autres.
.Tout ce que nous sommes ,
Lynx envers nos pareils
Et taupes envers nous , .
Nous nous pardonnons touc
Et rien aux autres hommes.
Le fabricateur souverain
Nous créa befaciers tous de même manière,
Tant ceux du temps passé que du temps d’aujourd’hui
:
II fit pour nos défauts la poche de derrière ,
Et celle de devant pour les défauts d’autrui.  ;La FontaineRv) 
$ç) 6 RÉFLEXIONSSur les vaines occupations des hommes.

L’Auteur ( le Père du Cerceau ) parle
ainsi à ses tisons dans une piece de Poésie
qui porte ce nom.
A quoi donc nous occupons-nous,
Quand vous & moi, tisons t nous sommes tête àtête î
Le grand livre du monde où les sages, les fousEgalement figurent tous,
A nos réflexions de lui-même se prêre :
Ce que j’ai vu le jour, se retrace le soir
Dans mon esprit comme dans un miroir :
Le fracas d’une grande ville,
Où chez les Petits & les Grands
Les passions sont.le premier mobile.
Tous ces gens animés d’interècs différens,
Qui pleins de leurs projets , occupés de leursvues ,
Roulent de toutes parts ainsi que des torrens ,
Et viennent inonder les rues.. .
A juger d’eux en ce moment
Parleur activité , parleur empressement,Vous croiriez qu’ils n’ont qu’une affaire-,
Et que tout leur bonheur dépend uniquement
De ce qu’en un jour ils vont faire.
INGÉNIEUS’ES. 397 »
La nuit enfin les chasse , ils rentrent au logis :
Rentrent - ils plus contens qu’ils n’en étoient
sortis î
Hélas ! plus accablés cent fois d’inquiétude
Qu’ils ne l’étoknt en sortant le matin,
Ils n’ont trouvé dans leur chemin
Que dureté , qu’ingratitude.
Occupés à ronger leur frein ,
Us se sonr de leurs maux une rriste habitude j
Et malgfé la rigueur d’un sort trop inhumain rVictimes de leur servitude ,
US recommenceront encor le lendemain.
La coutume en effet les condamne à ces peines :
Sans murmurer contre elle, il faut baisser lesbras.
C’est agir, travailler , que de porter ses chaînes 5.
Et l’on est fainéant, si l’on ne le fait pas.Ainsi le conçut dans Athènes
Ce Cynique fameux qui par un trait nouveau,
Pour n’être seul oisif, remuoit son tonneau.U saisoit bien, j’en fais de même ;
Et fondé, comme lui, fur de bonnes raisons,
J’entre autant que je puis dans le commun íyítême,En remuant & tournant mes tisons :
Arbitre de leur sort, fans crainte de reproche ,
Je les tourne , retourne , & rcgle entre eux les
rangs j.'39 ? RÉFLEXIONSJe les écarte ou ks rapproche ;Je les hausse, les baisse, ainsi que je Pentends.Mais que me revient-il des peines que je prends }•
Et que vous revient-il des vôtres,
Gens importâns , gens affairés,Qui, dupes de vos soins, & tous les jours leurrés,Vous croyez cependant plus sages que les autres ?
A vouez-le de bonne foi,
Vous tisonnez tout comme moi.Stances célèbres de Rousseau3surla condition
de f homme depuis fa naiJJ’ance
jusqu’à sa mort.
Que l’homme est bien durant fa vie
Un parfait miroir de douleurs !
Dès qu’il respire, il pleure , ii crie,
Er semble prévoir ses malheurs.fDans I'cnfance toujours des pleurs ;
Un pédant, porteur de tristesse ,
Des livres de toutes couleurs,
Des châtimens de toute eípece.L’ardente & fougueuse jeunesse
Le met encore en pire état ;
Des créanciers , une maîtresse
Le tourmentent comme un forçat.INGÉNIEUSES. 392
Dans l’âge mûr aurre combat:
L’arabition le sollicite ;
Richesses , dignités, éclat,
Soins de famille , touc Pagite.Vieux, on le méprise , on s’évite:
Mauvaise humeur, infirmité ,
Toux , gravelle , goutte , pituite
Assiègent sa caducité.MAUVAISE HONTE.Que la crainte de,s jugemens d’autrui nous
empêche souvent de faire le bien.Des superbes morcels le plus affreux lien ,
N’en doutons nullement, c’est la honte du bien.
Des plus nobles vertus cette adroite ennemie
Peint l’honneur à nos yeux des traits de l’infàmie,
Asservit nos esprits sous un joug rigoureux ,
Et nous rend l’un de l’autre esclaves malheureux.
.
C’est là de tous nos maux le fatal fondement :
Des jugemens d’autrui nons rremblons follement,.
Et chacun l’un de l’autre adorant les caprices ,
Nous cherchons hors de nous nos vertus Se nos
vices,.400 RÉFLEXIONSMisérables jouets de notre vanité ,
Faisons au moins l’aveu de notre infirmité.BoUeaH*
HYMEN ou MARIAGE.
Réflexions du célèbre La Fontaine furce sujet.
Que le bon soit toujours camarade du beau ;Dès demain je chercherai femme :
Mais comme le divorce entre eux n’est pas nou--veau,
Et que peu de beaux corpi, hôtes d’une belleame,
Assemblent l’un & l’autre point,
Ne trouvez pas mauvais que je ne cherche point.
J’ai vu beaucoup d’hymens, aucuns d’eux ne metentent.
Cependant des humains presque les quatre parts
S’exposent hardiment au plus grand des hasards :
Les quatre parts aussi des humains se repentent.
Et ailleurs il dit encore fur le même
ton de plaisanterie :
Solemnités & loix n’empêchent pas
Qu’avec l’hymen l’arnour n’ait des débats.
C’est le coeur seul qui peut rendre tranquilej:
Le coeur sait tout, le reste est inutile.
INGÉNIEUSES. 40'*
Qu’ainsi ne soit : voyons d’autres états.
Chez les amis rout s’excuse & tout passe ;'
Chez les amans tout plaît, tout est parfair ;
Chez les époux tout ennuie, & touc lasse :
Le devoir nuit. Chacun est ainsi fait.
Mais, dira-t-on , n’est-il en nulles guises
D’heureux ménages ì Après mûr examen ,
J’appelle un bon , voire un parfait hymen ,
Quand les conjoints se souffrent leur sottises.
La leçon que fait: une suivante à sa maîtresse
, vient ici aílez à propos.
II faut de Pindulgence entre gens mariés,
Madame , ou chaque jour vous vous étrangle »riez :
C’est la première loi que le contrat impose ,
De savoir tour à tour se passer quelque chose.Jaloux désabuse, de Camfijlron:.
M É G H A N S.
Réflexions furies méchans & les mauvaiseslangues.

Il saut faire aux méchans guerre continuelle.La paix est fort bonne de foi,J’en conviens ; mais de quoi sert elleAvec des ennemis fans foi ;La Tovtítine.
4oi RÉFLEXIONS
Ce qu’on donne aux méchans, toujours on le regrette ;

Pour tirer d’eux ce qu’on leur prête,
Il faut que l’on en vienne aux 
coups4
II faut plaider, il faut combattre :
Laissez-leur prendre un pied chez vous-..Ils ea auront bientôt pris quatre.Idem.Que ne fait point ourdir une langue traîtresse
Par fa pernicieuse adresse ;Des malheurs qui sont sortisDe la boîte de Pandore ,Celui qu’à meilleur droit tout l’Univers abhorre,C’est la fourbe à mon avis.Idem.
MONDE.
Portrait du Monde.
v" Les vers suivans font adresses à une
Dame qui avoir formé le dessein de se retirer
dans une solitude f.>rt triste. Le Poëte
lui conseille de ne pas quitter le monde ,
ce qui lui donne occasion d’en faire le
portrait.

La solitude est belle en vers,

On est charmé de fa peinture ; "
1 N G É N I t U S E S. -fCjMais elle a. de fâcheux revers ,
Et, malgré ce qu’on s’en figure ,
Donne bien de la tablature.
J’en fais mille exemples divers í
Quelque bien qu’on soit, le temps durjc ,
Et je vois dans cet Univers
Qu’on aime à changer de posture…
Le monde a de fort grands défauts ,
Ne craignez pas que je l’excuse.
U est méchant, léger & faux,
U trompe , il séduit, il abuse ,
U est auteur de mille maux.
Mais tel qu’il est, il nous amuse,
Sans cesse il fournit à nos yeux
Mille spectacles curieux.
Sa scène mobile & changeante
Plaît même par son changement ,
Toujours nouvel événement ,
Que son esprit fécond enfante,
Nous réveille agréablement.
L’un rit, & l’autre se lamente ,
Tous deux trompés églalcmcnt.
L’un arrive au port sûrement,
L’au-tte est encor dans la tourmente ;
L’un perd son bien , l’autre l’augmëntc ! ;
L’un poursuit inutilement
La fortune toujours fuyante ;
L’autre Patteud tranquillement,404 R É F LE X I O N SOu parvient, sans savoir comment,
Et presque contre son attente.
L’un réussit heureusement ;
L’autre, après bien du mouvement,
Trouve un rival qui le supplante j
L’un fait un bon contrat de rente ,
Et l’autre sait un testament ;
L’un à quinze ans, Pâme dolente,
Va prendre gîte au monument,
Et l’autre prend femme à soixante.
L’un se fait tuer tristement,
L’autre naît au même moment
Pour remplir la place vacante.
On rencontre indifféremment
Un Baptêrtìe , un Enterrement,, »
Enfin c’est une comédie
De voir ce qu’on voit tous les jours ;
Vous diriez en voyant ces tours,.
Que la fortune s’étudie
Sans cesse à varier son cours.
Toujours quelque métamorphose
Donne matière à"l’entretien ;
Mais fur la Rhune on ne voit rien ,
Ou c’est toujours la même chose ;■
En un mot dans ce pauvre nid
On ne fait qui meurt ni qui vit.INGÉNIEUSES. 405MORT.
Réflexions fur la Mort.La mort ne surprend point le sage ;II est toujours prêt à partir,S’étant su lui-même avertir
Du temps où l’on se doit résoudre à ce passage.
Ce temps , hélas ! embrasse tous les temps.
Qu’on le partage en jours, en heures, en mo*
mens,II n’en est point qu’il ne comprenne
Dans le fatal tribut ; tous font de son domaine j
Et le premier instant où les enfans des RoisOuvrent les yeux à la lumière,Est celui qui vient quelquefoisFermer pour roujours leur paupière.
Alléguez la beauté, la verru , la jeunesse:La mort ravittoutfans pudeur.
Un jour le inonde entiet accroîtra fa richelle.II n’est rien demoins ignoré ,Et puisqu’il faut que je le die ,Rien où l’on soit moins préparé….
J’ai beau le répéter, mon zèle est indiscret :
Le plus semblable aux morts meurt le plus à ra »
gict, . La Fontaine.4o5 RÉFLEXIONSLa mort a des rigueurs à nulle autre pareilles ìOn a beau la prier,
La cruelle qu’elle est, se bouche les oreillesEt nous laisse crier.
Le pauvre en fa cabane où le chaume le couvreEst sujet à ses loix ,Et la Garde qui veille aux barrières du LouvreN’en défend pas nos Rois.Malherbe.
Le trépas vient tout guérir ;Mais ne bougeons d’où nous sommes :Plutôt souffrir que mourir ,C’est la devise des hommes.LA TontAtffe.
C’est folieDe compter fur dix ans de vie.Soyons bien buvans, bien mangeans ,Nous devons à la mort de trois l’un en dix ans.Idem.
Dans l’Ode suivante , c’est un homme
qui remercie Dieu de l’avoir retiré des
portes de la mort.
Seigneur , il faut que la terre
Connoiffe en moi vos bienfaits:
Vous ne m’avèz fait la guerre
Que pout me donner la paix.
Heureux l’homme à qui la grâce
Départ ce don efficaceINGÉNIEUSES. 407
Puisé dans ses saints trésors ,
Er qui rallumant fa flamme ,
Trouve la santé de Pâme
Dans les souffrances du corps.Non, non, vos bontés sacrées
Ne seront point célébrées
Dans Phorreur des monumens,
La mort aveugle & muette
Ne fera point l’interprete
De vos saints Commandemeiis.Mais ceux qui de fa menace ,Comme moi, sont rachecés ,Annonceront à leurs racesVos célestes vérités.J’irai, Seigneur, dans vos templesRéchauffer parmes exemplesLes mortels les plus glacés,Et vous offrant mon hommage,Leur montrer Punique usageDes jours que vous me laislez.Rousseau,' 4°<> RÉFLEXIONS
NOBLESSE.
Qu’il faut soutenir par de bonnes qualités
Vhonneur d’être d’un sang noble ; que
c’est par-la qu’on peut mériter de la considération.

On ne m’éblouir point d’une apparence vaine :
La vertu d’un coeur noble est la marque certaine.
Si vous ères sortis de ces Héros fameux ,
Montrez-nous cette ardeur qu’on vit briller eneux ,
Ce zèle pour l’honneur, cette horreur pour levice.
Respectez-vous les loix ; fuyez-vous l’injustice ?
Savez-vous fur un mur repousser des assauts,
Er dormir en plein champ le harnois fur le dos ?
Je vous connois pour Noble à ces illustres marques.Alors soyez issu des plus fameux Monarques ,
Venez de mille aïeux ;. & , si ce n’est assez ,
Feuilletez à loisir dans les siécles paflés ;
Voyez de quel Guerrier il vous plaît de descendre
 ;
Choisissez de César, d’Achille , ou d’Alexandre:
En vain un lâche esprit voudroit vous démentir ;
Et si vous n’en sortez , vous eu devez sortir.
M as

ï N G É N I ,E U S E S. 409
Mais fussiez-vous issu d’Hercule en droite ligne ,
Si vous ne faires voir qu’une bassesse indigne ,
Ce long amas d’aïeux , que vous diffamez tous ,
Sont autant de témoins qui parlent contre vous j
Et tout ce grand éclat de leur gloire ternie
Ne sert plus quede jour à votre ignominie.
En vain , tout fier d’un sang que vous déshonorez
,
Vous dormez àl’abrideces noms révérés ;
En vain vous vous couvrez des vertus de vospères,
Ce ne sont à mes yeux quede vaines chimères :
Je ne vois rien en vous qu’un lâche, un imposteur
,
Un traître, un scélérat, un perfide, un menteur
,
Un fou dont les accès vonr jusqu’à là furie,
Et d’un’tronc fort illustre une branche pourrie.Boilcati.Opinion ou prévention.Les effets de l’opinion ou de la prévention.C’est souvent du hasard que naît Popinion,
Et c’est Popinion qui fait toujours la vogue.Je pourrois fonder ce prologue
Sur gens de tous états : tout est prévention ,
Cabale, entêtement, point ou peu de justice :'s410 RÉFLEXIONSC’est un torrent, qu’y faire ; il faut qu’il ait sor*
cours.
Cela fut, & fera toujours…
L’enseigne sait la chalandise.
7'ai vu dans le Palais une robe mal mise
Gagner gros ; les gens l’avoient prise
Pour Maître tel qui rraînoit après soi
force écoutans : demandez-moi pourquoi î
PARIS.
Description burlesque de la ville de Paris j
par Scarron.
Un amas confus de maisons,
Des crottes dans toutes les rues,
Portes, temples, palais, prisons,
Boutiques bien ou mal pourvues :Force gens noirs, blancs, roux , grisons >Des prudes, dessilles perdues ,Des meurtres & des trahisons ,Des gens de plume aux mains crochues :Maint poudré qui n’a point d’argent,
Maint homme qui craint le Sergent,
Main fanfaron qui toujours tremble ;Pages , laquais,- voleurs de nuit,
Carrosses, chevaux &. grand bruit :
Voilà Paris ; que vous en semble ?INGENIEUSES. 41 î
P El N T U R E.
Eloge de la Peinture.

Le Poëte fait parler la Peinture elle—
■même.
A de simples couleurs mon artplein de magie
Sait donner du relief, de l’ame& dela vie.
Ce n’est rien qu’une toile, on pease voir descorps.
"J’évoque quand je veux les absens & les morts.
Je transporte les yeux aux confins de la Terre.
II n’est d’événement ni d’amour ni de guerre
Que mon art n’ait enfin appris à tous les yeux.
Les mystères profonds des Enfers & des Cieux
Sont-par moi révélés ; parmoil’oeil les découvre.
Que la porte du jour se ferme ou qu’elle s’ouvre,
Que le Soleil nous quitte ou qu’il vienne nousvoir,
Qu’il forme un beau matin, qu’il nous montre unbeau soir ;
J’en fais représenter les images brillantes.
Mon art s’étend fur tout : c’est par mes mainssavantes
Que les champs + les déserts, les bois & les cités
Vont en (f autres climats étaler leurs beautés.
S i]
412. RÉFLEXIONSJe sais qu’avec plaisir on peut voir des naufrages,
Et les malheurs de Troye ont plu dans mes ouvrages.Tout y rit, tout y charme : on y voit fans horreurLe pâle désespoir , la sanglante fureur ,
L’inhumaine Cloton qui marche sur leurs traces.
Jugez avec quels traits je fais peindre les Grâces.
Dans les maux de l’absence on cherche mon secours
 ;
Je console un amant ptivé de ses amours.La Fontaine , (EIÍV. Pojlhum.
POÉSIE.
Poème Epique.Boileau parle ainsi de la Poésie, & particulièrement
du Poëme Epique.Là, pour nous enchanter , tout est mis en usage ;
Tout prend un corps, une arae , un esprit, unvisage ;
Chaque vertu devient une Divinité ;
Minerve est la prudence , 8c Vén us la beauté.
Ce n’est plus la vapeur qui produit le tonnerre ,
C’est Jupiter armé pour effrayer la Terre.
Unorage terrible aux yeux des Matelots ,
C’est Neptune en courroux qui* gourmande lesflots.
INGÉNIEUSES. 41.3
Echo n’est plus un son qui dans Pair retentisse,
C’est une Nymphe en pleurs qui se plaint de
Narcisle.
Ainsi, dans cet amas de nobles fictions,
Le Poëte s’égaie en mille inventions ,
Orne , élevé, embellit, agrandit toutes chose3 ì
Et trouve sous fa main des fleurs toujours écloses.Boileau.
SUR L’ É G L O G U E.
■Quelle doit être une Èglogue.La nature fur ehaque imageDoit guider les traits du pinceau 5Tout y doit peindre un paysage,Des jeux, des fêtes fous Tonneau :L’oeil est choqué s’il voit reluireLes Palais, l’ór , le porphyreOù l’on ne doit voir qu’un ha'meaiK'^■f
II veut des grottes , des fontaines,
Des pampres, des sillons dorés ,
Des prés fleuris , de vertes plaines ,
Des bois , des lointains azurés.
Sur ce mélange de spectacles
Ses regards volent fans obstacles,
Agréablement égarés.
S iij
414 RÉFLEXIONSLà dans leur course fugitiveDes ruisseaux lui semblent plus beau*Que les ondes que Part captiveDans un dédale de canaux ,Et qu’avec faste & violenceUne Sirène au ciel élanceEt fait retomber en berceaux.erejset*Eloge de la Poésie,

C’est elle-même que le Pocte fait pair
ler ainsi :
Mes mains ont fait des ouvragé*
Qui verront les derniers âges
Sans jamais se ruiner.
Le temps a beau les combattre,
L’eau ne les sauroit miner,
Le yent ne peut les abattre,.Sans moi tant d’oeuvres fameux ,
Ignorés de nos neveux ,
Périroient sous la poussière.
Au Parnasse seulement
On emploie une maciere
Qui dure éternellement.
INGÉNIEUSES. 4151
Si l’on conserve les noms ,
Ce doit être par mes sons,
Et non point par des machines :
Un jour , un jour PUnivers
Cherchera sous vos ruines
Ceux qui vivront dans mes vers.
L » Fontaine , OEuvres Pojlhp.mef,
POETES LATINS.
Eloges des Poètes Latins les plus célèbres.Le Grand Virgile enseigne à ses Bergers
L’art d’emboucher les chalumeaux légers ,
Au Laboureur par des leçonsuriles
Fait de Cerès hâter les dons fertiles ;
Puis tout-à-coup , la trompette à la main ,
Dit les combats du Fondateut Romain ,
Ses longs travaux , couronnés de victoirç,
Et des Césars prophétise la gloire.
Ovide, en vers doux & mélodieux ,
Sut débrouiller Phistoire de ses Dieux ;
Trop indulgent au feu de son génie ,
Mais varié, tendre , plein d’harmonie,
Savant, utile , ingénieux , profond ,
Riche , en un mot, s’il étoit moins fécond.
Non moins brillant, quoique fans étincelle a
Le seul Horace en tous genres excelle ;
S ir
416" RÉFLEXIONSDe Cythérée exalte les saveurs ,
Chante les Dieux, les Héros, les Buveurs 5
Des sots Auteurs berne les vers ineptes,
Nous instruisant par gracieux préceptes ,
Et par fermons de joie antidotes.
Catulle, en grâces & naïves beautés ,
Avant Marot mérita la couronne ;
Et fuis marri que le poivre assaisonne■ Un peu trop fort ses petits Madrigaux.
Tibulleenfin, fur patins inégaux ,
Faisane marcher la boiteuse Elégie ,
De Cupidon traite à fond la magie.
Voilà les chefs qu’il vous faut consulter,
Lire, relire , apprendre & méditer.Rçtijstitn.Sur Juvénal.Juvénal, élevé dans les cris de Pécole ,
Poussa jusqu’à Pexcès fa mordante hyperbole.
S es ouvrages , tout pleins d’affreuses vérités,
Etincellênt pourtant de sublimes beautés ,
Soit que, fur un écrit arrivé de Caprée ,
U brise de Séjanla statue adorée ,
Soit qu’il fafle au Conseil courir les Sénateurs ,
D’un Tyran soupçonneux pâles adulaceurs.Boileau , uírt. Poe t. Chant II.
Tìt dans la septième satyre il avoít parlé
ainsi du même Poé'te, comme auffi d’Horace.

Hé quoi ! lorsqu’autrefois Horace , après Lucile,
Exhaloit en bons mots les vapeurs de fa bile ,
Et vengeant la vertu par des craits éclatans,
Alloit ôter le masque aux vices de son temps ;
Ou bien quand Juvénal, de fa mordante plume
Faisant couler des flots de fìel& d’amertume ,
Gourmandoit eu courroux tout le Peuple Latin…
PROCÈS.
Réflexions sur l’abus des Procès & lamanière de plaider.Plût à Dieu que des Turcs on suivît la méthode !
Le simple sens commun nous tiendroic lieu de
Code ;U ne faudroit point tant de frais.Au lieu qu’on nous mauge, on nous gruge,On nous mine par des longueurs ;
On fait tánt à la fin que l’huître est pour le Juge ,Les écailles pour les Plaideurs.La Fontaine.Mettez ce qu’il en coûte à plaider aujourd’hui :
Comptez ce qu’il en reste à beaucoup de familles
 ;. S y418 RÉFLEXIONSVous verrez que Pcrrin tire Pargent à lui,Et ne laisse aux Plaideurs que le sac & les quilles.Idem.
ROIS.

M. de la Motte, dans la morale d’une
de ses Fables , parle ainsi aux Rois en général.

,Si Dieu fur votre front grava fa ressemblance,
C’est moins en égalant votre pouvoir au sien ,
Qu’en vous faisant pour notre bien
Substituts de fa providence.
Veillez donc à ce bien, qu’il veut vous confier ;
Mettez là votre gloire , & n’en cherchez pointd’autre.
Craindre , aimer , obéir, voilà notre métier ;
Et nous rendre heureux, c’est le vôtre.Qu’un Roi &ses Sujetsseprêtent unsecoursmutuel ; vérité que le célèbre la Fontaine
a désignée fous l’allégorie des membres
& de l’estomac.Les membres, l’estomac, c’est la GrandeurRoyale :
Elle reçoit & donne , & la chose est égale.
Tout travaille pour elle, Scréciproquement
Tout tire d’elle l’aliment.INGÉNIEUSES. 4*9Elle fait subsister l’Artisan de ses peines,E nrichir le Marchand , gage le Magistrat,Maintient Je Laboureur, donnepaieau Soldat,Distribue en cent lieux ses grâces souveraines,Entretient feule tout l’Etat.La Fontaine.SageDéfinition du vrai Sage.
Le plus sage est celui qui ne pense point l’être.
Qui, toujours pour un aurre enclin vers la douceur,
Se regarde soi-même en sévère censeur,
Rend àtous’sés défauts une exacte justice ,
Et fait , fans se flatter, le procès à son vice.Boileaít.
SATYRE.
Avantage de la Satyre3ou3pour parler
plus juste j d’une Critique sage & raisonnable.

La Satyre, en leçons, en nouveautés fertile ,Saitfeule asiaisonnet le plaisant Scl’utile ,Et d’un vers qu’elle épure aux rayons du boasens ,
Détrompe les esprits des erreurs de leur temps.
Elle feule, bravant l’orgueil & Pinjustice ,
Va jusques sous ie dais faire pâlir le vice ,
S vj
Et souvent sans rien craindre, àl’aide d’un boamot ,
Va venger la raison des attentats d’un sot.Boilean.
SERVICES.
Que les grands services font souvent desingrats.
Un service au-dessus de route récompense,
A force d’obliger , tient presque lieu d’offense.
Il reproche en secret tout ce qu’il a d’éclat,
Et livre tout un coeur au dépit d’être ingrat.Corn, dans Sv.tena.Plus on sert des ingrats, plus on s’en fait haïr :
Tout ce qu’on fait pour eux, ne fait que nous
trahir.Idem.Les bienfaits ne sont pas toujours ce que l’onjense.
D’une main odieuse, ils tiennent lieu d’offense.
Plus nous en prodiguons à qui peut nous haïr ,
Plus d’armes nous donnons à qui nous veut trahir.Idem.INGÉNIEUSES. 4ZÏVérité.Quelle est la force de la Vérité. Qu’il faut
être vrai en tout.
Du mensonge toujours le vrai demeure maître.Pour paroître honnête homme, en un mot, il
fautl’étre :Et jamais, quoi qu’il fasse , un mortel ici-basNe peut aux yeux du monde être ce qu’il n’est
pas.En vain ceMifautrope, aux yeux tristes & sombres,Veut par son air riant en éclaircir les ombres ;Le ris fur son visage est en mauvaise humeur.,L’agrémcnt suit ses traits , ses caresses font peur,Boileait.Sur le même sujet.
Rien n’est beau que le vrai : le vrai seul est aimable.U doit régner par-tout, & même dans la fable.De toute fiction Padroite faussetéNe tend qu’à faire aux yeux briller la vériré.C’est par elle qu’on plaît & qu’on peut longtemps
plaire.
L’esprit lasse aisément, si le coeur n’est sincère.
Ail RÉFLEXIONSEn vain par sa grimace un bouffon odieux
A table nous fait rire , & divertit nos yeux ;
_Scs bons mots on t besoin de farine & de plâtre.
Prenez-le tête-à-tête , ôtez-lui son théâtre ,
Ce n’est plus qu’un coeur bas, un coquin ténébreux
 ;
Son visage essuyé n’a plus rien que d’affreux.littrt.Vertu.Eloge de la Vertu.
La vertu qui n’admet que de sages plaisirs,
Semble d’un ton trop dur gourmander nos désirs:
Mais quoique pour la suivre , il coûte quelqueslarmes ,
Toute austère qu’elle est, nous admirons ses charmes.Jaloux de ses appas dont il est le témoin ,
Le vice , son rival, la respecte de loin.
Sous ses nobles couleurs souvent il se déguisé,
Pour consoler du moins Pâme qu’il a surprise.
- Adorable Vertu , que tes divins’attraits
Dans un coeur qui te perd laissent de longs regrets !
De celui qui te hait ta vue est lc supplice.
Parois : que le méchant te regarde & frémisse.
La richesse , il est vrai, la fortune te fuit :
jMais la paix t’accompagne, & la gloire te fuit 3
INGÉNIEUSES. 413 ?
Et peidant tout pour toi, l’heureux mortel qui
t’aime ,
Sans biens, fans dignité, se suffit à lui-même.Racine , Poème de la Religion:Vers à chanter j fur la Vertu.O Vertu cham ante,
Que votre empire est doux !
' Avec vous , tout nous contente :
On n’est point heureux fans vous.
O Vertu, &c.4.La grandeur brillante,
Qui fait tant de bruit,
N’a rien qui nous tente ;
Le repos la fuit :
Malheureux qui la fuit.
Fortune volage ,
Laissez-nous en paix.
Vous ne donnez jamais
Qu’un pompeux esclavage.
TOUS VOS biens n’onrque de faux attraits.^
La vertu couronne
Ses amans constans.
Heureux qui lui donne
Ses soins & sou temps ìSes voeux seront contens.Fortune volage, &c.Prologue de Persie , Tragédie en Mitfiqutt
VOEUX.
Que l’homme ne tient guere les voeux qu’il
a faits dans la crainte.O combien le péril enrichiroit les Dieux,Si nous nous souvenions des voeux qu’il nous faì ;faire !
Mais, le péril passé , l’on ne se souvient guereDe ce qu’on a promis aux Cieux ;
On compte seulement ce qu’on doit à la Terre.
Jupiter, dit Pimpie, est un bon créancier ,II ne se sert jamais d’Huissier.Et qu’est-ce donc que le tonnerre ?la Fentaitit.F J JV.
Table
Des Traits brill^as de nos Poètes
les plus célèbres.

X_^ HAPITREI. Sujets sacrés.
Existence de Dieu 3 pag. I
Puissance de Dieu , 9
Création de l’homme3 11
Suitesfunestes du péché' du premier-hommesImmortalité del’ame* \6Loi naturelle3 20
Loi de Dieu} 2 1
Ordres impénétrables de la Providence,
Idée de.la Puissance de Dieu ^ 25
Contre les préi endus espri IS forts, 16Sur l’impie3 29
Révélation faite à la Nation Juive} ibid ;
Peinture du Jugement dernier, 3 5
Imitation de la Prophétie d’Isaïe surl’Eglise>
, 39
Foi Catholique3 41
Profession de Foi j 41
Renoncement au monde _, 45
Eloge des Chétiens des premiers siécles944
TABLE.
Image du Ciel d’après les notions de la Fol^Traduction d’vne Hymne de l’Eglise3 48
Soupirs d’une ame vers le Ciel. 5 o
Sonnet de des Barrzaux3 52

CHÀV.IÍ. Des pensées.
Dissertation fur la nature des pensées 3 54
■Exemples de pensées nobles & délicates 3
61 & suiv.

CHAP. III. Dessenûmens.
Dissertation fur les grands seaiimens & leurutilité, 7/4
Exemples de grands sentimens3 77 &

suiv.

CHAP. IV. Tableaux divers de la Poésie
Dramatique.
Dissertation fur les Narrations3 112
Exemples de Narrations3 11 $ & suiv.
Dijj’ertationfur les Images 3 130
Exemples d’Images3 1 3 1 & suiv.
Descriptions. Exemples de L’escriptions3
T47 & suiv.
Differtatior. fur les. Portraits , 153
Exemples de Portraits , 15 4 8c suiv.

CHA ?. V. Du Genre sublime en général j
Dusublime des Images3 ibid.
Dusublimedel’ode3 171
Table.Exemples de l’Ode3 174 & suiv.

CHAP. VI. Du sublime des Pensées & dei
Sentimens319$Exemples dans ce genre3 19 5 & suiv.

CHAP. VII. Des Scènes célèbres. 217
Scènes brillantes & intéressantes parla beauté
des sentimens 3 222 & suiv.

CHAP. V 111« JOes Scènes touchantes 3
266Scènes b:.éresfantesparla tendresse dessentimensj
270 & suiv.
Situations vives &tendres3 2 84 & íuiv.
Scènes de fureur3 3 Z ç>

CH A P . IX. Du Genre tempéré 3 325
Eloge de lasoliiude3 3 27
Description d’une solitude littéraire3 331
Eloge d’une vie retirée 3 333
Eloge de la Touraine3 3 34
Eloge de l’Italie3 ; 3 6
Peintures riantes. Eloge de la vie champêtre3^ 338
Eloge de la santé 3 542
Image d’un aimable séjo ur 3 345

CHAP. X. Des Narrations dans le Genre
familier. Dissertation sur çe Genre 3
347Exemples pris des Fables de nos célèbresFabulistes,, 353 & suiv.

TABLÉ.

■CHAP. -XI. Réflexions ingénieuses 3 &
maximes utiles fur divers sujets 3 rangées
par ordre aphabétique3 369 8c

suiv.

Fin de la Table.
Approbation du Censeur Roy al.

J’ai lu, par ordre de Monseigneur le
Chancelier , l’ouvrage intitule , Les Ornemens
de la Mémoire3 ou les Traits brillans
des Poètes François les plus célèbres ,
&c. dont je crois que la réimpression ne
peut qu’être utile à la jeunesse. Donné à
Paris le 13 Décembre 1770.

PHILIPPE DE PRÉTOT.
PRIVILEGE DU ROI. .
J_lOUIS , PAR LA GRACE DE DlEU , Roì
de France & de Narvarre : A nos amés &c
féaux Conseillers , les Gens tenant nos
Cours de Parlement, Maîtres des Requêtes
ordinaires de notre Hôtel, Grand
Conseil, Prévôt de Paris, Baillifs, Sénéchaux
, leurs Lieutenans Civils Sc autres
nos Justiciers , qu’il appartiendra :
SALUT. Notre amé CHARLES GUILLAUME
LE CLERCJ Libraire, Nous a fait exposer
« }uvìî deíîreroit faire réimprimer & donner
tau Public Les Ornemens de la. Mémoire^
s’il nous plaisoit lui accorder nos Lettres
de Permission pous ce nécessaires. A CES
CAUSES , voulant favorablement traitée
l’Exposant, Nous lui avons permis & permettons
par ces Présentes, de faire réimprimer
ledit Ouvrage aurant de fois’que
bon lui semblera , & de le faire vendre &C
débiter par tout notre Royaume pendant
le temps de íix années consécutives, à
compter du jour de la date des Présentes.
FAISONS défenses à tous Imprimeurs,.
Libraires , & autres personnes , de quelque
qualité & condition qu’elles soient,
d’en introduire, d’impreíîìon étrangère
dans aucun lieu de notre obéissance.: A
LA CHARGE que ces Présentes seront enregistrées
tout au long fur le registre de
la Communauté des Imprimeurs & Libraires
de Paris , dans trois mois de la date
d’icelles j que l’impression dudit Ouvrage
fera faite dans notre Royaume, & non
ailleurs, en bon papier &c beaux caracte-

íês ; que l’Impétrant se conformeta est tous
Oux Réglemens de la Librairie, & notantì
ment á ce lui du 10 Avril 1725, àpeineda
^échéance de la présente Permission j qu’a-î
vant de l’exposer en vente, le Manuscrit !
qui aura servi de copie à l’impreffion dudiç
Ouvrage, seraremis, dans le même étau
où l’Approbation y aura été donnée , ès ;
mains de notre très cher & féal Chevalier,
Chancelier Garde des Sceaux de France ,
le Sieur DE MAUPF.OU J qu’il en fera en-,
fuite remis deux Exemplaires dans notre-.
Bibliothèque publique, un dans celle de
notre Château du Louvre , & un dans
celle dudit Sieur DE MAUPEOU J le tout à:,
peine de nullité des Présentes. Du CON-.
TENU desquelles vous MANDONS & enjoignons
de faire jouir ledit Exposant & ses
ayanscauses, pleinement & paisiblement,
sans souffrir qu’il leur soit fait aucun trouble
ou empêchement. VOULONS qu’à la
copie des Présentes, qui fera imprimée
tout au long au commencement ou à la
&a dudit Ouvrage, foi soit ajoutée coin-

me à Poriginal. COMMANDONS au premier
notre Huissier ou jugent sur ce requis,
de faire pour l’é^^^te^ìd’icelles tous
actes requis & rie^^^fes, fans demander
autre permiffic|fP| » nonobstant clameur
de haro 3 cí^$f§brmande , & lettres
à ce contraires : Car tel est notre plaisir.
.©ïáMliÉ à Versailles le trente-unieme
jour du mois de Décembre , l’an mil sept
cent soixante-dix &de notre règne le cinquante-sixième.
Par le Roi en son Conseil.

LEBEGUE.
Registre la prsente permission & ensemble
la cession surit Registre XVIII de
sa Chambre Royale & Syndicale des. Li'.
braires&Tmp$imeurs deParis3NQ> 14 í o3
z conformément au règlement de 1723. A
■ Paris ce 16 Janvier 1771. ..'

' J. H É RIS S A N T#Syn^íe ;oA

DE L’IMPRIMERIE DE DIDOT..