Contribution à l'étude des fractures de l'olécrane, par Ernest André,...
André, Ernest-Louis
Éditeur : impr. de Parent
Date : 1875


Contribution à l’ëttmDESFractures de l’olêcrftnePARErnest andré,Docteur en médecine de la Faculté de Paria,Aide-major stagiaire au VaUde-Grâce,Lauréat de l’École de Nancy (années 1870-1871 et 1871-1872).Pahis
A. PARENT, IMPRIMEUR DE LA FACULTÉ DE MEDECINE
RDE MONSIEUR-LE PRINCE, 29-311875
Contribution à i/étudeDBSFractures de l’olécranePARErnest andré,Docteur en médecine de la Faculté de Paris,Aide-major stagiaire au Val-de-Grâce,Lauréat de l’École de Nancy (années 1870-1871 et 1871-1872).Paris
A. PARENT, IMPRIMEUR DE LA FACULTÉ DE MÉDECINE
RDE MONSIEUR-LE-PR1NCE, 29-311878

CONTRIBUTION A L’ETUDE
DESFractures de l’olécrâne
Dans le courant de nos études, nous eûmes l’occasion
d’observer quelques fractures de l’olécrâne. La difficulté
avec laquelle on est parvenu à porter le diagnostic dans
certains cas et dans tous à traiter cette lésion, a vivement
éveillé notre attention.

Et déjà nous avions l’intention d’en faire l’objet d’une
étude particulière, quand un nouveau mode de traitement,
institué par M. le professeur agrég-é Ping-aud, et le résultat
favorable obtenu par le procédé de notre maître, nous engagea
plus fortement encore à en faire le sujet de notre
thèse inaugurale.

Qu’il nous soit permis de remercier M. Pingaud des renseignements
qu’il a bien voulu nous donner.

Tout d’abord, nous n’avions l’intention que de nous occuper
du traitement et des différentes méthodes qu’il comporte.


Mais nous nous sommes aperçu qu’il était impossible de
n’aborder que cette partie de l’histoire de cette lésion, sans
la faire précéder de l’étude très-importante aussi des autres
points qui ont l’apport aux fractures de l’olécrâne.
— 6
. . CHAPITRE PREMIER.
ÈTI0L0GIE.
La position superficielle de l’olécrâne, sa situation au
sommet d’un angle qui, dans les chutes, a souvent à supporter
tout le poids du corps, pourrait faire penser que
ces fractures doivent être très-communes.

Cependant Malgaigne les considère comme rares, et sur
35 cas relatés par ce chirurgien, 9 seulement lui appartiennent,
qu’il a rencontrés dans l’intervalle de onze années
de pratique à l’Hôtel-Dieii. ■ "'".

D’un autre côté, dans la statistique des hôpitaux de Paris,
pour l’année 1874, nous en trouvons 11 cas.

Et dans Touvrag'e de Gurtl (1) nous en rencontrons 59
cas relatés. A savoir : Malgaigne, 9 cas en onze années ;

— Middeldorf, 6 de 1849 à 1853, àBreslau ; — Lonsdale,
30 en sixans,à Londres ; —-Blasius, 13 en vingt-cinq ans ;

— Gûrtl, 16 de 1851 à 1856, à Berlin.

La cause sans contredit la plus fréquente, est une chute
sur le coude, pourvu toutefois que Favant-bras soit fléchi
sur le bras. Sur les 35 blessés dont parle Malgaigne, 27
avaient été produites dans cette circonstance ; et sur 10
cas, que nous citons plus loin, 9 sont dus à cette cause.

Comme moins fréquentes, signalons les causes suivantes
: coup pied de cheval, coup de sabre, de bâton. La
faible étendue de l’olécrâne et sa position à la face postérieure
du corps expliquent suffisamment la rareté de ces
faits.

Les fractures par contraction musculaire sont loin d’être

(1) Handbuck der Sehre von den Knocherbrtichen, p. 1.

communes. Malgaigne n’en cite que 5 cas. Capiomont^ dans
sa thèse inaugurale (Paris an XI)., dit en avoir vu un
exemple chez un canonnier ; Bottentuit chez un cavalier
dans un effort pour frapper son cheval ;.Richerand chez
un homme qui voulait lancer une boule avec force ; Blandin
{Gazette des Hôpitaux, 1845) T’a observée dans une circonstance
analogue. Monteggia nous apprend. qu ?une
femme italienne voulant souffleter sa femme de chambre,
éprouva une douleur violente dans le coude qui l’empêcha
d’achever son mouvement: elle s’était fracturé l’olécrâne:

Les hommes y sont plus exposés que les femmes ;- les
11 cas observés dans les hôpitaux de Paris, s’étaient produits
chez des hommes.

Dans un cas de tentative de réduction d’une vieille luxation,
nous avons vu se produire une fracture de cette apophyse
 ; et même c’est grâce à cette solution de continuité,
que le chirurgien put remettre en place les surfaces articulaires.


Enfin, dans les luxations du coude ; l’olécrâne se sépare
souvent du reste du cubitus. Cette lésion s’observe surtout
dans les cas de luxation complète en avant : il paraît impossible,
en effet, que l’olécrâne aille se loger sur la' face
antérieure de l’extrémité inférieure dé l’humérus.

Velpeàu (1) , M. le professeur Richét (2) ont rapporté chacun
un exemple de fracture de l’olécrâne accompagnant
lès luxations du coude.

CHAPITRE IL
'DIVISION DUS FACTURES.
Boyer et Malgaigne décrivent trois variétés de fracture:
elles siègent àlabase ; au sommet ou à la partie moyenne.

(1) Journal/des connaissances médico-chirurgicales, '1845.

(2) Archives de médecine, 1829. .

^Celles du sommet.sont situées un peu au-dessous de
^insertion du tendon du triceps. .

Les deux autres ; variétés partent d’un même point qui,
correspondant a la partie la plus rétrécie de l’olécrâne, est
facile à reconnaître chez le cadavre ; parce que du côté de
la portiou articulaire de l’os, on remarque un fibro-cartilagequi
limite les vraies surfaces articulaires et que c’est
le lôngde cette ligne, que commencent ces fractures.

Si la fracture, partant de ce point, est horizontale, elle constitue
la fracture dé la partie moyenne (fracture du centre
pour S. Gooper). -

Si âaicoiitraire elle est oblique en bas et en arrière,
elle rentré dans le groupe des fractures de la base.

Pour Dêsault, ces deux sortes de fractures ne forment
qu’une variété. C’est pourquoi il né reconnaît que les fractures-de
la basé ; et celles du sommet.

Le plus souvent’) qu’elles siègent à la base, au sommet,
ou à la partie moyenne, on n’en observe qu’une seule sur
le même riiâlade. ;

Les fractures dé la partie moyenne, quoique sur un
plan perpendiculaire à celui de l’olécrâne, sont, en général,
dirigées en bas et en dghprs,^qu en bas et en dedans. Au
contraire, dans les variétés du sommet, le trait est généralement
transversal. Quant à celles de la base, elles sont
toujours obliques en bas et en arrière.

Nous ne mentionnons les fractures suivant la longueur
que pour dire que nous n’en connaissons pas d’observation
recueillie sur le vivant.

Lès fractures de l’olécrâne sont simples dans l’immense
majorité des cas. Elles peuvent cependant être compliquées
de luxation de l’avant-bras, de fracture de l’épicpndyle ou
de l’épitrochlée, de fracture du col de l’humérus, comme
nous en citerons deux exemples ; d’écrasement du fragment
supérieur.

Ne pourrait-on pas aussi diviser ces fractures en : fractures
avec écartement des fragments, et fractures sans
écartement ? Il nous semble qu’au point de vue du traitement
à suivre, cette division peut être importante.

CHAPITRE III.
SYMPTOMATOLOGIE.
Comme pour toutes les fractures, les symptômes sont
physiques ou fonctionnels. Ces derniers nous paraissant
moins importants, nous allons les passer imméiiatement
en revue pour nous étendre davantage sur les signes physiques
qui ont un intérêt beaucoup plus considérable.

1° Signes fonctionnels. — Le premier est la douleur qui
comme dans toute fracture est produite brusquement et
est exagérée par les mouvements. Mais elle peut présenter
ici un caractère particulier ; c’est que, suivant l’endroit où
a porté Je choc, suivant le point où s’est porté le fragment
supérieur,Te nerf cubital a pu être intéressé. Dans ce cas,
le malade sent des fourmillements, de l’engourdissement
dans les points où se terminent les extrémités sensitives
de ce nerf..

Capiomont, Desault ont mentionné une sensation de craquement
au moment où le malade se fractura l’olécrâne.
Baudens rapporte que « le duc de Nemours ayant fait une
chute sur le coude éprouva une douleur et sentit un craquement
remarquable dans l’articulation huméro-cubitale »
(1). ..,/..

Vient ensuite l’impuissance du membre. Dans la grande
majorité des cas, il est vrai qu’aussitôt après la production
de la fracture le malade ne peut plus se servir de son bras ;

(i) Bulletin de l’Académie de médecine, t. II, p. 575.

— 10 _—

non ;pas seulement à cause de la douleur, mais aussi par
défaut d’action musculaire. Ce fait tient aussi, pour Malgaigne,
à ce que les muscles pour étendre Tavant-bras tiraillent,
et rompent même, les tissus fibreux unissant encore
les fragments. — L’extension active est impossible ;
cependant on rencontre quelques exceptions ; témoin, le
malade dont parle Malgaigne qui pouvait encore étendre
F avant-bras sur le bras. — D’autres fois l’impuissance du
membre n’est pas immédiate et le même auteur en cite
trois exemples : dans l’un le malade, qui était tailleur, put
encore continuer à travailler pendant trois jours. Dans le
second, observé par MM. Veynel et Robert, le malade
put encore continuer à se servir de son membre pendant
deux.jours. Le troisième blessé fut obligé le sixième
jour seulement de laisser son coude dans l’immobilité. '

Nous devons à l’obligeance M. le. professeur Le Fort un
exemple d’impuissance du membre s’étant produit plus tardivement
encore : un malade étant tombé sur la glace, au
mois de janvier, put malgré la douleur et le gonflement du
coude se servir de son membre jusqu’au mois de février ;
c’est seulement à cette époque qu’il vint consulter ce chirurgien
distingué : il avait une fracture de la base de l’olécrâne.


Le gonflement qui peut être très-considérable dans
les premiers jours cède, cependant dans la majorité des
cas à un traitement approprié. Il s’accompagne d’ecchymoses
siégeant au niveau de la fracture et aux points où
a porté la violence.

2° Signes physiques.— Ce sont : la crépitation ; la mobilité
anormale ; la déformation.

La crépitation se sent d’autant plus facilement que les
fragments sont plus rapprochés et que le membre est placé
plus près de l’extension. Elle n’existe, dit A. Cooper, que
quand l’écartement est peu considérable, et dans une des

— 11 —

observations que nous citons, elle n’apparut qu’après
seize jours. Pour la produire, tout en ramenant en bas le
fragment supérieur, onlui imprime des mouvements de latéralité.
Ce qui empêché aussi de la constater, c’est le gonflement
de l’articulation.

La mobilité anormale qu’au premier abord on pourrait
croire constante, peut manquer dans certaines conditions.
Ainsi, quand le périoste n’est pas déchiré, quand les ligaments
qui retiennent l’olécrâne fixé aux parties voisines
sont suffisamment conservés pour jouer encore leur rôle
contentif, on peut ne pas sentir le déplacement de l’olécrâne.
Cependant il est extrêmement rare que les mouvements
de latéralité ne puissent pas être produits.

S’il arrive souvent que le fragment supérieur n’aban- ?
donne pas l’inférieur, on observe des cas dans lesquels il
ne peut pas être abaissé.

La déformation constitue le symptôme le.plus important
de cette lésion. A défaut de tous les autres, elle peut à elle
seule faire poser le diagnostic.

Ce qu’on remarque d’abord quand on voit un malade atteint
de fracture de l’olécrâne, 6'est l’attitude du membre :
Favant-bras est fléchi de manière à former un angle près
que droit avec le bras ; et généralement le blessé soutient
de l’autre main le membre malade.

Pour certains chirurgiens, il y a toujours délormation
de l’olécrâne dans les cas de fracture, pour d’autres, il peut
y avoir-fracture sans, que l’oeil constate rien d’anormal.

Boyer partageait la première opinion. Malgaigne, au
contraire, a pensé que le principe, posé par Boyer était sujet
à de nombreuses exceptions. '

Desault, comme Malgaigne, reconnaissait que malgré
l’existence d’une solution, de continuité, l’apparence extérieure
de l’olécrâne po.uvait n’être nullement modifiée.

A. Cooper admettait qu’il y avait coaptation des frag-

ments tant que la bandelette qui porte son nom et la capsule
fibreuse n’étaient pas rompues.

M. le professeur Richet a observé quatre cas dans lesquels
il put à peine constater un écartement de quelques
lignes (1). /

Les fragments peuvent rester en contact pendant un
certain temps ; puis sous l’influence d’un mouvement des
fibres ligamenteuses qui suffisaient à les maintenir, se rompent
et c’est seulement alors,qu’ils se séparent. C’est ainsi
que chez un blessé dont parle Malgaigne, l’écartement ne
se produisit que le sixième jour pendant que le malade
mettait sa cravate.

C’est Bardinet de Limoges qui précisa les conditions nécessaires
à Ta coaptation des fragments-, ou à leur écartement.


Il s’est élevé contre l’opinion admise sur le déplacement,
quanrl il existe, ce qui pour lui est très-rare.

Le triceps n’a aucune action sur le fragment supérieur
qui est fixe ; le faire remonter est chose impossible. C’est,
au contraire, le fragment inférieur qui s’écarte [du supérieur,
et qui, selon que les ligaments qui l’unissent à l’humérus,
et à l’olécrâne sont plus ou moins rompus, laisse
un espace plus ou moins grand entre les surfaces de la
fracture.

Voici ce que Bardinet a conclu de nombreuses expériences
: <. . ■

1° Les fragments restent en contact, quelle que soit la
position du membre, s’iln’y a déchirure d’aucun ligament.
2° Il y a écartement si l’expansion aponévrotique du triceps
est rompue ; mais si la rupture est partielle, la distance
qui sépare les deux fragments est faible et n’est pas
susceptible d’être augmentée. Si au contraire la rupture

(1) Anatomie chirurgicale, p. 673.

— 13 —

est complète, F écartement peut atteindre un centimètre ;
il augmente par la flexion et a la forme d’un prisme à base
dirigée en arrière.

: 3° Si, en outre de ces lésions, la bandelette de Cooper est
déchirée, le ligament latéral interne suffit encore pour
maintenir l’olécrâne en place.

Nous croyons avec M. le professeur Gosselin, que pour
affirmer que le maintien de l’affrontement des fragments
est la règle, Bardinet s’est appuyé sur des faits trop peu
nombreux. D’autre part, il est incontestable que le fragment
supérieur est capable de subir un mouvement d’ascension
par l’action du triceps ; mais ce déplacement est, il
est vrai, le plus rare.

M. Robert (Société de chirurgie, t. VI, p. 152) a cité un
cas dans lequel le chevauchement du fragment supérieur
était incontestable ; il avait en même temps basculé de.
telle sorte, que son extrémité inférieure vint perforer la
peau.

Quand il y a écartement, si le gonflement n’est pas trop
considérable, l’oeil constate entre les deux surfaces de la
fracture une dépression plus ou moins profonde, suivant
l’espace qui sépare les extrémités correspondantes de la
solution de continuité.

Et suivant aussi l’écartement des fragments la pulpe du
doigt, l’ongle peuvent être introduits dans la dépression.
Nous n’avons pas besoin de dire que la position la plus favorable
pour reconnaître l’enfoncement de la peau au niveau
de l’espace qui sépare les deux portions osseuses,
c’est la flexion.

Cet écartement dépasse rarement 0m,01 ; souvent il est
moindre, et ce n’est qu’exceptionnellement qu’il dépasse
0,015., Citons cependant un cas que rapporte A. Cooper
dans lequel l’écartement fut de 2 pouces et demi.

Comme l’a indiqué Bardinet, la forme de l’espace qui
— 14 —:
sépare les fragments est celle d’un prisme triangulaire
dont l’arête regarderait en avant. La base du triangle augmente
à mesure que le fragment inférieur s’éloigne du
supérieur par la flexion de l’avant-bras ; ce qu’il est facile
de constater avec l’extrémité du doigt.

CHAPITRE IV.
DURÉE, TERMINAISONS, COMPLICATIONS.
Une fracture de l’olécrâne étant reconnue, le chirurgien
est-il en droit d’espérer une marche favorable ? Dans la
grande majorité des cas, la marche est des plus simples ;
les ecchymoses, le gonflement disparaissent au bout de
quelques jours, et à la fin de la première semaine le coude
à généralement repris son volume.

Quant a là fracture en elle-même, il est rare que du vingtième
au vingt-cinquième jour, la réunion ne soit pas obtenue.
Sur les 11 cas dont parle Malgaigne, 4 guérirent le
vingt-troisième jour ; 3 le vingt-huitième ; et 4 au milieu
de la cinquième semaine. Dans le cas cité par Baudens, le
seizième jour la coap talion des fragments était complète.

Nous pensons qu’il est impossible dé fixer le moment
où la consolidation peut être obtenue. Car, en outre de la
rapidité différente chez chaque blessé pour la guérison
des fractures, il faut tenir compte de l’intensité et de la
durée de l’inflammation qui s’est développée dans l’articulation.


Il est extrêmement rare de voir une fracture de l’olécrâne
ne pas être réunie par un cal fibreux ou osseux,
quand même elle n’aurait pas été traitée.

Nous trouvons la confirmation de ce fait dans l’observation
d’un matelot autrichien (l) ,qui s’étant fracturé l’o(1) 

Thèse de Paris, 1874.
■ — 15 —
lécrâne à bord, ne fut pas traité ; et qui cependant quand
il vint à terre au bout d’un mois, avait un cal fibreux d’un
centimètre.

Une autre observation analogue se rencontre dans le
Bulletin de la Société anatomique (1836, p. 151)  : un vieillard
étant mort à Bicêtre, on constata à l’autopsie une luxation
de l’épaule et une fracture de l’olécrâne datant de plusieurs
années ; cet homme était tombé sur la glace et c’est
à ■cette chute qu’étaient dues ces lésions. La fracture .n’a-*-
vait pas été traitée, et cependant il y avait entre les fragments
un cal fibreux qui ne mesurait qu’une ligne et
demie. < .

De plus Boyer (1) nous apprend qu’une dame âgée étant
tombée sur le coude éprouva une forte douleur ; il y eut
un gonflement considérable dé cette région, qui fut traité
par des cataplasmes émollients. Au bout dé vingt-cinq
jours, quand la tuméfaction fut moindre, on reconnut que
l’olécrâne était fracturé et que les fragments étaient séparés
par ,un ^intervalle que remplissait une substance
fibreuse, . .

À côté de ces terminaisons heureuses, citons le cas rapporté
par M. Labordie (2)  ;: un jardinier qui avait eu une
fracture de l’olécrâne dix-huit ans auparavant pouvait cependant
continuer son état. A l’autopsie, on constata que
les fragments étaient rapprochés cependant, sans être réunis
par aucune substance intermédiaire ni osseuse, ni fibreuse.


De ces exemples, il résulte que trois fois sur quatre sans
aucun traitement, un cal fibreux s’est produit. Ce cal est-il
capable de s’ossifier ?

L’extrême rareté avec laquelle on observait autrefois de.H

<1) Pathologie chirurgicale, t. III, p. 230.
(2) Société de chirurgie, 1862.

—,1B- —

réunions osseuses,- portait lés chirurgiens à ne tâcher
d’obtenir qu’un cal fibreux.

A. Cooper examinant des réunions fibreuses, remarqua
que du côté du cubitus, la membrane d’union présentait
des traces d’ossification .C’est ce qui le porta à faire les expériences
que nous résumerons plus loin.

M. Broca (2) a présenté une pièce trouvée chez une
femme, à l’École pratique ; la réunion était faite par l’intermédiaire
d’une substance fibreuse, formée de brides
laissant des lacunes entre elles ; il y avait plusieurs points
d’ossification.

Malgré ces cas, nous ne croyons pas que le cal fibreux
soit capable dé s’ossifier complètement. Il se condense à
mesure qu’il devient plus ancien, mais toujours il restera
tissu fibreux^ Cependant, nous citons deux observations
dans lesquelles lé cal au bout de cinq jours dans le premier
casj ; et de vingt jours dans le second, a subi un allongement
assez considérable.

De la remarque que fit A. Cooper, il conclut que si des
productions osseuses se font à la partie supérieure du fragmentinférieur,
les surfaces de la fracture sont susceptibles
d’être réunies par un cal osseux.

De ses expériences faites sur des chiens et des lapins, il
résulte que, après l’écartement, l’épanchement de lymphe
plastique se produit ; cette lymphe se convertit peu à peu
en tissu ligamenteux d’autant plus solide qu’il est plus
ancien.

Mais dans ces cas, les deux surfaces osseuses étaient
restées écartées l’une de l’autre. Pour les maintenir rapprochées
il fractura l’olécrâne en travers et alorsil vit qu’un
cal osseux réunissait les fragments.

La consolidation par un cal fibreux dépend donc, non
de la structure particulière de l’os, comme on l’avait pensé,

(1) Bulletin de la Société anatomique, an-née 1851, p. 162.

— 17 —

mais bien de ce que les appareils ne maintiennent pas les
fragments en contact. Nous devons cependant faire remarquer
que ce qu’a dit M. le professeur Gosselin (1) de la
fracture de la rotule peut s’appliquer ici : à savoir que le
voisinage de l’articulation a une grande influence sur, la
formation du cal, et que la difficulté de la consolidation
osseuse peut être attribuée à l’effusion des liquides réparateurs
dans la synoviale.

Ce qui peut aussi gêner la formation du cal, c’est la
hernie de la synoviale entreles deux fragments osseux.

L’opinion de Desault, de Boyer, qui prétendaient qu’un
cal fibreux pouvait seul être obtenu, doit donc être jugée
fausse. Le second surtout de ces praticiens était catégorique
à ce sujet ; il prétendait que l’examen anatomique
pourrait démontrer que toujours les consolidations prises
pour osseuses étaient, sans aucun doute, des consolidations
fibreuses dont le cal était peu étendu.

Mais Malgaigne a prouvé que les fractures de l’olécrâne
étaient susceptibles de se terminer par un cal osseux.

M. le professeur Richet cite 4 guéris.ons par cal osseux ;
l’un entre autres chez "une femme dont il s’était contenté
de maintenir le bras parMuepécharpë^

D’ailleurs, dans les observations que nous citons, nous
trouvons cinq exemples de consolidation’ osseuse définitive.
" ;; ; "■■>-':''-'h''-■'■-::"-"■.>->' ;■:

Ce qui, jusqu’à Malgaigne, préoccupait les chirurgiens,
ce n’était pas la consolidation, puisqu’elle se produisait
par un cal fibreux, même sans le concours du médecin. Ils
tâchaient surtout de prévenir Fankylose consécutive au
traitement employé. *

Nous ne voulons pas discuter ici la question « de Fankylose.
Il nous semble qu’^lle'SErek.mieux à sa place quand

(1) Cliniques chirurgica/sêméla Ch.aXt£,\ I, P- 289.

. — :18 « =-.. . "

• nous exposerons les méthodes de traitement et les procédés
classiques. Expliquons cependant le mécanisme de
leur production.

Citons ce que dit M. le professeur Gosselin, sur le rôle de
Ti.mmobilité dans la production des raideurs articulaires
définitives*

« L’immobilité ne produit pas Fankylose à elle toute
seule ; elle ne les produit que si elle est combinée à une
arthrite plastique. Il peut arriver seulement que celle-ci
soit causée par l’immobilité même… L’immobilité seule
produit rarement l’arthrite plastique dans les grandes articulations,
et, si celle-ci arrive, elle a été déterminée par
la violence extérieure » (1). .

Mais, comme le fait remarquer ce savant maître, tous
les âges ne sont pas également sujets à cet accident. S’il
est très-fréquent chez les vieillards, l’âge adulte n’y est pas
prédisposé ; mais, au contraire, chez les jeunes sujets cette
articulation perd tout mouvement pour les causes les plus
légères. Il en est de même chez les rhumatisants.

« D’ailleurs toutes les arthrites plastiques ne se terminent
pas par ankylose complète, dit plus loin (page 651) le
même clinicien. Un bon nombre, soit traumatiques, soit
spontanées, se terminent par, des. rigidités ou des adhérences
celluleuses dont nous finissons par triompher. La
congestion disparaît, les produits inflammatoires infiltrés
dans l’épaisseur de la. synoviale et qui lui ont donné, pendant
un certain temps j de la rigidité ne vont pas très-loin
dans leur transformation fibreuse et peuvent se résorber ;
les fausses membranes, s’il y en à eu, se résorbent de
même ; la synoviale reprend sa souplesse, et l’articulation
revient à l’état normal. »

En résumé, les fractures de l’olécrâne sont générale(l) 

Cliniques chirurgicales, 1.1, p. 640.
— 19 —ment sans gravité ; la guérison est obtenue du vingtièmeau vingt-cinquième jour ; la réunion peut être immédiateet osseuse, ou, au contraire, un cal fibreux peut réunir lesfragments. Lr'ankylose peut résulter de l’immobilité dansdes conditions particulières. ,Ajoutons, avant de terminer, que l’articulation du coudeà la suite de cette fracture peut ; être le siégé d’arthritesèche ; ----que, comme pour toutes ces 'lésions osseuses,l’atrophie musculaire s’observe au bout de peu de tempssur tout le membre ; atrophie tenant, comme l’a démontréM. le professeur Gosselin (loc. cit.) ,. à la diminution: tantdes faisceaux musculaires que du tissu cellulaire qui lesentoure. Enfin mentionnons, comme complication rare, laperforation de la peau, par suite du mouvement de basculequ’éprouve le fragment supérieur.Ctlapitre v.DIAGNOSTIC. .Dans bien des cas, il n’est pas facile de reconnaître unefracture de l’olécrâne ; souvent même le diagnostic est impossible à poser, et des chirurgiens distingués ont méconnu cette, lésion.Tel n’était pas l’avis d’A. Cooper, qui ne comprenait pas"une erreur de diagnostic pour cette fracture « dont les symptômessont si évidents. » ;'Cependant bien des cas prouvent que le gonflement afait méconnaître des cas de solution de continuité de l’olécrâne.D’autres fois, le praticien, ne remarquant aucune déformation chez un malade qui, quelquefois, peut encore étendre Favant-bras, porte le diagnostic de contusion simple,André. ' 2— 20 —■
Citons à l’appui le cas de Dupuytren, rapporté par M. Robert
(loc. cit.)  : N’ayant reconnu aucune déformation du coude
chez un homme atteint d’ailleurs d’autres fractures, cet
éminent chirurgien-fut tout étonné de constater, au bout
de plusieurs jours, qu’un écartement assez considérable
séparait les deux fragments et que la partie inféro-postérieure
du fragment supérieur avait perforé la peau.

Le cas rapporté par Malgaigne, dans lequel le déplacement
ne se produisit que le sixième jour, prouve qu’il faut
examiner attentivement ce qu’on prend souvent pour des
contusions du coude.

Il faudra tenir compte des rapports dans lesquels sont
l’épitrochléev Fépicondyle et l’olécrâne, puisque, dans le
cas de fracture, cette dernière éminence peut être remontée.
Le chirurgien devra aussi examiner les mouvements,
l’extension active étant le plus souvent impossible dans la
lésion qui nous occupe. Ces deux symptômes empêcheront
de commettre l’errsur dont parle Desault, qui vit, dans
des cas semblables, diagnostiquer des luxations du coude.

La fracture de l’extrémité inférieure de l’humérus s’accompagne,
il est vrai, de déplacement de l’olécrâne, mais,
comme ses rapports avec les éminences sus-mentionnées
sont normaux, comme cette apophyse est immobile sur le
cubitus et surtout comme au lieu d’être déprimée elle est
plus saillante, le diagnostic pourra être posé avec sûreté.

La fracture du condyle interne de l’humérus avec déplacement
pourrait être confondue avec la fracture de l’olécrâne,
s’il n’y avait pas une saillie plus forte de cette apophyse
qui a perdu ses rapports avec Fépicondyle, mais reste
encore immobile sur le cubitus.

CHAPITRE VI.

DU TRAITEMENT.

« H n’est pas de fracture, a dit Desault, dont le traitement
exige plus de soins et soit hérissé de plus de difficultés
que celle de l’olécrâne.' »

Nous nous efforcerons de mettre assez d’ordre dans notre
exposé pour faire ressortir toute l’importance de cette
partie de notre travail.. f

Nous allons d’abord examiner à quel point de vue se
sont placés les chirurgiens qui ont écrit sur le traitement
de cette fracture ; — nous exposerons les inconvénients
ou les avantages que nous croyons reconnaître à chaque
méthode ; — puis nous décrirons les appareils.

Nous ne nous trouvons en présence que de deux méthodes,
l’une ancienne, l’autre moderne, cette dernière étant
différemment appliquée par les chirurgiens.

1° Méthode ancienne. Professée par Hippocrate, puis par
Celse, elle montre que les médecins de l’antiquité ne s’occupaient
que d’empêcher l’ankylose. Leur traitement consistait
à maintenir le bras dans’une écharpe. Camper revint
à cette pratique après avoir employé l’extension complète
et, de plus, il imprimait, de très-bonne heure, des mouvements
au membre.

Il est bien évident que c’est à la suite de ce mode de
traitement que l’on doit observer le moins de rigidité articulaire.
Cependant A. Cooper dit que, dans un cas, il vit
cette manière d’agir suivie des raideurs opiniâtres. Mais,
d’un autre côté, d’après Kluyskens père(l) , la meilleure
pratique est de n’employer aucune espèce de bandage.

(1) Annales de médecine de la Société>médicale de Gand, 1851,
■-.'■'' /:—-22 —
Comme Baudens, il exerce l’avant-bras de bonne heure,
après l’avoir laissé, pendant quelques 5 jours, dans la position
où il s’était placé après la fracture.

Mais qu’est devenu le cal pendant ce temps ? Si l’écartement
était nul, il est évident que le malade n’aurait retiré
que des avantages de cette position ; jusqu’à là consolidation
'complète, il n’aurait pas été gêné par son bras, pendant
sur le côté du corps ;' il n’aurait pas eu à supporter la
gêne inévitable que produit l’extension complète ou incomplète ;
ëtles: raideurs articulaires’ n’auraient pour ainsi
dire pas été à craindre, puisque c’est dans cette position
que muscles et ligaments sont le moins tendus.
 ; M. le professeur Richet a cité le cas 'd’une femme qui,
traitée par la demi-flexion, a été parfaitement guérie.

Cette position pourrait être utilisée quand l’ahkylose est
iriévitable, car c’est quand le bras est à demi-fléchi que
les usages âlïxqùëls il peut encore servir sont les plus
nombreux.

Si Tankyïdse "était fortement à craindre, nous pensons
qu’il vaudrait mieux négliger la formation d’un cal régulier,
que d’exposer le malade à garder le coude ankylosé,
le membre étant dans l’extension. La demi-flexion jointe aux
mouvements graduels" âpres la cessation des accidents inflammatoires,
tel serait le meilleur traitement. Nous savons,
en effet, que, même dans cette position, des résultats heureux
ont été obtenus et qu’un cal fibreux même très-long
serait moins désavantageux pour le malade qu’un bras
mmobilisé dans une position aussi défavorable.^

Les chirurgiens s’en tinrent probablement à la pratique
de Celse et d’Hippocrate jusqu’au milieu du xviir 3 siècle,
car, jusqu’en 1751, nous ne trouvons plus rien concernant
les fractures de l’olécrâne. C’est Duverney qui, le premier,
dans son traité des maladies des os, reprit l’étude de cette
lésion. . • - . ■
— 23 —
2° Méthode moderne. C’est à lui qu’est due la méthode de
l’extension incomplète, qui ^ne fut que modifiée par les
chirurgiens qui le suivirent.

. La position qu’il donnait au membre malade fut la seule
employée jusqu’au moment où Malgaigne, en 1847, vint
vulgariser l’extension complète conseillée par les Anglais
et des Allemands. . :■ . ;'…

Extension complète, extension incomplète,. telles. sont
les positions dont nous avons à montrer les avantages et
les inconvénients. Ils se rapportent tous à l’ankylose, à la
formation du cal, à la douleur.

Cependant ces deux procédés né diffèrent point complètement.
Remarquant ce qu’avait de défavorable le cal trop
long, Boyer, Desault, Velpeau, Nélalon, ont voulu lui donner
le moins de longueur possible. C’est aussi le but vers
lequel tendait Malgaigne. Par l’un et l’autre procédé les
chirurgiens,pensent ne pas avoir à craindre l’ankylose du
coude. . > .

Dans l’extension complète, l’avant-bras est tout à fait
étendusur le bras ..G'est là, disent les partisans .de iBoyei%
la position la plus^favorableipiour-voir se former l’ankylose :
les cartilages articulaires sont appliqués l’un contre l’autre
avec force, et ;cette condition suffit pour produire l’immobilité
souvent définitive du coude. ^ ;i ; » c « ,,h ~:^: -_,:-,.

Or, qu*adit M. le professeur Gosselin, au sujet de ;san^
kyloses ? Pour qu’il y ait rigidité articulaire, il faut qu’il
y ait eu arthrite ; or, FappareiLétant laissé, en moyenne,
appliqué pendant vingt-cinq jours, il faut,' pour que le
repos durant ce temps produise de l’arthrite, une prédisposition
telle que l’âge avancé, l’enfance, la^diathèse rhumatismale,
ou un état inflammatoire de l’articulation.

Si le reproche de produire une rig-idité articulaire du-
— 24 —
rable était juste, nous ne comprendrions point pourquoi
les Anglais et les Allemands s’obstinent à employer l’extension
complète. D’ailleurs n’avons-nous pas la pratique
de Malgaigne, pour nous autoriser à dire que cette position
du membre n’est pas une cause d’ankylose inévitable ? Dupuytren
était aussi partisan de l’extension complète ; quand
Baudens appliqua son appareil sur le bras du duc de Nemours,
il fallait qu’il fût bien convaincu que son malade
n’avait aucun accident à redouter, et le résultat qu’il obtint
lui donna complètement raison ; l’appareil ayant été
levé le seizième jour, en présence de Marjolin et Pasquier
père et fils, il constata la réunion immédiate des fragments ;
au bout de quelques semaines, l’articulation avait recouvré
ses mouvements.

Dans les observations que nous rapportons, nous pouvous
remarquer que la raideur articulaire a été aussi forte
chez les malades qui furent traités par l’extension incomplète
que par l’extension complète.

Thierry nous apprend que, chez une femme, à la suite
d’une fracture de l’olécrâne traitée par Fappureil de Boyer,
les mouvements ne parurent être rétablis qu’au prix de
douleurs insupportables, qui durèrent une année.

Un autre malade, qui avait eu à la suite du même traitement
le coude raidi ne voulut pas supporter les douleurs
que lui produisait l’exercice graduel, et le coude finit par
s’ankyloser complètement.

Mais si, pour une cause imprévue, le membre venait à
perdre le jeu de l’articulation du coude, serait-il plus avantageux
pour le malade d’avoir le bras ankylosé dans la
position que lui donne l’appareil de Boyer que dans celle
de l’appareil de Malgaigne ? Le membre, il est vrai, serait
moins complètement étendu, et, par conséquent, serait un
peu moinslong ; mais au point de vue de la gêne que pro-

— 25 —

duit le bras pendant le long du corps, elle serait la même
dans l’une et l’autre position, et les mouvements que pourrait
effectuer le membre ne seraient pas plus utiles au malade,
que le membre soit tout à fait ou à demi-étendu.

Nous pouvons donc résumer ainsi cette discussion : l’ankylose
permanente n’est pas plus à craindre dans l’extension
complète que dans l’extension incomplète, et, si elle
doit se produire, elle est aussi désavantageuse pour le malade
dans une position que dans l’autre.

La douleur, nous le reconnaissons, est un peu plus forte
quand l’avant-bras est complètement étendu. Mais elle n’est
pas assez violente pour être une contre-indication de l’appareil
de Malgaigne ; les malades la supportent assez facilement,
et ne se plaignent guère plus que ceux qui sont
traités dans la position qu’à conseillée Boyer.

Il faut maintenant prouver que, grâce à l’extension complète,
on obtient plus facilement l’affrontement des fragments.
Çar,"si les surfaces fracturées ne devaient pas être
rapprochées davantage, ni mieux se correspondre, il serait
inutile de faire supporter une douleur que nous avons reconnue
être plus forte que celle que produit l’appareil à
extension incomplète. Mais auparavant, nous croyons utile
de mettre en évidence les inconvénients qui résultent souvent
d’un cal fibreux.

Boyer conclut de sa pratique chirurgicale que, quoique
le cal soit fibreux, le membre garde cependant sa force et
son agilité. Mais il faut pour cela, ajoute ce praticien,
que le cal n’ait pas plus d’un pouce (27 millimètres). Il cite
deux observations à l’appui : la première est celle d’une
dame âgée chez laquelle la fracture n’ava,it été reconnue
que le vingt-troisième jour ; l’autre est celle d’un maçon
qui ne fut. pas traité davantage. Et, chez ces deux blessés,
cependant le coude jouissait de la pleine liberté des mouvements.


— 26 —

Nélaton admet aussi que la consolidation fibreuse n’apporte
aucun obstacle à l’exercice des fonctions du membre.

On rencontré, il est vrai, une grande quantité défaits
analogues.

Cependant nous pensons qu’il ne faut pas croire que la
production d’un cal fibreux soit sans influence sur la force
et la mobilité du membre. Très-souvent, il arrivé que l’extension
active est incomplète ; quand le blessé veut soulever
un poids, il est dans l’impossibilité de le faire.

Nous avons vu cette année un adjudant de la garde républicaine
qui, ne pouvant plus faire son service, à la suite
d’une fracture de l’olécrâne, réunie par un cal fibreux, dut
être réformé.

Nous trouvons dans Malgaigne deux observations qui
prouvent que les mouvements qui paraissaient s’exécuter
comme à l’état normal étaient cependant limités ; les malades
ne pouvaient pas élever, le bras au-dessus d’un plan
horizontal passant par l’épaule, si la main était en pronation,
l’âvant-bras. aussitôt retombait par son propre poids.

Boyer, lui-même, est obligé de reconnaître que la force
du membre dépend de la longueur, de l’épaisseur, de la
consistance du cal fibreux.

Nous savons que ce cal quelquefois présente des lacunes
 ; — de plus il peut ne pas occuper toute la surface des
fragments ; tantôt il„est formé par une simple lame qui ne
prend attache que sur la face postérieure des solutions de
continuité ; tantôt au contraire, les fragmentsne sont réunis
qu’en avant. Enfin nous avons cité un exemple d’absence
complète du cal, et deux des observations que nous
citons prouvent que le cal fibreux.est quelquefois extensible.


On voit donc que le cal fibreux peut être nuisible aux
fonctions ultérieures du membre. Nous croyons en conséquence
que tous les efforts des chirurgiens doivent porter
— 27 — ,
à favoriser la formation d’un cal osseux. Si la réunion des
fragments n’était pas immédiate on aurait au moins l’avantage
d’avoir un cal fibreux, il est vrai, mais de moindre
longueur et moins sujet aux inconvénients que nous avons
signalés. « 

Desault croit, par l’extension incomplète, arriver à placer
les fragments dans une position telle que les faces opposées
de la fracture se correspondent exactement. Voici à
ce sujet ce qu’écrit ce chirurgien (oeuvres chirurgicales).':
« Si les fragments se touchent et sont affrontés postérieuî^ement,
ils laissent entre eux un vide manifeste au devant,
de là une épaisseur plus grande du cal dans ce sens que
dans le premier, et par suite une gêne plus ou moins sensible
dans, les mouvements. Si le frag-ment inférieur ne
touche pas au supérieur, ce dernier s’enfonce dans la cavité
de l’olécrâne, laisse celui-ci en arrière, et, de là, nouvelle
irrégularité dans la consolidation. » . .-.

Si cette théorie de Desault peut s’appliquer à certaines
fractures, du moins dans celles que nous avons vues, nous
n’avons pas remarqué ce mouvement de bascule en -avant
del’olécrâne. , ; :

Là pratique journalière ayant démontré que, dans la
grande majorité des cas,. l’extension, rapproche les fragments,
comme l’expliqué d’ailleurs la théorie de Bardinet,
il faudra, pour mettre en contact les surfaces de la fracture,
étendre Favant-bras autant qu’il sera nécessaire.

Si l’écartement est nul, la demi-flexion suffira dans presque
toutes les positions, lacoaptation se maintiendra. S’il
est peu considérable, il n’est pas toujours nécessaire de
mettre en usage l’extension complète ; souvent les fragments
s’affrontent dans la position intermédiaire entre la
demi-flexion et l’extension. On ; évitera ainsi la douleur
qui est plus forte dans l’appareil de Malgaigne. Mais dans
les cas Contraires, c’est-à-dire quand le rapprochement des
— 28 —
fragments ne pourra être obtenu que grâce à l’extension
complète, il faudra avoir recours aux procédés qui réussissent
à maintenir les fragments appliqués l’un contre
l’autre.
Description des. appareils. — La multiplicité des différents
procédés à l’aide desquels on s’efforce de maintenir les fractures,
de l’olécrâne assez de temps pour que la consolidation
puisse se faire, est une preuve de la difficulté avec
laquelle on parvient à obtenir le résultat désiré.

1° Méthode ancienne.—Elle consiste, comme nous l’avons
dit déjà, dans le position du membre qui est dans la demi
extension.

Hippocrate, Celse (1) appliquent un bandage roulé sur
le bras, puis le mettent dans uneécharpe.

Camper se contentait aussi de l’écharpe ; Huyghens n’avait
pas d’autre traitement. Ils ajoutaient cependant des
compresses de liquide résolutif sur le coude pendant les
premiers jours qui suivaient, l’accident.

2° Méthode moderne. — Nous savons déjà qu’elle comprend
deux procédés: l’extension complète et la demiextension.


Qu’on donne la préférence à l’un ou à l’autre, il n’en
faut pas moins faire précéder l’application de l’appareil
de manoeuvres tendant à remettre en contact les deux
fragments. Seulement ensuite on applique le pansement.
Extension incomplète. — C’est Duverney (loc. cit.)  qui, le
premier, a posé les règles de l’application du bandage:
« Le bras est un peu ployé, dit-il. Au-dessus de la fracture

(1) Liv. vin, ch. X.

on met une compresse de l’épaisseur d’un travers de doigt
. et large de deux ; par dessus une compresse circulaire ; le
tout assujetti par une bande de trois à quatre aunes, roulée
à un globe. L’on fait trois circulaires pour maintenir
la pièce en. place ; de là on place la bande dans le pli du
coude où l’on fait un tour ; l’on remonte au-dessus de l’article
et l’on fait des contours de haut en bas, comme pour
la saignée. » Ce praticien appliquait donc une bande en
huit de chiffre autour du coude, et pensait ainsi maintenir
le fragment supérieur. On comprend facilement avec
quelle facilité devait se déranger ce bandage. Aussi a-t-on
cherché, depuis ce chirurgien, à le rendre plus solide.

Néanmoins le principe d’abaisser le fragment supérieur
à l’aide d’un huit de chiffre a été conservé.

Desault, pour maintenir plus exactement l’avant-bras
dans la demi-extension, applique une bande avec laquelle
il fait des circulaires qui partent de l’extrémité inférieure
du membre. Puis avant de faire le huit de chiffre autour
du coude, il conseille de tirer la peau du coude en haut de
peur qu’elle ne s’interpose entre les fragments. Enfin il
terminé par une attelle très-forte appliquée à la face antérieure
du membre ; .

Boyer pensa que la bande seule suffisait pour maintenir
le membre dans l’extension incomplète ; il supprima
l’attelle et rendit l’application des bandes au-dessus du
fragment supérieur plus efficace à l’aide d’une compresse
dont le plein correspondait à la partie supérieure de l’olécrâne
et dont les extrémités viennent s’entrecroiser sur la
face antérieure de l’avant-bras. C’était seulement quand
cette compresse était en place qu’il commençait le huit de
chiffre. Le bandage remontait jusqu’au milieu du bras.

Velpeau, remarquant que cet appareil quoique appliqué
avec soin était très-sujet à se déranger, l’a recouvert de
bandes dextrinées, séparées du bandage roulé appliqué
T-30-Timmédiatement
sur le membre par des attelles de carton
ramolli dans l’eau, afin qu’il pût se mouler plus exactement
sur lé membre. —- Le bandage cessait au V deltoïdien.
— Jusqu’à siccité complète, il plaçait sur la face antérieure
du bras et de Favant-bras une attelle en bois.

Dans l’appareil de Nélaton, la compresse simple de
Boyer et de Velpeau, appliquée immédiatement au-dessus
du fragment supérieur, est remplacée par plusieurs compresses
graduées en forme de coin. ■•..-'

M. Ghassaignac ,remplace la dextrine de l’appareil de
Velpeau par du plâtre et fait monter l’appareil jusqu’à
l’aisselle.

Si nous avions à appliquer le procédé de l’extension incomplète,
nous donnerions la préférence aux appareils
inamovibles, car c’est le moyen le plus sxir d’obtenir l’immobilité
du membre. Et nous croyons que les appareils
dextrinés étant plus légers, seraient moins gênants pour
le malade que l’appareil plâtré de M. Chassaignac.

En outre, ne serait-il pas utile de substituer à la compresse
de Velpeau et de Boyer, aux compresses graduées
de Nélaton, des bandelettes de diachylon qui viendraient
s’entrecroiser sur Favant-bras ? On pourrait peut-être éviter
ainsi de voir se déranger cette portion de l’appai'eil.
C’est d’ailleurs ce que fait Alcock.

Extension complète. — Longtemps avant que ce procédé
fut mis en usage en France, les Anglais et les Allemands
l’employaient presque exclusivement.

Dupuytren fut le premier qui le conseilla. En outre de
la position, il se servait comme A. Cooper d’un bandage
unissant des plaies en travers. Puis il fixait une attelle à
la partie antérieure du membre ; méthode fort douteuse,
dit Malgaigne, et que Desault avait déjà répudiée.

Baudens, en 1838, fit connaître le résultat qu’il avait

— 31 —

obtenu sur le duc dé Nemours. L’appareil qu’il mit en
usage ressemble trop à celui de Malgaigne pour en faire
une description spéciale. Nous nous contenterons donc,d’exposer
comment cet éminent praticien traitait les fractures
de l’olécrâne.

« Il faut d’abord (1) , pour assurer l’immobilité absolue,
appliquer une attelle pu une gouttière en avant du membre
 ; après quoi la bandelette d’Alcock, (longue bandelette
de diachylon dont le plein s’appuie sur le bord supérieur
de l’olécrâne et dont les chefs viennent se croiser à la face
palmaire de Favant-bras) seule ou . doublée d’une compressé
épaisse au-dessus de l’olécrâne, est assurément le
moyen le plus simple d’agir avec efficacité sur le fragment
supérieur. Si l’on voulait acheter une sécurité encore plus
grande au prix d’un peu plus de complication, l’appareil
d’Amesbury me semble satisfaire le mieux à toutes ces
conditions. »

Or, voici quel était le traitement d’Amesbury ; il se sert
de coussins en cuir fixés l’un au-dessus de l’olécrâne, l’autre
sur l’avant-bras par trois courroies qui embrassent en
même temps l’attelle antérieure ;. et il les rapproche l’une
de l’autre à l’aide de deux courroies longitudinales qui
passent sur les côtés de l’olécrâne (2).

Nous avons dit déjà que l’extensiomcdmplète doit être
employée seulement quand la demi-extension et la demiflexion
sont impuissantes à mettre les fragments en contact.
Mais il faut savoir que le gonflement peut empêcher
déplacer le membredans la rectitude complète qui pourra
être obtenue quand l’articulation ne sera plus gonflée.

Quand le chirurgien applique un appareil pour la fracture
de l’olécrâne, doit-il aussitôt que la fracture est re(-1) 

Malgaigne. Fractures, p. 878.
. (2) Malgaigne. Loc. cit., p. 575.
— 32 —
connue envelopper le membre dans un appareil contentif ?
Telle était la pratique de Desault, de Chassaignac ; ce fut
aussi ce que fit Baudens quand il appliqua son appareil
sur-le duc de Nemours. Mais Desault et Baudens faisaient
pendant longtemps des applications de liquide froid ou
même glacé sur la région malade.

Nous croyons qu’il est plus prudent de ne pas placer
immédiatement l’appareil pour trois raisons : 1° Dans les
premières heures qui suivent une fracture, on ne peut pas
encore savoir au juste quelle sera la limite de la tuméfaction,
et par conséquent on s’expose à produire de graves
accidents de compression. 2° Si on admet qu’après quelques
heures le coude a atteint un degré de gonflement
qu’il ne dépassera pas, au bout de peu de temps (six jours
en général) quand la région aura repris son volume normal,
l’appareil ne sera pas bien appliqué ; l’articulation
pourra jouer un peu dans un bandage trop large et l’olécrâne
ne sera plus suffisamment maintenu contre le fragment
inférieur. 3° Si le gonflement est quelque peu considérable,
il est quelquefois impossible de placer le membre
dans l’extension.

Donc, pour appliquer un appareil, il faudra attendre que
la période inflammatoire soit entièrement terminée.

Cette conclusion ne s’applique pas, évidemment, à la
méthode ancienne, pour laquelle le coude était libre prèsque
complètement.

Boyer voyait un autre avantage à attendre la dispari- »
tionde la tuméfaction : « c’était seulement, disait-il, quand
l’engorgement avait disparu que la substance fibreuse intermédiaire
avait assez de force pourréunir les fragments. »

Il faut donCj avant l’application de tout bandage, s’efforcer
de diminuer l’intensité de la période inflammatoire>
Ce résultat dans la grande majorité des cas peut-être obtenu
grâce à un traitement résolutif. Le membre étant
-- 33 —-
immobilisé soit dans une gouttière, soit sur un coussin, on
le place sur un plan un peu plus élevé que celui du lit
sur lequel le malade est couché. Puis on fait sur la région
malade des lotions, ou des applications de liquide frais et
souvent renouvelé, soit qu’on se serve d’eau alcoolisée,
d’eau blanche, etc., ou même d’eau pure.

Puisseulementquand tout gonflement, toutinflammation
a disparu, on applique l’appareil qu’on juge convenable.

Il est avantageux, au lieu d’appliquer la bande sèche
immédiatement sur la peau, de l’en séparer par une couche
de ouate assez épaisse pour régulariser la contention.

Combien de temps l’appareil doit-il rester appliqué ?

Les auteurs ne sont nullement d’accord sur ce point.

Boyer, Desault laissaient le membre immobilisé pendant
vingt-cinq jours.

Velpeau, Cooper enlevaient leur appareil seulement
après un mois. .

Baudens de son côté faisait cesser l’extension vers le
dix- huitième jour,

Camper,Duverney maintenaient Favant-bras étendu sur
le bras moins longtemps encore : au bout de huit jours
tout bandage était enlevé.

• Dans deux cas que cite Bardinet, l’appareil fut enlevé,
une fois le trentième jour, et chez le second blessé le trentecinquième
jour.

Nous pensons que poser une règle fixe pour le temps
d’application des appareils, est chose impossible. En effet,
il faut tenir compte de l’acuité de la période inflammatoire,
des prédispositions individuelles à l’ankylose, toutes
conditions qui varient suivant chaque malade et qu’il est
quelque fois impossible de découvrir.

Aussi est-il bien préférable de suivre la pratique de M. le
■■ … .,—- 34 —
professeur Le Fort. Cet éminent praticien place le membre
dans l’extension complète ; pendant quinze jours. Au bout
de ce temps, le cal est assez solide pour retenir l’olécrâne
fixéau fragment inférieur, pourvu toutefois que le membre
ne soit pas abandonné à lui-même. Pour soutenir l’olécrâne
une bandelette de diachylon, embrassant sa face
postérieure, est ramenée sur la face antérieure de Favantbras^
Puis graduellement et avecgrands ménagements, des
mouvements de flexion sont imprimés au coude jusqu’à ce
qu’il se rapproche, de la demi-flexion. Une fois l’appareil
enlevé, le membre est soutenu dans une écharpe jusqu’à
ce que la consolidation du cal soit complètement terminée.
D’ailleurs, quelle que soit la méthode et le procédé employés,
jamais le chirurgien ne doit ne plus s’occuper du
membre quand il l’a débarrassé de ses moyens de contention.
Et même le cal qui réunissait les fragments peut se
rompre, malgré le ménagement qu’il met à mouvoir l’articulation.
L’observation I, est un exemple.
~ Lés mouvements pendant les premiers temps doivent
donc être uniquement passifs. Ils ont pour but de faire céder
les adhérences qu’on suppose encore molles, et la rigidité
qui est loin d’être invincible. ,_..,-.■:.'…, y

Pour imprimer ces mouvements le chirurgien doit, saisissant
la face postérieure du coude entre le pouce et l’index,
soutenir Folécrâne avec la paume de la main qu’il juge
devoir être la plus commode. Puis saisissant l’extrémité
inférieure de Favant-bras, avec l’autre main il doit lui imprimer
des mouvements lents et d’abord peu étendus de
flexion et d’extension, de prônation et de supination. .

« Ces manoeuvres produisent toujours de la douleur : si
elle est passagère, il y a lieu de persévérer. Si au contraire
elle se prolonge et s’accompagne de gonflement, d’épan-^
chement articulaire, de chaleur à la main, il faut s’arrêter,

— 35 —

En y revenant Un peu plus tard, les manoeuvres seront
peut-être supportées. » (1).

Des appareils ont été imaginés pour remplacer la main
du chirurgien. Ils sont articulés au niveau du coude et permettent,
à l’aide d’une vis et d’une drémailiiére,. d’imprimer
des mouvements à l’articulation, autant qu’on le juge
convenable. .

Mais nous venons de voir quelle difficulté le chirurgien
éprouvé, dans certains cas, à produire avec la main des
mouvements au coude. Nous savons combien il est obligé
de tâtonner. — De plus, avec ces appareils, si on peut savoir
à peu près la force qu’on développe, on ne juge pas
bien dé la résistance qu’on éprouve. Aussi nous croyons
que les manoeuvres bien réglées par le praticien sont de
beaucoup préférables à tous ces moyens , surtout si on y
joint le massage et au besoin les douches de vapeur, d’eau
sulfureuse ou d’eaux thermales comme celles de Néris, dé
Bourbonne et de Plombières.

Si une fracture ne se consolidait pas, les auteurs conseillent
de frotter les fragments l’un contre l’autre afin de
produire assez d’irriteiôtfpôùr qu’un exsudatse produise.
Diffenbach joint à ce traitement la section du tendon du
triceps et dit en avoir obtenu de bons résultats.

Si des plaies eômeidént àveë Ta ïraclurei, il faut se garder
de s’assurer si elles sont articulaires, et en pratiquer
l’occlusion immédiate. Puis, A Cooper traitait la fracture
comme si elle avait été sans complications. . '

L’olécrâne est-il écrasé ?Il faut de toute nécessité retirer
Jes esquilles si elles se présentent au dehors. Si on juge
l’ankylose inévitable ; le membre étant dans la'demi-flexion,
des attelles qui tout en fixant le membre, permettent de
surveiller la plaie, peuvent être, dans ce cas, d’une grande

(1) Gosselin,loc.cit,, p. 653. '
André. 3— 36 —
utilité. Si cependant la peau reste saine et* que les fragments
soient peu uombreux, la guérison peut être obtenue
sans élimination de parties osseuses.

Le défaut des appareils que nous avons décrits, s’ils restent
longtemps appliqués, c’est souvent de .ne pas maintenir
l’olécrâne pendant tout le temps du traitement. Ce
qui tient’à la disparition du gonflement, comme nous
l’avons dit déjà, si l’appareil a été appliqué avant la cessation
du gonflement, et en outre,'et chez tous les blessés,
à l’atrophie du membre qui ne manque jamais dans aucune
fracture.

L’appareil d’Alcock nous paraît donner peu lieu à cetinconvénient,surtoutsion
immobilise l’avant-bras sur le bras.

On peut, à l’aide d’un autre traitement, éviter l’extension
et le décollement des bandelettes de diachylon. Une
lame'de guttarpercha ramolli est appliquée par son milieu
sur le sommet de l’olécrâne et, Favant-bras étant à
moitié fléchi, les extrémités sont ramenées sur la face
antérieure de Favant-bras où des bandelettes agglutinatives
les fixent. Le malade peut donc faire des mouvements.,
et plus il étend le bras, plus le fragment supérieur
tend à être abaissé.

M. Rigaud emploie un appareil qui consiste dans l’emploi
d’un instrument à vis. Une griffe est implantée dans
la partie supérieure de l’olécrâne ; une vis verticale est
fixée dans la partie supérieure du cubitus à une profondeur
de 0m,02. Un lien’solide ramène vers cette tige fixe
la griffe qui entraîne avec elle le fragment supérieur jusqu’à
ce que les surfaces se correspondent exactement. Puis
le membre placé dans l’extension est immobilisé avec un
bandage dextriné.

Les pointes métalliques n’ont donné lieu à aucun accident,
comme le prouve l’observation que nous rapportons
— 37 —
et dans laquelle les fragments étaient réunis par un cal
osseux.

Mayor a imaginé Un appareil dont la description peut
_ être résumée ainsi qu’il suit : une gouttière retenue en
haut par un brassard est placée à la face antérieure du
bras ; ce brassard qui passe immédiatement au-dessus du
fragment supérieur a un autre but que celui de fixer la
g'outtière ; à l’aide de liens qui en partent et sont noués
entre le pouce et l’index, il tend à être abaissé, et par conséquent
en même temps que lui, le fragment supérieur
est entraîné en bas.

M. le professeur Richet emploie, pour les fractures de
l’olécrâne, l’appareil à l’aide duquel il traite les fractures
de la rotule.

Un bandage inamovible en stuc est appliqué sur Favantbras,
placé dans la demi-flexion et remonte jusqu’à la
partie moyenne du bras ; une ouverture est ménagée au
niveau du coude de manière à laisser complètement libres
les parties avoisinant l’olécrâne et la partie supérieure du
cubitus. La partie la plus importante de cet appareil consiste
en bandes élastiques qui, passant derrière le fragment
supérieur, sont ramenées sur Favant-bras de manière à
exercer sur l’olécrâne une traction qui la fait se mettre en
contact avec le fragment inférieur. .

Cet appareil, d’une efficacité incontestable, a l’immense
avantage d’exercer une traction que Féminent chirurgien,
qui le met en pratique, règle suivant la force nécessaire à
produire la coaptation des surfaces de la fracture. Cette
traction est graduelle et continue, ce qui est très-favorable
pour la formation d’un cal osseux. Grâce à la fenêtre
ménagée dans l’appareil inamovible, on peut constater
sans rien déranger le point d’application des ban des élastiques
et les remettre en place si la^direction qu’elles impriment
au fragment supérieur n’était pas favorable à une

— 38-r--":

bonne consolidation. Enfin la position qu’a.le membre est
très-avantageuse.

Si cependant le chirurgien reconnaît que l’immobilité
produira presque inévitablement l’ankylose, comment
doit-il traiter la fracture ? Dans les cas où l’écartement est
nul, ou limité, et incapable d’être augmenté, la demiflexion
avec une certaine liberté des mouvements du coude
est certainement préférable à tout traitement qui risquerait
de produire la rigidité définitive de l’articulation.

Mais quand l’écartement augmente dans la flexion,
qu’il dépasse deux centimètres, le chirurgien n’a-t-il aucun
moyen d’assurer une consolidation avantageuse au
malade, tout en évitant une terminaison aussi funeste.

"C’est le problème qu’eut à résoudre M. Pingaud, à propos
d’un malade dont nous donnons l’observation.

Çethomme, qui venait d’avoir le coude immobilisé pendant
six semaines, était très-exposé à avoir de l’ankylose,
si son membre était de nouveau maintenu sans mouvements
pendant le temps nécessaire à la guérison de sa
fracture.

C’est alors que M. Pingaud imagina d’utiliser la pointe
de Malgaigne modifiée par M, Ollier pour les fractures
de la jambe. Un arc métallique cylindrique et dé la grosseur
d’une plume à écrire est terminé par des extrémités
aplaties et étalées. Il supporte en son milieu une pointe
mobile grâce à une articulation qui existe entre elle et l’arc ;
elle glisse à frottement dans une coulisse où une vis de
pression la fixe au point qu’on juge convenable.

Les branches de l’arc métallique sont fixées dans un appareil
plâtré qui entoure Favant-bras à demi-fféchi. La
pointe de la tige métallique est enfoncée dans la partie
postérieure de l’olécrâne et pousse cette éminence en avant
jusqu’à ce qu’elle rencontre le fragment inférieur.

Les avantages de cet appareil sont très-grand s. Rrx eftet,

— 39 —

il maintient dans un contact parfait les deux surfaces osseuses ;
et, en même temps, on peut imprimer à l’articulation
du coude des mouvements qui sont limités à la
vérité, mais qui suffisent pour prévenir l’ankylose. Il est
possible, de plus,'pendant tout le temps du traitement, de
surveiller la région du coude ; si des solutions de continuité
avaient été produites, on ne peut pas nier qu’il soit
avantageux de constater leur état, de s’assurer que rien
de grave n’est à redouter.

Cet appareil serait donc avantageusement appliqué chez
les vieillards, les enfants, lès rhumatisants ; il nous paraît
devoir être préféré quand ïa fracture a été accompagnée
d’une violence assez forte pour produire une arthrite,"assez
intense pour que la rigidité articulaire soit inévitable.

Quant à la présence de la pointe dans les tissus, elle n’a
produit aucun accident sérieux.

Cependant nous ne voudrions pas sur ce fait seul, et sur
celui de M. Rigaud que nous citons plus loin, affirmer que
ce traitement est toujours plein d’innocuité. 11 nous semble
que les pointes métalliques introduites au voisinage d’une
articulation peuvent être suivies d’accidents trop sérieux
pour appliquer ce traitement à toutes les fractures de l’olécrâne.


CHAPITRE VII -

OBSERVATION I.— Le 17 septembre 1874, L .., sapeur-pompier, âgé
de 25 ans, tomba, d’une hauteur de 5 mètres, sur la toiture vitrée
d’un atelier, et de là sur le sol : grand nombre de petites plaies contuses
à la face et aux mains, produites par les éclats du vitrage ; douleur
violente au coude gauche avec impuissance immédiate et presque
absolue du membre. A son entrée, le gonflement était très-considérable
 ; le membre fut placé dans une gouttière et enveloppé de compresses
imbibées d’eau alcoolisée.

Le lendemain, on reconnut une fracture de l’olécrâne, et on laissa
le membre dans la gouttière, attendant, pour appliquer un appareil,
que la tuméfaction eût disparu.

— 40 —

: Le gonflement diminué à peine les jours suivants ; dès symptômes
d’arthrite se manifestent,, et, le 25 septembre, on applique des sangsues,
et on enveloppe le coude de fomentations de sureau.

Puis les douleurs cessent et la tuméfaction diminue insensiblement.

Le 28. L’olécrâne, abaissé avec une bandelette de diachylon, est
placé dans une position intermédiaire entre l’extension et la demiflexion,
et immobilisé dans cette position à l’aide d’une attelle antérieure
de carton et d’un bandage roulé.

M. Pingaud, professeur agrégé, prit le service le 20 octobre. Remarquant
que l’appareil était devenu trop lâche, par suite de la disparition
du gonflement, il l’enleva. Et comme.les fragments s’affrontaient
facilement quand le membre était dans l’extension, et que le supérieur
était très-mobile, il l’immobilisa dans cette position à l’aide d’attelles
plâtrées ; une autre petite attelle maintenait très-exactement la coaptatiôn
des fragments.- ' •

L’appareil fut maintenu jusqu’au 31 octobre et enlevé à cette date à
cause de l’immobilité de longue date (quarante et un jours) , pour faire
exécuter quelques mouvements à l’articulation.

Les mouvements étaient très-limités dans le sens de la flexion ; une
rainure oblique en bas et en .dehors et indiquant le siège de la fracture,
et pouvant à peine admettre l’extrémité de l’ongle, existait entre
les fragments, à 3 centimètres au-dessous du sommet de l’olécrâne ; le
fragment olécrânien était "complètement immobile sur le cubitus ; il
était impossible de lui imprimer des mouvements de latéralité.

Le membre fut soumis aux douches de vapeur, à la friction, aux
mouvements modérés. Déjà on allait atteindre la demi-flexion, quand,
le 14 novembre, dans un mouvement un peu brusque pour fléchir
l’avant-bras, un craquement se fit entendre : le cal était rompu. Ce
craquement très-fort, très-distinctement entendu, donna la sensation
d’une rupture non pas fibreuse, mais osseuse. Les fragments s’écartèrent
de plus de 0m,01. L’écartement augmentait par la flexion.

On ne put se résoudre ni à mettre l’appareil à extension complète,
ni à voir se produire un cal fibreux de plus de 0m,02 avec la demiflexion
comme position du membre.

C’est alors que fut imaginée la pointe que nous avons décrite. Cet
appareil permettait d’imprimer au membre les mouvements permettant
la demi-flexion et l’extension, sans que les fragments s’écartent.
Il fut appliqué le 15 novembre.

La pointe a été introduite presque sans douleur ; elle a donné lieu,
après les premiers moments, à une sensation d’engourdissement ; la

peau, qui a été tirée en bas avant l’introduction de la tige, pour ne pas
être tiraillée dans les mouvements de flexion, est fortement déprimée ;
le membre est abandonné dans la demi-flexion sur un coussin.

Les jours suivants aucune douleur ; le malade faisait lui-même mouvoir
son bras. Le septième jour, se forma, au-dessous de la pointe, sur
la peau, qui tendait à remonter, une petite eschare qui n’avait pas
0m,001 d’épaisseur. Le 24, l’eschare était éliminée.'

Jusqu’au 6 décembre, jour où fut enlevé l’appareil, le tout resta dans
le même état satisfaisant ; il n’y avait qu’un peu de rougeur et d’empâtement
autour de la pointe.

Les fragments restent en contact ; le membre est placé dans la demiflexion.
Le 15, M. Pingaud recommande au malade de se servir de
son membre avec de grandes précautions. Un intervalle de 2 lignes
existe entre les fragments. Sans cependant affirmer que le cal était
osseux, on était en droit d’espérer que sa brièveté ne gênerait en rien
les mouvements.

Quand, le 7 janvier, le malade tombe sur le côté, mais, pour se retenir,
étend avec force son bras, et de nouveau la fracture se reproduit :
dans la demi-flexion il y a un écartement de deux travers de doigt. Le
fragment supérieur est taillé en bas et en arrière ; la fracture siège à
la partie moyenne, empiétant toutefois en dehors sur la base de l’apophyse.


C’est pour ce malade que l’appareil en gutta que nous avons décrit
fut appliqué. Cet appareil fut appliqué pendant douze jours. Le malade
a aujourd’hui un cal fibreux d’environ 0m,015: les mouvements sont
limités : l’extension complète est impossible, et l’avant-bras peut à
peine atteindre la demi-flexion. Depuis que nous l’observons, le
malade parait n’.avoir aucune amélioration dans la motilité du coude.
Les muscles de tout le membre, mais surtout le triceps, sont apparemment
atrophiés.

Cette observation est intéressante à plusieurs points de
vue ; nous voyons que l’extension complète, qui fut maintenue
pendant onze jours, ne donna pas lieu à des douleurs
trop violentes, puisque le malade ne s’en’plaignit pas.
Elle prouve que la diminution de la raideur, qui était trèsaccentuée
au moment où l’appareil fut enlevé, fit des progrès
peu rapides, il est vrai, mais très-marqués, puisque
. . —4.2--lé quatorzième jour il pouvait mettre le membre dans lademi-flexion. Chez lui, le cal, quoique osseux très-probablement puisque l’olécrâne ne subissait aucun mouvementsur lé cubitus, que l’extension était complète et que, quandil se'rompit, il produisit un craquement très-manifeste, sebrisa, ciriquantre-trois jours après l’application de l’appareil. Faisons remarquer aussi qu’en vingt et un joursd’application la pointe métallique ne donna lieu qu’à uneeschare insignifiante. Mentionnons aussi que malgré lacoaptatioh exacte des fragments, le cal fut cependant fibreux- mais on sait que le malade était dans des conditions exceptionnelles, et qu’il est rare de voir des fracturesdeT’oIécrâne se succéder ainsi. "
OBS. IL— Can (Eugène) , 60 ans, commissionnaire très-vigoureux,
glisse, le 16 octobre 1875, sur un escalier, et tombe sur le coude droit,
de la hauteur, de Ôm,50 environ ; il ne sentit pas de craquement, mais
peu d’instants après là chute, la région sur laquelle avait porté la violence
se tuméfia assez rapidement ; il put cependant continuer à se
servir de son bras, mais seulement tout déploiement de force un peu
considérable lui était très-douloureux.

Le 8. Nouvelle chute sur le coude ; il eut immédiatement de l’impuissance
du membre.

Le9. Il se présenta à.la consultation de M., le professeur Simonin
(de Nancy) , -à l’hôpital Saint-Léon. On constate de l’oedème de la main
et de l’avant-bras du côté malade, des traces d’ecchymoses autour du
coude ; flexion douloureuse, mais possible, extension impossible. Le
coude est tuméfié, ce qui masque la déformation de saillies articulaires.
A la palpation, on remarque que l’olécrâne est mobile, l’écartemen,
permet de sentir la crépitation ; dans l’espace qui sépare les deux fragments,
on peut introduire la pulpe .du doigt. C’est donc une fracture
de l’olécrâne que l’on reconnaît siéger à la partie moyenne

Compresses d’eau blanche pendant quarante-huit heures ; le 11 octobre,
application de l’appareil de Desault. Trente jours après, on
enlève le bandage ; l’articulation est très-douloureuse quand on imprime
des mouvements ; la demi-flexion ne peut pas être obtenue ;
l’extension est incomplète. Massage et mouvements passifs matin et
— 43 —
soir. Le malade peu à peu put assez mouvoir son avant-bras pour qu’il
lui fût possible de reprendre son service. Il sortit de l’hôpital le 6 jan-.
vier 1875 ; à ce moment, il atteignait facilement la flexion à angle
droit, mais pour la dépasser il était obligé de l’aider de l’autre bras.

Nous l’examinons le 21 mars, et nous le trouvons dans l’état suivant
: main rouge, un peu oedématiée du côté malade, muscles légèrement
atrophiés, pronation et supination s’exécutant complètement et
sans douleur ; la demi-flexion est dépassée, et la main peut avec difficulté
atteindre le sommet de la tète. Force du membre diminuée ; cependant
il peut encore soulever un poids de 20 kilogr. Il fait son service,
porte des fardeaux assez lourds sans souffrance dans le coude, à
moins de grande fatigue.

Nous constatons, en outre, que l’olécrâne est un peu plus volumineux
que celui du côté opposé ; un peu au-dessous de sa partie
moyenne se sent une dépression de 0m,005, à peu près aussi étendue en
dehors qu’en dedans. Si on appuie sur cette dépression, on tombe immédiatement
sur une partie dure, résistante, inextensible, permettant
cependant quelques mouvements de latéralité au fragment supérieur.

Cette observation nous prouve que l’appareil à extension
incomplète n’a pas empêché la raideur articulaire d’être
très-opiniâtre, après une immobilisation de trente jours,
puisque quatre mois et demi après l’emploi du traitement
de Desault les mouvements sont encore limités, mais cependant
augmentent un peu chaque jour.

OBS. III (1).—André Richet,cordonnier de Strasbourg, 46 ans, entré
à l’hôpital dans le service de M. le professeur Rigaud, le .2 janvier 1849.
Se promenant les mains dans les poches, il tomba sur le sol glacé, et
se fractura l’olécrâne gauche.

Le 20, quand toute tuméfaction eut disparu, l’appareil de M. Rigaud
fut appliqué jusqu’au 3 février. Il resta donc appliqué pendant quatorze
jours. On ne constata aucune trace d’inflammation au lieu d’implantation
des pointes ; on sent un cal osseux, saillant, placé transversalement
sur l’olécrâne ; mouvements de flexion très-légers ; la pronation,
sans être complète, décrit un quart de cercle. Le malade sort complètement
guéri, et avec une entière liberté de tous les mouvements.

Nous avons tenu à citer le résumé de l’histoire de ce

(1) Thèse de Strasbourg, 1868. André.
— 44 —
blessé après la précédente parce qu’elle montre que, malgré
l’extension complète, les mouvements ont reparu et étaient
normaux quand le malade quitta l’hôpital. Faisons remarquer
aussi que le cal était osseux au bout de quatorze jours,
et que le malade ne s’est aucunement plaint des douleurs
qu’auraient pu lui causer l’extension complète et les pointes
métalliques.

OBS. IV. — Thécla Mattler, 48 ans, entrée à l’hôpital de Strasbourg
le 3 décembre \i858. La veille chute sur le côté gauche ; forte douleur
au coude ; la position naturelle est la demi-flexion ; l’extension
active est possible, mais très-douloureuse.

Gonflement trop considérable pour reconnaître la direction de la
fracture. Membre dans la demi-flexion ; cataplasmes émollients. Tuméfaction
disparue après cinq jours. Alors on constate un écartement de
0m,005, presque transversal, cependant un peu oblique en haut et en
dedans ; il siège tout à fait à la base dé l’olécrâne. Extension complète
dans une gouttière en carton rendue rigide par un enduit d’amidon ;
bandage roulé. L’appareil est enlevé dans les premiers jours de janvier
1859 : dépression presque imperceptible entre les fragments, olécrâne
immobile sur le cubitus, mouvements un peu difficiles ; la malade
sort le 10 janvier, et revient le 21. Elle avait recouvré toute la
liberté de son articulation ; seules la pronation et la supination se faisaient
encore avec lenteur.

Voici donc une femme qui, malgré sa fracture, pouvait
étendre Favant-bras sur le bras, qui, comme dans l’observation
III, a été traitée par un appareil à extension complète,
qui est resté appliqué un mois à peu près ; chez elle
la réunion a eu lieu par un cal osseux, et, malgré la durée
de l’application de l’appareil, dans l’espace de douze jours
les mouvements de l’articulation humero-cubitale avaient
repris toute leur liberté.

OBS. V.— André Valter, 51 ans, entré, le 8 avril 1844, à l’hôpital
civil de Strasbourg ; fit, trois semaines auparavant, une chute sur
l’épaule gauche. Mouvements bornés dans l’épaule et autres sym-

W 45 —

ptômes indiquant une fracture de l’humérus ; gonflement très-fort du
coude ne permettant de diagnostiquer la fracture de l’olécrâne que le
24 avril, c’est-à-dire seize jours après l’accident ; rainure étroite entre
les fragments, dont le supérieur, a basculé en arrière ; crépitation manifeste,
mobilité très-grande dans la flexion du fragment supérieur ;
la fracture siège à la base de l’olécrâne.

Le 27. Le gonflement a disparu assez pour permettre d’immobiliser
le membre dans l’extension, à l’aide d’un bandage amidonné.

Au. bout de cinq jours (lor mai) on enlève l’appareil, parce que le
malade se plaint de douleur à l’endroit de la fracture ; on ne trouve
rien pour la justifier. Extension nouvelle.

Le 4. Mobilité moins grande du fragment supérieur, bandage amidonné.


Le 18. Mobilité persistante ; maigre le bandage amidonné, le malade
fléchit le bras ; attelle antérieure fixée par un bandage roulé. Cet appareil
n’est enlevé que le 15 juin : plus de mobilité, pas d’intervalle sensible
entre les fragments ; seulement, le fragment supérieur étant basculé
en arrière, l’une des extrémités en contact débordel 'autre. Bandage
roulé, écharpe.

Le 22. On constate un intervalle de plus d’un centimètre entre les
fragments, sans cause connue. Ennuyé d’un long séjour à l’hôpital, le
malade sort le 4 juillet.

Gomme nous l’avons" dit, à propos du diagnostic, on voit
que le gonflement peut empêcher de poser un diagnostic
certain. Cette observation, qui ne mentionne pas l’état des
mouvements du coude après vingt-neuf jours d’extension
complète, est une preuve, comme d’ailleurs un autre cas
que nous citerons plus loin, que le cal, quoique déjà assez
ancien, peut s’allonger cinq jours après que l’appareil a été
enlevé ; que, comme dans le cas rapporté par M. Robert,
dans les fracture delà base, l’olécrâne subit.un mouvement
de bascule, son bord postéro-inférieur faisant saillie sous
la peau.

OBS. VI (1).— Souquet (François) , 24 ans, entré à l’hôpital maritime
de Toulon le lor février 1866. Tombe sur le coude ; douleur vive, im(1) 

Thèse de Paris, 1874.

médiate, extension impossible, flexion difficile et douloureuse. Tuméfaction
marquée s’étant produite rapidement et ayant empêché d’établir
.le diagnostic deux heures après l’accident. Le troisième jour, seulement,
on, peut reconnaître une fracture de la base de l’olécrâne ; l’écartement
d’un demi-centimètre environ dans l’extension, dépasse 2 centimètres
dans la flexion forcée. Ecchymoses surtout à la partie exterme
du coude. Applications résolutives ; au bout de trois jours, application
de l’appareil de Desault : le bandage est laissé en place pendant trois
semaines. Réunion complète, mais fibreuse, le 3 mars. Rainure facilement
sentie entre les fragments ; raideur articulaire faible. Mouvements
communiqués et gymnastique du bras droit. Sort le 20 mars ;
les mouvements actifs étaient étendus, la force du membre un peu
plus faible. Il reprend son service, et revient le 20 avril ; la force et les
mouvements du membre avaient diminué, l’écartement avait augmenté
notablement,le fragment supérieur était devenu mobile.Sortie le 17 mai :
l’olécrâne tient au cubitus par un tissu fibreux très-peu sensible, et
reste légèrement mobile.
Nous avons voulu rapprocher cette observation de la précédente, car, comme chez Valter, le cal qui paraissait parfaitement solide a été augmenté en longueur par un travail qui, paraît-il, fut modéré.
OBS. Vil (1).— Troïdec (Pierre) , matelot, entré à l’hôpital de Toulon
le 48 septembre 1866. Chute sur le coude gauche dans un escalier, le
jour même. Douleur vive dans l’articulation, craquement senti au moment
de la chute ; avant-bras demi-fléchi, ne peut pas être mis en
mouvement ; tuméfaction. Diagnostic : Fracture de la base de l’olécrâne.
Extension modérée depuis le 25 septembre jusqu’au 20 octobre
(vingt-cinq jours). La consolidation est parfaite ; aucun écartement entre
les fragments. Raideur articulaire peu marquée.

OBS. VIII (2). — Durand (Etienne) , 39 ans, journalier, entre à l’hôpital
de la Marine le 25 avril 1868. Chute d’une hauteur de 5 à 6 mètres.
Plaies à la tête, à la jambe droite… Avant-bras dans la demi-flexion,

(1) Thèse de Paris, 1874.

(2) Thèse de Paris, 1874.

— 47 —

mouvements spontanés abolis, très-douloureux quand on meut l’avantbrâs ;
gonflement très-considérable du coude, fracture comminutive de
l’olécrâne ; le membre est placé dans la demi-flexion dans une gouttière,
et soumis aux irrigations froides. Le traitement est continué
jusqu’au 7 mai (vingt-huit jours) la tuméfaction a disparu ; bras immobilisé
dans la demi-flexion. L’appareil est enlevé le 31.mai ; la fracture
est consolidée ; aucun intervalle n’existe entre les fragments. Il y
a de la raideur et des craquements dans l’articulation ; mouvements
spontanés et communiqués possibles dans une certaine étendue. Après
un exercice prolongé, la flexion ne dépasse pas l’angle droit. L’extension
est même incomplète. Sort le -15 juin.

Cette observation et la précédente sont deux exemples de
consolidation osseuse, la première obtenue dans des conditions
normales, pour aisi dire ; la seconde, au contraire,
a pu se faire dans la demi-flexion et, malgré la gravité de
la fracture, qui était comminutive.

OBS. IX. (1) —Cosmio, matelot autrichien. L’olécrâne, dans les premiers
jours de juin, est brisé par un coup de bâton. N’est pas traité à.
bord. Entre à l’hôpital maritime le 6 juin 1859 : l’extension est incomplète,
la flexion n’est pas gênée. On reconnaît une fracture de l’olécrâne
transversale, et guérie par un cal fibreux d’un centimètre et
demi.

Le résumé succinct de l’histoire de ce malade montre,
comme nous l’avons dit quand nous avons traité des terminaisons,
que, même sans traitement, cette fracture est
susceptible de guérison.

OBS. X (2). — W. B., 37 ans, entre à l’hôpital, pour y être soigné
d’unhygroma suppuré du coude. Ce cas fut intéressant parce que le
malade s’était fracturé longtemps auparavant les deux olécrànes, e
rompu le tendon d’Achille. ,

Dix ans auparavant, il tomba sui* le coude droit, du haut des agrès
d’un navire de 8 à 10 pieds de haut ; les os furent séparés immédiate(1) 

Thèse de Paris, nd 316, 1874,.

(2) Lancet, p. 159.

— 48 —

ment après l’accident ; le membre fut placé dans l’extension ; il se dé
barrassa de son appareil au bout de trois semaines, sans avoir revu le
médecin.. Depuis ce temps, il n’a jamais pu tenir le membre malade
complètement étendu. Le triceps du bras est atrophié, et n’agit pas quand
le malade essaie d’étendre le bras. Un intervalle d’un pouce au moins
. sépare les fragments.

Cinq ans plus tard, il se fractura l’olécrâne gauche dans un accident
semblable. Il pense que les os furent écartés aussi fortement que dans
la première fracture. Son membre fut étendu pendant six semaines,
après lesquelles il reprit aussitôt le parfait usage de son membre. Le
triceps est très-fort ; le fragment paraîtavoir eu une direction oblique ; il
y aune union fibreuse très-forte.

Dix-huit mois après, 11 se rompit letendon d’Achille droit.

Cette observation, publiée par M. Hutchinson et dont
nous devons la traduction à l’obligeance de notre maître,
M. le professeur agrégé Pingaud, est une preuve que même
par l’extension complète, le cal osseux ne peut pas toujours
être obtenu. Nous ne voulons pas parler de la première
fracture de l’olécrâne, car, le malade n’ayant pas été revoir
son médecin, l’appareil a pu se relâcher et devenir incapable
de retenir les fragments et de maintenir l’extension ;
ce que nous disons s’applique à la dernière fracture qui a
été parfaitement observée chaque jour.

Avant de terminer faisons remarquer que, malgré une
extension complète de six semaines les mouvements du
membre se sont reproduits aussitôt.

Si nous comparons le résultat obtenu au point de vue
des mouvements qui restent dans l’articulation après tel
ou tel appareil, nous constatons que, après trente et un
jours d’application du traitement de Desault, les mouvements
étaient tellement limités que, quatre mois et demi
après le moment où le membre fut sorti de l’appareil, une
partie seulement des mouvements pouvait être effectuée
(obs. II)  ; qu’après trente jours d’extension incomplète Far*
ticulation était assez raidie pour que, plus,cl un mois et demi
— 49 —
après l’accident, les mouvements spontanés quoique étendus
ne fussent cependant pas complets ; qu’après trente
jours de demi-flexion, au bout de soixante-dix jours, l’extension
et la flexion étaient encore limitées ; mais il faut
remarquer que chez ce malade la fracture de l’olécrâne
était comminutive, et que le résultat obtenu était trèsheureux
(obs. VIII).

Si nous rapprochons de ces cas ceux dans lesquels l’extension
a été complète, nous trouvons des résultats beaucoup
plus favorables. Ainsi, après l’application de l’appareil
de M. Rigaud pendant quatorze jours, les mouA^ements
étaient normaux à la sortie du blessé, mais on ne dit pas
quand il quitta l’hôpital (obs. III). Dans un autre cas (observ.
IV) , après trente jours d’extension complète, le coude
avait pu cependant exécuter tous les mouvements au bout
de trois jours. Mais ailleurs quand, après quarante jours
d’extension, le malade sortit, nous ne trouvons rien qui ait
rapport à l’état de la mobilité de l’articulation (obs. V). Au
contraire, dans deux autres faits (obs. VII et X) , après vingtcinq
jours pour l’un et quarante-deux jours pour le second
d’extension complète, Te membre avait chez le premier
blessé très-peu de raideur ; chez le second malgré la longue
durée de l’application de l’appareil les usages du coude
étaient parfaits.

Nous n’avons pas parlé du malade de l’observation I,
parce que nous voulions faire remarquer qu’après un traitement
dans la demi-extension, qui dura vingt-trois jours,
il n’y eut pas de consolidation ; et qu’en onze fours d’affrontement
des fragments la consolidation osseuse fut obtenue.
Ce qui fait supposer qu’aucune réunion fibreuse n’existait
encore entre les fragments.

Quant à la première fracture du malade dont parle
M. Hutchinson, nous ne voulons pas la faire rentrer dans
- 50 - " 'le cadre des fractures traitées par l’extension complète,car le malade n’ayant pluseu aucun soin après l’application de son appareil, il est permis de supposer que lemauvais résultat obtenu éj^ii^dû à ce que le bandages’était dérangé et ne rejHfmiS^sSittoîus les indications.A. PARENT, imprimeur de la Faculté de Médecine, rue M.-lo-Frincc, Si.