Plus de sangsues ! par Audin-Rouvière,...
Audin-Rouvière, Joseph-Marie (1764-1832)
Éditeur : Ponthieu
Date : 1827




Plus de sangsues !Tout exemplaire qui 11e sera pas revêtu de la signature de
l’Auteur est réputé contrefait.LE NORMANT l’ILS, IMPRIMEUR DU 1101,
Hue de Seine, n° 8.Plus de sangsues ! par àudin-rouvtère,JlliIJoo'in- Consultant, ancien professeur d’Hygiène au Lycée de Paris,
Membre du Bureau des Consultations médicales.La sangsue un jour passera.SCRIBE.
Une erreur reconnue est souvent une
vérité acquise.KENATil.DTN.A PAHIS9
CHEZ PONTHIEU ET C,,E, PALAIS-ROYAL ;
ET CHEZ LES PRINCIPAUX LIBRAIRES.
1827.

©bjsmiattatts prihumnaumJLES abus sans nombre d’un système meurtrier qui, par un prestige presque inexplicable, s’est propagé avec tant de rapiditédepuis quelques années, les désastres qui enont été l’inévitable conséquence, nous ontdéterminés à publier cet opuscule. Déjà, dansla huitième édition de notre ouvrage, intituléla Médecine sans le Médecin, ou Manuelr/e &i/<fc’ ', nous en avions présenté une faibleesquisse au paragraphe Sangsues ; mais nousavons cru devoir donner un plus grand développement à nos pensées, en faisant imprimer cette dissertation, pour mettre unfrein, s’il est possible, à ce fléau destructeurauquel ni l’âge, ni le sexe, ni les tempéramens 7ni les positions sociales, la fortune ou lamisère, n’ont pu échapper jusqu’à présent.Trop heureux si nous parvenons à prémunirnos lecteurs contre lès atteintes venimeusesdes sangsues, à les garantir de la douloureuse et dégoûtante empreinte de ces hideuxreptiles, et concourir à faire rejeter cesthéories séduisantes, mais trompeuses, quiont si souvent entraîné les jeunes médecinsdans les plus redoutables écueils !Il est vrai de dire que déjà la plupart desprofesseurs de l’art médical, désenchantés det Neuvième édition , entièrement refondue et considérablement
augmentée. Un vol. in-8° de 600 pages, avec portrait et
gravure. Prix : broché, 5 fr. , et 6 fr. relié.Se vend chez l’Auteur, rue d’Anlin, n" IO.ce pernicieux système, commencent enfin àrenoncer à cette odieuse manie. L’ombre desVicq-d’Àzir, des Bar thés, des Sydenham,des Stoll, des Boerhaave, des^Bichat, leuraurait-elle apparu ? Mais les gens du monde,que la mode séduit, que l’exemple subjugue,victimes obéissantes, se soumettent encoreaveuglément à la morsure de ces vers dévomlews.Des négocians étrangers, impitoyablesspéculateurs, en ont infesté la France !, et cequi paraît incompréhensible, les sangsuesfrançaises ont bientôt presque manqué ! nosmarais, nos étangs ont à peine pu fournir laquantité nécessaire à cette frénésie. L’Espagne, la Pologne, l’Egypte, l’Italie, la Turquie même, en alliée reconnaissante, nousont fait pai^venir des cargaisons de ces vilainesbêtes pour nous sucer. Voilà donc les sangsues espagnoles, égyptiennes, italiennes, poiOu lit sur le tableau duuc maison située sur le canal
Saint-Martin l’inscription sui\ aille : Maison de commerce
pour les sangsues étrangères.fr- S Mlonaises, turques, qui, à l’envi, s’abreuventimpunément du sang français.Dans l’intime conviction où nous sommesqu’il importe pour le bonheur de l’humanitéd’arracher le bandeau dont les yeux de lamultitude sont encore couverts, nous avonscherché à faire justice de la violation desprincipes fondamentaux de la science, àéclairer nos lecteurs, à les mettre en gardecontre ces doctrines, séduisantes peut-être,mais si fatales 5 en leur démontrant que lessystèmes incomplets sont presque toujoursdangereux, parce quils entraînent dans defausses routes, ou manquent d’une base solide pour nous guider dans celle de la raison.La médecine, conservatrice de la vie deshommes, ne peut que repousser une méthodeaussi meurtrière, contre laquelle nous publions aujourd’hui ce manifeste, en attendantque nous nous occupions d’une réfutationex professo du système Broussais.Chaque siècle a son goût particulier et samode. Jusques à quand donc cette rage du-fr- 9 ^rera-t-elle ? que faut-il à ces doctes vampires,pour la satisfaire ? Nous venons exposer lesdangers d’un si cruel abus, répéter qu’on doit sedéfier de ces dangereux novateurs, qui, plutôtpar un instinct d’imitation, habitude, ou système , que par conviction, condamnent froidement leurs malades à devenir la proie de cesbataillons de sangsues, rassemblés de tous lespays ? Parviendrons-nous à déchirer le voilequi leur couvre la vue ? les conseils de notrelongue expérience leur apprendront-ils dumoins à se soustraire à un système barbare,que la nature condamne, et qui désole lemonde médical et pharmaceutique ? Concevons-en l’espoir. Le sanctuaire de la justicevient de retentir de plaintes élevées contrel’effrayant abus des sangsues '. Déjà notrei Un pharmacien, traduit dernièrement à la police correctionnelle
, pour tenir deux officines de pharmacie, l’une a
Belleville et l’autre a Paris, a répondu au tribunal que depuis
plusieurs mois il cherchait a vendre sa pharmacie de campagne,
et qu’il ne trouvait pas d’acheteur, parce que les sangsues
faisaient tomber dans le discrédit les établissémens de pharmacie.
Il a été acquitté , sur le silence du Code pénal relativement
au cas où il se trouvait.fr- ÎO -£<
prédiction semble s’accomplir, l’avenir ne
pourra que la justifier. L’invincible dégoût
qu’inspirent les sanglans anhelides confirme
tous les reproches mérités par ces novateurs,
qui prétendent transformer notre époque médicale
en sanguinomanie !

Puisse ce petit ouvrage devenir un parasangsue,
et faire répéter avec son auteur :

PLUS DE SANGSUES !
Plus de sangsues:
LORSQUE, dans notre ouvrage intitulé la
Médecine sans le Médecin, ou Manuel de Santé,
nous avions entretenu nos lecteurs du sang,
de la saignée, des avantages et des inconvéniens
de cette opération, nous avions pris ce
mot dans son acception générale, en enveloppant
dans la même catégorie tous les procédés
propres à tirer du sang de notre corps.
Ils consistaient autrefois à faire, avec une
lancette , une incision à une veine, ou enfin
à dégorger le système capillaire par des
scarifications. Ces procédés ont passé avec
leurs partisans ; mais les doctrines contestées
fr- '12 -si
semblent être éternelles ; et, les sangsues des
modernes continuent, avec plus d’acharnement
encore, la guerre que la saignée avait,
déclarée à l’humanité. Celui qui aurait osé
prédire, il y a trente ans, le succès de ce barbare
système, aurait sûrement passé pour un
fou, et cependant rien n’est plus réel ; c’est
ainsi que tous les systèmes en médecine se
succèdent, se reproduisent et s’anéantissent
les uns par les autres ; c’est qu’ils n’existent
que dans les livres  ; et non dans la nature.

Quelques exemples de succès, pris dans un
sens contraire, ont servi de base au système
de remploi des sangsues ; on n’a pas été persuadé
par de judicieux raisonnemens, mais
on a entendu un professeur qui, las de suivre
une route commune, n’a vu d’autre parti à
prendre pour faire du bruit que de contredire
tous ses confrères ; il en a cherché tous
les moyens ; il a cru pouvoir se permettre des
pensées différentes de celles qui avaient été
émises jusqu’à lui ; il a voulu persuader tout
le monde et lui-même, quoiqu’il eut acquis
la certitude qu’il s’abusait. Nous sommes
tant amis du nouveau, du merveilleux ! Les
confrères ont commencé d’abord par dédaigner
, critiquer, crier au scandale. Cela a fait
grand bruit, on a écrit de part et d’autre,
fr- 15 *$
mais le nouveau devait l’emporter. Les jeunes
médecins se sont déclarés ses partisans ; plusieurs
opposans, voyant qu’il n’y avait plus que
ce moyen d’avoir des malades, ont adhéré
par imitation et ont fini par croire et suivre
les autres : la méthode des sangsues a donc
été ainsi préconisée et adoptée sans réflexion.

Parmi les nombreux disciples du docteur
Broussais, combien ont adopté ses préjugés,
sans être doués de son talent et de sa brillante
élocution ! Combien ont pu se laisser entraîner
à des erreurs graves, effrayantes, pour avoir
suivi à la rigueur les conséquences de son
système !

Ce professeur profite de ses avantages pour
propager sa doctrine et se faire admirer de ses
auditeurs, toujours ardens à le prôner. Une
habileté rare a se mettre à propos en spectacle,
l’ambition de devenir même l’émule d’Hippo^
craie et de régner exclusivement dans les
Ecoles : voilà le stratagème, voilà le secret de
la science !

S’il s’est trouvé quelques anciens médecins
cjui aient rejeté la doctrine d’un professeur
enthousiaste, le plus grand nombre des nouveaux
l’a adoptée. C’est le propre des jeunes
adeptes de s’abandonner à la routine, de respecter
les habitudes sans les raisonner , de
fr- u ,=>

croire sur parole et de juger du mérite d’une
méthode, d’après le. jugement du professeur
aveuglé ou prévenu. Ils aiment mieux soumettre
leur raison , souvent révoltée contre ce
que ces doctrines ont de plus absurde, quede se
livrer à leur examen. Le professeur a transmis
ces dispositions à ses élèves ; ses préceptes et
son exemple les ont développées, et l’usage les
a fortifiées.

Il est incontestable néanmoins que des faits
douteux, et qui ne sont pas coordonnés ensemble
pour être réduits en système, ne pourront
jamais constituer la science.

Si l’imagination est précieuse pour les poètes
et les artistes, elle est souvent nuisible aux
médecins et fatale à leurs malades. C’est par
son séduisant prestige que l’on voit de nos
jours les mêmes élèves appliquer sans discernement
les vues pratiques du professeur, ne
rêver que phlegmasies, ne songer qu’aux
sangsues. Imbus comme ils le sont de la théorie
de leur maître , ils veulent faire plus que
lui : pourrait-il les ramener dans la bonne
route ?l’orgueil ne nous presse-t-il pas de rejeter
toute opposition contraire ? Ne serait-il
pas humiliant d’avouer qu’on n’avait embrassé
que des erreurs et caressé des chimères.

Il existe , soit dans l’ensemble de l’orga-
fr -\5 -M
nismc, soit dans chacun de ses élémens, une
tendance à une marche régulière et douce ; et
ce n’est que par une. étrange exception aux lois
vitales, que l’économie se trouve en proie à
des secousses, à des impulsions irrégulières.
L’uniformité, que suit la nature dans l’acte de
la vie , est la véritable règle de conduite pour
le médecin, qui ne doit considérer, dans la
pratique cle son art, les mesures violentes que
comme des moyens dangereux, lors même
qu’elles paraissent nécessaires. C’est d’après
ces considérations que le docteur Castel vient
de faire une large brèche à l’édifice médical
de M. Broussais, par un ouvrage qui serait
une réfutation, ex professa, de la doctrine
médicale de ce professeur, si l’auteur eût
battu en ruine le système plutôt tpie les propositions
isolées. Ses raisonnemens sont pressans
, et les objections puissantes ; l’auteur
montre beaucoup de sagacité dans l’analyse
des principes prétendus physiologiques, et en
fait, ressortir l’absurdité jusque dans leurs dernières
conséquences.

.On commence à secouer le joug avilissant
sous lequel les médecins ont trop long-temps
courbé leur tête, et à rechercher, en prenant
l’observation pour guide, à s’élever des faits
vers les causes.
fr- 16 *J
Neparaît-ilpas, en effet, hors de contestation
que, dans la généralité des maux qui attaquent
notre existence, c’est sur le canal intestinal
que nous devons agir, soit pour arrêter le
mal dans son principe, soit pour l’épuiser
dans le centre où il s’est accumulé ? Comment
donc arrive-t-il que des médecins praticiens,
au mépris de cette doctrine, s’obstinent à attaquer
le mal partout où il ne fait que passer,
et jamais dans le foyer d’où il part et où il se
rend ? Pourquoi cette opiniâtreté à appliquer
des sangsues dans l’intention -d’expulser le
bon principe comme le mauvais, et de dévouer
à la même condamnation le baume et
le poison de la vie ? Pourquoi le médecin qui
n’ose, par l’horreur du sang, l’attaquer à
coups de lancette, appelle-t-il à son secours
des animaux encore plus sanguinaires que lui ?
et pourquoi les sangsues sont-elles devenues
le spécifique presque universel du moderne
empirisme ? C’est qu’il n’est pas de doctrine si
mauvaise que la mode ne puisse accréditer ;
c’est qu’on embrasse une théorie par un
aveugle enthousiasme qui force l’attention à
se borner sur un objet unique ; c’est qu’il faut,
jusque dans les professions les plus respectables
, des partis, des cabales, des chefs et
des couleurs différentes.

La partie la plus difficile et la moins avancée
de la médecine étant sans contredit la connaissance
de la nature précise des affections
internes, il a dû exister, une très:vive controverse
sur la question de savoir si la fièvre
adynamique.,i par exemple., est une maladie
essentielle -. ou ;un symptôme d’une irritation
du tube, intestinal ; le docteur Broussais
soutient la dernière proposition, la plupart
des médecins défendent^ la première.

Quant à nous, excjtés par un sentiment
d’humanité, nous ne cesserons de nous écrier :
Ce n’est.point en épuisant le principe vitalpar
des sangsues, c’est en faisant disparaître les
obstacles qui gêneraient sa marche, qu’on
peut prolonger l’existence de l’homme. Malgré
l’expérience, malgré des preuves trop
chèrement acquises, nos assertions ne manqueront
pas de contradicteurs ; il faut de la
persévérance, du temps, du caractère pour
les faire triompher. L’enseignement mutuel,
la vaccine, le gaz comptent, de nombreux
opposans ; l’esprit routinier est le plus commun
parce qu’il est le plus facile ; il, ne faut
donc pas s’étonner si une grande quantité
de jeunes médecins ont adopté le système
Broussais..

Lorsqu’un médecin, d’une grande renom-
' fr- 18 -3^
mée, propose une doctrine nouvelle, l’influence
qu’il exerce sur l’opinion concourt
puissamment à propager ses idées, et le mérite
de ses premières productions est 'un garant
qui dépose en faveur des nouvelles.

L’une des causes du succès qu’a obtenu
ce système, a été la contagion de l’exemple ;
peu d’élèves, parmi ceux qui Font adopté,
l’ont soumis à une discussion approfondie ;
c’est un travail dont la plupart sont incapables
 ; mais ils suivent le torrent, ils le grossissent,
ils croient ce que les autres croient.
L’attrait de la prétendue nouveauté doit être
mis en ligne de compte ; il fut trop souvent
l’un des mobiles principaux de nos révolutions
médicales.

Il y a des opinions que semble favoriser
notre nature : celle-ci est du nombre ; elles
sont inséparables de la faiblesse et, de la diversité
des esprits. On a souvent, dans l’art de
guérir, substitué des préjugés à d’autres préjugés.
Les médecins sont, hommes , ils ne
peuvent se défendre des erreurs de leurs contemporains.
Car l’imagination tend perpétuellement
à substituer le merveilleux à la réalité.

Les théories du docteur Broussais seront
toujours susceptibles de recevoir deux interprétations.
Toujours elles auront.des secta-
fr- 10 -Ï4
leurs aveugles, et d’autres dignes d’eslime,
parce que les uns prendront les mots au sens
propre et vulgaire , et que les autres les concevront
sous un autre point de vue.

L’esprit humain s’agite de mille manières ,
afin de parvenir à la connaissance des principes
de notre organisation ; mais n’eniploiet-on
pas, pour y parvenir, les méthodes les
moins fa vorables ?L’observation, l’expérience,
l’analyse peuvent seules arracher à la nature
des secrets qu’elle a dérobés à notre intelligence.
~

Admettons’avec prudence et circonspection
une théorie qui n’est.pas basée sur des
faits positifs. Si elle est reconnue fautive , si
les abus qui en émanent sont dangereux et
meurtriers, qu’elle soit à jamais bannie du
domaine de la science.

Une application mal entendue de quelques
ouvrages de médecine a provoqué le système
des sangsues. M. Broussais a donné trop
d’extension à cette nouvelle influence. On
a droit de s’étonner que des principes lumineux
, et féconds en applications utiles,
aient donné lieu au développement d’une
doctrine encombrée de mots insignificatifs
et. du langage stérile de l’Ecole ; doctrine où
lés élèves et les jeunes praticiens ne savent
■fr- 20, <E(
point trouver le fil qui doit les diriger dans
ce labyrinthe. Ils croient avoir tout dit, tout
approfondi, en répétant à l’envi les mots con-t
sacrés , phlegmasie , gastro-colique >, gastro-,
entérite, gqslro-duodénile. Que de pages ne
faudrait-il pas pour décrire les abus de la,nouvelle
doctrine ! Parmi les reproches adressés
à cette méthode, s’il en est qu’un examen attentif
détruit entièrement, il en est d’autres,
qui seront l’objet de controverses éternelles.
Ce qui est constant néanmoins , c’est qu’on
n’a pas toujours songé à répandre le sang des
hommes pour leur rendre la santé.

Cette lumineuse théorie de l’inflammation,
ces faits si nombreux, si concluans , que
prouvent-ils en définitive ? que ne laissent-iils
pas à désirer ?

Prompt à s’emparer des idées de Chirac,
Bordeu, Prost, etc., et recevant d’heureuses
inspirations des ouvrages des Sécréta , des
Sylva, des Thomassini et de leurs successeurs
, M. Broussais s’est fort habilement
servi de cet échafaudage pour établir son système
favori, que ses élèves enthousiastes ont
prôné avec toute la chaleur du jeune âge. et
l’entraînement des formes nouvelles.

Nous ne suivrons pas ce nosologiste dans
ses classifications assez bisarres ; nous dirons

seulement qu’après avoir exploité le vaété
champ des phlegmasies chroniques, il s’est
rejeté sur les aiguës, nous menaçant de'localiser
toutes les maladies.
fr:z'-\ -si"
C’est ainsi qu’entraîné , dominé par une idée
exclusive, le éhef de la doctrine nouvelle a
voulu rapporter toutes nos affections aux
phlegmasies , et , dès-lors , ne voyant plus
qu’un traitement convenable, il nous a condamnés
à être dévorés vifs par les avides sangsues
: il fallait verser du sang, quand même !
C’est donc en vain qu’on a voulu protester
contre les opinions du docteur Broussais,
le convaincre que dans mille circonstances,
par sa méthode meurtrière , on avait immolé,
etc., etc.' ; 'que les nombreuses autopsiés
cadavériques faites "dans les hôpitaux qu’il
dirige, prouvaient que, etc., etc. ; que les
convalescences étaient infiniment plus longues,
etc., etc. : ses partisans ont répondu que,
timides et pusillanimes, nous eussions dû
tripler, quintupler les applications de sangsues,
qu’bh n’arrivait jamais lorsqu’on s’arrêtait à
moitié chemin.

« "Dans l’état de maladie, dit Bichat, tous les
 » phénomènes qui supposent un trouble dans

 » nos fonctions, dérivent évidemment de ces

 ; v propriétés. Inflammation, formation du
fr- 2 2 -3^
« pus, induration, hémorragies, augmenta« 
tion contre nature, ou suppression desfonc »
tions.. » ; voilà une série de symptômes morbifiques
qui supposent une lésion ou trouble
quelconque Plus loin , en parlant de l’application
de sa doctrine à la matière médicale, dont,
les imperfections lui étaient si bien connues,
il ajoute : « Nous avons vu que, dans lesinflam »
mations, il y a exaltation delà sensibilité orga »
nique et de contractilité insensible : Eh bien !
 » diminuez cette exaltation par les cataplasmes,
 » les fomentations, les bains locaux, etc. Dans
 » certaines infiltrations , dans les tumeurs
 » blanches, etc., s’il y a diminution de • ces
« propriétés, exaltez-les par les applications
 » de vin, de toutes les substances qu’on ap »
pelle foi'tifiantes. ( Traité d1 Anatomie géné »
raie, tom, 1.)  » Mais nulle part il ne parle de
sangsues.

Barthès, dans son Mémoire sur le traitement
méthodique des fluxions, dit qu’il a
très-fréquemment observé des fluxions inflammatoires
sur les yeux qui auraient été
d abord faciles à résoudre, devenir-ou fort
graves , ou long-temps rebelles , parce qu’on
avait appliqué des sangsues dans leurs premiers
temps et sans avoir fait précéder une
évacuation générale convenable.
fr 25 -M
Une faible douleur dans la tête , une palpitation
de coeur, occasionnée par une affection
mentale, enfin, la plus petite indisposition,
nécessitent-elles la visite d’un médecin
, les sangsues ne manquent pas d’être
ordonnées, et rigoureusement ordonnées.
Heureux encore le malade qui en est quitte
pour son sang et son argent, et qui peut conserver
la vie à ce prix ! Funeste conséquence
de la manie de raisonner sur les fantômes
de l’imagination qui égare, et non sur les résultats
de l’observation qui'instruit !;

On ne consulte point son malade ; on n’attend
point qu’il donne lui-même la description
des symptômes de sa maladie. « Des sangsues,
des sangsues ! lui crie-t-on du seuil delà
porte.— Encpielnombre ? — Soixante, quatrevingts1.—
Mais le malade est sans forces ; il a
quatre-vingts ans.. — Les sangsues lui rendront
les forces. « Cependant, les sangsues ne produisent
aucun résultat satisfaisant: un nombre
plus ou moins grand de ces insectes se trouve
i A la honte de notre profession, l’aveuglement a été poussé
jusqu’à cet horrible excès, Des malades ont expiré sous les sangsues.
Pour quelques autres, leî signes d’une fin prochains n’ont pas empêché
le médecin d’insister sur une nouvelle prescription de sangsues ;
et il a imputé la mort du malade à la volonté des parens,
qui avaient refusé de consentir à une nouvelle application de ces
reptiles. ■,fr- .2,4 -s !
…encore ^prescrit sur une jiouvelle ordonnance,
/comme si le médecin pouvait indiquer exactement
celui des palettes de sang qu’il fallait
encore verser.

Aussi avqns-nous vu quelques uns de ces
infortunés malades, échappés à cette médecine
sanguinaire, être réduits à l’état le plus déplorable.
Lorsque nous les questionnions sur la
cause de leur situation, ils nous-nommaient
d’abord le médecin, puis nous parlaient de
trois et même de quatre centaines de sangsues
qu’il leur avait ordonnées. Une conduite plus
barbare peut-elle s’imaginer ?

Soumettons une telle opération au calcul :
il est démontré qu’une sangsue segosge ordinairement
d’une once de sang. Ne faisons
point entrer dans notre calcul la somme de
ce liquide que les ventouses peuvent soustraire
après les sangsues, ni celui qui ruisselle encore
long-temps après que ces vers onHâché leur
proie ; mais ne mettant en ligne de compte que le
fait des sangsues elles-mêmes, et supposant
que le praticien en ordonne deux cents, il s’ensuivra
que le malade aura perdu douze livres
de sang, douze livres de ce baume de vie, de
ce fluide réparateur, de cette chair coulante,
destinée par la nature à alimenter, à réparer r
à rajeunir toutes les parties de notre écpno-
fr'25 -^
mie. Lorsque cette opération se pratique après
une diète prolongée, concuremmentavec une
prostration des forces vitales , qu’on nous
explique comment il est possible de réparer,
dans ce cas, une perte si considérable, puisque
les voies digeslives, ne recevant presque plus
rien que des liquides, n’ont plus autant de
chyle à fournir, et que d’ailleurs la contractilité
des fibrilles de l’estomac, participant de
l’état général de faiblesse qui affecte le système,
ces voies digestives seraient incapables d’en
élaborer une aussi grande quantité qu’auparavant.
' A\-:"' ; fc ;

En traitant dans notre Mahtiél de santé des
dangers de la saignée, nouépensonsbien avoir
réfuté "la. théorie ;rsûr laquelle se fonde la
mode odieuse des sangsues. Nous ne parlerons
donc ici que des inconvéniens graves et
particuliers à cette espèce de saignée : puissionsnous
ajouter encore à l’horreur que la forme
hideuse de ces vers inspire déjà au malade !
Indépendamment de la pâleur du visage, de
la faiblesse, de l’anxiété, souvent même, des
vomissemens, la douleur qui rqsqlte.de la piqûre
de ces animaux est si vive , -tpie presque
tous les malades eùhdarimés’â en éprouver les
atteintes, jettent les hauts cris. Gette douleur
persiste tout le tempe tjjue dure la succion ;
fr- ZO si
c’est sans doute que la bouche de ces vers
s’enfonce de plus en plus dans les chairs pour
y puiser du sang Mais c’est lors de l’incision
que leurs triples dents font à la peau , qu’elle
est le plus intense. On conçoit que des instrumens
aussi aigus, pénétrant dans des parties
délicates et nerveuses, causent une douleur
d’autant plus forte qu’on est plus irritable, et
que la partie à laquelle les sangsues sont appliquées
est le siège d’une douloureuse maladie 1.
Il n’est pas rare de voir des sangsues, qu’un
accident ou un mouvement involontaire arrache
avec effort de la partie qu’elles dévorent,
laisser dans la plaie leur venimeuse
empreinte, et compliquer ainsi la maladie.
Une jeune personne, violemment tourmentée
par les douleurs d’une odontalgie, se décida à
se laisser poser des sangsues au cou ; sa main
se porta involontairement sur l’endroit où se
trouvait appliqué un de ces vers buveurs de
i Un malade fait venir le docteur Broussais ; il se plaint d’une
douleur dans le bas-ventre ; aussitôt ordonnance d’appliquer vingt
sangsues sur la région douloureuse et autant à l’anus. Le lendemain
le docteur revient ; point d’amélioration ; la douleur persiste :
aussitôt cent sangsues sont ordonnées ; le malade de se récrier sur
l’impression douloureuse qu’il éprouverait ; mais enfin, dit-il au
docteur, si vous étiez à ma place en feriez-vous appliquer cette
quantité sur votre bas-ventre ? On dit que cet argument ad hbmincm
interloqua l’imperturbable M, Broussais.fr- 27 -K$
sang ; ce mouvement arracha la sangsue, mais
non pas avec impunité. Soit que l’insecte,
outrepassant l’ordonnance du médecin, se
fût écarté du système capillaire, soit qu’arrachépar
cet effort il eût déchiré et envenimé
la plaie, la malade se vit forcée , pendant deux
mois consécutifs, à garder le lit, en proie aux
douleurs les plus aiguës Le cou était roide , les
mâchoires presque serrées l’une contre l’autre,
les joues enflées et le système nerveux
très-affecté.

On voit souvent se manifester, autour des
piqûres, des cercles inflammatoires qui, se
réunissant, se confondant, occasionnent bientôt
un prurit, insupportable. Si on se laisse
aller an besoin pressant qu’on éprouve de se
gratter, il peut en résulter un érysipèle local,
des espèces de petits phlegmons autour de
ces incisions trop rapprochées.

Les sangsues mordent souvent avec difficulté,
soit qu’elles n’aient pas été suffisamment
affamées, soit que l’odeur de la partie
sur laquelle on les applique révolte leur odorat
subtil ; ces vers serpentent alors sur la
peau , en hésitant à s’y appliquer, Pour remédier
à cette vague inquiétude , et les empêcher
de ramper sans fin, on les renferme sous des
verres étroits ; alors, elles mordent toutes en-
■fr 28 •« {
semble au même point, et ces piqûres réunies
ne forment bientôt qu’une vaste plaie.

Ces hideux et dégoûtans reptiles, quelle
que soit l’espèce, se gorgent de sang avec une
voracité qui a passé en proverbe fleurs dents
coupent dans tonte leur étendue, ce qui tient
à l’espèce d’érection qu’elles ont dans la succion.
Leur voracité est telle qu’ils ne cessent
de s’abreuver de sang que lorsqu’enfin,
succombant d’épuisement et de plénitude,
ils n’ont plus la force de s’ingérer. Non
seulement l’avide sangsue paie de sa vie la
gloutonnerie de quelques instans, mais encore
elles se dévorent entre elles. M. Yauquelin a
fait la remarque , et tous les pharmaciens ont
pu la vérifier, que si un très-grand nombre
de ces vers est renfermé dans un vase étroit,
bientôt les plus forts sucent et tueht les plus
faibles. ■':'■'-

Abandonnées à elles-mêmes, rfarrive-t-il
pas encore qu’une sangsue, se trompant de
route, s’insinue, à Tinsu du patient, dans
quelque organe où la main ne saurait plus
l’atteindre et dont elle ne peut attaquer le
tissu, sans compromettre toute l’économie de
notre existence ? M. le docteur Double, dans
le Recueil périodique de la Société de médecine
de Paris, a publié une obsef vafioïf qui
fr* 29 <M
devrait enfin faire abandonner l’emploi de-ces
vers ; sanguinaires.

Un ;e dame avait les gencives fortement phlogoségs,
particulièrement à leur face interne,
et le foyer de cette irritation semblait correspondre
à la seconde, dent molaire du côté
gauche de la mâchoire. Elle croit’qu’elle parviendra
à se soulager, en dégorgeant le lieu
enflammé, par l’application d’une sangsue ;
mais à peine introduit dans la bouche, cet
animal se dirige vers le pharynx, et la malade
L’avale involontairement. Elle croit vainement
pouvoir s’en délivrer à l’aide de quelques clystères.
Bientôt, vive cardialgie , sentiment d’érosion
dans l’intérieur de l’estomac ; parfois
nuDUvemens convulsifs dans les membres et
dans les.muscles de la face ; fréquence et irrégularité,
dans le pouls, agitation universelle,
visage pâle et décoloré. La voyant frappée de
terreur, dans -cette, circonstance déplorable,
le médecin que nous venons de citer, se hâta
de mettr ;e en usagé un moyen qui lui fut suggéré
par, les expériences de Bibiéna. Il lui
administra, de distance en distance, quatre
doses d’un verre-d’excellent vin rouge. Aussitôt
ces terribles aceidens parurent se calmer. La
quatrième dose, surtout, provoqua un vomissement
qui" fit rejeter à la malade, avec la
fr- 50 -^
sangsue morte et desséchée, beaucoup de
matières glaireuses, mêlées de quelques grumeaux
d’un sang noirâtre. A ce remède, on
fit succéder un régime adoucissant ; on administra
l’eau de gruau, et, dans l’espace de huit
jours seulement, la malade eut recouvré la
santé.

Est-il certain qu’on ait. toujours de l’excellent
vin à sa disposition, ou qu’un tel remède
produise le même effet sur tous les temperamens
et sur tous les âges ? et si la sangsue s’insinue
par l’anus ou le vagin, ne faut-il pas
alors recourir aux lavemens, aux injections
salées , et. dépouiller ainsi ces parties des mucosités
destinées à en lubrifier les parois ? Aussi
a-t-on vu des exemples fréquens de personnes
qui ont succombé aux aceidens causés par les
piqûres des sangsues à l’intérieur ; tel est celui
que rapporte J’acutus LusiianusÇMed.Princ’p.,
lib. i , p. 6 ) , d’une personne qui mourut, au
bout de deux jours, de la piqûre d’une sangsue
qui s’était introduite, par mégarde, dans les
fosses nasales Tels sont encore les différens
traits observés en Egypte par Larrey, lorsque
l’armée française se trouvait campée sur les
bords de certains étangs, infestés de ces animaux,
et dont les soldais étaient obligés de
boire les eaux. : ■■■>->■■ :. ;■
fr- 3 1 -3^
Qui ne voit que de pareils dangers sont
d’autant plus grands que le malade est dans
une crise plus violente ? Absorbé par les douleurs
du paroxysme, distrait et préoccupé,
quelquefois même privé de l’usage des sens,
serait-il étonnant qu’une sangsue s’introduisît
dans son intérieur, à son insu et à celui des
assistaUs ; que le médecin , prenant le change
sur les nouveaux symptômes, occasionnés par
l’action déchirante de ce ver, ne compliquât
la maladie , faute d’en connaître l’origine, et
que la sangsue n’achevât impunément l’oeuvre
d’épuisement et de destruction , pour laquelle
la nature a conformé nos organes ?

Puissent ces réflexions sur les dangers accessoires
des sangsues, détourner nos lecteurs
de s’exposer aux dangers immédiats de leur
application ! Qu’ils n’oublient point que le
sang est la partie la plus pure de notre économie
animale ; que c’est le résultat de toutes les
éiaboralions des voies digestives, le principe
de nos forces vitales, et que, dans quelque
circonstance que notre état morbifique nous
place , l’écoulement passif du sang est toujours
une perte incalculable !

Les faits qu’on peut nous opposer seraient
très-probans, s’ils étaient constatés par une
commission nommée par l’Académie royale
^E- 52, <M
de médecine, si le rapport-était impartial ;
mais ils ne sauraient détruire d’autres faits,
fondés sur une expérience journalière et suffisamment
éprouvée.

Une méthode n’est bonne qu’autant qu’elle
est déduite d’un grand nombre de faits bien
choisis ; et elle ne peut être stable, caries
progrès de la science la modifient sans cesse.
Déjà la doctrine médicale de Mr Broussais est
examinée avec soin, combattue avec succès,
jugée sans prévention. Déjà cette doctrine,
quoique cachée sous l’apparente certitude que
semble lui donner une vaine profusion de
mots scientifiques, a été appréciée à sa valeur
par les médecins observateurs.

Nous n’ignorons pas que nos adversaires
ne manquent point de sophismes en faveur
de leur doctrine ; et, certes, tout en faisant
ruisseler le sang, il en faut un assez grand
« nombre pour,échapper aux reproches d’une
homicide négligence. Ils nous opposeront
différentes circonstances* où la nature provoque
et produit spontanément des éruptions
sanguines, ou différentes lésions qui
font couler impunément le sang, et surtout
ils n’oublieront pas de nous faire une longue
énumération des diverses gu élisons, plus merveilleuses
des unes que les autres, qu’on ne
fr- '.)  5 •&$
saurait, selon eux, attribuer qu’à la saignée
des sangsues.

' Nous répondrons à la première allégation,
que la nature, qui élabore le sang et qui n’en
produit que la quantité nécessaire aux besoins
de notre organisai loti, en formant le tissu
des vaisseaux par où.'ce'liquide doit circuler,
n’a pas oublié de'desliner aussi des espèces d’égoûls,
si nous pouvons nous exprimer ainsi>
par lesquels le trop plein doit s’écouler,- soit
périodiquement, soit extraordinairemenl, ;
qu’à elle seule appartient le droit de veiller à
ses phénomènes ; qu’elle ne nous a accordé
■que celui de désobstruer les canaux, et non
d’en dériver les liquides. D’un autre côté,
ou les écoulemens naturels arrivent périodiquement,
et alors nous n’en connaissons la
nécessité, que parce que la nature nous l’a
apprise elle-même, et dans le cas de leur
cessation nous provoquons leur retour par
les secours de l’art ; ou bien ils arrivent exïraordinairemen !,
sans que notre économie
en souffre, et. l’art se borne, dans celte circonstance,
à n’y mettre aucune opposition ;
ou bien en lin, cet écoulement est accompagné
« le symptômes morhifiques, et l’art se
hâte d’en interrompre la continuation et de
faire cesser une effusion qui lui paraît une
3£s> 5/î <s$
perle. En tout ceci, nous ne voyons que la
condamnation de nos adversaires. La nature
semble leur dire : Laissez-moi faire ; arrêtezmoi
quelquefois, mais ne m’imitez jamais ;
quelque savans que je vous suppose, vous n’aurez
en aucun cas ma sagacité.

En second lieu, ils ajoutent que des lésions
accidentelles, une amputation nécessaire, occasionnent
impunément l’effusion du sang.
Nous répondons qu’impunément n’est pas le
terme. La fièvre, le tétanos, la gangrène, sont
des punitions assez terribles de ces effusions,
même avec l’espoir de conserver la vie, espoir
qui se trouve bien souvent, déçu. Dans le cas
d’une amputation chirurgicale, de deux maux
on choisit le moindre ; il faut opter entre la
perte de la vie ou celle d’un membre gangrené.
Certes, nous sommes bien loin d’empêcher
un pareil sacrifice ; mais ce qui condamne,
encore nos adversaires dans cette
objection, c’est qu’on prend toutes les précautions
convenables pour que le patient
perde le moins de sang possible.

Enfin , et c’est ici le plus chéri de leurs sophismes,
leur amour propre s’intéresse à son
développement : ils peuvent, avec orgueil, y
placer un moi ou un nous, et attacher à leur
char de victoire des noms plus ou moins con-
fr- 5o -=$
nus, ou plus ou moins faciles à connaître ;
enfin , diront-ils , voilà la liste des malades que
la piqûre des sangsues a rendus à la vie et à la
société.

Ce sophisme a-quelque chose de spécieux,
s’il faut s’en rapporter à la parole de quelques
uns de ces guérisseurs ; mais il nous serait
aussi bien facile de leur demander la liste des
malades que la piqûre de leurs sangsues n’a
pu rendre à la vie et à la société. Cependant,
assez complaisans pour glisser sur ce dernier
chef, et pour faire un acte de foi sur le premier,
nous admettrons la liste 1 ; nous nous
contenterons seulement de nier la conséquence
que ces Messieurs se hâtent d’en tirer.

Nous leur répondrons : Voilà bien des malades
guéris ! mais nous ajouterons : i° Ce
n’est point à vos sangsues que la guérison en est
due ; i° vos sangsues n ont fait que rendre' cette
guérison douteuse ou plus éloignée.

Ce n’est point à vos sangsues que la guérison
doit être attribuée ; il est une foule de
i Quoique cette liste hypothétique puisse être contredite, nous
en faisons l’application sur une seule maladie. En îSarî, lu petite
vérole a enlevé a Paris onze cent trente-six. individus, quoique la
contagion n’ait pas présen té un caractère de malignité remarquable.
Les renseigneniens que nous nous sommes procurés, nous permettent
d’avancer que dans ce nombre les neuf dixièmes’au moins
avaient Mihi desapplications répétées de sangsues.fr- D U -3^
circonstances morbifiques dans lesquelles la
nature, forte par elle-même, n’a besoin que
de n’être pas tout-à-fait épuisée, pour se suffire
et se réparer. Dans ces sortes de cas, l’art
lui prête son secours , mais c’est elle seule qui
opère le prodige. Nous trouvons, dans les
vieux livres pharmaceutiques , des médieamens
tombés aujourd’hui entièrement en
désuétude, et dont même on n’oserait faire
usage, etcpii, dans les mêmes maladies que
vous nous énumérez, n’ont pas toujours empêché
la guérison : que disons-nous ? à la vertu
desquels la prévention a attribué long-temps
la guérison même. Dans ces sortes de cas que
vous nous citez, la perte légère de quelques
onces de sang n’ayant point occasionné un
détriment sensible dans les forces vitales , et
le malade conservant encore des élémens secrets
de guérison, l’effet de vos sangsues
n’aura pas eu de conséquences fâcheuses.

Au reste, cette espèce de sophisme, si nous
nous en souvenons encore , est désignée par
cette formule latine : Post hoc , ergo propter
hoc. Bien n’est plus commun que ce raisonnement
dans le commerce ordinaire de la vie.
Nous avons remporté la victoire après avoir vit
voler un corbeau à noire droite, disaient les
anciens ; donc le corbeau est le prophète de la
fr 57 •*$ _ .victoire. Abandonnez , Messieurs , à l’ignorance
un raisonnement de cette valeur. Nous
prétendons qu’en attaquant le sang, vous attaquez
une cause innocente de la maladie,
que dans la supposition même que le sang fût
une cause de la maladie , vous l’attaqueriez
encore inutilement, puisque toute la masse se
trouvant corrompue, en n’en tirant qu’une
partie, vous n’auriez pas épuisé le foyer de
la corruption ; il fendrait nous tuer pour nous
guérir ; ce qui, sans doute, sauf votre bon
plaisir, serait contradictoire : donc les exemples
que vous nous citez ne signifient rien
autre chose, sinon que vous avez eu le bonheur
de ne pas nuire en appliquant des sangsuesQue
disons-nous ? si la maladie a empiré, si
le mal a prolongé la durée de sa funeste influence,
n’en doutez plus, ce sont vos atteintes
sur le principe vital qui en sont la cause.
Quelque authentiques que puissent donc
être les observations consignées dans les ouvrages
du docteur Broussais , et quelque séduisans
que soient ses raisonnernens , outre
d’autres observations, aussi très-authentiques,
qu’on pourrait opposer aux siennes, l’avis de
plusieurs praticiens distingués , qui ont vu les
1nconvéniens multipliés de l’emploi des sarigues,
a été de rejeter leur usage.
fr 5S -Kj
C’est un principe d’autant plus certain qu’il
est confirmé par l’expérience, que lès sangsues
sont un moyen des plus infaillibles pour
faire d’une légère indisposition une longue et
souvent dangereuse maladie. Cette meurtrière
découverte laisse aux humeurs un espace vide
dont elles s’emparent pour y faire plus de ravages.
C’est ce vide qui procure quelquefois
au malade un soulagement trompeur et de
courte durée. Chassez donc les humeurs, et
le sang circulera avec bien plus de liberté. La
nature elle-même ne milite-t-elle pas en leur
faveur ? S’il a fallu, peut-être, des siècles avant
qu’on se décidât à ouvrir une veine ou une
artère, a-t-il fallu autre chose que l’impulsion
de l’instinct pour nous faire recourir aux
moyens purgatifs ? Qui peut ignorer que la nature
a soin de répandre autour de nous, soit
dans le règne végétal, soit dans le règne minéral,
ces matières évacuantes, et que, si
l’homme était encore neuf, si les abus journaliers
, si l’excès de la paresse ou celui de la
fatigue, la contagion des richesses ou le
méphitisme de la pauvreté n’avaient point
altéré sa constitution primitive, les plantes
purgatives auraient suffi pour provoquer la
fonction déjeetive , fonction du canal alimentaire ?
Mais, comme les habitudes vicieuses
fr- 39-33
lui ont fait contracter, pour ainsi dire, une
nouvelle nature, et que les raffmemens de
l’art ou des passions sont venus compliquer
la cause .de ses souffrances , l’art du médecin
s’est vu forcé de compliquer à son tour ses
moyens de guérison, et de chercher à découvrir,
par une expérience constante, celle de
ses combinaisons qui atteindrait plus éminemment
le but.

Vous dites, Messieurs, que les sangsues
sucent le mauvais sang : singulière assertion !
Qui vous a fait cette confidence, qui a pu
vous prouver que les sangsues avaient le goût
dépravé, au point de s’abreuver de ce sang
mauvais que vous admettez, ou de ce sang
caillé ou corrompu, quand il existe dans quel-,
ques parties ?

Lorsque le malade meurt, vous ne manquez
pas de dire que c’est un anévrisme qui a occasionné
sa mort ; pourquoi ne pas l’attribuer
à votre abus de sangsues ? car enfin , le mode
de débuter par les saignées que l’on continue
jusqu’à extinction, sans observer que la diminution
du volume du sang détruit l’action
tonique des vaisseaux, ne peut-il pas tuer le
malade ? C’est ainsi que le vidé causé par la
soustraction habituelle du. sang favorise l’infiltration
dans plusieurs maladies et surtout dans
fr- -ÏO -*$
les diverses, hydropisies, de même que dans
l’apoplexie, où elle ôte à la nature le pouvoir
de réagir. « On a la prétention fâcheuse, dit
 » le docteur Castel, de rétablir l’action des
 » organes de la vie extérieure, et d’apaiser le
 » trouble de la circulation dans les premières
 » heures qui suivent l’attaque. Les vaisseaux
 » restent, ouverts jusqu’à ce que le pouls s’af »
faisse ; aussi le nombre de ceux qui survivent
 » à cette maladie est plus petit qu’il n’était
 » autrefois. »

Les praticiens ont eu l’occasion de rencontrer
plusieurs exemples fâcheux, et on en
rapporte même où quelques individus ont
succombé ; en vain avait-on essayé de fermer
les piqûres avec de l’amadou, de la charpie,
de la colophane. M. le professeur Richerand
a été assez heureux, grâce à sa présence d’esprit,
pour s’opposer avec succès à une hémorragie
considérable survenue au cou de
son propre enfant, par une piqûre de sangsue,
que rien ne pouvait arrêter : il y remédia surle-champ,
en faisant rougir le bout d’une clé
et en l’appliquant sur le point d’où partait le
sang. Il est probable que cette hémorragie
était due à ce que la sangsue avait ouvert un
jamuscule sanguin superficiel, plus gros que
ceux qu’elle perce ordinairement.
fr- /M -M
Les assertions peuvent être réfutées, les
faits seuls peuvent convaincre. Les abus se
multiplient tellement que les craintes sont
réelles, même parmi les personnes bien portantes
 ; aussi recueillent-elles avec empressement
toutes les anecdotes qui peuvent convaincre
certains docteurs, atténuer cette
manie saignante et les garantir de l’investigation
du système piquant. Un Monsieur,
étranger à l’art de guérir, digne de foi et dont
la véracité n’est pas suspecte, et qui nous
croyait de cette secte exténuante, nous racontait
, il n’y a pas long-temps, dans la société
d’une dame douée d’un esprit supérieur
(|Mme la comtesse de Bomh) , qu’un médecin ,
nommé Frappart, avait fait appliquer pendant
le cours d’une seule maladie, dix-huit cents
sangsues. Nous lui demandâmes quel en avait
été le résultat. — Comment pouvez-vous douter,
nous répondit-il, que le malade n’ait succombé
à une aussi extravagante et aussi cruelle
prescription ? Un autre individu, non moins
digne de foi, ajouta que le médecin de M. Martainville,
un des rédacteurs du Drapeau blanc,
lui avait prescrit la piqûre de cinq cents sangsues
aux doigts atteints de la goutte. Tout le
monde sait que M. Martainville est encore
goutteux. Le docteur Broussais dirait : Il fallait

en mettre encore ! Encore ! Mais nous ne
pensons pas que M. Martainville, après, avoir
été si inutilement martyrisé, aventure encore
un de ses doigts, à moins que ce ne soit pour
mettre les sangsues à Yindex.

Plusieurs autres exemples ont un peu déconcerté
les partisans exclusifs de la nouvelle
Ecole, en leur faisant essuyer, depuis quelque
temps, plusieurs désappointemens fâcheux.
Les prôneurs de cette méthode sanguinolente
ont eu la douleur de voir ceux-là même qui la
préconisaient jadis,"y renoncer dansplusieurs
occasions récentes.

Le docteur Marcet avoue qu’il prescrivait
même des sangsues dans le rhumatisme aigu ;
mais que, s’étant aperçu qu’elles le prolongeaient
des mois et même des années, il les
abandonna, pour s’en tenir aux purgatifs et
aux sudorificpies, et qu’alors la maladie ne
durait que sept à huit jours. Les sangsues,
dit-il, s’opposaient à la coction de l’humeur.

Plusieurs médecins finissent enfin par
avouer que les sangsues sont souvent en défaut.
Il est arrivé à ces Messieurs ce qui arrive
à quiconque cherche à mettre ses idées à la
place de l’observation, et le système à la place
de la nature. En effet, peut-on fonder un
principe général sur quelques observations,
fr- 43 -=s
surtout quand d’autres aussi authenliques
viennent le contredire ?

Cette fureur opiniâtre d’appliquer des sangsues
n’est pas seulement dirigée contre les
hommes et les femmes, mais il faut encore
que l’enfance soit en proie à leurs morsures.
Combien de fois n’avons-nous pas appris que
ces partisans de la saignée, ces praticiens à
la mode, ces zélateurs de cette nouvelle doctrine
, ont attaqué même la coqueluche par
l’application des sangsues ! Funeste erreur !
Enlever du sang à des enfans au berceau, à
des rudimens de l’humanité, si nous pouvons
nous exprimer ainsi ! En ont-ils de reste pour
grandir et se fortifier ? Hélas ! il faudrait plutôt
leur en donner, s’il était possible.

Nous avons vu périr un enfant par l’effet
des sangsues. Le médecin en ordonne l’application
et il sort ; les sangsues parviennent
quelquefois à percer le tissu d’une artère, d’une
veine ; on laisse couler le sang ; on veut l’arrêter,
cela devient impossible. Tout le monde
ne sait pas appliquer de l’amadou,-.- de la colophane
, ou bien cautériser ; le médecin n’est
pas là, et pendant qu’on court l’appeler, le
fleuve de la vie s’épuise et les secours de l’art
deviennent impuissans.

La constitution des enfans est caractérisée

par une surabondance de fluides blancs, par
la mobilité du système musculaire, un excès
de susceptibilité nerveuse et l’influence du
tube intestinal. L’enfance est en quelque sorte
une ébauche de la vie. A cette épocpie, les
organes sont plutôt indiqués que développés.
Il faut donc veiller à leur perfectionnement,
puisqu’ils doivent tant influer par la suite,
sur la santé et la durée de l’existence.

Quelle est la jeune mère dont la tendre sollicitude
ne s’empressera pas d’arracher son
enfant à la voracité de ces vers ? Pourrait-elle
regarder comme indifférente une matière qui
traite des dangers de ce qu’elle a de plus cher
au monde, d’un enfant qui lui a coûté neufmois
de souffrances, et dont la mort lui CQÛT
terait des années de pleurs ?

Cet avis, que nous donnons à toutes les
mères en général, s’adresse plus particulièrement
aux familles parisiennes qui, reléguées
dans des rues étroites et humides, dans des
appartemens obscurs et peu aérés, adonnées
à des professions qui réclament de l’espace et
de l’air, et qu’elles exercent sans air et sans
espace, ayant souvent la même chambre à
coucher pour atelier et pour cuisine, doivent
plus impérieusement les préserver du système
sanguinaire.

« L’épidémie catarrhale qui a ravagé Paris
 » en i8o3, dit le docteur Caslel, avait con »
tribué à démontrer les funestes effets de la
 » saignée. Ces effets avaient été si souvent et
 » si clairement constatés, qu’ils ne laissaient
 » point à la nouvelle secte le besoin de pro »
céder à de nouvelles expériences : celles qui
 » ont été faites ont été aussi malheureuses
 » qu’elles étaient superflues. Faut-il s’en
 » étonner ? on fait violence à la nature. Un
 » catarrhe, qu’elle aurait guéri du huitième
 » au quatorzième jour, on veut qu’elle le
 » guérisse en quelques heures ! ce qu’elle au »
rait porté au dehors par la sueur, par les
 » crachats, par les déjections, on veut lui
 » donner issue par les veines et par les ar »
tères ! ce malade est devenu asthmatique à
 » la suite des sangsues qu’on lui a appliquées ;
 » celui-là a succombé à l’hydrothorax, parce
 » que , dès l’invasion du catarrhe , on a cons »
tamment opposé de nouvelles saignées par
 » les sangsues à la persévérance de la toux.
 » Un autre (à une bonne constitution il joi »
gnait la vigueur de l’âge mûr) a été pris
 » d’un léger crachement de sang, pour avoir
 » été exposé, pendant quelques heures, à l’im »
pression d’un air froid, dans les premiers
"jours de, mai : la lièvre et la toux étaient.
fr- r,o -24fr- 40 -33
 » modérées et ne paraissaient pas appartenir
 » à une affection plus grave que le catarrhe ;
 » les saignées ont surpassé le nombre des
 » jours dans les deux premiers septénaires.
 » Toutes les circonstances capables de faire
 » ressortir l’impéritie du traitement se sont
« trouvées réunies. Le malade ayant été sou »
mis, pendant un mois, à un régime abs »
tême, il en est résulté, un spasme tel, que
 » l’estomac a rejeté tout aliment, même le
 » bouillon. Le spasme que la faim et les sai »
gnées avaient produit, on a cherché à l’a »
paiser par de nouvelles applications de
 » sangsues. Qui a pu compter celles qui ont
 » été posées pendant le cours de la maladie ?
 » Ce malheureux est mort, au commen »
cernent d’août, dans un état d’étisie ,
 » différent , en quelques points , de la
 » phthisie pulmonaire , qui, lorsqu’elle com »
mence au printemps, ne se termine.ordi »
nairement que dans l’automne.' J’ai vu ,
 » dans une femme de quarante ans, des
' » oreillons acquérir un volume énorme, s’ab »
céder et s’ouvrir après l’application répétée
 » des sangsues ; le pus a fusé jusque dans tes
 » tégumens de la partie antérieure du thorax.
 » Il s’est formé successivement plusieurs dé« 
pois dans le tissu cellulaire ; la décoloration
fr- HT .*$
 » de la peau, la langueur de toutes les fonc »
lions ont suivi cette cachexie, qui n’a été
 » guérie que par un intervalle de quinze
 » mois. >>

En désapprouvant l’abus des sangsues,
nous devons faire observer à nos lecteurs,
qu’une des raisons qui les fait préférer aux
saignées, c’est que le médecin qui ordonne
une saignée a besoin du chirurgien, qui
commente souvent la prescription médicale,
et quelquefois même refuse d’y souscrire ; au
lieu qu’en prescrivant les sangsues, le médecin
devient le seul arbitre de la maladie, car il
peut compter sur l’obéisssance aveugle des
gardes-malades, qu’il charge de les appliquer.

Notre assertion est confirmée par un paragraphe
que nous puisons dans le Dictionnaire
des Sciences Médicales , volume XV,
page 254. « Qu’il nous soit permis, disent
 » MM. Fournier et Vaidi, auteurs de l’article,
 » de nous élever ici contre l’usage qui s’est
 » introduit depuis plusieurs années de rem »
placer les saignées générales par l’applica »
tion des sangsues sur diverses parties du
 » corps, même aux bras, aux cuisses et aux
>> jambes : il suffit de connaître les lois de la
 » circulation du sang, pour se convaincre du
 » peu de succès qui doit résulter de pareilles
fr- a 8 -3$
 ». saignées locales. Ce n’est point, ainsi que
 » le pensent quelques personnes, par un pré »
jugé contre la saignée générale, que beau« 
coup de praticiens s’obstinent à y substituer
 » l’application des sangsues. Nous croyons
 » trouver la vraie raison de cet usage préju »
diciable dans les abus qui se sont introduits
 » dans la pratique de la médecine. Un seul
 » homme veut souvent envahir les deux
 » branches de l’art ; un vieux médecin, qui
 » ne sait point saigner , fait appliquer des
 » sangsues pour n’être point obligé d’avoir
 » recours à un chirurgien, soit qu’il veuille
 » rester seul investi de la confiance de son
• » malade, soit qu’il craigne de voir le.chi »
rurgien lui refuser son ministère, parce
 » que , à leur tour, plusieurs chirurgiens, par
 » un orgueil malentendu, dédaignent d’exé »
cuter les ordonnances de leurs confrères les
 » médecins. »

L’évacuation du sang, lorsqu’elle doit être
prompte, abondante, ne peut être certainement
obtenue par l’application des sangsues ;
la phlébotomie générale doit lui être préférée :
son effet est alors certain. La section veineuse ,
permet au sang de s’échapper avec rapidité ,
et les symptômes -les plus alarmans sont,
comme le disaient métaphoriquement BagTtvi
fr- 49 -34
et Stoll, jugulés, suffoqués ; mais, nous le
demandons, dans une péripneumonie intense
, ôterez-vous la surcharge des gros vaisseaux
par vos sangsues qui s’abreuvent avec
trop de lenteur ? Qu’oserez-vous espérer de
leur emploi dans les gastrites, les entérites,
les cystites intenses ( pour parler le langage
des novateurs) , au début desquelles le délire ,
les spasmes, des soubresauts, des mouvemens
convulsifs, et autres symptômes nerveux, se
manifestent fréquemment ? et, dans toutes ces
inflammations, si voisines d’une fâcheuse terminaison
, lorsque tous les phénomènes dépendent
d’une affection générale concomittante,
croyez-vous que des sangsues pourront
faire disparaître cet appareil formidable de
symptômes essentiels dont presque toutes les
phlegmasies chroniques s’accompagnent ?
Non, sans doute ;,et cependant votre malade
n’en sera pas moins couvert de centaines de
sangsues ! '

Comment, en effet, ne pas se convaincre
qu’une foule de symptômes nerveux, qu’on a
si souvent pris pour des névroses, ne sont
qu’un effet de phlegmasies chroniques du
foie, de la matrice ? et cependant l’exclusif
M. Broussais ne craint pas d’affirmer que
toutes les maladies, dites nerveuses, ne recon-
fr- 50 -=(
naissent pas d’autres causes ! ce qui est certainement
exagéré. Il est donc évident que
cette théorie , reposant sur des fondemens
ruineux, s’écroule, pour ainsi dire, d’ellemême.


Quant à son raisonnement, à la vérité fort
subtil, et qu’il croit inattaquable, il serait
facile de prouver aujourd’hui que, dans bien
des cas, certains agens provoquant, dans des
substances convenablement disposées , des
actions qu’il eût été impossible de produire
en eux , on peut dire : qu’ils donnent ce qu’ils
ne possèdent pas. Cet axiome , derrière lequel
se retranche souvent la dialectique scolastique
, et qui a servi de base à un si grand
nombre de raisonnemens inintelligibles, doit
être désormais regardé comme une futilité et
banni du langage de la médecine.

L’abus des sangsues est d’autant plus répréhensible,
que ces insectes sont souvent
employés sans distinction de leurs espèces '.
i Nous avons appris depuis la publication de notre ouvrage que
des plaintes adressées à M. le préfet de police sur le fréquent emploi
des sangsues, ont engagé ce magistrat à consulter le conseil
de salubrité. MM. Pelletier et Huzard ont donc fait des recherches
sur les impitoyables * sangsues et sur la mauvaise qualité de ces
vers, qui sont livrés au commerce. Ces plaintes portaient sur deux* Expression de M. de Puymaurin, à la Chambre des Députés. '
s*- 5 1 -34'
Il est constant que les sangsues vertes sont
souvent venimeuses, et que jadis on en redoutait
l’usage. Celles de couleur grise sont
les seules qui pourraient être employées ; mais
la grande consommation 2 qui-.s’en fait, les
rend plus rares de jour en jour.

Deux systèmes ont partagé et partagent encore
l’Ecole au sujet du siège des maladies.
points : savoir, que certaines sangsues produisaient des plaies douloureuses
et longues à guérir, et que d’autres ne mordaient pas. Un
rapport très-détailié, fait d’abord au Conseil, et que l’Académie
des Sciences a honoré depuis de son suffrage, a été publié sur cet
objet important. Il en résulte que dans les deux espèces de sangsues
employées ordinairement, la grise et la verte, il y a des individus
qui ne mordent pas dans des circonstances qu’il n’a pas
toujours été possible de déterminer, et d’autres qui produisent des
blessures douloureuses, longues à guérir. Il est des personnes d’un
tempérament faible et d’une constitution telle, que les plus
s petites plaies sont toujours chez elles accompagnées d’accideris,
en se compliquant souvent de phlegmasies douloureuses et même
considérables. Les personnes les plus robustes et les mieux constituées
se trouvent aussi amenées momentanément au même état par
le fait d’une maladie sporadique. De plus, la cicatrisation dé la
plaie occasionnée-par la morsure, s’accompagne souvent d’un prurit
extrêmement incommode ; quelques malades peu patiens se frottent,
se grattent, les enfans surtout ; la plaie est irritée, elle s’enflamme,
s’envenime, comme l’on dit ordinairement, et la guérison
en devient d’autant plus longue. Enfin il est" des personnes extrêmement
sensibles que la morsure des sangsues fait souffrir si cruellement,
qu’elles ne peuvent s’empêcher de tourmenter ces animaux,
de les arracher des plaies qu’ils ont déjà faites, ou de les
en détacher au moyen d’eau salée, de vinaigre, d’huile, qu’elles
versent sur eux.i Nous lisons, dans un relevé fait à l’Hôtel-Dieu, que six cent
mille sangsues ont été employées en 1825.fr. 52 *4
Parmi les médecins, les uns ont pris parti
contre le sang, et regardant ce fluide comme
le siège ou le véhicule le plus tenace du principe
morbifique, ils l’ont attaqué et soustrait
avec plus ou moins de barbarie. D’autres, ne
voyant le siège des maladies que dans les humeurs
, dont ils faisaient des classifications assez
bizarres , ne dirigeaient que contre les humeurs,
autres que le sang, leurs moyens cu~
ratifs. Cette dernière doctrine , très-ancienne
et long-temps accréditée, peut être attaquée
dans sa théorie, elle ne saurait l’être victorieusement
dans son application ; on pourrait démontrer
l’absurdité de la prédominance du
sang, du flegme, de la pituite , de la bile jaune,
de la bile noire ou atrabile, que l’on établissait
sur la différence des âges, des tempéramens
et des saisons, comme on pourrait démontrer,
au besoin, l’incertitude de nos classifications
modernes sur ce sujet.

Nous pourrions rire de la multiplicité des
humeurs, qui, sous la plume de certains écrivains
du dix-septième siècle, tels que Sanctorius,
s’élevèrent à peu près au nombre de
quatre-vingt mille. Mais c’est moins à ces auteurs
qu’il faut imputer le vice des théories,
qu’à l’inquiétude de l’esprit humain qui n’accepte
une amélioration qu’après avoir cr
M> 55 -34
couvrir la véritable cause, auquel il faut des
systèmes, des explications plus ou moins satisfaisantes
, et qui serait tenté de se soustraire
à l’influence la mieux constatée d’un moyen
curatif, si l’on n’était venu à bout de lui en
faire concevoir la marche ; comme si l’homme
était conformé d’une manière propre à saisir
la nature des causes vitales, et comme si, dans
toutes nos connaissances physiques, il nous
était donné de voir autre chose que des effets.

Aucune de ces deux opinions ne sera jamais
portée à un degré d’évidence capable de soumettre
tous les esprits. Nous entendons les
deux partis s’écrier à la fois que nous nous
abusons ; mais le prouveront-ils par cette
vague assertion ? Il faudrait, pour nous confondre
, qu’ils vinssent à s’accorder entre eux,
et c’est ce qui n’est pas à craindre pour nous.
Quels seront donc nos défenseurs ? L’expérience,
l’équité, le temps.

Si c’est sur une méthode également déplétive
et révulsive que les praticiens fondent
l’espoir des guérisons qui leur sont confiées,
il est constant que l’on n’obtient point par
les sangsues des résultats aussi marquaùs,
que par une méthode purgative * ; parce que,
i M. I-Icllis, médecin de l’Ilôtcl-Dieu de Rouen , -vient de publierfr- 54 -3= ?
dans ce cas, on opère la dérivation par l’intermédiaire
de la peau ou du tissu cellulaire
sous-cutané, doués l’un et l’autre d’un degré
de sensibilité bien moindre cpie la membrane
muqueuse du canal intestinal, et privés en
un ouvrage intitulé : Clinique Médicale de VHolel-Dieu de Rouen,
dans lequel il s’est contenté de la nue exposition des faits. Son
langage prouve que l’expérience commence à faire justice de cette
doctrine médicale ; il dit que des varioles confluentes ont été guéries
par des purgatifs et sans application de sangsues. La secte physiologique
aura-t-elle assez d’anathèmes pour accabler M. Heliis ?
il les mérite bien, car voici ce qu’il pense de l’inflammation de
l’estomac qui, se réfléchissant à la peau, produit la variole> selon
M. Broussais. « Quand on se repose, dit-il, uniquement sur un
M seul moyen, au moins inutile, au mépris de toute autre indica »
tion, on est, selon moi, plus coupable que si l’on abandonnait
 » le malade à lui-même. Oui, j’ai vu, et je ne suis pas le seul, j’ai
 » vu des victimes de cet empirisme ; j’ai vu des rougeoles, des va« 
rioles poursuivies par des sangsues à l’épigastre, et la mort en
 » être l’effet. Comme s’il n’existait qu’un seul mal et qu’un seul
 » remède ! Chaque jour on nous apporte des malheureux qui ont
 » été indistinctement soumis à ce mode bizarre de traitement ; il
 » est aisé d’en deviner les résultats. On nous les envoie quand
 » l’événement démontre quelle issue on doit attendre »Ce n’est pas seulement à Rouen que le système Broussais reçoit
des atteintes. Un médecin de Lyon nous mande qu’à l’ouverture
de l’école secondaire de médecine, qui a eu lieu le i5 décembre,
le docteur Richard de la Prade, l’un des professeurs de cette
école, a prononcé un discours sur les divers systèmes de médecine
adoptés depuis quelque temps, et notamment sur celui du docteur
Broussais. Ce médecin éclairé a fait sentir tous les dangers qu’une
adoption aveugle et irréfléchie de ce système pourrait occasionner.
Fort de pensées profondes et écrit avec une élégante pureté, ce
discours a été écouté avec la plus vive attention, et applaudi par
les médecins qui assistaient à la séance. Dans la réponse qu’y a
faite M. Delphin, au nom de l’administration des hôpitaux, on a
remarqué les mêmes principes.fr 55 -34
grande partie des nombreuses et puissantes
sympathies à l’aide desquelles ce canal exerce
de si profondes influences sur les autres organes.
, - -

Ne sommes-nous donc pas guidés, d’ailleurs
, par une saine physiologie, en écartant
les évacuations sanguines, et en préférant la
méthode évacuante des humeurs ?

Ces humeurs ne sont-elles pas des choses
apparentes, incontestables, dont l’observation
se lie aux progrès, aux découvertes de la physiologie,
et dont la doctrine se trouve dans
les écrits^de l’antiquité, au lieu que la masse
sanguine, comme cause morbifique, n’a jamais
été qu’une conjecture, n’est fondée que
sur une existence hypothétique ? Admettre
une acrimonie dans le sang qui circule dans
nos veines ; dire qu’un élément hétérogène
est la cause des aceidens morbifiques que l’on
éprouve ; regarder une saignée parles sangsues
comme un égoût par où s’échappe l’humeur
qui souille le sang, voilà autant de suppositions
dont il n’est plus permis aujourd’hui
de se contenter.

Mais, est-ce au sang, est-ce aux humeurs
que l’on doit attribuer exclusivement toute
influence morbifique ?

C’est là la question qui a presque toujours
fr- 56 si
, divisé l’Ecole et qui a fait naître diverses théories
plus ou moins ingénieuses, dont l’application
a nécessité différens traitemens. Ce
n’est point par des théories qu’on apprend à
guérir les hommes, mais par l’observation.
Les théories peuvent flatter l’imagination en
lui offrant des jeux d’esprit qui l’amusent ;
mais l’homme qui a enfanté de tels systèmes
ne tarde pas à s’assurer que l’univers qu’il
s’est créé est bien différent de l’univers qui
l’environne, et qu’après toutes ces brillantes
suppositions, il a rêvé, et n’a rien découvert.
On n’approche qu’avec lenteur de la vérité ;
pour s’instruire, il faut bien examiner
avant de juger. En réfléchissant sur le système
qui nous étonne par sa singularité, nous n’avons
pas été prompts à le condamner ; nous
avons examiné comment l’auteur a pu se faire
illusion , et juger exactes les idées qu’il a énoncées.
En suivant ses raisonnemens avec soin,
tantôt nous avons vu qu’une première erreur,
imprudemment admise, a produit les autres
et les a rendues inévitables ; tantôt nous nous
sommes convaincus que des pensées justes
sont devenues par degrés moins pures, et qu’en
s’altérant toujours davantage, elles ont fini
par amener des résultats inexplicables. Alors
nous avons été en état de réfuter une obscure
N- 57 -s^
et vaine théorie ; souventaussi rappelés à l’indulgence,
par un sage examen, nous avons
trouvé soutenâbles des opinions qui nous
paraissaient choquantes ; car il n’en est guère
qui n’aient rien de spécieux, et qui ne puissent
avoir pour défenseurs des hommes d’un esprit
juste et d’un caractère estimable ; quelquefois
enfin, nons sommes convenus que
notre premier jugement était erroné, et nous
avons admiré des vues profondes où nous
n’avions d’abord aperçu que des rêveries.

Mais pourquoi le professeur Broussais, en
exaltant son système, a t-il osé décrier les doctrines
du célèbre Pinel 1, son maître ? Est-ce
ainsi qu’il a prétendu former ses disciples à
l’amour de la vérité ? Intolérant comme tous
les sectaires, il ne loue que lui-même et
ce qu’il a fait. Honneur aux mânes de cet
illustre défunt, qui, inspirant la modestie par
son exemple, retraçant les diverses théories
médicales, indiquait leurs avantages, leurs
i Pinel, mort trop tôt pour la science, Pinel nous honorait
de son amitié. Ceux même qui n’ont pas eu le bonheur de
le connaître, savent quelle vénération méritaient ses moeurs patriarcales,
son désintéressement et ses grands talens. Eh bien !
nous aimons à réunir dans notre mémoire Corvisart et lui ;
nous confondons dans nos souvenirs et dans nos regrets ces deux
hommes qu’illustrèrent tant de, belles qualités et de talens.fr- 5 8 s4
incorivéniens, et préparait ainsi ses élèves à
faire un choix éclairé !

Il est impossible que de jeunes praticiens
puissent s’affranchir des préjugés qui dépendent
trop souvent de leurs dispositions morales,
de leurs goûts , de leur imagination, des
souvenirs de leurs premières études, des doctrines
de leurs professeurs, de l’influence même
de leur constitution physique, et nous concevons
que, jeunes, ardens , robustes, exposés
aux maladies inflammatoires, ils ne voient
dans leurs malades que des phlegmasies , et le
besoin d’ordonner les sangsues. Pourraientils
oublier qu’on leur a dit que les médecins
étaient trop timides, qu’ils craignaient de verser
du sang, que la nature trouve et puise du
sang dans tous les organes ? En effet, nos vieux
praticiens étaient, pour la plupart, assez timides.
Que ne vivaient-ils de nos jours, ils
auraient vu les partisans de la nouvelle doctrine
appliquer en vingt-quatre heures, sans
pusillanimité, deux cent cinquante sangsues
sur l’abdomen d’une femme affectée d’une
péritonite, comme ils l’appelaient, à laquelle
il est vrai de dire qu’elle succomba.

Les irritans morbifiques occultes sont, sans
doute, en très-grand nombre, car une multitude
de maladies présentent pour symptôme
fr- 59 <M
une irritation locale ou générale, et cette irritation
a certainement une cause qui est la
maladie elle-même ; cette cause échappe à nos
sens, et nous n’en voyons que les effets.

La chute du système Broussais est préparée
d’avance par une sorte d’anarchie, et par le
vide immense qu’il laisse dans la science. Ce
qui est à retrancher dans ce système, surpasse,
sans doute, ce qui reste à y ajouter, puisqu’il
abonde plus en brillantes hypothèses qu’en
découvertes positives ; beaucoup de dissertations
et peu de faits ; longue série de principes
hasardés, peu de preuves : c’est l’analyse des
travaux connus jusqu’à ce jour sur ce point.
Les notions acquises jettent ici peu de jour
sur les notions à acquérir. L’esprit de recherche
ne se montre guère plus dans des
dissertations du docteur que dans une centaine
d’observations qu’il a publiées ; encore
même en est-il très-peu qui puissent donner
lieu à des inductions concluantes.

Tous les médecins savent que le canal intestinal
conserve la faculté d’être irrité longtemps
, même" après que le coeur paraît ne
plus se livrer à aucun mouvement : arraché
du corps d’un â*nimal vivant, il se meut spontanément
pendant un temps très-considérable
 ; il doit donc être regardé comme étant,
fr- 60 -34 .
dans l’état naturel, l’organe dans lequel l’irritabilité
s’éteint le plus tard.

Oh ! que la Nature se serait montrée peu
prévoyante, si, pour nous éclairer sur les
moyens de conserver et de prolonger la vie,
les doctrines scientifiques avaient été nécessaires
 !

Le mal n’est pas d’adopter telle ou telle
doctrine , mais d’y croire trop exclusivement,
de lui attacher trop d’importance , de faire de
telle ou telle théorie la partie fondamentale
de la médecine.

Mais bientôt on sentira qu’il est temps enfin
de s’arrêter, et que les progrès tant vantés de
la nouvelle méthode pourraient bien ne faire
que des pas rétrogrades , comparés au point
de départ, d’où les Corvisart, les Halle, les
Pinel enrichissaient l’art de guérir de leurs
observations et de leur doctrine.

Pour apprécier les réputations contemporaines
et le mérite de certains systèmes, ne
consultons pas le jugement des prôneurs, des
enthousiastes , ou des intéressés ; recherchons
la vérité, et la vérité fondée sur des faits
incontestables , et non pas sur des abus
qui ont régné et régnent encore dans la médecine.


Nous devons le dire : il est fâcheux de se
fr- 61 -33
voir obligé de réfuter une doctrine, d’autant
plus dangereuse, que son auteur possède de
vastes connaissances et jouit d’une grande ré-r
putation. Mais, quelle qu’elle puisse être,
nous n’en resterons pas moins convaincus
que ce ne sera pas avec des sophismes captieux,
des paradoxes bizarres, qu’on agrandira
le domaine de la médecine, qu’on lui
donnera un caractère d’élévation et de grandeur,
qui la préservera des sarcasmes trop
mérités dont le père de la comédie fut si prodigue
, et des traits malins dont elle est encore
l’objet de nos jours.

La raison est un des meilleurs guides qui
puisse nous conduire dans l’art médical, et
puisque les médecins, dans l’exercice de leurs
importantes fonctions, sont les arbitres de la
vie des hommes , n’est-ce pas un devoir pour
eux d’abjurer un système admis trop aveuglément ?
Avant d’adopter avec une confiance
excessive une opinion hasardée, nous avons
dû soumettre à une critique sévère, juste
et impartiale, une doctrine offerte à notre
curiosité, et nous avons été bientôt désenchantés.


La vogue des sangsues ne doit pourtant pas
nous surprendre ! Chaque siècle n’amène t-il pas
des travers, des folies, des ridicules nouveaux ?
'■fr- 6 2 -3^ .
Que sont devenus les prétendus possesseurs
de la pierre philosophale, de la panacée universelle,
les chercheurs du mouvement perpétuel
et de la quadrature du cercle , les enthousiastes
partisans du magnétisme , du perkinisme,
du mesmérisme, et du somnambulisme
 ? Le temps a fait justice d’Aymar-Vernai
et de sa baguette divinatoire, de Mesmer et de
son baquet, de ce fastueux Cagliostro et des
trétaux qu’il dressait dans les palais pour y
débiter son élixir d’immortalité. Tout a été
sujet de mode, ou de dégoût ou de haine.
Aujourd’hui oserait-on soutenir tel système
que nos ancêtres regardaient comme la plus
sublime invention de l’esprit humain ? Qui
peut douter que nos descendans ne mépriseront
un jour les principes de la méthode des
sangsues !

R.appellerons-nous ici cette invention sortie
de la boutique de Satan, comme le disait énergiquement
La Martinière : le misérable délire
de la transfusion du sang !

Que de brigues, que de clameurs , lorsque
les Denis, les Emmereiz, habiles à profiter des
idées-mères du docteur "Wren et des écrits
de Major, firent passer dans les veines de
l’homme vivant, le sang d’un veau ou d’un
mouton ! Quelle guerre polémique éclata
fr- 6 0 -3^
entre les transfuseurs et leurs antagonistes !
les uns étaient des cannibales, des topinarnboux ;
les autres, des mécréans, des jaloux,
desfaquins. La cour, la ville prirent parti dans
cette grande querelle : il s’agissait de prolonger
l’existence ! Les rois, tous les heureux du
siècle, les coquettes surannées, l’infortuné
même crurent reculer les bornes de la vie. La
lancette devait les débarrasser d’un sangvieux,
dégénéré, appauvri, pour puiser dans les artères
d’un jeune animal plein de vie les flots
de cette liqueur généreuse et réparatrice. Mais
bientôt une mort inopinée provoqua la sentence
du Çhâtelet, et un arrêt du Parlement
vint dissiper tous les rians prestiges , les séduisantes
illusions dont se berçait la multitude
abusée : cette opération téméraire fut abandonnée
 ; la raison reprit son empire, et la
mort ses droits.

Etrange bizarrerie de l’esprit humain ! au
dix-septième siècle on torturait les animaux,
on épuisait leur sang pour prolonger la vie ;
au dix-neuvième on couvre les crédules malades
de sangsues , qui s’abreuvent d’un sang si
précieux pour la conservation de l’existence.

Espérons que l’art de guérir sera enfin
rendu à sa destination primitive. La science,
pour soulager nos maux, a déjà fait justice des
fr 6 4 -3^
emplâtres, des onguens, des poudres, des
élixirs, et de cette foule nombreuse de prétendus
spécifiques dont elle a reconnu l’insuffisance
et l’inefficacité. Espérons encore
qu’à son tour la sangsue passera, et qu’il
en sera des reptiles à la mode, comme des
perruques du siècle de Louis XIV ! La postérité
aura peine à croire que les hommes
aient été assez fous pour se soumettre à leurs
piqûres. Puissent nos contemporains se soustraire
au jugement de cette même postérité,
en s’écriant avec nous :
PLUS DE SANGSUES !^-—^'■■appendiceï8Q\ iiKfïHrÊT^BïiHPniMÉ A LA PAGE 34 ÈE CETTE
S / *^ ^l SI BR0CHUEE'

« NÏ^rfflfiSaj^ reconnues sont des vérités
acquises » , dit très-judicieusement M. P« .enauldin.
Déjà cette assertion se justifie , puisque
les professeurs des Facultés de médecine
de Montpellier , Strasbourg, partagent l’opinion
du plus grand nombre de leurs confrères
de la Faculté de Paris, et reviennent enfin à
la médecine hippocratique, faisant ainsi justice
des idées purement hypothétiques de la
nouvelle méthode.

L’expérience et le temps font tôt ou tard
la part des innovations ; ils apprennent à quels
fâcheux excès le fanatisme JBroussaisiste peut
conduire ; le besoin de combattre non-seulement
les principes dangereux des fausses théories
, mais encore d’en surveiller les applications,
et d’en dévoiler les erreurs en pratique,
ils nous forcent enfin à revenir aux doctrines
hippocratiques sanctionnées par vingt-trois
siècles d’observations d’expériences que les
novateurs n’ont point abandonnées, mais seulement
délaissées par une paresseuse routine.

Cependant, malgré ces imposantes autorités,
M. Broussais persiste encore, et prétend
fr- 66 ■*$
soumettre toutes les affections morbinques
auxquelles notre triste humanité est exposée,
au système qui le séduit ; suivant ce médecin,
qui veut bien convenir que les maladies scorbutiques
humorales, prenant leur source
dans une composition vicieuse du sang,
sont la débilité sur laquelle on a tant insisté ,
qui n’est qu’un effet secondaire, et non la
cause principale des effets qui les caractérisent.
D’après lui, on observe dans ces maladies :
i° altération du sang à la suite d’une mauvaise
alimentation ; 20 irritation des membranes mu-"
queuses ; 3° affaiblissement €t bientôt anéantissement
de la contractilité musculaire ; 4° obstacle
à la circulation produit par la débilité du
coeur ; 5° enfin, irritation plus ou moins considérable
des vaisseaux capillaires sanguins
dans tous les organes, extravasation du sang,
destruction des parties, et, au milieu d’un
désordre aussi général, intégrité des fonctions
et de la texture du système nerveux. Mais,
fidèle à son système, ce professeur de médecine
militaire ' ajoute que les molécules
étrangères que contient le sang, et qui proviennent
de l’usage long-temps continué des
viandes salées, fumées ou avariées , quelles
1 C’est à l’hôpital militaire du Val-dc-Gràce qu’il a fait un
cours à ses élèves.fr 67 ■*$ '**
que soient d’ailleurs les qualités de l’air, de
l’eau, et les autres circonstances qui environnent
les malades ; que ces molécules étrangères,
disons-nous, exercent une irritation qui
se manifeste d’abord dans les tissus les plus
sensibles, tels que les membranes muqueuses,
la peau, etc. Il suppose, par conséquent,
qu’on trouve sur les cadavres scorbutiques
des phlegmasies de toutes espèce, des gastrites,
des entérites, des péritonites, des dépôts purulens
et des gangrènes dans la plupart des
organes parenchimateux , et il s’élève avec
force contre les médecins qui voudraient séparer
les inflammations des autres affections
du même genre, et les considérer comme
réclamant un traitement opposé ( Journal
Complémentaire, juillet, pages 58-42 ). Tout
irait bien dans cette exposition, si le scorbut
suivait nécessairement le long usage des
viandes salées, et si ceux qui n’en usent jamais
ne devenaient pas scorbutiques ; si les
phénomènes de la maladie et les autopsies
cadavériques annonçaient et présentaient ces
éternelles gasiro-entérites , ou des péritonites ;
si enfin les saignées locales étaient de bons
moyens curatifs, comme elles peuvent l’être
-quelquefois dans d’autres circonstances ; mais
il n’en est pas ainsi, certes, pour les trois
fr- 6 S -*3
périodes ; quant à la quatrième, ce serait inévitablement
provoquer des hémorragies mortelles
, que de pratiquer des émissions sanguines
par les sangsues , surtout à l’époque
avancée où quelques symptômes commencent
à simuler l’inflammation.

Enfin, l’auteur de la Médecine Physiologique
a été plus loin des maladies vénériennes
invétérées, dit-il, doivent céder aux antiphlogistiques,
les sangsues et la saignée (Examen,
prop. CDVI)  ; et aussitôt plusieurs de ses
élèves, séduits par cette théorie, ont essayé
de la confirmer par une expérience, courageuse
sans doute , mais qui n’en est pas moins
téméraire : ils se sont inoculé du pus siphilitique,
comme on le pratique dans la vaccination,
les sangsues ont été appliquées, et
l’on s’est abstenu avec soin de toute préparation
mercurielle. Qu’en est-il résulté ? des bubons,
des ulcérations au gland, au voile du
palais, etc. etc. etc. : aussi bien n’ont-ils pas
recommencé.

Que M. Broussais et ses élèves sachent donc,
et n’oublient jamais que les sangsues ne guérissent
pas les affections vénériennes ; qu’ici,
comme dans toutes les maladies, avec cause
jointe, il y a deux choses distinctes : d’une
part l’altération vitale , qui n’est qu’un effet,
| » 69 ^
et ensuite le principe ou la cause qui a déterminé
et qui entretient cette altération. Les
sangsues pourraient bien modérer l’irritation
du virus, mais certainement elles ne peuvent
rien contre le virus lui-même.

L’application de ces vers sur une parotide
engorgée dans un malade à peine convalescent
d’une fièvre continue avec adynamie, l’a fait
mourir le jour même de la saignée ; et l’on
rapporte qu’une femme, traitée en province
pour une obstruction au foie, étant venue à
Paris, y fut bientôt affectée d’une péripneumonie
intense : saignées et sangsues sur l’épigastre,
comme de raison, mais les piqûres
deviennent noires sans avoir donné du sang ;
application nouvelle de quarante de ces reptiles
sur l’hypocondre ; à peine peuvent-ils se
remplir, et la malade ne cesse de pousser des
gémissemens douloureux : elle meurt enfin
le surlendemain. Le cadavre ouvert, que voiton
 ? que cette péripneumonie intense aurait été
appelée , dans l’ancien temps , une hépatite
compliquée de la gastro-entérite. Mais, comme
ons’étaittrompé,onnevoulutpas en convenir.

Les partisans de ce système nous menacent,
pour tout concilier, de créer des subdivisions
qui vont encore embrouiller une doctrine
dont l’obscurité, impénétrable au vulgaire,
 !3£- 70 ^
sera bientôt délaissée, même par les jeunes
médecins.

Ces observations subsistent encore pour le
traitement, employé contre les affections morbitiques
du coeur. Les individus qu’agitent de
grandes passions , et particulièrement les orateurs
que l’exercice soutenu et trop prolongé
de la parole dispose aux maladies particulières
à cet organe , si nombreuses de nos jours ',
pourraient vivre (choses égales d’ailleurs) 
quinze et même vingt ans de plus, à l’aide
d’un traitement palliatif et des moyens hygiéniques
consignés dans notre Manuel de
Santé. Eh bien ! que font M. Broussais et ses
partisans dans cette occurence ? ils ne parlent
que de l’excès des forces vitales ; il faut les
affaiblir ; et quel moyen plus héroïque que les
inévitables sangsues !

Ne savent-ils donc pas que le coeur est placé
trop profondément, pour concevoir l’espoir
d’en diminuer le volume par des agens aussi
impuissans que les émissions sanguines ? Le
vitalisme de cet organe ne peut être atteint
que par des moyens généraux qui peuvent
exercer une grande influence sur la circui
Le généra ! Foy à succombé à uneypertrophie du coeur ; et cependant
il a subi l’application de centaines de sangsues.
làtion du sang et l’organisation en général.
Mais la vitalité du coeur étant aux autres organes
comme 10 à 5i ^ si l’on persiste, par
l’application des sangsues, à la faire redevenir
à 5 „ il s’ensuivra naturellement que la vitalité
de l’organisme tout entier se trouvera en
même temps réduit à zéro, c’est-à-dire que la
mort sera l’inévitable conséquence d’une pratique
aussi meurtrière.

Non seulement les maladies scorbutiques,
la siphilis et l’ypertrophie du coeur sont combattues
par les sangsues, mais on fait plus
encore : on prétend, par leurs fréquentes applications,
prévenir ou arrêter les ravages de
la phthisie pulmonaire ! Citons le précepte du
docteur Broussais.

« Il faut enlever le catarrhe bronchique,
 » attaquer la phthisie par des sangsues posées
 » à la partie inférieure du cou, autour des
 » clavicules, et même sous les aisselles. » Mais
cette pratique ne prolongera-t-elle pas la durée
de la maladie , en rendra la guérison impossible
 ? Quoi ! aux 2meet 3m° degrés de la phthisie,
lorsque le poumon est déjà tuberculeux, vous
voulez encore répandre du sang ! Mais la
maigreur, la pâleur plus effrayantes encore du
phthisique, ne vous annoncent-elles pas que
la vie l’abandonne, qu’elle va lui échapper,
fr- 72 *i
sans qu’il soit besoin de le torturer à ses derniers
momens.

Ces résultats n’ont pas besoin de commentaires
plus circonstanciés.

C’est donc vainement que l’on veut assujettir
à une règle fixe et invariable une science, si variée,
que l’on pourrait presque la nommer la
science des exceptions ? Les indications changent
suivant une multitude de circonstances ;
il est donc impossible de persister toujours
dans la même marche, puisque la même
mesure ne peut servir pour tous les cas.

Qui ne sait que la plupart des maladies
commencent et finissent par des crises ? Mais
tous les médecins n’ayant pas également le
talent de les prévoir, ni la sagesse de les respecter,,
quelle sera donc la boussole qu’il
faudra consulter pour l’application des sangsues
, puisqu’il est reconnu que leur morsure
occasionne une perturbation de ces mêmes
crises ?

La médecine ne doit connaître aucun ultracisme.
N’admettons que les Vrais principes,
et justice sera bientôt faite du Broussaissisme,
qui n’oppose, aux maladies les plus dissemblables,
que des sangsues, et toujours des
sangsues.

rltoépecluéC
M-Jix. l™-t jl^ .t./ j_j vj .a. 1 ^ j .-j
SANS LE MEDECIN,
ouManuel de santé ,Utile oiivrage5 destiné à soulager les infirmités, à prévesoir les maladies aiguës, à
guérir les maladies chroniques saas le secours d’une main étrangèrePAR
AUDIN-ROUVIERE,
Médecin consultant t ancien Professeur d’Hygiène an Lycée de Paris et membre du bureau
des Consultations médicales.Neuvieme edition,ENTIÈREMENT REFONDUE ET CONSIDERABLEMENT AUGMENTEE.Un volume in-8° de 58o pages , avec portrait et gravure.
Prix : broché 5 fr. 3 ou 6 fr, relié.
SE VEND chez l’Auteur, rue d’Antin, np io.Videtur autem mihi maxime de hàc arte dlcturutn
oporlere vulgo ac plebeîs homînibus nota dicere.
HIP., Deeetflïcd., IV.Les malades, o !it Hippocrate, guérissent qiiçlqnsfoîs
s.ws médecin ; mais ils ne guérissent pas pour cela S&EU
médecine. Dict. des Scienc. mcd.
IJANS un siècle où l’on initie le public à tout,
excepté à la connaissance de soi-même, où la
science semble s’obstiner à faire à l’homme un

mystère de sa santé, quelle tâche noble pour un
médecin ami de l’humanité, qui, entrant dans les
salons du riche, que le charlatanisme rançonne,
ainsi que dans la chaumière du pauvre, que le
même charlatanisme délaisse, offrirait aux uns et
aux autres un guide également dépouillé des préjugés
de l’ignorance et des mensonges de l’intérêt,
à la faveur duquel la douleur trouverait des consolations
, les souffrances un remède, et qui apprendrait
enfin au malade lui-même à conserver sa
santé et à prolonger sa vie ?

Atteindre un pareil but, ne serait-ce pas remplir
la grande lacune qui, à la honte des prodiges de
notre siècle, existe encore dans les progrès de la
médecine de nos jours ?

L’auteur de cet ouvrage s’est vivement pénétré
de ce désir. Que n’a-t-il pas mis en usage pour le
satisfaire ? Veilles, méditations, observations comparées
, rectifiées par une expérience de trente années
d’exercice, sacrifices de toute espèce, rien
enfin n’a été oublié pour réparer le mal qu’ont
produit à ce sujet des livres faussement populaires,
pour rejeter des recettes toujours inutiles, souvent
pernicieuses, et pour déposer sans crainte dans
toutes les mains un ouvrage également au niveau
des connaissances modernes et du bon sens du lecteur.


Nous guiderons les gens du monde, moins crédules
qu’autrefois, ou plutôt ils se guideront eux-

mêmes par leur propre expérience, en lisant le
contenu des chapitres suivans renfermés dans cet
ouvrage.
CHAPITRE PREMIER.Double organisation de l’homme.—Description de l’estomac.—
De la digestion. — Du siège probable des maladies. — Du principe
morbifique des humeurs.CHAPITRE II.Du sang. — Des sangsues j démonstration de l’abus trop fréquent
de leur usage. — Des tempéramens en général et en particulier.CHAPITRE III.Embarras des premières voies. — Aigreurs d’estomac. — De la
bile et des maladies bilieuses. —Des vents et des tlatuosités. ■—
Indigestions. —Le foie, maladies de cet organe. — Engorgemens.— Obstructions. — Ictère ou jaunisse. — Des glaires. — Superpurgation.CHAPITRE IV.Constipation.-1- Clystères oulavemens.— Coliques. —Mélancolie.
— Hypocondrie. — Hydropisie.CHAPITRE V.Asthme. — Pituite. — Aphthes. — Rhume. — Catarrhe pulmonaire.
— Cautère. — Eblouissement. — Etourdissement. — Evanouissement.
— Migraine. — Maux de tête. — Eternuement. —
Apoplexie. — Paralysie.CHAPITRE VI.Rhumatisme. — Goutte. — Clous ou furoncles. — Dartres. —
Ophthalmie ou mal d’yeux. — De la fièvre. —Fébrifuges.CHAPITRE VII.Maladies des femmes. —De la menstruation. — Fleurs blanches
ou leucorrhée. — Maladies laiteuses. — Age critique des femmes.— Conseils pour la conservation de leur santé.CHAPITRE VIII.
Maladies des enfilas. — De la dentition, — Vers. — Vermifuges..4—7.'J.-i !;i ;!i--s vermineuses.—-Indigestions des enfans.—Coqueluche.
— îûoi'oiti.'lles on scrofules. — Maladies externes des enfans.CHAPITRE IX.Du somine) 1. — Des songes. — Des rêves. — Cauchemar. —'Surdité.
— Vieillesse. — Conseils hygiéniques aux vieillards.CHAPITRE X.- Douleurs.— Maladies syphilitiques. — Maladies des cuisiniers
tl des cuisinières. — Convalescence.CHAPITRE XI.Santé des employés. — Maladies auxquelles les expose le travail
du bureau.CHAPITRE XII.Préceptes généraux d’hygiène pour conserver la santé et pour
.prolonger la vie , extraits du cours professé par l’auteur dé cet
ouvrage au Lycée de Paris. — Salubrité du régime. — Maximes
aphoristiques.— Corollaires.CHAPITRE XIII.Dissertation sur l’utilité des frictions journalières, et sur un
moyen prophylactique pour le maintien de la santé.CHAPITRE XIV.Manière détaillée d’employer une méthode purgative perfectionnée.CHAPITRE DERNIER.Chronique médicale de Paris -. Supériorité de la. chirurgie sur
la médecine.N. S. L’Éditeur ne craint pas de dire que celle neuvième édition confirme
le succès, aussi prodigieux que justement mérité, d’un ouvrage
utile à toutes les classes Je la société, dont vingt-deux mille exemplaires
des éditions antérieures à celle-ci ont été vendus chmfiIraïii5 ?Çsv^On trouve cet ouvrage rue d’Antin, n° 10. /['. '■ '-'y— ' '',''-','^N.LE WOllMANT FILS , IMPRIMEUR, "Gt ; ROÏ ;y
Rue tia Seine, ny 8, r a. a. \