Système maritime et politique des Européens pendant le XVIIIe siècle
Arnould, Ambroise-Marie (1757-1812)
impr. de A. Bailleul, an V-1797


S y s t è m e maritime et politique
DES '
Européens, pendant le dix-huitieme siecle.
Systè m e maritime et politique des eu il o p é e n s, pendant le dix-huitieme siecle ?FONDESur leurs traités
DE PAIX, DE-COMMERCE ET DE NAYIÇ-ATION.

PAR le citoyen ARNÔÙLD ,'clief ilu Bureau du Commerce,
et de la Balance du Commerce.
La comccjoence ( âe et tyett’me)  est Je montrer â lT.urnpé,
la manne anglaise coinraeurl colosse menaçantciredciatablèpar
sa propre force . gui même , sans secours con,ti->
nentaiiK, peut triompherai toute confédération maiilU'ir,
si hftùle éterceneà sa tyrannie, n’est unanimcnKnliHrco
jtax toutes les jutions intéressées à la liberté des mers.
Chapitre XIX, page i ;->-A pari s,
DE L’IMPRIMERIE D’ANTOINE BAILLEUL.
AN V DE. LA RÉPUBLIQUE FRANÇAISE. (1797 , y. St. ) 

Se vend chez LARAN, libraire, palais Egalité, galerie du côté
de la rue des Bons-Enfans, n°. 181.

Et chez AST. •BAILLEUL’, imprimeur, au Bureau dû /ownal
du Commerce, rue Neuve Ajugustùi, 4°. 7&$,
Avertissement.XJA marine, ce double mobile de fortune etde puissance, chez les nations moderne^, estparvenue au plus haut degré de force et d’étendue. Les grandes rivalités qu’elle a fait naître, et qui nous ont valu quelques jouissanceset de si nombreuses calamités, étaient inconnues des anciens. Les peuples même les pluscélèbres, s’adonnaient à la navigation et au, commerce extérieur, en conquérans et en Syî barites, plutôt qu’en politiques et en négocians.Les historiens, justement estimés, qui onttracé les divers tableaux du commerce maritime chez les modernes, sont trop générale\ ment répandus, pour qu’il soit besoin de rapî peler ici les voyages audacieux du quinzième| siècle, les découvertes productives du seizième,• et les établissemens fixes et lointains du dix' septième.Dans le dix-huitième siècle, trois évènemens ; majeurs ont contribué aux développemens desa
ïj AVERTISSE M Jv N T.
facultés maritimes des Européens. i°. La guerrede la succession d’Espagne, au commencementde celle période, mit en jculQutes les ambitionsdes principales puissances maritimes, parl’es-ipoir de recueillir quelques lambeaux de l’héritage colonial du Mexique et du Pérou. Lespuissances des second et troisième ordres, reçurent y par contact, la même impulsion. 2P,L’indépendance des Américains, dans la dernière partie du même siècle, vint redoublerl’activité générale, en offrant aux plus habilesdes concurrens, la forte part d’un grand commerce, le seul affranchi dans le nouveau monde.5 ». La mémorable révoluliçvri française, à l’cxpiration de la même période séculaire, semblese combiner avec l’indépendance du.peupleaméricain, pour imprimer, dans le ; dix-neuvième , un nouveau mouvement aux liaisonsdes peuples des deux mondes.Le développement de ces nouveaux rouagesdes sociétés modernes , fait l’objet du présenttraité, sous le titre de SYSTÈME MAUITIMÇ ET
AVERTISS KM E N T. Jij

POLITIQUE DES EUROPÉENS, FENDANT LE DIXHUITIÈME
SIÈCLE,etc. Cette théorie n’a encore
clé exposée nu'lc part : elle est pour le plus
grand nombre des hommes même instruits, ce
qu’était, dans le dix-septième siècle , la doctrine
DE LA BALANCE DU COMMERCE, soigneusement
discutée et éclaircic dans le dix-huitième
, par des écrivains expérimentés, tant
en France qu’en Angleterre. Pour se convaincre
de l’insuffisance de toute notion écrite jusqu’à
ce jour, sur le SYSTÈME MARITIME MODERNE,
il suffit de consulter le Dictionnaire
universel des sciences morale , économique,
politique et diplomatique ; ou Bibliothèque de
Vhomme d’état et du citoyen (*). L’éditeur y
passe en revue, au mot SYSTÈME, ces combinaisons
de politique extérieure qui, d’âge en
âge chez les différons peuples, ont signalé
leur EXISTENCE RELATIVE. Système d’agrandissement ;
système guerrier ; système pacifia

(*) Londres 1783. 3o vol. in-4°. mi » en ordre et public par
Robinet.
ai ;
iv AVERTISSEMENT.
que ; système des nations commerçantes} systèmed’abaissement des puissances formidables. De ces cinq espèces, le système des nationscommerçantes est le seul qui ait rapportà notre sujet : mais on ne trouve pas plus deyingt lignes consacrées à son analyse , dans laBibliothèque de l’homme d’état ; et elles ontété copiées littéralement, en 1788, dans lapartie diplomatique de la nouvelle édition del’Encyclopédie.D’un autre côté, au nombre des divisionsétablies à ce sujet dans l’Encyclopédie, parordre de matières , sont deux sections principales j i°. la science de la marine ; 1°. la coiislilutionou le régime de la marine : mais on ya omis la politique de la marine. Seulement,l’auteur du discours préliminaire mis en têtede cette partie de VEncyclopédie méthodiquetfait une remarque. « Il est aussi indispensable, » dit-il, que les marins entendent la politique ; » ils sont souvent dans le cas de se trouver au » milieu des nations* étrangères, et de traiter
AVERTISSEMENT, V*
 » avec elles ». C’est cette lacune dans la doctrine navale, prise ici dans le sens métaphysique, que nous essayons de remplir par ce trakté, dont la contexlure a pour base, la concordance , la corrélation et le but politique desactes diplomatiques, sur le commerce et lanavigation des Européens dans le dix-huitièmesiècle.Cette collection choisie,composée de piècescommentées et extraites des archives des nations, pendant le siècle présent, et des élémensde leur histoire économique, formerait plus desix volumes in-quarto. Le tems n’est pas propice pour les livrer aujourd’hui à l’impression :les frais d’une pareille entreprise seraient dedifficile rentrée. D’un côté, l’activité nationalequi a tant à réparer, et de l’autre, les succèshâtifs qu’on se contente généralement de poursuivre a la tribune chez les peuples nouvellement promus à la liberté, retarderont l’époqueoù toute étude sérieuse et de longue haleine,servira de titre pour s’élever aux fonctionspubliques,
VJ A V. E II T IS S E M E N T.
D’ailleurs, le moment presse pour signalerclairement aux Européens les usurpations dugouvernement anglais > qui a combiné sa forceet sa prospérité dans la création de son système maritime et politique, de manière à paralyser ou à engloutir tous principes d’industriechez les autres peuples. (*) Le plan de cet ouvrage est simple.Chaque nation maritime de l’Europe y paraît successivement, avec un précis de sonhistoire politique, antérieure au dix-huitièmesiècle. Elle offre ensuite des développemenssur les moyens mis en oeuvre pendant cettepériode, par les gouvernemens respectifs, pourcréer, soutenir ou étendre leur s}rstême maritime et politique.
(*) 'Cet ouvrage était terminé avant l’ouverture des dernières
négociations. On v verra que les vues ambitieuses de l’Angleterre
se manifestent par la seule exposition raisonnée de ses
actes publics. Nos preuves sont étrangères à cet esprit de déclamation,
et même de diffamation, dirigé contre la nation,
française, dans les nouvelles »lettres D’EDMOND BURKE, sut
les négociations de paix ouvertes avec h directoire.

AVERTIS SEMENT. Vlj
L’ESPAGNE, comme fondatrice du systèmecolonial chez les modernes, devait former lesujet du premier chapitre. Les puissances dumidi et celles du nord, font successivement lamatière d’autant d’analy ses séparées. La France et l’Angleterre composent les deux dernierschapitres, et ferment en quelque sorte lu marche de ce congrès européen, devant lequel lestitres sont apportés, les projets discutés, lesmoyens analysés, les succès appréciés, et toutes les usurpations dénoncées aux contemporains et à la pi- térilé.Un semblable plan exigeait que ce qui estrelatif (à la France et à l’Angleterre, fût traitépour ainsi dire de front, afin de faciliter lesrapprochemens dans les circonstances actuelles, et d’en faire jaillir les conséquences d’unemanière plus frappantes. Nous osons nous flatter que ce voile sera déchiré, qui dérobe encoreà des regards peu exercés, les funestes effetsqui résulteraient incessamment pour les Européens, de l’esprit d’envahissement manifesté,
Vlij AVERTISSEMENT.
sous tant de rapport, par le cabinet britannique.Puissions-nous donc obtenir, de la publication de notre travail, ce triple avantage ,i°. que tous les cabinets se coalisent enfin, unanimement, contre celui de Londres ; 2°. quetous les peuples soient convaincus qu’ils ontun même intérêt avec la France j 3°. et quecelle-ci, dans l’histoire des erreurs de son ancienne administration > y puise des leçons d’expérience pour la conduite future de son système maritime et politique !S ; chapitre premier. 'JJ* Espagne t
XJ’ESPAGNE est la puissance de l’Europe qui
rappelle le mieux le souvenir de la splendeur navalo
des anciens, en même temps qu’elle montre lebercea^
du système mari !une et politique des modernes.

La destinée .runtime de l’Espagne embrasse Irois
époques bien distinctes.

La première comprend les temps les plus reculés,
jusqu’àlaruinedcsamarincmilitairCj.sousPhilippelIjj
à la lin du 16e. siècle.

La seconde renfermé l’existence de celle marine,
• pendant le 17e. siècle.
i La troisième serapporte à sasitualion dans le dixhuitième,
après la paixd’Utrecht, en 1713.

On ne retracera que les traits caractéristiques des
deux premières époques, en’réservant les développemeiis
pour la dernière.

Les Phéniciens, les anciens Marseillais et les Grecs ?
fondèrent successivement des colonies commerçantes
en Espagne. Leur célébrité né le céda qu’à la.fortune
mari lime de ces Carthaginois qui, après avoir dominé
dans celte contrée, disparurent eux-mêmes
devant les conquérans du monde.

L’Espagne, du joug des Romains, passa, vers Io
milieu du 5e. siècle, soùsla domination desroisGolhs.
Les Maures s’y étant établis ait commencement du
A2 S Y S -T fc H E M A II I T I M E
8*. siècle, reléguèrent les anciens habilans, les uns
vers les montagnes des Aslurics, dans la Galice et clans
la Biscaye, les autres dans les Pyrénées, en Navarre
et dans l’Arragon, Celle situation politique de l’Espagne
amena la puissance des Maures, appelés aussi
Sarrazins oxnslrabes. Ils occupèrent la partie meri- '
dionale et maritime, tandis que îes parties septc’n- "
trionalesse réunirent sous l’autorité de deux princes
golhs, pour former les royaumes de Càstille et
d’Arragon.

Les Maures qui propagèrent en Espagne, avec

tqutesîes sciences jlesinatliéihaliqueselVastrpnoniiej

lié négligèrent nila navigation, ni le commerce qu’ils

exerçaient avec succès dans loutl’Orieni. L’esprit des

combinaisons maritimes/ et commerciales àêcontinu•

iliq'uà sans doute dans là suite àtix anciens lïabitans

restés soiis là doininàliph des comtes de Caslillc. On

sait, en elfet, que"..l’Espagne conclut avec les villes

anséaliquès,sqri plus ancien traité de commercé qui

a servi de type à ceux des Anglais\ des Hollandais et

des Français. • ■. /■■:-■'■'■< '■■."/,:

On trouve également dans le cotps iihiverseldiplcmatiquei

un traité de i55i y entré Edouard ÏIL

roi d’Angleterre, et ïésdépulés des villes maritimes

du royaume de Caslille et du comté déBiscaye, pour

le bien ilu commerce réciproque, Ce traité est suivi

d’un autre de. l’année s55=53 > ayant le même objet^

entré lés habitans de Bayonhe et les députés des villes

jnarititnés de Caslille. »
':>- Ces deux actes, asses anciens pour l’Europe cb.m-« 

 !ÉT V 0 E/t T I Q tT E. 3

mefeanle, prouvent l’importance que les princes de
lac couronne de Caslille attachaient à la navigation,
etl’ori né doitpas être étonné si, plus d’un siècle après, 1
lorsque lé génie des Voyages et des découvertes maritimes
tourmentait lesEuropéens, Isabelle deCaslille
favorisa les projets de Christophe Colomb, en faisant
équiper, en i4o,2 > la llollc qui le conduisit dans le
nouveau monde. -

La réunion des maisons de^GasliUe et d’Arragon
entraîna la ruine de la domination des Maures, en
Espagne, consommée par la prise de Grenade, en
i4g4. Des alliances successives contractées vers, le
milieu du 16e. siècle, avec la maison d’Autriche,
furent les principes de la puissance colossale de l’Espagne,
qiii, dès-lors, s’étendit en Europe, soit par
les conquêtes, soit par lés droits d’hérédité, sur une
partie de l’Italie, sur,Je Portugal, sur les dix-sept,
provinces des Pays-B^, sur le comté de Bourgogne,
et sûr une immense territoire en Amérique.

C’est véritablement au 16'. siècle qu’il fautrap »
porter l’époque de la fondation dus3fslême maritime
et politique des modernes dansl’élablisseincntde leurs
colonies lointaines. Dès que l’Espagne eut découvert
ntt autre hémisphère, elle imagina un système inconnu
aux peuples de l’antiquité. Lé nom de colonie,
chez lés anciens, rappelait l’idée des sentimens de
fraternité, d’hospitalité et de communauté de biens,
de lumières et’de forces. De pareilles affections ne
pouvaietit se trouver dans l’anie des dominateurs
de^Espagnéj qui, devenus maîtres des mines du
':: ;' Aa ■
& . S Y S T È M. E M A II I T I M E
Mexique et dùPêrou, avaient des trésôrsà conserver,
et dés aventuriers à surveiller. Le cabinet espagnol
crufdevoir s’assurer de toutes les productions de ses
colonies et de leur approyisiônhemcnl, afin d’en
mieuxittàîtriser|p^habilans: d’ailleurs, dans, lé choix
des moyens à employer pour la conservation de leurs
domaines éloignés, les modernes durent adopter le
seul système de gouvernement connu depuis longtemps
éû Europe, celui dp la force militaire.

Peut-être la.rigueur do ce système se serail-elle
adoucie, à mesure que l’expérience en aurait prouvé
les inçonyéniens, si, dans le snoment où la fortune
de l’Espagne s’étendait par des découvertes et des
conquêtes en Amérique, ses alliances sur le continent
européen ne l’avaient jettée dans une carrière d’ambition
qui rie permit plus de suivre avec discernement
les^ffairc-s des Indes occidentales.

La réunion, sur la tête dé'Charles-Quint, de la
couronne d’Espagne, avec sa qualité de chef do
l’Empire, fit avorter > pour la première puissance,
tout système raisonné de politique maritime.

En effet, l’esprit de domination ayant totalement
subjugué ce prince, toules.sès conceptions administratives
furent employées à combiner ées trésors
d’Amérique et ses nombreuses recrues d’Allemagne,
avec ses ressources industrieuses des Pays-Bas, pour
se faire des moyens d’attaque contre tous les souverains
de sort temps.

Définitivement il n’obtint de tant d’efforts, qu’une
renommée stérile > l’épuisement de ses états et l’ennui >

ET V 0 L I T I Q V E. 5

dçsapropre existence. Philippell, fidèle à ce même
système d’aggrandissèincnt, joignit aux ressorts extrêmement
tendus par son prédécesseur, l’esprit do
brpuillerie et de corruption idont il empoisonna
tous les cabinets dé l’Europe.

La dureté de son gouvernement ayant fait révolter
les provinces des Pays-Bas, sou ténues dans leur défection,
par l’Angleterre qiti voulait déjà, rivaliser
de puissance maritime avec l’Espagne, Philippe II
s’en irrita, rassembla toutes ses forces dans les trois
arméniens de i588, 1696ctiôcj/, ait nombre desquels
se trouva la flotte surnommée l’Invincible ;
mais elles échouèrent contre la fortune maritime
naissante de l’Angleterre. .  ;;-i

Philippe 11, un au avant dé mourir, vit s’anéantir
la mariné espagnole, et détacher.dé sa monarchie,
par là révollé des Pays-Bas, des provincés,étendues
et fcrliles, peuplées des svtjcls les plus laborieux et en
même temps les plus industrieux de sa domination.

L’esprit de vertige qui s’empara de Charles-Quint
cl de Philippe, II ne leur permit donc pas de rectifier
les principes sur lesquels ils avaient basé leurs/.' têmo
colonial j et l’ascendant ; do. l’imitation ayant fait
adopter les mêmes vues par les (autres peuples de
l’EurppO,ti mesure de leurs conquêtes,' il en estrésullô
une foûle-d’erreurs et de conséquences funestes à la
prospérité.des nations modernes. La source en est
tpiite entière dans cette fausse politique qui naquit
des passions exaltées de Charles-Quint, et des idées
ténébreuses de son fdsi , ■' ■,
A3• -U ■■..■-._. ,/.:i .,'/''.' ?■ ! '. ./..'..' …Ainsi, l’Espa gué qui, dans les temps ancimis,avaittire sa gloire et sa prospérité dès colonies florissantesdes Phéniciens e ! des Grecs \ fut }dans lè^jehips postérieurs^ la propagatrice d’un /système tout opposédans la fondation dès colonies modernes J et c’est unenouvelle preuve que l’expérience éclairé bien rarement les "goùvernemens dans leurs détèrminatiens.Le résultât d’aussi mauvaises combinaisons fut presque l’ànéantissemérit, avant la fin du i6*. siècle, detoute làmarine espagnole, qu’une foule d’évènemens  ;heùréùxét extraordinaires avait concouru à former,.etmême à rendre florissante ;vers le commencementde la-même épbqtié. v. \\cx: VM.'^H v.oj ■■•:,Ar.l ■ ■■■ ■Ce fut à la suite de ses pertes, que s’ouvrit, pourVEspagriejle 17>siècle. ^-.iviï'^r' ;-:'■-X '■ ;■••■•■■= •■'". L’impulsion qii'avâjëirit donnée à sajpôlitique extérieure , léicaràctèré ardëiiit de ; Chàrlés-Quint, etl’humeur so'mbre dePhilippe II, ihjflîiatsUr là Conduite du cabinet de Madrid dans le siècle suivant. 11né fut occupé que du &Oin’dé^éCauVrër les Pays-Bas,qu’il acheva de perdra ; de conserver le Portugal, quisecoua sort autorité, et{d’agiter là France, en alimentant desen or, nos troublés dénies tiques, ; vPendant ce 'temps j l’Angleterre, fière d’avoir étél’écu'eil où s’étaient brisés lés arméniens gigantesquesde l’Espagne, sentit dès-Jors plusviVémenf à quelledestinée pouvait l’appeler sasiluàtioii géographique,et s’efforça > dans lé \>f% siècle, à nourrir si. marinedes profits que son commercé interlope enlevait furtivement dans lés colonies espagnoles. - ^ >:-rï->  !  ! i: La possession de la, baie de Campéche/én apparence
pour la coupe des bois de teinture^ et dans le
vrai, pour servir là contrebande anglaise, fut un objet
interminable de discussions entre l’Angleterre et l’Espagne,
jusqu’à ce qu’enfin, par le traité de Bréda,
:én 1667, les Anglais obtinrent le droit, confirmé par
les traités subséqueris, dû former dei élablissemeris
hÇampéafie. X / " i

La vacance du trôné d’Espagne, par là mort de
.Charles II, en 1700, et les dispositions faites par le
testament de Charles, en faveur d’un prince de la
maison de Bourbon, firent passer une grande partiedu
commerce dé l’Amérique espagnole entre les mains
des Français, en vertu du traité'côncïu en 170 i, pour
\fù4.ssiénto\ ou privilège de la fourniture des noirs
dans lés cplotiiës’oCcidenlalesde l’Espagne. Par cet
,.iclc,el conformément à cVàùtres artiples convenus
'en 1703■$ afin de faciliter le commerce entre les sujets
respectifs, lés côtés de Chili et du Pérou, et tous les
ports de là mer du sud furent ouverts aux bâtimeus
"fiançais5 ils en 'rapportèrent des sommes si considérables
en piastres, qu’en 1709, époque fameuse des
''-calamités’dé« la France, lés négocians de St. Maîo
Versèrent dans les hôtels des monnaies, pour trente
-millions de piastres.' -

y== La paix d’fjtrecht, en 1713, ferma aux Français,
-comme aux autres nations, la merdù srtd et ses ports,
ainsi que le porte iiric déclaration du conseil de
France, du mois de janvier 1716 > qui leur en dèfertd
, !-//■■ : :• : - A4 ■ ■ ;
$■■■ V.j-S v sf:T-#>r..E -mh■u-'t T I ;M E :• ;■

'■le commerce et la ;navigation. C’est alors qùeFaffer--/
missemé »it delà^monarchie espagnole snrla têled’iu'r
prince de' la maison de Bourbon/ commença cette
.troisième éppqUp<du sys(ehïp maritime et politique

. ;de l’Espagne, x [f\^j->,CX ' =,- ?.> V ;-'- ;.::^ r-':U':cï: ;

■" ! Le résultat de ïa guerre de treize années qui ouvrit

le i8ssièclê> fut, pour,Cette puissance, Ie démembre-,
nient de sa riche succession, par la perlé de Gibraltar,
de l’dc’Minorquè et de la Sicile j mais un préju- =
dice encore plus sensible qui en futla conséquence',
a été le changement de dynastie) qui rendit la mar:
chedé son gouvernement incertaine et débile 5 et.dèsrlors
il devint incapable de réparer des forces épuisées
•par.de si longues calâmilés.l 'X^ï j-n*iiXï ;? ■ ;}• ;■ X
, Philippë.V, ami du repos, esclave de sa feiunîe
et de Sortconfesseur-, signala sonloïjg rcgnejpar lès
brouilleries que ses ministresiAlbéroni et Ripperda,
lotis deux de ràee étrangère, lui suscitèrent en Fu-tdpe.Leur
administration intérieure fut remarquable
pariés exactions, des Italiens., qui exploitaient alors
•l’Espagne, comme ils avaient travaillé la France dans
le r 7 ?, siècle, en y çrtlrant à la suite des Médicis.
, Dans cette position, le cabinet de Madrid fut paiv
îiçulièrement occupé, pendant la moitié du 18e. siècle
, à fonder, pour les rejetions du trône, des élablisr
sénipns en Italie. Il en dût résulter*.nécessairement de
la tiédeur dans la poursuite d’un bon système dé po^:
lilique maritime.D’ailleurs > les étrangers qui eurent
la. plu.s grande pat ;t dans lés affaires, après là paiJç
d’Ulrcchlj neutralisèrent l’wprit national espagnol $

ET POLITIQUE. $

et étouffèrent peut-être des conceptions heureusesquil
eussent profité à.son commerce et à sa marine.

Quoiqu’il en soit, cet ordre de choses ne fut guère
avantageux qu’à l’Angleterre, qui fit dès-lors fermer
à la France les mers du sud. Elle y fut substituée à
celle dernière puissance par le nouveau traité do
l’^ssicnto , qui assura 1 aux armateurs anglais la
fourniture des noirs dans’les colonies espagnoles. Co
marché, d’hommes dura 5o années, depuis le i".
mai 1713, jusqu’à pareil jour de 1743. Un autre
avantage de la Grande-Bretagne, fut de se ménager,
par ce même pacte, des moyens sûrs de perpétuer
son commerce interlope, parlastipulalion d’un vais.scau,

d’abord de 5oo tonneaux, ensuite de 85o, par
Il convention de 1717, elaumoinsde 1000par abus.
Ce vaisseau admis à l’approvisionnement AePortoBello
, était alimenté sans cesse de marchandises
anglaises, par unepatachc à son service, et rendait
ainsi les cargaisons versées dans les colonies espagnoles,
égales à celles qu’aurait portées une flotte
entière. Poules ces concessions obtenues ou exlor-s
quées, furent le résultai des traités do paix et de commerce
de 1713, de conventions particulières explicatives
ou restrictives de 171 G, de 1721 cl dei7'j8,
entre l’Angleterre et l’Espagne.

Comme elles préjudiciaient, non -seulement au

.commerce de l’Espagne ; mais encore à celui de
toutes les, nations de l’Europe qui fourniss.ùenl à
Cadix des marchandises de leurs crûs et de leurs fabriques,
pour y être embarquées à la destination. i|u.

fgblpliéduMéxiqùé/pHés nireiitsbùvëût l’occasion de
rigueurs é,xercéèspàr le gquYerhëniénlèspàgnol contré
lés[marchands anglais, dans les colonie !^ rigueurs
qui/ devenant/ en Ï739J ïè principe d’une gitérrë maritime,
furent è/pxor^ fatales à laniarinëéspagnolè/f
ruinée par les ; Anglais / qûi/à céilcépo^Uc^ obtniréiit
le succès le plus déëidé. Ces démêlés’donnèrent lieu,
dès 1738, à dés explications qui furent suivies f au
'commencement dé" i 789, dé huit di plPitiés entré lés
deux nations: niais toutes ces luttes polémiques n’eriïpêçhèrént
pas là guerre d’éclater avant la fi il’de'l’a
meïrtè année J guerre funeste à l’Ëspagrtë ! Oii epii■jiaîlles
succès dé l’amiral Vèrhpïi j qûi ; ruina Porlo.Bellô,ét
échoua cependant devàrttÇarthàgêifc. L’histoire
à Irânsnïis lé récit dès riches prises faites par
l’àniirâlÂhsdii sûr les Espagnols, ainsi qtté le triônïJplie
dé sbli/éqùipàgc/ rért tré. a Lpiidrès’/ chargé de
trophées,après’àvbirfaitlé'lotirdurn^ndé ; : i¥f"n
" Là pàiid’Aix-là-Chapellé/dc’ï'f£&\ confirma / eh
faveur dés Aiïglàis 5 lé Irai te ^yVù^ksiMlà i déïjaS,
ciiiisi que l’article relàtif aii \^iSsèan annuel, poUjflês
^ années pendant 1^
cléînterrpMpûe.M^

criiïcld àBueû-Retirbyie{5 octobre'1 T5O,S M. Brît.
renPiiça entièrement’âr lotis ces privîlè'gësyet ; obtint
eh échange i'îclës^'inoderalionsidé drdits 4 sur lés^marchaHui'sës^inpôrléësdâ'nV
lesports Ho la'dbniiiïatibn
:ejqtagtiolé en Eùropéy''et ; une'dirtiinutibn W fôx^s ■
su^iesïainésqû^

ET r- o E i T i <J tî È. il

Quant à la position dé cëtlë-ci vis-à-vis les autres
puissances dans ccsjèçle, la voici d’Espagne avail accordé
, crt i 713, uii traité dé commerce à la Hollande,
ç et ùh'semblabiè à l’émperéitr des Romains/ eh 1725.
Entraînée alprs par la politique générale de l’Europe,
-alitantque conduite par sort propre intérêt, elle avait
pris part aux démêlés relatifs à la compagnie d’Ostèndé
(*) , qui se prolongèrent de 172.4. à 1,7.28V et se

• lérinihèrenten 1731, par le traité de Veryihs centre
l’empereur, la Grande-Bretagne, et l’Espagne, traité
portant suppression^dé la compagnie d’Ostende.
La pacification de 1748/ assura à là maison d’Espagne,
en la personne deDornCûrlos, les Deux -Sicilcsj
et PaAtïe/Plaisance['"et Guastalle demeurèrent à
l’infant Dont Philippe. ?rf''H- ; f,n

Les’évènemens qui avaient porté un prince de
France au trôrtc d’Espagne/ déterminèrent la politique-
de son cabinet 'à l’égard du Portugal. Celle
dernière puissance/ en livrant, en 1 763, son cbmincrce
entier à l’Angleterre/ s’assura une protection
centré lés anciennes prétentions de l’Espagne, alors
fortifiée de-son Union avec la maison de Bourbon.
Lés négociations d’Ulrecht amenèrent, en 1716, uii
traité dé paix entré lés nationr espagnole et portugaise
y par lequel elles fixèrent les limites de leurs

, p^ssës>iehs, ; dé/leur- commerce et de leur naviga>
lion dans les Indes occidentales j elles s’allâchèrënt
à'régler particulièrement ce qui avait’ rapport à la
i:'\*y.yUièèmi\h\^i'\iy6mpù%gnièd’Oéiendé\ sbnt développés
au chapitre XII, qui traite'ât la maison d’4utiic/ié. '
,14 S Y S T -.k M E M À R I T I M E•. -
 ?,coIonièpbilugaiseduSt.Sacrement,siluéesurlcbord
septentrional de la Plata, presque visrà-vis Bucnps,
Ayresj mais: de : nouveaux démêlés sur ; cette possession
,s’étant élevés eUlrcles deux couronnes en i yyy,
les liinitesrespcëlives furent réglées par un traité du. ;
i". octobre delà même année.. IL fut suivi, ,çn !i.77.o\,'' ■
d’iin autre de garantie dé commerce et d’ainilié entre
les deux puissances. /, v ,.-/

Depuis le..commencement jusque vers le milieu de
ce siècle, l’Espâgne.avait plutôt atfaibli son système
marilime, qu’elle ne l’avait étendu et fortifié : l’Angleterre
avait fatigué singulièrement la marine espagnole
dans la guerre de..i'73.9, occasionnée par les
démêlés de son commerce interlope sur les Cotes du
Mexique,dont le traité de Vsîssienlo favorisait puissamment
l’exercice. ; ; / , , I
-  ; ; On Vien t de voir. coinmen t,_ en 17Ç0, l’Angteterré
consentit à échanger les pro.fils.de la fourniture dès
noirs dans .les colonies espagnoles, contré d’autres
avantages commerciaux, -tant, en Amérique qu’en
Europe* et ce fut encore.un. coup de politique de la
pari du cabinet britannique j car il sut bientôt, par
d’ultérieures ç stipulations.,. s’assurer de nouveaux
moyens d’interlope dans, les mêmes possessions"espagnoles,
et perpétuel*v[ainsi des causes dpruptiire
dont l’issue-amenait toujours quelques fCpnçessions
favorables.au cpmniercp- anglais.' ;- -i ù ■•rxJÏ a= •■ ?
j’En effet, la ; position respective des deux peuples
en Amérique, a donné lien à trois points principaux
de discussions entre eux" ;..,.-,,, , ^

- EX. ! 0E ITIQU E. ' >3

l°. Les anciens établissemens des Anglais d’ans là
baye de Campêche, pour la coupe des bois de leiutùrc
j

2°.Les privilèges de l’^îssiento^ obtenus en 1715,

• et aiinùllés en 1750 j

3°. Les nouveaux établissemens anglais dans le
golphe de Honduras, obtenus par l’Angleterre, par
le traité de Paris en i 763.

Les établissemens anglais dans la baye de Campè,

elle intéressent moins le commerce de l’Espagne j les
Anglais n’y peuvent couper que du bois. Le seul
avantage qu’ils en tirent pour l’interlope, c’est d’avoir
un entrepôt de navires et de marchandises pour la
contrebande qu’ils exercent déjà dans le golphe du
Mexique, et principalement sur les côtes de Pile de
Cuba, d’où ces marchandises pénètrent par différentes
voies, jusqu’à la Havanne. Mais cette contrebande
exige une assez grande traversée, et ceux qui
la font n’ayant pas d’établissement ni de prétexte pour
eh former sur les cotes de Cuba, ils ont beaucoup
plus de frais, de difficultés et de dangers à essuyer,
que dans la partie de Honduras, où l’interlope se
fait, pour ainsi dire, de plein pied avec le Mexique.

Des trois principaux établissemens fixes des Anglais
daiis le golphe de Honduras, celui de Mosqintos
est le plus important pour l’Angleterre, et le
plus dangereux pour l’Espagne j iion-seuleinent les
Anglais, sous le prétexte des bois de teinture, font
impunément et à main année la coulrebande sur
toutes les côtes du golphe du Mexique, des îles ad/a-

l4 S Y S T ,. ;È, M E ■>! A El TIME
çentes,' et do la baye de Honduras j mais ils ont encore
, comme moyen auxiliaire, la citasse et lés élabiissemens
qu’elle autorise pour la préparation des
cuirs. Sous ces divers prétextes, des hangajrds qui
se transportaient jadis à mesure que la chasse ou la ;
coupe des bois étaient épuisés dans chaque canton,
furent par eux transformés en établissemens fixés,
et en magasins remplis et vuidés sans cesse par l’interlope,
* ' " *•/-■

II résulta, de cette nouvelle cession, plusieurs
incoiivéniens graves pour l’Espagne :

i 6, Ce grand commerce interlope dont on vient de
parler.:':'- ■ -

2°. Des nids de corsaires, bu même de pirates, qui,
. en temps de guerre, renouvellent, sur ces côtes, les
•brigandages et les ravages affreux des anciens flibustiers.
. ■ •

3°. En teiiips de paix, de nouveaux enipiéfemens
favorisés par la vénale condescendance des préposé ?
espagnols. De-la, nouvelles discussions cl nouveaux
sujets de rupture.

On doit penser que toutes ces considérations n’ont
pas échappé au cabinet de Madrid* mais qu’en accé- » ,
dant à de nouvelles concessions, lors de Ja paix de
1763, il a cru trouver dans l’alliance étroite qu’il
venait de contracter avec la France, par le pacte de
famille, une balance de.force assez efficace pour contenir
ou repousser les empiélemens ou les aggréssionj"
des Anglais, ' '

Cette circonstance du pacte dé famille, celle de
ï'avénemem^pn 1759/ do Dom Carlos, ont eu,ainsi
qu’on ya le voir/ une. influence assez remarquable
dans la dernière partie de ce siècle, sur différens
points principaux d’amélioration dans la politique
deî'Espagne. .

V« Ôns’apperçut bientôt, dit Mirabeau, que cette
 » succession  ? qui avait coûté tant de sang, n’assurait
J) pas encore lé repos des deux nations’les voisctaient
i-ïr.pa'rèiïs, les peuples n’étaient pas unis, les ministres
) ') étaient rivaux* et l’Angleterre profitant dé leurs
î> divisions pour Içs affaiblir/ s’emparait impunément
) > dû sceptre dés mers et du commerce dû monde.

 » La guerre éclate en 1766. Ce fut après que là
 » nation française eut perdu ses vaisseaux, ses ri »
cïiesscs et ses plus belles colonies, que nos malheurs
 » fournirent au Caractère espagnol une occasionglo- !
) > rieuse de se déployer, tel que depuis lors il n’a
 » cessé d’être pour nous. Ce peuple généreux, dont
 » la bonne foi a passé en proverbe, nous reconnut
 » pour ses amis, quand il nous vit près de succom »
her. 11 vint partager nos infortunes, relever nos
 » espérances, affaiblir nos rivaux ; et ses ministres
 » signèrent, en 17G1, un traité d’allianceavec nou9,
 » sur les tronçons brisés de nos armes, sur la ruine
) ■ de notre crédit et sur les débris de notre marine.

 » Quel fut le fruit decetteunion ? Seize années do
) ) paix et de tranquillité, qui n’auraient pas encore
>» éprouvé d’interruption ,si l’Angleterre eûtrespecté
 » dans ses colonies les principes sacrés qu’elle adore

l6 S Y 3 T £ SI E M A n I T I M E

 » chez elle, et si lesFrariçais,protecteurs delà liberté
) ) des autres, avant d’avoir su la conquérir pour ènx) >
mêmes,n’avaient pressé le roi de défendre les Amé »
ricains ».

C’est, en effet, avec l’Espagnol quenous acquîmes
l’immortel honneur d’avoir fondé la liberté chez un
peuple digne de la posséder.

Le traité de 1761, entre la France et l’Espagne,
fut suivi,

i°. D’une convention du 2 janvier 1768, interpré-'
tative de l’article 24 du pacte de famille. Elle fut longtemps
secrète entre les deux cours, et observée en
France avant de l’être en Espagne j publiée enfin dans
les ports de cette puissance, elle a rendu plus utile
au commerce des deux peuples,de traité fondamental
de leur alliance (*).

(*) Cette conventiondei7S8 contient a larticles ; voici l’analyse
dés principaux.
L’art. 1", étend aux parties contractantes tous les privilèges
dont jouissent dans les états respectifs les nations les plus favorisées,
quoique ces privilèges ne soient pas exprimés dans l’art.
a4 du pacte de famille.
L’art, a porte, que tous avantages commerciaux accordés
postérieurement à quelque nation que ce soit, deviendront
communs aux habitans des deux puissances ; et que lafranchise,
quant à ta navigation, sera la même peur les bâtimensfrançais"
et espagnols dans leurs ports respectifs.
L’art. 3 établit que les pêches sur les côtes de France et de
l’Espagne s’exerceront également par les deux nations, en se.
conformant aux lois et réglemens en usage dans les deux états.

3°.

E T F 0 E I T I Q V E- 17

2°. D’une autre convention du i3mars 176g, relative
aux fonctions des consuls et vice-consuls dans
les ports respectifsj

3°. D’une convention fiscale stipulée en 1774 pour
l’intérêt des douanes françaises et espagnoles, convention
en partie abrogée par celle qui suit :

4°. Enfin, do la convention de 1786, par La
J^QUguyon , d’une part, et Florida - Blanca de
l’autre* convention qui devait être enregistrée au
conseil de Caslille, et qui ne l’a point cncoie été j mais
qui sert de litre à la plupart des plaintes de nos navigateurs
commerçans.

L’exactitude historique place naturellement ici Io
souvenir de nos brouilleries récentes, causées par le
faux apperçu de l’influence de notre révolution sur
les intérêts de nos alliés ; mais les coeurs français et
espagnolsdoiventtressaillir d’espérance pourlasplendeur
future des deux nations, en relisant le traité du
22 juillet 1795, conclu par le bon esprit du cabinet
de Madrid, comme base de la paix et gage de notre
bonne intelligence.
L’art. 4 règle le mode de la visite des bâtimens dans les
douanes, d’après les traités de 1767 et de 1713, entre l’Espagne
et l’Angleterre,

Les 16 articles suivait* développent ceux qui précèdent,
pour mieux assurer la liberté et le succès des relations maritimes
entre les deux peuples.

Enfin, l’art, ai et rfe/w'er contient la clause expresse de teniï
la présente convention secrète, eji prenant des mesures admi- »
nistratives pour son. exécution,
B
i8 SYSTEM E M. A R I T I M E

La cour d’Espagne n’a pas été long-temps sans
s’apperçcvoir des funestes efTcts des nouvelles concessions
faites en 1763 à l’Angleterre. Elle fut forcée,
en 177 j , de reconnaître les droits de celte puissance
sur les îles de Falklan J c’l en 1790, l’Espagne, aidée
de l’intervention et de la médiation de la France, régla,
parune convention avec le cabinet britannique,
son commerce sur les côtes de Mosqtdtos ,■ des griefs
respeciîfs étaient si. ; le point d’allumer laguerre dans
toutes les parties du globe.

• ' Le cabinet d’Espagne, toujours intéressé à réprimer
les atteintes portées à la liberté de la navigation,
accéda en 1780 aux déclarations de neutralité armée
proposée aux puissances maritimes par les cours de
Dancmarck et de Russie, Egalement attentif à assurer,
depuis la paix de 1783, la liberté de son pavillon
sur la Méditerranée, il négocia et obtint enfin
en 1782 un traité de paix et de commerce de la Porte,
Les possessions des Turcs en Europe/menacées par
la Russie, disposent aujourd’hui le divan à s’unir avec
toutes les puissances intéressées à la liberté de la Méditerranée,
Ce traité fut un acheminement à la conclusion,
en i784,1l’un traité de paix avec Tripoli,
et en 1786, d’un autre d’amitié avec Alger. La bonne
in telligciice se rétabli t vers le même temps avecMaroc
. Tous ces développeinens prouvent quela conduite
du S3rstême maritime et politique de l’Espagne, dans
le. 18e. siècle, a été plus ou moins favorisé ou contrarié,
soit par l’effet des concessions antérieures à
ce siècle, au profit de la Grande-Bretagne, soit par

la position européenne et coloniale de l’Espagne, soit
enfin par la pression que la fortune navale toujours
croissante de l’Angleterre, pendant celte période,
a exercée sur toutes les puissances .maritimes, et en
particulier sur la marine espagnole.

Dans les temps antérieurs, la fureur des découvertes,
l’esprit de domination et de conquêtes, et la
haute fortune de la monarchie espagnole, ont dû
imprimer au caractère de celte nation fière aujourd’hui
de ses anciens succès, une sorte de gravité qui
porte actuellement les descendans à jouir avec di~
gnité( comme disait Mirabeau) de leurs richesses
acquises, et de la renommée d’ancêtres illustres,
De-là aussi un premier obstacle à l’activité indispensable
pour maîtriser les évènemens nouveaux qui
minent les anciens éléniens de prospérité. Si, d’après
celle disposition de l’esprit espagnol porté pour ainsi
dire à la contemplation de sa bonne fortune, on apprécie
ce qu’il faudrait de courage et de moj ens pour
suffire à l’exploitation de tous les éléniens de sa puissance,
on verra quelle difficulté l’Espagne, par sa
seule position, doit trouver à soutenir le poids d’un
si grand rôle.

Il est une considération qui, sans doute, n’a pas
échappé aux observateurs, mais qui naît sur-tout des
faits que nous venons d’esquisser ; c’estque l’Espagne
est la seule nation dont les membres se procurent en
, même temps leur subsistance par tous les genres de
travaux qui marquent les différens dégrés de la civilisation.
■' P'  ;

B 2

L’Espagne, considérée sous les rapports de son
existence collective dans les différentes parties du
globe, présente le tableau unique et varié d’habitans
chasseurs près le théâtre de carnage des anciens flibustiers ;
pasteurs errans dans les contrées des deux
Çastillos* agriculteurs dans les belles plaines do
l’Andalousie ; manujacturiers sous le beau ciel du
royaume de Valence ; rentiers par le tribut annuel
de leurs mines du Mexique et du Pérou ; et marins
transportant d’un pôle à l’autre, sur l’immensité des
mers, la richesse et l’industrie des deux mondes.

De celle variété de moyens qui procurent la sidh*
satanée à des millions d’hommes, naissent les obstacles
considérables que doil éprouver le gouvernement
espagnol pour centraliser l’opinion publique,
et faire marcher toutes les volontés vers le genre
d’amélioration que peut exiger la mobilité des circonstances.
, ,

L’état de prospérité de l’Espagne, dans la première
partie du 18e. siècle, a élé rétrograde. Il est
devenu slalionnaire dans la seconde, partie ; inaisdans
ces derniers temps, il a une tendance marquée vers
l’amélioration, tant par le progrès des vues saines
qu’a manifestées le conseil de Madrid, que par l’esprit
public qu’il a su propager avec le secours des
sociétés patriotiques oU des amis du pays.

Il faut encore le remarquer : l’Espagne possède
tous les élémens des richesses réelles et conventionnelles.
C’est de leur adroite combinaison que peut
résulter, pour ses habitons, la plus grande massé de

E T V 0 L I T I Q U F. 2}

jouissances. Mais cette sagesse distributivc ne suffit
pas, s’ils ne parviennent à l’entière sécurité de leur
existence européenne et coloniale, en tenant perpétuellement
en arrêt, par la bonne réputation de leur
système maritime, la convoitise anglicane.

C’est donc là le point capital de la politique maritime
de l’Espagne, Elle ne doit cesser de réveiller les
qualités belliqueuses dans l’aine des Espagnols, pour
' les porter à se tenir sur la défensive, et dans certains
cas même, sur l’offensive, contre l’esprit d’envahis- »
sèment de la Grande-Bretagne.

Le gouvernement a plus de ressorts qu’on nepourrait
le croire pour diriger dans ce sens l’esprit national
, quoique Madrid, la capitale, bien loin d’être
une ville maritime, ne soit pas même riveraine,
le Mançanarès qui y coule, n’étant qu’un flet d’eau.

L’existence de ses habitans est assurée par les
émolumens que distribue le gouvernement pour la
direction générale des colonies orientales et occidentales ;
et par les salaires résullans des dépenses des
colons, grands propriétaires. Ajoutons que l’Espagnol
est naturellement sédentaire et peu expansif
chez les autres nations ; que d’un autre côté, les re-« 
gards des habitans de Madrid demeurent continuellement
frappés de la représentation majestueuse qui
s’y déploie, comme au centre de l’autorité nationale
dans les deux Indes. Toutes ces circonstances concourent
à la formation de l’esprit public, et le disposent
aux grandes entreprises pour le maintien des
possessions nationales dans les diverses parties du
B3
globe. I/expcricncc jiislilic celle opinion, On se
rappelle quelle faveur obtinrent la banque de SaintCharles
et la compagnie des Philippines, après la
pacification de 1783 ; mais un fait bien plus décisif,
c’est que la communauté des marchands de Madrid,
associés sous le nom de Grcmios, a fait plusieurs
fois des arméniens pour les îles Philippines, situées
au bout du monde, Madrid est avancé, à cet égard,
déplus d’un siècle par rapporta Paris. Qu’on y propose
aux ci-devant marchands des six corps une
semblable association qui place des capitaux pour
en espérer la rentrée, avec les risques de la mer, à
deux années de date, cl vous les verrez à cette proposition,
mettre une serrure de plus à leur coffrefort,
Pour les marchands parisiens, toutes colonies,
toutes spéculations maritimes équivalent jusqu’ici,
à des opérations de commerce dans une autre planète,

La capitale de l’Espagne, souveraine dans les deux
mondes , n’a pas des idées aussi rélrécies. Elle sait
sur-tout qu’elle ne parviendra à écarter tontes chances
désastreuses pour sa monarchie, qu’en unissant
ses moyens naturels et acquis , avec ceux que multipliera,
bientôt en France l’activité républicaine,
Qu’elle forme un faisceau de sa puissance avec la
nôtre, et l’indépendance des possessions espagnoles
sera assurée contre les tentatives toujours renaissantes
de la dévorante marine anglaise.

Les forces maritimes de l’Espagne, au moment de
la révolution française, étaient estimées à 72 vaisseaux
de ligne de 112 à 58 panons, i\ frégates et 109

E T P 0 I, I T I Q U E. 23

autres bâtimens. de toute grandeur, le tout armé de
10,000 canons. Les registres des classes, des. trois départeniens
du Frionl, de Carlhagène et de Cadix, lui
donnaient plus de 5o mille'matelots,

En deux mots, le système maritime et politique de
l’Espagne, par sa nature, est défensif contre le.'t
vues hostiles des Anglais  ; passif dans ses relations
commerciales avec les autres Européens y actif dans
les liaisons avec ses colonies ; enfin auxiliaire dans
une communauté d’efforts avec la France, pour s’opposer
aux usurpations de l’ennemi commun.
B4H SYSTÈME MARITIME
Chapitre ii, le Portugal\$i les Européens pouvaient un jour effacer les forfaits
dont ils se sont souillés après la découverte des
deux Indes ; si les douceurs d’une communication
fraternelle, fondée sur des besoins réciproques ,
pouvaient jamais êlre les seuls liens qui unissent les
habitans de l’ancien el du nouveau monde, alors les
générations futures, frappées d’étonnemenl au souvenir
des conceptions hardies de leurs ancêtres,
élèveraient un monument au génie de la navigation.
Ce génie présenterait en attributs, au prince Henri
de Portugal, un globe et une boussole, tandis que
l’Indien, instituteur des peuples, l’Africain dégagé
de ses fers, et le Péruvien échappé du trépas, s’inclineraient
devant l’Européen, dont la puissance aurait
enfin réuni leurs embrassemens de toutes les
extrémités du globe.

Le spectateur d’un semblable monument serait
peut-être moins frappé de ce qu’il offrirait d’imposant,
que du contraste que lui présenterait le Portugais
qui en serait le héros, avec ceux d’aujourd’hui,
et de l’état de nullité où celte nation est enfin réduite
dans la carrière de la navigation.

Le Portugais des seizième, dix-septième et dixhuitième
siècles présente un grand objet de médita-

ET P 0 E I T I Q U E. 25

lion à l’observateur qui parcourt les vicissitudes do
l’existence des peuples.

Le Portugal ou l’ancienne Lusitanic, passa de la
domination des Phéniciens et des Carthaginois, sous
' ;elle des Romains. Les Alains et les Visigolhs s’en
rendirent maîtres successivement dans le 6e, et dans
le 6e. siècle, Les Maures et Sarrazins y firent une invasion
dans le huitième. Us enfurenlrepoussés ; mais
ce ne fut qu’en i i3g qyfsïlphonse TIenrigues> fils
d’un comte de Portugal, remporta une victoire signalée
sur les Maures, et se lit reconnaître roi do
cette contrée. . ■:,'■■,

■ Sous le règne de Jean Ier, son successeur, et dès •
la fin du i4e. siècle, les Portugais formèrent des établissemens
en Afrique, et découvrirent les Açores.
Sonpclit-fils Jean II accueillit les Juifs dans ses états,
et s’occupa beaucoup à perfectionner la navigation
et à faire de nouvelles découvertes. Ces découvertes
amenèrent un premier traité avec le roi d’Espagne,
Fcrdinand-le-Catholique, en 1^92, et un second en
i4g4, par lequel le monarque portugais cédait à
Ferdinand toutes les terres situées à l’ouest du CapVerd
et des Açores, à la distance de 370 milles ; il
se réserva tous les pays qu’on découvrirait vers
l’Orient.

On voit qu’avant le seizième siècle, le génie de la
navigation faisait taire le démon de la superstition
chez les Portugais, qui, d’un côté donnaient l’hospitalité
aux Juifs, et de l’autre marchaient, sous la direction
d’un héritier de la couronne, à la découverte
de pays habités par les infidèles.
26 S Y S T E M E" M A R I T I M E
Cette impulsion donnée par les recherches assidues,
les combinaisons savantes et les découvertes
heureuses du prince Henri, fit aux Portugais du iG%
siècle, la destinée la plus brillante qu’ail jamais obtenue
aucun peuple.

Danscellepériode, audacieuxsousVasco deGama,
intrépide sous Améric Vespuce, prudent et brave
sous Albuquerque, courageux et négociateur sous
Alaïde,le Portugais étendit d’abord sa domination
sur l’Asie, l’Afrique et l’Amérique, conserva ensuite,
par des qualités réelles et une bonne administration,
les pays immenses qu’il avait conquis, et suspendit
la chute de son vaste empire, en dissipant la ligue de
tous les princes indiens que son autorité, devenue
Texatoire, avait armés contre le Portugal,

L’empire asiatique devait être démembré par l’effet
d’évènemens dont la cause se trouvait dans l’Europe,
foyer unique chez les modernes, de toutes les
vicissitudes qui arrivent dans les diverses parties du
globe.

Vers le commencement du 17e, siècle, le défaut
d’héritier au royaume de Portugal, par la mort du
cardinal Henri, procura cette couronne aux rois
d’Espagne ; et par une fatalité remarquable, pendant
que Philippe II acquérait pour ainsi dire par droit
de succession les trois autres parties du monde, de
malheureux pêcheurs, habitant quelques marais dans
un coin de l’Europe, les Hollandais en un mot, secouaient
son odieuse dominatipn. Devenus conquérant
par la nécessité d’une juste défense, ils attaqué-

rcnt avec succès les riches établissemens des Portugais
en Asie et en Amérique. D’un autre côté, les
Anglais et les Français, attirés successivement par
l’exemple de la bonite fortune dos Hollandais, et devenus
bclligérans contre l’Espagne, et auxiliaires des
peuples qui s’insurgeaient contre son despotisme,
prirent part dans l’Inde au riche butin que ne défendait
plus la stupeur portugaise sous la domination
espagnole,

Vers le milieu de ce même siècle, en i64o, les
Portugais secouant le joug espagnol, élurent pour
roi le duc de Bragance. Le Portugal redevint alors
maître du Brésil, mais perdit l’île de Ceylan, et ne
recouvra aucune de ses possessions dans l’Inde. Il
conclut enfin, en 1688, avec l’Espagne, une paix
qui le fit reconnaître royaume indépendant, et lui
rendit en Europe et sur les côtes, son ancienne étendue,
si l’on excepte la ville de Cettla en Afrique, qui
demeura aux Espagnols,

Le tableau que nous venons d’esquisser, présente
le Portugais tpur-à-tour guerrier sous Alphonse, leur
premier roi ; porté à l’héroïsme sous Sébastien ; navigateur
sous Emmanuel, et militaire sous le duc de
Bragance. Nous n’avons plus guère à le considérer,
pendant près d’un siècle, que comme l’esclave de
celte nation bretonne,si entreprenante etsi heureuse
dans ses combinaisons, pour obtenir le sceptre des
mers, en combattant les puissans, inliinidantles faibles
et neutralisent les indolens. Nous le verrons ensuite,
dans la dernière partie du 18e. siècle, sous le

28 SYSTÈME MARITIME
ministère plus que vigoureux du marquis dePombal,
rompre quelques anneaux de la chaîne politique dont
le tenait garollé depuis si long-temps, la cupide Angleterre.


La Grande-Bretagne n’avait pas attendu ces derniers
temps pour s’emparer de la puissance pécuniaire
et maritime du Portugal. Ce nryaumo, en secouaullejougdel’lispagiie,avaitciibesoindesecours

étrangers, pour l’aider à résister aux forces de sou
ennemi, beaucoup plus considérahlcsquc les siennes.
Le cabinet de Londres, dirigé parla prévoyance de
Cromwel, guettait dès-lors les moyens d’offrir el do
faire payer ses services. Ce profond génie sentait
bien que pour suppléeràlafaiblcsscdcla populalibn
de.son pa3fs, il fallait obtenir les mo}rens de soudoyer
des recrues en Allemagne, contre les ennemis
ou les rivaux, sur le continent, de sa puissance
maritime. Le Portugal, dans ce sens, et par la
possession des mines du Brésil, était un riche domaine
à exploiter ; aussi conclut-il, en i64-2, un
traité de commcrceavec Je Portugal, que son successeur,
Charles II, renouvela i exemple remarquable
de la politique d’une nation qui suitson but avec une
persévérance égale.sou s les usurpateurs oulesprinecs
légitimes, lorsqu’ils donnent les uns elles autres une
impulsion favorable à la prospérité publique !

Cependant, malgré les concessions laites alors
par le Portugal à l’Angleterre, la conduite de la
Franco envers la première de ces puissances, influa
davantage sur l’exclusion donnée aux manufactures

E T T 0 L I T I Q U E. 29

françaises, en faveur de celles d’Angleterre. Voici
comment:

L’administration de Colbert, remarque judicieusement
un écrivain moderne, en embrassant les
moyens de faire fructifier toutes les branches du
commerce français, crut nécessaire, pour améliorer
nos possessions d’Amérique, de prohiber, en iG6i,
l’entrée en France des sucres et tabacs du Brésil. La
cour de Lisbonne, aigrie, comme elle devait l’être ,
par celte prohibition, défendit, de son côté, l’entrée
des objets de manufactures françaises ; et c’étaient
les seuls qui eussent, à cette époque, de la faveur
dans le Portugal. Gênes s’empara aussi-tôt des soieries
qu’elle a toujours conservées depuis j l’Angleterre
s’appropria les étoiles de laine, mais avec un succès
moins soutenu. Les Portugais, dirigés par des ouvriers
appelés de toutes parts, commencèrent, en
168 i, à mettre eux-mêmes eu oeuvre les toisons de
leurs troupeaux ; cl les progrès de cette industrie
furent assez rapides, pour qu’en iG84 on pût proscrire
plusieurs espèces de draps étrangers, et bientôt
après ceiix de toute espèce,

La Grande-Bretagne vit cet élat de choses avec
chagrin. Elle s’occupa long-temps et vivement du
projet de se r'ouvrir la communication qui lut avait
clé fermée. Ses soins lui promettaient quelquefois
une issue favorable ; mais l’iiutant d’après, il fallait
renoncer aux espérances qu’on avait cru les mtcir.^
fondées. On ne pouvait prévoir où tant de mouvcmutis
aboutiraient, lorsqu’il se lit, dans le système politique

de l’Europe, un changement qui bouleversa toutes
les idées.

Un petit-fils de Louis XIV fut appelé au trône de
l’Espagne. Toutes les nations furent effrayées de l’agrandissement
d’une maison qu’on trouvait déjà
trop redoutable. Le Portugal en particulier, qui
n’avait vu jusqu’alors qu’un appui dans la France ,
n’y voulut plus voir qu’un ennemi qui désirerait nécessairement
l’opprimer , et qui peut-être l’entreprendrait.
Cette inquiétude le précipita dans les bras
de l’Angleterre, qui, accoutumée à faire tourner
tous les événemerts à l’avantage de son commerce ,
ne pouvait manquer de saisir avec chaleur une occasion
si favorable à ses intérêts. Le Portugal avait
d’abord reconnu Philippe V: bientôt, cédant aux
instigations perfides des Hollandais et des Anglais,
il entra dans la ligue qu’ils formèrent pour le renverser
du trône. Ces derniers mirent le sceau à celte
alliance, par le fameux traité de commerce de 1703.
L’ambassadeur Mclhtten , négociateur profond et
délié, signa le 27 décembre ce traité, par lequel la
cour de Lisbonne s’engageait à permettre l’entrée
de toutes les étoffes de laine de la Grande-Bretagne,
sur le même pied qu’avant leur prohibition , à condition
que les vins de Portugal paieraient un tiers
de moins que ceux de France aux douanes d’Angleterre.


La pacification d’Ulrcchl, en 1713, vint calmer
les inquiétudes du Portugal, en l’assurant des
bonnes intentions de la France à son égard ; et ce

ET.-POLITIQUE. 5l

royaUnie obtint pareille sécurité de la part de l’Espagne,
par le traité de 1716, qui reconnut l’indépendance
du Portugal en ratifiant le pacte de 1668.

La puissance portugaise, délivrée ainsi de tous
soins extérieurs, son roi, Jean V, s’endormit près
de quarante ans sous l’espèce de protectorat qu’il
laissa exercera milordTirawlcy. Cet anglais était
appuyé du crédit de la reine, née autrichienne, et
favorisé par l’insignifiant ministère d’un frère Gaspard
, récollet. Tirawlcy ne manqua pas d’inculquer
au roi la plus haute estime pour la nation anglaise,
et de lui inspirer du mépris pour la sienne. Gaspard
ne vit pas même un peuple dans les Portugais : il
gouverna le royaume comme uu couvent de moines.

Pendant celte longue période, il ne fut pas tiré
un seul coup de canon ; aussi, aucun élan j^ ce patriotisme,
que fait naître le besoin d’une juste défense,
ne fut communiqué aux Portugais j presque oubliés
du reste de l’Europe, tant était profonde leur inaction !
Les Anglais travaillèrent à loisir, pendant cet
anéantissement politique et économique , à leur
forger des chaînes qu’ils ne pussent rompre de longtemps.
Leur servitude fut telle à cette époque, que
même les vaisseaux qui allaient ait Brésil sortaient
des chantiers d’Angleterre, ainsi que toutes les munitions
de guerre et de bouche. L’Angleterre naviguait
alors pour ce royaume, faisait son commerce
des Indes, de la Chine.,.du Japon, de l’Afrique.
Plus de 800 vaisseaux étrangers étaient employés
aux différentes branches de sa navigation.
32 S Y S T È-'M E M A R I T I M E
* Un seul homme s’indigna pour toute sa nation de
ce honteux assujélisscment. Cet homme fut, pour
l’honneur même du Portugal, le lusitanien Carvalho,
depuis comte d’Oeyras , cl successivement marquis
de Pombal, d’abord ministre plénipotentiaire à
Londres, sousla fin du règne de Jean V. C’est au sein
dol’Angleterre, dit l’historien de son administration,
qu’il apprit à détester le joug britannique ; il puisa
dans l’élude de ses livres économiques, les moyens
de briser les chaînes de son pa}rs , et d’illustrer son
futur ministère, en sapant enfin par ses fondemens
la puissance maritime et commerciale delaGrandeBrclagne
dans le royaume de Portugal. L’occasion
se présenta bientôt pour Carvalho de commencera
réaliser ses projets à cet égard ; il devint premier
ministre en 1760 , lors de l’avènement de Joseph !",
au trône.

Soit que lecaractère bouillanldu marquis de Pombal
l’ait porté à entreprendre sans ménagement la
régénération subite du Portugal, soit que les obstacles
innombrables à vaincre aient redoublé sort ardeur
à les surmonter, ou qu’une sorte d’enthousiasme
, pour le bien de sa nation, lui ait fait Combattre
à outrance les causes de la dégradation de sa
pairie, soit enfin que toutes ces circonstances séparées
ou réunies aient agi sur l’ame forte du premier
ministre ; toujours esl-il vrai qu’il existe peu d’exemples
delà hardiesse de ses mesures pour ravir aux
Anglais le sccplrc maritime et commercial qu’ils

avaient
ÏT POLITIQUE, 33
avaient usurpé sur les Portugais , à force de ruses et
d’obsessions,sous le règne précédent.

Pendant les vingt-six années que dura le ministère
du marquisde Pombal,ilfil de nombreuxchangemens
dans l’administration. Plusieurs furent essentiellement
utiles ; quelques-uns. durent échouer ,
parce qu’ils étaient outrés : mais presque toutes les
mesures qu’il prit furent dirigées contre le commerce
anglais, et l’on verra que ces continuelles attaques
influèrent par la suite, et même après la mort du
marquis de Pombal, surle système maritime adopté
depuis par la cour de Lisbonne.

Sans nous arrêter à toutes les améliorations provoquées
parle ministre portugais dans celteseconde
partie du dix-huitième siècle, nous dirons qu’il promulgua
l’édit d’établissement d’une compagnie des
Indes cl de la Chine, une autre des vins de Porto.
Cette dernière occasionna une révolte mémorable ,
dans laquelle le cabinet britannique ne joua pas sans
doute ledernier rôle. Nousrapelleronsaussil’ércction
d’une autre compagnie du Maragnan et du GrandPara
, en Amérique, la construction du canal d’Ocyras,
la permission accordée à chaque armateur d’envoyer
en tout temps ses Vaisseaux et ses marchandises
, soit dans les ports de l’Amérique,soit dans
tous ceux de la domination portugaise, en Europe.
Il fallait auparavant attendre quelquefois deux ans
le départ des flottes. Plusieurs de ces dispositions
considérées sous le point de vue rigoureux
des principes économiques, peuvent éprouver des
C
critiques fondées ; mais elles avaient essentiellement
pour but politique d’affaiblir la coalition des capitalistes
anglais, en réunissant les ressources pécuniaires
des nationaux, et les incitant ainsi à portée,
de se livrer avec avantage aux différentes branches
du commerce des deux Indes portugaises.

Le marquis de Pombal, dans toute son administration,
paraît donc avoir été constamment guidé
parle désir de ruiner l’influence des capitalistes anglais
en Portugal. C’est dans cette vue qu’il promulgua
un édil qui ordonna d’arracher le tiers des vignes ;
moyen de haine, sans doute, plutôt que de sagesse,
mais dont l’objet était de diminuer la récolte des vins
en Portugal, livrés au monopole de l’Angleterre, par
le traité de Mêthucn, et d’y substituer la culture des
gvains que cette puissance lui fournissait, pour le
tenir mieux dans sa dépendance.

C’est dans le même esprit que ce ministre prohiba
la sortie du numéraire ; ordonna que tous les marchands
délailleurs fermassent leurs boutiques, s’ils
iicjuslifiaienlquelamoilié des capitaux de leur commerce
leur appartenait ; prescrivit à tous les Anglais,
grands magasiniers de grains, de les vendre
publiquement sur les places ; lit brûler diverses marchandises
étrangères dont il avait défendu l’entrée
cl l’usage, pour favoriser celles du pays. 11 n’y eut
aucune de ces mesures qui n’attirât les réclamations
de la cour de Londres par ses ambassadeurs, cl elles
ne furent pas écoutées.

Il n’est pas inutile de faire une remarque qui don-

liera la mesure du caractère du marquis de Pombal ;
c’est que mylord Tirawley, qui avait joui d’une si
grande prépondérance sur l’esprit du précédent roi,
Jean V, fut envoyé spécialement, mais inutilement »
en ambassade à Lisbonne, pour solliciter la suspension
de l’édil de prohibition de la sortie du numéraire.
Cet édit fut maintenu.

Voici un autre fait encore \ûx\s important.

Dans la guerre de 1767, l’Angleterre usant de soit
autorité arbitraire sur les mers, avait brûlésur la côte
de Lagos, plusieurs vaisseaux français.Celte violence
étant contraire au droit des gens, le marquis de Pombal
en demanda satisfaction à la cour de Londres. Il
en exigea une proportionnée à la grandeur de l’offense.
Comme on refusa de la lui faire telle qu’il la
désirait, il insista avec une fermeté inusitée jusqu’à
lui. Voici la teneur de trois dépêches du ministre
portugais au cabinet britannique. La dernière surtout
est précieuse. Le tableau do la puissance de sa
nation et de celle de l’Angleterre, à différentes époques,
est propre à fixer les idées sur les efforts qu’a
faits le Portugal pour secouer la servitude britannique.


« Je sais, écrivait, vers 1760, Pombal, au ministre
 » des affaires étrangères (à Londres) dansunepre »
tnièredépêche, que votre cabinet a pris un empire
 » sur le nôtre ; mais je sais aussi qu’il est temps do lo
 » finir. Si mesprédécosscurs onteula faiblesse devons
V accorder toujours toul ce que vous vouliez, je ne

C 2

 » vous accorderai jamais que ce que je vous dois.'
 » C’est mon dernier mot : réglez-vous là-dessus ».

Dans une autre, trouvant encore de la résistance à
la satisfaction qu’il demandait, il s’exprimait ainsi :

« Je prie votre excellence de ne point me faire res>) 
souvenir des condescendances que notre gouver »
nemcnl a eues pour le vôtre. Elles sont telles, que
 » je ne sache pas qu’aucune puissance eu ait jamais
 » accordé de semblables à une autre. Il est juste que
 » cet ascendant finisse une fois, cl que nous fassions
) ) voir à toute l’Europe que nous avons secoué le joug
 » d’une domination étrangère. Nous ne pouvons
 ») mieux le prouver, qu’en exigeant de votre gouver) >
noment une satisfaction qu’il n’est pas en droit do
 » nous refuser. La France nous regarderait comme
 » dans un état d’impuissance, si nous ne pouvions
 » pas nous faire rendre raison de l’offense que vous
) > nous avez faite, de venir brûler dans nos parages,
 » des vaisseaux qui devaient y être en toute sûreté ».

La troisième dépêche était plus étendue cl contenait
des détails qui n’étaient pas dans les deux premières.
Il s !y exprimait ainsi i

« Vous comptiez pour peu en Europe, lorsque
 » nous comptions pour beaucoup : votre ile ne for) )
mait qu’un point sur la carte géographique, tandis
 » que le Portugal la remplissait de son nom ; nous
 » dominions en Asie, en Afrique et en Amérique,
 » tandis que vous ne dominiez que dans une petite
 » île de l’Europe. Votre puissance était du nombre de
 » celles qui iie peuvent aspirer qu’au second raiîg :

ET P 0 L I T I Q U E. 87

 » par les moyens que nous vous avons donnés, vous
) > vous êtes élevés aupremicr.Cetleiinpnissanccphy »
sique vous mettait hors d’état d’étendre votre do »
initiation au-delà de votre île ; car pour faire des
 » conquêtes, il vous fallait une grande armée:or,
 » pour avoir une grande armée, il faut avoir le moyen
 » de la payer, et vous ne l’aviez pas. Le numéraire
 » vous manquait. Ceux qui ont calculé vos facultés,
 » lors delà grande révolution de l’Europe, ont trouvé
 » que vous n’aviez pas de quoi entretenir six régi »
mens. La mer, qu’on peut regarder comme votre
 » élément, ne vous offrait pas de plus grandes les-'
 » sources ; à peine pouviez-vous équiper vingt vais »
seaux de guerre.

 » Depuis cinquante ans, vous avez tiré du Portu »
gai plus de quinze cents millions, somme énorme
 » dont l’histoire ne dit point que nation en ail jamais
 » enrichi aucune d’une pareille. La manière d’acn
quérir ces trésors vous a êlé encore plus favorable
 » que le trésor lui-même : c’est par les arts que l’An- •
 » glcterre s’est rendue maîtresse de nos mines ; elle
 » nous dépouille régulièrement tous les ans de leur
n produit. Un mois après que la flotte du Brésil est
 » arrivée, il n’en reste pas une seule monnaie d’or eu
 » Portugal. La totalité passe en Angleterre ; ce qui
 » contribue coiilinuellemcnlà augmenter sa richesse
) > numéraire. La plupart des paiemons en banque so
 » font avec notre or.

 » Par une stupidité qui n’a point d’exemple dans
 » l’histoire universelle du monde économique, nous

C 3
38 S V S T l’i M E MARITIME
 » vous permettons de nous habiller cl de nous four »
hir tous les objets de notre luxe, qui n’est pas peu
 » considérable. Nous donnons à vivre à cinq cents
) > mille artistes, sujets du roi Georges : population
 » qui subsiste à nos dépens dans la capitale de l’An) >
glclerrc. Ce sont vos champs qui nous nourrissent.
) > Vous avez substitué vos laboureurs aux nôtres ; au
) > lieu qu’autrefois nous vous fournissions des grains,
) ) aujourd’hui vous nous en fournissez. Vous avezdé>>
friche vos terres, et nous avons laissé tomber les
) ) nôtres en friche, etc. etc.

 » Mais si nous vous avons élevés an faîte des gran) >
deurs, il ne lient qu’à nous de vous précipiter dans
) ) le néant dont nous vous avons tirés. Nous pouvons
>) mieux nous passer de vous, que vous ne pouvez
) > vous passer de nous. Une seule loi peut renverser
) > votre puissance, ou du moins affaiblir votre cm>>
pire. Nous n’avons qu’à défendre la sortie dé noire
) > or, sous peine de la vie, pour qu’il n’en sorte plus ;.
') ) Vous répondrez sans doute à cela, que malgré là
 » prohibition, il eu sortira toujours, comme il en est
) ) toujours sorti, parce que vos vaisseaux de guerre
>) oui le privilège de n’être pas visités à leur départ,
 » et qu’à la faveur de celui-ci, ils enlèveront toujours
>> noire numéraire. Mais ne vous y trompez pas : j’ai
) > fait rompre le duc d’Avciro, parce qu’il avait nl) >
tenté à la vie du roi ; je pourrai bien faire pendro
) > un de vos capitaines, parce qu’il aurait enlevé sort
) > effigie malgré là loi. Il y o des temps dans la mo%
narchic où un seul homme peut beaucoup. Vous
) ) savez que Cromwcl, en qualité de protecteur de la
 » république d’Angleterre, lit exécuter le frère de
) ) l’ambassadeur du roi très-fidèle (*) , parce qu’il
 » s’était prêté à une émotion publique. Sans être
 » Cromwcl, je 1110sens en étal de suivre son exemple,
 » en qualité de ministre protecteur du Portugal. !'ailes
 » donc ce que vous devez, cl je ne ferai pas ce que jo
 » puis. j. .

■ » Que dcvicndrailla Grande-Bretagne, si une fois
 » on lui coupait la source.des richesses de l’Améri »
que ?Commentpaierait-cllecclte nombreuse troupe
 » de terre, cl celle grande armée de mer ? Comment
 » donnerait-elle à son souverain les moyens de vivre
) > avec l’éclat d’un grand roi ? D’où tirerait-elle ces
) > subsides qu’elle paie aux puissances étrangères,
 » pourélayer la sienne ? Comment vivrait un million
) > do sujets anglais, si la main-d’oeuvre d’où ils tirent
 » leur subsistance, ne subsistait plus ? Dans quelèlat
 » de pauvreté ne tomberait pas le royaume, si cette
 » première ressource de richesses lui manquait ? Lo
 » Portugal n’a qu’à refuser ses. grains, c’e*l-à-diro,
) ) son pain , pour que la moitié de l’Angleterre meure
) ) de faim. Vous direz peut-être qu’on ne change pns
 » ainsi l’ordre des choses, et qu’un système établi
) ) depuis long-temps ne se change pas dans un mor
) > ment. Vous direz bien ; mais moi je dirai mieux,
 » C’eslqu’en attendant le temps qui peut amener ccllo
 » réforme, j’établirai un plan préliminaire d’écono »
mie qui tondra au même objet. Depuis long-temps

(*) Cul ambassadeur était Pantaon de Sa,.
Ci
) ) la France nous tend les bras pour que nous recej) 
vions ses manufactures do laine ; il ne lient qu’à
 » nous d’accepter ses offres,' ce qui anéantirait les
 » vôtres. La Barbarie, qui abonde en grains, nous
j> en fou mirait ail même prix, et peut-être à meilleur
 » marché que vous : alors vous verriez avec une ex »
trente douleur une des plus grandes branches de
 » votre marine s’éteindre entièrement ; car vous êtes
) ) trop versédansle ministère,pour ignorer que c’est
 » une pépinière d’officiers et de matelots dont la mail
rinc royale se sert en temps de guerre : et c’est avec
 » celle-ci que vous avez élevé voire puissance.

 » La satisfaction que je vous demande est confor>) 
me au droit des gens. Il arrive tous les jours que
 » des officiers de mer ou de terre font par zèle ou par
) ) inconsidération, ce qu’ils ne devraient pas faire ;
) ) c’est au gouvernement à les punir, et à en faire la
) ) réparation à l’état qu’ils ont offensé. Il ne faut pas
to croire que ces sortes de réparations le rendent mé »
prisable. On a meilleure opinion d’une nation qui
 » se prêle à ce q"ui cfet juste : et c’est toujours de l’opi »
hiott que dépend la puissance d’un état ».

Soit que le ministère anglais eût égard à de si puissantes
raisons ; soit qu’il fût intimidé par ces menaces,
biiqitc d’autres causesque l’on va voir, l’y eussent déterminé,
le roi d’Angleterre cnvo3fa un ambassadeur
extraordinaire à Lisbonne, pour donner la satisfaction
qu’on demandait. Mylord Quiiioul fui chargé
de cette commission, cl s’en acquitta comme le marquis
de Pombal l’exigeait.Cc lord déclara hau tement,

i ET. POLITIQUE, 4l

s en pleine audience, composée de ministres étrangers,
que les officiers anglais qui avaient brûlé les vaisseaux
français sur la côte de Lagos, étaient répréhensibles ;
et qu’en conséquence, le roi son maître
l’envoyait à Lisbonne pour témoigner qu’il n’y avait
aucune part, et que c’était contre ses ordres qu’ils
avaient commis cet acte d’hostilité dont il faisait réparation.


Si la cour de Londres faiblit dans celle circonstance,
c’est qu’elle y fu t forcée par les évènenicrts majeurs
qui changeaient alors la politique de l’Europe.

Le cabinet de Vienne se détachait sensiblement de
celui de Lisbonne, et parce que la reine douairière,
fille d’une archiduchesse, était morte, et par l’effet
du traité de Vienne de 1766, qui avait mis la France
sous la griffe de l’aigle autrichienne, d’où le Portugal
commençait à sortir. D’un autre côté, le pacte do
famille allait faire décider l’Espagne en faveur, de la
France, accablée par la marine anglaise ; et le Portugal
était vivement sollicité par ces deux branches
de la maison de Bourbon, de se joindre à elles. La
coitr de Londres, pour empêcher cette défection, fut
obligée de donner satisfaction au Portugal.

« Au surplus, les cabinets de Versailles et de Madrid
, (dît Favicr dans ses mémoires politiques) n’avaient
pas apparemment espéré beaucoup do succès
de cette proposition faite au Portugal de s’unir avec
la France et l’Espagne, puisqu’on l’accompagna de
toutes les démonstrations les plus hostiles, et qu’elle
fut suivie d’une autre aussi offensante dans la forme,

qu’elle était, dans le fond, déplacée et in exécutable. /
Ce fut que le roi do Portugal remit ses poils, ses ;
places,ses troupes, sa marine et lui-même , à la dis- !
crétion des deux couronnes. Celte prétention inouio
fut articulée dans une espèce de cartel qu’on envoya
au roi irès-fidèlc »,

 » Il le fut à son honneur, à sa dignité, à ses devoirs ;
il profita du temps que lui donna la lenteur
espagnole ; il en avait besoin-Jamais peut-être il i^f
a eu d’exemple d’un état militaire tel qu’était alors
celui du Portugal ; il était au même pointqu’après la
révolution de îGio ». Cependant celte situation n’entraîna
pas sa ruine.

Ce fut encore là l’oeuvre magique du marquis de
Pombal, qui gagna du temps, et l’Angleterre secourut
le Portugal,

La paix de 17G3, à laquelle cette puissance accéda,
rétablit l’unionentr'cilc et l’Espagne ; elle fut de
nouveau troublée par des démêlés qui prirent naissance,
vers ]yj5,en Amérique, Les prétentions respectives
furent réglées par le traité des limites de
1777, par lequel la colonie du Saint-Sacrement fut
restituée au Portugal. Ce rapprochement fut suivi,
en 1778, d’un traité d’amitié, de garantie et de
commerce avec l’Espagne.

Celle circonstance est à noter, d’un traité do commerce
contracté par cette puissance avec une autre
que l’Angleterre, ja seule qui en eût obtenu du Portugal
depuis environ trois siècles. Telle était déjà l’influence
delà politique, léguée en quelque sorte aii

cabinet de Lisbonne par le marquis de Pombal, qui,
depuis deux ans, avait quitté le ministère sous lo
nouveau règne.

L’efficacité des soins de ce même cabinet pour
faire reprendre au Portugal sa place dans le système
général maritime de l’Europe, se manifesta dans la
participation que prît celte puissance à la neutralité
année, par une convention maritime conclue, en
1782, avec la Russie,

C’est particulièrement vis-à-vis cette couronne du
Nord qu’elle a tont-à-fait rompu les liens de servitude
que lui avait imposé l’Angleterre,

Le commerce direct de la Russie intéressait particulièrement
le Portugal, par les productions qu’il
est obligé d’en tirer pour ses bâliincns, ses arsenaux,
et pour ses chantiers. D’un autre côté, la Russie était
elle-même jalouse d’obtenir une ample portion do
l’or du Brésil, qui soldait les immenses achats du
Portugal ; car on fût montera 80 millions les bois,
fers et autres matériaux que le port de Lisbonne seul
a tirés du Nord, dans les trois premières années
après le tremblement de terre de 1755, sans compter
tout ce qui concerne les arsenaux et la marine,

L’Angleterre, de son côté, qui exploite également
à son profit les commerces extérieurs cl intérieurs du
Portugal et de la Russie, s’était opposé constamment,
aux tentatives flûtes par ces deux puissances, pour
fonder des liaisons directes et réciproques. Il y avait
euentr'ellcs pour cela quelques propositions faites
6111760, et une espèce de négociation rompue en

44 SYSTÈME MARITIME
1767. Les Anglais la firent échouer alors ; mais les
deux cours, mieux éclairées sur leurs véritables intérêts
, se rapprocherail en 1788, et conclurent un
traité de commerce avantageux aux deux nations
portugaise et russe.

On se rappelle que celte période, après la paix de
1783, fut l’époque ou les négociations commerciales,
Sur un nouveau pied, devinrent extraordinairement
actives entre les divers cabinets de l’Europe, La
Russie fit, pour la première fois, après un siècle
et demi de tentatives, un traité de commerce avec
la France, et refusa alors de renouveller celui de
ï 7(18 avec l’Angleterre. D’un autre côté , la GrandeBretagne
en conclut un particulier avec nous en
1786, et ce traité attaquant les bases de celui illimité
de 1703, avec le Portugal, elle sollicita, et obtint
la confirmation de ce dernier ; mais les condt.
tions en sont demeurées secrètes, soit que le cabinet
de Londres ait craint d’exciter la jalousie de la
Russie, ou les réclamations de la France sur certaines
stipulations-, ou la critique des Portugais
éclairés sur leurs véritables intérêts, parles lumières
qu’avaitfait naître l’administration anti britannique
du marquis de Pombal.

Nous avons placé sous le plus grand jour les principales
dispositions diplomatiques ctéconomiques de
ce ministre , afin de faire appercevoir que la dureté
de son administration a dû être produite, moins par
son penchant au despotisme, que par de justes mouvc-niens
d’indignation contre les manoeuvres plus ou

ET POLITIQUE. 4f>

moinssccrctles, mais bien réelles, du cabinetbritannique
, qui cherchait opiniâtrement à faire échouer
dans ce pays tout nouveau moyen d’amélioration.

Au reste, leurs succès, quoique peu sensibles, ne
sonlpas équivoques ; le Talisman est brisé, ctlcPortugal
apprécie, depuis plusieurs années, ses véritables
intérêts, quoique ses mesures soient encore trop
faibles pour secouer tout joug étranger dans la carrière
de la navigation, Déjà trois cents vaisseaux portugais
et six cents marins sont employés continuellement
àfairele commerce du Portugal et du'Brésil:
résultat sans doute de l’économie du ministre qui
laissa à l’état, lors de sa retraite, en fonds disponibles,
78 millions de cruzades ( environ 280 millions
tournois, ) Cependant sa navigation en Europe, et
sou cabotage sur ses propres côtes, sont encore presque
nuls, quoique son traité de 1772, avec Maroc,
lui procure quelque sécuritépour sou pavillon dans
la Méditerranée,

Il résulte de la présente analyse, que le Portugal
semble faire, sur la fin du 18e. siècle, quelques
efforts pour sortir de cet état léthargique où est demeuré
, depuis près de deux siècles, son système
maritime et politique.

Les forces de mer du Portugal, au moment de la
révolution française, étaient estimées à 10 vaisseaux
de ligne de 80 à 58 canons, outre i4 frégates de 44
à 3o canons, et 20 autres bâtimens de différentes
grandeurs ; le tout armé de i5oo à 2000 canons. Le
nombre des matelots monte à peine à 1000 hommes,

46 SYSTÈME MARITIME
à cause de la faiblesse de son cabotage et de sa navigation
extérieure,

Pour résumer la situation présente du Portugal,
nous devons considérer son syslêmeinaritime comme
servile, eu égard à l’influence protcclorale de l’Angleterre ;
comme entièrement passif dans les relations
commerciales des Portugais, tant avec les autres
Européens, que d’un port à l’autre, dans toute
l’étendue de leurs côtes : enfin, ce système est seulement
semi actif dans les liaisons de ce royaume avec
ses colonies, puisque la main-d’oeuvre des constructions
et des munitions navales n’appartient pas encore
entièrement à l’industrie portugaise.

ET V O L I T I Q U H. bj
Chapitre iii. Les États du roi de Sardaigne, (*) 
VVOMMEXT le duc de Savoye et le prince de Piémont
peuvent-ils figurer dans le système maritime cl politique
des Européens du 18e, siècle ?

L’île de Sardaigne, le comté de Nice et la principauté
d’Oncillc procurent, à la vérité, quelques communications
maritimes aux habitans de ces différentes
contrées ; mais sont-elles dignes d’aucun examen ?
Un observateur,Piémontaislui-mème(*1£) , crayonne
d’un trait la situation maritime de ce royaume ; « Il
 » y a, dit-il, quelques ports en Sardaigne dont on
 » pourrait sans doute tirer parti ; si l’on ne le fait pas,
 » c’csl apparemment parce que la cour de Turin n’a
 » pas do goût pour la marine. C’est à tort, ajoute) >
t-ilj qu’on l’accuse dans un journal, d’avoir des fré »
gales: elle entretient, habille et nourrit des officiers
 » de marine ; cela, je pense, doit suffire.

 » Ne pourrait-on pas aussi demander, continue* ?
 » t—Il, à la cour de Turin, ce qu’elle fait de ces con-« 
 » suis qu’elle lient à Calais, à Messine, à Maroc,

(*) Cette analyse était terminée avant l’ouverture en Italie
de la campagne de 1796 ( vieux style. ) 

(**) L’auteur anonyme de l’Etat moral, physique et politique
de la Savoye, qu’il annonce être sa patrie, dans plusieurs
endroits de son ouvrage,

48 .SYSTÈME M A H I T I M E
) ) à Tticstç et ailleurs ? Est-ce pour veiller à la sûreté
 » de son commerce maritime,.,,,,. ? Est-ce pour faire
i) respecter son pavillon dans toutes les cours du
) > monde ? L’Europe sait bien que la Sardaigne est
) > une île, et que $ice est un port de mer ; mais elle
 » sait aussi que les rois de Savoye n’ont point de
i> marine. Personne n’ignore que le cabinet de Turin
) ) n’a rien à faire avec l’empereur de Maroc ».

Quant au système politique de la cour de Turin,
il n’est pas aujourd’hui compliqué ; il a donné lieu,
en 1760 et 1763, à différens traités et conventions
avec la France et avec l’Espagne.

D’un aulre côté, les troubles de Gênes en 1782,
ont amené, à cette époque,deux actes de garantie et
de neutralité entre les deux cabinets de Versailles et
de Turin, Enfin, le roi de Sardaigne a conclu, en
1784, avec le roi de Danemarck, un traité de commerce.
Il porte en substance, que le droit de mer,
appelé villa franco, auquel élait assujetti le pavillon
danois, est entièrement aboli, Ce traité a été conclu
entre les deux cours, le 4 février 1784, et ratifié, de
part et d’autre, les 26 juillet et 24 septembre, même
année.

Ce droit, dit villa franco, se perçoit en vertu de
l’édit du 12 mai 1755, à raison de 2 pour cent de la
valeur des cargaisons des bâtimens de toutes nations
qui paraissent dans les mers de Nice, Villcfranche
elSt. Hospice ; qu’ils viennent du levant pour aller
au couchant, ou qu’ils partent du couchant pour
aller au levant. L’article i4 de ce règlement porte

exemption

E T P 0 L I T t Q U E. 4Q

'exemption de co droit eu faveur des Français, et
l’art. 15 en faveur des Anglais, en vertu (1rs traités
particuliers de la cour de Turin, tant avec la France
qu’avec l’Angleterre,

Les pavillons danois, français et anglais sont donc
les seuls dont la navigation, dans le midi do l’Europe,
se trouve affranchie d’un péage perçu dans la Méditerranée,
au profit du roi de Sardaigne, péage à peuprès
semblable à celui que reçoit le Danemarck au.
passage du Suiid, dans la Baltique,

Si l’on promène un oeil observateur sur toute l’Europe
pour chercher à assigner.ou cabinet de Turin,
sa véritable place dans celle grande association ; on
trouvera qu’en définitif, la puissance sarde et la puissance
prussienne offrent des points de similitude qui
rendent encore plus frappant le contraste que présente
le résultat de leur fortune politique.

Toutes deux ont vu, dans cette période, le titre do
roi déféré à des princes qui, par leurs propres exploits
ou par ceux de leurs aïeux, avaient clé préparés,
dans le siècle précédent, à recevoir celte distinction
si long-temps désirée.

Toutes deux possédaient les principaux élémens
de prospérité, savoir: des côtes maritimes et une
population de 3 millions d’hommes.

A ces ressemblances, opposons les contrastes
suivans.

Les possessions du roi de Prusse ont doublé de
population sous Frédéric, cl malgré vingt années de
guerre j un trésor a été formé des économies d’une
D5o SYSTÈME M A R I T I M, E
bonne administration. Les étals du roi de Sardaigne
n’ont rien gagné que des impôts et une dette qu’on
évaluait à 60 millions, il y a très-peu d’années, malgré
la paix profonde dont jouit la maison de Savoyo
depuis un demi-siècle,

Enfin la Prusse obtient une prépondérance politique
en Europe, et conduit avec habileté son système
maritime vers les bornes d’une prospérité toujours
progressive. Le roi de Sardaigne, au contraire, semble
tenir engourdis sous la magie de son sceptre royal,
les seuls éléniens de puissancemarilime commerciale
que la nature a pu confier au sol et aux habitans de
sa domination,

ET POLITIQUE. 5l

CHAPITRE IV.
Le Duché de Toscane. (*) 

J_/E meilleur litre que les modernes puissent invoquer
pour disputer aux anciens la prééminence dans
la carrière du commerce, c’est l’exemple des Florentins
obtenant en Europe, dans les iô\ et iQe, siècles,
une considération méritée, en unissant les spéculations
hardies et heureuses d’un commerce lointain,
très-productif, aux combinaisons d’une politique
profonde, et à la culture glorieuse des lettres et des
beaux-arts,

Les Florentins offrent le premier, et je crois, le
seul exemple d’un peuple que les calculs de l’intérêt
commercial n’ont pas abruti au point de ne voir les
bornes de la patrie que dans celles de son magasin,
ou que des gains excessifs n’ont pas bouffi d’orgueil
jusqu’à mépriser assez le genre humain pour faire de
ses semblables des bêles de sommes destinées à enrichir
une seule nation, ne respirant que conquêtes,
que colonies, que balance de commerce, que prépondérance
maritime, en se constituant la dominatrice
des mers. Paris et Londres, que vous êtes loin
de mériter, chacun dans votre position , ce tribut
d’éloges décerné parla postérité, aux ancêtres de ces

(*) Cette analyse était terminée avant l’ouverture en Italie
de la campagne de 1796 ( vieux si vie. ) 
Da
5a SYSTÈME MARITIME
Florentins, qui ne présentent plus aujourd’hui que
les débris d’une brillante fortune commerciale,

La Toscane qui, sous le règne des Médicis, avait
une marine redoutable, n’a, dans le 18e. siècle, pour
toute force navale, que cinq frégates, dont trois lui
appartiennent réellement ; les deux autres ont été
cédées à l’empereur pour proléger le Littorale, l’une
des provinces de la maison d’Aulriche. L’empereur
qui songeait à former quelques matelots, s’engagea
en 1791, à fournir, pendant 20 ans, ces deux frégates
de matelots et d’officiers allemands, qui éludiraient
l’art de la marine, sous les ordres de la Toscane,
et à payer tous les ans une somme considérable
pour leur entretien.

Un voyageur moderne (Gorani) dit que dans ces
derniers temps, il n’y avait à Livourne que deux
frégates désarmées, dont l’une, par intervalle, sert
à la garde des côtes ; mais qu’il y avait dix ans qu’elles
n’avaient clé armées toutes deux en même temps. Au
surplus, observe-t-il, depuis que le cabinet de Florence
a faitla paix avec les puissances barbaresques,
et spécialement avec Maroc, par son traité de 1778,
les vaisseaux de guerre lui sont devenus inutiles.

L’état de tranquillité dont jouit la Toscane depuis
un demi-siècle, et qu’elle doit à sa position, lui procure
les moyens de cultiver paisiblement le commerce
, la navigation, les arts el manufactures,

La franchise absolue du port de Livourne a beaucoup
contribué à en faire un des entrepôts le plus
considérable de l’Italie. Son état progressif de pros-
Iî T F O L I T I Q U E. 53
pcrilé ne paraîtra pas équivoque, si l’on considère
que la population, qui, en 1767, ne se montait qu’à
3o mille habitans, s’élevait à plus de 58 mille en 1781 ;
en ne comprenant dans ce nombre que les seuls natifs
ou habitués. Les familles juives particulièrement no
formaient, en 178'i, que 7 mille individus, et en
j 7ÏJO, ils excédaient 18 mille.

Enfin, le système maritime et commercial de Toscane
est le seul qui soit aussi judicieusement adapté,
tant à sa position particulière, qu’à l’action que ce
duché reçoit des différons systèmes économiques en
vigueur dans les autres états européens.
D3
54 SYSTÈME MARITIME
CHAPITRE V.
Le Royaume de Napi es. (*) 

XiE royaume de Naplcs, borné d’un seul côté, par
l’état ecclésiastique, et environné de tous les autres,
parla Méditerranée et la mer Adriatique, est un des
mienxsilués en Europe, pour obtenir les plus grands
succès maritimes. Le plus beau ciel, l’activité des
habitans, leur sobriété, l’abondance des vivres, sont
les premiers clémens de richesses et de bonheur qu’un
système bien combiné d’économie publique peut y
faire fructifier.

« Il n’est point, en Europe, d’état qui puisse fournir
avec plus d’abondance eld’assorliment, les choses
nécessaires à la vie, et celles de luxe. La nature y a
rassemblé toutes les productions des trois règnes, dont
les hommes se sont fait un besoin, ou à la possession
desquelles ils attachent du plaisir ; elle y est aussi
variée à tous égards, qu’elle l’est ailleurs dans une
longue suite de pays,

 » De leurs ports excellons et nombreux, les habitans
peuvent gagner en peu de jours, les contrées du
levant, toucher à l’Afrique, aborder en Espagne et
en France ; et s’ils le voulaient, entreprendre avec lo
même avantage que les autres nations, le commerce
des deux Indes ».

(*) Cette analyse était terminée avant l’ouverture en Italie
de la campagne de 1796 (vieux style. ) 

E T P 0 L I T" I Q U E. 55

Ce royaume devrait donc être un état agricole,
maritime et commerçant, si des circonstances impérieuses
et qui remontent aux temps les plus reculés,
n’avaient fait constamment négliger, par son gouvernement
, d’aussi grands avanlagcs.

Il existe peu d’états qui aient éprouvé plus de vicissitudes
dans le changement de maîtres ; et cette
circonstance a dû, dès le principe, détruire toute
espèce de persévérance dans les combinaisons employées
par les dominateurs successifs de celte fertile
portion de l’Italie, Ces bienfaits d’un climat toujours
prodigue, ont pu même tourner contre les efforts do
l’art, pour en perfectionner les avantages. Chaque
dominateur, avide de jouissancessi faciles et si gratuites,
se mellaitpeu en peine de rien améliorer pour
l’avenir. Cette ardeur à pressurer les peuples et à
mutiler en quelque sorte la nature, remonte jusqu’à
l’antiquité, L’orateur romain en a transmis la mémoire
, en signalant à la tribune les vexations et concussions
d’un fameux gouverneur de la Sicile, Esquissons
les révolutions qu’ont éprouvées, dans le
gouvernement, les deux royaumes jusqu’au dixhuitième
siècle.

Les provinces qui composent celui de Naplcs
étaient autrefois soumises à la république romaine,
et elles obéirent ensuite aux empereurs.

Au cinquième siècle, elles furent inondées, comme
tout le reste de l’Italie, par lesVisigoths, les Hérules
et les Ostrogots ; mais Bélisaire , l’un des généraux
de l’empereur d’Orieul ( Juslinien ) fit le conquête do

D 4

56 S Y S T È M E MARITIME
la Sicilcel des provinces qui forment actuellement le
royaume de Naples. Ces provinces furent bientôt di-:
visées ; une partie resta sous la domination de l’empereur'
groc , et l’autre tomba au pouvoir des Lombards.


Les Sarrasins envahirent postérieurement la Sicile,
cl firent de fréquentes incursions dans la terre
ferme qu’ils ravagèrent. Quoique les Francs eussent
chassé les Lombards de l’Italie supérieure, ils ne purent
cependant se rendre maîtres de l’inférieure.
Toutes ces convulsions agitèrent donc les royaumes
de Naples et de Sicile, t’espace do cinq siècles, jusqu’à
la lin du neuvième.

Vers le commencement du dixième siècle > les premiers
Normands y abordèrent, cl des princes de cette
nation , du nombre desquels fut Tancrèda, aidés de
l’influence des pontifes de Rome, régnèrent sur les
royaumes de Naples et Sicile jusqu’au 12e. siècle.
. Dans les treizième, quatorzième et quinzième, les
Napolitains el les Siciliens curent alternativement
pour maîtres des empereurs, rois des Romains, dos
ducs d’Anjou cl des princes de la maison d’Arragon.

Ferdinand le catholique, roi d’Espagne, et Louis
XII,roi de France, partagèrent, au seizième siècle,
ces mêmes étals , qui furent long-temps l’occasion do
guc-rressanglantes entre l’Espagne, la France cl l’Autriche.
Ils restèrent enfin à la première de ces puissances
 ; el depuis celte époque, le royaume de Naplcs
fut administré par des gouverneurs espagnols ,
jusqu’à la mort de Charles 11, roi d’Espagne.

E T P 0 L l 1- I Q U E. 57

Les mutations de maîtres ne furent pas moins fréquentes
dansledix-huilièmc siècle. Durantla guerre
longue et désastreuse de la succession, le royaume
de Naples, depuis 1707, demeura sous la puissance
de l’empereur Charles VI,à qui il fut assuré par la
paix d’Utrccht ; cl de plus, il devait, en 1720 , être
maître de ïa Sicile. En 1734, les Espagnols s’emparèrent
de ces deux étals pour l’infant dom Carlos.
Deux ans après, l’empereur y renonça par un acte
formel en faveur de dom Carlos, dosa postérité mâle
cl femelle ; et à son dé/ant, en faveur de ses frères
et soeurs à venir, Le roi Charles étant monté sut le
liûïicd’EsppgUe en 1759, déclara roi des deux SicitesFerdinand,
sou troisième fils, qui règne aujourd’hui,
1 etil é ; Mil mu- loi de succession, en vertu do
laquelle ces étals ne doivent jamais être réunis à la
monarchie espagnole.

Ces détails historiques , quoique très-connus,
étaient nécessaires à retracer ici. L’importance des
royaumes du Naples cl de Sicile dans la future destinée
de l’Italie, et les liaisons qui doivent unir les
Français aux Napolitains > lorsque ces derniers apprécieront
toute l’utilité d’une .semblable réunion
pour eux-mêmes, et pour l’adoption d’un meilleur
système politique, au milieu des grands intérêts qui
se préparent pour l’Europe, dm.- le dix-neuvième
siècle, tout « ngage à remonter aux causes de l’inaction
constante du gouvernement nnpo|itain,au milieu
des agitations des autres européens, pour obtenir
une prépondérance maritime et commerciale.

On a pu remarquer que l’esprit de conquête qui
enfante et nourrit le système militaire el féodal, avait
présidé aux destinées des royaumes de Naples et do
Sicile depuis un temps immémorial. Le servage,
l’inconstance, l’avidité des jouissances, la nécessité
de récompenser cl de ménager sous toutes les dynasties,
les compagnons d’armes,qui avaient été utiles
et qui pouvaient devenir redoutables, contribuèrent
à resserrer les chaînes féodales dans cet étal, et surtout
en Sicile.Lcsmoyensdeprospérilès’y trouvèrent
ainsi neutralisés ; clic gouvernement,soit par insouciance
, soit rebuté de la foule de difficultés à vaincre,
perdit toute idée d’amélioration dans le sort des
peuples, pour le bonheur desquels la nature seule
semblait d’ailleurs avoir fait tous les frais.

Cependant depuis la consolidation, en 1734, do la
monarchie napolitaine sur une branche de la maison
de Bourbon, le gouvernement paraît s’être occupé
plus sérieusement de prendre une part active dans
la politique commerciale européenne. Dès « 740, un
traité de paix entre le sultan et le roi de Naples,
Ktmibla assurer la libre navigation des deux mers qui
baignent les côtes de Naples et do Sicile. Une convention
de coinmerccavait été conclue dès 1732 avec
le roi de Suède : un traité perpétuel de navigation
le fut, en 1748, avec le Danemarck, el enfin un
semblable ,cn 1753,avec la Hollande.
Un auteur napolitain, M. Michel Toreia, a présenté
, en 1784, à l’académie des sciences clbrilcsleltres,
un état de la navigation nationale sur toute

ET P O L I T I Q u E. 6g
la côte de ce royaume, et on trouve dans celle dissertation, qui est imprimée, les remarques suivantes :« La longue et fertile côte, depuis Rcggio jusqu’à » Crotonnc, n’a pas un bâtiment marchand, pas » même un bateau pêcheur. L’oppression féodale y » emporte à elle seule, en bien des endroits, le quart » surlc produit delà pêche, et trente pourcentàl’ar-.) > ticlc du pain. » Les mêmes causes ont produit des effets aussi fu » nestessur l’autre côte, non moins longue, et non » moins fertile, qui se trouve depuis Crotonno jus » qu’à Tarente ». On peut aussi voir dans le mêmeouvrage la multitude de ports du royaume de Naples, qui se sont comblés, et les causes qui ont réduità quelques radesles pays où abordent les bâtimens.C’est du sein de ces entraves féodales, qu’un ministre , dont la léputalion égale la bonne fortune, legénéral Aclon, ancien officier de la marine de Toscane , entreprit, dans ces derniers temps, do fonder:un système maritime dans le royaume de Naples.Son talent pour les expéditions importantes, nepeut être conteslé, puisqu’il doit son élévation àl’habileté avec laquelle il sauva quatre mille Espagnols, qui auraient été taillés en pièces, lors de lamalheureuse expédition tentée par Charles IIIcontreAlger.Ses succès, pour créer une marine napolitaine »ont-ils répondu à la grandeur de l’entreprise ?Il parait, suivant le voyageur moderne déjà cité >
6o SYSTÈME M A n i T I M E
« que celle marine, vers 1788, consistait en huit
vaisseaux de ligne de soixante-quatorze cations,'
deux de soixante,et huit frégates, qui n’attendaient,
en apparence, que l’ordre de lever l’ancre, mais
qui, dans la réalité, manquaient d’artillerie et de
matelots) ).
Vv. au Ire tableau , également digne de confiance,
porte, à la même époque, jusqu’à quinze vaisseaux
de ligne, dix frégates cl douze chebecks, l’étal de la
marine napolitaine, soit dans le port, soit sur le
chantier.

Le vo3ragcur {*)  qui a fourni le premier tableau ,
ajoute: « Ces forces imposantes au premier coupd’oeil,
n’en onl jamais imposé aux ennemis de l’étal,
à qui l’expérience apprend qu’elles ne sorti là q ».:Q
pour la montre. Deux brigantins étaient les seules
forces que l’on eût pu opposer aux pirates. Six cents
matelots, cinq cents eanonicrseUleux mille soldats:
voilà à quoi so réduit celte marine si vantée. Il est
faux, conlinue-t-il, que les deux Sieiles ne puissent
fournir assez de marins pour l’équipement des vaisseaux
de la marine royale. Les informations les plus
exactes m’ont mis à portée d’affirmer qu’elles oiitcinqtiante-un
mille hommes employés au service de la
marine marchande. Il y a très-peu de gros vaisseaux
marchands » parce que la plupart des bâtimens occupés
au transport des marchandises, ne sont que des
polaqucs du port de 1Ô0 lonneaux. Ce ne sont donc

(*) Mémoires secrets tut les cours d’Italie, par Joseph
(Jorà) t(i
K T .POLITIQUE, 6l

pas les hommes qui manquent: les matelots siciliens
sont d’ailleurs actifs," souples, laborieux et trèssobres
 ».
■Garanti dont nous empruntons ici l’autorité, a
fait des reproches graves au ministre Acton , nonscnlenicnl
sur tout ce qui est relatif à son administration
générale, mais en particulier sur les moyens
qu’il a employés pour créer cl mettre en activité la
marine napolitaine. Son ouvrage est satyrique et
rempli d’anecdotes ; il n’est point analytique. Les
traits piqnans dont il est semé ne peuvent donc entièrement
détruire l’idée des avantages dont cet état
est redevable au général Acton, qui a fondé, en trèspeu
de temps, une marine nationale. C’est un fait
majeur dans la politique d’un peuple ,quc la création
d’une force militaire maritime. Les détails d’exécution
peuvent n’avoir pas èlé suffisamment soignés ;
peut-être une utile direction rcste-t-clleà imprimer :
mais l’impulsion est donnée, le Napolitain est le premier
à déployer un pavillon guerrier et patrimonial
surles mers d’Italie, où » depuis l’ancienne Rome,
n’ont paru que des flottes conquérantes el destinées à
tyranniser pcrpêluellemontccttebeltoparticdn globe.
J’en appelle auxévèncmciis qui se préparent pour le
siècle qui va commencer. Si l’Italie devient indépendante
des combinaisons avides des uîtramontains,
cette indépendance sera duc aux progrès de la marine
napolitaine, dont les fondemens auront été jettes
sous le ministère du général Acton. Mais il faut que
la sagacité de ce ministre le porte à en lier toutes les

Ga SYSTÈME MARITIME
parties au système général d’indépendance qu’ont
intérêt de soutenir des peuples naturellement amis,
comme la France et l’Espagne. Il faut que cet intérêt
réunisse les trois nations, el qu’elles ne cessent d’opposer
toutes leurs forces aux envahissemcnsdori.il"
ïicmide tout commerce libre, fondé sur des besoins
réciproques.

Le gouvernement napolitain a rendu hommage à
ce principe d’indépendance maritime, en accédant
en 1783, à l’acte do neutralité proposé par les couronnes
du nord, dans la guerre de la liberté américaine.
Après la pacification qui suivit celle guerre,
la Russie sollicita cl obtint, en 1787, un traité do
commerce du roi des Deux-Sieiles. Un accord conclu
dans ces derniers temps, avec Tunis el Maroc, a contenu,
pour les navigateurs siciliens, l’avidité de ces
deux puissances barharesques. Enfin, la France qui
commençait à resserrer les liens d’amitié avec celte
cour, en établissant, en 1786, une réciprocité entre
les Français et les sujets du roi des Dcux-Sieiles, relativement
aux acceptations des lcltres-dc-change,
vil suspendre à regret (en 1793) ce rapprochement
respectif, par les instigations de la cour de Londres,
qui se prévalut de quelques excès révolutionnaires,
pour augmenter l’esprit d’inquiétude de la cour de
Naples. Lorsque la vérité pourra élrc connue de ce
gouvernement, il sera facile de lui démontrer que les
plus grands avantages résultent pour le peuple napolitain,
des communications commerciales avec la
France 5 que ces avantages sont tels, qu’aucun peuple

E T P 0 L I T I Q U E. G3

ne peut les lui offrir ; cl qu’ainsi, en cherchant à
nous unir étroitement avec lui, nous cédons autant
à l’intérêt commun, qu’au penchant qui nous porte
vers un peuple loyal et digne d’obtenir en Italie, et
même en Europe, une existence indépendante de
toute influence étrangère.

Les forces maritimes du royaume de Nnplcs, au
moment de la révolution française, d’après les autorités
précédemment citées, pouvaient s’élever, co/-
cttl moyen, soit dans le port, soit sur les chantiers,
à 10 vaisseaux de ligne, depuis 74, jusqu’à 5o can.,
10 frégates et 12 chebecs : le tout armé de looo can.
ou environ, cl pouvant réunir le nombre de 6000
matelots, à cause du cabotage napolitain, qui est
assez étendu.

Pour résumer la présente analyse, et en déduire
ses rapports avec le système maritime- des Européens,
nous ne craignons pas do dire que la création trèsmoderne
do la marine napolitaine, est une pensée
forte qui n’a pas encore toute son expression, mais
dont l’influence sur la prospérité future des deux
royaumes, et sur le sort à venir de l’Italie, deviendra
plus sensible, à mesure que, d’un côté, les partics
principales de l’administration intérieure et extérieure
seront m iscs en harmonie avec d’aussi grands
moyens ; et que d’une autre part, des alliances bien
combinées tendront plus efficacement les ressorts de
cette nouvelle puissance maritime, contre les hostilités
d’une nation éternellement jalouse d’obtenir la
domination sur toutes les mers.
C ha p i t r e vi. L’État ecclésiastique. (*) JL/E seul point, sinon de ressemblance, an moinsd’analogie de l’ancienne Rome avec la moderne,consiste dans l’éloigncnuml de toutes deux pour lecommerce ; avec celte différence cependant, quoRome ancienne tira sa splendeur et sa gloire d’unefoule do brillantes qualités , et que l’antre n’a dûqu’aux infirmités de la raison humaine l’espèce desuprématie qu’elle a si long-temps usurpée sur lesautres Européens, et qui est près do lui échapper.Un autre trait différpnciel et caractéristique, c’estque l’agriculture, cet art par excellence des peupleslibres, était vénérée chez les anciens Romains,etqu’elle est négligée, et même flétrie, chez les modernes Italiens.« Au milieu de l’effervescence générale que faitnaître aujourd’hui le goût du commerce, par quellefatalité, se demande-t-on , l’État ecclésiastique » siheureusement placé au milieu de l’Italie, et entredeux mers, resle-l-il toujours dans l’inaction ? Quellessont donc les terribles causes qui ont réduit presqu’àrien cette population prodigieuse qu’on y vil dansles beaux jours de l’ancienne Rome ? Si on n’en avait(*) Celte analyse élait terminée avant l’ouverture en Italiedo la eaïnpaguc de 1756 ( vieux style, ) la
' É T P 0 L I TIQUE. G$
la prouverons lesycux, croirait-on que des provincesentières, fertiles presque par-tout, entre-coupées domontagnes et de plaines, arrosées par des rivièreset des ruisseaux, sont devenues stériles et empestées, et que d’affreux déserts environnent la capitaledu rtipntfochrétien, trois à quatre lieues à la ronde ?Cependant l’Êial de l’église devrait être un despays le plus florissans. La fertilité de la plupart doses provinces, la richesse de ses productions, qu’ilpourrait multiplier, cl avec lesquels il pourrait établir d’utiles manufactures, ses ports cl sa situationau bord de la mer Adriatique cl de la Méditerranée,offriraient des combinaisons heureuses àrinditslrie,si les membres du corps politique ne demeuraientèpars et languissans, par l’absence de tout bon système d’administration.Dans la Méditerranée, le pape possède Civita~ycechia. Les habilaiis ont peu de navires à eux. OitVoit dix à douze tartanes occupées à la pêche'et autransport du blé » lorsque l’exportation est permise,ou lorsque la chambre apostolique veut bien en vendre à un prix qui peut convenir pour en faire-unobjet de spéculation. Là chambre a sept à h uii tartanes à son service pour ce commerce. H y a quinzeà vingt felouques qui ne fontautre chose que remonter et descendre le Tibre » pour transporter à Romeles marchandises des pays étrangers.Le port de Cmta-Yceehia est l’entrepôt des marchandises étrangères, destinées pour Rome efponrla moitié des états du pape, ainsi quii le point tVéejbu*E66 SYSTÈME M A K I T I M Elemcnl des denrées d’exportation de ce territoire. Ceport, situé vers le centre de l’Italie, est petit, maistrès-sûr ; c’est un chef-d’oeuvre de l’empereur Trajan :près de la métropole, il devrait être commerçant, et16 serait sans doute, si on avait suivi les maximes etles réglc.nu-us établis par BertoîtXlV. .1.1 availd’abordfait construire deux frégates destinées à ta coursecontrôles Barbîuesques ; il renouvellàd même accrutles franchisés du port, les privilèges civils et militaires ; il créa un tribunal spécial pour les affaires decommerce. Toutes ces immunités sorti détaillées dansdeux édits, l’un du 5 août 1741, qui confirme et augmente les privilèges et franchises du porl de CivitaVecchia ; l’autre du 27 janvier 1742, conlcnanllesMatuts de sou commerce et du consulat.A la faveur de ces règlemens si sages,le commercede Civita-Vecchia ayait acquis une activité qui excitait la jalousie des étals et ports limitrophes ; maisvers la fin du pontificat de Benoit XIV, son grandsecrétaire, le cardinal Vahmli, étant mort, et presquetousses ministres étant changés, les franchises duport el de la ville furent supprimées, on assujettit A12 pour cent toutes les marchandises que les négo »cians de Civita-Vecchia vendaient pour être transportées dans le district de Rome. » Les successeurs de Benoît XIV, Clément XIII etClément XIV, n’ont ni augmenté ni diminué les impositions déjà établies t mais Pic VI a d’abord supprimé les deux frégates qui contribuaient beaucoupà la protection du commerce ; et postérieurement, ilE T P O L I T I Q U E. 67
relira de son voyage à Vienne, un tout autre fruit
qu’il n’espérait.

11 conclut d’abord en 178$, une convention avec
Joseph II, comme duc de Milan 5 ensuite il entreprit
do transporter dans le gouvcrncmciilccclésiaslique,
le régime des douanes de l’empereur, qui lui parut
digne d’être imité ; il en conféra avec le cardinal
Buou Compagni, son secrétaire d’état. Le résultat do
leur délibération fut, qu’avec plus d’ordre et de rigueur »
on doublerait et triplerait même le produit
des entrées dans l’Etal ecclésiastique.

L’année 1786 fut l’époque de l’adoption de ce nouveau
système fiscal, par un édil portant création do
quatre-vingt-une douanes, et un impôt de 60 pour
cent sur toutes les marchandises étrangères importées
dans l’Étal ecclésiastique.

Cet édit causa à Ancôné une telle fermentation,
que la plus grande partie des nègocians de cette villo
résolurent de se réfugier dans d’autres places de commerce ;
ils envoyèrent même un mémoire au souverain
pontife, où ils liront connaître ouvertement leurs
intentions à ce sujet, dans le cas où les privilèges
du port franc demeureraient supprimés, comntç ils
l’étaient par le nouvel édit. Sur ces entrefaites, un
bâlimenl grec, venu de la Moréc pour faire quarantaine
avec ses marchandises, et les conduire ensuite
à la foire de Sinigaglia, remit aussi-tôt en .mer, sur
la nouvelle des nouveaux droits à payer. Cet événement
porta au comble L’effervescence du peuple, et

E a

G8 SYSTÈME MARITIME
sur-toutculle des ouvriers, dont la fureur donna lieu
de craindre des suites Irès-fàcheuscs.

Le mécontentement fut tel, que l’auteur de ce système
fut forcé presqu’aussi-lôt de se démettre de sa
place d’adininistrateur-géuéral des douanes, et que
les ports de Civita-Vecchia, d’Ancône et de Sinigaglia
recouvrèrent leurs anciennes prérogatives.

Ce trait caractérise l’habileté du gouvernement
romain en fait de politique el de commerce. Ou no
pouvait pas imiter d’une manière plus gauche les
institutions de celte nature établies par les autres peuples.
En général,ils cherchent à encourager les transactions
par des droits modérés sur les bâtimens et sur
les marchandises, droits qui favorisent un grand
mouvement d’entrée et de sortie, et augmentent les
recettes sans violence. Le prince de Rome, au contraire,
pour suppléer au déficit des finances de là
caisse apostolique, fixe un droit seulement de 60
pour cent, qui fait fuir les navigateurs, avec leurs
cargaisons, dans les ports étrangers.

Avec de semblables mesures, on 11c peut être surpris
que htmarhie de l’Etat ecclésiastique ne consiste
qu’en bateaux pêcheurs, cl en deux ou trois inutiles
galères, qui sortent une ou deux fois l’an de CivitaVecchia
, plutôt pour la parade que pour donner la
chasse aux Barbarcsqucs. Il parait alors naturel de
voir, au défaut de navires nationaux, des bâtimens
étrangers fréquenter ses ports, et ajouter par là le
prix du fret à celui de toutes les marchandises que
reçoivent les sujets de sa sainteté.
70 système maritime c ii a p i t re vil La République de Gènes.JLi'ÉTATdcGênes » si déchu de son ancienne splendeur, n’a plus d’autre place en Europe, que cellequ’il plaît aux grandes puissances de lui assigner.L’histoire de sa naissance, de sa prospérité et desa décadence, figure dans les annales des vicissitudeshumaines.Gênes, dans les temps reculés, obéit 700 ans auxlois de la république romaine, ou à celles des empereurs. Elle suivit le sort de l’empire romain, enproie aux différentes hordes des brigands du Nordqui dévastèrent l’Italie. Gènes profilant ensuite de lafaiblesse des successeurs de Charîemagne, qui avaitdétruit lapuissanec des Lombards en llalie, se renditindépendante vers le commencement du io*. siècle.Les dévastations des Sarrazhis, les longues quequelles de Gênes avec Fisc, ses rivalités sanglantesavec Venise, ses dissentions éternelles » sa grandefortune maritime et commerciale » signalèrent sonexistence, depuis le dixième siècle jusqu’à la fin duquatorzième, que les Génois reconnurent Charles VIpour leur souverain. Ils secouèrent ce joug quatreannées après, se livrèrent successivement à d’autresmaîtres des maisons de Sforce, d’Arragon et de France, jusqu’en i5a8> qu’André Doria rendit enfin àE T P O L I T I Q U E. 71Gènes, la liberté qu’elle n’a pas perdue depuis ; etcelte époque est à jamais mémorable dans ses annales.Gênes fut encore intérieurement agitée dans lecours du seizième siècle : dans le dix-septième, ellemanqua de demeurer victime de l’inimitié du duc doSavoye et du ressentiment de LouisXlV, tous deuxen guerre avec l’Espagne, à qui Gênes était attachéeautant par politique que par intérêt.Au milieu de toutes ces catastrophes, son commerce de l’Orient et de l’Occident lui fui successivement enlevé par les Vénitiens, les Florentins et lesautres nations commerçantes de l’Europe. Les Turcss’emparèrent aussi de ses entrepôts et antres établissemens. Elle perdit ses possessions en Toscane, enSardaigne, en Sicile, en Afrique, et sur-tout miSyrie, dans l’île de Chypre, dans le lovant, dans laCrimée, où Péra, CaJJa et d’autres villes étaient descolonies génoises. Enfin, la découverte du Cap doBonne-Espérance vint entièrement détourner les canauxquifaisaienlcirculerl’abonduneeet les richessesparmi les Génois.Dans le 18e. siècle, Gênes a vu plusieurs fois satranquillité troublée : en 1717, par la guerre qui seralluma on Italie, entre l’empereur cl le roi d’Espagne ; en 1728, par la révolte de la Corse, pacifiée eni 741, au moyen des secours de la France et do l’empereur Charles VI. Celle république lui encore forcée de prendre part à la guerre de 1745, entre laFrance, l’empereur cl la reine d’Hongrie. Les AuE 4
Irichicns s’emparèrent dq sa capitale et de son ter-,
riloirc eu 1716, en furent chassés et encore repous-,
ses en 17'17. Enfin, la paix d’Aix-la-Chapelle, en
1748, lui rendit sa tranquillité, ainsi qu’à la Corse.
Celle-ci se révolta de nouveau en 1761, cl fut soumise
aux armes françaises en .1769. Par un traité se- ?
cret conclu l’année d’auparavant, les Génois avaient
cédé à la France la souveraineté de l’île dé Corse, si
elle en faisait la conquête.

Dans ces derniers temps, Gênes sentit tout le poids
delà force maritime de l’Angleterre, qui bloqua son
port à plusieurs reprises, 3- commit même des excès,
en haine de son altacluinenl pour la république
française ; mais en dépit de ces fureurs, le sénat et
le peuple eurent la gloire do demeurer imperturbablement
fidèles à leur système de neutralité, dont les
bases êtaicnld’aulant plus solides,qu’elles reposaient
autant sur la justice que sur la convenance.

Qu’il est donc puissant ce moteur qui fail du commerce
et de l’activité d’unpeuplépeu nombreux, un
principe de vie, pour perpétuer son existence au
milieu de tant d’écueils ! Les Génois, naturellement
industrieux,onteherché à remplacerccqu’ilsavaient
perdu, par l’établissement des fabriques de soieries »
de draps, de damas, de velours » de galons, do rubans
, de bas de soie, de papiers pour les Indes, de
savon, de Heurs artificielles, et de beaucoup d’autres
marchandises do luxe qui sont d’un, grand prix.

llsexercenl le cabotage avec un assez grand succès
dans la Méditerranée et dans les mers du Levant,,

ET POLITIQUE. ^3

quoiqu’ils aient à redouter la malveillance et les pirateries
des nations barbaresques, qui regardent comme
leur patrimoine les navires marchands des peuples
qui n’ont pas de marine militaire à lour.opposer.

On apperçoit, par celle.analyse, quel peut être
aujourd’hui le système dé politique maritime d’un
peuple dont les forces, au temps de sa gloire, s’élcyaient
à plus de deux cents voiles, montées par 4o à
5o mille hommes de l’élite de sa jeunesse, et qui, dans
tonl le 18e. siècle, n’a possédé que quelques galères,
avec plusieurs autres bâtimens d’une aussi faible importance.


74 SYSTÈME M A R I T I M E
C H API T R E VIII.
LaRépublique de P^enise.
-. i
XJA destinée de Venise, encore plus brillante,mais
moins convulsive que celle de Gènes , l’a conduit
jusqu’à présent à conserver plus de traces do son an-*
ciciinc splendeur.

On sait que les Vénitiens, pour échapper aux fureurs
des barbares du Nord, abandonnèrent, dans
le cinquième siècle, la terre ferme qu’ils habitaient
dans l’Italie, et se retirèrent dans les îles du Golphe
adriatique. Les au 1res peuples de cette même contrée,
qui curent de semblables ravages à redouter, s’y réfugièrent
aussi en foule ; la population s’accrut do
ces fréquentes émigrations, cll’élatdc Venise, qui
prit naissance au sein des calamités, s’affermit enfin
sur des bases solides, après avoir, dans le commencement
du huitième siècle , fait un accord avec les
Lombards, qui s’engagèrent à ne point les troubler.

Avant le treizième siècle, les Vénitiens avaient
déjà étendu leur puissance en Italie, on Dahnalie »
en Sj’ric el cnLombardie ; dans ce même siècle, ils
devinrent encore maîtres des îles les plus considérables
de l’Archipel et de la Méditerrannée, et en particulier
du royaume de Candie. C’cst-hi l’époque du
commerce dos Indes dont ils furent long-temps seuls
en possession ; ils transportaient à Venise les pro-

duclions de celte vaste et riche contrée, qu’ils allaient
charger à Alexandrie et en Egypte, où elles
arrivaient de Suez et de la Mer-Rouge.

Alamême époque commencèrent aussi ces guerres
allumées par la jalousie, entre Venise el Gênes ; elles
se terminèrent, en i38i, après avoirdurô cent trente
ans.

En 1473, le dernier roi de Chypre laissa aux Vénitiens
son royaume par testament.

Mais vers la fin du quinzième siècle, leur puissance
déclina par la découverte du Cap de BonneEspérance.


Dans le seizième » ils essuyèrent une crise violente:
le pape, l’empereur, la France et l’Espagne se liguèrent
contre eux àCambray, et ils perdirent, cil
résultat,les villes qu’ils possédaient dans le royaume
de Naplesjdans l’état de l’Eglise etdans le Milanès : les
Turcs leur enlevèrent aussi le royaume de Chypre. '

Dans le dix-septième siècle, la république eût,
d’un côté, avec les ecclésiastiques cl avec les papes,
des démêlés qui tournèrent à son avantage ; it d’un
autre côté, clic fit aux Turcs des guerres ruineuses,
où elle perdit l’île deCaudie. Ellese dédommagea par
l’acquisition d’une partie de la Dihnatic cl de toute
la Moréo,qui a passé, dans le cours de ce siècle,
sous la domination des Turcs » avec quelques antres
domaines.

Tel est le précis des événemens bien connus qui
ont conservé lu république do Vcniso'pendant i3oo
mis, ait. milieu de guerres terribles cl dos situations
76 S Y S T È M E M A R I T I M E
les plus périlleuses. Si noii'* jetions maintenant un
coup-d’oeil sur l’esprit qui a présidé a sesenlrcp.riscs,,
à ses succès, à ses revers, à ses fautes, à ses erreurs,
même à ses préjugés, nous reconnaîtrons que de tout
temps Venise a parfaitement senti que le système
maritime devait être le fondement de sa sécurité et
de sa puissance. Disons mieux, Venise est véritablement
la fondatrice de ce système de prépondérance
maritime chez les nations modernes de l’Europe, soit
par l’influence de son exemple, soit comme première
créatrice des moyens politiques, moteurs d’un grand
commerce extérieur.

En effet, jamais l’esprit des peuples ne prend uniformément
une puissante direction vers un but marqué
d’utilité publique , si toutes les classes ne sont
frappées en. même-temps d’un grand spectacle qui
réveille dans chaque individu » un sentiment vif do
conservation et d’amélioration de sa propre existence,
comme membre de l’association. Tous ces caractères
se sont fortement imprimés dans l’aine des premiers
fondateurs de la république de Venise.

Ces peuplades immenses accumulées dans les mêmes
lieux par la teneur, n’y trouvèrent pas les ressources
qu’offre l’agriculture. 11 fallut donc chercher
dans te commerce extérieur cl dans la pèche, de
nouveaux moyens de subsistance :,il fallut, pour satisfaire
ce premier besoin , vaincre des difficultés
toujours renaissantes, .soit de la part des pirates, soit
de la part des brigands du Nord ou des Sarrazins qui
menaçaient perpétuellement do faire des invasions »

ETPOLITIQUF. >jy

Le courage dont ils se servirent d’abord pour une
juste défense, se convertit bientôt en audace, en fureur
de se venger el de conquérir.

Les revers, comme les succès, contribuèrent donc
à convaincre de tout temps les Vénitiens, que leur
existence, leur sûreté et leur prospérité ne pouvaient
leur être assurées sans une grande habileté sur mer.

L’enthousiasme fut le ressort tout puissant qu’employèrent
leurs tribuns et leurs d ncs, pour diriger les
esprits vers le grand intérêt de la commune patrie :
c’est-à-dire, vers les entreprises maritimfcsquifurent
de tout temps le principe de l’indépendance de ce
peuple et de ses richesses, La cérémonie aujourd’hui
si puérile, de l’anneau jelté par le doge dans la mer
Adriatique, en signe de la souveraineté de la république
concédée par l’autorité papale, prit naissance
dans l’ivresse du pouvoir, lors de la conquête de
l’Italie cl de la D.ahnatio, et à la suite de ces crises où
l’énergie nationale eut besoin d’éprouver la double
impulsion du fanatisme et do la politique.

Les chefs du gouvernement de Venise ont presque
toujours eu l’adresse de fixer l’attention du peuple
par des institutions publiques ou des dispositions
législatives.

C’est à Venise que parut imprimée pour la première
fois en \5yui une collection d’anciens usages
sur la police cl la jurisprudence maritimes dans les
mers du Levant, sous le titre it consolida dchnare,
ou du consulat de la mer.

Lorsque cette république se vit menacée de per-

drc le commerce de l’Inde par les découvertes des
Portugais, elle essaya de le retenir dans les mêmes
canaux par des primes , des gratifications el des
cncouragcinens distribués à tontes les classes de citoyens
, et même à ceux de famille noble qui se livreraient
à des entreprises maritimes étendues.

A la vérité , il lut fait dans la suite défense aux
nobles de s’adonner au commerce 5 mais une semblable
disposition prit naissance dans un temps où
la république menacée par une ligue formidable,
avait besoin de conserver dans ta service maritime
de guerre, tous les nobles qui forment partie essentielle
du gouvernement. Dans ces grands dangers de •
la patrie, ils ne devaient pas être distraits du soin de
travailler à assurer sa conservation. Mais aujourd’hui
que la situation paisible où se trouve depuis
près d’un siècle, l’état de Venise, ne lui laisse plus
lien à redouter pour sa défense, la permission et l’invitation
môme'a été faite en 178 !-, par le sénat, aux
eiteyens nobles, de se livrer aux entreprises de commerce.
Enfin, cet esprit national se fait encore remarquer
dans la haute considération dont jouit auprès
des nobles Vénitiens le service de mer, tandis
qu’ils dédaignent celui de terre, cl qu’ils l’abandonnent
à des stipendiés de toutes les nations.

Voyons maintenant quelle direction le sénat de
Venise a imprimée à son système de politique maritime
dans le dix-huitième siècle.

Celte république, après avoir employé les précédentes
époques a acquérir , ou ù défondre son do-

ET P 0 L I T I Q U E. 79

mainc et sa fortune, s’est constamment occupée
dans celle-ci, du soin de conserver ce qui lui en est
resté,

A cet effet, elle a conclu en 1718 avec la Porte »
le traité de paix de Passarowitz , et depuis, clic n’a
eu de ce côté aucun sujet sérieux d’inquiétude. Mais
Alger tourmente constamment le riche pavillon vénitien,
en ne lui accordant que des trêves, dont la
dernière est de 17G3. A l’égard de l’Autriche, le soin
pris en 1764 et 1766 dérégler les limites respectives
entre les deux puissances, semble éloigner tout ce
qui ponrroit rompre leur bonne intelligence. On sait
d’ailleurs, combien Venise est aujourd’hui attentive
à éviter tout prétexte pour se brouiller avec les
Turcs et les Autrichiens ; dans la dernière guerre de
1788, entre la Porté cl la Russie, celle-ci fit de vaines
sollicitations auprès do la république, pour faire
recevoir la flotte russe dans les ports du golpho
Adriatique. Le sénat pouvait, comme il le fit, justifier
son refus par l’obligation d’observer, d’après les
traités avec la Porte, la plus exacte neutralité. La
même prudence de sa part se fait remarquer dans la
guerre des puissances coalisées contre ht liberté française,
etsemhle devoir lui assurer pour l’avenir, dans
la bienveillance de la France un allié qui peut l’aider
à maintenir son indépendance vis-à-,vis des deux
nations voisines » qui paraissent menacer sans cessé
de leurs forces colossales, le faible domaine de la
république.

Lus forces maritimes de la république de Venise,

au moment de la révolution française, consistaient,
suivant un étal officiel publié en janvier 1788, en
80 vaisseaux ; savoir, 10 depuis 88 jusqu’à 5o canons
, 10 de 4'i à 16 canoii3, 58 galères » galiolcs,
chebeeks, etc. le tout armé dé 1000 canons ou environ,
cl monté en temps de paix par 12 à i4 mille
hommes de mer.

En temps de guerre , Venise peut mettre en mer,
une ilottc depuis 26 jusqu’à 3o vaisseaux de ligne,
montée par 3o mille matelots des deux seules provinces
do Dogado et de VIstrie.

Le gouvernement de Venise est peut-être encore
plus attentif aujourd’hui, que dans les jours de sa
gloire, à étendrepar des combinaisons secrètes, mais
efficaces , ses spéculations maritimes. Ses efforts
sonl contrariés par la concurrence des nations héritières
de l’ancienne fortuite commerciale de cette
république ; ce qui restreint les effets de ces dispositions
dans des bornes très-circotiscrites , el réduit
tout l’avantage de son système de politique maritime,
à diminuer l’étendue de ses ancienues pertes.
Cllamx.1 E T POIITÎ QUE. Hi
CIIAP I T R E IX.L’Empire Ottoman.JL/E système maritime de la puissance ottomane estpurement/mas// ;La domination des Turcs s’est affermie vers le mi*lieu du quinzième siècle, en faisant sur les riches etimmenses contrées de l’Europe, de l’Asie el de l’Afrique , des conquêtes qui se déploient, pour ainsidire, devantConstantinople. Cette capitale,placéede manière à être en même temps le principe et le témoin d’un si beau spectacle, le perpétue depuis dessiècles, comme centre d’activité qui unit les troisanciennes parties du globe.Le premier attrait de jouissaneequi conduisit ceshordes de Tartarcs ou anciens Scythes, connus depuis sous le nom de Turcs, à abandonner' des payssauvages, pour se former, par la terreur, des établis- »ecmens dans des climats plus tempérés et plus fertiles, paraît encore sensible aujourd’hui dans leurmanière d’exploiter le commerce comme les anciensRomains, c’est-à-dire, plutôt en eoiiquêrans et ensybarites, qu’en politiques ou en négocians.A peine ces peuplesélaienl-ils devenus possesseursde ces vastes magasins formés à grands frais par lesGrecs, les Vénitiens et les Génois » pour entreposerhs riches cargaisons do l’Inde, refluant, par leur acFSa S Y S T È M E M A R I T I M Etiyilé, de l’Orient vers l’Occident, que la découvertedu Cap de Bonne-Espêrançc vint tarir pour lesTurcs celle source inappréciable de jouissances etde prospérité, en ouvrant, au commencement duseizième siècle, inlénouvelle route au commerce dol’Inde. . - ■ ;■:'.■■. ' vPluèicurs empereurs turcs, Sélim et Soliman ïomagnifique, apperçurenl, disent quelques historiens,toutes les conséquences pour leurs sujets, de ce nouvel ordre de choses ; mais en vain essayèrent-ils, dansle coursde ecmêmesiècle ,de chasser les Portugais deleurs établissemens dans l’Inde ; en vain ils s’efforcèrent, par des combinaisons législatives, de ramener lecommerce d’Asie dans son ancien canal: toutes cesconceptions étant sans suite, el seulement dictées parl’esprit de domination qui animait tous les sultans,ne pouvaient qu’avoir peu d’ellicacitif. Jaloux et or*gueiileux à l’excès de leur puissance, les Turcs onttoujours cru la fixer au-dedans comme au-dchors,par l’exercice de cette force militaire qui avait faitleurs premiers succès. La perle du commerce del’Inde fut pour eux compensée eii partie, tant par laconquête qu’ils firent de l’Egypte et de la Syrie, réunies dès-lors comme provinces à leur empire, quepar la domination qu’ils obtinrent avec adresse surles puissances barharesques, qui sollicitèrent leursecours contre l’Espagne, dont elles redoutaient lejoug.Cette fureur de tout envahir ne les abandonna pasencore dans le siècle suivant. Mais quelques avart*
lages sur Venise et Gênes furent chèrement payés,
cl de peissans obstacles opposés à leur système d’envahissement
par plusieurs des principales nations
de l’Europe , parvinrent enfin à modérer la fougue
de la politique oltomanc,el la préparèrent à recevoir
une nouvelle direction, à laquelle son propre danger
lui fit bientôt attacher quelque prix.

De tout temps, la Porte a misson orgueil à se faire
rechercher des puissances européennes, sans s’embarrasser
beaucoup des moyens de s’assurer l’équivalent
des concessions qu’elle leur faisait : celles-ci >
au contraire, appréciant de bonne heure l’utile pré"
rogative d’exercer leur coinmerce et leur navigation
dans un empire si étendu, et sous des zones aussi
fortunées, s’empressèrent, à l’envi, d’obtenir des
slipnlalionset des privilèges favorables à leurs vues.

Le système maritime delà Porte est donc puromcnlpassif,
puisqu’il consiste à ne prendre qu’une
part très-bornée dans les profits d’une navigation
étendue, exercée sur ses côtes par les étrangers
qu’elle admet do préférence ; elle ne se doute pas de
l’avantage inappréciable qu’il y aurait pour elle à
se réserver entièrement le monopole de son cabotage,
et à transporter au-dehors, sur ses propres
vaisseaux, ainsi qu’en agissent tes autres Européens*,
les produits de soit agriculture et doses fabriques,
susceptibles de grands accroissemcns.

Alavéritè,lascicncc nautique, cl celle de la construction
chez les Turcs, ne sont pas encore perfectionnées
j mais’leur défaut de succès dans ces arts
Fa
Si SYSTÈME MARITIME
élémentaires pour un peuple maritime, lient à leur
insouciance pour tout ce qui excède les bornes ordinaires
do leur activité.

Toute la politique turque, par rapport au commerce
, se borne à entretenir l’abondance au centre
de l’empire, à provoquer, dans cel objet, de grands
inouvemens commerciaux, principalement dans les
ports deConslanlinople et de Smyruc, ctaulrcs entrepôts
d’une classe inférieure, Ce but n’estd’aillctirs
pas contrarié par la législation sur les douanes, qui
est assez simple, et ne consiste guère que dans un
tarif modéré, dont le taux général des droits ne s’élève
pas à plus de trois pour cent à l’égard des étrangers
qui ont des capitulations à la Porte jet ce droit,
réglé sur une estimation de chaque nature de marchandises,
est fixé dans ce tarif spécialement pour
les douanes de Constanlinople et de Sniynie. Cependant
les rapines des officiers subalternes de justice
, police et militaires nécessitent des sacrifices
qui dcviennenthabilucîssouslc despotisme turc, au
détriment des commerçans étrangers, et qui diminuent
une partie du bénéfice résultant de la modération
du tarif des douanes arrêté par le gouvernement.


Au surplus, les indigènes sont trailés moins favorablement ;
car ils sont assujettis à payer 7 pour cent
de douanes, et même to pour cent sur beaucoup
d’articles. « Par une clémence qu’on affecte de vah>) 
ter, dit De Toit, on perçoit ce droil en nature ;
â) mais qu’en résulte-t-il ? Que sur cent turbots qu’uu

ET POLITIQUE. 85
n pêcheur apporte, on lui prend les dix plus beaux,
 » el qui valaient.seuls tout le fretin qu’on lui laisse ».

Quoiqu’il en soit, la puissance ottomane, d’après
son mode de gouvernenicnl, et suivant l’état actuel
de .sa politique, croit retirer une grande utilité de
l’adoption de ce système,

Le produit de ses douanes, qui s’élève annuellement
à près de 3o millions, est presqu’enlièrement
formé des transactions commerciales des Européens
dans l’empire ottoman, de manière qu’il trouve
dans ce subside, la faculté d’augmenter son trésor,
sans ces moyens violons que le despotisme a .sans
cesse à sa disposition, mais dont il use avec réserve,
afin qu’ils soient toujours efficaces.

Les attaques dirigées contre cette puissance , sur
la fin de la présente époque, par les Russes, secondés
des Autrichiens, sont une suite du projet conçu par
les cours de Pétersbourg et de Vienne, d’étendre au
midi leur commerce cl leur navigation ; il est, par
conséquent, de notre sujet de considérer dans la même
période la position’des nations européennes qui
ont des liaisons dans le Levant, afin que l’on puisse
apprécier ce que ebacune d’elles doit espérer ou
■craindre de ce nouveau système qui tend à transformer
un jour en activité l’inertie actuelle des Turcs
dans le commerce el la navigation.

VENISE-si long temps rivale et ennemie de la
Porte, vit en paix avec elle depuis son traité de Passarowilz
en 1718. Son commerce au Levant y est se-*
condaire et s’exerce par l’entremise de commissionF3

80 S Y S T È M E MARITIME
liaires grecs cl arméniens qui prélèvent douze pour
cent de frais de commission, ce qui doit restreindre
les spéculations des Vénitiens dans des bornes fort
étroites.

GÈNES n’existe plus que dans la renommée deson
ancienne splendeur , et dans le souvenir de la perle
de tant de belles possessions qui lui ont été arrachées
par la constance elle bonheur des armes ottomanes.

NAPLES a un traité de commerce avec la Porte depuis
1740 ; mais ses liaisons effectives sont presque
nulles.

LA SARDAIGNE n’a ni traité ni ministre à la
Porte.

L’ESPAGNE après avoir vaincu sa haine antique
contre les Turcs qui ont été long-temps si nuisibles
à la marine espagnole , par leur influence sur les
pirates de Barbarie alors sous leur dépendance, a
conclu enfin en 1782, un traité de commerce avec la
Porte ; et ce rapprochement est dû peut-être à la
crainte commune et bien fondée de voir de nouveaux
dominateurs dans laMédilerrannée.

LA HOLLANDE a des privilèges de commerce
qui datent de 1616 et de 1680 avec la nation turque ;
mais ses relations n’y sont pas très étendues.

L’ANGLETERRE , dont les flottes triomphent sur.
toutes les mers, est, après la France, la puissance
qui, par sa compagnie de Turquie, exerce dans cet
empire le plus grand commerce, en vertu d’un traité
du siècle dernier. Les capitulations qu’elle a obtenues
en 1670, ont élé renouvc-llécs depuis saus aucun ;
changement.

ET POLITIQUE, 8j

LA POLOGNE, autrefois redoutable aux Turcs,
aujourd’hui écrasée par la puissance colossale de la
Russie, s’unit à la Porte par le traité passager do 1791.

En 1761, LA PRUSSE, dont le nom parvint à
Constanlinople aveclarenommée du grand Frédéric,
obtint de sa haine, pour des ennemis communs, un
traité de commerce, et son successeur le confirma par
le traité d’alliance de 1790.

LA SUÉDE, la plus ancienne amie de la Porte
après la France, cimenta son union par un traité de
commerce el de navigation de 1737, confirmé par
celui d’alliance de 1739, renouvelle en 178g.

L’EMPEREUR n’a eu aucun traité de commerce
avec la Porte avant 1718, époque de la pacification
de Passarowilz. La connivence, tantôt secrète, tantôt
ouverte , qui a subsisté dans ce siècle entre l’Autriche
cl la Russie, pour faire changer de direction
au commerce elà la navigation ottomane en Europe,
a été le principe de sanglantes inimitiés entre la
Porte et l’Autriche ; mais elles furent tempérées et
suspendues à certaines dislances, par la paix de
Bellegrade en 1737 et par le traité de 1791. Dans cet
intervalle, Joseph II, avide de toutes sortes de succès,,
profila de la crainte qu’il inspirait aux Turcs déjà
intimidés par les menaces cl les usurpations de la
Russie, pour obtenir, en 178*, des privilèges de
commerce fort étendus. Malgré toutes ces faveurs
cl plusieurs tentatives, ses liaisons au Levant, soit
par Trieste dans le golphe Adriatique près la MédiF4

88 . S Y S T È M E MARITIME
iprranée, soit par le Danube sur la mer Noire, sont
encore extrêmement bornées.

Enfin, de toutes les puissances, la France est ccllo
dont l’amitié elle commerce sont au plus haut degré
d’estime dans lapoliliquo ottomane. Les capitulations
ou privilèges qu’elle a obtenus dès le rogne de François
1", en i535, onl été renouvelles de siècle en
siècle , jusqu’en 1740, époque delà dernière ratification.
Si le gouvernement français a connu toutes
tas conséquences du nouveau plan adopté depuis
trente années par la Russie cl l’Autriche, pour dépouiller
les Turcs de leurs domaines en Europe, il
a donné la mesure de son peu d’attachement aux
intérêts de la nation, en n’élevant pas la plus forte
barrière contre un système destructeur d’une des
plus belles branches de notre commerce.

LA RUSSIE, qui était encore sous la verge des
Turcs, il n’y a guères que cent ans, la Russie, qui
est devenue subitement une puissance gigantesque »
sous Pierre 1er. et sous Catherine II, voit aujourd’hui
ses bornes reculées jusqu’à la mer Noire.

Les démêlés subsistons do nos jours enlre la Porte
cl la Russie, ont d’abord eu pour causes les limites
entre leurs domaines respectifs,du côlé de la Crimée.
Les lignes de démarcation furent tracées par la paix
dcBclfegrade, en 1739.

Mais la guerre qui s’éleva, en i768.entre ces deux
puissances, prit sa source dans une combinaison
plus vaste de la part de la Russie. Elle voulut obtenir,
et obtint en effet par le traité de 1774, la libre

navigation sur la mer Noire, faculté que la Porto
n’avait jamais accordée à aucune puissance, pas
même à l’amitié cl aux instances de la Franco,

La Russie ne s’en tint pas là. On sait comment
.elle amena le Kan ou prince de la Crimée à se de-,
meltre, en sa faveur, de cette possession qu’elle se
fil ensuite confirmer par les Turcs dans un traité
spécial en 1783. Elle se procura en même lems un
traité de commerce, pour féconder de si vastes entreprises.
Dès lors elle put faire circuler sns navires,
avec autant de succès que de profit, de la mer Noire
dans celle de Grèce par les Dardanelles. Cependant
de nouvelles prétentions s’élevèrent en 1787 de la
part de la Russie ; elles furent terminées, au moyeu
de la médiation de plusieurs grandes puissances,
par le traité de Jassy-de 1792, qui confirma les dernières
stipulations, et fit reconnaître aux Turcs,
l’obligation de maintenir la tranquillité du. Caucase,
en contenant les Tartarcs de la grande Tartarie, qui
inquiètent ou menacent sans cesse la nouvelle domination
maritime de la Russie.

Après la révolution qu’a opérée,sur îe commerce
de l’Europe, la découverte du cap de Bonne-Espérance
et celle de l’Amérique, aucun changement ne
paraît annoncer plus d’influence sur les rapports des
principales nations commerçantes, que ce nouveau
système de substituer des spéculations actives aux
transactions passives qu’a permises jusqu’ici dans
ses domaines, la puissance ottomane.
90 S Y S T È M E MARITIME
Si la Russie devait commander seule sur la mer
Noire cl la Méditerranée, alors lotîtes les puissances
qui se partagent le commerce du Levant, y seraient
remplacées par l’Angleterre, qui exploite presque
tout le commerce de Russie. Ces deux puissances
verraient doubler les effets de leurs relations respectives,
en ouvrant une nouvelle roule au commerce
du nord, par les grands fleuves qui se jettent
dans la mer Noire. Elles associeraient en seconde
ligne, à la partie qu’elles voudraient bien céder de
leurs bénéfices, l’Autriche qui aspire à une existence
maritime sur le Danube el dans le golfe Adriatique.
Peut-être même le commerce de la Pologne,
qui se fait à Danlzick, prendrait-il, par le Niester,
une nouvelle direction vers la mer Noire ;cl les bleds
du nord reflueraient alors vers le midi, pour être à
la disposition de. l’Angleterre, de la Russie et d^
l’Autriche , qui, de concert, affameraient les autres
parties de l’Europe. Ces trois puissances coalisées,
dans leur nouveau système de politique maritime,
pourraient encore se rendre maîtresses, par l’ascendant
de leurs forces réunies contre les corsaires
d’Afrique, de tous les grains de barbarie.

Ce n’est pas toul : on verrait encore une nouvelle
branche de commerce, qui n’a jamais été le partage
des Européens, devenir aussitôt le patrimoine de
l’Angleterre. Celle-ci approvisionnerait toute laTur(juic
européenne des marchandises de l’Inde, qui,
depuis la découverte du cap de Bonne-Espérance,
ET POLITIQUE. gi
n’ont cessé d’être fournies à l’empire turc par les
Grecs cl les Arméniens, qui les font arriver sur les
deux roules, soit du golfe Persique cl de la mer Caspienne,
soit de l’Arabie parla mer Rouge. L’Angleterre,
pour faire réussir ces nouvelles spéculations,
se prévaudrait de son intimité avec la Russie, qui
elle-même a un traité avec la Perse, à la faveur
duquel la navigation anglaise pourrait un jour s’établir
sur la mer Caspienne.

Il faut même dire que ta gouvernement turc, si
peu jaloux de transporter au dehors l’industrie et
l’activité de ses sujets, n’est pas indiffèrent à faire
jouir les indigènes, du commerce el de la navigation
que comporte la situation locale de Constanlinople.


La navigation des Grecs sur la mer Noire cl la
Méditerranée, est assez étendue ; et la Porte a soin,
pour en assurer la liberté, de faire des déclarations
de neutralité lors des hostilités, telles que dans les
guerres de 1780 cl 1793, entre les puissances maritimes
européennes. Elle protège aussi les opérations
de commerce des Grecs et des Arméniens, au moyen
du traité de bonne amitié, conclu en 1716 avec la
Perse. Mais ce qui achève de faire connaître toute
l’importance que la Porte attache au commerce de
l’Inde, par la Perse ou l’Arabie, de la part de ses sujets,
c’esl son firman de 1774, contre les tentatives
déjà faites par les Anglais, pour établir une circulalion
de leurs marchandises de l’Inde dans les provinces
turques , par la mer Rouge cl Suez. Cette dé-

cîaralion de la Porte, dont nous donnons le texte ,
est fulminante contre les Anglais ( * ).

La France non-seulement perdrait son commerce
du Levant, par celte révolution ; mais il lui échapperait
encore de nombreux avantages qui résultent
de sa position actuelle vis-à-vis la Porte, et qui peuvent
fructifier un jour, si elle sait mieux soigner,
que par le passé,la bonne volonté du divan, et prouver,
par des services effectifs, l’utilité dont elle peut
1 (*) Voici cette déclaration de la Porte. Les historiens nous
apprennent que les Chrétiens, « secte artificieuse et entreprt) i
nante, ont, dûs l’origine des temps, fait usage de la fourberie
 » et de la violence pour exécuter leurs projets ambitieux. Quel) >
ques-uns d’entre eux s’introduisirent, déguises en négôcïans,
 » à Damas et à Jérusalem : de la même manière ils sont parv
venus à s’introduire dans l’fnde, où tes Anglais ont réduit les
j) habitans en esclavage. Dernièrement aussi, encouragés par
j) les beys, des gens de la.niéme nation se sont glissés eu Egypte ;
j> et il est à croire que quand ils auront levé des cartes du pays,
si ils reviendront pour en fane la conquête.
•i Afin de prévenir ces desseins dangereux, sur la première
 » nouvelle de ces opérations, nous avons enjoint àteursambas »
sadeurs d’écrire à leur cour, afin qu’elle eût à défendre aux
n vaisseaux angtaisde fréquenter le port de Suez.Elle a accordé'
ji celte demande ; et en conséquence, si quelque bâtiment anji
glais ose y jetter l’ancre, sa cargaison sera confisquée, toutes
v ILS personnes à bord seront emprisonnées, jusqu’à ce que nous
>> ayons fait connaître notre bon plaisir n.

On prétend que ces tentatives d’un commerce avec l’Inde r
par l’isthme de Suez, échouèrent par les manoeuvres de la compagnie
anglaise des Indes, qui craignit des succès qui auraient
anéanti soaprivilège.

E T P 0 L I T I Q U E. g3

être à l’empire ottoman pour ruiner tous les projets
d’envahissement de la Russie et de l’Autriche,

Quoique la Portesc tienne très-éveillée sur toutes
les relations avec l’Inde par ses états, son inquiétude
ne s’applique qu’à de grandes spéculations ou à des
cargaisons entières par navires, qui ruineraient les
bénéfices des caravanes turques, et les redevances du
schérif de la Mecque, pèlerinage, comme l’on sait,
très-fréquente, et défrayé en partie par les profits
des transactions commerciales en marchandises de
l’Inde.

Il y a lieu de penser que la Porte ne s’opposerait
pas, et pourrait même favoriser notre correspondance
par terre avec les étals de l’Inde. Celle correspondance,
plus prompte et plus active par celte voie,
peut un jour contribuer à faire réussir le projet de
ruiner le despotisme de la nation anglaise dans l’Inde,
et ce premier avantage se lier même avec d’autres
mesures que de nouvelles circonstances peuvent
faire naître, et que la situation do Marseille doit
rendre efficaces. C’est ici lelieu peut-être d’une observation
digne d’être sérieusement méditée ; savoir,
que les marchés de l’Italie ont été fermés au commerce
de l’Inde , moins par la découverte du cap de
Bonne-Espérance, que par l’obstruction qui s’est
faite à-peu-pres vers le même temps, dans les anciens
canaux de circulation, lui effet, les idées religieuses,
les préjugés et les institutions despotiques
des Turcs, n’ont pas permis aux Européens méridionaux
de suppléer, au moyen de nouvelles combinai-

g4 S Y S T È M E M A R- I T I M E
sons, les désavantages résultonsd’événemens majeurs
dans les bénéfices de l’ancien commerce de
l’Inde j la France seule pourrait peut-être un jour,
par l’ascendant que lui donneraient de grands services
rendus à la Porte, lui faire modifier, en faveur
du commerce de Marseille, son système exclusif
des relations par terre avec celte riche contrée.

Quoi qu’il en soit, toutes les nations qui se partagent
actuellement les profils du système passif de
politique maritime de la puissance ottomane, ne
doivent pas perdre de vue que leurs efforts, pour la
soutenir cii Europe, doivent être plus grands, à mesure
que les chances de sa décadence se multiplient,
La Porte a perdu dans ce siècle son iniluenec et son
autorité en Egypte,et dans les roj’aumes d’Alger,de.
Tunis el de Tripoly, en Crimée el dans une partie
delà Géorgie ; il paraît que d’autres contrées, telles
que l’Arabie pélrcc et l’Arabie déserte, se sont même
soustraites à la vassalité. Quel ressort sera assez puissant
pour maintenir le sultan sur le trône de Constantinople,
d’où le fatalisme semble le précipiter, par
ses propres illusions ?

Pour résumer nos idées sur la situation actuelle du
sj’stêmc maritime et politique des Ottomans, nous
rappellerons que l’esprit d’imitation , la fureur des
conquêtes et l’ardeur du butin les conduisirent dans
les treizième, quatorzième et quinzième siècles, à désoler
le commerccprcsquc exclusif des Vénitiens sur
la médilcrranéc cl la mer Noire, et à attaquer de
ces deux côtés Conslanliuoplc, dont la prise fut la

' E T POLITIQUE. go

véritable époque de lafondaliou delà marine turque ;
qu’au commencement du seizième siècle , sous Bajazel
II, celle marine eut un instant de célébrité
par la conquête de toute la Morée, et l’île de Nègrepont,
appartenante aux Vénitiens, et par la défaite
des Portugais dans le golphe persique ; mais que la
fin du même siècle vit s’anéantir ces mêmes forces
navales devant Jean d’Autriche , qui commandait, à
la fameuse bataille de Lépantc, les arméniens réunies
de l’Espagne cl de l’Italie,

Dans les dix-septième et dix-huitième siècles, la
marine ottomane continua d’avoir alternativement
des succès cl des revers, et soutint, à travers ces vicissitudes,
une existence fondée aujourd’hui sur des
principes qui n’ont rien de commun avec ceux qui
règlent le système naval des autres peuples.

En effet, observe judicieusement Chénier, « les
puissances européennes n’avaient encore aux quinzième
et 16e. siècles, qu’une marine naissante.Toutes
marchaient alors du même pas ; les Ottomans , les
Espagnols , les Toscans, et les autres nations d’Italie
couvraient de leurs pavillons la Méditerranée,autant
pour combattre que pour butiner. L’esprit chevaleresque
les portait à se délier réciproquement,
et à se vaincre à l’abordage. Depuis, toutes les autres
puissances ont parcouru une vaste carrière
d’en (reprises, de découvertes et de succès maritimes,
taudis que lesOttomanssonlà-peu-prcs restés au but
d’où nous sommes partis, n’étant animés par aucun
de nos motifs d’émulation ou d’ambition , sans co-

gG S Y S T È ME MARITIME
lonicsà conserver , sans commerce extérieur à protéger,
ôl n’aspirant point à des conquêtes lointaines,
ni à aucune influence politique en Europe ».

À cvfte bravoure individuelle, qui distinguait ses
marins des Mècles précédons, la puissance ottomane
a Pi il succéder l’esprit d’ostentation qui se déploie
dans la promenade triomphale que l’ont ses Hottes
chaque année dans l’Archipel, el jusqu’à Alexandrie.
Cependant, le soin de sa propre conservation, dans
ces derniers temps, lui a commandé de donner une
direction plus solide à sa marine. Mille lieues de
côtes, tant en Europe qu’en Asie et en Afrique, lui
fourniraient un peuple de matelots excellons , si la
politique turque ne répugnait à confier des armes et
des vaisseaux aux Grecs descendans des races vaincues.


Enfin, on n’a pas oublié que les deux guerres avec
la Russie, de 17G9 et 1787, ont été fatales à la marine
de cette puissance. A la première, sa flotte fut brûlée
par les Russes à Chesmé ; el à la seconde, ses arméniens
dans la mer Noire ont été exposés à des orages
cl à quelques revers. Cependant, l’escadre ottomane
a forcé celle de Russie à rester dans ses ports, tandis
qu’elle a tenu la mer pendant toute la campagne do
1788.

Dans cette même guerre, qui durait encore au ino- '
ment de la révolution française, tas forces maritimes
de laPorteOltomaueétaienl évaluéesà 80 vaisseaux,
savoir : trente de 74 à 5o canons, et cinquante frégates
de 5o à 10 canons ; ta tout armé d’environ 3ooo

canons,

ET POLITIQUE. 97,

canons, et montés par un nombre possible de 5o mille
matelots, indépendamment de cent galiolcs de toutes
grandeurs , d’un nombre d’autres navires recrutés
chez les puissances barbarcsqucs ; et ce nombre encore
augmente, au besoin, des achats faits en bâtimens
vénitiens, anglais et ragusains.
GCHAPITRE X.Les Notions Barbaresques.
\^/UEL peut être le système maritime des nations
barbaresques, qui éprouvent une répugnance presque
invincible pour les occupations paisibles cl sédentaires ?
Leur caractère farouche a été, en quelque
sorte, formé par le désespoir cl la persécution, dès
le principe de leur établissement sur les côtes de l’ancienne
Lybie, près des ruines de Carlhagc.Les premières
puissances maritimes elles-mêmes, font de
honteux sacrifices pour être affranchies de leurs rapines
 ; elles en fournissent les instrumens, et consentent,
dans leur politique machiavélique, que ces corsaires
continuent, depuis plusieurs .siècles, à dévorer
la marine des peuples qui ne sont pas assez riches
pour acheter leur amitié,ou assez puissans pour faire
préférer leurs tributs annuels àladévastation de leurs
propriétés navales.

En remontant jusqu’à la source d’une semblable
politique, cl en suivant ses ramifications, on ne sait
ce qu’il y a de plus monstrueux dans l’ordre social,
ou de l’instinct brutal de ces barbares, ou de la connivence
réfléchie des cabinets de l’Europe, qui ta
flatte, qui le fortifie, et quelquefois attise ses fureurs
contre leurs ennemis, ou même seulement contre
leurs rivaux dans la carrière maritime.

L’Espagne, affranchie du joug des Arabes, des
Maures ou Sanaziiis, entreprit d’asservir à son tour
les Maliomélans. Elle voulut qu’ils fussent Chrétiens.
Son aveuglement alla, jusqu’à dépeupler l’état pour
le purger de ses sujets suspects el d’une religion ennemie.
La pluparl de ces exilés cherchèrent un refuge
chez tas Barbaresques. La vengeance les rendit
corsaires. D’abord ils se contentèrent de ravager les
plaines vastes et fécondes de leurs oppresseur* ; ils
surprenaient dans leurs lits les habitons paresseux
des riches campagnes de Valence, dcGrenade, d’Andalousie,
et les réduisaient en esclavage. Soit que,
dans la suite, ils se dégoûtèrent d’un butin dont les
sources devaient nécessairement tarir, soit qu’ils espérèrent
des moissons plus abondantes en rançonnant
l’activité des Européens dans la navigation et le commerce,
après la découverte de l’Amérique et du nouveau
passage aux Indes orientales, toujours est-il
vrai qu’iJs.consIrnisirent, vers le 16". siècle, de gros
vaisseaux, insultèrent le pavillondetoiiteslcs nations,
cl.prirent ainsi, sans sortir de leurs parages, leur
portion des riches cargaisons apportées en, Europe,
des trois autres divisions du globe.

Dans ce même temps $ Charles-Quint entrevit ce
qUe les Barbaresques pourraient un jour devenir.
Dédaignant d’entrer dans aucune négociation avec
eux, il forma le généreux projet de les détruire. La
rivalité de François 1". ta fil échouer. .

La conformité de nos intérêts en ce point, avec
ceux de la Portej engagea sans doute François 1e'. à

G u

révéler au divan l’objet des préparatifs de son rival.
La Porte envoya aux Mahométans d’Alger, pour les
secourir contre l’Espagne, le fameux Barberoussc^
qui, après avoir commencé par les défendre, finit
par les asservir^ ainsi que Tunis elTripoly. Mais les
bâchas qui lui succédèrent., se rendirent coupables
d’une tyrannie si Cruelle, qu’elle expira dans ses
excès.''-.'

Aujourd’hui, ces trois régences- lie sont plus que
tributaires du grand seigneur, àqui elles fournissent,
en temps de guerre, des marins expérimentés pour
monter ses flottes. Ils sont également tenus, dans ce
cas, de lui envoyer plusieurs vaisseaux armés et
équipés..' Nous allons esquisser la-position politique
des Européens vis-à-vis ces régences, dont les trêves
ou traités de paix sont des bienfaits directs.'en faveur
dû commerce, même pour les nations qu’elles n’admettent
pas avec privilèges dans leurs ports. Nous
ferons précéder ces différentes analyses, du même
tableau pour l’empire de Maroev. ' • /

MAROC, qui ii'à jamais subi le joug des. Turcs,
comprend également les anciens royaumes dei'es,
de Tujilet et de Sus* Un seul despote gouverne aujourd’hui
cette immense contrée ^ selon ses caprices
exlravagâils et sanguinaires. Les habitans sont les
plus cruels pirates des états barbaresques.
' Tout ce qui entre dans l’empire de Maroc, tout
ce qui en sortj paye six pour'cent. Chaque navire
doit livrer en outre 5ôp livres de poudre el dix boulets
du calibre de dix'à douze livres, ou 677 livres
10 sous en argent.
ET POLIT I Q U E. 101
Les puissances qui ont des traités avec Maroc, sont
la Hollande, qui,dès le commencement du dix-septième
siècle, en 1610, a obtenu une convention, rcnouvclléc
à différentes époques de ce même siècle,
et,depuis, en 1752 et 1757.

L’empereur d’Allemagne a aussi un traité tout récent
de 1783 ; el les États-Unis d’Amérique , un autre
de 1787.

La Toscane ne profite pas de celui qu’elle a obtenu.


Le Danemarck avait formé une compagnie, qui,
après quelques tentatives, a abandonné l’entreprise,
En 1769, les Portugais désertèrent Majagan, après
en avoir ruiné tous tas ouvrages.

La France, dans le dix-septième siècle, a eu avec
Maroc, quatre traités des années i63d, i63i, i635
et 1682. Depuis 1767, les Français ont quelques liaisons
avec cet empire ; mais leurs opérations n’ont
pas encore pu acquérir beaucoup d’importance.

L’Angleterre qui paraît avoir aujourd’hui des liaisons
plus suivies avec Maroc, n’avait avant le dixhuitième
siècle, aucun traité avec cet empire ; mais
la Grande-Bretagne rechercha son amitié, après que
lapaixd’Uirecht, en 1713, lui eut assuré la possession
de Gibraltar. Les traités dé paix et d’amitié de
17) 8,1721,1728,1734, renouvelles en 1750 et 1751,
pourraient, lui procurer quelques avantages, si la
politique farouche du despolo ne repoussait > par la
crainte, tas agens du commerce. 11 paraît cependant
que la Grande-Bretagttc cherche à se rendre très-
102 S Y S T È M F. M A R I t î M E
utile à l’empire de Maroc, en lui permettant de réparer
ses vaisseaux dans ta port de Gibraltar. C’est
ce qui résulte au moins des plaintes adressées à ce
sujet par l’empereur dans un manifeste qu’il fit communiquer,
en février 1787, à toiis les consuls des autres
nations sur la conduite des Anglais à son égard.

TRIPOLY , de lotis les étais barbaresques, fut longtemps
celui dont les bâtimens corsaires étaient les
plus nombreux, tas mieux armés et les plus redoutables ;
mais les troubles civils, qui sans cesse ont
agité el bouleversé celte malheureuse région, ont
d’abord fait décliner et ensuite fait tomber sa puissance
maritime.

Aujourd’hui, ses liaisons avec l’Europe sont trèspeu
de chose, quoique celle régence ait trois traités
du siècle dernier, de 1G62, 1676 et 1G87, avec l’Angleterre,
renouvelles en 1761 ; avec la Hollande, un
traité de paixj de navigation cl de commerce de
1703 ; avec l’empereur, un autre de 1726 ; avec la
Suède, de 17I1 ; et avec l’Espague, de l’année 1784.

Les seuls Toscans et Vénitiens ont avec cet état
des relations assez suivies: cependant, on n’évalue
pas à plus de 3 ou 4oo mille livres tas marchandises
que les uns cl les autres y envoient.

Les Toscans sont assujettis à toutes les formalités
des douanes. Les Vénitiens s’en sont affranchis, en
donnant tous tas ans 65,5oo liv. Un semblable abonnement
a été dédaigné par la France, vu sans doute
la faiblesse de son commerce à Tripoly, quoiqu’elle
y entretienne toujours un consul. Le seul traité pu-
ET’ POLITIQUE. Io3
blie. qu’on connaisse de celle puissance avec les Tripoiitains,
résulte des articles el conditions de paix
qu’elle leur a accordés en i685.

TUNIS a négligé sa marine militaire, depuis que la
régence a conclu des traités avec les puissances du
nord, et que la Corse est tombée sous la domination
de la France. On remarque que, depuis un demir
siècle, les habitans deTunis sont devenus plus laborieux,
et que leurs moeurs sont plus douces que celles
des Tripolilains el des Algériens. Ils renonceraient
volontiers à la piraterie, sans un préjugé superstitieux
qui leur persuade que la religion les oblige
d’être continuellement en guerre avec les chrétiens.
Cependant tas vexations se sont un peu affaiblies ;
on cultive mieux les terres ;cl tas manufactures en
peaux de maroquins et cuirs communs, ont pris
quelque accroissement.

Toutes les marchandises qui entrent à Tunis no
payent que trois pour cent si elles viennent directe'
ment du pays qui lés fournil} mais les productions
du Nord et autres, qui ont été déposées à Livourne,
ainsi que celles qui sont propres à ce port, payent
huit pour cent, et même onze si elles sont adressées
à des juifs.

Les nations qui ont des traités avec Tunis, sont les
Hollandais, qui datent du siècle dernier en 1622 et
1GG2 , renouvelles en 1700. Les Anglais en oui un do
1686, renouvelle en 17.61. L’empereur d’Allemagne,
un autre de 1725 ; la Suède de 1736 ; cl l’Espagne est
enfin parvenue, après avoir traité avec la Porte, U

G 4

io4 .SYSTÈME, MARITIME
conclure aussi un traité avec Tunis en 1791 ; mais il
faut l’observer : quoique l’Angleterre, la Hollande,
le Danemarck, la Suède, Venise et Raguse, ctquelquefoislaToscaue,
entretiennent des consuls à Tunis,
le commerce de ces nations est peu considérable ; tas
Anglais même n’y en font point, ils3r ont seulement
un agent pour assurer la tranquillité de leur pavillon
dans la Méditerranée.

Les Français qui 0 ni des traités de 1665, 1672,1685,
renouvelles en 1770, l’emportent sur tous leursrivaux
réunis. Les Tunisiens les trouvent plus sociables,
plus accommodans que les autres européens , et sont
naturellement portés à leur donner la préférence.
Cependant, avant la pacification de 1783, ils n’envoyaient
pas annuellement à Tunis pour plus de
deux millions en marchandises.

Les bâtimens français, outre les droits ordinaires,
en payent encore d’autres qui leur sont particuliers,
et qui sont levés par ta premier député de leur commerce.
Ces droits sont ceux d’ancrage, d’avarie,
decolimo et de consulat. U ancrage, dans ces derniers
temps , après la pacification de 1783, était
pour chaque navire, de 17 piastres el demie, qui se
partageaient entre l’aga du château, ta chiaoux cl ta
drbgmau du consul. L’avarie s’emploie aux dépenses
de l’Echelle, augmente ou diminue selon les besoins.
Le colimo esl un autre droit imposé sur tons tas bâtimens
français qui commercent de Tunis en Italie,
ou d’Italie à Tunis, sur des commissions qu’on leur
délivre et qui ne durent que deux ans. Chacun des
ET TOLITIQUE. I05
nombreux bâtimens occupés à ce cabotage , paye
3i liv. 10 sous pour son ancrage , et pareille somme
lorsqu’il met sa cargaison à terre. Le produit de cet
impôt sert à faire les réparations du portde Marseille.
Enfin, ta droit de consulat est de doux pour cent de
toutes les marchandises qu’on charge à Tunis, et
sert à payer tas appointemens du Consul et ceux des
officiers de l’Echelle. Tous tas ans, le receveur de ces
droits en rend compte en présence du Consul, du
Chancelier, cl de quatre négocians de Marseille.

ALGER, cette régence qui a des marins expérimentés
, est la plus redoutable. D’un autre côté, elle
possède d’abondantes récoltes de grains. Autant par
crainte que par intérêt, les puissances d’Europe
recherchent depuis long-temps son alliance avec
encore plus d’empressement qu’elles n’eu mettent
à se procurer l’amitié des autres nations barbaresques.


Los Français, protégés parla Porte dans le seizième
siècle, à cause des bons offices que lui rendit François
1". en faisant échouer les préparatifs de CliarlcsQuint
pour le bombardement d’Alger en i54i, y
sont encore les mieux reçus malgré la vicissitude des
affections de ces barbares, qui protégèrent cl détruisirent
lour-à-tour leurs premiers établissemens
sur ses côtes, vers la fin du seizième siècle eu i56o
cl 1597.
D,"" ta suivant, sept traités de paix conclus avec
Alger, et la vengeance éclatante que tira Louis XIV
de ses procédés} en 1682 et iG84> attestent moins
ÎOG S Y S T È M E M A U 1 1 .i M R
peut-être, ta peu de stabilité de .son attachement, que
la tentation continuelle où se trouve celle régence ,
dominée par l’ardeur du butin que lui offre la proximité
de nos côtes et des siennes.

Dans ta dix-huitième siècle, les traités de paix ou
d’amitié de 1714,1719, 1731,17G4, renouvelles en
1790 et 1793, sont une nouvelle preuve de l’activité
des liaisons qui n’ont cessé d’exister entre Alger el la
France. L’importance que celle-ei y attache s’apperçoil
assez dans sa facilité à oubliertas infractions aux
conventions mêmes les plus récentes, notamment en
1763, que dos corsaires algériens ruinèrent tout l’élablissemenl
fait à la Calle par des négocians de
Marseille pour la pèche du corail. La présence d’une
escadre française renoua et termina, en 1764, les
négociations.

Le commerce étant un monopole entré les mains
du gouvernement d’Alger, la France s’esl trouvée
dans la nécessite de contracter directement el fréquemment
avec lui, pour en obtenir l’exploitation en
faveur de la compagnie d’Afrique établie à Marseille.
Le principal objet de ces relations, estl’approvisionnemenl
en grains de la ci-devant Provence.

L’Espagne est de toutes les puissances, celle qui
offrait le plus d’alimens à la haine et à la cupidité
d’Alger. Le souvenir d’anciennes vexations éprouvées
par tas hibilans de cette régence, les bénéfices
qu’ils trouvaient dans leurs pirateries envers l’Espagne
, doublement lucratives par la nature de son
commerce euriches métaux, cl par un voisinage qui
ET.POLITIQUE. 107
multipliait pcfur eux les chances de profits ; toutes
ces circonstances ne cessèrent d’influer sur la politique
algérienne , qu’après que la cour de Madrid fut
parvenue, comme préliminaire indispensable, à obtenir,
en 1782, un traité de commerce avec la
Porte. Alors seulement (en 1786) Alger consentit à
un traité de paix avec l’Espagne, moyennant de fortes
redevances pécuniaires.

Les Etats-Unis d’Amérique échouèrent vers ta
même temps, dans leurs négociations vis-à-vis celte
régence, sur le fondement qu’elle ne pouvait entrer
en des liaisons amicales avec le congrès américain ,
avant que celui-ci en eût contracté avec ta grand sei->
gneur.

Les Hollandais, dès 1G62 et jusqu’en 1679, ont
eu cinq traités avec Alger ; cl dans ce siècle , ils les
ont renouvelles en 1712 et 172G. LcsAnglaiscnont
obtenu un pareil nombre dans le siècle dernier, de
1G62 à 1GS6, non renouvelles depuis. L’empereur
d’Allemagne se procura un traité eu 1726. La Suède
en a un autre de 172g: et la puissance danoise soutient
ta crédit qu’elle a fondé à l’époque de son traité
de 1751, au moyen de présens considérables el trè^-
estimés du Dey, en poudre de guerre, bois de construction,
cordages et autres matériaux propres à
l’équipement de la marine algérienne.

Quanta Venise , on a vu à l’article de celte république,
qu’Alger, qui trouve une ample moisson
dan* ses hostilités habituelles contre ta pavillon vénitien
j 11c lui accorde que des trêves,dont la dernière
108 S Y S T È ME MARITIME
est de 1763. Celle régence, se rend plus difficile à
proportion de ce qu’elle diminue le nombre de, ses
pirateries, par des transactions amicales avec les
grandes puissances maritimes, cl sur-tout depuis sa
paix avec l’Espagne. Venise fit présenter , en 1786) 
par son consul, 85oo séquius, avec des bijoux et
étoffes riches, au gouvernement algérien, qui garda
les séquins, renvoya les effets précieux , cl fil entendre
que les Vénitiens ne lut seraient agréables,
qu’en lui fournissant des armes eldes munitions navales.


Les Anglais, les Hollandais, les Danois} les Suédois
cl les Vénitiens, quoique n’éprouvant aucune
gêne dans les rades d’Alger, n’y font que très-peu
d’affaires. Toutes celles de commerce sont aux trois
quarts concentrées entre les Français et lo gouvernement
algérien.

Un navire français, grand ou petit, chargé ou
vuide, paie pour son ancrage i43 livres 8sols. Celte
taxe est encore plus forte pour tas autres nations :
toutes devraient indistinctement trois pour cent, de
toutes les marchandises qu’elles importent ; mais ce
droit est réduil à deux par les arrangeniens qu’on
prend avec les fermiers des douanes. A leur sortie,
tas denrées du pays ne sont assujetties à aucun impôt
, parce que ta gouvernement en est le seul marchand.


Il résulte de cet exposé, que le système maritime
des nations barbaresques est entièrement ojjcnsifet
destructif 'à l’égard des faibles puissances de l’Eu-
ET POLITIQUE. 10g
ropc , et rançonnier vis-à-vis des peuples qui peuvent
acheter leur bienveillance. On a dû voir que
dans l’état actuel, Tripoly cl Tunis ne sont pas bien
redoutables, cl que même,celte dernière régence
n’esl pa ;~ éloignée d’abandonner la piraterie. On a
pu remarquer que son tarif est presque calculé à
l’européenne, en fixant des droits différons cl plus
modiques sur les marchandises importées directement
du pays d’où elles proviennent. Mais c’est surtout
Maroc et Alger, plus rapprochés des côtes de
France, d’Espagne et d’Italie, dans la Méditerranée,
qui soutiennent ce S3rslèmcç^èra« /Î Ils en combinent
même assez habilement les effets, par rapport à leur
propre existence^ en exigeant que les nations qui
désirent leur amitié, l’achètent par des présens en
munitions navales et de guerre, capables d’alimenter
leur marine. En vain la philosophie appelle-t-ellc
toute l’Europe à une ligue pour la ruine decespirales.
Leur système est trop bien lié avec les intérêts de. plus
d’un cabinet de l’Europe, pour qu’ils aient à redouter
un semblable concert.

L’Espagne, parmi les grandes puissances, estpeutêtre
la seule qui, personnellement, pourrait désirer
avec sincérité l’anéantissement des Barbaresques.
Ses liaisons avec la Porte sont très-récentes, étoiles
ne sont ni bien étroites, ni bien étendues, Mais les ;
Turcs doivent attacher do l’importance à conserver
l’existence actuelle d’Alger, Tunis et Tripoly, non
pas à cause de leur influence sur ces gouvernemens*
qui aujourd’hui est presque nulle ; mais parce que
l’activité des Barbaresques sur mer, procure aux

flottes ottomanes des marins expérimentés: ressource
qui devient plus précieuse à cet empire, à mesure
que les hostilités des Russes deviennent plus fréquentes.
L’intérêt de l’Espagne, sous ce dernier rapport,
est aussi de s’opposer à la domination de uou-.
veaux navigateurs dans la Méditerranée.

Si l’Angleterre, maîtresse de Gibraltar, semble eii
laisser îa disposition au roi de-Maroc, e'csl’moiilsen
raison des avantages directs qu’elle en peut espérer j
qu’à cause de l’inquiétude qu’il peut donner à la marine
de ses rivaux, et particulièrement "à celles de
France et d’Espagne.

Pour la Hollande, la Suède et le Danemarck., en
présentant, comme il- font, des tributs annuels en
matériaux, pour constructions navales eliiistrumcns
de guerre, ils sont assurés de l’emploi redoutable
qu’en font les Barbaresques ; el par-là,ils perpétuent
la préférence qu’ils recherchent pour la navigation
de cette mer, sur tas peuples d’Italie.
• Enfin, la position de la France, relativement à la
Porte, ne lui permetlrail pas d’entrer dans une ligue
qui affaiblirait ses moyens de défense contre la côa-i
Jition du nord qui menace le commerce du midi.
D’un autre côté, tes ressources en grains qu’elle trou »
ve dans ses relations directes avec Alger, semblent
lui interdire toute participation aux projets <pji seraient
formés contre ce gouvernement. Le résultat
serait contre elle t car les grands avantages dont elle
jouit à présent, elle se verrait définitivement réduite
à les partager avec ses coopêraleurs à la ruine de là
domination barbaresque dans la Méditerranée.
ET POLITIQUE. 111
CHAPITRE XI.
La Hollande.

JAMAIS aucun peuple n’a influé aussi puissamment
sur l’esprit industriel de diverses nations, que
le peuple hollandais. II a été , dans la carrière maritime
et commerciale,le précepteur des habitons du
nord, comme les Vénitiens l’avaient été de ceux du
midi. Mais il y a plusieurs siècles que le rôle bi illant
des Vénitiens et de leurs disciples est terminé ;
tandis que la Russie, qui doit tout aux leçons de la
Hollande ( * ) , ne cesse d’emploj’cr et ses troupes et
ses flottes à poursuivre les Ottomans jusqu’aux bornes
de l’Asie: elle menace aujourd’hui, sous la conduite
d’une femme $ de changer, avant la fin de ce
siècle, la face du commerce et de la politique do
presque toute l’Europe.

Quoi qu’il en soit, la République de Hollande,
dans le cours de ses laborieuses destinées, a été successivement
un objet de rivalité,pour les villes artséaliques,
d’émulation pour.la.France et l’Angle-,,
terre, de désespoir pour l’Espagne, d’imitation pour
le Danemarck et la Suède, d’envie pour l’autrichien
Joseph II, d’encourageineut pour Frédéric, d’espérance
pour tous ; el déjà peut-être la perle de son ac(*) 

On sait que Pierre \". se fit apprenti ? charpentier à
Amsterdam.

U3 S Y S T È M E M A RI T I M E
liyilé prépare des regrets aux générations futures,
Nous allons parcourir les principales périodes de sa
puissance navale, depuis sou berceau jusqu’à présent,
 "'"'.'.'..-.
Les moiiumens historiques font remonter jusqu’àJules-César l’éducation maritime des Hollandais, LaHollande, occupant un petit espace resserré entreles deux bras du Rhin, n’était rien pour la gloire oula convoitise du conquérant des Gaules : mais saprudence lui dictait de se faire un ami du peuplebaiavej qui pouvait faciliter, parles transports deses troupes et de leurs munitions, les incursionsqu’il méditait contre la Germanie.Depuis j’ies Romains firent de ce pays leur quartier-général » y établirent leurs magasins, et partirent de là j soit pour se porter, par le Zuidcrzée, surtas bbrds de i'Èlbè'jj de l’Ems et du Weser ; soit pourremonter ta Rhin. L’on peut donc reporter à cetteépoque^ le versement en Hollande,par les conquérârisqui avaient dépouillé l’Europe et l’Asie,de premiers capitaux y sufîisans pour provoquer de nouveaux efforts d’industri màritî^. L’appât dubulin.pfodùisitVvèrsiè milieu du neuvième siècle j les in. c^féiohs dés Normands sur jes pôles de Zéhinde. LésJBatàvêsVêiî glatit aû-deyant de leurs ennemis $ lesdégô^èrént,'par ;leilrs courses maritimes ; dé se iîiesurfer avec leurs forcer, qui étaient très-supérieures.Dans le onzième ; oh voit Thierry, comte de Hollande, et l’empereur se livrer un combat naval avec
'.-'."■'■■ -.' '■:'. fi" " . .-'.-'" : . - ; des

* îî T \ F 0 L I T I Q U E, » Îl3

des barques légères et de petits navires, Dans le clou- »
sicmesiècle, l’histoire nous retrace la Hollande troublant
, par mer, le commerce des Flamands.

Mais la première expédition ^vraiment maritime,
des Hollandais, est celle que le comte Guillaume cn-r
Jreprit pour la croisade, Il part, en 1317, de la Meuso
avec douze vaisseaux, accompagné et suivi par un,
grand nombre d’habilans embarqués sur les navires.
Celte flotte passe en Angleterre, et après s’être arre- 1
tée en Portugal, elle aide à faire la conquête de la
Dalmalie.

La marine des Hollandais se fortifiant de plus en
plus, on les voit, sur la fin du quatorzième siècle,
prêter des vaisseaux aux Anglais, pour transporter
des troupes en France j leur navigation paraissait
dès lors supérieure à celle des Anglais.

Dans le quinzième siècle, les Hollandais paraissent
sur un plus vaste théâtre. Ils arment de grands
vaisseaux, et vont chercher letirs ennemis en pleine
mer, Ils équipent, en i43i, une première flotte contre
la ville de Lnbeck 5 une seconde, en itâj, contre
les villes anséatiques du nord ; font des prises considérables
sur leurs ennemis. Ils livrent, en i44o , un
combat contre la. flotte des alliés du nord, dont ils
prennent les vaisseaux, Pour couronner de si grands
succès, ils envoient une flotte au secours d’JËriçk,
roi dé Dânenvarçk, qu’on veut détrôner} et en 1.457,
une autre flotte de Hollandais et de 'géjandais s’en-r
gage au service de Charles VJl, roi de France^ qui
assiégeait Bordeaux » En 1471, leur premier ajnifid,

ni S y s T t M B K A H I TI M K
JJozse/cii, oblige la flotte de France de quitter les
cotes cl’Kcosse, où se faisait la pêche du hareng, et
de se retirer dausses ports. Enfin, en 1477,1,1 liberté
des mers, parfaitement rétablie, est due aux nombreux
et utiles arméniens de cinq villes particulières
de Hollande, sans participation ni autorisation d’aucun
dite, comte, stalhoudcr ou états des provinces,

Dans le seizième siècle , on voit ces mêmes villes,
en i5io, armer quatre gros vaisseaux de gueire,
convoyer une flotte marchande, etportcr des secours
nu roi de Dancmarck, contre les villes anséaliques
du nord, qui avaient entrepris d’interdire le passage
<lu Sund, Ils résistent encore, dans ce même siècle,
ù la marine réunie des Français et des Anglais, ligués
contre Charles-Quint, après le retour de François
Ier. de Madrid. Depuis que Charles V , comte do
Hollande et de Zélande, fut devenu roi d’Espagne,
les Hollandais poussèrent leur navigation jusqu’en
Amérique et en Afrique, et s’essayaient dès-lors à ces
navigations lointaines, dont le succès devait les aider
ù secouer entièrement, dans le 17'. siècle, la domination
, justement odieuse, de Philippe II,

Dans celle première et longue période, on vient
<lc voir les provinces mari limes des Pays-Bas fonder
îciir puissance navale sur la nécessité de pourvoir à
leur subsistance et celte dVne Juste, défense, La première
impulsion fut donnée aux Balàvës,par le
mouvement qu’occasionnèrent, dans leurs parages,'
les. àFmecs romaines jet ils surent perpétuer celle première
activité, cns’âdoniïanl, de temps immémorial^

ET F 0 h I T I Q 17 E. ) \5

auxoccupalions de la pêche du hareng, puisque l’on
voit dans les remontrances des états de Hollande, à
Charles V, « qu’aux temps passés $ les habilans de la
) ) Hollande cherchant leur ;subsistance ; dans la pêche,
 » avaient commencé, avec le temps, d’employer des
 » vaisseaux, de fréquenter d’autres pays, royaumes
5> et ports do nier, apportant et rapportant diverses
 » sortes de marchandises en Hollande, les commit »
niquant ensuite à d’autres pajr,s situés autour de
 » celle province, etc. »,

Par un traité conclu en 1286, entre le roi d’Angleterre
et le comte de Hollande, le roi accorde ia ■li-t
berté de la pêche aux Hollandais et aux Zélandais,
sur les côtes de Yarmoitth, La ville d’Amsterdam obtint,
en i368, une concession du roi de Suède pour
s’établir dans File de Schoonen, sur les côîes de laquelle
se faisait la pêche du hareng.Mais celte, pêche
ne devînt importante qu’après la découverte faite ,*
dans le i5*. siècle ^ de la manière de saler et d’encaquer
In hareng. Charles-Quint fil ériger, en i556,
un tombeau à l’autcitr de celte découverte, Guillaume
Beufcels’ Zoon, habitant de Biervliet, en
Hollande,

Lé hareng avait changé de parages depuis quelques
années} on le prenait auparavant sur les côtés
de Schôdiièri j et sur celles de Siïcdé et de Daitemarck,
qu’il parâissaii avoir quittées pour se fixer à celles de,
Flandre et d’Angleterre ; Cet évèncmentprbduisil nue
nbùvcllé'-é'fii'ulajîôn^^llrie'Viltô'clè' Hollande fit, en
i4î6, lé:j »remiër grand filet pour telle pêche  ; uiiè
■ II 2

ii6 5 y s T k M E M A R r T I M E
autre lit usage de l’espèce de navire connu sous lo
nom de> buîsenj une seule, en i655, envoya ccnlquaranlc
bâlimens à la pêche du hareng, escortés
par vingt vaisseaux de guerre,

La nécessitéd’aypir des grains, des bestiaux et des
matériaux de construction, conduisit naturellement
les premiers habitans delà Hollande, dans le nord,
La Hollande faisait encore, dans le i5e. siècle, un
commerce avec l’Italie et le Levant ; par l’Allemagne,
Ce commerce s’exerçait par les villes de Haarlem, de
Leydc et d’Amsterdamj sur l’Italie et sur le Levant,
par Cologne, Ausbourg et le Tirol. Ajoutons à toutes
ces branches d’industrie, l’art de purifier le sel, do
faire des salaisons, celui d’engraisser les bestiaux,
différentes fabriques pour la construction, la fabrication
'des cordages, des voiles, des filets, des tonneaux
et banques, et plusieurs manufactures de nécessité
, telles que celles de toiles, d’étoffes de laine,
de bonneterie, etc., et nous aurons le tableau éconoinique
des provinces maritimes des Pays-Bas, au
inonieut de leur révolution en i566, ou de l’union
des sept provinces à Ulrecht, en 1576.

Sur la fin du 16V siècle, et au moment de cette
révolution, les Hollandais, coinmel’onvoit,avaient
déjà des relations d’intérêt et de politique avec diffé ?
rens états de l’Europe, qui pouvaient seconder le
généreux projet de secouer la domination vexatôire
..del’Espagne..' ;,, ;,'..:,i^',h ;• ;/■'&■■■.]sib^uà'hi'' jû-aï l

Alors, toute l’Europeélait dans la.plusgrande agitation,
L’a.jubilioii delà ipiaispn, d’Autriche, les çon-

quêtes et les découvertes dans les deux Indes, la ferveur
pour ou contre la religion réformée} tout contribuait
à communiquer aux esprits une commotion
utile aux habitans des Pays-Bas, La persécution qu’éprouvèrent,
sous le duc d’Albc, gouverneur pour
l’Espagne, les dix-sept provinces, précipita les peuples
de l’intérieur de ces contrées, dans les marais de
la Hollande et de la Zélande, que la nature a fortifiés
contre les atteintes de la tyrannie. De nouveaux capitauxemportés
par une foulcd’hommes industrieux,
la clôture de la navigation de l’Escaut vers la mer,
provoquée par le gouvernement espagnol lui-même,
après la prise d’Anvers, pour en diminuer le corn- !
merçe, enrichirent Amsterdam, la remplirent d’une
nouvelle émulation, et lui fourniront les moyens d’armer
ces flottes nombreuses qui parcoururent, de conquêtes
en conquêtes, les mers de l’Asie, de l’Afrique
et de l’Amérique, La prospérité maritime de la Hollande,
portée au plus haut degré, enrichit sa compagnie
asiatique, dont le dividende s’éleva jusqu’à
j5 pour cent, et força l’Espagne, après 5o années de
combats, à consentir à une trêve de douze années,
et à reconnaître provisoirement l’indépendance des
sept Provinces-Unies.

- Ces douze années furent mises à profit par la Hollande,
pour accroître l’activité de son commerce et,
de sa navigation. Sa compagnie orientale se consolida ;
mais la compagnie occidentale s’aflaiblit, lorsque
les Portugais, affranchis du joug de l’Espagne,
reprirent leurs élablisseniens d’Amérique. Soncom113

n8 S Y s T i: tf E jr A n Ï T r sr E
merce du Levant fut créé dans la Méditerranée, par
les capitulations qu’elle obtint, d’abord du grand
seigneur, et par suite, des puissancesbarbaresques,
.Sa pêche de la baleine fut fondée, et son commerce
du nord assuré} ses’ manufactures furent perfectionnées
 ; ses relations étendues en Angleterre, en France,
bn Espagne, eh Portugal et en Allemagne, Le commerce
de fret fut exclusif et sans bornes} les spéculations
d’assurances, de banques, parfaitement bien
combinées ; enfin, des traités avec le Danemarck, la
.Suède, la France et l’Angleterre, amenèrent la li« 
berté, la facilité et la prééminence du commerce et
de la navigation des sept Provinces-Unies,

Un clat aussi prospèredevait faire échouer les nouveaux
efforts que fit l’Espagne, après l’expiration de
la trêve, pour recouvrer les provinces maritimes des
Pays-Bas. En effet, leur indépendance définitive fut
reconnue par le traité de Munster de 1648,

La Iïollnnde, sortie avec gloire et profit de l’arène
delà liberté, se vit jeltee, par des rivalités de commerce
avec l’Angleterre, dans la carrière de la politique
et del’ambilion.Dcux guerres maritimes contre
la nation britannique, de i652 à 1667, là forcèrent
de déployer de grandes forces navales, et de tarir les
capitaux qui alimentaient son commerce lucratif:
clic avait, en 1655, de cent-trente à cent-quarante
navires en commission. Après celle dernière période,
ses pertes furent telles, qu’on comptait jusqu’à trois
mille maisons non habitées à Amsterdam. La Hollande,
tantôt luttant seule contre l’Angleterre ou contre
ïET V 0 h I T I Q U K, 1 J(Y
Louis XIV, tantôt liée avec Ja Grande-Bretagne,
contre la France, épuisait ses ressources, dénaturait
sa politique, else voyait forcée à .se mettre elle-même
sous le jougdes princes d’Ora ngc, déclarés capitainesgénéraux
et amiraux, pour sauver l’état des dangers
où tant de guéries l’exposaient continuellement.

L’Angleterre profitant habilement de celle position
vacillante des étals-généraux, porta un coup
décisif au commerce delà Hollande, par l’acte de
navigation de 1662, qui ôla à celle république le
monopole de celui qu’elle exerçait dans toutes les
contrées de l’Europe, pour les besoins actifs et passifs
de l’Angleterre,

Celte marche hardie du cabinet britannique annonçà
qu’un jour il achèverait de prendre l’ascendant
sur les Hollandais ;les événemens postérieurs
servirent parfaitement ses vues. La révolution anglaise
de 168S , porta le stathouder, Guillaume III f
■sur le trône d’Angleterre.

Dès-lors , la Hollande n’eut plus d’autre politique
que celle du cabinet de Londres: elle fut cnlrainée
bientôt dans une nouvelle guerre contre la France ,
qui ne se termina qu’à la paix de Riswick, en 1697,.
pour recommencer en 1701, lorsque, par la mort
de Charles VI, toutes les puissances mari limes,
liguées avec l’empereur, se disputèrent la riche dépouille
delà monarchie espagnole.

Nous allons voir désormais la Hollande vivre,
pour ainsi dire, sur son ancien capital de gloire et
de fortune .ef laisser appauvrir de plus en plus,
114
pendant le cours du dix-huitième siècle, son système
politico-maritime.
, Un des traits de politique le plus ha]) ile de Guillaume,
devenu, suivant l’expression des contemporains
, roi en Hollande, et slathoiider en Angleterre,
fui de donner le premier rôle aux Auglais dans la
guerre maritime de la succession espagnole, et de
faire supporter aux Hollandais la plus grande part
de leur défense par terre.

Par celte distribution de forces, les subsides fournis
par la Hollande pour la cause commune, furent
employés à étendre la marine anglaise, et à resserrer
les pouvoirs dans les mains du slathouder, chef
suprême de la force militaire. Par-là on nourrit,
parmi les chefs des états-généraux , le funeste préjugé
de l’utilité d’un traité de Barrière, dont ils
poursuivirent constamment l’obtention auprès des
puissances voisines’^ c’est-à-dire, de l’Allemagne, de
la France cl de la Prusse, Par-là, le cabinet britannique
perpétuait: les inimitiés contré la Hollande du
côté du continent, partageait ses moyens de défense
sur terre et sur mer, et minait la puissance de cette
république par ses fondemens,

Tandis que ce plan, si bien conçu> s’exécutait,
Marlborôugh et ïe prince Eugène ne cessaient defasr
ciner^ par leurs flatteries intéressées, les yeux du
grand pensionnaire Heinsius et du greffier Fagel.

Le résultat do cet enivrement fut dé ; faire échouer,
en 1709, les conférences de Gerfruidëmberg, entamées
et suivies à k sollicitation persévérante de

Louis XIV » et la Hollande perdit ainsi toute son influence
sur la pacification. Le cabinet de Londres
profita de cette faute des états-généraux ; il s’empara
de toutes les négociations qui amenèrent, en
I7i3,la paix d’Utrech, Enfin, il parvint à placer
l’Angleterre, à force d’avantages obtenus pour son
commerce, et par la prépondérance de sapolitique,
au premier rang des puissances maritimes.

« Depuisce temps, dit l’auteur instruit et judicieux
de la richesse de la Hollande > on ne vit plus
rien faire aux Hollandais qui fût digne de la réputation
qu’ils s’étaient ■/ juise sur mer. En 171a , les
Frauçais mirent leurs colonies à contribution ; les
Suédois leur enlevèrent des navires marchands, sans
que la république eût seulement l’air de s’y opposer,
et ce ne fut qu’en 1715 qu’elle joignit douze navires
de guerre à vingt autres navires anglais, pour protéger
Je commerce des deux nations dans la mer
Baltique, toujours ànquiéléc par les Suédois, qui ,
en guerre contre les Russes, continUèrcutdes’emparer
des vaisseaux destinés pour la Russie ». ^ .

• « Il n’y eut pas jusqu’aux Algériens dont les Hollandais
n’eussent à souffrir. En 1721, 011 compta
qu’ils leur avalent enlevé plus de quarante navires,
.estiinés , avec leurs charges, à plus de six millions ,

sans y comprendre phis deqoo matelots réduits en
•esclavage ».

* Enfin , tout ce qu’on avait vu faire à larépubliquc
aboutit à,depetits arméniens. En 1726,105 états résolurent
de ; mettre en mer dix-huit vaisseaux de
iri SYSTÈME M A R I T I M V.
guerre. En 1729, ils joignirent douze vaisseaux do
guerre à une escadre anglaise, pour pvoléger le commerce
contre les entreprises des garde-côtes espagnols.
En 17*1, les vaisseaux hollandais furent exposés
aux insultes, tant des Anglais que des Espagnols
, sans que la république fût en étal de soutenir
les plaintes qu’elle faisait à ce sujet, par des moyens
plus efficaces et plus propres à se faire écouler. En
1743, elle envoya quelques navires de guerre dans
In Baltique, pour protéger son commerce contrôles
Suédois qui continuaient de l’inquiélcr.Le commerce
souffrit encore beaucoup par les nombreuses prises
que firent les Anglais sur lcsllollandais dans la guerre
de l’Angleterre contre l’Espagne, et par celle que
firent les Espagnols j et l’on peut se rappeler encore
les griefs des Hollandais contre les Auglais en 175 ?.,
et années suivantes. Les vaisseaux hollandais en
proie aux déprédations cl aux hostilités de toutes les
nations, n’eurent que le chagrin de voir le mépris
qu’on portait à leur pavillon, < ' ..

Postérieurement encore, les étn.îs-généraux ne furent
pas plus en état de le protéger contre les insultes
des Anglais, qui dans la guerre de 1757, entre
l’Espagne et la France, leur ont causé des pertes
immenses. Une liste imprimée à Amsterdam, au
mois de juillet 1758 ,des vaisseaux et bâlimens pris
dansr 0 temps , faisait monter à plus de dix millions
ïe'dommage causé ; au commerce des négocians
d’Amsterdanr, de Sainl^Eustache et de Curaçao : et
en décembre de la même année , on le portait à plus
E T I » O I. I T I Q V E, 123
de vingt-cinq millions, sans compter les pertes faites
par des negocians de Rotterdam et de quelques autres
places de la république.

Dans ce tableau, on appcrçoil par-tout l’influence
du cabinet britannique sur la Hollande, soit comme
allié, soit comme ennemi. Les chaînes forgées à la
république par Guillaume III, se resserrèrent encore
sous Guillaume JV, au moyen de son mariage
avec une princesse d’Angleterre, Les partisans de
Guillaume profitèrent, pour son élévation au staihouderat,
en 1747, des malheureux succès de la
guerre contre la France. Après qu’il eut été revêtu
de cette dignité, et que la paix cul été rétablie entre
les puissances belligérantes, il est curieux de voir ce
prince, meilleur politique que guerrier,porter sou
attention sur les moyens de rétablir le commerce do
la république. Il prit, sur ce sujet, les avis de plusieurs
negocians hollandais, consulta les personnes
en étal de lui donner des informations exactes, et en
fit dresser un plan qu’il remit et recommanda aux
étals-généraux en 1761. Ce plan contient un exposé
court et précis des causes qui ont fait naître le commerce
dans les Provinces-Unies, et qui ont servi à
le faire fleurir.

Guillaume IV mourut la même année. Il est difficile
de deviner quels auraient été,*dans la pratique,
les effets de sa bonne théorie ; ce qu’il y a do
certain, c’est qu’en laissant son fils Guillaume V en
minorité, il livra la Hollande à la double influence
delà princesse douairière anglaise, et d’un gourer-

is4 SYSTÈME MARITIME
nour allemand, le duc de Brunswick. La suite des
évéuemeiis n’a que trop développé les funestes effets
qui en sont résultés pour la république,

La douairière anglaise, par son dévouement à sa
patrie, ruina le coinniercc de la Hollande pendant
ja guerre de 1767, pour se venger de ce que les étals
des trois provinces 'maritimes, et sur-tout ceux de
Frise, avaient refusé le secours de 6,000 hommes
que les Anglais sollicitaient contre la France ; et
quoique la majorité des quatre provinces territoriales
penchât pour la gouvernante et les Anglais,
les étals-généraux n’osèrent passer outre.

Dans la guerre de la liberté américaine, Guillaume
V, élevé dans les principes de sa mère, se comporta
comme elle, et se vengea, sur sa propre patrie,
du refus fait,.par les étals-généraux, de déférer à la
demande du duc d’Yorck, envoyé exlraordinairo
dé la GranderBretagiie, Celte réquisition et la précédenteavaient
été appuyées toutes deux parle due de
Brunswick, Il s’agissait d’obtenir la brigade écossaise
qui était à la solde de la république, et que l’Angleterre
voulait employer contre les Américains, Ce fut
laprpvincede Hollande, quieiilraîna la décision des
états-généraux, alors alliés de la Grande-Bretagne ;
Sur ce refus, cette, dernière ;puissance déclara la
guerre aux Hollandais.

L’opposition éprouvée par le stathouder Guillaume
V dans ses affections, lors de la guerre de
1767, lui fit sentir là nécessité de fortifier son auto,
riié par des alliances sur le continent ; et son ma- ;

riagc avec une princesse de Prusse concourut encore
à rompre cette unité de vues, qui aurait du
exister entre les délibérations des états-généraux, et
leur exécution confiée au grand-amiral.

Le parti dévoué à la république, et indépendant
des Anglais, profita, tant de la déclaration de guerre,
faite en 1780, par l’Angleterre, que des événemens
qui l’accompagnèrent ou la suivirent, pour reprocher
hautement, après la pacification de 1783, au
slalhouder, son défaut de zèle pour les intérêts de la
commune patrie. Les faits relatifs aux derniers troubles
des Provinces-Unies, et à la révolution opérée
par les soldats du roi de Prusse, sont Iroprécéns citrop
étrangers à la matière traitée dans cette analyse,
pour qu’il soit besoin d’en retracer les circonstances.
Le résultat de ce choc entre les divers partis, fut là
ruine de l’esprit national en Hollande, L’autorité
slàlhoudérienrie y substitua des intérêts de famille
et l’anglicanisme. En effet, les états-généraux, qui*
après la pacification dp 1783, avaient conclu, avec
la France, en 1785, un traité d’alliance, se virent
forcés, par l’ascendant de Guillaume, de substituer,
en 1788, à ce pacte, un autre traité, pareillement
défensif, avec l’Angleterre, et un semblable, la même
année, avec la Prusse, ; , '

e. La France cependant venait de rendre à la Hol-:
lafide le service le plus signalé que .puisse recevoir
une puissance maritime. J ;
iOn a vu précédemment que la navigation de l’Escaut
avait été fermée aux Pays-Bas autrichiens, par
126 S. Y S T È M E MARITIME
l’autorité même du gouvernement espagnol. Cette
interdiction avait été cimentée par le traité de Munster,
cnlrc la branche, autrichienne espagnole et la
Hollande. Plus d’un siècle après, Joseph H roulant
dans sa tête desplans de commerce maritime, à l’imitation
des principales puissances de l’Europe, appelées
à ce rôle par leur seule position, conçut le projet
d’anéantir le commerce d’Amsterdam, pour relever
celui d’Anvers, cl d’établir une circulation libre de
forces militaires dans toutes les provinces maritimes
de l’union balave. Des négociations habilement cou*
duites de la pari de la France, des sacrifices pécuniaires
que réprouvait même une saine et vigoureuse
politique, rien ne fut épargné de notre paît, pour
détourner le coup qui menaçait de renverser entièrement
le système maritime de la Hollande. Un traité
de l’année 1785 , entre cette république et l’empereur,
mit fin aux prétentions de l’Autriche sur l’Escaut ;
mais les étals-généraux à peine échappés, par
les bons offices de laF »ance,à un danger siéminctit,
reconnurent ce bienfait en se jeltant dans les bras do
l’Angleterre, et se soumettant humblement à l’influence
de cette puissance ambitieuse, dont elle avait
été autrefois la rivale.

Dans le cours du siècle présent, par une sorte de
routine diplomatique, autant que par l’impulsion
qu’avaient imprimé les évènemens precédeus, les
étals-généraux rctiouvcllcrenl ou conclurent diflé^
relis traités de paix j de commerce cl du navigation.
Tels sont ceux de 1701, avec le. Dancmarck et avec

Tunis 5 de 1703, avec Tripoly ; de 1712 et de 1726,
avec Alger ; de 1762 et de 1777, avec Maroc ; de 173g
avec la France, et une convention en 1781, sur les
reprises ; de 1763, avec les Dcux-Sicilcs ; de 1782 ,
avec les Étals-Unis d’Amérique, indépendant rient
d’une convention de même date sur les reprises. La
Hollande accéda également, en 1781, à la neutralité
proposée par la Russie, le Daiieniarck et la Suède.
D’un autre côté, sa compagnie des Indes conclut,
en 1766, un traité avec le roi de Candy, dans File de
Ceylan. Cette compagnie, cl celle d’occident, attentives
à ne pas laisser élever une puissance maritime,
sur-tout à la porte d’Amsterdam, et au profit d’un
rival redoutable ( l’empereur d’Allemagne ) , avaient
clé les premières à appercevoir tous les dangers des
avantages concédés par l’F^spagne à l’Autriche, dans
leur traité du mois de mai 1725. Elles avaient sonné
l’allarme dans tous les cabinets intéressés, sur i'existence
de la compagnie d’Oslende ; etcelleeompagttie
avait été abolie en 1731, à la sollicitation des principales
puissances de l’Europe.

On voit que la position de la Hollande, dans le
l8<mèclc, a été dans ses relations extérieures, celle
d’une puissance serrée de si près par sa rivale en
fortune maritime, que toutes ses démarches, soit
pour se défendre, soit pour se débarrasser du joitg,
ont tourné constamment à paralyser ses forces sur
toutes les mers.

Toutes les causes semblent concourir à lui enlever
le rang glorieux qu’elle a occupé dans la navigation.
128 S Y S T h M E M A R I TIME
La révolution française csi un événement majeur
dans laséric des relations européennes ; elle amènera
des chances dont les combinaisons sont incalcula-*
blés: on peut craindre que la Hollande, froissée par
lanl d’intérêts contraires , ne finisse par succomber,
au grand désavantage sans doute des peuples que
son activité nourrit, en faisant refluer avec économie
les gi 71.s du Nord vers le Midi, en les tenant en
magasin . t1 augmentant ainsi par sa prévoyance la
masse des subsistances pour les besoins communs.

Les forces maritimes de la Hollande consistaient,
au moment de la révolution française, pour le temps
de paix, en 87 vaisseaux ; savoir, 44 vaisseaux de 74
à56 canons ; 43 frégates de 4oÙ24 canons, cl environ
100 autres bâtimensde toutes grandeurs, le tout
armé de 2,3oo pièces de canon, et monté par i5 mille
matelots.

. En dernière analyse, le système maritime des Provinces-Unies,
au moment de larévolution française,
considéré sous les rapports commerciaux, était
pleinement actif dans, toutes les mers d’Europe,
d’Asie, d’Afrique et d’Amérique ; mais ce système,
dans ses relations avec la force publique $ se trouve
aujourd’hui désarmé, s’il est permis de s’exprinter
ainsi, et cela par l’obsession perpétuelle de l’Angleterre,
qui cherche, dans toutes ses combinaisons,
à rendre la marine hollandaise l’auxitiaire de son
propre commerce. D’un autre côté, les progrès sensibles
que fait la Prusse depuis moins d’un demi
siècle dans la navigation marchande, sur-tout par le

premier

E T I » 0 L I T t Q U''tfi 120

premier partage de la Pologne, et récemment par
l’acquisition définitive de Danlzick et de la partie
maritime de la Pologne, semblent former, pour
celle puissance, jusqu’à présent entièrement continentale,
des points de réunion pour l’agrégation de
toutes les parties du commerce d’Amsterdam : c’est
un arbre antique dont les branches sont près de se
délach'cr du tronc. Toutes ces émanations dispersées
finiront peut-être par le dessécher, et en répartir la
substance dans les dilïcrens ports de la Baltique.

S’il en était ainsi, la Hollande et Venise, après
avoir joué, celle-ci dans le Midi, et l’autre dans le
Nord, le premier rôle dans la carrière maritime et
commerciale,subiiaientdéfinitiveihent une destinée
bien différente.

Toutes deux durent leur première existence navale
à la crainte, à la terreur ou à la persécution ;
toutes deux s’assurèrent d’abord leur subsistance
parles occupations hasardeuses de la pèche ; toute*
deux cherchèrent, dans le commerce extérieur
économique, un supplément que ne pouvait leur
procurer lVxiguilé de leur territoire ; mais la Hollande
dût sa splendeur à plus d’efforts héroïques, et
•Venise fut redevable de sa fortune commerciale à sa
position,qui lui mettait, poui ainsi dire, sous la main
les.riches cargaisons des Indes. Venise perdit, par
des ôvéneutens que ne pouvait pas prévoir l’esprit
humain, le monopole des marchandises d’Asie >
dans le même siècle où les découvertes des autres
européens, par des entreprises sans exemple > ou ?
\yraiçnt, dans les deux hémisphères, des mine*abondantes de richesses à l’activité hollandaise.Venise > jalousée par tous les potentats > se vit sur lepoint de succomber sous les efforts de l’Allemagne,de la France et de l’iïspagne réunis par la ligue deCainbrayj cl fortifiés encore des foudres spirituellesdu Vatican. Elle en fut quille pour la perle de presquela moitié de ses domaines eh Italie. La Hollande futconstamment cl généralement un objet d’admirationet d’émulation plulôtqued’eiiviepourles principalespuissances maritimes > qui cependant se vengèrentquelquefois des offenses qu’elles en reçurent. Venisedevenue riche se livra à la politique et à l’esprit denégociation qu’elle applique encore aujourd’hui lemieux à son véritable intérêt. La Hollande, que sarévolution et ses conquêtes conduisirent au plushaut degré de gloire et de richesse, s’enivra trop unhioment,dc l’orgueil d’influencer les principaux cabinets de l’Europe, ce qui ^entraîna dans une sphèred’ambition qui lui devint funeste. Venise subsistedepuis tli>; siècles avec un sénat aristocratique, etsotis un Doge ou magistrat à vie. Ltl Hollande, depuis deux siècles, voit son gouvernement se partageralternativement entre le pouvoir civil des Elalsgénéraux et l’autoi-ité déléguée dès le principe parnécessité, suspendue ensuite temporairement > etlivrée de nouveau à l’approche du danger à uiicapitaine général des forces de terre et de mer.A l’aide de ses alliances » ce chef, sous le nom deStathoudcr j s’est rendu le dominateur héréditaire
ET P 0 L I T I Q U E. l3l

de la république. Enfin, Venise conserve une opulence
, une indépendance et une sorte de rang honorifique
en Europe ; mais la Hollande, presque
toujours agitée par des dissentions religieuses ou
politiques, cernée par trois grandes puissances continentales,
et harcelée continuellement parla convoitise
de l’Angleterre, est menacée après environ
deux siècles d’une existence glorieuse dans les quatro
parties du globe, d’ensevelir sa laborieuse et brillante
destinée dans les marais d’où elle est sortie.

Celte catastrophe, on le répète, serait une véritable
calamité pour les sociétés européennes qui
perdraient cet exemple vivant .de ce que peut chez
uii peuple l’amour du travail. Elle exciterait longtemps
les regrets des philosophes et des amis do
l’humanité.

I a

i32 SYSTÈME MA K Ï T I M E

C II A PI T RE X II.
La J^iaison cVAutriche.

Xi A maison d’Autriche, si humble dans son ori »
gine, si vaste dans ses projets, si heureuse dans ses
alliances, qui lui valurent successivement la Hongrie
, la Bohême , le comté de Bourgogne, les PaysBas
unis, l’Espagne et de beaux domaines en Italie,
a vu s’anéantir, pourla branche allemande, sa toutepuissance
navale, par la distraction, au milieu du
seizième siècle, de l’Espagne et des Paj’s-Bas, demeurés
à la branche espagnole. La paix d’Ulrecht
assura à la branche allemandcplusieurs états d’Italie,
et ces mêmes Pays-Bas, faibles débris de*la succession
de Charles H. Aussi, depuis cette époque, lo
système nutrîiilïlè de la maison d^Autrichc tt’a pu
s’exercer que sur d’assez faibles mo^yens: elle a cherché
à les étendre. Nous allons analyser, à cet égard,
ses tentatives et .ses succès.

La cour de Vienne, lémoîi ? des offorts qu’avaient
faits les puissances maritimes i\iw>- se créer des ressources
dans la guerre de la succession espagnole, et
des avantages pécuniaires qu’elles liraient de leur
commerce jtir toutes les mers, frappée également do
l’influence que les forces navales de la cour de Londres
lui donnaient sur la politique européenne, crut
que la moment était veiui) après la paix d’Ulrcchl}

E T V 0 L I T I Q V E. l33

de faire prendre à la maison d’Autriche une part directe
aux richesses de l’Asie.

Presqu’anssi-tôtqucles Pays-Bas espagnols eurent
été cédés à l’empereur Charles VI, par le traité de
Rastadt, les marchands d’Oslcnde, d’Anvers et de
quelques aulrcsvillesde Flandres et de Brabanl, voulurent
profiler de la protection et de la puissance de
leur nouveau maître, pour l’établissement de loue
commerce. Ils formèrent d’abord une simple société,
sans octrois et sans lettres-patentes du prince, e ! armèrent
quelques vaisseaux pour l’Orient. Ce commerce
fùtpresqu’aus« i-lô,t troublé parles Hollandais ;
et en 1719, on apprit que dès le 19 décembre 1718,
ils avaient enlevé sur la côte d’Afrique un vaisseau
d’Ôstcnde, richement chargé, quoique muni d’un
passeport de l’empereur.

Vers la fin de la même année 171 g, ce prince permit
aux directeurs de recevoir des souscriptions, accorda
différentes modérations de droits d’entrée sur
les marchandises importées par les vaisseaux de la
compagnie, et fit demander aux états-généraux satisfaction
sur l’enlèvement du vaisseau d’Ostendc.
Mais bien loin que.la demande de l’empereur fût
écoutée, la compagnie des Indes orientales de Hollande
s’empara d’Un second vaisseau ostehdais, co
qui occasionna une nouvelle plainte aux états ; cl en
môme temps, le marquis de Prie, gouverneur des
Pays-Bas autrichiens, déclara que les intéressés à la
compagnie d’Ostcnde étaient autorisés, par des letttvs
de marque, ou commissions impériales, de rc »

I 3

l34 S Y S T E M E M A H I T I M E

pousser par la force ceux qui attaqueraient leur3
vaisseaux.

Cette protection déclarée de l’empereur ayant
haussé le courage des intéressés à la compagnie impériale
, ils firent partir, au commencement de 1720,
cinq vaisseaux richement chargés pour les Indes
orientales, et six autres navires, en 1721, dont trois
pour la Chine, un pour Moka, un pour Surate et les
côtes de Malabar, et le sixième pour le Bengale.

De leur côté, les Hollandais et les forbans anglais
se mirent en devoir d’arrêter les succès de ces arméniens,
et parvinrent à s’emparer de deux des sixbâtimens
oslendais ; mais les quatre autres effectuèrent
leur retour àOslende, avant la fin de septembre 1722.

Leurs riches cargaisons portèrent au plus haut dégré
l’enthousiasme pour ces entreprises, et l’empereur
ne put se refuser enfin à accorder à la compagnie
, au mois d’août 1723, les lettres-patentes dont,
l’expédition n’avait été suspendue que par les vives
représentations des Hollandais.

Les souscriptions furent ouvertes le 11 août, el la
presse fut si grande, que dès le lendemain les fonds
furent remplis. Presque tous les principaux négociais
el banquiers de Bruxelles, d’Oslendc, de Nicuport,
de Gand cl de Bruges, furent du nombre des
souscripteurs, outre quantité des plus grands seigneurs
des cours de Vienne el de Bruxelles. Les souscriptions
, sur la fin du mois d’août, gagnaient déjà
douze à quinze pour cent.

Toute l’Europe maritime fixa son attention sur

cette tentative de la maison d’Autriche, pour se créer
des relations directes avec l’Asie. La France à peine
sortie des convulsions du syÙJinc, appauvrie de
matières métalliques dont les étrangers l’avaient dé« 
pouillée » à l’aide de son papier-monnaie, dut prendre
des mesures particulières pour que ses faibles
capitaux n’allassent point alimenter un commerce
étranger. A cet effet, le conseil d’état rendit, dès le
16 août 1723, une déclaration portant défense à tout
Français de s’intéresser dans la nouvelle compagnie
d’Oslendc, el aux mariniers cl ouvriers de prendre
aucun service dans ses arméniens.

De leur côté, les principaux cabinels se mirent en
mouvement, et celui de Madrid fit faire, au mois
d’avril 1724, des représentations à celui de Londres,
contre la compagnie d’Oslendc ; mais l’empereur fit
changer de direction aux négociations, ens’assurant
du'Hoîlandais Rippcrda, devenu premier ministre à
Madrid. Celui-ci livrant les intérêts delà Hollande, sa
patrie, fit consentir l’Espagne à trois traités de paix'
d’alliance défensive cl de coinmerce,signês avec l’empereur,
qui fit entrer l’empire dans cette alliance j ert
avril el mai 1725, portant non-seulement différentes
concessions à la compagnie d’Ostcnde, dans les ports
delà domination espagnole, mais encore des dispositions
pour en soutenir l’exécution.

La Franco et la Grande-Bretagne formèrent une
contre-alliance à Hanovre, au mois de septembre
suivant, el engagèrent la Hollande à y accéder. Les
èlats-géiiéraux se bornèrent d’abord à recevoir deux
ï 4
mémoires des compagnies des Indes orientales el occidentales,
et à faire présenter en octobre dp la
même « innée, leurs griefs à la cour de Madrid , qui
flatta les élats-généraux de l’espoir d’une médiation
pour le rcdressemcnl de ces griefs. Le marquis de
Saint-Philippe, ambassadeur d’Espagne,se rendit à
cet efiet à La Haye, au commencement de l’année
172G. Ces négociations furent sans succès. Leur
but était de donner aux étals-généraux l’espérance
d’un accommodement, relatif à la compagnie d’Oslendc
: car, dans le moment même, au mois d’août
1726, l’empereur conclut un traité d’alliance défensive
avec la Russie, et ce nouveau pacte détermina
enfin la Hollande à donner son accession au traité
d’Hanovre. La maison d’Autriche, en acquérant un
nouvel alliez cherchait encore à détacher la Prusse
de l’alliance d’Hanovre ; et, en efiel, celle-ci refusa
do signer l’accession des Provinces-Unies. On voit
dins toutes ces négociations, poindre le S3rstémc, si
bien manifesté depuis,d’une conjuration des couronnes
du nord, contre le commerce des puissances
dumidi.Cépendantles cabinets continuèrent às’exercer
sur la compagnie d’Oslendc, et amenèrent enfin
des articles préliminaires, qui furent signés à Paris,
îc 3i mai 1727 » par les ministres de l’alliance d’Hanovre.
On suspendit l’octroi de la compagnie d’Os »
tende, el de tout commerce des Pays-Bas aux Indes »
pendant sept ans. Mais lorsqu’il fut question de ratifier
ces préliminaires, la traduction française ne parut
pas rendre l’original latin » ce qui donna lieu à
de nouveaux iitcidens.

| E T P 0 LIT 1Q U E, ; i'&J
\- Pendant que l’Europe se partageait ainsi sur- le
Commerce maritime autrichien, la Grande-Bretagne,
toujours habile à profiter des cvéncmcns,et de la disposition
des esprits, obtint l’initiative sur toutes les
puissances maritimes, même sur la France, sa co-alliéedans
le traité d’Hanovre,en concluant, à son insu
, un traité à Vienne, le îG mars i73t, portant, do
la part de l’empereur, suppression de la compagnie
d’Oslendc. La Hollande et les autres puissances maritimes
accédèrent bientôt à ce traité ; mais l’Angleterre
, en le provoquant, iie négligea pas de lé rédir
ger dans un sens utile àscs intérêts. '

_ Celle affaire, si sérieuse par ses conséquences sur
le commerce mari lime de l’Europe, ne fut pas encore
entièrement terminée. Les intéressés à la compagnie
d’Oslcnde, crurent pouvoir éluder une interdiction
aussi précise, et continuèrent à équiper quelques
vaisseaux qu’ils envoyèrent aux Indes, sous pavillon
simulé ; el l’un de ces vaisseaux, nommé V^pol/ônx
entra dans l’Elbe au mois de septembre 17S1, sons
le pavillon prussien, el muni d’un passeport du roi
de Prusse.

Les puissances maritimes, informées de l’arrivée,
de ce vaisseau, et des privilèges réclamés en faveur
de l’Elbe » résnllans d’une patente du 3 juin 1628, accordée
à la ville d’Hambourg par l’empereur Ferdinand
H, adressèrent un mémoire nu sénat de cette
ville. Après différentes réponses et répliques, il intervint
enfin » le i5 janvier 1734, un décret dit sénat
d’Hambourg, qui interdit tout commerce interlope.
i58 .SYSTÈME' MARITIMEet fit évanouir définitivement toute participation di^recte au commerce des ludes, de la part des PaysfBas autrichiens. |L’historique de celle première tentative et de sonissue, est d’une grande importance, pour éclairersur le génie politique des Européens dans le dix-huitième siècle/foules leurs vues, dès le commencement »se portèrent sur les moyens de conserver ou d’obtenir la plus grande part dans le commerce général maritime, pendant les i4 années qui s’écoulèrent do1718 a 1734. Dès lors toute l’Europe fait son affaireprincipale de la compagnie d’Oslendc : les puissancesdu nord s’essayent en quelque sorte contre les puissances maritimes du midi ; les couronnes qui n’ontqu’un territoire,sans côtes étendues ou fréquentées,font des entreprises ou fondent quelque espéranced’y fixer le commerce ; toutes cherchent, par des concessions et des alliances, à attirer à elles le résultatdes négociations. L’Angleterre, plus habile dans toutes lés combinaisons de ce genre, termine le différenden se rendant Maîtresse de donner telle direction qnôbon lui semblé, aux stipulations. Enfin, la compagnied’Oslendc est, pour toits lés cabinets, l’occasion d’entrer en scène dans la carrière maritime.Le second pas que fit l’empereur Charles VI » aprèsla paix d’Ulrecht, pour se mettre an rang des puissances maritimes, fut de profiler des stipulations qu’ilobtint dans le premier traité dé commerce que lui aitaccorde la Porte, après la pacification de PassarowîliÇ »fcn 1718. L’empereur établit àccleffet,cn 1719, une
ET POLITIQUE. ' l3g

compagnie d’Orient à Vienne, pour tout le commerce
possible dans les étals du grand-seigneur par le Danube,
et dans les ports maritimes de l’Autriche. Le
succès de celle compagnie fut, dit-on, si grand et si
subit, qu’elle fut en état, en 1721, de faire une répartition
de 8 pour cent à ses actionnaires. De nouvelles
lettres-patentes, avec accroisscmcns de privilèges,
furent expédiées en 1721. Entre autres concessions,
on lui accorda la faculté exclusive, pour 21
ans, de construire seule des vaisseaux, d’une certaine
dimension, dans les ports de la mer Adriatique, appartenais
à sa majesté impériale. Voilà, certes, une
preuve bien manifeste de l’inactivité do la marine
autrichienne ! Elle donne à forfait el à un conslructeur
unique elpripilégiéflà fabrication des premier*
instrumens de la marine nationale.

L’empereur n’oublia pas, lors de la paix de Belgrade
 » en 173g » de faire stipuler, en sa faveur, par
laPorle, de nouveaux avantages commerciaux. En
effet, il est dit, dans ce traité, que les Turcs jouiront
de certains privilèges en Autriche, de même que les
Autrichiens en Turquie, et que ces deux nattons 50
regarderont réciproquement comme nations amies,
tanquam gens amicissima*

Les projets de la Russie sur la Turquie européenne,
.développés postérieurement à la paix de Belgrade »
donnèrent lieu à l’empereur, son co-associé dans le
plan soutenu d’attaque, pour reléguer le turc en
Asie, de réclamer les elVets de celle très-grande
amitié)  jurée entre les cours de Vienne cl de Cons-

lio SYSTÈME MARITIME
tanliuople : ainsi, en vertu de celle loi du plus fort y
l’Autriche obtint, eu 178Î, un edit de la Porte Ottomane,
pour favoriser l’exécution d’un traité de commerce,
signé cnlre elles la même année. Tous ces
privilèges ont été confirmés de nouveau 0111791,
lors de la dernière pacification entre les deux cours,

Jusqueslàjonucvoitencorcquedesespérancespour
le système polilico-maritimede l’Autriche. « Celui du
commerce dans la mer Noire par le Danube, dilFa »
vierdansses CotfyVcteraï,ctdeIàauxEchelIesduLc) >
vant,est un des objets que la maison d’Autriche s’esv
 » proposés, el peut être un des motifs les plus forts
 » qu’elle ait eus pour favoriser la Russie. Cette puis »
sance étant une fois maîtresse de la mer Noirc,par la
 » supériorité qu’elle y aura sur les Turcs, l’empereur
 » s’est flatté (et peut-être en est-il déjà convenu avec
 » la Russie) , que la liberté du commerce, sur ccllo
 » mer, et même aux Echelles, sera rendue commune
 » au pavillon autrichien. Pour cela, il compte oble »
niç ou extorquer de la Porte, le droit de naviguer
 » sur le bas Danube, d’en sortir et d’y entrer librc »
ment pour tous les bâtimens des sujets de l’Autrir
 » che, ainsi que les capitulations les plus favorables,
M sur le même pied que les autres nations franques »,
. Mais cet avenir lointain ne remplissait pas assez
tôt les désirs du bouillant Joseph 11, pressé d’occuper
une place parmi les puissances maritimes, en
dépit de sa position presque uniquement continentale.


A peine la paixdei783fut-ellesignée entre les puis-
E T V 0 h I T I Q U ïï. l4l
« auces belligérantes, que l’empereur entreprit de rétablir'la
navigation de l’Escaut pour ses sujets Brabançons.
H fit expédier, en conséquence, par le gouvernement
do Bruxelles, deux batimens, l’un pour
descendre, l’attire pour remonler le Hondt. Les
Hollandais eurent la modération de retirer la patache
ou vaisseau do garde qu’ils avaient, et qu’ils ont le
droit d’avoir devant le fort Lillo. ■ , .

Joseph II non-seulement .voulut justifier, par la
force, cet envahissement du territoire hollandais ;
mais ïl soudoya des piib'ieistcs,pour établir son prétendu
droit à la navigation de l’Escaut. Les Hollandais,
de leur côté, ne manquèrent pas de courageux
défenseurs, dont Mirabeau ne fut pas le moins distingué.
Il rappelle sur-tout, d’après le mémoire de
Jean do Wilh, ainsi que nous l’avons déjà dit à l’article
Espagne, que « lorsque le duc de Parme prit la
 » ville d’Anvers , elle fut entièrement séparée de la
« mer ; et le roi d’Espagne négligea imprudemment t
 » dp leur ouvrir l’Escaut, voulant réduire celte ville,
 » trop puissante pour lui, et répandre le commerce
 » sur plusieurs autres villes ». L’interdiction de l’Es) >
caul, conclut Mirabeau, a donc eu, dans l’origine,
 » des causes étrangères aux intérêts de la Hollande.
})  La souveraineté de ce fleuve lui a été garantie de »
puis par toutes les conventions qui assurent l’exis »
tençe politique de l’Europe. C’est à cette Condiiiori.
) > que les Hollandais reiionçcrc al aux Pays-Bas auy
trichiens ».

Cette saine logique, soutenue de la médiation du

J4Î SYSTÈME MARITIME
cabinet de Versailles,, força Joseph II à renoncer
à son projet gigantesque ; et il intervint,de cette
médiation, une convention de l’année 1785, entre
l’empereur et lei états-généraux, qui régla les prétentions
respectives, par rapport à la navigation
de l’Escaut. Tout se réduisit donc encore celte fois,
pour l’ambitieuse Autriche,à un peu de bruit, beaucoup
de fumée, et quelques pièces d’or sottement
payées par la France, puissance médiatrice.

Toute la politique de l’Autriche, dans ce siècle,
nj’aut été, pour ainsi dire, calquée sur le génie des
Européens dans cette période, génie totalement porté
aux combinaisons maritimes, elle imprima à ses
négociations ce caractère particulier, et sembla abjurer,
au moins vis-à-vis de la France, dont elle voulait
paralyser l’influence, ses vues anciennes d’aggran- »
dissement continental,

A peine l’impératrice, reine de Hongrie, fut-elle
fixée sur le trône qu’elle avait acheté par près de dix
années de combats, qu’elle forma le projet d’endormir
la surveillance de la France sur son système politique
, par les traités de 1756, et sur-tout par la convention
secrette de 1768, Depuis cette époque,les démêlés
entre les deux nations ne consistèrent qn’eii
discussions réglementaires, par acte de 1767,1777 et
1779, sur leurs limites respectives. Cet engourdissement
léthargique fut suivi d’un réveil des plus sanglans
pour ces peuples, par l’effet dé la révolution
française.

Quant aux autres puissances de l’Europe, l’Au-

friche continua dans ce siècle à ménager, à perdre
ou à regagner leur bienveillance, C’est dans cet
esprit de prudence ou d’intérêt, qu’elle conclut le
traité de libre navigation de 1726 avec Tunis ; de
1726 avccTripoly, de 1727 avec Alger ; qu’elle réglai
en 1764 et 1765 ses limites avec Venise ; que comme
duc de Milan, elle passa en 1784 une convention
avec Rome ; qu’elle accéda en 1781 à la neutralité
armée ; qu’elle détermina en 1750 avec l’électeur de
Bavière des dispositions maritimes ; qu’elle signa en
1785 un traité de commerce avec la Russie ; et que
enfin, tour-à-tour ennemies et alliées, les deux cours
de Vienne et de Berlin conclurent en 1745, une convention
préliminaire , ensuite un traité définitif à
Bréda, Elles signèrent postérieurement le traité de
paix d’Hubcrlzbourg de 1763 ; et réglèrent enfin en
1779, par le traité de Teschen, l’ordre de la succès^-
sion de. Bavière, Les mêmes cabinets se rendirent,
,en 1790, médiateurs de la paix entre la Porte et la
Riissie, etmanifestèrenl leurs vues à cet égard par
la déclaration de Reichembaclu

Maintenant, piï est à portée d’apprécier quel fut
Jp succès des tentatives faites par la maison d’Au-r
triche , pour se créer un système maritime.
 ; Que conclure de ces mesures hâtives, de ces dispositions
violentes, de ces combinaisons calquées
'mx la législation dos autres états de l’Europe , dans
des situations et dans des circonstances dissemblables ?
La maison d’Autriche a-l-relle un système maritime
 ? Non ; car un système doit être la réunion
) 44 S Y S T E M n M A R rï't M E
et l’emploi do moyens qui se correspondent et se
fortifient mutuellement: or, dans le cours de ce siècle,
toutes les tentatives faites par l’Autriche pour se
créer un point central maritime, soit dans l’Océan
par la compagnie d’Oslendc » soit par la libre navigation
de l’Escaut, ont échoué. Les espérances conçues
de se former un cabotage sur la mer Noire, par
la connivence de l’Autriche, au succès des projets
delà Russie sur l’empire ottoman, pourraient un
jour doubler, tripler même la navigation marchande
de l’Autriche, mais non pas lui procurer des établissemeus
de marine militaire, qu’elle ne pourrait avoir
la liberté d’élever sur des mevs dont la domination
appartiendrait exclusivement à la Russie, L’on a vu
comment quelques constructions navales, dans le
port de Tries te sur lc’gojphe adriatique, avaient été
conférées à une compagnie exclusive dans la première
partie de\ce siècle. D’un autre côté, le port
d’Ostende placé à la partie occidentale des états
autrichiens, se trouve, pour ainsi dire, étouffé par
la concurrence d’Amsterdam et de Duukcrqué', et
n’est tenu/ dans une certaine activité, que comme
Je foyer de la contrebande anglaisé »sur le continent
de l’Allemagne, de laitance et dès Pays-Bas, A '' ':>
:Enfin, selon l’expression à la fois énergique et
précise de Mirabeau, la cour de Vienne » eteivpàrr
liculier Joseph II, ont voulu créer un commerce
extérieur maritime « sans savoir ïii comment hi par
 » où » ni qu’elle casera là veine artérielle, ni quel
 ; ■■ ;'■■: ! -y ■ ■ -■■ -i> Gii

 » en sera le foyer extérieur, ni pour qui, ni pour »
quoi,,,,.,,,,.,.,, ; enfin,sans sentir combien le
 » commerce intérieur, presque seul à sa portée,
 » est préférable à l’autre ».

Toutes ces entreprises gigantesques d’une puissance
essentiellement,et presque uniquement continentale
possédant quelques ports, placés pour ainsi
dire aux quatre coins de l’Europe, déposent d’uno
manière sans réplique, de l’esprit général qu’ont
imprimé aux européens, dans leur politique, l’exemple
et les succès maritimes de l’Angleterre depuis la
paix d’Utrecht.

En définitif, le système maritime de l’Autriche
est éphémère et même nul dans ses rapports avec la
force publique ; mais sa navigation marchande est
assez active quant aux moyens de faciliter avec célérité
et économie la circulation des matières brutes
ou travaillées de son commerce,
KliQ SYSTÈME M AU I T I M E
C II APIïRE XIII,
Les villes atiséatiques de Hambourg, Litbecket
Bremeri, Danlzick et Rostoch
JLi'EXiSTENÇE de ces faibles sociétés européen*
■ ites, qui végètent avec quelque splendeur , et une.
sorte de sécurité au iniUeu de tant d’états puissans,
doit toujours étonner lp ppjiljque qui craint à chaque
moment de les voir succomber sous l’ambition, l’humeur
ou le rèssenliiuenl des potentats- La vanité de
ces derniers, sp trouve, quelques moniens flattée
qu’on sollicite ou marchandé  !°ur protection, jusqu’à
ce qu’ils puissent saisir l’occasion favorable
d’engloutir,dans 1 purs vastes domines, lp protégé
et ses richesses. DéjàDantzjpkiv'exisleplus que dans
le mémorial des villes indépendantes.

LA HANSE ou hansa, vieux mot qui signifie commerce,
tire son origine d’un traité que firent entr'elles,
vers le treizième ou quatorzième siècle ,
les villes de Lubeck et Hambourg, pour empêcher
les pirates de faire des courses sur l’Elbe. Ils concertèrent
à cet effet leurs entreprises , partagèrent
les frais d’arméniens, et unirent ainsi leurs forces,
pour maintenir leur liberté et leurs privilèges.

Un grand nombre d’autres villes, voyant le succès
de cette ligue, demandèrent à y entrer, pour jouir
des mêmes avantages ; et elles furent successivement
E T P O h I T I Q U E, 1^7
admises à l’union. Les souverains des divers états,
pour attirer, à l’envi l’un de l’autre, le commerce
de la, ffanse, lui accordèrent divers privilèges, et
clip en reçut particulièrement de considérables, des
empereurs Charles IV > Frédéric IV, et Maximilicn
II. •

D’un côte, les vastes projets de Charles-Qnint,
qui craignait de trpuver de l’opposition dans la
prépondérance des villes anséatiques ; de l’autre,
les progrès que firent insensiblement les autres Européens,
dans la carrière du commerce et de l’industrie
 ; ensuite, les rapports devenus trop étendus
de cette ligue, furent les principales causes qui entraînèrent
sa destruction. Des quatre - vingts villes
dont elle avait été composée, on ne comptait plus
au commencement du dix-huitième siècle , que
Hambourg, Lubeck et Bremen.
- Nous les faisons suivre dans celte analyse des
villes de Dantzick et de Rostock , autrefois anséatiques
, tant à cause d’une conformité de situation
dans les mers du Nord, que par la participation
accordée à ces deux derniers ports,aux effets du
traité de 1716, conclu entre la France et les trois
autres villes anséatiques.

Les villes de Hambourg, Lubeck et Bremen, font
comme l’on voit, des traités et des négociations
avec les puissances étrangères ; elles ont figuré avec
le titre de villes anséatiques, dans le traité de paix
d’Ulrecht, de 1713, entre la France et la grandeBretagne.
Leur commerce ayant beaucoup souffert

& a

î48 S V S T h M E M A R I T ï M E
de la part prise par les princes d’Allemagne, à là
guerre de la succession espagnole, elles sollicitèrent
et obtinrent de la France ce traité de 1716, qui
encouragea leurs spéculations. Nous allons procéder
à l’analyse particulière à chacune d’elles , en
commençant par Hambourg, actuellement là plus
considérable de celle auciemie association, et en
finissant par Dantzick, dont la situation politique
a été totalement changée par une suite des succès
qu’a eus dans ces derniers temps , le système copartageant
des principales puissances du Nord.

1 °. H A M B o u R G , ville renommée sur l’Elbe dans
la mer d’Allemagne, Sa situation » dans le duché
de Holslein , lui a occasionné long-temps des démêlés
avec le Danemarck*. On verra au chapitre
de cette puissance, que les griefs respectifs sur plusieurs
points, et particulièrement sur les monnaies »
furentexposés et annuités dans un acte d’accommodement
de 1712 , un mandement du roi de Dàhnemarckde
1726, et une convention définitive de
1736, Les rivalités de commerce entre Hambourg
et Aliéna, port également situé sur l’Elbe, et appartenant
au Danemarck , furent assoupies par le
traité des limites de 1740, Enfin » deux autres traités
conclus entre Hambourg et les deux maisons de
Holstein, les 12 et 27 mai 1768, terminèrent toute
Contestation, en reconnaissant la ville dé Hambourg
comme uri état immédiat de l’empire, et eh lui ce-'
danl les péages auxqùel ces deux maisons pouvaient
préfendre. .
ET POLITIQUE, l<îg
En conséquence de ces conventions, cette ville
obtint de l’empereur un décret, le 3 juillet 17G9,
en ver lu duquel elle eut réellement le droit de séance
et de suffrage aux diètes , droit qu’elle exerça le 12
mars 1770, Hambourg avait tâché dans ces derniers
temps, de soutenir les débris de la Hanse Tetilor
nique , pour conserver, par ce litre important,
son ancienne considération, ce qu’elle: n’avait pu
comme ville impériale, qualité d’ailleurs , 11011conlestée
aux villes de Lubeck et de Bremen ses coassociées,
• :<

La France, à plusieurs époques de ce siècle, a
accordé à la ville de Hambourg, différens avantages
de commerce spécifiés dans le traité de 1716 ;
mais dans la guerre de sept ans, cette ville, ayant
indisposé le gouvernement, par sa partialité envers
nos ennemis, dont elle favorisait les enrôlemens dans
son territoire, tandis qu’elle en refusait l’entrée aux
soldats français, mérita qu’un arrêt du conseil lui
retirât, en 1760, les faveurs qu’elle avait reçues par
le trailédc i7i6.Depuis,les magistrats de Hambourg
ayant fait de nouvelles sollicitations, la France lui
rendit ses privilèges, avec les modifications spécifiées
dans lé traité de 17G9, renouvelle par une autre
convention de l’année 1789.

La discussion qui s’éleva,vers le milieu du siècle,
entre les puissances maritimes et l’empereur, au sujet
de la compagnie des Indes orientales, établie,àQs ?
tende, conduisit la ville de Hambourg à quelques
démarches pour recueillir les débris de celle compaK3

i5o SYSTÈME MARITIME
gniè, ens’aulorisant du grand privilège de l’Elbe,
qui lui avait été accordé par la maison d’Autriche
allemande, dans le siècle dernier. L’empereur, par
son rescril au magistrat de cette ville, de l’année 1732,
s’opposa à toute tentative pour rétablir la compagnie
d’Oslendc, sous quelque mode que ce soit. Il intervint
en conséquence, en 1734, nn décret du sénat,
qui interdit dans Hambourg tout commerce d’interlope,
r

L’importanceque celte ville doit continuer de mettre
à son commerce, dont elle tire toute sa prospéri té
et sa considération, aurait du, à ce qu’il semble, lui
faire éviter, dans la confection de ses lois de douane,
des inconvéniens qui paraissent opposés à ses vérilablesjntérêts,
et à la nature d’un gouvernement libre,

Cependant, par son tarif de l’année 1753, elle a
imposé les marchandises qui entrent dans son territoire ;
et quoiqu’en général les droits soient modiques,
et que le mode de perception soit fort doux,
'Ce n’est pas assez pour Hambourg j qui aune concurrence
très-préjudiciable à éprouver dans lé commercé
qûi's’exerce à aliéna, dont le Daiiemarck a rendu
ïè port absolument franc,

' Lé mystère qu’a fait son sénat, dû tarif d’après lequel
les droits de douane se payent à Hambourg,
sèmbli ! également contraire à l’esprit républicain ,
qui reçoit toute sa vigueur de la publicité des actes
dirgouvérriemérit ; Non-seulement on’n.'a jamais permis
que ce tarif fût public ; mais il est même défendu
aux écrivains d’en donner des copies, et long-temps

ET POLITIQUE, l5l

les négecians ne surent là-dessus que ce qu’ils avaient
appris par l’usage. L’intérêt particulier a enfin prévalu
contre ce système de jalousie ou de défiance,
puisque ce tarifa paru imprimé â Francfort el à Lcip*
sick j pour la première fois, en 1784, plus de trente
années après sa confection.

Quoi qu’il en soit, le mode de perception adopté,
raugé » sous cinq classes, les droits à percevoir sur
les marchandises ; i'\ droits pour le sénat} 20, pour
la bourgeoisie, 3°. por/r l’amirauté ; 4°, douane appelée
de Schaumbourg ; 5". douane deSlade.hcs différentes
fixations sont combinées relativement aux
faveurs dues aux principales puissances maritimes,
avec lesquelles la ville de Hambourg entretient des
relations commerciales. UAngleterre y l’Espagne i
la Hollande, là France, les Pays-Bas autrichiens,
uirchangel, la Baltique, etc. obtiennent, dans ce tarif,
des modifications particulières , puisées dans un
intérêt commun,

2°.LUBECK et BREMEN sont villes libres et impériales
, ayant chacune Un port de commerce important j
la première, située au confluent de la Trave et de
deux autres rivières, près la mer Baltique, et la se-*
condc, sur le Veser, dans la mer d’Allemagne,

LUBECK était anciennement à la tète des villes aiïséatiqnes ;
et les fameuses ordonnances maritimes*
de la Hanse Tcùloniquc y furent publiées, pour là
première fois,: en 1691, dans une assemblée de députés
de celle association. Cette ville a été comprise ?
dans le traité de commercé conclu, en 1716, enlro là
K4
i52 SYSTÈME M A n I T I M E
France et les villes anséatiques : les avantages respectifs
n’ont point été révoqués,

Les droits que la ville perçoit sont très-modiques,
et ne montent guères qu’à un demi pour cent de la
valeur. Il est facile d’appercevoir que ces rétributions,
quoique faibles, sont toujours des entraves au commerce
d’une ville,, qui ne peut soutenir la concurrence
de ses rivaux, qu’en adoptant les principes
d’un port franc illimité,

BUEMEN jouit, en tons points, par rapport à la
France, des mêmes privilèges que Lubeck ; el elle a
une plus grande attention à ne pas surcharger le commerce.
Les droits y sont encore pins modiques: car
généralement, ils ne s’élèvent pas à plus de i6cen-r
iièmes de la valeur des marchandises.

3°, ROSTOCK, ville du duché de Melkenbourg,dans
la basse Saxe, est situésurïaWarnair,à deux lieues
de la mer Baltique. Le commerce de cette ville serait
important, si le génie des habitans avait secondé les
efforts faits par le duc , pour établir des relations directes
entre Rostock et la France, 11 sollicita et obtint,
à cet effet, en 1779, un traité qui fit jouir ses sujets
dés avantages accordés à la ville de Hambourg ; mais
la vanité des habitans de ce duché éteint toute émulation
de commerce ; ils se bornent à traiter dp leurs
denrées et de leur IransporJ. avee Lubeek cl avec les
navigateurs danois ; et lorsque ceux qui s’appellent
riégocians ont réalisé, sans risques et presque sans
avances, quelques bénéfices, ils achètent des terres
avec litres honorifiques, et abandonnent la carrière

E T p o L i T r Q y E. , ; l53
du commerce à d’autres qui ne la pousseront pas plus
loin,  ; ,

4°,DANTZICK, ville encorelibre dans lapins grande
partie du dix-huitième siècle, mais non impériale,
relevait du roi de Pologne, à qui elle payail des droits
exhorbitans pour la concession , ou en compensalion
de ses privilèges. Cette ville a un port près la
Vislule, dans la mer Baltique. '

Dairtzick, autrefois l’une des quatre métropoles
delà Hanse Teutonique, vient d’éprouver tout ce
qu’il en coûte, lorsqu’on a un voisin trop puissant,
en élal de justifier ses prétentions par des raisons de
convenance, et sur-tout par des succès.

Dan tzick s’est trouvé dans trois posijionsbien différentes
dans le cours de ce siècle. Depuis l’an 1700,
jusqu’au premier partage de la Pologne, consommé
par le traité.dc’Warsovie ,du mois de septembre 1773,
elle a joui d’une pleine liberté, dans sa politique,
comme dans son commerce, Après celle époque, jusqu’au
moment du second partage, elle a été circonscrite
et pressée par les douanes prussiennes, vexée
par ses troupes, et agitée dans tous les sens par l’ascendant
de la Prusse, qui tendait, par toutes sortes
de moyens, à la ;forcer de réunir son commerce à
celui decette monarchie. Enfin, depuis que le second
partage est effectué, ejle n’est pins , ville libre ; mais
un des canaux qui, suivant ha justesse des mesures
adoptées par la suite par le cabinet deBcrlin, pourra
le plus sensiblement, contribuer à l’accroissement de
la prospérité des habitans de la domination puu>
i54 système maritimesiéiiiie, et inlluer sur la prépondérance decctte courdans le système politique du nord de l’Europe. Ceseffets sont assez important) , pour qu’il soit utile derappeler par quelles dispositions, promulguées avecadressé, et soutenues par la force » a été anéantie lapuissance commerciale de Danlzîck.Vers le commencement dé ce siècle » celte ville eu tquelques démêlés avec la Russie, qui furent terminésen 1717, par un accord respectif avec Pierre F ', sousl’agréinent du roi do Pologne.Dantzick ayant été omise dans le traité de corneinerce de'^iG, passé entre la France, Hambourg »Lubeck et BrcMeri, fit valoir que cependant elle avaitété comprise daiishVtraité d’Ulrecht j elle obtint, enconséquence > :1a participation aux privilèges cbmiriërôiàtiîtj fixés en 17 iG, dé part et d’autre ; et cettefaveur lui fut assurée par un arrêt du conseil d’éluj ;de France, du 4 décembre 1725.Elle jouissait ainsi paisiblement de tous les avantages de sa position et dés '.fruits de son antique activité » lorsque l’événement’du premier partage de laPologne vint changer son existence.Le roi de Prusse » en devenant maître de la PrusseOccidentale, promit bien à la vérité de respecter lesprivilèges do cette ville ; et par lé traité de Varsoviede 1773 » il excepta en effet de ses nouvelles possessions , nommémentThorn et Danlzîck ; mais ses privilèges mêmes, en opposition avec sa situation géographique el politique » devaient nécessairement luiêtre funestes.
E T ; P ; 0 L I T I Q U E. - i, l5£i
En effet, lé roi de Prusse, par sa déelaratiôii du 17juin 177Ô, assimila commercialement Danlzîck àl’étranger » cl aprèsavoir imposé à douze pour cent ;les marchandises importées de l’élrangcr dans Idsétats prussiens, par l’intermédiaire de iDantzick. Ilfixe » par cette même déclamation »!encore à 4 pourcenl les droits sur les relations directes de cette villeavec le territoire prussien ; tandis qu’il n’avait fixéqu’à 2 pour cenl seulement, par un tarif particulierdu mois de mars 1775, arrête avec le roi de Pologne,les objets de commerce entre leurs domaines respectifs.Ce ne fut pas tout. La possession mixte du territoire de Danlzîck » nécessita deux douanes, l’unemunicipale, l’autre 'royale ; toutes deutf percevantdes droits sur les marchandises étrangères » d’aprèsun tarif modéré à la douane municipale, et sur imtaux double et triple à la douane royale. Les rclà^tipns de Danlzîck avec Pctraiigèt*étaient doue fatiguées et paralysées par celle surveillance et ces tributs multipliés » qui étaient suivis cl exigée avecd’autant plus de rigueur par la Prusse » qu’elle avaittoujours en vue de favoriser son port d’Elbing, auxdépens de celui de Dantzick.Dans cet clat de choses » éclle dernière ville fitéclater son mécontentement par des voies de fait*vers 1783. Le roi de Prusse entreprit de les réprimerde vive force, tout eu essayant de justifier sa conduiteauxycnx de l’Europe, par un manifeste qu’il publiaau mois d’avril de la même année.
ï56 S Y S T È- M È M A R I T I ME.
La Russie se rendit .médiatrice, et il fut conclu,sous sa garantie » entre les deux parties, Une convention ou traité de commerce du mois de sep'bre 1784..] ;\ ; r .  ; ,■ :\ ■. .Dès l’année suivante, les habitans de Danlziçk parurent mèconlensde cette convention, soit aufonds,soit relativement à son. inexéeulion t ils envoyèrentà ée sujet, des dêpulêsà Pélersbourg. La Russieremit » à leur sollicitation, un mémoire à la courde Berlin, qui y répliqua, sans que ces discussionsfussent suivies d’aucun nouveau résultat en faveurde Danlziçk.-■Un nouvel ordre de négociation parut même prèsde s’établir en 1788, pendant que la Russie étaitoccupée de la guerre contre la Porte » el que la Pologne commençait à vouloir secouer le joug étrangerqu’elle supportait impatiemment depuis long-temps.H se forma alors deux partis à Danlzîck ; l’un »celui dés,négpeians et de la masse des habitans quisemblaient vouloir .sa réunion à la Prusse ;et l’autrecelui de la régence qui tendaità maintenir sa dépendance dé la Pologne.Au milieu de tous.ces mouvemelis, de toutes cesîiégoeiations, s’ouvrirent > en juillet 1790, les conférences de Reichembach, pour aviser à des moyensde pacification entre la Russie et la Porte. IF y futquestion de la réunion « le Thorn et de Danlziçk,à la Prusse occidentale, sous certaines clauses proposées comme avantageuses à la Russie cl à la Pologne. Ces nouvelles tentatives qui manifestèrent,
ï T « P 0 L I f I Q U E. 167
d’une manière si peu équivoque, le vif desir qu’avaitla Prusse » d’englober ces deux villes dans ses possessions » furent contrariées secrètement par la jalousie de la Russie, qui craignait dp voir la Prusse ,fortifier sa puissance maritime par la possession d’unport excellent, à l’abri des tempêtes du Nord-Ouest,fréquentes sur la Baltique. En effet, la Prusse, devenue Une fois maîtresse de ce port » pouvait l’offrircomme refuge aux flottes dés puissances du Nord,ses alliées » lorsqu’elles seraient en guerre avec laRussie. ; et celle-ci n’avait pas à craindre un sem~blable préjudice de l’isolement dé Dantzick, qui jsans consistance militaire , ne devait guères sohasarder à agir aussi ouvertement contre les intérêtset la volonté de là Russie. 'Quoiqu’il en soit » la suite des évènemens ayantconduit les trois principales puissances .du Nord » àun second partage » et Frederick - Guillaume , parlettres-patentes du mois de mars 1793 , ayant prispossession de Dantzick, et du nouveau territoireenvahi par ses troupes, ce prince y établit unenouvelle constitution de commerce » dans une ordonnance du mois d’avril suivant,Ainsi s’anéantit la liberté d’une des anciennesmétropoles de la Hanse Teutonique. Le commercequ’elle tenait de sa position, de son ancienne renommée et de sa grande activité, s’élevait autrefois do60 à Go millions ; il était tombé, depuis la premièreoccupation de la Prusse occidentale , de u à 12millions.
l58 S Y 3 TJE/M E "M A R: I T t M E
L’èxistcncb glorieuse et hoiiorabledesvilles anséa*tiques s’était formée dé leur utilité et de ï'insouciancodes anciens dominateurs do l’Europe, pour la pro.s-*périlé publique ; niais l’esprit des deux dernierssiècles ayant porté ceux-ci à améliorer la conditiondes peuples, ces associations fuirent nécessairementréduites au seul commerce que comporte leur localité, Les trois villes dé HaiiibonrgVLubeck eiBrcmen,pour conserver les débris du système maritime de laHanse Teutoniqtto, ont besoin j daRs l’eXeicice doleurs avantagés particuliers, de n’être contrariées nipar ces fausses dispositions législatives qui rançonnent le commerée appelé chez leurs rivaux par desimmunités absolues ; ni, comme il est arrivé pourDantzick, par des vues sérieuses d’éggrandissemontde fortune commerciale, de la part des puissancesvoisines prépondérantes.
ET POLITIQUE. |5g
C ii a p i t r e xi v. La Prusse et États en dépendons,JL^A fortuite navale de toutes les puissances euro-,péennes, se trouve aujourd’hui dans un étal à-peu-,prèsstatipniinirç ou rétrograde: le spul système de.la, Prusse semblé marcher sensiblement vers l’aïuérlipration » par des moyens aussi naturels que biencombinés, et propres à assurer la grandeur futurede sa marine. Nous niions développer les principeset les conséquences d’un tel ordre dé chpsps,en nousaidant principalement, dans la présente anal}-sc,des mémoires de Brandebourg, et desdissertationsdu comte de Ilertzbert, ministre d’état de Prusse,pendant plus » !e \o ans.L’électqral de ï^andebourg ne fut qu’une puis*sauce conlineftlalp, jusqu’à ce que Frédérick-GuiUlaumc, sitrnonuité te grand-électeur)  et bisaïeul deFrederick, dernier roi de Prusse, obtint à la paix dp.tyestphalie »cn iG48,làPoinéranieultéricure,aprèsle décès des ducs de ce nom. Frederick-Guillaumeconçut aussitôt le désir de profiter de sa situation surla mer Baltique, pour fonder une navigation dans,ses états,Daus celle vue, il acheta, en i65p » dp la cour deDanemarck, le fort dp Dausbourg, appelé aujom>d’hui Tranquebar, sur la côte de Coromande.1 » achatïéo SYSTÈME MARITIMEqui n’eut cependant pas lieu, faute d’argent. Il fit,en 1676, des tentatives plus réelles » dans le desseinde reconquérir, sur là Suède, la Poméranic cité*rienre, et les porls dp Steltin et deStralsund qui endépendcht. Un négociant hollandais, nommé Raulé,loua, en 167G » à l’électeur, trois frégates de vingtcanons, et dix autres bâlimens armés, de moindrecapacité. Aveé cette flottille, il inquiéta tout l’été,dans la Baltique, la navigation des Suédois, et leurprit, l’année suivante, la ville de Steltin. En 1678,lin nouvel armement dé 10 frégates, coin mandé parle fameux amiral hollandaisTromp, alors au servicedu Daiiemarck, procura à Frederick-Guillaume leport de Stralsund.. Pour s’assiirer d’une marine militaire constante,il fit, dans cette année » un nouveau contrat avec\ Rauîè, pour six ans » par lequel celui-ci s’engagea\ d’entretenir dans les porls de l’électeur, six frégates\de4d jusqu’à 26 canons, qui firent, en 1679, des^courses assez heureuses sur les Suédois. Ces avantages furent malheureusement suivis de ïa perte doSteltin et de Stralsund » restitués à la Suède par la.paix de Saint-Germain. Depuis »(cn 1713) le premierde èes pprts est retourné irrévocablement à la Prusse.La paix avec le roi de Suède rendant’inutile, contre ce voisin, la Ilotille du grand électeur, il l’employa de i68oà 1682, à croiser dans la Manche contre lés vaisseaux de l’Espagne. Les griefs de l’électeur étaient le refus des 3s mille écuspar mois » dontilE T V O L I T I Q U E. lGl
il était convenu avec la cour de Madrid,comme subsides
des troupes fournies par lui, dans la grande al-:
liancc contre la France en 167-4. Celte expédition
maritime donna une nouvelle preuve de l’activité et
du courage de Frederick-Guillaume ; mais il n’en
relira aucuns profits. Le montant de quelques prises
qu’il fil ne remboursa pas même les dépenses.

Des combinaisons plus solides attirèrent cependant
son attention. Raullé, le directeur de sa marine,
nettoya le port de Pillau et creusa un canal,
établit un collège de commerce el d’amirauté, et y
fit construire des baraques pour les matelots, et des
chantiers pour la bâtisse des vaisseaux.

Dans ce même temps, el par oclroi du 18 novembre
1G82 , l’électeur établit une compagnie d’Afrique
pour trente ans, et lui assura sa protection et celle
du roi de France, en vertu d’un article de leur al-,
ïjance. Deux vaisseaux furent expédiés pour la Côto
d’or ; l’un, monté par le major Groeben, revint en
Europe après avoir bâti le fort Grosfriedrichsbourg,
tandis que l’autre portait des esclaves en Amérique.
En tG8ô, l’électeur fit .encore l’acquisition de l’île.
d’Argùin, située entre le Cap Verd et le Cap Blanc,
près la rivière du Sénégal, où se fait aujourd’hui le
commerce le plus avantageux de la goinme arabique
et de l’ambre gris. Dès l’an 1G87 Frédéric-Guillaume
eut qualro établ issemens considérab.les.et bien hilués,
sur les deux différentes eôles de l’Afrique.Ces succès
ne lardèrent pas à éveiller la jalousie des Hollandais,
Alors les Vaisseaux Brandebourgcois furent en but
Là leurs vexations, qui, malgré un traité conclu eni685, pour établir les droits respectifs des deuxcompagnies dans ce commerce, n’en continuèrentpas avec moins d’acharnement. - ".Cependant la compagnie africaine, établie cilPrusse, bien loin de ; prospérer, ne procura, par sespremiers retours, aucun dividende ; et l’on fut obligéd’augmenter les fonds de 20 pour cent, soit que ladirection fût mal conduite, ou que les dépenses de sesspéculationsabsorbasscntles bénéliccs.Lcs vaisseauxavaient été équipés tantôt à Pillait » tantôt à liantbourg.En 1686, l’électeur transféra à Entbdentcomme dans un des ports les mieux situés de l’Europe »non-seulement l’amirauté et toute le compagnie d’Afrique, mais aussi sa propre marine militaire, consistant en dix vaisseaux de 4o à 20 canons, qu’ilacheta de Raulè. Enfin » après avoir pris ses affairesà son compte, et dans l’intention de les améliorer,il obtint de la compagnie danoise la moitié de l’iléSaint-Thomas, sur les côtes d’Amérique, L’exéeu lionde tous ses desseins fut interrompue par sa mort, en1688.Son successeur » Frédéric III » depuis » premier roide Prusse > soutint la compagnie africaine avec desfrais très-considérables » et avec aussi peu de succès.A sa mort, en 1713 » sa marine militaire se monlail àdouze vaisseaux : mais Frédéric-Guillaume qui husuccéda » cntièremehtlivrc aux évolutions militaires »vendit » en 1720 » à bon compte > toutes ses possessionsen Afrique, à la compagnie, hollandaise,
Dans cette première période de 80 années,qui
comprend le règne de Frédéric-Guillaume cl de sou
fils,premier roi de Prusse, on voit commencer quelques
élablîssemens de forces navales, qui ne s’anéantirent
probablement que parce qu’ils furent livrés
aux spéculations des étrangers. C’étaient des Hollandais,
des Anglais, qui n’y cherchaient que leurs intérêts
particuliers, et qui peut-être s’étaient vendus
à leurs compatriotes pour faire échouer, à force du
manoeuvres et dedêprédations,des établissemcils dont
les Hollandais sur-tout se montraient jaloux,

Frédéric-îc-Grand, parvenu au trône, après avoir
analysé dans le silence du cabinet, toutes les parties
constitutives de la domination prussienne, ne se méprit
pas sur les mesures destinées à la consolider,
soit en prévenant ou repoussant les attaques d’un,
ennemi irréconciliable » soit en s’unissant avec des
amis sincères, ou abandonnant ceux qui ne lui donnaient
que des démonstrations inutiles ou nuisibles
à ses intérêts. C’est d’après cette politique que commandait
impérieusement le besoin d’assurer l’existence
encore fragile de sa monarchie, que de 1740
à 1745 » Frédéric flotta entre des succès militaires, des
revendications el des occupations de territoire ; qu’il
se montra incertain’ dans l’exécution des traités de
paix conclus,rompus et renoues,tantôt avec laFrance
el l’Angleterre, tantôt avec l’Autriche. Tant de travaux
ne furent pas infructueux. Par la paix de 1745,
et en vertu de la cession de la cour dé Vienne, confirmée
en 1^48, le beau duché de Silésie fut réuni à
ses états. L.2

il54 SYSTÈME MARITIME
. Jusqu’alors, tin roi de Prusse pouvait inspircraux
puissances voisines quelques inquiétudes de son agrandissement
progressif ; mais les succès inouïs de
Frédéric, dans la guerre de 1740, la nature de sa politique,
qui ne s’attachait qu’aux choses, cl n’appréciait
les personnes que ce qu’elles valaient » rendirent
ce prince l’objet de la jalousie el de la haine des maisons
d’Autriche, de Saxe et de Russie.Elles convinrent »
dès 1746, d’un plan éventuel do partage de la
monarchie prussienne. Le hasard cl la trahison donnèrent
à Frédéric connaissance de ce pacte en 17^3,
et il prépara jusqu’en ïjôù les moyens de prévenir
« es ennemis, avant qu’ils eussent le temps deseréu-.
nir. La postérité saura » par le héros même de celle
tragédie politique, comment Frédéric résista » dans
la guerre de sept ans, avec la seule alliance de l’Angleterre,
de l’électeur de Hanovre, du duc de Bruns-,
wick cl du landgrave de Hcssc » à toutes les forces
réunies de l’Autriche, de la France, de la Russie, de
la Suède et de l’Empire. 11 conquit enfitf sa gloire et
son repos par la pacification de 1763. L’accession de
presque toutcsles puissances de l’Europe, àce traité »
lui assura enfin irrévocablement la possession du
duché de Silésie.

Dans l’intervalle de 23 ans qui s’écoula entre l’avènement
de Frédéric el cette paix de.lïubertsbourg,
ses soins se portèrent particulièrement sur les moyens
de défense ou de consolidation de la monarchie prussien
ne ; cependant il ne perdit pas dé vue certaines
dispositions majeures pour préparer de loin l’établie-.

sentent d’un commerce maritime, auquel il ne pouvait
encore donner tousses soins.

H déclara, en 17Ô1, port franc Embden, ville sur
la mer d’Allemagne, et y érigea une compagnie des
Indes orientales, qui expédia G vaisseaux pour la
Chine, à la vérité sans bénéfices. Une autre compagnie
formée pour le Bengale,à peu-près dansle même
temps, ne fit que deux expéditions. La guerre de
17/1(3, qui survint, contribua sans doute au peu de
succès de ces deux compagnies ; mais d’autres causes
influèrent sur leur chute t premièrement, l’éloignémen
l du port d’Embden,qui est trop écarté de la masse
des forces prussiennes ; ensuite l’impéritie, suivant
llerlzberg, des entrepreneurs ; enfin, peut-être, les
manoeuvres des Hollandais et des Anglais, qui so
rendirent maîtres de celle association, en prenant
presque tontes les actions montant à 4 millions do
livres, malgré la sévérité des lois portées par leurs
gouvernemens pour l’empêcher. Embden passait, il
y a deux siècles, pour un des meilleurs porls do
l’Europe. Les Anglais, forcés de quitter Anvers, en
firent le centre de leurs liaisons avec le continent.
Les Hollandais, après avoir aspiré long-temps et
inutilement à se l’approprier, en étaient devenus jaloux,
jusqu’à travailler à le combler. Frédéric le relira
de leurs mains en \yi\ >, en leur remboursant
des avances qu’il en avait reçues. En 1759, il établit
à Embden une compagnie pour la pêche du hareng.
Dans la guerre maritime de 174G » entre la Franco
et l’Angleterre > ilsouliul l’honneur du pavillon prus*
L3i66 SYSTÈME MARITIMEsien » et les principes de neutralité maritime contreles anglais. Il fit indemniser par un traité d’accommodement de 1755, ses armateurs, des prises queleur avaient faites les navires de celle nation. Ilavait conclu dès 1753, une convention préliminairede commerce avec la France. Sa renommée lui valutde la Porto un semblable traitéen 17G1, ce qui assurala liberté deson pavillon contre les pirateries des puissances barbaresques.Mais ce fut sur * tout depuis la paix de 1763, quefurent jet lécs les bases de la prospérité maritime de laPrusse. Frédéric signala la première année de celtepaix, par un traité particulier de même date, avec lecabinet do Varsovie. Ensuite, il se lia avec la Hollande par une convention de 17G6, relative au commerce, Une occasion d’aggrandisseincnteld’aniélio"ration bien plus importante » ne tarda pas à se présenter dans les troubles continuels de la Pologne.L’impératrice dé Russie, sous le prétexte de s’en préserver, s’êtant emparée en 1772, de diffèrens districtspolonais, le roi de Prusse chercha quels droits il feraitvaloir » si les deux cours impériales s’emparaient définitivement de quelques pat tics de ce territoire, lisedétermina à réclamer la Poméraine avec la ville doDantzick ; et si on ne pouvait pas obtenir celle-ci, àinsister sur toute la Prusse polonaise, aujourd’huioccidentale, parce que, dit Herlzberg » c’était lemoyen dp combiner la Prusse et la Poméranie, parconséquent » de consolider une fois lé corps principalde !a monarchie prussienne » et de se rendre maîtredu grand fleuve de la Vislulc, comme du priucipalcommerce île la Pologne. Frédéric fit paraître différons manifestes pour établir ses droits ; el ce qui futencore plus décisif, il fit occuper par ses troupes, toutela Prusse polonaise, excepté les villes de Dantzick etde Thorn 5 les cours de Vienne et de Pélcrsbourgenfirent autant de leur côté. Le roi et la république doPologne s’y opposèrent par des protestations et desécrits, mais on convint à Varsovie, en 1773 » d’untraité par lequel la république céda au roi, la Prussepolonaise, excepté les villes de Dantzick et de Thorn.Dès-lors, un nouveau système devint nécessaire àFrédéric ; il en promulgua les bases en 1775, dansun traité dé commerce qu’il conclut avec le roi dePologne, et dans quatre déclarations ou tarifs de lamême année » sur la perception, l’exemption ou laprohibition des marchandises » soit nationales, soitétrangères » qui circulaient des états de Prusse dansceux du roi de Pologne, ou même en empruntant t<îterritoire de Dantzick.On a pu voir » au chapitre des villes anséatiques »et à l’article Dantzick » par quelles combinaisons loroi de Prusseparvint à paralyser presqu’entièrementle commerce » autrefois si fameux do çc port, et àforcer un parti considérable dans la ville, à demander sa réunion aux états prussiens. Depuis 1784 ,sttr-tout, les négociations entre le magislratde Dantzick » la cour de Berlin et celle de Pctcrsbourg comme médiatrice, furenllrès-activcs. Danlziçk réclamaitses anciens privilèges ; mais ni les conventions de 1784Li
l68 S Y S T Ê M E M A R I T I M E

et de 1785,11 ! diflércns mémoiresde l’impératrice do
Russie, en 1786, ni la déchira lion officielle faite par
le successeur de Frederick, le 17 mars 1 790 , n’empècbèrcnlcelui-ci
de s’emparerde celle ville en 1793,
et d’en constituer le commerce, par une ordonnance
du mois d’avril » conformément au régime et aux intérêts
de la Prusse. On sait que postérieurement, une
nouvelle occupation de la Pologne, a encore valu au
successeur de Frédéric, la ville de Varsovie, dans la
partie plus commerçante de la Pologne, qui lui est
échue par son traité de partage avec les deux autres
cours impériales.

Frédéric, en léguant à son neveu une si riche moisson
à recueillir, n’avait point oublié de lui préparer
les moyens d’exploiter un si beau domaine maritime
cl commercial.

Dès 1775, il avait pris les mesures les plus efficaces
pour en faire valoir les avantages » dont le plus
essentiel était la jonction de l’Oder el de la Vistule,
par la Warte et la Nolzo, et par le canal de
Bromberg.

D’un autre côté, la guerre angto- américaine, en
mettant aux prises les quatre grandes puissances maritimes,
fournil an pavillon prussien l’occasion de se
déployer avec le plus grand succès dans celte période
de huit années ; et cette impulsion une fois reçue, s’est
perpétuée, même après la paix.

Frédéric qui avait réclamé avec vigueur, dans la
guerre terminée par la paix de 17 i8, ta liberté de son
pavillon, violée par les anglais > ne fut pas le dernier:
E T ' P 0 L I T I Q Û Ê. lGg
dans celle d’amérique, à se lier avec la Russie, pour
faire respecter leur neutralité. (Convention de 1781).
llfilplus: il obtint en 1782, du gouvernement britannique
, une modération à la rigueur de son acte de
navigation. Celui-ci permit,parmi nouveaubill,aux
sujets prussiens, d’importer à l’avenir, librement en
Angleterre, les bois de sapin, cl aux habitans de l’une
des provinces prussiennes, d’y transporter les produclionsd’unc
antre province » ce qui n’avait pas été
permis jusqu’alors. Certes ! voilà un exemple bien
signalé de l’habileté du cabinet de Berlin, 61 de l’ascendant
que lui procure, sur le roi d’Angleterre, le
voisinage de l’électoral d’Hanovre.

Frédéric profita avec la même habileté de sa neutralilé,pour
encourager la construction de vaisseaux
dans les ports de la l’ontérame, de la Prusse, et même
dans la Marche ; et favoriser l’exportation des
toiles et autres articles de manufactures, ainsi que
des productions territoriales » sur - tout en bois de
construction navale {.(observons que celui des étals
prussiens » entre le Wescr et la Vislule , passe pour
le meilleur de toute l’Europe). Il créa , pour ainsi
dire » le cabotage par navire prussien, presqu’inconnu
jusqu’alors. Les négociansd’Fmbdeit principalement,
se sont signalés en envoyant avec profits, plusieurs
vaisseaux chargés en partie du produit des fabriques
prussiennes, à Batavia, au Bengale et à la Chine, et
même dans l’Amérique septentrionale , destination
moins lucrative que celle de l’Asie.

Par trois déclarations des 3o avril » 3 novembre et

170 SYSTÈME M A R I T I M E
8 décembre 1.78F, Frédéric établit des principes
dont il ne s’écarta pas, et d’après lesquels les passeports
de navigation ne devaient être accordés qu’à
des navires apparlenans à de véritables Prussiens.
Par cette, exécution rigoureuse de Ja neutralité armée,
ce pavillon acquit la plus grande faveur. 11 fut
également recherché et respecté par les nations neutres
et belligérantes ; et on le vit flotter tranquillement,
npn-sculeinenl dans les mers d’Europe, mais
aussi dans celles des Indes occidentales el orientales,
où il était inconnu auparavant, Sa réputation valut
nu roi de Prusse une lettre de l’empereur de Maroc,
pour lui offrir sûreté dans sa navigation, et en réélu
hier la réciprocité de sa part.

Les bénéfices de la Prusse furent imporlans dans
celle période » si l’on suppute tous ceux résullatis du
transit très-considérable des marchandises étrangères ;
si l’on y comprend les profils sur la navigation
de la Baltique, de la mer du Nord ; sur la construction
des Vaisseaux en Prussoet en Poméranie ; sur la
pèche des harengs » établie à Embden, cl sur le cabotage
des navigateurs de cette dernière ville dans, tous
les porls de la Baltique jusqu’au détroit de Gibraltar.
En réunissant à lous ces avantages les spéculations
maritimes des villes de Steltin » de Colbcrg » de Stoîpe »
d’Eïbing » de Kocitisberg et de Memel » on aura une
suvigation annuelle de douze à treize cents vaisseaux
prussiens.

La pacification de 1783 ayant imprimé à toutes
les puissances continentales de l’Europe une nouvelle

, ET P 0 L I T I QUE. 171
ardeur commerciale, soit pour réparer leurs pertes,soit pour entrer en partage des nouvelles spéculations que l’indépendance de l’Amérique faisait naître, Frédéric mit au jour de nouvelles dispositionséconomiques, pour perfectionner son système decommerce, ainsi que pour centraliser et développerses élémens de puissance navale.La première disposition législative du 20 septembre 1783,est remarquable, en ce qu’elle concerne lanavigation et les consulals. Elle oblige les navigateurs à acquitter les droits qu’ils refusent quelquefois,et empêche les consuls d’en exiger de trop forts, enindiquant la quotité des droits à percevoir, suivantl’espèce de navigation, soit dans la mer Baltique, soitdans les mers de France, d’Italie-, d’Espagne, de Portugal, d’Asie, d’Afrique et d’Amérique. La même année, il rendit une loi prohibitive de certains ouvrages étrangers, en faveur des fabriques des états prussiens, et soumit l’importation d’autres articles à desdroits de 25 et même de 5o pour cent de leur valeur,Une autre ordonnance de l’année 1786, étend à unplus grand nombre d’objets manufacturés chez l’étranger, les précédentes prohibitions, on les droitsconsidérables dont l’importation se trouve frappéepour celles consommées dans les états en-deçà duWèser.Enfin Frédéric conclut » la même année 1785, untraité de commerce avec les Etals-Unis de l’Amérique ; et il fut le premier à établir, dans ce traité, légrand principe de la neutralité à observer, par un »I72 S Y 5 T E M E M A R I T I M E
puissance belligérante envers les sujets do l’autre qui
11e sont pas armés ; cl de défendre ainsi toute hostilité
contre les vaisseaux marchands el contre les cultivateurs.


Tous ces soins ne lui firent pas perdre de vue la
nécessité de veiller continuellement à la sécurité de
la monarchie prussienne, el à la sûreté du corps germanique
contre l’ambition de l’Autriche. Le dernier
électeur de Bavière étant mort, la cour de Vienne
établit des prétentions sur sa succession ,ct en partie
sur la basse Bavière. Le roi de Prusse s’y opposa,
en faveur de la maison palatine et de celle de Saxe j
il prit même les armes, et entra en Bohème. On négocia
inutilement à Berlin et à Braunau. Enfin, pa »;
la paix conclue à Tcschcn, en 1779 » la cour do
Vienne renonça à ses prétentions sur la Bavière ;
mais en 1785, Joseph H les renouvella par un projet
d’échange, contre lequel le roi de Prusse fit de.
nouveau des déclarations el des protestations qu’il
fit appii3rer par ses co-êtals, en leur faisant conclure
à Berlin, le 23 juillet 178s, Vunion germanique, à
laquelle ont accédé un grand nombre des électeurs
cl des princes les plus considérables, dans la vue do
conserver le système et l’équilibre de l’empire. Tel
fui le dernier acte important de Frédéric » qui mourut
au mois d’avril 1786.

Depuis celte époque, son successeur et son neveu
entreprit de perfectionner (dans le courant de l’année
1787) , les précédentes dispositions, par cinq
réglcmcns ou ordonnances principales sur le com-
K T P 0 L I T I Q U E. 17: ?
mercc étranger, dans ses rapports avec l’intérêt i\c$
manufactures de la Prusse. Il permit, enlr'aulfcs
points, au mois d’avril 1787, la libre exportation
des matières d’or et d’argent, soit en espèces, soit en
lingots, et l’importation des laînes d’Espagne, pour
alimenter les fabriques de Silésie ; il admit aussi les
marchandises étrangères à iransiicrpuY ses états j fit
un règlement particulier sur le commerce de Francfort-sur-l’Oder ;
cl reconstitua enfin sur de nouvelles
bases, en dix articles » les droits d’accîse et de douanes,
afin de retrouver dans leurs produits, l’équivalent
du déficit qu’éprouvaient ses finances, par la
suppression effectuéo à la même époque, du monopole
de la vente du tabac et du café. Ce fut dans le
même esprit que le roi de Prusse actuel fit, en 1788,
une publication qui imposait un droit de transit sur
tontes les marchandises venant de France » d’Italie »
d’Allemagne » et allant par terre en Pologne el en
Russie, par les èlats du roi do Prusse, Ce droit de
trois dolhers par quintal, est perceptible sans distinction
de marchandises » et sans qu’elles puissent
être visitées.

Quant aux liaisons et opérations politiques du successeur
de Frédéric,on n’a point ottbliéson in tluenec/
en 178601 ï 787, sur les troublés des Provinccs-u nies »
el sur la réintégration du slathotulcr son allié ; ni ses
traités d’alliance de 1788 avec la Hollande et l’Angleterre,
comme conséquence do leur participation
aux démêlés intérieurs de la république. On doit se

174 SYSTÈME MARITIME
rappellçr aussi la déclaration de 1790, conclue à
Reichembach, entre la Prusse et l’Autriche, pour
préparer la paix entre la Porte et la Russie ; et leur
convention delà même année sur les affaires des provinces
belgiques. On connaît les suites de la quadruple
alliance de 1793, entre la Prusse, l’Autriche,
l’Angleterre et la llollande, relative aux effets de la
révolution française. Enfin, on attend quel sera le
dénouement de l’invasion des Français en 1794,
dans les provinces-unies ; do la fuite du slalhouder,
cl dp l’existence d’une convention nationale hollan•
daise. Tous ces événémens préparent certainement,
quelle que soit leur issue,de nouvelles chances pour
la marine cl le commerce de la Prusse dans le siècle
prochain. L’extension respective de ces deux sources
de prospérité, ne peut qu’être encore hâtée par
l’occupation de Varsovie, cl de ceux des districts qui
en dépendent, et qui sont les plus commerçans de la
Pologne, districis assurés au roi de Prusse dans lé
partage définitif de la Pologne » effectué en 1795 »
entre lui et les deux cours impériales de Vienne et do
Pétcrsbourg.

Ainsi, en moins d’un siècle et demi, la domination
brandebourgeoise ou prussienne a obtenu,
comme bases de son existence maritime et commerciale
sur la Baltique, la Poméranie ultérieure, le
port de Steltin, le duehé de Silésie,leport d’Embden,
la Prusse polonaise, le port de Dantzick et Thorn,
Varsovie et les districts les plus commerçans de la

ET POLITIQUE. 1 j5

Pologne. Elle a créé, et exerce vers la fin du siècle
présent, une marine marchande de plus de 1200
vaisseaux, et de i ?,ooo matelots.

On ne se refusera donc pas à conclure, que cette
puissance possède des élémens bien réels elbien combinés
de prospérité et de forces maritimes ; élémens
susceptibles d’être fécondés par let circonstances
majeures qui font chanceler le sceptre des mers dans
les mains de nations Voisines.

« La monarchie prussienne, dit le ministre Hertz »
berg, est un des pays de l’Europe, ou du moins du
 » nord, qui est le plus avantageusement situé pour
 » le commerce et la navigation : elle a une côte ma »
ritime de 80 milles d’Allemagne » en Poméranie et
 » en Prusse, lplong de la incr Baltique. Le souverain
 » de la Prusse est maître des embouchures de quatre
 » grandes rivières qui se jettent dans la Baltique,
 » savoir, de l’Oder » de la Vislule, du Prégel et du
 » Mémcl, outre un grand nombre d’autres plus pe »
tites rîvières, navigables ou flottables. Il possède le
 » long de celte Cote maritime, les porls de Steltin,
 » de Colberg, de Dantzick, de Pillau et de Mémcl,
 » qui sont tous, ou qui peuvent être rendus très) )
bons pour une marine commerçante el militaire ;
« outre uii certain nombre d’autres petits ports »
) i comme ceux de Canine » de Treplow, de Rugeu »
walde , de Stolpe. La grande rivière de l’Oder
) ) traverse cil long les principales provinces prussien>) 
nés, la Poméranie, la Marche et la Silésie, dans
 » une étendue de 80 milles d’Allemagne, depuis la

176 SYSTÈME M A R I T I M E
) > Baltique jusqu’en Moravie. Celle grande rivière est
 » combinée par la Havel et la Sprcc, el par de bons
 » canaux, avec l’Elbe, et de l’autre côté avec la
) ) Vislùle, par la Warthe, la Nelzc, la Braa et le
) ) canal de la Nelze. Par ce moyen, le corps des étals
5) prussiens situé eillrc l’Elbe et la Vistule, esttellc »
ment combiné pour la navigation, qu’il peut ex) )
porter par l’Oder » par la Vislttle, par le Piégel et
 » par le Mémel, dans la Baltique, non-seulement
 » toutes les productions des étals prussiens, mais
 » aussi celles de la. Pologne et delaLilhuanic, qui
 » font un objet peut-être de dix on douze millions
 » d’écttspar an. llpeutégalemcnlcxporler par l’Elbe
) >' et par les villes de Magdebourg et de Hambourg,
 » les principales productions de la Saxe et de la Bo »
liêiiie. Ces pays, très-fertiles en eux-mêmes, no
 » peuvent faircaucun commercemaritimcctaucunc
 » exportation dé mer, que par la monarchie prus »
sienne. Ils peuvent le faireavec un grand avantage
) i pour eux-mêmes et pour la Prusse, elle souverain
 » de la PrUsse peut tirer de celte situation » le plus
) ) grand parti, pour approprier à son état les princi »
pales branches du commerce du nord, en favori »
sant celui des voisins, et sur-tout le commerce de
 » la Pologne » sur lequel ity a le plus à gagner, parce
) ) qu’il consiste presque tout en matières brutes et en
>) objets de première nécessité, tels que les grains,
ft les bois el les toilps grossières dont les nations du
« sud ne peuvent passe passer. Je no dirai rien ici
* des grandes rivières du Weser,du Rhin et de l’iîms,

 » que

E T: P 0 L I T I Q U E. 1 iff
 » que le roi ne possède qu’en partie, dont il tire un) > grand profit poUi'jSes revenus, mais qui n’appar- ?« tiennent pas au corps de la monarchie prussienne,parce qu’elles passent par des pays qui sont déla) > chés de ce corps, et n’influent pas immédiatement » sur son grand Commerce, sicp n’est par la comj)  niunicatipnque la rivière d’Ems elle port d’Emb » den peuvent entretenir aveéla Baltique. Ce dernier>> port peut devenir un des meilleurs de l’Europe: et) > par sa position entré les mers Baltique, Germani ». que et Atlantique, il pourrait devenir uti entrepôt« général dp la navigation et dit commerce entre les » pays du nord et du sud ». ; iv ^ tt On voit, par toutee qui précédé » que Frédéric IIne perdit pas de vue les moyens de fonder sur desbases solides, le système pôlilicorniaritiiné de lamonarchie prussienne ; et qu’il lie relarda le développement des inesures efficaces qu’il méditait » que pourlaisser éclpre les circonstances lés plus favorabîesiittsuccès de ses vues. H suivit » dans la conduite desprogrès qu’il fit faire aux pays de sa domination »celle saine politique qui commetice par assurer sapropre sécurité,gavant que de risquer des projetsuiùquement pour s*aggilindir ? Aussi-tôt que Frédéric,autant par la supériorité de ses moyens que par lebonheur de ses armes i cl par l’ascêndaiit de sa répu^talion dans plus d’un genre » eut consolidé son existence politique en Europe, il demeura spectateur,tranquilie de la lutte dés principales puissances mààrilimèsj niais il se mit en devoir de recueillir Iéurèriches dépouilles.Spn succès sera-l-il complet ?….. ; ^ En deux ntots » le Soin de la sûreté fut la première,base de la politique de celélat nouveau, comiiieellel’est de tout individu naissant ; ensuite, son accroissement territorial, industriel et maritime, devint laconséquence naturelle dé celle sécurité, et fut suivid’une prospérité ■progressive dé tontes les parties ditCorps social. Frédéric légua ainsi à sonsuccesse"o'iylés germes les plus féconds d’uïié puissance nâvaie.Les révolutions qUi àgileiU^èrtàinS peuples européens » ou qui fermement déjà pourd’aulrés, peuvent »dans le 'dix-neuvième siècle ; porter au plus haut dégré de prospérité ht monarchie prussienne » prépàt éepar Frédéric 11 » à recevoir et à profiler de tons lescoups hciircux que lui tm verra là forluiïc.Les faillesseules de son gouvernement » pourràieiUimlcvcr àlàPrusse les chances incalculables dépiofits et déspléitTtlctir q\ic doivent lui donner lanalurc des choses el Icicoups du sort. Eîi délinilil7sôii syslèiîté maritiuié estVigoureusement actif ; Il est génèràleiir d’une puis*sance navale .militaire, qui n’attciid pour s’élever »pour ainsi dire magiquement du sein des eaux,,(juél’issue dés êvèhcmeits qui travaillent aujourd’hui lésdestinées dé quatre grands empires : celles de îâFrance* de la Hollaiidé » dé l’empiré ottoman et ddl’Angleterre* 'E T.. POLI T I Q U E. 179C II A P I T II E X V ;  ;  ;i h !.., - £e Danèmàrck, '_-/.  ; 'JUA pmssancc Danoise , continentale en mêmetemps que maritime, dominé sur la BaltiqUp, surlàmer d’Allemagne, et dans l’Océatijscplenlrionàl. -aLes danois,après avoir ravagé l’Europe sous lesRomains, cl in lesté dans le moyenâge » les mers etles côtes d’Ecosse, d’Irlande » d’Angleterre, de Flan^dre,de France ;' même d’Espagne et d’Italie » s’adon*gèrent,* sous l’itifluéncc 'du Christianisme,' aux ârlà•paisibles Î à la culture » à làpéohe, fctsur <-lout àcellèdu hareng,queiâ iner amenait enàbondancpsitr leurscôtés. ;■ ; J ;'HS/V<1-' !V.<- •'■■■-1"■'■.- ! - !; -.I'HV i" ;.1"-  !>!u-.:t« 'i".. 3 ;;. ; Cet esprit pacifique y propre à -étendre .de jour enjour leurs communications avec lès autres peuples ;»fut cou irariè par l’ascendàiit des .villes a nsé ;( tiques,qui envahirent lotit le commercé du Nord de l’Ett<:rop'e. Lors môme ;que cette mémorableconlvdéràtioi|fut déchue » Hambourg'maintint la supériorité qu’elleavait acquise sur tous les sujets de la dohiiifàtiondanoise.- >M ti.o..^w.^ ■'■■{'. >>"> < ><s j’o !  ;-.i'-'n•:.-iu ;v.\ï- 'Des guerres sanglantes déchirèrent la ; Suède et léDanemarck » pendant près de troisVièclés,'àlà stiitôde l’union des deux royaumes » par le traita de CaUhïuV)  sous Mârgucrillé, cril’âtyy » jusqu’à ta- paixd’Oliva eh lOtjoj lo Dahbmarck y respirant à 'peinaMa
ï8b S Y S VE ME* MARITIME

sous le poids d’aussi cruelles inimitiés, jclla les fondcïncns
de sa puissance maritime. - ;' ; }

Ce fut particulièrement dans ledix-septièmo siècle,
qu’il commença un établissement en Asie, fonda une
colonie en Amérique > et obtint enfin l’avantage inaprèciabïe
 » pour sa position, d’avoir fait reconnaître
cbrhhieun droit » partoutes lesipuissances maritimes,
ài'ëXcpptipri delà Suède » l’impôt qu’il perçoit à soil
profit »àii passage diiSundvSiir tous lesbâliineiis
étrangers qui naviguent dans la hier baltiqué. ;
) j" Encouragé par Ce sùCcès, lé Darièmàrck entreprît
encore de repousser lés {eiitatives failespaV lesnalions
en guerre, pour troubler la liberté de sa navigation.
Celte puissance conclût dans cet objet avec la Suède,
le traité dé 1693j’qui fit respecter leur neutralité..
Cette disposition fédêrativc devint le fondement d’ùhe
semblable alliance généralisée dans lé Nord » pendant
la guèrredé là liberté aftiériçàiné, et rcnoùvéllée sans
succèsilaiis là présente gûèrrèr,-jîïivr. :■*>>>•■> v^ :■,--',
V Lb Dàhemarck » constitué de droit par ses succès^
puissance îiïàrilipïpicomme elle l’était dé l’ait par sa
position, son gbbverhèment se iupntrà attentif dans
lédix^hUitièmb siècle i à àriièîiprèr bettecbriéistancè
maritime. v-.K.'.j. :3> .- ;•• '■ ;'-■'.■ ;■." ! ■• /■■•<'■• !.^ . ; ;;,,.,

Les peuplés les plus commerçans » tels que les hollandais
,'fet les membres dé l’alliance ansèalique, ebrifccirVaiéhl
encore des vues sur le commerce exclusif
de la baltiqué » qu’ils avaient exploité sans conburïêns
 » dans les temps antérieurs. Le Danemarck » do
son çôlê,Faisait valoir sa ^upi'émat.hsût:Hambourg ;,

ET P 0 L I T I Q U E. l8l’
à cause du duché de Holstcin, dans lequel se trouveplacée celto ville. Les prétentions respectives furentréglécsavccla Hollande par lcirailé très circonstanciéde 1701 ; d’autres contestations survenues eh 1737 »entre ces denxpuissartces, au sujetdc lapêche » furentégalement terminées à l’amiable, même à la satisfaction des hollandais, qui, depuis la décadence de leurmarine, avaient perdu ce ton menaçant qu’ils avaientpris, en fréquentant dans le dernier siècle là merBaltique. .,-.>, ■■ ; .Les contestations enlre le Danemarek et la ville deHambourg » devinrentl’objctd’unelonguc et sérieusenégoeiation : les griefs, particulièrement ceux relatifsaux monnaies, furent exposés et aimullês par un acted’accombdement de 1712 » un mandement du roi doDanemarck dé. 1726 » une convention définitive do1736) et enfin par le traité des limites de 1740, avecAltona ; ensuite, deux autres traités des 12 et 37mai .1768, entre Hambourg et l’une et l’autre branchédelà maison de Hoîslein, finirent toutes contestationsen reconnaissant la ville de Hambourg » comme uiiétat immédiat dé l’Empire, et eh tùi cédant les péagesauxquels ces deux maisons pouvaient prétendre, Il n’eùtpasétésulfisant pourléDancmarck »d’avoirneutralisé les jalousies de commercé, s’il ne fdt encoreparvenu à étouffer toutes semences de divisions avecla Suèdè.Le Danemarck atteignit en grande partie cbbut » en faisant reconnaître par cet ancien ennemi » lédroit si vivement contesté » d’imposer les navires àleur passage par le Suitth Long-temps la nation sué-*
M 3
î8l S Y S T Ê ME MARITIME

doisc ne paya rien , ni pour ses propres vaisseaux ,
ni pour les marchandisesappartenan tes à des suédois,
et chargées sur des navires étrangers. Le Danemarck
pouvait s’estimer assez heureux que la Suède lui
abandonnât ce revenu eu entier, et qu’elle ne (il pas
valoir le droit que lui donne son rivage et la Aille de
Helsimbourg ; mais enfin,par le traite do. Fiedrichsbourg,
conclu en 1720, la Suède a renoncé à toute
franchise , et s’est obligée à payer le péage comme
les hollandais et les autres notions.

Le Danemarck, possesseur paisible, acquit une
supériorité marquée dans Janavigalion de la mer baltique
, dont aujourd’hui elle exploite plus des trois
quarts du commerce. Cette possession lui donna les
moyens d’offrir quelques faveurs à différentes puissances
maritime.' ;, dans le traitement de leurs navires
nu passage du Sund , et d’obtenir en échange, des
avantages qui furent réglés pour la Franco, par les
traités de 1742'et’de 1749 ; par rapport à Naplcs, par
celui de 174S, et en dernier lieu, avec la Sardaignc,
par un traité de 1784. Le Danemarck, afin de jouir
avec sécurité d’une libre navigation dahsla Méditerranée,
dut s’assurer de l’amitié des puissances barbaresques.
11 conclut en 1751 , un traité avec Alger,
au moyen duquel le pavillon danois fut respecté. Il
se montra même avec profit dans les différentes
Echelles du Levant, par suite des spéculations d’une
compagnie générale établie en 1717, pour ce commerce
et-dont nous parlerons ci-après.

Rien ne fait mieux connaître les idées saines que

Je cabinet danois a conçues sur le système de poli- ,
tique maritime qui convient au Danemarck, tjue sa
déclaration du mois do mai 1780, relative à la mec
Baltique. C’est celte 'déclaration, qui, en perfectionnant
l’alliance, ébauchée en ]6<j3,poi'r la défense
commune du Danemarck et de la Suède,devint le
principe de la négociation, suivie depuis, avec chaleur,
par la Russie. Il en résulta une ligue défensive
cnlre toutes les puissances du nord, sous le titre de
KKiriKALITÉ Àu.uiiE, pour proléger leur pavillon,.
pendant la guerre de la liberté américaine, contre
les entreprises des nations belligérantes.

Cette négociation, d’abord entamée par le Danemarck,
fut l’occasion d’une liaison plus étroite avec
la Russie ; elle amena leur traité de commerce de
1783, Ces nouveaux principes de neutralité, consacrés
par les Européens, firent naîlre,en 1780, entre
le Danemarck et l’Angleterre, le besoin d’expliquer,
par une convention spéciale, plusieurs dispositions
de leur traité de commerce de 1670.

Enfin,la sagacité du gouvcrncmeiitdanois s’est fait
remarquer, sur-lou I dans la conduite qu’il a tenue
pendant la lutte glorieuse delà nation française contre
les plus formidablespuissancesde l’Europc,tanlmaritimes
que continentales. Les actes émanés du cabinet
de Copenhague, ses réponses aux notes officielles des
cours de Londres,de Ru. ie el de Berlin ,soii traité de
défense, conclu avec la Suède, pour fiire respecter
seules leur neutralité, toutes ces dispositions des aitM

4 '
ït ; SYSTÈME MARITIME
nées 1795 et 1794 » sont des monumens du courage et
des lumières de ce gouvernement, ainsi que de son
désir d’affermir, sur des bases sôjides, sa prospérité
maritime et commerciale, Les 1 conceptions propres
à améliorer sa position en Asie, en Afrique et en
Amérique, etles mesures qu’elle a prisespour y réussir,
sont également dignes d’allenlion.

Vers le commencement du même siècle,en 1728,
le Danemarck entreprit de transférer,deCopenhague
à Altona,le siège de son commerce avec l’Asie ; mais
les réclamations de la Hollande et de l’Angleterre ,
ainsi que le manque de capitaux, firent échouer cette
entreprise. En 1772, le privilège de l’ancienne compagnie
expirant, il lui fut accordé un nouvel octroi
avec quelques restrictions aux faveurs dont elle avait
joui, restrictions avantageuses à la liberté du corn- ?
merce des particuliers, Autrefois, la compagnie avait
la propriété des possessions danoises dans celte parlie
du monde, et y exerçait toutes les branches d’administration
 ; mais depuis 1777,le roi a repris la propriété
elle gouvernement des possessions orientales.
Ainsi la compagnie ne se mêle plus que des affaires
de commerce.

Trois circonstances onl concouru à leurs succès :
d’abord, les navires danois rapportaient d’amples
cargaisons de thés, pour alimenter la contrebande de
cette feuille en Angleterre, contrebande considérable
avant le bill de 1784, qui a diminué de beaucoup
les droits d’importation du thé ; ensuite, ce

même pavillon, par la destination simulée de Copenhague
, facilitait aux officiers el agens de la compagnie
anglaise des Indes, les moyens détournés de
ramener en Europe les richesses acquises en Asie,
afin d’en dérober, par celle route, la connaissance à
leurs commellans. La troisième cause enfin, est la faveur
qu’obtient le pavillon danois, devenu neutre
dans les guerres fréquentes de l’Angleterre, soit en
Europe, soit en Asie.

Quant au commerce de l’Afrique', le Danemarck
ne possède, sur la côte de Guinée, que les seules
villes et forteresses de Chrisliansbourg et de Friedrichsberg.
Le commerce qui s’y fait est peu considérable ;
mais ces possessions ont l’avantage d’offrir
un lieu de relâche commode aux navigateurs danois.
Ce commerce, confié d’abord à une compagnie d’Afrique
, établie en 1755, fut abandonné, par un octroi
du 5 juillet 1781, à une autre, dite de la Balti~
que et de Guinée, à qui le gouvernement accorda
différentes sommes, à tilre d’avances, en statuant de
nouveau sur son régime, par une résolution du i4
juillet 1786. Enfin, cette compagnie fut reconnue, au
mois de juin 1787, hors d’état de se soutenir ; ses" affaires
furent prises au compte du roi, et l’exploitation
de son commerce a dû être confiée à différons
particuliers.

Le commerce d’Amérique s’exerce par la compagnie
des Indes occidentales, établie en 1778. Elle
n’eut pas un sort plus heureux que les précédentes ;
mais sa chute devint une conquête faite sur le mo-

l85 S V S T E U E JI A R I T I 51 E
nopo !e,cn laveur de la liberté du commerce, L’aclivilé
des opération !, commerciales, qui cul lieu eu
Europe après la pacification dci 783, se communiqua
aux Danois.Le gouvernement facilita celle dirceliou
de l’esprit public, par ses résolu lions des années 178 !-
el 178.5, relatives à l’île de Saint-Thomas, et à la
vente cl revente , avec immunités, dans les îles danoises,
des noirs de traite étrangère.

Un plan vaste, conçu vers le milieu de ce siècle,
ne tendait à rien moins qu’à concenlrer, dans le Danemarck,
tout le commerce du nord, el à le retirer
des mains des Hollandais, En effet, la compagnie
générale Ac commerce, créée en 17I7, avait le projet
de s’attirer tout le commerce du midi de l’Europe, et
de rendre Copenhague l’entrepôt universel de toutes
sortes de marchandises du nord et de la mer Baltique
5 mais elle ne put supporter 1.1 concurrence des
autres nations, cl sur-tout celle des Hollandais. La
compagnie nesç soutint que par quelques privilèges,
obtenus du gouvernement, qui la favorisait pour
certaines branches de commerce. Elle s’occupe à pré »
sent d’expéditions à sou compte, pour la France,
l’Espagne,l’Italie, l’Afrique el les îles danoises. Son
commerce principal consislc dans celui qu’elle fait
dans le Groenland, qui comprend jusqu’à douze colonies
danoises. Depuis 1784, non-seulement celte
compagnie ne paralyse plus les arméniens des particuliers:
mais, à celte époque, elle se prêta encore,
de concert avec le gouvernement, à aider les négociait*
qui voudraient se livrer à la pêche de la ba-

ET P 0 I. r T I Q V E. 187

Icine ; ceux-ci participent à une gratification promise
par résolution du mois d’octobre de cetlcmcmo
année. Cependant celte mesure ne paraît pas avoir
été suffisamment efficace, sur-tout pour approvisionner
le Danemarck d’huile de poisson, puisqu’une
autre loi, du mois de mars 1785, y permet l’importation
de celle de baleine, venant de l’étranger.

Les forces maritimes du Danemarck consistaient,
au moment de la révolution française, en trente-huit
vaisseaux de 90 à 5o canons, vingt frégates de b ? à
vingt canons, outre Go bâti mens, chebecks, chaloupes,
cutters, etc. ; le tout armé de 3ooo pièces de canon
, et monté de 11 à 12 mille matelots.

'Foutes les dispositions, précède m nient développées,
déposent du grand intérêt que le gouvernement
a misa faire fructifier le système maritime-politique
du Danemarck dans ce siècle ; l’élude de ces combinaisons
offre, dans certaines parties, des modèles à
suivre, el, dans d’autres, des erreurs à éviter. Le
philosophe, le sincère ami de la liberté et de l’humanité,
ne pourront se défendre d’un sentiment d’estime
pour les premiers promoteurs de l’abolition de la
traite des noirs, dans nu teins prescrit el fixé à i8o ?>,
par l’ordonnance de 1792. Celle patente d’émancipation
prochaine de l’espèce humaine, dans les colonies
danoises, n’est pas écrite, comme les lois françaises
sur les hommes de couleur, avec le sang versé
s générations présentes.

iSS SYSTÈME MARITIME
Chapitre xvi. La Suède.
JL/A Suède est susceptible, par sa situation cl ses
productions, d’un commerce considérable. Environnée,
presque de tous côtés, par la mer, coupée audedanspar
plusieurs grands lacs navigables, cllepcut
facilement faire passer de ses provinces les plus reculées,
ses denrées et marchandises dans les au 1res
contrées, et recevoir avec la même facilité celles des
pays les plus éloignés. Ses côtes sont baignées par
l’Océan, par la mer Baltique et par les golphes de
Bothnie et de Finlande : plusieurs bons porls sont
situés sur ces différentes mers ; Gothcnbourg, sur
celle du Nord, peut, sans passer le Sund, procurer
en droiture à la Suède, les marchandises de l’un et
l’autre pôle ; ceux de AVismar el de Stralsund, sur la
mer Baltique, peuvent lui fournir toutes les denrées
de la Basse-Allemagne. Enfin , celui de Kahnar, et
parliculièreinentceluidcStockolnijiindespliisbcaux
et des plus sûrs de l’Europe, la mettent en étal de
n’avoir à cet égard, rien à désirer.

Voilà ce que la nature a fait en faveur du commerce
maritime de la Suède. Voyons ce qu’a pu ajouter
à ces premiers avantages, l’industrie de ses habitans,
contrariée ou secondée par la puissance de sa
législation.

ET T 0 L I T I Q U E. 189

La Suède était peu connue avant que ses féroces
habitans eussent concouru, avec les autres barbares
du nord, au renversement de l’empire romain. Ces
peupl’, après des irruptions fréquentes et ruineuses,
rentrés dans l’obscurité, exercèrent sur leurs côtes
la rapine et le brigandage, et sur eux-mêmes leurs
propres fureurs, tantôt par l’ascendant et pour l’intérêt
d’un seul chef qui les dominait, tantôt sous l’influence
de plusieurs maîtres qui en faisaient les instrumens
de leur ambition sanguinaire.

Celle afTreuse destinée était peu améliorée, lors
de la réunion desSuédois au Danemarck, par le traité
de Kalniar, en 1397.

La haine d’un joug atroce vintensuile se mêler au
levain antique de férocité qui fermentait depuis des
siècles dans l’anle des Suédois : et sous les Vasa, les
Gustave-Adolphe, les Charles XII, ces peuples furent
agités d’une fureur martialequi concentra presque
-toutes leurs conceptions dans leurs travaux
guerriers. •

.Cependant les rivalités entre le Danemarck et la
Suède, amenèrent celle-ci à quelques tentatives pour
améliorer son sol et le sort de ses habitans. Elle fut
encouragée à s’exercer dans la carrière ducommerco
par la renommée des lois wisbiennes sur la police et
la jurisprudence maritimes, célèbres dès le douzième
siècle, dans tous les pays septentrionaux de l’Europe.
Ainsi, des exemples fameux étaient offerts depuis
long-temps à la Suède, pour la porter à accroître sa
fortuné ; car ces lois furent ainsi appelées, de Wisby,

lt) 0 S Y S T k ME M A R I T I M E

capitale de l’iledeGothIand,aulrcfoistrès-fiorissanlo
parle commerce, et située dans la Baltique, sur la
côte orientale de Suède, dont elle fait aujourd’hui
partie, mais ayant alors ses rois particuliers. D’un
autre côté, l’aine fière du premier Gustave s’indigna
de la dépendance où se trouvait sa nation des navigateurs
de l’union ansdatique, el particulièrement
de ceux de Lubeck.

Mais Gustave, impatient de succès, voulut trop
subitement rompre les liens qui enchaînaient audehors
l’industrie de ses sujets. Avant d’avoir Construit
des vaisseaux el formé des négociant, il ferma
ses porls auxLubcckois : dès-lors, il n’y eut presque
plus de communication avec les autres peuples.
L’état entier tomba dans un profond engourdissement ;
quelques bati'mens, soit anglais, soit hollandais,
qui se montraient de loin en loin, n’avaient que
faiblement remédié au mal, lorsqueGiuslave-Adolphô
monta sur le trône, vers le commencement du sei-'
zième siècle.' • •' '■ '■' *■•':'■  ;

Celte erreur capitale fut Sènlie par ce dernier,-qui,
les premières années de son -Yègne, réussiUà ranimer
les’ travaux bltampêlres, à^fanfc’inlêi'ix exploiter les
mines et à encourager diflcreif tés’maîiufacturos:il so
forma des compagnies pour l’Asie elpour les Indes
occidentales ; les côtes de F Amérique septentrionale
virent jctlcr les fondemens passagers d’une colonie,'-
cl le pavillon suédoisse montra dans tous les parages
de l’Europe. ' ' ' -'.'■■'" :-

, Charles XI » monté sur le trône en 1660, s’empara

îT’rot, iTiçtii:, igi

habilement d’une idée féconde en grands résultats
sur la prospérité d’une puissance maritime. Il apperçul
qu’une navigation prospère puuvaitscn.siblemcut
améliorer la position de la Suède, parce qu’elle so
trouvait à là source des matières premières de la
construction, parce qu’elle pouvait exercer son expérience
nautique sur plusieurs mers ; parce que
l’habitant était doué d’il ne supériorité de courage qui
devait me lire le pilote cl le matelot à l’épreuve des
hasards d’une longue el périlleuse navigation.
' Tous ces avantages bien appréciés, Charles XI
favorisa, dès 16O7, une pêcherie de hareng près Gothembonrg,
où quelques Anglais a\ aient déjà oh tenu
le privilège de s’établir. Dans cette même année, un
> tisSeau de guerre suédois"visita,-pour la première
±ois, avec succès, la Àîédilcrran’cc.- On se rappelle lé
Ira île de neutralité, conclu en 1693, entre le Daneïftà'fck
cl la Suède, pour maintenir, par la réunion
do leurs forces » la sûreté el lalibeiié de leur navigation.
Mais ce même Charles XI jcl’la, par une disposilioii
législative, les véritables foiideineiis de-sort
système maritime. Les Hollandais cl les Lubcckois
furent écartés au 11103-0it’d’encourageihens donnésà
la'navigation nationale, sous le litre de 'franchise
entière, el demi franchise : la première, en faveur
de tous les navires de plus de cenl tonneaux, éônstru
ils en Suède, àpparlcnans à des négociàris de dette
nation ; lasecoiide, applicable aux bâlinicnsde moins
de cent tonneaux, de semblable construction et de
même propriété, '

îg ? S Y S T. E M E M A R I T I M E

L’esprit chevaleresque de Charles XII put bien
suspendre les effets d’une si bonne loi ; sa frénésie
pour les conquêtes ne parvint que trop à épuiser
et à dépeupler les contrées qu’il aurait dû gouverner.
De nombreuses émigrations, de fatiguantes réquisitions
militaires, conjurèrent contre la prospérité
de la Suède, avec les opérations désastreuses qui
anéantirent tout commerce. C’est par une de ces fausses
combinaisons, que fut livré, en 1703, à une compagnie,
le monopole de la vente du brai et du goudron,
article immense, base des transactions com.merciales
extérieures, La cherté excessive de ces matières,
devint la conséquence de l’exclusif ; et les
étrangers, accoutumés jusques-làà s’approvisionner
dans le nord, cherchèrent sérieusement à les obtenir
du sol de l’Amérique,

Mais enfin, de grands malheurs apprirent aux
Suédois qu’ils ne devaient réparer leur longue persévérance
à détruire, que par une fervente ardeur à
favoriser toute sorte de reproduction ; les états de ce
rpvnime acquirent une grande influence sous les
suToseurs de Charles XII, et se pénétrèrent de ce
principe, qu’une navigation exclusive devait être,
pour les Suédois, le premier mobile de leur fortune
et de leur puissance maritime.
. Il importe aux progrès de la science économique,
de consigner ici un fait qui se trouve dans un mémoire
officiel,-rédigé en 1741, lors du projet d’une
convention provisoire de commerce entre la Suède,
et la France ; c’est que trois setilsvaisseaux marchands

furent

E T T 0 L I T I Q U E. I'g3

furent les uniques débris restés de la marine commerciale
à la mort de Charles XII.

Voilà donc, avec le mémoratifAe quelques fragments
d’un ACTE DE NAVIGATION, le faible capital
légué aux Suédois, pour réparer leurs pertes et pour
établir un système de politique maritime qui les
fasse participer aux mêmes avantages que lu autres
Européens,

La Suède ajrant renoncé, par son traité de 1720
avec le Danemarck, à ses prétentions sur le péage
du Sund, el à toute immunité pour ses propresvaisseaux,
dut s’attendre à ne jamais obtenir la suprématie
dans la mer Baltique. Pour acquérir une sorte
d’équivalent,.les étals perfectionnèrent les vues de
Charles XI, et à cet effet publièrent, en 1724, la loi
célèbre connue sous le. nom de PLACARD DES PRODUCTIONS,
qui fut confirmée comme ACTE DE NAVIGATION,
dans la diète de 1772. En vertu de celle loi,
les vaisseaux étrangers ne peuvent porter en Suède
que les productions de leur pays,el ils ne sont pas
admis à les transporter d’un port à un autre de ce
royaume. Celte circulation entre les ports de Suède,
des marchandises étrangères, s’opère par des bâtimens
suédois ; disposition tellement efficace, que,
suivant le mémoire officiel déjà cité, vingt années
s’étaient à peine écoulées, qu’on comptait déjà trois
cents vaisseaux marchands dans les ports de Suède.

Ces premiers succès furent cependant contrariés
par la guerre malheureuse de 1741, avec la Russie,
oïi la Suède perdit une partie delà Finlande ; guerre
N
19* SYSTÈME MARITIME
qui ne fut terminée que par lctraité d’Abo, en 1745.
Mais vers la même époque, un événement imprévu
vint fortifier les effets de l’acte de navigation: le hareng
reparut en 1740, sur les côtes de Suède, et l’ex-.
ploilation de celte pêche offrit à ses navigateurs un
moj’cn considérable d’échanges avec toutes les nations
européennes, puisqu’on évalue aujourd’hui cette exportation
à 200 mille barils.

Les porls de la Méditerrannée offrirent ensuite un
débouchéen Italie,assezutileàla Suède,Depuis longtemps,
une même situation politique avec la Porte ,
qui faisait redouter un ennemi commun dans un voisin
ambitieux, rapprochait naturellement ces deux
puissances. Aussi, la courdeSlockolm profila-t-ellc
de la bonite volonté du Divan, pour se lier avec lui
par deux traités de navigation, de commerce et d’alliance,
conclus en 1757 et 173 9, renouvelles et confirmés
depuis eh 178g,sousle sultanSelim. LaSuède,
par cette même voie, se concilia encore les puissances
bàrbaresques d’Alger, de Tunis et de Tripoly, et
la Portefutgarante de leurs traités depaix elde commerce
des années 1726,1736 et 1737. Une autre convention
de commerce de 1742, avec la Sicile, complella
les avantages obtenus pour la navigation suédoise,
danslaMédilerranée.Peuaprès,eni757,futeffectuée
la suppression de la compagnie du Levant ; ce qui
procura ait commerce particulier, toute la latitude
possible pour étendre'avec sûreté ses,spéculations
dans lé midi de l’Europe.

La France accorda eu 1741} l’exemption du droit

de fret de 5o sous par tonneau, aux navires Suédois,
arrivant dans ses ports, Cet avantage réel ne fut rien,
moins que balancé par l’article de cette convention,
qui donne aux négocians français, pour entrepôt
dans la mer Baltique, le port de Wismar, qu’on ne
peut approcher à plus de deux lieues, tant à cause des
bas-fonds, que du peu dé soin qu’on a eu de ce port.

Ce défaut de compensation subsistait cependant
depuis plus de 4o années, lorsque l’indépendance
américaine, ayant provoqué dans toute l’Europe do
nouvelles combinaisons, la Suède, par une seconde
convention dé 1784, consentit à substituer pour la
Fïauce, au port <de Wismar, l’entrepôt de Gothembourg
dans la mer du.'Nord, et obtint en retour la
propriété de l’ile Saint-Barthelemi, colonie 1 de l’Amérique,
dont.le cabinet de Stockoîm a paru vouloir
faire un point central pour le commerce interlope que
scsnaviresexerceràientsurles productions des autres
colonies européennes.

Toujours attentive aux moyens d’étendre sa navigation,
celle puissance obtint, dès l’année 1783, du
congrès des Etals-Unis de l’Amérique, par un traité
spécial, différentes clauses qui assuraient dans le nouveau
monde 1, la liberté, la sûreté, et la facilité delà
navigation suédoise.

Pour lier lout ce système par une combinaison
générale, il fut créé, au mois d’octobre 1786, une
compagniedes Indes occidentales :ellcseprôposait de
rendre florissant, par des armement clansi les ports de
Stockolm et de Golhembourg, où les navires sont

N 3

|Tg6 SYSTÈME MARITIME
tenus dé retourner, non-seulement le commerce dé
l’ilé St.^BartheIcmi » cédée à la Suède par la France,
mais aussi celuide toutes les îles quisont censées faire
partie des Indes Occidentales, dans l’Amérique sep •
tentrionale ; enfin,Celte compagnie devait fréquenter
la côte d’Afrique » particulièrement celle d’Angole.

Quant au commerce des Indes orientales, la compagnie
Asiatique, établie dans ce siècle » par octroi
de l’année i j3 i, se consolida en 1753, époque où. les
associés se déterminèrent à former un corps permanent.
En 1766 » leur privilège fut renouvelle pour 20
ans. Avant le premier janvier 1778 » il était parti 21
vaisseaux, tous pour la Chine » dont dix-sept de re-« 
tour, avaient apporté 22 millions 600 mille livres
pesant de thés pour alimenter la contrebande sur les
côles d’Angleterre. Les navires suédois, comme les
danois, glanent dans lesniers d’Asie, ce champ vaste
que les anglais exploitent en grand.Ceux-ci trouvent
dans leur intérêt privé, des motifs pour faire revenir
les produits dé leur fortune ou certaines parties de
leurs spéculations,'sous voiles empruntées, en les
entreposant dans les principaux ports étrangers de
l’Europe.

Enfin, toutes ces dispositions, favorisées par quelques
heureuses circonstances » ont tellement établi la
puissance maritime dé la Suède » dans ce siècle, qu’avant
sa dernière guerre avec la Russie, terminée par.
deux traités de paixet d’alliance, concluseti 1790 et
1791, sur 766 bâlimcns de toute nation qui exploitaient
annuellement lé commerce extérieur » tant de

la Suède que de la Poméranie, on comptait six cenlsoixante-quinze
navires suédois. Une faut pas oublier
déplacer dans cette analyse,Iasollicitudedu gouvernement
pour maintenir la neutralité de son pavillon
par différens actes politiques des années 1780, 1793,
et 1794, publiés à l’occasion de la guerre présente ,
et de celle antérieure, relative à l’indépendance des
États-Unis d’Amérique. ….- » ■-,

Les forces maritimes de la Suède, au moment dp
notre révolution , consistaient en 27 vaisseaux dp
ligne de 7 4 à 5o canons, 12 frégates dé 38 à 2 o canons,
el 4o galères, non-compris les chaloupes et cutters.
Le tout armé de 3ooo canons, el monté du r.ômbrç
possible de i3 à 18 mille matelots.
N 3198 S Y s r E M E M A R I T I M EC H A PI T RE ■■XVI I."La, Russie.'-Jyi ôùs voici enfin parvenus à la partie du système
économique moderne le plus extraordinaire, et peulêtre'le
plus’extravagant qu’ait enfanté, chez aucun
peuple, le génie dé l’imitation. V

L’empiré de Russie, lé plus vaste de nolib hémisphère,
s’étendV'd^ccideiit 'en orient, l’espace de
plùs’dé âdooliebés Coniiiiunes de Fvàiicc, et il à plus
de 800 lieues, duStid au nord, dans sa plus grande
largeur. Il confine à la Pplognc et à la mêr Glaciale ;
il touche à la Suède et à la Chinc.Ses limites imraeiises
étaient si peu connues dans le siècle passé, dit
Voltaire, « que,lorqu’en 1089,nous apprîmes que les
 » Chinois et les Russes étaient cil guerre, et qttb
 » l’empereur Cam-ld, d’un côté, el, dé l’autre, les
 » czars Iva ?i et Pierre envoyaient, pour terminer
 » leurs différends,une ambassade à trois cents licites
 » de Pékin, sut les limites des deux empires, nous
 » traitâmes d’abord cet événement de fable ».

Par quelle révolution,l’empire ritssc domine-t-il
aujourd’hui surets Tartares de là Crimée, dont iii'j:-*
cevait la loi pendant les treizième et qualprzièhib'
siècles, qui le dévastaient dans je seizième » bl auxquels
il payait encore dans le dis-septième ( en
1685 )  » un tribut annuel de cent mille roubles, pour

le rachat de ses sujets, qu’ils emmenaient esclaves ?
Par quels ressorts,,pour ainsi dire, magiques, la
Russie est-elle devenue, à la fin du dix-huitième siè,clc »
une des puissances les plus prépondérantes dans
Ja politique européenne ? Enfin » par quels moyens,
assez vigoureux de système maritime, la cour de Pétersbourg,
en butant perpétuellement vers Conslantiiiople
 » menace-l-eîle de changer, encore une fois,
les communications des Européens avec l’Asie ?

. Pour bien apprécier les commencemens, les efforts
elles succès de la Russie, dans la carrière navale,
il faut parcourir les.principales pages de sou
histoire moderne, analyser ses institutions politiques,
et apprécier sa législation économique..Cette
triple connaissance nous donnera le secret de ses erreurs:
cl de ses espérances.

L’existence politique de h Russie peut se partager
en quatre grandes époques, eu égard à l’influence
des gouvernans sur les gouvernés ; el cette influence
est décisive sur la prospérité publique, dans un état
o-' ; la cour est tout, et la masse du peuple rien.
- Ces quatre grandes époques sont i °. la Russie, depuis
les temps les plus reculés » jusqu’à Pierre Ier,
vers la fin du dix-septième siècle ; 20. la position do
cet empire sous ce fondateur, pendant les vingt-cinq
premières années du siècle suivant ; 3°. son état pendant
37 aunées sous ses successeurs, jusqu’à Catherine
II) 4°. enfin » ses uccroisscmcns depuis 1762,
sous le gouvernement de celte dernière impératrice.

PREMIÈRE ÉPOQUE, Dans les temps les plus reculés,
N4200 S Y S T E M E MARITIME
les Slaves-Russes trafiquaient avec les Grecs cl les
peuples voisins de la Baltique, par la ville de Slaveusk
sur le Voîkof. Dans le cinquième siècle, il s’éleva
, sur les ruines .de celle-ci » une nouvelle ville,
sous le nom de 2Vro rog-ojW, qui, avec Kiof, devint
le centre du commerce du nord. Les riches cargaisons
que l’on transportait de l’Asie dans le nord de
l’Inde, traversaient l’Indiis, l’Oxus et la mer Caspienne,
d’où une grande partie passait par la Bucharie
à Astracan, et, par le Volga et d’autres rivières,
à Novogorod, et. ensuite dans les différons
ports de la nier Baltique. L’Allemagne en relira des
profils immenses, ce qui engagea les principales
villes à former entre elles l’espèce d’association si
connue sous le nom delà ligue anséatique. La partie
supérieure de ce vaste pays trafiquait avec Venise ;
la partie inférieure domina sur Ja mer Baltique
et l’Océan atlantique, sans aucurts concurrens. Venise,
Schcrdick, Novogorod » et Wisby dans File de
Gothland, furent les enlrepôls de l’Europe, comme
Alexandrie était l’entrepôt général de l’Afrique. •

Cet état de prospérité disparut, lorsque les Portugais
tracèrent une nouvelle roule dans les Indes » en
doublant le cap de Bonne-Espérance ; et les villes anséatiques
reçurent un autre échec considérable, par
la destruction de Novogorod, qu’ordonna Jean-Basile,
vers le milieu du quinzième siècle. « Novogorod^,
v dit un auteur moderne, dont la richesse avait don »
né lieu à celle manière de parler proverbiale »
 » Qu’est-ce qui résistera à Dieu et à Novogorod ?
ET POLITIQUE. 201
 » vit éteindre, en un instant, sa gloire avec son
 » opulence ».

Plusieurs princes russes parurent attentifs, dès le
' dixième siècle, aux affaires de commerce. Le temps
et la barbarie ont épargné deux traités : l’un de paix,
conclu en 912 entre Oley, grand prince de Russie,
et l’empereur grec Léon ; et l’autre, de paix et do
commerce de l’annéeg45, entre Igor, grand prince
de Russie, el les empereurs grecs Roman , Constantin
et Sléphaii.

Mais un grand duc de Russie ayant partagé, dans
le onzième siècle, ses étals entre ses douze fils, leur
mésintelligence facilita les conquctesdesTarlares,qui
commencèrent à pénétrer dans toute la Russie. Le
commerce direct de cet empire avec la Grèce subsista
jusqu’à, cette époque en 1226. Le guerrier Boeli
ruina les principales villes dé la Russie ; renversa
Kicr ou Kiof » ce grand entrepôt des marchandises
grecques t il appesantit son joug sur les.princes, dont
il fit des vassaux, et sur le peuple qui y dc.iu.tt’ra at-.
taché, jusqu’au règne d’Ivan Basilowils. La bravoure
et lé génie de ce dernier affranchiront son pajrs de
cette domination, devenue insupportable. Ivan re-r
couvra tonte la Russie, dont il se rendit maître absolu.
. .' -.'..'■■■■■■

Une période remarquable du commerce moderne
de ce pays, commence sous ce Jean Basilowils, qui
chassa les Tarlarcs » conquit sur eux les royaumes de
Cosan et d’Astrakan, établit des communications
entre les Russes, les Arméniens et hs Indiens, cl se

202 SYSTÈME MARITIME
repentit d’avoir détruit la ville de Novogorod, dont
il avait redouté l’influence, parce qu’elle balançait,
par son ascendant, l’autorité du gouvernement.

La Russie était dans cet élat, et le grand-duc se
trouvait’dans ces dispositions pacifiques, lorsque,
vers le milieu du seizième siècle ( en i653) , un piloté
vénitien, au service d’Edouard VI, roi d’Angleterre »
entreprit, avec trois vaisseaux ,1e voyage vers
lé nord :-un s’en retourna, le second périt, et le
troisième, conduit par Richard Chancelor, .aborda
heureusement à Archangcl, dans la mer Blanche.
Les pêcheurs qui l’habitaient, à qui le navire avait
semblé un monstre sur l’eau, prirent la fuite ; les
Anglais, par leurs instances, et à force de signes, les
rassurèrent. La peuplade arriva en foule pour admirer
ces étrangers. On dépêcha un courier à Moskou,
qui rapporta l’ordre d’amener à la cour ce capitaine.
Le Czar, pour récompenser la généreuse entreprise
àt$- Anglais, et leur en témoigner sa satisfaction,
leur accorda authéntiquement des privilèges particuliers
pour eux et leurs successeurs. Ces privilèges
portaient, « i°. que les Anglais auraient l’entrée libre
 » dans tous les états du Czarjqu’ils pourraient, à l’a) )
venir,y trafiquer avec loiilesles nations, sanspayer
 » aucuns droits pour leurs vaisseaux, ni pour leurs
) > marchandises, et sans être astreints à demander
 » aucune homologation aux gouvememens cl aux
 » chanceliers ;2° » qu’ils resteraient toujours sous les
« ordres immédiats de ceux que la compagnie nom »
merailà cet eflet ; el que celui qui refuserait d’obéir

E T P 0 L I T I Q U E. 203

w à là sentence rendue par elle , leur serait » comme
 » rebelle > remis par les Russes ».
, ;Les troubles qui agitèrent la Russie, sur la fin
du seizième siècle, et au commencement du dixscplièmé,
par l’effet des usurpations dès faux Déinétrius »
qui voulaient se substituer sur le trône, au
jeune prince de ce nom, assassiné, en 1697, parle
tyran Boris Godonou, né ràUeiitirent pas l’ardeur
des Anglais, dans leurs nouveaux établisscmens. Us
tentèrent même, dès i558, de s’ouvrir,par la Russie
et la Perse, un passage aux Indes ; mais les guerres
civiles qui déchiraient cet empire, jointes à d’autres
inçonvéniens, les forcèrent de revenir sur leurs pas.
, Ils.se maintinrent seuls en possession du commerce
•de Russie, jusqu’en i 602, qu’ils eurent pour concurrens
les Hollandais, qui, par leur intelligence et leur
activité, purent se 11 iller d’emporter bientôt la balance.
:' / V-V "îj -'i ■ ,' ,. "■"'. ;.-… <■

En effet, la mort de CharlesP''.futle prélexle.ou la
causé dont se servit le czar Michelowits pourchasser
d’abord les Anglais de sa cour ; ensuite , sUr les instances
qu’ils firent, elsur ce qu’ils se défendirent poV
silivement d’avoir participé à celle mort, le.Czar se
contenta de.leur retirer leurs privilèges, et de les
soumettre < à payer les mêmes droits que les autres
nations./ ■■,■- '.■:-..- s ,.-.•■ i: ;'- ;!', ; ,-■
, Dans ce commencement du dix-septième siècle,
l’ancien Commercé de Novogorod fui rétabli » par
Boris Godonou, eu faveur des villes anséatiques » qui
obtinrent,en i6o3 » de nouvelles lettrés-patentes ; ce

ao4 SYSTÈME MARITIME
qui donna de nouveaux conçu rrens aux Anglais.-
Mais bientôt ce même Boris ouvrit les ports d’Archangel
et Moskou, indistinctement à loules les
nations. ■

Une assemblée des principaux boyards, tenue en
1613, mil fin aux troubles intérieurs de la Russie » en
élevant au trône un jeune homme de i5 ans, Michel
Romano, grand-père de Pierre F', fils de Fàrchevêque
de Roslou, seigneur puissant, el alors ambassadeur
en Pologne.

C’est, sans doute, une circonstance à remarquer
pour la Russie, que ce choix du fils d’un ecclésiastique
el d’un ambassadeur, dont l’éducation ,sous
ce double rapport, devait le rendre plus propre,
qu’aucun autre prince, aux affaires du gouvernement.
Son autorité même, devait encore s’accroître
de tout l’ascendant qu’inspire le sacerdoce chez un
peuple religieux. En effet, ce fut le père qui gouverna
sôus le nom du fils.

La Russie prit dès-Idrs une position fixe ; la Po*
logne et la Suède » qui se disputaient la couronne, se
détcrmitiereRt à une pacification. Romano, depuis’,
régna paisiblement, et né fit, dit Voltaire, « aucun
 » changement, propre ni à corrompre, ni à perfectî>
tioiincr l’adiuinislration. Il mourut en 1645 ». ,<••>.

Son fils Alexis Michelowilz monte sur le trône à
l’âge de seize ans. II réprime des séditions sanglantes,
élevées dans le gouvernement d’Astrakan, Celte parr
tic dé ses états devient, par ses soins,une foire génê4tale
des marchaftdises européennes et asiatiques. Il

E T P 0 L I T I Q U E. 2ô5

fait une guerre heuseuse contre la Pologne, et malheureuse
contre la Suède ; il veut former une liguo
de tous les princes chrétiens contre les Turcs qui menacent
la Pologne el les états du Czar. La France seule
se refuse à cette confédération, à cause de son union
avec la Porte. 11 conçoit le projet de construire et
d’enlrelenir des flottes dans les mers Noire et Cas »
piennc, et d’appeler, de la Hollande, des constructeurs
capables d’instruire ses sujets dans la marine.
David Butler y construit le premier vaisseau, qui fut
appelé l’Aigle. Alexis fait rédiger un code de commerce.
■ ■

Le commencement des liaisons de la Russie avec
la Chine, remonte à l’année 1653. Un envoyé de
Russie arrive à Pékin, en i656, sous Alexis. Cet envoyé,
ne voulant pas se soumettre aux usages du
pays, n’est point admis à l’audience de l’empereur »
et est reconduit aux frontières avec ses présens : le
seul fruit de ce voyage fut la connaissance de la route.
L’année 1670 fut l’époque de la première et grande
caravanne de marchands de Sibérie, qui pénétrèrent
jusqu’à Pékiii, par le pays des Calmoucks. Ces communications
furent interrompues, en 1675, par des
hostilités ; et Alexis cnvo3ra inutilement un ambassadeur
à l’empereur de la Chine. Ce ne fut qu’en 1691" ;
que les limites des deux empires furent déterminées
par un traité de celle année. Alefcis était mort dès
l’année 1677, laissant à Pierre I"., son fils, des germes
d’ambition commerciale et maritime à recueillir et à.
développer. Né cil 1672, Pierre ne monta sur le trônd

qu’en 1689 , après "avoir rélégué, dans un couvent j
la princesse Sophie qui avait usurpé , quelques an-^
nées » la suprême puissance. J

Nous allons voir, dans la SECONDE ÉI'O^UÈ » quels
développemens Pierrel". sut donner aiixéléinens de
grandeur qu’avaient préparés à son empire, les deux
règnes précédens.  ; .'f.

L’Europe était encore, sur la fin du dix-septièniq
siècle, remplie de la renommée des courageux efforts
que les Hollandais avaient faits » d’abord contre
les forcés de la maison d’Autriclie-éspàgnolc, ensuite
contre les forces réunies des Anglais Cl des Français ;
Cette liille des trois marines les plus redoutables qui
aient jamais existé, et dont l’avantage parut rester à
la puissance » qui avait de plus faibles moyens nalu-l
rels, donna, par-tout » une haute idée de la domination
des mers » et en fit sentir loûle l’importance. ?

Pierre I". réduif, sous le gouvernement usurpateur
de la princesse Sophie, à ùri.rôle absolument pas-,
sif, passait la plus grande partie de son temps dans là
société des étrangers qui habitaient Moskôu. Son ame
ardente s’alimentait du récit des hauts faits des Eu-,
ropéens, jusqu’alors si étrangers aux Russes. La nouveauté
de semblables tableaux leur faisait prendre »
dans l’imagination active de Pierre, le caractère du
merveilleux, et lé préparait à l’enthousiasme pourl’art
nautique, dont le simple mécanisme, observé
pour la première fois, parait tenir de la magie.

Ces dispositions se développèrent cneore davantage
dans la maison de plaisance d’Ismaclof » à la VUP
ET POLITIQUE. 507
d’une petite chaloupe, construite par les soins d’Alexis
son père ; et ce fut celte première impression
qui détermina le plan politique que Pierre a suivi
constamment toute sa vie, celui de faire, de la Russie »
à force d’art cl de persévérance, une puissance
maritime.

Il fut sans doute entretenu et affermi dans ses
idées, plus brillantes que solides, par le genevois
Lefort, son conseiller intime, qui après avoir vu
Marseille, la Hollande, Archangcl, et s’être introduit
à Moskou auprès du Czar, ne pouvaitqu’augmcnter
les goûts dominans de ce prince, en lui donnaut perpétuellement
des leçons d’imitation de la politique
européenne.

La prise A'Asoph sur les Turcs, en 1696, accrut
sa confiance ; il voulut, en y creusant un port, capable
de contenir les plus gros vaisseaux, se rendre
maître, du détroit de Coftà, et préparer tout pour
former une flotte de neuf vaisseaux de 60 canons, et
de quarante-un bàtimens de 3o à 5o. Il fil faire, par
les Cosaques, de ees bateaux légers, auxquels ils sont
accoutumés, et qui peuvent côtoyer aisément les rivages
de la Crimée. Son projet, dit Voltaire, était
de chasser, pour jamais, les Tarlares el les Turcs de
la Crimée, et d’établir ensuite un grand commerce
avec la Perse, par la Géorgie. Mais une lettre, connue
depuis, écrite par le maréchal Munich à l’impératrice
Catherine, le 20 septembre 1762, ne laissé
aucun doute que Pierre n’eût des projets de conquêtes
bien plus étendus. Le passage suivant l’an-

2o8 SYSTÈME M A R I T Î M E
nonce d’une manière positive : « Je suis, dit ce ma »
récital à l’impératrice, en état de démontrer que
 » Pierre le Grand, pendant trente années » c’est-à »
dire, depuis i6g5 qu’il fitlé premier siège d’Asoph »
w jusqu’à sa mort, arrivée en 1726, a eu prineipale »
ment en vue de CONQUÉRIR CONSTANTINOI-LE , de
>i chasser de FEurope les infidèles , turcs et tar) >
tares » el de rétablir ainsi la monarchie grecque. Je
 » pourrais mêm » dresser le plan de celte vaste et im »
portante entreprise …….. Comme j’ai pénétré

 » le premier jusqu’au centre de cette ancienne ré »
gion (la Crimée) , je connais à fond loules les difli »
cultes qui accompagnent cette expédition, et tous
 » les moyens de les surmonter »(* ).

Pour conduire avec succès une telle entreprise, il
fallait des hommes expérimentés,et la Russie n’avait
que des nobles et des serfs. Pierre choisit, parmi les
premiers, soixante élèves, dont il envoya vingt en
Italie (principalement à Venise) , et quarante en Hoîlrmde,
pour y apprendre la mariné, là construction

(*) Cette lettre est imprimée, tome 2, p. 24 et suivantes de
Y Histoire raisonnié du commerce de la Russie , par Jeanhenoît
Scfierer, employé au bureau des affaires étrangères. U
ajoute même à ces détails, qu’ait milieu de la dernière guerre
avec la Porte, ( l’auteur écrivait, en 1783 ) Von comptait xi
fermement en Russie, sur la prise prochaine de Cpiistantinople,
que la couf des monnaies, à la Forteresse de St. Pêtersboïottgj
avait reçu l’ordre de frapper une médaille qui représentait
d’un côté, le buste de S. M. /. > et de Vautre^ CoNSTAN^
tÎNOPLË fi te* sept louts écrasées par ta fotidre,
dûsET POLITIQUE. 20O,
des galères, la fabrique et la manoeuvre des grands
vaisseaux.

Mais ces mo3rcns étaient trop lents pour la bouillante
activité de Pierre 1er. ll’paiiil lui-même, en
1697 , pour Amsterdam : par ce coup de politique,
il hâta le développement et l’emploi de ses ressources.
Pierre, en demeurant au milieu des Hollandais,
obtint de leur vanité la faculté de transplanter, dans
ses états, des ouvriers devenus ses compagnons.
L’intérêt delà république aurait mis obstacle à leur
émigration, si Pierre n’eût pas honoré, en quelque
sorte l’art nautique, gloire immortelle de la Hollande,
en jouant la comédie d’un humble apprentissage
dans ce pays. Il fut de làcn Angleterre, et, par
d’autres motifs de politique,obtint des Anglais, monopoleurs
du commerce delà Russie, d’emmener les
ouvriers qu’il desirait.

Pierre, de retour avec des étrangers expérimentés,
étendit ses vues maritimes j il négocia d’abord
avec la Suède, pour la cession d’un port sur la Baltique,
et ne réussit pas : mais ses armes en effectuèrent
la conquête sur Charles XII.

• Le caractère chevaleresque de ce héros du nord,
qui s’égarait dans les plaines immenses de la Pologne,
en négligeant la défense de ses propres états, servit
merveilleusement les desseins du Czar, qui s’assurait,
dès les premières années de ce siècle, de la Livonie,
de l’Ingrie et de l’Estonie, et fondait Pétersboitrg
dans des marais. Il y transporta sa cour, et plaça
ainsi sa capitale à l’une des extrémités dj son vasto
O
empire.Les Suédois essayèrent inutilement, en 1705,
de détruire avec leur flotte celle ville naissante.

LcCzar,pour utiliser ses succès maritimes, entreprit
de réunir, par des canaux,la mer Raltique, la
mer Caspienne el le Ponl-Euxin. Mais ce projet fut
suspendu, lorsqu’en 1711,après la bataille de Prulli,
Pierre fut privé de toute communication avec la mer
Noire, parla restitution d’Asoplt, qu’il fil forcément
à la Porte, en vertu du traité de paix de celle année.

Ainsi furent anéantis, pour l’empire russe, ces
élablissemens maritimes vers le midi, dont la perspective
avait contribué, sans doute, à jelter Pierre
premier dans la carrière navale. Ce plan gigantesque
d’agrandissement, quoique dévoilé, ne pouvait être
entièrement abandonné par la cour de Pétersbourg ;
il flattait trop et son orgueil et son ambition : aussi
la poursuite de ce système a-t-elle été, jusqu’à nos
jours, la base de sa politique.

Toutes les entreprises faites postérieurement par
le Czar, tous les succès qu’il obtint, furent autant de
moyens préparatoires pour faciliter un jour à ses
successeurs l’exécution de ce grand dessein.

En 1715, il s’empare des côtes de la Finlande, et
l’année suivante, de toute celle province. Satisfait
des accroissemens maritimes qu’il en obtenait, et de
la position de ses états, ii entreprend, en 1716, un.
nouveau vojrage en Europe. Arrivé en France, il y
est accueilli, fêlé, offre sa médiation pour la paix dit
nord, et minute un traité de commerce enlrela France
et la Russie, Sa présence et ses promesses déterminent
ET.POE ITIQUF. 2 U
un grand nombre d’arlUles cl d’entrepreneurs à le
suivre à son retour dnn> son empire.

En 1717, il conclut un accord avec la ville de •
Danlziçk, qui, à celle époque, jouissait encore d’une
sorledc prépondérance maritime. En 1718,s’élèvent
à Pélersbourg une foule d’élablisscmens utiles ; celle
ville s’t-mbcliit et s’agrandit chaque jour davantage.
Moulins à grains, à poudre, à scie ; corderiesj poids
el mesures déterminées j prix des denrées fixés} fabriques
d’armes5 manufactures de glaces, de toiles,
de tapisseries de haute lisse ', filières d’or el d’argent j
en un mot, toutes sortes d’entreprises cl d’imitations
des usages el des arts européens sont (entés par
Pierre 1er, qui, àl’aide des étrangers, et à force d’argent
et de persévérance, réussit à rassembler au milieu
dosa cour, l’abrégé, s’il est permis de le dire,
de tous les genres d’industrie qui animent et enrichissent
les peuples de France, d’Angleterre et de
Hollande. A l’exemple de ces trois nations comnier- »
çanlcs, Pierre rend une ordonnance en 1724, pour
soumettre à des combinaisons et des calculs politiques
le tarif des douanes de son empire.

11 ne larda pas à recueillir le fruit de ses travaux:
il vil 200 vaisseaux étrangers fréquenter Pélersbourg.
Pour continuer d’enrichir, par des dépouilles,
cette ville, appelée depuis comme Versailles, un
favori sans mérite, il relira au port d’Archangel
les anciens privilèges dont il jouissait. Sa prédilection
pour celui de Pélersbourg avait cependant un
objet réel de politique. Comme il en avait fait la rç0
2
213 SYSTÈME MARITIME
sidcticc de sa cour » il prétendait y faire nailié j’é|flu>
lation dans la jeune noblesse, par le spectacle du
grand mouvement qu’offre un port qui ne pouvait
jamaisêlre bien fréquenté que par les étrangers, }*é^
tersbourg, dit l’ingénieux Âlgarpui, est la fenêtre
par laquelle la Russie découvïv P Europe,

La paix avec là Suède, coiipiue à Newstadt en
1721, lui donna le loisir de se livrer à une nouvelle
expédition maritime sur la mer Caspienne, dans
l’objet de faire passer par ses étals le commerce de la
Perse et d’une partie de l’Inde, Celle expédition a été
vantée par le célèbre historien du Czar j mais il paraît
par la relation nàive de ce vo3'agc, imprimée à Londres
en 1782, et faite par l’ingénieur Bruce, qui y
fut emphjvé, que Pierre n’avait à bord de sa flotte,
ni boussole, ni pilote,

Voici comme il s’exprime :

« Le 18 juillet 1722, noire armée s’embarqua à
) ) Astracan, à bdrd de 25o galères, accompagnées de
 » 35 vaisseaux pour le transport des munitions et des
 » malades. Notre infanterie consistait en trente-trois
 » mille hommes de vieilles troupes aguerries, qui
 » avaient fait toutes les campagnesdelalonguc guerre
>> contre la Suède j outre sept mille dragons, 20 mille
 » Cosaques et 4o mille Tartares Calmouks, qui inar« 
chaientpar terre pour ravager la province d’An) )
dreof. Dans l’après-midi du 23, notre division per »
dit de vue l’amiral, ce qui nous donna assez d’in »
quiétude,parce que nous n’avions à bord, nipi) >
lole, ni boussole ; à la vérité, toute la flotte éprou) >
voit le mémo inconvénient »,

ET POLITIQUE. 2l5

Près ja ville de Herbent, un ambassadeur turc
signifia à Pierre que son maître voyait avec déplaisir
ses progrès tldus la Perse. Ne voulant pas entrer
en guerre avec la Porte, le Czar se relira en 1725.
Après avoir perdu plus du liersdeson armée,clavoir
vu engloutir près d’Astraean, les bâlimcns qui lui
apportaient des recrues el des munitions, Pierre rentra
en triomphe à Moskou.

Ses essais pour fonder un commerce par terre avec
la Chine, ne furent pas plus décisifs. En i6g4, pour
cimenter son union avec l’empereur, il lui cnvoj’a
une ambassade qui obtiut, en 1698, par l’issue des
négociations, un entrepôt et une habitation pour les
marchands russes à Pékin. Des excès commis par ces
derniers, obligèrent, en 1719, le Czar à faire passer
à Pékin de nouveaux envoyés, qui donnèrent satisfaction
et conclurent un accommodemenl.LesRusscs
en furent encore chassés en 1722 : leurs affaires avec
les Chinois étaient dans cet étal, lorsque Pierre mourut,
en 1725,

Aucun homme illustre, chez les modernes, n’a été
plus que le czar Pierre , l’objet de la louange et du
blâme. Son célèbre historien, ou plutôt son panégyriste,
a élevé un monument honorable à sa mémoire,
Maisdesobservateursmoinsenlhousiasles,Rousseau,
le comte Algarolli et Mirabeau,'ont apprécié avec
plus de rigueur les institutions du Czarj et leur sévérité
semble avoir fait descendre Pierre 1" du rang
qui lui avait été assigné, comme réformateur et législateur
d’un grand peuple,

O 3
2l4 S Y S T É ME MARITIME
Voltaire avor..- lui-même, presqu’à chaque page
do son histoire de Russie, qu’il écrit ou d’après le
journal de Pierre, ou sur les manuscrits de Lefort,
ou sur d’autres mémoires envoyés de Pélersbourg,
11 n’est pas étonnant qu’il ail puisé, dans des pièces
originales de ce genre, l’admiration que leurs auteurs
ont voulu inspirer à la postérité, en lui rappelant le
souvenir de tant d’évènemens extraordinaires, de
tant d’obstacles presque insurmontables, et cependant
vaincus. Tous les contemporains de Voltaire dcvaicntd\tiilci:rs
célébrer le nom fameux du Pierre 1er,
quis’était montré pacificateur sur le théâtre du nord,
en opposition aveclcgciiieconquéranldeCharlesXll,
cl au moment où plus d’un héros tenait, de ce côté,
l’Europe attentive.

.Te me bornerai à lâcher de pénétrer le secret du
mérite de Pierre dans le point de politique maritime
qui fait l’objet delà présente analyse,

Tout le S3rstéme de ce prinec se réduit à l’emploi
de mo3rcns brusques pour civiliser la noblesse de son
empire : nul avantage essentiel n’en résultait pour la
masse du peuple , composé de paysans serfs qui
Voj’aient accroître la somme de leurs travaux, sans
pouvoir alléger le poids de leur servitude, Pierre,
dont l’ame ardente était pressée de jouir du fruit de
ses nouvelles institutions, cherchait l’éclat <' !a célérité.
Son principal objet fut de frapper, par un grand
spectacle, les sens de ses courtisans, pour leur donner
une impulsion favorable à ses vues. Dc-là, son
application constante à se créer une marine, dont
ET POLITIQUE. 2 15
l’appareil majestueux augmentait les partisans de ses
réformes, el forçait au silence leurs détracteurs. Il
excitait encore l’émulation de la jeune noblesse, en
répétant souvent, « que la condition d’un amiral
 » d’Angleterre était au-dessus de celle d’un Czar ».

Pierre 1er. ayant ainsi créé une sorte d’esprit public,
lesculdonlfusscnlcapableslcschefsou boyards d’une
nation prcsqu’àdemi barbare, fil servir cet enthousiasme
pour ses succès maritimes, à des projets d’agrandissement
dans des contrées plus favorisées par
la nature du climat.

Il n’est pas douteux que les guerres désastreuses
que les Turcs firent aux Russes, antérieurement à co
règne, n’aicut nourri dans le cceurdes nobles Moscovites,
de l’aversion pour un tel voisinage, Il eu résulta
une sorte de haine nationale, dont Alexis, le père du
Czar, donne la mesure, par la ligue qu’il provoquait
en Europe, contre les Ottomans, la terreur du nord
dans le dix-septième siècle. Ces passions violentes
durent faire naître en Russie, non-seulement le désir
d’être débarrassé de ces odieux rivaux, mais encore
le projet de les chasser de Constantinople, et de les
y remplacer.

On a vu que le bisayeul de Pierre, était un archevêque,
et déplus, ambassadeur en Pologne, dans un
temps oùcellccour,uncdesplus brillantes et des plus
éclairées de l’Europe, opposait une cavalerie nombreuse
et aguerrie aux incursions des turcs en Allemagne.
Le père Romano dut puiser à celte double
école du sacerdoce, et de la politique polonaise, ht

O 4
2l6 S Y S T È M E M A R I T I M E
haine du nom ottoman, et donner en conséquence,
des instructions à son fils, qui furent transmises d’abord
à son premier successeur, Alexis,et parvinrent
ensuite, par tradition, à Pierre premier.

A peine est-il sur le trône, qu’il assiège et prend
'Asoph, dès 1695, dans l’espérance, dit le maréchal
de Munich, d’aller un jour régner à Conslanlinople.

Ainsi, cette fièvre ardente de Pierre, pour la création
d’une marine Russe , s’explique par la nature
des projets qu’il méditait pour détrôner le sultan, et
transplantcrainsi la cour russe, des glaces de Moskou
ou de Pélersbourg, sous les climats fortunés de l’ancienne
B3rsancc.

Dans ce S3rstême, Pierre n’est autre chose qu’un
conquérant qui, combinant ses 11103'ens d’attaque,
prépare à l’avance de nouveaux inslrumens de victoires,
au lieu de fondre à l’improvisle sur l’ennemi
avec de grandes armées , comme firent les turcs ou
scythes,lorsqu’ils envahirent et détruisirent l’empire
Grec.

La perle de la bataille dePruthlui fit sentir, sans le
décourager, qu’il fallait renoncer pour long - temps
à l’espoir do réléguer les turcs en Asiej mais l’impulsion
était donnée : Pierre continuai d’étendre ses nouvelles
institutions maritimes et politiques, persuadé
sans doute qu’en accroissant continuellement ses forces
militaires, de quelque nature qu’elles fussent,
tandis que la Porte vo3rait journellement s’affaiblir
l’ancienne réputation de ses armes, il en naîtrait des
avantages certains pour l’empire russe, dont sessuçcesseurs
sauraient bien profiler.

E T V 0 E I T t Q U E, 217

Le s}rstêino maritime de la Russie futainsi, par sa
nature, depuis sa création jusqu’à la mort de Pierre
premier, un s3rslêmo de marine absolument militaire
et essentiellement conquérante. Nous allons voir ce
que ce s3rslêmc deviendra dans les deux époques suivantes.


La troisième époque de l’état politique moderne
de la Russie , comprend un espace d’environ rôj
années, depuis la mort du czar Pierre, jusqu’au
règne de l’impératrice Catherine II.

Dans cet intervalle, dit Voltaire, « lepalais a eu
) > des révolutions, l’état n’en a éprouvé aucune, La
 » splendeur de l’empire russe s’est augmentée sous
) > Catherine première. Il a triomphé des turcs et des '
 » Suédois sons Anne Pelrownaj il a conquis la Prusse
 » sous Elisabeth, et une partie de la Poméranie ; il a
« joui d’abord de la paix, et a vu fleurir les arts
 » sous Catherine II. »

Une des premières opérations importantes d’économie
commerciale adoptée par les successeurs de
Pierre, fut la révision, en 1728, du tarif de 1724,
promulgué parle Czar, et un règlement volumineux
en quatre-vingt-dix-neuf articles, établi en 1729,
pour la marine, dans tout l’empire russe.

Le commerce de la Chine fixa également l’attention
de la covr de Pélersbourg. Les négociations entamées
sous Pierre Itr, furent reprises par une ambassade
envoyée à Pékin en 1728. Un traité du i4
octobre de la même année, détermina de nouvelles
2l8 S Y S T t. M E M A U I T I M F.
Jimiles. Nous remarquerons que quoique la cour de
Russie eût obtenu le droit d’envoyer une caravanne
tous les trois ans, on n’en compte cependant que six
de 1728 à 1765. Quelques années après l’envoi do
celte dernière^ il s’éleva do nouvelles plaintes des
Chinois, sur les fourberies des Russes. Les deux empires
étaient sur le point d’une rupture, lorsqu’Élisabelh
mourut.

Sous son règne, les Anglais obtinrent, en Russie,
tous les avantages commerciaux que leur avait enlevés
la concurrence desaulres italions,sous les règnes
précédens, Cette impératrice leur accorda, en 1742
cl en 1  ?55, le renouvellement du traité de commerce
qu’ils avaient conclu en 1734,avccla czarine Anne Pctrowna.
Pour leur faciliter tous les moyens d’étendre
leurs opérations, les privilèges retirés par Pierre Ier,
au port d’Archaugcl, lui furent’restitués en 1752,

Ces ambitieux insulaires firent de nouvelles tentatives
pour établir un commerce direct avec la Perse,
par la Russic.Lcs deux empires s’élaienlliés par deux
traités de paix et d’amitié des années 1729 et 1732,
après s’être déchirés par des guerres meurîricrcspour
la Russie, qui, dit-on, y perdit plus de i5o mille
hommes, depuis 1722, jusqu’en 17S2, Les Anglais
crurent donc le moment favorable pour le succès de
leurs entreprises.

En conséquence, l’Anglais Elton équipa, en 1742,,
un excellent vaisseau, avec une riche cargaison, Il
fut tellement accueilli, qu’il devint amiral de Perse,
ET POLITIQUE. 21Q
ce qui donna des inquiétudesà lacourdo Pélersbourg.
Ces craintes la portèrent, en 17^6, à défendre aux
Anglais la navigation de la mer Caspienne.

Tous ces soins ne détournèrent pas les successeurs
de Pierre des moyens d’assurer la paix avec leurs
voisins d’Europe, en terminant des guerres avantageuses,
par des traités de paix plus profitables encore,
tels que celui de 17-io, avec la Prusse, et le traité
d’Abo, conclu en \jli ?>, avec la Suède. L’exécution
du projet favori de la Russie, contre le Turc, projet
eu quelque sorte légué par IcCzar, ne fut pas oubliée.
Des prétentions respectives de limites alluinèient,
entre la cour de Pélersbourg et celle de Conslantinople
une guerre sanglante qui ne fut terminée que par
le Jrailc de Bellegradc, en 175g. Une procura aucuns
avantages marqués à la Russie.

On estime que celle guerre lui coûta, pendant les
cinq années de sa durée, plus de 200,000 soldats, indéneudamment
de dîx à douze mille matelots formés
dans les canipagnesd’inslruclion sur lamer Baltique,
cl qui périrent dans la mer d’Asoph, où le gouvernement
les envoya pour monter de petites flottes qu’il
armait contre les Turcs.

Mais ce sont là de faibles sacrifices en hommes et
en capitaux j en comparaison des perles de même
nature, que la Russie a essuyées postérieurement,'
en cherchant a réaliser les plans conçus par Pierre
premier, pour s’emparer de Conslantinoplc.

Nous allons rappeler comment un projet aussi extraordinaire,
est devenu vraisemblable, dans la QUA-

TIUÈME KPOQUE , depuis l’avéïicmcul de Catherine H,
en 1762.

Deux idées-mères paraissent avbir dominé celte
impératrice, dans toute sa politique. La première lui
a été transmise, en quelque sorte, par droit de succession
: c’est celle de remplacer le Turc et à Conslautinoplc
et dans la Méditerranée. En effet, Catherine
est devenue maîtresse absolue de l’empire russe, au
mois de juillet 1762 , et nous avons vu", par la lettre
dont nous avons déjà parlé, que, dès le mois de septembre
suivant, le maréchal Munich, un des principaux
acteurs sous Elisabeth, dans la guerre des
Turcs, terminée par la paix de Bellegrade, flattait
sou auguste souveraine de l’espoir, de la possibilité,
delà facilité même, de conquérir la Crimée.
Ce projet était donc devenu la base de la politique de
la cour de Russie5 c’était, en quelque sorte, un plan
national, dont il n’était pas au pouvoir de Catherine
de s’écarter, siellc voulait captiver la bienveillance
de la noblesse russe, et des grands propriétaires fonciers
ou industrieux, qui se flattaient, les uns, de
voir transporter sous le climat fortuné de Constantinoplc,
les plaisirs de la cour j les autres, de parvci
nir à transplanter le centre de leur industrie, ou le
principe de leurs richesses sur les eaux paisibles, et
presque toujours navigables, de la Méditerranée.
L’impératrice avait trop besoin de ménager celle disposition
des csprils,pour abandonner un plan, qui
remplissait d’exaltation et d’enthousiasme lout ce
qu’il y avait en Russie d’être pënsans ou sentans avec
E T P 0 L ï T I Q U E. 921
énergie, et qui se pressaient autour du trône, Le caractère
de Catherine la portait aux entreprises hardies,
et elle ne se dissimulait pas que, pour faire marcher,
vers un grand but, la masse des volontés dans
un grand empire, il fallait olfrir à la divergence des
idées un point de réunion, qui eût pour objet, toulà-la-fois,
la gloire et la prospérité nationale. C’e.st
avec ce talisman que Pierre , au commencement du
dix-huitième siècle , avait montré à l’Europe la noblesse
et le négoce cheminant à grands pas vers la
civilisation, chez un peuple jusques là enseveli sous
les glaces d’Archangel et dans les déserts de la Sibérie.

La seconde idée politique, qui s’empara de l’ame
vigoureuse de Catherine II, ne se développa qu’à l’époque
de la guerre américaine. Les principales puissances
maritimes ayant pris part à celle grande cause,
celles qui restèrent neutres, particulièrement dans le
nord , cherchèrent à faire tout le commerce de l’Europe,ctse
liguèrent pour protéger la liberté desmers.
Catherine donna, en 1780, l’impulsionà ces actes do
neutralité, qui furent envisagées différemment par
les puissances belligérantes (* ) /La pari que prit le

(*) Cette neutralité armée était dirigée contre l’Angleterre,
qui en était très-mécontente/et le cabinet de Versailles était
l’instigateur. Mais tel fut le peu de succès de la ligue entre la
Russie, le Danemarck et la Suède, soutenue de l’union de la
France, avec l’Espagne et la Hollande, que l’Angleterre eut
l’adresse de ne donner que dés réponses évasivés. Elle le fit par
celle du mois de juillet, à la déclaration de S. M. Suédoise, et

pavillon russe dans la navigation générale, lui fit
partager l’émulation des autres nations maritimes,
lors de la pacification de ijïi'ô. Toutes redoublèrent
d’ardeur dans leurs spéculations commerciales, et
l’impératrice publia un grand nombre d’actes diplomatiques,
et de dispositions législatives, qui tendaient
à favoriser celtes de ses sujets. Ainsi, loule la
politique de son règne, relativement à la perfection
du système maritime cl politique de la Russie, fut de
réaliser les conquêtes projetlées par le Czar Pierre, et
de préparer les Russes à en recueillir les fruits, en
donnant la plus grande extension possible à leur
commerce actif et passif, soit avec les Européens »
soit avec les peuples d’Asie, limitrophes de son empire.


La courte durée du règne de Pierre III avait suffi
pour assurer la tranquillité de la Russie, du côté de
la Prusse, au moyen de la paix de 1762 , que l’enthousiasme
de cet empereur, pour Frédéric, le porta
à lui offrir aussitôt la mort d’Elisabeth, ("elle paix

par une convention du 4 juillet de la même année, avec le Danemarck,
explicative de leur traité de commerce cje,iC7o.

L’empereur, les rois de Prusse, de Pprtugal et de Naple$
adoptèrent en 1781, 1782 et 1783, le même système, qui, en
définitif, aurait dû obtenir l’assentiment général, parce qu’il
tendait à protéger la navigation des bâtiniens neutres, et à faciliter,
par-là, les transactions commerciales des puissances
belligérante ?,

fut suivie d’un traité'd’alliance, conclu , en 1764 ,
entre la Prusse et la Russie, prélude de cet accord
qui régna bientôt entre les deux puissances, lorsqu’elles
se concertèrent, en 17G9, pour le premier
partage de la Pologne, qui fui définitivement consommé
par l’acte de cession de la diète de 1773,

Quelques discussions de limites ou de prétentions
territoriales furent réglées en 1762, avec la Courlande,
d’après une précédente convention de 1756,
et ces deux actes eu amenèrent un troisième de l’année
1785.

D’un aulre côté, par le traité Kaïnardji, du 21 juillet
1774, Catherine II obtint de la Porte la liberté do
navigation dans la mer Noire ; mais ce n’était qu’une
pierre d’attente pour obtenir ou conquérir de nouveaux
avantages : car elle savait que son commerce,
dans la mer Noire, ne serait profilablc, qu’autant
qu’elle serait maîtresse des points de communication
avec la Méditerranée. Les hostilités recommencèrent
donc bientôt dans celle vue, et un second traité do
1783, portant cession à la Russie, de la Crimée
qu’elle avait envahie, détruisit la'plupart des obstacles
qui s’opposaient à ce que les ports qu’elle possédait,
depuis la précédente paix, dans la mer d’Asopli
et sur la mer Noire, devinssent le centre des échanges
du nord et du midi. Une nouvelle tentative, dp
la part delà Russie, sur les possessions turques, amena
la pacification de Jassy, conlirmative de toutes
les concessions précédentes, et du privilège acquis à
la Russie, de naviguer librement dans toutes les mers
2 ?i SYSTÈME MARITIME
turques. Celte faculté fut commentée fort au long
dans des traités et conventions de commerce conclus
entre les deux empires ^ après la cessation des
hostilités, aux trois dernières époques de 1774 à
1792 ;

L’impératrice', ficre, en quelque sorte, de l’acquisition
de nouveaux domaines commerciaux et maritimes,
sembla vouloir se débarrasser du monopole
que les Anglais exerçaient en Russie.

Le traité de commerce de 17G6 non-seulement assurait
à la Grande-Bretagne d’anciens privilèges,
mais lui accordait encore de nouveaux avantages
pour vingt années. Le moment de son expiration,
eu 1786, fut saisi par Catherine, pour établir une
concurrence nouvelle dans ses étals. Elle refusa constamment
de renouvellerson Irailé avec l’Angleterre,
aux ternies de celui de ) 766, et elle en fit un particulier
avec la France, basé sur l’inléiêt réciproque
des deux nations, qui, depuis près de deux siècles,
recherchaient des liaisons directes, sans pouvoir se
réunir, par les obstacles qu’y apportait la cour de
Londres, l’ennemi commun. La révolution française
ht dévier la Russie de ses véritables principes, et
l’Angleterre obtint, en 17<) 3, le renouvellement du
traité de commerce de 1766, tandis que la France vit
prohiber tout son commerce dans cet empire.

L’ardeur de la cour de Pélersbourg à poursuivre
des succès commerciaux cl maritimes, après la pacification
générale de 178^, fut tulle, qu’elle lit des

traités
E T V 0 L t T I Q U L". 225
traités de commerceaveclesprincipales nations commerçantes.
Le Uanemarck et la Russie .s’étaient unis
dès 1782, en consolidant un traité provisionnel de
17G7.J7Autriche obtint aussi un traité en 1785. Les
JDeux-Sicilcs s’en procurèrent un particulier en 1787,
cl le Portugal signa le sien en 1788. La Pologne, et
la ville do Danlzick en particulier, se procurèrent
par intervalles, en 178 ! et en 1793, quelques bons
ofiiecs, plus ou moins .sincères, de la Russiej mais
en I7g5, l’une ci l’autre disparurent entièrement de
la carte politique de l’Europe.

Les observateurs remarquent que les succès de la
Russie .sur la mer Noire, lui ont coûté treize cent
mille hommes,en moins devingt années, et un grand
nombre de matelots, ou plutôt de paysans serfs, qui,
comme dit Mirabeau > ont ordre de devenir matelots.
vLaCzarine en fit passer, en 1773, cinq mille à Tagaunok,
cl en 1784, dix mille qui devaient en mémo
temps devenir agriculteurs.

Le commerce leplus varié, le plus étendu et le plus
riche de la Russie, est celui de la mer Baltique, dont
le port de Pélersbourg est l’entrepôt principal,

La marine marchande de la Russie pour les grands
trajets de mer, n’}*- montait ;, en 1776, qu’a i5ou 16
vaisseaux, dont les deux tiers destinés pour Bordeaux
et la Hollande: cesbàlimcns sont de 200 ton*
neaux. Les deux tiers des matelotsdoivenl être russes
suivant les réglemens j mais le capitaine et le pilote
sont comunément étrangers.

Des négocians étrangers sont les propriétaires de
P
226 SYSTÈME MARITIME
ces navires qu’ils chargent pour leur compte. H est
difficile d’apprécier avec exactitude ce que le fret
leur coûte, attendu qu’ils sont dans la nécessité d’entretenir
les équipages pendant le cours de l’année.
Le fret leur revient plus cher qu’aux Hollandais^
aux Danois cl aux Suédois. Il est vrai, ajoute Leelerc,
qu’ils sontamplement dédommagés par les privilège* '
que le* ordonnances de Pierre Ier. cl de l’impératrice
Anne leur ont accordés.

Toutes les ibis que la cargaison du vaisseau est
prouvée appartenir à un négociant, il ne paie que
le quart des droits de borlie, et les trois quarts des
droits d’entrée j au lieu décent vingt-cinq kopeks do
douane que les étrangers paient pour chaque rixdaler,
les commerçans russes ne paient que quatrevingt-dix
kopeks, ce qui fail une différence de
trente-cinq kopeks sur chaque rixdaler. Ils ont
obtenu, le 27 septembre 1782, une remise de moitié
pour les droits de sortie.

Les étrangers réclamèrent} en 177^1, contre les
privilèges exclusifs dont jouissaient les Anglais dans
leur commerce en Russie, et principalement dans lo
itiode de paiement des droits de douane ; mais ils
n’obtinrent alors aucune satisfaction. Cependant,
depuis la pacification de 1783, ainsi qu’on l’a vu, la
Russie adopta des principes de concurrence plus
conformes à ses intérêts, soit en refusant de renouveler
avec l’Angleterre son traité de commerce sur
le même pied que celui de 1766, soit enfin en établissant
des relations directes avec les principales puissances
maritimes du l’Europe.
ET POLITIQUE. 227
Ce nouvel ordre de choses parait avoir été favorable
à la marine russe ; car on estimait, en 1784,
à quatre-ving-un bâlimcns , le nombre des navires
apparlenans à des négocians russes, d’après un relevé
fait à la douane de Cronstadt et de Pétesbourg.
Il en résulte, qu’en 1785 , il est entré six cens trenteneuf
navires j savoir, trois cens quarante-neuf anglais
, quaran le quatre russes, et deux cens quarantesix
autres bâlimens de toutes nations, dont seulement
quatre français et neuf espagnols.

Le cabotage entre les provinces maritimes occupe
deux cents galioltes de vingt à trente tonneaux,
et servant annuellement d’allège aux vaisseaux
étrangers.

Pour faire fructifier ses nouvelles acquisitions
vers la mer Noire, Catherine It publia un édil le 21
février 1784, qui permet à tous étrangers de torts
pa) 'S et de toutes nations, nu commerce libre et
illimité, tant par mer que par terre y dans /es différentes
contrées , sur la mer Noire, qui viennent
d’être annexées à l’empire russe, leur assurant spécialement
les ports de KXIÏSOX, K.rrrt.tiitxosuiF >
SiiBÀSrnpouu (autrVfoisapprlée Akliov^, et TirùoDOSin
( Kafa ) , tous deux dans la province de Tautique,
où ils peuvent résider et jouir des mêmes
immunités et privilèges civils et religieux qui leur
sont accordés à Petenbourgel à „--/i change/.

Par tontes ces combinaisons, calquée.* suvlapolitiqiii) 
commerciale desaulrcseuropéen.s,Catherine II
est parvenue, à force d’art, à créer un système mari« 
P a ' ■ '
228 SYSTÈME MARITIME
lime dont nous allons sonder la consistance, en analysant
ses parties élémentaires.

Les forces maritimes de la Russie, au moment
de la révolution française, consistaient,(en 1791 ) ,y
compris sa marine sur la mer Noire, en 67 vaisseaux
de ligue de no àGG canons ; 3G frégates de 44 à 28
canons, et 700 autres bâlimcns de toute grandeur ,
comme cutters , brûlots , chaloupes , prames et
Navires à rames : le tout armé de 8 à gooo canons, et
monté de 21,000 matelots.

Les désavantages de la Russie sont immenses, et
presque insurmontables dans la carrière de la navigation.
Le territoire de cet empire est presque sans
bornes: séparé par des forêts considérables, divisé
par de vaslcs déserts, coupé par des rivières, des
ileuves cl des canaux glacés 6 à 7 mois ; baigné par
quatre mers, non-compris ccljcdu Kamchalka, où
la marine russe reste prisonnière presque la moiliede
l’année ; sans pèches, sans cabotage intérieur ni extérieur
 ; sans matelots, puisque les transports les plus
actifs se font par traîneaux durant les longs hivers j
comment avec tant de privations nautiques, obtenir
des élablissemens maritimes durables, et, pour ainsi
dire, générateurs les uns des autres ?

Le climat, la nature du pays, et l’état même des personnes,forment,comme
l’on avu par-tout ce qui précède,
une chaîne d’obstacles qu’une politique extraordinaire
et soutenue par la persévérance d’un siècle
entier, aentrepris de surmonter. Les étrangers ont été
constamment appelés comme auxiliaires pour l’exé-

ET 1 ? 0 L I T I Q U E. 220,

cution du plan de marine, conçu par Pierre, et suivi
par ses succccsseurs. Le gouverncmenl russe ne pouvait
pas espérer des nationaux, toute l’ardeur qu’il
désirait exciter pour la navigation, puisqu’indépeudammcnl
de ce qu’il n’exislail pas pour le peuple, do
véritable école navale, ce peuple courbé sous la servitude,
ne pouvait élever ses idées au-dessus do la
glèbe, a laquelle il était perpétuellement attaché. Il
suffit pour sentir tout le poids de celle privation d’espritpublic,
dans la masse des habilans en Russie, de
se rappcllcr que sur une population totale,estimée
au plus bas, à i4 millions d’aines, en 1764, avant les
trois dernières guerres avec le turc, îl y avait 12 millions
de serfs , 60 mille nobles, 100 mille moines ou
prêtres, etc.

Aussi,toit le l’efficacité des efforts failsparlallussie,
pour se créer une marine militaire, a consisté dans
ÏW de consommer des hommes, en leur donnant
une direction forcée par la puissance despotique do
son gouvernement. On estime à 1 millions celte consommation
d’hommes dans ce siècle , causée par les
guerres contre les turcs. Ces guerres, comme on a
vu", ont leur source danslc désir de satisfaire la haine
nationale, cl de rcniplacer dans une région plus fortunée,
un ennemi qu’on espérait de reléguer plus
loin.

Catherine II s’est servie habilement, pour ce double
but, de tous les moyens qui lui onlélé légués par
ses prédécesseurs, et en a créé de nouveau x^ tant par
la supériorité de ses négociations el de ses alliances,
V'â
que par l’adoption et l’application a son empire, des
lois modernes économiques. L’esprit d’imitation est
Venu à son secours, comme il avait dominé dans les
institutions de Pierre premier. Or les autres européens
ayant eu du succès, dans la promulgation de
semblables institutions, il était naturel que le gouvernement
russe , qui cherchait à s’aider des leçons
de l’expérience, en poursuivant le plan vaste d’hostililéqn’il
avait conçu,p) il pour modèle les Hollandais
et les Anglais, sesheureux devanciers dans la carrière
navale.

Ce plan nous est dévoilé dès son origine, par la
lettre du maréchal do Munich, contemporain de
Pierre premier. 11 n’est pas, dans l’objet de la présente
analyse, de chercher si Pierre ou Catherine auraient
dû sacrifier ces .sentimens de haine nationale et de
convoitise , à l’égard delà Porte, a un meilleur plan
de gouvernement, pour le bonheur des Russes. Mais
on apperçoit évidemment que colle ardeur de vengeance
et de cupidité une fois excitée et nourrie par
tout ce qu’avait d’encourageant l’exemple des autres
peuples, le.système de marine militaire adopté par
) a Russie, comme moyen de conquête, devenait un levier
puissant dans des mains habiles ; .sur-tout en le
dirigeant contrôla nation turque,dontIcsinstilulions
depuis long-lomps Ma liminaires, et par cela seul rétrogade-s,
rendaient de jour on jour plus impuissante,
.sa tactique sur mer et sur terre.

Les perles eu hommes et en argent, faites par la
Russie,lui seront rendues au centuple, si cllo obtient
a proie qaY'IIe poursuit tbpnu à long-temps. •
ET POLITIQUE.' 231
Lcdix-ncuvièmc siècle verra sans doute le dénouement
de cette tragédie politique: maison sera obligé
de conclure, pour le moment, que la Russie t’est
trouvée dans le dix-huitième, par la nature des choses
, par la force des circonstances, en état de guerre
presque inévitable contre le Turc ;si l’on considère
que celui-ci, en s’emparanl de l’empire grec, a déplacé
un allié de la Moscovie, par d’anciens traités, el dès
le io". siècle. Lia Russie avait donc des vengeances à
exercer, une haine nationale et religieuse à assouvir,
un bel héritage à espérer. C’en est assez sans doute,
dans les passions des hommes, pour y nourrir do
vastes projets de conquêtes.

Enfin, tout ce qui précède prouve que la cour do
Pélersbourg a mis au nombre de ses moyens possibles
de succès, la création,:', quelque prix que ce fût,
d’un système maritime, purement mi lilairc ;jy'$/e//f<?
jugé extravagant , en ce qu’il est contrarié par la
nature du climat, du pa3*s, et par l’étal des personnes ;
mais système regardé seulemeutcomiue extraordinaire,
d’après son but. Ce système serait, sans
doute, bientôt dissous, s’il n’était point alimenté par
l’esprit de conquête, qui, ainsi que le fanatisme religieux
ou politique, n’épargne ni l’argent, ni les
hommes.
P4
C II A P I T R E XVIII.
Les Etats-Unis de VAmérique.
XJuti Anglais, persécutes dans leur patrie, pour leurs
opinions civiles cl religieuses, se réfugièrent,comme
l’on sait, sur les côtes’de l’Amérique septentrionale ,
vers le milieu du dix-septième siècle, et devinrent j
sinon les premiers, au moins les plus utiles fonda*
leurs de ces colonies florissantes que la métropole a
perdues de nos jours, par excès d’orgueil et de cupidité.
Actuellement indépendantes, et constituées sous
le nom D’ÉTATS-UNIS U'AMÉIUQUE, elles comprennent
treize états particuliers, dont les cinq situés vers lé
Nord,sont : Nc((>liampsliire,Massacfiusset, ffliodeIsland,
Connectieut, et iVew- Yoivk,' quatre aucentres,N’eu*-Jersey',
la*Pcnsilvanie,\tiDctaivate et le
JMaryland ; enlin , quatre autres vers le Sud, la
Virginie, les deux Carolincs et fa Géorgie.

Les anciennes colonies anglaises n’ont pas toutes
élé fondées par les soins du gouvernement britannique ;
mais comme le remarque judicieusement un
mémoire officiel que nous ferons servir à la plus
grande précision de celte analyse,le cabinet britannique
n’a pas lardé à leur appliquer a toutes, les
principes qui ont dirigé les européens dansl’élablis.semcntde
leurs colonies. 11 a voulu que l’Angleterre
exerçât lé double nionopole,de vendre exclusivement

i ; T P 0 h 1 T I Q U E. 235

scs propres marchandises aux colons , et d’eh lirer
seule les denrées et matières premières. L’agriculture
esldonc le seul genre d’industrie que le gouvernement
anglais ait encouragé, i

La Nouvelle-Angleterre, qui comprenait les états
de Newhampshire, Massachusset, llhode- Island
cl Conncc/icut, doit ses pêcheries et sa navigation à
la force des choses plutôt qu’à là bonne volonté de
la mère-patrie. Leur cl imal ne leur permettait aucune
de ces cultures favorites dont le commerce anglais
pouvait tirer avantage. Rivaux de la Grande- Bretagne
, dans plusieurs de leurs objets d’échange, ils ont
excité de bonne heure sa jalousie Si cependant les
conslruclionsdescolonicsoiltétèprolégéeR,c’estparce
qu’elles employaient les voiles, les agrès, les fers de
la mère - patrie, et que leurs bâlimens vendus a.ux
négocians britanniques, augmenlaienlles moyens de
la navigation nationale. Si les Antilles anglaises leur
ont été ouvertes, si l’exportation directe de quelques
objets a été permise au Sud du Cap - Finistère, c’est
que la coiisommaliondes marchandises anglaisess’accroissant
rapidement dansîes colonies, avec l’a îsanreet
la population, il fallait leur donner les moyens de
s’acquitter.

Les colonies au Sud de la Nouvelle - Angleterre,
étaient l’objelde la prédilection de la métropole,paroe
que leurs cllbrts se tournaient davantage vers l’agriculture.


La marine des Anglo-Américains, avant leur in*
dépendance, était donc, pour ainsi dire,une suceur-

234 SYSTÈME MARITIME
sale de l’Angleterre ; et ses colonies continentales ne
pouvaient avoir pour son extension aucun système
de conduite, que ce ! ui que la jalousie de la métropole
leur voulait penncltre,soit dansl’objet d’étendre pour
elle-même ses moyens de prospérité, soit pour empêcher
que des tentatives de la part de celles qui étaient
essentiellement navigatrices, ne vinssent lui enlever
une branche précieuse d’industrie.

Quoiqu’il en soit, les avantages que la nature des
choses assurait dans la marine, aux peuples des
Etats-Unis, avant leur indépendance, leurs tentatives’et
leurs succès mêmes tolérés par des motifs
d’intérêt de la part de l’Angleterre, avaient procuré
à ces colonies une existence maritime particulière
cl inconnue aux autres élablissemens européens
dans les Indes occidentales. '

On estime, dans le mémoire officiel dont nous
avons déjà parlé, que sur six mille six cens bâlimcns
mesurant à peu-près quatre cens soixante mille km ?
iieàux, qui sortaient peu avant la guerre de .tous les
ports des Etats-Unis, il y avait environ cinq mille
deux Cens navires américains jaugeant deux cens
cinquante mille tonneaux,-contre quatorze cents
làiimens anglais jaugeant deux cens dix mille toiilicnnxJ
11 faut observer que celle notion étant le
résultat général du mouvement de la navigation, no
donneqn’un simple apperçu co-rélatif de la richesse
maritime et respective de la colonie et de la métropole
t le nombre absolu des bâlimcns de part et
d’autre > n’a pu être constaté.

' D’autres calculs appuyés, les uns sur des bases
positives, les autres sur des données hypothétiques,
mais raisonnées, font mouler à environ vingt mille
tonneaux la masse des constructions américaines en
navires de toutes grandeurs.

Tels étaient les succès des peuples des Etats-Unis,
dans la marine, lorsqu’ils se séparèrent de l’Angleterre
par leur acte d’indépendance du 4 juillet 1776.
Les hostilités déjà commencées, prirent dès-lors un
earaclèi/e permanent et terrible. La guerre devenue
générale, les Américains peuplèrent tous les parages
du nouveau continent de leurs corsaires qui désolaient
le commerce anglais. Ces corsaires pris étaient
remplacés par d’autres navires mis aussitôt sur les
chantiers. Celle ardeur d’attaquer, et de. réparer les
perlés maritimes par une activité incroyable, dut
continuer les Anglo-Américains dans l’estime qu’ils
avaient déjà conçue pour cette navigation, dont ils
avaient soigné les commeuccincns , malgré les obstacles
et la jalousie de la Grande-Bretagne.

Il était naturel dépenser que dès la cessation des
hostilités, la navigation américaine prendrait un
essor dont elle n’avait pu être susceptible, sous
l’inlluence du monopole britannique , et au milieu
des dangers d’une guerre sanglante.

Nous allons voir à travers combien d’ècucils les
peuples dos Etats-Unis de l’Amérique ont fondé cl
dirigé leur système politico-maritime > depuis la pacification
générale de I783, époque où leur indépendance
a été reconnue par l’Angleterre, cl en

même-temps de loute l’Europe. Alorsseulement, ils
ont pu se livrer, suivant leur propre intérêt, aux
conceptions propres à leur assurer de grands succès
dans la navigation.

De la diversité d’intérêts entre les états navigateurs
et ceux qui ne l’étaient pas, naquit la.disparité des
mesures que prirent toutes les législatures dans le
cours dés années 1784, 1786 et 1786. Les étals de la
Nouvelle-sîiiglelerre, excités à des 31103'cns extrêmes
par.les plaintes,de leurs négocians, défendirent
que les bâlimcns anglais pussent rien charger
chez eux, et les accablèrent de droits. Le Massaclutsset
et le MendtampslUre^ entr'autres^ ne laissèrent.ouverts
à tous les étrangers, que quatre ports,
sans égard pour les trailéi avec différentes .nations.
Ils sollicitèrent tous les,étais à les imiter ; ils lirait
leurs efforts pour engager Je congrès à recommander
itii acle de navigation rigoureux ; cl si ce sénat avait
eu alors les pouvoirs .qu’il obtint en 1787, leur m^ .
Aliénée dans ce temps de fermentation, aurait peutétrcprévalus

*.,' ''■■■' !; ' ,: i ,"

Lés états du centre, plusmodérés, ma ;is. aussi peu
'd’accord entre eux,imposèrent,les uns,de plus forts
droits sur lés bâlimcns et lés marchandises anglaises,
les antres, sur les bâtimens et marchandises en général.
Parmi'les étals du sud, la Géorgie 110 fil rien > mi
plutôt’■menacée par les négocians anglais , d’être
abandonnée aux ressources de ses co-élats pour le
transport dé ses denrées, elle suspendit immédiatement
utt acte qu’elle avait voulu passer. La Caroline
E T P Ô E I T I Q U E. 2.^7du sud su borna à augmenter un peu les droits,do
tonnage pour les étrangers ; la Caroline du noirl cl
la Virginie les augmentèrent considérablement. Le
Delaware et le New-Jersey, d’un autre côté, déclarèrent
leurs ports francs, dans la vue d’attirer le
commerce chez eux.

Avec celte incohérence de inoyons, les états de la
Nouvelle-Angleterre ne purent persévérer longtemps
dans leurs principes exclusifs 5 ils reconnurent
que leur politique était pénétrée, qu’ils ne seraient
pas secondés, que leurs co-élals tiraient avantage
de leur levée de bouclier, qu’il y avait enfin, dans
le reste de l’Union , plus d’humeur contre l’Angleterre
, que de bonne volonté pour eux ; et ils révoquèrent
leurs actes précédons.

Les états navigateurs, en effet, étaient encore loin
de pouvoir faire lout le commerce, de transport, et
bien moins celui des autres étals. Il était possible
d’écarter les étrangers, mais impossible de s’en passer.
Les attaques dirigées contre les Anglais, retombaient
sur l’agriculture du pays. Ni les puissances
du nord, ni les Hollandais, ni les Français ïié sont
venus les remplacer dans les ports américains : aussi
ont-ils continué de conserver nno partie considérable
du commerce de transport des Etats-Unis ; cl ils
oui été plus ménagés, parce qu’ils étaient plus nécessaires.
H ïi'esl resté de toutes les lois passées alors,
sur le fait de la navigation , qu’une « attention assez
générale à favoriser les bâlimcns nationaux, en imposant
de plus forts droits sur les vaisseaux des

« 38 SYSTÈME MARITIME
puissances liées avec les Etats-Unis, par des traités
de commerce, et en les portant à un taux encore
plus élevé sur les bâtioicns des puissances avec lesquelles
ils n’ont aucune convention.

Celte lutte d’intérêts entre les différons états, cette
mobilité dans leurs dispositions législatives, celle
opposition à ce qui peut les rallier à un centre d’avantages
communs dans la carrière du commerce et
de leur navigation, ont dû mellrc une égale incertitude
dans les moj’cns diplomatiques, eu contrariant
l’exécution des divers traites conclus , entre le congrès
et plusieurs puissances del’Europe, depuis l’indépendance
ou la pacification générale de 1783.

Les États-Unis cl la France s’étaient liés, dès 1778,
par un traité de commerce ; et de nouveaux avantages
leur furent assurés, dans leurs relations rcspçlives,
par l’arrêt du conseil-d’état de France, du mois
de septembre 1787. Eu outre, les produits de leur
pêche delà baleine furent traités favorablement par
différentes stipulations de l’année 1788,

D’un autre côté, les républiques américaines
avaient conclu des traités de commerce , en 1782 ,
avec la Hollande ; en 1783, avec la Suède ; et en.
1785, avec la Prusse ; enfin, un traité,d’amitié et de
commerce avec l’empereur de Maroc, en 1787, Leur
envoyé à Alger n’a pu réussir, en 1786,.sur le fondement
que les États-Unis n’avaient’point encore
obtenu de traité de la Porto: mais, depuis, il fut
signé une convention avec. celle 'régence, le 5 septembre
\ 795. Le congrès avait recherché, vers le mê-r

ET POLITIQUE. 2.3g

me temps, de semblables liaisons avec le Portugal et
l’Angleterre. Les tentatives qu’il avait faites vis-à-vis
de cette dernière puissance, échouèrent complellcment
eu l 788} mais la négociation a été reprise, et
terminée par un traité d’amitié, de commerce et de
navigation, du mois de novembre 1794.

Des intérêts qui se croisaient ou se heurtaient, ne
lurent pas les seules eau ses du l’inefficacité des traités
conclus, et du peu de succès des négociations pour •
former de nouveaux liens. L’absence de tout gouvernement
central exécutif, avant la nouvelle constitution
, paralysait ou contrariait trop ouvertement
les relations commerciales européennes, pour qun
les nations contractantes pussent donner confiance
aux concessions accordées au nom des Treize ÉtalsUnis
de l’Amérique.

En effet, continue notre observateur, l’ancien
acte de confédération avait placé les États-Unis dans
une situation singulière vis-à-vis des puissances
étrangères. Aucun d’eux n’avait la liberté de négocier
séparément avec elles : ils y avaient renoncé ; et
le conseil fédéral en avait seul le droit. Mais ce droit
était illusoire, parce que l’exécution des Irailés dépendait
entièrement de l’inlérét de chacun des treize
souverains. Le conseil fédéral ne pouvait prendre audehors
aucun engagement, relativement au commerce,
qui'empêchât tes législatures d’établir sur
les étrangers les mêmes charges auxquelles leurs
propres citoyens étaient soumis. Il ne pouvaitprohiber
V importation ni l’exportation d’aucunes mai-
ehaiulises. R'pouvait enfin tout recevoir, mais no
pouvait rien accorder. Il était restreint à dos arnuigçmens
de commerce très-généraux avec les cours
étrangères, et sim pouvoir se bornait là, Celui des
législatures restait dans loule sa force ;si elles s’écarlaienldes
termes stipulés, lu congrès ne pouvait, en
conséquence des plaintes des puissances contractantes^
que l’appeler ses engagemens aux états, cl recommander
qu’ils s’y conformassent. Le sort ordinaire
de ces recommandations est connu.

Le traité de paix aveo l’Angleterre n’a janlais été
completlemcnt exécuté, de pari ni d’autre. On a vu
la seule clause presque du traité de commerce avec
la France, qui porte sur le commerce respectif, c’està-dire
, celle relative au droit du fret, interprétée au
désavantage des bâlimcns français, dans la plupart
dés étals ; la Hollande el la Suède ont eu à se plaindre
dé violations pareilles, el le congrès a toujours
inutilement représenté le danger de ce manque de
foi publique, 11 aurait fallu, en quelque sorte, que
lès puissances étrangères prissent sur elles dp sévir
contre les états, réfraclaires, II n’y avait plus d’autres
"moyens de faire respecter les traités ; ceux qu’elles
contractaient avec le congrès étaient sans cfTet, et
elles rie pouvaient encore en contracter de séparés
avec chaque élat, par ménagement pour l’oinbrc de
l’Uniom Aussi cette situation, 'enfin connue en Europe,
a arrêté.toutes les itégociàtiohs’dtt congrès j et
est une des causes principales dé la seconde révolution,
:" ' ;'-: -V-"-. - " ■'-'■ ;■■■ ■'■- •■■ ;.

La

, 3ï T POLITIQUE, ait

La constitution do 1788 donne au président des
Etals-Unis, le pouvoir de faire des traités, du conseil
louent des deux tiers du sénat. Le congrès doit
régler, exclusivement, dans toute l’Union, le commerce
avec les nations étrangères, et celui des états
entre eux, ou avec les hordes sauvages. La même autorité
souveraine , qui, par l’organe de deux doses
branches, prendra des engagemens au-dehors, est
absolument chargée de leur exécution an-dedans »

Antérieurement, les tribunaux de chaque état no
prenaient connaissance des traités-ou conventions,
ratifiés par le congrès, au nom des Etats-Unis, qu’autant
que la législature locale avait passé un acte, qui
eu confirmait les dispositions. Dans ce dernier cas>
meme, ijs en interprétaient les clauses suivant leurs
lumières, et il n’y avait pas d’appel de leurs décisions
au corps fédéral » Les particuliers étrangers
n’avaient aucune défçnse légale contre les injustices
des étals, 011 des cito3rens protégés par des lois iniques.
La constitution actuelle investit de pouvoirs
judiciaires une cour suprême, et plusieurs cours inférieures.
Parmi les objets, qui sont de leur ressort,
elles doivent juger définitivement, suivant la loi et
l’équité, toUles les réclamations fondées sur les traités
ou conventions ; Ions les cas d’amirauté ctdeju- »
ïisdiclion maritime ; toutes les controverses entre un
étranger et uncifoyen, oU un État et les États-Unis.
Les traités et conventions sont déclarés des loix suprêmes
dans toute l’Union: il leur suffit d’être publiés
par le congrès, pour abroger toutes les dispoi
Q
2i ? SYSTÈME MARITIME
silions contraires dans les différons États, et astreindre
les tribunaux de ces Étals à y conformer leurs
jugemens.

Les variations, si désolantes pour le commerce,
des lois différentes de chaque Etat sur les importations ;
ces prohibitions établies et supprimées tourà-tour ;
ces tarifs continuellement retouchés ; celle
hausse et* baisse constante des droits locaux, qui
dérangeait sans cesse les calculs du négociant, ont
enfin eu un terme. Le congrès a seul le pouvoir d’établir
et de percevoir les droits d’entrée dans loute
l’Union ; ils doivent cire les mêmes dans chaque Étal }/■
les bâlimcns expédiés pour un porl et relâchant dans
un autre, ne seront pas tenus à les y acquitter ; aucun
état ne pourra, sans le consentement du congrès,
lever des droits quelconques sur l’entrée et la
sortie des marchandises, ni sur les bâtimens, au-delà
de ce qui sera absolument nécessaire pour les frais
d’exécution des lois d’inspection et de police des
ports, et le surplus des droits sera versé dans le trésor
de l’Union,

Celle convention, dans laquelle ont été fixés des
intérêts si majeurs, fut formée à Philadelphie, au
mois dé mai 1787, Chaque session du congrès doit
perfectionner les vues générales qui ont été adoptées
par cet acte mémorable. La première session
commencée en mars, et terminée au mois de septembre
1789, a déjà vu rendre les lois fondamentales
du s3rslême politico-maritime des Étals Unis d’Amérique,


. La principale loi, intitulée : si cle pour imposer
tin droit sur les productions, denrées et marchandises
importées dans les États-Unis, est combinée
à l’avantage de la construction clde la navigation des
bâlimcns américains,

Depuis le milieu du dernier siècle que leurs ancêtres
ont abandonné l’Angleterre, jusqu’au moment
de la nouvelle constitution, en 1788, lesanglo-américains
oui constamment développé les germes de'
celle fortune maritime qui a donné une si grande
prépondérance à leur mère-patrie. Ni la faiblesse de
leurs premiers élablissemens, niles obstacles enfantés
par la jalousie de l’Angleterre, ni les vexations de
celte métropole, dans les derniers jours de son mécontentement
, ni les hasards ruineux d’une guerre
longue el sanglante, ni l’incertitude de ses premiers
pas dans la conduite de leur commerce extérieur,
lien n’a pu détourner le peuple américain de jellcr
enfin les fondemens stables d’un S3rslême maritime
bien combiné ; el il le sera d’autant mieux, que la force
des exemples reçus de la Grande-Urclague, unie aux
leçons de sa propre expérience , a pu faire arriver
ces peuples dégagés de préjugés et d’entraves, aux
meilleursrésultats connus jusqu’à présent, des autres
européens.

Cependant ce système ne sera bien consolidé, que
lorsqu’ils seront enfin libres de toute inquiétude du
côté des sauvages qui pressent leur territoire , fatiguent
et ruinent même continuellement les habitations
éloignées. Alors,seulement,ils pourront cotvQ2

a44 SYSTÈME ÏIARITIMB
sacrerunepartieconsidérabledcsdépensespubliques,
à équiper des frégates (*} pour protéger leur commerce,
sur-tout dans les mers d’Italie,où les pirates do"
Tunisctd’Algermolcstcntleurpavillon,enlcvenlleurs
navires, et réduisent en esclavage leurs malheureux
compatriotes. On a vu que le congrès n’a pu parvenir
, qu’à force de persévérance, à traiter avec le Dey
d’Alger. Les américains accusent quelques réfugiés,
qu’ils prétendent être avoués seulement’par Je ministère
anglais, des manoeuvres qui les excluent des
marcliés de l’Italie et du sud de la Franco, où ils pourraient
avoir des liaisons très-profitables.

Un des traits les plus frappans de cette analyse ,
c’est l’influence qu’a reçue de sa première éducation
européenne , dans l’adoption de son système d’amélioration
et de prospérité , ce.peuple encore agricole
et déjà ardent à poursuivre les avantages d’un commerce
maritime étendu. L’ascendant du commerce

(*) Voici, suivant les nouvelle ? publiques du 3o pluviôse,
an 4e J une circonstance qui pourrait hâter l’instant de la création,
dans les Etals-Unis, de cette force publique maritime,
« On prétend que la négociation entre l’Espagne et l’Amérique,
 » à laquelle le président ( Washington ) a fait allusion dans son
 » -discours au congrès, regarde principalement la navigation’du
>i Mississipi et la construction des vaisseaux de ligne, deux
JI avantages dont lesAmêjicains ont été privés, aux termes du
Î> traité dicté par la France et l’Espagne, en 1783. Cette né »
gociation vient d’être terminée à Madrid, et l’on a déjà en »
voyé le nouveau' traité qui en a été la suite, pour recevoir
« l’approbation du congrès. On assure que l’Espagne a cédé le
v premier de ces deux points J »,

sur la liberté el l’indépendance des moderne*, sera
donc proclamé un jour dans tout le nouveau monde,.
parla force de cel exemple ; cl les destinées glorieuse »
du genre humain, y reposeront alors, comme dans
l’Europe moderne, sur l’exercice de nos facultés in*
tellectuelles qui se partageront en ramifications lu. ?
nombrables »
Q3
•46 SYSTÈME M A n I T I M E
C ii a p i t r e xix. • La France,
IL ne faut pas chercher en France de traces d’aucun
système économique, avant le commencement du
dix-septièmesiècle. Ce système qui fut agricole sous
le ministère de Sully, manufacturier sous l’administration
deColbert, est devenu essentiellement colonial
sous Louis XV ; mais dans aucun temps, il ne
fut sérieusement maritime. Un pays vaste, riche en
productions, inépuisable d’hommes, louchant aux
trois grandes mers qui voient circuler toul le commerce
du monde, devait atteindre le plus haut degré
de prospérité, en combinant dans un même plan, la
science agricole ,1a faculté manufacturière, les ressources
coloniales, et la puissance maritime, ces
quatre clémens de la force essentielle et comparative
des nalions modo nés.

Qui ne sait comment ces germes de fécondité ont
clé étouffés en France par le génie fiscal qui y a cous •
tamment inspiré les plans d’administration, et paralysé
ainsi tout oeuvre de bien public ? Qu’espérer au
surplus d’un peuple, dont toute l’histoire politique,
jusqu’au moment de larévolution, peut se réduire à ce
peu de paroles pleines de sens d’un penseur moderne ?
« Cespeuples(lesfrançais,) docilesaujougetfaciles
 » à satisfaire, ont eu une valeur romanesque sous

ET POLITIQUE, 2*7

 » des rois chevaliers} des idées guerrières sous des
i) princes ambitieux et conquérans ; un caractère nul
 » et énervé sous d’indolensmonarques: on ne trouve
) ) dans leur hisloiie aucune époque où ils aient eu
 » des idées véritables du bonheur public, et d’une
 » libellé civile qu’ils connaissaientassez peupour ne
 » l’avoir jamais définie ni sentie. De-là, leur enlhou) >
siasme continuel, et le défaut de ce qu’on appelle
 » à Londres ESPIUT PUBLIC ; expression vuido de sens
) > à Paris, et qui y serait applicable tout au plus aux
) J effets du zèle éventuel d’un lieutenant de police « ,
Comment cet esprit public pouvait - il germer au
sei n d’un million d’hommes rassemblés dans un centre
commun, afin d’admirer perpétuellement et de plus
près, un maître dont tout l’embarras ou les soins paternels
dans le gouvernement, se bornaient à nourrir^
à bon marché, le peuple nombreux et soumis de sa
bonne ville de Paris ? Comment cet amour de la
patrie pouvait-il se communiquer de la capitale dans
les provinces, lorque tous les écîios titrés , salariés,
pensionnés, célébraient à l’envi les bienfaits de leur
souverain,qui ne voyait la France que dans les quatre
lieues de rayon qui circonscrivaient sa cour ? On
connaît ce refrain chéri de la tourbe des flatteurs qui
se disaient ; Le peuple de la terre sachant le mieux,
aimer ses rois ; refrain sans cesse répété sur les théâtres,
et dans les ouvrages de goût, de science el de
politique. Comment pouvait-on soupçonner l’existence
d’une patrie, dans une ville où les occupations
habituelles n’étaient point essentiellement producQ.4

p48 SYSTÈME MARITIME
t’ives pour le corps social ? Les plaisirs mêmes no
pouvaient pas y être animés par le mouvement que
produit, dans une ville maritime, l’abord des étrangers,
la fréquentation des marins de tous les pays,
l’entrée et la sortie de toutes sortes de productions
prises dans chaque contrée du globe, et apportées à
travers un million de hasards ? Ce spectacle, elle récit
journalier d’aventures variées, frappant les sens du
peuple, le portent à la réflexion, étendent ses idées,
fortilicntlc courage de celui qui raconte, enflamment
le coeur du précepteur el de l’élève, et créent ainsi
pour tous deux, au milieu de ces leçons multipliées,
une éducation pratique,dont tout l’avantage est pour
leur commune patrie.

Comment, dis-je, aurait-on pu trouver dans Paris,
de ces scènes instructives ? Jusqu’à présent, un petit,
nombre d’hommes y a cultivé, avec succès, les lettres,
les arts et les sciencesphy.iques,mathématiques, morales
cl politiques ; maisles fruits de toutesceséludes,
sont, ou le repète, perdus pour la masse du peuple ;
eon imagination manque d’objet pour en utiliser la
direction, cllui créer une expérience qui le fasse vivre
au-de-là de lui-même, daus les intérêts de son semblable
 ? Disons plus, et disons-le hardiment : la culture
exclusive des arts utiles et d’agrément, san3
l’exercice d’occupations productives à l’état, tend à
isoler les spéculatifs ou les sj’barites qui syy livrent
à leur façonner, pour ainsi dire, un entendement,
une habitude de sehtir et de jouir qui ne les rapproche
par aucun lien des classes actives.. De -*Ià, Via--

I ETl’OLITIQUK* 2^9

'Kouciancc, le mépris, et peut-être même la défiance
les uns des autres. La France , à la fin du dix-hui/lièmc
siècle, offre un fatal exemple de ces dernières
vérités. L’urbanité, les gi âces cl le goût des parisiens,
n’étaient - ils pas en quelque sorte, autant d’expressions
proverbiales avant la révolution ? Eli bien ! à
peine les grands intérêts delà patrie sont-ils apperçus
pour la première fois, que Paris devient un arène do
gladiateurs, au lieu d’une assemblée de citoyens. Il
semble que tout-à-coup notre propre sol ait vomi des
hordes de barbares, dont on ne soupçonnait même
pas l’existence ; elles inondent nos temples, nos théâtres
, nos promenades, nos foyers, nos places publiques ;par-tout
on voit les Iracesd’un peuple qui UNIT
LA FÉROCITÉ DE L’iIOMME SAUVAGE AVEC TOUS LES
MOYENS DE NUIRE DE L’HOMME CIVILISÉ,
On trouvera sans doute ces réflexions sévères : mais
elles devaient entrer dans le tableau de la France .t
puisque les provinces se sont toujours modelées sur
la capitale ; et on les excusera, si l’on considère qu’on
ne peut appliquer de remèdes, qu’en sondant douloureusement
les plaies. D’ailleurs, c’est moins notro
faute , que le résultat des longues et fatales erreurs
de l’ancien gouvernement, dont tout l’art se réduisait
à régner sur la cour,à faire dominer l’esprit de celle-ci
dans Paris, et à contenir les habilaus des provinces
par l’imitation des moeurs, de ce qu’on appellait alors
dans la capitale, la bonne compagnie.

Au surplus, cet ordre de choses n’aurait pas eu
des effets aussi luucsles pour la France, si sa posi-
35o S Y S T È.31 E îr A R I T I M 
tion eût toujours exigé que les esprits y fussent,
constamment tenus éveillés, pt prêts à s’opposer à
tout projet d’envahissement cl de domination de la
part des nations voisines.
F.
Dans des temps éloignés, Paris était accessible à
la crainte de l’ennemi, Avant et pendant le dixième
siècle, ses habilans avaient sans cesse à redouter les
incursions des Normands : mais ces temps d’alarmes
ont fait place à la sécurité la plus parfaite, sur-tout
depuis la prise de Calais’, vers le milieu du seizième
siècle. Dès lors on vit cesser les guerres longues et
cruelles entre les Anglais et les Français, qui s’enlr'égorgeaient
sur les côtes de la Normandie et de la
Guienne, et qui, pour mieux se nuire, infestèrent
long-temps de leurs corsaires, la navigation de la
Seine. Paris pouvait, à ces époques reculées, prendre
une part’active el un intérêt direct aux évènemeus
maritimes ; la terreur pouvait lui imprimer
plus profondément la haine nationale contre l’Anglelerre,
et la force de cetlc. passion le porter à des
.choses-utiles à la patrie. Mais depuis que les germes
de la discorde ont été transplantés dans un nouveau
inonde, depuis que le théâtre de carnage a été dressé
sur l’immensité des mers qui baignent les quatre partics
du globe,l’insouciant parisien ne réfléchit guère
qu’un combat naval, que telle ou telle branche du
commerce maritime, doivent influer sur sa destinée >
sur-tout l’administration prenant constamment le
soin de l’entretenir dans celte indolence apathique,.
. pour la gloire de l’état et sa prospérité.

ET POLITIQUE, 2.5l

Ajoutons encore que la tradition des dommages
éprouvés par nos ancêtres, lors des incursions maritimes
, tant do la part des Normands que des Anglais,
s’est entièrement perdue dans la fureur des
guerres civiles ou de religion, qui ont succédé aux
inimitiés, vraiment nationales, entre l’Angleterre et
la France, D’un autre côté, de nouveaux projets
d’ambition, adoptés par l’esprit chevaleresque de
'François premier, par l’irascibilité de Richelieu, et
par la vanilé de Louis XIV, achevèrent d’effacer
toute trace de l’ancienne politique française. Ou ne
s’occupa plus alors que de conquêtes en Italie ; de
rivalités ou de vengeances contre les Efpagnols, et
de prépondérance dans les négociations avec l’Allemagne,
tentatives audacieuses et séduisantes, qui
ont fixé l’attention du gouvernement et du peuple,
de la cour et de la capitale, pendant les seizième et
dix-septième siècles.

La France perdait de vue, dans le tourbillon de
ces nouveaux systèmes continentaux, le soin de sa
défense maritime contre l’Angleterre. La domination
.de celle puissance étant anéantie dans nos provinces
maritimes , elle essaya de se créer de nouveaux
moyens de nuire à sa rivale ; moyens dont les développemcns
heureux et rapides furent ensuite favorisés
par des circonstances que sa sagacilé n’avait
pli prévoir, niais que son habileté sut faire tourner,

insensiblement, à la gloire et à la prospérité de la

Grande-Bretagne.
Alors on sentit en France la nécessité de prendre

des mesures, pour réparer cette faille primordiale r
celle négligence d’un système de politique navale-,
adapté à notre situation, comme puissance agricole,
manufacturière, coloniale et maritime, Nous allons
suivre celles auxquelles le gouvernement a eu recours
à différentes époques. Nous avons déjà donné
des développe mens sur celte matière, dans un ouvrage
étendu, qui traite de toutes les parties de la
richesse publique en France, au commencement et
ù la fin du dix-huitième siècle (*). Nous croyons
qu’il serait difficile d’en suppléer l’étude, pour tout
Français qui voudri connaître noire position récente,
économique, et ensuite utiliser les résultats relatifs
à la navigation, qui vont entrer dans la composition
de la présente analyse.

« Lorsque les historiens, est-il dit dans l’ouvrage
sur la Balance dit commerce de France, nous parlent
de dix-sept cents bâtimens armés, sur la fin du
douzième siècle, par Philippe-Auguste, contre le roi

(*) De ta bâlailçt du commerce et des relations commercia »
let extérieures di la Franit dans toutes les parties du globe,
particulièrement à la fin du règnû de LouitX[f,et au Montent
de la révolution} le tout appuyé de notes et tables raisonnées
authentiques sur le commerce et là navigation, la population,
le produit territorial et de l’industrie, le prix du bled,
le numéraire, le revenu, la dépense et la dette publique de la
Franceà cesdeux époques ; avecla valeur de ses importations et
exportations progressives, depuis 1716, jusqu’en 1788 inclusivement.
A Paris, chez Buisson, libraire-imprimeur, rue Hau tefeuille,
un. fto. 2 vol. in-S’. et 1 vol. in-.(J* cônteaant de*
cartes et des tableaux.

E T I> O L 1 T I Q Ù E. 255

d’Angleterre ; lorsqu’ils racontent l’expédition de
Louis IX pour la Terre-Sainte ; l’embarquement à
Aigues-morlcs, de soixante mille hommes ; le départ
de Cliypre avec dix-huit cents vaisseaux, el qu’enfin
, ils font mention de la descente projcltée en Angleterre
par Charles YI,qui avait rassemblé quinze
cents bâlimcns après le milieu du quatorzième siècle,
on nepculpas conclure, do ces faits, qu’il existait
alors une marine française permanente ».

 » Tous ces arméniens étaient des coups de force ,
préparés à l’avance, et qui disparaissaient avec l’entreprise
extraordinaire à laquelle ils avaient élé destinés.
D’ailleurs, la plupart de ces bâlimcns n’étaient
que des berges de cétiers, c’est-à-dire., de grandes
chaloupes où barques à trois mâts. Les autres, d’une
plus grande capacité, avaient été empruntés aux
Vénitiens, aux Génois, et aux Pisans ; cl même, pour
l’expédition de Charles VI > aux Hollandais et aux
irlandais, qui s’enrichirent par le seul prix du fret,
qu’ils se firent sagement payer d’avance ».

Les faibles commencemens de notre marine, soit
commerciale, soit militaire, car elles sont une conséquence
l’une de l’autre, ne remontent pas au-delà
du règne de Louis XIV, sous le ministère de Colbert
 ; mais son existence avait été préparée, soit parquelques
dispositions sages, soit par les fautes dc ;s
règnes précédons, qui firent naître l’expérience do
son utilité, des calamités mêmes éprouvées par les
peuples.
Avant l’aclc de navigation de la Grande-Bretagne,

254 SYSTÈME M A n I T I M E
les peuples ccmmerçans, ou à portée de le devenir',
avaient déjà senti combien il leur importait de se
soustraire à la nécessité de fréter des bâlimcns étrangers,
llctlri Il l’avait défendu aux Français, sous
peine de confiscation des vaisseaux et des marchandises
par sa déclamation du 8 février i555 ; et
Charles IX renouvella celle défense, et ordonna
même qu’on ne pourrait enlever aucune denrée ni
marchandise de France, qu’avec des navires appartenans
à ses sujets, excepté le sel, dont l’exportation
fut déclarée libre. (Déclaration du 8 février 156 ;.) 
Mais ces lois proltibilives ne pouvaient alors être
mises en exécution ; et, loin d’être utiles, elles devenaient
nuisibles à tm royaume dont le commerce
était à naître,_ et que de sanglantes discordes allaient
précipiter vers sa ruine (*).

D’autres passages du traité de la balancé du commerce
et de Vhistoire de la puissance navale de
l’Angleterre yVoixï nous fournir la suite des détails

(*) Histoire des progrès de làpuissance Havttle de l’Jngteterre,
(a vol. in-m, London, 178a.) Cette histoire contient
des recherches exactes et de judicieuses ieflescions sur la marine
des principales puissances de l’Europe. Nous n’ave-tis eu
garde de négliger un travail aussi précieux, fait, à ce qu’il nous
à paru, par un homme qui réunit les lumières t !e l’art, aux
connaissances administratives. Si cet ouvrage n’eût pas existé,
notre plan fût resté sansdoiite incomplet. Rien ne prouve mieux
l’insouciance des Français pour ce genre de merile, que le silence
gardé dans le moment actuel, par nos écrivains, sur cet
important ouvrage, qui met dans un si grand jour l’ambiliott
ci le despotisme maritime de la Grande-Bretagne, ,

S T P 0 L I T I Q U E. 255
que nous avons besoin de remettre ici sous les yeuxdu lecteur.« Henri IV semble cire le premier qui ait appuyéd’un s3rstêmc réfléchi les fondemens 'qu’il essaya dojeter d’une marine française contre l’opinion do sonministre et malgré les oppositions des parlcmcns ; ilordonna, eni6o2,d’exigcrsur les vaisseaux étrangers,les mêmes droits d’ancrage auxquels ils avaient assujéti le nôtre. L’espérance d’obtenir une force navaledisparut par la mort de ce monarque ».. « Le commerce maritime tomba dans un tel asservissement, que l’assemblée des notables de 1626supplia le roi d’entretenir, dans Ses ports et havres,des vaisseaux de guerre gardes-côtes, en nombresuffisant pour purger la mer des pirates qui infestaient nos côtes. Les états-généraux de 1627 furentencore plus précis en réclamant, dans leurs délibérations, une flotte annuelle de quarante-cinq vaisseaux. Sur la demande du parlement de Provence,le gouvernement se vit forcé, dans le même^temps,d’acheter sept vaisseaux en Hollande pour croiser ?dans la Méditerranée ) >. » Le cardinal do Richelieu se fit bien nommer ,à celte époque, surintendant du commerce et de lanavigation (il entreprit même alors la constructiondo sept vaisseaux de guerre)  ; mais son titre n’empêcha pas les Anglais, en iÔ27,dc piller nos vaisseaux ;cl comme si le ridicule d’une fanfaronnade pouvaitmasquer toute l’impuissance du gouvernement, lepremier ministre ordonna des représailles sur les
c56 Sïni.itï M A HI T MIS
navires anglais, tandis que nous n’avions pas une
escadre à mettre en mer ». Cependant ces efforts dûs
au tant au désir de réduire lesprotcstans de la Rochelle
qu’au besoin d’écarter de nos côles l’ennemi extérieur,
ne furent pas entièrement-inutiles ; dans
l’espace de deux ans on parvint à former une escadre
de vingt-trois navires de guerre mouillés à la rado
de Brest, jusqu’alors la retraite de quelques misérables
pêcheurs. C’est à de pareils efforts que lu France
dut, sous ce régne, plusieurs victoires navales, et
les avantages signalés que remportèrent, sur les
espagnols, PONT-COVULAY, général des galères,
SOURDIS, archevêque de Bordeaux, et le marquis
vu Bnùxù.

• » Le surintendant Fouquct combina de nouveaux
moyens en faveur delà marine française. 11 établit,
en 1669, un droit de cinquante sous par chaque
tonneau des bâlimcns étrangers qui naviguaient dans
nos ports. Ce droit était destiné à assurer la préférence
aux navires français exempts de ce droit pour
le transport des marchandises commercées avec l’étranger.
Celle loi maintenue et perfectionnée eût pu
devenir, pour la France, l’équivalent d’un acte do
navigation ».

Telle était la position de la marine française,
lorsque Colbcrt fui chargé, on iGG4, de son administration.


Toute marine ne peut-être fondée que par des
matelots expérimentés et apprivoisés avec l’élément
et par des vaisseaux armçs, Aussi, le premier soin

de

ET POLITIQUE. i5j
de Colbcrl ful-il d’abord de provoquer la construction de naVircs marchands, et de créer des navigateurs. A cel effet, il fut accordé à tout négociantqui ferait construire en France des navires de centà deux cens tonneaux, cinq livres de gratificationpar tonneau : elle fut fixée à six livres pour les vaisseaux d’un plus grand poil, el à quatre livres pourles bâlimcns construits dans l’étranger, mais dont lapropriété serait constatée appartenir à des français,sans que les étrangers y eussent aucune part. D’unautre côlé, pour amener dans nos ports l’abondancede munitions navales, et engager nos marins à tesaller chercher directement et économiquement dansles mers périlleuses du Nord, il fut fixé une gratification, trop faible à la vérité, de quarante souspar chaque tonneau, à tout bâtiment français, montépar un équipage français qui partirait pour la merliai tique, à condition de revenir à pleine chargeavec du goudron, des matières et des bois propresù la construction.Ces bases posées, voici quel en fui le succès. Enmoins de cinq ans, trente-six vaisseaux avec quinzebrûlots dans la Méditerranée, quatorze vaisseaux doligne et cinq brûlots dans l’Océan, parurent desspectacles, nouveaux et inopinés. L’arsenal deltoehefort fut le premier auquel on travailla ; et successivement les arsenaux de Brest et de Toulon, quipassent pour les plus beaux de l’univers, furentétablis. 11 n’en manquait plus qu’un, dit Forbotinais^le plus essentiel de tous, à la Jiogue, dont le projet11
s5S SYSTÈME MARITIME
périt avec l’industrie de Colbert pour en trouver les
fonds. La dépense de ce port n’excéderait pas celle
de vingt vaisseaux de ligne ; son entretien serait
moins coûteux, et la force de cette position équivaudrait
à celle de vingt vaisseaux, lorsqu’une fois
nous en aurions soixante-dix à mettre en mer.

L’esprit méthodique de Colbert pour embrasser
toutes les parties de l’administration dé la marine,
et faire concourir tontes les combinaisons économiques
à un si grand but, a passé jusqu’à nous,
dans deux mémoires qu’il avait rédigés en 1670,
pour son fils, le marquis de Scignelay. L’un avait
pour texte ces mots : Sur ce qu’il doit observer
pendant le voyàgequ’il va faire à Rochefort ; l’aui
rc, ceux-ci : Instructionpour le voyage en Hollande
et etiAngletetre* La conclusion de ces mémoires*
était d’obtenir par toutes sortes d’efforts, ainsi que
le porte le dernier paragraphe de l’instruction, un
état de marine pour la France, composé de 120 vaisseaux
de guerre, el de 74 frégates, brûlots cl cutters,
en (oui, ig4 Iiâtiiuens partagés entre les cinq différons
arsenaux de Toulon pour le Levant} cl de Roclicfort,
Brest, le Havre el Dunkcrque, pour le Ponent.

On peul juger jusqu’à quel point ce but futatleint,
en se rappcllant que Louis XIV avait, en 1692 » 110
vaisseaux de ligne et Ggo autres bâlimcns de guerre,
employés, sur lesquels on comptait i4 mille six cent
soixante-dix canons, deux mille cinq cens officiers,
et 97 mille 5oo hommes d’équipage. Une se trouve
pas, observe un ancien intendant de la marine, à

Toulon, très-expérimenté, d’armée navale comparable
à celle-là> et je suis loin de penser que la
France, à cntleépoque, commeau"lompsoù nous
•sommes, fût en étal de l’entretenir. (f) 

Cette marine gigantesque de Louis XIV s’affaiblit
par les désastres de la journée de la Hogue, en 1(192 ;
etquoiqiie l’année suivante ses forces navales fussent
encore perlées, dans l’Océan à 71 vaisseaux deligne, et
à 29 brûlots ou bâlimcns légers, il est certain que si
cette fatale journée ne fulpasla cause immédiate delà
destrtK 'ion de la marine française, elle fui an moins
l’époque de la prépondérance maritime de l’Angleterre,
qui ne fit que s’accroître de plus en plus, tandis
que nos forces navales allèrent toujours en déclinant.
A la paix deRiswick, en 1697, elles étaient épuisées,
etl’on ne pouvait pluscii espérer lasupérioritéqu’elles
avaient eue dans l’époque précédente, sur les anglais
et les hollandais.

Il s’ensuit que la dernière partie du dix -septième
siècle, vit naître, briller et languir la marine française,
qui, reposant sur des bases législatives trèsLieu
combinées, était susceptible de prendre une
attitude imposante, si des mesures plus soutenues ,
el des dispositions économiques eussent concouru
à fortifier celle branche essentielle de la prospérité
française.

(*) La seule année du comte de Tounilte, en îGgo, était
Folie de 78 vaisseaux de ligne, 3o brûlots ut lô galères, non
compris les frégates et les bâlimcns de charge ou de transporta
Cette armée occupait environ « fo mille matelots.

a6o SYSTÈME M A n t T I M E

La législation maritime embrassa d’abord trois:
parties fondamentales, savoir : i°. la police ou la
jurisprudence de la navigation.

2°. L’organisation de la force publique maritime.

3°. L’administration et la police des arsenaux ou
les moyens de celte force publique maritime.

4°. Le développement de nouvelles combinaisons,
ajouta à cette législation une autre partie résultante
des liaisons d’intérêts entre les dillérenles nations
considérée*, soit séparément les unes des autres,soit
respectivement cidre elles. Cettedernière partie constitue
le SYSTÈME MARITIME POLITIQUE DES NATIONS MODEIINES,
dans le siècle présent ; mais les trois premières
furent entièrement créées par Colbert ou par son
fils, qui mit en pratique ses instructions, el rendit
celte législation célèbre parmi les peuples maritimes
de l’Europe. L’ordonnance de 1681, régla la police
ou la jurisprudence maritime. Celle de 168g, relative
à la marine royale, constitua celte partie de la force
publique, et régularisa en même temps l’emploi des
moyens, en organisant l’administration et la police
des arsenaux. C’est ainsi, dit l’administrateur déjà
cité, (*) qu’un homme de génie, en réglant avec ordre
et simplicité, les principes et les formes de
l’administration , en faisait sortir une masse de
puissance qui nous étonne encore.

Des motifs purement personnels au monarque,

(*) 11 fait cette réflexion à l’occasion de l’ordonnance de
1776, qui proscrivait, après 80 ans de succès dans toute l’Europe
, k » inititulionï de Colbert »

Kï POLITIQUE, 26l
tels que la vanité, la vengeance, la soif des conquêtes, avaient contribué à l’établissement et aux succèsde la marine française, sous Louis XIV. De tellespassions une fois amorties par la jouissance, par lesrevers el par l’âge de celui qu’elles avaient animé, lamarine nationale attendit de nouvelles chauces pouressayer de renaître. Le dix-huitième siècle devintfécond en circonstances propres à mettre en activiténos forces navales ; el leur existence pouvait alorsreposer sur des bases plus solides, par l’adoption enFrance, jusqu’au moment de la révolution, d’un systèmemaritime colonial.Pour rendre plus fructueuse la présente analyse, ilfaut y procéder avec méthode, et diviser en cinqgrandes époques, le développement des principalescauses des succès et des revers de la puissance navale do la France, jusqu’à la guerre présente. Cescinq grandes époques comprennent) i°. la guerremaritime de la succession espagnole, terminée parla paix d’Ulrecht ; V. la guerre maritime, dont leprétexte ou l’occasion entre laFrancc et l’Angleterre^fut la succession autrichienne : elle fut terminée parla paix de 1748 ; 3°. la guerre maritime et purementcoloniale, de 1767, qui amena ht paix de Paris,en 1763 5 4°. la guerre maritime pour l’indépendanceaméricaine,lerminéepar]apaixdet78.'5 ;50. la guerremaritime occasionnée par la révolution française.PREMIÈRE ÉPOQUE: Guerre maritime de la successionespagnole, terminée par la paix d’Utrecht.La fin du dix*seplième siècle avait vu s’éclipser les il 3
jours brillans de la marine française. Le comment
cernent du dix-huitième ne lui devint pas plus favor
rabie ; elle fut à peu près écrasée sous les efforts
combinés des flottes anglaises el hollandaises, principalement
par les échecs décisifs qu’elle essuya devant
Gibraltar, en 1704, en voulant reprendre celte
forteresse. Nos arméniens de Brest et Toulon , réunis
dans la Méditerranée, consistaient en 4g voir
lesjsans compter les frégates, brûlots, et quelques
galères. Pendant le reste de la guerre, la France n’eut
à la mer, que le nombre de vaisseaux suffisant pour
y troubler le commerce delà Hollande et de l’Angle- ?
terre. Celte dernière puissance consolida tous ses
succès, au moyen des avantages signalés qu’elle obtint
par le Irailéd’Ulrecht. L’acquisition de Gibraltar,
la fermeture du porl de Dunkerque, la possession ,
pour ainsi dire,exclusive de lapêche de Terre-Neuve^
le partage dans les riches gallions du Pérou cl du
Mexique , par la fourniture des noirs aux colonies
espagnoles, et par la tolérance d’un vaisseau chargé
de marchandises anglaises ! telles furent les espèces do
primes que reçut l’ambition anglaise, à celle époque ;
pour l’encouragera louloser dans la suite, on alla^
quant l’indépendance des autres européens, sur les
mers des quatre parties du globe,

Celle situation délabrée de la marine française ;
n’était pas propre à assurer la prospérité de sa navigation
et de son cabotage. Il paraît, d’après les rechercbes
consignées dans le traîléf/e labalance du coin*
ineree, qu’à la mort de Louis XIV, en « 716, l’une

ïï l’OLlTIQU K. vVt’S

él l’autre consistaient en 700 bâliniens , chacun do
100 à *J5O tonneaux , employés dans toutes les mers
d’Europe, et même sur nos côtes, indépendamment
de 100 navires occupés au commerce des Indes occidentales ;
la pêche de la baleine, grandement déchue,
n’employait plus que douze àqtiiiizebatimens. Nous
allons Voir ce que devinrent ces faibles débris dans
la seconde époque de la puissance navale de la
France.

DEUXIÈME ÉPOQUE : Guerre maritime à l’occasion
delà succession autrichienne, terminée par la paix
d,' Aix-la-Chapelle, en ijh8.

Celle époque est mémorable, parce qu’elle comprend
des évènemeiis qui concoururent à imprimer
aux esprits de la capitale, un mouvement utile au
commerce maritime. C’est un phénomène dans les
moeurs de celle grande eilè> que l’intérêt qu’elle prit
aux spéculations lointaines, d’où naquit pour là
Prancejmi véritable système colonial, Comme ton t et*
France se conduit par imitation jttinsi quenousl’avons
déjà observe , aussitôt que le régent eut adopte les
plans de finances de l’écossais Law, toute la cour so
disputa les actions de la compagnie des Indes ; alors
il fut du bon air à la cour, de calculer ; nos ancêtres
se mirent à calculer aussi 1 mais ils s’y adonnèrent
toujours en parisiens, non encore éprouvés par l’ex « 
pèrience et le malheur. Us échangèrent leur or contre
lés brouillards du Mississipi,

Quoiqu’il en soit, la cupidité trompée de la multitude
j l’audace heure use de quelques întrigans, l’agi114

talion qite firent naître tour-à-lour l’espér.ince et la.crainte, fixèrent l’attention publique et celle des particuliers sur des contrées éloignées. Les capitauxdisponibles furent dirigés vers ce nouveau genre doprospérité. Lest malheureux qu’avait faits LE SYSTÈME , ramassèrent, les débris dé leur fortune >pour aller réparer leurs désastres à la source mêmequi les avait fait naître. Une émulation générale, unerivalité productive s’emparèrent des habitons’ de nosvilles maritimes ; ils expédièrentàl’cnvi, des bâlimcnspournosétablissemcnsd’Amérique, dont la prospérité ne devint réellèmcïitseiisible,que plusieurs annéesaprès la chute de la banque. Cet événement décida dusystème économique qu’adopta le gouvernement. Laplupart de ceux qui furent portés aux premières places de l’administration, étant en quelque sorte lancésà ces postes importans > du centre des sociétés brilrlanles de Paris, plutôt qu’arrachés de leurs .cabinetsau milieu des méditations de l’homme, d’état> répétèrent fidèlement le refrain de l’utilité des colonies fsans s’embarrasser si la position de la France, comme puissance agricole et manufacturière > n’exigeaitpas de combiner dans un plan généra], tous les principes de prospérité. Le défaut de lumières et d’observations , leur fit commettre fautes sur fautes. Usne s’apperçurent pas, qu’en faisant reposer toute lapuissance maritime de la France, uniquement surtson système colonial, ils affaiblissaient ses anciensmoyens de défense contre le colosse britannique, etqu’ils substituaient un commerce à la vérité lucratif >
E T r 0 L I T ï Q V E. « 2G5 i
mais sans résultat pour l’expérience nautique, auxécoles périlleuses, mais instructives , qu’auraienttrouvées nos matelots dans les travaux pénibles ethasardeux delà pêche de la baleine, et les tentativespoursecréer un commerce et une navigation dans lesniers du Nord (*).Si l’on veut se convaincre de toute l’indolence ministérielle dans la poursuite d’un vrai système maritime , il faut lire le compte rendu à Louis XV » parMaurepas, dont les deux enfances, a dit un publicisle, ont signalé le double ministère. Ce mémoireprésente la situation du commerce extérieur etde lamarine de France, au 3 octobre 1730. On verra,des les premières lignes, parla manière superficielle,par la trivialité des réflexions, par le peu de dignitéet de chaleur d’expression dans un si beau sujet où ils’agit des travaux annuels d’un grand peuple en relation avec loti lès les nations du monde, combien ceshommes si aimables dans les boudoirs élaienldêplacéaau timon de l’élut* Lo seul fruit qu’on puisse tirer doce mémoire » c’est d’en extraire des données positivessur notre navigation extérieure à cette époque.On trouve dans ce mémoire, que 3,707 bâlimcns,et 19,472 matelots, étaient alors employés à notre
(*) La direction imprimée dans ce siècle, à notre navigation,
pour ainsi dire bâtarde, explique en très-grande partie, pourquoi
le nombre de matelots vlcisscs a pu s’élever à environ 120
mille, sous le ministère de Seignelay, tandis que ce nombre
n’a pas èjecédé 80 mille pendant l’époque la plus flôrisiante de
notre mnmerce colonial, depuis la pacification de 1783 » jusqu’au
moment de ta révolution française., :

266, SYSTÈME M A H I T I M E
navigation. Ce résultat paraît s’appliquer uniquement
au commerce extérieur:car il estdit plus bas,
que le cabolage occupe année commune, y compris
la pêche du maqûcrau, qui, obscrvc-t-on, n’est cependant
pas considérable, 12 à i,3oo bâlimcns et 6
à 7,000 matelots, indépendamment de la pêche du
hareng, qui a employé en 1729, i24bâlituens,dont
le port a été de 2,ggo tonneaux, moulés par 2,5s3
matelots. Un fait infiniment précieux , c’est ; que la
pêche de la baleine, à Saint-Jean de Luz, occupait
encore, en 1730, 37 vaisseaux ; mais à la vérité,les
navires étaient montés par des malèlols espagnols et
par des harponniers et des tonneliers de cette nation.
Là pèche de la morue cmpkrya:celle même année,
296 navires, qui ont porté 26,007 tonneaux, ci ont
occupé 7489 matelots. Enfin , le commerce des îles
françaises d’Amérique, employa, en 1730, 316 vaisseaux
qai ont portéSg^SoG tonneaux, et occupé 8,421
matelots, pi

■ Quant à la marine royale, le mémoire de Munich
pas s’explique ainsi : « Votre majesté a. ordonné, en
h 1728, lorsque le fonds de la marine fut réduit k
) > neuf millions, que le nombre de ses vaisseaux j de »
puis le premier rang jusqu’au sixième, serait fixé
i> à 51, non compris les flûtes, barques el galiolcs à
 » bombés. Il y en a actuellement 61, indèpéndam) >
ment de quinze flûtes, barques et galiolcs à bom>
 » bes ». Toutes ces données sont précieuses, pour
suivre,au moyen des faits, les variations de nolrô
uyslèine maritime dans ce siècle,

Cetle seconde époque est la seule, au moins > oît

ET T 0 L I T I Q U E. 267

les vues de l’administration, si elles ont été erronées,
ont eu pour principe des intentions franches et pacifiques.
On sait que le cardinal Fleury, autant par
caractère, que par le sentiment des besoins d’un
peuple qu’avaient tourmenté, lonr-à-lour, l’ambition
de Louis XIV cl les convulsions du SYSTÈME, s’atlachait
à laisser la France se refaire paisiblement dans
le repos. On sait également qu’il négligea de tenir ht
marine royale sur un pied respectable , moins en- ?
core par motif d’économie, que dans l’intention de
ne pas réveiller la jalousie querelleuse de la GrandeBretagne.
Cctle politique nous devint peut-être fatale
par la suite des évènemens ; mais toujours esl-il
certain que> depuis 1713 jusqu’en 1740, espace dé
27 ans, la France ayant êlé exemple des calamités
d’une gUerre maritime, son commerce colonial prit
un essor tel qu’il était difficile de l’espérer ; et nous
aurons occasion de remarquer, par les rapprocherons
que nous ferons de cette époque avec la quatrième
{celle du moment de la révolution) ^ que sous
les vingt années du ministère du cardinal Fleury, ce
commerce fit des progrès plus rapides que dans les
soixante années qui suivirent son administration. -.>.
L’ambition des lîcllè-isle, et leurs plans prônés par
l’intérêt militaire, ou par un enthousiasme irréfléchi,
plans plutôt tolérés, à force d’imporlunilés ,
qu’adoptés par lcpremier ministre, jettèrcnlîa Franco
dans une guerre continentale, dont le but était de
faireehanger de maitre à l’empire, mais qui détruisit
tous les effets de la prudence de ce Nestor pacifique »
en nous compromettant vis-à*vis l’Angleterre. La

268 SYSTÈME MARITIME
France n’eut pas, dans celte guerre maritime, plus
de trente-cinq.vaisseaux de ligne. Le combat naval
de Finistèret en 1746, el la rencontre que fit l’ennemi
au mois d’octobre 1747 ,de nos sept derniers vais,
seaux, qui-escortaient les flolles françaises marchandes,
allant aux îles de l’Amérique, nous réduisirent,
(dit Voltaire, siècle de Louis XV) , par la prise
de six vaisseaux sur ces sept, à UN SEUL. Heureusement
que nos victoires dans les Pays-Bas, et nos succès
dans lesjndes orientales déterminèrent à la paix,
l’Angleterre elle-même , qui d’ailleurs ne pouvait
plus rien ajouter aUx triomphes’ de ses flottes.

TROISIÈME ÉPOQUE, La guerre maritime-coloniale
de 1766, terminée par la paix de Paris en 1763.

Celle guerre fut essentiellement coloniale, parce
que non-seulement elle prit naissance dans des prétentions
respectives en Amérique et aux Indes, mais
encore parce que la politique anglaise avait préparé,
do loin, des germes de discorde qui pussent^ selon
les circonstances, amener, dans celle partie du mon-*
de, une rupture utile à ses vues d’agrandissement,
La guerre précédente, allumée, en 173g,entre l’Angleterre
et l’Espagne, avait cû pour cause la convoitise
de la Grandc-Urelague, excilêe par la perspective
d’un riclie commerce interlope au Pérou et au
Mexique ; celle-ci cul pour objet de nous chasser du
Canada. Le ministère de Londres prit goût à ce nouveau
système d’envahissement, dont les résultats
Ilatlaieni la cupidité des Anglais, cl confirmaient
leurs prétentions à exploiter seuls le domaine coinmincial
et maritime du monde entier. . ..

, L’état dans lequel la marine de France venait d’èlro
réduite, par'les malheurs de la dernière guerre, rendait
alors ^cn 1755) son rétablissement difficile, observe
l’auteur de la Puissance navale de l’Angleterre.
L’on ne comptait dans tous les ports de ce
royaume que soixante-trois vaisseaux de ligne, parmi
lesquels trois étaient hors de service, trois venaient.d’être
pris, huit avaient besoin d’être mis en
refonte, et quatre seulement élaientsur les chantiers.
Pour équiper ou armer les quarante-cinq autres ,
dont plusieurs ne pouvaient se passer de radoubs
considérables, on n’avait ni matière, ni agrès, ni
les apparaux nécessaires, ni même de l’artillerie. La
disette de bois do construction se faisait tellement
sentir, qu’on n’espérait pas si tôl augmenter ces forces
navales. D’ailleurs, on était bien éloigné de prendre
des mesures pour combattre les ennemis à armes
égales. « J’ignore même, disait alors le maréchal de
>> Noailles, si l’on a un projet fixe cl bien médité.
 » On ne pense à rien,' on dêsaprouve même ceux
) > qui se donnent la peine de penser quelque chose. »
Celte honteuse torpeur fut fatale à notre commerce,
Les prises de nos navires, par les Anglais, montaient
déjà, avant la déclaration de guerre, à i5,ooo
matelots, el plus de 3oo bâlimcns, dont i85 étaient
richement chargés, et d’un port considérable, et les
attires, de simples caboteurs ou des pêcheurs do
Terre-Neuve. Leur valeur totale fut estimée trenlo
millions tournois. Les premières années de la guerre
rèpondirentà ce préliminaire, et ne furent pas moins
funestes au commerce de France, Nos perles mon-

Bj ?0 S Y S TE M E M A II I T I M E

taient,vcrs la fin de 1767, à cinq cent dix navires>
expédiés des principaux poils pour nos colonies.

Le combat de Mahon fn f, pour la France, îa seule
action heureusede la guerre ; mais un fait incroyable,
c’est qu’après différons désastres, éprouvés par
nos flotlcs, le ministre de la marine Berrycr^ au lieu
de se livrer à tout lé zèle d’un patriotisme éclairé,
pour réparer nos défaites, tte trouvant plus aucune
ressource aux malheurs qui accablaient la maiïno
française, dont il dirigeait si mal les opérations, crut
qu’elle ne pouvait plus se relever, el fit mettre en
vente lotis les agrès et les approvisionnemens maritimes.
(Wst, de la puissance navale de l’Angleterre.
(*).

Le peu de vaisseaux qui restait) fut livré à des armateurs
particuliers. Par la, les colonies et les côtes
se Irouvèrcnt sans défense. Les unes ne tardèrent pas
à subir les lois du vainqueur, et les autres continuèrent
d’être insultées impunément.

La prise de Québec ne laissa à la France aucun
espoir de conserver le Canada ;la levée du siège do
Madras, la mauvaise conduite de Lally, et les com(*) 

On cite d’autres traits caractéristiques de ce ministre
lîerryer. ïl fit rendre une ordonnance qui déclarait au'auctm
gouverneur ou administrateur des colonies, ne pourrait, ni Être
créole, ni posséder des biens dans les colonies, ni m fine s’y
marier. l’resijUe te même Jour, il fait nommer gouveivutrgîn/râl
à là Martinique, M. dé là 'touche te r^assor, ne et
marié dans celje ile, y ayant des biens ew ?e sa famille.

bats malheureux de l’escadre française, sous les ordres
de M. d’Aché, annonçaient la ruine totale de la
compagnie des Indes et de ses comptoirs. Ceux do
l’Afrique avaient été facilement enlevés. La Guadeloupe
s’était soumise ; etlé ministère britannique no
retardait la conquête assurée des autres îles du vent,
que pour faire quelques nouvelles tcnlalives sur les
côtes de France.

Enfin, dans le cours de celte guerre, les Français
perdirent 37 vaisseaux de ligne cl 56 frégates. Dix-*
huil de ces premiers bâlimcns, el trente-sept de ces
derniers avaient été pris ; les autres s’étaient brisés ou
avaient péri par les flammes. Les efforts généreux
que venaient de faire plusieurs provinces et les principaux
corps de l’étal, en donnant au roi la valeur
de dix-sepl vaisseaux de ligne, ne sullisaicnt pas pour
réparer ces pertes. D’ailleurs, il fallait beaucoup do
temps pour construire de pareils navires, et le besoin
en était urgent. On manquait de matelots ; la
plupart étaient renfermés dans les dures prisons de
l’Angleterre, ou obligés de servir dans ses armées
navales. Observons que, sur ces dix-sept vaisseaux,
six de 74 el de 54 canons, furent travaillés tellement
à la hâte, et en si mauvais bois, qu’ils n’ont presque
été d’aucune utilité.

Dans celle situation pénible, l’Espagne vintànotre
secours} un peu tard sans doute, mais malheureusement
assez tôt pour que su marine essuyât pareillement
des échecs ; el l’Angleterre n’en fui que plus
fière el plus exigeante dans les négociations. Elle le-

a 7a S Y S T E ME M A-Il’I T I M E

liait .opiniâtrement, à nous interdire toute pêche à
Terre-Neuve, parce que celle industrie alimentait
les classes de noire marine. Enfin, le cabinet de Londres
consentit, par le traité de Paris de 1763, à réduire
les Françaisà la pêche sédentaire dans les élahlissemcns
fixes de l’île St. Pierre, cl des deux petites
îles de Micquelon, qu’il ne leur fut pas même permis
de fortifier.

QUATHIÈME ÉPOQUE. Guerre maritime pour Vindépendance
américaine^ terminée par la paix de
1783.

La paix de 1763 fui l’apogée de la fortune maritime
cl coloniale de l’Angleterre. Ses grands succès
furent dès-lors des principes de décadence qui ne
tardèrent pas à se manifester par l’agitation des esprits
, dans les treize états fédérés depuis pour leur
indépendance. Soil que le ministère français prévit
qu’il ferait expier bientôt à la Grande-Bretagne les
humiliations qu’elle lui avait prodiguées dans la
guerre de 1766 ; soil que l’orgueil national, ou plutôt
que l’amour-propre de Choiscuil fût personnellement
affecté des hauteurs du cabinet de Londres,
dans les négociations pour la paix de 176a : toujours
est-il certain que c’est la seule époque de ce siècle à
laquelle on s’occupa, en temps de paix, du rétablissement
de la marine française.
- lin préjugé contre ce minislèrisc, favorisé peutêtre
par la clienlelle de celui qui le remplaça, semblait
avoir accrédité l’opinion qu’un article secret
du traité de 1763, avail limité nos forces maritimes.

Deux
E T -F O L I T I Q U F. ' Uj5
Deux lettres des ducs de ChoiscUil el de Praslin, du
17 décembre 1779, au comte de Vergeiincs,' nonseulement
démentent le fait, mais encore la dernière
.indique l’état de la •marine en 176g. « Quand j’ai
quitté ce département, dit Praslin, la France avait
déjà 64 vaisseaux, ( à peu-près 60 mille malclots) indépendamment
des navires qui étaient sur les chantiers ;
toutes les matières nécessaires pour en construire
dix ou douze de plus, et environ 5o grosses
frégates ou corvettes ».

Celle opinion esl adoplée par l’auteur aussi instruit
que judicieux, de l’histoire de la puissancenavale
de l’Angleterre. 11 ajoutequcle nombre de.>vaisseaux
dont était composée la marine.fraiiçaise, sans
y comprendre les frégàles, flûtes, corvettes ; etc.,
montait à qualre-vingt-qualre à la fin de la campagne
de l’année 1781, pendant laquelle il y en avait eu
71 à la mer, Vingt-quatre seulement étaient le reste
de ceux qui avaient survécu , s’il est permis de le
dire, aux désastres de la guerre de 1756.

Les évènemens sont trop rêcctis, pour qu’il soit
besoin de retracer les succès ou les échecs éprouvés
par nos forces navales dans la guerre de. l’indépendance
américaine. Le résultat de cette lutte mariti-"
me fut heureux pour la France, puisqu’elle parvint
ù'diminuer considérablement le domaine colonial de
l’Angleterre ; à nous rein tégrer da Us la pêche, de '.ferre-.
Neuve, base de notre marine, el à nous délivrer de
l’humiliation d’un commissaire anglais, observateur
à Duukcrquc, de tous nos mouvemetis maritimes,.
S%yi SYSTÈME M A n I T I M EMais les faits postérieurs feront douter si cette perléne prépara pas de nouveaux triomphes à la marinéanglaise^ qui eut alors incontestablement la gloiredo combattre les forces navales réunies de trois puissances maritimes du ('premier ordre ; celles de laFrance, de l’Espagne et de la Hollande. Une aulreréflexion, non moins importante, parce qu’elle résulte de notre position, unique dans ce siècle, vis-àvis l’Angleterre : c’est que la guerre mariliinc’pourl’indépendance américaine, est la première où unediversion continentale ne vint pas partager, enfaveur delà Grande-Bretagne, nos moyens de défense.LA CONSÉQUENCE DE TOUS CES FAITS, ESTLA NÉCESSITÉ DE MONTRER A L’EUROPE , LA
MA RIXE ANGLAISE , COMME UN COLOSSE MENAÇANT
ET REDOUTABLE i>Ak SA PROPRE FORCÉ, QUI MÊME,
SANS SECOURS CONTINENTAUX i PEUTT1U0MJPIIER DE TOUTE CONFÉDÉRATION MARITIME , Si
ÏÏAÏNE ÉTERNELLE A SA TYRANNIE, N’EST UNANIMEMENT
JURÉE PAR TOUTES LES NATIONS INTÉRESSÉES
A LA LIVERTE DES MERS.
CtîcQùiÈME EI'OQUE. Guerre maritime occasionnéeparla révolution française.Les sept années de pleine paix, qui s’écoulèrentdepuis lé traité de ij ?83 jusqu’à la fin de 1789,époque de la révolution française, offrent le tableaude la plus grande activité de notre commerce dansle dix-huitième siècle.D’après les calculs insérés dans l’ouvrage de la ba-±tattcÈ du coMMeyee, il existait en France plus de
ET POLITIQUE, 276 *

i,ooo bâlimcns de 25o tonneaux, l’un dans l’autre,
employés aux seuls voyages de long cours, tant
aux Indes orientales et occidentales, qu’aux pèches
de la morue et de la baleine.

Au moment delà révolution, suivant un compte
rendu public, en 1792, par la convention nationale,
et qui se rapporte à l’année moyenne des trois antérieures
à celle de 1790, le commerce des îles de l’Amérique
et des côtes d’Afrique, employait 70obâtimens
de a5o mille tonneaux :

Celui d’Asie , occupait 5g bâlimcns de 26,267
tonneaux.

Les pêches de la hiorue, à Terre-Neuve, occupaient
372 navires, jaugeant 41,711 tonneaux, indépendamment
de 5g navircsduportde3,5t6 tonneaux,
occupés à Duiikerque, à la pêche de la morue en
Islande et Ilhlaiidc.

Les pèches du hareng et du maquereau employaient
700 bâlimcns du port de i4,ooo tonneaux.
Celle de la baleine à Dunkerquc, a occupé jusqu’à
i5 bâlimensjaugcanl 3,696 tonneaux.

Enfin, d’après l’exécution de l’acte de navigation
française, du premier vendémiaire,an 2 , le résultat
de notre marine marchande, c’est qu’il a été enregistré
pendant les trois.ans écoulés depuis celle épo-*
que, 6 mille navires de toute continence indiqués ciaprès.


On peut se rappellcr, que vers le milieu du siècle,
le nombre de bâlimcns employés à notre navigation
extérieure et cabotage, était, suivant le mémoire de

S 2

•276 S, Y S 1" Ê ME M AIIM I M E

Maurcpasjdc 6,780 bâlimens. (*) Aujourd’hui,notre
marine marchande n’étant que de 6 mille navires ,
dont moitié au-dessous de 3o tonneaux ;(**) , Une

.(*) Voici ce résultat.

Navigation extérieure. ;. .1. 3707"\

Cabotage et pèche du maquereau….. i5co|

Pêche du hareng.. nUw^-.., r. -0^

—_ de la baleine ,, 57>ToTAL ù>7*°>
——delà morue.. ,. 296I

Ides d’Amérique………………. 3i6/

(**) La loi du 21 vendémiaire, an 3e, prescrit un mode de
francisation pour tous lesbâtimens nationaux ; vo"ci le résultat
des e'nregistremens faits dans toutes les douanes de la république,
( no » compris les département réunis) pendant les
trois années écoulées depuis le mois de vendémiaire, an 2e,
jusqu’au 1" du même mois de l’an 5e.
NOMBRE DES BATIMENS.INDICATION « .^-- ' — iijtjfffjp,.,^v^. .,,-fnfnÉHLii'i— —^ TOTAUXAunombre ^Sot*. JelooU. de aool*. <lc<4oo tx. titi-Jcssu » jet »tt élan cl tu et « n de CfcKERAVX.dessous, dessous, dessous, dessous. 4oo Ion*.Sans mât. 53i . 6rt îs ' 3. ji niât. I,6ÏI »,oGi 11S Ï Ia mâts. i,52g 7S4 58i yS 1 / u,<« 3S miti, 70 ai 21 t »4 5i I4 mâts. 2 • JTOTAUX. 5,55I 1,897 55 » it) 3 65IsDlCAÏtOKdu uotalre
DES roxri.Sans pont. a/*75 s88 44 3 t | » pont. t>;6 i,6S3 • 285 i5 l /■ oà ponh. ai ao5 t ?7 89 / ">oVS5 ponts. ISTOTAUX. 5,551 1,897 155i »g$ 55
semblerait résulter dans le nombre de navires marchands,
aucune augmenlalion depuis un siècle. Cependant,
l’accroissement cstdefaitdeplus de moitié,
relativcmcut à la navigation de nos colonies, portée
dans le mémoire de Maurepas, seulement à b*.i6 navires,
tandis qu’elle est au moment de la révolution,
do7oonavires.L,augincnlationestpareillcmenteiïecttve
sur la pêche de la morue, comprise pour 296
navires, dans le mémoire do Maurepas, et portée
sur les étals de la balance du commerce, à 372
batimeus.

Quoiqu’il en soit, celte progression, depuis la pacification
de 1783, dans nos pêches lointaines, lai
meilleure école de matelots, semblait devoir nous
mettre à portée do déployer,. dans la guerre présente,
des forces navales redoutables contre la GrandeBretagne ».
On jugera de nos cllbrts,par le tableau do
ces forces maritimes présenté par te ministre de la

La totalité âesfraneisationi, pendant trois années iti'excèdô
pas six MILLE viKcr-tiuir BATIMÈNS : mais il latit observer
queja guerre maritime paralyse notre navigation lointaine, et
diminue inêmeconsidérablement celle sur nos côles ; de manière
ti^ùngrandiiombredeiiaviresfrançais restent dansl’inaction,et
pourîsscht peut-être dans nos ports. Celte remarque a principalement
son application pour les bàtîniens au-dessus de aoa
tonneaux, dont le nombre ne s’élève, dans l’étal de j’antre
\) att, qu’A ofô navires. La navigation dans les mers d’Europe
et des colonies françaises,, employait t avant la révolution,
plus de S.000 bâtimens nationaux, On peut présumer avec fon^
dément, qu’à, lit paix,, le nombre de six mille navires sera
doublé.- ,

S 3

marine Moiigcs, le 23 septembre 1792, à la convention
nationale.

La république, dit-il, fait flotter sur toutes les
mers, 102 pavillons tricolores, savoir: 21 gros vaisseaux,
3p frégates,• 18 cervelles, 24 avisos, 2 chaloupes
caiionnicrès,ioiI&tes ou gabarres.

Indépendamment de ces arméniens, la république
a dans ses grands ports, 0 ' vaisseaux construits,
dont 34 en état d’êlrc armé.s ->t 19 susceptibles de
réparations,radoubs ou refoule ; lus ou moins considérables.


Sur sept vaisseaux en construction, trois vont être
lancés à l’eau.

La république a dans ses ports quaranle-une frégates
construites, dont vingt-quatre « ont en état
d’être armées, el dix-sept ont besoin de i éparalions,
plus ou moins fortes. Elle en a sur les chantiers six,
dont une sera mise à l’eau à la.fin de ï'amiOA H faut,
pourarmer totislcs vaisseaux delà république10,260
canons de diffërèhs calibres ; les poris en renferment
9147, le déficit esl de 1 io3.
. Les forces maritimes de la 3 ?rance consistait ni,
suivant un état circonstancié) publié en 1789, en 81
vaisseaux de ligne, de 118 à 64 canons ;en Ctj frégates
^de 4o à Ko canons ; en i4i autres bâtimens ;
tels que corvettes, flulcs, avisos ; le tout ftrmé de i3
à i4,ooo pièces de canon, et monté par le nombre
possible de 78 mille matelots.,

H résulte do tous ces développcmcns, i\ que les
moyens de défense maritime de là France » dans lo
dix-huitième siècle, n’ont jamais approché de ceuxmis en activité à la fin du siècle dernier, par LouisXiy ; 2°. que le maximum des efforts de ce monarque a été, en 1692*, de 110 vaisseaux de ligne, do14,670 canons, et que notre plus grande puissancea été en 1781, le déploiement de 71 vaisseaux à làmer ; 3°. que dans les guerres maritimes précédentes,nous avons restreint nos forces navales à 35 vaisseaux de ligne,sôus le cardinal Fleury ; et à 45, sus- .ceplibles d’être armés, dans la guerre coloniale do1756. Nos forces effectives avaient moulé jusqu’à 5ovoiles dans la guerre de la succession espagnole.Quant à la guerre présente■,' notre ministre de lamaHne a été forcé de confier à tdute l’Europe, quenous n’avions, en 1792, que trente-quatre naviresen état d’être armés, non compris les vingt-un enactivité. D’un autre côté, le message du directoiredu 9 messidor, au 4 (27 juin 1796, vieuxslyic) , s’exprime ainsi: « Lés rcprésenlans qui ont des cor » zvipoiHlanccsdaiis nos ports, ne peuvent ignorer » que quaranle-lrois vaisseaux et frégates sont ftc » tueltement en mer ; que cent cinquante cervelles » et bâtimens légers protègentnos côtes et noire ca* » botage ; que quatre-vingts navires sont équipésÏ> pour transnôrler les approvisionnemens héeessai>)  res à nos armées, et que des convois considérable^ » ont passé aux colonies) ). En définitif, toute cetteénuinévalioiL ne présente que la moitié du nombreexistant il y a un siècle. 4°. que noire marine, prèsqu’à toutes les époques de ce siècle, se trouvant anéau »S 4
lie, a été renouveliée en entier, non pas simplement
au commencement de la mésintelligence entre les cabinets,
mais même à l’instant de l’attaque el des combats.
5(>. Que les apnrovisiomicmens, enmunitions
navales, ont manqué généralement, cl qu’un minisire,
au milieu de la guerre la phis^désastreuse, celle
de 1756, a donné le scandale,qui,certes, ne fût pas
resté impuni à Londres, de vendre les magasins
delà marine, par la grande raison politique, que
n’ayant plus de vaisseaux, nous n’avions plus besoin
de munitions ; ce qui est mieux prouvé, c’est
que, dans toutes les hypothèses, un semblable minis1re
était un fléau pour la nation ; 6°. qu’envahi la navigation
marchande, et sur-tout les pêches françaises
el le commerce colonial, ont pris quelque extenp
sion dans ce siècle, et nous ont mis dans le cas de 11c
pas manquer de marins, puisque leur utile emploi a
été constamment négligé par l’incertitude des plans
ministériels ; qu’on regrettait la dépense, destinée à
entretenir notre marine en temps de paix, ci que ces
vues mesquines ont forcé à la renou voiler quatre fois,
en entier, dans nos cinq guerres maritimes du dixhuitième
siècle.

C’en est assez sans doute pour caractériser, sur-lechamp,
le genre de sj’slême maritime qui, pendant
celte période, a dominé constamment dans le conseil
de nos roi.1 !. Les évèncincns onl flotté, pour ainsi dire,
au hasard ; el ce hasard a produit un changement
dans les combinaisons du commerce, sans direction
fixe et soutenue vers le plan de défense que recoin-
ET’PÛI, ITIQUE. 28l
mandait impérieusement notre situation vis-à-vis
l’Angleterre, dès le commencement du siècle. Notre
système maritime devait être vigoureusement défensifconS.ru
lo système hostile de la Grande-Bretagne,
11 fallait, pour cela, mettre en activité notre marine
marchande en temps dé paix ; tenir la marine militaire
constamment en haleine ; eu réparer les perles
avec persévérance, lors des échecs’causés, plus encore
par la mauvaise fortune , que par les fautes de
l’administration (*) il fallait solliciter l’union cliicace
de notre marine, ainsi ordonnée, avec celle des alliés
, intéressés, comme nous, à repousser toule usurpation
maritime. Il fallait encore encourager nos navigateurs
, de toutes les classes, à des entreprises savantes,
périlleuses el honorables, et ne pas laisser
s’éteindre-la race, jadis célèbre, de nos intrépides
marins. 11 fallait que la renommée do leurs exploits
vint, comme au siècle des Dnquesne, des Tourville,
des Jean-Bar !, des Duguay-Trouin,réveiller l’insousianec
parisienne, ella faire ressouvenir de l’existence
d’une marine française. Alors, peut-être, ces
récits chevaleresques circulant, de la cour dans les
cercles, auraient créé une sorte d’esprit public-, propre
à suppléer, en quelque sorte, au spectacle de

(*) Sous le ministre de la marine de Iioynes,(àe 1769 à 17j4) 
le port de Toulon a été quelquefois réduit à. 36,oco livres par
mois, pour la dépense de.vingt-un vaisseaux de ligne, ou de
4oo corps Jloltans. Cependant, Toulon était le port favorisé",
l’intendant étant frère diMiiinistre.' '• •-

ces grandes expéditions, qui ne peuvent frapper les
yeux ni l’imagination des habitans de la capitale.

C’cst-là le principe de nos désavantages sur mer ,
dans le dix-huitième siècle. Il est en effet remarquable
, que de toutes les puissances maritimes du pre*
mier et du second ordre, la France et l’Espagne sont
les seules don lies capitales ne soicnlpas ports de mer.
Madrid, ainsi qu’on l’a déjà observé, à l’article Espagne
, n’éprouve pas,de ccttesitualion méditerranée,
un si grand préjudice que Paris, parce que., dans la
première de ces villes, le faste do la représentation
espagnole se déploie avec pompe , et rappelle sans
cesse, par un spectacle imposant, toute l’importance
du gouvernement des deux Indes coneen (ré à Madrid.
Un ministre de la marine n’eut pas osé donuerl’ordre
de vendre les approvisionunemens restés dans les
magasins nationaux, comme il est arrivé à un ministre
français, pendant les désastres de la guerre de
1755. Les contemporains doivent se 'rapp'cllcr, qu’à
celte même époque, nos escadres, dans les quatre
parties du monde, 1 étaient battues, dispersées et englouties
j1 el que jamais Paris ne fut si brillant qu’au
milieu de ces ruines qui paraissaient lui cire absolument
étrangères. Tout l’intérêt des habilans faits
pour donner le branle à l’opinion publique, s’absorbait
dans les applaudissémens de théâtre, où ils couraient
assiduement prodiguer l’encens le'plus enivrant
et le mieux mérité sans doute, aux chefs d’oeuvres
de noire premier poêle national, un des mei.l-

leurs citoyens, puisqu’il fut Go ans passionné pour la
gloire de son pays.

Que n’a-l-ilpu, avec les ressources de sa brillante
imagination, élcctriscr l’âme engourdie doses compatriotes
, el les porter à de« efforts héroïques contre
l’anglais, dominateur des mers ! C’est ainsi qu’autrefois
Athènes dut son salut aux conseils persuasifs,
donnés par Thémisloclc, de confier à l’Océan tout
ce que les athéniens avaient de plus cher, leurs femmes
, leurs en fans, leurs dieux pénales , et de s’y enfermer
eux-mêmes, dans des murailles de bois, pour
y braver l’orgueil et la vengeance de Xercès. Celte
idée- mère, décida de la fortune maritime de cello
république, et de la supériorité qu’elle obtint par la
suite dans la carrière navale. Ce peuple étail bien
aussi léger, aussi avide de toutes sortes de nouveautés
que le parisien ; mais les évènemens créèrent chez
lui une sorte d’expérience capable de rallier tous les
esprits vers les opérations maritimes, qui assuraient
la sûreté et l’indépendance de la cité.
Paris et la France entière, doivent désirer de ces
traits de génie. Seuls, ils pourraient imprimer à sa
grande population un genre d’activité jusqu’alors inconnu
, et l’exciter à des efforts extraordinaires pour
ruiner le despotisme maritime des anglais. Paris,
ville maritime ! non pas entièrement dans le sens do
Londres et d’Amsterdam, mais, comme jadis Anvers,
entrepôt vaste , communiquant à toutes les mers ,
aboutissant à toutes les contrées de l’Europe, par un
S3rlcmc général de navigation intérieure : telle est la

aSi S Y s T n Mr. M A R I T Ï M B
grande pensée qui doilaltcrmir sur des bases inébranlables,
la liberté française,

L’utilité de la réunion de la Belgique , à l’ancien
IcrrilGÎrefrançais, qui a fait l’objet d’un dissentiment,
parce que l’esprit de faction est toujours aveugle, ne
peut former une question, si on envisage que c’est
Je seul mo3ren de régénérer Paris, le centre du gouvernement
français, et avec lui, toutes les parties de
la république. En effet, Paris, par cette aggrégation
des anciens pays-bas autrichiens, se trouvera situé
plus au centre de la France, et deviendra conséquemmenllepoinl
le plus naturel de communications entre
toutes les parties de noir.. terriloire(*) , .

(*) Celte réunion de la Belgique à la France , est tellement
liée à l’intérêt national, et avantageuse à PARIS, que ce projet
a germé, il y a plus d’un siècle et demi, dans la tête d’un de
nos plus grands politiques, LE CARDINAL DE RiciiELiEU:
Nous transcrivons le passage suivant, extrait de YJ/isloire du
traité de Jfeslphalie, pour satisfaire ceux auprès de qui une
puissante autorité vaut mieux encore que mille bonnes raisons.

« Dès l’an i635, la France avait fait, avec les Provmces■>■<
L nies, un traité par lequel les deux puissances convenaient
:i du pàrt3ge qu’elles feraient éritr elles, de tous les Pays-Bas,
) ) après qu’elles en auraient entièrement chassé les Efpagnols.
JI Le Brabant, Matines et Anvers devaient demeurer à la repusi
bliqu’e. Tout le reste devait être le partage des Français. Le
 » cardinal de Richelieu avait formé ce grand projet ; lecar »
dinal Mazarin, qui se trouvait chargé de l’exécution, (en
) i '. G.{6 ) ne le perdit jamais de vue, et quelque difficile que fût
si l’uitreptise, il se flattait d’y réussir si.

Le ra-dinàl Mazarin envoya, à ce sujet, un mémoire aux
plénipotentiaires de France à Munster, dans lequel il propo-
ET POLITIQUE. 285
Que deviendrait celte ville , si un plan fécond eu
spéculations actives et industrieuses, ne ralliait pas
tous les babitans vers le rétablissement de la fortune
publique ?Les principales sources qui l’alimentaient,
sont à jamais perdues, Le luxe de la cour, les fortunes
des financiers, les dépenses des grands propriétaires,
les tributs du fisc au profit des rentiers, tous
ces élémcns d’un commerce uniqucmentdc consommation,
ont disparu. L’imagination mobile des parisiens,
ne trouvant à s’exercer que sur les idées mctaphisiques
de gouvernement, el la cupidité leur
faisant entrevoir comme seuls moyens de fortune, la
participation aux affaircspubliques,ccuxquiauront
des prétentions et des espérances, se partageront
toujours en différentes factions , toutes servies par
une nombreuse clicntclle,qui s’entrechoqueront aux
sait aux Espagnols u de leur céder laCatalogne et lelloussillon,
 ;i en échange des Pays-Bas et de la Franche-Conilé, soit par
 » mariage ou autrement. Il établit avec complaisance lesgrands
j> avantages que la France en devait retirer pour le dehors et’
H pour le dedans du royaume, et perçant dans l’avenir pour
■n goûter par avance les fruits d’une si heureuse politique, il
 » voyait déjà en idée , PARIS DEVENU CE CENTRE DU
) i ROYAUME , la France arrondie de toute pari, el dèfenduepar
 » des frontières impénétrables, tes mécontens et les factieux
ri contenus dans la soumission-, par le défaut d’aiy le ;V An}i
glelerre dans l’impuissance de nuire ; les Provinces-Uniss
 » dans la nécessité drgarder de grands ménagemens, elpeut11
être bientôt réduites ,par leurs divisions intestines, à se sou »
mettre à la domination, française -n. ( Mémoire du cardinal
Mazariu, aux plénipotentiaires, du ao janvier 164.S- ) 
jours des élections, ,t perpétueront ainsi période
quoment, les déchircmens du corps politique. Donnons
donc un puissant aliment, mais essentiellement
productif, à cette activité des esprits, à ce besoin do
réparer nos perles dont brûlent les hommes industrieux ;
que toutes mesures à cet égard ne soienl pas
partielles, mais grandes cl fécondes en opérations
secondaires d’utilité publique. Paris, ville mariih
nie ! que cesoil à la paix le cri de ralliement universel
, el qu’elle le devienne par l’effet d’un plan unique,
dont le gouvernement fera les premières avances.
Alors, tous les genres d’amélioration viendronld’c uxmêmes
se groupper, pour ainsi dire, à ce type primordial
, le fortifier, cl renouvclîcr tonte la face de
la France,

On le répète : les anciennes sources de la prospérité
françaisesonl ou perdues ou taries. Le commerce
colonial semble frappe à mort par l’effet de la révolution,
qui vient d’affranchir les cultivateurs africains,
cl a dispersé les chefs d’ateliers dans nos îles
d’Amérique. Celle fortune coloniale reposait sur des
bases si monstrueuses, qu’une fois écroulée, il sera
Irès-diflîcile, quand nous, n’aurions pas adopté nos
principes philantropiques, de la réédifier. Il faut
donc que le gouvernement substitue une nouvelle
politique commerciale, à ce système de colonies, qui
d’ailleurs n’était pas le mieux approprié à l’intérêt
de la France, considérée comme puissance agricole,
manufacturière et maritime.

Cette nouvelle politique doit avoir pour objet, la

nécessité d’une juste défense contre les usurpations
do la nation anglaise sur (ouïes les mers. 11 faut, par
conséquent, que le levier en soit posé près la population
la plus nombreuse , el la plus capable de seconder
cet esprit national par les ressources de l’éducation,
de la culture des arts cl des sciences, cl par
l’influence qu’elle exerce sur la législation comme
centre du gouvernement. Paris, ville maritime au
dix-neuvième siècle ! C’est dans la possibilité do
l’exécution, c’est dans les puissans efforts pour y
parvenir, qu’est le salut de la république. C’est à
l’aide du développement de ces grands moyens, que
les principaux cabinets de l’Europe prendront confiance
dans la puissance de nos ressources, el s’uniront
à nos succès, pour effectuer le grand oeuvre de
la ruine du despotisme maritime anglais. Celte chute
restituerait à chaque peuple, la portion que la nature
lui a départie dans la navigation et le commerce
du monde entier.

LÉGISLATEURS FRANÇAIS, qui avez tant de ioisj
évoqué les mânes des héros de l’antiquité, pour
les prendre à témoin do la pureté de vos intentions,
profilez des leçons de l’histoire. Comment les
peuples fameux ont-ils successivement figuré avec
gloire sur le théâtre du monde ? Presque tous, par
une seule institution fondamentale, dont le germo
se trouvait dans leur étal politique extérieur cl intérieur,
et le développement dans le génie des hommes.
faits pour gouverner. C’est d’après ce principe fécond,
que les uns, agriculteurs, les autres, conque-

a88 SYSTÈME M A n i T I'M E
rans5 ceux-ci commcrçans, ceux-là navigateurs, ont
rempli leurs hautes destinées. Voyez la nature ellemême
dans l’organisation de tous les êtres : elle semble
n’avoir à soigner qu’une idéc-mère, procréatrice
de toutes les combinaisons secondaires, qui font do
ses ouvrages un tout parfait, sans fatigues, sans convulsions,
el en dépit de quelques mutilations partielles,
qu’elle éprouve de la main des hommes, La
France, dans son état actuel de politique extérieure
el intérieure, a besoin de se faire un .système de défense
maritime. Dirigez la fermentation des esprits
vers cet oeuvre, vraiment national. Notre puissance
agricole, manufacturière et industrielle est presque
éteinte ; faites renaître lous les élémens de prospérité
publique de leurs propres cendres, en posant A
PARIS, sur les principes qui viennent d’être développés,
les fondemens de notre activité maritime. Faites
que les hommes de tous les partis mettent autant
d’ardeur à réédifier dans ce sens, qu’ils ont apporté
de pétulance à détruire les institutions de quatorze
siècles. Alors, les heureuses destinées de PARIS ET DE
LA FRANCE ENTIÈRE, vous rendront, sans contradiction
, l’objet de l’admiration des contemporains et do
la postérité.

CIIAP. XX.

Ji T POLITIQUE. a8g

C II A P I T 11 E X X.
L’Angleterre,\Jy ELLE est celle nation qui tourmente la destinée
des autres peuples, qui immole à sa cupidité des peuplades
entières d’Asiatiques, et va mendier le monopole
du commerce chez les zélateurs de Confucius ?
Quelle est celte nation qui dépeuple, chaque année,
les rives africaines, pour en transplanter sur un sol
ensanglanté, des milliers de familles vouées, par elle,
au labeur, au châtiment et au désespoir ; qui s’approprie
l’or de l’Amérique el le distribue dans les cours,
pour perpétuer le carnage des Européens ? Celle nation
habile-l-elle un climat éternellement sauvage ?
A-t-elle encore des institutions barbares ? Ses législateurs
sonl-ils des hommes farouches ? Non î Elle
cultive, avec le plus grand succès, un des sols les
plus fertiles ; elle a élevé au plus haut degré la pratique
<■' 1 •' théorie es toutes les combinaisons d’un trava-
lif ; chez elle, des hommes de génie ont

si ^lus intimes secrets de la nature ; l’intrépit

.le ses navigateurs a portésa renommée jusque*
sur les glaces du pôle boréal ; ses poètes ont chanté
les avantages de la liberté ; ses orateurs et ses écrivains
veillent sur son indépendance. Le premier, c« 
T
3Q0 SYSTÈME MARITIME
peuple a donné de sanglantes et inutiles leçons aux
rois ; le premier, il a réalisé, che ?, les modernes,
l’égoïsme des républiques anciennes, dans l’amour
exclusif d’une patrie. Toutes les classes de la société
y sont continuellement en activité ; toutes les volontés
, tous les mouvemens , toutes les spéculations
aboutissent à un centre d’utilité générale. C’est avec
ce levier unique, mû par des millions de bras, dirigé
par quelques têtes fortement organisées vers la prospérité
commune, que celle nation est parvenue, de
nos jours, à se créer un genre de domination inconnue
jusqu’alors, qui ne participe ni de l’esprit militaire
, principe de la grandeur des Romains, ni des
prestiges du fanatisme qui a fondé l’empire de Mahomet.
Chez celle nation moderne,l’ardeur du butin
enflamme l’émulation ; les premiers succès encouragent
sans cesse à de nouvelles tentatives : enfin, l’orgueil
de sa prééminence lui a inspiré de tout oser, et
fait aujourd’hui de son gouvernement, le régulateur
des cabinets de l’Europe. Quelle est donc celte nation
 ? L’ennemie acharnée de l’empire français,

L’ANGLETERRE !

L’existence maritime et politique de la GrandeBretagne
se partage en deux grandes périodes. La
première comprend les commencemens de sa marine,
ses vicissitudes et ses accroissemens, jusqu’à la fin
du dix-septième siècle : la seconde période embrasse
l’historique de sa fortune maritime dans le siècle qui
est maintenant près d’expirer.
r. T l’ O L I T ! Q U K. 2QI

PREMIÈRE PÉRIODE. /Je l’existence maritime de lu
Grande-Bretagne, jusqu’à lajin du ij’. siècle.

Cette première période se divise naturellement en
trois époques remarquables : i°, les temps les plus
reculés, jusqu’à l’année 1GG0, époque de la promulgation
de l’acte de navigation ; a 0, depuis cet acte,
jusqu’à la révolution de 1688 ; 3°. depuis celle révolution
, jusqu’à la mort de Guillaume III, en 1702 ,
au commencement de la guerre de la succession.

i°. Les temps les plus reculés.

L’Angleterre est un des pa}'s de l’Europe qui conserve
le moins de traces de ses moeurs primitives.
Cette contrée, déjà peuplée, dit-on, mille ans avant
l’ère chrétienne, n’était encore parvenue qu’au second
ou troisième degré de civilisation, lorsqu’elle
fui soumise par les Romains, sous Jules-Côsar.Cel auteur
conquérant dit, dans ses commentaires, « que les
habitans de l’intérieur de l’île se bornaient, pour leur
subsistance, aux produits de leurs troupeaux, tandis
que ceux des côtes se la procuraient d’une manière
plusabondautc, à l’aide de l’agriculture ». Ou prétend
que les contrées agricoles pouvaient emplo3"er
annuellement 800 vaisseaux à exporter le surplus de
leurs produits ; mais ces produits étaient enlevés par
les Phéniciens, les Carthaginois, les Grecs et les
Gaulois, qui leur apportaient eu retour les marchandises
dont ils avaient besoin.

Ces traits caractérisent la faiblesse de ces insulaires
, dont la population débile, éparse, ne pût résisT
2
ter à des armées composées d’Allemands, de Balaves,
de Gaulois cl de vieilles légions romaines. La seule
ressource qui cûlpu les garantir de l’invasion leur
manquait : ils n’avaient point de forces maritimes,
observe l’auteur de l’histoire de la puissance navale
de l’Angleterre. « Long-temps, dit-il, ces insulaires
ne se servirent que de frêles canots d’osier, extérieurement
enveloppés de cuir, cl assez ressemblons à
ceux dont les Groënlandais ont conservé l’usage.
Toutes les fois que les Romains menacèrent les anciens
Bretons des fers, ceux-ci ne pensèrent jamais
à prévenir ce malheur, en armant des vaisseaux, en
cas de défaite ; leurs azyles étaient toujours les cavernes
dont était rempli l’intérieur de leur île. Ce
fut dans ces trislesrelraitesquelcs Saxons,les Jullcs,
les Anglais, etc., vinrent les poursuivre, après avoir
impunément dévasté leurs côles ».

Aucun peuple, en effet, n’a eu aussi long-temps
une telle absence de force publique extérieure. Pendant
douze siècles, les anciens Bretons furent conquis,
d’abord deux fois par les Romains ; cinq fois
ensuite par les étrangers dont on vient de rappeler
les races différentes : il faut y joindre les Danois et
les Normands. Outre cette longue suite de calamités,
l’Angleterre, proprement dite, fut encore déchirée
du côté du nord par ses propres voisins, les anciens
Écossais et les Irlandais ; ella division de l’autorité
en sept royaumes,c’est-à-dire /'//eptarchiesaxonne,
livra encore, pendant quatre'siècles, les habitons de
la Grande-Bretagne à leurs propres fureurs, On ne
KT POLITIQUE. QCj5
petit mieux peindre la nullité des anciens Bretons ,
dans la guerre, qu’en retraçant ici le passage d’une
adresse qu’ils firent aux Saxons, pour les appeler à
leur secours ; passage cité textuellement dans les lettres
philosophiques cl politiques sur l’histoire d’Angleterre,
fruit des loisirs d’un membre de la chambre
des pairs de ce parlement. « Les pauvres et malheureux
Bretons, iMacnl-Ws, presque détruits par
des Invasions étrangères et harassés par des incursions
continuelles, vous demandent hrmblemenl
du secours , tràs-vaillans Saxons. No/. ssédons
une vaste et fertile contrée : nous vo> lu cédons ;
vous y commanderez. Nous cherchons lu sûreté sous
Vailc de votre valeur, cl nous remplirons avec joie
tous les services que vous exigerez ensuite de
nous ».

Ce discours semble être fait pour des temps plus
modernes ; car aujourd’hui, comme alors, les Anglais
tremblent à l’idée d’une invasion ; aujourd’hui,
comme alors, ils se mettent sous la protection armée
dcspcuplcs continentaux ; aujourd’hui, comme alor.« ,
ils échangent leurs services mercantiles contre le
soin de veiller, pour eux, à leur sécurité : avec cette
différence, que les progrès de la civilisation en Europe
, leur ont créé des mo3'ens qu’ils emploient avec
orgueil, pour en imposer sur l’impuissance où ils se
trouveraient encore de se défendre, s’ils étaient réduits
à combattre, comme leurs ancêtres, un ennemi
corps à corps.

La France cependant donna aux habitons de i'Anï
 3
20,4 SYSTÈME MARITIME
glelerre, pendant le cours de cinq siècles, (.depuis
fa conquête par Guillaume, duc de Normandie,
en 1066, jusqu’à la perle de Calais sous Marie,
vers i558 ) , de puissantes leçons de bravoure et de
courage, dont quelqucs*-uns de ces insulaires ne surent
profiter, qu’en se réunissant aux habitons de
plusieurs grandes provinces françaises, dévolues à
leurs rois par héritage j c’est-à-dire , en empruntant
le secours des peuples de la Guicniie, de la Bretagne
et de la Normandie. Il semble qu’une fois refoulés
du sol français vers leur île, les Anghis aient perdu
de ces qualités héroïques qui brillèrent, momentanément
chez leurs ancêtres, sons le règne des Richard
et des Edouard. n

Jusqu’à celte époque, la fin du seizième siècle,
l’Angleterre n’avait eu ni prétentions suivies, ni dispositions
bien réelles pour la carrière maritime. Les
chroniques rapportent qu’Edgar, l’un des rois célèbres
de l’heptarchie saxonne, rassembla, au dixième
siècle', le nombre prodigieux de 4,ooo navires ; et
que tous les ans, quatre escadres, composées chacune
de cent voiles, étaient armées pour croiser sur
les côtes, et veiller à leur conservation. Enorgueilli
de cet appareil de forces, Edgar crut être le maître
de la mer et prit les titres fastueux d’empereur, de
seigneur de tous les rois de l’Océan, et de toutes
les nations qu’il renferme. Mais, observe l’historien
qui rapporte ce trait, on se formera une juste
idée de celte Hotte, lorsqu’on saura que le plus gros
vaisseau contenait à peine cinquante hommes. D’un

autre côté, il ajoute que « les successeurs d’Edgar
n’eurent ni les mêmes prétentions, ni les mêmes forces
maritimes ; et que les Anglais, allaqués postérieurement
par les Danois, rassemblèrent en vain une
Hotte de huit cents bâtimens, qui fut dispersée par
les vents. Mais ce qui est digne de remarque, c’est
qu’ils payèrent à leurs vainqueurs un tribut, pour
l’entretien de quaranle-cinq vaisseaux armés, employés
à la garde de leurs côtes. D’autres princes
essayèrent de consolider l’état maritime de l’Angleterre
: ce fui en vain. Toutes leurs tentatives échouèrent
contre la bonne fortune de Guillaume, qui, à la
tête de ses braves Normands, effectua, sans obstacle,
sa descente. Les propriétaires, accablés du poids de
cette conquête, qui leur donna des successeurs, furent
comprimés, el la nation ne songea plus, de longtemps,
au commerce ni à la navigation. Aussi l’Angleterre
se trouva si dépourvue de vaisseaux, quand
Richard entreprit de passer à la Terre-Sainte, qu’il
fut obligé d’âS’oir recours aux étrangers. Us lui fournirent
la plus grande partie de celle flotte, qui, composée
de cent cinquante voiles, défit celle de Saladin.
Au milieu des succès et des revers qui signalèrent
l’existence maritime de<ï Anglais, et ses projets de
conquêtes sur la France, ce que les historiens font
ressortir, dans leurs récils, c’est sur-tout celte jactance
à t>c dire cl à vouloir paraître les maîtres de
l’Océan, On voit Jean-sans terre faire une ordonnance
en 1200, la seconde année de son règne, pour
exiger le sALtir de tous les vaisseaux étrangers.'

T 4

•296 S Y S . T  ;Ê M E M A R I T I M E

enjoignant, s’ils n’obéissaient pas, à ses officiers de
les y contraindre, même d’en châtier les capitaines,
soit par la prison , soil par des punitions corporelles.
Environ un siècle après, Edouard premier enjoint,
dans une ordonnance, à ses officiers spécialement
de retenir et maintenir la sovereigneléque ses ancêtres,
rayés d’Englelerre, soloyent avoir en ladite
merd’Englclcrrc, quant ci l’amendement, déclaration
et interprétation, des faix par eux faites à governer
toutes maners, des genlspassant par ladite
mer. Les évènemens postérieurs ne parurent pas jusr
iifier de si. hautes prétentions. Sa marine parut le
céder à celle de France, sous le règne de Charles V,
et au commencement de celui de Charles VI. Cedcr-r
nier prince fit équiper deux nouvelles fioltes,l’une à
Tréguier et l’autre à Harffeur, et choisit, pour les
commander, le connétable de Çlisson et l’amiral de
Vienne. Cet amiral qui connaissait, par lui-même,
l’Angleterre, où il avait fait d’heureuses descentes j
et porté des secours aux Ecossais , ne cessait de répéter
que les Anglais n’étaient jamais plus-faibles
que chez eux (* ). Des circonstances imprévues, qui
se développèrent après que les Anglais furenlchassés
du continent, en tournant à leur avantage, masquèrent
dans la suite, aux 3reux des Européens, la
faiblesse ,pour ainsi dire intrinsèque, de ces insu(*) 

Sous Charles VI, l’amiral Jean de Vienne, accompagné
de Fcrrand Saune, amiral DES CASTlLt ANS, ravagea les côtes
d’Angleterre, brûla cl pilla l’île de Wigt, Dannouth, Pli—
Riouth, et quantité d’autres places.

E T T 0 L I T I Q U E. 297

laites. Ce furent principalement les progrès des peuples
modernes dans la navigation, la perfection de
l’artillerie, qui organisa sur leurs côles des citadelles
foudro3rantcs ; l’établissement de colonies lointaines,
qui portèrent le théâtre des guerres européennes sur
les mers des deux Indes ; l’émigration, vers l’Angleterre
, des Flamands, insurgés dans les Pays-Bas ; enfin
le mariage de la reine Marie avec Philippe 1 L, roi
d’Espagne. Toutes ces circonstances devinrent également
utiles aux progrès du commerce des Anglais,
sur-tout, en favorisant leurs liaisons avec les habitans
des riches possessions du Pérou et du Mexique ;
ce qui enflamma leur cupidité, et leur ouvrit une
carrière d’ambition mercantile, dans laquelle Eiisabelh,
qui monta sur le trône après Marie, se chargea
de les diriger, pendant la dernière partie du seizième
siècle.

Sous ce règne, l’Angleterre eut des succès,en se
mesurant avec les principales puissances de l’Europe
 ; et elle commença d’étendre sa renommée dans
les deux hémisphères. Drackc commit des dévastalions
dans les possessions espagnoles de l’Amérique,
tandis que d’autres amiraux désolaient les côles do
la France pour secourir les calvinistes. La GrandeBretagne
irritait aussi l’orgueil de Philippe H, en
soutenant les insurgés des Pays-Bas. Ce despote arma
la fameuse flotte, dite l’invincible,• mais l’Angleterre
, par son énergie, triompha plusieurs fois dé
toutes les forces maritimes de la monarchie espagnole,
qui ne se releva jamais bien de cette chute,

D^'s lors, la Grande-Bretagne commença de faire
valoir,(sous Jacque et Charles Pf. ) , des prélcnlions
contre les Hollandais, tant pour la pêche dit hareng,
sur les côles d’Ecosse, que pour celle de la baleine
aux côtes de Groenland. Enfin, elle reconquit sur
les villes anséaliques , par la suppression de leurs
privilèges, le commerce de ses propres draps, en
excluant ceux étrangers,dont elle avait reçu, en I55Î,
jusqu’à cinquante mille pièces, tandis que tous les
négocians anglais en avaient à peine débité onze
cents, de leurs fabriques, dans toute la GrandeBretagne.


« A la mort d’Elisabeth ( iGoi) , dit l’auteur que
 » nous prenons principalement pour guidé, toute la
) > puissance navale de l’Angleterre consistait en qua »
rante-deux bâtimens de guerre de i6,g35 ton »
neaux, montés par 7,532 hommes, indépendam »
ment de 81g canonniers. Aucun de ces bâtimens
 » ne pourrait actuellement entrer en ligne. DeuxseiH
 » lemenlétaient de î,ooo tonneaux, et trois de rjoo,
 » tous montés de 4o canons ; trois autres de Soo ton »
neaux, portaient 3o pièces d’artillerie ; cl le reste,
 » depuis 700 tonneaux jusqu’à 20, n’aurait pu rc »
sister à.quelques-unes de nos frégates , ou même à
 » nos corvettes »,

On se formera également quelque idée de l’état de
prospérité de l’Angleterre, à la fin du seizième siècle,
lorsque l’on saura que les calculateurs politiques anglais
établissent sa population et celle du pays de
Galles, à celte époque, à près de cinq millions. Un
ET POLITIQUE. 2t) Ç) 
dénombrement de l’année i5 ?7, nc Por'c Ie nombre
des habilans qu’à deux millions deux cent trente
mille ; cl la seule ville de Londres nc contenait pas
alors plus do quatre-vingt-dix mille personnes do
tout âge et de tout .sexe. A la vérité, elle avait été
dévastée, peu d’années auparavant, par la peste célèbre
de celle époque ; les ravages en avaient été si
violons que, dans une seule année, on enterra dans
Chaties-IIouse, plus de cinquante mille personnes.
On estima que, par ce fléau, la quatrième partie du
peuple péril en Europe ; ce qui ferait supposer, d’après
les mortalités indiquées ci-dessus , que, vers le
milieu du seizième siècle, la population de Londres
était de deux cent mille âmes. On ajoute également
qu’en 1688 , la population de l’Angleterre était déjà
montée au moins à cinq millions cinq cent mille
âmes, et celle de Londres, en particulier, à cinq
cent trcnlc mille. Ces progrès étaient dûs à la création
d’une marine permanente , et d’un commerce
florissant ; car, antérieurement, Londres ne faisait
pas même partie des cinq villes maritimes, telles quo
ïlastings, Romnox, Hith, Douvres et Sandwich ,
qui jouissaient de plusieurs privilèges, cl étaient
obligées, par leur charlre, d’équiper cinquante-sept
vaisseaux pour le service du roi.

2°. Depuis l’acte de navigation.

Aux moyens actifs mis en oeuvre, pendant les
règnes précédons, pour fonder la marine anglaise,
nous allons voir succéder l’esprit négocialircl législatif
de Cromwel, qui, parvenu au suprême pou-

5oo SYSTÈME MARITIME
voir, autant par ses combinaisons, que par l’effet des
chances révolutionnaires, s’appliqua à consolider la
puissance navale de la Grande-Bretagne.

Le premier trait d’habileté que lui suggéra le soin
même dosa propre sûreté, fut de diriger toute la
ferveur de la nation pour les entreprises extraordinaires,
contre la prospérité de la Hollande, dont les
succès étonnans, dans la carrière maritime, étaient
bien faits pour exciter la jalousie de l’Angleterre.
D’abord Cromwel fit proposer aux Provinces-Unies
de ne former, avec la Grande-Bretagne, qu’une
même république. Il donnailàccchangemcnlle nom
de coalition , pour signifier que les deux états s’accroîtraient
et se fortifieraient mutuellement. Le refus
des Hollandais fut l’époque d’une sanglante inimitié,
qui développa, de part el d’an Ire, des mo3rens
surprenans d’attaque el de défense. Pendant près de
trente années, trois guerres maritimes, dans lesquelles
Louis XIV secourut tantôt l’Angleterre, tantôt
la Hollande, cl finit par concourir à écraser celleci
, occasionnèrent dès prodiges de bravoure et de
courage de la part des marins hollandais cl anglais ;
mais enfin la fortune se déclara pour ces derniers,
qui virent terminer, à la paix de Nimcguc, en 1678,
toute rivalité entre les deux peuples. Ce fut à celle
époque que la France commença de se montrer à
son tour, rivale de la Grande-Bretagne sur les
mers.

Pour apprécier avec quel soin cl quelle habileté
Cromwel conduisit les affaires maritimes de son

t T POLITIQUE. Soi
pays, il suffit de remarquer qu’à sa mort il se trouvait
une. fiole de cent soixante vaisseaux de soixantedeux
mille cinqcens quatre-vingt-quatorze tonneaux.
Charles II, qui gouverna après lui, aimait la marine
dont il avait pris le goût pendant son séjour eu
Hollande, en même-temps qu’il 3' avait fortifié sa
hatne contre les hollandais. Il s’attacha à perfectionner
celle partie : à des mo\rens solides,il joignit ceux
que devait produire l’esprit d’enthousiasme. On
peut en juger par les trois légendes des médailles
qu’il fit frapper en mémoire de la victoire remportée
par le duc d’Yorck sur les Hollandais en i665.
Sur l’une on lisait: JE REI'ESDIQUE LA POSSESSION
DES QUATRE MEns. Sur l’autre : L’EMPIRE EST EN
NOTRE POUVOIR. El sur une troisième : LA MER LUI
SERA SOUMISE.
Mais un Irait de sagesse et de véritable patriotisme
de Charles H, c’est que bannissant loulressentiment
contre la mémoire de Cromwel, il se hâta d’adopter
le fameux acte de navigation.

L’esprit de méditation qui distingue le peuple anglais
avait déjà suggéré à son gouvernement l’idée
de fortifier de 11103'ens législatifs les commencemens
de son commerce et de sa navigation. Dès l’année
1381, Richard II avait prononcé le principe de l’acle
de navigation dans la loi qui défendit à tout sujet
du toi d’importer ou d’exporter aucunes marchandises
dans d’autres vaisseaux que ceux munis de
la permission du ivi,

ElUabelh avait introduit l’usage de donner des

So2 SYSTÈME MARITIME
gratifications à ceux qui construiraient des navires
de cent tonneaux. Jacques Itr. consacra aussi do
grandes sommes à l’encouragement de celte im’portante
construction. Charles Ier. accorda cinqliv.
sterling par chaque tonneau à quiconque armerait
Un navire de deux cens tonneaux.

Cromwel, en faisant passer l’acte mémorable de
navigation, par son parlement, en i65i, n’eut
d’abord d’autre dessein que de se venger des Hollandais.
Peut-être consulla-t-il plus, dans celle occasion,
sa haine conlr'cux, que le bien général de sa
nation. 11 ne put cependant mettre ce règlement en
Vigueur, à cause de la guerre d’Espagne, qui l’obligeait,
malgré lui, de laisser la liberté aux négocians
anglais desc servir,comme auparavant, de bâtimens
hollandais. Sans leur secours, plusieurs branches,
tant d’importation que d’exportation, eussent alors
été interrompues. Cette raisonne subsistant plus,
lorsque Charles II monta sur le trône, il se hâta do
faire autoriser l’important bill dont nous parlons, et
de le confirmer par un’édit, l’année suivante 1661.

Il paraît cependant, suivant l’auteur de la puissance
navale de l’Angleterre, que cet acte fut encore
plusieurs années après sa promulgation, sans être
.suivi avec vigueur. Le comte d’Estrades assurait,
dans une lettre à Colbert, du 8 novembre 1663, qu’il
n’était point encore exécuté ; et quoique cet habile
négociateur donnât pour raison l’économie du fret
sur navires hollandais, le véritable motif était la diT
selle de bâlimcns el le manque de capitaux, qui for-

çaicnl alors les négocians d’Angleterre à recourir
aux Hollandais. Cet écrivain ajoute : « L’effet le plus
 » sensible de l’acte de navigation, fut d’augmenter
 » bientôt le nombre des bâlimcns marchands. Sous le.
 » règne dcCharlcs 1", on n’en complaît dans ses états,
3> que trois du port de 3oo tonneaux, tandis qu’avant
) > la mort de Charles II, on y en trouvait plus de
i) quatre cents de celle force ; mais cela ne suffisait
 » pas encore pour supplanter loul de suile les Hol3>
landais ». (*) 

Au surplus, quel que .soit le dissentiment des écrivains
politiques , relativement à l’influence qu’a pu
avoir l’acte de navigation sur la prospérité générale
de l’Angleterre, les i\xits prouvent que son succès a
élé complet, quant aux mo3rens d’accroissemens de
sa force publique maritime, qui en 1675 s’élevait
déjà à 69,681 tonneaux, el 3o,g5i matelots. La marine
militaire de la Grande-Bretagne avait donc triplé,
en moins d’un siècle écoulé depuis la mort d’Elisabeth.


(*) Voyez les observations sur l’acte de navigation anglaise,
à la suite de ta puissance navale de l’Angleterre. Elles contiennent
les réflexions les plus judicieuses sur l’influence de cette loi
par rapport au cabotage et à laconstruction des navires, et relativement
aux exceptions qu’il devint indispensable défaire,
pour l’intérêt de la culture et du commerce des colonies. La
promulgation de l’acte de navigation souleva la Caroline, la
Virginie et le Maryland, trop faibles alor$pour soutenir un ?
pareille démarebe.

3°. Depuis la révolution de 1688, jusqu’àlamorl
de Guillaume III, en 1702.

La Hollande, par son énergie, ses ressources économiques
et sa bonne fortune, avait fait disparaître
devant ses flottes, la puissance espagnole et portugaise
sur l’Océan. Quel fut donc le triomphe de l’Angleterre
à la paix de Nimègue, en 1678, lorsqu’elle
y régla pour les Provinces Unies, que le salut serait
rendu aux vaisseaux anglais dans (ouïe l’étendue des
quatre mers qui enviroiinenl les îles britanniques ?
L’abaissement de la Hollande était un triple avantage
remporté par la Grande-Bretagne, sur les flottes
espagnoles, portugaises et hollandaises. L’orgueil de
Louis XIV, excité par l’inimitié de Guillaume III,
essaya dès-lors d’opposer à celle puissance une rivale
redoutable, par la création d’une marine française ;
mais la Grande-Bretagne en demeura encore victorieuse.


Au moment de la guerre de 1688, allumée par
l’ambition de Guillaume, laforCe maritime anglaise
était de ioi,o52 tonneaux ; en i6çj5, deux années
après la victoire que les flottes britanniques remportèrent
sur la France, à la Hoguc, elle n’était
encore que de Ii2,ioo tonneaux , montée par 45
mille matelots. On observe même , que malgré la
supériorilé de la marine anglaise sur la nôtre , les
perles de son commerce furent énormes dans la
guerre terminée par la paix do Iiiswick ; que dans
l’hiver de 1699, on nc comptait dans la Tamise, sur
les vaisseaux, anglais, que 66,788 tonneaux, et il y

en

ET V 0 L I T I Q U E. 3o5

en avait d’étrangers, 83,238, en tout, I4Qmille
vingt-six tonneaux. « Les armateurs françaisprirent
à l’Angleterre, dans celle guerre , 4,200 bâtimens
marchands, évalués à trente mille livres slerlings.
Les ouvriers furent sans travail ; les assurances inonlèrcnl
à 3o pour cent ; l’intérêt s’éleva à g cl 10 pour
les marchands ; et des banqueroutes journalières,
qui étaient les suites inévitables de ces malheurs ,
affectaient vivement une nation ,dont le négoce fait
la richesse, et la marine, la sûreté ». Cet état déplorable,
força Guillaume à écouler les cris de la nation
eu faveur de la paix ; grande leçon donl la France
aurait bien dû profiler dans la présente guerre ! a Le
principal objet des ennemis de l’Angleterre, dit
l’historien de sa puissance navale, doit cire toujours
d’attaquer son commerce. Le ménager, c’estpro •
longer la guerre et tous les maux qu’elle entraîne ;
l’épargner entièrement, c’est laisser à cet état toutes
ses ressources, et rendre éternelles les hostilités.
Cet axiome de notre propre sûreté, en opposition
avec la doctrine de l’abbé de Mably, qui voulait quo
l’usage de la course fût interdit entre les nations belligérantes,
n’a été malheureusement que trop méconnu
des hommes publics qui ont voulu diriger
la révolution française.

Quoiqu’il en soil, une politique mieux combinée
de notre part, fit payer bien cher aux anglais les
désastres de noire marine, à la fin du dix-septième
siècle. Son tonnage marchand , pendant l’année
moyenne de trois, prise de 1699 à 1701, ne s’éleva
Y
5o6 SYSTÈME MARITIME
pas à plus do 112 mille 413 tonneaux, dont 97,901
tonneaux anglais , et i4 mille 541 tonneaux étrangers ;
ses exportations furent estimées à 2 millions
23o mille 672 livres. Les taxes annuelles , celles de
1701 produisirent au trésor public , 3,709,37.5 livres
slerlings. En outre, il avait été levé en i3 aimées,
sur la population de l’Angleterre, estimée alors à

7 millions d’individus, 58,698,688 livres slerlings.
Observons que, pendant six années de la guerre
civile terminée par le protectorat de Cromwel, on
leva en taxes, presqu’enlièrement inconnues jusqu’alors,
98 millions 5i 2 mille livres slerlings, y compris
le produit des contributions: sommeincroj*ablcpour.
le temps el pour la population, mais qui, reversée
sur la nation elle-même, anima l’industrie par une
activité prodigieuse ! Ces deux dépenses réunies sous
Cromwel cl Guillaume, forment, monnaie actuelle ,

8 milliards '117 millions tournois,pa3'és parle peuple
anglais, en moins de 20 ans. Autre fait essentiel :
la dette do 43 millions slerlings, contractée dans
celte guerre, et dont il restait encore i4 millions de
capitaux, à la mort de Guillaume, fulmoins remarquable
encore par la quotité de celle dépense, que
par la nouveauté de ce système de ressources qui
renonce aux emprunts forcés des capitaux produits
par des taxes, pour grever seulement, par l’impôt
de l’intérêt de ces capitaux, les générations présentes
et futures. Ce système a élé le levier le plus
puissant qui ait contribué au déploiement des forces
maritimes de la Grande-Bretagne, et aux accroisse-
B T POLITIQUE. //07
mens de son commerce et dosa navigation dans le
dix-huitième siècle.

Pendant la première période que nous venons do
parcourir , l’Angleterre .s’est roulée dey siècles otir
elle-même, avant d’avoir une existence indépendante
parmi les sociétés européennes. Sa population
a été prcsqu’cnticremcnt renouvcllée par l’aggrégation
de six peuples différons. A chaque invasion, les
anciens habitons , pour échapper à de nouveaux
oppresseurs, se sont retirés sur le Continent, ou dans
les forêts d’Amérique, pour y fonder des colonies ;
d’autres, conduits par des chefs courageux, ont tenté
de chercher au dehors un repos qui n’avait jamais
constamment régné dans leur île. Six conquêtes, des
guerres civiles éternelles, plusieurs règne* de terreur,
priiicipalcincnlsous Henri VIlIct Cromwel, ont livré
les peuplesdc la Grande-Bretagne, aux agitations do
l’incertitude, et leur onl donné un caractère inquiet
et craintif, qu’ils conservent encore dans leurs propres
fo3Tcrs, et qui se manifeste de nos jours à chaque
bruit d’une descente.

Il semble que la population nombreuse de l’Allemagne
cl de la France, menace sans cesse ces insulaires
de les engloutir. Une telle situation dut tour-*
menlcr long - temps l’esprit de leurs chefs , pour se
créer des moyens artificiels de défense : ils placèrent
en effet, par l’organisation de flottes composées de
milliers de barques, des avant-postes sur la mer pour
couvrir leur territoire ; mais nous avons vu l’impuissance
de cet appareil sans consistance. Un flux et
Va
rellux de victoires et de défaites , perpétuèrent jusqu’à
la fin du quinzième siècle, dans ce pa3's, l’inexistence,
\taiw ainsi dire, d’une force publique extérieure.
Cependant, les esprits étaient tournés constamment
vers la nécessité d’en obtenir une. Les bravades
cl les jactances dictées par la politique des rois
de la Grande - Bretagne, pour faire croire à leurs
peuples, qu’ils étaient les souverains nés de la mer,
réussirent enfin à échauffer les imaginations : de-là,
les germes de l’esprit national, qui n’attendait pour
se développer completlement, que des circonstances
plus heureuses.

A peine se furent-elles présentées, dans les seizième
el dix-septième siècles, par une suite des progrès
delà civilisation européenne, que l’Angleterre
parvint à ruiner les marines espagnole et portugaise,
à paralyser celle des Hollandais, et à triompher des
forces navales de la France. L’Angleterre avait dèslors
tout fait pour sa gloire ; mais elle avait à peine
commencé l’immense édifice de celle fortune commerciale
et maritime, qu’elle obtint dans le siècle
suivant par la triple combinaison d’un commerce
qui alimente ses finances, des finances qui soudo3rent
sa marine, et d’une marine qui a fait constamment,
dans le siècle présent, de nouvelles conquêtes
à son commerce et à ses finances. Des encouragemens,
distribués avec intelligence, avaint déjà
manifesté les progrès de celle nation dans l’art de
lier les dispositions économiques et législatives à sou
système d’agrandissement ; mais cet art devait se
perfectionner au-delà de tout exemple : c’est ce que
T. T POLITIQUE. 5o9

l’on va voir dans la seconde période de l’existence
maritime de ce peuple, dont la réflexion s’applique
sans cesse à chercher, dans des mo}rcus auxiliaires,
un rempart à sa faiblesse intrinsèque.

DEUXIÈME PÉRIODE. De l’existence maritime et politique
de la Grande-Bretagne, pendant le dixhuitième
siècle,

Notre but étant toujours l’instruction de nos concil03rens,
nous adopterons, pour celle période, la
même division que celle du chapitre précédent, afin
de rendre les rapprochemens plus sensibles et plus
lumineux.

Les principaux mo3'"ens cmplo3rés parla GrandeBretagne,
pour consolider,perfectionner et utiliser
sa. puissance, se rapportent aux élémens qui
constituent sa force maritime, et aux dispositions
négociatives ou diplomatiques,

1°, Moyens de forces maritimes.

Les ramifications de celte première branche embrassent
les cinq grandes guerres maritimes de ce
siècle : iere, époque, guerre maritime de la succession
espagnole, terminée par la paix d’Utrechl en
1713/ 'i'. époque, guerre maritime de la succession
autrichienne, terminée par la paix d’Aix-la-Chapelle,
en 1748 / 3e. époque, guerre maritime et coloniale
de 1756, terminée par la paix de Paris, en
1763,* 4e. époque, guerre maritime pour l’indépendance
américaine, terminée par la paix de 1783,-
5e. époque, guerre maritime occasionnée par la révolution
française, V 'ô

 ?>io SYSTÈME MARITIME
Première époque. Guerre maritime de la succession
espagnole, terminée par la paix d’Ulrecht, en
I7i3.

La dernière partie du dix-seplième siècle avait été
bieii favorable au. développement de l’esprit marilime
en Angleterre. Charles II, conduit des marches
du trône à l’école nautique des Hollandais, avant de
reprendre,dans son pays, la souveraine puissance ;
l’avènement de Guillaume M à la couronne britannique
, en même temps qu’il était le chef de la force
navale des Provinces-Unies ; des succès brilUns obtenus
par les flottes britanniques: Joules ces circonstances
réunies étaient de puissa is véhicules pour
rallier lous les travaux d’une nation à conceptions
fortes, vers la carrière maritime.

Le gouvernement parvenu une fois à assurer la
sécurité des Anglais,par la création d’une force navale,
devint maître des moyens d’exécution. Dèslors
, il fut possible aux ministres des différens partis
de former, à leur gré, des plans d’agrandissement,
bien sûrs d’avoir de nombreux sectateurs, toutes
les fois qu’ils présenteraient des appâts séduisons à
l’ambition et à l’orgueil national. Dès lors, ils nc durent
pas s’embarrasser de l’opposition qu’apporteraient
à leurs desseins les autres puissances de l’Europe.
Les ministres de la Grande-Bretagne furent
bientôt convaincus, par leurs succès, de la justesse
de ce mol d’un de leurs écrivains ; que toute puissance
maritime peut insulter par-tout, impunément.


Tous les partis qui se culbutèrent, lour-à-lour,
P. T POLITIQUE. 3lt
chez cette nation, dans le cours de ce tiède, furent
fidèles à ce texte ; ils no différèrent que dans l’application,
c’est-à-dire , que chacun d’eux, afin do flatter,
en différons temps, l’orgueuil britannique, a
prêché, successivement, la guerre contre hi Fiance
pi l’Espagne. Aussi est-il toujours arrivé que le parti
qui aspirait à dominer l’autre, préconisait la paix,
lorsque son adversaire tonnait à la tribune en faveur
de la guerre.De là, nécessairement, la chute du ministère,
de quelque parti qu’il fût, lorsque les calamités
ramenaient le peuple anglais à des sontimens
plus pacifiques, Notre révolution sera peut-êlre la
première exception, cl il n’esl pas de mon sujet d’en
rechercher la cause, bien sentie, sans doute, par
quiconque a suivi les phases de la révolution française.


« Une nouvelle guerre, plus sanglante et plus glo »
rieuse encore que la précédente, dit un habile poli
litique anglais, s’alluma en 1702 , dès que la reine
) ) Anne fut sur le trône. La Grande-Bretagne arma
 » contre la France, parce que celle-ci venait de re »
connaître le prince de Galles pour loi d’Angle) >
terre, d’Ecosse el d’Irlande. Ce fui là le motif avoué ;
3) mais la raison secrète et réelle fut la haine que
3) lotile l’Europe portait à la hauteur de Louis XIV" -
Cet écrivain aurait pu ajouter, comme premier mobile,
l’espérance que conçut la nation anglaise de
prendre la meilleure part dans la riche succession
coloniale du dernier roi d’Espagne,

Les succès maritimes de la guerre précédente y
V4
avaient été brillans pour l’Anglelcrre,mais rien moins
que lucratifs. On a vu, qu’en moins de vingt années
de la dernière partie du dix-septième siècle, il avait
été levé, sur la nation, huit milliards quatre cent dixsept
millions tournois. Sans doute une grande partie
de celle somme, en tournant au profil des sectateurs
des révolutions de 165o el de 1688, avait vivifié les canaux
de la circulation intérieure ; mais une grande
portion aussi avait dû s’écouler vers l’étranger, pour
solder l’achat des munitions navales, propres à alimenter
des flottes nombreuses. Le besoin pressant
était donc d’affaiblir les effets des nouvelles déperditions
de l’agent universel du travail, el de se ménager
encore, s’il était possible, des ressources, pour,
réparer, en temps do paix,les perles de cette nature.
Aussi, sous ce double rapport, le trait d’habileté de
la cour de Londres, fut-il son traité de commerce de
1703 avec le Portugal. Au 1) 103-011 de ce pacte , l’Angleterre
arrha, pour ainsi dire, l’or du Brésil, et se
forma une sorte de liste civile extérieure. En effet,
ces fonds furent employés à maîtriser les cabinets
des principales puissances continentales, et à attiser
le feu de la discorde contre la France, afin de diviser
ses mo3rcns de défense. Par là,le gouvernement
britannique parvint à réunir impuissance navale, la
puissance pécuniaire, et la puissance fédérale ,*
triple levier avec lequel elle devait menacer toutes
lès sociétés européennes, el tenir perpétuellement en
échec leurs élablissemens commerciaux, dans les
quatre parties du globe.
La marine anglaise- avait été laissée, par Guil-
ET POLITIQUE,', 3l3
Jaunie III, dans un état très-florissant. Elle consistait
en 282 bâtimens,donl i3o étaient des vaisseaux do
ligne, depuis le premier rang-jusqu’au quatrième
inclusivement. Pour les armer tous, il fallait 10,469,
pièces d’artillerie , et 61,119 hommes.

L’ascendant de Marlborough cl de son épouse,
dans le cabinet britannique, fit porter presque tous
les plans de la guerre de la succession espagnole,
sur les campagnes de terre. 11 en résulta peut-être
quelques préjudices pour la Grande-Bretagne, mais
elle en relira aussi de très-grands avantages,On dira
que les fonds distribués aux alliés cl à l’armée de
Marlborough, purent diminuer le déploiement des
forces maritimes, do manière à. nc pas proléger assez
efficacement le commerce des Anglais. Cependant,
celte divergence de moyens n’empêcha pas la ruine,
presque tolalc , de la marine française , quoique
soutenue par la marine d’Espagne, qui reçut ellemême
de furieux échecs dans la Méditerranée et eu
Amérique. M:ds ce qui dépose en faïreur de ce nouveau
système de vénalité, c’est qu’en distribuant do
l’or, à pleines mains, aux puissances continentales,
l’Angleterre obtenait sur elles une prépondérance
qui devait les mettre à sa dévotion ; et, de plus, en
berçant les Hollandais de l’éternelle chimère d’un
traité de barrières, elle détournait leur atlentiou
des affaires maritimes.

A tous ces avantages, il faut joindre ceux qui lui
furent assurés par la paix d’Ulrecht. Gibraltar, dans
la Méditerranée, satisfit la vanité plus encore que
l’utilité nationale ; la démolition du port de Dim-
3li S Y S T È ME M A R I T I H E
kerque fui un trophée pour In ressentiment des négocians
anglais, ruinés par les armateurs de cette
ville. L°s bénéfices matériels, pour la Grande-Bretagne,
consistèrent, d’un côté, dans les concessions
qu’elle obtint à Terre-Neuve pour la pèche de la
morue ; concessions inappréciables, puisque, depuis
celle époque, elle forme annuellement à cette rude
école des milliers de matelots ; d’un attire côté, dans
la faveur d’un vaisseau négrier, autorisé par le traité
dcl’Assiento, Celle dernière clause légitima,el fit
fructifier, presque sans aucuns risques pour les Anglais,
leurs spéculations interlopes avec les riches
colonies occidentales de l’Espagne.

La folie d’Albéroni mit de nouveau aux prises,
en 1718 cl 1719, les flottes anglaises el espagnoles.
Il n’en résulta rien de remarquable que les avantages
obtenus, auprès de Messine, par les Anglais ,
el la disgrâce d’Albéroni, qui eu fut la suite.

Deuxième époque. Guerre maritime de la succession
autricaienue, terminée par la paix d’Aixla-Chapelle
,en’ 1748.

Celte guerre est ainsi appelée, parce que les prétentions
de diverses puissances à la succession des
états de la maisou d’Autriche, en fournirent le prétexte
ou le motif. La mort de Charles VI, au mois
d’octobre 1740, fut le signal de la ligue qui se forma
contre Marie-Thérèse , sa fille unique , dont l’Angleterre
entreprit la défense.

Le principe des hostilités, par rapport à l’Espagne,
remonte à l’année 173g. 11 avait des causes
V, T I' 0 I- I T 1 Q U F. 3l5

particulières dans la cupidité des marchandsanglais,
qui faisaient sans cesse de nouvelles tentatives pour
s’emparer du commerce des Espagnols sur les côtes
du Mexique. Ceux-ci les avaient fort maltraités, et
ces marchands réussirent à intéresser le peuple de
Londres à leur vengeance. La manière dont se fit
la rupture, dépose du progrès qu’avait fait l’esprit
national, relativement aux entreprises maritimes ,
puisque le peuple anglais força le gouvernement,
qui avait fait un traité le 10 janvier 1739, avec l’Espagne,
de rompre ses engagemens, cl de déclarer
la guerre.

Les brillons et utiles succès qu’elle valut à l’Angleterre
, ne furent pas propres à modérer pour
l’avenir, les prétentions de ce peuple à l’empire des
mers,

L’état dans lequel était alors la marine anglaise ,
prouve, dit l’auteur de sa puissance navale , combien
peu Georges II avait envie de faire la guerre.
Avant les premières négociations , on ne comptait
dans tons les porls des trois royaumes , que go vaisseaux
de ligne, dont près de la moitié était encore
sur les chantiers, ou avait besoin de grandes réparations.
Un petit nombre de frégates très-faibles et
quelques corvettes achevaient de porter la lolalilé
de ces forces navales à 209 voiles. Malgré ce défaut
de grands mo3'cnsà développer, la joie fui inouïe à
Londres , lorsque la guerre fut déclarée.

Les premiers succès furent équivoques. Les anglais
prirent à la vérité, en mars îj-io, Por/o-bcllo ;
mais l’amiral Vernou fut obligé de lever le siège de

3i6 SYSTÈME MARITIME
Carlhagèue, Le résultai delà bataille navale de Toulon
, livrée le 22 février 17H, fut la dispersion des
flottes combinées d’Espagne cl do Franco, le dom-'
mage de la flotte anglaise, cl la liberté de la Méditerranée,
pendant quelque temps.

Mais, de 1744a 1748, les anglais curent les succès
les plus éclatons. C’est dans celle période que l’on
vil triompher à Londres , au milieu des riches prises
faites sur les espagnols, l’équipage de l’amiral Anson,
de retour de son vo3rage autour du inonde. La conquête
de Louisbourg, principal établissement de la
pêche française, cl sur-tout la nouvelle de la bataille
du Finistère, remportée sur la flotte de France, avec
le spectacle de 22 charriots,chargés d’or et d’argent,
remplirent d’une joie inexprimable, les habitans de
Londres. Les anglais avaient en 1746 et 1747 , cinq
flottes sur toutes les mers ; ils en établissaient une
sixième. Ces flottes réunies, composaient 263vais- ;
seaux de guerre, montés par 4o mille matelots,
indépendamment des corsaires cl des vaisseaux de
transport. Le seul échec qu’ils essuyèrent, fut la
prise de Madrass parla Bourdonnais: vers ce tempslà
, commença l’influence des anglais el des français
dans les affaires domestiques de l’Inde, Un monument
do l’audace de ces insulaires, s’est perpétué dans
la sommation qu’ils firent au roi de Naplcs, de leur
ouvrir son .port, sous peine de voir bombarder sa
capitale. Cet excès leur aliéna à jamais Charles H,
qui, monté depuis sur le trône d’Espagne , voua à
l’Angleterre, une inimitié éternelle. La paix se fit
enfin en 1748 , à Aix-la-Chapelle , avec précipita-

i: T 1 » O L I T I Q V K. 317
tion , et de manière à préparer de nouvelles causes
de rupture ; Je motif du différend de la GrandeBretagne
avec. l’Espagne, quiélait relatif au vaisseau
négrier, nc fut même pas réglé par ce traité, mais
seulement, en 1750 , par celui do Bucn - lletiro.
Quant à la France, les limites des territoires respectifs
de l’Acadic, cédée à l’Angleterre en 1713, et
du Canada , encore possession française, ne furent
pasdétermiiiéesdanslc traité de 1748. Cettconiissiou
devînt l’occasion de la troisième guerre maritime de
ce siècle.

Troisième époque. Guerre maritime et coloniale
de 1756, terminée par la paix de Paris, en

1763.

Ce qui semble justifier l’opinion que le cabinet
de Londres avait fail des réticences volontaires dans
le traité d’Aix-la-Chapelle, afin de respirer quelque
temps avant de faire valoir de nouvelles prétentions,
c’est la conduite qu’il tint postérieurement, jusqu’à
sa déclaration de la guerre de 1756.

On a vu que l’esprit public était monté au plus
haut degré à Londres, par les succès de la dernière
guerre. Le ministre fut attentif, dans l’intervalle do
la paix, à perfectionner la marine britannique, pour
lui préparer dënouvcaux triomphes ; el il faut avouer
que la fortune sembla le disputer à la prévoyance
dans la période que nous parcourons, pour élever
sans mesure la gloire et la prospérité du peuple anglais.
.

Ses forces de mer, avant le commencement des

Î5l8 S Y S T È M E M A 11 I T I M E

'hostilités, montaient à 89 vaisseaux de ligne, dont
l6à3ponls, 'ôi bâtimens de 60 canons, gi frégates,
67 corvelles, galioltes à bombes, brûlots, etc. ; en
loul 279 vaisseaux. Les arsenaux regorgeaient d’approvisionnemens
,cllesehanliers étaient couverts de
bois, Tout était en activité dans les ports, où les anciens
bâtimens furent bientôt réparés, el onze nouveaux
vaisseaux de ligne mis en construction, Plusieurs
étaient déjà sortis pour croiser, et d’autres
s’armaient, sans que la France pensât sérieusement à.
se défendre. Le cabinet de Versailles se laissait endormir
par les négociations de celui de Londres j
celui-ci donnait le changesurses véritables desseins,
en paraissant vouloir arrangera l’amiable, ses prétentions
sur l’Acadic et les rives de l’Oyo, lorsque
véritablement ses vues se portaient sur l’anéantissement
absolu de notre marine, et la destruction de
notre commerce. Les efforts de l’Angleterre furent
proportionnés à un si vaste complot. Depuis le 22
avril 1755 , jusqu’au 3o janvier 1756, six escadres
sortirent des ports de l’Angleterre, el la déclaration
de guerre de la part de la France, n’est que du 9
juin de celle dernière année.

Lcssuccèsdel’Anglclerredevinrentlaconséquence
des habiles combinaisons de son gouvernement. La
conquêledu Canada et Iapri.se de Louisbourg,point
central de la pêche française, à Terre-neuve ; celle
de la Guadeloupe et de la Martinique ;la possession
de lotis nos comptoirs d’Afrique ; et sur les espagnols
venus trop lard au secours de la France , la prise de
la Havanne el de Manille, ainsi que de 12 vaisseaux

L T I' 0 L I T I Q U T„ Î5lt) 

de ligne dans le port de celte dernière ville ; tels
forent les désastres qui signalèrent les plus grands
triomphes que jamais peuple maritime ait obtenu
sur ses rivaux. Les forces navales de la France furent
anéanties, et celles d’Jispagnc considérablement
endommagées. Ajoutons que les anglais, sous le lord
Clive, acquéraient dans l’Inde de riches cl immenses
territoires, se servaient delà terreur pou r établirlcur
domination dans l’empire du Mogol, ruinaient, par
la prise de Pondichéry, les élablisseniens français ,
cl couvraient sans obstacle, la mer dans toutes les
parties du globe, de leurs flottes militaires et commerciales.
L’esprit national avait reçu un puissant
aiguillon, par lesacrificc que la politique avait cru devoir
faire de l’amiral B3rng, qui fut condamné à mort,
pour n’avoir pas empêché la prise de Minorque,

Par le traité do paix de 1763, non-seulement
l’Angleterre conserva l’Acadie cl le Canada, ainsi
queLouisbourg: mais elle obtint encore, des espagnols
, la cession de la Floride ; elle réduisit à quelques
faibles abris de pêcheurs, la pêche française,
autrefois si florissante à Terre-Neuve. Eu Afrique,
elle conserva nos possessions sur le Sénégal, à l’exception
de Gorée. La France recouvra Pondichéry,
sous la condition d’être exclue de tous les étabîissemens
sur le Gange ; mais elle fui obligée-de démolir
toutes les fortifications de Dunkerque, du côté de la
mer. Enfin, l’orgueil et la cupidité de la GrandeBretagne
, 11e pouvaient plus rien souhaiter ; et tant
de succès, ainsi qu’on va le voir, devinrent en effet
le terme de l’accroissement de sa fortune coloniale.

Quatrième époque, Guerre maritime pour l’indépendance
américaine, terminée par la paix de
1783,

L’Angleterre était à peine en possession d’un vaste
territoire, en Amérique, que des semences de division
germèrent dans ses colonies continentales. Des
hommes publics, des écrivains judicieux se réunirent
pour prouver que ces acquisitions seraientbientôt
fatales à la puissance de la Grande-Bretagne. Ou
s’accordait à penser que le Canada, une fois sous sa
dépendance, les habitons ne seraient plus, pour les
colonies anglaises, des voisins redoutables ; et celle
sécurité dev.ut relâcher le lien formé depuis un siècle,
entre ces colonies cl leur mélropole,parlc besoin
d’une mutuelle défense contre les français.

On a vu, dans lapremière période de cette analyse,
que. la promulgation de l’acte de navigation avait
jette des semences de mécontentement dans ces colonies
, dont les intérêts commerciaux se trouvaient
subordonnés à ceux de la mère-patrie. Leur prospérité
mutuelle pendant un siècle, n’avait fait que multiplier
leurs différends, sur-tout par rapport à la législation
commerciale, dont toutes les combinaisons
consistaient, à quelques exceptions près, à réserver
à l’Angleterre, le monopole des productions coloniales,
et la vente exclusive des produits des manufactures
britanniques. Le moment parut se présensenter
en 1764 , pour les colonies, de rompre avec

l’Angleterre,

l’Angleterre, à l’occasion de l’acte du timbre ; mais
cet acte a3rant été révoqué, le mécontentement fut
contenu jusqu’en 1767, que des impôts établis principalement
sur le thé, donnèrent lieu à de nouveaux
griefs, Le gouvernement anglais ayant temporisé
jusqu’en 1774, rompit alors lui-même ouvertement,
en fermant le port de Boston ; les hostilités commencèrent
entre les Iîtats - Unis et la Grande - Bretagne.


Celle querelle coloniale ne devint une guerre
maritiineen Europe,qu’en 1778, aprèsquela France
eut reconnu l’indépendance des insurgés. La Hollande
et l’Espagne se liguèrent ensuite avec la
France, pour déterminer la liberté des Élals-Unis
d’Amérique.

L’Angleterre, seule contrôles trois premières puissances
marilimes.eulbesoin de dépk>3rer desefforlsextraordinaires.
Aussi, Chalmers, auteur anglais, remarque
« que le tonnage delà marine ro3rale était, en
1774, de 276,446 tonneaux, mais que plusieurs vaisseaux,
au moment du besoin, se,trouvèrent hors
d’état de service. Dans les six années de guerre de
1775 à 1781 , elle ajouta à cette marine 3i4 vaisseaux
, 8,888 canons, et i46,654 tonneaux.

Depuis la guerre de la révolution de 1688, l’Angleterre
n’avait pli ajoutera sa force navale, que 1i,368
tonneaux ; et au milieu même dé sa lutte contre les
colonies, la Grande-Bretagne construisit el équipa
une marine supérieure à celle qu’avaient eue le roi
Guillaume, la reine Anne, cl même Georges I",
 ; Les accidens ordinaires de la navigation , et la
ponne fortune de ses enuemis, lui firent perdre plusieurs
vaisseaux. Cependant, en janvier 1783,dans
cette même année où le parlement avait voté 110,000
hommesp'ojir le service de mer, la flotte était de
393 vaisseaux, montés par 104,978 hommes.^*) 
Telle était la force navale avec laquelle la GrandeBretagne
parvint, après de rudes combats, à l’emporter
sur les flottes réunies de la France, de l’Espagne
et de la Hollande. Les armateurs de Liverpool
mirent en mer plus de vaisseaux que toutes les colo- ?
nies révoltées n’auraient pu en équiper.

Celle lutte, pour ainsi dire, miraculeuse, de la
seule force navale dé l’Angleterre, contre celle des
trois premières puissances maritimes de l’Europe,
est d’autant plus à remarquer, que la Grande-Bretagne
, assiégée par tant d’ennemis, se trouvait nonseulement
privée de secours coloniaux et continentaux,
comme dans les guerres précédentes, mais

(*) Voici quelle en était la division.

(su vaisseaux de.. 4. 8oàio8ean.,porl. l5,37ahomm,

44 »•••>•• >de,,,, f\ …………. s6,t 13

45 ……..de…. 60 à 68,..,…. a4,32o

18 de…. 60 5,468

64 frég. au-dessus de 3o ». ». »3,765

6l au-dessous de 3o …………. 8,681

loi sloops de 18 et au-dessous., ll,36o

l5 brûlots ou galiotes à bombes……

ûG vaisseaux armés, loués au commerce.

3g3 montés par* > ,.,..*.,.. ».. 104,978

qu’elle avait même à combattre, en Amérique, lc3
mêmes forces qu’elle avait eues, dans tout le cours
du siècle, comme auxiliaires.

Les milices, les matelots, les bois de construction,
les mâtures, le fer, le cuivre, le chauvi e, le goudron,
etc. ressources qu’offraient jadis à leur métropole,
les États-Unis, manquèrent alors aux arméniens do
l’Angleterre ; et, pour donner quelque idée du pré-,
judice qui devait en résulter pour sa marine, on observera
que le commerce anglais,en Amérique, avant
les troubles, alimentait seul 83,goo matelots ; que
dans la guerre de 1766, les Anglo-Américains mirent
sur pied 26,000 hommes de milice, pour secondée
les entreprises de l’Angleterre ; et que les seules provinces
septentrionales, connues sons la dénomination
générale de Nouvelle-Angleterre, fournirent,
àkmême époque, 35,ooo matelots. 11 fallut donc
que le gouvernement britannique déployât dans la
guerre de l’indépendance américaine, des ressources
extraordinaires, pour suppléer ses énormes pertes
dans les élémens de sa force maritime. On peut juger
des efforts que firent les négocians de la métropole,
par l’exemple de Ceux de Liverpool, qui armèrent,
depuis le a6 août 1778, jusqu’au 17 avril
*779 J ccnt Vlngt vaisseaux pour la course, de 10 à
3o canons, dont la plupart de iià ao. Ils portaient
ensemble 80,787 tonneaux, 1,986canons, et 8,764
hommes d’équipage. , ^

Enfin l’Angleterre, lassée moins qu’exténuée, consentit,
en 1783, a la paix, et reconnut l’indépendance

X '2

3a4 SYSTÈME M A'R'I T I M E
américaine. Elle dut alors s’occuper de retrouver $■
dons l’adoption de nouveaux plans de commerce et
de navigation,les moyens de réparer les pertes qu’elle
venait de sanctionner à jamais, en plaçant, quoiqu’ù
regrettés treize Etats-Unis sur la même ligne' que les
sociétés européennes. ■ *'■•

Le ministère britannique se livrait, depuis six ans,
à toutes sortes de combinaisons commerciales, lorsque
la révolution française commanda son attention
sur un des phénomènes politiques le plus étonnant
par ses principes, ses effets, ses moyens, et le plus
dangereux, pour l’empire britannique, par se^ conséquences.


Cinquième époque. Guerre maritime, occasionnée
par la l’évolution française.

Nous sommes tous témoins que, dans le cours do
la guerre présente, le champ de bataille maritime
est constamment demeuré à l’Angleterre, et par l’effcl
de la tourmente'révolutionnaire, qui nous a fait
dépasser le but au lieu de l’atteindre ; et par l’inlidé-'
lité de l’Espagne et de la Hollande à leurs propres
inlérêls ; et par l’indolence des puissances secondaires
à s’unir, pour faire respecter leur neutralité ; enfin,
par la politique même du ministère anglais, qui, de*
puis les hostilités commencées, poiir prévenir toutes
tentatives de là France sur les côtes de la GhthddBrelagne,
a déployé une force maritime militaire >
jusqu’alors inconnue.

La force maritime anglaise s’élevait, au mois de
décembre 1796, àC61 navires, dont 171 vaisseaux

de ligne ; s4 de 5o canons ; 210 frég. et 256sloops (*).

(*) Voici les détails insérés dans le Moniteur du 7 nivôse,
an 5e. ( 27 décembre 1796, v. st. ) 
Londres, le M. décembre. •— On vient de publier l’état suivant
des forces navales de l’Angleterre.
VAISSEAUX ' i1 '•■■ii *" -"■'' \ vnioiirs. sioors. Tor »t. I
ai: LIGNE. nn5ocA>r. IDans le port et en
armement.. ….. 5i 5 58 87 162l’ourla garde, l’hôpital
etles prisons . . x3 3 3 19Dans le canal d’Angleterre
et dans celuid’Irlande . 11 3o 53 7ii Dans le » Dunes et (les mers du Nord. . . . 10 i5 ao 43Dans les lies des Indes
occidentales et au
passage …….. 17 2 2.1 ai CCA la Jamaïque . . . 4 1 5 6 16En Amérique et à
Terre-Nsuïe….. > 1 tl 9 asAtix Indes occiden !
talcs et au passage . • 10 5 11 7 5t.A lacôte d’Afrique. 1 »A la côte de l’ortuçal,a(5ibraltaretdansla Méditerranée . . .  ?3 i__ -ai 17 ?JTotal en commission 121 10 t/t 201 609V.l en y comprenant
lci-uulrc ? Intiment ci) 
radoub, en construction,
etc. >le total esl '
de………. . 171 îi îto îM C61 IL’état de l’ordinaire dans chaque port, est ; gA PorUmoutii … i4 & »5 ai 5o 1Plymoutfi…..« ) 17 3 2S 1Clialtiam. …. 6 a al 11 gShéeriiess 4 G 10 BLaRivière…. __ 4 17 at |TOTAL . , . . 23 6 5o 63 >»7 JX 5
Sa6 S Y s T k îi E M A n i T I M E

Depuis le commencement de cette guerre, jusqu’au
3i mars dernier, les Anglais ont pris aux
Français i53 vaisseaux, parmi lesquels 27 de ligne,
et pas un au-dessous de yi canons. Les Français ont
pris aux Anglais 44 vaisseaux de guerre, parmi lesquels
cinq de ligne.

Maintenant que nous avons parcouru toutes les
époques > qui devinrentl’occasion du développement
de la puissance maritime britannique, rapprochons
les élémens comparatifs du progrès de celte puissance
, avant et depuis ce siècle.
Pendant le if. siècle,

A la mort d’Elisabeth (i6o4) ~ 42bâtmi.(Aucunn’enh'erait

aujourd’hui en ligne.) 
A la mortdfi Cromwel (16G0) —160bâtim.(Deligne,inconnu.) 
Pendant le 18*. siècle.

Alamortde Guillaume(1702) *—aSa bât., dont i3o de ligne.
Guerre de 173,9.'……….. — a63 90

*-—-— de 17E6.,..,..,.,>> — P.79 89

« L. -de 1775., *……,..—3g3 10g

Guerre présente , ^………—6S1 171

Quelles vérités accablantes, pour l’Europe, naissent
de ces rapprocliemens ! Depuis moins de deux
Mccles, la force maritime anglaise est devenue près
de seize fois plus considérable, malgré sa triple lutte
contre l’Espagne, la Hollande et la France. Jamais
elle n’a déployé autant de moycnsqnc dans la guerre
présente 5 el cependant elle n’a eu à y combattre, et
bien faiblement, que la force maritime d* la France,

ET POLITIQUE. 0Y7

absolument nulle. La raison de cet accroissement
est qu’un double objet a occupe éminemment le cabinet
britannique: la nécessité de faire des conquêtes
coloniales, pour nationaliser celle guerre par des
profils ; et l’obligation de mettre en sûreté les côtes,
afin de bannir de l’esprit des habitans toute crainte
contre les tentatives de descente do la part des Français,
qui, à une certaine époque, menaçaient d’inonder
l’Europe entière. Les sacrifices d’aurun genre
n’onl coulé aux propriétaires et aux cilojrens industrieux
, qui forment la saine majorité du peuple anglais,
pour se garantir de ce dernier fléau révolutionnaire,
qui n’était plus ni une réforme ni un
changement dans le gouvernement, mais une véritable
désorganisation sociale.

Au surplus, les bénéfices de la nation anglaise ont
élé immenses dans cette nouvelle lutte, non-seulement
par l’effet de nos pertes, mais au moyen de la
substitution faite par ses négociations, de ses marchandises,
dans les marchés approvisionnés antérieurement
par le commerce français.

A ce tableau comparatif de la force maritime an*
glaise, il faut ajouter le parallèle suivant de ses accroissemens
de prospérité, depuis ce siècle.

( Commette, du 18e. siècle. aGijEQa tonneaux,
(1701) et i6,5gi liom.demer,
Findui8*.siècle.(i794) 1,689,162 tonneaux,
et iig,tg.fh(Mt.detner.

 », . t »…,, a,a3S,6c.7 livres steil.

exportation^ 27,370,000 liv. steilinâ*

■X 4

S28 SYSTEM E M A H I T I M E

p, ..' /Commeiic.dui8e.sièc, 7,000,000 individus.'■
ropniation.. \yiadu l8^ sjecle . # _ _ 8>000) 00o au n) 0jn’i.

Dette / 14.000,000 lîv. slerlings.

publique. \ ,,,.. .360,228,020 l.ster. au ) cC

jan. 179Ç.

Impôt, ordin. ( ……………… <£>5i6,000 liv. sterlings.

et levée l
de guerre. ( 28,379,000 liv. sterling ».

Les forces maritimes de l’Angleterre, à la fin de
170*8, étaient estimées, suivant un tableau publié en
1789, à 118 vaisseaux de ligne, depuis 100 canons
jusqu’à 60 ; 6g frégates de i'ik'à'i canons ; 64 autres
bâtimens de toute grandeur, tant cutters, sloops,
brûlots, etc. le tout armé de 11 à 12,000 canons,
et monté du nombre possible de plus de cent mille
matelots.

Bien avant la fin du dix-septième siècle, des écrivains
anglais, secondant le parti de ['opposition,
'Sonnaient le tocsin de la détresse sur les opérations
du gouvernement. La dette publique, sur-tout, fondée
sur son système d’emprunt, a fait, depuis qu’elle
existe,la teneur des calcu'atcurs politiques.Qu’est-,
il résulté de cet esprit de critique ctdc contradiction ?
une plus grande ardeur pour conquérir et s’enrichir »
On peut se rappeler quel fut Je succès do ce déploiement
des forces de l’Angleterre, qui furent constituées
permanentes » au moyen des bénéfices assurés
qu’elle se procura> dans ce siècle, par le monopole
du commerce du Portugal, parla possession deGibraltar,
clef de la Méditerranée ; par l’étendue de sa
pèche à Terre-Neuve, par l’interlope dans les colo-

ÏI rOUTIQ'ïïî.' : $2$

nies espagnoles, en vertu du traité de YAssiento ,•
par l’acquisition "du commerce des pelleteries du
Canada et do la Floride ;enfin, par sa domination
dans l’Inde, qui lui a ouvert les trésors du Mogol.
Quanta la séparation de ses colonies occidentales,
en résultat, l’Angleterre a été allégée des frais de
garde et d’administration ; et son commerce est aussi
étendu qu’avant leur scission : seulement il s’est exercé
sur de nouvelles combinaisons, Celte richesse s’est
accrue, dans la guerre présente, par les approvisionnemens
de l’Angleterre, au-delà do toute proportion
cl de toute expression, tant en Espagne, qu*en Allemagne
et en Italie. En versant les produits de ses
manufactures, sans égard aux besoins du moment,
le spéculateur anglais a pour but d’écarter, par l’abondance
et le bas prix, la concurrence française, au
moment où la paix sera rétablie, et de se conserver
à jamais, par ce manège, ses conquêtes commerciales.


Combien donc sont chimériques toutes prédictions
qui tendent à montrer la ruine de l’Angleterre,
spécialement dans l’énonnité de s ;* .dalle publique !
Les tableaux précédons indiquent suffisamment l’influence
de Cette délie sur la prospérité britannique.
Ce ne sont pas les emprunts qui ruinent tout particulier
ou tout état emprunteur : c’est la mauvaise
combinaison ou le mauvais emploi des capitaux empruntes.
Vouloir affirmer la ruine prochaine de l’Angleterre,
par une progression arithmétique, c’est
prédire la fin du monde, parce que tous les êlrc »

3&> SYSTÈME MARITIME
cxistans sont soumis à la loi de la destruction. Loin
que le système d’emprunt, par l’impôt, adopléparla
nation anglaise depuis un siècle, soit uit principe do
destruction pour elle, ce système est essentiellement
celui de sa vigueur, le complément et le lien de ses
forces actives et productives j c’est l’immense levier
à l’aide duquel elle a conquis sa propre sûrelé, et le
commerce du globe, avec le moins de sacrifices possibles
de sa population.

En effet, malgré les émigrations et les dégradalions
qu’occasionnent, dans l’espèce humaine, les
voyages., les conquêtes, le commerce lointain, on
Voit que la population anglaise a augmenté d’un
huitième, dans ce siècle. Un fait encore plus remarquable,
pour détruire toute exagération sur l’influence
de la dette publique anglaise, relativement
à la durée de sa prospérité ; c’est que le capital de
celte délie est aujourd’hui de huit milliards six cent
quarante millions, donl les intérêts seuls, à trois pour
cent de ce capital, équivalent à deux cent cinquanleîieuf
millions deux cent mille livres, lesquels intérêts
seront levés forcément, chaque année, par l’impôt,
sur toute la nation anglaise. Il faudra alors vingt
années avant que d’avoir levé une somme de cinq
milliards cent quatre-vingt-quatre millions tournois,
tandis qu’en moins d’une semblable période, sou*
Cromwel et Gu illaumc, époque à laquelle le système
des emprunts, ou n’était pas connu, ou n’offrait pas
de grandes ressources, on leva huit milliards quatre
cent dix-sept millions. Cependant l’Angleterre n tou-

ET POLITIQUE. &5l
jours marché depuis, avec constance et audace, versla prospérité. D’ailleurs, l’énormilé de la dette anglaise porte en soi son remède, dans la réduction desintérêts, opérée déjà, à plusieurs périodes de ce sièfcle, sans violence j système de réduction qu’on peutencore perfectionner par de nouvelles combinaisons : et le subside payé à l’Autriche eii produitsdes manufactures anglaises, est un exemple de cesinnovations ingénieuses dont est capable l’esprit national. Celte dette publique est une affaire' de famille qui se réglera toujours à l’amiable par le peuple anglais, tant qu’il en verra les conséquencesavantageuses pour son commerce et sa puissance^maritime. L’exemple de la France pourra lui êtrede quelque utilité pour cette réforme ; les liquidationsr, par émission de papiers, ne seront pas négligées, parce que ces remèdes opèrent par revirement , el sinon sans violence, au moins sans secousse,sur l’ensemble du corps social. Notre expérienceprouve que de grands désordres dans les finances,iion-seulement n’amènent pas cette désorganisationsociale, mais peuvent même s’allier avec tout système de puissance et de gloire extérieure. Esl-côseulement le gouvernement actuel que l’on désireVoir renverser sous le poids de cette detle ? Mais legouvernement qui lui succéderait recevrait la mission expresse, sous peine de mort, de continuer àsoutenir les heureuses destinées de l’Angleterre. Qu’agagné l’Europe au protectorat de Cromwel ; à la restauration de Charles II j à l’avénemctit de Guillauuti
33a SYSTÈME M A R I.T I M E
et à l’élévation de la,maison d’Hanovre ? des fers !
des fers ! et toujours des fers dans la carrière maritime.


Au surplus, nos remarques n’ont pas pour objet
'd’encourager les larcins politiques que fait le peuple
anglais au commerce et à la marine des autres nations
, mais de prouver qu’on ne ruinera pas sa domination,
uniquement avec des chifres. Il ne faut
pas perdre de vue que « la conséquence de cette
, » analyse est de montrer à l’Europe la marine auto
glaise comme un colosse menaçant el redoutable,
 » par sa propre force, qui, même sans secours
) ) continentaux, peut triompher de toute confédé »
ration maritime, si haine éternelle à sa tyran »
nie n’est unanimement jurée par toutes les na »
tions intéressés à la liberté des mers) ).

Nous allons démontrer que celte force, maritime
lie reçoit pas moins d’énergie et de consistance des
moyens de négociation.

L’activité, l’industrie des Anglais,soit dans l’intérieur
de leur ilc,soit à l’extérieur, pour animer
leur population, et accroître leurs moyens de puissance ;
l’accord des volontés particulières avec la volonté
générale, poui* la sûreté et la splendeur de la
nation ; cette réunion du bonheur et des talens forme
un spectacle dont aucun peuple n’avait donné jusqu’à
présent, l’exemple à un si haut degré. Ce merveilleux
concours des conceptions industrielles el des
combinaisons politiques, représentera les Anglais, à
la postérité, comme les castors, pour ainsi dire, de

l’espèce humaine : puissent-ils no pas figurer dans
les fastes de l’histoire de nos moeurs, comme des
lions disputant éternellement de proie avec les autres
Européens, et comme des tigres acharnés au'
malheur des Africains et des Asiatiques !

Celle politique léonine, manifestée constamment
parles négociations de l’Angleterre, déjà développées
dans le chapitre particulier à chaque puissance,
et que nous allons résumer, a dû rendre son gouver-:
nement un objel de crainte et d’animosilé pour les
autres nations européennes ; senlimens qui peuvent’
uli jour lui devenir funestes.
 » Depuis la division des vastes étals de la domination
autrichienne, entre les deux branches allemande et
espagnole, l’Europe s’était vue soulagée du poids
énorme de ce colosse de puissance, sur terre Comme
sur mer. Quelle qu’eût été la Icrrcttr inspirée par les
armées, si long-temps victorieuses, de Louis XIV,
les progrès laits en Europe, au dix-septième siècle,
dans la carrière de la navigation, devenaient un
obstacle de plus à son’ ambition ; et cette circonstance
devait rassurer toulcslcspuissances du second ordre*
Un nouveau champ de bat aille .s’était, en quelque
sor le,ouvcrt sur mer : il était demeuré successivement
aux Portugais, aux Espagnols, aux Hollandais et
aux Français. Enfin,l’Anglais, triomphateur de tons,
annonçait à l’Europe, pour le dix-huitième siècle,
un nouveau peuple dominateur,sous les lois împé-4
ïicuscs d’un commerce conquérant et monopoleur,

L’ESPAGNE , dont la riche succession , dans les diverses
parties du globe, devenait alors vacante, fut.
la première puissance qui s’offrit aux combinaisons
de celte politique dévorante de la Grande-Bretagne.
Dès le milieu du siècle précédent, un éternel sujet
de discorde subsistait entre les deux cabinets de
Londres et de Madrid, pour l’exploitation des bois
de Çampêché, dans la baie de ce nom, en Amérique.
Les démêlés ne firent que prendre de l’extension, par
les concessions faites à l’Angleterre par l’Espagne, à
la paix d’Utrecht. La contrebande, exercée par le
vaisseau privilégié pour la traite des noirs, fut la.
cause qui ensanglanta les deux mondes, dans la
guerre de 1739, jusqu’à la paix d’Aix-la-Chapelle,
en 1748. Cel interlope subsista jusqu’en 1760,que la
convention de Buen-Retiro y substitua une modération
de droits sur les marchandises anglaisés, destinées
pour les Indes occidentales espagnoles. Dèslors,
on dut croire au rétablissement de la concorde
entre les deux peuples ; mais de nouvelles prétentions,
élevées sur des étabîissemens anglais dans la
baie d’Honduras, déterminèrent la rupture de l’Espagne
en 1760. La paix de 1763 fut suivie en 1771,
d’une convention > relative aux îles Falkland. La
guerre de l’indépendance américaine produisit une
Julie nouvelle entre les deux puissances ; elle fut terminée
par la paix de 1783 5 et enfin, la médiation do
la France amena, en 1790, une convention, particu*
Hère aux îles Mosquitos)  au moment où. la guerre
était prêle d’éclater,

Ce précis récapitule la conduite de l’Angleterre,
et la présente dans son vrai jour. La richesse coloniale
espagnole est le point auquel on la voit tendre,
dans toulc sa politique du dix-huitième siècle ;
en paix, elle dépouille le commerce de cette nation,
par l’interlope ; en guerre, elle pille ses riches cargaisons
d’Amérique, et en compose des trophées,
dont le spectacle bruyant anime le peuple de Lon-'
dres à de nouvelles rapines : le gouvernement en
retire d’immenses ressources, pour consolider sa
puissance navale, et menacer perpétuellement, avec
une audacieuse impunité, la liberté des mers.

LE PORTUGAL : son IraitédeMethueny a fondé,
dès I703, une liste civile à la marine de l’Angleterre,
payable avec l’or du Brésil ; c’est principalement cet
or qui a placé, au dix-huitième siècle, la GrandeBretagne
au rang des premières nations de l’Europe,
en lui procurant la puissance pécuniaire,
avec laquelle elle achète des troupes et ses alliances
sur le continent. « Quinze eents millions, pompés en
l) 5o ans, disait le marquis de Pombal, en 1760, au
 » cabinet de Londres, vous ont mis à portée de sli*
) > pendier des forces de mer et de terre, lorsqu’an »
lérieurement vous n’aviez pas de quoi équiper
 » vingt vaisseaux de guerre, el entretenir six ro »
gimens »,

LES PUISSANCES CONTINENTALES , telles que les maiions
d’Autriche et de Savoie, et plusieurs princes
allemands, marchent à la voix sonar* de l’Anglais,
pour harceler les grandes puissances maritimes, qui

336 S Y S.T 4 M E M A R I T I M E
pourraient écraser de leur masse ces ambitieux in*
suîaircs, Mais les triomphes cies armées républicaines
à la fin de ce siècle, présagent que dans le
dix-neuvième, el peut-être avant, tous ces auxiliaires
soldés se refuseront, même pour leur propre intérêt) 
à une politique aussi machiavélique.

L’ITALIE a une existence maritime nulle dans les
-états de Toscane, de Gênes et de l’État ecclésiastique,
La marine de Venise languit sans aucune direction
politique ; et celle de Naples, à peine sortie
des eaux, n’a pas encore pris l’altitude qui parait lui
'convenir, à raison de la force intrinsèque de cet
état.

LES PUISSANCES BARBARESQUES sont propices à
celles des nations européennes qui alimentent le
mieux leur brigandage maritime, et l’Angleterre sent
parfaitement la convenance de reporter une partie
de ses trésors .vers la source où elle les a puisés.

L’EMPIRE OTTOMAN, sous l’influence redoutable
d’un ennemi qui l’obsède par mer et par terre, ménage
la Grande-Bretagne qui maîtrise l’Océan et la
Méditerranée.

LA HOLLANDE et LES VILLES ANSÉATIQÛESont été,
dans ce siècle, lès comptoirs auxiliaires de l’Angleterre ;
et c’est très-accidenlellement, et presque à regret
, que les Provinces-Unies se sont trouvées aiv
niées, à certaines époques, contre le despotisme maritime
de celte nation.

LA PRUSSE a une indépendance plus réelle, à rai-,
sou. de son voisinage des états d’Hanovre, et de son

défaut

ET POLITIQUE, $5j

défaut de forces navales ; mais elle en profite pour
son propre compte, et pour arrondir ses possessions.

LE DANEMARCK et LA SUÈDE , si leur désunion no
les faisait marcher en sens inverse de leur propre
intérêt, seraient un contre-poids décisif, dans les
mers du nord, contre le colosse de la puissance maritime
anglaise, A la source des munitions navales,
dont elles sont en grande partie propriétaires, maîtresses
des ports de la Baltique, ces deux puissances
paralyseraient, à volonté, les flottes britanniques, si
leurs tentatives étaient combinées avec les’ forces
réunies de la France, de l’Espagne et de la Hollande ;
et avec des arméniens en course, dirigés en Amérique
par les habitans des Etats-Unis, contre le commerce
colonial de la Grande-Bretagne,

La navigation des Danois et des Suédois prendrait
une grande extension , si les Anglais étaient contenus
dans leurs usurpations, et cessaient de pouvoir y
contre tout droit des gens, troubler la navigation
des bâtimens neutres, ainsi que le gouvernement
britannique le fait dans la guerre présente, avec uùe
audace qu’il faudra bien enfin réprimer: car, si ces
procédés sont réellement intolérables, les peuples
qui peuvent y mettre obstacle, doivent enfin sentir
combien leur patience les déshonore, à moins qu’il*
n’ajournent le jour des vengeances, pour mieux assurer
le châtiment d’un ennemi, qui provoque sans
cesse Une guerre à mort entre les nations.

En faisant ainsi le tour de l’Europe, on apperçoit
trois puissances maritimes, occupant le devant de la
Y
{538 SYSTÈME MARITIME
scène ; l’Angleterre et la France dans l’occident , et
la Russie seule dans le nord. Les intérêts des autres
nations qui sont navigalrices et propriétaires de
colonies , se confondent avec ceux de la France,
L’Espagne, la Hollande, leDancmarcket la Suède,
peuvent, réunies à la France, opposer 260 vaisseaux
de ligne, à la tyrannie britannique. Celle-ci, de son
côté, possède aujourd’hui 170 vaisseaux de ligne, et
peut avoir pour auxiliaires, par la conformité de vues
avec la Russie, 70 autres vaisseaux de ligne , à la
vérité sans matelots sufiisans de la part de cette dernière
puissance ; ce qui compose à toutes deux une
force collective de 24o vaisseaux : force vraiment
prodigieuse, puisqu’elle réunit presque les moyens
maritimes de cinq autres nations. Les trop faibles
puissances d’Italie, l’insouciante Venise elle Portugal
, qui ne possèdent en commun qu’à peine 4o
vaisseaux de ligne, sont destinés à rester neutres
dans une pareille lutte, L’empire olloman avec ses
'60 vaisseaux de ligne, pourrait faire une diversion
utile .contre la Russie. Ainsi: f

POUR L’ÉGALITÉ MARITIME,
La France, l’Espa-Y™^™* cations. ■ matrf.t,.eue, la Hollande, le ■'. ° ' se „« anemarck, la Suède G9° 35> 00° 2oo> 000
et l’empire Ottoman ..POUR LA SUPRÉMATIE DÉS MERS,
L’Ansléterre,lé Pôr-V „„ „<z „ »./„« „„'* ■ 1 ■■ 1 D »,• y 270 23,000 140,000tugal, la Russie…… J ' -\ \GOMME SPECTATEURS NEUTRES.Naples, Venise, etc. 4° ,.'.. 2,000 3d,oop
ET POLITIQUE. 33g

C’est donc de 600 vaisseaux de ligne, armés de
60,000 pièces de canons, montés par 370,000 matelots
, cl distribues en trois grandes escadres défensives,
offensives et contemplatives, que se compose
la force maritime des Européens, à la fin du
dix-huitième siècle. Dans une Julte générale, le plus
grand obstacle qu’auraient à vaincre les puissances
belligérantes, serait de se procurer des munitions
navales cl des matelots. Cette difficulté serait bien
plus sensible pour l’Angleterre, ayant à combattre'
d’une part, le Danemarck et la Suède, qui ont
les clefs des magasins du Nord, et d’autre part, se
trouvant brouillée avec les Étals-Unis, qui pourvoiraient
de ces mêmes munitions , la France, l’Es-'
pagne et la Hollande, D’un autic côté, la pénurie
de marins se ferait sentir bien plus vivement encore
pour les Anglais, dans une coalition maritime, si
les Etals-Unis prenaient des mesures sévères pour
qu’ils n’enrôlassent pas de force ou par adresse,
comme dans la guerre présente, les matelots américains.
Enfin^ toutes les puissances restées neutres,
et celles non susceptibles d’être armées pour entrer
en lice, seraient portées, parla nature de la cause
qui coaliserait les grandes puissances maritimes coiw
tre.la Grande-Bretagne , à seconder de leUr argent,
de leurs matelots, et de fousautres moyens actifs,
celles des parties belligérantes, qui Combattraient
pour la liberté des mers, et pour assurer à chacune
la jouissance des avantages naturels, dont leur position
les rend susceptibles. •
X *
Certes ! lorsque, sous le nom de Hanse anséatique,
d’industrieux et timides marchands de la nier d’Allemagne,
se fédércren l au treizième siècle, au milieu de
l’enthousiasme désorganisateur des croisades, au sein
des fureurs anarchiques du vaste empire germanique,
et en désespoir des pirateries des barbares du
Nord ; ni leurs motifs n’étaientsi justes et sipressans,
ni leurs succès ne pouvaient leur promettre autant
de gloire qu’en retirerait l’union maritime des européens
contre les tyrans de leur commerce. Cependant
celte Hanse teulonique, si frêle dans son origine,
non-seulement parvint par sa sagesse etson courage,
à se soustraire aux désordres des temps : mais elle
obtint encore une telle considération politique, que
plus de 80 villes entrèrent successivement dans celle
fédération, et que de puissans potentats, jadis les
fléaux de son commerce, sollicitèrent ensuite son
alliance et sa protection.

Quoi ! ce faisceau de forces et d’indépendance,
produit au treizième siècle, par quelques armateurs
de Hambourg et de Lubeck, ne pourrait-il donc pas
être renouvelle à la fin du dix-huitième siècle, par
la ligue de républiques puissantes avec des royaumes
opulens et belliqueux ? Leur union combinée serait
le seul moyen de réprimer avec énergie les entreprises
téméraires d’un gouvernement, qui, au riiilieu
de tant de sociétés industrieuses, veut à force d’usurpations »
tout produire, tout manufacturer , tout
conquérir, et demeurer en définitif le seul importateur,
le seul exportateur, l’unique navigateur,

ET POLITIQUE, 34 »

Une semblable ligue maritime serait menaçante
pour l’Angleterre, qui aurait à redouter en mêmetemps
l’activité des courses sur ses bâtimens de commerce
, les révoltes en Irlande, des descentes sur ses
côtes, l’abandon du Portugal, el dès-lors, son appauvrissement
de matières métalliques, la défection de
ses colonies en Amérique, la ruine de ses pêcheries
à Terre-Neuve, des révolutions dans l’Inde,le désor*
dre dans ses finances, et loutà la fois, l’ébranlement
de sa machine politique dans tous ses élémens cons-'
ritulifs, comme dans ses parties de prospérité facticr,
N’esl-ce pas là le sort funeste que prépare bientôt à
là Grande-Bretagne, son gouvernement, lorsqu’il
persiste à montrer à l’Europe, ainsi qu’il l’a fait dans
tout le cours du dix-huitième siècle, « LA MARINE
 »ANGLAISE , COMME UN COLOSSE MENAÇANT ET
) ) REDOUTABLE PAR SA PROPRE FORCE, QUI, MÊME
 » SANS SECOURS CONTINENTAUX, PEUT 7'RIOMPIIER
 » DE TOUTE CONFÉDÉRATION MARITIME, SI HAINE
 » ÉTERNELLE A S A TYRANNIE, N’EST UNAN1ME »
MENT JURÉE PAR TOUTES LES NATIONS INTÉRES »
SE ES A LA LIBERTÉ DES MERS »,
F l N.
Table des chapitres.
CiiAP. I". L’Espagne. page i,

ÇHAP. II. Le Portugal. 24.

CHAP. III. Les États du roi de Sardaigne, kj,
ÇHAP, IV. Le Duché de Toscane. 5|,
CuhV.Y. Le Royaume de Naples. 54.

CHAP. VI. L’Étal ecclésiastique. G4.

CHAR. VIL La République de Gènes, 70,

ÇHAP, VJIL La République de F~eni$e.. 74.

CHAP, IX » L’Empire Ottoman, ■ 81.

CHAP, X. Les Nations Barbaivsques. 98,

CHAP. XI. La Hollande, 111.

CHAP, XII. La Maison d’Autriche. i52,

CHAP, XIII. Les villes ansèaliquçs de Hambourg,
Lubeeh, Bremen, Danlzich et Rostoçk. i46,
CHAP, XIV, La Prusse el Etats on dépendant. 15g.
CHAP. XV. Le Danemarck, . . 17g,

CHAP. XVI. La Suède. ,188.

CHAP. XVII. La Russie. ' 198.

CHAP. XVIII. Les Étals-Unis de l’Amérique. 1Ô7,
CHAP. XIX. La France. ; 246.

CHAP. XX. L’Angleterre. 289.
Principaux ouvrages qui ont concouru à la compc*
sition du SYSTÉME MARITIME ET poLitiQUE DES
EUROPÉENS.

Encyclopédie méthodique, partie de l’Economie politique et
diplomatique.

Histoire philosophique et politique des établissemens et du
commerce des Européens, dans les deux truies,

Conjectures raisonnées snr la situation actuelle du système politique
de l’Europe, par Favier, 07:) 3) 

Nouveau voyage eri Espagne, ou Tableau de l’état actuel do
cette monarchie. (1788) 

L’administration du marquis de Pombal, secrétaire d’état et
premier ministre du roi de Portugal, Joseph Ier. (1788) 

Mémoires secrets et critiques des cours, des gouvernemens et
des moeurs des principaux états d’Italie, par Joseph Gorani,
citoyen français. (17,93.) 

Tableau politique, religieux et moral de Rome, et des états
ecclésiastiques, par Maurice Levêqué. (1791.) 

Etatmoral, physique et politiquede JamaisoudeSavoie.(i79t) 

Révolutions defempire Ottoman, parChénier, ancien consulgénéral
à Maroc (1783.) 

La richesse de la Hollande, où l’on expose l’origine du commerce
et de la puissance des Hollandais.

Doutes sur la liberté del’Escaultj réclamée par l’empereur ;
par Mirabeau, (178^.) 

Mémoires pour servir à l’Histoire de Brandebourg.

Dissertations du comte de Hertzberg, ministre d’état, membre
et curateur de l’académie de Berlin.

Nouveau voyagé en Pologne, Russie, Suède, Danemarck, par
William Coxe.

Voyage de deux Français dans le nord de l’Europe, en 1790
et 1792,

Histoire du commerce de la Russie, par Leclerc. (1786.) 

Histoire ralsoitnée du commerce de la Russie, par Jean-Benoît
Schterer. (1788.) 

Histoire, de l’empire de Russie, sous Piérre-le-grand , par
Voltaire.

 ;jBlstoircd« progrèsdelji puissancenavalcde I'Ang !eterre.(i 78a) 

5 Analyse de la force de la Grande-Bretagne, sous le règne de
Georges III, et sousles quatre règnes précéflens, par Georges
.Chalmers. (1789.) Traduit de l’anglais.

Essai sur l’état du commerce de l’Angleterre, (1755,) Traduit
de l’anglais.

Lettres philosophiques et politiques sur l’Histoire de l’Angle.
terre, depuis son origine jusqu’à nos jours. (178S.) Traduit
de l’anglais.

Précis du siècle de Louis XV, par Voltaire.

Recherches et considérations sur les finances de France, par
Forbonnais.

Mémoires de Maurepas, ministre de la marine sous Louis XV.

De la balance du commerce et des relations commerciales extérieures
de la France, dans toutes les parties du globe, particulièrement
à la fin du règne de Louis XIV, et au moment
de la révolution. (1791.) 

Mémoire concernant les impositions et droits en Europe, par
Moreau de Beaumont. ( Edition de 1787. ) 

Le grand porte-feuille politique, par M, Beaufort, employé
dans les missions des cours étrangères. (1789.) 

Corps universel diplomatique du droit des gens, par Damont.

Histoire du traité de Westphalie, ou des négociations qui se
firent à Munster et à Osnabrug, pour établir la paix entre
toutes les puissances de l’Europe.

Recueil historique d’actes, négociations, mémoires et traités >
parRousset,
Codex Juris gentium.

Recueil de principaux traités de paix, d’alliance, de trêves,
neutralité, échange et commerce entre les puissances dé
l’Europe, par Georges-Frédéric Slartem,

Matériaux pour la statistique et l’histoire politique moderne,
rassemblés par Chrétien-Guillaume Dohm.

Le droit public de l’Europe, fondé sur les traités, par Mably.

Théoriedes traitésdecomraerce entreles nations, par Bouchaud,

Mémoires ; notes et manuscrits extraits de divers dépôts publics.

FIN. '•^x