L'Évangile selon le spiritisme
Allan Kardec (1804-1869)
librairie spirite, 1876



L’évangile • selon le spiritismeOUVRAGES DU MÊME AUTEURLE LIVRE DES ESPRITS, contenant les principes de la Doctrir.a spirita,
partie philosophique et morale. SI » éditioi) , 1 vol. in-12 de 500 pages.
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depuis le 1" janvier 1858, par livraison de 2 feuilles au moins,
çrand in-S ». — Prix : pour la France et l’Algérie : 10 fr. par an.—
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SPÉCIMEN de photographies D’ESPRITS, 1 fr., 10 photographies, ? fr.50.Imprimerie Eugène IIEUTTB et C’« , à Saint-Germain.L’évangile selon le spiritismeCONTENANTL’EXPLICATION DES MAXIMES MORALES DU CHRIST^^"I1 !rtriW30NCORDANCE AVEC LE SPIRITISME
a^LÈUR ÀPPMtfAXÏON AUX DIVERSES POSITIONS DE LA VIE ? n ^ar'^llan kardec'•■-.\ > Auteur du Livre des EspritsIl n’y a de foi inébranlable quecella
qui peut regarder la raison face à face,
à tous les âges de l’humanité.PARIS
A LA LIBRAIRIE SPIRITE
7, RUE DE LILLB, 71876Réserve de tous droits.
Préfaceles Esprits du Seigneur, qui sont les vertus des deux,
comme une immense armée qui s’ébranle dès qu’elle en a
reçu le commandement, se répandent sur toute la surface de
la terre ; semblables à des étoiles qui tombent du ciel, il
viennent éclairer la route et ouvrir les yeux des aveugles.
Je vous le dis en vérité, les temps sont arrivés où toutes
choses doivent être rétablies dans leur sens véritable pour
dissiper les ténèbres, confondre les orgueilleux et glorifier
les justes.
Les grandes voix du ciel retentissent comme le son de la
trompette, et les choeurs des anges s’assemblent. Hommes,
nous vous convions au divin concert ; que vos mains saisissent
la lyre ; que vos voix s’unissent, et qu’en un hymne
sacré elles s’étendent et vibrent d’un bout de l’univers à
l’autre.
Hommes, frères que nous aimons, îious sommes près de
vous ; aimez-vous aussi les uns les autres, et dites du fond de
votre coeur, en faisant les volontés du Père qui estait ciel :
« Seigneur ! Seigneur !» et vous pourrez entrer dans le
royaume d"s deux.
L’ESPRIT DE VÉRITÉ.
NOTA. L’instruction ci-dessus, transmise par voie
médianimique, résume à la fois le véritable caractère
du Spiritisme et le but de cet ouvrage ; c’est pourquoi
elle est placée ici comme préface.

Introductionï. HUT DE CET nnVRAOR.
On peut diviser les matières contenues dans les Évan »
gilesen cinq parties : Les actes ordinaires de la viedu Christ,
les miracles, les prédictions, les paroles qui ont servi à l’établissement
des dogmes de l’Église et l’enseignement moral.
Si les quatre premières parties ont été l’objet de controverses,
la dernière est demeurée inattaquable. Devant
ce code divin, l’incrédulité elle-même s’incline ; c’est le
terrain où tous les cultes peuvent se rencontrer, le
drapeau sous lequel tous peuvent s’abriter, quelles que
soient leurs croyances, car elle n’a jamais fait le sujet
des disputes religieuses, toujours et partout soulevées
par les questions de dogme ; en les discutant, d’ailleurs,
les sectes y eussent trouvé leur propre condamnation,
car la plupart se sont plus attachées à la partie mystique
qu’à la partie morale, qui exige la réforme de soimême.
Pour les hommes en particulier, c’est une règle
de conduite embrassant toutes les circonstances de la
vie privée ou publique, le principe de tous les rapports
sociaux fondés sur la plus rigoureuse justice ; c’est enfin,
et par-dessus tout, la route i&>?llible du bonheur à
IV INTRODUCTION.
venir, un coin du voilo levé sur la vie future. C’est cette »
partie qui fait l’objet exclusif de cet ouvrage.

Tout le inonde admire la morale évangélique ; chacun
en proclame la sublimité et la nécessité, mais beaucoup
le font de confiance, sur ce qu’ils en ont entendu dire,
ou sur la foi de quelques maximes devenues proverbiales ;
mais peu la connaissent à fond, moins encore la
comprennent et savent en déduire les conséquences. La
raison en est en grande partie dans la difficulté que
présente là lecture de l’Évangile, inintelligible pour le
plus grand nombre. La forme allégorique, le mysticisme
intentionnel du langage, font que la plupart le
lisent par acquit de conscience et par devoir, comme ils
lisent les prières sans les comprendre, c’est-à-dire sans
fruit. Les préceptes de morale, disséminés çà et là, confondus
dans la masse des autres récits, passent inaperçus ;
il devient alors impossible d’en saisir l’ensemble,
et d’en faire l’objet d’une lecture et d’une méditation
séparées.

On a fait, il est vrai, des traités de morale évangélique,
mais l’arrangement en style littéraire moderne
leur ôte la naïveté primitive qui en fait à la fois le
charme et l’authenticité. Il en est de même des maximes
détachées, réduites à leur plus simple expression proverbiale
 ; ce ne sont plus alors que des aphorismes qui
perdent une partie de leur valeur et de leur intérêt, par
l’absence des accessoires et des circonstances dans lesquelles
ils ont été donnés.

Pour obvier à ces inconvénients, nous avons réuni
dans cet ouvrage les articles qui peuvent constituer, à
proprement parler, un code de morale universelle, sans
distinction de culte ; dans les citations, nous avons
conservé tout ce qui était utile au dévalonnement de
INTRODUCTION. V
la pensée, n’élaguant que les choses étrangères au sujet.
Nous avons en outre scrupuleusement respecté la traduction
originale do Sacy, ainsi que la division par
versets. Mais, au lieu de nous attacher à un ordre chronologique
impossible et sans avantage réel dans un
pareil sujet, les maximes ont été groupées et classées
méthodiquement selon leur nature, de manière à ce
qu’elles se déduisent autant que possible les unes des
autres. Le rappel des numéros d’ordre des chapitres et
des versets permet de recourir à la classification vulgaire,
si on le juge à propos.

Ce n’était là qu’un travail matériel qui, seul, n’eût
été que d’une utilité secondaire ; l’essentiel était’ de le
mettre à la portée de tous, par l’explication des passages
obscurs, et le développement de toutes les conséquences
en vue de l’application aux différentes positions de la
vie. C’est ce que nous avons essayé de faire avec l’aide
des bons Esprits qui nous assistent.

Beaucoup de points de l’Évangile, de la Bible et des
auteurs sacrés en général, ne sont inintelligibles, beaucoup
même ne paraissent irrationnels que faute de la
clef pour en comprendre le véritable sens ; cette clef est
tout entière dans le Spiritisme, ainsi qu’ont déjà pu s’en
convaincre ceux qui l’ont étudié sérieusemerit, et ainsi
qu’on le reconnaîtra mieux encore plus tard. Le Spiritisme
se retrouve partout dans l’antiquité et à tous les
âges de l’humanité ; partout on en trouve des traces
dans les écrits, dans les croyances et sur les monuments ;
c’est pour cela que, s’il ouvre des horizons nou
veaux pour l’avenir, il jette une lumière non moins vive
sur les mystères du passé.

Comme complément de chaque précepte, nous avons
ajouté quelques instructions choisies parmi celles qui
VI INTRODUCTION.
ont été dictées par les Esprits en divers pays, et par
l’entremise de différents médiums. Si ces instructions
fussent sorties d’une source unique, elles auraient pu
subir une influence personnelle ou celle du milieu,
tandis que la diversité d’origines prouve que les Esprits
donnent leurs enseignements partout, et qu’il n’y a personne
d8 privilégié sous ce rapport 1.

Cet ouvrage est à l’usage de tout le monde ; chacun
peut y puiser les moyens de conformer sa conduite à la
morale du Christ. Les spirites y trouveront en outre les
applications qui les concernent plus spécialement.
Grâce aux communications établies désormais d’une
manière permanente entre les hommes et le monde invisible,
la loi évangélique, enseignée à toutes les nations
par les Esprits eux-mêmes, ne sera plus une lettre
morte, parce que chacun la comprendra, et sera incessamment
sollici-j do la mettre en pratique par les
conseils de ses guides spirituels. Les instructions des
Esprits sont véritablement les voix du ciel qui viennent
1. Nous aurions pu, sans doute, donner sur chaque sujet un plus
grand nombre de communications obtenues dans une multitude d’autres
villes et centres spirites que ceux que nous citons ; mais nous
avons dû, avant tout, éviter la monotonie des répétitions inutiles, et
limiter notre choix a celles qui, pour le fond et pour !a l’orme, rentraient
plus spécialement dans le cadre do cet ouvrage, réservant
pour des publications ultérieures celles qui n’ont pu trouver place
Ici.Quant aux médiums, nous nous sommes abslenu d’en nommer aucun ;
pour la plupart, c’est sur leur demande qu’ils n’ont pas été désignés,
et dès lors il ne convenait pas de Taire des exceptions. Les
nomades médiums n’auraient d’ailleurs ajouté aucune valeur à l’oeuvre
des Esprits ; ce n’eût donc été qu’une satisfaction d’amour-propre
à laquelle les médiums vraiment sérieux ne tiennent nullement ; ils
comprennent que, leur rôle étant purement passif, la valeur des communications
ne rehausso en rien leur mérite personnel, et qu’Userait
puéril de tirer vanité d’un travail d’intellJçence auquel on ne prôle
qu’un concours mécanique.INTRODUCTION. VII
éclairer les hommes et les convier à lu jte de
l’Evangile. ,
II. AUTORITÉ DF LA DOC/RINE SPIIUTIS.
Contrôle universel do l’enseignement des Esprits.
Si la doctrine spirite était une conception purement
humaine, elle n’aurait pour garant que les lumières de
celui qui l’aurait conçue ; or personne ici-bas ne saurait
avoir la prétention fondée de posséder à lui seul la
vérité absolue. Si les Esprits qui l’ont révélée se fussent
manifestés à un seul homme, rien n’en garantirait l’origine,
car il faudrait croire sur parole celui qui dirait
avoir reçu leur enseignement En admettant de sa part
une parfaite sincérité, tout au plus pourrait-il convaincre
les personnes de fion entourage ; il pourrait avoir des
sectaires, mais il ne parviendrait jamais à rallier tout le
monde

Dieu a voulu que la nouvelle révélation arrivât aux
hommes par une voie plus rapide et plus authentique ;
c’est pourquoi il a chargé les Esprits d’aller la porter
d’un pôle à l’autre, en se manifestant partout, sans
donner à personne le privilège exclusif d’entendre leur
parole. Un homme peut être abusé, peut s’abuser luimême ;
il n’en saurait être ainsi quand des millions
voient et entendent la même chose : c’est une garantie
pour chacun et pour tous. D’ailleurs on peut faire
disparaître un homme, on ne fait pas disparaître
des masses ; on peut brûler les livres, mais on ne
peut brûler les Esprits ; or, brûlât-on tous les livres,
la source de la doctrine n’en serait pas moins intarissable,
par cela même qu’elle n’est pas sur la terre,

flll INTRODUCTION.
qu’elle surgit de partout, et que chacun peut y puiser.
A défaut des hommes pour la répandre, il y aura toujours
les Esprits, qui atteignent tout le monde et que
personne ne peut atteindre.

Ce sont donc en réalité les Esprits qui font euxmêmes
la propagande, à l’aide des innombrables médiums
qu’ils suscitent de tous les côtés. S’il n’avait
eu qu’un interprète unique ; quelque favorisé qu’il fût,
le Spiritisme serait à peine connu ; cet interprèle luimême,
à quelque classe qu’il appartînt, eût été l’objet
de préventions de la part de beaucoup de gens ; toutes
les nations ne l’eussent pas accepté, tandis que les Esprits,
se communiquant partout, à tous les peuples, à
toutes les sectes et à tous les partis, sont acceptés par
tous ; le Spiritisme n’a pas de nationalité ; il est en dehors
de tous les cultes particuliers ; il n’e. t imposé par
aucune classe de la société, puisque chacun peut recevoir
des instructions de ses parents et de ses amiç
d’outre-tombe. Il fallait qu’il en fût ainsi pour qu’il pût
appeler tous les hommes à la fraternité ; s’il ne se fût
pas placé sur un terrain neutre, il aurait maintenu les
dissensions au lieu de les apaiser.

Cette universalité dans l’enseignement des Esprits
fait la force du Spiritisme ; là aussi est la cause de sa
propagation si rapide ; tandis que la voix d’un seul
homme, même avec le secours de l’imprimerie, eût mis
des siècles avant de parvenir à l’oreille de tous, voilà
que des milliers de voix se font entendre simultanément
sur tous les points de la terre pour proclamer les
mêmes principes, et les transmettre aux plus ignorants
comme aux plus savants, afin que personne ne soit
déshérité. C’est un avantage dont n’a joui aucune des
doctrines qui ont paru jusqu’à ce jour. Si donc le Spiri-
INTRODUCTION. IX
tisme est une vérité, il ne craint ni le mauvais vouloir
des hommes, ni les révolutions morales, ni les bouleversements
physiques du globe, parce qu’aucune de ces
choses ne peut atteindre les Esprits.

Mais ce n’est pas le seul avantage qui résulte de cette
position exceptionnelle ; le Spiritisme y trouve une
garantie toute-puissante contre les schismes que pourraient
susciter soit l’ambition de quelques-uns, soit les
contradictions de certains Esprits. Ces contradictions
sont assurément un écueil, mais qui porte en soi le
remède à côté du mal.

On sait que les Esprits, par suite de la différence qui
existe dans leurs capacités, sont loin d’être individuellement
en possession de toute la vérité ; qu’il n’est pas
donné à tous de pénétrer certains mystères ; que leur
savoir est proportionné à leur épuration ; que les Esprits
vulgaires n’en savent pas plus que les hommes, et
moins que certains hommes ;'qu’il y a parmi eux, comme
parmi ces derniers, des présomptueux et des faux savants
qui croient savoir ce qu’ils ne savent pas ; des
systématiques qui prennent leurs idées pour la vérité ;
enfin que ies Esprits de l’ordre le plus élevé, ceux qui
sont complètement dématérialisés, ont seuls dépouillé
les idées et les préjugés terrestres ; mais on sait aussi
que les Esprits trompeurs ne se font pas scrupule do
s’abriter sous des noms d’emprunt, pour faire accepter
leurs utopies. Il en résulte que, pour tout ce qui est en
dehors de l’enseignement exclusivement moral, les ré
vélations que chacun peut obtenir ont un caractèr-3
individuel sans authenticité ; qu’elles doivent être considérées
comme des opinions personnelleo de tel ou tel
Esprit, et qu’il y aurait imprudence à les accepter et à
les promulguer légèrement comme des vérités absolues.
X INTRODUCTION.
Le premier contrôle est sans contredit celui de la
raison, auquel il faut soumettre, sans exception, tout
ce qui vient des Esprits ; toute théorie en contradiction
manifeste avec le bon sens, avec une logiquo rigoureuse,
et avec les données positives que l’on possède,
de quelque nom respectable qu’elle soit signée, doit
être rejetêe. Mais ce contrôle est incomplet dans beaucoup
de cas, par suite de l’insuffisance des lumières do
certaines personnes, et de la tendance de beaucoup à
prendre leur propre jugement pour unique arbitre de
la vérité. En pareil cas, que font les hommes qui n’ont
pas en eux-mêmes une confiance absolue ? Ils prennent
l’avis du plus grand nombre, et l’opinion de la majorité
est leur guide. Ainsi doit-il en être à l’égard de l’enseignement
des Esprits, qui nous en fournissent eux-mêmes
les moyens.

La concordance dans l’enseignement des Esprits est
donc le meilleur contrôle ; mais il faut encore qu’elle
ait lieu dans certaines conditions. La moins sûre de
toutes, c’est lorsqu’un médium interroge lui-même plusieurs
Esprits sur un point douteux ; il est bien évident
que, s’il est sous l’empire d’une obsession, ou s’il a
affaire à un Esprit trompeur, cet Esprit peut lui dire la
même chose sous des noms différents. Il n’y a pas non
plus une garantie suffisante dans la conformité qu’on
peut obtenir par les médiums d’un seul centre, parce
qu’ils peuvent subir la même influence,
La seule garantie sérieuse de l’enseignement des Esprits
est dans la concordance qui existe entre les révélations faites
spontanément, par l’entremise d’un grand nombre de médiums
étrangers les uns aux autres, et dans diverses contrées.


On conçoit qu’il ne s’agit point ici de » communica-
: INTRODUCTION. X*.
tions relatives à des intérêts secondaires, mais de ce
qui se rattache aux principes mêmes de la doctrine*
L’expérience prouve que lorsqu’un principe nouveau
doit recevoir sa solution, il est enseigné spontanément
sur différents points à la fois, et d’une manière identique,
sinon pour la forme, du moins pour le fond. Si
donc il plaît à un Esprit de formuler un système excen
trique, basé sur ses seules idées et en dehors de la
vérité, on peut être certain que ce système restera circonscrit,
et tombera devant l’unanimité des instructions
données partout ailleurs, ainsi qu’on en a déjà eu plusieurs
exemples. C’est cette unanimité qui a fait tomber
tous les systèmes partiels éclos à l’origine du Spiritisme,
alors que chacun expliquait les phénomènes à sa manière,
et avant qu’on ne connût les lois qui régissent les
rapports du monde visible et du monde invisible.

Telle est la base sur laquelle nous nous appuyons
quand nous formulons un principe de la doctrine ; ce
n’est pas parce qu’il est selon nos idées que nous le donnons
comme vrai ; nous ne nous posons nullement en
arbitre suprême de la vérité, et nous ne disons à personne
: c Croyez telle chose, parce que nous vous le
disons, » Notre opinion n’est à nos propres yeux qu’une
opinion personnelle qui peut être juste ou fausse, parce
que nous ne sommes pas plus infaillible qu’un autre.
Ce n’est pas non plus parce qu’un principe nous est enseigné
qu’il est pour nous la vérité, mais parce qu’il a
reçu la sanction de la concordance.

Dans notre position, recevant les communications de
près de mille centres spirites sérieux, disséminés sur les
divers points du globe, nous sommes à même de voir
les principes sur lesquels cette concordance s’établit ;
c’est cette observation qui nous a guidé jusqu’à < ; jour,
XII INTRODUCTION.
et c’est également celle qui nous guidera dans les nouveaux
champs que le Spiritisme est appelé \ explorer.
C’est ainsi qu’en étudiant attentivement les communications
venues de divers côtés, tant de la France que de
l’étranger, nous p . ai ? ons, à la nature toute spéciale
des révélations, qui !, a < ndance à entrer dans une nouvelle
voie, et que le moment est venu de faire un pas en
avant. Ces révélations, parfois faites à mots couverts, ont
souvent passé inaperçues pour beaucoup de ceux qui les
ont obtenues ; beaucoup d’autres ont cru lesavoir seuls.
Vrises isolément, elles seraient pour nous sans valeur ;
ia coïncidence seule leur donne de la gravité ; puis,
quand le moment est venu de les livrer au grand jour
do la publicité, chacun alors se rappelle avoir reçu des
instructions dans le même sens. C’est ce mouvement
général que nous observons, que nous éludions, avec
l’assistance de nos guides spirituels, et qui nous aide à
juger de l’opportunité qu’il y a pour nous de faire une
chose ou de nous abstenir.

Ce contrôle universel est une garantie pour l’unité
future du Spiritisme, et annulera toutes les théories contradictoires.
C’est là, que, dans l’avenir, on cherchera
le critérium de la vérité. Ce qui a fait le succès de la
doctrine formulée dans le Livre des Esprits et dans le
Livre des Médiums, c’est que partout chacun a pu recevoir
directement des Esprits la confirmation de ce qu’ils
renferment. Si, de toutes parts, les Esprits fussent venus
les contredire, ces livres auraient depuis longtemps
subi le sort de toutes les conceptions fantastiques. L’appui
même de la presse ne les eût pas sauvés du naufrage,
tandis que, privés de cet appui, ils n’en ont pas moins
fait un chemin rapide, parce qu’ils ont eu celui des Esprits,
dont le bon vouloir a compensé, et au delà, le
INTRODUCTION- XIII
mauvais vouloir des hommes. Ainsi en serat-il de
toute ? les idées émanant des Esprits ou des hommes
qui ne pourraient supporter l’épreuve de ce contrôle,
dont personne ne peut contester la puissance.

Supposons donc qu’il plaise à certains Esprits de
dicter, sous un titre quelconque, un livre en sens contraire ;
supposons même que, dans une intention hostile,
et en vue de discréditer la doctrine, la malveillance
suscitât des communications apocryphes, quelle influence
pourraient avoir ces écrits, s’ils sont démentis
de tous côtés par les Esprits ? C’est de l’adhésion de" ces
derniers qu’il faudrait s’assurer avant de lancer un système
en lerr nom. Du système d’un seul à celui de tous,
il y a la distance de l’unité à l’infini. Q le peuvent mémo
tous ]os arguments des détracteurs sur l’opinion des
masses, quand des millions de voix amies, parties de
l’espace, viennent de tous les coins de l’univers, etdans
' sein de chaque famille les battre en brèche ? L’ex ;.^ience,
sous ce rapport, n’a-telle pas déjà confirmé la
théorie ? Que sont devenues toutes ces publications qui
devaient, soi-disant, anéantir le Spiritisme ? Quelle est
celle qui en a seulement arrêté la marche ? Jusqu’à ce
jour on n’avait pas envisagé la question sous ce point de
vue, l’un des plus graves, sans contredit ; chacun a
compté sur soi, mais sans compter avec les Esprits.

Le principe de la concordance est encore une garantie
contre les altérations que pourraient faire subir
au Spiritisme les sectes qui voudraient s’en emparer à
leur profit, et l’accommoder à leur guise. Quiconque
tenterait de le faire dévier de son but providentiel
échouerait, par la raison bien simple que les Esprits,
par l’universalité de leur enseignement, feront tomber
toute modification qui s’écarterait de la vérité.
XIV INTRODUCTION. …
Il i essort de tout ceci une vérité capitale, c’est que
quiconque voudrait se mettre à la traverse du courant
d’idées établi et sanctionné pourrait bien causer une
petite perturbation locale et momentanée, mais jamais
dominer l’ensemble, même dans le présent, et encore
moins dans l’avenir.

Il en ressort de plus que les instructions données par
les Esprits sur les points de la doctrine non encore élucidés
ne sauraient faire loi, tant qu’elles resteront
isolées ; qu’elles ne doivent, par conséquent, être acceptées
que sous toutes réserves et à titre de renseignement.


De là la nécessité d’apporter à leur publication la plus
grande prudence ; et, dans le cas où. l’on croirait devoir
les publier, il importe de ne les présenter que comme
des opinions individuelles, plus ou moins probables,
mais ayant, dans tous les cas, besoin de confirmation.
C’est cette confirmation qu’il faut attendre avant de présenter
un principe comme vérité absolue, si l’on ne
veut être accusé de légèreté ou de crédulité irréfléchie.

Les Esprits supérieurs procèdent dans leurs révélalions
avec une extrême sagesse ; ils n’abordent les grandes
questions de la doctrine que graduellement, à mesure
que l’intelligence est apte à comprendre des vérités
d’un ordre plus élevé, et que les circonstances sont propices
pour l’émission d’une idée nouvelle. C’est pourquoi,
dès le commencement, ils n’ont pas tout dit, et
n’ont pas encore tout dit aujourd’hui, ne cédant jamais
à l’impatience des gens trop pressés qui veulent cueillir
les fruits avant leur maturité. Il serait donc superflu de
vouloir devancer le temps assigné à chaque chose par la
Providence, car alors les Esprits vraiment sérieux refusent
positivement leur concours ; mais les Esprits lé-
INTRODUCTION. XV
gers, se souciant peu de la vérité, répondent à tout ;
c’est pour cette raison que, sur toutes les questions prématurées,
il y a toujours des réponses contradictoires.

Los principes ci-dessus ne sont point le fait d’une
théorie personnelle, mais la conséquence forcée des conditions
dans lesquelles les Esprits se manifestent. Il est
bien évident que, si un Esprit dit une chose d’un côté,
tandis que des millions d’Esprits disent le contraire ailleurs,
la présomption de vérité ne peut être pour celui
qui est seul ou à peu près de son avis ; or prétendre
avoir seul raison contre tous serait aussi illogique de la
part d’un Esprit que de la part des hommes. Les Esprits
vraiment sages, s’ils ne se sentent, pas suffisamment
éclairés sur une question, ne la tranchent jamais d’une
manière absolue ; ils déclarant ne la traiter qu’à leur
point de vue, et conseillent eux-mêmes d’en attendre
la confirmation.

. Quelque grande, belle et juste que soit une idée, il est
impossible qu’elle rallie, dès le début, toutes les opinions.
Les conflits qui en résultent sont la conséquence
inévitable du mouvement qui s’opère ; ils sont même
nécessaires pour mieux faire ressortir la vérité, et il est
utile qu’ils aient lieu au commencement pour que les
idées fausses soient plus promptement usées. Les spirites
qui en concevraient quelques craintes doivent
donc être parfaitement rassurés. Toutes les prétentions
isolées tomberont, par la force des choses, devant le
grand et puissant critérium du contrôle universel.
Ce n’est pas à l’opinion d’un homme qu’on se ralliera,
c’est à la voix unanime des Esprits ; ce n’est pas un
homme, pas plus nous qu’un autre, qui fondera l’orthodoxie
spirite ; ce n’est pas non plus un Esprit venant
s’imposer à qui quo ce soit : c’est l’universalité des Es-
XVI INTRODUCTION.
prits se communiquant sur toute la terre par l’ordre de
Dieu ; là est le caractère essentiel de la doctrine spirite ;
là est sa force, là est son autorité. Dieu a voulu que sa
loi fût assise sur une base inébranlable, c’est pourquoi
il ne Ta pas fait reposer sur la tête fragile d’un seul.

C’est devant ce puissant aréopage, qui ne connaît ni
les coteries, ni les rivalités jalouses, ni les sectes, ni les
nations, que viendront se briser toutes les oppositions,
toutes les ambitions, toutes lesprétentionsàla suprématie
individuelle ; que npus nous briserions nous-mêmc, si nous
voulions substituer nos propres idées à ses décrets souverains ;
c’est lui seul qui tranchera toutes les questions litigieuses,
qui fera taire les dissidences, et donnera tort
ou raison à qui de droit. Devant cet imposant accord de
toutes les voix du ciel, que peut l’opinion d’un homme
ou d’un Esprit ? Moins que la goutte d’eau qui se perd
dans l’Océan, moins que la voix de l’enfant étouffée par
la tempête.

L’opinion universelle, voilà donc le juge suprême, celui
qui prononce en dernier ressort ; elle se forme de
toutes les opinions individuelles ; si l’une d’elles est
vraie, elle n’a que son poids relatif dans la balance ; si
elle est fausse, elle ne peut l’emporter sur toutes les autres.
Dans cet immense concours, les individualités s’effacent,
et c’est là un nouvel échec pour l’orgueil humain.


Cet ensemble harmonieux se dessine déjà ; or ce siècle
ne passera pas qu’il ne resplendisse de tout son éclat,
de manière à fixer toutes les incertitudes ; car d’ici là
des voix puissantes auront reçu mission de se faire entendre
pour rallier les hommes sous le même drapeau,
dès que le champ sera suffisamment labouré. En attendant,
celui qui flotterait entre deux systèmes opposés
INTRODUCTION. XVII
peut observer dans quel sens se forme l’opinion générale
: c’est l’indice certain du sens dans lequel se proliCiice
la majorité des Esprits sur les divers points où ils
se communiquent ; c’est un signe non moins certain de
celui des deux systèmes qui l’emportera.

III. NOTICES HISTORIQUES.

Pour bien comprendre certains passages des Évangiles,
il est nécessaire de connaître la valeur de plusieurs
mots qui y sont fréquemment employés, et qui caractérisent
l’état des moeurs et de la société juive à cette
époque. Ces mots n’ayant plus pour nous le même sens
ont été souvent mal interprétés, et par cela même ont
laissé une sorte d’incertitude. L’intelligence de leur signification
explique en outre le sens véritable de certaines
maximes qui semblent étranges au premier abord.

SAMARITAINS. Après le cchismedesdix tribus, Samarië
devint la capitale du royaume dissidentjd’Israël. Détruite
et rebâtie à plusieurs reprises, elle fut, sous les Romains,
le chef-lieu de la Samarie, l’une des quatre divisions de
la Palestine. Hérode, dit le Grand, l’embellit de somptueux
monuments, et, pour flatter Auguste, lui donna
le nom d’Augusta, en gvecSébaste.

Les Samaritains furent presque toujours en guerre
avec les rois de Juda ; une aversion profonde, datant de
la séparation, se perpétua constamment entre les deux
peuples, qui fuyaient toutes relations réciproques. Les
Samaritains, pour rendre la scission plus profonde et
n’avoir point à venir à Jérusalem pour la célébration
des fêtes religieuses, se construisirent un temple pavtib

XVIII INTRODUCTION.
culicr, et adoptèrent certaines réformes ; ils n’admettaient
que le Pentateuque contenant la loi do Moïse, et
rejetaient tous les livres qui y furent annexés depuis.
Leurs livres sacrés étaient écrits en caractères hébreux
de la plus haute antiquité. Aux yeux des Juifs orthodoxes
ils étaient hérétiques, et, parcelamême, méprisés,
anathématisés et persécutés. L’antagonisme des deux
nations avait donc pour unique principe la divergence
des opinions religieuses, quoique leurs croyances eussent
la même origine ; c’étaient les Protestants de ce
temps-là.

On trouve encore aujourd’hui des Samaritains dans
quelquesconlréesdu Levant, particulièrement à Naplouse
et à Jaffa. Ils observent la loi de Moïse avec plus de
rigueur que les autres Juifs, et ne contractent d’alliance
qu’entre eux.

NAZARÉENS, nom donné, dans l’ancienne loi, aux Juifs
qui faisaient voeu, soit pour la vie, soit pour un temps,
de conserver une pureté parfaite ; ils s’engageaient à la
chasteté, à l’abstinence des liqueurs et à la conservation
de leur chevelure. Samson, Samuel et Jean-Baptiste
étaient Nazaréens.

Plus tard les Juifs donnèrent ce nom aux premiers
chrétiens, par allusion à Jésus de Nazareth.

Ce fut aussi le nom d’une secte hérétique des premiers
siècles de l’ère chrétienne, qui, do même que les Ébionites,
dont elle adoptait certains principes, mêlait les
pratiques du Mosaïsme aux dogmes chrétiens. Cette secte
disparut au quatrième siècle.

PUBLICAINS. On appelait ainsi, dans l’ancienne Rome,
les chevaliers fer-miers des taxes publiaues, chargés du
INTRODUCTION. XIX
recouvrement des impôts et des revenus de toute nature,
soit à Rome même, soit dans les autres parties de
l’empire. Ils étaient l’analogue des fermiers généraux et
traitants de l’ancien régime en France, et tels qu’ils existent
encore dans certaines contrées. Les risques qu’ils
couraient faisaient fermer les yeux sur les richesses
qu’ils acquéraient souvent, et qui, chez beaucoup, étaient
le produit d’exactions et de bénéfices scandaleux. Le
nom de publicain s’étendit plus tard à tous ceux qui
avaient le maniement des deniers publics et aux agents
subalternes. Aujourd’hui ce mot se prend en mauvaise
part pour désigner les financiers et agents d’affaires peu
scrupuleux ; on dit quelquefois : « Avide comme un publicain ;
riche comme un publicain, » pour une fortune
de mauvais aloi.

De la domination romaine, l’impôt fut ce que les Juifs
acceptèrent le plus difficilement, et ce qui causa parmi
eux le plus d’irritation ; il s’ensuivit plusieurs révoltes,
et l’on en fit une question religieuse, parce qu’on le regardait
comme contraire à la loi. 11 se forma même un
parti puissant à la tête duquel était un certain Juda, dit
le Gaulonile, qui avait pour principe le refus de l’impôt.
Les Juifs avaient donc^en horreur l’impôt, et, par suite,
tous ceux qui étaient chargés do le percevoir ; de là leur
aversion pour les publicains de tous rangs, parmi lesquels
pouvaient se trouver des gens très estimables,
mais qui, en raison de leurs fonctions, étaient méprisés,
ainsi que ceux qui les fréquentaient, et qui étaient confondus
dans la même réprobation. Les Juifs de distinction
auraient cru se compromettre en ayant avec eux
des rapports d’intimité.

Les PÉAGERS étaient les percepteurs de bas étage,
XX INTRODUCTION.
chargés principalement du recouvrement des droits à
l’entrée des villes. Leurs fonctions correspondaient à peu
près à celles des douaniers et des receveurs d’octroi ; ils
partageaient la réprobation des publicains en général.
C’est pour cette raison que, dans l’Évangile, on trouve
fréquemment le nom do publicain accolé à celui do gem
de mauvaise vie ; cetto qualification n’impliquait point
celle de débauchés et de gens sans aveu ; c’était un tcrmo,
de mépris synonyme do gens de mauvaise compagnie, indignes
do fréquenter les gens comme il faut.

PHARISIENS {de l’Hébreu Parasch division, séparation).
La tradition formait une partie importante de la théologie
juive ; elle consistait dans le recueil des interprétations
successives données sur le sens des Écritures, et
qui étaient devenues des articles de dogmo. C’était,
parmi les docteurs, le sujet d’interminables discussions,
le plus souvent sur de simples questions de mots ou de
formes, dans le genre des disputes théologiques et des
subtilités de la scolastique du moyen âge ; de là naquirent
différentes sectes qui prétendaient avoir chacune
le monopole delà vérité, et, comme cela arrive presque
toujours, se détestaient, cordialement les unes les
autres.

Parmi ces sectes la plus influente .était celle des Pharisiens,
qui eut pour chef Hillel, docteur juif né à Babylone,
fondateur d’une école célèbre où l’on enseignait
que la foi n’était due qu’aux Écritures. Son origine remonte
à l’an \ 80ou 200 avant J.-C. Les Pharisiens furent
persécutés à diverses époques, notamment sousllyrcan,
souverain pontife et roi des Juifs, Aristobule et Alexandre,
roi de Syrie ; cependant, ce dernier leur ayant rendu
leurs honneurs et leurs biens, ils ressaisirent leur puis-
INTRODUCTION. XXI
sance qu’ils conservèrent jusqu’à la ruine de Jérusalem,
l’an 70 de l’ère chrétienne, époquo à laquelle leur nom
disparut à la suite de la dispersion des Juifs.

Los Pharisiens prenaient une part active dans les controverses
religieuses. Servilesobservateursdes pratiques
extérieures du culte et des cérémonies, pleins d’un zèle
ardent do prosélytisme, ennemis dos novateurs, ils affectaient
une grande sévérité do principes ; mais, sous les
apparences d’une dévotion méticuleuse, ils cachaient
des moeurs dissolues, beaucoup d’orgueil, et par-dessus
tout un amour excessif de domination. La religion était
pour eux plutôt un moyen d’arriver que l’objet d’une
foi sincère. Ils n’avaient que les dehors et l’ostentation
do la vertu ; mais par là ils exerçaient une grando influence
sur le peuple, aux yeux duquel ilspassaientpour
de saints personnages ; c’est pourquoi ils étaient très
puissants à Jérusalem.

Ils croyaient, ou du moins faisaient profession de croire
à la Providence, à l’immortalité de l’âme, à l’éternité
des peines et à la résurrection des morts. (Ch. iv, n° 4.) 
Jésus, qui prisait avant tout la simplicité et les qualités
(lu coeur, qui préférait dans la loi l’esprit qui vivifie
à la lettre qui tue, s’attacha, durant toute sa mission, à
démasquer leur hypocrisie, et s’en fit par conséquent des
ennemis acharnés ; c’est pourquoi ils se liguèrent avec
les princes des prêtres pour amen ter le peuple contrelui
et le faire périr.

SCRIBES, nom donné dans le principe aux secrétaires
des rois de Juda, et à certains intendants des armées
juives ; plus tard cette désignation fut appliquée spécialement
aux docteurs qui enseignaient la loi de Moïse
et l’interprétaient au peuple. Ils faisaient cause com-
XXII INTRODUCTION.
mune avec les Pharisiens, dont ils partageaient losprin
cipes et l’antipathie contre les novateurs ; c’est pourquoi
Jésus les confond dans la même réprobation.

SYNAGOGUE (du grec Sunagoguê, assemblée, congrégation).
11 n’y avait en Judée qu’un seul temple, celui de
Salomon, à Jérusalem, où se célébraient les grandes
cérémonies du culte. Les Juifs s’y rendaient tous les ans
en pèlerinage pour les principales fêtes, telles que celles
de la Pâque, de la Dédicace et des Tabcrnaclos. C’est
dans ces occasions que Jésus y fit plusieurs voyages. Les
autres villes n’avaient point de temples, mais des synagogues,
édifices où les Juifs se rassemblaient aux jours
de sabbat pour faire des prières publiques, sous la
direction des Anciens, des scribes ou docteurs de la
loi ; on y faisait aussi des lectures tirées des livres sacrés
que l’on expliquait et commentait ; chacun pouvait y
prendre part ; c’est pourquoi Jésus, sans être prêtre,
enseignait dans les synagogues les jours de sabbat.

Depuis la ruine de Jérusalem et la dispersion des
Juifs, les synagogues, dans les villes qu’ils habitent,
leur servent de temples pour la célébration du culte.

SADUCÉENS, secte juive qui se forma vers l’an 248
avant Jésus-Christ ; ainsi nommée de Sadoc, son
fondateur. Les Saducéens ne croyaient ni à l’immortalité
de l’âme, ni à la résurrection, ni aux bons et
mauvais anges. Cependant ils croyaient à Dieu, mais
n’attendant rien après la mort, ils ne le servaient qu’en
vue de récompenses temporelles, ce à quoi, selon eux,
se bornait sa providence ; aussi la satisfaction des sens
était-elle à leurs yeux le but essentiel de la vie. Quant
aux Écritures, ils s’en tenaient au texte de la loi an-
INTRODUCTION. XXIll
lîienno, n’admettant ni la tradition, ni aucuno interprétation
 ; ils plaçaient les bonnes oeuvres et l’exécution
pure et simple de la loi au-dessus des pratiques extérieures
du culte. C’étaient, comme on le voit, les matérialistes,
les déistes et les sensualistes de l’époque. Celte
secte était peu nombreuse, mais elle comptait des personnages
importants, et devint un parti politique con« 
stamment opposé aux Pharisiens.

ESSÉNIENS ou ESSÉENS, secte juive fondée vers l’an
450 avant Jésus-Christ, au temps des Machabées, et
dont les membres, qui habitaient des espèces do monastères,
formaient entre eux une sorte d’association
morale et religieuse. Ils se distinguaient par des moeurs
douces et des vertus austères, enseignaient l’amour de
Dieu et du prochain, l’immortalité de l’âme, et croyaient
a la résurrection. Us vivaient dans le célibat, condamnaient
la servitude et la guerre, mettaient leurs biens
en commun, et se livraient à l’agriculture. Opposés aux
Saducéens sensuels qui niaient l’immortalité, aux Pharisiens
rigides pour les pratiques extérieures, et chez
lesquels la vertu n’était qu’apparente, ils ne prirent
aucune part aux querelles qui divisèrent ces deux sectes.
Leur genre de vie se rapprochait de celui dos premiers
chrétiens, et les principes de morale qu’ils professaient
ont fait penser à quelques personnes que Jésus fit partie
de cette secte avant le commencement de sa mission
publique. Ce qui est certain, c’est qu’il a dû la connaître,
mais rien ne prouve qu’il y fût affilié, et tout ce
qu’on a écrit à ce sujet est hypothétique 1.
1. Lallort de Jésus, soi-disant écrite par un frère essénlen, est
vn livre complètement apocryphe, écrit en vue de senir une opl-XXIV INTRODUCTION.
TIIÉRAPKUTKS (du grec thérapeutaï, fait do thêrapeuétn,
servir, soigner ; c’est-à-dire serviteurs do Dieu ou guérisseurs) 
 ; sectaires juifs contemporains du Christ, établis
principalement à Alexandrie en Egypte. Ils avaient un
grand rapport avec les Esséniens, dont ils professaient
.'es principes ; comme ces derniers ils s’adonnaient à la
pratique de toutes les vertus. Leur nourriture était d’une
extrême frugalité ; voués au célibat, à la contemplation
et à la vio solitaire, ils formaient un véritable ordre
religieux. Philon, philosophe juif platonicien d’Alexandrie,
est le premier qui ait parlé des Thérapeutes ; il
en fait une secte du judaïsme. Eusèbe, saint Jérôme et
d’autres Pères pensent qu’ils étaient chrétiens. Qu’ils
fussent juifs ou chrétiens, il est évident que, de mémo
que les Esséniens, ils forment le trait À' un ion entre lo
judaïsme et le christianisme.
IV. SOGRATE ET PLATON PRÉCURSEUR9 DE L’IDEE
CHRÉTIENNE ET DU SPIRITISME.
De ce que Jésus a dû connaître la secte des Esséniens
on aurait tort d’en conclure qu’il y a puisé sa doctrine,
et que, s’il eût vécu dans un autre milieu, il eût professé
d’autres principes. Les grandes idées n’éclatent jamais
subitement ; celles qui ont pour base la vérité ont toujours
des précurseurs qui en préparent partiellement
les voies ; puis, quand le temps est venu, Dieu envoie
un homme avec mission de résumer, coordonner et
compléter ces éléments épars, et d’en former un corps ;
de cette façon l’idée, n’arrivant pas brusquement,
. nlon, et qui renferme en lui-même la preuve de son origine ino.
derne.INTRODUCTION. XXV
trouve, à son apparition, des esprits tout disposés à
l’accepter. Ainsi en a-t-il été de i'idéo chrétienne, qui a
été pressentio plusiours siècles avant Jésus et les Esséniens,
et dont Socrato et Platon ont été les principaux
précurseurs.

Socrato, de même que Christ, n’a rien écrit, ou du
moins n’a laissé aucun écrit ; comme lui, il esi mort do
la mort des criminels, victime du fanatisme, pour avoir
attaqué les croyances reçues, et mis la vertu réelle audessus
de l’hypocrisioct du simulacre des formes, en un
mot pour avoir combattu les préjugés religieux. Commo
Jésus fut accusé par les Pharisiens de corrompre lo peuple
par ses enseignements, lui aussi tut accusé par les Pharisiens
de son temps, car il y en a eu à toutes les époques,
de corrompre la jeunesse, en proclamant le dogme do
l’unité de Dieu, de l’immortalité de l’âme et de la vie
future. De même encore que nous ne connaissons la
doctrine de Jésus que par les écrits de ses disciples, nous
ne connaissons celle de Socrate que par les écrits de son
disciple Platon. Nous croyons utile d’en résumer ici les
points les plus saillants pour en montrer la concordance
avec les principes du christianisme,

A ceux qui regarderaient ce parallèle comme une
profanation, et prétendraient qu’il ne peut y avoir do
parité entre la doctrine d’un païen et celle du Christ,
nous répondrons que la doctrine de Socrate n’était pas
païenne, puisqu’elle avait pour but de combattre le
paganisme ; que la doctrine de Jésus, plus complète et
plus épurée que celle de Socrate, n’a rien à perdre à la
comparaison ; que la grandeur de la mission divine du
Christ n’en saurait être amoindrie ; que d’ailleurs c’est
de l’histoire qui ne peut être étouffée. L’homme est
arrivé à un point où la lumière sort d’elle-même de
« Y ! INTRODUCTION.
dessous le boisseau ; il est mûr pour la regarder en face ;
rantpis pour ceux qui n’osent ouvrir les yeux. Le temps
est venu d’envisager les choses largement et d’en haut,
et non plus au point de vue mesquin et rétréci des intérêts
de sectes et de castes.

Ces citations prouveront en outre que, si Socrate et
Platon ont pressenti l’idée chrétienne, on trouve également
dans leur doctrine les principes fondamentaux du
Spiritisme.
Ité »unié do la doctrine do Socrato et do Platon.
I. L’hommo est une âme incarnée. Avant son incarnation,

elle existait unie aux types primordiaux, aux idées du vrai, du

bien et du beau ; elle s’en sépare en s’incarnant, et, se rappe'
tant son passé, elle est plus ou moins tourmentée par le désir

d’y revenir.

On ne peut énoncer plus clairement la distinction et
l’indépendance du principe intelligent et du principe
matériel ; c’est en outre la doctrine de la préexistence
de l’âme ; de la vague intuition qu’elle conserve
d’un autre monde auquel elle aspire, de sa survivance
au corps, de sa sortie du monde spirituel pour s’incarner,
et de sa rentrée dans ce même monde après
la mort ; c’est enfin le germe de la doctrine des Anges
déchus.

H. L’âme s’égare et se trouble quand elle se sert du corps
pour considérer quelque objet ; elle a des vertiges comme si elle
était ivre, parce qu’elle s’attache à des choses qui sont, do leur
nature, sujettes à des changements ; au lieu que, lorsqu’elle
contemple sa propre essence, elle se porte vers ce qui est pur,
éternel, immortel, et, étant de même nature, elle y demeuro
attachée aussi longtemps qu’elle le peut ; alors ses égarements
INTRODUCTION. XXVII
cessent, car elle est unie à ce qui est immuable, et cet état de
l’âme est co qu’on appelle sagesse*

Ainsi l’homme qui considère les choses d’en bas,
terre à terre, au point do vue matériel, se fait illusion ;
pour les apprécier avec justesse, il faut les voir d’en
haut, c’est-à-dire du point de vue spirituel. Le vrai sage
doit donc en quelque sorte isoler l’âme du corps, poiu
voir avec les yeux de' l’esprit. C’est ce qu’enseigne le
Spiritisme. (Ch. H, n° S.) 

III. Tant que nous aurons notre corps et quo l’âme se trouvera
plongée dans cette corruption, jamais nous ne posséderons
l’objet do nos désirs : la vérité. En effet, le corps nous suscite
mille obstacles par la nécessité où nous sommes d’en prendre
soin ; de plus, il nous remplit de désirs, d’appétits, de craintes,
de mille chimères et de millo sottises, do manière qu’avec lui il
est impossible d’être sage un instant. Mais, s’il est possible do
rien connaitro purement pendant quo l’âme est unie au corps,
il faut de deux choseï "une, ou que l’on ne connaisse jamais la
vérité, ou qu’on la connaisso après la mort. Affranchis de la
folie du corps, nous converserons alors, il y a lieu de l’espérer,
avec des hommes également libres, et nous connaîtrons par
nous-mêmes l’essence des choses. C’est pourquoi les véritables
philosophes s’exercent à mourir, et la mort ne leur paraît nullement
redoutable. {Ciel et Enfer, lre partie, ch. n ; 2e partie,
ch. i.) 

C’est là le principe des facultés de l’âme obscurcies
par l’intermédiaire des organes corporels, et de l’expansion
de ces facultés après la mort. Mais il ne s’agit ici
que des âmes d’élite, déjà épurées ; il n’en est pas de
même des âmes impures.

IV. L’âme impure, en cet état, est appesantie et entraînéo de
nouveau vers le monde visible par l’horreur de ce qui est invisible
et immatériel ; elle erre alors, dit-on, autour des monu-
XXV1H INTRODUCTION.
ments et des tombeaux, auprès desquels • > a vu parfois des
fantômes ténébreux, comme doivent êlro les mages des âmos
qui ont quitté lo corps sans ôtro entièrement pures, et qui retiennent
quelquo choso delà formo matérielle, coqui fuit quo
l’oeil peut les apercovoir. Co nosont pas les âmos des bons, mais
des méchants, qui sont forcées d’errer dans ces lieux, où elles
portent la peine do leur première vie, et où elles continuent
d’orrer jusqu’à co quo les appélits inhérents à la formo maté*
riello qu’elles se sont donndo les ramonent dans un corps ; et
alors elles reprennent sons douto les mômes moeurs qui, pendant
leur première vie, étaient l’objet do leurs prédilections.

Non-seulement lo principe do la réincarnation est ici
clairement exprimé, mais l’état des âmes qui sont encore
sous l’empiro de la matièro, est décrit tel que le
Spiritisme lo montre dans les évocations. Il y a plus,
c’est qu’il est dit que la réincarnation dans un corps matériel
est une conséquence de l’impureté de l’âme, tandis
que les âmes purifiées en sont affranchies. Le Spiritisme
ne dit pas autre chose ; seulement il ajoute que l’âme
qui a pris de bonnes résolutions dans l’erraticité, et qui
a des connaissances acquises, apporte en renaissant
moins de défauts, plus do vertus, et plus d’idées intuitives
qu’elle n’en avait dans sa précédente existence ;
et qu’ainsi chaque existence marque pour elle un
progrès intellectuel et moral. (Ciel et Enfer, 2e partie :
Exemples,) 

Y. Après notre mort, le génie(daîmon, démon) qui nousavait
été assigné pendant notre vie nous mèno dans un lieu où se
réunissent tous ceux qui doivent être conduits dans le Iladés
pour y être'jugés. Les âmes, après avoir séjourné dans le Hadès
le temps nécessaire, sont ramenées à cette vie dans de nombreuses
tt longues périodes. .

C’est la doclrino des Anges gardiens ou Esprits pro-
MTRODUCTION. XXIX
lecteurs, et des réincarnations successives après des intervalles
plus ou moins longs d’erraticitô.

VI. Los démons remplissent l’intervalle qui sépare lo ciel de
la terre ; ils sont le lieu qui unit le Grand Tout avec lui-môme.
La divinité n’entrant jamais en communication directe avec
l’homme, c’est par l’intermédiaire des démons quo les dieux
commercent’ et s’entretiennent avec lui, soit pendant la veille,
soit pendant le sommeil.

Lo mot daïmon, dont on a fait démon, n’était pas pris
en mauvaise part dans l’antiquité comme chez les modernes ;
il ne se disait point exclusivement des êtres
malfaisants, mais de tous les Esprits en général, parmi
lesquels on distinguait les Esprits supérieurs appelés les
dieux, et les Esprits moins élevés, ou démons proprement
dits, qui communiquaient directement avec les
hommes. Le Spiritisme dit aussi que les Esprits peuplent
l’espace ; que Dieu ne se communique aux hommes
quo par l’intermédiaire des purs Esprits chargés do
transmettre ses volontés ; que les Esprits se communiquent
à eux pendant la veille et pendant le sommeil.
Au mot démon substituez le mot Esprit, et vous aurez la
doctrine spirite ; mettez le mot anget et vous aurez la
doctrine chrétienne.

VII. La préoccupation constante du philosophe (tel que le
^comprenaient Socrate et Platon) est de prendre le plus grand
soin de l’âme, moins pour cette vie, qui n’est qu’un instant,
qu’en vue de l’éternité. Si l’âme est immortelle, n’est-il pas sage
do vivre en vue de l’éternité ?

Le christianisme et le Spiritisme enseignent la même
chose.
XXX INTRODUCTION.
VIII. Si l’âmo est immatérielle, elle doit se rendre, aprè3 cette »
vie, dans un monde également invisible et immatériel, do mémo
que le corps, en se décomposant, retourne à la matière. Seulement
il importe de bien distinguer l’âmo pure, vraiment immatérielle,
qui se nourrit, comme Dieu, de scicnco et do pensées,
de l’âmo plus ou moins entachée d’impuretés matérielles qui
l’empochent de s’é'.ovcr vers le divin, et la retiennent dans le3
lieux do son séjour terrestre.

Socrate et Platon, comme on le voit, comprenaient parfaitement
les différents degrés de dématérialisation de
l’âmo ; ils insistent sur la différence do situation qui résulte
pour elles de leur plus ou moins de pureté. Co qu’ils
disaient par intuition, le Spiritisme lo prouve par les
nombreux exemples qu’il met sous nos yeux. [Ciel et
Enfer, 2e partio. ) 

IX. Si la mort était la dissolution de l’homme tout entier, ce
serait un grand gain pour les méchants, après leur mort, d’être
délivrés en mémo temps de leur corps, do leur âme et de leurs
vices. Celui qui a orné son âme, non d’une paruro étrangère,
mais de celle qui lui est propre, celui-là seul pourra attendre
tranquillement l’heure de son départ pour l’autro monde. .

En d’autres termes, c’est dire que lo matérialisme,
qui proclame lo néant après la mort, serait l’annulation
de toute responsabilité morale ultérieure, et par conséquent
un excitant au mal ; que le méchant a tout à gatgner
au néant ; que l’homme qui s’est dépouillé de ses
ivices et s’est enrichi de vertus peut seul attendre tran’quillement
le réveil dans l’autre vie. Le spiritisme nous
montre, par les exemples qu’il met jourcellement sous
nos yeux, combien est pénible pour le méchant le passajge
d’une vie à l’autre, et l’entrée dans la vie future.
[Ciel et Enfer, 2e partie, ch. i.) 
INTRODUCTION. XXXI
X. Le corps conserve les vestiges bien marqués des soins qu’on
a pris do lui ou des accidents qu’il a éprouvés ; il en est do mémo
de l’âme ; quand elle est dépouillée du corps, ello porto les traces
évidentes do son caractère, de ses affections et les empreintes
quo chacun des actes de sa vio y a laissées. Ainsi le plus grand
malheur qui puisse arriver à l’homme, c’est d’aller dans l’autre
mondoavec une âmochargéo de crimes. Tu vois, Calliclès,quo
ni toi, ni Polus, ni Gorgias, vous ne sauriez prouver qu’on doivo
mener une autre vie qui nous sera utile quand nous serons làbas.
Do tant d’opinions diverses, la seule qui demeure inébranlable,
c’est qu’tf^uaui mieux recevoir que commettre une injustice,
et qu’avant toutes choses on doit s’appliquer, non à paraître
hommo do bien, mais à l’être. (Entretiens do Socrate avec ses
disciples dans sa prison.) -

Ici on retrouve cet autre point capital, confirmé aujourd’hui
par l’expérience, que l’âme non épurée conserve
les idées, les tendances, le caractère et les passions
qu’elle avait sur la terre. Cette maxime : // vaut mieux
recevoir que commettre une injustice, n’est-elle pas toute
chrétienne ? C’est la même pensée que Jésus exprimo
par cette figure : <i Si quelqu’un vous frappe sur une
joue, tendez-lui encore l’autre. » (Ch. xn, n° » 7, 8.) 

XI. Do deux choses l’uno : ou la mort est une destructionabsolue,
ou ello est le passage d’une âme dans un autre lieu. Si
tout doit s’éteindre, la mort sera comme une de ces rares nuits
quenous passons sans rêve et sans aucune conscience de nousmêmes.
Mais si la mort n’est qu’un changement de séjour, le
passage dans un lieu où les morts doivent se réunir, quel bonheur
d’y rencontrer ceux qu’on a connus ! Mon plus grand plaisir
serait d’examiner de près les habitants de ce séjour et d’y
distinguer, comme ici5 ceux qui sont sages de ceux qui croient
l’être et ne le sont pas. Mais il est temps de nous quitter, moi
pour mourir, vous pour vivre. (Socrate à ses juges.) 

Selon Socrate, les hommes qui ont vécu sur la terre
se retrouvent après la mort, et se reconnaissent. Le
XXXII . * • -'INTRODUCTION.
Snjrilismonousles montre continuant les rapports qu’ils
ont eus,, do telle sorte que la mort n’est ni une interruption,
ni uno cessation do la vie, mais une transformation,
sans solution de continuité.

• Socrate et Platon auraient connu les enseignements que
le Christ donna cinq cents ans plus tard, et ceux que donnent
maintenant les Esprits, qu’ils n’auraient pas parlé
autrement. En cela il n’est rien qui doive surprendre,
si l’on considère que les grandes vérités sont éternelles,
et que les Esprits avancés ont dû les connaître avant de
venir sur la terre, où ils les ont apportées ; que Socrate,
Platon et les grands philosophes de leur temps ont pu
être, plus tard, du nombre de ceux qui ont secondé
Christ dans sa divine mission, et qu’ils ont été choisis
précisément parce qu’ils étaient plus que d’autres à
même de comprendre ses sublimes enseignements ;
qu’ils peuvent enfin faire aujourd’hui partie de la pléiade
des Esprits chargés devenir enseigner aux hommes les
mêmes vérités.

XII. Il ne faut jamais rendre injustice pour injustice, m
. faire de mal à personne, quelque tort qu’on nous ait fait. Peu

do personnes, cependant, admettront ce principe, et les gens
qui sont divisés là-dessus no doivent que se mépriser les uns les
autres.

N’est-ce pas là le principe de la charité qui nous enseigne
de ne point rendre le mal pour le mal, et de par
donner à nos ennemis ?

XIII. C’est aux fruits qu’on reconnaît l’arbre. Il faut qualifie
chaque action selon ce qu’elle produit : l’appeler mauvaise quand
il en provient du mal, bonne quand il en naît du bien.

Cette maxime : « C’est aux fruits qu’on reconnaît
INTRODUCTION. *XXUl
l’abre, » se trouve textuellement répétéo plusieurs fois
dans l’Évangile. x

XIV. La richesse est un grand danger. Tout hommo qui aim« '
la richesse n’aime ni lui ni co qui est à lui, mais uno chose qui
qui lui ost encore plus étrangère que co qui est à lui. (Ch. xvi.J

XV. Les plus belles prières et les plus beaux sacrifices plaisent
moins à la Divinité qu’une âmo vertueuse qui s’efforce de
lui ressembler. Ce serait une chose grave quo les dieux eussent
plus d’égards à nos offrandes qu’à notre âme ; par ce moyen,
les plus coupables pourraient se les rendre propices. Mais non,
il n’y a do vraiment justes et sages que ceux qui, par leurs paroles
et par leurs actes, s’acquittent do ce qu’ils doivent aux
dieux et aux hommes. (Ch. x, n° » 7, 8.) 

XVI. J’appelle homme vicieux cet amant vulgaire qui aime le
corps plutôt que l’âme. L’amour est partout dans la nature qui
nous invite à exorcer notre intelligence ; on le retrouve jusque
dans le mouvement des astres. C’est l’amour qui orne la nature
do ses riches tapis ; il so pare et fixe sa demeure là où il trouve
des fleurs et des parfums. C’est encore l’amour qui donne la
paix aux hommes, le calme à la mer, le silence aux vents et le
sommeil à la douleur

L’amour, qui doitunirles hommes par un lien fraternel,
est une conséquence de cette théorie de Platon sur
l’amour universel comme loi de nature. Socrate ayant
dit que « l’amour n’est ni un dieu ni un mortel, mais
un grand démon, » c’est-à-dire un grand Esprit présidant
à l’amour universel, cette parole lui fut surtout im"
putéeàcrime.

XVII. La vertu ne peut pas s’enseigner ; elle vient pnr un don
de Dieu à ceux qui la possèdent.

C’est à peu près la doctrine chrétienne sur la grâce ;
mais si la vertu est un don de Dieu, c’est une faveur, et

iXXlV INTRODUCTION.
l’on peut demander pourquoi elle n’est pas accordée à
tout le monde ; d’un autre côté, si c’est un don, elle est
sans mérite pour celui qui la possède. Le Spiritisme est
plus explicite ; il dit que celui qui possède la vertu l’a
acquise par ses efforts dans ses existences successives
en se dépouillant peu à peu de ses imperfections. La
grâce est la force dont Dieu favorise tout homme de
bonne volonté pour se dépouiller du mal et pour faire le
bien.

XVIII. 11 est une disposition naturello à chacun de nous,
c’est de s’apercevoir bien moin3 de nos défauts quo do ceux
d’autrui.

L’Évahgile dit : « Vous voyez la paille dans l’oeil de
votre voisin, et vous ne voyez pas la poutre qui est dans
le vôtre. »(Ch. x, n 01 9,10.) 

XIX. Si les médecins échouent dans la plupart des maladies,
c’est qu’ils traitent le corps sans l’âme, et que, lo tout
n’étant pas en bon état il est impossible quo la partie se porte
bien.

Le Spiritisme donne la clef des rapports qui existent
entre l’âme et lo corps, et prouve qu’il y a réaction incessante
de l’un sur l’autre. Il ouvre ainsi une nouvelle
voie.à la science ; en lui montrant la véritable cause de
certaines affections, il lui donne les moyenade les combattre.
Quand elle tiendra compte de l’action de l’élément
spirituel dans l’économie, elle échouera moins
Bouvent.

XX. Tous les hommes, 5 commencer depuis l’enfance, font
beaucoup plus do mal que de bien.

Celte parole de Socrate touche à la grave question de
INTRODUCTION. XXXV
la prédominance du mal sur la terre, question insoluble
sans la connaissance de la pluralité des mondes et de
la destination de la terre, où n’habite qu’une très petite
fraction de l’humanité. Le Spiritisme seul en donne la
solution, qui est développée ci-après dans les chapitres
II, III et V.

XXI. Il y a de la sagesse à ne pas croire savoir ce que tu no
sais pas.

Ceci va à l’adresse des gens qui critiquent ce dont souvent
ils ne savent pas le premier mot. Platon complète
cette pensée de Socrate en disant : « Essayons do les
rendre d’abord, si c’est possible, plus honnêtes en paroles ;
sinon, ne nous soucions pas d’eux, et ne cherchons
que la vérité. Tâchons" de nous instruire, mais ne nous
injurions pas. » C’est ainsi que doivent agir les spirites à
l’égard de leurs contradicteurs de bonne ou de mauvaise
foi. Platon revivrait aujourd’hui, qu’il trouverait les
choses à peu prèscomme de son temps, et pourrait tenir
le même langage ; Socrate aussi trouverait des gens pour
S9 moquer de sa croyance aux Esprits, et le traiter de
fou, ainsi quo son disciple Platon.

C’est pour avoir professé ces principes que Socrate fut
d’abord tourné en ridicule, puis accusé d’impiété, et
condamné à boire do ciguë ; tant il est vrai que le3
grandes vérités nouvelles, soulevant contre elles les intérêts
et les préjugés qu’elles froissent, ne peuvent s’établir
sans lutte et sans faire des martyrs.

L’évangile selon le spiritisme
CHAPITRE I
JE NE SUIS POINT VRNU DÉTRUIHE LA LOI.Les (rois révélations i Moïse ; Christ ; le Spiritisme,— Alliance de la science
et de la religion, — Instructions des Esprits: L’ère nouvelle.
t. No pensez point quo je sois venu détruiro la loi ou les
prophètes ; jo ne suis point venu les détruire, mais les accomplir ;
— car jo vous dis en vérité que lo ciel et la terre no passeront
point quo tout coqui est dans la loi no soit accompli parfaitement,
jusqu’à un seul iota et à un seul point. (Saint Matthieu,
ch. v, v. 17, 18.) 
MoYsC.
2. Il y a deux parties distinctes dans la loi mosaïque :
la loi do Dieu promulguée sur !o mont Sinaï, et la loi
civile ou disciplinaire établie par Moïse ; l’une est invariable ;
l’autre, appropriée aux moeurs 9et au caractère
du peuple, se moditie avec le temps.

La loi de Dieu est formulée dans les dix commandements
suivants :

L Je suis le Seigneur, votre Dieu, qui vous ai lirte
I2 CHAPITRE I.
do l’Egypte, de la maison de servitude. — Vous n’aurez
point d’autres dieux étrangers devant moi. — Vous no
ferez point d’imago taillée, ni aucune ligure de tout ce
qui est en haut dans le ciel et en bas sur la terre, ni de
tout ce qui est dans les eaux sous la terre. Vous ne les
adorerez point, et vous ne leur rendrez point le souverain
culte.

IL Vous ne prendrez point en vain le nom du Seigneur
votre Dieu.

III. Souvenez-vous de sanctifier le jour du sabbat.

IV. Honorez votre père et votre mère, afin quo VOU3
viviez longtemps sur la terre quo le Seigneur votre Dieu
vous donnera.

V. Vous ne tuerez point.

VI. Vous ne commettrez point d’adultère.
VIL tVous ne déroberez point.

VIII. Vous no porterez point de faux témoignage
contre votre prochain.

IX. Vous no désirerez point la femme de votre prochain.


X. Vous no désirerez point la maison de votre prochain,
nbson serviteur, ni sa servante, ni son boeuf, ni
son âne, ni aucune do toutes les choses qui lui appartiennent.


Cette loi est de tous les temps et de tous les pays, et
a, par cela même, un caractère divin. Tout autres sont
les lois établies par Moïse, obligé de maintenir par la
crainte un peuple naturellement turbulent et indiscipliné,
chez lequel il avait à combattre des abus enracinés
et des préjugés puisés dans la servitude d’Egypte.
Pour donner do l’autorité à ses lois, il a du leur attribuer
une origine divine, ainsi que l’ont fait tous les législateurs
des peuples primitifs ; l’autorité de l’homme
JE NE SUIS POINT VENU DÉTRUIRE LA LOI. 3
devait s’appuyer sur l’autorité do Dieu ; mais l’idée d’un
Dieu terrible pouvait seule impressionner des hommes
ignorants, en qui le sens moral et le sentiment d’une
exquise justice étaient encore peu développés. Il est bien
évident que celui qui avait mis dans ses commandements
: « Tu ne tueras point ; tu ne feras point de tort
à ton prochain, » ne pouvait se contredire en faisant un
devoir de l’extermination. Les lois mosaïques, proprement
dites, avaient donc un caractère essentiellement
transitoire.
Clirlst.
3. Jésus n’est point venu détruire la loi, c’est-à-dire
la loi de Dieu ; il est venu l’accomplir, c’est-à-dire la
développer, lui donner son véritable sens, et l’approprier
au degré d’avancement des hommes ; c’est pourquoi
on trouve dans cette loi le principe des devoirs
envers Dieu et envers le prochain, qui fait la base de sa
doctrine. Quant aux lois de Moïse proprement dites, il
les a au contraire profondément modifiées, soit dans le
fond, soit dans la forme ; il a constamment combattu
l’abus des pratiques extérieures et les fausses interprétations,
et il ne pouvait pas leur faire subir une réforme
plus radicale qu’en les réduisant à ces mots : « Aimer
Dieu par-dessus toutes choses, et son prochain comme
soi-même, » et en disant : c’est là toute la loi et les pro~
phètes,

Par ces paroles : « Le ciel et la lerro ne passeront
point que tout ne soit accompli jusqu’à un seul iota, »
Jésus a voulu dire qu’il fallait quo la loi de Dieu reçût
son accomplissement, c’est-à-dire fût pratiquée sur toute
la terre, dans toute sa pureté, avec tous ses développe-
4 CHAPITRE I.
ments et toutes ses conséquences ; car, que servirait d’avoir
établi cette loi, si elle devait rester lo privilège de
quelques hommes ou même d’un seul peuple ? Tous les
hommes étant les enfants de Dieu sont, sans distinction,
l’objet d’une même sollicitude.

4. Mais le rôle de Jésus n’a pas été simplement celui
d’un législateur moraliste, sans autre autorité que sa
parole ; il est venu accomplir les prophéties qui avaient
annoncé sa venue ; il tenait son autorité de la nature
exceptionnelle do son Esprit et do sa mission divine ; il
il est venu apprendre aux hommes quo la vraie vie
n’est pas sur la terre, mais dans le royaume des cieux ;
leur enseigner la voie qui y conduit, les moyens de se
réconcilier avec Dieu, et les pressentir sur la marche
des choses à venir pour l’accomplissement des destinées
humaines. Cependant il n’a pas tout dit, et sur beaucoup
do points il s’est borné à déposer le germe do vérités
qu’il déclare lui-même no pouvoir être encore comprises ;
il a parlé rie tout, mais en termes plus ou moins
explicites ; pour saisir le sens caché de certaines paroles,
il fallait que do nouvelles idées et de nouvelles connaissances
vinssent en donner la clef, et ces idées ne pouvaient
venir avant un certain degré de maturité de l’esprit
humain. La science devait puissamment contribuer
à l’éclosion et au développement do ces idées ; il fallait
donc donner à la science le temps de progresser.
T.o Spiritisme.
8. Le spiritisme est la science nouvelle qui vient révéler
aux hommes, par des preuves irrécusables, l’existence
et la nature du monde spirituel, et "es rapport »
JE NE SUIS POINT VENU DETRUIRE LA LOI. 5
avec lo monde corporel ; il nous le montre, non plu3
comme une chose surnaturelle, mais, au contraire,
comme une des forces vives et incessamment agissantes
do la nature, tdnime la source d’une foule de phénomènes
incompris jusqu’alors et rejetés, par cette raison,
dans le domaine du fantastique et du merveilleux. C’est
à ces rapports que lo Christ fait allusion en maintes
circonstances, et c’est pourquoi beaucoup do choses
qu’il a dites sont restées inintelligibles ou ont été faussement
interprétées. Le spiritisme est la clef à l’aide de
laquelle tout s’explique avec facilité.

G. La Loi de l’Ancien Testament est personnifiée dans
Moïse ; celle du Nouveau Testament l’est dans le Christ ;
le Spiritisme est la troisième révélation de la loi de Dieu,
mais il n’est personnifié dans aucun individu, parco
qu’il est le produit do l’enseignement donné, non par
un homme, mais par les Esprits, qui sont les voix du ciel,
sur tous les points do la terre, et par une multitude innombrable
d’intermédiaires ; c’est en quelque sorte un
être collectif comprenant l’ensemble des êtres du monde
spirituel, venant chacun apporter aux hommes le tribut
do leurs luiuiôres pour leur faire connaître ce monde et
lo sort qui les y attend.

7. De même quo Christ a dit : « Je ne viens point détruire
la loi, mais l’accomplir, » le spiritisme dit également
: « Jo ne viens point détruire la loi chrétienne,
mais l’accomplir. » Il n’enseigne rien do contraire à ce
qu’enseigne le Christ, mais il développe, complète et
explique, en termes clairs pour tout lo monde, co qui
n’avait été dit que sous la formo allégorique ; il vient
accomplir, aux temps prédits, ce que Christ a annoncé,
6 CHAPITRE I.
et préparer l’accomplissement des choses futures. Il est
donc l’oeuvro du Christ qui préside lui-même, ainsi
qu’il l’a pareillement annoncé, à la régénération qui
s’opère, et prépare le règne de Dieu sur la terre.
Alliance do la science et de la religion.
8. La science et la religion sont les deux-leviers de
l’intelligence humaine ; l’une révèle les lois du monde
matériel et l’autre les lois du monde moral ; mais les
unes et les autres, ayant le même principe, qui est Dieu,
ne peuvent se contredire ; si elles sont la négation
l’une de l’autre, l’une a nécessairement tort et l’autre
raison, car Dieu ne peut vouloir détruire son propre
ouvrage. L’incompatibilité qu’on a cru voir entre ces
deux ordres d’idées tient à un défaut d’observation et à
trop d’exclusivisme do part et d’autre ; de là un contlit
d’où sont nées l’incrédulité et l’intolérance.

Les temps sont arrivés où les enseignements du
Christ doivent recevoir leur complément ; où le voile
jeté à (Jessein sur quelques parties de cet enseignement
doit être levé ; ou la scienec, cessant d’être exclusivement
matérialiste, doit tenir compte de l’élément spirituel,
et oïl la religion cessant de méconnaître les lois
organiques et immuables do la matière, ces deux forces,
s’appuyant l’une sur l’autre, et marchant de concert, se
prêteront un mutuel appui. Alors la religion, ne recevant
plus de démenti do la science, acquerra une puissance
inébranlable, parce qu’elle sera d’accord avec la raison,
et qu’on ne pourra lui opposer l’irrésistible logique des
faits.

La science et la religion n’ont pu s’entendro jusqu’à
ce jour, parce que,chacune envisageant les choses à son
JE NE SUIS POINT.VENU DÉTRUIRE LA LOI. 7
point do vue exclusif, elles se repoussaient mutuellement.
Il fallait quelque chose pour combler le vide qui
les séparait, un. trait d’union qui les rapprochât ; ce
trait d’union est dans la connaissance des lois qui régissent
le monde spirituel et ses rapports avec le monde
corporel, lois tout aussi immuables que celles qui règlent
le mouvement des astres et l’existence des êtres. Ces
rapports une fois constatés par l’expérience, une lumière
nouvelle s’est faite : la foi s’est adressée à la raison, la
raison n’a rien trouvé d’illogique dans la foi, et lo matérialisme
a été vaincu. Mais en cela comme en toutes
choses, il y a des gens qui restent en arrière, jusqu’à co
qu’ils soient entraînés par le mouvement général qui
les écrase s’ils veulent y résister au lieu do s’y abandonner.
C’est toute une révolution morale qui s’opère en
ce moment et travaille les esprits ; après s’être élaborée
pendant plus de dix-huit siècles, elle toucho à son accomplissement,
et va marquer une nouvelle ère dans
l’humanité. Les conséquences de celte révolution sont
faciles à prévoir ; elle doit apporter, dans les rapports
sociaux, d’inévitables modifications, auxquelles il n’est
au pouvoir do personne de s’opposer, parce qu’elles
sont dans les desseins de Dieu, et qu’elles ressortent de
la loi du progrès, qui est une loi de Dieu.
INSTRUCTIONS DES ESPRITS.L’ère nouvelle.
9. Dieu est uniquo, et Moïse est l’Esprit que Dieu a
envoyé en mission pour le fairo connaître, non-seule*
ment aux Hébreux, mais encoro aux peuples païens. Lo
peuple hébreu a été l’instrument dont Dieu s’est servi
8 CHAPITRE I.
pour faire sa révélation par Moïse et par les prophètes,
et les vicissitudes de co peuplo étaient faites pour frapper
les yeux et faire tomber le voile qui cachait aux
hommes la divinité.

Les commandements de Dieu donnés par Moïse portent
legerme de la morale chrétienne la plus étendue ;
les commentaires de la Bible en rétrécissaient le sens,
parce que, mise en oeuvre dans toute sa pureté, elle
n’aurait pas été comprise alors ; mais les dix commandements
de Dieu n’en restaient pas moins comme le
frontispice brillant, comme lo pharo qui devait éclairer
l’humanité dans la route qu’elle avait à parcourir.

La morale enseignée par Moïse était appropriée à
l’état d’avancement dans lequel se trouvaient les peuples
qu’elle était appelée à régénérer, et ces peuples, à
demi sauvages quant au perfectionnement de leur âme,
n’auraient pas compris qu’on pût adorer Dieu autrement
quo par des holocaustes, ni qu’il fallût faire grâce à un
ennemi. Leur intelligence, remarquable au point de vue
do la matière, et même sous celui des arts et des sciences,
était très arriéréeen moralité, etno se serait pasconïertie
sous l’empire d’une religion entièrement spirituelle ;
il leur fallait une représentation semi-matérielle,
telle quo l’offrait alors la religion hébraïque. C’ust ainsi
que les holocaustes parlaient à leurs sens, pendant que
l’idée de Dieu parlait à leur esprit.

Le Christ a été l’initiateur de la morale la plus pure,
la plus sublime ; do la morale évangéliquo chrétienne
qui doit rénover le monde, rapprocher les hommes et
les rendre frères ; qui doit faire jaillir do tous les coeurs
humains la charité et l’amour du prochain, et créer
entre tous les hommes une solidarité commune ; d’une
morale enfin qui doit transformer la terre, et en faire
JE NE SUIS POINT VENU DÉTRUIRE LA LOI. 9
un séjour pour des Esprits supérieurs à ceux qui l’habitent
aujourd’hui. C’est la loi du progrès, à laquelle la
nature est soumise, qui s’accomplit, et lo spiritisme est
le levier dont Dieu so sert pour faire avancer l’humanité.


Les temps sont arrivés où les idées morales doivent
se développer pour accomplir les progrès qui sont dan.'
les desseins de Dieu ; elles doivent suivre la même route
que les idées do liberté ont parcourue, et qui en étaient
l’avant-côureur. Mais il no faut pas croire que ce développement
so fera sans luttes ; non, elles ont besoin,
pour arriver à maturité, de secousses et de discussions,
afin qu’elles attirent l’attention des masses ; une fois
l’attention fixée, la beauté et la sainteté de la morale
frapperont les esprits, et ils s’attacheront à une science
qui leur donne la clef do la vie future et leur ouvre les
portes du bonheur éternel. C’est Moïse qui a ouvert la
voie ; Jésus a continué l’oeuvre ; le spiritisme l’achèvera.
(UN ESPRIT ISRAÉLITE. Mulnouse, 1861.) 

10. Un jour, Dieu, dans sa charité inépuisable, permit
à l’homme do voir la vérité percer les ténèbres ; ce
jour était l’avènement du Christ. Après la lumière vive,
les ténèbres sont revenues ; le monde, après des alternatives
de vérité et d’obscurité, se perdait de nouveau.
Alors, semblables aux prophètes de l’Ancien Testament,
les Esprits semettent à parler ctà vous avertir ; lo monde
est ébranlé dans ses bases ; le tonnerre grondera ; soyez
fermes f

Lo spiritisme est d’ordre divin, puisqu’il repose sur
les lois mêmes de la nature, et croyez bien quo tout co
qui est d’ordre divin a un but grand et utile. Votre
monde se perdait, la science, développée aux dépens de
10 ' CHAPITRE I.
ce qui est d’ordre moral, tout en vous menant au bienêtro
matériel, tournait au profit de l’esprit des ténèbres.
Vous le savez, chrétiens, le coeur et l’amour doivent
marcher unis à la science. Lo règne du Christ, hélas f
après dix-huit siècles, et malgré le sang de tant de martyrs,
n’est pas encore venu. Chrétiens, revenez au maître
qui veut vous sauver. Tout est facile à celui qui croit
et qui aime ; l’amour le remplit d’une joie ineifable. Oui
mes enfants, le monde est ébranlé ; les bonsEsprits vous
lp disent assez ; ployez sous le souffle avant-coureur do
la tempête, afin de n’être point renversés ; c’est-à-dire
préparez-vous, et ne ressemblez pas aux vierges folles
qui furent prises au dépourvu à l’arrivée do l’époux.

La. révolution qui s’apprête est plutôt morale que
matérielle, les grands Esprits, messagers divins, soufflent
la foi, pour quo vous tous, ouvriers éclairés et ardents,
fassiez entendre votre humblo voix ; car vous
êtes Je grain de sable, mais sans grains de sable il n’y
aurait pas de montagnes. Ainsi donc, que cette parole :
« Nous sommes petits, » n’ait plus de sens pour vous.
A chacun sa mission, à chacun son travail. La fourmi
ne construit-elle pas l’édifice de sa république, et des
animalcules imperceptibles n’élôvent-ils pas des continents ?
La nouvelle croisade est commencée ; apôtres do
la paix universelle et non d’une guerre, saints Bernard
modernes, regardez et marchez en avant : la loi des
jnondes est la loi du progrès. (FÉNELON. Poitiers, 1861.) 

11. Saint Augustin est l’un des plus grands vulgan
sateurs du spiritisme ; il so manifosto presque partout ;
nous en trouvons la raison dans la vie de ce grand philosophe
chrétien. Il appartient à cette vigoureuse phalange
des Pères de l’Église auxquels la chrétienté doit
il NE SUIS POINT VENU DÉTRUIRE LA LOI. il
ses plus solides assises. Comme beaucoup, il fut arraché
au paganisme, disons mieux, à l’impiété la plus profonde,
par l’éclat de la vérité. Quand, au milieu de ses
débordements, il sentit en son âme cette vibration
étrange qui le rappela à lui-même, et lui fit comprendre
que le bonheur était ailleurs quo dans des plaisirs énervants
et fugitifs ; quand enfin, sur son chemin do Damas,
il entendit, lui aussi, la voix sainte lui crier : Saul, Saul,
pourquoi me persécutes-tu ? il s’écria : Mon Dieu ! mon
Dieu ! pardonnez-moi, je crois, je suis chrétienI et depuis
lors il devint un des plus fermes soutiens de l’Évangile.
On peut lire, dans les confessions remarquables
que nous a laissées cet éminent Esprit, les paroles caractéristiques
et prophétiques en même temps, qu’il
prononça après avoir perdu sainte Monique : « Je suis
convaincu que ma mère reviendra me visiter et me donner
des conseils en me révélant ce qui nous attend dans la vie
future. » Quel enseignement dans ces paroles, et quelle
prévision éclatante de la future doctrine I C’est pour cela
qu’aujourd’hui, voyant l’heure arrivée.pour la divulgation
de la vérité qu’il avait pressentio jadis, il s’en est
fait l’ardent propagateur, et se multiplie, pour ainsi
dire, pour répondre à tous ceux qui l’appellent. (ÉRASTE,
disciple de saint Paul. Paris, 18G3.) 
Remarque. Saint Augustin vient-il donc renverser ce
qu’ilaélevé ? non assurément ; maiscommctantd’autres,
il voit avec les yeux de l’esprit co qu’il no voyait pas
comme homme ; son âme dégagée entrevoit de nouvelles
clartés ; ello comprend co qu’elle ne comprenait pas
auparavant ; do nouvelles idées lui ont révélé lo véritable
sens de certaines paroles ; sur la terre il jugeait
les choses selon les connaissances qu’il possédait, mais,
lorsqu’une nouvelle lumière s’est faite pour lui, il a pu
12 CHAPITRE I.
les juger plus sainement ; c’est ainsi qu’il a dû rovenir
sur sa croyance concernant les Esprits incubes et succubes,
et sur l’anatlièmo qu’il avait lancé contre la
théorie des antipodes. Maintenant quo lo christianisme
lui appâtait dans toute sa pureté, il peut, sur certains
points, penser autrement quo de son vivant, sans cesser
d’être l’apôtre chrétien ; il peut, sans renier sa foi, so
faire lo propagateur du spiritisme, parce qu’il y voit
l’accomplissement des choses prédites. En lo proclamant
aujourd’hui, il no fait que nous ramener à une interprétation
plus saine et plus logique des textes. Ainsi en
est-il des autres Esprits qui se trouvent dans une position
analogue.

CHAPITRE II
MON ROYAUME ti EST PAS DE CE MONDE.Lo via future. — La royauté de Jésus. — Le point de vue. — Instruction »
des Esprits: Une royauté terrestre.
/ 4. Pilalo, étant donc rentré clans lo palais, et ayant fait venir
Jésus, lui dit : Ètes-vous le roi des Juifs ? — Jésus lui répondit
: Mon royaume n’est pas de ce monde. Si mon royaume
était do co inonde, mes gens auraient combattu pour m’empôcher
do tomber dans les mains des Juifs ; mais mon royaume
n’est point ici.

Pilato lui dit alors : Vous êtes donc roi ? — Jésus lui repartit
: Vous le dites ; jo suis roi ; je no suis né, et no suis venu
dans ce monde quo pour rendro témoignage à la vérité ; quiconque
appartient à la vérité écoulo ma voix. (Saint Jean,
chap. xviir, v. 33, 30, 37.) 
I,o vie future,
2. Par ces paroles, Jésus désigne clairement la vie
future, qu’il présente en toutes circonstances comme
le terme où aboutit l’humanité, et comme devant faire
l’objet des principales préoccupations de l’homme sur
la terre ; toutes ses maximes se rapportent à ce grand
principe. Sans la vie future, en effet, la plupart de ses
préceptes de morale n’auraient aucune raison d’être ;
c’est pourquoi ceux qui ne croient pas à la vie future,
se figurant qu’il ne parle que de la vie présente, ne les
comprennent pas, ou les trouvent puériles.
14 CHAPITRE II.
Co dogme peut donc être considéré comme lo pivot
de l’enseignement du Christ ; c’est pourquoi il est placé
un jles premiers en tête de cet ouvrage, parce qu’il doit
être lo point de miro de tous les hommes ; seul il peut
justifier les anomalies do la vio terrestre et s’accorder
avec la justice do Dieu.

3. Les Juifs n’avaient rrdc des idées très incertaines
touchant la vie future ; ils croyaient aux anges, qu’ils
regardaient comme les êtres privilégiés de la création,
mais ils ne savaient pas que les hommes pussent devenir
un jour des anges et partager leur félicité. Selon
eux, l’observation des lois de Dieu était récompensée
par les biens de la terre, la suprématie de leur
nation, les victoires sur leurs ennemis ; les calamités
publiques et les défaites étaient le châtiment de
leur désobéissance. Moïse no pouvait en dire davantage
à un peuple pasteur ignorant, qui devait èlve
touché avant tout par lçs choses de ce monde. Plus
tard Jédus est venu leur révéler qu’il est un autre
monde où la justice de Dieu suit son cours ; c’est ce
monde qu’il promet à ceux qui observent les commandements
de Dieu, et où les bons trouveront leur récompense ;
ce monde est son royaume ; c’est là qu’il est dans
toute sa gloire, et où il va retourner en quittant la terre.

Cependant Jésus, conformant son enseignement à
l’état des hommes de son époque, n’a pas cru devoir
leur donner une lumière complète qui les eût éblouis
sans les éclairer, parce qu’ils ne l’auraient pas comprise
 ; il s’est borné à poser en quelque sorte la vie
future en principe, comme une loi de nature à laquelle
nul ne peut échapper. Tout chrétien croit donc forcément
à la vie future ; mais l’idée que beaucoup s’en
MON ROYAUME N’EST PAS DE CE MONDE. 18
font est vague, incomplète, et par cela môme faussj en
plusieurspoints ; pour un grand nombre, co n’est qu’une
croyance sans certitude absolue ; de là les doutes et
même l’incrédulité.

Lo spiritisme est venu compléter en co point, comme
en beaucoup d’autres, l’enseignement du Christ, lorsque
les hommes ont été mûrs pour comprendre la
vérité. Avec lo spiritisme, la vie future n’est plus un
simple article de foi, uno hypothèse ; c’est une réalité
matérielle démontrée par les faits, car co sont les témoins
oculaires qui viennent la décrire dans toutes ses
phases et dans toutes ses péripéties ; de telle sorte que
non-seulement le doute n’est plus possible, mais l’intelligence
la plus vulgaire peut se la représenter sous
son véritable aspect, comme on so représente un pays
dont on lit une description détaillée ; or, celte description
de lo, vie future est tellement circonstanciée, les
conditions d’existence heureuse ou malheureuse de ceux
qui s’y trouvent sont si rationnelles, qu’onsedit malgré
soi qu’il n’en peut être autrement, et que c’est bien là
la vraie justice de Dieu.
I,i » royauté de Jésus.
4. Le royaume de Jésus n’est pas de ce monde, c’est
ce que chacun comprend ; mais sur la terre n’a-t-il pas
aussi une royauté ? Le titre de roi n’implique pas toujours
l’exercice du pouvoir temporel ; il est donné d’un
consentement unanime à celui que son génie place au
premier rang dans un ordre d’idées quelconques, qui
domine son siècle, et influe sur le progrès de l’humanité.
C’est dans ce sens qu’on dit: Le roi ou le princo
des philosophes, des artistes, des poètes, des écrb-
16 CHAPITRE II.
vains, etc. Cetto royauté, née du mérite personnel,
consacrée par la postérité, n’a-t-cllo pas souvent uno
prépondérance bion autrement grande que celle qui
porto lo diadème ? Elle est impérissable, tandis que
l’autre est lo jouet des vicissitudes ; ello est toujours
bénie des générations futures, tandis quo l’autre est
parfois maudite. La royauté terrestre finit avec la vie ;
la royauté inorale gouverno encore, et surtout après la
mort. A ce titre Jésus n’est-il pas roi plus puissant quo
maints potentats ? C’est donc avec raison qu’il disait à
Pilato : Je suis roi, mais mon royaume n’est pas de ce
monde.
I.o point do vue.
S. L’idée nette et précise qu’on se fait de la vio
future donne une foi inébranlable dans l’avenir, et cette
foi a des conséquences immenses sur la moralisation
des hommes, en ce qu’elle change complètement le
point de vue sous lequel ils envisagent la vie terrestre.
Pour celui qui se place, par la pensée, dans la vie spirituelle
qui est indéfinie, fa vie corporelle n’est plus
qu’un passage, uno courte station dans un pays ingrat.
Les vicissitudes et les tribulations de la vie ne sont plus
que des incidents qu’il prend avec patience, parce qu’il
sait qu’ils no sont que de courte durée et doivent être
suivis d’un étet plus heureux ; la mort n’a plus rien
d’effrayant ; ce n’est plus la porte du néant, mais celle
de la délivrance qui ouvre à l’exilé l’entrée d’un séjour
de bonheur et de paix. Sachant qu’il est dans une place
temporaire et non définitive, il prend les soucis de la
vie avec plus d’indifférence, et il en résulte pour lui un
calme d’esprit qui en adoucit l’amertume.
MON ROYAUME N’EST PAS DB CE MONDE, 47
Par le simple douto sur la vio future, l’homme reporto
toutes ses pensées sur la vio terrestre ; incertain
do l’avenir, il donne tout au présent ; n’entrevoyantpas
des biens plus précieux quo ceux do la terré, il est
comme l’enfant qui no voit rien au delà do ses jouets ;
pour soles procurer, il n’est rien qu’il ne fasse ; la porte
du moindre de ses biens est un chagrin cuisant ; un
mécompte, un espoir déçu, une ambition non satisfaite,
uno injustice dont il est victime, l’orgueil ou la vanité
blessée sont autant de tourments qui font de sa vie une
angoisse perpétuelle, se donnant ainsi volontairement
une véritable torture de tous les instants. Prenant son
point de vue de la vie terrestre au centre de laquelle il
est placé, tout prend autour de lui do vastes proportions
 ; le mal qui l’atteint, comme le bien qui incombe
aux autres, tout acquiert à ses yeux une grande importance.
De môme, à celui qui est dans l’intérieur d’une
ville, tout paraît grand : les hommes qui sont en haut
de l’échelle,comme les monuments ; mais qu’il se trans
porte sur une montagne, hommes et choses vont lui
paraître bien petits.

Ainsi en est-il de celui qui envisage la vie terrestre
du point de vue de la vie future : l’humanité, comme
les étoiles du firmament, so perd dans l’immensité ; il
s’aperçoit alors que grands et petits sont confondus
comme les fourmis sur une motte de terre ; que prolétaires
et potentats sont de la même taille, et il plaint ces
éphémères qui se donnent tant de soucis pour y conquérir
uno placo qui les élève si peu et qu’ils doivent garder si
peu de temps. C’est ainsi que l’importance attachée aux
biens terrestres est toujours en raison inverse do la foi
« nia vie future.
18 CHAPITRE II.
6. Si tout le monde pensait do ia sorte, dira-t-on,
nul no s’occupant plus des choses de la ierro, tout y
péricliterait. Non ; l’hommo cherche instinctivement
son bien-être, et, même avec la certitude do n’êtro quo
pour peu do temps à une place, encore veut-il y êlro le
mieux ou lo moins mal possible ; il n’est personne qui,
trouvant une épine sous sa main, ne l’ôte pour ne pas
se piquer. Or, la recherche du bien-être force l’homme
à améliorer toutes choses, poussé qu’il est par l’instinct
du progrès et de la conservation, qui est dans los lois
de la nature. Il travaille donc par besoin, par goût et
par devoir, et en cela il accomplit les vues de la Providence
qui l’a placé sur la terre à cette fin. Seulement
celui qui considère l’avenir n’attache au présent qu’une
importance relative, et se console aisément de ses échecs
en pensant à la destinée qui l’attend.

Dieu ne condamne donc point les jouissances terrestres,
mais l’a-bus de ces jouissances au préjudice des
chosesde l’âme ; c’est contre cet abus que sont prémunis
ceux qui s’appliquent cette parole de Jésus : Mon
royaume n’est pas de ce monde.

Celui qui s’identifie avec la vie future est semblable
à Un homme riche qui perd une petite somme sans s’en
émouvoir ; celui qui concentre ses pensées sur la vio
terrestre est comme un homme pauvre qui perd tout ce
qu’il possède et se désespère.

7. Le spiritisme élargit la pensée et lui ouvre de
nouveaux horizons ; au lieu de cette vue étroite et mesquine
qui la concentre sur la vio présente, qui fait de
l’instant qu’on passe sur la terre l’unique et fragile
pivot de l’avenir éternel, il montre que cette vie n’est
qu’un anneau dans l’ensemble harmonieux et grandiose
MON ROYAUME N’EST PAS DE CE MONDE. 19
de l’oeuvre du Créateur ; il montre la solidarité qui relio
toutes les existences du mémo ôtro, tous les êtres d’un
mémo monde et les êtres do tous les mondes ; il donne
ainsi une base et uno raison d’être à la fraternité universelle,
tandis quo la doctrino de la création do l’âme
au moment do la naissance de chaque corps, rend tous
lesêtrcs étrangers les uns aux autres. Cette solidarité des
parties d’un même tout explique co qui est inexplicable,
si l’on ne considèro qu’un seul point. C’est cet
ensemble qu’au temps du Christ les hommes n’auraient
pu comprendre, c’est pourquoi il en a réservé la connaissance
à d’autres temps.
INSTRUCTIONS DES ESPRITS,
lue rqvnuté terrestre,
8. Qui mieux que moi peut comprendre la vérité
de cette parole de Notre-Seigneur : Mon royaume n’est
pas de ce monde ? L’orgueil m’a perdue sur la terre ;
qui donc comprendrait le néant des royaumes d’ici-bas,
si je ne le comprenais pas ? Qu’ai-je emporté avec moi
de ma royauté terrestre ? Rien, absolument rien ; et
comme pour rendre la leçon plus terrible, elle no m’a
pas suivie jusqu’à la tombe ! Reine j’étais parmi les
hommes, reine je croyais entrer dans le royaume des
cieux. Quelle désillusion ! quelle humiliation quand, au
lieu d’y être reçue en souverar.:' ?, j’ai vu au-dessus de
moi, mais bien au-dessus » des hommes que je croyais
bien petits et que je méprisais, parce qu’ils n’étaient
pas d’un noble sang ! Oh ! qu’alors j’ai compris la stérilité
des honneurs et des grandeurs quo l’on recherche
avec tant d’avidité sur la terre 1
20 CHAPITRE II.
Pour se préparer uno place dans co royaumo, il faut
l’abnégation, l’humilité, la charité dans toute sa céleste
pratiquo, la bienveillance pour tous ; on ne vous
demando pas co quo vous avez été, quel rang vous avez
occupé, mais le bien que vous avez fait, les larmes que
vous avez essuyées.

Oh ! Jésus, tu l’as dit, ton royaumo n’est pas ici-bas,
car il faut souffrir pour arriver au ciel, et les marches
du trône no vous en rapprochent pas ; ce sont les sentiers
les plus pénibles de la vie qui y conduisent ; cherchez-en
donc la route à travers les ronces et les épines,
et non parmi les fleurs.

Les hommes courent après les biens terrestres comme
s’ils devaient les garder toujours ; mais ici plus d’illusion ;
ils s’aperçoivent bientôt qu’ils n’ont saisi qu’une
ombre, et ont négligé les seuls biens solides et durables,
ies seuls qui leur profitent au célesto séjour, les seuls
qui peuvent leur en ouvrir l’accès.

Ayez pitié de ceux qui n’ont pas gagné lo royaume
des cieux ; aidez-les de vos prières, car la prière rapproche
l’homme du Très-Haut ; c’est le trait d’union
entre le ciel et la terre: ne l’oubliez pas. (UXJS REINE DS
FRANCE. Le Havre, 1863.) 

CHAPITRE III
SL V A PLUSIEURS DEMEURES DANS LA MAISON DU
MON PERE.Différents élats de l’âme dans ferraticito. — Piffércatcs catégories de mondes
habités. — Destination de la terre. Cause dfs misrres teirestres. — Instructions
des Esprits : Mondes supérieurs et momies inférieurs,— Mondes d’expiations
et d’épreuves. — Mondes régénérateurs. — Progressioa des mondes,
t. Quo votre coeur no so trouble point. — Vous croyez en
Dieu, croyez aussi en moi. — Il y a plusieurs demeures dans la
maison de mon Père ; si cela n’était, jo vous l’aurais déjà dit, car
jo m’en vais pour préparer le lieu ; — et après que je m’en serai
allé et que je vous aurai préparé le Heu, je reviendrai, et vous
retirerai à moi, afin que là où je serai, vous y soyez aussi. (Saint
Jean, ch. xiv, v. I, 2, 3.) 
liifTcrenta étals de l’Ame dans rcrratlcHc.
2. La maison du Père, c’est l’univers ; les différentes
demeures sont les mondes qui circulent dans l’espace
infini, et offrent aux Esprits incarnés des séjours appropriés
à leur avancement.

Indépendamment de la diversité des mondes, ces
paroles peuvent aussi's’entendre do l’état heureux ou
malheureux de l’Esprit dans l’erraticité. Suivant qu’il
est plus ou moins épuré et dégagé des liens matériels,
le milieu où il se trouve, l’aspect des choses, les sensations
qu’il éprouve, les perception.6*, qu’il possède varient
à l’infini ; tandis que les uns ne peuvent s’éloigner de
„**■** »—■*■*.« «*-*22 CIUPITRB III.
la sphère oh ils ont vécu, d’autres s’élèvent et parcourent
l’espace et les mondes ; tandis quo certains Esprits
coupables errent dansles ténèbres, les heureux jouissent
d’une clarté resplendissante et du sublime spectacle do
l’infini ; tandis, enfin, que le méchant, bourrelé de
remords et de regrets, souvent seul, sans consolations,
séparé des objets de son affection, gémit sous
l’étreinte des souffrances morales, lo juste, réuni à ceux
qu’il aime, goûte les douceurs d’une indicible félicité.
Là aussi il y a donc plusieurs demeures, quoiqu’elles
no soient ni circonscrites, ni localisées.
"Différentes catégories do mondes linliltés.
3. De l’enseignement donné par les Esprits, il résulte
quo les divers mondes sont dans des conditions
très différentes les unes des autres quant au degré
d’avancement ou d’infériorité de leurs habitants. Dans
le nombre, il en est dont ces derniers sont encore inférieurs
à ceux de la terre physiquement et moralement ;
d’autres sont au même degré, et d’autres lui sont plus
ou moins supérieurs à tous égards. Dans les mondes
inférieurs l’existence est toute matérielle, les passions
régnent en souveraines, la vie morale est à peu près
nulle. A mesure que celle-ci se développe, l’influence
de la matière diminue, de telle sorte que dans les mondes
les plus avancés la vie est pour ainsi dire toute spiri
tuelle.

4. Dans les mondes intermédiaires il y a mélange do
bien et de mal, prédominance de l’un ou de l’autre
selon le degré d’avancement. Quoiqu’il ne puisse être
fait des divers mondes une classification absolue, oc
IL Y. A PLUSIEURS DEMEURES. 23
peut néanmoins, en raison do leur état et do leur destination,
et en so basant sur les nuances les plus tranchées,
les diviser d’une manière générale, ainsi qu’il
suit, savoir : les mondes primitifs, affectés aux premières
incarnations de l’âme humaine ; les mondes d’expiations
et d’épreuves, où lo mal domine ; les mondes régénérateurs,
où les ûmes qui ont encore à expier puisent de
nouvelles forces, tout en so reposant des fatigues de la
lutte ; les mondes heureux, où le bien l’emporte sur le
mal ; les mondes célestes ou divins, séjour des Esprits
épurés, où lo bien règne sans partage. La terre appartient
à la catégorie des mondes d’expiations et d’épreuves,
c’est pourquoi l’homme y est en butte à tant do
misères.

5. Les Esprits incarnés sur un monde n’y sont point
attachés indéfiniment, et n’y accomplissent pas toutes
les phases progressives qu’ils doivent parcourir pour arriver
à la perfection. Quand ils ont atteint sur un
monde le degré d’avancement qu’il comporte, ils passent
dans un autre plus avancé, et ainsi de suite jusqu’à
ce qu’ils soient arrivés à l’état de purs Esprits.
Ce sont autant de stations à chacune desquelles ils
trouvent des éléments de progrès proportionnés à leur
avancement. C’est pour eux une récompense de passer
\lans un monde d’un ordre plus élevé, comme c’est un
châtiment de prolonger leur séjour dans un monde
malheureux, ou d’être relégués dans un monde plus
malheureux encore que celui qu’ils sont forcés de quitter,
quand ils se sont obstinés dans le mal.
24 CHAPITRE III.Destination do la terre. Causes des misères humaines.
6. On s’étonne do trouver sur la terre tant de méchanceté
et de mauvaises passions, tant do misères et
'd’infirmités de toutes sortes, et l’on en conclut que
l’espèce humaine est une triste chose. Ce jugement provient
du point de vue borné où l’on so place, et qui
donne une fausse idée de l’ensemble. Il faut considérer
que sur la terre on no voit pas toute l’humanité, mais
une très petite fraction do l’humanité. En effet, l’espèco
humaine comprend tous les êtres doués de raison qui
peuplent les innombrables mondes de l’univers ; or,
qu’est-ce que la population de la terre auprès do la
population totale de ces mondes ? Bien moins que celle
d’un hameau par rapport à celle d’un grand empire. La
situation matérielle et morale de l’humanité terrestre
n’a plus rien qui étonne, si l’on se *end compte de la
destination delà terre et de la nature de ceux qui l’habitent.


7. On se ferait deshabitants d’une grande cité une idée
très fausse si on les jugeait par la population des quartiers
infimes et sordides. Dans un hospice, on ne voit
que des malades ou des estropiés ; dans un bagne, on
voit toutes les turpitudes, tous les vices réunis ; dans
les contrées insalubres, la plupart des habitants sont
pâles, malingres et souffreteux. Eh bien, qu’on se
figure la terre comme étant un faubourg, un hospice,
un pénitencier, un pays malsain, car elle est à la fois
tout cela, et l’on comprendra pourquoi les afflictions 1
l’emportent sur les jouissances, car on n’envoie pas à
l’hospice les gens qui se portent bien, m dans les mai-
IL 1 A PLUSIEURS DEMEURES. 25
sons de correction ceux qui n’ont point fait de mal ; et
ni les hospices, ni les maisons do correction ne sont des
lieux do délices.

Or, do même que dans uno ville toute la population
n’est pas da »1* les hospices ou dans les prisons, toute
l’humanité n’est pas sur la terre ; comme on sort de
l’hospice quand on est guéri, et de la prison quand on
a fait son temps, l’homme quitte la terre pour des mondes
plus heureux quand il est guéri de ses infirmités
morales.
INSTRUCTIONS DES ESPRITS.
Momie » Inférieurs et mondes supérieurs.
8. La qualification do mondes inférieurs et do
mondes supérieurs est plutôt relative qu’absolue ; tel
monde est inférieur ou supérieur par rapport à ceuxqui
sont au-dessus ou au-dessous de lui dans l’échelle progressive.


La terre étant prise pour point de comparaison, on
peut se faire une idée de l’état d’un monde inférieur
en y supposant l’homme au degré des races sauvages
ou des nations barbares que l’on trouve encore à sa
surface, et qui sont les restes do son état primitif.
Dans les plus arriérés, les êtres qui les habitent sont
en quelque sorte rudimentaires ; ils ont la ferme humaine,
mais sans aucune beauté ; les instincts n’y sont
tempérés par aucun sentiment de délicatesse ou de
bienveillance, ni par les notions du juste et de l’injuste ;
la force brutale y fait seule la loi. Sans industrie,
sans inventions, les habitants dépensent leur vie à la
conquête de leur nourriture. Cependant Dieu n’abandonne
aucune de ses créatures ; au fond des ténèbres
26 CHAPITRE III.
do l’intelligence gtt, latente, la vague intuition d’un
Être suprême, développée plus ou moins. Cet instinct
suffît pour les rendre supérieurs les uns aux autros et
préparer leur éclosion à uno vio plus complète ; car ce
ne sont point des êtres dégradés, mais des enfants qui
grandissent.

Entre ces degrés inférieurs et les plus élevés, il y a
d’innombrables échelons, et dans les Esprits purs, dématérialisés
et resplendissants de gloire, on a peine à
reconnaître ceux qui ont animé ces êtres primitifs, de
même quodans l’homme adulte on a peine àreconnaître
l’embryon.

9. Dans les mondes arrivés à un degré supérieur,
les conditions de la vio morale et matériello sont tout
autres, même quo sur la terre. La forme du corps est
toujorrs, comme partout, la formo humaine, mais embellie,
perfectionnée, et surtout purifiée. Le corps n’a
rien de la matérialité terrestre, et n’est, par conséquent,
sujet ni aux besoins, ni aux maladies, ni aux détériorations
qu’engendre la prédominance de la matière ;
les sens, plus exquis, ont des perceptions qu’éloulfe
ici-bas la grossièreté des organes ; la légèreté spécifique
des corps rend la locomotion rapide et facile ; au lieu
do se traîner péniblement sur le sol, il glisse, pour ainsi
dire, à la surface, ou piano dans l’atmosphère sans
autre effort quo celui do la volonté, à la manière dont
on représente les anges, ou dont les Anciens so figuraient
les mânes dans les Champs Élysées. Les hommes
conservent à leur gré les traits de leurs migrations
passées et paraissent à leurs amis tels qu’ils les ont
connus, nHs illuminés par une lumière divine, transfigurés
par les impressions intérieures, qui sont ton-
IL Y A PLUSIEURS DEMEURES. 27
jours élevées. Au lieu do visages ternes, ravagés parles
souffrances et les passions, l’intelligence et la vie rayonnent
de cet éclat que les peintres ont traduit par le
rtimbo ou l’auréole des saints.

Lo peu de résistanco qu’offro la matière à des Esprits
déjà très avancés, rend lo développement des corps
rapide et l’enfanco courte ou presque nulle ; la vie,
exempte de soucis et d’angoisses, est proportionnellement
beaucoup plus longue que sur la terre. En principe,
la longévité est proportionnée au degré d’avancement
des mondes. La mort n’y a rien des horreurs de
la décomposition ; loin d’être un sujet d’effroi, elle est
considérée comme une transformation heureuse, parce
que là lo doute sur l’avenir n’existe pas. Pendant la vie,
l’âme, n’étant point enserrée dans uno matière compacte,
rayonne et jouit d’une lucidité qui la met dans
un état presque permanent d’émancipation, et permet
la libre transmission do la pensée.

10. Dans ces mondes heureux, les relations de peuple
à peuple, toujours amicales, no sont jamais troublées
par l’ambition d’asservir son voisin, ni par la guerre
qui en est la suite. Il n’y a ni maîtres, ni esclaves, ni
privilégiés de naissance ; la supériorité morale et intelligente
établit seule la différence des conditions étalonne
la suprématie. L’autorité est toujours respectée, parco
qu’elle n’est donnéo qu’au mérite, et qu’elle s’exerce
toujours avec justice IJhomme ne cherche point à s’élever
au-dessus de l’homme, mais au-dessus de lui-même en se
perfectionnant. Son but ost do parvenir au rang des purs
Esprits, et ce désir incessant n’est point un tourment,
mais uno noble ambition qui lo fa !t étudier avec ardeur
pour arriver à les égaler. Tous les sentiments tendres et
23 CHAPITRE lit.
élevés de la nature humaine s’y trouvent agrandis et
purifiés ; les haines, les mesquines jalousies, les basses
convoitises de l’envie y sont inconnues ; un lien d’amour
et de fraternité unit tous les hommes ; les plus forts
aident les plus faibles. Ils possèdent plus ou moins,
selon qu’ils ont plus ou moins acquis par leur intelligence,
mais nul ne souffre par le manque du nécessaire,
parco que nul n’y est en expiation ; en un mot, le mal
n’y existe pas.
M. Dans votre monde, vous avez besoin du mal pour
sen.ir lo bien, de la nuit pour admirer la lumière,.de la
maladie pour apprécier la santé ; là, ces contrastes ne
sont point nécessaires ; l’éternelle lumièro, l’éternelle
beauté, l’éternel calmo de l’âme, procurent une éternelle
joio quo no troublent ni les angoisses de la vio
matérielle, ni lo contact des méchants, qui n’yont point
accès. Voilà co quo l’esprit humain a le plus de peine à
comprendre ; il a été ingénieux pour peindre les tourments
do l’enfer, il n’a jamais pu se représenter les joies
du ciel ; et pourquoi cela ? Parco quo, étant inférieur, il
n’a enduré que peines et misères, et n’a point) entrevu
les célestes clartés ; il ne peut parler quo de ce qu’il
connaît ; mais, à mesure qu’il s’élève et s’épure, l’horizon
s’éclaircit, et il comprend lo bien qui est devant lui,
comme il a compris le mal qui est resté derrière lui.

12. Cependant ces mondes fortunés no sont point des
mondes privilégiés, car Dieu n’est partial pour aucun
do ses enfants ; il donne à tous les mômes droits’et les
mêmes facilités pour y arriver ; il les fait tous partir du
même point, et n’en dote aucun plus quo les autres ; les
premiers '.angs sont accessibles à tous: & eux de les
IL Y A PLUSIEURS DEMEURES. 20
conquérir par leur travail ; à eux do les atteindre le
plus tôt possiblo, ou de languir pendant des siècles do
siècles dans les bas-fonds de l’humanité. [Résumé de
l’enseignement de tous les Esprits supérieurs.) 
Mondes d’cxplntlon-s et d’épreuves.
13. Que vous dirai-jo des mondes d’expiations quo
vous ne sachiez déjà, puisqu’il vous suffit de considérer
la terre quo vous habitez ? La supériorité de l’intelligence
chez un grand nombre do ses habitants indiquo
qu’elle n’est pas un monde primitif destiné à l’incarnation
d’Esprits à peine sortis des mains du Créateur. Les
qualités innées qu’ils apportent avec eux sont la preuve
qu’ils ont déjà vécu, et qu’ils ont accompli un certain
progrès ; mais aussi les vices nombreux auxquels ils
sont enclins sont l’indice d’une grande imperfection
moralo ; c’est pourquoi Dieu les a placés sur une terre
ingrate pour y expier leurs fautes par un travail pénible
et par les misères do la vie, jusqu’à co qu’ils aient mérité
d’aller dans un monde plus heureux.

44. Cependant tous les Esprits incarnés sur la terre n’y
sont pas envoyés en expiation. Les races que vous appelez
sauvages sont des Esprits à peine sortis de l’enfance,
et qui y sont, pour ainsi dire, en éducation, et so
développent au contact d’Esprits plus avancés. Viennent
ensuite les races à demi civilisées formées de ces mêmes
Esprits en progrès. Ce sont là, en quelque sorte, les races
indigènes de la terre, qui ont grandi peu à peu à la
suite de longues périodes séculaires, et dont quelquesunes
ont pu atteindre lo perfectionnement intellectuel
des peuples les plus éclairés.
30 CHAPITRE III.
Les Esprits en expiation y sont, si l’on peut s’exprimer
ainsi, exotiques ; ils ont déjà vécu sur d’autres mondes
d’où ils ont été exclus par suite do leur obstination dans
lo mal, et parco qu’ils y étaient une cause de trouble
pour les bons ; ils ont été relégués, pour un temps,
parmi des Esprits plus arriérés, et qu’ils ont pour mission
de faire avancer, car ils ont apporté avec eux leur
intelligence développée et le germe des connaissances
acquises ; c’est pourquoi les Esprits punis se trouvent
parmi les races les plus intelligentes ; ce sont celles
aussi pour lesquelles les misères do la vio ont le plus
d’amertume, parce qu’il y a en elles plus do sensibilité,
et qu’elles sont plus éprouvées par le froissement
que les races primitives dont lo sens moral est plus
obtus.

15. La terre fournit donc un des types des mondes expiatoires,
dont les variétés son t infinies, mais qui on t pour
caractère commun de servir de lieu d’exil aux Esprits
rebelles à la loi do Dieu. Là ces Esprits ont à lutter à la
fois contre la perversité des hommes et contre l’incl ;'-
menco do la nature, double travail pénible qui développe
en même, temps les qualités du coeur ci celles de
l’intelligence. C’est ainsi que Dieu, dans sa bonté, fait
tourner le châtiment mémo au profit du progrès de
l’Esprit. (SAINT AUGUSTIN. Paris, 18C2.) 
Mondes régénérateur*.
16. Parmi ces étoiles qui scintillent dans la voûte
azurée, combien est-il do mondes, comme lo vôtre, désignés
par le Seigneur pour l’expiation et l’épreuveî
Mais il en est aussi de plus misérables et do meilleurs,
IL Y A PLUSIEURS DEMEURES. 3l
commo il en est de transitoires que l’on peut appeler
régénérateurs. Chaquo tourbillon planétaire, courant
dans l’espace autour d’un foyer commun, entraîne avec
lui ses mondes primitifs, d’exil, d’épreuve, do régénération
et de félicité. Il vous a été parlé de ces mondes où
l’âme naissante est placée, alors qu’ignorante encore du
bien et du mal, elle peut marcher à Dieu, maîtresse
d’elle-même, en possession de son libre arbitre ; il vous
a été dît de quelles larges facultés l’âme a étédouée pour
faire le bien ; mais, hélasI il en est qui succombent, et
Dieu, ne voulant pas les anéantir, leur permet d’aller
dans ces mondes où, d’incarnations en incarnations,
elles s’épurent, se régénèrent, et reviendront dignes do
la gloire qui leur était destinée.

17. Les mondes régénérateurs servent do transition entre
les mondes d’expiation et les mondes heureux ; l’âme
qui se repent y trouve lo calme et le repos en achevant
de s’épurer. Sans doute, dans ces mondes, l’homme est
encore sujet des lois qui régissent la matière ; l’humanité
éprouve vos sensations et vos désirs, mais ello ost
affranchie des passions désordonnées dont vous êtes esclaves ;
là plus d’orgueil qui fait taire le coeur, plus
d’envie qui lo torture, plus de haine qui l’étouffé ; lo
mot amour est écrit sur tous les fronts ; uno parfaite
équité règle les rapports sociaux ; tousso montrent Dieu,
et tentent d’aller à lui en suivant ses lois..

Là, pourtant, n’est point encore le parfait bonheur,
mais c’est l’auroro du bonheur. L’homme y est encore
chair, et par cela même sujet à des vicissitudes dont no
sont exempts quo les êtres complètement dématérialisés ;
il a encore des épreuves à subir, mais elles n’ont point
les poignantes angoisses do l’expiation » Comparés à la
•/'"■ffï^-ij ;"-* ;32 CHAPITRE 111.
terre, ces mondes sont très heureux, et beaucoup d’entre
vous seraient satisfaits de s’y arrêter, car c’est le
calme après la tempête, la convalescence après une
cruello maladie ; mais l’homme, moins absorbé par les
choses matérielles, entrevoit mieux l’avenir quo vous
ne le faites ; il comprend qu’il est d’autres joies que le
Seigneur promet à ceux qui s’en rendent dignes, quand
la mort aura de nouveau moissonné leurs corps pour
leur donner la vraie vie. C’est alors que l’âme affranchie
planera sur tous les horizons ; plus do sens matériels et
grossiers, mais les sens d’un périsprit pur et céleste,
aspirant les émanations do Dieu même sous les parfums
d’amour et de charité qui s’épandent do sou sein.

18. Mais, hélas l dans ces mondes, l’hommo est encore
faillible, et l’Esprit du mal n’y a pas complètement perdu
son empire. No pas avancer c’est reculer, et s’il n’est
pas ferme dans la voie du bien, il peut retomber dans
les mondes d’expiation, où l’attendent de nouvelles et
plus terribles épreuves.

Contemplez donc cette voùto azurée, le soir, à l’heure
du repos et de la prière, et dans ces sphères innombrables
qui brillent sur vos têtes, demandez-vous ceux qui
mènent à Dieu, et priez-le qu’un mondo régénérateur
vous ouvro son sein après l’expiation do la terre. (SAINT
AUGUSTIN. Paris, 1862.) 
Progression des mondes.'
19. Le progrès est uno dos lois de la nature ; tous les
êtres do la création, animés et inanimés, y sont soumis
par la bonté de Dieu, qui veut quo tout grandisse et
prospère. La destruction même, qui semble aux hommes
IL Y A PLUSIEURS DEMEURES. 33
le terme des choses, n’est qu’un moyen d’arriver par la
transformation à un état plus parfait, car tout meurt
pour renaître, et rien ne rentro dans lo néant.

En même temps que les êtres vivants progressent
moralement, les mondes qu’ils habitent progressent
matériellement. Qui pourrait suivre un monde dans ses
diverses phases depuis l’instant où se sont agglomérés
les premiers atomes qui ont servi à le constituer, le
verrait parcourir une échelle incessamment progressive,
mais par des degrés insensibles pour chaque générr. lion »
et offrir à ses habitants un séjour plus agréable à mesure
que ceux-ci avancent eux-mêmes dans la voio du
progrès. Ainsi marchent parallèlement lo progrès de
l’homme, celui des animaux ses auxiliaires, des végétaux
et do l’habitation, car rien n’est slationnairo dans
la nature. Combien cette idée est grande et digne de la
majesté du Créateur 1 et qu’au contraire elle est petilo
et indigne de sa puissance celle qui concentre sa sollicitude
et sa providence sur l’imperceptible grain de sablo
delà terre, et restreint l’humanité aux quelques hommes
qui l’habitent !

La terre, suivant cotte loi, a été matériellement et
moralement dans un élat inférieur à co qu’elle est aujourd’hui,
et atteindra sous co double rapport un degré
plus avancé. Ello est arrivée à une de ses périodes do
transformation, où do monde expiatoire ello va devenir
monde régénérateur ; alors les hommes y seront heureux
parco quo la loi de Dieu y régnera. (SAINT AUGUSTIN.
Paris, 1862.) 

CHAPITRE IV
PBRS0XNE NE PKUT V01H LE ROYAUME DE DIEU S IL NE NAIT
DE NOUVEAU.Résurrection et réincarnation. — Lien » de famille fortifias par h réincarnation
et brises par l’unité d’existence. — Instructions des Esprits : Limites île
l’incarnation. —L’incarnation est-elle un châtiment ?i. Jésus étant venu aux environs do Césaréo-do-Philippc\
interrogea ses disciples et leur dit : Quo disent les hommes
touchant lo Fils do l’Homme ? Qui disent-ils quo jo suis ? — Ils
lui répondirent. Les uns disent quo vous êtes Jcan-HaplUlo ;
les autres Élic, les autres Jérémio ou quoiqu’un des prophètes.
— Jésus leur dit : Et vous autres, qui dites-vous quo jo suis ?
-- Simon-Pierre, prenant la parole, lui dit: Vous êtes lo Christ,
lo Fils do Dieu vivant. — Jésus lui répondit : Vous êtes bienheureux,
Simon, fils do Jean, parce quo co n’est point la chair
ni lo sang qui vous ont révélé ceci, mais mon l’ère qui est dans
les cieux. (Saint Matthieu, ch. xvi, v. do 13 à 17 ; saint Marc,
ch. vin, v. do 2 ? à 30.) 2. Cependant Hérodo le Tétrarquo entendit parler do tout
co quo faisait Jésus, et son esprit était en suspens, — parco quo
les uns disaient quo Jean était ressuscité d’entre les morts ; les
autres qu’Êlie était apparu, et d’autres qu’un des anciens prophètes
était ressuscité.— Alors Hérodo dit t J’ai fait couper la
tète à Jean ; mais qui est celui do qui j’entends dire do si grandes
choses ? Et il avait envio do lo voir. (Saint Marc, ch. vt,
o. 14, 1b ; saint Luc, ch. ix, v. 7,8, 0.) 3. (Après la transfiguration.) Ses disciples l’interrogèrent
alors et lui dirent : Pourquoi donc les scribes disent-ils qu’ilIL FAUT QUE VOUS NAISSIEZ DE NOUVEAU. 38
faut qu’Élie revienne auparavant ? — Mais Jésus leur répondit :
11 est vrai qu’Élio doit revenir et rétablir toutes choses ; —mais
jo vous déclare qu’Élie est déjà venu, et ils ne l’ont point connu,
mais ils l’ont traité comme il leur a plu. C’est ainsi qu’ils feront
souffrir le Fils de l’Homme. — Alors ses disciples comprirent
que c’était do Jean-Baptisto qu’il leur avait parlé. (Saint Matthieu,
ch. xvn, v,delO à 13 ; saint Marc, ch. ix, v. 10,11,12.) 
néaurrcctlon et rélncnrnallo u,
4. La réincarnation faisait partie des dogmes juitè
sous le nom do résurrection ; seuls les Sadducéens, qui
pensaient que tout finit à la mort, n’y croyaient pas. Les
idées des Juifs sur co point, comme sur beaucoup d’autres,
n’étaient pas clairement déflnies, parco qu’ils n’a*
vaientque des notions vagues et incomplètes sur l’âme
et sa liaison avec le corps. Ils croyaient qu’un homme
qui a vécu pouvait revivro, sans se rendre un compte
précis de la manière dont la chose pouvait avoir lieu ;
ilsdesignaiei.it par le motrésurrection coque le spiritisme
appelle plus judicieusement réincarnation. En effet, la
résurrection suppose le retour à la vie du corps qui est
mort, co quo la science démontre être matériellement
impossible, surtout quand les éléments do ce corps sont
depuis longtemps dispersés et absorbés. La réincarnation
est lo retour de rame ou Esprit a la vio corporelle,
mais dans un autre corps nouvellement formé pour lui,
et qui n’a rien do commun avec l’ancien. Le mot résur*
rection pouvait ainsi s’appliquer à'Lazare, mais non à
Êlio, ni aux autres prophètes. Si donc, selon leur
croyance, Jean-Baptisto était Élie, lo corps do Jean ne
pouvait être celui d’Êlie, puisqu’on avait vu Jean enfant,
et que l’on connaissait son père et sa mère. Jean pouvait
donc être Élie réincarné, mais non resmeité.
36 CHAPITRE IV.8. Or, il y avait un hommo d’entre les Pharisiens, nommo
Nicodème, sénateur des Juifs, — qui vint la nuit trouver Jésus,
et lui dit : Maltro, nou3 savons quo vous êtes venu do la par »
de Dieu pour nous inslruire comme un docteur ; car personne
ne saurait faire les miracles quo vous faites, si Dieu n’est avec
lui.Jésus lui répondit : En vérité, en vérité, je vous le dis :
Personne ne peut voir le royaume de Dieu s’il ne naît de nouveau.Nicodèmo lui dit : Comment peut naître un homme qui est
déjà vieux ? Peut-il rentrer dans le-sein do sa mèro, pour nall-ro
une seconde fois ?Jésus lui répondit : En vérité, en vérité, je vous le dis : Si
un hommo ne renaît do l’eau et de l’Esprit, il no peut entrer
dan9 le royaumo de Dieu. — Ce qui est né de la chair est chair,
et co qui est né do l’Esprit est Esprit.— No vous étonnez pas do
coque je vous ai dit, qu’il faut quo vous naissiez do nouveau.—
L’Esprit souffle ou il veut, et vous entendez sa voix, mais vous
no savez d’où il vient, ni où il va ; il en est do même do tout
homme qui est né de l’Esprit.Nicodèmo lui répondit : Comment cela peut-il se faire ? —
Jésus lui dit : Quoil vous êtes maltro en Israël, et vous ignorez
ces choses 1 — En vérité, en vérité, je vous dis que nous no di« 
soii3 quo ci quo nous savons, et quo nou3 no rendons témoignage
quo do co que nous avons vu ; et cependant vous no recevrez
point notro témoignage. —• Mais si vous no mo croyez
pas lorsque jo vous parle dos choso3 do la terre, comment mo
croirez-vous lorsque jo vous parlerai des choses du ciel ? (Saint
Jean, ch. m, v. de 1 à 12.) 6. La penséo que Jean-Baptiste était Élie, et que les
prophètes pouvaient revivre sur la terre, se retrouve en
maints passages des Évangiles, notamment dans ceux
relatés ci-dessus (n°M, 3,3). Si cette croyance avait été
uno erreur, Jésus n’eût pas manqué do la combattre,
comme il en a combattu tant d’autres ; loin de là, il la
sanctionne de toute son autorité, et la pose en principe
et comme uno condition nécessaire quand il dit : Pcr-IL FAUT QUE VOUS NAISSIEZ DE NOUVEAU. 37sonne ne peut voir le royaume des deux s’il ne naît de nou->
veau ; et il insiste en ajoutant : Ne vous étonnez pas de ce
que je vous dis qu’il FAUT que vous naissiez de nouveau.

7. Ces mots : « Si un homme ne renaît de l’eau et de
l’Esprit, ont été interprétés dans le sens de la régénéra*
don par l’eau du baptême ; mais le texte primitif portait
simplement : Ne renaît de l’eau et de l’Esprit, tandis que,
dans certaines traductions, à de l’Esprit on a substitué :
du Saint-Esprit, ce qui ne répond plus à la môme pensée.
Ce point capital ressort des premiers commentaires
faits sur l’Évangile, ainsi que cela sera un jour constaté
sans équivoque possible '.

8. Pourcomprendrelesensvéritàblodoces paroles.} il
faut également se reporter à la signification du mot eau
qui n’était point employé dans son acception propre.

Les connaissances des Anciens sur les sciences physiques
étaient très imparfaites ; ils croyaient que la terre
était sortie des eaux, c’est pourquoi ils regardaient
l’eau comme l’élément générateur absolu ; c’est ainsi quo
dans la Genèse il est dit : « L’Esprit do Dieu était porté
sur les eaux ; tlottait à la surfaco des eaux ; —Quo le
firmament soit fait au milieu des eaux ; —• Quo les eaux
qui sont sous lo ciel se rassemblent en un seul lieu, et
quo l’élément aride paraisse ; — Quo les eaux produisent
des animaux vivanlsquinagcnt dans l’eau, et desoiseaux
qui volent sur la terre et sous lo firmament. »

D’après cette croyance, l’eau était devenue le symLa
traduction d’Oslcrwald est conforme au texte primitif ; elle
porte x ne renaît de l’eau et de l’Esprit ; celle do Sacy dit t rf« 
Saint Esprit t celle de Lamennais t de l’Esprit-Saint,38 CHAPITRE IV.
bole do la nature matérielle, comme l’Esprit était celui
delà nature intelligente. Ces mots : « Si l’homme ne renaît
de l’eau et do l’Esprit, ou en eau et en Esprit, »
signifient donc : « Si l’homme ne renaît avec son corps
et son âme. » C’est dans ce sens qu’ils ont été compris
dans le principe.

Cette interprétation est d’ailleurs justifiée par ces autres
paroles : Ce qui est né de la chair est chair, et ce qui
est né de l’Esprit est l’Esprit. Jésus fait ici une distinction
positive entre l’Esprit et le corps. Ce qui est né de
la chair est chair, indique clairement que le corps seul
procède du corps, et que l’Esprit est indépendant du
corps.

9. L’Esprit souffle ou il veut ; vous entendez sa voix, mais
vous ne savez ni d’où il vient ni oit il va, peut s’entendre de
l’Esprit de Dieu qui donne la vie à qui il veut, ou de
l’âme de l’homme ; dans cetto dernièro acception, « Vous
no savez d’où il vient ni ou il va » signifie quo l’on ne
connaît ni ce qu’a été, ni ce que sera l’Esprit. Si l’Esprit,
ou âme, était créé en môme temps quo le corps, on
saurait d’oîi il vient, puisqu’on connaîtrait son commen*
cernent. En tout état de cause, ce passage est la consécration
du principe do la préexistence do l’ûrne, et par
conséquent do la pluralité des existences.

10. Or, depuis le temps do Jean-Baptisto jusqu’à présent, le
royaume de3 Cicux se prend par violence, et co sont les violents
qui remportent ; -— car, jusqu’à Jean, tous les prophètes,
aussi bien que la loi, ont prophétisé ; — et si vou3 voulez comprendre
ce que jo vous dis, c’est lui-même qui est Êlie qui doit
venir, — Quo celui-là entende qui a des oreilles pour entendre.
(Saint Matthieu, ch. xt, v, do 12 à 18.) 
IL FAUT QUE VOUS NAISSIEZ DE NOUVEAU.^ 3 !) 
11. Si le principe do la réincarnation exprimé dans
saint Jean pouvait, à la rigueur, être interprété dans un
sens purement mystique, il ne saurait en ôtre de môme
dans ce passage de sain( Matthieu, qui est Tans équivoque
possible : c’est LUI-MÊME qui est Elie qui doit venir ;
il n’y a là ni figure, ni allégorie : c’est une affirmation
positive. — « Depuis lo temps de Jean-Baptiste jusqu’à
présent le royaume des cieux se prend par violence. »
Que signifient ces paroles, puisque Jean-Baptisto vivait
encore à co moment-là ? Jésus les explique en disant :
« Si vous voulez comprendre ce que jo dis, c’est luimême
qui est Élie qui doit venir. » Or, Jean n’étant
autre qu’Élie, Jésus fait allusion au temps où Jean
vivait sous le nom d’Élie. « Jusqu’à présent le royaume
des cieux se prend par violence, » est uno autre allusion
à la violence delà loi mosaïquequi commandait l’extermination
des infidèles pour gagner la Terre Promise,
Paradis des Hébreux, tandis que, selon la nouvelle loi,
lo ciel so gagne par la charité et la douceur.

Vuis il ajoute : Que celui-là entende qui a des oreilles
pour entendre, Ces paroles, si souvent répétées par Jésus,
disent clairement que tout le mondo n’était pas en état
de comprendre certaines vérités.

12. Ceux do votro peuplo qu’on avait fait mourir vivront de
nouveau ; ceux qui étaient tués au milieu de moi ressusciteront.
Réveillez-vous de votre sommeil, et chantez les louanges do
Dieu, vous qui habitez dans la poussière ; parco quo la rosée
qui tombe sur vous est uno roséo do lumière, et que vous ruinerez
la tcrroetlo règno des géants. (Isaïo, ch. ravi, v. 10.) 

13. Co passage d’Isaïo est tout aussi explicite : « Ceux
de votre peuple qu’on avait fait mourir vivront de non-*
veau, » Si le prophète avait entendu parler de la vie
40 • CHAPITRE IV.
spirituelle, s’il avait voulu dire que ceux que l’on a fait
mourir n’étaient pas morts en Esprit, il aurait dit:
vivent encore, et non vivront de nouveau. Dans le sens
spirituel, ces mots seraient un non-sens, puisqu’ils
impliqueraient une interruption dans la vie de l’âme.
Dans le sens de régénération morale, ils seraient la négation
des peines éternelles, puisqu’ils établissent en
principe que tous ceux qui sont morts revivront.

14. Mais quand l’homme est mort une fois, que son corps,
séparé do son esprit, est consumé, que devient-il ? — L’homme
étant mort une fois, pourrait-il bien revivre de nouveau ? Dans
celte guerro où je mo trouvo tous les jours do ma vio, j’attends
que mon changement arrive. (Jon, eh. xiv,v. 10,14. Traduction
do Lo MaislredeSacy.) 

Quand l’homme meurt, il perd tonte sa force, il expiro ;
puis où est-il ? — Si Phommo meurt, rcvicra-t-il ? Atlendrai-jo
tous les jours do mon combat, jusqu’à co qu’il m’arrive
quelque changement ? (M. Traduction protestante d’Oslerwald.) 


Quand l’homme est mort, il vit toujours ; en finissant les
jours do mon existence temstre, j’attendrai, car j’y reviendrat
de nouveau. [ld. Version de l’Église grecque.) 

15. Le principe de la pluralité des existences est clairement
exprimé dans ces trois versions. On ne peut sup*
poser que Job ait voulu parler de la régénération par
l’eau du baptême qu’il ne connaissait certainement
pas. « L’homme étant mort une fois, pourrait-il bien
revivre de nouveau ? » L’idée de mourir uno fois et do revivre,
implique celle do mourir et de revivre plusieurs
fois. La version de l’Église grecque est encore plus explicite,
si c’est possible. <t En finissant les jours de mon
existence terrestre^ j’attendrai, car/y reviendrai ; » o'està-diro,
jo reviendrai à l’existence terrestre. Ceci est
IL FAUT QUE VOUS NAISSIEZ DE NOUVEAU. 41
aussi clair que si quelqu’un disait : « Je sors de ma maison,
mais j’y reviendrai. »

« Dans cette guerre où je me trouve tous les jours
de ma vie, j’attends que mon changement arrive. » Job
veut évidemment parler de la lutte qu’il soutient contre
les misères de la vie ; il attend son changement, c’està-dire
il se résigne. Dans la vcoion grecque, j’attendrai
semble plutôt s’appliquer à la nouvelle existence :
« Lorsque mon existence terrestre sera finie, j’attendrai,
car j’y reviendrai ; » Job semble so placer, après
sa mort, dans l’intervalle qui sépare une existence de
l’autre, et dire que là il attendra son retour.

10. Il n’est donc pas douteux que, sous lo nom de résurrection,
lo principe de la réincarnation était une des
croyances fondamentales des Juifs ; qu’il est confirmé
par Jésus et les prophètes d’uno manière formelle ; d’où
il suit quo nier la réincarnation, c’est renier les paroles
du Christ. Ses paroles feront un jour autorité sur ce
point, comme sur beaucoup d’autres, quand on les
méditera sans parti pris.

17. Mais à cetto autorité, au point do vue religieux,
vient s’ajouter, au point de vue philosophique, celle des
preuves qui résultent do l’observation des faits ; quand
des effets on veut remonter aux causes, la réincarnation
apparaît comme une nécessité absolue, comme une
condition inhérente à l’humanité, en un mot, comme
une loi de nature ; ello so révèle par ses résultais d’una
manière pour ainsi diro'matérielle, comme lo moteur
caché se révèle par le mouvement ; elle seule peut dire
h l’hommo d’où il vient, où il vat pourquoi il est sur la terre,
42 CHAPITRE iV.
et justifier toutes les anomalies et toutes les injustice ;
apparentes que présente la vio 1.

Sans le principe de la préexistence de l’âme et de la
pluralité des existences, la plupart des maximes de
l’Évangile sont inintelligibles ; c’est pourquoi elles ont
donné lieu à des interprétations si contradictoires ; ce
principe est la clef qui doit leur restituer leur véritable
sens.
l.c » liens de famille fortifiés par la réincarnation et brisé*
l>nr l’unité d’existence.
18. Les liens do famille ne sont point détruits par la
réincarnation, ainsi que le pensent certaines personnes ;,
ils sont au contraire fortifiés et resserrés: c’est lo principe
opposé qui les détruit.

Les Esprits forment dans l’espace des groupes ou
familles unis par l’affection, la sympathie et la similitude
des inclinations ; ces Esprits, heureux d’être pp~
semble, se recherchent ; l’incarnation ne les sépare que
momentanément, car, après leur rentrée dans l’erraticité,
ils se retrouvent comme des amis au retour d’un
voyage. Souvent mémo ils se suivent dans l’incarnation,
où ils sont réunis dans une même famille, ou dans un
môme cercle, travaillant ensemble à leur mutuel avancement.
Si les uns sont incarnés et quo les autres no lo
soient pas, ils n’en sont pas moins unis par la pensée ;
ceux qui sont libres veillent sur ceux qui sont en captivité ;
les plus avancés cherchent à faire progresser les
t. Voir, pour les développements du dogme delà réincarnalion,
U Livre des Esprits, ch. iv el v ; Qu’est-ceque le Spiritismel chap.il,
par Allan Kardec j la Pluralité des existences, par Peziant.IL FAUT QUE VOUS NAISSIEZ DE NOUVEAU. 43
retardataires. Après chaque existence ils ont fait un
pas dans la voie de,1a perfection ; de moins en moins attachés
à la matière, leur affection est plus vive par cela
même qu’elle est plus épurée, qu’elle n’est plus troublée
par l’égoïsme ni par les nuages des passions. Ils peuvent
donc ainsi parcourir un nombre illimité d’existences
corporelles sans qu’aucune atteinte soit portée à
leur mutuelle affection.

Il est bien entendu qu’il s’agit ici de l’affection réelle
d’âme à âme, la seule qui survive à la destruction du
corps, car les êtres qui ne s’unissent ici-bas que par les
sens n’ont aucun motif do se rechercher dans le monde
des Esprits. Il n’y ado durables quo les affections spirituelles ;
les affections charnelles s’éteignent avec la
cause qui les a fait naître ; or celte cause n’existe plus
dans le monde des Esprits, tandis que l’âme existe toujours.
Quant au:, personnes unies par le seul mobile do
l’intérêt, elles ne sont réellement rien l’une à l’autre: la
mort les sépare sur la terre et dans le ciel.

19. L’union et l’affection qui existententroparents sont
l’indice de la sympathie antérieure qui lésa rapprochés ;
aussi dit-on en parlant d’une personne dont le caractère,
les goûts et les inclinationsn’ont aucune similitude
avec ceux de ses proches, qu’elle n’est pas de la famille.
En disant cela, on énonce une plus grande vérité qu’on
ne le croit. Dieu permet, dans les familles, ces incarnations
d’Esprits antipathiques ou étrangers, dans lo
double but de servir d’épreuve pour les uns, et de moyen
d’avancement pour les autres. Puis les mauvais s’améliorent
peu à peu au contact des bons et par les soins
qu’ils en reçoivent ; leur caractère s’adoucit, leurs
moeurs s’épurent, les antipathies s’efiaçcnt ; c’est ainsi
44 CHAPITRE IV.
que s’établit la fusion entre les différentes catégories
d’Esprits, comme elle s’établit sur la terre entre les
races et les peuples.

20. La crainte de l’augmentation indéfinie de la parenté,
par suite de la réincarnation, est une crainte
égoïste, qui prouve que l’on ne se sent pas un amour
assez largo pour lo reporter sur un grand nombre de
personnes. Un père qui a plusieurs enfants les aime-t-il
donc moins que s’il n’en avait qu’un seul ? Mais, que les
égoïstes se rassurent, cette crainte n’est pas fondée. De
ce qu’un homme aura eu dix incarnations, il ne s’ensuit
pas qu’il retrouvera dans le monde des Esprits dix
pères, dix mères, dix femmes et un nombro proportionné
d’enfants et do nouveaux parents ; il n’y retrouvera toujours
que les mômes objets de son affection qui lui
auront été attachés sur la terre, à des titres différents,
et pcul-êli'o au même titre.

21.'Voyons maintenant les conséquences de la doctrine
do la non-réincarnation. Cette doctrine annule nécessairement
la préexistence de l’âmo ; les âmes étant
créées en môme temps quo le corps, il n’existe entre
elles aucun lien antérieur ; elles sont complètement
étrangères les unes aux autres ; lo père est élranger à
son fils ; la filiation des familles so trouve ainsi réduite
à la seule filiation corporelle, sans aucun lien spirituel.
Il n’y a donc aucun motif do so glorifier d’avoir eu pour
ancêtres tels ou tels personnages illustres. Avec la
réincarnation , ancêtres et descendants peuvent s’être
connus, avoir vécu ensemble, s’être aimés, et se trouver
réunis plus lard pour resserrer leurs liens sympathiques.

IL FAUT QUE VOUS NAISSIEZ DE NOUVEAU. A3
22. Voilà pour lo passé. Quanta l’avenir, selon un dus
dogmes fondamentaux qui découlent de la non-réincarnation,
le sort des âmes est irrévocablement fixé après
une seule existence ; la fixation définitive du sort implique
la cessation do tout progrès, car s’il y a progrès
quelconque, il n’y a plus de sort définitif ; selon qu’elles
ont bien ou mal vécu, elles vont immédiatement
dans le séjour des bienheureux ou dans l’enfer éternel ;
elles sont ainsi immédiatement séparées pour toujours,
et sans espoir de se rapprocher jamais, de tello
sorte que pères, mères et enfants, maris et femmes,
frères, soeurs, amis, ne sont jamais certains de se
revoir : c’est la rupture la plus absolue des liens do
famille.

Avec la réincarnation, et lo progrès qui en est la conséquence,
tous ceux qui sosont aimés se retrouvent sur la
terre et dans l’espace, et gravitent ensemble pour
arriver à Dieu. S’il en est qui faillissent en route, ils
retardent leur avancement et leur bonheur, mais tout
espoir n’est pas perdu ; aidés, encouragés et soutenus
par ceux qui les aiment, ils sortiront un jour du bourbier
où ils sont engagés. Avec la réincarnation enfin,
il y a solidarité perpétuelle entre les incarnés et les
désincarnés, do là le resserrement des lions d’affection.


23. En résumé, quatre alternatives so présentent à
l’homme pour son avenir d’outre-tombe: 1° lo néant,
selon la doctrine matérialiste ; 2* l’absorption dans lo
tout universel, selon la doctrine panthéiste ; 3° l’individualité
avec fixation définitive du sort, selon la doctrine
do l’Église ; 4° l’individualité avec progression
indéfinie, selon la doctrine spirite. Selon les deux pre-
46 CHAPITRE IV.
mières les liens de famille sont rompus après la mort,
et il n’y a nul espoir de se retrouver ; avec la troisième,
il y a chance de se revoir, pourvu quo l’on soit dans
lo même milieu, et ce milieu peut être l’enfer comme lo
paradis ; avec la pluralité des existences, qui est inséparable
de la progression graduelle, il y a certitude
dans la continuité des rapports entre ceux qui se sont
aimés, et c’est là ce qui constitue la véritable famille.
INSTRUCTIONS DES ESPRITS.
Limite de l’Incarnation.
21. Quelles sont les limites de l’incarnation ?

L’incarnation n’a point, à proprement parler, do
limites nettement tracées, si l’on entend par là l’enveloppe
qui constitue le corps de l’Esprit, attendu que la
matérialité de cette enveloppe diminue à mesure quo
l’Esprit so purifie. Dans certains mondes plus avancés
que la terre, elle est déjà moins compacte, moins lourde
et moins grossière, et par conséquent sujette à moins
de vicissitudes ; à un degré plus élevé, ello est diaphane
et presque fluidiquo ; de degré en degré, elle so dématéiïaliso
et finit par se confondre avec lo périsprit.
Selon lo monde sur lequel l’Esprit est appelé à vi,vre,
ceiui-ci prend l’enveloppe appropriée à la nature do co
monde.

Lo périsprit lui-môme subit des transformations
successives ; il s’éthériso do plus en plus jusqu’à l’épuration
complète qui constituo les purs Esprits. Si des
mondes spéciaux sont affectés, comme stations, aux
Esprits très avancés, ces derniers n’y sont point atta-
IL FAUT QUE VOUS NAISSIEZ DE NOUVEAU 47
chés comme dans les mondes inférieurs ; l’état de dégagement
où ils se trouvent leur permet do se transporter
partout où les appellent les missions qui leur sont
confiées.

Si l’on considère l’incarnation au point de vue matériel,
telle qu’elle a lieu sur la terre, on peut dire qu’elle
est limitée aux mondes inférieurs ; il dépend de l’Esprit,
par conséquent, des’en affranchir plus ou moins promptementen
travaillant à son épuration.

Il est à considérer aussi que dans l’état errant,
c’est-à-dire dans l’intervalle des existences corporelles,
la situation de l’Esprit est en rapport avec la nature du
monde auquel lo lie son degré d’avancement ; qu’ainsi,
dans l’erraticité, il est plus ou moins heureux, libre et
éclairé, selon qu’il est plus ou moins dématérialisé.
(SAINT LOUIS, Paris, 1859.) 
nécessité de l’incarnation.
25. L’incarnation est-elle une punition, et n’y a-t-il que
les Esprits coupables qui y soient assujettis ?

Le passago des Esprits par la vio corporelle est nécessaire
pour que ceux-ci puissent accomplir, à l’aido
d’une action matérielle, les desseins dont Dieu leur
confie l’exécution ; elle est nécessaire pour eux-mêmes,
parco quo l’activité qu’ils sont obligés do déployer aido
au développement do l’intelligence. Dieu étant souverainement
juste doit faire une part égale à tous ses
enfants ; c’est pour cela qu’il donne à tous un mémo
point do départ, la môme aptitude, les mêmes obligations
à remplir et la même liberté d’agir ; tout privilège
serait uno préférence, et toute préférence uno in-
43 C11AHTRE IV.
justice. Mais l’incarnation n’est pour tous les Esprits
qu’un état transitoire ; c’est uno tâche que Dieu leur
impose à leur début dans la vie, comme première
épreuve de l’usage qu’ils feront do leur libre arbitre.
Ceux qui remplissent cette tâche avec zèle franchissent
rapidement et moins péniblement ces premiers degrés
de l’initiation, et jouissent plus tôt du fruit do leurs
travaux. Ceux, au contraire, qui font un mauvais usage
de la liberté que Dieu leur accorde retardent leur avancement ;
c’est ainsi que, par leur obstination, ils peuvent
prolonger indéfiniment la nécessité de se réincarner,
et c’est alors quo l’incarnation devient un
châtiment. (SAINT LOUIS, Paris, 1859.) 

26. Remarque. Uno comparaison vulgaire fera mieux
comprendre cette différence. L’écolier n’arrive aux
grades do la science qu’après avoir parcouru la série
des classes qui y conduisent. Ces classes, quel que soit
le travail qu’elles exigent, sont un moyen d’arriver au
but, et non uno punition. L’écolier laborieux abrège
la route, et y] trouve moins d’épines ; il en est autrement
pour celui que sa négligence et sa paresse obligent
à redoubler certaines classes. Ce n’est pas lo travail
de la classe qui est uno punition, mais l’obligation de
recommencer le môme travail.

Ainsi en est-il de l’homme sur la terre. Pour l’Esprit
du sauvage qui est presque au début de la vie spirituelle,
l’incarnation est un moyen de développer son
intelligence ; mais pour l’homme éclairé en qui lo sens
moral est largement développé, et qui est obligé do
redoubler les étapes d’une vie corporelle pleine d’angoisses,
tandis qu’il pourrait déjà ôtro arrivé au but, c’est
un châtiment par la nécessité où il est de prolonger son
IL FAUT QUE VOUS NAISSIEZ DE NOUVEAU. 49
séjour dans les mondes inférieurs et malheureux.
Celui, au contraire, qui travaille activement à son
progrès moral peut, non-seulement abréger la durée
de l’incarnation matérielle, mais franchir en une seule
fois les degrés intermédiaires qui le séparent des mondes
supérieurs.

Les Esprits ne pourraient-ils s’incarner qu’une seule
fois sur le même globe, et accomplir leurs différentes
existences dans des sphères différentes ? Cette opinion
ne serait admissible que si tous les hommes étaient, sur
la terre, exactement au même niveau intellectuel et
moral. Les différences qui existent entre eux, depuisle
sauvage jusqu’à l’homme civilisé, montrent les degrés
qu’ils sont appelés à franchir. L’incarnation, d’ailleurs,
doit avoir un but utile ; or, quel serait celui des incarnations
éphémères des enfants qui meurent en bas âge ?
Ils auraient souffert sans profit pour eux ni pour autrui
: Dieu, dont toutes les lois sont souverainement
sages, ne fait rien d’inutile. Par la réincarnation sur le
môme globe, il a voulu quo les mêmes Esprits se trouvant
do nouveau en contact, eussent occasion de réparer
leurs torts réciproques ; par le fait de leurs relations
antérieures, il a voulu, en outre, fonder les liens do famille
sur une base spirituelle, et appuyer sur une loi
de nature les principes de solidarité, de fraternité et
d’égalité

CHAPITRE V
BIENHEUREUX LES AFFLIGES.justice des afflictions. — Causes actuelles des afflictions. — Causes antérieures
des afflictions. — Oubli du passé.— Motifs de résignation.— Le suicide et ta
folie.—Instructions des Esprits : Bien et mal souffrir.—Le mal et le remède.
— Le bonheur n’est pas de ce monde. — Perte des personnes aimées. Morls
prématurées. — Si c’était un homme de bien, Il se serait tué. — Les tourments
volontaires.— le malheur réel. — La mélancolie, — Épreuves volontaires.
— Le vrai ciliée. — Doit-on mettre un terme aux épreuves de son
prochain ? — Est-il permis d’abréger la TIB d’un malade qui souffre sans
espoir de guérison ? — Sacrifice de sa propre vie. — Profit des souffrance »
pour autrui.1. Bienheureux ceux qui pleurent, parco qu’ils seront consolés.
— Bienheureux ceux qui sont affamés et altérés do justice,
parco qu’ils seront rassasiés. — Bienheureux ceux qu
souffrent persécution pour la justice, parco quo le royaume des
cieux est à eux. (Saint Matthieu, ch. v, v. B, 0, 10.) 2. Vous êtes bienheureux, vous qui êtC3 pauvres, parco quo
lo royaumo des cieux est à vous. — Vous êtes bienheureux,
vous qui avez faim maintenant, parce quo vous serez rassasiés.
— Vous êtes heureux, vous qui pleurez maintenant, parce que
vous rirez. (Saint Luc, ch. vi, v. 20, 21.) Mais malheur à vous, riches ! parce quo vous avez votre consolation
dans lo monde.—Malheur à vous quiètes rassasiés, parco
que vous aurez faim. — Malheur à vous qui riez maintenant,
parce quo vous serez réduits aux pleurs et aux larmes. (Saint
Luc, ch. vi, v. 24,2b.) Justice des affliction ».
3. Les compensations que Jésus promet aux affligés
de la terre ne peuvent avoir lieu que dans la vie future ;
BIENHEUREUX LES AFFLIGÉS. 51
sans la certitude de l’avenir, ces maximes seraient un
non-sens, bien plus, ce serait un leurre. Avec cette certitude
môme on comprend difficilement l’utilité de
souffrir pour être heureux. C’est, dit-on, pour avoir plus
de mérite ; mais alors on se demande pourquoi les uns
souffrent plus que les autres ; pourquoi les uns naissent
dans la misère et les autres dans l’opulence, sans avoir
Tien fait pour justifier cette position ; pourquoi aux uns
rien ne réussit, tandis qu’à d’autres tout semble sourire ?
Mais ce que l’on comprend encore moins, c’est de voir
les biens et les maux si inégalement partagés entre le
vice et la vertu ; de voir les hommes vertueux souffrir
à côté des méchants qui prospèrent. La foi en l’avenir
peut consoler et faire prendre patience, mais elle n’explique
pas ces anomalies qui semblent démentir la justice
de Dieu.

Cependant, dès lors qu’on admet Dieu, on ne peut lo
concevoir sans l’infini des perfections ; il doit ôtro toute
puissance, toute justico, toute bonté, sans cela il no serait
pas Dieu. Si Dieu est souverainement bon et juste, il
ne peut agir par caprice ni avec partialité. Les vicissitudes
de la vie ont donc une cause, et puisque Dieu est juste,
cette cause doit être juste. Voilà co dont chacun doit se
bien pénétrer. Dieu a mis les hommes sur la voie do
cette cause par les enseignements de Jésus, et aujourd’hui,
les jugeant assez mûrs pour la comprendre, il la
leur révèle tout entière par le spiritismet c’est-à-dire par
la voix des Esprits,
Cu »ses actuelle* des afflictions,
4. Les vicissitudes de la vio sont do deux sortes, ou,
si l’on veut, ont deux sources bien différentes qu’il im*
—..,. »*.--**■*"*fl*-.52 CHAPITRE V.
porte de distinguer ; les unes ont leur cause dans la vie
présente, les autres en dehors de cette vie.

En remontant à la source des maux terrestres, on ro
connaîtra que beaucoup sont la conséquence naturelle
du caractère et de la conduite de ceux qui les endurent.


Que d’hommes tombent par leur propre fauteI Combien
sont victimes de leur imprévoyance, do leur orgueil
et de leur ambition I

Que de gens ruinés par défaut d’ordre, de persévérance,
par inconduite ou pour n’avoir pas su borner
leurs désirs I

Que d’unions malheureuses parce qu’elles sont un
calcul d’intérêt ou de vanité, et quo le coeur n’y est pour
rien I

Quo de dissensions, de querelles funestes on aurait pu
éviter avec plus do modération et moins do susceptibilité.


Que de maladies et d’infirmités sont la suite do l’intempérance
et des excès de tous genres.

Que de parents sont malheureux dans leurs enfants,
parco qu’ils n’ont pas combattu les mauvaises tendances
do ceux-ci dans leur principe t Par faiblesse ou indifférence,
ils ont laissé se développer en eux les germes de
l’orgueil, doTégoïsme et delà sotte vanité qui dessèchent
le coeur, puis, plus tard, récoltant ce qu’ils ont semé,
ils s’étonnent et s’affligent do leur manque de déférence
cl de leur ingratitude.

Quo tous ceux qui sont frappés au coeur par les vicissitudes
et les déceptions de la vio interrogent froidement
leur conscience ; qu’ils remontent do proche en proche
à la source des maux qui les affligent, et ils verront si,
le plus souvent, ils ne peuvent pas diro ! Si j’avais fait%
BIENUEURE'JX LES AFFLIGÉS. 53ou n’avais pas fait telle chose, je ne serais pas dons telle
position,

A qui donc s’en prendre de toutes ces afflictions, si ce
n’esta soi-même ? L’homme est ainsi, dans un grand
nombre de cas, l’artisan de ses propres infortunes ; mais,
 ;au lieu de lo reconnaître, il trouve plus simple, moins
humiliant pour sa vanité d’en accuser le sort, la Providence,
la chance défavorable, sa mauvaise étoile, tandis
que sa mauvaise étoile est dans son incurie.

Les maux de cette nature forment assurément un très
notable contingent dans les vicissitudes de la vie ;
l’homme les évitera quand il travaillera à son amélioration
morale autant qu’à son amélioration intellectuelle.

5. La loi humaine atteint certaines fauteset les punit ;
le condamné peut donc se dire qu’il subit la conséquence
de ce qu’il a fait ; mais la loi n’atteint pas et no peut atteindre
toutes les fautes ; ello frappo plus spécialement
celles qui portent préjudice à la société, et non celles
qui no nuisent qu’à ceux qui les commettent. Mais Dieu
veut lo progrès do toutes ses créatures ; c’est pourquoi
il ne laisso impunio aucune déviation du droit chemin ;
il n’est pas uno seule faute, quelque légèro qu’elle soit,
pas une seule infraction à sa loi, qui n’ait des conséquences
forcées et inévitables plus ou moins fâcheuses ;
d’où il suit quo, dans les petites choses comme dans
les grandes, l’homme est toujours puni par ou il a péché.
Les souffrances qui en sont la suite sont pour lui
un avertissement qu’il a mal fait ; elles lui' donnent
l’expérience, lui font sentir la différence du bien et du
mal, et la nécessité de s’améliorer pour évitera l’avenir
ce qui a été pour lui une sourco do chagrins, sans cela
il n’aurait aucun motif do s’amender ; confiant dans

tfl CHAPITRE V.
l’impunité, il retarderait son avancement, et par conséquent
son bonheur futur.

Mais l’expérience vient quelquefois un peu tard ; quand
la vie a été gaspillée et troublée, que les forces sont
usées et que lo mal est sans remède, alors l’homme so
prend à dire : Si au début de la vie j’avais su ce que jo
sais maintenant, que de faux pas j’aurais évitésI Si c’était
à recommencer, jo m’y prendrais tout autrement ;
mais il n’est plus temps I Comme l’ouvrier paresseux
dit : J’ai perdu ma journée, lui aussi se dit : J’ai perdu
ma vie ; mais do même que pour l’ouvrier le soleil so
lève le lendemain, et une nouvelle journée commence
qui lui permet de réparer le temps perdu, pour lui
aussi, après la nuit de la tombe, luira le soleil d’une
nouvelle vie dans laquelle il pourra mettre à profit
l’expérience du passé et ses bonnes résolutions pour
l’avenir.
Causes antérieures des afflictions.
6. Mais s’il est des maux dont l’homme est la première
cause dans cette vie, il en est d’autres auxquels
il est, en apparence du moins, complètement étranger,
et qui semblent le frapper comme par fatalité. Telle est,
par exemple, la perte d’êtres chéris, et celle des soutiens
de famille ; tels sont encore les accidents que nulle prévoyance
ne pouvait empêcher ; les revers de fortune qui
déjouent toutes les mesures de prudence ; les fléaux
naturels ; puis les infirmités de naissance, celles surtout
qui ôtent à des malheureux les moyens de gagner leur
vie par le travail : les difformités, l’idiotie, le crétinisme,
etc.

Ceux qui naissent dans de pareilles conditions n’ont
DIENHEUREUX LES AFFLI0ÉS. 55
assurément rien fait dans cette vio pour mériter un sort
si triste, sans compensation, qu’ils no pouvaient éviter,
qu’ils sont dans l’impuissanco do changer par euxmêmes,
et qui les met à la merci de la commisération
publique. Pourquoi donc des êtres si disgraciés,
tandis qu’à côté, sous le même toit, dans la même
famille, d’autres sont favorisés sous tous les rapports ?


Que dire enfin de ces enfants qui meurent en bas âge
et n’ont connu do la vie que les souffrances ? Problèmes
qu’aucune philosophie n’a encore pu résoudre, anomalies
qu’aucune religion n’a pu justifier, et qui seraient
la négation delà bonté, delà justice et de la providence
de Dieu, dans l’hypothèse que l’âme est créée en même
temps quo le corps, et que son sort est irrévocablement
fixé après un séjour de quelques instants sur la terre.
Qu’ont-elles fait, ces âmes qui viennent de sortir des
mainsdu Créateur, pour endurer tant de m. M’es ici-bas,
et mériter dans l’avenir une récompense ou une punition
quelconque, alors qu’elles n’ont pu faire ni bien ni
mal ?

Cependant, en vertu de l’axiome que tout effet a une
cause, ces misères sont des effets qui doivent avoir une
cause ; et dès lors qu’on admet un Dieu juste, cette
cause doit être juste. Or, la cause précédant toujours
l’effet, puisqu’elle n’est pas dans la vie actuelle, elle
doit être antérieure à cette vie, c’est-à-dire appartenir
à une existence précédente. D’un autre côté, Dieu ne
pouvant punir pour le bien qu’on a fait, ni pour le mal
qu’on n’a pas fait, si nous sommes punis, c’est que nous
avons fait le mal ; si nous n’avons pas fait le mal dans
cette vie, nous l’avons fait dans une autre. C’est une alternative
à laquelle il est impossible d’échapper, et
56 CHAPITRE V.
dans laquelle la îogiquo dit de quel côté est la justice
de Dieu.

L’homme n’est donc pas toujours puni, ou complètement
puni dans son existence présente, mais il n’échappe
jamais aux conséquences do ses fautes. La prospérité
du méchant n’est quo momentanée, et s’il
n’expie aujourd’hui, il expiera demain, tandis que celui
qui souffre en est à l’expiation de son passé. Le
malheur qui, au premier abord, semble immérité, a
donc sa raison d’être, et celui qui souffre peut toujours
dire : « Pardonnez-moi, Seigneur, parce que j’ai
péché. »

7. Les souffrances pour causes antérieures sont souvent,
comme celles des fautes actuelles, la conséquence
naturelle de la faute commise ; c’est-à-dire que, par
une justice distributive rigoureuse, l’homme endure ce
qu’il a fait endurer aux autres ; s’il a été dur et inhumain,
il pourra être à son tour traité durement et avec
inhumanité ; s’il a été orgueilleux, il pourra naître dans
une condition humiliante ; s’il a été avare, égoïste, ou
s’il a fait un mauvais usage de sa fortune, il pourra être
privé du nécessaire ; s’il a été mauvais fils, il pourra
souffrir dans ses enfants, etc.

Ainsi s’expliquent, par la pluralité des existences, et
par la destination de la terre, comme monde expiatoire,) 
les anomalies que présente la répartition du bonheur et 1
du malheur entre les bons et les méchants ici-bas. Cette
anomalie n’existe en apparence que parce qu’on ne prend
son point de vue que de la vie présente ; mais si l’on
s’élève, par la pensée, de manière à embrasser une série
d’existences, on verra qu’il est fait à chacun la part
qu’il mérite, sans préjudice de celle qui lui est faite dans
BIENHEUREUX LES AFFLIGÉS. B:
le monde des Esprits, et quo la justice de Dieu n’est
jamais interrompue.

L’homme ne doit jamais perdre do vuo qu’il est sur
un monde inférieur où il n’est maintenu que par ses
imperfections. A chaque vicissitude, il doit se dire que
s’il appartenait à un monde plus avancé cela n’arriverait
pas, et qu’il dépend do lui de no plus revenir ici-bas,
en travaillant à son amélioration.

8. Les tribulations de la vie peuvent être imposées
à des Esprits endurcis, ou trop ignorants pour faire un
choitf en connaissance de cause, mais elles sont librement
choisies et acceptées par des Esprits repentants qui
veulent réparer lo mal qu’ils ont fait et s’essayer à mieux
faire. Tel est celui qui, ayant mal fait sa tâche, demande
à la recommencer pour ne pas perdre le bénéfice de son
travail. Ces tribulations sont donc à la fois des expialions
pour le passé qu’elles châtient, et des épreuves
pour l’avenir qu’elles préparent. Rendons grâces à Dieu
qui, dans sa bonté, accorde à l’homme la faculté de la
réparation, et ne le condamne pas irrévocablement sur
une première faute.

9. Il ne faudrait pas croire cependant que toute souffrance
endurée ici-bas soit nécessairement l’indice d’une
faute déterminée ; ce sont souvent d^ simples épreuves
choisies par l’Esprit pour achever son épuration et hâter
son avancement. Ainsi l’expiation sert toujours d’épreuve,
mais l’épreuve n’est pas toujours une expiation ;
mais, épreuves ou expiations, ce sont toujours les signes
d’une infériorité relative, car ce qui est parfait n’a plus
besoin d’être éprouvé. Un Esprit peut donc avoir acquis
un certain degré d’élévation, mais, voulant avancer en-
KS CHAPITRE V.
core, il soîlicito uno mission, uno tâche à remplir, dont
il sera d’autant plus récompensé, s’il en sort victorieux,
quo la lutte aura été plus pénible. Telles sont plus spécialement
ces personnes aux instincts naturellement
bons, à l’âme élovéo, aux nobles sentiments innés qui
semblant n’avoir apporté rien de mauvais de leur précédente
existence, et qui endurent avec une résignation
toute chrétienne les plus grandes douleurs, demandant
à Dieu de les suppoi ter sans murmure. On peut, au contraire,
considérer comme expiations les afflictions qui
excitent les murmures et poussent l’homme à la révolte
contre Dieu.

La souffrance qui n’excite pas do murmures peut sans
doute être une expiation, mais c’est l’indice qu’elle a
été plutôt choisie volontairement qu’imposée, et la
preuve d’une forte résolution, ce qui est un signe de
progrès.
\ 0. Les Esprits ne peuvent aspirer au parfait bonheur
que lorsqu’ils sont purs : toute souillure leur interdit
l’entrée des mondes heureux. Tels sont les passagers
d’un navire atteint de la peste, auxquels l’entrée d’une
ville est interdite jusqu’à ce qu’ils se soient purifiés.
C’est dans leurs diverses existences corporelles que
les Esprits se dépouillent peu à peu de leurs imperfections.
Les épreuves de la vie avancent quand on les sup
porte bien ; comme expiations, elles effacent les fautes
et purifient ; c’est le remède qui nettoie la plaie et gué »
rit le malade ; plus le mal est grave, plus le remède doit
être énergique. Celui donc qui souffre beaucoup doit se
dire qu’il avait beaucoup à expier, et se réjouir d’être
bientôt guéri ; il dépend de lui, par sa résignation, de
rendre cette souffrance profitable, et de n’en pas perdre
BIENHEUREUX LES AFFLI0ÊS. 59
lo fruit par ses murmures, sans quoi co serait à recommencer
pour lui.
r ulill des pusse.il. C’est en vain qu’on objecte l’oubli comme un
obstacle à ce que l’on puisse profiter de l’expérience
des existences antérieures. Si Dieu a jugé à propos do
jeter un voile sur le passé, c’est que cela devait être
utile. En effet, ce souvenir aurait des inconvénients
très graves ; il pourrait, dans certains cas, nous humilier
étrangement, ou bien aussi exalter notre orgueil, et
par cela même entraver notre libre arbitre ; dans tous
les cas, il eût apporté un trouble inévitable dans les
relations sociales.

L’Esprit renaît souvent dans le même milieu où il a
déjà vécu, et se trouve en relation avec les mêmes personnes,
afin de réparer le mal qu’il leur a fait. S’il reconnaissait
en elles celles qu’il a haïes, sa haine se réveillerai
I peut-être ; et dans tous les cas il serait humilié
devant celles qu’il aurait offensées.

Dieu nous a donné, pour nous améliorer, jusle ce
qui nous est nécessaire et peut nous suffire : la voix de.
la conscience et nos tendances instinctives ; il nous ôte
ce qui pourrait nous nuire.

L’homme apporte en naissant ce qu’il aalquis ; il
naît ce qu’il s’est fait ; chaque existence est pour lui un
nouveau point de départ ; peu lui importe de savoir ce
qu’il a été : il est puni, c’est qu’il a fait le mal ; ses tendances
mauvaises actuelles sont l’indice de ce qui reste
à corriger en lui, et c’est là sur quoi il doit concentrer
toute son attention, car de ce dont il s’estcomplétement
corrigé, il ne reste plus de trace. Léo bonnes résolutions
60 CHAPITRE V.
qu’il a prises sont la voix do la conscience qui l’avertit
do co qui est bien ou mal, et lui donne la force do résister
aux mauvaises tentations.

Du reste, cet oubli n’a lieu que pendant la vie corporelle.
Rentré dans la vio spirituelle, l’Esprit retrouve lo
souvenir du passé : ce n’est donc qu’une interruption
momentanée, comme cello qui a lieu dans la vie terrestre
pendant lo sommeil, et qui n’empêche pas de so souvenir
le lendemain de ce qu’on a fait la veille et les jours
précédents.

Ce n’est mémo pas seulement après la mort que l’Esprit
recouvre lo souvenir de son passé ; on peut dire
qu’il ne le perd jamais, car l’expérience prouve que
dans l’incarnation, pendant le sommeil du corps, alors
qu’il jouit d’une certaine liberté, l’Esprit a la conscience
de ses actes antérieurs ; il sait pourquoi il souffre, et
qu’il souffre justement ; le souvenir ne s’efface que pendant
la vie extérieure de relations. Mais à défaut d’un
souvenir précis qui pourrait lui être pénible et nuire à
ses rapports sociaux, il puise de nouvelles forces dans
ces instants d’émancipation de l’âme, s’il a su les mettre
à profit.
Motifs de résignation.
12. Par ces mots : Bienheureux les affligés, car ils seront
consolés, Jésus indique à la fois la compensation
qui attend ceux qui souffrent, et la résignation qui fait
bénir la souffrance comme le prélude de la guérison.

Ces mots peuvent encore être traduits ainsi : Vou3
devez vous estimer heureux de souffrir, parce que vos
douleurs d’ici-bas sont la dette de vos fautes passées,
et ces douleurs, en durées patiemment sur la ferre, vous
BIENHEUREUX LES AFFLIGÉS. 61
épargnent des siècles do souffrance dans la vio future.
Vous devez donc être heureux quo Dieu réduise
votre dette en vous permettant do vous acquitter
présentement, co qui vous assure la tranquillité pour
l’avenir.

L’homme qui souffre csf semblable à un débiteur qui
doit une grosse somme, et à qui son créancier dit : « Si
vous m’en payez aujourd’hui même la centième partie,
je vous tiens quitte do tout le reste, et vous serez libre ;
si vous ne le faites pas, je vous poursuivrai jusqu’à ce
que vous ayez payé la dernière obole. » Le débiteur ne
serait-il pas heureux d’endurer toutes sortes de privations
pour se libérer en payant seulement le centième
de ce qu’il doit ? Au lieu de se plaindre de son créancier,
ne lui dira-t-il pas merci ?

Tel est le sens de ces paroles : « Bienheureux les affligés,
car ils seront consolés ; » ils sont heureux, parce
qu’ils s’acquittent, et qu’après l’acquittement ils seront
libres. Mais si, tout en s’acquittant d’un côté, on s’endette
de l’autre, on n’arrivera jamais à la libération.
Or, chaque faute nouvelle augmente la dette, parce
qu’il n’en est pas une seule, quelle qu’elle soit, qui
n’entraîne avec elle sa punition forcée, inévitable ; si
ce n’est aujourd’hui, ce sera demain ; si ce n’est dans
cette vie, ce sera dans l’autre. Parmi ces fautes, il faut
placer au premier rang le défaut de soumission à la
volonté de Dieu ; donc, si dans les afflictions on murmure,
si on ne les accepte pas avec résignation et comme
une chose que l’on a dû mériter, si l’on accuse Dieu
d’injustice, on contracte une nouvelle dette qui fait
perdre le bénéfice que l’on pouvait retirer de la souffrance ;
c’est pourquoi il faudra recommencer, absolument
comme si, à un créancier qui vous tourmente,
02 CHAPITRE V.
vous payez des à-compte, tandfe qu’à chaque fois vous
lui empruntez de nouveau.

A son entréo dans le monde des Esprits, l’homme est
encore comme l’ouvrier qui so présente au jour de la
paye. Aux uns le maître dira : « Voici le prix de vos
journées do travail »; à d’autres, aux heureuxde la terre,
à ceux qui auront vécu dans l’oisiveté, qui auront mis
leur félicité dans les satisfactions de l’amour-propre et
les joies mondaines, il dira : « A vous il ne revient rien,
car vous avez reçu votre salaire sur la terre. Allez et
recommencez votre tâche. »

13. L’homme peut adoucir ou accroître l’amertume
de ses épreuves par la manière dont il envisage la vie
terrestre. Il souffre d’autant plus qu’il voit la durée de
la souffrance plus longue ; or, celui qui se place au point
de vue de la vie spirituelle embrasse d’un coup d’oeil
la vie corporelle ; il la voit comme un point dans l’infini,
en comprend la brièveté, et se dit que ce moment pénible
est bien vite passé ; la certitude d’un avenir prochain
plus heureux, le soutient et l’encourage, et, au lieu de se
plaindre, il remercie le ciel des douleurs qui le font
avancer. Pour celui, au contraire, qui ne voit que la vie
corporelle, celle-ci lui paraît interminable, et la douleur
pèse sur lui de tout son poids. Le résultat de cette manière
d’envisager la vie est de diminuer l’importance
des choses de ce monde, de porter l’homme à modérer
ses désirs, et à se contenter de sa position sans envier
celle des autres, d’atténuer l’impression morale des revers
et des mécomptes qu’il éprouve ; il y puise un
calme et une résignation aussi utiles à la santé du corps
qu’à celle de l’âme, tandis que par l’envie, la jalousie
et l’ambition, il se met volontairement à la torture, et
BIENHEUREUX LES AFFLIGÉS. <".3
ajouto ainsi aux misères et aux angoisses de sa courte
existence
1.0 suicide et la folle.H. Le calme et la résignation puisés dans la manière
d’envisager la vie terrestre, et dans la foi en l’avenir,
donnent à l’esprit une sérénité qui est le meilleur préservatif
contre la folie et le suicide. En effet, il est certain
que la'plupart des cas do folio sont dus à la commotion
produite par les vicissitudes que l’homme n’a pas la
force de supporter ; si donc, par la manière dont le spiritisme
lui fait envisager les choses de co monde, il
prend avec indifférence, avec joie même, les revers et
les déceptions qui. l’eussent désespéré en d’autres circonstances,
il est évident que cette force, qui le place
au dessus des événements, préserve sa raison des secousses
qui, sans cela, l’eussent ébranlée.

15. Il en est de même du suicide ; si l’on en excepte
ceux qui s’accomplissent dans l’ivresse et la folie et qu’on
peut appeler inconscients, il est certain que, quels
qu’en soient les motifs particuliers, il a toujours pour
cause un mécontentement ; or, celui qui est certain de
n’être malheureux qu’un jour et d’être mieux les jours
suivants, prend aisément patience ; il ne se désespère
que s’il ne voit pas de terme à ses souffrances. Qu’est-ce
donc que la vie humaine par rapport à l’éternité, sinon
bien moins qu’un jour ? Mais pour celui qui ne croit pas
à l’éternité, qui croit que tout finit en lui avec la vie, s’il
est accablé par le chagrin et l’infortune, il n’y voit de
terme que dans la mort ; n’espérant rien, il trouve tout
naturel, très logique même, d’abréger ses misères par
le suicide.
81 ' CHAPITRE V.
10. L’incrédulité, losiniplodouto sur l’avenir, les idées
matérialistes en un mot, sont les plus grands excitants
au suicide : elles donnent la lâcheté morale. Et quand
on voit des hommes de science s’appuyer sur l’autorité
de leur savoir pour s’efforcer de prouver à leurs auditeurs,
oii à leurs lecteurs qu’ils n’ont rien à attendre
après la morl, n’est:ce pas les amener à cette conséquence
que, s’ils sont malheureux, ils n’ont rien de
mieux à faire que de se tuer ? Que pourraient-ils leur
dire pour les en. détourner ? Quelle compensation peuvent-ils
leur offrir ? Quelle espérance peuvent-ils leur
donner ? Rien autre chose que le néant. D’où il faut
conclure que si le néant est le seul remède héroïque,
la seule perspective, mieux vaut y tomber tout de suite
que plus lard, et souffrir ainsi moins longtemps.

La propagation des idées matérialistes est donc le
poison qui inocule chez un grand nombre la pensée du
suicide, et ceux qui s’en font les apôtres assument sur
eux une terrible responsabilité. Avec le spiritisme le
doute n’étant plus permis, l’aspect de la vie change ; le
croyantsait que la vie se prolonge indéfiniment au delà
de la tombe, mais dans de tout autres conditions ;
de là la patience et la résignation qui détournent tout
naturellement de la pensée du suicide ; de là, en un
mot, le courage moral.

17. Le spiritisme a encore, sous ce rapport, un autre
résultat tout aussi positif,et peut-être plus déterminant.
Il nous montre les suicidés eux-mêmes venant rendre
compte de leur position malheureuse, et prouver que
nul ne viole impunément la loi de Dieu, qui défend à
l’homme d’abréger sa vie. Parmi les suicidés, il en est
dont la souffrance, pour n’être que temporaire au lieu
BIENHEUREUX LES AFFLIOÈS. C5
d’être éternelle, n’en est pas moins terrible, et de nature
à donner à réfléchir à quiconque serait tenté do partir
d’ici avant l’ordre de Dieu. Le spirite a donc pour contre-poids
à la pensée du suicide plusieurs motifs : la
certitude d’une vie future dans laquelle il sait qu’il sera
d’autant plus hçurcux qu’il aura été plus malheureux
et plus résigné sur la terre ; la certitude qu’en abrégeant
sa vie il arrive juste à un résultat tout autre que celui
qu’il espérait ; qu’il s’affranchit d’un mal pour en avoir
un pire, plus long et plus terrible ; qu’il se trompe s’il
croit,en se tuant, aller plus vite au ciel ; que le suicide
est un obstacle à ce qu’il rejoigne dans l’autre monde
les objets de ses affections qu’il espérait y retrouver ;
d’où la conséquence que le suicide, ne lui donnant que
des déceptions, est contre ses propres intérêts. Aussi le
nombre des suicides empêchés par le spiritisme est-il
considérable, et l’on peut en conclure que lorsque tout
le monde sera spirite, il n’y aura plus de suicides conscients.
En comparant donc les résultats des doctrines
matérialistes et spirites au seul point de vue du suicide,
on trouve que la logique de l’une y conduit, tandis que
la logique de l’autre en détourne, ce qui est confirmé
par l’expérience
INSTRUCTIONS DES ESPRITS.
Dlcn et mal souffrir.
18. Quand Christ a dit : « Bienheureux les affligés, le
royaume des cieux est à eux, » il n’entendait pas ceux
qui souffrent en général, car tous ceux qui sont ici-bas
souffrent, qu’ils soient sur le trône ou sur la paille ; mais,
hélas ! peu souffrent bien ; peu comprennent que ce
CO CHAPITRE V.
sont les épreuves bien endurées qui seules peuvent les
conduire au royaume do Dieu. Lo découragement est
uno faute ; Dieu vous refuse des consolations, parce quo
vous manquez de courage. La prière est un soutien pour
l’âme, mais ello no suffit pas : il faut qu’elle soit appuyée
sur une foi vivo en la bonté de Dieu. Il vous a
souvent été dit qu’il n’envoyait pas un lourd fardeau
sur des épaules faibles ; mais In fardeau est proportionné
aux forces, comme la récompense sera proportionnée à
la résignation et au courage ; la récompense sera plus
magnifique que l’affliction n’est pénible ; mais cette récompense
il faut la mériter, et c’est pour cela que la
vie est pleine de tribulations.

Lo militaire quo l’on n’envoie pas au feu n’est pas
content, parco que le repos du camp ne lui procure
pas d’avancement ; soyez donc comme lo militaire, et
ne souhaitez pas un repos dans lequel s’énerverait votre
corps et s’engourdirait votre âme. Soyez satisfaits
quand Dieu vous envoie la lutte. Cette lutte, co n’est pas
le feu de la bataille, mais les amertumes de la vie, où
il faut quelquefois plus décourage que dans un combat
sanglant, car tel qui restera ferme devant l’ennemi,
fléchira sous l’étreinte d’une peine morale. L’homme n’a
point de récompense pour cette sorte de courage, mais
Dieu lui réserve des couronnes et une place glorieuse.
Quand il vous arrive un sujet de peine ou de contrariété,
tâchez de prendre le dessus, et quand vous serez
parvenus à maîtriser les élans de l’impatience, de la
colère ou du désespoir, dites-vous avec une juste satisfaction
: « J’ai été le plus fort. »
Bienheureux les affligés, peut donc se traduire ainsi :
Bienheureux ceux qui ont l’occasion de prouver leur
foi, leur fermeté, leur persévérance et leur soumission
BIENHEUREUX LES AFFLIGÉS. 67
à la volonté do Dieu, car ils auront au centuple la joie
qui leur manque sur la terre, et après le labeur viendra
le repos. (LACORDAIRE, le Havre, 1863.) 
E.o mal et le remcae.
19. Votre terre ost-elle donc un lieu de joie, un paradis
de délices ? La voix du prophète ne retentit-elle
donc plus à vos oreilles ? n’a-t-elle point crié qu’il y
aurait des pleurs et des grincements de dents pour ceux
qui naîtraient dans cette vallée de douleurs ? Vous qui
venez y vivre, attendez-vous donc aux larmes cuisantes
et aux peines amères, et plus vos douleurs seront aiguës
et profondes, regardez le ciel et bénissez le Seigneur
d’avoir voulu vous éprouver !… 0 hommes ! vous ne
reconnaîtrez donc la puissance de votre maître que
quand il aura guéri les plaies de votre corps et couronné
vos jours de béatitude et de joie ! Vous ne reconnaîtrez
donc son amour que quand il aura paré votre corps de
toutes les gloires, et lui aura rendu son éclat et sa
blancheur ! Imitez celui qui vous fut donné pour exemple ;
arrivé au dernier degré de l’abjection et de la
misère, il est étendu sur un fumier, et dit à Dieu :
« Seigneur ! j’ai connu toutes les joies de l’opulence, et
vous m’avez réduit à la misère la plus profonde ; merci,
merci, mon Dieu, de vouloir bien éprouver votre serviteur
 ! » Jusques à quand vos regards s’arrêteront-ils aux
horizons marqués par la mort ? Quand votre âme voudra-t-elle
enfin s’élancer au delà des limites d’un tombeau ?
Mais dussiez-vous pleurer et souffrir toute une vie,
qu’est-ce à côté de l’éternité de gloire réservée à celui
qui aura subi l’épreuve avec foi, amour et résignation ?
Cherchez donc des consolations à vos maux dans l’aVe*
68 CHAPITRE V.
nir que Dieu vous prépare, et la cause de vos maux dans
votre passé ; et vous qui souffrez le plus, considérez-vous
comme les bienheureux de la terre.

A l’état do désincarnés, quand vous planiez dans
l’espace, vous avez choisi votre épreuve, parce que vous
vous êtes crus assez forts pour la supporter ; pourquoi
murmurer à cette heure ? Vous qui avez demandé la
fortune et la gloire, c’était pour soutenir la lutte de la
tentation et la vaincre. Vous qui avez demandé à lutter
d’esprit et de corps contre lo mal moral et physique,
c’est que vous saviez que plus l’épreuve serait forte,
plus la victoire serait glorieuse, et que si vous en sortiez
triomphants, dût votre chair être jetée sur un fumier,
à sa mort elle laisserait échapper une âme éclatante
de blancheur et redevenue pure par le baptême
de l’expiation et de la souffrance.

Quel remède donc ordonner à ceux qui sont atteints
d’obsessions cruelles et de maux cuisants ? Un seul est
infaillible, c’est la foi, c’^st le regard au ciel. Si, dans
l’accès de vos plus cruelles souffrances, votre voix
chante le Seigneur, l’ange, à votre chevet, de sa main
vous montrera le signe du salut et la place que vous
devez occuper un jour… La foi, c’est le remède certain
de la souffrance ; elle montre toujours les horizons do
l’infini devant lesquels s’effacent les quelques jours
sombres du présent. Ne nous demandez donc plus quel
remède il faut employer pour guérir tel ulcère ou telle
plaie, telle tentation ou telle épreuve ; souvenez-vous
que celui qui croit est fort du remède do la foi, et quo
celui qui doute une seconde de son efficacité est puni
sur l’heure, parce qu’il ressent à l’instant même les
poignantes angoisses de l’affliction.

Le Seigneur a marqué de son sceau tous ceux qui
81KNHEUR.EUX LES AFFLIGÉS. 69
troient en lui. Christ vous a dit qu’avec la foi on transporte
les montagnes, et moi je vous dis que celui qui
souffre et qui aura la foi pour soutien, sera placé sous
son égide et ne souffrira plus ; les moments des plus
fortes douleurs seront pour lui les premières notes de
joie de l’éternité. Son âme se détachera tellement de
son corps, que, tandis que celui-ci se tordra sous les
convulsions, elle planera dans les célestes régions en
chantant avec les anges les hymnes de reconnaissance
et d°> gloire au Seigneur.

Heureux ceux qui souffrent et qui pleurent 1 que leurs
âmes soient dans la joie, car elles seront comblées par
Dieu. (S. AUGUSTIN, Paris, 1863.) 
I.c bonheur n’est pas de ce monde.
20. Je ne suis pas heureux ! Le bonheur n’est pas fait
pour moi I s’écrie généralement l’homme dans toutes
les positions sociales. Ceci, mes chers enfants, prouve
mieux que tous les raisonnements possibles la vérité de
cette maxime de l’Ecclésiaste : « Le bonheur n’est pas
de ce monde. » En effet, ni la foi tune, ni le pouvoir,
ni même la jeunesse florissante, ne sont les conditions
essentielles du boniieur ; je dis plus : ni même la réunion
de ces trois conditions si enviées, puisqu’on entend
sans cesse, au milieu des classes les plus privilégiées,
des personnes de tout âge se plaindre amèrement
de leur condition d’être.

Devant un tel résultat, il est inconcevable quo les
classes laborieuses et militantes envient avec tant de
convoitise la position do ceux que la fortune semble
avoir favorisés. Ici-bas, quoi qu’on fasse, chacun a sa
part de labeur et de misère, son lot de bouffrances et de
70 CHAPITRE V.
déceptions. D’où il est facile d’arriver à cette conclusion
que la terre est un lieu d’épreuves et d’expiations.

Ainsi donc, ceux qui prêchent que la terre est l’unique
séjour de l’homme, et que c’est là seulement, et
dans une seule existence, qu’il lui est permis d’atteindre
le plus haut degré des félicités que sa nature comporte,
ceux-là s’abusent et trompent ceux qui les écoutent,
attendu qu’il est démontré, par une expérience archiséculaire,
que ce globe ne renferme qu’exceptionnellement
les conditions nécessaires au bonheur complet
de l’individu.

En thèse générale, on peut affirmer que le bonheur
est une utopie à la poursuite de laquelle les générations
s’élancent successivement sans pouvoir jamais y atteindre
 ; car si l’homme sage est une rareté ici-bas, l’homme
absolument heureux ne s’y rencontre pas davantage.

Ce en quoi consiste le bonheur sur la terre est une
chose tellement éphémère pour celui que la sagesse ne
guide pas, que pour une année, un mois, une semaine
de complète satisfaction, tout le reste s’écoule dan.- une
suite d’amertumes et de déceptions ; et notez, mes chers
enfants, que je parle ici des heureux de la terre, de
ceux qui sont enviés par les foules.

Conséquemment, si le séjour terrestre est aiïecté aux
épreuves et à l’expiation, il faut bien admettre qu’il
existe ailleurs des séjours plus favorisés où l’Esprit de
l’homme, encore emprisonné dans une chair matérielle,
possède dans leur plénitude les jouissance ^ attachées à
la vie humaine. C’est pourquoi Dieu a semé dans votre
tourbillon ces belles planètes supérieures vers lesquelles
vos efforts et vos tendances vous feront graviter un
jour, quand vous serez suffisamment purifiés et perfectionnés.

BIENHEUREUX LES AFFLIGÉS. 7 !
Néanmoins, ne déduisez pas de mes paroles que la
terre soit à jamais vouée à une destination pénitentiaire ;
non, certes ! car, des progrès accomplis vous pouvez facilement
déduire les progrès futurs, et des améliorations
sociales conquises, de nouvelles- et plus fécondes
améliorations. Telle est la tâche immense que doit accomplir
la nouvelle doctrine que les Esprits vous ont
révélée.

Ainsi donc, mes chers enfants, qu’une sainte émulation
vous anime, et que chacun d’entre vous dépouille
énergiquement le vieil homme. Vous vous devez tous à
la vulgarisation de ce spiritisme qui a déjà commencé
votre propre régénération. C’est un devoir de faire participer
vos frères aux rayons de la lumière sacrée. Â
l’oeuvre donc, mes bien chers enfants ! Que dans cette
réunion solennelle tous vos coeurs aspirent à ce but
grandiose de préparer aux futures 1 générations un monde
où le bonheur ne sera plus un vain mot. (FRANÇOIS-NICOLAS-MADELEINE,
cardinal MOULOT. Paris, 1863.) 
Pertes de personnes aimées. Morts prématurées.
21. Quand la mort vient faucher dans vos familles,
emportant sans mesura les jeunes gens avant les vieillards,
vous dites souvent : Dieu n’est pas juste, puisqu’il
sacrifie ce qui est fort et plein devenir, pour conserver
ceux qui ont vécu de longues années pleines
de déceptions ; puisqu’il enlève ceux qui sont utiles, et
laisse ceux qui ne servent plus à rien ; puisqu’il brise le
coeur d’une mère en la privant do l’innocente créature
qui faisait toute sa joie.

Humains, c’est là que vous avez besoin de vous élever
au-dessus du terre à terre de la vie pour compren-
72 CHAPITRE 7.
dre que le bien est souvent là où vous croyez voir le
mal, la sage prévoyance là où vous croyez voir l’aveugle
fatalité du destin. Pourquoi mesurer la justice divine à
la valeur de la vôtre ? Pouvez-vous penser que le maître
des mondes veuille, par un simple caprice, vous infliger
des peines cruelles ? Rien ne se fait sans un but intelligent,
et, quoi que ce soit qui arrive, chaque chose a sa
raison d’être. Si vous scrutiez mieux toutes les douleurs
qui vous atteignent, vous y trouveriez toujours la raison
divine, raison régénératrice, et vos misérables intérêts
seraient une considération secondaire que vous rejetteriez
au dernier plan.

Croyez-moi, la mort est préférable, pour l’incarnation
de vingt ans, à ces dérèglements honteux qui désolent
les familles honorables, brisent le coeur d’une mère, et
font, avant le temps, blanchir les cheveux des parents.
La mort prématurée est souvent un grand bienfait que
Dieu accorde à celui qui s’en va, et qui se trouve ainsi
préservé des misères de la vie, ou des séductions qui
auraient pu l’entraîner à sa perte. Celui qui meurt à la
fleur de l’âge n’est point victime de la fatalité, mais
Dieu juge qu’il lui est utile de ne pas rester plus longtemps
sur la terre.

C’est un affreux malheur, dites-vous, qu’une vie si
pleine d’espérances soit sitôt brisée ! De quelles espérances-voulez-vous
parler ? de celles delà terre où celui
qui s’en va aurait pu briller, faire son chemin et sa forlune ?
Toujours cette vue étroite qui ne peut s’élever
au-dessus de U matière. Savez-vous quel aurait été le
sort de cette vie si pleine d’espérances selon vous ? Qui
vous dit qu’elle n’eût pas été abreuvée d’amertumes ?
Vous comptez donc pour rien les espérances de la vio
future, quo vous leur préférez celles de la vie éphémère
BIENHEUREUX LES AFFLI0ÉS. 73
que vous traînez sur la terre ? Vous pensez donc qu’il
vaut îhieux avoir un rang parmi les hommes que parmi
les Esprits bienheureux ?

Réjouissez-vous au lieu de vous plaindre quand il
plaît à Dieu de rétirer un de ses enfants de cette vallée
de misères. N’y a-t-il pas de l’égoïsme à souhaiter qu’il
y restât pour souffrir avec vous ? Ah I cette douleur se
conçoit chez celui qui n’a pas la foi, et qui voit dans la
mort une séparation éternelle ; mais vous, spirites, vous
savez que l’âme vit mieux débarrassée de son enveloppe
corporelle ; mères, vous savez que vos enfants bien-aimés
snnt près de vous ; oui, ils sont tout près ; leurs corps
duidiques vous entourent, leurs pensées vous protègent,
votre souvenir les enivre de joie ; mais aussi vos douleurs
déraisonnables les affligent, parce qu’ellesdénotent
un manque de foi, et qu’elles sont une révolte contre la
volonté de Dieu.

Vous qui comprenez la vie spirituelle, écoutez les pul
salions de votre coeur en appelant ces chers bien-aimés,
et si vous priez Dieu pour le bénir, vous sentirez en
vous de ces consolations puissantes qui sèchent les larmes,
de ces aspirations prestigieuses qui vous montreront
l’avenir promis par le souverain Maître. (SANSON,
anc. membre de la Société spirite de Paris, 1SG3.) 
fil c’était un homme de bien, Il se serait tué.
22. — Vous dites souvent en parlant d’un mauvais
homme qui échappe à un danger : Si c’était un homme
de bien, il se serait tué. Eh bien, en disant cela vous êtes
dans le vrai, car effectivement il arrive bien souvent quo
Dieu donne à un Esprit, jeune encore dans les voies du
progrùj, une plus longue épreuve qu’à un bon, qui re-
74 CHAPITRE V.
cevra, en récompense de son mérite, la faveur que son
épreuve soit aussi courte que possible. Ainsi donc,
quand vous vous servez de cet axiome, vous ne vous
doutez pas que vous commettez un blasphème.

S’il meurt un homme de bien, et qu’à côté de sa maison
soit celle d’un méchant, vous vous hâtez de dire :
// vaudrait bien mi^ux que ce fût celui-ci. Vous êtes grandement
dans l’erreur, car celui qui part a fini sa tâche, et
celui qui reste ne l’a peut-être pas commencée. Pourquoi
voudriez-vous donc que le méchant n’eût pas le temps
de l’achever, et que l’autre restât attaché à la glèbe terrestre ?
Que diriez-vous d’un prisonnier qui aurait fini
son temps, et qu’on retiendrait en prison tandis qu’on
donnerait la liberté à celui qui n’y a pas droit ? Sachez
donc que la vraie liberté est dans l’affranchissement des
liens du corps, et que tant que vous êtes sur la terre,
vous êtes en captivité.

Habituez-vous à ne pas blâmer ce que vous ne pouvez
pas comprendre, et croyez que Dieu est juste en toutes
choses ; souvent ce qui vous paraît un mal est un bien ;
mais vos facultés sont si bornées, que l’ensemble du
grand tout échappe à vos sens obtus. Eflorcez-vous do
sortir, par la pensée, de votre étroite sphère, et à mesure
que vous vous élèverez, l’importance de la vie matérielle
diminuera à vos yeux, car elle ne vous apparaîtra
que comme un incident dans la durée infinie de votre
existence spirituelle, la seule véritable existence. (FÉNELON,
Sens, 1861.) 
Les tourments volontaires.
23. L’homme est incessamment à la poursuite du
bonheur qui lui échappo sans cosse, parce que le bon-
BIENHEUREUX LES AFFLIGÉS. 75
heur sans mélango n’existe pas sur la terre, cependant,
malgré les vicissitudes qui forment le cortège inévitable
de cette vie, il pourrait tout au moins jouir d’un bonheur
relatif, mais il le cherche dans les choses périssables
et sujettes aux mêmes vicissitudes, c’est-à-dire dans
les jouissances matérielles, au lieu de le chercher dans
les jouissances de l’âme qui sont un avant-goût des
jouissances célestes impérissables ; au lieu de chercher
la paix du coeur, seul bonheur réel ici-bas, il est avide
de tout ce qui peut l’agiter et le troubler ; et, chose singulière,
il semble se créer à dessein des tourments qu’il
ne tiendrait qu’à lui d’éviter.

En est-il de plus grands que ceux que causent l’envie
et la jalousie ? Pour l’envieux et le jaloux il n’est point
de repos : ils ont perpétuellement la fièvre ; ce qu’ils
n’ont pas et ce que d’autres possèdent leur cause des
insomnies ; les succès de leurs rivaux leur donnent le
vertige ; leur émulation ne s’exerce qu’à éclipser leurs
voisins, toute leur joie est d’exciter dans les insensés
comme eux la rage de jalousie dont ils sont possédés.
Pauvres insensés, en effet, qui ne songent pas que demain
peut-être il leur faudra quitter tous ces hochets
dont la convoitise empoisonne leur vie ! Ce n’est pas à
eux que s’applique cette parole : « Bienheureux les affligés,
parce qu’ils seront consolés, » car leurs soucis ne
sont pas de ceux qui ont leur compensation dans le ciel.

Que de tourments, au contraire, s’épargne celui qui
sait se contenter de ce qu’il a, qui voit sans envie ce
qu’il n’a pas, qui ne chercho pas à paraître plus qu’il
n’est. Il est toujours riche, car s’il regarde au-dessous
de lui, au lieu de regarder au-dessus, il verra toujours
des gens qui ont encore moins ; il est calme, parce qu’il
ne se crée pas des besoins chimériques, et le calme au
76 CHAPITRE V.
milieu des orages de la vie n’est-il pas du bonheur'
(FÉNELON, Lyon, 1860.) 
l.e malheur réel.
24. Tout le monde parle du malheur, tout lo monde
l’a ressenti et croit connaître son caractère multiple.
Moi, je viens vous dire que presque tout le monde se
trompe, et que le malheur réel n’est point du tout ce
que les hommes, c’est-à-dire les malheureux, le supposent.
Ils le voient dans la misère, dans la cheminée
sans feu, dans le créancier menaçant, dans le berceau
vide de l’ange qui souriait, dans les larmes, dans le
cercueil qu’on suit le front découvert et le coeur brisé,
dans l’angoisse de la trahison, dans le dénùment de
l’orgueil qui voudrait se draper dans la pourpre, et qui
cache à peine sa nudité sous les haillons de la vanité ;
tout cela, et bien d’autres choses encore, s’appelle lo
malheur dans le langage humain. Oui, c’est le malheur
pour ceux qui ne voient que le présent ; mais le vrai
malheur est dans les conséquences d’une chose plus
que dans la chose elle-même. DUes-moi si l’événement
le plus heureux pour le moment, mais qui a des suites
funestes, n’est pas en réalité plus malheureux que celui
qui cause d’abord une vive contrariété, et finit par produire
du bien. Dites-moisi l’orage qui brise vos arbres,
mais assainit l’air en dissipant les miasmes insalubres
qui eussent causé la mort, n’est pas plutôt un bonheur
qu’un malheur.

Pour juger une chose, il faut donc en voir la suite-,
c’est ainsi que pour apprécier ce qui est réellement
heureux ou malheureux pour l’homme, il faut se transporter
au delà de cette vie, parce que c’est 15 que les

->*
Bir.NllEUREUX LES AFFLIGÉS. 77
conséquences s’en font sentir ; or, tout ce qu’il appelle
malheur selon sa courte vue, cesse avec la vie, et trouve
sa compensation dans la vie future.

Je vais vous révéler le malheur sous une nouvelle
forme, sous la l’orme belle et fleurie que vous accueillez
et désirez par toutes les forces de vos âmes trompées.
Le malheur, c’est la joie, c’est le plaisir, c’est le bruit,
c’est la vaine agitation, c’est la folle satisfaction de la
vanité qui font taire la conscience, qui compriment
l’action de la pensée, qui étourdissent l’homme sur son
avenir ; le malheur, c’est l’opium de l’oubli que vous
appelez de tous vos voeux.

Espérez, vous qui pleurez ! tremblez, vous qui riez,
parce que votre corps est satisfait 1 On ne trompe pas
Dieu ; on n’esquive pas la destinée ; et les épreuves,
créancières plus impitoyables que la meute déchaînée
par la misère, guettent votre repos trompeur pour vous
plonger tout à coup dans l’agonie du vrai malheur, de
celui qui surprend l’âme amollie par l’indifférence et
l’égoïsme.

Que le spiritisme vous éclaire donc et replace dans
leur vrai jour la vérité et l’erreur, si étrangement défiguréesparvotreaveuglement
 ! Alors vous agirez comme
de braves soldats qui, loin de fuir le danger, préfèrent
les luttes des combats hasardeux, à la paix qui ne peut
leur donner ni gloire ni avancement. Qu’importe au
soldat de perdre dans la bagarre ses armes, ses bagages
et ses vêtements, pourvu qu’il en sorte vainqueur et
avec gloire ! Qu’importe à celui qui a foi en l’avenir do
laisser sur le champ de bataille de la vie sa fortune et
son manteau de chair, pourvu que son âme entre radieuse
dans le céleste royaume ? (DELPHINE DE GUURDIN,
Paris, 1861.) 
78 CHAPITRE Vla mélancolie.
25. Savezvous pourquoi une vague tiistesse s’empare
parfois de vos coeurs et vous fait trouver la vie si amèreî
C’est votre Esprit qui aspire au bonheur et à la liberté,
et qui, rivé au corps qui lui sert de prison, s’épuise en
vains efforts pour en sortir. Mais, en voyant qu’ils sont
inutiles, il tombe dans le découragement, et le corps
subissant son influence, la langueur, l’abattement et
une sorte d’apathie s’emparent de vous, et vous vous
trouvez malheureux.

Croyez-moi, résistez avec énergie à ces impressions
qui affaiblissent en vous la volonté. Ces aspirations vers
une vie meilleure sont innées dans l’esprit de tous les
hommes, mais ne les cherchez pas ici-bas ; et à présent
que Dieu vous envoie ses Esprits pour vous instruire du
Kmheur qu’il vous réserve, attendez patiemment l’ange
de la délivrance qui doit vous aider à rompre les liens
qui tiennent votre Esprit captif. Songez que vous avez
à remplir pendant votre épreuve sur la terre une mission
dont vous ne vous doutez pas, soit en vous dévouant à
votre famille, soit en remplissant les divers devoirs
que Dieu vous a confiés. Et si, dans le cours de cette
épreuve, et en vous acquittant de votre tâche, vous
voyez les soucis, les inquiétudes, les chagrins fondre
sur vous, soyez forts et courageux pour les supporter.
Bravez-les franchement ; ils sont de courte durée et doivent
vous conduire près des amis que vous pleurez,
qui se réjouissent de votre arrivée parmi eux, et vous
tendron* les bras pour vous conduire dans un lieu où
n’ont point accès les chagrins de la terre. (FRANÇOIS DE
GENÈVE. Bordeaux.) 
BIENHEUREUX LES AFFLIGÉS. 79épreuves volontaires. l.c vrai clllcc.
26. Vous demandez s’il est permis d’adoucir ses propres
épreuves ; cette question revient à celle-ci : Est-il
permis à celui qui se noie de chercher à se sauver ? à
celui qui s’est enfoncé une épine de la retirer ? à celui
qui est malade d’appeler le médecin ? Les épreuves ont
pour but d’exercer l’intelligence aussi bien que la patience
et la résignation ; un homme peut naître dans
une position pénible et embarrassée, précisément pour
l’obliger à chercher les moyens de vaincre les difficultés.
Le mérite consiste à supporter sans murmure les conséquences
des maux qu’on ne peut éviter, à persévérer
dans la lutte, à ne se point désespérer si l’on ne réussit
pas, mais non dans un laisser-aller qui serait de la paresse
plus que de la vertu.

Cette question en amène naturellement une autre
Puisque Jésus a dit : « Bienheureux les affligés, » y at-il
du mérite à chercher les afflictions en aggravant ses
épreuves par des souffrances volontaires ? A* cela je répondrai
très nettement : Oui, il y a un grand mérite
quand les souffrances et les privations ont pour but le
bien du prochain, car c’est de la charité par le sacrifice ;
non, quand elles n’ont pour but que soi-même, car c’est
de l’égoïsme par fanatisme.

Il y a ici une grande distinction à faire ; pour vous,
personnellement, contentez-vous des épreuves que Dieu
vous envoie, et n’en augmentez pas la charge déjà si
lourde parfois ; acceptez-les sans murmure et avec foi,
c’est tout ce qu’il vous demande. N’affaiblissez point
votre corps par des privations inutiles et des macérations
sans but, car vous avez besoin de toutes vos forces pour
80 CHAPITRE V.
accomplir votre mission de travail sur la terre. Torturei
volontairement et martyriser votre corps, c’est contrevenir
à la loi de Dieu, qui vous donne le moyen de lo
soutenir et de le fortifier ; l’affaiblir sans nécessité, est
un véritable suicide. Usez, mais n’abusez pas : telle est
la loi ; l’abus des meilleures choses porte sa punition
par ses conséquences inévitables.

Il en est autrement des souffrances que l’on s’impose
pour le soulagement de son prochain. Si vous endurez
le froid et la faim pour réchauffer et nourrir celui qui
en a besoin, et si votre corps en pâtit, voilà le sacrifice
qui est béni de Dieu. Vous qui quittez vos boudoirs
parfumés pour aller dans la mansarde infecte porter la
consolation ; vous qui salissez vos mains délicates en
soignant les plaies ; vous qui vous privez de sommeil
pour veiller au chevet d’un malade qui n’est que votre
frère en Dieu ; vous enfin qui usez votre santé dans la
pratique des bonnes oeuvres, voilà votre cilice, vrai ciliée
de bénédiction, car les joies du monde n’ont point
desséché votre coeur ; vous ne vous êtes point endormis
au sein des voluptés énervantes de la fortune, mais vous
vous êtes faits les anges consolateurs des pauvres déshérités.


Mais vous qui vous retirez du monde pour éviter ses
séductions et vivre dans l’isolement, de quelle utilité
êtes-vous sur la terre ? où est votre courage dans les
épreuves, puisque vous fuyez la lutte et désertez le
combat ? Si vous voulez un cilice, appliquez-le sur votre
âme et non sur votre corps ; mortifiez votre Esprit et
non votre chair ; fustigez votre orgueil ; recevez les humiliations
sans vous plaindre ; meurtrissez votre amourpropre ;
roidissez-vous contre la douleur de l’injure et
de la calomnie plus poignante que la douleur corpo-
BIENHEUREUX LES AFFLIGÉS. 81
relie. Voilà le vrai cilice dont les blessures vous seront
comptées, parce qu’elles attesteront votre courage et
votre soumission à la volonté de Dieu. (UN ANGE GARDIEN,
Paris, 1863.) 

27. Doit-on mettre un terme aux épreuves de son prochain
quand on le peut, ou faut-il, par respect pour let
desseins de Dieu, les laisser suivre leur cours ?

Nous vous avons dit et répété bien souvent que vous
êtes sur cette terre d’expiation pour achever vos épreuves,
et que tout ce qui vous arrive est une conséquence
de vos existences antérieures, l’intérêt de la dette quo
vous avez à payer. Mais cette pensée provoque chez certaines
personnes des réflexions qu’il est nécessaire
d’arrêter, car elles pourraient avoir de funestes conséquences.


Quelques-uns pensent que du moment qu’on est sur
la terre pour expier, il faut que les épreuves aient leur
cours. Il en est même qui vont jusqu’à croire, que nonseulement
il ne faut rien faire pour les atténuer, mais
qu’il faut, au contraire, contribuer à les rendre plus
profitables en les rendant plus vives. C’est une grande
erreur. Oui, vos épreuves doivent suivre le cours que
Dieu leur a tracé, mais connaissez-vous ce cours ? Savezvous
jusqu’à quel point elles doivent aller, et si votre
Père miséricordieux n’a pas dit à la souffrance de tel ou
tel de vos frères : « Tu n’iras pas plus loin ? » Savezvous
si sa providence ne vous a pas choisi, non comme
un instrument de supplice pour aggraver les souffrances
du coupable, mais comme le baume de consolation qui
doit cicatriser les plaies que sa justice avait ouvertes ?
Ne dites donc pas, quand vous voyez un de vos frères
IVappé : C’est la justice de Dieu, il faut qu’elle ait son
« 2 CHAPITRE V.
cours ; mais dites-vous, au contraire : Voyons quels
moyens notre Père miséricordieux a mis en mon pouvoir
pour adoucir la souffranco de mon frère. Voyons si
mes consolations morales, mon appui matériel, me3
conseils, ne pourront pas l’aider à franchir cette épreuve
avec plus de force, de patience et de résignation. Voyons
même si Dieu n’a pas mis en mes mains le moyen de
faire cesser cette souffrance ; s’il no m’a pas été donné,
à moi comme épreuve aussi, comme expiation peut-être,
d’arrêter lo mat et do le remplacer par la paix.

Aidez-vous donc toujours dans vos épreuves respectives,
et ne vous regardez jamais comme des instruments
de torture ; cette pensée doit révolter tout homme de
coeur, tout spirito surtout ; car lo spirite, mieux que
tout autre, doit comprendre l’étendue infinie de la
bonté de Dieu. Le spirite doit penser que sa vie entière
doit être un acte d’amour et do dévoûment ; quo quoi
qu’il fasse pour contrecarrer les décisions du Seigneur,
sa justice aura son cours. Il peut donc, sans crainte,
faire tous ses efforts pour adoucir l’amertume de l’expiation,
mais c’est Dieu seul qui peut l’arrêter ou la
prolonger selon qu’il le juge à propos.

N’y aurait-il pas un bien grand orgueil de la part de
l’homme, de se croire le droit de retourner, pour ainsi
dire, l’arme dans la plaie ? d’augmenter la dose de poison
dans la poitrine de celui qui souffre, sous prétexte
que telle est son expiation ? Oh ! regardez-vous toujours
comme un instrument choisi pour la faire cesser. Résumons-nous
ici : vous êtes tous sur la terre pour expier ;
mais tous, sans exception, devez faire tous vos efforts
pour adoucir l’expiation de vos frères, selon la loi d’amour
et de charité. (BERNARDIN, Esprit protecteur. Bordeaux,
4863.) 
BIENHEUREUX LES AFFLIGES. 83
28. Un homme est à l’agonie, en proie à de cruelles
souffrances ; on. sait que son état est sans espoir ; est-it
permis de lui épargner quelques instants d’angoisse en
hâtant sa fin ?

Qui donc vous donnerait le droit de préjuger les
desseins de Dieu ? No peut-il conduire un homme au
bord de la fosse pour l’en retirer, afin de lui faire faire
un retour sur lui-même et do l’amener à d’autres pensées ?
A quelque extrémité quo soit un moribond, nul
ne peut dire avec certitude que sa dernière heure est
venue. La science ne s’est-elle jamais trompée dans ses
prévisions ?

Je sais bien qu’il est des cas que l’on peut regarder
avec raison comme désespérés ; mais s’il n’y a aucun
espoir fondé d’un retour définitif à la vie et à la santé*
n’a-t-on pas d’innommables exemples qu’au moment
de rendre le dernier soupir, le malade se ranime, et
recouvre ses facultés pour quelques instants ! Eh bien !
cette heure de grâce qui lui est accordée peut êtro pour
lui de la plus grande importance ; car vous ignorez
les réflexions qu’a pu faire son Esprit dans les convul.
sions de l’agonie, et quels tourments peut lui épargner
un éclair de repentir.

Le matérialiste qui ne voit que le corps, et né tient
nul compte de l’âme, ne peut comprendre ces choses-là ;
mais le spirite, qui sait ce qui se passe au delà de la
tombe, connaît le prix de la dernière pensée. Adoucissez
les dernières souffrances autant qu’il est en vous ; mais
gardez-YOus d’abréger la vie, ne fût-ce que d’une minute,
car cette minute peut épargner bien des larmes
dans l’avenir. (SAINT LOUIS. Paris, 1860.) 

29. Celui qui est dégoûté de la vie, mais ne veut pas se
84 CHÀPITHB Y.l’ôter, est-il coupable de chercher la mort sur un champ de
bataille, avec la pensée de rendre sa mort utile ?

Que l’homme se donne la mort ou qu’il se la fasse
donner, le but est toujours d’abréger sa vie, et par conséquent
il y a suicide d’intention sinon do fait. La pensée
que sa mort servira à quelque chose est illusoire ; ce
n’est qu’un prétexte pour colorer son action et l’excuser
à ses propres yeux ; s’il avait sérieusement le désir dii
servir son pays, il chercherait à vivre, tout en le défendant,
et non à mourir, car une fois mort il ne lui sertt
plus à rien. Le vrai dévoùment consiste à ne pas craindre
la mort quand il s’agit d’être utile, à braver le péril,
à faire d’avance et sans regret le sacrifice de sa vie si
cela est nécessaire ; mais l’intention préméditée de chercher
la mort en s’exposant à un danger, môme pour
rendre service, annule le mérite de l’action. (SAINT
LOUIS. Paris, 1860.) 

30. Un homme s’expose à un danger imminent pour sauver
la vie à un de ses semblables, sachant d’avance que luimême
succombera ; cela peut’il être regardé comme un
suicide ?

Du moment que l’intention de chercher la mort n’y
est pas, il n’y a pas suicide, mais dévoùment et abnégation,
eût-on la certitude de périr. Mais qui peut avoir
cette certitude ? Qui dit que la Providence ne réserve
pas un moyen inespéré de salut dans le moment le plus
critique ? Ne peut-elle sauver celui même qui serait à la
bouche d’un canon ? Souvent elle peut vouloir pousser
l’épreuve de la résignation jusqu’à sa dernière limite,
alors une circonstance inattendue détourne le coup
fatal. (ID.) 
BIENHEUREUX LES AFFLIGÉS. 8'j
31. Ceux QUI acceptent leurs souffrances avec résignation
par soumission à la volonté de Dieu et en vue de leur
bonheur futur, ne travaillent-ils que pour eux-mêmes%
et peuvent-ils rendre leurs souffrances profitables à d’autres
 ?

Ces souffrances peuvent êtro profitables à autrui
matériellement et moralement. Matériellement, si, par
le travail, les privations et les sacrifices qu’ils s’imposent,
ils contribuent au bien-être matériel de leurs
proches ; moralement, par l’exemple qu’ils donnent do
leur soumission à la volonté de Dieu. Cet exemple do
la puissanco do la foi spirite peut exciter des malheureux
à la résignation, les sauver du désespoir et de ses
funestes conséquences pour l’avenir. (SAINI LOUIS.
Paris, <860.) 
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CHAPITRE YI
LE CHRIST CONSOLATEUR.Le joug léger.— Consolateur promis. — Instructions des Esprits: Avènement
de l’Esprit de Vérité.ï,o Joug léger.
1. Yenez à moi, vous tous qui êtes.affligés et qui êtes chargés,
et je vous soulagerai. — Prenez mon joug sur vous, et apprenez
do moi que jo suis doux et humble do coeur, et vous
trouverez le repos do vos Ames ; car mon joug est doux et mon
fardeau est léger. (Saint Matthieu, ch. xi, v. 28,20, 30.) 

2. Toutes les souffrances.: misères, déceptions,
douleurs physiques, pertes d’êtres chéris, trouvent leur
consolation dans la foi en l’avenir, dans la confiance
en la justice de Dieu, que le Christ est venu enseigner
aux hommes. Sur celui, au contraire, qui n’attend rien
après cette vie, ou qui doute simplement, les afflictions
pèsent de tout leur poids, et nulle espérance ne vient
en adoucir l’amertume. Voilà ce qui fait dire à Jésus :
Yenez à moi, vous tous qui êtes fatigués, et je vous
soulagerai.

Cependant Jésus met une condition à son assistance,
et à la félicité qu’il promet aux affligés ; cette condition
est dans la loi qu’il enseigne ; son joug est l’observation
de cette loi ; mais ce joug est léger et cette loi est
douce, puisqu’ils imposent pour devoir l’amour et lav
charité.
LE CHRIST CONSOLATEUR. 87Consolateur promis.3. Si vous m’aimez, gardez mes commandements ; — et je
prierai mon Père, et il vous enverra un autre consolateur, afin
qu’il demeuro éternellement avec vous : — L’Esprit de Vérité
que le monde no peut recevoir, parce qu’il ne le voit point, et
qu’il ne lo connaît point. Mais pour vous, vous le connaîtrez,
parce qu’il demeurera avec vous et qu’il sera en vous. — Mais
le consolateur, qui est le Saint-Esprit, que mon Père enverra
en mon nom, vous enseignera toutes choses, et vous fera ressouvenir
de toutee que je vous ai dit. (Saint Jean, ch.xiv, v. 1b,
*0, 17, 26.) 
4. Jésus promet un autre consolateur : c’est l’Esprit
de Vérité, que le mondo ne connaît point encore, parce
qu’il n’est pas mûr pour le comprendre, que le Père
enverra pour enseigner toutes choses, et pour faire
souvenir de ce que Christ a dit. Si donc l’Esprit de
Vérité doit venir plus tard enseigner toutes choses,
c’est que Christ n’a pas toutdit ; s’il vient faire souvenir
de ce que Christ a dit, c’est qu’on l’aura oublié ou mal
compris.

Le spiritisme vtent au temps marqué accomplir la
promesse du Christ : l’Esprit de Vérité préside à son
établissement ; il rappelle les hommes à l’observance
de la loi ; il enseigne toutes choses en faisant comprendre
ce que le Christ n’a dit qu’en paraboles. Le Christ a
dit : « Que ceux-là entendent qiii ont des oreilles pour
entendre ; » le spiritisme vient ouvrir les yeux et les
oreilles, car il parle sans figures et sans allégories ; il lève
le voile laissé à dessein sur certains n 'ères ; il vient
enfin apporter une suprême consolation aux déshérités
de la terre et à tous ceux qui souffrent, en donnant une
cause juste et un but utile à toutes les douleurs.
88 CHAPITRE V !.
Le Christ a dit : « Bienheureux los affligés, parce
qu’ils seront consolés ; » mais comment so trouver
heureux do souffrir, si l’on no sait pourquoi on souffre ?
Le spiritisme en montro la cause dans les oxistences
antérieures et dans la destination delà terre où l’homme
expie son passé ; il en montre le butenco quo les
souffrances sont comme les crises salutaires qui amènent
la guérison, et qu’elles sont l’épuration qui assure
le bonheur dans les existences futures. L’homme comprend
qu’il a mérité de souffrir, et il trouvo la souffrance
juste ; il sait que cette souffrance aidé à son avancement,
et il l’accepte sans murmure, comme l’ouvrier accepte
le travail qui doit lui valoir son salaire. Le spiritisme
lui donne une foi inébranlable dans l’avenir, et le doute
poignant n’a plus de prise sur son ûme ;cnlui faisant
voir les choses d’en haut, l’importance des vicissitudes
terrestres se perd dans le vaste et splendide horizon
qu’il embrasse, et la perspective du bonheur qui l’attend
lui donne la patience, la résignation et le courage d’aller
jusqu’au bout du chemin.

Ainsi le spiritisme réalise ce que Jésus a dit du consolateur
promis: connaissance des choses qui fait que
l’homme sait d’où il vient, oùil va, et pourquoi il estsur
la terre ; rappel aux vrais principes de la loi d<» Dieu, et
consolation par la foi et l’espéranco.
INSTRUCTIONS DES ESPRITS.
Avènement de l’Esprit do Vérité.
5. Je viens, comme autrefois, parmi les fils égarés
d’Israël, apporter la vérité et dissiper les ténèbres.
Écoutez moi. Le spiritisme, comme autrefois ma parole,
LE CHRIST CONSOLATEUR. 89
doit rappoler aux.incrédulos qu’au-dessus d’eux rôgn^
l’immuablo vérité: lo Dieu bon, lo Dieu grand qui fait
germer la plante et soulève los flots. J’ai révélé la doctrine
divine ; j’ai, comme un moissonneur, lié en gerbes
lo bien épais dans l’humanité, et j’ai dit: Venez à moi,
vous tous qui souffrez !

Mais les hommes ingrats se sont détournés do la voie
droite et large qui conduit au royaume de mon Pèro, et
ils se sont égarés dans les Apres sentiers do l’impiété.
Mon Père no veut pas anéantir la race humaine ; il
veut que, vous aidant les uns los autres, morts et
vivants, c’est-à-dire morts selon la chair, car la mort
n’existe pas, vous vous secouriez, et que, non plus la
voix des prophètes et des apôtres, mais la voix de ceux
qui ne sont plus se fasse entendre pour vous crier :
Priez et croyez ! car la mort, c’est la résurrection, et
la vie, c’est l’épreuve choisie pendant laquelle vos vertus
cultivées doivent grandir et se développer comme le
cèdre.

Hommes faibles, qui comprenez les ténèbres de vos
intelligences, n’éloignez pas le flambeau que la clémence
divine place entre vos mains pour éclairer votre route
et vous ramener, enfants perdus, dans le giron de votre
Père.

Je suis vvop touché de compassion pour vos misères,
pour votre immense faiblesse, pour ne pas tendre une
main secourable aux malheureux égarés qui, voyant le
ciel, tombent dans l’abîme de l’erreur. Croyez, aimez,
méditez les choses qui vous sont révélées ;ne mêlez pas
l’ivraie au bon grain, les utopies aux vérités.

Spiritesl aimez-vous, voilà le premier enseignement ;
instruisez-vous, voilà le second. Toutes vérités se trouvent
dans le Christianisme ; les erreurs qui y ont pris
00 CHAPITRE VI.
racine sont d’origino humaine ; et voilà quau delà du
tombeau quo vous croyiez lo néant, des voix vous
crient : Frères I rien ne périt ; Jésus-Christ est le vainqueur
du mal, soyez les vainqueurs de l’impiété. (L’ESPRIT
DE VÉRITÉ. Paris, 1860.) 

6. Je viens enseigner et consoler les pauvres déshérités ;
je viens leur dire qu’ils élèvent leur résignation
au niveau de leurs épreuves ; qu’ils pleurent, car la
douleur a été sacrée au jardin des Oliviers ; mais qu’ils
espèrent, car les anges consolateurs viendront aussi
essuyer leurs larmes.

Ouvriers, tracez votre sillon ; reco oienccz lo lendemain
la rude journée do la veille ; le labeur de vos
mains fournit lo piin terrestre à vos corps, mais vos
âmes ne sont pas oubliées ; et moi, le divin jardinier,
je les cultive dans le silence de vos pensées ; lorsque
l’heure du repos aura sonné, lorsque la trame s’échappera
de vos mains, et que vos yeux se fermeront à la
lumière, vous sentirez sourdre et germer en vous ma
précieuse semence. Rien n’est perdu dans le royaume
de notre Père, et vos sueurs, vos misères forment le
trésor qui doit vous readre riches dans les sphères supérieures,
où la lumière remplace les ténèbres, et où le
plus dénué de vous tous sera peut-être le plus resplendissant.


Je vous lé dis en vérité, ceux qui portent leurs fardeaux
et qui assistent leurs frères sont mes bienaimés ;
instruisez-vous dans la précieuse doctrine qui
dissipe l’erreur des révoltes, et qui vous enseigne le
but sublime de. l’épreuve humaine. Comme le vent
balaye la poussière, qus le souffle des Esprits dissipe
LT. CHRIST CONSOLATEUR. 01
vos jalousies contro los riches du monde qui sont souvent
très misérables, car leurs épreuves sont plus périlleuses
que les vôtres. Jo suis avec vous, et mon apôtre
vous enseigne. Buvez à la source vive do l’amour, et
préparez-vous, captifs do la vie, à vous élancer un jour
libres et joyeux dans le sein do Celui qui vous a créés
faibles pour vous rendro perfectibles, et qui veut que
vous façonniez vous-même3 votre molle argile, afind’êtro
les artisans de votre immortalité. (L’ESPRIT PK VÉRITÉ,
Paris, 1861.) 

7. Je suis le grand médecin des âmes, et je viens
vous apporter lo remède qui doit les guérir ; les faibles,
les souffrants et les infirmes sont mes enfants de prédilection,
et je viens les sauver. Venez donc à moi, vous
tous qui souffrez et qui êtes chargés, et vous serez soulagés
et consolés ; ne cherchez pas ailleurs la force et
la consolation, car le monde est impuissant à les donner.
Dieu fait à vos coeurs un appel suprême par le spiritisme ;
écoutez-le. Que l’impiété, le mensonge, l’erreur,
l’incrédulité soient extirpés de vos âmes endolories ;
ce sont des monstres qui s’abreuvent de votre sang lo
plus pur, et qui vous font des plaies presque toujours
mortelles. Qu’à l’avenir, humbles et soumis au Créateur,
vous pratiquiez sa loi divine. Aimez et priez ;soyez
dociles aux Esprits du Seigneur ; invoquez-ledu fonddu
coeur ; alors il vous enverra son Fils bien-aimé pour
vous instruire et vous dire ces bonnes paroles : Me
voilà ; je viens à vous, parce que vous m’avez appelé.
(L’ESPRIT DE VÉRITÉ. Bordeaux, 1861.) 

8. Dieu console les humbles et donne la force aux
nffligés qui la lui demandent. Sa puissance couvre la
r ' i•i:'(12 CHAPITRE VI.
terre, et partout à côté d’une larme il a placé un baume
qui console. Lo dévoùment et l’abnégation sont une
priera continuelle, et renferment un enseignement profond
 ; la sagesso humaine résido en ces deux mots.
Puisseut tous les Esprits souffrants comprendre cetto
vérité, au lieu do so récrier contre les douleurs, les
souffrances îrcraies qui sont ici-bas votre lot. Prenez
donc pour devise ces deux mots : dévoùment et abnégation,
et vous serez forts, parce qu’ils résument tous
les devoirs que vous imposent la charité et l’humilité.
Le sentiment du devoir accomplirais donnera le repos
de l’esprit et la résignation. Le c« t ir bat mieux, l’âmo
se calme et le corps n’a plus de défaillance, car lecorp ?
souffre d’autant plu- que l’esprit est plus profondément
Rtèoint- (L ESPRIT Dii VÉuiiÈ. Le Havre, 18C3.) 

CHAPITRE VII
BIENHEUREUX LES PAUVRES D ESPRIT.Ce qu’il faut entendre par les pauues d’esprit. — Quiconque s’élère sera abaisse
— Mystères cachés aux sages et aux prudents. — Instructions des Esprits :
Orgueil et humilité. — Mission de l’homme intelligent sur la terre.Ce qu’il faut enteudre par les pauvres d’esprit.
1, Bienheureux les pauvres d’esprit, parce que le royaume
des cieux est à eux. (Saint Matthieu, ch. v, v. 3.) 

2. L’incrédulité s’est égayée sur cette maxime : Bienheureux
les pauvres d’esprit, comme sur beaucoup d’autres
choses, sans la comprendre. Parles pauvres d’esprit,
Jésus n’entend pas les hommes dépourvus d’intelligence,
mais les humbles : il dit que le royaume des cieux
est pour eux, et non pour les orgueilleux.

Les hommes de science et d’esprit, selon le monde,
ont généralement une si haute opinion d’eux-mêmes et
de leur supériorité, qu’ils regardent les choses divines
comme indignes de leur attention ; leurs regards concentrés
sur leur personne ne peuvent s’élever jusqu’à
Dieu. Cette tendance à se croire au-dessus de tout no
les porte que trop souvent à nier ce qui étant au-dessus
d’eux pourrait les rabaisser, à nier même la Divinité ;
ou, s’ils consentent à l’admettre, ils lui contestent un
de ses plus beaux attributs : son action providentielle
1H CHAPITJIB VU*
sur les choses de ce monde, persuadés qu’eux seuls suffisent
pour le bien gouverner. Prônant leur intelligence
pour la mesure do l’intelligenco universelle, et so jugeant
aptes à tout comprendre, ils no peuvent croire à
la possibilité do ce qu’ils no comprennent pas ; quand
ils ont prononcé, leur jugement est pour eux sans
appel.

S’ils refusent d’admettre le monde invisible et une
puissance extra-humaine, ce n’est pas cependant que
cela soit au-dessus do leur portée, mais c’est que leur
orgueil se révolte à l’idée d’une chose au-dessus de
laquelle ils ne peuvent se placer, et les ferait descendre
de leur piédestal. C’est pourquoi ils n’ont quo des sourires
do dédain pour tout ce qui n’est • pas du monde
visible et tangible ; ils s’attribuent trop d’esprit et de
science pour croire à des choses bonnes, selon eux,
pour les gens simples, tenant ceux qui les prennent au
sérieux pour des pauvres d’esprit.

Cependant, quoi qu’ils en disent,.il leur faudra entrer,
comme les autres, dans ce monde invisible qu’ils
tournent en dérision ; c’est là quo leurs yeux seront ouverts
et qu’ils reconnaîtront leur erreur. Mais Dieu, qui
est juste, ne peut recevoir au même titre celui qui a méconnu
sa puissance et celui qui s’est humblement soumis
à ses lois, ni leur faire une part égale.

En disant que le royaume des cieux est aux simples,
Jésus entend que nul n’y est admis sans la simplicité du
coeur et l’humilité de l’esprit ; que l’ignorant qui possède
ces qualités sera préféré au savant qui croit plus en lui
qu’en Dieu. En toutes circonstances il place l’humilité
au rang des vertus qui rapprochent de Dieu, et l’orgueil
parmi les vices qui en éloignent ; et cela par une raison
1res naturelle, c’est que l’humilité est un acte de soumis
BIENHEUREUX LES PAUVRES D’ESPRIT’. Ob
sion à Dieu, tandis que l’orgueil est uno révolta contre
lui. Mieux vaut donc, pour le bonheur futur do l’homme,
êtro pauvre en esprit, dans le sens du monde, et riche en
qualités morales.
Quiconque s’eiève sera abaissé,3. En co môme temps les disciples s’approchèrent do Jésus,
et lui diront : Qui est lo plus grand dans le royaume des cieux ?
■— Jésus ayant appelé un petit enfant, le mit au milieu d’eux,
et leur dit: Je vous dis en vérité que si vous ne vous convertissez,
et si vous ne devenez comme de petits enfants, vous
n’entrerez point dans le royaume des cieux. -— Quiconque donc
s’humiliera et se rendra petit comme cet enfant, celui-là sera h
plus grand dans te royaume des deux, — et quiconque reçoit en
mon nom un enfant l ?\ que je viens de dire, c’est moi-môme
qu’il reçoit. (Saint Matthieu, ch. xvm, v. I à 5.) 4. Alors la mère des enfants de Zébédée s’approcha de lui
avec ses deux fils, et l’adora en lui témoignant qu’elle voulait
lui demander quelque chose. — Il lui dit : Que voulez-vous ?
Ordonnez, lui dit-elle, que mes deux fils que voici soient assis
dans votre royaume, l’un à votre droite et l’autre à votre gauche.
— Mais Jésus leur répondit ; Vous ne savez pas ce que
vous demandez ; pouvez-vous boire le calice que je vais boire ?
Ils lui dirent : Nous le pouvons. — Il leur répondit: Il est vrai
que vous boirez le calice que je boirai ; mais pour ce qui est
d’être assis à ma droite ou à ma gauche, ce n’est pas à moi à
vous le donner, mais ce sera pour ceux à qui mon Père l’a
préparé. — Les dix autres apôtres ayant entendu ceci, en conçurent
de l’indignation contre les deux frères. — Et Jésus les
ayant appelés à lui, leur dit : Vous savez que les princes des
nations les dominent, et que les grands les traitent avec empire.
— Il n’en doit pas être de même parmi vous ; mais que celui qui
voudra devenir le plus grand, soit voire serviteur ; — et que celui
qui voudra être le premier d’entre vous soit votre esclave ; —
comme le Fils de l’hcmme n’est pas venu pour être servi, mais90 CHAPITRE Vil.pour servir et donner sa vie pour la rédemption de plusieurs.
(Saint Matthieu, ch. xx, v. de 20 à 28.) 5. Jésus entra un jour de sabbat dans la maison d’un des
principaux Pharisiens pour y prendre son repas, et ceux qui
étaient là l’observaient. — Alors, considérant comme le3 conviés
choisissaient les premières places, il leur proposa cette pa.
rabole, et leur dit : — Quand vous serez conviés à des noces,
n’y prenez point la première place, de peur qu’il ne so trouve
parmi les conviés une personne plus considérable que vous,
et que celui qui vous aura invité ne vienne vous diro : Donnez
votre place à celui-ci, et qu’alors vous no soyez réduit à vous
tenir avec honte au dernier lieu. —Mais quand vous aurez été
conviés, allez vous mettre à la dernièro place, afin quo, lorsquo
celui qui vous a conviés sera venu, il vous dise : Mon ami, montez
plus haut. Et alors co sera un sujet de gloire devant ceux
qui seront à tablo avec vous ; — car quiconque s’élève sera
abaissé, et quiconque s’abaisse sera élevé. (Saint Luc, ch. xiv,
v.l et de 7 à H.) 
6. Ces maximes sont les conséquences du principe
d’humilité que Jésus ne cesse de poser comme condition
essentielle de la félicité promise aux élus du Seigneur,
et qu’il a formulé par ces paroles : « Bienheureux les
pauvres d’esprit, parce quo lo royaume des cieux est à
eux. » Il prend un enfant comme typo de la simplicité
du coeur et il dit : Celui-là sera le plus grand dans lo
royaume des cieux qui s’humiliera et se fera petit comme
un enfant ; c’est-à-diro qui n’aura aucune prétention à la
supériorité ou à l’infaillibilité.

La mêmepehséo fondamentale se retrouve dans celte
autre maxime : « 
Que celui qui voudra devenir le plus
grand soit votre serviteur, » et dans celle-ci : « Quiconque
s’abaisse sera élevé, et quiconque s’élève sera abaissé. »
Le spiritisme vient sanctionner la théorie par rexenv
pie, en nous montrant grands dan3 le monde des Esprits
BIENHEUREUX LES PAUVRES D’ESPiUT. 07
ceux qui étaient petits sur la terre, et souvent bien petits
ceux qui y étaient les plus grands et les plus puissants.
C’est quo les premiers ont emporté en mourant
ce qui seul fait la véritable grandeur dans lo ciel et ne
se perd pas : les vertus ; tandis que les autres ont dû
laisser ce qui faisait leur grandeur sur la terre, et ne
s’emporte pas : la fortune, les titres, la gloire, là naissance ;
n’ayant rien autre chose, ils arrivent dans l’autro
inonde dépourvus de tout, comme des naufragés qui
ont tout perdu, jusqu’à leurs vêtements ; ils n’ont conservé
que l’orgueil qui rend leur nouvelle position plus
humiliante, car ils voient au-dessus d’eux, et resplendissants
de gloire, ceux qu’ils ont foulés aux pieds sur la
terre.

Le spiritisme nous montre une autre application de
ce principe dans les incarnations successives ou ceux
qui ont été les plus élevés dans une existence sont
abaissés au dernier rang dans une existence suivante,
s’ils ont été dominés par l’orgueil et l’ambition. No
cherchez donc point la première place sur la terre, ni
à vous mettre au-dessus des autres, si vous no voulez
être obligés de descendre ; cherchez, au contraire, la
plus humble et la plus modeste, car Dieu saura bien
vous en donner une plus élevée dans le ciel si vous la
méritez.
Mystères cachés aux sages et aux prudents.
7. Alors Jésus dit ces paroles : Jo vous rends gloire, mon
Père, Seigneur du ciel et de la terre, do »'o quo vous avez
caché ces choses aux sagcsjet^ux prudents, et que vous les
avez révélées aux simpWa^auKiïelhs. /Saint Matthieu, ch. xt,
v. 28.) /§ »■-- %\
08 CHAPITRE VII.
8. Il peut paraître singulier quo Jésus rende grâce à
Dieu d’avoir révélé ces choses aux simples et aux petits,
qui sont les pauvres d’esprit, et de les avoir cachées aux
sages et aux prudents, plus aptes, en apparence, à les
comprendre. C’est qu’il faut entendre par les premiers,
les humbles qui s’humilient devant Dieu, et ne se croient
pas supérieurs à tout le monde ; et par les seconds, les
orgueilleux, vains de leur science mondaine, qui se
croient prudents, parce qu’ils nient, traitant Dieu d’égal
à égal quand ils ne lo désavouent pas ; car, dans l’antiquité,
sage était synonyme do savant ; c’est pourquoi
Dieu leur laisse la recherche des secrets do la terre, et
révèle ceux du ciel aux simples et aux humbles qui s’inclinent
devant lui.

9. Ainsi en est-il aujourd’hui des grandes vérités révélées
par le spiritisme. Certains incrédules s’étonnent
que les Esprits fassent si peu de frais pour les convaincre ;
c’est que ces derniers s’occupent de ceux qui
cherchent la lumière de bonne foi et avec humilité, de
préférence à ceux qui croient posséder toute la lumière,
et semblent penser quo Dieu devrait être trop
heureux de les ramener à lui, en leur prouvant qu’il
existe.

La puissance de Dieu éclate dans les plus petites choses
comme dans les plus grandes ; il ne met pas la lumière
sous le boisseau, puisqu’il la répand à flots de
toutes parts ; aveugles donc ceux qui ne la voient pas.
Dieu ne veut pas leur ouvrir les yeux de force, puisqu’il
leur plaît de les tenir fermés. Leur tour viendra, mais il
faut auparavant qu’ils sentent les angoisses des ténèbres
et reconnaissent Dieu, et non le hasard, dans la main qui
frappe leur orgueil. Il emploie pour vaincre l’incrédulité
BIENHEUREUX LES PAUVRES D’ESPRIT. 99
les moyens qui lui conviennent selon les individus ; ce
n’est pas à l’incrédule de lui prescrire ce qu’il doit
faire, et de lui dire : Si vous voulez me convaincre, il
faut vous y prendre de telle ou telle façon, à tel moment
plutôt qu’à tel autre, parce que ce moment est à ma
convenance.

Que les incrédules ne s’étonnent donc pas si Dieu, et
lesEspritsqui sont les agents de ses volontés, ne se soumettent
pas à leurs exigences. Qu’ils se demandent ce
qu’ils diraient si le dernier de leurs serviteurs voulait
s’imposer à eux. Dieu impose ses conditions et n’en subit
pas ; il écoute avec bonté ceux qui s’adressent à lui
avec humilité, et non ceux qui se croient plus que lui.

40. Dieu, dira-t-on, ne pourrait-il les frapper personnellement
par des signes éclatants en présence desquels
l’incrédule le plus endurci devrait s’incliner ?
Sans doute il lo pourrait, mais alors où serait leur mérite,
et d’ailleurs à quoi cela servirait-il ? N’en voit-on
pas tous les jours se refuser à l’évidence et même dire :
Si je voyais, je ne croirais pas, parce que je sais que c’est
impossible ? S’ils refusent de reconnaître la vérité, c’est
que leur esprit n’est pas encore mûr pour la comprendre,
ni leur coeur pour la sentir. L’orgueil est la taie qui
obscurcit leur vue ; à quoi sert de présenter la lumière à
un aveugle ? 11 faut donc d’abord guérir la cause du
mal ; c’est pourquoi, en médecin habile, il châtie premièrement
l’orgueil. Il n’abandonne donc pas ses enfants
perdus ; il sait quo tôt ou tard leurs yeux s’ouvriront,
mais il veut quo ce soit do leur propre volonté, et
alors que, vaincus par les tourments de l’incrédulité, ils
se jetteront d’eux-mêmes dans ses bras, et, comme l’enfant
prodigue, lui demanderont grâce I
100 CHAPITRE VII.INSTRUCTIONS DES ESPRITS,
I/orguell et l’humilité.M. Que la paix du Seigneur soit avec vous, mes chers
amis 1 Je viens vers vous pour vous encourager à suivre
la bonne voie.

Aux pauvres Esprits qui, autrefois,habitaient la terre,
Dieu donne mission de venir vous éclairer. Béni soit-il
de la grâce qu’il nous accorde \\e pouvoir aider à votre
amélioration. Que l’Esprit-Saint m’éclaire et m’aide à
rendre ma parole compréhensible et qu’il me fasse la
grâce de la mettre à la portée de tous I Vous tous incarnés,
qui êtes dans la peine et cherchez la lumière, que
la volonté de Dieu me soit en aide pour la faire luire à
vos yeux !

L’humilité est une vertu bien oubliée parmi vous ; les
grands exemples qui vous en ont été donnés sont bien
peu suivis, et pourtant, sans l’humilité, pouvez-vous
être charitables envers votre prochain ? Oh ! non, car
ce sentiment nivelle les hommes ; il leur dit qu’ils sont
frères, qu’ils doivent s’entr'aider, elles amène au bien.
Sans l’humilité, vous vous parez des vertus quo vous
n’avez pas, comme si vous portiez un habit pour cacher
les diiformités de votre corps. Rappelez-vous Celui qui
nous sauva ; rappelez-vous son humilité qui l’a fait si
grand, et l’a mis au-dessus de tous les prophètes.

L’orgueil est le terrible adversaire de l’humilité. Si lo
Christ promettait lo royaume des cieux aux plus pauvres,
c’est que les grands do la terre se figurent que les
titres et les richesses sont des récompenses données à
leur mérite, et que leur essence est plus pure que cello
■jJStjjjlStjfiKBIENHEUREUX LES PAUVRES D’ESPRIT. 401<xi\ pauvre ; ils croient que cela leur est dû, c’est pourquoi,
lorsque Dieu le leur relire, ils l’accusent d’injustice.
Oh ! dérision et aveuglement ! Dieu fait-il une distinction
entre vous par le corps ? L’enveloppe du pauvre
n’est-elle pas la même que celle du riche ? Le Créateur
a-t-il fait deux espèces d’hommes ? Tout ce que Dieu
fait est grand et sage ; ne lui attribuez jamais les idées
qu’enfantent vos cerveaux orgueilleux.

0 riche, tandis que tu dors sous tes lambris dorés à
l’abri du froid, ne sais-tu pas que des milliers de tes
frères qui te valent sont gisants sur la paille ? Lo malheureux
qui souffre de la faim n’est-il pas ton égal ? A
ce mot, ton orgueil se révolte, je le sais bien ; tu corn
sentiras à lui donner l’aumône, mais à lui serrer fraternellement
la main, jamais ! « Quoi ! dis-tu ; moi, issu d’un
noble sang, grand de la terre, je serais l’égal de ce misérable
qui porte des haillons ! Vaine utopie des soi-disant
philosophes ! Si nous étions égaux, pourquoi Dieu
l’aurait-il placé si bas et moi si haut ? » Il est vrai que vos
habits ne se ressemblent guère ; mais que vous en soyez
dépouillés tous deux, quelle différence y aura-t-il entre
vous ? La noblesse du sang, diras-tu ; mais la chimie
n’a point trouvé de différence entre le sang du grand
seigneur et celui du plébéien ; entre celui du maître et
celui de l’esclave. Qui to dit que, toi aussi, tu n’as pas
été misérable et malheureux comme lui ? Que tu n’as
pas demandé l’aumône ? Que tu ne la demanderas pas
un jour à celui même que tu méprises aujourd’hui ? Les,
richesses sont-elles éternelles ? ne finissent-elles pas avec
ce corps, enveloppe périssable de ton Esprit ? Oh ! un
retour d’humilité sur toi-même ! Jette enfin les yeux sur
la réalité des choses de ce monde, sur ce qui fait la
grandeur et l’abaissement dans l’autre ; songe que la
102 CHAPITRE Vil.
mort ne t’épargnera pas plus qu’un autre ; que tes titres
no t’en préserveront pas ; qu’elle peut te frapper demain,
aujourd’hui, dans une heure ; et si tu t’ensevelis
dans ton orgueil, oh I alors je te plains, car tu seras
digne de pitié !

Orgueilleux ! qu’étiez-vous avant d’être nobles et puissants ?
Peut-être étiez-vous plus bas que le dernier de
vos valets. Courbez donc vos fronts altiers que Dieu
peut rabaisser au moment où vous les élevez le plus
haut. Tous les hommes sont égaux dans la balance divine ;
les vertus seules les distinguent aux yeux de Dieu.
Tous les Esprits sont d’une même essence, et tous les
corps sont pétris de la même pâte ; vos titres et vos
noms n’y changent rien ; ils restent dans la tombe, et
ce ne sont pas eux qui donnent le bonheur promis aux
élus ; la charité et l’humilité sont leurs titres de noblesse.


Pauvre créature I tues mère, tes enfants souffrent ;
ils ont froid ; ils ont faim ; tu vas, courbée sous le poids
de ta croix, t’humilier pour leur avoir un morceau de
pain. Oh ! je m’incline devant toi ; combien tu es noblement
sainte et grande à mes yeux ! Espère et prie ;
le bonheur n’est pas encore de ce monde. Aux pauvres
opprimés et confiants en lui, Dieu donno le royaume
des cieux.

Et toi, jeune fille, pauvre enfant vouée au travail, aux
privations, pourquoi ces tristes pensées ? pourquoi
pleurer ? Quo ton regard s’élève pieux et serein vers
Dieu : aux petits oiseaux il donne la pâture ; aie confiance
en lui, et il no t’abandonnera pas. Le bruit des
fêtes, des plaisirs du monde fait battre ton coeur ; tu
voudrais aussi orner ta tête de fleurs et te mêler aux
heureux de la terre ; tu te dis quo tu pourrais, comme
BIENHEUREUX LES PAUVRES D’ESPRIT. 103
ces femmes quo tu regardes passer, folles et rieuses,
être riche aussi. Oh ! tais-toi, enfant ! Si tu savais combien
d* larmes et de douleurs sans nom sont cachées
sous ces habits brodés, combien de sanglots sont étouf-,
t’es sous le bruit de cet orchestre joyeux, tu préférerais
ton humble retraite et ta pauvreté. Reste pure aux yeux
de Dieu, si tu ne veux que ton ange gardien remonte
vers lui, le visage caché sous ses ailes blanches, et te
laisse avec tes remords, sans guide, sans soutien dans
ce monde où tu serais perdue en attendant que tu sois
punie dans l’autre.

Et vous tous qui souffrez des injustices des hommes,
soyez indulgents pour les huttes do vos frôles, en vous
disant que vous-nVmes n’êtes pas sans reproches : c’est
delà charité, mais c’est aussi de l’humilité. Si vous
soutirez par les calomnies, courbez le front sous cette
épreuve. Que vous importent les calomnies du monde ?
Si votre conduite est pure, Dieu ne peut-il vous en dédommager ?
Supporter avec courage les humiliations
des hommes, c’est être humble et reconnaître que Dieu
seul est grand et puissant.

Oh ! mon Dieu, faudra-t-il que lo Christ revienne une
seconde fois sur cette terre pour apprendre aux hommes
tes lois qu’ils oublient ? Dovra-t-il encore chasser
les vendeurs du temple qui salissent ta maison qui n’est
qu’un lieu de prière ? Et qui sait ? ô hommes 1 si Dien
vous accordait cette grâce, peut-être le renieriez-vous
comme autrefois ; vous l’appelleriez blasphémateur,
parce qu’il abaisserait l’orgueil des Pharisiens modernes ;
peut-être lui feriez-vous recommencer le chemin du
Golgotha.

Lorsque Moïse fut sur le mont Sinaï recevoir les commandements
de Dieu, le peuple d’Israël, livré à lui*

psjw/ --*' ?104 CHAPITRE VII.
même, délaissa le vrai Dieu ; hommes et femmes donnèrent
leur or et leurs bijoux* pour se faire une idole
qu’ils adorèrent. Hommes civilisés, vous faites comme
eux ; le Christ vous a laissé sa doctrine ; il vous a donné
'l’exemple de toutes les vertus, et vous avez délaissé
exemple et préceptes ; chacun de vous apportant ses
passions, vous vous êtes fait un Dieu à votre gré : selon
les uns, terrible et sanguinaire ; selon les autres, insouciant
des intérêts du monde ; le Dieu que vous vous
êtes fait est encore lo veau d’or que chacun approprie
à ses goûts et à ses idées.

Revenez à vous, mes frères, mes amis ; que la voix
des Esprits touche vos coeurs ; soyez généreux et charitables
sans ostentation ; c’est-à-dire faites le bien avec
humilité ; que chacun démolisse peu à peu les autels
que vous avez élevés à l’orgueil, c,N un mot, soyez de
véritables chrétiens, et vous aurez le règne de la vérité.
Ne doutez plus do la bonté de Dieu, alors qu’il vous en
donne tant de preuves. Nous venons préparer les voies
pour l’accomplissement des prophéties. Lorsque le Seigneur
vous donnera une manifestation plus éclatante
de sa clémence, quo l’envoyé céleste ne trouve plus en
vous qu’une grande famille ; que vos coeurs doux et
humbles soient dignes d’entendre la parole divine qu’il
viendra vous apporter ; que l’élu no trouve sur sa route
quo les palmes déposées pour votre retour au bien, à la
charité, à la fraternité, et alors votre monde deviendra
le paradis terrestre. Mais si vous restez insensibles à la'
voix des Esprits envoyés pour épurer, renouveler votre |
société civilisée, riche en sciences, et pourtant si pauvre 1 v
en bons sentiments,hélas ! il ne nous resterait plusqu’à
pleurer et à gémir sur votre sort. Mais non, il n’en sera
pas ainsi ; revenez à Dieu votre père, et alors nous tous,
BIENHEUREUX LES PAUVRES D’ESPRIT. 405
qui aurons servi à l’accomplissement de sa volonté,
nous entonnerons le cantique d’actions de grâces, pour
remercier le Seigneur de son inépuisable bonté, et pour
le glorifier dans tous les siècles des siècles, Ainsi soit-il.
(LACORDAIRE. Constantine, 1863.) 

12. Hommes, pourquoi vous plaignez--vous des cala*
mités que vous avez vous-mêmes amoncelées sur vos
têtes ? Vous avez méconnu la sainte et divine morale
du Christ, ne soyez donc pas étonnés que la coupe de
l’iniquité ait débordé de 'outes parts.

Le malaise devient général ; à qui s’en prendre, si ce
n’esta vous qui cherchez sans cesse à vous écraser les
uns les autres ? Vous ne pouvez être heureux sans bienveillance
mutuelle, et comment la bienveillance peutelle
exister avec l’orgueil ? L’orgueil, voilà la source de
tous vos maux ; attachez-vous donc à le détruire, si
vous n’en voulez voir perpétuer les funestes conséquences.
Un seul moyen s’offre à vous pour cela, mais
ce moyen est infaillible, c’est de prendre pour règle
invariable de votre conduite la loi du Christ, loi quo
vous avez ou repoussée, ou faussée dans son interprétation.


Pourquoi avez-vous en si grande estime ce qui brille
et charme les yeux, plutôt que ce qui touche le coeur ?
Pourquoi le vice dans l’opulence est-il l’objet de vos
adulations, alors que vous n’avez qu’un regard de dédain
pour le vrai mérite dans l’obscurité ? Qu’un riche
débauché, perdu de corps et d’âme, se présente quelque
part, toutes les portes lui sont ouvertes, tous les égards
« ont pour lui, tandis qu’on daigne à peine accorder un
lalut de protection à l’homme de bien qui vit de son
•ravail. Quand la considération quo l’on accorde aux
i 06 CHAPITSS viï.
gens est mesurée au poids de l’or qu’ils possèdent ou au
nom qu’ils portent, quel intérêt peuvent-ils avoir à se
corriger de leurs défauts ?

Il en serait tout autrement si lo vice doré était fustige
par l’opinion comme le vice en haillons ; mais l’orgueil
est indulgent pour tout ce qui le flatte. Siècle de cupidité
et d’argent, dites-vous. Sans doute, mais pourquoi
avez-vous laissé les besoins matériels empiéter surle bon
sens et la raison ? Pourquoi chacun veut-il s’élever audessus
de son frère ? Aujourd’hui la société en subit le&
conséquences.

Ne l’oubliez pas, un tel état do choses est toujours un
signe do décadence morale. Lorsque l’orgueil atteint
les dernières limites, c’est l’indice d’une chute prochaine,
car Dieu frappe toujours les superbes. S’il les
laisse parfois monter, c’est pour leur donner le temps
de réfléchir et de s’amender sous les coups que, do temps
à autre, il porte à leur orgueil pour les avertir ; mais,
au lieu de s’abaisser, ils se révoltent ; alors quand la
mesure est comble, il les renverse tout à fait, et leur
chute est d’autant plus terrible, qu’ils étaient montés
plus haut.

Pauvre race humaine, dont l’égoïsme a corrompu
toutes les voies, reprends courage cependant ; dans sa
miséricorde infinie, Dieu t’envoie un puissant remède à
tes maux, un secours inespéré dans ta détresse. Ouvre
les yeux à la lumière : voici les âmes de ceux qui ne
sont plus qui viennent te rappeler à tes véritables devoirs ;
ils te diront, avec l’autorité de l’expérience,
combien les vanités et les grandeurs de votre passagère
existence sont peu de chose auprès de l’éternité ; ils te
diront quo celui-là est le plus grand qui a été le plus
humble parmi les petits d’ici-bas ; que celui qui aie
BIENHEUREUX LES PAUVRES D’ESPRIT. 107
plus aimé ses frères est aussi celui qui sera le plus
aimé dans le ciel ; que les puissants de la terre, s’ils ont
abusé de leur autorité, seront réduits à obéir leurs serviteurs ;
que la charité et l’humilité enfin, ces deux soeurs
qui se donnent la main, sont les titres les plus efficaces
pour obtenir grâce devant l’Éternel. (ADOLPHE, évêque
d’Alger. Marmande, 1862.) 
Mission de l’homme Intelligent sur In terre.
13. Ne soyez pas fiers de ce que vous savez, car ce
savoir a des bornes bien limitées dans le monde que
vous habitez. Mais je suppose que vous soyez une des
sommités intelligentes de ce globe, vous n’avez aucun
droit d’en tirer vanité. Si Dieu, dans ses desseins, vous
a fait naître dans un milieu où vous avez pu développer
votre intelligence, c’est qu’il veut que vous en fassiez
usage pour le bien de tous ; car c’est une mission qu’il
vous donne, en mettant dans vos mains l’instrument à
l’aide duquel vous pouvez développer à votre tour les
intelligences retardataires et les amener à Dieu. La nature
de l’instrument n’indique-t-elle pas l’usage qu’on
en doit faire ? La bêche que le jardinier met entre les
mains de son ouvrier ne lui montre-t-clle pas qu’il doit
bêcher ? Et que diriez-vous si cet ouvrier, au lieu de
travailler, levait sa bêche pour en frapper son maître ?
Vous diriez que c’est affreux, et qu’il mérite d’être
chassé. Eh bien, n’en est-il pas de même de celui qui
se sert de son intelligence pour détruire l’idée de Dieu
et de la Providence parmi ses frères ? Ne lève-t-il pas
contre son maître la bêche qui lui a été donnée pour
défricher le terrain ? A-t-il droit au salaire promis, et
ne méritc-t-il pas. au contraire, d’être chassé du jardin ?

tos CHAPITRE ; VIÎ.

Il le sera, n’en doutez pas, et traînera des existences
misérables et remplies d’humiliations jusqu’à ce qu’il se
soit courbé devant Celui à qui il doit tout.

L’intelligence est riche de mérites pour l’avenir, mais
à la condition d’en faire un bon emploi ; si tous les
hommes qui en so'nt doués s’en servaient selon les vues
de Dieu, la tâche des Esprits serait facile pour faire
avancer l’humanité ; malheureusement beaucoup en
font un instrument d’orgueil et de perdition pour euxmêmes.
L’homme abuse de son intelligence comme de
toutes ses autres facultés, et cependant les leçons ne
lui manquent pas pour l’avertir qu’une main puissante
peut lui retirer ce qu’elle lui a donné. (FERDINAND, Esprit
protecteur. Bordeaux, 1862.) 

CHAPITRE VIII
BIENHEUREUX CEUX QUI ONT LE COEUR PUR.laisse » Tenir à moi les petits enfants. — Péché eu pensée. Adultère. — Vraie
pureté. Mains non lavées. — Scandales. Si votre main est un sujet de scandale,
coupez-la. — Instructions des Esprits: Laisse* Tenir à moi les petits
enfants. — Bienheureux ceux qui ont les yeux fermés.Lnliscz venir a mol les petits enfant*.
1. Bienheureux ceux qui ont lo coeur pur, p3rce qu’ils verrontDieu.
(Saint Matthieu, ch. v, v. 8.) 

2. Alors on lui présenta do petits enfants, afin qu’il les touchât ;
et comme ses disciples repoussaient avec des paroles
rudes ceux qui les lui présentaient, — Jésus lo voyant s’en fâchaetleurdit:
Laissez venir à moi les petits enfants, et ne les empêchez
point ; car lo royaume des cieux est pour ceux qui leur
ressemblent. —■ Je vous le dis en vérité, quiconque no recevra
point lo royaume de Dieu comme un enfant, n’y entrera point.
— Et les ayant embrassés, il les bénit en leur imposant les
mains. (Saint Marc, ch. x, v. do 13 à 10.) 

3. La pureté du coeur est inséparable de la simplicité
et de l’humilité ; ello exclut toute pensée d’égoïsmo et
d’orgueil ; c’est pourquoi Jésus prend l’enfance pour
l’emblème de cette pureté, comme. 1 l’a prise pour
celui de l’humilité.

Cette comparaison pourrait ne pas sembler juste, si
l’on considère que l’Esprit de l’enfant peut être trèsancien,
et qu’il apporte en renaissant à la vie corporelle
110 CHAPITRE VIII.
les imperfections dont il ne s’est pas dépouillé dans ses
existences précédentes ; un Esprit arrivé à la perfection
pourrait seul nous donner lo typo do la vraie pureté.
Mais elle est exacto au point de vue do la vio présente ;
car lo petit enfant, n’ayant encore pu manifester aucuno
tendance perverse, nous offre l’image de l’innocence et
de la candeur ; aussi Jésus no dit-il point d’uno manière
absoluo que lo royaume de Dieu est pour eux, mais
pour ceux qui leur ressemblent.

4. Puisque l’Esprit de l’enfant a déjà vécu, pourquoi
ne se montre-t-il pas, dès la naissance, ce qu’il est ? .
Tout est sage dans les oeuvres de Dieu. L’enfant a besoin
de soins délicats que la tendresse maternolle peut
seule lui rendre, et cette tendresse s’accroît de la faiblesse
et de l’ingénuité de l’enfant. Pour une mère, son
enfant est toujours un ange, et il fallait qu’il en fût
ainsi pour captiver sa sollicitude ; elle n’aurait pu avoir
avec lui le même abandon, si, au lieu de la grâce naïve,
elle eût trouvé en lui, sous des traits enfantins, un caractère
viril et les idées d’un adulte, et encore moins si
elle eût connu son passé.

Il fallait, d’ailleurs, que l’activité du principe intelligent
fût proportionnée à la faiblesse du corps qui n’aurait
pu résister à une activité trop grande de l’Esprit,
ainsi qu’on le voit chez les sujets trop précoces. C’est •
pour cela que, dès les approches de l’incarnation, l’Esprit,
entrant dans le trouble, perd peu à peu la conscience
de lui-même ; il est, durant une certaine période,
dans une sorte de sommeil pendant lequel toutes
ses acuités demeurent à l’état latent. Cet état transitoire
est nécessaire pour donner à l’Esprit un nouveau point
de départ, et lui faire oublier, dans sa nouvelle existence

*" ?N ;!EUREUX CEUX QUI ONT LE COEUR PUR. Ht

terrestre, les choses qui eussent pu l’entraver. Son
passé, cependant, réagit sur lui ; il renaît à la vie plus
grand, plus fort moralement et intellectuellement, soutenu
et secondé par l’intuition qu’il conserve de l’expérience
acquise.

A partir do la naissance, ses idées reprennent graduellement
leur essor au furet à mesure du développement
dos organes ; d’où l’on peut dire que, pendant les
premières années, l’Esprit est véritablement enfant,
parce que les idées qui forment le fond de son caractère
sont encore assoupies. Pendant lo temps où ses instincts
sommeillent, il est plus souple, et, par cela même,plus
accessible aux impressions qui peuvent modifier sa nature
et le faire progresser, ce qui rend plus facile la
tâche imposée aux parents.

L’Esprit revêt donc pour un temps la robe d’innocence,
et Jésus est dans le vrai quand, malgré l’antériorité
de l’âme, il prend l’enfant pour emblème de la
pureté et de la simplicité.

Péché en pensées. Adultère.

B. Vous avez appris qu’il a été dit aux Anciens : Vous ne
commettrez point d’adultère. — Mais moi je vous dis que quiconque
aura regardé une femme avec un mauvais désir pour
elle a déjà commis l’adultère avec elle dans son coeur. (Saint
Matthieu, ch. v, v. '27 et 28.) 

6. Le mot adultère ne doit point être entendu ici dans
le sens exclusif de son acception propre, mais dans un
sens plus général ; Jésus l’a souvent employé par extension
pour désigner le mal, le péché, et toute mauvaise
pensée quelconque, comme, par exemple, dans ce pas-
H2 CHAPITRE VIII.
sage : « Car si quelqu’un rougit do moi et do mes paroles
parmi cette race adultère et pécheresse, lo Fils do l’homme
rougira aussi de lui, lorsqu’il viendra accompagné des
saints anges dans la gloire do son Père. » (Saint Marc,
ch. vin, v. 38.) 

La vraie pureté n’est pas seulement dans les actes ;
elle est aussi dans la penséo, car celui qui a lo coeur pur
ne pense même pas au mal ; c’est ce qu’a voulu diro
Jésus : il condamne le péché, même en pensée, parce
que c’est un signe d’impureté.

7. Ce principe amène naturellement cette question :
Subit-on les conséquences d’une mauvaise pensée non suivie
d’effet ?

Il y a ici une importante distinction à faire. A mesure
que l’âme engagée dans la mauvaise voie, avance dans
la vie spirituelle, ello s’éclaire et se dépouille peu à peu
de ses imperfections, selon le plus ou moins de bonne
volonté qu’elle y apporte en vertu de son libre arbitre.
Toute mauvaise pensée est donc le résultat de l’imperfection
de l’âme ; mais selon le désir qu’elle a conçu de
s’épurer, cette mauvaise pensée même devient pour elle
une occasion d’avancement, parce qu’elle la repousse
avec énergie ; c’est l’indice d’une tache qu’elle s’efforce
d’effacer ; elle ne cédera pas si l’occasion se présente de
satisfaire un mauvais désir ; et après qu’elle aura résisté,
elle se sentira plus forte et joyeuse de sa victoire.

Celle, au contraire, qui n’a pas pris de bonnes résolutions
cherche l’occasion, et si elle n’accomplit pas
l’acte mauvais, ce n’est pas l’effet de sa volonté, mais
c’est l’occasion qui lui manque ; elle est donc aussi coupable
que si elle le commettait.

En résumé, chez la personne qui- ne conçoit même
BIENHEUREUX Ctux gtl UNT LE COEUR PUR. US
pas la'pensée du mal, le progrès est accompli ; chez
celle à qui vient cetto penséo, mais qui la repousse, le
progrès est en train do s’accomplir ; chez celle, enfin,
qui a celte pensée et s’y complaît, le mal est encore
dans toute sa force ; chez l’uno lo travail ost fait, chez
l’autre il est à faire. Dieu, qui est juste, tient compte
do toutes ces nuances dans la responsabilité des actes
et des pensées de l’homme.
Vrnlo pureté, nains non lavées.8. Alors des scribes et des pharisiens qui étaient venus do Jérusalem
s’approchèrent de Jésus et lui dirent : — Pourquoi vos
disciples violent-ils la tradition des Anciens ? car ils no lavent
point leurs mains lorsqu’ils prennent leurs repas.Mais Jésus leur répondit : Pourquoi vous-mêmes violez-vous
lo commandement de Dieu poursuivre votre tradition ? car Dieu
a fait ce commandement: — Honorez votre pèro et votre mère ;
et’cet autre : Quo celui qui dira des paroles outrageuses à son
pèro ou à sa mère soit puni do mort. — Mais vous autres vous
dites : Quiconque aura dit à son père ou à sa mère : Tout don
que je fais à Dieu vous est utilo, satisfait à la loi, — encore
qu’après cela il n’honore et n’assiste point son pèro ou sa mère ;
et ainsi vous avez rendu inutile le commandement de Dieu par
votre tradition.Hypocrites, Isale a bien prophétisé de vous quand il a dit : —
Ce peuple m’honore des lèvres, mais son coeur est loin de moi ;
—et c’est en vain qu’ils m’honorent en enseignant des maximes
et des ordonnances humaines.Puis ayant appelé le peuple, il leur dit : Écoutez et comprenez
bien ceci : — Ce n’est pas ce qui entre dans la bouche qui
souille l’homme ; mais c’est ce qui sort de la bouche de l’homme
qui le souille. — Ce qui sort de la bouche part du coeur, et
c’est ce qui rend l’homme impur ; — car c’est du coeur que
partent les mauvaises pensées, les meurtres, les adultères, les
fornications, les larcins, les faux témoignages, les blasphèmes
et les médisances ; — ce sont là les choses qui rendent l’homme8H4 CHAPITRE VIII.impur ; mais de manger sans avoir lavé ses mains, ce n’est point
ce qui rend un homme impur.Alors ses disciples Rapprochant do lui, lui dirent : Savez-vous
bien que les Pharisiens ayant entendu ce que vous venez de dire
en sont scandalisés ? — Mais il répondit : Toute plante que
mon Père céleste n’a point plantée sera arrachée. — Laissezles ;
ce sont des aveugles qui conduisent des aveugles ; si uif
aveugle en conduit un autre, ils tombent tous les doux dans la
fosse. (Saint Matthieu, ch. xv, v. de l à 20.) 9. Pendant qu’il parlait, un Pharisien lo pria do dîner chez
lui ; et Jésus y étant allé se mit à table. ■— Lo Pharisien commença
alors à diro en lui-môme : Pourquoi ne s’est-il pas lavé
les mains avant de dîner ? — Mais le Seigneur lui dit : Vous
autres Pharisiens, vous avez grand soin do nettoyer lo dehors
do la coupe et du plat ; mais le dedans de vos coeurs est plein de
rapines et d’iniquités. Insensés quo vous êtes ! celui qui a
fait lo dehors n’a-l-il cas fait aussi le dedans ?(Saint Luc, ch.xi,
v. do 37 à 40.) 
10. Les Juifs avaient négligé les véritables commandements
de Dieu, pour s’attacher à la pratique des règlements
établis par les hommes et dont les rigides
observateurs se faisaient des cas de conscience ; le fond,
très simple, avait fini par disparaître sous la complication
de la forme. Comme il était plus aisé d’observer
des actes extérieurs que de se réformer moralement.
de se laver les mains que de nettoyer son coeur, les hommes
se firent illusion à eux-mêmes, et se croyaient
quittes envers Dieu, parce qu’ils se conformaient à ces
pratiques, tout en restant ce qu’ils étaient ; uar on leur
enseignait que Dieu n’en demandait pas davantage.
C’est pourquoi le prophète dit : C’est en vain que ce peuple
m’honore des lèvres, en enseignant des maximes et des ordonnances
humaines.

Ainsi en a-t-il été de la doctrine morale du Christ.
BIENHEUREUX CEUX QUI ONT LE COEUR PUR. 113
qui a fini par être mise au second rang, ce qui fait que
beaucoup do chrétiens, à l’oxomplo des anciens Juifs,
croient leur salut plus assuré par les pratiques extérieures
que par colles de la morale. C’est h ces additions
faites par les hommes à la loi do Dieu que Jésus fait
allusion quand il dit : Toute plante que mon Père céleste
n’a point plantée sera arrachée.

Le but do la religion est do conduire l’homme à Dieu ;
or, l’homme n’arrive à Dieu que lorsqu’il est parfait ;
donc toute religion qui ne rend pas l’homme meilleur
n’atteint pas le but ; celle sur laquelle on croit pouvoir
s’appuyer pour faire le mal est, ou fausse, ou faussée
dans son principe. Tel est le résultat de toutes celles
où la forme l’emporte sur le fond. La croyance à l’efiicacité
des signes extérieurs est nulle, si elle n’empêche
pas de commettre des meurtres, des adultères, des spoliations,
de dire des calomnies, et de faire tort à son
prochain en quoi que ce soit. Elle fait des superstitieux,
des hypocrites ou des fanatiques, mais ne fait pas des
hommes de bien.

Il ne suffit donc pas d’avoir les apparences de la pureté,
il faut avant tout avoir celle du coeur.
Scandales. SI votre mnln est un sujet de scauialc,
coupez-la,
H. Malheur au monde à cause des scandales ; car il est nécessaire
qu’il arrive des scandales ; mais malheur à l’homme
par qui le scandale arrive.

Si quelqu’un scandalise un de ces petits qui croient en moi,
il vaudrait mieux pour lui qu’on lui pendit au cou une do ces
meules qu’un âne tourne, et qu’on le jetât au fond de la mer.

Prenez bien garde de mépriser aucun de ces petits ; je vous
déclare que dans le ciel leurs anges voient sans cesse la face de
M6 CHAPITRE VIII.
mon Pèro qui est dans les cieux ; car lo Fils de l’hommoest venu
sauver co qui était perdu.

Si votre main ou volro pied vous est un sujet do scandale,
coupez-les et les jetez loin do vous ; il vaut bien mieux pour
vous quo vous entriez dans la vio n’ayant qu’un pied ou qu’une
main, quo d’en avoir deux et d’êtro jeté dans lo fou éternel. — '
Et si votre oeil vous est un sujet do scandale, arrachez-lo, et
jetez-loloin do vous ; il vaut mieux pour vous quo vous entriez
dans la vio n’ayant qu’un oeil quo d’en avoir deux et d’êtro pré*
cipité dans lo feu do l’enfer. (Saint Matthieu, ch. xvin, v. deO
à 10. — Ch.v, v. de 27 à 30.) 

12. Dans le sens vulgaire, scandale se dit de toute action
qui choque la morale ou les bienséances d’une
manière ostensible. Le scandale n’est pas dans l’action
en elle-même, mais dans le retentissement qu’elle peut
avoir. Lo mot scandale implique toujours l’idée d’un
certain éclat. Beaucoup de personnes se contenter*
d’éviter le scandale, parce que leur orgueil en souffrirait,
leur considération en serait amoindrie parmi les hommes ;
pourvu que leurs turpitudes soient ignorées, cela
leur suffit, et leur conscience est en repos. Ce sont, selon
les paroles de Jésus : « des sépulcres blanchis à
l’extérieur, mais pleins de pourriture à l’intérieur ; des
vases nettoyés en dehors, malpropres en dedans. »

Dans le sens évangélique, l’acception du mot scandale,
si fréquemment employé, est beaucoup plus générale,
c’est pourquoi on n’en comprend pas l’acception
dans certains cas. Ce n’est plus seulement ce qui froisse
la conscience d’autrui, c’est tout ce qui est le résultat
des vices et des imperfections des hommes, toute réaction
mauvaise d’individu à individu avec ou sans retentissement.
Le scandale, dans ce cag, est le résultat
effectif du mal moral.
BIENHEUREUX CEUX QUI ONT LE COEUR PUR. 117
13.7/ faut qu’il y ait du scandale dans le monde, a dit
Jésus, parco que les hommes étant imparfaits sur la lerro
sont enclins à faire lo mal, et que de mauvais arbres
donnent do mauvais fruits. Il faut donc entendre par
ces paroles que lo mal est une conséquence do l’imperfection
des hommes, et non qu’il y a pour eux obligation
do lo faire.

14. Il est nécessaire que le scandale arrive, parce que les
hommes étant en expiation sur la terre se punissent
eux-mêmes par le contact do leurs vices dont ils sont
les premières victimes, et dont ils finissent par comprendre
les inconvénients. Lorsqu’ils seront las de
souffrir du mal, ils chercheront le remède dans le bien.
La réaction de ces vices sert donc à la fois de châtiment
pour les uns et d’épreuve pour les autres ; c’est ainsi
que Dieu fait sortir le bien du mal, que les hommes
eux-mêmes utilisent les choses mauvaises ou de rebut.

15. S’il en est ainsi, dira-t-on, le mal est nécessaire
et durera toujours ; car s’il venait à disparaître, Dieu
serait privé d’un puissant moyen de châtier les coupables ;
donc il est inutile de chercher à améliorer les
hommes. Mais s’il n’y avait plus do coupables, il n’y
aurait plus besoin de châtiments. Supposons l’humanité
transformée en hommes de bien, aucun ne cherchera
à faire du mal à son prochain, et tous seront heureux,
parce qu’ils seront bons. Tel est l’état des mondes avancés
d’où le mal est exclu ; tel sera celui de la terre quand
elle aura suffisamment progressé. Mais tandis que certains
mondes avancent, d’autres se forment, peuplés
d’Esprits primitifs, et qui servent en outre d’habitation,
d’exil et de lieu expiatoire pour les Esprits imparfaits,

flS CHAriTAB Y11I
rebelles, obstinés dans lo mal, et qui sout rejotés des
mondes devenus heureux.

16. Mais malheur à celui par qui le scandale arrive ;
c’est-à-dire que lo mal étant toujours lo mal, celui qui'
a servi à son insu d’instrument pour la justice divine,
dont les mauvais instincts ont été utilisés, n’en a pas
moins fait lo mal et doit êtro puni. C’est ainsi, par
exemple, qu’un enfant ingrat est une punition ou une
épreuvo pour le père qui en souffre, parce que ce père
a peut-être été lui-même un mauvais fils qui a fait souffrir
son père, et qu’il subit la peine du talion ; mais
le fils n’en est pas plus excusable, et devra êtro châtié
5 son tour dans ses propres enfants ou d’une autre manière.


17. Si votre main vous est une cause de scandale, coupez-la ;
figure énergique qu’il serait absurde de prendre
à la lettre, et qui signifie simplement qu’il faut détruire
en soi toute cause de scandale, c’est-à-dire de mal ;
arracher de son coeur tout sentiment impur et tout
principe vicieux ; c’est-à-dire encore qu’il vaudrait
mieux pour un homme avoir eu la main coupée, quo
si cette main eût été pour lui l’instrument d’une mauvaise
action ; être privé de la vue, que si ses yeux lui
eussent donné de mauvaises pensées. Jésus n’a rien dit
d’absurde pour quiconque saisit le sens allégorique et
profond de ses paroles ; mais beaucoup de choses ne
peuvent être comprises sans la clef qu’en donne le
Bpiritisme.
BIENHEUREUX CEUX QUI ONT LE COEUR PUR. 110INSTRUCTIONS DES ESPRITS.
l,itlK« cz venir a mol les petltN enfant*.
18. Le Christ a dit : « Laissez venir à moi les petits
enfants. » Ces paroles, profondes dans leur simplicité,
n’emportaiont pas avec elles le simple appel des enfants,
mais celui des âmes qui gravitent dans les cercles
inférieurs où le malheur ignore l’espérance. Jésus appelait
à lui l’enfance intellectuelle de la créature formée
: les faibles, les esclaves, les vicieux ; il ne pouvait
rien enseigner à l’enfance physique, engagée dans la
matière, soumise au joug de l’instinct, et n’appartenant
pas encore à l’ordre supérieur de la raison et de la volonté
qui s’exercent autour d’elle et pour elle.

Jésus voulait que les hommes vinssent à lui avec la
confiance de ces petits êtres aux pas chancelants, dont
l’appel lui conquérait le coeur des femmes qui sont
toutes mères ; il soumettait ainsi les âmes à sa tendre
et mystérieuse autorité. Il fut le flambeau qui éclaire
les ténèbres, le clairon matinal qui sonne le réveil ; il
fut l’initiateur du spiritisme qui doit à son tour appeler
à lui, non les petits enfants, mais les hommes de bonne
volonté. L’action virile est engagée ; il ne s’agit plus de
croire instinctivement et d’obéir machinalement, il faut
que l’homme suive la loi intelligente qui lui révèle son
universalité.

Mes bien-aimés, voici le temps où les erreurs expliquées
seront des vérités ; nous vous enseignerons le
sens exact des paraboles, et nous vous montrerons la
corrélation puissante qui relie ce qui a été et ce qui est.
Je vous dis en vérité : la manifestation spirite grandit
120 CHAPITRE VII !.
à l’horizon ; et voici son envoyé qui va resplendir comme
le soleil sur la cimo des monts. (JEAN l’Évangélisle.
Paris, 1863.) 

19. Laissez venir à moi les petits enfants, car je possède
le lait qui fortifie les faibles. Laissez venir à moi
ceux qui, craintifs et débiles, ont besoin d’appui et do
consolation. Laissez venir à moi les ignorants pour que
je les éclaire ; laissez venir à moi tous ceux qui souffrent,
la multitude des affligés et des malheureux ; jeteur
enseignerai le grand remède pour adoucir les maux
de la vie, je leur donnerai lo secret de guérir leurs
blessures 1 Quel est-il, mes amis, ce baume souverain,
possédant la vertu par excellence, ce baume qui s’applique
sur toutes les plaies du coeur et les ferme ? C’est
l’amour, c’est la charité 1 Si vou'£ avez ce feu divin, quo
craindrez-vous ? Vous direz à tous les instants de votre
vie : Mon père, que votre volonté soit faite et non la
mienne ; s’il vous plaît de m’éprouver par la douleur et
les tribulations, soyez béni, car c’est pour mon bien,
je le sais, que votre main s’appesantit sur moi. S’il vous
convient, Seigneur, d’avoir pitié de votre faible créature,
si vous donnez à son coeur les joies permises, soyez
encore béni ; mais faites que l’amour divin ne s’endorme
pas dans son âme, et que sans cesse elle fasse monter
à YOS pieds la voix de sa reconnaissance !…

Si vous avez l’amour, vous aurez tout ce qui est à
Idésirer sur votre terre, vous posséderez la perle par
excellence que ni les événements, ni les méchancetés
de ceux qui vous haïssent et vous persécutent ne pourront
vous ravir. Si vous avez l’amour, vous aurez placé
vos trésors là où les vers et la rouille ne peuvent les
atteindre, et vous verrez s’effacer insensiblement d*
BIENHEUREUX CEUX OUI ONT LE COEUR PUR. 12 !
votre âmo tout co qui peut en souiller la pureté ; vous
sentirez le poids de la matièro s’alléger do jour en jour,
et, pareil à l’oiseau qui plane dans les airs et no se
souvient plus de la terre, vous monterez sans cesse, vous
monterez toujours, jusqu’à co quo votro âmo enivrée
puisse s’abreuver à son élément de vio dans le sein
Idu Seigneur. (UN ESPRIT PROTECTEUR. Bordeaux, 1881.) 
Bienheureux ceux qui ont les yeux fermés '.
20. Mes bons amis, vous m’avez appelé, pourquoi ?
Est-ce pour me faire imposer les mains sur la pauvre
souffrante qui est ici, et la guérir ? Eh) quelle souffrance,
bon Dieul Elle a perdu la vue, et les ténèbres
se font pour elle. Pauvre enfant I qu’elle prie et qu’elle
espère ; je ne sais point faire de miracles, moi, sans la
volonté du bon Dieu. Toutes les guérisons que j’ai pu
obtenir, et qui vous ont été signalées, ne les attribuez
qu’à celui qui est notre Père à tous. Dans vos afflictions,
regardez donc toujours le ciel, et dites du fond de votre
coeur : « Mon Père, guérissez-moi, mais faites que mon
âmo malade soit guérie avant les infirmités de mon
corps ; que ma chair soit châtiée, s’il le faut, pour que
mon âme s’élève vers vous avec la blancheur qu’elle
avait quand vous l’avez créée. » Après cette prière, mes
bons amis, que le bon Dieu entendra toujours, la force
et le courage vous seront donnés, et peut-être aussi
celte guérison que vous n’aurez demandée que craintivement,
en récompense de votre abnégation.

Mais puisque je suis ici, dans une assemblée où il
1 • Celle communication a été donnée à propos d’une personne
aveugle, pour laquelle on avait évoqué l’Esprit de J.-B. VIAN NE Y, curé
d’Àrs.122 CHAPITRE VIII.
s’agit avant tout d’études, je vous dirai quo ceux qui sont
privés do la vue devraient se considérer commo los bienheureux
do l’expiation. Rappelez-vous quo Christ a dit
qu’il fallait arracher votre oeil s’il était mauvais, et qu’il
valait mieux qu’il fût jeté au feu quo d’être k cause de
votre damnation. Hélas ! combien en esi-il sur votre
terro qui maudiront un jour dans les ténèbres d’avoir
vu la lumiôro ! Oh ! oui, qu’ils sont heureux ceux-là'
qui, dans l’expiation, sont frappés par la vue I leur oeil
ne sera point un sujet de scandale et de chute ; ils peuvent
vivre tout entiers de la vie des âmes ; ils peuvent
voir plus que vous qui voyez clair… Quand Dieu me
permet d’aller ouvrir la paupière à quelqu’un de ces
pauvres souffrants et de lui rendre la lumière, je me
dis : Chère âme, pourquoi ne connais-tu point toutes les
délices de l’Esprit qui vit de contemplation et d’amour ?
tu ne demanderais pas à voir des images moins pures et
moins suaves que celles qu’il t’est donné d’en (revoir dans
ta cécité.

Oh ! oui, bienheureux l’aveugle qui veut vivre avec
Dieu ; plus heureux que vous qui êtes ici, il sentie
bonheur, il le touche, il voit les âmes et peut s’élancer
avec elles dans les sphères spirites que les prédestinés
de votre terre même ne voient point. L’oeil ouvert est
toujours prêt à faire faillir l’âme ; l’oeil fermé, au contraire,
est toujours prêt à la faire monter à Dieu. Croyezmoi
bien, mes bons et chers amis, l’aveuglement des
yeux est souvent la véritable lumière du coeur, tandis
que la vue, c’est souvent l’ange ténébreux qui conduit
à la mort.

Et maintenant quelques mots pour toi, ma pauvre
souffrante : espère et prends courage ! si je te disais :
Mon enfant, tes yeux vont s’ouvrir, comme tu serais
BIENHEUREUX CEUX QUI ONT LE COEUR PUR. 123
joyeuse) et qui sait si cette joie no te perdrait pas ? Aie
confiance dans le bon Dieu qui a fait le bonheur et permis
la tristesse ! Jo ferai tout ce qu’il me sera permis
pour toi ; mais, à ton tour, prie, et surtout songe à tout
ce que je viens de te dire.

Avant que je m’éloigne, vous tous qui êtes ici, recevez
ma bénédiction. (VIANNEY, curé dArs. Paris, 1863.) 

21. Remarque. Lorsqu’une affliction n’est pas une suite
des actes de la vie présente, il faut en chercher la cause
dans une vie antérieure. Ce que l !on appelle les caprices
du sort, no sont autre chose que les effets de la justice
de Dieu. Dieu n’inflige point de punitions arbitraires ;
il veut qu’entre la faute et la peine, il y ait toujours
corrélation. Si, dans sa bonté, il a jeté un voile sur nos
actes passés, il nous met cependant sur la voie, en disant
: o Qui a tué par l’épée, périra par l’épéc ; » paroles
qui peuvent se traduire ainsi : « On est toujours puni
par où l’on a péché. » Si donc quelqu’un est affligé par
la perte de la vue, c’est que la vue a été pour lui une
cause de chute. Peut-être aussi a-t-il été cause de la
perte de la vue chez un autre ; peut-être quelqu’un estil
devenu aveugle par l’excès de travail qu’il lui a imposé,
ou par suite de mauvais traitements, de manque
do soins, etc., et alors il subit la peine du talion. Luimême,
dans son repentir, a pu choisir cette expiation,
s’appliquant cette parole de Jésus : « Si votre oeil vous
sst un sujet de scandale, arrachez-le. »

CHAPITRE IX
BIENHEUREUX CEUX QUI SONT DOUX ET PACIFIQUES.Ir.jures et violenot. — Instructions des Esprits : L’affabilité et la douceur,
— La patience. — Obéissance et résignation. — La cjlère.injures ci violences.\. Bienheureux ceux qui sont doux, parce qu’ils posséderont
la terre. (Saint Matthieu, ch. v, v.i.) 

2. Bienheureux les pacifiques, parco qu’ils seront appelés enfants
do Dieu. (Id., v. 0.) 

3. Vous avez appris qu’il a été dit aux Anciens : Vous no
tuerez point, et quiconquo tuera méritera d’être condamné par
lo jugement, — Riais moi je vous dis que quiconque so mettra
en colère contro son frère méritera d’être condamné par lo jugement
 ; que celui qui dira à son frère : Racca, méritera d’être
condamné par le conseil ; et quo celui qui lui dira : VOMI
êtes fou, méritera d’être condamné au feu do l’enfer, (kl.,
V. 21,22.) 

4. Par ces maximes, Jésus fait uno loi de la douceur,
de la modération, do la mansuétude, de l’alîabilité et
do la patience ; il condamne par conséquent la violence,
la colère et même toute expression désobligeante à
l’égard do ses semblables. Racca était chez les Hébreux
un terme de mépris qui signifiait homme de rien, et se prononçait
en crachant et en détournant la této. Il va même
BIENHEUREUX CEUX QUI SONT DOUX ET PACIFIQUES. 125
plus loin, puisqu’il menace du feu de l’enfer celui qui
dira à son frère : Vous êtes fou.

Il est évident qu’ici, comme en toute circonstance,
l’intention aggrave ou atténue la faute ; mais en quoi
une simple parole peut-elle avoir assez de gravité pour
mériter une réprobation si sévère ? C’est quo toute parole
offensante est l’expression d’un sentiment contraire
à la loi d’amour et de charité qui doit régler les rapports
des hommes et maintenir entre eux la concordo et
l’union ; que c’est une atteinte portée à la bienveillance
réciproque et à la fraternité ; qu’elle entretient la haine
et l’animosité ; enfin qu’après l’humilité envers Dieu, la
charité envers le prochain est la première loi de tout
chrétien.

5. Mais qu’entend Jésus par ces paroles : « Bienheureux
ceux qui sont doux, parce qu’ils posséderont la terre, »
lui qui dit do renoncer aux biens de ce monde et promet
ceux du ciel ?

En attendant les biens du ciel, l’homme a besoin do
ceux de la terre pour vivre ; seulement il lui recommande
de ne point attacher à ces derniers plus d’importance
qu’aux premiers.

Par ces paroles, il veut dire que, jusqu’à co jour, les
biens do la terro sont accaparés par les violents au préjudice
de ceux qui sont doux et pacifiques ; que ceux-ci
manquent souvent du nécessaire, tandis quo d’autres
ont lo superflu ; il promet que justice leur sera rendue
sur la terre comme dans le ciel, parce qu’ils sont appelés
les enfants de Dieu. Lorsque la loi d’amour et do charité
sera la loi do l’humanité, il n’y aura plus d’égofeme ;
lo faible et le pacifique ne seront plus exploités ni écra »
ses par le fort et lo violent. Tel sera l’état de la terre
126 CHAPITRE IX.
lorsque, selon la loi du progrès et la promesse de Jésus,
elle sera devenue un monde heureux par l’expulsion des
méchants.
INSTRUCTIONS DES ESPRITS.
L’affabilité et la douceur.
6. La bienveillance pour ses semblables, fruit do
l’amour du prochain, produit l’affabilité et la douceur
qui en sont la manifestation. Cependant il ne faut pas
toujours se fier aux apparences ; l’éducation et l’usage
du monde peuvent donner le vernis de ces qualités.
Combien en est-il dont la feinte bonhomie n’est qu’un
masque pour l’extérieur, un habit dont la coupe calculée
dissimule les difformités cachées I Le monde est
plein de ces gens qui ont le sourire sur les lèvres et le
venin dans le coeur ; qui sont doux pourvu que rien ne les
froisse mais qui mordent à ta moindre contrariété ; dont la
langue dorée, quand ils parlent en face, se change en
dard empoisonné quand ils sont par derrière.

A cette classe appartiennent encore ces hommes, aux
dehors bénins, qui, chez eux, tyrans domestiques, font
souffrir à leur famille et à leurs subordonnés lo poids
do leur orgueil et de leur despotisme ; ils semblent vouloir
se dédommager do la contrainte qu’ils se sont imposée
ailleurs ; n’osant faire acte d’autorité sur des
étrangers qui les remettraient à leur place, il ? veulent

moins se faire craindre de ceux qui ne peuvent leur
résister ; leur vanité jouit de pouvoir dire : « Ici je
commando et je suis obéi ; » sans songer qu’ils pourraient
ajouter avec plus de raison : « Et jo suis détesté. »

Il ne suffit pas que des lèvres découlent le lait et le
RIENHEUHEUX CEUX QUI SONT DOUX ET PACIFIQUES. 127
miel ; si le coeur n’y est pour rien, c’est de l’hypocrisie.
Celui dont l’affabilité et la douceur ne sont pas feintes,
ne se dément jamais ; il est le même devant le monde
et dans l’intimité ; il sait d’ailleurs que si l’on trompe
les hommes par des apparences, on ne trompe pas Dieu.
(LAZARE. Paris, 4861.) 
la patience.
7. La douleur est une bénédiction que Dieu envoie à
ses élus : ne vous affligez donc pas quand vous souffrez,
mais bénissez au contraire le Dieu tout-puissant qui
vous a marqués par la douleur ici-bas pour la gloire
dans lo ciel.

Soyez patients ; c’est une charité aussi que la patience,
et vous devez pratiquer la loi de charité enseignée par
le Christ, envoyé de Dieu. La charité qui consiste dans
l’aumône donnée aux pauvres est la plus facile des
charités ; mais il en est une bien plus pénible et conséquemment
bien plus méritoire, c’est de pardonner à ceux
que Dieu a placés sur notre route pour être les instruments
de nos souffrances et mettre notre patience à l’épreuve.

La vie est difficile, je le sais ; elle se compose de mille
riens qui sont des coups d’épingle et finissent par blesser ;
mais il faut regarder aux devoirs qui nous sont imposés,
aux consolations et aux compensations que nous avons
d’un autre côté, et alors nous verrons que les bénédictions
sont plus nombreuses que les douleurs. Le fardeau
semblo moins lourd quand on regarde en haut que lorsqu’on
courbe son front vers la terre.

Courage, amis, le Christ est votre modèle ; il a plus
souffert qu’aucun de vous, et il n’avait rien à se reprocher,
tandis que vous, vous avez à expier votre passé
128 ' CHAPITRE IX.
et à vous fortifier pour l’avenir. Soyez donc patients ;
soyez chrétiens, ce mot renferme tout. (UN ESPRIT AMI.
Le Havre, 1862.) 
Obéissance et résignation.
8. La doctrine de Jésus enseigne partout l’obéissance
et la résignation, deux vertus compagnes de la douceur,
très militantes quoique les hommes les confondent à
tort avec la négation du sentiment et de la volonté.
L’obéissance est le consentement de la raison ; la résignation
est le consentement du coeur ; toutes deux sont des forces
actives, car elles portent le fardeau des épreuves quo la
révolte insensée laisse retomber. Le lâche ne peut êtro
résigné, pas plus que l’orgueilleux et l’égoïste ne peuvent
être obéissants. Jésus a été l’incarnation do ces
vertus méprisées par la matérielle antiquité. Il vint au
moment où la société romaine périssait dans les défaillances
de la corruption ; il vint faire luire, au sein do
l’humanité affaissée, les triomphes du sacrifice et du
renoncement charnel.

Chaque époque est ainsi marquée au coin de la vertu
ou du vice qui doit la sauver ou la perdre. La vertu do
votre génération est l’activité intellectuelle ; son vice est
l’indifférence morale. Je dis seulement activité, car le
génie s’élève tout à coup et découvre à un seul les horizons
que la multitude no verra qu’après lui, tandis
que l’activité est la réunion des efforts do tous pour
atteindre un but moins éclatant, mais qui prouve l’élévation
intellectuelle d’uno époque. Soumettez-vous à
l’impulsion quo nous venons donner à vos esprits ;
obéissez à la grande loi du progrès qui est lo mot de
votro génération. Malheur à l’esprit paresseux, à celui
"vvT-V^rf ?*"' ? '. -•BIENHEUREUX CEUX QUI SONT DOUX ET PACIFIQUES. 129
•

qui bouche son entendement 1 Malheur I car nous qui
sommes les guides do l’humanité en marche, nous lo
frapperons du fouet, et forcerons sa volonté rebelle
dans le double effort du frein et de l’éperon ; toute résistance
orgueilleuse devra céder tôt ou tard ; mais bienheureux
ceux qui sont doux, car ils prêteront une oreille
docile aux enseignements. (LAZARE. Paris, 18G3.) 
La colère.
9. L’orgueil vous porte à vous croire plus que vous
n’êtes ; à ne pouvoir souffrir une comparaison qui puisse
vous rabaisser ; à vous voir, au contraire, tellement audessus
do vos frères, soit comme esprit, soit commo po« 
tition sociale, soit même comme avantages personnels,
que le moindre parallèle vous irrite et vous froisse ; et
qu’advicnt-il alors ? c’est que vous vous livrez à la colère.


Cherchez l’origine de ces accès do démence passagère
qui vous assimilent à la brute en vous faisant perdre lo
sang-froid et la raison ; cherchez, et vous trouverez
presque toujours pour base l’orgueil froissé. N’est-ce
pas l’orgueil froissé par'une contradiction qui vous fait
rejeter les observations justes, qui vous fait repousser
avec colère les plus sages conseils ? Les impatiences
même quo causent des contrariétés souvent puériles,
tiennent à l’importance que l’on attache à sa personnalité
devant laquelle on croit que tout doit plier.

Dans sa frénésie, l’homme colère s’en prend à tout,
à la nature brute, aux objets inanimés qu’il brise, parce
qu’ils ne lui obéissent pas. Ah ! si dans ces moments-là
il pouvait se voir do sang-froid, il aurait peur do lui,
ou se trouverait bien ridicule I Qu’il juge par là do l’im*

o
130 CHAPITRE IX.
pression qu’il doit produire sur les autres. Quand ce ne
serait que par respect pour lui-même, il devrait s’efforcer
de vaincre un penchant qui fait de lui un objet
de pitié.

S’il songeait quo la colère no remédie à rien, qu’elle
altère sa santé, compromet même sa vie, il verrait qu’il.
en est la première victime ; mais une autre considération
devrait surtout l’arrêter, c’est la pensée qu’il rend malheureux
tous ceux qui l’entourent ; s’il a du coeur, n’estce
pas un remords pour lui de faire souffrir les êtres
qu’il aime le plus ? Et quel regret mortel si, dans un
xccès d’emportement, il commettait un acte qu’il eût à
oO reprocher toute sa vie !

En somme, la colère n’exclut pas certaines qualités
du coeur ; mais elle empêche do faire beaucoup de bien,
et peut faire faire" beaucoup de mal ; cela doit suffire
pour exciter à faire des efforts pour la dominer. Le
spirite est en outre sollicité par un autre motif, c’est
qu’elle est contraire à la charité et à l’humilité chrétiennes.
(UN ESPRIT PROTECTEUR. Bordeaux, -ÎSU3.) 

10. D’après l’idée très fausso qu’on ne peut pas réformer
sa propro nature, l’homme se croit dispensé de
faire des efforts pour se corriger des défauts dans lesquels
il se complaît volontiers, ou qui exigeraient trop
de persévérance ; c’est ainsi, par exemple, que l’homme
enclin à la colère s’excuse presque toujours sur son
tempérament ; plutôtque de s’avouer coupable, il rejette
la faute sur son organisation, accusant ainsi Dieu do ses
propres méfaits. C’est encore uno suite de l’orgueil que
l’on trouve mêlé à toutes ses imperfections.

Sans contredit, il est des tempéraments qui se prêtent
plus que d’autres aux actes violents, comme il est des
BIENHEUREUX CEUX QUI SONT DOUX ET PACIFIQUES. 131
muscles plus souples qui se prêtent mieux aux tours de
force ; mais ne croyez pas que là soit la cause première
de la colère, et soyez persuadés qu’un Esprit pacifique,
fût-il dans un corps bilieux, sera toujours pacifique ; et*
qu’un Esprit violent, dans un corps lymphatique, n’en
sera pas plus doux ; seulement, la violence prendra un
autre caractère ; n’ayant pas un organisme propre à
seconder sa violence, la colère sera concentrée, et dans
l’autre cas elle sera expansive.

Le corps ne donne pas plus la colère à celui qui ne
l’a pas, qu’il ne donne les autres vices ; toutes les vertus
et tous les vices sont inhérents à l’Esprit ; sans cela où
serait \Q mérite et la responsabilité ? L’homme qui est
contrefait ne peut se rendre droit parce quo l’Esprit n’y
est pour rien, mais il peut modifier ce qui est de l’Esprit
quand il en a la ferme volonté. L’expérience ne vous
prouve-t-elle pas, spirites, jusqu’où peut aller la puissance
de la volonté, par les transformations vraiment
miraculeuses quo vous voyez s’opérer ? Dites-vous donc
que l’homme ne reste vicieux que parce qu’il veut rester
vicieux ; mais quo celui qui veut se corriger le peut toujours,
autrement la loi du progrès n’existerait pas pour
l’homme. (HAHNEMANN. Paris, 1803.) 

CÏÏAPITRE X
BIENHEUREUX CEUX QUI SONT MISÉRICORDIEUX.fardonnez pour que Dieu vou$ pardonne. — S’accorder avec ses adversaires.- »
Le sacrifice le plus agréable à Dieu. — La paille et la poutre dans l’ail. —
Ke juge* pas afin que vous ne soyez pas jugés. Que celui qui est uns pécht
lui jette la première pierre.—Instructions des Esprits: Pardon des offenses.— »
L’indulgence. — Est-il permis de reprendre les autres ; d’observer les imper*
fcctions d’autrui ; de divulguer le mal d’autrui ?Pardonnez pour quo Dtcu vous pardonne.i. Bienheureux ceux qui sont miséricordieux, parce qu’ils
obtiendront eux-mêmes miséricorde. (Saint Matthieu, ch. v,
v. 7.) 2. Si vous pardonnez aux hommes les fautes qu’ils font contre
vous, votre Père céleste vous pardonnera aussi vos péchés,
— mais si vous no pardonnez point aux hommes lorsqu’ils vous
ont offensés, votre Père no vous pardonnera point non plus vos
péchés. (Id., ch. vi, v. 14, itf.) 3. Si votre frôro a péché contre vous, allez lui représenter
sa faute en particulier, entro vou3 et lui ; s’il vous écoute, vous
aurez gagné votre frère. — Alors Pierro Rapprochant lui dit i
Seigneur, combien de fois pardonnerai-je à mon frôro lorsqu’il
aurapéchécontre moi ? Sora-co jusqu’à sept fois ? — Jésu3 lui répondit
: Je ne vous dis pas jusqu’à sept fois, mais jusqu’à septante
fois sept fois, (td., ch.xvnt, v. 18, 21, 22.) 
4. La miséricorde est le complément de la douceur ;
car celui qui n’est pas miséricordieux ne saurait être
BIENHEUREUX CEUX QUI SONT MISÉRICORDIEUX. 133
doux et pacifique ; elle consiste dans l’oubli et le pardon
des offenses. La haine et la rancune dénotent une
âme sans élévation ni grandeur ; l’oubli des offenses
est le propre de l’âme élevée qui est au-dessus des atteintesqu’on
peut lui porter ; l’une est toujours anxieuse,
d’une susceptibilité ombrageuse et pleine de fiel ; l’autre
est calme, pleine de mansuétude et de charité.

Malheur à celui qui dit : Je ne pardonnerai jamais,
car s’il n’est pas condamné par les hommes, il le sera
certainement par Dieu ; de quel droit réclamerait-il le
pardon de ses propres fautes si lui-même no pardonne
nas celles des autres ? Jésus nous enseigne que la miséricorde
no doit pas avoir do limites, quand il dit do
pardonner à son frère, non pas sept fois, mais septante
fois sept fois.

Mais il y a deux manières bien différentes de pardonner
: l’une grande, noble, vraiment généreuse, sans
arrière-pensée, qui ménage avec délicatesso l’amourpropre
et la susceptibilité do l’adversaire, co dernier
eût-il même tous les torts ; la seconde par laquelle
l’offensé, ou celui qui croit l’être, impose à l’autre des
conditions humiliantes, et fait sentir le poids d’un pardon
qui irrite au lieu do calmer ; s’il tend la main, ce
n’est pas avec bienveillance, mais avec ostentation afin
do pouvoir dire à tout lo monde : Voyez combien je suifi
généreux ! Dans do telles circonstances, il est impossiblo
que la réconciliation soit sincère do part et d’autre.
Non, ce n’est pas là de la générosité, c’est une manière
de satisfaire l’orgueil. Dans toute contestation, celui
qui se montro le plus conciliant, qui prouve le plus do
désintéressement, do charité et de véritable grandeur
d’ame so conciliera toujours la sympathie des gens impartiaux.

131 CHAPITRE X.S’accorder avec se » adversaire*.
5. Accordez-vous au plus tôt’ avec votre adversaire pendant
que vous êtes en chemin avec lui, de peur que votre adversaire
ne vous livre au juge, et que le juge ne vous livre au ministre
de la justice, et que YOUS ne soyez mi3 en prison. — Je vous
dis, en vérité, que vous ne sortirez point do là que vous
n’ayez payé jusqu’à la dernière obole. (Saint Matthieu, ch. v,
v. 2b, 26.) 

6. Il y a dans la pratique du pardon, et dans celle
du bien en général, plus qu’un effet moral, il y a aussi
un effet matériel. La mort, on le sait, no nous délivre
pas de nos ennemis ; les Esprits vindicatifs poursuivent
souvent de leur haine, au delà de la tombe, ceux contre
lesquels ils ont conservé de la rancuno ; c’est pourquoi
le proverbe qui dit : « Morte la bête, mort le venin,
 » est faux quand on l’applique à l’homme. L’Esprit
mauvais attend que celui à qui il veut du mal soit enchaîné
à son corps et moins libre, pour le tourmenter
plus facilement, l’atteindre dans ses intérêts ou dans
ses affections les plus chères. Il faut voir dans ce fait la
cause de la plupart des cas d’obsession, de ceux surtout
qui présentent une certaine gravité, commo la
subjugation et la possession. L’obsédé et lo possède
sont donc presque toujours victimes d’une vengeance
antérieure, à laquelle ils ont probablement donné lieu
par leur conduite. Dieu le permet pour les punir du
mal qu’ils ont fait eux-mêmes, ou, s’ils n’en ont pas
fait, pour avoir manqué d’indulgence et de charité en
ne pardonnant pas. Il importe donc, au point de vue
de sa tranquillité future, de réparer au plus tôt les torts
que l’on a eus envers son prochain, do pardonner à ses
BIENHEUREUX CEUX QUI SONT MISÉRICORDIEUX. 135
ennemis, afin d’éteindre, avant de mourir, tout sujet de
dissensions, toute cause fondée d’animosité ultérieure ;
par ce moyen, d’un ennemi acharné en ce monde, on
peut se faire un ami dans l’autre ; tout au moins on
met le bon droit de son côté, et Dieu ne laisse pas celui
qui a pardonné en butte à la vengeance. Quand Jésus
recommando de s’arranger au plus tôt avec son adversaire,
ce n’est pas seulement en vue d’apaiser les discordes
pendant l’existence actuelle, raaisd’éviter qu’elles
ne se perpétuent dans les existences futures. Vous ne
sortirez poin< je là, dit-il, que vous n’ayez payé jusqu’à
1a dernière oLole, c’est-à-dire, satisfait complètement à
la justice de Dieu.
re Hacrlflcc lo plim agréable à Dieu.
7. Si donc, lorsque vous présentez votre offrande à l’autel,
vous vous souvenez que votre frère a quelque chose contre
vous, — laissez là votre don au pied de l’autel, et allez vous réconcilier
auparavant avec votre frère, et puis vous reviendrez
offrir votre don. (Suint Matthieu, ch. v, v. 23, 24.) 

8. Lorsque Jésus dit : « Allez vous réconcilier avec
votre frère avant do présenter votre offrande à l’autel, »
il enseigne quo le sacrifice le plus agréable au Seigneur
est celui de son propre ressentiment ; qu’avant do se
présenter à lui pour être pardonné, il faut avoir soimômo
pardonné, et que si l’on a un tort envers un de
ses frères, il faut l’avoir réparé ; alors seulement l’offrande
sera agréée, parce qu’elle viendra d’un coeur pur

,do toute mauvaiso pensée. 11 matérialise ce précepte,
'parce que les Juifs offraient des sacrifices matériels ; il
devait conformer ses paroles à leurs usages. Le chrétien
n’offre pas do dons matériels ; il a spiritualisé lo sacrl-
120 CHAPITRE T.
ficc, mais Je.préccpto n’en a quo plus de force ; il offre
son âme à Dieu, et cette âme doit être purifiée ; en entrant
dans le temple du Seigneur, il doit laisser in dehors
tout sentiment de haine et d’animosilé, toute mauvaise pensée
contre son frère ; alors seulement sa prière sera portée
par les anges aux pieds de l’Éternel. Voilà ce qu’enseigne
Jésus par ces paroles : Laissez votre offrande au
pied do l’autel, et allez d’abord vous réconcilier avec
votre frère, si vous voulez être agréable au Seigneur.
La paille et la poutre daus l’oeil.
0. Pourquoi voyez-vous une paille dans l’oeil de votre frtre,
vous qui ne voyezpas une poutre dans votre oeil ? — Oii comment
dites-vous à votre frère : Laissez-moi tirer une paillo do votre
oeil, vous qui avez une poutre dans le vôtre ? — Hypocrites,
ôtez premièrement la poutre do votre oeil-, et alors vous verrez
comment vous pourrez tirer la paillo do l’oeil do votre frère.
(Saint Matthieu, ch. vu, v. 3, 4, 5.) 

10. Un des travers de l’humanité, c’est do voir le
mal d’autrui avant do voir celui qui est en nous. Pour
se juger soi-même, il faudrait pouvoir se regarder dans
un miroir, so transporter en quelque sorte en dehors
do soi, et so considérer comme une autre personne, en
se demandant : Que penserais-je si je voyais quelqu’un
faire co quejo fais ? C’est incontestablement l’orgueil
qui porto l’homme à se dissimuler ses propres défauts,
au moral comme au physique. Ce travers est essentiellement
contraire à la charité, car la vraie charité est
modeste, simple et indulgente ; la charité orgueilleuse
est un non-sens, puisque ces deux sentiments se neutralisent
l’un l’autre. Comment, en effet, un homme
assez vain pour croire à l’importance de sa personnalité
BIENHEUREUX CEUX QUI SONT MISÉRICORDIEUX. 13 ?
et à la suprématie de ses qualités, peut-il avoir en
même temps assez d’abnégation pour faire ressortir,
dans autrui, le bien qui pourrait l’éclipser, au lieu du
mal qui pourrait le rehausser ? Si l’orgueil est le père
de beaucoup de vices, il est aussi la négation de beaucoup
de vertus ; on le retrouve au fond et comme mobile
de presque toutes les actions. C’est pourquoi Jésus
s’est attaché à le combattre comme le principal obstacle
au progrès.
Ne Juges pas afin quo vous no soyez pas Jugés. Quo celui
qui est sans péché lui Jctto la première plcrro.
11. No jugez point, afin que vous ne soyez point jugés ; —
car vous serez jugés selon quo vous aurez jugé les autres ; et on
se servira envers vous do la mémo mesure dont vous vous serez
servis envers eux. (Saint Matthieu, ch. vu, v. I, 2.) 

12. Alors les Scribe3 et les Pharisiens lui amenèrent une
femme qui avait été surprise en adultère, et h faisant tenir debout
au milieu du peuple, — ils dirent à Jésus : Maltro, cclto
femmo vient d’ètro surprise en adultère ; or, Moïse nous ordonne
dans la loi d3 lapider lès adultères. Quel est donc sur cela votre
sentiment ?—lis disaient ceci en le tentant, afin d’avoir do quoi
l’accuser. Mais Jésus, se baissant, écrivit avec son doigt sur la

. terre. — Comme ils continuaient à l’interroger, il so leva, et
leur dit : Que celui d’entre vous qui est sans péché lui jette la première
pierre. — Puis so baissant de nouveau, il continua à écrire
sur la terre. — Mais pour eux, l’ayant entendu parler do la
sorte, ils se retirèrent l’un après l’autre, Ie3 vieillards sortant
les premiers ; et ainsi Jésu3 demeura seul avec la femme, qui
était au milieu do la place.

Alors Jésus, se relevant, lui dit : Femmo, où sont vos accusateurs ?
Personne no vous a-t-ll condamnée ? — Elle lui dit '
Non, Seigneur. Jésus lui répondit : Je ne vous condamnerai pas
138 CHAPITRE X.
non plus. Allez-vous-en, et à l’avenir ne péchez plus. (Saint
Jean, ch. vin, v. de 3 à H.) 

43. « Que celui qui est sans péché lui jette la première
pierre, » a dit Jésus. Cette maxime nous fait un
devoir de l’indulgence, parce qu’il n’est personne qui
n’en ait besoin pour son propre compte. Elle nous apprend
que nous ne devons pas juger les autres plus sévèrement
que nous ne nous jugeons nous-mêmes, ni
condamner en autrui ce que nous excusons en nous.
Avant de reprocher une faute à quelqu’un, voyons si
le même blâme ne peut retomber sur nous.

Le blâme jeté sur la conduite d’autrui peut avoir
deux mobiles : réprimer lo mal, ou discréditer la personne
dont on critique les actes ; ce dernier motif ira
jamais d’excuse, car c’est de la médisance et de la méchanceté.
Le premier peut être louable, et devient
même un devoir dans certains cas, puisqu’il en doit
résulter un bien, et que sans cela le mal ne serait jamais
réprimé dans la société ; l’homme, d’ailleurs, ne
doit-il pas aider au progrès de son semblable ? Il ne faudrait
donc pas prendre dans le sens absolu co principe ;
« Ne jugez pas, si vous ne voulez pas êtro jugé », car
la lettre tue, et l’esprit vivifie.

Jésus ne pouvait défendre de blâmer ce qui est mal,
puisque lui-même nous en a donné l’exemple, et l’a fait
en termes énergiques ; mais il a voulu dire que l’autorité
du blâme est en raison de l’autorité morale de celui
qui le prononce ; se rendre coupable de ce que l’on
condamne en autrui, c’est abdiquer cette autorité ; c’est
de plus s’enlever le droit de répression. La conscience
intime, du reste, refuse tout respect et toute soumission
volontaire à celui qui, étant investi d’un pouvoir quel-
BIENHEUREUX CEUX QUI SONT MISÉRICORDIEUX. 13$
conque, viole les lois et les principes qu’il est chargé
d’appliquer. H n’y a d’autorité légitime aux yeux de Dieu,
que celle qui s’appuie sur l’exemple quelle donne du bien’,
c’est ce qui ressort également des paroles de Jésus.
INSTRUCTIONS DES ESPRITS.
Pardon des offenses,
14. Combien de fois pardonnerai-je à mon frère ?
Vous lui pardonnerez non pas sept fois, mais septante
fois sept fois. Voilà une de ces paroles de Jésus qui doivent
frapper le plus votre intelligence et parler le plus
haut à votre coeur. Rapprochez ces paroles de miséricorde
de l’oraison si simple, si résumée et si grande
dans ses aspirations quo Jésus donne à ses disciples, et
vous trouverez toujours la même pensée. Jésus, le juste
par excellence, répond à Pierre : Tu pardonneras, mais
sans limites ; tu pardonneras chaque offense aussi souvent
que l’offense te sera faite ; tu enseigneras à tes
frères cet oubli de soi-même qui rend invulnérable
contre l’attaque, les mauvais procédés et les injures ;
tu seras doux et humble de coeur, no mesurant jamais
ta mansuétude ; tu feras enfin ce que lu désires que le
Père céleste fasse pour toi ; n’a-t-il pas à te pardonner
souvent, et compte-t-il le nombre de fois que son pardon
descend effacer tes fautes ?

Écoutez donc cette réponse do Jésus, et, comme
Pierre, appliquez-la à vous-mêmes ; pardonnez, usez
d’indulgcnco, soyez charitables, généreux, prodigues
mémo do votre amour. Donnez, car lo Seigneur vous
rendra ; pardonnez, car le Seigneur vous pardon-
140 CHAPITRE X.
nera ; abaissez-vous, car le Seigneur vous relèvera ; hu« 
miliez-vous, car le Seigneur vous fera asseoir à sa
droite.

Allez, mes bien-aimés, étudiez et commentez ces paroles
que jo vous adresse de la part de Celui qui, du
haut des splendeurs célestes, regarde toujours vers
vous, et continue avec amour la tâche ingrate qu’il a
commencée il y a dix-huit siècles. Pardonnez donc à
vos frères comme vous avez besoin qu’on vous pardonne
à vous-mêmes. Si leurs actes vous ont été personnellement
préjudiciables, c’est un motif de plus pour être
indulgents, car lo mérite du pardon est proportionné
à la gravité du mal ; il n’y en aurait aucun à passer sur
les torts de vos frères, s’ils ne vous avaient fait que des
blessures légères.

Spirites, n’oubliez jamais qu’en paroles, comme en
actions, le pardon des injures no doit pas être un vain
mot. Si vous vous dites spirites, soyez-le donc ; oubliez
lo mal qu’on a pu vous faire, et ne pensez qu’à une
chose : le bien que vous pouvez rendre. Celui qui est
entré dans cette voio ne s’en doit point écarter même
par la pensée, car vous êtes responsables de vos pensées
que Dieu connaît. Faites donc qu’elles soient dépouillées
de tout sentiment do rancune ; Dieu sait ce
qui demeure au fond du coeur do chacun. Heureux donc
celui qui peut chaque soir s’endormir en disant : Je nai rien
contre mon prochain. (SIMÉOW. Bordeaux, I8C2.) 

18. Pardonner à ses ennemis, c’est demander pardon
pour soi-même ; pardonnera ses amis, c’est leur donner
une preuve d’amitié ; pardonner les offenses, c’est montrer
qu’on devient meilleur. Pardonnez donc, mes amis,
afin que Dieu vous pardonne, car si vous êtes durs,
DIENHEUREUX CEUX QUI SONT MISÉRICORDIEUX. 141
exigeants, inflexibles, si vous tenez rigueur même pour
une légère offense, comment voulez-vous que Dieu oublie
que chaque jour vous avez le plus grand besoin
d’indulgence ? Oh ! malheur à celui qui dit: « Je ne
pardonnerai jamais, » car il prononce sa propre condamnation.
Qui sait, d’ailleurs, si, en descendant en
vous-même, vous n’avez pas été l’agresseur ? Qui sait
si, dans cette lutte qui commence par un coup d’épingle
et finit par une rupture, vous n’avez pas commencé à
porter le premier coup ? si une parole blessante no
vous est pas échappée ? si vous avez usé de toute la
modération nécessaire ? Sans doute votre adversaire a
tort de se montrer trop susceptible, mais c’est une raison
pour vous d’être indulgent et de ne pas mériter le
reproche quo vous lui adressez. Admettons que vous
ayez été réellement l’offensé dans une circonstance, qui
dit que vous n’avez pas envenimé la chose par des représailles,
et que vous n’avez pas fait dégénérer en
querelle sérieuse ce qui aurait pu facilement tomber
dans l’oubli ? S’il dépendait de vous d’en empêcher les
suites, et si vous ne l’avez pas fait, vous êtes coupable.
Admettons enfin quo vous n’ayez absolument aucun
reproche à vous faire, vous n’en aurez fjuo plus de mérite
à vous montrer clément.

Mais il y a deux manières bien différentes de pardonner
: il y a lo pardon des lèvres et le pardon du
coeur. Bien des gens disent do leur adversaire : « Je lui
pardonne, » tandis qu’intérieurement ils éprouvent un
secret plaisir du mal qui lui arrive, disant en euxmêmes
qu’il n’a que ce qu’il mérite. Combien disent :
« Je pardonne » et qu ;. ajoutent : « mais je ne me réconcilierai
jamais ; je no lo reverrai do ma vie. » Est-co
là le pardon selon l’Évangile ? Non ; le véritable par*
142 CHAPITRE X.
don, le pardon chrétien, est celui qui jette un voile sur
le passé ; c’est le seul dont il vous sera tenu compte,
car Dieu ne se contente pas de l’apparence : il sonde le
fond des coeurs et les plus secrètes pensées ; on ne lui
en impose pas par des paroles et de vains simulacres.
L’oubli complet et absolu des offenses est le propre
des grandes âmes ; la rancune est toujours un signe
d’abaissement et d’infériorité. N’oubliez pas que le vrai
pardon se reconnaît aux actes bien plus qu’aux paroles.
(PAUL apôtre. Lyon, 1861.) 
I/Indulgencc.
16. Spirites, nous voulons vous parler aujourd’hui de
l’indulgence, ce sentiment si doux, si fraternel que
tout homme doit avoir pour ses frères, mais dont bien
peu font usage.

L’indulgence ne voit point les défauts d’autrui, ou si
elle les voit, elle se garde d’en parler, de les colporter ;
elle les cacho au contraire, afin qu’ils ne soient connus
que d’elle seule, et si la malveillance les découvre, elle
a toujours une excuse prête pour les pallier, c’est-àdire
une excuse plausible, sérieuse, et rien do celles qui
ayant l’air d’atténuer la faute la font ressortir avec une
perfide adresse.

L’indulgence ne s’occupe jamais des actes mauvais
d’autrui, à moins que ce ne so/t pour rendre un service,
encore a-t-elle soin de les atténuer autant que possible
Elle ne fait point d’observation choquante, n’a point
de reproches aux lèvres, mais seulement des conseils,
le plus souvent voilés. Quand vous jf ••z la critique,
quelle conséquence doit-on tirer de ^ • paroles ? c’est
que vous, qui blâmez, n’auriez pa3 fait co que vous re-
BIENHEUREUX CEUX QUI SONT MISÉRICORDIEUX. 143
prochez, c’est que vous valez mieux que le coupable. 0
hommes ! quand donc jugerez-vous vos propres coeurs,
vos propres pensées, vos propres actes, sans vous occuper
de ce que font vos frères ? Quand n’ouvrirez-vous
vos yeux sévères que sur vous-mêmes ?

Soyez donc sévères envers vous, indulgents envers
les autres. Songez à celui qui juge en dernier ressort,
qui voit les secrètes pensées de chaque coeur, et qui,
par conséquent, excuse souvent les fautes que vous
blâmez, ou condamne ce que vous excusez, parce qu’il
connaît le mobile de tous les actes, et que vous, qui
criez si haut : anathèmel auriez peut-être commis des
fautes plus graves.

Soyez indulgents, mes amis, car l’indulgence attire,
calme, redresse, tandis que la rigueur décourage, éloigne
et irrite. (JOSEPH, Esp. protect. Bordeaux, 1863.) 

17. Soyez indulgents pour les fautes d’autrui, quelles
qu’elles soient ; no jugez avec sévérité quo vos propres
actions, et le Seigneur usera d’indulgence envers vous,
comme vous en aurez usé envers les autres.

Soutenez les forts : encouragez-les à la persévérance ;
fortifiez les faibles en leur montrant la bonté de Dieu
qui compte le moindre repentir ; montrez à tous l’ange
delà repentance étendant son aile blanche sur les fautes \
des humains, et les voilant ainsi aux yeux de celui qui
ne peut voir ce qui est impur. Comprenez tous la miséricorde
infinie de votre Père, et n’oubliez jamais de lui
dire par votre pensée et surtout par vos actes : « Pardonnez-nous
nos offenses, comme nous pardonnons à
ceux qui nous ont offensés. » Comprenez bien la valeur
de ces sublimes paroles ; la lettre n’en est pas seule admirable,
mais aussi l’enseignement qu’elle renferme.
iU CHAPITRE X.
Quo demandez-vous au Seigneur en lui demandant
votre pardon ? Est-ce seulement l’oubli de vos offenses ?
oubli qui vous laisse dans le néant, car si Dieu se contente
d’oublier vos fautes, il ne punit pas, mais non plus
il ne récompense pas. La récompense ne peut être le prix
du bien que l’on n’a pas fait, et encore moins du mal
que l’on a fait, ce mal fût-il oublié ? En lui demandant
pardon de vos transgressions, vous lui demandez la faveur
de ses grâces pour n’y plus retomber ; la force
nécessaire pour entrer dans une voie.nouvclle, voie do
soumission et d’amour dans laquelle vous pourrez ajouter
la réparation au repentir.

Quand vous pardonnez à vos frères, ne vous contentez
pas d’étendre le voilo do l’oubli sur leurs fautes ; co
voile est souvent bien transparent à vos yeux ; apportez-leur
l’amour en même temps quo le pardon ; faites
pour eux ce que vous demanderez à votre Père céleste
de faire pour vous. Remplacez la colère qui souille par
l’amour qui purifie. Prêchez d’exemple cette charité
active, infatigable, que Jésus vous a enseignée ; prêchezla
comme il lo fit lui-même tout le temps qu’il vécut
sur la terre visible aux yeux du corps, et comme il la
prêche encore sans cesse depuis qu’il n’est plus visible
qu’aux yeux de l’esprit. Suivez ce divin modèle ; marchez
sur ses traces : elles vous conduiront au lieu do
refuge où vous trouverez le repos après la lutte. Comme
lui, chargez-vous tous de votre croix, et gravissez péniblement,
mais courageusement votre calvaire : au sommet
est la glorification. (JEAN, év. de Bordeaux, 1862.) 

18. Chers amis, soyez sévères pour vous-mêmes, indulgents
pour les faiblesses des autres ; c’ost encore uno
pratique de la sainte charité quo bien peu de personnes
'• ?>■>;*MîBIENHEUREUX CEUX QUI SONT MISÉRICORDIEUX. 145
observent. Tous vous avez de mauvais penchants à vaincre,
des défauts à corriger, des habitudes à modifier ;
tous vous avez un fardeau plus ou moins lourd à déposer
pour gravir le sommet de la montagne du progrès ;
Pourquoi donc être si clairvoyants pour le prochain et
si aveugles pour vous-mêmes ? Quand donc cesserezvous
d’apercevoir dans l’oeil de votre frère le fétu de
paille qui le blesse, sans regarder dans le vôtre la poutre
qui vous aveugle et vous fait marcher de chute en
chute ? Croyez-en vos frères les Esprits: Tout homme
assez orgueilleux pour se croire supérieur en vertu et
on mérite à ses frères incarnés est insensé et coupable,
et Dieu le châtiera au jour do sa justice. Le vérilablo
caractère de la charité est la modestie et l’humilité qui
consistent à no voir que superficiellement les défauts
d’autrui pour s’attacher à faire valoir co qu’il y en a lui
de bon et (io vertueux ; car si lo coeur humain est un
abîme do corruption, il existe toujours dans quelquesuns
de ses replis les plus cachés le germe de quelques
bons sentiments, étincelle vivace de l’essence spirituelle.


Spiritisme, doctrine consolante et bénie, heureux
ceux qui to connaissent et qui mettent à profit les salutaires
enseignements des Esprits du Seigneur ! Pour eux,
la voie est éclairée, et tout le long do la roule ils peuvent
lire ces mots qui leur indiquent le moyen d’arriver
au but : charité pratique, charité do coeur, charitrtpour
le prochain comme pour soi-même ; en un mot, charité
pour tous et amour de Dieu par-dessus toute chose,
parco quo l’amour de Dieu résume tous les devoirs, et
qu’il est impossible d’aimer réellement Dieu sans pratiquer
la charité dont il fait une loi à toutes ses créatures
(DUFÈTRE, évêquo do Ncvers. Bordeaux.) 
10(46 CHAPITRE X.
19. Personne n’étant parfait, s’ensuit-il que personne
n’a le droit de reprendre son voisin ?

Assurément non, puisque chacun de vous doit travailler
au progrès de tous, et surtout de ceux, dont la
tutelle vous est confiée ; mais c’est une raison de le faire
avec modération, dans un but utile, et, non, comme
on le fait la plupart du temps, pour le plaisir de dénigrer.
Dans co dernier cas, le blâme est une méchanceté ;
dans le premier, c’est un devoir que la charité commande
d’accomplir avec tous les ménagements possibles ;
et encore le blâme qu’on jette sur autrui, doit-on
en même temps se l’adresser à soi-même et se demander
si on ne le mérite pas. (SAINT LOUIS. Paris, 1860.) 

20. Est-on répréhensibte d’observer les imperfections deù
autres, lorsqu’il n’en peut résulter aucun profit pour eux,
et alors qu’on ne les divulgue pas ?

Tout dépend de l’intention ; certainement il n’est pas
défendu de voirie mal, quand le mal existe ; il y aurait
même de l’inconvénient à no voir partout que lo bien :
cette illusion nuirait au progrès. Le tort est de faire
tourner cette observation au détriment du prochain, en
le décriant sans nécessité dans l’opinion. On serait encore
répréhensible de ne le faire que pour s’y complaire
soi-même avec un sentiment de malveillance et de joie
de trouver les autres en défaut. lien est tout autrement
lorsque, jetant un voile sur le mal pour le public, on
se borne à l’observer pour en faire son profit personnel,
c’est-à-dire pour s’étudier à éviter ce qu’on blâme
dans les autres. Cette observation, d’ailleurs, n’est-elle
pas utile au moraliste ? Comment peindrait-il los travers
de l’humanité s’il n’étudiait pas les modèles ? (SAINX
LOUIS. Paris, 18C0.) 
BIENHEUREUX CEUX QUI SONT MISERICORDIEUX. 147
21. Est-il des cas où il soit utile de dévoiler le mal en
autrui ?

Cette question est très délicate, et c’est ici qu’il faut
faire appel à la charité bien comprise. Si les imperfections
d’une personne ne nuisent qu’à elle-même, il n’y
a jamais utilité à les faire connaître ; mais si elles peuvent
porter préjudice à d’autres, il faut préférer l’intérêt
du plus grand nombre à l’intérêt d’un seul. Suivant les
circonstances, démasquer l’hypocrisie et le mensonge
peut être un devoir ; car il faut mieux qu’un homme
tombe que si plusieurs deviennent ses dupes ou ses victimes.
En pareil cas, il faut peser la somme des avantages
et des inconvénients. ('SAINT LOUIS. Paris » 1860.) 

CHAPITRE XI
AIMER SON PROCHAIN COMME SOI-MÊME.Le plus grand commandement. Faire pour les autres ce que nous voudrions qua
les autres fissent pour nous. Parabole des créanciers et des débiteurs. — Rendez
à César ce qui est à César. —Instructions des Esprits : La loi d’amour.
— L’égoïsme. —La foi et la charité.— Charité envers kl criminels.— Doiton
etposcr sa vie pour un malfaiteur ?I,o plus grnnd commandement.t. Les Pharisiens ayant appris qu’il avuit fermé la boticlto
aux Sadducécns, s’assemblèrent ;--et l’un d’eux, qui était docteur
do la loi, vint lui faire cette question pour le tenter . —
Maître, quel est lo plus grand commandement do la loi ? — Jésus
leur répondit : Vous aimerez le Seigneur votre Dieu do tout
votre coeur, do toute votro âmo et do tout votro esprit ; c’est lo
plus grand et le premier commandement. Et voici le second qui
est semblable à celui-là : Vous aimerez votre prochain comme
vous-mêmes. — Toute la loi et les prophètes sont renfermés
dans ces deux commandements. (Saint Matthieu, clu xxn,
v. 34 à 40.) 2. Faites aux hommes tout ce que vous voulez qu’Us vous fassent ;
car c’est la loi et les prophètes. (IdM ch. vu, v. 12.) Traitez tous les hommes do la mémo manièro quo vous voudriez
qu’ils vous traitassent. (Saint Luc, ch. vi, v. 31.) 3. Lo royaume des cieux est comparé à un roi qui voulut
faire rendre compte à ses Serviteurs ; — et ayant commencé à
le faire, on lui en présenta un qui lui devait dix mille talents.
— Mais comme il n’avait pas les moyens de les lui rendre, sonAIMER SCN PROCHAIN COMME SOI-MÊME. i49
maître commanda qu’on le vendît, lui, sa femme et ses enfants,
et tout co qu’il avait, pour satisfaire à cette dette. — Lo serviteur,
so jetant à ses pieds, le conjurait, en lui disant : Seigneur,
ayez un peu do patience, et je vous rendrai lo tout. — Alors le
maître de ce serviteur, étant touché de compassion, le laissa
aller et lui remit sa dette. — Mais ce serviteur ne fut pas plutôt
sorti, que trouvant un do ses compagnons qui lui devait cent
deniers, il le prit à la gorge et l’élouffait presque en lui disant :
Rends-moi co que tu mo dois. — Et son compagnon, se jetant
à ses pieds, le conjurait en lui disant : Ayez un peu do patience
et je vous rendrai le tout. — Mais il ne voulut pas l’écouter ; et
il s’en alla, et lo fil mettre en prison, pour l’y tenir jusqu’à ce
qu’il lui rendit co qu’il lui dovait.

Les autres serviteurs, ses compagnons, voyant ce qui se pasfait,
en furent extrêmement affligés, et avertirent leur maître de
tout co qui était arrivé. — Alors le maître l’ayant fait venir
lui dit : Méchant serviteur, je vous avais remis touteeque vous
m i deviez, parce que vous m’en aviez prié ; — ne fallait-il donc
pas que vous eussiez aussi pitié de votre compagnon, comme
j’avais eu pitié de vous. Et son maître, étant ému de colère, le
livra entre les mains dc3 bourreaux jusqu’à ce qu’il payât tout
ce qu’il dovait.

C’est ainsi quo mon Père qui est dans lo ciel vous traitera, si
chacun do vous no pardonne du fond do son coeur à son frère
les fautes qu’il aura commises contre lui. .(Saint Matthieu,
ch. XVIII, v. do 23à3B.) 

4. « Aimer son prochain comme soi-même ; faire
pour los autres ce que nous voudrions que les autres
tissent pour nous, » est l’expression la plus complète
do la charité, car elle résume tous les devoirs envers le
prochain. On no peut avoir de guide plus sur à cet égard
qu’en prenant pour mesure de ce quo l’on doit faire
aux autres co quo l’on désiro pour soi. Do quel droit
exigerait-on do ses semblables plus do bons procédés,
d’indulgence, do bienveillance et do dévoùment que
Ton n’en a soi-même pour eux ? La pratique de ces

toO CHAPITRE XI.
maximes tend à la destruction de l’égoïsme ; quand les
hommes les prendront pour règle do leur conduite et
pour base de leurs institutions, ils comprendront la véritable
fraternité, et feront régner entre eux la paix et
la justice ; il n’y aura plus ni haines ni dissensions,
mais union, concorde et bienveillance mutuelle.
Rendes & César co qui est & Ccrfhr.
y. Alors les Pharisiens s’étant retirés firent dessein entre eux
de le surprendre dans ses paroles. — Ils lui envoyèrent donc
leurs disciples avec les Hérodiens, lui dire : Maître, nous savons
que vous êtes véritable, et que vous enseignez la voie do
Dieu dans la vérité, sans avoir égard à qui que ce soit, parco
que vous ne considérez point la personne dans les hommes ; —
dites-nous donc votre avis sur ceci : Nous est-il libre de payer
le tribut à César, ou de ne pas lo payer ?

Mais Jésus, connaissant leur malice, leur dit : Hypocrites,
pourquoi me tentez-vous ? Montrez- moi la pièce d’argent
qu’on donne pour lo tribut. Et eux lui ayant présenté un denier,
Jésus leur dit : De qui est cette imago et cette inscription ?—
De César, lui dirent-ils. Alors Jésus leur répondit:
Rendez donc à César ce qui est à Césart et à Dieu ce qui est à
Lieu.. »

L’ayant entendu parler de la sorte, il3 admirèrent sa réponse,
et le laissant, ils se retirèrent. (Saint Matth., ch. xxn, 0. de 13
à 22 ; saint Marc, ch. xu, v. de 13 à 17.) 

6. La question posée à Jésus était motivée par cette
circonstance que les Juifs ayant en horreur le tribut qui
leur était imposé par les Romains, en avaient fait une
question religieuse ; un parti nombreux s’était formé
pour refuser l’impôt ; le payement du tribut était donc
pour eux une question irritante d’actualité, sans cela la
demande faite à Jésus : t Nous est-il libre de payer ou
AIMER SON PROCHAIN COMME SOI-MÊME. 151
de ne pas payer le tribut à César ?» n’aurait eu aucun
sens. Cette question était un piège ; car, suivant sa réponse,
ils espéraient exciter contre lui soit l’autorité
romaine, soit les Juifs dissidents. Mais « Jésus, connaissant
leur malice, » élude la difficulté en leur donnant
une leçon de justice, et en disant de rendre à chacun
ce qui lui est dû. (Voir l’introduction, article : Publicains.) 

7. Cette maxime : « Rendez à César ce qui est à César,
 » ne doit point s’entendre d’une manière restrictive
et absolue. Comme tous les enseignements de Jésus,
c’est un principe général résumé sous une forme pratique
et usuelle, et déduit d’une circonstance particulière.
Ce principe est une conséquence de celui qui dit
d’agir envers les autres comme nous voudrions que les
autres agissent envers nous ; il condamne tout préjudice
matériel et moral porté à autrui, toute violation
de ses intérêts ; il prescrit le respect des droits de chacun,
comme chacun désire qu’on respecte les siens ; il
s’étend à l’accomplissement des devoirs contractés envers
la famille, la société, l’autorité, aussi bien qu’envers
les individus.
INSTRUCTIONS DES ESPRITS.
La loi d’amour,
8. L’amour résume la doctrine de Jésus tout entière,
car c’est le sentiment par excellence, et les sentiments
sont les instincts élevés à la hauteur du progrès accompli.
A son point de départ, l’homme n’a quo des ins-
152 CHAPITRE II.
tincts ; plus avancé et corrompu, il n’a que des sensations ;
mais instruit et purifié, il a des sentiments ; et le
point exquis du sentiment, c’est l’amour, non l’amour
dans le sens vulgaire du mot, mais ce soleil intérieur
qui condense et réunit dans son ardent foyer toutes les
aspirations et toutes les révélations surhumaines. La
loi d’amour remplace la personnalité par la fusion des
êtres ; elle anéantit les misères sociales. Heureux celui
qui, dépassant son humanité, aime d’un large amour
ses frères en douleurs 1 heureux celui qui aime, car il no
connaît ni la détresse de l’âme, ni celle du corps ; ses
pieds sont légers, et il vit comme transporté hors do
lui-même. Lorsque Jésus eut prononcé ce mot divin
d’amour, ce mot lit tressaillir les peuples, et les martyrs,
ivres d’espérance, descendirent dans lo cirque.

Le spiritisme, à son tour, vient prononcer un second
mot de l’alphabet divin ; soyez attentifs, car ce mot
•soulève la pierre des tombeaux vides, et la réincarnation,
triomphant delà mort, révèle à l’homme ébloui
son patrimoine intellectuel ; ce n’est plus aux supplices
qu’elle le conduit, mais à la conquête de son être,
élevé et transfiguré. Le sang a racheté l’Esprit, et
l’Esprit doit aujourd’hui racheter l’homme de la matière.


J’ai dit qu’à son début l’homme n’a que des instincts ;
celui donc en quiles instincts dominent est plus près
du point de départ que du but. Pour avancer vers le
but, il faut vaincre les instincts au profit des sentiments,
c’est-à-dire perfectionner ceux-ci en étouffant les germes
latents de la matière. Les instincts sont la germination
et les embryons du sentiment ; ils portent avec
eux le progrès, comme le gland recèle le chêne, et les
êtres les moins avancés sont ceux qui, ne dépouillant
AIMER SON PROCHAIN COMME SOI-MÊME, 153
que peu à peu leur chrysalide, demeurent asservis à
leurs instincts. L’Ksprit doit êtro cultivé comme un
champ ; toute la richesse future dépend du labour présent,
et plus ([ue des biens terrestres, il vous apportera
la glorieuse élévation ; c’est alors que, comprenant la
loi d’amour qui unit tous les êtres, vous y chercherez
(es suaves jouissances de l’âme qui sont lo prélude des
joies célestes. (LAZARE, Paris, 18G2 ) 

9. L’amour est d’essence divine, et depuis le premier
jusqu’au dernier, vous possédez au fond du coeur l’étincelle
de ce feu sacré. C’est un fait que vous avez pu
constater bien des fois : l’homme le plus abject, le plus
vil, le plus criminel, a pour un être ou pour un objet
quelconque une affection vive et ardente, à l’épreuve
de tout ce qui tendrait à la diminuer, et atteignant souvent
des proportions sublimes.

Jai dit pour un être ou un objet quelconque, parce
qu’il existe parmi vous des individus qui dépensent des
trésors d’amour dont leur coeur surabonde, sur des
animaux, sur des plantes, et même sur des abjets matériels
: espèces de misanthropes se plaignant ds l’humanité
en général, se roidissant contre la pente naturelle
de leur âme qui cherche autour d’elle l’affection et la
sympathie ; ilsrabaissent la loi d’amour à l’état d’instinct.
Mais, quoi qu’ils fassent, ils ne. sauraient étoulfer le
germe vivace que Dieu a déposé dans leur coeur à leur
création ; ce germe se développe et grandit avec la moralité
et l’intelligence, et, quoique souvent comprimé
par l’égoïsme, il est la source des saintes et douces vertus
qui font les affections sincères et durables, et vous
aident à franchir la route escarpée et aride de l’exislenco
humaine.
154 CHAPITRE XI.
Il est quelques personnes à qui l’épreuve de la réincarnation
répugne, en ce sens quo d’autres participent
aux sympathies affectueuses dont ils sont jaloux. Pauvres
frères ! c’est votre affection qui vous rend égoïstes ;
votre amour est restreint à un cercle intime « le parents
ou d’amis, et tous les autres vous sont indifférents. Eh
bien ! pour pratiquer la loi d’amour telle que Dieu l’en,
tend, il faut que vous arriviez par degrés à aimer tous
vos frères indistinctement. La tâche sera longue et difficile,
mais elle s’accomplira : Dieu le veut, et la loi
d’amour est le premier et le plus important précepte do
votre nouvelle doctrine, parce que c’est celle-là qui doit
un jour tuer l’égoïsme sous quelque forme qu’il se présente ;
car, outre l’égoïsme personnel, il y a encore
l’égoïsme de famille, de caste, de nationalité. Jésus a
dit: « Aimez votre prochain comme vous-mêmes ; » or,
quelle est la limite du prochain ? est-ce la famille, la
secte, la nation ? Non, c’est l’humanité tout entière.
Dans les mondes supérieurs, c’est l’amour mutuel qui
harmonise et dirige les Esprits avancés qui les habitent,
et votre planète destinée à un progrès prochain,
par sa transformation sociale, verra pratiquer par ses
habitants cette sublime loi, reflet de la Divinité.

Les effets de la loi d’amour sont l’amélioration morale
de la race humaine et le bonheur pendant la vie
terrestre. Les plus rebelles et les plus vicieux devront
se réformer quand ils verront les bienfaits produits par
cette pratique : Ne faites pas aux autres ce que vous ne
voudriez pas qui vous fût fait, mais faites-leur au contraire
tout le bien qu’il est en votre pouvoir de leur faire.

Ne croyez pas à la stérilité et à l’endurcissement du
coeur humain ; il cède malgré lui à l’amour vrai ; c’est
un aimant auquel il ne peut résister, et le contact de
AIMER SON PROCHAIN COMME SOI-MÊME. 153
cet amoui' vivifie, et féconde les germes de celte vertu
qui est dans vos « ours à l’état latent. La terre, séjour
d’épreuve et d’exil, sera alors purifiée par ce feu sacré,
et verra pratiquer la charité, l’humilité, la patience, le
dévoùment, l’abnégation, la résignation, le sacrifice,
toutes vertus filles de l’amour. Ne vous lasse^donc pas
d’entendre les paroles de Jean l’Évangéliste ; vous le
savez, quand l’infirmité et la vieillesse suspendirent le
cours de ses prédications, il no répétait que ces douces
paroles : « Mes petits enfants, aimez-vous les uns les
autres. »

Chers frères aimés, mettez à profit ces leçons ; la
pratique en est difficile, mais l’âme en retire un bien
immense. Croyez-moi, faites le sublime effort que je
vous demande : « Aimez-vous, » vous verrez bientôt
la terre transformée et devenir l’Elysée où les âmes
des justes viendront goûter le repos. (FÉNELON. Bordeaux,
1861.) 

10. Mes chers condisciples, les Esprits ici présents
vous disent par ma voix : Aimez bien, afin d’être aimés.
Cette pensée est si juste, que vous trouverez en elle
tout ce qui console et calme les peines de chaque jour ;
ou plutôt, en pratiquant cette sage maxime, vous vous
élèverez tellement au-dessus de la matière, que vous
vous spiritualiserez avant votre dépouillement terrestre.
Les études spirites ayant développé chez vous la compréhension
de l’avenir, vous avez une certitude : l’avancement
vers Dieu, avec toutes les promesses qui répondent
aux aspirations de votre âme ; aussi devez-vous
vous élever assez haut pour juger sans les étreintes de
la matière, et ne pas condamner votre prochain avant
d’avoir reporté votre pensée vers Dieu.
156 CHAPITRE XI.
Aimer, dans le sens profond du mot, c’est être loyal,
pvobo, consciencieux, pour faire aux autres ce que l’on
voudrait pour soi-même ; c’est chercher autour de soi
le sons intime de toutes les douleurs qui accablent vos
frères pour y apporter un adoucissement ; c’est regarder
la grande famille humaine comme la sienne, car cette
famille, vous la retrouverez dans une certaine période,
en des mondes plus avancés, et les Esprits qui la composent
sont, comme vous, enfants de Dieu, marqués au
front pour s’élever vers l’infini. C’est pour cela que vous
ne pouvez refuser à vos frères ce que Dieu vous a libéralemert
donné, parce que, de votre côté, vous seriez
bien aises que vos frères vous donnassent ce dont
vous auriez besoin. A toutes les souffrances donnez donc
une parole d’espérance et d’appui, afin que vous soyez
tout amour, toute justice.

Croyez que cette sage parole: « Aimez bien pour être
aimés, » fera son chemin ; elle est révolutionnaire, et
suit la route qui est fixe, invariable. Mais vous avez déjà
gagné, vous qui m’écoutez ; vous êtes infiniment meilleurs
qu’il y a cent ans ; vous avez tellement changé à
votre avantage que vous acceptez sans conteste une foule
d’idées nouvelles sur la liberté et la fraternité que vous
eussiez rejetées jadis ; or, dans cent ans d’ici, vous accepterez
avec la même facilité celles qui n’ont pu encore
entrer dans votre cerveau.

Aujourd’hui que le mouvement spirite a fait un grand
pas, voyez avec quelle rapidité les idées de justice et de
rénovation renfermées dan ? les dictées des Esprits sont
noceptées par la io\ m partie du monde intelligent ;
e'est que ces idées répondent à tout ce qu’il y a de divin
en vous ; c’est que .>..a Ates préparés par une semence
féconde : celle du siècle « ^rnier, qui a implanté dans
AIMER SON PROCHAIN COMME SOI-MÊME. 157
fa société les glandes idées de progrès ; et commo tout
s’enchaine sous lo doigt du Très-Haut, toutes les leçons
reçues et acceptées seront renfermées dans cet échange
universel de l’amour du prochain ; par lui, les Esprits
incarnés jugeant mieux, sentant mieuv, se tendront
la main des confins do votro planète ; on se réunira
pour s’entendre et s’aimer, pour détruire toutes les
injustices, toutes les causes de mésintelligence entre les
peuples.

Grande pensée de rénovation par le spiritisme, si bien
décrite dans le Livre des Esprit*, tu produiras le grand
miracle du siècle à venir, celui de la réunion de tous les
intérêts matériels et spirituels des hommes, par l’application
de cette maxime bien comprise : Aimez bien,
afin d’être aimé. (SANSON, ancien membre de la Société
spirile de Paris, 1863.) 
L’égoïsme.
11. L’égoïsme, cette plaie de l’humanité, doit disparaître
de la terre, dont il arrête le progrès moral ; c’est
au spiritisme qu’est réservée la tâche de la faire monter
dans la hiérarchie des mondes. L’égoïsme est donc le
but vers lequel tous les vrais croyants doivent diriger
leurs armes, leurs forces, leur courage ; je dis leur courage,
car il en faut plus pour se vaincre soi-même que
pour vaincre les autres. Que chacun mette donc tous ses
soins à le combattre en soi, car ce monstre dévorai":t de
toutes les intelligences, cet enfant de l’orgueil est la
source de toutes les misères d’ici-bas. Il est la négation
de la charité, et par conséquent le plus grand obstacle
au bonheur des hommes.

Jésus vous a donné l’exemple de la charité, et Ponce-
158 CHAPITRE XI.
Pilato do l’égoïsme ; car lorsque lo Justo va parcourir les
saintes stations de son martyre, Pilato so lave les mains
en disant : Que m’importe 111 dit aux Juifs : Cet homme
est justo, pourquoi voulez-vous lo crucifier ? et cependant
il lo laisse conduire au supplice.

C’est à cet antagonisme de la charité et de l’égoïsme,
c’est à l’envahissement do cette lèpre du coeur humain
que lo christianisme doit do n’avoir pas encore accompli
toute sa mission. C’est à vous, apôtres nouveaux de la
foi et que les Esprits supérieurs éclairent, qu’incombent
la tâche et le devoir d’extirper ce mal pour donner au
christianisme toute sa force et déblayer la route des
ronces qui entravent sa marche. Chassez l’égoïsme de la
terre pour qu’elle puisse graviter dans l’échelle de ?
mondes, car il est temps que l’humanité revêtasa robe
virile, et pour cela il faut d’abord le chasser de votre
coeur. (EMMANUEL. Paris, 1861.) 

12. Si les hommes s’aimaient d’un commun amour,
la charité serait mieux pratiquée ; mais il faudrait pour
cela que vous vous efforçassiez de vous débarrasser de
cette cuirasse qui couvre vos coeurs, afin d’être plus
sensibles envers ceux qui souffrent. La rigidité tue les
bons sentiments ; le Christ ne se rebutait pas ; celui qui
s’adressait à lui, quel qu’il fût, n’était pas repoussé : la
femme adultère, le criminel étaient secourus par lui ; il
ne craignait jamais que sa propre considération eût à
en souffrir. Quand donc le prendrez-vous pour modèle
de toutes YOS actions ? Si la charité régnait su¥ la terre,
le méchant n’aurait plus d’empire ; il fuirait hanteux ; il se
cacnerait, car il se trouverait déplacé partout. C’est alors
que le mal disparaîtrait ; soyez bien pénétrés de ceci.

Commencez pardonner l’exemple vous-mêmes ; soyez
AIMER SON PROCHAIN COMME SOI-MÊME. 150
charitables envers tous indistinctement ; efforcez-vous
de ne plus remarquer ceux qui vous regardent avec
dédain, et laissez à Dieu lo soin de toute justice, car
chaque jour, dans son royaume, il sépare lo bon grain
de l’ivraie.

L’égoïsme est la négation de la charité ; or, sans la
charité point do repos dans la société ; je dis plus,
point do sécurité ; avec l’égoïsme et l’orgueil, qui se
donnent la main, ce sera toujours une course au plus
adroit, une lutte d’intérêts où sont foulées aux pieds les
plus sa ! 'es affections, où les liens sacrés de la famille
ne sont pas même respectés. (PASCAL. Sens, 1862.) 
I.u roi et la eltnrltc.
13. Je vous ai dit dernièrement, mes chers enfants,
que la charité sans la foi no suffisait point pour maintenir
parmi les hommes un ordre social capable de les
rendre heureux. J’aurais dû dire que la charité est
impossible sans la foi. Vous pourrez bien trouver, à
la vérité, des élans généreux même chez la personne
privée de religion, mais cette charité austère qui ne
s’exerce que par l’abnégation, par le sacrifice constant
de tout intérêt égoïste, il n’y a que la foi qui puisse
l’inspirer, car il n’y a qu’elle qui nous fasse porter avec
courage et persévérance la croix de cette vie.

Oui, mes enfants, c’est en vain que l’homme avide de
jouissances voudrait se faire illusion sur sa destinée icibas,
en soutenant qu’il lui est permis de ne s’occuper
que de son bonheur. Certes, Dieu nous créa pour être
heureux dans l’éternité ; cependant la vie terrestre doit
uniquement servir à notre perfectionnement moral, lequel
s’acquiert plus facilement avec l’aide des organes
H30 CHAPITRE XI.
et du monde matériel. Sans compter les vicissitudes
ordinaires do la vie, la diversité de vos goûts, do vos
penchants, de vos besoins, est aussi un moyen de vous
perfectionner en vous exerçant dans la charité. Car, ce
n’est qu’à force de concessions et de sacrifices mutuels
quo vous pouvez maintenir l’harmonie entre des éléments
aussi divers.

Vous aurez cependant raison en affirmant que le bonheur
est destiné à l’homme ici-bas, si vous le cherchez,
non dans les jouissances matérielles, mais dans le bien.
L’histoire de la chrétienté parle de martyrs qui allaient
au supplice avec joie ; aujourd’hui, et dans votre société,
il ne faut pour être chrétien, ni l’holocauste du
martyre, ni le sacrifice de la vie, mais uniquement et
simplement le sacrifice de votre égoïsme, de votre
orgueil et de votre vanité. Vous triompherez, si la charité
vous inspire et si la foi vous soutient. (ESPRIT PROTECTEUR.
Cracovie, 1861.) 
Charité envers les criminels.
14. La vraie charité est un des plus sublimes enseignements
(jue Dieu ait donnés au monde. Il doit exister
entre les véritables disciples de sa doctrine une fraternité
complète. Yous devez aimer les malheureux, les
criminels, comme des créatures de Dieu, auxquelles lo
pardon et la miséricorde seront accordés s’ils se repentent,
comme à vous-mêmes, pour les fautes que vous
commettez contre sa loi. Songez que vous êtes plus répréhensibles,
plus coupables que ceux auxquels vous
refusez le pardon et la commisération, car souvent ils
ne connaissent pas Dieu comme vous le connaissez, et il
leur sera moins demandé qu’à vous.
AIMER SON PROCHAIN COMME SOI-MÊME. 10 !
Ne jugez point, oh ! no jugez point, mes chers amis,
car lo jugement quo vous portez vous sera appliqué plus
sévèrement encore, et YOUS avez besoin d’indulgenco
pour les péchés que vous commettez sans cesse. Ne savez-vous
pas qu’il y a bien des actions qui sont des
crimes aux yeux du Dieu de pureté, et que le monde no
considère pas même comme des fautes légères ?

La vraie charité ne consiste pas seulement dans l’aumône
que vous donnez, ni même dans les paroles do
consolation dont vous pouvez l’accompagner ; non, ce
n’est pas seulement ce que Dieu exige de vous. La charité
sublime enseignée par Jésus consiste aussi dans la
bienveillance accordée toujours et en toutes choses à
votre prochain. Yous pouvez encore exercer cette sublime
vertu sur bien des êtres qui n’ont que faire d’aumônes,
et que des paroles d’amour, de consolation,
d’encouragement amèneront au Seigneur.

Les temps sont pioches, je le dis encore, où la grande
fraternité régnera sur ce globe ; la loi du Christ est celle
qui régira les hommes : celle-là seule sera le frein et
l’espérance, et conduira les âmes aux séjours bienheureux.
Aimez-vous donc comme les enfants d’un même
père ; ne faites point de différence entre les autres malheureux,
car c’est Dieu qui veut que tous soient égaux ;
ne méprisez donc personne ; Dieu permet que de grands
criminels soient parmi vous, afin qu’ils vous servent
d’enseignement. Bientôt, quand les hommes seront
amenés aux vraies lois de Dieu, il n’y aura plus besoin
de ces enseignements-là, et tous les Esprits impurs et
révoltés seront dispersés dans des mondes, inférieurs en
harmonie avec leurs penchants.

Yous devez à ceux dont je parle le secours de vos
prières : c’est la vraie charité. Il ne faut point dire d’un
il1G2 CHAPITRE XI.
criminel : « C’est un misérable ; il faut en purger la
terre ; la mort qu’on lui inflige est trop douce pour un
être do celte espèce. » Non, ce n’est point ainsi quo vous
devez parler. Regardez votre modèle, Jésus ; que diraitil,
s’il voyait ce malheureuxprôs do lui ? Il le plaindrait ;
il le considérerait comme un malade bien misérable ;
il lui tendrait la main. Yous no pouvez le faire en réalité,
mais au moins vous pouvez prier pour lui, assister
son Esprit pendant les quelques instants qu’il doit encore
passer sur votre terre. Le repentir peut toucher son
coeur, si vous priez avec la foi. Il est votre prochain
comme le meilleur d’entre les hommes ; son âmo égarée
et révoltée est créée, comme la vôtre, pour se perfectionner ;
aidez-le donc à sortir du bourbier et priez pour

lui. (ELISABETH DE FRANCE. Le Havre, 1862.) 

15. Un homme est en danger de mort ; pour le sauver, il
faut exposer sa vie ; mais on sait que cet homme est un malfaiteur,
et que, s’il en réchapne, il pourra commettre de
nouveaux crimes. Doit-on, malgré cela, s’exposer pour le
sauver ?

Ceci est une question fort grave et qui peut se présenter
naturellement à l’esprit. Je répondrai selon mon
avancement moral, puisque nous en sommes sur ce
point de savoir si l’on doit exposer sa vie même pour un
malfaiteur. Le dévoùment est aveugle : on secourt un
ennemi, on doit donc secourir l’ennemi de la société,
un malfaiteur en un mot. Croyez-vous que ce soit seulement
à la mort que l’on court arracher ce malheureux ?
c’est peut-être à sa vie passée tout entière. Car,
songez-y, dans ces rapides instants qui lui ravissent les
dernières minutes de la vie, l’homme perdu revient sur
sa vie passée, ou plutôt elle se dresse devant lui. La
AIMER SON PROCHAIN COMME SOI-MÊME. 163
mort, peut-être, arrive trop tôt pour lui ; la réincarnation
pourra être terrible ; élancez-vous donc, hommes I
vous que la science spirite a éclairés ; élancez-vous, arrachez-le
à sa damnation, et alors, pout-ôtre, cet homme
qui serait mort en vous blasphémant se jettera dans
vos bras. Toutefois, il no faut pas vous demande »' s’il
le fera ou s’il ne le fera point, mais aller à son secours,
car, en le sauvant, vous obéissez à cette voix du coeur
qui vous dit : « Tu peux le sauver, sauve-leI » (LAMENNAIS.
Paris, 1862.) 

CHAPITRE XII
AIMEZ VOS ENNEMIS.Rendre le bi n pour le mal. — les ennemis désincarnés. — SI quelqu’un vot »
a frappé sur la joue droite, prô-entfz lui encore l’autre.— Instructions des
Esprits : La vengeance. — La haine. — Le duel.Rendre le bien pour le mnl.1. Vous avez appris qu’il a été dit : Vous aimerez votro prochain
et vous » haïrez vos ennemis. Et moi je vous dis : Aimez
vos ennemis ; faites du bien à ceux qui vous finissent, et priez
pour ceux qui vous persécutent et vous calomnient ; afin quo vous
soyez les enfants de votro Père qui est dans les cieux, qui fait
lever son soleil sur les bons et sur les méchants, et fait pleuvoir
sur les justes et les injustes ; — car si vous n’aimez quo
ceux qui vous aiment, quelle récompense en aurez-vous ? Les
publicains ne le font-ils pas aussi ? — Et si vous no saluez quo
vos frères, que faites-vous en cela de plus que les autres ? Les
païens no lo font-ils pas aussi ? — Je vous disque si votre justice
n’est pas plus abondante que celle des Scribes et des Pharisiens,
vous n’entrerez point dans le royaume des cieux.(Saint
Matthieu, ch. v, v. 20 et do 43 à 47.) 2. Si vous n’aimez que ceux qui vous aiment, quel gré vous
en saura-t-on, puisque les gens de mauvaise vie aiment aussi
ceux qui les aiment ? —Et si vous ne faites du bien qu’à ceux
qui vous en font, quel gré vous en saura-t-on, puisque les
gens de mauvaise vie font la même chose ? — Et si vous ne
prêtez qu’à ceux de qui vous espérez recevoir la même grâce,
quel gré vous en saura-t-on, puisque les gens de mauvaise vie
s’entre-prêtent de la sorte, po« ? recevoir le même avantage ? —AIMLZ VOS ENNEMIS. 105Mais pour vous, aimez vos ennemis, faites du bien à tous, etprètezsans en rien espérer, et alors votre récompense sera très
grande, et vous serez les enfants du Très-Haut, parce qu’il est
bon aux ingrats, et mémo aux méchants. — Soyez donc pleins
do miséricorde, comme votre Dieu est plein do miséricorde.
(Saint Luc, ch. vi, v. de 32 à 30.) 

3. Si l’amour du prochain est le principe do la charité,
aimer ses ennemis en est l’application sublime,
car cette vertu est une des plus grandes victoires remportées
sur l’égoïsme et l’orgueil.

Cependant on se méprend généralement sur le sens
du mot aimer en cette circonstance ; Jésus n’a point
entendu, par ces paroles, que l’on doit avoir pour son
ennemi la tendresse qu’on a pour un fr ■ ou un ami ;
la tendresse suppose la confiance ; or, i ne peut avoir
confiance en celui qu’on sait nous vouloir du mal ; on
ne peut avoir avec lui les épanchements de l’amitié,
parce qu’on le sait capable d’en abuser ; entre gens qui
se méfient les uns des autres, il ne saurait y avoir les
élans de sympathie qui existent entre ceux qui sont en
communion de pensées ; on ne peut enfin avoir le même
plaisir à se trouver avec un ennemi qu’avec un ami.

Ce sentiment même résulte d’une loi physique : celle
de l’assimilation et de la répulsion des fluides ; la pensée
malveillante dirige un courant fluidique dont l’impression
est pénible ; la pensée bienveillante vous enveloppe
d’une efiluve agréable ; de là la différence des
sensations que l’on éprouve à l’approche d’un ami ou
d’un ennemi. Aimer ses ennemis ne peut donc signifier
qu’on ne doit faire aucune différence entre eux et les
amis ; ce précepte ne semble difficile, impossible même
à pratiquer, que parce qu’on croit faussement qu’il
prescrit de leur donner la même place dans le coeur. Si
M:« I CHAPITRE XII.
1a pauvreté des langues humaines oblige à se servir du
même mot pour exprimer diverses nuances de sentiments,
la raison doit en faire la différence selon les
cas.

Aimer ses ennemis, ce n’est donc point avoir pour
eux une affection qui n’est pas dans la nature, car le
contact d’un ennemi fait battre le coeur d’une tout autre
manière que celui d’un ami ; c’est n’avoir contre eux
ni haine, ni rancune, ni désir de vengeance ; c’est leur
pardonner sans arrière-pensée et sans condition le mal
qu’ils nous font ; c’est n’apporter aucun obstacle à la
réconciliation ; c’est leur souhaiter du bien au lieu de
leur souhaiter du mal ; c’est so réjouir au lieu de s’affliger
du bien qui leur arrive ; c’est leur tendre une main
secourable en cas de besoin ; c’est s’abstenir en paroles
et en actions de tout ce qui peut leur nuire ; c’est enfin
leur rendre en tout le bien pour le mal, sans intention
de les humilier. Quiconque fait cela remplit les conditions
du commandement : Aimez vos ennemis.

4. Aimer ses ennemis, est un non-sens pour l’incrédule ;
celui pour qui la vie présente est tout ne voit
dans son ennemi qu’un être nuisible troublant son repos,
et dont il croit que la mort seule peut le débarrasser ;
de là le désir de la vengeance ; il n’a aucun intérêt
à pardonner, si ce n’est pour satisfaire son orgueil aux
yeux du monde ; pardonner même, dans certains cas,
lui semble une faiblesse indigne de lui ; s’il ne se venge
pas, il n’en conserve pas mo ;ns de la rancune et un
secret désir du mal.

Pour lo croyant, mais pour le spirite surtout, la ma*
nière de voir est tout autre, parce qu’il porte ses regards
sur le passé et sur l’avenir, entre lesquels la vio

&1K
AIUEZ VOS ENNEMIS. 10 ?
présente n’est qu’un point ; il sait que, par la destination
même de la terre, il doit s’attendre à y trouver des
hommes méchants et pervers ; quo les méchancetés
auxquelles il est en butte font partie des épreuves qu’il
doit subir, et lu point de vue élevé où il se place lui
rend les vicissitudes moins amôres, qu’elles viennent
des hommes ou des choses ; s’il ne murmure pas contre
les épreuves, il ne doit pas murmurer contre ceux qui en
sont les instruments ; si, au lieu de se plaindre, il remercie
Dieu de l’éprouver, il doit remercier la main qui lui
fournit l’occasion de montrer sa patience et sa résignation.
Cette pensée le dispose naturellement au pardon ; il
sent en outre que plus il est généreux, plus il grandit
à ses propres yeux et se trouve hors de l’atteinte des
traits malveillants de son ennemi.

L’homme qui occupe un rang élevé dans le monde
ne se croit pas offensé par les insultes de celui qu’il
regarde comme son inférieur ; ainsi en est-il de celui
qui s’élève dans le monde moral au-dessus de l’humanité
matérielle ; il comprend que la haine et la rancune
l’aviliraient et l’abaisseraient ; or, pour être supérieur
à son adversaire, il faut qu’il ait l’âmt plus grande,
plus noble, plus généreuse.
le » ennemis désincarnés.
 ; 5. Le spirite a encore d’autres motifs d’indulgence
envers ses ennemis. Il sait d’abord que la méchanceté
n’est point l’état permanent des hommes ; qu’elle tient
V une imperfection momonlanée, et que, do même quo
l’enfant so corrige do ses défauts, l’homme méchant
reconnaîtra un jour ses torts, et deviendra bon.
il sait encore que la mort ne le délivre que de la préV
168 CHAPITRE XII.
î ;enco matérielle de son ennemi, mais -me celui-ci peut
le poursuivre de sa haine, même après avoir quitté la
terre ; qu’ainsi la vengeance manque son but ; qu’ello
a au contraire pour effet de produire une irritation
plus grande qui peut se continuer d’une existence à
l’autre. Il appartenait au spiritisme de prouver, pai
l’expérience et la loi qui régit les rapports du monde
visible et du monde invisible, que l’expression : Eteindre
la haine dans le sang, est radicalement fausse, et que
ce qui est vrai, c’est quo le sang entretient la haine
même au delà de la tombe ; de donner, par conséquent,
une raison d’être effective et uno utilité pratique au
pardon, et à la sublime maxime du Christ: Aimez vos
ennemis. Il n’est pas de coeur si pervers qui ne soit touché
des bons procédés, même à son insu ; par les bons
procédés, on ôte du moins tout prétextede représailles ;
d’un ennemi, on peut se faire un ami avant et après sa
mort. Par les mauvais procédés on l’irrite, et c’est alors
qu’il sert lui-même d’instrument à la justice de Dieu pour
punir celui qui n’a pas pardonné.

6. On peut donc avoir des ennemis parmi les incarnés
et parmi les désincarnés ; les ennemis du monde invisible
manifestent leur malveillance par les obsessions
et les subjugations auxquelles tant de gens sont en
butte, et qui sont une variété dans les épreuves de la
vie ; ces épreuves, comme les autres, aident à l’avancement
et doivent être acceptées avec résignation, et
comme conséquence de la nature inférieure du globe
terrestre ; s’il n’y avait pas des hommes mauvais sur
la terre, il n’y aurait pas d’Esprits mauvais autour
de la terre. Si donc on doit avoir de l’indulgence
et de la bienveillance pour des ennemis incarnés,
AIMEZ VOS ENNEMIS. 169
on doit en avoir également pour ceux qui sont désincarnés.


Jadis on sacrifiait des victimes sanglantes pour apaiser
les dieux infernaux, qui n’étaient autres que les
Esprits méchants. Aux dieux infernaux ont succédé les
démons, qui sont la même chose. Le spiritisme vient
prouver que ces démons ne sont autres que les ûmes
des hommes pervers qui n’ont poiiu encore dépouillé
les instincts matériels ; qu’on ne les apaise que par le sacrifice
de sa haine, c’est-à-dire par la charité ; que la charité
n’a pas seulement pour effet de les empêcher de
faire le mal, mais de les ramener dans la voie du bien,
et de contribuer à leur salut. C’est ainsi que la maxime :
Aimez vos en,:cmis, n’est point circonscrite au cercle
étroit de la terre et de la vie présente, mais qu’elle rentre
dans la grande loi de la solidarité et de la fraternité
universelles.
Hl quelqu’un vous frappe sur la Jonc droite, r-rcHe:itez-lul
encore l’outre.
7. Vous avez appris qu’il a été dit : oeil pour oeil, et dent
pour dent. — Et moi je vous dis donc point résister au mal que
l’on veut vous faire ; mais si quelqu’un vous a frappé sur la joue
droite, présentez-lui encore l’autre ; — et si quelqu’un veut plaider
contre vous pour prendre votro robe, abandonnez-îui encore
votre manteau ; — et si quelqu’un veut vousconlraindro do faire
mille pas avec lui, faites-en encore deux mille. — Donnez à celui
qui vous demande, et no rejetez point celui qui veut emprunter
do vous. (Saint Matthieu, ch. v, v. do 38 à 42.) 

8. Les préjugés du monde, sur ce quo l’on est convenu
d’appeler le point d’honneur, donnent cette susceptibilité
ombrageuse, néo de l’orgueil et de l’exaltation
170 CHAPITRE XII.
de la personnalité, qui porto l’homme à rendre injure
pour injure, blessure pour blessure, ce qui semble la
justice pour celui dont le sens moral ne s’élève pas audessus
des passions terrestres ; c’est" pourquoi la loi
mosaïque disait : oeil pour oeil, dent pour dent, loi en
harmonie avec le temps où vivait Moïse. Christ est venu
qui a dit : Rendez le mon pour le mal. Il dit de plus :
« Ne résistez point au mal qu’on veut vous faire ; si
l’on vous frappe sur une joue, tendez l’autre. » A l’orgueilleux,
cette maxime semble une lâcheté, car il ne
comprend pas qu’il y ait plus de courage à supporter
une insulte qu’à se venger, et cela toujours par cette
cause qui fait que sa vue ne se porte pas au delà du
présent. Faut-il, cependant, prendre cette maxime à la
lettre ? Non, pas plus que celle qui dit d’arracher son
oeil, s’il est une occasion de scandale ; poussée dans
toutes ses conséquences, ce serait condamner toute répression,
même légale, et laisser le champ libre aux
méchants en leur étant toute crainte ; si l’on n’opposait
un frein à leurs agressions, bientôt tous les bons seraient
leurs victimes. L’instinct même de conservation,
qui est une loi de nature, dit qu’il ne faut pas tendre
bénévolement le cou à l’assassin. Par ces paroles Jésus
n’a donc point interdit la défense, mais condamné la
vengeance. En disant de tendre une joue quand l’autre
est frappée, c’est dire, sous une autre forme, qu’il ne
faut pas rendre le mal pour le mal ; que l’homme doit
accepter avec humilité tout ce qui tend à rabaisser son
orgueil ; qu’il est plus glorieux pour lui d’être frappé
que de frapper, de supporter patiemment une injustice [
que d’en commettre une lui-même ; qu’il vaut mieux
être trompé que trompeur, être ruiné que de ruiner
les autres. C’est en même temps la condamnation du
AIMEZ VOS ENNEMIS. 17t
duel, qui n’est autre qu’une manifestation de l’orgueil.
La foi en la vie future et en la justice de Dieu, qui ne
laisse jamais le mal impuni, peut seule donner la force
de supporter patiemment les atteintes portées à nos
intérêts et à notre amour-propre ; c’est pourquoi nous
disons sans cesse: Portez vos regards en avant ; plus
vous vous élèverez par la pensée au-dessus de la vie
matérielle, moins vous serez froissés par les choses de
la terre.
INSTRUCTIONS DES ESPRITS.E.a vengeance.
9. La vengeance est une dernière épave abandonnée
par les moeurs barbares qui tendent à s’effacer du milieu
des hommes. Elle est, avec le duel, un des derniers
vestiges de ces moeurs sauvages sous lesquelles se débattait
l’humanité dans le commencement do l’ère
chrétienne. C’est pourquoi la vengeance est un indice
certain de l’état arriéré des hommes qui s’y livrent et
des Esprits qui peuvent encore l’inspirer. Donc, mes
amis, ce sentiment ne doit jamais faire vibrer le coeur
de quiconque se dit et s’affirme spirite. Se venger, est,
vous le savez, tellement contraire à cette prescription
du Christ : « Pardonnez à vos ennemis I » que celui qui
se refuse à pardonner, non-seulement n’est pas spirite,
mais il n’est pas même chrétien. La vengeance est une
inspiration d’autant plus funeste que la fausseté et la
bassesse sont ses compagnes assidues ; en effet, celui
qui s’abandonne à cette fatale et aveugle passion ne se
venge presque jamais à ciel ouvert. Quand il est le plus
fort, il fond comme une bête fauve sur celui qu’il ap-
172 CHAPITRE XII.
pelle son ennemi, lorsque la vue de celui-ci vient en*
jlammer sa passion, sa colère et sa haine. Mais le plus
souvent il revêt une apparence hypocrite, en dissimulant
au plus profond de son coeur les mauvais senti•ments
qui l’animent ; il prend des chemins détournés,
il suit dans l’ombre son ennemi sans défiance et attend
le moment propice pour le frapper sans danger ; il se
cache de lui tout en l’épiant sans cesse ; il lui tend des
pièges odieux et sème à l’occasion le poison dans sa
coupe. Quand sa haine ne va pas jusqu’à ces extrémités,
il l’attaque alors dans son honneur et dans ses affections ;
il ne recule pas devant la calomnie, et ses insinuations
perfides, habilement semées à tous les vents,
vont grossissant en chemin. Aussi, lorsque celui qu’il
poursuit so présente dans les milieux où son ■souffle
empoisonné a passé, il est étonné de trouver des visages
froids où il rencontrait autrefois des visages amis
et bienveillants ; il est stupéfait quand des mains qui
recherchaient la sienne se refusent à la serrer maintenant ;
enfin il est anéanti quand ses amis les plus chers
et ses proches se détournent et s’enfuient de lui. Ah !
le lâche qui so venge ainsi est cent fois plus coupable
que celui qui va droit à son ennemi et l’insulte à visage
découvert.

Arrière donc ces coutumes sauvages ! Arrière ces
moeurs d’un autre temps 1 Tout spirite qui prétendrait
aujourd’hui avoir encore le droit de se venger serait
indigne do figurer plus longtemps dans la phalange qui
a pris pour devise : Hcrs la charité, pas de salut ! Mais
non, je ne saurais m’arrêter à une telle idée qu’un
membre de la grande famille spirito puisse jamais à
l’avenir céder à l’impulsion do la vengeance autrement
quo pour pardonner. (JULES OLIVIER. Paris, 1802,).
AIMEZ VOS ENNEMIS. 173&!) Iniine.
10. Aimez-vous les uns les autres, et vous serez heureux.
Prenez surtout à tâche d’aimer ceux qui vous inspirent
de l’indifférence, de la haine et du mépris. Le
Christ, dont vous devez faire votre modèle, vous a donné
l’exemple de ce dévoùment ; missionnaire d’amour, il
a aimé jusqu’à donner son sang et sa vie. Le sacrifice
qui vous oblige à aimer ceux qui vpusoutragentet vous
persécutent est p*5- " e ; mais c’est précisément ce qui
vous rend supérieurs à eux ; si vous les haïssez comme
ils vous haïssent, vous no valez pas mieux qu’eux- c’est
l’hostie sans tache offerte à Dieu sur l’autel de vos
coeurs, hostie d’agréable odeur, dont les parfums montent
jusqu’à lui. Quoique la loi d’amour veuille que l’on
aime indistinctement tous ses frères, elle ne cuirasse pas
le coeur contre les mauvais procédés ; c’est au contraire
l’épreuve la plus pénible, je lo sais, puisque pendant
ma dernière existence terrestre j’ai éprouvé cette torture ;
mais Dieu est là, et il punit dans cette vie et dans
l’autre ceux qui faillissent à la loi d’amour. N’oubliez
pas, mes chers enfants, que l’amour rapproche
de Dieu, et que la haine en éloigne. (FÉNELON. Bordeaux,
1861.) 
le duel
H. Celui-là seul est véritablement grand qui, considérant
î.a vie commo un voyago qui doit le conduire 6
un but, fait peu de cas des aspérités du chemin ; il ne so
laisse jamais un instant détourner do la voie droite ;
l’oeil sans cesse dirigé vers le terme, il lui importo peu
10.174 CHAPITRE XII.
que les ronces et les épines du sentier menacent de lui
faire des égratignures ; elles l’effleurent sans l’atteindre,
et il n’en poursuit pas moins sa course. Exposer ses
jours pour se venger d’une injure, c’est reculer devant
les épreuves de la vio ; c’est toujours un crime aux yeux
de Dieu, et si vous n’étiez pas abusés comme vous l’êtes
par vos préjugés, ce serait une ridicule et suprême folie
aux yeux des hommes.

Il y a crime dans l’homicide par le duel ; votre législation
même le reconnaît ; nul n’a le droit, dans aucun
cas, d’attenter à la vie de son semblable ; crime aux
yeux de Dieu qui vous a tracé votre ligne de conduite ;
ici, plus que partout ailleurs, vous êtes jugesdans votro
propre cause. Souvenez-vous qu’il vous sera pardonné
selon que vous aurez pardonné vous-mêmes ; par le pardon
vous vous rapprochez de la Divinité, car la clémence
est soeur de la puissance. Tant qu’une goutte de
sang humain coulera sur la terre par la main des hommes,
le vrai règne de Dieu ne sera pas encore arrivé, ce
règne de pacification et d’amour qui doit à tout jamais
bannir de votre globe l’animosité, la discorde, la guerre.
Alors le mot duel n’existera plus dans votre langue que
comme un lointain et vague souvenir d’un passé qui
n’est plus ; le3 hommes ne connaîtront entre eux d’autro
antagonisme que la noble rivalité du bien. (ADOLPHE,
évêque d’Alger. Marmande, 1861.) 

12. Le duel peut, sans doute, dans certains cas, êtro
une preuve de courage physique, du mépris de la vie,
mais c’est incontestablement la prouve d’une lâcheté
morale, comme dans lo suicide. Le suicidé n’a pas le
courage d’affronter les vicissitudes do la vio : lo duelliste
n’a pas celui d’affronter les offenses. Christ novous
AIMEZ VOS ENNEMIS. 175
a-t-il point dit qu’il y a plus d’honneur et décourage à
tendre la joue gauche à celui qui a frappé la joue droite,
qu’à se venger d’une injure ? Christ n’a-t-il point dit à
Pierre au jardin des Oliviers : « Remettez votre épéo
dans son fourreau, car celui qui tuera par l’épée périra
par l’épée ? » Par ces paroles, Jésus ne contlamne-t-il
point à jamais le duel ? En effet, mes enfants, qu’est-ce
donc que ce courage né d’un tempérament violent, sanguin
et colère, rugissant à la première offense ? Où donc
est la grandeur d’âme de celui qui, à la moindre injure,
veut la laver dans le sang ? Mais qu’il tremble ! car
toujours, au fond de sa conscience, une voix lui criera :
Caïn I Caïn ! qu’as-tu fait de ton frère ? Il m’a fallu du
sang pour sauver mon honneur, dira-t-il à cetto voix ;
mais elle lui répondra : Tu as voulu le sauver devant
les hommes pour quelques instants qui te restaient à
vivre sur la terre, et tu n’as pas songé à le sauver devant
Dieu ! Pauvre fou ! que de sang vous demanderait
donc Christ pour tous les outrages qu’il a reçus ! Nonseulement
vous l’avez blessé avec l’épine et la lance,
non-seulement vous l’avez attaché à un gibet infamant,
mais encore au milieu de son agonie, il a pu entendre
les railleries qui lui étaient prodiguées. Quelle réparation,
après tant d’outrages, vous a-t-il demandée ? Le
dernier cri de l’agneau fut une prière pour ses bourreaux.
Oh ! comme lui, pardonnez et priez pour ceux
qui vous offensent.

Amis, rappelez-vous ce précepte : « Aimez-vous les
uns les autres, » et alors au coup donné par la haine
vous répondrez par un sourire, et à l’outrage par le pardon.
Le monde sans doute so dressera furieux, et vous
traitera de lâche ; levez la tête haute, et montrez alors
que votre front no craindrait pas, lui aussi, do se char-
176 CHAPITRE XII.
ger d’épines à l’exemple du Christ, mais que votre main »
ne veut point êtro complice d’un meurtre qu’autorise,
soi-disant, un faux semblant d’honneur qui n’est que de ?
l’orgueil et do l’amour-propre. En vous créant, Dieu
vous a-t-il donné le droit do vio et de mort les uns sur
les autres ? Non, il n’a donné ce droit qu’à la nature
seule, pour so réformer et se reconstruire ; mais à vous,
il n’a pas même permis de disposer de vous-mêmes.
Comme le suicidé, le duelliste sera marqué de sang
quand il arrivera à Dieu, et à l’un et à l’autre le Souverain
Juge prépare do rudes et longs châtiments. S’il a
menacé de sa justice celui qui dit à son frère Racca,
combien la peine no sera-t-ello pas plus sévère pour celui
qui paraîtra devant lui les mains rougies du sang de
son frère ! (SAINT AUGUSTIN. Paris, 1862.) 

13. Le duel est, comme autrefois ce qu’on appelait
le jugement de Dieu, une de ces institutions barbares
qui régissent encore la société. Que diriez-vous cependant
si vous voyiez plonger les deux antagonistes dans
l’eau bouillante ou soumis au contact d’un fer brûlant
pour vicier leur querelle, et donner raison à celui qui
subirait le mieux l’épreuve ? vous traiteriez ces coutumes
d’insensées. Lo duel est encore pis que tout cela.
Pour le duelliste émérite, c’est un assassinat commis de
sang-froid avec toute la préméditation voulue ; car il
est sûr du coup qu’il portera ; pour l’adversaire presque
certain do succomber en raison de sa faiblesse et de son
inhabileté, c’est un suicide commis avec la plus froide
réflexion. Jo sais que souvent on cherche à éviter cette
alternative également criminelle en s’en remettant au
hasard ; mais alors n’est-ce pas, sous une autre forme,
en revenir au jugement de Dieu du moyen âgo ? Et en-
AIMEZ VOS ENNEMIS. 177
coro à cette époque était-on infiniment moins coupable ;
le nom même de jugement de Dieu indique une foi, naïve
il est vrai, mais enfin une foi en la justice do Dieu qui
ne pouvait laisser succomber un innocent, tandis quo
dans le duel on s’en remet à la force brutale, de telle
sorte que c’est souvent l’offensé qui succombe.

0 amour-propre stupidc, sotto vanité et fol orgueil,
quand donc serez-vous remplacés par la charité chrétienne,
l’amour du prochain et l’humilité dont Christ a
donné l’exemple et le précepte ? Alors seulement disparaîtront
ces préjugés monstrueux qui gouvernent encore
les hommes, et que les lois sont impuissantes à réprimer,
parce qu’il ne suffit pas d’interdire le mal et do
prescrire le bien, il faut quo le principe du bien et
l’horreur du mal soient dans le coeur de l’homme. (UN
ESPRIT PROTECTEUR. Bordeaux, 1861.) 

14. Quelle opinion aura-ton de moi, dites-vous souvent,
si je refuse la réparation qui m’est demandée, ou
si je n’en demande pas une à celui qui m’a offensé ? Les
fous, comme vous, les hommes arriérés vous blâmeront ;
mais ceux qui sont éclairés par le flambeau du
progrès intellectuel et moral diront que vous agissez selon
la véritable sagesse. Réfléchissez un peu ; pour une
parole souvent dite en l’air ou très inoffensive de la part
d’un de vos frères, votre orgueil se trouve froissé, vous
lui répondez d’une manière piquante, et de là une provocation.
Avant d’arriver au moment décisif, vous demandez-vous
si vous agissez en chrétien ? quel compte
vous devrez à la société si vous la privez d’un do ses
membres ? Pensez-vous au remords d’avoir enlevé à une
femme son mari, à une mère son enfant, à des enfants
leur père et leur soutien ? Certainement celui qui a fait
12178 CHAPITRE XII
l’offense doit une réparation ; mais n’est-il pas plus honorable,
pour lui de la donner spontanément en reconnaissant
ses torts, que d’exposer la vie de celui qui
a droit do se plaindre ? Quant à l’offensé, je conviens
quo quelquefois on peut se trouver gravement atteint,
soit dans sa personne, soit par rapport à ceux qui nous
tiennent de près ; l’amour-propre n’est plus seulement
en jeu, le coeur est blessé, il souffre ; mais outre qu’il
est stupide déjouer sa vie contre un misérable capable
d’une infamie, est-ce que, celui-ci étant mort, l’affront,
quel qu’il soit, n’existe plus ? Le sang répandu ne
donne-t-il pas plus de renommée à un fait qui, s’il est
faux, doit tomber de lui-même, et qui, s’il est vrai, doit
se cacher sous le silence ? Il ne reste donc que la satisfaction
de la vengeance assouvie: hélas ! triste satisfaction
qui souvent laisse dès cette vie de cuisants regrets.
Et si c’est l’offensé qui succombe, où est la réparation ?


Quand la charité sera la règle de conduite des hommes,
ils conformeront leurs actes et leurs paroles à cette
maxime : « No faites point aux autres ce que vous ne
voudriez pas qu’on vous fit ; » alors disparaîtront toutes
les causes de dissensions, et avec elles celles des duels,
et des guerres, qui sont les duels de peuple à peuple.
(FRANÇOIS-XAVIER. Bordeaux, 1861.) 

16. L’homme du monde, l’homme heureux, qui.,
pour un mot blessant, une cause légère, joue sa vio
qu’il tient do Dieu, joue la vie de son semblable qui
n’appartient qu’à Dieu, celui-là est plus coupable cent
fois que le misérable qui, poussé par la cupidité, par
le besoin quelquefois, s’introduit dans une demeure
pour y dérober ce au'il convoite, et tue ceux qui s’op-
AIMEZ YCS ENNEM13. 179
posent à son dessein. Ce dernier est presque toujours
un homme sans éducation, n’ayant que des notions im*
parfaites du bien et du mal, tandis que le duelliste appartient
presque toujours à la classe la plus éclairée ;
l’un tue brutalement, l’autre avec méthode et politesse,
ce qui fait que la société l’excuse. J’ajoute même que le
duelliste est infiniment plus coupable que le malheureux
qui, cédant à un sentiment de vengeance, tue dans
un moment d’exaspération. Le duelliste n’a point pour
excuse l’entraînement de la passion, car entre l’insulte*
et la réparation il a toujours le temps de réfléchir ; il
agit donc froidement et do dessein prémédité ; tout es !
calculé et étudié pour tuer plus sûrement son adversaire.
Il est vrai qu’il expose aussi sa vie, et c’est là ce
qui réhabilite le duel aux yeux du monde, parce qu’on
y voit un acte de courage et un mépris de sa propre vie ;
mais y a-t-il du vrai courage quand on est sûr de soi ?
Le duel, reste des temps de barbarie où le droit du plus
fort faisait la loi, disparaîtra avec une plus saine appréciation
du véritable point d’honneur, et à mesure que
l’homme aura une foi plus vive en la vie future. (Au^
GUSTIN. Bordeaux, 1861.) 

16. Remarque. — Les duels deviennent de plus en
plus rares, et si l’on en voit encore de temps en temps
de douloureux exemples, le nombre n’en est pas conv
parable à ce qu’il était autrefois. Jadis un homme ne
sortait pas de chez lui sans prévoir une rencontre,
aussi prenait-il toujours ses précautions en conséquence.
Un signe caractéristique des moeurs du temps et des
peuples est dans l’usage du port habituel, ostensible ou
caché, des armes offensives et défensives ; l’abolition de
cet usage témoigne de l’adoucissement des moeurs, et
180 CHAPITRE XII.
il est curieux d’en suivre la gradation depuis l’époque
où les chevaliers no chevauchaient jamais que bardés de
fer et armés do la lance, jusqu’au port d’une simple
épée, devenue plutôt une parure et un accessoiro du
blason qu’uno armo agressive. Un autre trait de moeurs,
c’est que jadis les combats singuliers avaient lieu en
pleine rue, devant la foule qui s’écartait pour laisser lo
champ libre, et qu’aujourd’hui on se cacbe ; aujourd’hui
la mort d’un homme est un événement, on s’en
émeut ; jadis on n’y faisait pas attention. Le Spiritisme
emportera ces derniers vestiges de la barbarie, en inculquant
aux hommes l’esprit do charité et do fraternité.


CHAPITRE XIII
QUE VOIRE MAIN GAUCHE NE SACHE PAS CE QUE DONNB
VOTRE MAIN DROITE.Faire le bien « ans ostentation. — Les Infortunes cachées. — Denier delà
reme. — Convier les pauvres et les estropiés. Obliger sans espoir de retour.
— Instructions des Esprits : La charité matérielle et la charité morale, —
La bienfaisance. — La pitié. — Les orphelins, — Bienfaits pajés par l’ingra*titude. — Bienfaisance exclusive.
Faire lo bien sans ostentation.
1. Prenez garde de ne pas faire vos bonnes oeuvres devant les
hommes pour en être regardés, autrement vous n’en recevrez
point la récompense do votre Père qui est dans les cieux. —
Lors donc que vous donnerez l’aumône, ne faites point sonner
la trompette devant vous, comme font les hypocrites dans les
synagogues et dans les rues pour être honorés des hommes. Je
vous dis, en vérité, ils ont reçu leur récompense. — Mais lorsque
vous faites l’aumône, que votre main gauche ne sache pas ce
que fait votre main droite ; — afin quo l’aumône soit dans
lo secret ; et votre Père, qui voit ce qui so passe dans le secret,
vous en rendra la récompense. (Saint Matthieu, ch. vi,
v. de i A 4.) 2. Jésus étant descendu de la montagne, une grande foule do
peuple le suivit ; — et en môme temps un lépreux vint à lui et
l’adora en lui disant : Seigneur, si vous voulez, vous pouvez mo
guérir. ->- Jésus étendant la main, le toucha et lui dit : Je le
veux, soyez guéri ; et à l’instant la lèpre fut guérie. — Alors
Jésus lui dit : Gardez-vous bien déparier de ceci à personne ;
mais allez vous montrer aux prêtres, et offrez le don prescrit
par Moïse, afin que cela leur serve de témoignage. (Saint Matthieu,
ch. vm,v. d<?l à4.) 183 CHAPITRE XIII. — QUE LA MAIN 0AUC1IR
3. Faire lo bien sans ostentation est un grand niérito ;
cacher la main qui donno est encoro plus méritoire ;
c’est le signe incontestable d’une grande supériorité
morale : car pour voir les choses do plus haut que
le vulgaire, il faut faire abstraction do la vio présente
et s’identifier avec la vio future ; il faut, en un mot, se
placer au-dessus do l’humanité pour renoncer à la satisfaction
quo procure le témoignage des hommes et
attendre l’approbation de Dieu. Celui qui prise le suffrage
des hommes plus que celui de Dieu, prouve qu’il
a plus do foi dans les hommes qu’en Dieu, et que la vie
présente est plus pour lui quo ïa vie future, ou même
qu’il ne croit pa » à la vie future ; s’il dit lo contraire, il
agit comme s’il ne croyait pas à ce qu’il dit.

Combien y en a-t-il qui n’obligent qu’avec l’espoir que
l’obligé ira crier le bienfait sur les toits ; qui, au grand
jour, donneront une grosso somme, et dans l’ombre ne
donneraient pas une pièce de monnaie I C’est pourquoi
Jésus a dit : « Ceux qui font le bien avec ostentation
ont déjà reçu leur récompense ; » en effet, celui qui
cherche sa glorification sur la terre par le bien qu’il
fait, s’est déjà payé lui-môme ; Dieu ne lui doit plus
rien ; il ne lui reste à recevoir que la punition de son
orgueil.
Que la main gauche ne sache pas ce que donne la main
droite, est une figure qui caractérise admirablement la
bienfaisance modeste ; mais s’il y a la modestie réelle,
il y a aussi la modestie jouée, le simulacre de la modestie ;
il y a des gens qui cachent la main qui donne, en
ayant soin d’en laisser passer un bout, regardant si
quelqu’un ne la leur voit pas cacher. Indigne parodie
des maximes du Christ I Si les bienfaiteurs orgueilleux
sont dépréciés parmi les hommes, quo sera-ce donc au-
NE SACHE PAS CE QUE DONNE LA DROITE. 183
près de Dieu ! Ceux-là aussi ont reçu leur récompense
sur la terre. On les a vus ; ils sont satisfaits d’avoir été
vus : c’est tout ce qu’ils auront.

Quelle sera donc la récompense de celui qui fait peser
ses bienfaits sur l’obligé, qui lui impose en quelque
sorte des témoignages de reconnaissance, lui fait sentir
sa position en exaltant le prix dos sacrifices qu’il s’impose
pour lui ? Oh ! pour celui-là, il n’a pas mémo la
récompense terrestre, car il est privé do la douce satisfaction
d’entendre bénir son nom, et c’est là un premier
châtiment de son orgueil ; les larmes qu’il tarit au
profit de sa vanité, au lieu de monter au ciel, sont retombées
sur le coeur do l’affligé et l’ont ulcéré. Le bien
qu’il fait est sans profit pour lui, puisqu’il lo reproche,
car tout bienfait reproché est une monnaie altérée et
sans valeur.

L’obligeance sans ostentation a un double mérite ;
outre la charité matérielle, c’est la charité morale ; elle
ménage la susceptibilité de l’obligé ; elle lui fait accepter
le bienfait sans que son amour-propre en souffre,
et en sauvegardant sa dignité d’homme, car tel acceptera
un service qui ne recevrait pas l’aumône ; or, convertir
le service en aumône par la manière dont on le rend,
c’est humilier celui qui le reçoit, et il y a toujours orgueil
et méchanceté à humilier quelqu’un. La vraie
charité, au contraire, est délicato et ingénieuse à dissimuler
le bienfait, à éviter jusqu’aux moindres apparences
blessantes, car tout froissement moral ajoute
à la souffrance qui naît du besoin ; elle sait trouver dés
paroles douces et affables qui mettent l’obligé à son
aise en face du bienfaiteut, tandis que la charité orgueilleuse
l’écrase. Lo sublime de la vraie générosité,
c’est lorsque le bienfaiteur, changeant de rôle, trouve
184 CHAPITRE XIII. — QUE LA UAIH GAUCHE
le moyen de paraître lui-mémo l’obligé vis-à-vis de celui
à qui il rend service Voilà ce quo veulent dire ces paroles
: Que la main gauche ne sache pas co que donne
la main droite.
t.t » Infortunes cachées.
. 4. Dans les grandes calamités, la charité s’émeut, et
l’on voit de généreux élans pour réparer les désastres ;
mais, à côté de ces désastres généraux, il y a des milliers
de désastres particuliers qui passent inaperçus, des gens
qui gisent sur un grabat sans se plaindre. Ce sont ces
infortunes discrètes et cachées que la vraie générosité
sait aller découvrir sans attendre qu’elles viennent demander
assistance.

Quelle est cette femme à l’air distingué, à la mise
simple quoique soignée, suivie d’une jeune fille vêtue
aussi modestement ? Elle entre dans uno maison de sordide
apparence où elle est connue sans doute, car à la
porte on la salue avec respect. Où va-t-elle ? Elle monte
jusqu’à la mansarde : là gît une mère de famille entourée
de petits enfants ; à son arrivée la joie brille sur ces
visages amaigris ; c’est qu’elle vient calmer toutes ces
douleurs ; elle apporte le nécessaire assaisonné de douces
et consolantes paroles qui font accepter le bienfait sans
rougir, car ces infortunés ne sont point des mendiants
de profession ; le père est à l’hôpital, et pendant ce
temps la mère ne peut suffire aux besoins. Grâce à elle,
ces pauvres enfants n’endureront ni le froid ni la faim ;
ils iront à l’école chaudement vêtus, et le sein de la
mère ne tarira pas pour les plus petits. S’il en est un de
malade parmi eux, aucun soin matériel ne lui répugnera,
De là elle se rend à l’hospice pour porter au père' quel-
NE SACHE PAS CE QUE DONNE LA DROITE. 135
ques douceurs et le tranquilliser sur le sort de sa famille.
Au coin de la rue, l’attend uno voituro, véritable magasin
de tout ce qu’elle porte à ses protégés qu’elle visito
ainsi successivement ; elle ne leur demande ni leur
eroyanco, ni leur opinion, car pour elle tous les hommes
sont frères et enfants de Dieu. Sa tournée finie, elle se
dit: J’ai bien commencé ma journée. Quel est son nom ?
où demeure-t-ello ? Nul ne le sait ; pour les malheureux,
c’est un nom qui no trahit rien ; mais c’est l’ange
de consolation ; et, le soir, un concert do bénédictions
s’élève' pour ello vers le Créateur : catholiques, juifs,
protestants, tous la bénissent.

Pourquoi cette mise si simple ? C’est qu’elle ne veut
pas insulter à la misère par son luxe. Pourquoi se faitelle
accompagner par sa jeune fille ? C’est pour lui apprendre
comment on doit pratiquer la bienfaisance. Sa
fille aussi veut faire la charité, mais sa mère lui dit :
« Quo peux-tu donner, mon enfant, puisque tu n’as rien
à toi ? Si je te remets quelque chose pour lo passer à
d’autres, quel mérite auras-tu ? C’est en réalité moi qui
ferais la charité et toi qui en aurais le mérite ; ce n’est
pas juste. Quand nous allons visiter les malades, tu
m’aides à les soigner ; or, donner des soins, c’est donner
quelque chose. Cela ne te semble-t-il pas suffisant ?
rien n’est plus simple ; apprends à faire des ouvrages
utiles, et tu confectionneras des vêtements pour ces petits
enfants ; de cette façon tu donneras quelque chose
venant de toi. » C’est ainsi quecette mère vraiment chrétienne
forme sa fille à la pratique des vertus enseignées
par le Christ. Est-elle spirite ? Qu’importe I

Dans son intérieur, c’est la femme du monde, parce
que sa position l’exige ; mais on ignore cequ’ello fait,
parce qu’elle no veut d’autre approbation que celle de

Dieu et do sa conscience Pourtant un jour une circonstance
imprévue conduit chez elle uno de ses protégées
qui lui rapportait do l’ouvruge ; celle-ci la reconnut
et voulut bénir sa bienfaitrice. « Chut ! lui dit-elle ;
ne le dites à personne. » Ainsi parlait Jésus.

Lo rienlcr do la veuve,

B. Jésus étant assis vis-à-vis du tronc, considérait de quello
manière le peuple y jetait de l’argent et quo plusieurs gens
riches y en menaient beaucoup. — Il vint aussi uno pauvre
veuve qui y mit seulement deux petites^pièces do la valeur d’un
quart de sou. — Alors Jésus ayant appelé ses disciples, leur
dit : Je vous dis en vérité, celte pauvre veuve a plus donné quo
tous ceux qui ont mis dans le tronc ; — car tous les autres ont
donné de leur abondance, mais celle-ci a donné de son indigence,
même tout ce qu’elle avait et tout ce qui lui restait pour
vivre. (Saint Marc, ch. xu, v. do 4t à 44.— Saint Luc, ch. \xt,
v. de 1 à 4.) 

6. Beaucoup de gens regrettent de ne pouvoir faire
autant de bien qu’ils le voudraient, faute de ressources
suffisantes, et s’ils désirent la fortune, c’est, disent-ils,
pour en faire un bon usage. L’intention est louable,
sans doute, et peut être très sincère chez quelques-uns ;
mais est-il bien certain qu’elle soit chez tous complètement
désintéressée ? N’y en a-t-il pas qui, tout en soulignant
faire du bien aux autres, seraient bien aises de
commencer par s’en faire à eux-mêmes, de se donner
quelques jouissances de plus, de se procurer un peu du
superflu qui leur manque, sauf à donner le reste aux
pauvres ? Cette arrière-pensée, qu’ils se dissimulent
peut-être, mais qu’ils trouveraient au fond de leur coeur
s’ils voulaient y fouiller, annule le mérite de l’intention,
NE SACHE PAS CE QUE DONNE LA DROITE. 187
car la vraie charité pense aux autres avant do penser à
soi. Lo sublime do la charité, dans co cas, serait de
chercher dans son propre,travail, par l’emploi do ses
forces, de son intelligence, de ses talents, les ressources
qui manquent pour réaliser ses intentions généreuses ; là
serait le sacrifice lo plus agréable au Seigneur. Malheureusement
la plupart rêvent des moyens plus faciles de
s’enrichir tout d’un coup et sans peine, en courant après
des chimères, comme les découvertes de trésors, une
chance aléatoire favorable, le recouvrement d’héritages
inespérés, etc. Quo dire do ceux qui espèrent trouver,
pour les seconder dans les recherches de cette nature,
des auxiliaires parmi les Esprits ? Assurément ils ne
connaissent ni ne comprennent lo but sacré du spiritisme,
et encore moins la mission des Esprits, à qui
Dieu permet de secommuniquer aux hommes ; aussi en
sont-ils punis par les déceptions. [Livre des Médiums,
n°* 294, 29o.) 

Ceux dont l’intention est pure de toute idée personnelle
doivent se consoler de leur impuissance à faire
autant de bien qu’ils le voudraient par la pensée que
l’obole du pauvre, qui donne en se privant, pèse plus
dans la balance de Dieu que l’or du riche qui donne sans
se priver de rien. La satisfaction serait grande sans
doute de pouvoir largement secourir l’indigence ; mais
si elle est refusée, il fautso soumettreet seborneràfaire
ce qu’on peut. D’ailleurs, n’est-ce qu’avec l’or qu’on peut
tarir les larmes, et faut-il rester inactif parce qu’on n’en
possède pas ? Celui qui veut sincèrement se rendre utile
à ses frères en trouve mille occasions ; qu’il les cherche,
et il les trouvera ; si ce n’est d’une manière, c’est
d’une autre, car il n’est personne, ayant la libre jouissance
de ses facultés, qui ne puisse rendre un service
1S3 CHAPITRE XIII. — QUE LA MAIN 0AUCHBquelconque, donnor uno consolation, adoucir uno souffrance
physique ou moralo, faire uno démarche utile ; à
défai „ d’argent, chacun n’a-t-il pas sa peine, son temps,
son repos, dont il peut donner une partie ? Là aussi est
l’obole du pauvro, le denier de la veuve.Convier les pauvres ci les estropiés.7. Il dit aussi à celui qui l’avait invité : Lorsque vous donnerez
à dîner ou à souper, n’y conviez ni vos amis, ni vos frères,
ni vos parents, ni vos voisins qui seront riches, de peur qu’ils
ne vous invitent ensuite à leur tour, et qu’ainsi ils ne vous rendent
ce qu’ils avaient reçu de vous. — Mais lorsque vous faites
un festin, conviez-y les pauvres, les estropiés, les boiteux et
les aveugles ; — et vous serez houreux do ce qu’ils n’auront pas
le moyen do vous le rendre ; car cela vous sera rendu.dans la
résurrection des justes.Un de ceux qui dlaicnt à table, ayant entendu ces paroles, lui
dit : Heureux celui qui mangera du pain dans le royaume de
Dieu ! (Saint Luc, ch. xiv, v. de 12 à 15'.) 
8. « Lorsque vous faites un festin, dit Jésus, n’y'conviez
pas vos amis, mais les pauvres et les estropiés. »
Ces paroles, absurdes, si on les prend à la lettre, sont
sublimes si l’on en cherche l’esprit. Jésus no peut avoir
voulu dire qu’au lieu de ses amis il faut réunir à sa
table les mendiants de la rue ; son langage était presque
toujours figuré, et à des hommes incapables de corn"
prendre les nuances délicates de la pensée, il fallait des
images fortes, produisant l’effet des couleurs tranchantes.
Le fond de sa pensée se révèle dans ces mots :
« Vous serez heureux de ce qu’ils n’auront pas lo
moyen de vous le rendre ;» c’est dire qu’on ne doit
point faire lo bien en vue d’un retour, mais pour le seul
NE SACHE PAS CE \) Oti DONNE LA DROITE. 180
plaisir do lo faire. Pour donner une comparaison saisissante,
il dit : Conviez à YOS festins les pauvres, car
vous savez que ceux-là no pourront rien vous rendre ;
et par festins il faut entendre, non les repas proprement
dits, mais la participation à l’abondance don’
vous jouissez.

Cette parole peut cependant aussi recevoir son application
dans un sens plus littéral. Quo do gens n’invitent
à leur table quo ceux qui peuvent, comme ils le disent,
leur faire honneur, ou qui peuvent los convier à leur
tour ! D’autres, au contraire, trouvent de la satisfaction
à recevoir ceux de leurs parents ou amis qui sont
moins heureux ; or, qui est-ce qui n’en a pas parmi Jes
siens ? C’est parfois leur rendre un grand service sans
en avoir l’air. Ceux-là, sans aller recruter les aveugles
et les estropiés, pratiquent la maxime de Jésus, s’ils le
font par bienveillance, sans ostentation, et s’ils savent
dissimuler le bienfait par une sincère cordialité.
INSTRUCTIONS DES ESPntTS.
Xa charité matérielle et la cuarlté morale,
9. « Aimons-nous les uns }es autres et faisons à autrui
ce que nous voudrions qui nous fût fait. » Toute la
religion, toute la morale se trouvent renfermées dans
ces deux préceptes ; s’ils étaient suivis ici-bas, vous seriez
tous parfaits : plus de haines, plus de dissentiments
 ; je dirai plus encore : plus de pauvreté, car du
superflu de la table do chaque riche, bien des pauvres
se nourriraient, et vous ne verriez plus, dans les sombres
quartiers quo j’ai habités pendant ma dernière in-
« 90 CHAPITRE XIII. — QUE LA MAIN GAUCHE
carnation, do pauvres femmes traînant après elles d ?
misérables enfants manquant do tout.

Riches ! pensez un peu à cela ; aidez de votre mieux
, los malheureux ; donnez, pour que Dieu vous rende un
lour lo bien que vous aurez fait, pour que vous trouviez,
au sortir de votre enveloppe terrestre, un cortège d’Esprits
reconnaissants qui vous recevront au seuil d’un
monde plus heureux.

Si vous pouviez savoir la joie quo j’ai éprouvée en retrouvant
là-haut ceux que j’avais pu obliger dans ma
dernière vie/…

Aimez donc votre prochain ; aimez-le comme vousmêmes,
car vous le savez maintenant, ce malheureux
que vous repoussez est peut-être un frôro, un père, un
ami quo vous rejetez loin do vous ; et alors quel sera
votre désespoir en le reconnaissant dans le monde des
Esprits I

Je souhailo quo vous compreniez bien ce que peut
être la charité morale, celle que chacun peut pratiquer ;
celle qui ne coûte rien de matériel, et cependant celle
i\\x\ est plus difficile à mettre en pratique.

La charité morale consiste à so supporter les uns lei
autres, et c’est ce que vous faites le moins, en ce bas
monde où vous êtes incarnés pour le moment. Il y a un
grand mérite, croyez-moi, à savoir se taire pour laisser
parler un plus sot que soi ; et c’est encore là un genre
de charité. Savoir êtro sourd quand un mot moqueur
s’échappe d’une bouche habituée à railler ; ne pas
voir le sourire dédaigneux qui accueille votre entrée
chez des gens qui, souvent à tort, se croient au-dessus
de vous, tandis que, dans la Yie spirite, la seule
réelle, ils en sont quelquefois bien loin ; voilà un mérite,
non pas d’humilité, mais de charité ; car no
NE SACHE PAS Cti yUtS IJONNB LA DROITE. 191
pas remarquer les torts d’autrui, c’est la charité mo « 
raie.

Cependant cetto charité no doit pas empêcher l’autre
 ; mais pensez surtout à no pas mépriser votre semblable
 ; rappelez-vous tout ce que je vous ai déjà dit : II
faut so souvenir sans cesse que, dans lo pauvre rebuté,
vous repoussez peut-être un Esprit qui vous a été cher,
et qui se trouve momentanément dans uno position inférieure
à la vôtre. J’ai revu un des pauvres de votre
terre que j’avais pu, par bonheur, obliger quelquefois,
et qu’il m’arrive maintenant d’implorer h mon tour.

Rappelez-vous que Jésus a dit que nous sommes frères,
et pensez toujours à cela avant de repousser le lépreux
ou le mendiant. Adieu ; pensez à ceux qui souffrent,
et priez. (SOEUR ROSALIE. Paris, 1860.) 

40. Mes amis, j’ai entendu plusieurs d’entre vous
se dire : Comment puis-je faire la charité ? souvent je
n’ai pas même le nécessaire !

La charité, mes amis, so fait de bien des manières ;
vous pouvez faire la charité en pensées, en paroles et en
actions. En pensées : en priant pour les pauvres délaissés
qui sont morts sans avoir été à même de voir la lumière
 ; une prière du coeur les soulage. En paroles : en
adressant à vos compagnons de tous les jours quelques
bons avis ; dites aux hommes aigris par le désespoir, les
privations, et qui blasphèment le nom du Très-Haut :
« J’étais comme vous ; je souffrais, j’étais malheureux,
mais j’ai cru au Spiritisme, et voyez, je suis heureux
maintenant. » Aux vieillards qui vous diront : « C’est
inutile ; je suis au bout de ma carrière ; je mourrai
comme j’ai vécu. » Dites à ceux-là : « Dieu a pour nous
tous une justice égale ; rappelez-vous les ouvriers de la
192 CHAPITRE XIII. — QUE LA MAIN OAUCHB
dixième heure. » Aux petits enfants qui, déjà viciés pai
leur entourage, s’en vont rôder par les chemins, tout
prêts à succomber aux mauvaises tentations, dites-leur :
« Dieu vous voit, mes chers petits, » et ne craignez pas
de leur répéter souvent cette douce parole ; elle finira
par prendre germe dans leur jeune intelligence, et au
lieu de petits vagabonds, vous #urez fait des hommes.
C’est encore là une charité.

Plusieurs d’entre voua disent aussi : « Bah ! nous
sommes si nombreux sur la terre, Dieu no peut pas
nous voir tous. » Écoutez bien ceci, mes amis : Quand
vous êtes sur lo sommet d’une montagne, est-ce que
votre regard n’embrasse pas les milliards do grains de
sable qui couvrent cette montagne ? Eh bien ! Dieu
vous voit de même ; il vous laisse votre libre arbitre,
comme vous laissez cesgrains de sable aller au gré du
vent qui les disperse ; seulement, Dieu, dans sa miséricorde
infinie, a mis au fond de votre coeur une sentinelle
vigilante qu’on appelle la conscience. Écoutez-la ; elle ne
vous donnera que de bons conseils. Parfois vous l’engourdissez
en lui opposant l’esprit du mal ; elle se tait
alors ; mais soyez sûrs que la pauvre délaissée so fera
entendre aussitôt que vous lui aurez laissé apercevoir
l’ombre du remords. Écoutez-la, interrogez-la, et souvent
vous vous trouverez consolés du conseil que vous
en aurez reçu.

Mes amis, à chaque régiment nouveau le général remet
un drapeau ; je vous donne, moi, cette maxime du
Christ: « Aimez-vous les uns les autres. » Pratiquez
cette maxime ; réunissez-vous tous autour de cet étendard,
et vous en recevrez le bonheur et la consolation.
(UN ESPRIT PROTECTEUR, Lyon, 4860.) 
NE SACHE PAS CE QUE DONNE LA DROITE. W3I. » bienfaisance.H. La bienfaisance, mes amis, vous donnera dans ce
monde les plus pures et les plus doucesjouissances, les
joies du coeur qui ne sont troublées ni par lo remords,
ni par l’indifférence. Oh ! puissiez-YOus comprendre tout
ce que renferme de grand et de doux la générosité des
belles ûmes, ce sentiment qui fait que l’on regarde autrui
du même oeil quo l’on so regarde soi-même, qu’on
se dépouille avec joie pour couvrir son frère. Puissiezvous,
mes amis, n’avoir de plus douce occupation que
ccllo de faire des heureux ! Quelles sont les fêtes du
monde que vous puissiez comparor à ces fêles joyeuses,
quand, représentants de la Divinité, vous rendez la joie
à ces pauvres familles qui ne connaissent de la vie que
les vicissitudes et les amertumes ; quand vous voyez soudain
ces visages flétris rayonner d’espérance, car ils
n’avaient pas do pain, ces malheureux, et leurs petits
enfants, ignorant que vivre c’est souffrir, criaient, pleuraient
et répétaient ces paroles qui s’enfonçaient comme
un glaive aigu dans le coeur maternel : J’ai faim !… Oh !
comprenez combien sont délicieuses les impressions de
celui qui voit renaître la joie là où, un instant auparavant,
il ne voyait que désespoir ! Comprenez quelles
sont vos obligations envers vos frères ! Allez, allez audevant
de l’infortune ; allez au secours des misères cachées
surtout, car ce sont les plus douloureuses. Allez,
mes bien-aimés. et souvenez-vous de ces paroles du
Sauveur : « Quand vous vêtirez un de ces petits, songez
que c’est à moi que vous le faites ! »

Charité I mot sublime qui résume toutes les vertus,
c’est toi qui dois conduire les peuples au bonheur ; en te
13194 CHAPITRE Xî.ll. — QUE LA MAIN GAUCHE
pratiquant, ils se créeront des jouissances infinies pour
l’avenir, et pendant leur exil sur la terre, tu seras leur
consolation, l’avant-goût des joies qu’ils goûteront plus
tard quand ils s’embrasseront tous ensemble dans le
sein du Dieu d’amour. C’est toi, ver-lu divine, qui m’as
procuré les seuls moments de bonheur que j’aie goûtés
sur la terre. Puissent mes frères incarnés croire la voix
de l’ami qui leur parle et leur dit : C’est dans la charité
que vous devez chercher la paix du coeur, le contentement
de l’Ame, le remède contre les afflictions de la vie.
Oh I quand vous êtes sur le point d’accuser Dieu, jetez
un regard au-dessous de vous ; voyez que de misères à
soulager ; que de pauvres enfants sans famille ; que do
vieillards qui n’ont pas une main amie pour les secourir
et leur fermer les yeux quand la mort les réclame !
Quo do bien à faire ! Oh ! ne vous plaignez pas ; mais,
au contraire remerciez Dieu, et prodiguez à pleines
mains votro sympathie, votre amour, votro argent à
tous ceux qui, déshérités des biens de ce monde, languissent
dans la. souffrance et dans l’isolement. Vous
recueillerez ici-bas des joies bien douces, et plus tard…
Dieu seul lo saitl… (ADOLPHE, êvêque d’Alger. Bordeaux,
1861.) 

12. Soyez bons et charitables, c’est la clef des cieux
que vous tenez en vos mains ; tout le bonheur éternel
est renfermé dans cello maxime : Aimez-vous les uns
les autres. L’Amené peut s’élever dans les régions spirituelles
quo par le dévoùment au prochain ; elle no,
trouve de bonheur et do consolation que dans le3 élans !
de la charité ; soyez bons, soutenez vos frères, laissez do
côté l’affreuse plaie de l’égoïsme ; ce devoir rempli doit
vous ouvrir la route du bonheur éternel. Du rc^o, qui
NE SACHE PAS CE QUE DONNE LA DROITE. 193
d’entre vous n’a senti son coeur bondir, sa joie intérieure
se dilater au récit d’un beau dévoùment, d’une
oeuvre vraiment charitable ? Si vous ne recherchiez que
la volupté que procure une bonne action, vous resteriez
toujours dans le chemin du progrès spirituel. Les
exemples ne vous manquent pas ; il n’y a que les bonnes
volontés qui sont rares. Voyez la foule des hommes
de bien dont votre histoire vous rappelle le'pieux souvenir.


Le Christ ne vous a-t-il pas dit tout ce qui concerne
ces vertus de charité et d’amour ? Pourquoi laisse-t-on
de côté ses divins enseignements ? Pourquoi ferme-t-on
l’oreille à ses divines paroles, le coeur à toutes ses
douces maximes ? Je voudrais qu’on apportât plus d’intérêt,
plus de foi aux lectures évangéliques ; on délaisse
ce livre, on en fait un mot creux, uno lettre close ; on
laisse ce code admirable dans l’oubli : vos maux ne
• proviennent que de l’abandon volontaire que vous
faites do ce résumé des lois divines. Lisez donc ces
pages toutes brûlantes du dévoùment de Jésus, et méditez-les.


Hommes forts, ceignez-vous ; hommes faibles, faitesvous
des armes de votre douceur, de votre foi ; ayez plus
de persuasion, plus do constance dans la propagation
do votro nouvello doctrine ; co n’est qu’un encouragement
que nous sommes venus vous donner, ce n’est que
pour stimuler votro zèle et vos vertus quo Dieu nous
permet do nous manifester à vous ; mais si on voulait,
on n’aurait besoin que de l’aide do Dieu et de sa propre
volonté : les manifestations spirites ne sont faites que
pour les yeux fermés et les coeurs indociles.

La charité est la vertu fondamentale qui doit soutenir
tout l’édifice des vertus terrestres ; sans elle les autres
196 CHAPITRE Xlih — QUE LA MAIN GAUCHE
n’existent pas. Sans la charité point d’espoir dans un
sort meilleur, pas d’intérêt moral qui nous guide ; sans
la charité point de foi, car la foi n’est qu’un pur rayon
qui fait briller une âme charitable.

La charité est l’ancre éternelle du salut dans tous les
globes : c’est la plus pure émanation du Créateur luimême
 ; c’est sa propre vertu qu’il donne à la créature.
Comment voudrait-on méconnaître cette suprême bonté ?
Quel serait, avec cette pensée, le coeur assez pervers pour
refouler et chasser ce sentiment tout divin ? Quel serait
l’enfant assez méchant pour se mutiner contre cetto
douce caresse : la charité ?

Je n’ose pas parler de ce que j’ai fait, car les Esprits
ont aussi la pudeur de leurs oeuvres ; mais je crois celle
que j’ai commencée une de celles qui doivent le plus
contribuer au soulagement de vos semblables. Je vois
souvent les Esprits demander pour mission do continuer
ma tâcho ; je les vois, mes douces et chères soeurs, dans
leur pieux et divin ministère ; je les vois pratiquer
la vertu que je vous recommande, avec toute la joie quo
procure celte existence do dévoùment et de sacrifices
 ; c’est un grand bonheur pour moi do voir combien
leur caractère est honoré, combien leur mission
est aimée et doucement protégée. Hommes de bien, do
bonne et forto volonté, unissez-vous pour continuer
grandement l’oeuvre de propagation de la charité ; vous
trouverez la récompense de celte vertu par son exercice
même ; il n’est pas do joie spirituelle qu’elle no donne
dès la vio présente. Soyez unis ; aimez-vous les uns les
autres selon les préceptes du Christ. Ainsi soit-il. (SAINT
VINCENT DM PAUL. Paris, 1858.) 

43. Je me nomme la charité, jo suis la roule princi-
NE SACHE PAS CE QUE DONNE LA DROITE. 19}
pale qui conduit vers Dieu ; suivez-moi, car je suis lo but
où vous devez tous viser.

J’ai fait ce malin ma tournée habituelle, et, le coeur
navré, je viens vous dire : Oh ! mes amis, que de misères,
que de larmes, et combien vous avez à faire pour
les sécher toutes ! J’ai vainement cherché à consoler de
pauvres mères ; je leur disais à l’oreille : Courage I il y
a.de bons coeurs qui veillent sur vous ; on ne vous
abandonnera pas ; patienceI Dieu est là ; vous êtes srs
aimées, vous êtes ses élues. Elles paraissaient m’entendre
et tournaient do mon côté de grands yeux égarés
 ; je lisais sur leur pauvre visage que leur corps, co
tyran de l’Esprit, avait faim, et que si mes paroles rassérénaient
un peu leur coeur, elles ne remplissaient pas
leur estomac. Jo répétais encore : Courage I courago I
Alors uno pauvre mère, toute jeune, qui allaitait un
petit enfant, l’a pris dans ses bras et l’a tendu dans l’espace
vide, comme pour me prier de protéger ce pauvre
petit être qui no prenait à un sein slérilo qu’une nourriture
insuffisante.

Ailleurs, mes amis, j’ai vu do pauvres vieillards san9
travaux et bientôt sans asile, en proie à toutes les souffrances
du besoin, et, honteux de leur misère, n’osant
pas, eux qui n’ont jamais mendié, aller implorer la pitié
des passants. Le coeur ému do compassion, moi qui
n’ai rien, jo me suis faite mendiante pour eux, et je vais
do tous côtés stimuler la bienfaisance, souffler do bonnes
pensées aux coeurs généreux et compatissants. C’est
pourquoi je viens à vous, mes amis, et je vous dis : Làbas
il y a des malheureux dont la huche est sans pain,
le foyer sans feu et le lit sans couverture. Je ne vous dis
pas ce que vous devez faire ; j’en laisse l’initiative à vos
bons coeurs ; si jo vous dictais votro ligne de conduite,
198 CHAPITRS XIII. — QUE LA MAIN OAUCHE
vous n’auriez plus le mérite de votre bonne action ; je
vous dis seulement : Je suis la charité, et je vous tends
la main pour vos frères souffrants.

Mais si je demande, je donne aussi et je donne beaucoup
 ; je vous convie à un grand banquet, et je fournis
l’arbre où vous vous rassasierez tous I Voyez comme il
est beau, comme il est chargé de fleurs et de fruits I
Allez, allez, cueillez, prenez tous les fruits de ce bel
arbre qui s’appelle la bienfaisance. A la place des rameaux
que vous aurez pris, j’attacherai toutes les
bonnes actions que vous ferez, et je rapporterai cet arbre
à Dieu pour qu’il le charge de nouveau, car la bienfaisance
est inépuisable. Suivez-moi donc, mes amis, afin
que je vous compte parmi ceux qui s’enrôlent sous ma
bannière ; soyez sans crainte ; je vous conduirai dans la
voie du salut, car je suis la Charité. (CARITA, martyrisée
à Rome. Lyon, 1861.) 

14. Il y a plusieurs manières de faire la charité que
beaucoup d’entre vous confondent avec l’aumône ; il y
a pourtant uno grande différence. L’aumône, mes amis,
est quelquefois utile, car elle soulago les pauvres ; mais
elle est presque toujours humiliante et pour celui qui la
fait et pour celui qui la reçoit. La charité, au contraire,
lie le bienfaiteur et l’obligé, et puis elle so déguise de
tant de manières ! On peut ôAre charitable môme avec
ses proches, avec ses amis, en étant indulgents les uns
envers les autres, en se pardonnant ses faiblesses, en
ayant soin de ne froisser l’amour-propre de personne ;
pour vous, spirites, dans votre manière d’agir envers
ceux qui no pensent pas comme vous ; en amenant les
moins clairvoyants à croire, et cela sans les heurter,
sans rompre en visière avec leurs convictions, mais en
NE SACHE PAS CE QUE DONNE LA DROITE. 199
les amenant tout doucement à nos réunions où ils pourront
nous entendre, et où nous saurons bien trouver la
brèche du coeur par où nous devrons pénétrer. Voilà
pour un côté de la charité.

Écoutez maintenant la charité envers les pauvres, ces
déshérités ici-bas, mais ces récompensés de Dieu, s’ils
savent accepter leurs misères sans murmurer, et cela
dépend de vous. Je vais me faire comprendre par un
exemple.

Je vois plusieurs fois dans la semaine une réunion de
dames: il y en a de tous les âges ; pour nous, vous le
savez, elles sont ; toutes soeurs. Que font-elles donc ?
Elles travaillent vite, vite ; les doigts sont ugiles ; aussi
voyez comme les visages sont radieux, et comme les
coeurs battent à l’unisson I mais quel est leur but ? c’est
qu’elles voient approcher l’hiver qui sera rude pour les
pauvres ménages ; les fourmis n’ont pas pu amasser peu*
dant l’été le grain nécessaire à la provision, et la plupart
des effets sont engagés ; les pauvres mères s’inquiètent
et pleurent en songeant aux petits enfants qui, cet
hiver, auront froid et faim I Majs patience, pauvres femmes
I Dieu en a inspiré de plus fortunées quo vous ;
elles se sont réunies et vous confectionnent de petits
vêtements ; puis un do ces jours, quand la neige aura
couvert la terre et quo vous murmurerez en disant :
« Dieu n’est pas juste, » car c’est votre parole ordinaire
à vous qui souffrez ; alors vous verrez apparaître un des
enfants do ces bonnes travailleuses qui so sont constituées
les ouvrières des pauvres ; oui, c’est pour vous
qu’elles travaillaient ainsi, et votre murmure se changera
en bénédiction, car dans le coeur des malheureux
l’amour suit de bien près la haine.
Comme il faut à toutes ces travailleuses un encoure*
200 CHAPITRE XIII. — QUE LA MAIN GAUCHE
gement, je vois les communications des bons Esprits
leur arriver de toutes parts ; les hommes qui font partie
de cette société apportent aussi leur concours en faisant
une de ces lectures qui plaisent tant ; et nous, pour récompenser
le zèle do tous et do chacun en particulier,
nous promettons à ces ouvrières laborieuses une bonne
clientèle qui les payera, argent comptant, en bénédictions,
seule monnaie qui ait cours au ciel, leur assurant
en outre, et sans crainte de trop nous avancer, qu’elle
ne leur manquera pas. (CAMTA. Lyon, 1861.) 

15. Mes chers amis, chaque jour j’en entends parmi
vous qui disent : « Je suis pauvre, je ne puis pas faire
la charité ; » et chaque jour je vous vois manquer d’indulgence
pour vos semblables ; vous ne leur pardonnez
rien, et vous vous érigez en juges souvent sévères, sans
vous demander si vous seriez satisfaits qu’on en fit autant
à votre égard. L’indulgence n’est-elle pas aussi de
la charité ? Vous qui ne pouvez faire que la charité indulgente,
faites-la au moins, mais faites-la grandement.
Pour co qui est de la charité matérielle, je veux vous
raconter uno histoire do l’aulro monde.

Deux hommes venaient de mourir ; Dieu avait dit :
Tant quo ces deux hommes vivront, on mettra dans un
sac chacune do leurs bonnes actions, et à leur mort on
pèsera ces sacs. Quand ces deux hommes arrivèrent à
leur dernière heure, Dieu se fit apporter les deux sacs ;
l’un était gros, grand, bien bourré, il résonnait lo métal
qui le remplissait ; l’autre était tout petit, et si
mince, qu’on voyait à travers les rares sous qu’il contenait ;
et chacun de ces hommes reconnut son sac :
Voici lomien, dit lo premier ; jo lo reconnais ; j’ai été
riche et j’ai beaucoup donné. Voilà lo mien, dit l’autre,
NE SACHE PAS CE QUE DONNE LA DROITE. 201
j’ai.toujours été pauvre, hélas ! je n’avais presque rien
à partager. Mais, ô surprise ! lés deux sacs mis dans la
balance, le plus gros devint léger, et lo petit s’alourdit,
si bien qu’il emporta de beaucoup l’autre côté delà
balance. Alors Dieu dit au riche : Tu as beaucoup donné,
c’est vrai, mais tu as donné par ostentation, et pour
voir ton nom figurer à tous les temples de l’orgueil, et
de plus en donnant tu ne t’es privé de rien ; vas à gauche
et sois satisfait que l’aumône te soit comptée encore
pour quelque petite chose. Puis il dit au pauvre: Tu
as bien peu donné, toi, mon ami ; mais chacun des
sous qui sont dans celte balance représente une privation
pour toi ; si tu n’as pas fait l’aumône, tu as fait la
charité, et ce qu’il y a do mieux, tu as fait la charité
naturellement, sans penser qu’on t’en tiendrait compte ;
tu as été indulgent ; tu n’as pas jugé ton semblable, tu
l’as au contraire excusé dans toutes ses actions : passe à
droite, et va recevoir ta récompense. {UN ESPRIT PROTECTEUR.
Lyon, 4861.) 

16. La femme riche, heureuse, qui n’a pas besoin
d’employer son temps aux travaux do son ménage, ne
peut-elle consacrer quelques heures à des travaux utiles
pour ses semblables ? Qu’avec le superflu do ses joies
elle achète do quoi couvrir le malheureux qui grelotte
de froid ; qu’ello fasse, de ses mains délicates, de grossiers
mais chauds vêlements ; qu’elle aide la mère à
couvrir l’enfant qui va naître ; si son enfant, à elle, a
quelques dentelles do moins, celui du pauvre aura plus
chaud. Travailler pour les pauvres, c’est travaillera la
vigne du Seigneur.

Et toi, pauvre ouvrière, qui n’as pas de superflu, mais
qui veux, dans ton amour pour tes frères, donner aussi
202 CHAPITRE XIII. — QUE LA MAIN GAUCHE
du peu que tu possèdes, donne quelques heures de la
journée, de ton temps ton seul trésor ; fais de ces ouvrages
élégants qui tentent les heureux ; vends le travail
de ta veille, et tu pourras aussi procurer à tes frères
ta part do soulagement ; tu auras peut-être quelques
rubans do moins, mais tu donneras des souliers à celui
qui a les pieds nus.

Et vous, femmes vouées à Dieu, travaillez aussi à son
oeuvre, mais que vos ouvrages délicats et coûteux ne
soient pas faits seulement pour orner vos chapelles,
pour attirer l’attention sur votre adresse et votre patience ;
travaillez, mes filles, et que le prix de vos ouvrages
soit consacré au soulagement de vos frères en
Dieu ; les pauvres sont ses enfants bien-aimés ; travailler
pour eux, c’est le glorifier. Soyez-leur la Providence qui
dit : Aux oiseaux du ciel Dieu donne la pâture. Que l’or
et l’argent qui se tissent sous vos doigts se changent en
vêtements et en nourriture pour ceux qui en manquent.
Faites cela, et vôtre-travail sera béni.

Et vous tous qui pouvez produire, donnez- ; donnez
voire génie, donnez vos inspirations, donnez votre coeur
que Dieu bénira. Poètes, littérateurs, qui n’êtes lus quo
par les gens du monde, satisfaites leurs loisirs, mais
que lo produit de quelques-unes de vos oeuvres soit
consacré au soulagement des malheureux ; peintres,
sculpteurs, artistes en tous genres, que votre intelligence
vienne aussi en aide à vos frères, vous n’en aurez
pas moins de gloire, et il y aura quelques souffrances
do moins,

Tous vous pouvez donner ; dans quelque classe que
vous soyez, vous avez quelque chose que vous pouvez
partager ; quoi que ce soit quo Dieu vous ait donné,
vous en devez une partie à celui qui manque du néces-
NE SACHE PAS OE QUE DONNE LA DROITE. 203
saire, parce qu’à sa place vous seriez bien aises qu’un
autre partageât avec vous. Vos trésors de la terre seront
un peu moindres, mais vos trésors dans le ciel seront
plus abondants ; vous y recueillerez au centuple ce que
vous 1 aurez semé en bienfaits ici-bas. (JEAN. Bordeaux,
1861.) 
En pitié.
47. La pitié est la vertu qui vous rapproche ïe plus
des anges ; c’est la soeur de charité qui vous conduit
vers Dieu. Ah ! laissez votre coeur s’attendrir à l’aspe.',
des misères et des souffrances de vos semblables ; vo« 
larmes sont un baume que vous versez sur leurs blessures,
et lorsque, par une douce sympathie, vous parvenez
à leur rendre l’espérance et la résignation, quel
charme n’éprouvez-vous pas ! Ce charme, il est vrai, a
une certaine amertume, car il naît à côté du malheur ;
mais s’il n’a pas l’âcreté des jouissances mondaines, il
n’a pas les poignantes déceptions du vide que celles-ci
laissent après elles ; il a une suavité pénétrante qui réjouit
l’âme. La pitié, une pitié bien sentie, c’est de l’amour ;
l’amour, c’est du dévoùment ; le dévoùment,
c’est l’oubli do soi-mêmo ; et cet oubli, cette abnégation
en faveur des malheureux, c’est la vertu par excellence,
celle qu’a pratiquée toute sa vie le divin Messie, et qu’il
a enseignée dans sa doctrine si sainte et si sublime.
Lorsque cette doctrine sera rendue à sa pureté primitive,
qu’elle sera admise par tous les peuples, elle donnera
le bonheur à la terre en y faisant régner enfin la concorde,
la paix et l’amour.

Le sentiment lo plus propre à vous faire progresser
en domptant votro égoïsmo et votre orgueil, celui qui
204 CHANTRE XIII. — QUE LA MAIN OAUCHE
dispose votre âmo à l’humilité, à la bienfaisance et à
l’amour de votre prochain, c’est la pitié I cette pitié qui
vous émeut jusque dans vos entrailles devant les souffrance »
de vos frères, qui vous fait leur tendre une main
secourable et vous arrache de sympathiques larmes.
N’étouffez donc jamais, dans vos coeurs cette émotion
céleste, ne faites pas comme ces égoïstes endurcis qui
s’éloignent des affligés, parce que la vue do leur misère
troublerait un instant leur joyeuse existence ; redoutez
de rester indifférents lorsque vous pouvez être utiles.
La tranquillité achetéo au prix d’une indifférence coupable,
c’est la tranquillité do la mer Morte, qui cache
au fond de ses eaux la vase fétide et la corruption.

Que la pitié est loin cependant de causer le (rouble
et l’ennui dont s’épouvante l’égoïste ! Sans doute l’âme
éprouve, au contact du malheur d’autrui et en faisant
un retour sur elle-même, un saisissement naturel et
profona qui fait vibrer tout votro être et vous affecte
péniblement ; mais la compensation est grande, quand
vous parvenez à rendre le courage et l’espoir à un frère
malheureux qu’attendrit la pression d’une main amie,
et dont lo regard, humide à la fois d’émotion et do reconnaissance,
se tourne doucement vers vous avant do
se fixer sur le ciel pour lo remercier de lui avoir envoyé
un consolateur, un appui. La pitié est le mélancolique
mais céleste précurseur de la charité, cette première
des vertus dont elle est la soeur et dont elle prépare
el ennoblit les bienfaits. (MICHEL. Bordeaux, 1862.) 
Le » orphelin*
18. Mes frères, aimez les orphelins ; si vous saviej
combien il est triste d’être seul et abandonné, surtoul
*Kîçyù%p4:ïNE SACHE PAS CE QUE DONNE LA DROITE. 203
dans lo jeune âge ! Dieu permet qu’il y ait dos orphelins
pour nous engager à leur servir de pères. Quelle divine
charité d’aiçlcr unepauvre petite créature délaissée, de
l’empêcher de souffrir de la faim et du froid, de diriger
son âme afin qu’elle ne s’égare pas dans le vice ! Qui
tend la main à l’enfant abandonné est agréable à Dieu,
car il comprend et^pratique sa loi. Pensez aussi que
souvent l’enfant que vous secourez vous a été cher dans
une autre incarnation ; et si' vous pouviez vous souvenir,
ce ne serait plus de la charité, mais un devoir.
Ainsi donc, mes amis, tout être souffrant est votre frère
et a droit à votre charité, non pas cette charité qui
blesse le coeur, non cette aumône qui brûle la main
dans laquelle elle tombe, car vos oboles sont souvent
bien amères ! Que de fois elles seraient refusées si, au
grenier, la maladie et le dénûment ne les attendaient
pas ! Donnez délicatement, ajoutez au bienfait le plus
précieux de tous : une bonne parole, une caresse, un
sourire d’ami ; évitez ce ton de protection qui retourne
le fer dans un coeur qui saigne, et pensez qu’en faisant
le bien, vous travaillez pour vous et les vôtres. (UN
ESPRIT FAMILIER. Paris, 1860.) 

19. Que faut-il penser des gens qui, ayant été payés de
leurs bienfaits par l’ingratitude, ne font plus de bien de
peur de rencontrer des ingrats ?

Ces gens-là ont plus d’égoïsme que de charité ; car
ne faire le bien que pour en recevoir des marques de
reconnaissance, co n’est pas le faire avec désintéressement,
et lo bienfait désintéressé est le seul qui soit
agréable à Dieu. C’est aussi de l’orgueil, car ils so complaisent
dans l’humilité de l’obligé qui vient mettre sa
reconnaissance à leurs pieds. Celui qui cherche sur la
200 CHAPITRE XIII. — QUE LA MAIN GAUCHE
terre la récompense du bien qu’il fait ne la recevra pas
au ciel ; mais Dieu tiendra compte à celui qui ne la
cherche pas sur la terre.

Il faut toujours aider les faibles, quoique sachant d’avance
que ceux à qui on fait le bien n’en sauront pas
gré. Sachez que si celui à qui vous rendez service oublie
le bienfait, Dieu vous en tiendra plus de compte que si
vous étiez déjà récompensés par la reconnaissance de
votre obligé. Dieu permet que vous soyez parfois payés
dingratitude pour éprouver votre persévérance à faire le
bien.

Que savez-vous, d’ailleurs, si ce bienfait, oublié pour
lo moment, ne portera pas plus tard de bons fruits ?
Soyez certains, au contraire, que c’est une semence qui
germera avec le temps. Malheureusement vous no voyez
toujours que le présent ; vous travaillez pour vous, et
non en vue des autres. Les bienfaits finissent par amollir
les coeurs les plus endurcis ; ils peuvent être méconnus
ici-bas, mais lorsque l’Esprit sera débarrassé de son
voile charnel, il se souviendra, et ce souvenir sera son
châtiment ; alors il regrettera son ingratitude ; il voudra
réparer sa faute, payer sa dette dans un » autre existence,
souvent même en acceptant une vie do dévoùment envers
son bienfaiteur. C’est ainsi quo, sans vous en douter,
vous aurez contribué à son avancement moral, et
vous reconnaîtrez plus tard touU: 'a vérité do cette
maxime : Un bienfait n’est jamais perdu. Mais vous aurez
aussi travaillé pour vous, car vous aurez le mérite
d’avoir fait lobien avec désintéressement, et sans vous
êtro laissé décourager par les déceptions. .

Ah ! mes amis, si vous connaissiez tous les liens qui,
dans la vie présente, vous rattachent à vos existences
antérieures ; si vous pouviez embrasser la multitude des
NE SACHE PAS CE QUE DONNERA DROITE. 207
rapports qui rapprochent les êtres les uns des autres
pour leur progrès mutuel, vous admireriez bien mieux
encoro la sagesse et la bonté du Créateur qui vous permet
de revivre pour arriver à lui. (GUIDE PROTECTEUR.
Sens, 1862.) 

20. La bienfaisance est-elle bien entendue quand elle est
exclusive entre les gens d’une même opinion, d’une même
croyance ou d’un même parti ?

Non, c’est surtout l’esprit de secte et de parti qu’il
faut abolir, car tous les hommes sont frères. Le vrai
chrétien no voit quo des frères dans ses semblables, et
avant de secourir celui qui est dans le besoin, il ne consulte
ni sa croyance, ni son opinion en quoi que ce soit.
Suivrait-il lo précepte de Jésus-Christ, qui dit d’aimer
même ses ennemis, s’il repoussait un malheureux, parce
que celui-ci aurait uno autre foi que la sienne ? Qu’il le
secoure donc sans lui demander aucun compte de sa
conscience, car si c’est un ennemi de la religion, c’est
le moyen de la lui faire aimer ; en le repoussant, on la
lui ferait haïr. (SAINT LOUIS. Paris, 1860.) 

CHAPITRE XIV
HONOREZ VOTRE PÈRE KT VOTRE MÈRE.Piété filiale. —Qui est ma mère et qui <ont mes frères ?— Parenté corporelle cl
parenté spirituelle. —Instructions des Esprits : L’ingratitude des enfants.
1. Vous savez les commandements : vous ne commettrez
point d’adultère ; vous ne tuerez point ; vous no déroberez
point ; vous no porterez point do faux témoignage ; vous ne ferez
tort à personne ; honorez votre père et votre mère. (Saint Marc,
ch.x, v. 19 ; saint Luc, ch.xvm,v. 20 ; saint Matthieu, ch.xix,
v. 19.) 

2. Honorez votre pèro et votre mère, afin que vous viviez
longtemps sur la terre quo lo Seigneur votre Dieu vous donnera.
(Décalogue ; Exode, ch. xx, v. 12.) 
Plélé filiale.
3. Le commandement : « Honorez votre père et votro
mère, » est une conséquence de la loi générale de charité
et d’amour du prochain, car on ne peut aimer son
prochain sans aimer son père et sa mère ; mais le mot
honorez renferme un devoir de plus à leur égard, celui
de la piété filiale. Dieu a voulu montrer par là qu’à l’amour
il faut ajouter le respect, les égards, la soumission
et la condescendance, ce qui implique l’obligatfon
d’accomplir envers eux d’une manière plus rigoureuse
encore tout ce que la charité commande envers le pro-
HONOREZ YOTRB PERE ET VOTRE MÈRE. 209
chain. Co devoir s’étend naturellement aux personnes
qui tiennent lieu de père et de mère, et qui en ont
d’autant plus de mérite, que leur dévoûment est moins
obligatoire. Diou punit toujours d’une manière rigoureuse
toute violation de ce commandement.

Honorer son père et sa mère, ce n’est pas seulement
les respecter, c’est aussi les assister dans le besoin ; c’est
leur procurer le repos sur leurs vieux jours ; c’est les
entourer do sollicitude comme ils l’ont fait pour nous
dans notre enfance.

C’est surtout envers les parents sans ressources que
se montre la véritable piété filiale. Satisfont-ils à co
commandement ceux qui croient faire un grand effort en
leur donnant tout juste de quoi ne pas mourir do faim,
alors qu’eux-mêmes no se privent de rien ? en les reléguant
dans les plus infimes réduits de la maison, pour
ne pas les laisser dans la rue, alors qu’ils se réservent
ce qu’il y a de mieux, de plus confortable ? Heureux encore
lorsqu’ils ne le font pas de mauvaise grâce et ne
leur font pas acheter le temps qui leur reste à vivre en
se déchargeant sur eux des fatigues du ménage ! Estce
donc aux parents vieux et faibles à être les serviteurs
des enfants jeunes et forts ? Leur mère a-t-elle marchandé
son lait quand ils étaient au berceau ? a-t-elle
compté ses veilles quand ils étaient malades, ses pas
pour leur procurer ce dont ils avaient besoin ? Non, ce
n’est pas seulement le strict nécessaire que les enfants
doivent à leurs parents pauvres, ce sont aussi, autant
qu’ils le peuvent, les petites douceurs du superflu, les
prévenances, les soins délicats, qui ne sont que l’intérêt
de ce qu’ils ont reçu, le payement d’une dette sacrée. Là
seulement est la piété filiale acceptée par Dieu.

Malheur donc à celui oui oublie ce au'il doit à ceux
14•.■^-'..i^i^ik '210 » CHAPITRE XIV.
qui l’ont soutenu dans sa faiblesse, qui avec la vie matérielle
lui ont donné la vie morale, qui souvent se sont
imposé do dures privations pour assurer son bien-être,
malheur à l’ingrat, car il sera puni par l’ingratitude et
l’abandon ; il sera frappé dans ses plus chères affections,
quelquefois dès la vie présente, mais certainement dans
une autre existence, où il endurera ce qu’il aura fait
endurer aux autres.

Certains parents, il est vrai, méconnaissent leurs devoirs,
et ne sont pas pour leurs enfants ce qu’ils devraient
être ; mais c’est à Dieu de les punir et non à
leurs enfants ; ce n’est pas à ceux-ci de le leur reprocher,
parce que peut-être eux-mêmes ont mérité qu’il
en fût ainsi. Si la charité fait une loi de rendre le hier/
pour le mal, d’être indulgent pour les imperfections
d’autrui, de ne point médire de son prochain, d’oublier
et de pardonner les torts, d’aimer même ses ennemis,
combien cet(e obligation n’est-ello pas plus grande
encore à l’égard des parents I Les enfants doivent donc
prendre pour règle de leur conduite envers ces derniers,
tous les préceptes de Jésus concernant le prochain, et
se dire que tout procédé blâmable vis-à-vis d’étrangers
l’est encore plus vis-à-vis des proches, et que ce qui
peut n’être qu’une faute dans le premier cas peut devenir
crime dans le second, parce qu’alors au manque
de charité se joint l’ingratitude.

4. Dieu a dit : « Honorez votre père et votre mère,
afin que YOUS viviez longtemps sur la terre que le Seigneur
votre Dieu vous donnera, » pourquoi donc promet-il
comme récompense la vie sur la terre et non la
vie céleste ? L’explication en est dans ces mots : « Que
Dieu vous donnera, » supprimés dans la formule mo-
HONOREZ VOTRE PÈRE ET VOTRE MÈRE. 21 i
derne du décaloguo, ce qui en dénature le sens. Pour
comprendre cetto parole, il faut se reporter à la situation
et aux idées des Hébreux à l’époque où elle a été
dito ; ils no comprenaient pas encore la vie future ; leur
vue no s’étendait pas au delà de la vie corporelle ; ils
devaient donc être plus touchés do ce qu’ils voyaient
que do ce qu’ils no voyaient pas ; c’est pourquoi Dieu
leur parlo un langage à leur portée, et, comme à des
enfants, leur, donne en perspective ce qui peut les satisfaire.
Ils étaient alors dans le désert ; la terre que
Dieu leur donnera était la Terre Promise, but do leurs
aspirations: ils ne désiraient rien do plus, et Dieu leur
dit qu’ils y vivront longtemps, c’est-à-dire qu’ils la
posséderont longtemps s’ils observent ses commandements.


Mais à l’avènement de Jésus, leurs idées étaient plus
développées ; le moment étant venu de leur donner une
nourriture moins grossière, il les initie à la vie spirituelle
en leur disant : « Mon royaume n’est pas de co
monde ; c’est là, et non sur la terre, que vous recevrez
la récompense de vos bonnes oeuvres. » Sous ces paroles,
la Terre Promise matérielle se transforme en une
patrie céleste ; aussi, quand il les rappelle à l’observation
du commandement : « Honorez votre père et votre
mère, »ce n’est plus’la terre qu’il leur promet, mais le
àel. (Chap. 11 et m.) 
Qui est mn mère et qui « ont mes frères ?
b. Et étant venu dans la maison, il s’y assembla une si grande
foule de peuple qu’ils ne pouvaient pas même prendre leur re
pas. — Ce que ses proches ayant appris, ils vinrent pour se saisir
de lui, car ils disaient Qu’il avait perdu l’esprit.
212 CHAPITRE XIV.Cependant sa mère et ses frères étant YOIIUS, et se tenant en
dehors, envoyèrent l’appeler. — Or, le peuple était assis autour
de lui, et on lui dit : Votre mère et vos frères sont là dehors qui
vous demandent. — Mais il leur répondit : Qui est ma mère, et
qui sont mes frères ? — Et regardant ceux qui étaient assi3 autour
de lui : Voici, dit-il, ma mère et mes frères ; — car quiconque
fait la volonté de Dieu, celui-là est mon frère, ma soeur
et ma mère. (Saint Marc, ch. m, v. 20, 21 et de 31 à 35 ; saint
Matthieu, ch. xn, *. de 13 à 50.) 
6. Certaines paroles semblent étranges dans la bouche
de Jésus, et contrastent avec sa bonté et son inaltérable
bienveillance pour tous. Les incrédules n’ont
pas manqué de s’en faire une arme en disant qu’il se
contredisait lui-même. Un fait irrécusable, c’est que sa
doctrine a pour base essentielle, pour pierre angulaire,
la loi d’amour et de charité ; il ne pouvait donc détruire
d’un côté ce qu’il établissait de l’autre ; d’où il faut tirer
cette conséquence rigoureuse, que, si certaines maximes
sont en contradiction avec le principe, c’est que les
paroles qu’on lui prête ont été mal rendues, mal comprises,
ou qu’elles ne sont pas de lui.

7. On s’étonne avec raison de voir, en cette circonstance,
Jésus montrer tant d’indifférence pour ses proches,
et on quelque sorte renier sa mère.

Pour ce qui est de ses frères, on sait qu’ils n’avaient
jamais eu de sympathie pour lui ; Esprits peu avancés,
ils n’avaient point compris sa mission ; sa conduite, à
Jeurs yeux, était bizarre, et ses enseignements ne les
avaient point touchés, puisqu’il n’eut aucun disciple
parmi eux ; il paraîtrait même qu’ils partageaient jusqu’à
un certain point les préventions de ses ennemis ;
il est certain, du reste, qu’ils l’accueillaient plus en
HONOREZ VOTRE PÈRE ET VOTRE MÈRE. 213
étranger qu’en frère quand il so présentait dans la famille,
etsaint Jean dit positivement (ch.xn.v.5) « qu’Ut
ne croyaient pas en lui. »

Quant à sa mère, nul no saurait contestorsa tendresso
pour son fils ; mais il faut bien convenir aussi qu’elle
ne parait pas s’être fait une idée très juste do sa mission,
car on ne l’a jamais vue suivre ses enseignements,
ni lui rendre témoignage, comme l’a fait Jean-Baptiste ;
la sollicitude maternelle était, chez elle, lo sentiment
dominant. A l’égard do Jésus, lui supposer d’avoir
renié sa mère, ce serait méconnaître son caractèrej
une telle pensée ne pouvait animer celui qui a dit :
Honorez votre père et votre mère. Il faut donc chercher
un autro sens à ses paroles ; presque toujours voilées
sous la forme allégorique.

Jésus ne négligeait aucune occasion de donner un
enseignement ; il saisit donc celle que lui offrait l’arrivée
de sa famille pour établir la différence qui oxiste
entre la parenté corporelle et la parenté spirituelle,
Lu parenté corporelle et la parenté spirituelle.
8. Les liens du sang n’établissent pas nécessairement
les liens entre les Esprits. Le corps procède du corps,
mais l’Esprit ne procède pas de l’Esprit, parco que l’Esprit
existait avant la formation du corps ; ce n’est pas
le père qui crée l’Esprit de son enfant, il no fait que lui
fournir une enveloppe corporelle, mais il doit aider à
son développement intellectuel et moral pour le faire
progresser.

Les Esprits qui s’incarnent dans une même famille,
surtout entre proches parents, sont le plus souvent des
214 CHAPITRE XIV.
Esprits sympathiques, unis par des relations antérieures
qui se traduisent par leur affection pendant la vie terrestre ;
mais il peut arriver aussi que ces Esprits soient
complètement étrangers les uns aux autres, divisés par
des antipathies également antérieures, qui se traduisent
do même par leur antagonisme sur la terre pour leur
servir d’épreuve. Les véritables liens de famille ne sont
donc pas ceux do la consanguinité, mais ceux de la
sympathie et do la communion do pensées qui unissent
les Esprits avant, pendant et après leur incarnation.
D’où il suit quo deux êtres issus de pères différents peuvent
être plus frères par l’Esprit que s’ils l’étaient par
ie sang ; ils peuvent s’attirer, se rechercher, se plaire
ensemble, tandis que deux frères consanguins peuvent
se repousser, ainsi qu’on le voit tous les jours ; problème
moral que le spiritisme seul pouvait résoudre par la
pluralité des existences. (Ch. IY, n° 13.) 

Il y a donc deux sortes de familles : les familles par
les liens spirituels, et les familles par les liens corporels ;
les premières, durables, se fortifient par l’épuration, et
se perpétuent dans le monde des Esprits, à travers les
diverses migrations de l’âme ; les secondes, fragiles
comme la matière, s’éteignent avec le temps et souvent
se dissolvent moralement dès la vie actuelle. C’est ce
qu’a voulu faire comprendre Jésus en disant de ses disciples
: Voilà ma mère et mes frères, c’est-à-dire ma
famille par les liens de l’Esprit, car quiconque fait la
volonté de mon Père qui est dans les deux est mon
frère, ma soeur et ma mère.

L’hostilité de ses frères est clairement exprimée dans
le récit de saint Marc, puisque, dit-il, ils se proposaient
de se saisir de lui, sous ie prétexte qu’il avait perdu
Vesprit, A l’annonce de leur arrivée, connaissant leur
HONOREZ VOTRE PÈRE ET VOTRE MÈRE. 21*
sentiment à son égard, il était naturel qu’il dit en parlant
do ses disciples, au point do vue spirituel : « Voilà
mes véritables frères ; » sa mère se trouvait avec,eux,
il généralise l’enseignement, ce qui n’implique nullement
qu’il ait prétendu que sa mère selon le corps ne
lui était rien comme Esprit, et qu’il n’eût pour ello que
del’indifférence ; sa conduite, en d’autres circonstances,
a suffisamment prouvé le contraire.
INSTRUCTIONS DES ESPRITS.
I/Ingratitude des enfants et les liens de famille.
9. L’ingratitude est un des fruits les plus immédiats
de l’égoïsme ; elle révolte toujours les coeurs honnêtes ;
mais celle des enfants à l’égard des parents a un caractère
encore plus odieux ; c’est à ce point de vue plus
spécialement que nous allons l’envisager pour en analyser
les causes et les effets. Ici, comme partout, le
spiritisme vient jeter la lumière sur un des problèmes
du coeur humain.

Quand l’Esprit quitte la terre, il emporte avec lui les
passions ou les vertus inhérentes à sa nature, et va
dans l’espace se perfectionnant ou restant stationnaire
jusqu’à ce qu’il veuille voir la lumière. Quelques-uns
sont donc partis emportant avec eux des haines puissantes
et des désirs de vengeance inassouvis ; mais à
quelques-uns de ceux-là, plus avancés que les autres,
il est permis d’entrevoir un coin de la vérité ; ils reconnaissent
les funestes effets de leurs passions, et c’est
alors qu’ils prennent de bonnes résolutions ;, ils comprennent
que pour aller à Dieu, il n’est qu’un seul mot
210 CHAPITRE XIV.
qui passe : charité ; or, pas do charité sans oubli des
outrages et des injures ; pas de charité avec des haines »
au coeur et sans pardon.

Alors, par un effort inouï, ils regardent ceux qu’ils
ont détestés sur la terre ; mais à cette vue leur animosité
se réveille ; ils so révoltent à l’idée de pardonner,
encore plus qu’à celle de s’abdiquer eux-mêmes, à celle
surtout d’aimer ceux qui ont détruit peut-être leur fortune,
leur honneur, leur famille. Cependant le coeur
de ces infortunés est ébranlé ; ils hésitent, ils flottent,
agités par ces sentiments contraires ; si la bonne résolution
l’emporte, ils prient Dieu, ils implorent les bons
Esprits de leur donner la force au moment le plus décisif
de l’épreuve.

Enfin, après quelques années de méditations et de
prières, l’Esprit profite d’une chair qui se prépare dana
la famille de celui qu’il a détesté, et domande aux Esprits
chargés de transmettre les ordres suprêmes, d’aller
remplir sur la terre les destinées de cette chair qui
vient de se former. Quelle sera donc sa conduite dans
cette famille ? Elle dépendra du plus ou moins de persistance
de ses bonnes résolutions. Le contact incessant
des êtres qu’il a haïs est une épreuve terrible sous laquelle
il succombe parfois, si sa volonté n’est pas assez
forte. Ainsi, selon que la bonne ou la mauvaise résolution
l’emportera, il sera l’ami ou l’ennemi de ceux
au milieu desquels il est appelé à vivre. Par là s’expliquent
ces haines, ces répulsions instinctives que l’on
remarque chez certains enfants et qu’aucun acte antérieur
ne semble justifier ; rien, en effet, dans cette existence,
n’a pu provoquer ^tte antipathie ; pour s’en
icndre compte, il faut porter son regard sur le passe.

0 spirites 1 comprenez aujourd’hui le grand rdle de
J£ ».---HONOREZ VOTRE PÈRE ET VOTRE MÈRE. 217
l’humanité ; comprenez que quand vous produisez un
corps, l’âme qui s’y incarne vient do l’espace pour progresser ;
sachez vos devoirs, et mettez tout vôtre amour
à rapprocher cette âme de Dieu : c’est la mission qui
vous est confiée, et dont vous recevrez la récompense
si vous l’accomplissez fidèlement. Vos soins, l’éducation
quo vous lui donnerez aideront à son perfectionnement
et à son bien-êtro futur. Songez qu’à chaque
'père et à chaque mère, Dieu demandera : Qu’avez-vou »
fait de l’enfant confié à votre garde ? S’il est resté arriéré
par votre faute, votre châtiment sera de le voir parmi
les Esprits souffrants, tandis qu’il dépendait do vous
qu’il fut heureux. Alors vous-mêmes, bourrelés de remords,
vous demanderez à réparer votre faute ; vous
solliciterez une nouvelle incarnation pour vous et pour
lui, dans laquelle vous l’entourerez de soins plus éclairés,
et lui, plein de reconnaissance, vous entourera do
son amour.

Ne rebutez donc point l’enfant au berceau qui repousse
sa mère, ni celui qui vous paye d’ingratitude ;
ce n’est pas le hasard qui l’a fait ainsi et qui vous l’a
donné. Une intuition imparfaite du passé se révèle, et
delà jugez que l’un ou l’autre a déjà bien haï ou a été
bien offensé ; que l’un ou l’autre est venu pour pardonner
ou pour expier. Mères t embrassez donc l’enfant
qui vous cause du chagrin, et dites-vous : L’un de nous
deux a été coupable. Méritez les jouissances divines
que Dieu attache à la maternité, en apprenant à cet
enfant qu’il est sur la terre pour se perfectionner, aimer
et bénir. Mais, hélas ! beaucoup d’entre vous, au
lieu de chasser par l’éducation les mauvais principes
. innés des existences antérieures, entretiennent, développent
ces mêmes principes par une coupable faiblesse
218 CHAPITRE XIV.
ou par insouciance, et, plus tard, votre coeur, ulcéré
par l’ingratitudo de vos enfants, sera pour vous, dès
cotto vie, lo commencement do votre expiation.

La tâcho n’est pas aussi difficile que vous pourriez
le croire ; elle n’exigo point le savoir du monde ; l’ignorant
comme le savant peut la remplir, et lo spiritisme
vient la faciliter en faisant connaître la cause des imperfections
du coeur humain.

Dès lo berceau, l’enfant manifeste les instincts bons
ou mauvais qu’il apporte de son existence antérieure ;
c’ost à les étudier qu’il faut s’appliquer ; tous les maux
ont leur principe dans l’égoïsme et l’orgueil ; épiez donc
les moindres signes qui révèlent le germe de ces vices,
et attachez-vous à les combattre sans attendre qu’ils
aient pris des racines profondes ; faites comme le bon
jardinier, qui arrache les mauvais bourgeons à mesure
qu’il les voit poindre suv l’arbre. Si vous laissez se développer
 » égoïsme et l’orgueil, ne vous étonnez pas
d’être plus tard payés par l’ingratitude. Quand des parents
ont fait tout ce qu’ils doivent pour l’avancement
moral de leurs enfants, s’ils ne réussissent pas, ils n’ont
point de reproches à se faire, et leur conscience peut
être en repos ; mais au chagrin bien naturel qu’ils
éprouvent do l’insuccès de leurs efforts, Dieu réservo
une grande, une immense consolation, par la certitudi
que ce n’est qu’un retard, et qu’il leur sera donné
d’achever dans une autre existence l’oeuvre commencée
dans celle-ci, et qu’un jour l’enfant ingrat les récompensera
par son amour. (Chap. xm, n° 19.) 

Dieu n’a point fait l’épreuve au-dessus des forces de
celui qui la demande ; il ne permet que celles qu’on
peut accomplir ; si l’on ne réussit pas, ce n’est donc pas
la possibilité qui manque, muisla volonté, car combien
HONOREZ VOTRE PÈRE ET VOTRE MÈRE. 219
yena-t-ilqui au lieu de résister aux mauvais entraînements
s’y complaisent ; c’est à ceux-là quo sont réservés
les pleurs et les gémissements dans leurs existences
postérieures ; mais admirez la bonté de Dieu, qui ne
ferme jamais la porte du repentir. Un jour vient où le
coupable est las de souffrir, où son orgueil est enfin
dompté, c’est alors que Dieu ouvre ses bras paternels à
l’enfant prodigue qui se jette à ses pieds. Les fortes
épreuves, entendez-moi bien, sont presque toujours Vindice
d’une fin de souffrance et d’un perfectionnement de l’Esprit,
lorsqu’elles sont acceptées en vue de Dieu. C’est un
moment suprême, et c’est là surtout qu’il importe de ne
pas faillir en murmurant, si l’on ne veut en perdre le
fruit et avoir à recommencer. Au lieu de vous plaindre,
remerciez Dieu, qui vous offre l’occasion de vaincre
pour vous donner le prix de la victoire. Alors quand,
sorti du tourbillon. du monde terrestre, vous entrerez
dans le monde dés Esprits, vous y serez acclamé comme
le soldat qui sort victorieux du milieu de la mêlée.

De toutes les épreuves, les plus pénibles sont celles
qui affectent le coeur ; tel supporte avec courage la misère
et les privations matérielles, qui succombe sous le
poids des chagrins domestiques, meurtri par l’ingratitude
des siens. Oh ! c’est une poignante angoisse que
celle-là l Mais qui peut mieux, en ces circonstances, relever
le courage moral que la connaissance des causes
du mal, et la certitude que, s’il y a de longs déchirements,
il n’y a point de désespoirs éternels, car Dieu ne
peut vouloir que sa créature souffre toujours ? Quoi de
plus consolant, de plus encourageant que cette pensée
qu’il dépend de soi, de ses propres efforts, d’abréger la
souffrance en détruisant en soi les causes du mal ? Mais
pour cela il ne faut pas arrêter son regard sur la terre
220 CHAPITRE XIV.
et ne voir qu’une sculo existence ; il faut s’élever, planer
dans l’infini du passé et de l’avenir ; alors la grando
justice do Dieu se révèlo à vos regards, et vous attendez
avec paticnco, parce que vous vous expliquez co qui
vous semblait des monstruosités sur la terre ; les blessures
quo vous y recevez ne vous paraissent plus quo
des égratignures. Dans ce coup d’oeil jeté sur l’ensemblo,
les liens do famille apparaissent sous leur véritable
jour ; ce ne sont plus les liens fragiles de la matière qui
en réunissent les membres, mais les liens durables de
l’Esprit qui se perpétuent et se consolident en s’épurant,
au lieu de se briser par la réincarnation.

Les Esprits que la similitude des goûts, l’identité du
progrès moral et l’affection portent à se réunir, forment
des familles ; ces mêmes Esprits, dans leurs migrations
terrestres, se recherchent pour se grouper comme ils le
font dans l’espace ; de là naissent lest familles unies et
homogènes ; et si, dans leurs pérégrinations, ils sont
momentanément séparés, ils se retrouvent plus tard,
heureux de leurs nouveaux progrès. Mais comme ils ne
doivent pas travailler seulement pour eux, Dieu permet
que des Esprits moins avancés viennent s’incarner
parmi eux pour y puiser des conseils et de bons exemples
dans l’intérêt de leur avancement ; ils y causent
parfois du trouble, mais là est l’épreuve, là est la tâche.
Accueillez-les donc en frères ; venez-leur en aide, et plus
tard, dans le monde des Esprits, la famille se félicitera
d’avoir^sauvé des naufragés qui, à leur tour, pourront
en sauver d’autres. [SAINT AUGUSTIN. Paris, 1862.) 

CHAPITRE XV
HORS LA CHARITE POINT DE SALUTtC« qu’il faut pour être sauvé. Parabole d J bon Samaritain.— Le plus grand coin,
mandement. — Nécessité de la charité selon saint Paul. — Hors l’Égliss
point de salut. Hors la vérité point de salut. — Instructions de » Esprit » :
Hors la charité point de salut.Co qu’il faut pour être sauvé, parabole
du bou Samaritain.1. Or, quand le Fils do l’homme viendra dans sa majesté,
accompagné de tous les anges, il s’assoira sur le trône do sa
gloire ;—et toutes les nations étant assemblées devant lui, il séparera
les uns d’avec les autres, comme un berger sépare les
brebis d’avec les boucs,—et il placera les brebis à sa droite, et
les boucs à sa gauche.Alors le Roi dira à ceux qui seront à sa droite : Venez, vous
qui avez été bénis par mon Père, possédez le royaume qui
vous a été préparé dès le commencement du monde ;— car j’ai
eu faim, et vous m’avez donné à manger ; j’ai eu soif, et vous
m’avez donné à boire ; j’ai eu besoin de logement, et vous
m’avez logé ; — j’ai été nu, et vous m’avez revêtu ; j’ai été
malade, et vous m’avez visité ; j’ai été en prison, et vous, m’êtes
venu voir.Alors les justes lui répondront : Seigneur, quand est-ce que
nous vous avons vu avoir faim, et que nous vous avons donné à
manger, ou avoir soif, et quo nous vous avons donné à boire î
— Quand est-ce que nous vous avons vu sans logement, et que
nous vous avons logé ; ou sans habits, et que nous vous avons
revêtu ? — Et quand est-ce que nous vous avons vu malade ou
« n prison, et que nous sommes yenus vous visiter ? —Et le Roi222 CHAPITRE XV.leur répondra : Je vous dis en vérité, autant do fois que vous
l’avez fait à l’égard do l’un de ces plus petits do mes frères,
c’est à moi-mémo que vous l’avez fait.Il dira ensuite à ceux qui seront à sa gauche : Retirez-vous
de moi, maudits ; allez au feu éternel, qui a été préparé pourlo
diablo et pour ses anges ; — car j’ai eu faim, et vous ne m’avez
pas donné à manger ; j’ai eu soif, et yousne m’avez pas donné à
boire ;—j’ai eu besoin do logement, et vous ne m’avez pas logé ;
j’ai été sans habits, et vous ne m’avez pas revêtu ; j’ai été malade
et en prison, et vous no m’avez point visité.Alors ils lui répondront aussi : Soigneur, quand est-ce que
nous vous avons vu avoir faim, avoir soif, ou san ? logement, ou
sans habits, ou malade, ou dans la prison, et que nous avons
manqué à vous assister ? — Mai9 il leur répondra : Je vous dis
en vérité, autant de fois que vous avez manqué à rendre ces
assistances à l’un de ces plus petits, vous avez manqué à mo
les rendre à moi-même.Et alors ceux-ci iront dans lo supplice éterne ?, et les justes
dans la vie éternelle. (Saint Matthieu, ch. xxv, v. de 31 à 40.) 2. Alors un docteur de la loi s’étant lové, lui dit pour le tenter
: Maître, que faut-il quo jo fasse pour posséder la vie éternelle ?
— Jésus lui répondit : Qu’y a-t-il d’écrit dans la loi ?Qu’v
lisez-vous ? — 11 lui répondit: Vous aimerez lo Seigneur votre
Dieu de tout votre coeur, do touto votro âme, de toutes vos
forces et do tout votre esprit, et votro prochain commo vousmême.
— Jésus lui dit : Vous avez fort bien répondu ; faites
cela et vous vivrez.Mais cet hommo, voulant faire paraître qu’il était juste, dit à
Jésus : Et qui est mon prochain ? — Et Jésus prenant la parolo
lui dit .Un homme qui descendait do Jérusalem à Jéricho tomba entre
les mains des voleurs qui lo dépouillèrent, le couvrirent de
plaies, ets’cn allèrent, le laissantàdemi mort. — Il arriva ensuite
qu’un prêtre descendait par lo môme chemin, lequel, l’ayant
aperçu, passa outre. — Un lévite, qui vint aussi au mémo lieu,
l’ayant considéré, passa outre encore. — Mais un Samaritain
qui voyageait, étant venu à l’endroit où était cet hommo, et
l’ayant vu, on fut touché de compassion. — Il s’approcha donc
de lui, versa do l’huile et du via dans ses plaies, et les banda ;
et l’ayant mis sur son cheval, il le mena dans une hôtellerie,
et prit soin do lui. — Le lendemain il tira deux deniers qu’il
donna à l’hôte, et lui dit : Ayez bien soin do cet homme, et
toutco quo vous dépenserez de plus, je vous le rendrai à mon
retour.

Lequel do ces trois vou3 semble-t-il avoir été le prochain
de celui qui tomba entre les maiu3 des voleurs ? — Le docteur
lui répondit : Celui qui a exercé la miséricorde envers lui.
—Allez donc, lui dit Jésus, et faites de mémo. (Saint Luc, ch.Xj
u. de 2b à 37.) 

3. Toute la morale do Jésus se résume clans la charité
et l’humilité, c’est-à-dire dans les deux vertus
contraires à l’égoïsme et à l’orgueil. Dans tous ses enseignements,
il montre ces vertus comme étant lo chemin
do l’éternelle félicité • Bienheureux, dit-il, les
pauvres d’esprit, c’est-à-diro les humbles, paveo que lo
royaume des cieux est à eux ; bienheureux ceux qui ont

10 coeur pur ; bienheureux ceux qui sont doux et pacifiques ;
bienheureux ceux qui sont miséricordieux ;
aimez votro prochain commo vous-même ; faites aux
autres co que vous voudriez qu’on vous fit ; aimez vos
ennemis ; pardonnez les offenses, si vous voulez être
pardonné ; faites le bien sans ostentation ; jugez-vous
vous-même avant do juger les autres. Humilité et charité,
voilà co qu’il ne cesse de recommander et co dont
il donne lui-mêmo l’exemple ; orgueil et égoïsme, voilà
ce qu’il no cesse de combattre ; mais il fait plus que de
recommandor la charité, il la pose nettement et en
termes explicites comme la condition absolue du bonheur
futur.

Dans lo tableau quo donne Jésus du jugement dernier,

11 faut, comme dans beaucoup d’autres choses, faire la
part do la figuro et do l’allégorie. A des hommes commo
ceux à qui il parlait, encore incapables do comprendre
224 CHAPITRE XV.
les choses purement spirituelles, il devait présenter des
images maldriolles, saisissantes et capables d’impres*
sionner ; pour mieux être accepté, il devait môme no
pas trop s’écarter des idées reçues, quant à la forme,
réservant toujours pour l’avenir la véritable interprétation
do ses paroles et des points sur lesquels il ne pouvait
s’expliquer clairement. Mais à côté de la partie
accessoire et figurée du tableau, il y a une idée dominante
: celle du bonheur qui attend le juste et du malheur
réservé au méchant.

Dans ce jugement suprême, quels sont les considérants
de la sentence ? sur quoi porte l’enquête' ? Le juge demande-t-il
si l’on a rempli telle ou telle formalité, observé
plus ou moins telle ou telle pratique extérieure ?
Non ; il no s’enquiert que d’une choso : la pratique do
la charité, et il prononce on disant : Vous qui avez
assisté vos frères, passez à droite ; vous qui'avez été durs
pour eux, passez à gaucho, S’informe-l-il do l’orthodoxie
de la foi ? fait-il uno distinction entre celui qui croit
d’uno façon et celui qui croit d’uno autre ? Non ; car
Jésus place lo Samaritain, regardé comme hérétique,
mais qui a l’amour du prochain, au-dessus de l’orthodoxe
qui manque do charité. Jésus no fait donc pas de
la charité seulement uno des conditions du salut, mais
la seule condition ; s’il y on avait d’autres à remplir, il
les aurait exprimées. S’il place la charité au premier
rang des vertus, c’est qu’elle renferme implicitement
toutes les autres : l’humilité, la douceur, la bienveillance,
l’indulgence, la justice, etc. ; et parce qu’elle est
la négation absolue de l’orgueil et de l’égoïsme.

i 'U0I1S LA CHARITÉ POINT DE SALUT. 223Le plu » grand commandement.
4. Mais les Pharisiens, ayant appris qu’il avait fermé la bou« 
cheaux Sadducéens, s’assemblèrent ; — et l’un d’eux, qui était
docteur do la loi, vint lui faire cette question pour le tenter: —
Maître, quel 03t le grand commandement do la loi ? — Jésus lui
répondît : Vous aimerez le Soigneur votre Dieu de tout votro
coeur, de toute votre âme, et do tout votre esprit. — C’est là lo
pius grand et le premier commandement. — Et voici le second
qui est semblable a celui-là.: Vous aimerez votre prochain
commo vous-même. — Toute la loi et les prophètes sont renfermas
dans ces deux commandements. (Saint Matthieu, ch.xxn,
v. rlo 34 à 40.) 

5. Charité et humilité, telle est donc la seule voie du
salut ; égoïsmo et orgueil, telle est ccllo do la perdition.
Co principe est formulé en termes précis dans ces paroles
: « Vous aimerez Dieu de toute votre âme et votro
prochain commo vous-même ; toute la loi et les propheta
sont renfermés dans ces deux commandements. » Et pour
qu’il n’y ait pas d’équivoque sur l’interprétation do
l’amour de Dieu et du prochain, il ajoute : « Et voici le
second commandement qui est semblable au premier ;»
c’est-à-diro qu’on no peut vraiment aimei* Dieu sans
aimer son prochain, ni aimer son prochain sans aimer
Dieu ; donc tout ce quo l’on fait contre îe prochain,
c’est le faire contre Dieu. No pouvant aimer Dieu sans
pratiquer la charité envers lo prochain, tous les devoirs
de l’homme se trouvent résumés dans cette maxime ;
HORS LA CHARITÉ POINT DE SALUT.
XecesBlté do la clini'Ut* scion nnlnt l’uni.
6. Quand je parlerais toutes les langues des hommes, et la
langue des anges môme, si jo n’ai point la charité, jo ne suis

i8
220 CHAPITRK XV.
que comme un airain sonnant, et une cymbale retentissante ; —« 
et quand j’aurais lo don de prophétie, qt:u je pénétrerais tous
les mystères, et que j’aurais ujio parfaite science do toutes choses ;
quand j’aurais encore toute la foi possible, jusqu’à transporter
les montagnes, si je n’ai point la charité, je ne suis rien,
— Et quand j’aurais distribué mon bien pour nourrir les pauvres,
et quo j’aurais livré mon corps pour être brûlé, si je n’ai
point la charité, tout cela no me sert de rien.

La charité est patiento ; elle est douco et bienfaisante ; la
charité n’est point envieuse ; elle n’est point téméraire et précipitée
 ; elle no s’enfle point d’orgueil ; — elle n’est point dédaigneuse ;
elle no cherche point ses propres intérêts ; elle no so
piquo et no s’aigrit de rien ; elle n’a point do mauvais soupçons ;
elle ne so réjouit point de l’injustice, mais elle so réjouit
do la vérité ; cllo supporte tout, elle croit tout, elle espère tout,
elle souffre tout.

Maintenant ces trois vertus : la foi, l’espéranco et la charité
demeurent ; mais entre elles la plus excellente est la charité.
(Saint Paul, !'• Épltre aux Corinthiens, ch. xm, v. do 1 à 7
et 13.) 

7. Saint Paul a tellement compris ectto grande vérité,
qu’il dit : « Quand j’aurais le langage des anges ; quand
j’aurais le don de prophétie, que je pénétrerais tous les
mystères,' quand j’aurais toute la foi possible jusqu’à transporter
les montagnes, si je n’ai point la charité, je ne suis
rien. Entre ces trois vertus : la foi, l’espérance et la charité,
la plus excellente est la charité. » Il place ainsi, sans
équivoquo, la charité au-dessus mémo do la foi ; c’est
quo la charité est à la portée de tout lo monde, de
l’ignorant et du savant, du riche et du pauvre, et parce
qu’elle est indépendante do toute croyance particulière.

Il fait plui ; il définit la vraie charité ; il la montre,
non pas seulement dans la bienfaisance, mais dans la
réunion de toutes les qualités du coeur, dans la bonté et
la bienveillance à l’égard du prochain.
HORS LA CHARITÉ POINT DE SALIT. 227f lors l’£glfee point de salut, mors la vérité
point do salut.
8. Tandis que la maxime : Hors la charité point de salut,
s’appuie sur un principe universel, ouvre à tous les enfants
de Dieu l’accès du bonheur suprême, te dogme :
Hors l’Église point de salut, s’appuie, non pas sur la foi
fondamentale en Dieu et en l’immortalité de l’âme, foi
commune à toutes les religions, mais sur la foi spéciale
en des dogmes particuliers ; il est exclusif et absolu ; au
lieu d’unir les enfants de Dieu, il les divise ; au lieu de
les exciter à l’amour do leurs frères, il entretient et
sanctionne l’irritation entre les sectaires des différents
cultes qui se considèrent réciproquement commo maudits
dans l’éternité, fussent-ils parents ou amis dans co
monde ; méconnaissant la grande loi d’égalité devant la
tombe, il les séparo même dans lo champ du repos. La
maxime Î Hors la charité point de salut, est la consécration
du principo do l’égalité devant Dieu et de la liberté
de conscience ; avec cette maxime pour règle, tous les
hommes sont frères, et quelle quo soit leur manière
d’adorer lo Créateur, ils se tendent la main et prient les
uns pour les autres. Avec le dogme : Hors l’Eglise point
de salut, ils se lancent l’anathèmo, se persécutent et
vivent en ennemis ; lo père ne prie pas pour lo fils, ni
lo fils pour lo père, ni l’ami pour l’ami, s’ils se croient
réciproquement damnés sans retour. Ce dogme est donc
essentiellement contraire aux enseignements du Christ
et à la loi évangélique.

9. Hors la vérité point de salut serait l’équivalent de :
Hors l’Eglise point de salut, et tout aussi exclusif, car il
29.8 CHAPITRE XV.
n’est pas une seulo secte qui ne prétende avoir le privi*
légo de la vérité. Quel est l’homme qui peut so flatter
de la posséder tout entière, alors quo le cercle des
connaissances grandit sans cesse, et que les idées so
rectifient chaque jour ? La vérité absolue n’est le partage
que des Esprits do l’ordre le plus élevé, et l’humanité
terrestre ne saurait y prétendre, parce qu’il ne lui
est pas donné de tout savoir ; elle ne peut aspirer qu’à
une vérité relative et proportionnée à son avancement.
Si Dieu avait fait do la possession de la vérité absolue
la condition expresse du bonheur futur, ce serait un
arr.êt do proscription générale ; tandis quo la charité,
même dans son acception la plus large, peut être pratiquée
par tous. Le spiritisme, d’accord avec l’Évangile,,
admettant que l’on peut être sauvé quelle que soit sa
croyance, pourvu quo l’on observe la loi de Dieu, no
dit point : Hors le spiritisme point de salut ; et commo il
no prétend pas enseigner encore touto la vérité, il no
dit pas non plus : Hors la vérité point de salut, maxime
qui diviserait au lieu d’unir, et perpétuerait l’antagonisme.

INSTRUCTIONS DKS ESMUTS,Hors la clutrltc point du salut.
40. Mes enfants, dans la maxime : Hors la charité
point de salut, sont contenues les destinées des hommes
sur la terre et dans lo ciel ; sur la terre, parce qu’à
l’ombre do cet étendard ils vivront en paix ; dans le
ciel, parco que ceux qui l’auront pratiquée trouveront
grâce devant le Seigneur. Cette devise est le flambeau
cèles 'o, la colonne lumineuse qui guide l’homme dans
le désert de la vie pour le conduire à la Terre Promise »
HORS LA CHARITÉ POINT DE SALUT. 22'j
ello brille dans lo ciel comme uno auréolo sainte au
front des élus, et sur la terro elle est gravée dans le
coeur de ceux à qui Jésus dira : Allez à droite, vous
les bénis do mon Père. Vous les reconnaissez au parfum
de charité qu’ils répandent autour d’eux. Rien n’exprime
mieux la pensée do Jésus, rien ne résume mieux
les devoirs do l’homme que cette maxime d’ordre divin ;
le spiritisme ne pouvait mieux prouver, son origine
qu’en la donnant pour règle, car elle est le reflet du
plus pur christianisme ; avec un tel guide, l’homme ne
s’égarera jamais. Appliquez-vous donc, mes amis, à en
comprendre le sens profond et les conséquences, à en
chercher pour vous-mêmes toutes les applications. Soumettez
toutes vos actions au contrôle de la charité, et
votro conscience vous répondra ; non-seulement elle
vous évitera de faire lo mal, mais elle vous fera faire le
bien : car il ne suffit pas d’uno vertu négative, il faut
une vertu active ; pour fairo le bien, il faut toujours
l’action de la volonté ; pour ne pas faire lo mal, il suffit
souvent de l’inertio et do l’insouciance.

Mes amis, remerciez Dieu qui a permis que vous pussiez
jouir do la lumière du spiritisme ; non pas quo ceux
qui la possèdent puissent seuls êtro sauvés, mais parce
riu'en vous aidant à mieux comprendre les enseignements
du Christ, elle fait do vous de meilleurs chrétiens ;
faites donc qu’en vous voyant on puisso dire que
vrai spiritc et vrai chrétien sont une seule et même
chose, car tous ceux qui pratiquent la chariH sont les
disciples de Jésus à quelque culte qu’ils appartiennent.
(PAUL, apôtre. Paris, 1300.) 

CHAPITRE XVI
ON NE PEUT SERVIR DIEU ET MAMMOX.silui des riches. — Se garder de l’avarice. — Jésus che » Zachée. — Parabole
du mauvais riche, — Parabole des talents. — Utilité providentiel !».
de la fortune. Épreuves de la richesse et de la misère, — Inégalité des richesses.
— Instructions des Esprits : La vraie propriété. — Emploi delà
fortune. — Détachement des biens terrestres. — Trausmission du la
fortune.Salut dos riches.1. Nul ne peut servir deux maîtres ; car ou il haïra l’un et
aimera l’autre, ou il s’attachera à l’un et méprisera l’outre.
Vous no pouvez servir tout ensemble Dieu et Mammon, (Siin*
Luc, ch. xvi, v, 13.) 2. Alors un jeune homme s’approcha de lui et lui dit : Bon
maître, quel bien faut-il quo je fasse pour acquérir la vie éternelle
 ?—Jésus lui répondit: Pourquoi m’appelez-vous bon ? Il n’y
fcquo Dieu seul qui soit bon. Si vous voulez entrer dans la vie,
gardez les commandements. — Quels commandements, lui
dit’il ? Jésus lui dit: Vou3 ne tuerez point ; vous no commet »
trez point d’adultèro ; vous ne ddroberez point ; vous no direz
point do faux témoignages. — Honorez votre père et votro
mère, et aimez votro prochain commo vous-même.Ce jeuno hommo lui répondit : J’ai gardé tous ces commandements
dès ma jeunesse ; quo me manque« t-il encore ? — Jésus
lui dit : Si vous voulez être parfait, allez, vendez co quo vous
avez, et lo donnez aux pauvres, et vous aurez un trésor dans le
ciel ; puis venez et me suivez,Ce jeuno homme entendant ces paroles s’en alla tout triste,
parco qu’il avait de grands biens. — Et Jésus dit à ses disci-ON NE PEUT SERYIR DIEU ET MAMMON. 231pies : Je vous dis en vérité qu’il est bien difficile qu’un richo
entre dans lo royaume des cieux. — Je vous le dis encore uno
fois : Il est plus aisé qu’un chatngau passe par le trou d’une aiguilletqu’ilne
l’est qu’un riche entre dans leroyaume descieux '.
(Saint Matthieu, ch. xix, v. de 16 à 24. — Saint Luc, ch. xvm,
t. do 18 à 26. — Saint Marc, ch. x, u. de 17 à 2b.) Bo (tarder do l’avurlce.3. Alors un hommo lui dit du milieu do la foule : Maître,
dites à mon frère qu’il partage avec moi la succession qui nous
est échue. —Mais Jésus lui dit : 0 homme ! qui m’a établi pour
vous juger, ou pour faire vos partages ? — Puis il leur dit :
Ayez soin de vous garder do toute avarice ; car en quelque
abondance qu’un hommo soit, sa vio no dépend point des biens
qu’il possèdeIl leur dit ensuite celte parabole: Il y avait un hommo riche
dont les terres avaient exlraordinairemcnt rapporté ; — et il
s’entretenait en lui-mèmo do ces pensées : Que ferai-je, car je
n’ai point do Hou où je puisse serrer tout co que j’ai à recueillir ?—
Voici, dit-il, ce quo je ferai : J’abattrai mes greniers et
j’en bâtirai de plus grands, et j’y mettrai toute ma récolte et
tousnie3 biens ; — et je dirai à mon âme : Mon âme, ta M
beaucoup do biens en réserve pour plusieurs années ; reposetoi,
mango, bois, fais bonne chère. — Mais Dieu en môme temps
dit à cet hommo : Insensé que tu est on va te reprendro ton
âme cette nuit même ; et pour qui sera co quo tu as amassé ?C’est ce qui arrive à celui qui amasso des trésors pour soiînômo,
et qui n’est point riche devant Dieu. (Saint Luc, ch. xu,
V. 13 à 21.) JTttstig chez SBnchce.h. Jésus élant entré dans Jéricho, passait par la ville ; ~ et1, Celte figure Itardlo peut paratlro un peu forcée, car un ne votl
pas le rapport qui cxlsle entre un chameau et une aiguille. Cela
vient Je ce qu’en hébreu lo môme mot se disait d’un câble et d’un
chameau. Dans la traduction on lut adonné cette dernière acception ;
H e.*t probable que c’est la première qui était dans la pensée dfe
Jésus | elle est du moins plus naturelle.232 CHAPITRE XVI.il y avait un homme nommé Zachéo, chef des publicains et fort
riche, — qui, ayant envie do voir Jésus pour le connaître, no
le pouvait à cause do la foulo, parce qu’il était fort petit ; —
c’est pourquoi il courut devant et monta sur un sycomore pour
le voir, parce qu’il devait passer par là. — Jésus étant venu en
cet endroit, lova les yeux en haut ; ot l’ayant vu, il lui dit :
Zachéo, hatez-vous do descendre, parce qu’il faut quo jo logo
aujourd’hui dan3 votre maison. — Zachée descendit aussitôt, et
le reçut avec joie. —Tous voyant cela en murmuraient, disant:
Il est allé loger chez un hommo do mauvaise vie. (Voy. Introduction ;
art. Publicains.) Cependant Zachrîo, so présentant devant le Seigneur, lui dit :
Seigneur, jo donne la moitié de mon bien aux pauvres ; et si j’ai
fait tort à quelqu’un en quoi quo co soit, je lui en rends quatre
fois autant. — Sur quoi Jésus lui dit : Cetto maison a reçu aujourd’hui
lo salut, parce quo celui-ci est aussi enfant d’Abraham ;
— car lo Fils do l’hommo est venu pour chercher et pour
sauvor co qui était perdu. (Saint Luc, ch. xix, v. do 1 à 10.) lMraholc du niuuvu)  !i riche.8. Il y avait un hommo riche, qui était vôtu do pourpre ci do
lin, et qui so trcàlatt magnifiquement tous les jours. — Il y avait
aussi un. pauvre nommé Lazare, étendu à sa porte, tout couvert
d’ulcères, — qui eût bien voulu so rassasier des miettes
qui tombaient do la lablo du richo ; mais personne no lui en
donnait, et le3 chiens venaient lui lécher ses plaies. — Or il
arriva quo copauvro mourut, et fut emporté par le3 anges dans
lo sein d’Abraham. Lo richo mourut au*si, et eut l’enfer pour
sépulcre. — Et lorsqu’il élait dans les tourments, il leva les
yeux en haut, et vit de loin Abraham, et Lazare dans son sein ;
— ets’écriant, il dit ces paroles : Père Abraham, ayez pitiédo
moi, et envoyez-moi Lazare, afin qu’il trempe lo bout do son
doigt dans l’eau pour mo rafraîchir la langue, parce que jo
souffrod’extrêmes tourments dans cetto flamme.,Mai3 Abraham lui répondit : Mon fils, souvenez-vous quo vtus
avez reçu vos biens dan3 votre vio, et que Lazare n’y a eu quo
des maux ; c’est pourquoi il est maintenant dans la consolation,
et vous dans les tourments.ON NE PEUT SERVIR DIEU ET MAMMON. 233De plus, il y a pour jamais un grand ablmo entre nous et
vous ; de sorte que ceux qui voudraient passer d’ici vers vous
noie peuvent, comme on ne peut passer ici du lieu où vous
êtes.Lo richo lui dit : Jo vous supplie donc, pèro Abraham, de
l’onvoyer dans la maison de mon pèro, — où j’ai cinq frères,
afin qu’il leur atteste ces choses, do peur qu’ils ne viennent
aussi eux-mêmes dans ce lieu de tourments. — Abraham lui
repartit : Ils ont Morso et les prophètes ; qu’ils les écoutent. —
Non, dit-il, père Abraham ; mai3 si quelqu’un dos morts va les
trouver, ils feront pénitence. — Abraham lui répondit : S’ils
n’écoutent ni Moïso ni les prophètes, ils ne croiront pas non
plus, quand même quelqu’un des morts ressusciterait. (Saint
Luc,ch. xvi, v. do l !) à 31.) X'nraliolo des talent ».6. Lo Seigneur agit commo un hommo qui, devant faire un
long voyngo hors do son pays, appela ses serviteurs et leur mit
son bien entre les mains. — Et ayant donné cinq talents à l’un,
deux t\ l’autro, un à l’autre, selon la capacité difTércnto de chacun,
il partit aussitôt. —Celui donc qui avait reçu cinq talents,
s’en alla ; il trafiqua avec cet argent, et il en gagna cinq autres.
— Celui qui en avait reçu deux, en gagna do mémo encoro
deux autres. Mais celui qui n’en avait reçu qu’un, alla creuser
dans la terre et y cacha l’argent de son maître. — Longtemps
après, lo mattro do ces serviteurs étant rovenu, leur lit rentlro
compte. — Et celui qui avait reçu cinq talents vint lui en présenter
cinq autres, en lui disant. Soigneur, vous m’aviez mis
cinq talents entre les mains ; en voici, outro ceux-là, cinq autres
quo j’ai gagnés. — Son maître lui répondit : 0 bon et fidèle
serviteur, parco que vous avez été fidèle en peu do choso, jo
vous établirai sur beaucoup d’autres ; entrez dans la joie do
votro Seigneur. — Celui qui avait reçu deux talents vint aussitôt
so présenter à lui et lui dit : Seigneur, vous, m’aviez mis
deux talents entre les mains ; en voici, outro ceux-là, deux autres
quo j’ai gagnés. — Son maître lui répondit :0 bon et fidèle
serviteur, parce quo vous avez été fidèle en peu de choso, je
vous établirai sur beaucoup d’autres ; entrez dans la Joio de
votre Seigneur. — Celui qui n’avait reçu qu’un talent vint en.
iuite, et lui dit : Seijueur, je sais quo vous êtes un hommo
dur ; que vous moissonnez où vous n’avez pas semé, et que vous
recueillez où vou3 n’avez rien mis ; — c’est pourquoi, commo jo
vous appréhendais, j’ai été cacher votre talent dans la terre ; le
Yoici, je vous rends ce qui est à vous. — Mais son maître lui répondit.
Serviteur méchant et paresseux, vous saviez que je
moissonne où je n’ai point semé, et que je recueille où je n’ai
rien mi9, — vous deviez donc mettre mon argent entre le&
mains des banquiers, afin qu’à mon retour je retirasse avec
usure ce qui est à moi. — Qu’on lui ôte donc le talent qu’il a,
et qu’on le donno à celui qui a dix talents ; — car on donnera
à.tous ceux qui ont déjà, et ils seront comblés de biens ; mais
pour celui qui n’a poinJt, on lui ôtera même ce qu’il semble
avoir ; et qu’on jette co serviteur inutile dans les ténèbres extérieures ;
c’est là qu’il y aura des pleurs et des grincements de
dents. (Saint Matthieu, ch. xxv, v. do 14 à 30.) 
Utilité providentielle do lu rortunc, %
7. Si la richesse devait être un obstacle absolu au
salut do ceux qui la possèdent, ainsi qu’on pourrait en
inférer do certaines paroles de Jésus interprétées selon
la lettre et non selon l’esprit, Dieu, qui la dispense,
aurait mis entre les mains de quelques-uns ttn instrument
do perdition sans ressources, pensée qui répugne
à la raison. La richesse est sans douto uno épreuve très
glissante, plus dangereuse que la misère par ses entraînements,
les tentations qu’elle donne, et la fascination
qu’elle exerce ; c’est le suprême excitant de l’orgueil, de
l’égoïsme et de la vie sensuelle ; c’est le lien le plus
puissant qui attache l’homme à la terre et détourne ses
pensées du ciel ; elle produit un tel vertige que l’on voit
souvent celui qui passe de la misère à la fortune oublier
vite sa première position, ceux qui l’ont partagée, ceux
qui l’ont aidé, et devenir insensible, égoïste et vain.
ON NE PEUT SERVIR DIEU ET MAMMON. 233
Mais de ce qu’elle rend la route difficile, il ne s’ensuit
pas qu’elle la rende impossible, et ne puisse devenir un
moyen de salut entre les mains de celui qui sait s’en
servir, comme certains poisons peuvent rendre la santé
s’ils sont employés à propos et avec discernement.

Lorsque Jésus dit au jeuno homme qui l’interrogeait
sur les moyens de gagner la vie éternelle : « Défaitesvous
de tous vos biens et suivez-moi, » il n’entendait
point poser en principe absolu que chacun doit se dépouiller
de ce qu’il possède, et quo lo salut n’est qu’à ce
prix, mais montrer que l’attachement aux biens terrestres
est un obstacle au salut. Co jeune homme, en effet,
se croyait quitto parce qu’il avait observé certains commandements,
et pourtant il recule a l’idée d’abandonner
ses biens ; son désir d’obtenir la vie éternelle no va pas
jusqu’à ce sacrifice.

La proposition que lui fait Jésus était uno épreuve
décisive pour mettre à jour le fond de sa pensée ; il
pouvait sans doute être un parfait honnête homme selon
le monde, no faire de tort à personne, ne point médire
de son prochain, n’être ni vain ni orgueilleux, honorer
son pèro et sa mère ; mais il n’avait pas la vraie charité,
car sa vertu n’allait pas jusqu’à l’abnégation. Voilà ce
que Jésus a voulu démontrer ; c’était une application du
principe : Hors la charité point do salut.

La conséquence de ces paroles prises dans leur acception
rigoureuso, serait l’abolition de la fortune
commo nuisible au bonheur futur, et comme source
d’une foule do maux sur la terre ; co serait do plus la
condamnation du travail qui peut la procurer ; conséquence
absurde qui ramènerait l’homme à la vie sauvage,
et qui, par cela même, serait en contradiction avec
la loi du progrès, qui est une loi do Dieu.
238 CHAPITRE XVI.
Si la richesse est la source de beaucoup de maux, si
elle excite tant de mauvaises passions, si elle provoque
tant do crimes même, il faut s’en prendre non à la
chose, mais à l’homme qui en abuse, comme il abuse
de tous les dons de Dieu ; par l’abus, il rend pernicieux
co qui pourrait lui être le plus utile ; c’est la conséquence
do l’état d’infériorité du monde terrestre. Si la
richesse no devait produire que du mal, Dieu no l’aurait
pas mise sur la terre ; c’est à l’homme d’en faire sortir
le bien. Si elle n’est pas un élément direct du progrès
moral, elle est, sans contredit, un puissant élément do
progrès intellectuel

En effet, l’homme a pour mission do travailler ri
l’amélioration matérielle du globo ; il doit le défricher,
l’assainir, h disposer pour recevoir un jour toute la
population que comporte son étendue ; pour nourrir
cette population qui croît sans cesse, il faut augmenter
la production ; si la production d’uno contiv'o est insuffisante,
il faut aller la chercher au loin. Par cela
même, les relations do peuple à peuple deviennent un
besoin ; pour les rendre plus faciles, il faut détruire les
obstaclesmatérielsqui les séparent, rendre lescominunications
plus rapides. Pour des travaux qui sont l’oeuvre
des siècles, l’homme a dû puiser des matériaux jusque
dans les entrailles do la terre ; il a cherché dans la
science les moyens do le ? exécuter plus sûrement et
plus rapidement ; mais, pour les accomplir, il lui faut
des ressources : la nécessité lui a fait créer la richesse,
comme cllo lui a fait découvrir la science. L’activité
nécessitée par ces mêmes travaux grandit et développe
son intelligence ; cetto intelligence qu’il concentre
d’abord sur la satisfaction des besoins matériels, l’aidera
plus tard à comprendre les grandes vérités mo*
ON NE PEUT SERVIR DIEU ET MAMMON. 237
raie'. La richesse étant le premier moyen d’exécution,
sans elle plus de grands travaux, plus d’activité, plus
de stimulant, plus de recherches ; c’est donc avec raison
qu’elle est considéréexrommo un élément du progrès.
Inégalité don vielleuses.
8. L’inégalité des richessesestun de ces problèmes que
l’on cherche en vain à résoudre, si l’on no considère
que la vie actuelle. Lapremièrequestionqui se présente
est celle-ci : Pourquoi tous les hommes ne sont-ils pas
également riches ? Ils no lo sont pas par uno raison
très simple, c’est qu’ils ne sont pas également intelligents,
actifs et laborieux pour acquérir, sobres et prévoyants pour
conserver. C’est d’ailleurs un point mathématiquement
démontré, que la fortune également répartie donnerait
à chacun une part minime et insuffisante ; qu’en supposant
cette répartition faite, l’équilibre serait rompu
en peu de temps par la diversité des caractères et de »
aptitudes ; qu’en la supposant possiblo et durable,
chacun ayant à peine de ouoi vivre, ce serait l’anéantissement
de tous les grands travaux qui concourent au
progrès et au bien-être do l’humanité ; qu’en supposant
qu’elle donnât à chacun le nécessaire, il n’y aurait plus
l’aiguillon qui pousse aux grandes découvertes et aux
entreprises utiles. Si Dieu la concentre sur certains
points, c’est pour que de là elle se répande en quantité
suffisante selon les besoins.

Ceci étant admis, on se demande pourquoi Dieu la
donne à des gens incapables de la faire fructifier pour
lo bien de tous. Là encoro est une preuve de la sagesse
et do la bonté do Dieu. En donnant à l’homme le libre
arbitre, il a voulu qu’il arrivât, par sa propre expé-
238 CHAPITRE XVI.
rience, à faire la différence du bien et du mal, et que la
pratique du bien fût le résultat de ses efforts et de sa
propre volonté. 11 ne doit être conduit fatalement ni au
bien ni au mal, sans cela il ne serait qu’un instrument
passif et irresponsable, comme les animaux. La fortune
est un moyen de l’éprouver moralement ; mais comme,
en même temps, c’est un puissant moyen d’action pour
le progrès, il ne veut pas qu’elle reste longtemps improductive,
c’est pourquoi t7 la déplace incessamment.
Chacun doit la posséder, pour s’essayer à s’en servir et
prouver l’usage qu’il en sait faire ; mais comme il y a
impossibilité matérielle à ce quo tous l’aient en môme
temps ; que d’ailleurs, si tout lo mondola possédait,
personne no travaillerait, et l’amélioration du globo en
souffrirait, chacun la possède à son tour : tel qui no l’a
pas aujourd’hui l’a déjà eue ou l’aura dans une autre
existence, et tel qui l’a maintenant pourra ne plfts
l’avoir demain. Il y a des riches et des pauvres, parce
que Dieu étant juste, chacun doit travailler à son tour ;
la pauvreté est pour les uns l’épreuvo do la patience et
do la résignation ; la, richesse est pour les autres l’épreuve
de la charité et do l’abnégation.

On gémit avec raison de voir lo pitoyable usage que
certaines gens font de leur fortune, les ignobles passions
que provoque la convoitise, et l’on se demande si Dieu
est juste de donner la richesse à de telles gens ? Il est
certain quo si l’hommo n’avait qu’une seule existence,
rien ne justifierait uno telle répartition des biens do la
terre ; mais si, au lieu de borner sa vue à la vie présente,
on considère l’ensemble des existences, on voit
que tout s’équilibro avec justice. Le pauvre n’a donc
plus do motif d’accuser la Providence, ni d’envier les
riches, et les riches n’en ont plus do se glorifier de ce
:T*/ON NE PEUT SERVIR DIEU ET MAMMON. '230
qu’ils possèdent. S’ils en abusent, ce n’est ni avec les
décrets, ni avec les lois somptuaires qu’on remédiera
au mal ; les lois peuvent momentanément changer l’extérieur,
mais elles no peuvent changer le coeur ; c’est
pourquoi elles n’ont qu’une durée temporaire, et sont
toujours suivies d’une réaction plus effrénée. La source
du mal est. dans l’égoïsme et l’orgueil ; les abus do toute
nature cesseront d’eux-mêmes quand les hommes se
régleront sur la loi de charité.
INSTRUCTIONS DES ESPRITS.
I,a vraie propriété.
9. L’homme ne possède en propre que co qu’il peut
emporter de ce monde. Co qu’il trouve en arrivant et co
qu’il laisse en partant, il en jouit pendant son séjour ;
mais, puisqu’il est forcé do l’abandonner, il n’en a quo
la jouissance et non la possession réelle. Que possèdet-il
donc ? Rien de co qui est à l’usage du corps, tout co
qui est à l’usage do l’â'mo : l’intelligence, les connaissances,
les qualités morales ; voilà co qu’il apporte et co
qu’il emporte, ce qu’il n’est au pouvoir de personne do
lui enlever, co qui lui servira plus encore dans l’autre
monde que dans celui-ci ; do lui dépend d’êtro plus richo
à son départ qu’à son arrivée, car do ce qu’il aura acquis
en bien dépend sa position future. Quand un homme
va dans un pays lointain, il compose sa pacotille
d’objets qui ont cours dans lo pays ; mais il ne se charge
point de ceux qui lui seraient inutiles. Faites donc do
même pour la vie future, et faites provision do tout ce
qui pourra vous y servir.

Au voyageur qui arrive dans une auberge, on donne
240 CHAPITRE XVI.
un beau logement s’il peut le payer ; à celui qui a peu
de chose, on en donne un moins agréable ; quant à celui
qui n’a rien, il couche sur la paille. Ainsi en est-il de
l’homme à son arrivée dans le monde dos Esprits : sa
place y est subordonnée à son avoir ; mais ce n’est pas
avec de l’or qu’il la paye. On no lui demandera point :
Combien avièz-vous sur la terre ? quel rang y occupiezvous ?
étiez-vous prince ou artisan ? Mais on lui deman^
dora : Qu’en rapportez-vous ? On ne supputera point la
valeur 'do ses biens ni de ses titres, mais la somme de
ses vertus ; or, à co compte, l’artisan peut êtro plus
richo quo le prince. En vain alléguera-t-il qu’avarit son
départ il a payé son enlréo avec do l’or, on lui répondra :
Les places no s’achètent point ici, elles so gagnent par
lo bien qu’on a fait ; avec la monnaie terrestre, vous
avez pu acheter des champs, des maisons, des palais ;
ici tout se paye avec les qualités du coeur>Ètes-vous
richo do ces qualités ? soyez lo bienvenu, et allez à la
première place oh toutes les félicités vous attendent ;
Clcs-vou3 pauvre ? allez à la dernière ou vous serez traité
en raison do votro avoir. (PASCAL. Genève, 1800.) 

10. Les biens de la terre appartiennent à Dieu qui les
dispense à son gré, et l’homme n’en est quo l’usufruitier,
l’administrateur plus ou moins intègre et intelligent.
Ils sont si peu la propriété individuelle do l’homme,
quo Dieu déjoue souvent toutes les prévisions ; que la fortune
échappe à celui qui croit la posséder aux meilleurs
litres.

Vous direz peut-être que cela se comprend pour la
fortune héréditaire, mais qu’il n’en est pas de même de
celle que l’on acquiert par son travail. Sans aucun doute,
s’il est une fortune légitime, c’est celle-là, quand oUo
ON NE PEUT SERVIR DIEU ET MAMMON. "24 !
est acquise honnêtement, car une propriété n’est légitimement
acquise que, lorsque, pour la posséder, on n’a fait de
iort à personne. Il sera demandé compte d’un denier mal
acquis au préjudice d’autrui. Mafc de ce qu’un homme
doit sa fortune à lui-même, en emporte-t-il davantage
en mourant ? Les soins qu’il prend de la transmettre à
ses descendants ne sont-ils pas souvent superflus ? car
si Dieu no veut pas qu’elle leur échoie, rien ne saurait
prévaloir contre sa volonté. Peut-il en user et en abuser
impunément pendant sa vie sans avoir de compte à rendre ?
Non ; en lui permettant de l’acquérir, Dieu a pu
vouloir récompenser en lui, pendantcettevie, ses efforts,
son courage, sa persévérance ; mais s’il ne la fait servir
qu’à la satisfaction de ses sens ou do son orgueil ; si elle
devient une cause do chute entre ses mains, mieux eût
valu pour lui qu’il no la possédât pas ; il perd d’un côté
ce qu’il a gagné de l’autre en annulant le mérite de son
travail, et quand il quittera la terre, Dieu lui dira qu’il
a déjà reçu sa récompense. (M. ESPRIT PROTECTEUR,
Hruxellcs, 1861.) 
Emploi do la fortune.
11. Vous ne pouvez servir Dieu et Mammon ; retenez
bien ceci, vous quo l’amour do l’or domine, vous qui
vendriez votre âme pour posséder des trésors, parce
qu’ils peuvent vous élever au-dessus des autres hommes
et vous donner les jouissances des passions ; non, vous
no pouvez servir Dieu et Mammon I Si donc vous sentez
votre âme dominéo par les convoitises do la chair,
hâtez-vous de secouer le joug qui vous accable, car
Dieu, justo et sévère, vous dira : Qu’as-tu fait, économe
inlidèle, des biens quo jo t’avais confiés ? Ce puissant
10212 CHAPITRE XVI.
mobile des bonnes oeuvres, tu no l’as fait servir qu’à t »
satisfaction personnelle.

I Quel est donc le meilleur emploi de la fortune ? cherchez
dans ces paroles : « Aimez-vous les uns les autres, »
la solution de ce problème ; là est le secret de bien employer
ses richesses.^Celui qui est animé de l’amour du
prochain a sa ligne de conduite toute tracée ; l’emploi
qui plaît à Dieu, c’est la charité ; non pas cetto charité
froide et égoïste qui consiste à répandre autour de soi le
superflu d’une existence dorée, mais cette charité pleine
d’amour qui cherche lo malheur, qui le relève sans l’humilier.
Riche, donne de ton superflu ; fais mieux: donne
un peu do ton nécessaire, car ton nécessaire est encore
du superflu, maïs donne avec sagesse. No repousso pas
la plainte de peur d’être trompé, mais va à la source
du mal ; soulage d’abord, informe-toi ensuite, et vois si
le travail, les conseils, l’affection même no seront pà^
plus efficaces que ton aumône. Répands autour do toi,
avec l’aisance, l’amour de Dieu, l’amour du travail,
l’amour du prochain. Place tes richesses sur un fonds
qui ne lo manquera jamais et te rapportera de gros intérêts:
les bonnes oeuvres. La richesse do l’intelligence
doitto servir commo celle de l’or ; répands autour do toi
les trésors de l’instruction ; répands sur tes frères les
trésors de ton amour, et ils fructifieront. (CUEVEIUJS.
Bordeaux, 1861.) 

42. Lorsque je considère la brièveté de la vie, je suis
douloureusement affecté do l’incessante préoccupation
dont le bien-être matériel est pour vous l’objet, tandis
que vous attachez si peu d’importance, et ne consacrez
que peu ou point de temps à votre perfectionnement
moral qui doit vous compter pour l’éternité. On crol-
ON NE PEUT SERVIR DIEU ET MAMMON.. 243
rait, à voir l’activité que vous déployez, qu’il s’y rattache
une question du plus haut intérêt pour l’humanité,
tandis qu’il ne s’agit presque toujours que de vous
mettre à même de satisfaire à des besoins exagérés, à la'
.vanité, ou de vous livrer à des excès. Que de peines, de
soucis, de tourments l’on so donne, que de nuits sans
sommeil,pour augmenter une fortune souvent plus que
suffisante ! Pour comble d’aveuglement, il n’est pas rare
de voir ceux qu’un amour immodéré do la fortune et
des jouissances qu’elle procure, assujettit à un travail
pénible, se prévaloir d’uno existence dite de sacrifice et
de mérite, commo s’ils travaillaient pour les autres et
non pour eux-mêmes. Insensés I vous croyez donc réel »
lement qu’il vous sera tenu compto dos, soins et des
efforts dont l’égoïsme, la cupidité ou l’orgueil sont le
mobile, tandis que vous négligez lo soin do votre avenir,
ainsi quo les devoirs que la solidarité fraternelle impose
à tous ceux qui jouissentdesavantagosdelavie socialo !
Vous n’avez songé qu’à votro corps ; son bien-être, ses
jouissances étaient l’unique objet do votre sollicitude
égoïste ; pour lui qui meurt, vous avez négligé votre
Esprit qui vivra toujours. Aussi ce maître tant choyé et
caressé est devenu votre tyran ; il commando à votro
Esprit qui s’est fait son esclave. Était-ce là le but de
l’existence que Dieu vous avait donnée ? (UN ESPRIT
PROTECTEUR. Cracovie, 1861. ) 

43. L’homme étant lo dépositaire, lo gérant des biens
que Dieu remet entre ses mains, il lui sera demandé un
compto sévère de l’emploi qu’il en aura fait en vertu do
son libre arbitre. Le mauvais emploi consiste à no les
faire servir qu’à sa satisfaction personnello ; au contraire,
l’emploi est bon toutes les ty% qu’il en résulte un bien
TV1 CHAPITRE XVI.
quelconque pour autrui ; le mérite est proportionné au
sacrifice que l’on s’impose. La bienfaisance n’est qu’un
mode d’emploi de la fortune ; elle soulage la misère actuelle:
elle apaise la faim, préserve du froid et donne un
asile à celui qui n’en a pas ; mais un devoir tout aussi
impérieux, tout aussi méritoire, consiste à prévenir la
misère ; c’est là surtout la mission des grandes fortunes
par les travaux do tous genres qu’elles peuvent faire
exécuter ; et dussent-elles en tirer un profit légitime, le
bien n’en existerait pas moins, car le travail développe
l’intelligence et rehausse la dignité do l’homme toujours
fierdc pouvoirdiro qu’il a gagné le pain qu’il mange, tandis
quo l’aumône humilie et dégrade. La fortune concentrée
dans uno main doitêlrccommcune source d’eau vive
qui répandlaféconditéetlobien-êlrcautourd’elle.O vous,
riches, qui l’emploierez selon les vues du Seigneur,
votre coeur, lo premier, se désaltérera à cetto souYco
bienfaisante ; vous aurez en cetto violes ineffables jouissances
do l’âme au lieu des jouissances matérielles do
l’égoïste qui laissent lo vide dans le coeur. Votro nom
sera béni sur la terre, et quand vous la quitterez, lo
souverain maître vous adressera lo mot de la parabole
des talents : « 0 bon et fidèle serviteur, entrez dans la
joie de votro Seigneur. » Dans cette parabole, lo serviteur
qui enfouit dans la terro l’argent qui lui a été confié,
n’est-il pas l’image des avares entro les mains desquels
la fortune est improductive ? Si cependant Jésus
parlo principalement des aumônes, c’est qu’en ce
temps-là et dans le pays où il vivait on ne connaissait
pas les travaux quo les arts et l’industrie ont créés depuis,
et auxquels la fortuno peut être employée utilement
pour lo bien général. À tous ceux qui peuvent
donner, peu ou beaucoup, jo dirai donc : Faites Tau »
ON NE PEUT SERVIR DIEU ET MAMMON. 245
mône quand cela sera nécessaire, mais autant que possible
convertissez-la en salaire, afin que celui qui la
reçoit n’en rougisse pas. (FÊNELON. Alger, 1860.) 
Détachement de » biens terrestre ».
14. Je viens, mes frères, mes amis, apporter mon
obole pour vous aidera marcher hardiment dans la voie
d’amélioration où vous êtes entrés. Nous nous devons
les uns aux autres ; ce n’est que par une union sincère
et fraternelle entre Esprits et incarnés quo la régénération
est possible.

Votre amour pour les biens terrestres est uno des plus
fortes entraves à votro avancement moral et spirituel ;
par cet attachement à la possession, vous brisez vos
facultés aimantes en les reportant toutes sur les choses
matérielles. Soyez sincères ; la fortune donne-t-elle un
bonheur sans mélange : Quand vos coffres sont pleins,
n’y a-t-il pas toujours un vide dans lo coeur ? Au fond
de cetto corbeille do fleurs, n’y a-t-il pas toujours un
reptile caché ? Je comprends que Tl.ommo qui, par un
travail assidu et honorable, a gagné la fortune, éprouvo
uno satisfaction, bien juste du reste ; mais do cetto satisfaction,
très naturelle et que Dieu approuve, à un
attachement qui absorbe tout autre sentiment et paralyse
les élans du coeur, il y a loin ; aussi loin quo de
l’avarice sordide à la prodigalité exagérée, deux vices
entre lesquels Dieu a placé la charité, sainte et salutaire
vertu qui apprend au riche à donner sans ostentation,
pour que le pauvre reçoive sans bassesse.

Que la fortuno vous vienne do votre famille, ou quo
vous l’ayez gagnée par votro travail, il est une choso
que vous no devez jamais oublier, c’est que tout vient
24« CHAPITRE XVI.
do Dieu, tout retourne à Dieu. Rien no vous appartient
sur la terre, pas même votre pauvre corps : la mort
vous en dépouille comme de tous les biens matériels ;
vous ête3 dépositaires et non propriétaires, ne vous y
trompez pas ; Dieu vous a prêté, vous devez rendre, et
il vous prête à la condition quo le superflu, au moins,
revienne à ceux qui n’ont pas le nécessaire.

Un de vos amis vous prête une somme ; pour peu
que vous soyez honnête, vous vous faites un scrupule
de la lui rendre, et vous lui en gardez de la reconnaissance.
Eh bien, voilà la position do tout homme riche ;
Dieu est l’ami céleste qui lui a prêté la richesso ; il no
demande pour lui que l’amour et la reconnaissance,
mais il exige qu’à son tour le riche donno aux pauvres
qui sont ses enfants au môme titre que lui.

Le bien quo Dieu vous a confié excite en vos coeurs
une ardente et folle convoitise ; avez-vous réfléchi,'*'
quand vous vous attachez immodérément à uno fortune
périssable et passagère commo vous, qu’un jour viendra
où vous devrez rendre compte au Seigneur de ce qui
vient do lui ? Oubliez-vous quo, par la richesse, vous
êtes revêtus du caractère sacré de ministres do la charité
sur la terre pour en être les dispensateurs intelligents ?
Qu’ôtcs-vous donc quand vous usez à votro seul profit
de ce qui vous a été confié, sinon des dépositaires infidèles ?
Que résulte-t-il do cet oubli volontaire do vos
devoirs ? La mort inflexible, inexorable, vient déchirer
lo voile sous lequel vous vous cachiez, et vous force à.
rendre vos comptes à l’ami même qui vous avait obligés,
et qui à ce moment so revêt pour vous de la robe
de juge.

C’est en vain que sur la terre vous cherchez à vous
faire illusion à vous-mêmes, en colorant du nom do
ON NE PEUT SERVIR DIEU ET MAMMON. 247
•vertu ce qui souvent n’est que de l’égoïsme ; que vous
appelez économie et prévoyance ce qui n’est que do la
cupidité et de l’avarice, ou générosité ce qui n’est que
la prodigalité à votre profit. Un pèro do famille, par
exemple, s’abstiendra do faire la charité, économisera,
entassera or sur or, et cela, dit-il, pour laisser à ses enfants
le plus do bien possible, et leur éviter de tomber
dans la misèro ; c’est fort juste et paternel, j’en conviens,
et on ne peut l’en blâmer ; mais est-ce bien là toujours
le seul mobile qui le guide ? N’est-ce pas souvent un
compromis avec sa conscience pour justifier à ses propres
yeux et aux yeux du monde son attachement personnel
aux biens terrestres ? Cependant j’admets que
l’amour paternel soit son unique mobile ; est-ce un motif
pour oublier ses frères devant, Dieu ? Quand luimême
a déjà le superflu, laissera-t-il ses enfants dans
la misère, parce qu’ils auront un peu moins de ce superflu ?
N’est-ce pas leur donner une leçon d’égoïsme
et endurcir leur coeur ? N’est-ce pas étouffer en eux l’amour
du prochain ? Pères et mères, vous êtes dans une
grande erreur, si vous croyez par là augmenter l’affection
de vos enfants pour vous ; en leur apprenant à être
égoïstes pour les autres* vous leur apprenez à l’être pour
vous-mêmes.

Quand un homme a bien travaillé, et qu’à la sueur
de son front il a amassé du bien, vous l’entendrez souvent
dire que lorsque l’argent est gagné on en connaît
mieux le prix : rien n’est plus vrai. Eh bien ! que cet
homme qui avouo connaître toute la valeur do l’argent,
fasse la charité selon ses moyens, il aura plus do mérite
que celui qui, né dans l’abondance, ignore le* rudes
fatigues du travail. Mais qu’au contraire co môme
homme qui so rappcllo ses peines, ses travaux, soit
248 CHAPITRE XVI.
égoïste, dur pour les pauvres, il est bien plus coupable
que les autres ; car plus on connaît par soi-même les
douleurs cachées de la misère, plus on doit être porté à
les soulager dans les autres.

Malheureusement il y a toujours dans l’homme qui
possède un sentiment aussi fort que l’attachement à la
fortune : c’est l’orgueil. Il n’est pas rare de voir le parvenu
étourdir le malheureux qui implore son assistance
du récit de ses travaux et do son savoir-faire, au lieu
de lui venir en aide, et finir par lui dire : « Faites ce
que j’ai fait. » D’après lui, la bonté de Dieu n’est pour
rien dans sa fortune ; à lui seul en revient tout le mé.
rite ; son orgueil met un bandeau sur ses yeux et bouche
ses oreilles ; il no comprend pas qu’avec toute son intel*
ligence et son adresse, Dieu peut lo renverser d’un seul
mot. x

Gaspiller sa fortune, ce n’est pas le détachement dè's
biens terrestres, c’est do l’insouciance et do l’indifférence ;
l’homme, dépositaire de ces biens, n’a pas plus
le droit do les dilapider que do les confisquer à son
profit ; la prodigalité n’est pas la générosité, c’est souvent
uno forme de l’égoïsme ; tel qui jette l’or à pleines
mains pour satisfaire uno fantaisie ne donnerait pas un
deu pour rendre service. Le détachement des biens terrestres
consiste à apprécier la fortune à sa juste valeur,
à savoir s’en servir pour les autres et non pour soi seul,
à n’y point sacrifier les intérêts de la vie future, à la
perdre sans murmurer s’il plaît à Dieu de vous la retirer.
Si, par des revers imprévus, vous devenez un autre
Job, commo lui, dites ; « Seigneur, vous me l’aviez donnée,
vous me l’avez ôtéo ; quo votre volonté soit faite. >
Voilà le vrai détachement. Soyez soumis d’abord ; ayez
foi en celui qui vous ayant donné et ôté peut vous ren-
ON NE PEUT SERVIR DIEU ET MAMMON. 219
dre ; résistez avec courago à l’abattement, au désespoir
qui paralysent votre force ; n’oubliez jamais, quand Dieu
vous frappera, qu’à côté de la plus grande épreuve, il
place toujours une consolation. Mais songez surtout
qu’il est des biens infiniment plus précieux que ceux de
la terre, et cette pensée aidera à vous détacher de ces
derniers. Le peu de prix qu’on attache à une chose fait
qu’on est-moins sensible à sa perte. L’homme qui s’attache
auxlbiens do la terre est comme l’enfant qui no
voit que le moment présent ; celui qui n’y tient pas est
commo l’adulto qui voit des choses plus importantes,
car il comprend ces paroles prophétiques du Sauveur :
Mon royaume n’est pas do co monde.

Le Seigneur n’ordonne point do so dépouiller do ce
qu’on possède pour so réduire à une mendicité volontaire,
car alors on devient une charge pour la société ;
agir ainsi serait mal comprendre lo détachement des
biens terrestres ; c’est un égoïsme d’un autre genre, car
c’est s’aflVanchir de la responsabilité quo la fortune fait
peser sur celui qui la possède. Dieu la donne à qui bon
lui semble pour la gérer au profit de tous ; lo riche a
donc une mission, mission qu’il peut rendre belle et
profitable pour lui ; rejeter la fortune quand Dieu vous
la donne, c’est renoncer au bénéfico du bien quo l’on
peut faire en l’administrant avec sagesse. Savoir s’en
passer quand on no l’a pas, savoir l’employer utilement
quand on l’a, savoir la sacrifier quand cela est nécessaire,
c’est agir selon les vues du Seigneur. Quo celui a
qui il arrive ce qu’on appelle dans lo monde uno bonne
fortune, s’écrie : Mon Dieu, vous m’envoyez une nouvelle
charge, donnez-moi la force do la remplir selon
votre sainte volonté.

Voila, me3 amis, co quo j’entendais vous enseignor
250 CHAPITRE XVI.
par le détachement des biens terrestres ; jo me résume
en disant : Sachez vous contenter do peu. Si vous êtes
pauvre, n’enviez pas lôs riches, car la fortune n’est pas
nécessaire au bonheur ; si vous êtes riche, n’oubliez pas
que ces biens vous sont confiés, et que vous en devrez
justifier l’emploi comme dans un compte de tutelle. Ne
soyez pas dépositaire infidèle, en les faisant servir à la
satisfaction de votre orgueil et do votre sensualité ; no
vous croyez pas le droit de disposer pour vous uniquement
de ce qui n’est qu’un prêt, et non un don. Si vous
ne savez pas rendre, vous n’avez plus le droit de demander,
et rappelez-vous que celui qui donne aux pauvres
s’acquitte de la dette qu’il a contractée envers Dieu.
(LACORDAIRE. Constantine, 4863.) 

15. Le principe en vertu duquel l’homme n’est que le
dépositaire de la fortune dont Dieu lui permet de jouir
pendant sa vie, lui ôte-t-il le droit de la transmettre à ses
descendants ?

L’homme peut parfaitement transmettre après sa
mort ce dont il a eu la jouissance pendant sa vie, parce
que l’effet de ce droit est toujours subordonné à la volonté
de Dieu qui peut, quand il veut, empêcher ses
descendants d’en jouir ; c’est ainsi qu’on voit s’écrouler
les fortunes qui paraissent le plus solidement assises. La
volonté de l’homme pour maintenir sa fortune dans sa
lignée est donc impuissante, ce qui ne lui ôte pas le
droit de transmettre le prêt qu’il a reçu, puisque Dieu
le retirera quand il le jugera à propos. (SAINT LOUIS,
Paris, 1860.) 

CHAPITRE XVf
SOYEZ l’AIlt’AITS.Cifieijrei de It perfection. — L’homme de bien. — Les bons spîrites. — Pa*
rabole de 11 semence. — Instructions des Esprits : Le dcwjir. — La vertu.
— Les supérieurs et les inférieurs. — L’homme dans le motide. — Soigne*
leoorp » et l’esprit.Caractères de la perfection.1. Aimez vos ennemis ; faites du bien à ceux qui vous haïssent,
et priez pour ceux qui vous persécutent et qui vous calomnient ;
— car si vous n’aimez que ceux qui YOUS aiment,
quelle récompense en aurez-vous ? Les publicains ne le font-ils
pas aussi ? — Et si vous ne saluez que vos frères, que faites-vous
en cela do plus quo les autres ? Les Païens ne le font-ils pas
aussi ? — Soyez donc, vous autres, parfaits, comme voire Père celeste
est parfait. (Saint Matthieu, ch. v, v. 44, 40, 47, 48.) 
2. Puisque Dieu possède la perfection infinie en
toutes choses, cette maxime : « Soyez parfaits comme
votre Père céleste est parfait, » prise à la lettre, présupposerait
la possibilité d’atteindre à la perfection absolue.
S’il était donné à la créature d’être aussi parfaite que le
Créateur, elle lui deviendrait égale, ce qui est inadmissible.
Mais les hommes auxquels s’adressait Jésus n’auraient
point compris cettenuance ; il se borne à leur présenter
un modèle et leur dit de s’efforcer de J’atteindre.

Il faut donc entendre par ces paroles la perfection
relative, celle dont l’humanité est susceptible et qui la
2 2 CHAPITRE XVII.
rapproche lo plus do la Divinité. En quoi consiste cette
perfection ? Jésus le dit : « Aimer ses ennemis, faire du
bien à ceux qui nous haïssent, prier pour ceux qui nous
persécutent. » Il montre par là quo l’essence do la perfection,
c’est la charité dans sa plus largo acception,
parce qu’elle implique la pratique de toutes les aulrea
vertus.

En effet, si l’on observe les résultats de tous les vices,
et même des simples défauts, on reconnaîtra qu’il n’en
est aucun qui n’altère plus ou moins le sentiment de la
charité, parce que tous ont leur principe dans l’égoïsme
et l’orgueil, qui en sont la négation ; car tout ce qui
surexcite le sentiment de la personnalité détruit, ou
tout au moins affaiblit les éléments de la vraie charité,
qui sont : la bienveillance, l’indulgence, l’abnégation
et le dévoument. L’amour du prochain, porté jusqu’à
l’amour de ses ennemis, ne pouvant s’allier avec aucun
défaut contraire à la charité, est, par cela même, toujours
l’indice d’une plus ou moins grande supériorité
morale ; d’où il résulte que le degré de la perfection est
en raison de l’étendue de cet amour ; c’est pourquoi
Jésus, après avoir donné à ses disciples les règles de la
charité dans < e qu’elle a de plus sublime, leur dit :
« Soyez donc parfaits comme votre Père céleste est parfai

2/h on » me tic bleu.
3. Le véritable homme de bien est celui qui pratique
la loi de justice, d’amour et de charité dans sa plus
grande pureté. S". 1 interroge sa conscience sur ses propres
actes, il se demande s’il n’a point violé cette loi ;
s’il n’a point fait de mal ; s’il a fait tout le bien qu’il a
SOYEZ PARFAITS. 253pu ; s’il a négligé volontairement une occasion d’être
utile ;si nul n’a à se plaindre do lui ; enfin s’il a fait à
autrui tout co qu’il eût voulu qu’on fit pour lui.

Il a foi en Dieu, en sa bonté, en sa justice et en sa
sagesse ; il sait que rien n’arrive sans sa permission, et
il se soumet en toutes choses à sa volonté.

Il a foi en l’avenir ; c’est pourquoi il place les biens
spirituels au-dessus des biens temporels.

Il sait quo toutes les vicissitudes de la vie, toutes les
douleurs, toutes les déceptions, sont des épreuves ou
des expiations, et il les accepte sans murmures

L’homme pénétré du sentiment de charité et d’amour
du prochain fait le bien pour le bien, sans espoir de retour,
rend le bien pour lo mal, prend la défense du
faible contre le fort, et sacrifie toujours son intéiêt à la
justice.

Il trouve sa satisfaction dans les bienfaits qu’il répand,
dans les services qu’il rend, dans les heureux
qu’il fait, dans les larmes qu’il tarit, dans les consolations
qu’il donne aux affligés. Son premier mouvement
est de penser aux autres avant de pensera lui, de chercher
l’intérêt des autres avant le sien propre. L’égoïste,
au contraire, calcrlo les profits et les pertes de toute
action généreuse.

Il est bon, humain et bienveillant pour tout le monde,
sans acception de races ni de croyances, parce qu’il voit
des frères dans tous les hommes.

11 respecte en autrui toutes les convictions sincères,
et ne jette point l’anathème à ceux qui ne pensent pas
comme lui.

En toutes circonstances la charité est son guide ; il se
dit que celui qui porte préjudice à autrui par des paroles
malveillantes, qui froisse la susceptibilité de quel-
234 CHAPITRE XVII.
qu’un par son orgueil et son dédain, qui ne recule pas
à l’idée do causer une peine, une contrariété, même
légère, quand il peut l’éviter, manque au devoir de
l’amour du prochain, et ne mérite pas la clémence du
Seigneur.

Il n’a ni haine, ni rancune, ni désir do vengeance ; à
l’exemple do Jésus, il pardonne et oublie les offenses, et
no se souvient que des bienfaits ; car il sait qu’il lui sera
pardonné commo il aura pardonné lui-même.

Il estindulgent pour les faiblesses d’autrui, parce qu’il
sait qu’il a lui-même besoin d’indulgence, et se rappello
cette parole du Christ : Que celui qui est sans péché lui
jette la première pierre.

Il ne se complaît point à rechercher les défauts d’autrui
ni à les mettre en évidence. Si la nécessité l’y
oblige, il cherche toujours le bien qui peut atténuer lo
mal.

Il étudie ses propres imperfections, et travaille sans
cesse à les combattre. Tousses efforts tendent à pouvoir
se dire le lendemain qu’il y a en lui quelque chose de
mieux que la veille.

H ne cherche à faire valoir ni son esprit, ni ses talents
aux dépens d’autrui ; il saisit, au contraire, toutes les
occasions de faire ressortir ce qui est à l’avantage des
autres.

Il ne tire aucune vanité ni de sa fortune, ni de ses
avantages personnels, parce qu’il sait que tout ce qui lui
a été donné peut lui être retiré.

Il use, mais n’abuse point des biens qui lui sont accordés,
parce qu’il sait que c’est un dépôt dont il devra
compte, et que l’emploi le plus préjudiciable qu’il en
puisse faire pour lui-même, c’est de les faire servir à la
satisfaction de ses passions.
SOYEZ PARFAITS. £ !;5
Si l’ordre social a placé des hommes sous sa dépendance,
il les traite avec bonté et bienveillance, parce
que ce sunt ses égaux devant Dieu ; il use do son autorité
pour relier leur moral, et non pour les écraser de
son orgueil ; il évite tout co qui pourrait rendre leur position
subalterne plus pénible.

Le subordonné, de son côté, comprend les devoirs de
sa position, et se fait un scrupuledeles remplir consciencieusement.
(Ch. xvn, n° 9.) 

L’homme de bien, enfin, respecte dans ses semblables
tous les droits que donnent les lois delà nature, comme
il voudrait qu’on les respectât envers lui.

Là n’est pas l’énuméiation de toutes les qualités qui
distinguent l’homme de bien, niais quiconque s’efforce
de posséder celles-ci est sur la voio qui conduit à toutes
les autres
I.cs bons splrltci.
4. Le spiritisme bien compris, mais surtout bien
senti, conduit forcément aux résultats ci-dessus, qui caractérisent
le vrai spirite comme le vrai chrétien, l’un
et l’autre ne faisant qu’un. Le spiritisme ne crée aucune
morale nouvelle ; il facilite aux hommes l’intelligence
et la pratique de celle du Christ, en donnant une
foi solide et éclairée à ceux qui doutent ou qui chancellent.


Mais beaucoup de ceux qui croient aux faits des manifestations
n’en comprennent ni les conséquences ni
la portée morale, ou, s’ils les comprennent, ils ne se les
appliquent pointa eux-mêmes. A quoi cela tient-il ?
Est-ce à un défaut de précision de la doctrine ? Non, car
elle ne contient ni allégories, ni figures qui puissent
250 CHAPITRE XVII.
donner lieu h de fausses interprétations ; son essence
mémo est la clarté, et c’est ce qui fait sa puissance,
parce qu’elle va droit à l’intelligence. Elle n’a rien do
mystérieux, et ses initiés ne sont en possession d’aucun
secret caché au vulgaire.

Faut-il donc, pour la comprendre, une intelligence
hors ligne ? Non, car on voit des hommes d’une capacité
notoire qui no la comprennent pas, tandis quo des
intelligences vulgaires, des jeunes gens même à peine
sortis de l’adolescence, en saisissent avec une admirable
justesse les nuances les plus délicates. Cela vient de ce
que la partie en quelque sorte matérielle de la science
ne requiert que des yeux pour observer, tandis que la
partie essentielle veut un certain degré de sensibilitéqu’on
peut appeler la maturité du sens moral, maturité indépendante
de l’Age et du degré d’instruction, parce qu’elle est
inhérente au développement, dans un sens spécial^ de
l’Esprit incarné.

Chez quelques-uns, les liens de la matière sont encore
trop tenaces pour permettre à l’Esprit de se dégager
des choses de la terre ; le brouillard qui les environne
leur dérobe la vue de l’infini ; c’est pourquoi ils
ne rompent facilement ni avec leurs goûts, ni avec leurs
habitudes, ne comprenant pas quelque chose de mieux
que ce qu’ils ont ; la croyance aux Esprits est pour eux*
un simple fait, mais ne modifie que peu ou point leurs
tendances instinctives ; en un mot, ils ne voient qu’un
rayon delà lumière, insuffisant pour les conduire et leur
donner une aspiration puissante, capable de vaincre
leurs oenchants. Ils s’attachent aux phénomènes plus
qu’à la morale, qui leur semble banale et monotone ; ils
demandent aux Esprits de les initier sans cesse à de nouveaux
mystères, sans se demander s’ils se sont rendus
SOYEZ PARFAITS. 237
dignes d’être mis dans les secrots du Créateur. Co sont
les spirites imparfaits, dont quelques-uns restent en
chemin ou s’éloignent de leurs frères en croyance, parce
qu’ils reculent devant l’obligation de se réformer euxmêmes,
ou bien ils réservent leurs sympathies pour
ceux qui partagent leurs faiblesses ou leurs préventions.
Cependant l’acceptation du principe de la doctrine est
un premier pas qui leur rendra lo second plus facile dans
une autre existence.

Celui que l’on peut, avec raison, qualifier do vrai et
sincère spiritc, est à un degré supérieur d’avancement
moral ; l’Esprit qui domine plus complètement la matière
lui donne une perception plus claire de l’avenir ;
les principe.:, delà doctrine font vibrer en lui des fibres
qui restent muettes chez les premiers ; en un mot, il est
touché au coeur ; aussi sa foi est-elle inébranlable. L’un
est comme le musicien qui s’émeut à certains accords,
tandis qu’un autre n’entend que des sons. On reconnaît
le vrai spirite à sa transformation morale, et aux efforts
qu’il fait pour dompter ses mauvaises inclinations ; tandis
que l’un se complaît dans son horizon borné, l’autre,
qui comprend quelque chose de mieux, s’efforce de
s’en détacher, et il y parvient toujours quand il en a la
ferme volonté.
Parabole do la semence.S. Ce môme jour, Jésus, étant sorti de la maison, s’assit auprès
de la mer ; — et il s’assembla autour do lui une grande
foule de peuplo ; c’est pourquoi il monta sur uno barque, où
il s’assit, tout le peuplo so tenant sur le rivage ; —et il leur
dit beaucoup de choses en paraboles, leur parlant de cette
sorte :Celui qui sèmo s’en alla semer ; —- et pendant qu’il semait,1725S CIlAPlTRli XVII.
quoique partie do la semenco tomba lo long du chemin, et les
oiseaux du ciel étant venus la mangèrent.

Une autre tomba dans des lieux pierreux où ello n’avait pas
beaucoup do terre ; et ello leva aussitôt, parce que la terro où
ello étmit n’avait pas do profondeur. — Mais lo soloil s’étant levé
ensuite, elle en fut brûléo ; et comme ello n’avait point de racine,
elle sécha.

Uno autro tomba dans des épines, et les épines venant à
croître l’étoufièrent.

Uno autro enfin tomba dans do bonne terro, et ello porta du
fruit, quelques grains rendant cent pour un, d’autres soixante
et d’autres trente.

Que celui-là entende, qui aoes oreiïioa peur entendro. (Saint
Matthieu, ch. xu:, o. do 1 à 9.) 

Écoute:: donc, vous autres, la parabole do celui qui sème.

Quiconque écoute la parole du royaume et n’y fuit point
d’attention, l’esprit malin vient et enlève co qui ava\tété semé
dans son coeur ; c’est celui-là qui a reçu la semence le long du
îtiemin.

Celui qui reçoit la semence au milieu des pierres, c’est celui
qui écoute la parole, et qui la reçoit à l’heure même avec joie ; —
mais il n’a point en soi do racine, et il n’est que pour un temps ;
et lorsqu’il survient des traverses et des persécutions à cause
de la parole, il en prend aussitôt un sujet do scandale et de
chute.

Celui qui reçoit la semence parmi les épines, c’est celui qui
entend la parole ; mais ensuite les sollicitudes do ce siècle et
l’illusion des richesses étouffent en lui cette parolo et la rendent
infructueuse.

Mais celui qui reçoit la semence dans uno bonne terre, c’est
celui qui écoute la parole, qui y fait attention et qui porte du
fruit, et rend cent, ou soixante, ou trente p^n-un. (Saint Matthieu,
ch. XIII, v.de !8 à 23

6. La parabole de la semence représente parfaitement
les nuances qui existent dans la manière démettre
à profit les enseignements de l’Évangile. Combien est-il
de gens, en effet, pour lesquels ce n’est qu’une lettre
SOYEZ PARFAITS. 2SÎ
morte qui, pareille à la semence tombée sur ie roc, ne
produit aucun fruit !

Elle trouve une application non moins juste dans les
différentes catégories de spirites. N’esl-elle pas l’emblème
de ceux qui ne s’attachent qu’aux phénomènes
matériels, et n’en tirent aucuno conséquence, parce
qu’ils n’y voient qu’un objet de curiosité ? de ceux qui
no cherchent que le brillant dans les communications
des Esprits, et ne s’y intéressent qu’autant qu’elles satisfont
leur imagination, mais qui, après les avoir entendues,
sont aussi froids et indifférents qu’auparavant ?
qui trouvent les conseils fort bons etles admirent, mais
en font l’application aux autres et non à eux-mêmes ?
de ceux, enfin, pour qui ces instructions sont comme la
semence tombée dans la bonne terre, et produisent des
fruits ?
INSTRUCTIONS DES ESPRITS.Le devoir.
7, Le devoir est l’obligation morale, vis-à-vis de soi
d’abord, et des autres ensuite. Le devoir est la loi de la
vie ; il se retrouve dans les plus infimes détails, aussi
bien que dans les actes élevés. Je neveux parler ici que
du devoir moral, et non de celui qu’imposent les professions.


Dans l’ordre des sentiments, le devoir est très-difficile
à remplir, parce qu’il se trouve en antagonisme avec
les séductions de l’intérêt et du coeur ; ses victoires
n’ont pas de témoins, et ses défaites n’ont pas de répression.
Le devoir intime de l’homme est abandonné
à son libre arbitre ; l’aiguillon de la conscience, cette
2C0 CHAPITRE XVII.
gardienno do la probité intérieure, l’avertit et le soutient,
mais ello demeure souvent impuissante devant
les sophismes do la passion. Le devoir du coeur, fidèlement
observé, élève l’homme ; mais ce devoir, comment
lo préciser ? Où commencc:t-il ? où s’arrôte-t-il ? Le devoir
commence précisément au point oU vous menacez le
bonheur ou le repos de votre prochain ; il se termine à la
limite que vous ne voudriez pas voir franchir pour vbusmême.


Dieu a créé tous les hommes égaux pour la douleur ;
petits ou grands, ignorants ou éclairés, souffrent parles
mêmes causes, afin que chacun juge sainement le mal
qu’il peut faire. Le même critérium n’existe pas pour
le bien, infiniment plus varié dans ses expressions.
L’égalité devant la douleur tst une sublime prévoyance de
Dieu, qui veut que ses enfants, instruits par l’expérience
commune, ne commettent pas le mal en arguant de l’ignorance
de ses effets.

Le devoir est le résumé pratique de toutes les spéculations
morales ; c’est une bravoure del’âmequi affronte
les angoisses de la lutte ; il est austère et souple ; prompt
à se plier aux complications diverses, il demeure inflexible
devant leurs tentations. L’homme qui remplit
son devoir aime Dieu plus que les créatures, et les créa"
tures plus que lui-même ; il est à la fois juge et esclave
dans sa propre cause.

Le devoir est le plus beau fleuron de la raison ; il relève
d’elle, comme le fils relève de sa mère. L’homme
doit aimer le devoir, non parce qu’il préserve des maux
de la vie, auxquels l’humanité ne peut se soustraire,
mais parce qu’il donne à l’âme la vigueur nécessaire à
son développement.

Le devoir grandit et rayonne sous une forme plus
SOYEZ PARFAITS. 2Gl
« levée dans chacune des étapes supérieures do l’humanité ;
l’obligation morale no cesse jamais do la créature
à Dieu ; elle doit refléter les vertus do l’Éternel qui n’accepto
pas une ébauche imparfaite, parce qu’il veut que
la beauté de son oeuvre resplendisse devant lui. (LAZARE.
Paris, -1863.) 
la vertu. u
8. La vertu, à son plus haut degré, comporte l’ensemble
de toutes les qualités essentielles qui constituent
l’homme de bien. Être bon, charitable, laborieux, sobre,
modeste, ces qualités sont de l’homme vertueux. Malheureusement
elles sont souvent accompagnées de petites
infirmités morales qui les déparent et les atténuent.
Celui qui fait parade de sa vertu n’est pas vertueux,
puisqu’il lui manque la qualité principale : la modestie,
et qu’il a le vice le plus contraire : l’orgueil. La vertu
vraiment digne de ce nom n’aime pas à s’étaler ; on la
devine, mais elle se dérobe dans l’obscurité et fuit l’admiration
des foules. Saint Vincent de Paul était vertueux
 ; le digne curé d’Ars était vertueux, et beaucoup
d’autres peu connus du monde, mais connus de Dieu.
Tous ces hommes de bien ignoraient eux-mêmes qu’ils
fussent vertueux ; ils se laissaient aller au courant de
leurs saintes inspirations, et pratiquaient le bien avec
un désintéressement complet et un entier oubli d’euxmêmes.


C’est à la vertu ainsi comprise et pratiquée que je
vous convie, mes enfants ; c’est à celte vertu vraiment
chrétienne et vraiment spirite que je vous engage à vous
consacrer ; mais éloignez de vos coeurs la pensée de
l’orgueil, de la vanité, de l’amour-propre qui déparent
toujours les plus belles qualités. N’imitez pas cet homme
2C2 CHAPITRE XVII.
qui se pose commo un modèle et pr<3ne lui-même ses
propres qualités à toutes les oreilles complaisantes.
Cette vertu d’ostentation dérobe souvent une foule .de
petites turpitudes et d’odieuses lâchetés.

En principe, l’homme qui s’exalte lui-même, qui
élève une statue à sa propre vertu, .annihile par ce fait
seul tout le mérite effectif qu’il peut avoir. Mais que
dirai-je de celui dont toute la valeur est de paraître ce
qu’il n’est pas ? Jo veux bien admettre que l’homme qui
fait le bien en ressente au fond du coeur une satisfaction
intime, mais dès que cette satisfaction se traduit au
dehors pour en recueillir des éloges, elle dégénère en
amour-propre.

0 vous tous que la foi spirite a réchauffés de ses
rayons, et qui savez combien l’homme est loin de la
perfection, ne donnez jamais dans un pareil travers. La
vertu est une grâce que je souhaite à tous les sincères
spirites, mais je leur dirai : Mieux vaut moins de vertus
avec la modestie que beaucoup avec de l’orgueil. C’est
par l’orgueil que les humanités successives se sont perdues,
c’est par l’humilité qu’elles doivent se racheter
un jour. (FRANÇOIS, NICOLAS, MADELEINE. Paris, 1863.) 
Les supérieurs et les Inférieurs.
9. L’autorité, de même que la fortune, est une délégation
dont il sera demandé compte à celui qui en est
revêtu ; ne croyez pas qu’elle lui soit donnée pour lui
procurer le vain plaisir de commander, ni, ainsi que
le croient faussement la plupart des puissants de la
terre, comme un droit, une propriété. Dieu, cependant,
leur prouve assez que ce n’est ni l’un ni l’autre, puisqu’il
la leur retire quand cela lui plaît. Si c’était un
SOYEZ PARFAITS. 203
privilège af f ^cM à leur personne, elle serait inaliénable.
$u 1 ne peut donc diro qu’une choso lui appartient,
quand elle peut lui être ûtée sans son consentement.
Dieu donne l’autorité à titre de mission ou d’épreuve
quand cela lui convient, et la retire de même.
> Quiconque est dépositaire de l’autorité, de quelque
étendue qu’elle soit, depuis le maître sur son serviteur
jusqu’au souverain sur son peuple, ne doit pas se dissimuler
qu’il a charge d’âmes ; il répondra de la bonne
ou do la mauvaise direction qu’il aura donnée à ses
subordonnés, et les fautes que ceux-ci pourront commettre,
les vices auxquels ils seront entraînés par suite
de cette direefion ou des mauvais exemples, retomberont
sur lui, tandis qu’il recueillera les fruits de sa sollicitude
pour les amener au bien. Tout homme a sur la
terre une mission petite ou grande ; quelle qu’elle soit,
elle est toujours donnée pour le bien ; c’est donc y faillir
que de la fausser dans son principe.

Si Dieu demande au riche : Qu’as-tu fait de la fortune
qui devait être entre tes mains une source répandant
la fécondité tout à l’entour ? il demandera à celui
qui possède une autorité quelconque : Quel usage
as-tu fait de cette autorité ? quel mal as-tu arrêté ? quel
progrès as-tu fait faire ? Si je t’ai donné des subordonnés,
ce n’était pas pour en faire les esclaves de
fa volonté, ni les instruments dociles de tes caprices
ou de ta cupidité ; je t’ai fait fort, et je t’ai confié des
faibles pour les soutenir et les aider à monter vers moi.

Le supérieur qui est pénétré des paroles du Christ ne
méprise aucun de ceux qui sont au-dessous de lui, parce
qu’il sait que les distinctions sociales n’en établissent
pas devant Dieu. Lo spiritisme lui apprend que s’ils lui
obéissent aujourd’hui, ils ont pu lui commander » ou
S64 CHAPITRE XVII.
pourront lui commander plus tard, et qu’alors il sera
traité comme il les aura traités lui-même.

Si le supérieur a des devoirs à remplir, l’inférieur en
.a de son côté qui ne sont pas moins sacrés. Si ce dernier
est spirite, sa conscience lui dira mieux encore
qu’il n’en est pas dispensé, alors même que son chef
ne remplirait pas les siens, parce qu’il sait qu’on ne
doit pas rendre le mal pour le mal, et que les fautes des
uns n’autorisent pas les fautes des autres. S’il souffre de
sa position, il se dit qu’il l’a sans doute méritée, parce
que lui-même a peut-être abusé jadis de son autorité,
et qu’il doit ressentir à son tour les inconvénients do ce
qu’il a fait souffrir aux autres. S’il est forcé de subir
celle position, faute d’en trouver une meilleure, le spiritisme
lui apprend à s’y résigner comme à une épreuve
pour son humilité, nécessaire à son avancement. Sa
croyance le guide dans sa conduite ; il agit comme jl
voudrait que ses subordonnés agissent envers lui s’il
était chef. Par cela même il est plus scrupuleux dans
l’accomplissement de ses obligations, car il comprend
que toute négligence dans le travail qui lui est confié
est un préjudice pour celui qui le rémunère et à qui il
doit son temps et ses soins ; en un mot, il est sollicité
par le sentiment du devoir que lui donne sa foi, et la
certitude que toute déviation du droit chemin est une
dette qu’il faudra payer tôt ou tard. (FRANÇOIS, NICOLAS,
MADELEINE, card. MORLOT, Paris, 1863.) 
L’homme dans le moud ?.
40. Un sentiment de piété doit toujours animer le
coeur de ceux qui se réunissent sous les yeux du Seigneur
et implorent l’assistance des bons Esprits. Puri-
SOYEZ PARFAITS. 203
fiez donc vos coeurs ; n’y laissez séjourner aucune pensée
mondaine eu futile ; élevez votre esprit vers ceux
que vous appelez, afin que, trouvant en vous les dispo »
sitions nécessaires, ils puissent jeter à profusion la semence
qui doit germer dans vos coeurs et y porter des
fruits de charité et do justice.

Ne croyez pas pourtant qu’en vous excitant sans cesse
à la prière et à l’évocation mentale, nous vous engagions
à vivre d’une vie mystique qui vous tienne en
dehors des lois de la société où vous êtes condamnés à
vivre. Non, vivez avec les hommes de votre époque,
comme doivent vivre des hommes ; sacrifiez aux besoins,
aux frivolités même du jour, mais sacrifiez-y
avec un sentiment de pureté qui puisse les sanctifier.

Vous êtes appelés à vous trouver en contact avec des
esprits de nature différente, des caractères opposés : ne
heurtez aucun de ceux avec lesnuels vous vous trouvez.
Soyez gais, soyez heureux, maio de la gaieté que ùonui
une bonne conscience, du bonheur de l’héritier du ciel
comptant les jours qui le rapprochent de son héritage.

La vertu ne consiste pas à revêtir un aspect sévère et
lugubre, à repousser les plaisirs que vos conditions humaines
permettent ; il suffit de rapportev tous les actes
do sa vie au Créateur qui a donné cette vie ; il suffit,
quand on commence ou achève une oeuvre, d’élever
sa pensée vers ce Créateur et de lui demander, dans un
élan de l’âme, soit sa protection pour réussir, soit sa
bénédiction pour l’oeuvre achevée. Quoi que vous fassiez,
remontez vers la source de toutes choses ; ne faites
jamais rien sans que le souvenir de Dieu ne vienne purifier
et sanctifier vos actes.

La perfection est tout entière, comme l’a dit le
Christ, dans la pratique de la charité absolue ; mais
2G6 CHAPITRE XVII.
les de\oirs de la charité s’étendent à toutes les positions
sociales, depuis le plus petit jusqu’au plu ?
grand. L’homme qui vivrait seul n’aurait pas do charité
à exercer ; ce n’est que dans le contact de ses semblables,
dans les luttes les plus pénibles qu’il en trouve
l’occasion. Celui donc qui s’isole se prive volontairement
du plus puissant moyen de perfection ; n’ayant à
penser qu’à lui, sa vie est celle d’un égoïste. (Chap. Y,
n° 26.) 

No vous imaginez donc pas que pour vivre en communication
constante avec nous, pour vivre sous l’oeil
du Seigneur, il faille revêtir le cilice et se couvrir de
cendres ; non, non, encore une fois ; soyez heureux suivant
les nécessités de l’humanité, mais que dans votre
bonheur il n’entre jamais ni une pensée, ni un acte qui
puisse l’offenser, ou faire voiler la ù ce de ceux qui vous
aiment et qui vous dirigent. Dieu est amour et bénit
ceux qui aiment saintement. (UN ESPRIT PROTECTEUR.
Bordeaux, 1863.) 
Soigner le corps et l’esprit.
H. La perfection morale consiste-t-elle dans la macération
du corps ? Pour résoudre cette question, je m’ap*
puiesur les principes élémentaires, et je commence par
démontrer la nécessité de soigner le corps, qui, selon
les alternatives de santé et de maladie , influe d’une
manière très-importante sur l’âme, qu’il faut considère !
comme captive dans la chair. Pour quo cetto prisonnière
vive, s’ébatte et conçoive même les illusions de la
liberté, le corps doit être sain, dispos, vaillant. Suivons
la comparaison : Les voici i\onc en parfait état tous les
deux ; que doivent-ils faire pour maintenir l’équilibre
SOYEZ PARFAITS. 267
entre leurs aptitudes et leurs besoins si différents ?
Ici deux systèmes sont en présence : celui des ascélitiques,
qui veulent terrasser le corps, et celui des matérialistes,
qui veulent abaisser l’âme : deux violences qui
sont presque aussi insensées l’une que l’autre. A côté de
ces grands partis fourmille la nombreuse tribu des
indifférents, qui, sans conviction et sans passion, aimcn
avec tiédeur et jouissent avec économie. Où donc est la
sagesse ? Où donc est la science de vivre ? Nulle part ;
et ce grand problème resterait tout entier à résoudre si
le spiritisme ne venait en aide aux chercheurs en leur
démontrant les rapports qui existent entre le corps et
l’âme, et en disant que, puisqu’ils sont nécessaires l’un
à l’autre, il faut les soigner tous les deux. Aimez donc
votre âme, mais soignez aussi le corps, instrument de
l’âme ; méconnaître les besoins qui sont indiqués par la
nature elle-même, c’est méconnaître la loi de Dieu. Ne
le châtiez pas pour les fautes que votre libre arbitre lui
a fait commettre, et dont il est aussi irresponsable que
l’est le cheval mal dirigé, des accidents qu’il cause.
Serez-vous donc plus parfaits si, tout en martyrisant le
corps, vous n’en restez pas moins égoïstes, orgueilleux
et peu charitables pour votre prochain ? Non, la perfection
n’est pas là ; ello est tout entière dans les réformes
que vous ferez subir à votre Esprit ; pliez-le, soumettez-le,
humiliez-le, mortifiez-le : c’est le moyen de le
rendre docile à la volonté de Dieu et le seul qui conduise
à la perfection. (GEORGES, ESPRIT PROTECTEUR
Pari ?, 1863.) 

CHAPITRE XY11I
BEAUCOUP D’APPELÉS ET PEU D’ÉLUS.Paribole du festin de nocei. — La porte « troite. — Ceu\ qui ducnt : Seigneur
 ! Seigneur ! n’entreront pas tous dans le royaume dos d’eux. — On demandera
beaucoup à celui qui a beaucoup reçu. — Instructions des Esprits:
On donnera à celui qui a, — On reconnaît le chrétien à ses oeuvres.Parabole du festin do noces.1. Jésus parlant encore en parabole, leur dit :Le royaume des cieux est semblable à un roi, qui voulant
faire les noces do son fils, — envoya ses serviteurs pour appeler
aux noces ceux qui y étaient conviés ; mais ils refusèrent d’y
venir. — Il envoya encore d’autres serviteurs avec ordre do
diro do sa part aux conviés : J’ai préparé mon dincr ; j’ai fait
tuer mes boeufs et tout co quo j’avais fait engraisser ; tout est
prêt, venez aux noces. — Mais eux, ne s’en mettant point en
peine, s’en allèrent, l’un à sa maison des champs, et l’autre à
son négoce. — Les autres so saisirent do ses serviteurs, et les
tuèrent après leur avoir fait plusieurs outrages. — Lo roi l’ayant
appris en fut ému do colère, et ayant envoyé ses armiies, il oxtermina
ces meurtriers et brûla leur ville.Alors il dit à ses serviteurs : Lo festin de noces est tout prêt ;
mais ceux qui y avaient été appelés n’en ont pas été dignes.
Allez donc dans les carrefours, et appelez aux noces tous ceux
quo vous trouverez. — Ses serviteurs s’en allant alo-s par les
rues, assemblèrent tous ceux qu’ils trouvèrent, bons et mauvais ;
et la salle de noces fut remplie do personnes qui se mirent
à tablo.Le roi entra ensuite pour voir ceux qui étaient à table, et j
ayant aperçu un hommo qui n’était pas rovètu do la robe nup-
BEAUCOUP D’APPELÉS ET PEU D’ÉLl$. 2W

tiale, —• il lui dit: Mon ami, comment dtes-vous entré ici sans
avoir la robo nuptiale ? Et cet homme resta muet. — Alors le
roi dit à ses gens : Liez-lui les mains et les pieds, et jutez-lo
dans les ténèbres extérieures : c’est là qu’il y aura do3 pleurs et
des grincements do dents ; — car il y en a beaucoup d’appelés et
•peu d’élus. (Saint Matthieu, ch. xxti, v. do 1 à 14.) 

2. L’incrédule sourit à cetto parabole qui lui semble
d’une puérile naïveté, car il ne comprend pas qu’on
puisse faire tant de difficultés pour assister à un festin,
et encore moins que des invités poussent la résistance
jusqu’à massacrer les envoyés du maître de la maison.
« Les paraboles, dit-il, sont sans doute des figures, mais
encore faut-il qu’elles ne sortent pas des limites du vraisemblable,
v

On peut en dire autant de toutes les allégories, des
fables les plus ingénieuses, si on ne les dépouille pas de
leur enveloppe pour en chercher le sens caché. Jésus
puisait les siennes dans les usages les plus vulgaires de
la vie, et les adaptait aux moeurs et au caractère du
peuple auquel il parlait ; la plupart ont pour but do
faire pénétrer dans lesmasses l’idéedo la vie spirituelle ;
le sens n’en paraît souvent inintelligible que parce qu’on
ne part pas de ce point do vue.

Dans cetto parabole, Jésus compare le royaume des
cieux, où tout est joie et bonheur, à un festin. Par les
premiers conviés, il fait allusion aux Hébreux qui) Dieu
avait appelés les premiers à la connaissance de sa loi
Les envoyés du maître sont les prophètes qui venaient
les exhorter à suivre la route de la vraie félicité ; mais
leurs paroles étaient peu écoutées ; leurs avertissements
étaient méprisés ; plusieurs même furent massacrés
commo les serviteurs do la parabole. Les invités qui
s’excusent sur les soins à donner à leurs champs et à
270 CHAPITRE XVIII.
leur négoce, sont l’emblème des gens du monde qui,
absorbés par les choses terrestres, sont indifférents sui
les choses célestes.

C’était une croyance, chez les Juifs d’alors, que leur
nation devait acquérir la suprématie sur toutes les autres.
Dieu n’avait-il pas, en effet, promis à Abraham que
sa postérité couvrirait toute la terre ? Mais toujours,
prenant la forme pour le fond, ils croyaient à une domination
effective et matérielle.

Avant la venue du Christ, à l’exception des Hébreux,
tous les peuples étaient idolâtres et polythéistes. Si quelques
hommes supérieurs au vulgaire conçurent l’idée
de l’unité divine, cette idée resta à l’état de système
personnel, mais nulle part elle ne fut acceptée comme
vérité fondamentale, si ce n’est par quelques initiés qui
cachaient leurs connaissances sous un voile mystérieux
impénétrable aux masses. Les Hébreux furent les premiers
qui pratiquèrent publiquement le monothéisme ;
c’est à eux que Dieu transmit sa loi, d’abord par Moïse,
puis par Jésus ; c’est de ce petit foyer qu’est partie la
lumière qui devait se répandre sur le monde entier,
triompher du paganisme, et donner à Abraham une
postérité spirituelle <t aussi nombreuse que les étoiles du
firmament.  » Mais les Juifs, tout en repoussant l’idolâtrie,
avaient négligé la loi morale pours’attacher àla pratique
plus facile des formes extérieures. Le mal était à
son comble ; la nation asservie était déchirée par les
factions, divisée par les sectes ; l’incrédulité même avait
pénétré jusque dans le sanctuaire. C’est alors que parut
Jésus, envoyé pour les rappeler à l’observation delaloi,
et leur ouvrir les horizons nouveaux de la vie future ;
conviés des premiers au çrand banquet de la foi universelle,
ils repoussèrent la parole du céleste Messie, et le
BEAUCOUP D’APPBLÉS ET PEU D’ÉLUS. 27i
firent périr ; c’est ainsi qu’ils perdirent le fruit uu'ils
eussent recueilli de leur initiative.

Il serait injuste, toutefois, d’accuser le peuplo entier
de cet état de choses ; la responsabilité en incombe principalement
aux Pharisiens et aux Sadducécns qui on’
perdu la nation, par l’orgueil et le fanatisme des uns,
et par l’incrédulité des autres. Ce sont eux surtout que
Jésus assimile aux invités qui refusent de se rendre au
repas de noces. Puis il ajoute : « Le Maître voyant cela,
fit convier tous ceux que l’on trouva dans les carrefours,
bons et mauvais ; » il entendaitparlàque la parole allait
être prêchée à tous les autres peuples, païens et idolâtres,
et que ceux-ci l’acceptant seraient admis au festin
à la place des premiers conviés.

Mais il ne suffit pas d’être invité ; il ne suffit pas de
porter le nom de chrétien, ni de s’asseoir à la table pour
prendre part au céleste banquet ; il faut avant tout, et
de condition expresse, être revêtu de la robe nuptiale,
c’est-à-dire avoir la pureté du coeur, et pratiquer la loi
selon l’esprit ; or cette loi est tout entière dans ces mots:
Hors la charité point de salut. Mais parmi tous ceux qui
entendent la parole divine, combien peu en est-il qui la
gardent et la mettent à profit ! Combien peu se rendent
dignes d’entrer dans le royaume des cieux ! C’est pourquoi
Jésus dit : H y aura beaucoup d’appelés et peu
d’élus.
I.a porte étroite.
3. Entrez par la porto étroite, parce que la porte de la perdition
est large, et le chemin qui y mine est spacieux, et il y en
a beaucoup qui y entrent. — Quo la porto de la vie est petite !
quo la voie qui y mène est étroite ! et qu’il y en a peu qui la
trouvent ! (Saint Matthieu, ch. vu, v. 13, 14.) 

4. Quelqu’un lui ayant fait cette demande : Seigneur, y eo
*72 CHAPITRE XVIII.
aura-t-il peu do sauvés ? Il leur répondit : — Faites effort pour
entrer par la porto étroite, car je vous assure quo plusieurs
chercheront à y entrer, et ne lo pourront pas. — Et quand lo
père de famille sera entré et aura fermé la porte, et que vous,
étant dehors, vous commencerez à heurter, en disant : Seigneur,
ouvrez-nous ; il vous répondra : Jo no sais d’où vous
êtes. — Alors vous commencerez à diro : Nous avons mangé et
bu en votre présence, et vous avez enseigné dans nos places publiques.
— Et il vous répondra : Je ne sais d’où vous êtes ; retirez-vous
de moi, vous tous qui commettez l’iniquité.

Ce sera alors qu’il y aura des pleurs et de- grincements de
aents, quand vous verrez qu’Abraham, Isaac, Jacob et tous les
prophètes seront danslo royaume de Dieu, et que vous autres
vous serez chassés dehors. — Il en viendra d’Orient et d’Occident,
du Septentrion et du Midi, qui auront place au festin dans
lo royaume do Dieu. — Alors ceux qui sont les derniers seront
les premiers, et ceux qui sont les premiers seront les derniers.
(Saint Luc, ch. xm, v. do 23 à 30.) 

5. La porte de la perdition est large, parcçvque les
mauvaises passions sont nombreuses, et que la route du
mal est fréquentée par le plus grand nombre. Celle du
salut est étroite, parce que l’homme qui veut la franchir
doit faire de grands efforts sur lui-môme pour vaincre
ses mauvaises tendances, et que peu s’y résignent ; c’est
le complément de la maxime : Il y a beaucoup d’appelés
et peu d’élus.

Tel est l’état actuel de l’humanité terrestre, parce
que la terre étant un monde d’expiation le mal y domine ;
quand elle sera transformée, la route du bien sera la
plus fréquentée. Ces paroles doivent donc s’entendre
dans le sens relatif et non dans lo sens absolu. Si tel devait
être l’état normal de l’humanité, Dieu aurait volontairement
voué à la perdition l’immense majorité do ses
créatures ; supposition inadmissible, dès lors qu’on reconnaît
que Dieu est toute iustice et toute bonté

Mais do quels méfaits cette humanité aurait-elle pu
se rendre coupable pour mériter un sort si triste, dans
son présent et dans son avenir, si elle était toute reléguée
sur la terre, et si l’âme n’avait pas eu d’autres existences ?
Pourquoi tant d’entraves semées sur sa route ? Pourquoi
celte porte si étroite qu’il est donné au plus petit nombre
de franchir, si le sort de l’âme est fixé pour jamais
après la mort ? C’est ainsi qu’avec l’unité d’existence on
est incessamment en contradiction avec soi-même et
avec la justice de Dieu. Avec l’antériorité de l’âmo et la
pluralité des mondes, l’horizon s’élargit ; la lumière se
l’ait sur les points les plus obscurs de la foi ; le présent
et l’avenir sont solidaires du passé ; alors seulement on
peut comprendre toute la profondeur, toute la vérité et
toute la sagesse des maximes du Christ.
Ceux qui disent i Seigneur 1 Sclgnem
6. Ceux qui me disent : Seigneur ! Seigneur ! n’entreront pas
tous dans lo royaume des cieux ; mais celui-là seulement entrera
qui fait la volonté de mon Pèro qui est dans les cieux. — Plusieurs
mo diront co jour-là: Seigneur 1 Seigneur ! n’avons-nous
pas prophétisé en votre nom ? n’avons-nous pas chassé les démons
en votre nom, et n’avons-nous pas fait plusieurs miracles
en votro nom ? — Et alors jo leur dirai hautement : Retirez-vous
de moi, vous qui faites des oeuvres d’iniquité. (Saint Matthieu,
ch. vu, v. 21,22,23.) 

7. Quiconque donc entend ces paroles quo je dis et les pra« 
tique, sera comparé à un homme sage qui a bàli sa maison su !
la pierre ; — et lorsque la pluio est tombée, quo les fleuves sa
sont débordés, quo les vents ont soufflé et sont venus fondre sur
cette maison, ello n’est point tombée, parce qu’ello était fondée
sur la pierre. — Mais quiconque entend ces paroles quo je dis
et no les pratique point, sera semblable à un homme insensé qui
a bàli sa maison sur le sable ; et lorsque la pluie est tombée, que
18274 CHAPITRE XVIII.les fleuves so sont débordés, que les vents ont soufflé et son !
venus fondro sur celte maison, elle a été renversée, et sa ruine
a été grande. (Saint Matthieu,ch. vu, v. de 24 à 27. — Saint Luc,
ch. vi, v. do 46 à 49.) 8. Celui donc qui violera un de ces moindres commandements,
et qui apprendra aux hommes aies violer, sera regardé
dans le royaume des cieux comme le dernier ; mais celui qui fera
et enseignera sera grand dans le royaume des cieux. (Saint Matthieu,
ch. v„i>. 19.) 
9. Tous ceux qui confessent la mission de Jésus disent:
Seigneur ! Seigneur ! Mais à quoi sert de l’appeler Maître
ou Seigneur si l’on ne suit pas ses préceptes ? Sontils
chréliensceux qui l’honorent par des actes extérieurs
de dévotion et sacrifient en même temps à l’orgueil, à
>'égoïsme, à la cupidité et à toutes leurs passions ? Sontils
ses disciples ceux qui passent des journées en prières
et n’en sont ni meilleurs, ni plus charitables, ni plus
indulgents pour leurs semblables ? Non, car, ainsi que
les Pharisiens, ils ont la prière sur les lèvres et non dans
le coeur. Avec la forme, ils peuvent en imposer aux
hommes, mais non à Dieu. C’est en vain qu’ils diront à
Jésus : « Seigneur, nous avons prophétisé, c’est-à-dire
enseigné en votre nom ; nous avons chassé les démons
en votre nom ; nous avons bu et mangé avec vous ; » il
leur répondra : « Je ne sais qui vous êtes ; retirez-vous
de moi, vous qui commettez des iniquités, vous qui démentez
vos paroles par vos actions, qui calomniez votre
prochain, qui spoliez les veuves eteommettez l’adultère ;
retirez-vous de moi, vous dont le coeur distille la haine
ot le fiel, vous qui répandez le sang de vos frères en mon
nom, qui faites couler des larmes au lieu de les sécher.
Pour vous il y aura des pleurs et des grincements de
BEAUCOUP D’APPELÉS ET PEU D’ÉLUS. 275
dents, car lo royaume de Dieu est pour ceux qui sont
doux, humbles et charitables. N’espérez pas fléchir la
justice du Seigneur par la multiplicité de vos paroles
et de vos génuflexions ; la seule voie qui vous est ouverte
pour trouver grâce devant lui, c’est la pratique sincère
île la loi d’amour et de charité. »

Les paroles de Jésus sont éternelles, parce qu’elles
sont la vérité. Elles sont non-seulement la sauvegarde
de la vie céleste, mais lo gage de la paix, de la tranquillité
et delà stabilité dans les choses de la vie terrestre ;
c’est pourquoi toutes les institutions humaines, politiques,
sociales et religieuses qui s’appuieront sur ces paroles
seront stables comme la maison bâtie sur la pierre ;
les hommes les conserveront parce qu’ils y trouveront
leur bonheur ; mais celles qui en seront la violation,
seront comme la maison bâtie sur le sable : le
vent des révolutions et le fleuve du progrès les emporteront.

On demandera beaucoup à celui qui a beaucoup reçu,
' 10. Le serviteur qui aura su la volonté do son maître, et qui
néanmoins no se sera pas tenu prêt et n’aura pas fait co qu’il
désirait de lui, sera battu rudement ; — mais celui qui n’aura
pas su sa volonté, et qui aura fait des choses dignes de châtiment,
sera moins battu. On demandera beaucoup à celui à qui
on aura beaucoup donné, et on fera rendre un plus grand compte
à celui à qui on aura confié plus do choses. (Saint Luc, ch. xn,
v. 47, 48.) 

II. Je suis venu dansco mondo pour exercer un jugement,
afin quo ceux qui no voient point voient, et quo ceux qui voient
deviennent aveugles. — Quelques pharisiens qui étaient avec lui
entendirent ces paroles et lui dirent : Sommes-nous donc aussi
aveugles ? — Jésus leur répondit : Si vous étiez aveugles, vou*
n’auriez point do péché ; mais maintenant vous dites que vous

v ?#'
276 CHAPITRE XV1II.

voyez, et c’est pour cela que votre péché demeure en vous.
(Saint Jean, ch. ix, v. 39, 40, 4L) 

12. Ces maximes trouvent surtout leur application
dans l’enseignement des Esprits. Quiconque connaît les
préceptes du Christ est coupable assurément de ne pas
les pratiquer ; mais outre que l’Évangile qui les contient
n’est répandu que dans les sectes chrétiennes, parmi
celles-ci, combien est-il de gens qui ne le lisent pas, et
parmi ceux qui le lisent, combien en est-il qui ne le
comprennent pas t II en résulte que les paroles même
de Jésus sont perdues pour le plus grand nombre.

L’enseignement des Esprits qui reproduit ces maximes
sous différentes formes, qui les développe et les commente
pour les mettre à la portée de tous, a cela de particulier
qu’il n’est point circonscrit, et que chacun,
lettré ou illettré, croyant ou incrédule, chrétien ou non,
peut le recevoir, puisque les Esprits se communiquent
partout ; nul de ceux qui le reçoivent, directement ou
par entremise, ne peut prétexter ignorance ; il ne peut
s’excuser ni sur son défaut d’instruction, ni sur l’obscurité
du sens allégorique. Celui donc qui ne les met pas
à profit pour son amélioration, qui les admire comme
choses intéressantes et curieuses sans que son coeur en
soit touché, qui n’en est ni moins vain, ni moins orgueilleux,
ni moins égoïste, ni moins attaché aux biens maté*
riels, ni meilleur pour son prochain, est d’autant plus
coupable qu’il a plus de moyens de connaître la vérité.

Les médiums qui obtiennent de bonnes communications
sont encore plus repréhensibles de persister dans
le mal, parce que souvent ils écrivent leur propre condamnation,
et que, s’ils n’étaient aveuglés par l’orgueil,
ils reconnaîtraientque c’est à eux quelesEsprilss’adres-
BEAUCOUP D’APPELES ET PEU D’ÉLU3. 277
sent. Mais, au lieu de prendre pour eux les leçons qu’ils
écrivent, ou qu’ils voient écrire, leur unique pensée est
de les appliquer aux autres, réalisant ainsi cette parole
de Jésus : « Vous voyez une paille dans l’oeil de votre
voisin, et vous ne voyez pas lr. poutre qui est dans le
vôtre. » (Ch. x, n° 9.) 

Par cette autre parole : « Si vous étiez aveugles vous
n’auriez point péché », Jésus entend que la culpabilité
est en raison des lumières que l’on possède ; or, les Pharisiens,
qui avaient la prétention d’être, et qui étaient,
en effet, la partie la pius éclairée do la nation, étaient
plus rcpréhcnsibles aux yeux de Dieu quele peuple
ignorant. Il en est de même aujourd’hui.

Aux spiritcs, il sera donc beaucoup demandé, parce
qu’ils ont beaucoup reçu, mais aussi à ceux qui auront
profité il sera beaucoup donné.

La première pensée de tout spirite sincère doit être
de chercher, dans les conseils donnés par les Esprits,
s’il n’y a pas quelque chose qui puisse le concerner.

Lo spiritisme vient multiplier le nombre des appelés ;
par la foi qu’il donne, il multipliera aussi le nombre
des élus.
INSTnUCTIONS DES ESPRITS.
Ou donucrn u celui qui a.
i:j. Ses disciples s’approchent, lui dirent: Pourquoi leur parlez-vous
en paraboles ? — Et leur répondant, il leur dit : C’est
parce que pour * ous autres, il vous a été donné do connaître los
mystères du royaume des cieux, mais pour eux, il ne leur a pas
été donné. — Car quiconque a déjà, on lui donnera encore,
et il sera dans l’abondance ; mais pour celui qui n’a poinl,
on lui ôtera mémo co qu’il a. — C’est pourquoi je leur parle en
paraboles ; paroe qu’en voyant ils ne voient point, et qu’en

écoutant ils n’entendent ni no comprennent point. — Et la prophétie
dlsare s’accomplit en eux, loisqu’ildit: Vous écouterez
de vos oreilles, et vous n’entendrez point ; Vdus regarderez do
vos yeux, et vou9 ne verrez point. (Saint Matthieu, ch.xw.v. 10
à 14.) 

14. Prenez bien garde à ce que vous entendez ; car on 83
servira envers vous de la même mesure dont vous vous serez
servis envers les autres, et il vous sera donné encore davantage ;
— car on donnera à celui qui a déjà, et pour celui qui n’a
point, on lui ôtera môme ce qu’il a. (Saint Marc, ch. îv,
v. 21, 25.) 
\6. « On donne à celui qui a déjà et on retire à celui
qui n’a pas ; » méditez ces grands enseignements qui
vous ont souvent semblé paradoxaux. Celui qui a reçu
est celui qui possède le sens de la parole divine ; il n’a
reçu que parce qu’il a tenté de s’en rendre digne, et
que le Seigneur, dans son amour miséricordieux, encourage
les efforts qui tendent au bien. Ces efforts soutenus,
persévérants, attirent les grâces du Seigneur ;
c’est un aimant qui appelle à lui le mieux progressif,
les grâces abondantes qui vous rendent forts pour
gravir la montagne sainte, au sommet de laquelle est le
repos après le travail.

« On ôte à celui qui n’a rien, ou qui a peu ; » prenex
ceci comme une opposition figurée. Dieu ne retire pas à
ses créatures le bien qu’il a daigné leur faire. Hommes
aveugles et sourds ! ouvrez vos intelligences et vos
coeurs ; voyez par votre esprit ; entendez par votre âme,
et n’interprétez pas d’une manière aussi grossièrement
injuste les paroles de celui qui a fait resplendir à vos
yeux la justice du Seigneur. Ce n’est pas Dieu qui retire
à celui qui avait peu reçu, c’est l’Esprit lui-même qui »
prodigue et insouciant, no sait pas conserver ce qu’il a,
BEAUCOUP D’APPELÉS ET PEU D’ÉLUS. 270
et augmenter, en la fécondant, l’obolo tombée dans son
coeur.

Celui qui ne cultive pas le champ que le travail de
son père lui a gagné et dont il hérite, voit ce champ se
couvrir d’herbes parasites. Est-<e son pèro qui lui reprend
les récoltes qu’il n’a pas voulu préparer ? S’il a
ï-tissé les graines destinées à produire dans ce champ
'moisir faute do soin, doit-il accuser son père si elles ne
produisent rien ? Non, non ; au lieu d’accuser celui qui
avait tout préparé pour lui, de reprendre ses dons, qu’il
accuse lo véritable auteur de ses mieères, et qu’alors,
repentant et actif, il se mette à l’oeuvre avec courage ;
qu’il brise le sol ingrat par l’effort de sa volonté ; qu’il
le laboure jusqu’au coeur à l’aide du repentir et de l’espérance ;
qu’il y jette avec confiance la graine qu’il aura
choisie bonne entre los mauvaises, qu’il l’arrose de son
amour et do sa charité, et Dieu, le Dieu d’amour et do
charité, donnera à celui qui a déjà reçu. Alors il verra
ses efforts couronnés do succès, et un grain en produire
cent, et un autre mille. Courage, laboureurs ; prenez vos
herses et vos charrues ; labourez vos coeurs ; arrachez-en
l’ivraie ; semez-y le bon grain que le Seigneur vous confie,
et la rosée d’amour lui fera porter des fruits de charité.
(UNESPHITAMI. Bordeaux, 4862.)  »
On reconnaît le chrétien a ses oeuvres,\Q. « Ceux qui me disent: Seigneur, Seigneur, n’entreront
pas tous au royaume des cieux, mais celuilà
seul qui fait la volonté de mon Père qui est dans les
cieux. >

Écoutez cette parole du maître, vous tous qui repoussez
la doctrine spirUe comme une oeuvre du démon.
wr:280 CHAPITRE XVIII.
Ouvrez vos oreilles, lo moment d’entendre est arrivé.

Suflit-il do porter la livrée du Soigneur pour êtro un
fidèle serviteur ? Suffit-il de dire: « Je suis chrétien, »
pour suivre Christ ? Cherchez les vrais chrétiens et vous
les reconnaîtrez à leurs oeuvres. « Un bon arbre ne peut
porter de mauvais fruits, ni un mauvais arbre porte*'
de bons fruits. » — « Tout arbre qui ne porte pas de
bons fruits est coupé et jeté au feu. » Voilà les paroles
du maître ; disciples de Christ, comprenez-les bien.
Quels sont les fruits que doit porter l’arbre du christianisme,
arbre puissant dont les rameaux touffus couvrent
do leur ombre uno partie du monde, mais n’ont
pas encore abrité tous ceux qui doivent se ranger autour
de lui ? Les fruits de l’arbre de vie sont des fruits
dévie, d’espérance et de foi. Le christianisme, tel qu’on
l’a fait depuu bien des siècles, prêche toujours ces divines
vertu* ; il cherche h répandre ses fruits, mais
combien peu les cueillent ! L’arbre est toujours bon,
mais les jardiniers sont mauvais. Ils ont voulu le façonner
à leur idée ; ils ont voulu le modeler suivant leurs
besoins ; ils l’ont taillé, rapetissé, mutilé ; ses branches
stériles ne portent pas de mauvais fruits, mais elles n’en
portent plus. Le voyageur altéré qui s’arrête sous son
ombre pour chercher le fruit d’espérance qui doit lui
rendre la force et le courage, n’aperçoit que des branches
arides faisant pressentir la tempête. En vain il demande
le fruit de vie à l’arbre de vie: les feuilles tombent
desséchées ; la main de l’homme lésa tant maniées
qu’elle les a brûlées !

Ouvrez donc vos oreilles et vos coeurs, mes bien-aimés
 ! Cultivez cet arbre de vie dont les fruits donnent
la vie éternelle. Celui qui l’a planté vous engage à le
soigner avec amour, et vous le verrez porter encore avec
BEAUCOUP D’APPELÉS ET PEU D’ÉLUS. 231
abondance ses fruits divins. Laissez-le tel que Christ
vous l’adonné: ne lo mutilez pas ; son ombre immense
veuts’étondro sur l’univers: ne raccourcissez pas ses rameaux.
Ses fruits bienfaisants tombent en abondance
pour soutenir le voyageur altéré qui veut atteindre le
but ; ne les rama > v pas, ces fruits, pour les enfermer
et les laisser pouidr afin qu’ils ne servent à aucun,
« ïl y a beaucoup d’appelés et peu d’élus ; » c’est qu’il »j
a des accapareurs pour le pain do vie, comme il y en
a souvent pour le pain matériel. Ne vous rangez pa3 de
ce nombre ; l’arbre qui porte de bons fruits doit les répandre
pour tous. Allez donc chercher ceux qui sont
altérés ; amenez-les sous les rameaux de l’arbre et partagez
avec eux l’abri qu’il YOUS offre. — « On ne cueille
pas de raisins sur les épines. » Mes frères, éloignez-vous
donc do ceux qui vous appellent pour vous présenter
les ronces du chemin, et suivez ceux qui vous conduisent
à l’ombre de l’arbro de vie.

Le divin Sauveur, le juste par excellence, l’a dit, et
ses paroles ne passeront pas : « Ceux qui me disent :
Seigneur, Seigneur, n’entreront pas tous dans le royaume
des cieux, mais ceux-là seuls qui font la volonté de
mon Père qui est dans les cieux. »

Que le Seigneur de bénédiction vous bénisse ; que le
Dieu de lumière vous éclaire ; que l’arbre de Yie répande
sur vous ses fruits avec abondance ! Crovez et
priez. (SIMÉON, Bordeaux, 4863.) 

CHAPITRE XIX
LA FOI TRANSPORTS LES MONTAGNES.fuis.'ince de la foi. — La fol religieuse. Condition de la foi inébranlable. —
Parabole du figuier desséché. — Instructions des Esprits : La foi mère de
l’espérance et de la charité. — La foi divine et la foi humaine.Puissance de la fol.
1. Lorsqu’il fut venu vers le peuplo, un homme s’approcha
de lui, qui so jeta à genoux à ses pieds, et lui dit : Seigneur,
ayez pitié de mon fils, qui est lunatique, el qui souffre beaucoup,
car il tombe souvent dans le feu et souvent dans l’eau. Je
l’ai présenté à vos disciples, mais ils n’ont pu lo guérir. — Et
Jésus répondit en disant : 0 race incrédule et dépravée, jusqu’à
quand serai-jo avec vous ? jusqu’à quand vous soufTrirai-je ?
Amenez-moi ici cet enfant. — Et Jésus ayant menacé le démon,
il sortit de l’enfant, lequel fut guéri au mémo instant. —■
Alors les disciples vinrent trouver Jésus en particulier, et lui
dirent : Pourquoi n’avons-nous pu, nous autres, chasser ce démon
 ? —• Jésus leur répondit : C’est à cause de votre incrédulité.
Car je vous le dis en vérité, si vous aviez de la foi comme
vn grain de sénevé, vous diriez à cette montagne : Transportetoi
d’ici là, et elle s’y transporterait, et rien ne vous serait impossible.
(Saint Matthieu, ch.xvii, v. de 14 à 19.) 

2. Au sens propre, il est certain que la confiance
en ses propres forces rend capable d’exécuter des choses
matérielles qu’on ne peut faire quand on doute de soi ;
mais ici c’est uniquement dans le sens moral qu’il faut
entendre ces paroles. Les raontaanes que la foi soulève
LA FOI TRANSPORTE LES MONTAONES. 283
sont los difficultés, les résistances, le mauvais vouloir,
en un mot, que l’on rencontre parmi les hommes, alors
même qu’il, s’agit des meilleures choses ; les préjugés de
la routine, l’intérêt matériel, l’égoïsme, l’aveuglement
du fanatisme, les passions orgueilleuses sont autant de
montagnes qui barrent le chemin de quiconque travaille
au progrès de l’humanité. La foi robuste donne la persévérance,
l’énergie et les ressources qui font vaincre
les obstacles, dans les petites choses comme dans les
grandes ; celle qui est chancelanto donne l’incertitude,
l’hésitation dont profitent ceux que l’on veut combattre ;
elle ne cherche pas les moyens de vaincre, parce qu’elle
ne croit pas pouvoir vainci e.

3. Dans une autre acception la foi se dit de la confiance
que l’on a dans l’accomplissement d’une chose,
de la certitude d’atteindre un but ; elle donne une sorte
do lucidité qui fait voir, darts la pensée, le terme vers
lequel on tend et les moyens d’y arriver, de sorte que
celui qui la possède marche pour ainsi dire à coup sûr.
Dans l’un et l’autre cas elle peut faire accomplir de
grande* choses.

La foi sincère et vraie est toujours calme ; elle donne
la patience qui sait attendre, parce qu’ayant son point
d’appui sur l’i'ntelligenco et la compréhension des
choses, elle est certaine d’arriver ; la foi douteuse sent
sa propre faiblesse ; quand elle est stimulée par l’intérêt,
elle devient furibonde, et croit suppléer 5 la force
par la violence. Le calme dans la lutte est toujours
un signe de force et de confiance ; la violence, au contraire,
est une preuve de faiblesse et de doute de soimême.

2S4 CHAPITRE XIX.
4. Il faut so garder do confondre la foi avec la présomption.
La vraio foi s’allie à l’humilité ; celui qui la
possèdo met sa confiance en Diouplus qu’en lui-même,
parce qu’il sait quo, simple instrument do la volonté do
Dieu, il ne peut rien sans lui ; c’est pourquoi les bons
Esprits lui viennent en aide. La présomption est moins
la foi que l’orgueil, et l’orgueil est toujours châtié tôt
ou tard par la déception et les échecs qui lui sont irffligés.


5. La puissance de la foi reçoit uno application
directe et spéciale dans l’action magnéliquo ; par elle
l’homme agit sur lo fluide, agent universel ; il en modifie
les qualités, et lui donne une impulsion pour ainsi
diro irrésistible. C’est pourquoi celui qui, à une grando
puissance fluidiquo normale, joint une foi ardenlo,
peut, par la seulo volonté dirigée vers lo bien, opérer
ces phénomènes étranges do guérisons et autres qui
jadis passaient pour des prodiges, et ne sont cependant
que les conséquences d’une loi naturelle. Tel est lo
motif pour lequel Jésus dit à ses apôtres : si vous n’avez
pas guéri, c’est que vous n’aviez pas la foi.
liit fol religieuse. Condition do In fol Inébranlable.
6. Au point do vue religieux, la foi est la croyance
dans les dogmes particuliers ; qui constituent les différentes
religions ; toutes les religions ont leurs articles
de foi. Sous ce rapport, la foi peut être raisor,née
ou aveugle. La foi aveugle n’examinant rien, accepta
6ans contrôle le faux comme le vrai, et se heurte à
chaque pas contre l’évidence et la raison ; poussée à
LA FOI TRANSPORTE LES MON TAON LS. 283
l’excès, ello produit lo fanatisme. Quand la foi rcposo
sur l’erreur, ello se brise tôt ou tard ; cello qui a pour
base la vérité est seule assurée de l’avenir, parce qu’ello
n’a rien à redoutor du progrès des lumières, attendu
que ce qui est vrai dans l’ombre, l’eJ également au
grand jour. Chaquo religion prétend être en possession
exclusive de la vérité ; préconiser la foi aveugle sur un
point de croyance, c’est avouer son impuissance à démontrer
qu’on a raison.

7. On dit vulgairement que la foi ne se commande pas,
do là beaucoup de gens disent que ce n’est pas leur
faute s’ils n’ont pas la foi ! Sans doute la foi no se commande
pas, et ce qui est encore plus juste : la foi ne
s’impose pas. Non, ello ne se commande pas, mais elle
s’acquiert, et il n’est personne à qui il soit refusé de la
posséder, même parmi les plus réfraclaires. Nous parlons
des vérités spirituelles fondamentales, et non dételle
outbîle croyance particulière. Co n’est pas à la foi à aller
à eux, c’est à eux à aller au-devant de la foi, et s’ils la
cherchent avec sincérité, ils la trouveront. Tenez donc
pour certain que ceux qui disent : « Nous ne demanderions
pas mieux quo de croire, mais nous ne le pouvons
pas, » le disent des lèvres et non du coeur, car en disant
cela ils se bouchent les oreilles. Le- preuves cependant
abondent autour d’eux ; pourquoi donc refusent-ils de
les voir ? Chez les uns c’est insouciance ; chez d’autres
la crainte d’être forcés de changer leurs habitudes ;
chez la plupart c’est l’orgueil qui refuse de reconnaître
une puissance supérieure, parce qu’il leur faudrait s’in
cliner devant elle.

Chez certaines personnes, la foi semble en quelque
sorte innée ; une étincelle suffit pour la développer,

Cette facilité à s’assimiler les vérités spirituelles est un
Bigne évident de progrès antérieur ; chez d’autres, au
contraire, elles ne pénètrent qu’avec difficulté, signe non
moins évident d’une natu^ en îiard. Les premières
ont déjà cru et compris ; o.K « 10 rtent en renaissant
l’intuition do ce qu’elles ont su : h . éducation est faite ;
les secondes ont tout à apprendiv : leur éducation est
à faire ; ello se fera, et si elle n’est pas terminée dans
cetto existence, elle le sera dans une autre.

La résistance de l’incrédule, il faut en convenir, tient
souvent moins à lui qu’à la manière dont on lui présente
les choses. A la foi il faut une base, et cette base
c’est l’intelligence parfaite de ce que l’on doit croire ;
pour croire il ne suffit pas de voir, il faut surtout comprendre.
La foi aveugle n’est plus de ce siècle ; or, c’est
précisément lo dogme de la foi aveugle qui fait aujourd’hui
le plus grand nombre des incrédules, parce qu’elle''
vout s’imposer, et qu’elle exige l’abdication d’une des
plus précieuses prérogatives de l’homme : le raisonnement
et le libre arbitre. C’est cette foi contre laquelle
surtout se roidit l’incrédule, et dont il est vrai de dire
qu’elle ne se commande pas ; n’admettant pas de preuves,
elle laisse dans l’esprit un vague d’où naît le doute.
\a foi raisonnée, celle qui s’appuie sur les faits et la logique,
ne laisse après elle aucune obscurité ; on croit,
parce qu’on est certain, et l’on n’est certain que lorsqu’on
a compris ; voilà pourquoi elle ne fléchit pas ;
car il n’y a de foi inébranlable que celle qui peut regarder
la raison face à face à tous les âges de l’humanité.

C’est à ce résultat que conduit le spiritisme, aussi
triomphe-t-il de l’incrédulité toutes les fois qu’il ne
rencontre pa* d’opposttion systématique et intéressée.
Lil TOI TRANSPORTE LES MONTAO.NKS. 2S7pnrnbole du figuier deuéclié.
8. Lorsqu’ils sortaient do Béthanie, il eut faim ; — ot voyant
de loin un figuier, il alla pour voir s’il pourrait y trouver quelque
chose, et s’en étant approché, il n’y trouva quo des feuilles,
car ce n’était pas le temps des figues. — Alors Jésus dit au
figuier : Quo nul ne mango do toi aucun fruit ; co que ses disciples
entendirent. — Le lendemain ils virent en passant lo
figuier qui était devenu sec jusqu’à la racine. — Et Pierre, se
souvenant de la parolo do Jésus, lui dit : Maître, voyez comme
lo figuier quo vous avez maudit est devenu sec. — Jésus, prônant
la parole, leur dit : Ayez la foi en Dieu. — Jo YOUS dis en
vérité, quo quiconque dira à celte montagne : Oto-toi de là et
to jetto dans la mer, et cela sans hésiter dans son coeur, mais
croyant fermement que tout co qu’il aura dit arrivera, il lo
verra en effet arriver. (Saint fllarc, ch. xi, v. 12, 13, 14, et do
20 à 23.) 

9. Le figuier desséché est le symbole des gens qui
n’ont que les apparences du bien, mais en réalité ne
produisent rien de bon ; des orateurs qui ont plus de
brillant que de solidité ; leurs paroles ont le vernis de
la surface ; elles plaisent aux oreilles, mais quand on
les scrute, on n’y trouve rien de substantiel pour le
coeur ; après les avoir entendues, on se demande quel
profit on en a retiré.

C’est encore l’emblème de tous les gens qui ont les
moyens d’être utiles et ne le sont pas ; de toutes les
utopies, de tous les systèmes vides, de toutes les doctrines
sans base solide. Ce qui manque, la plupart du
temps, c’est la vraie foi, la foi féconde, la foi qui remue
les fibres du coeur, en un mol la foi qui transporte les
montagnes. Ce sont des arbres qui ont des feuilles, mais
point de fruits ; c’est pourquoi Jésus les condamne à la
288 CUAL’ITRB XIX.
stérilité, car un jour viendra où ils seront desséchés
jusqu’à la racine ; c’est-à-dire quo tous los systèmes,
toutes les doctrines qui n’auront produit aucun bien
pour l’humanité, tomberont dans le néant ; quo tous les
hommes volontairement inutiles, faute d’avoir mis en
oeuvre les ressources qui étaient en eux, seront traités
comme le figuier desséché.

JO. Les médiums sont les interprètes des Esprits ; ils
suppléent aux organes matériels qui manquent à ceux-ci
pour nous transmettre leurs instructions ; c’est pourquoi
ils sont doués do facultés à cet effet. En ces temps
de rénovation sociale, ils ont une mission particulière ;
ce sont des arbres qui doivent donner la nourriture
spirituelle à leurs frères ; ils sont multipliés, pour quo
la nourriture soit abondante ; il s’en trouve partout,
dans toutes les contrées, dans tous les rangs do la société,
chez les riches et chez les pauvres, chez les grands
et chez les petits, afin qu’il n’y ait point do déshérités,
et pour prouver aux hommes que tous sont appelés.
Mais s’ils détournent do son but providentiel la faculté
précieuse qui leur est accordée, s’ils la font servir à des
choses futiles ou nuisibles, s’ils la mettent au service
des intérêts mondains, si au lieu de fruits salutaires ils
fin donnent do malsains, s’ils refusent de la rendre profitable
pour les autres, s’ils n’en tirent pas profit pour
eux-mêmes en s’améliorant, ils sont comme le figuier
stérile ; Dieu leur retirera un don qui dovient inutile
entre leurs mains: la semence qu’ils ne savent pas faire
fructifier, et les laissera devenir la proie des mauvais
Esprits.
~"■ ™-i"r.•-'t-'.'M »iirs,T^ !>v. j.'jyiîLA FOI TRANSPORTE LES MONTAGNES, 889INSTRUCTIONS DES ESPRITS.
l.a roi niere de l’cipérancc cl do lu charité.
11. La foi, pour être profitablo, doit être active ; ello
no doit pas s’engourdir. Mère de toutes les vertus qui
conduisent à Dieu, elle doit veiller attejilivement au
développement des filles qu’elle enfante.

L’espérance et la charité sont uno conséquence de la
foi ; ces trois vertus sont une trinitô inséparable. N’estce
pas la foi qui donne l’espoir de voir accomplir les
promesses du Seigneur ; car si vous n’avez pas la foi,
qu’attendrez-vous ? N’est-ce pas la foi qui donne l’amour ;
car si vous n’avez pas la foi, quelle reconnaissance
aurezTvous, et par conséquent quel amour ?

La foi, divine inspiration de Dieu, éveille tous les
nobles instincts qui conduisent l’homme au bien ; c’est
la base de la régénération. Il faut donc que cette base
soit forte et durable, car si le moindre doute vient l’ébranler,
que devient l’édifice que vous construisez
dessus ? Élevez donc cet édifice sur des fondations inébranlables ;
que votre foi soit plus forte que les sophismes
et les railleries des incrédules, car la foi qui
ne brave pas le ridicule des hommes n’est pas la vraie
fo ?.

La foi sincère est entraînante et contagieuse ; ello se
communique à ceux qui ne l’avaient pas, ou mémo ne
voudraient pas l’avoir ; elle trouve des paroles persuasives
qui vont à l’âme, tandis que la foi apparente n’a
que des paroles sonores qui laissent froid et indifférent.
Prêchez par l’exemple de votre foi pour en donner
aux hommes ; prêchez par l’exemple de vos oeuvres
19
pour leur faire voir lo mérite do la foi ; prêchez par
rotre espoir inébranlable pour leur faire voir la confiance
qui fortifie et met à même de braver toutes les
vicissitudes de la vie.

Ayez donc la foi dans tout ce qu’elle a de beau et do
bon, dans sa pureté, dans son raisonnement. N’admettez
pas la foi sans contrôle, fille aveugle do l’aveuglement.
Aimez Dieu, mais sachez pourquoi vous l’aimez ; croyez
en ses promesses, mais sachez pourquoi vous y croyez ;
suivez nos conseils, mais rendez-vous compte du but
que nous vous montrons et des moyens que nous vous
apportons pour l’atteindre. Croyez et espérez sans jamais
faiblir: les miracles sont l’oeuvre de la foi. (JOSEPH,
Esrr.iT rnoTECTEUR. L’ordeaux, 1862.) 
T.n fol divine et la fol hutiialue,
12. La foi est le sentiment inné en l’homme de ses
destinées futures ; c’est la conscience qu’il a des facultés
immenses dont le germe a été déposé chez lui, à l’état
latent d’abord, et qu’il doit faire éclore et grandir par
sa volonté agissante.

Jusqu’à présent la foi n’a été comprise quo sous le
côté religieux, parce que le Christ l’a préconisée comme
levier puissant, etque l’on n’a vu en lui que le chef d’une
religion. Mais le Christ, qui a accompli des miracles
matériels, a montré, par ces miracles mêmes, ce que
peut l’homme quand il a la foi, c’est-à-dire la volonté de
vouloir, et la certitude que cette volonté peut recevoir
son accomplissement. Les apôtres, à son exemple', n’ontils
pas aussi fait des miracles ? Or, qu’étaient ces miracles,
sinon des effets naturels dont la cause était inconnue
aux hommes d’alors, mais qu’on s’explique en

grande partio aujourd’hui, et quo l’on comprendra
complètement par l’étude du spiritisme et du magnétisme ?


La foi est humaine ou divine, selon que l’homme applique
ses facultés aux besoins terrestres ou à ses aspirations
célestes et futures. L’homme do génie qui poursuit
la réalisation do quelque grande entreprise réussit
s’il a la foi, parce qu’il sent en lui qu’il peut et doit arriver,
et cette certitude lui donne une force immense.
L’homme de bien qui, croyant à son avenir céleste, veut
remplir sa vie do nobles et belles actions, puise dans sa
foi, dans la certitude du bonheur qui l’attend, la force
nécessaire, et là encore s’accomplissent des miracles de
charité, de dévoûment et d’abnégation. Enfin, avec la
foi, il n’est pas de mauvais penchants qu’on ne parvienne
à vaincre.

Le magnétisme est une des plus grandes preuves de
la puissance de la foi mise en action ; c’est par la foi
qu’il guérit et produit ces phénomènes étranges qui
jadis étaient qualifiés de miracles.

Je le répète, la foi est humaine et divine ; si tous les
incarnés étaient bien persuadés de la tores qu’ils ont en
eux, et s’ils voulaient mettre leur volonté au service de
celte force, ils seraient capables d’accomplir ce que,
îusqu’à présent, on a appelé des prodiges, et qui n’est
simplement qu’un développement des facultés humaines.
(UK ESPRIT PBOTECTEUR. Paris, 1863.) 

CHAPITRE XX
LES OUVRIERS DE LA DERNIERE HEURE.Instructions des Esprits : Le » derniers seront les premiers. — Mission d« 
spirites. — Les ouvriers du Seigneur,i. Le royaumo des cioux est semblable à un père de famille,
qui sortit dès lo grand matin, afin do louer des ouvriers pour
travailler à sa vigne ; — étant convenu avec les ouvriers qu’ils
auraient un denier pour leur journée, il les envoya à la vigne.
— Il sortit encore sur la troisième heure du jour, et en ayant
vu d’autres qui se tenaient dans la place sans rien faire, — il
leur dit : Allez-vous-en aussi, vous autres, à ma vigne, et’jo
vous donnerai ce qui sera raisonnable ; — et ils s’en allèrent.
Il sortit encore sur la sixième et sur la neuvième heure du
jour, et fit la mémo choso. — Et étant sorti sur la onzième
heure, il en trouva d’autres qui étaient là sans rien faire, auxquels
il dit : Pourquoi demeurez-vous là tout lo long du jour
sans travailler ? — C’est, lui dirent-ils, que personno no nous
a loués, et il leur dit : Allez-vous-en aussi, vous autres, à ma
vigne.Le soir étant venu, lo mallro do la vigno dit à celui qui avait
le soin do ses affaires : Appelez les ouvriers, et payez-les, en
commençant depuis les derniers jusqu’aux premiers. — Ceux
donc qui n’étaient venus à la vigne que vers la onzièmo heure
s’étant approchés, reçurent chacun un denier. — Ceux qui
avaient été loués les premiers venant à leur tour, crurent qu’on
leur donnerait davantage, mais ils ne reçurent non plus qu’un
denier chacun ; ■— et en lo recevant ils murmuraient contro le
père do famille, — en disant : Ces derniers n’ont travaillé
qu’une heure et vous les rendez égaux à nous qui avons porté
le poids du jour et de la chaleur.Mais pour répons il dit à l’un d’eux : Mon ami, je ne vousLES OUVRIERS DE LA DERNIfcRE HEU.RE. 203
fais point de tort ; n’ôles-vous pas convenu avec moi d’un denier
pour votre journée ? Prenez ce qui vous appartient, et vous
en allez ; pour moi, je veux donner à co dernier autant qu’à
vous. — Ne m’est-il donc pas permis de faire ce que je veux ?
et votre oeil est-il mauvais, parce quo jo suis bon ?

Ainsi, les derniers seront les premiers, et les premiers seront les
derniers, parce qu’il y en a beaucoup d’appelés et peu d’élus.
(Saint Matthieu, ch. xx, v. do I à 16. Voir aussi : Parabole du
festin de noces, ch. xvm, n* I.) 
INSTRUCTIONS DES ESPRITS.Le » dernier* acrout les premier*.
2. L’ouvrier de la dernière heure a droit au salaire,
mais il faut que sa bonne volonté l’ait tenu à la disposition
du maître qui devait l’employer, et que ce retard
ne soit pas le fruit de sa paresse ou de sa mauvaise volonté.
Il a droit au salaire, parce que, depuis l’aube, il
attendait impatiemment celui qui,, enfin, l’appellerait
à l’oeuvre ; il était laborieux, l’ouvrage seul lui manquait.


Mais s’il avait refusé l’ouvrage à chaque heure du
jour ; s’il avait dit: Prenons patience, lo repos m’est
doux ; quand la dernière heure sonnera, il sera tempsde
penser au salaire de la journée. Qu’ai-je besoin de me
déranger pour un maître que je ne connais pas, que je
n’aime pasI Le plus tard sera le mieux. Celui-là, mes
amis, n’eût pas trouvé le salaire de l’ouvrier, mais celui
do la paresse.

Que sera-ce donc de celui qui, au lieu de rester simplement
dans l’inaction, aura employé les heures destinées
au labeur du jour à commettre des actes coupables ;
qui aura blasphémé Dieu, versé le sang de ses frères,
jeté le trouble dans les familles, ruiné les hommes con-
294 . CHAPITRE XX.
fiants, abusé de l’innocence, qui se sera enfin vautré
dans toutes les ignominies de l’humanité ; quo sera-ce
donc do celui-là ? Lui sufiira-t-il de dire à la dernière
heure: Seigneur, j’ai mal employé mon temps ; prenezmoi
jusqu’à la fin du jour, que je fasse un peu, bien peu
de ma tâche, et donnez-moi le salaire de l’ouvrier do
bonne volonté ?Non, non ; le maître lui dira : Je n’ai
point d’ouvrage pour toi quant à présent ; tu as gaspillé
ton temps ; tu as oublié ce que tu avais appris, tu ne sais
plus travailler à ma vigne. Recommence donc à apprendre,
et lorsque tu seras mieux disposé, tu viendras
vers moi, je t’ouvrirai mon vaste champ, et tu pourras
y travailler à toute heure du jour.

Bons spiriles, mes bien-aimés, vous êtes tous des ouvriers
do la dernière heure. Bien orgueilleux serait celui
qui dirait: J’ai commencé l’oeuvre à l’aurore et no la
terminerai qu’au déclin du jour. Tous vous êtes venus
quand vous avez été appelés, un peu plus tôt, un peu
plus tard, pour l’incarnation dont vous portez la chaîne ;
mais depuis combien de siècles entassés lo maître ne
vous a-t-il pas appelés à sa vigne sans quo vous ayez
voulu y entrer I Vous voilà au moment de toucher le
salaire ; employez bien cette heure qui vous reste, et
n’oubliez jamais que votre existence, si longue qu’elle
vous paraisse, n’est qu’un moment bien fugitif dans
l’immensité des temps qui forment pour vous l’éternité.
(CONSTANTIN, ESPRIT PROTECTEUR. Bordeaux, 1863.) 

3. Jésus affectionnait la simplicité des symboles, et,
dans son mâle langago, les ouvriers arrivés à la première
heure sont les prophè , Moïse, et tous les initiateurs
qui ont marqué les v. pes du progrès, continuées
à travers les siècles par les apôtres, les martyrs,
LES OUVRIERS DB U DERNIERE HEURE. 295
les Pères de l’Eglise, les savants, les philosophes, et enfin
les spirites. Ceux-ci, venus les derniers, ont été annoncés
et prédits dès l’aurore du Messie, et ils recevront
la même récompense ; que dis-je ? une plus haute récompense.
Derniers venus, les spiritr: profitent des labeurs
intellectuels de leurs devanciers, parce que l’hommo
doit hériter de l’homme, et que ses travaux et leurs résultats
sont collectifs : Dieu bénit la solidarité. Beaucoup
d’entre eux revivent d’ailleurs aujourd’hui, ou revivront
demain, pour achever l’oeuvre qu’ils ont commencée
jadis ; plus d’un patriarche, plus d’un prophète, plus
d’un disciple du Christ, plus d’un propagateur de la foi
chrétienne se retrouvent parmi eux, mais plus éclairés,
plus avancés, travaillant, non plus à la base, mais au
couronnement de l’édifice ; leur salaire sera donc proportionné
au mérite do l’oeuvre.

La réincarnation, ce beau dogme, éternise et précise
la filiation spirituelle. L’Esprit, appelé à rendre compto
de son mandat terrestre, comprend la continuité de la
tâche interrompue, mais toujours reprise ; il voit, il sent
qu’il a saisi au vol la pensée de ses devanciers ; il rentre
dans la lice, mûri par l’expérience, pour avancer encore ;
et tous, ouvriers delà première et do la dernière
heure, les yeux dessillés sur la profonde justice de Dieu,
ae murmurent plus et adorent.

Tel est un des vrais sens de cette parabole qui renferme,
comme toutes celles que Jésus a adressées au
peuple, le gorme do l’avenir, et aussi, sous toutes lc3
formes, sous toutes les images, la révélation do cetto
magnifique unité qui harmonise toutes choses dans
l’univers, de cette solidarité qui relie tous lei êtres
présents au pu^é et à l’avenir. (HENRI HEINE. Paris »
1863.) 
ÎVtJ CHAPITRE SLMission de* spirltca.
4. N’entendez-vous pas déjà fermenter la tempête
qui doit emporter le vieux monde et engloutir dans le
néant la somme des iniquités terrestres ? Ahl bénissez
le Seigneur, vous qui avez mis votre foi en sa souve-,
raine justice, et qui, nouveaux apôtres do la croyance
révélée par les voix prophétiques supérieures, allez
prêcher lo dogme nouveau de la réincarnation et de
l’élévation des Esprits, suivant qu’ils ont bien ou mal
accompli leurs missions, et supporté leurs épreuves
terrestres.

Ne tremblez plus 1 les langues de feu sont sur vos
têtes. 0 vrais adeptes du Spiritisme, vous êtes les élus
de Dieu I Allez et prêchez la parole divine. L’heure est
venue où vous devez sacrifier à sa propagation vos
habitudes, vos travaux, vos occupations futiles. Allez
et prêchez: les Esprits d’en haut sont avet> vous. Certes
vous parlerez à des gens qui ne voudront point écouter
la voix do Dieu, parce que cette voix les rappelle sans
cesso à l’abnégf.iio.i • vous prêcherez lo désintéressement
aux avare ;, V.ibsïi<>enco aux débauchés, la mansuétude
aux tyrans « . astiques comme aux despotes :
paroles perdues, jo le sais ; mais qu’importeI II faut
arroser de vos sueurs le terrain que vous devez ensemencer,
car il ne fructifiera et ne produira que sous les
efforts réitérés do la bêche et do la charrue évangéliques.
Allez et prêchez I

Oui, vous tous, hommes de bonne foi, qui croyez à
votro infériorité en regardant les mondes espacés dans
l’infini, parlez en croisade contre l’injustice et l’iniquité.
Allez et renversez ce culto du veau d’or, chaque
LES OUVRIERS DE LA DERNIÈRE HEURE. 207« 
jour de plus en plus envahissant. Allez, Dieu vous
conduit 1 Hommes simples et ignorants, vos langues
seront déliées, et vous parlerez comme aucun orateur
ne parle. Allez et prêchez, et les populations attentives
recueilleront avec bonheur vos paroles de consolation,
de fraternité, d’espérance et de paix.

Qu’importent les embûches qui seront jetées sur votre
chemin I les loups seuls se prendront aux pièges à loup,
car le pasteur saura défendre ses brebis contre les bouchers
sacrificateurs.

Allez, hommes grands devant Dieu, qui, plus heureux
que saint Thomas, croyez sans demander à voir, et acceptez
les faits do la médiumnité quand même vous
n’avez jamais réussi à en obtenir vous-mêmes ; allez,
l’Esprit de Dieu vous conduit.

Marche donc en avant, phalange imposante par ta
foi ! et les gros bataillons des incrédules s’évanouiront
devant toi commo les brouillards du matin aux premiers
rayons du soleil levant.

La foi est la vertu qui soulèvera les montagnes, vous
a dit Jésus ; mais plus lourdes que les plus lourdes
montagnes gisent dans lo coeur des hommes l’impureté
et tous les vices de l’impureté. Partez donc avec courage
pour soulever cetto montagne d’iniquités que les
générations futures ne doivent connaître qu’à l’état do
légende, commo vous ne connaissez vous-mêmes quo
très imparfaitement la période des temps antérieurs à la
civilisation païenne.

Oui, les bouleversements moraux et philosophiques
vont éclater sur tous les points du globe ; l’heure
approche où la lumière divine apparaîtra sur les doux
mondes.
298 CHAPITRE XX.le » ouvriers du Seigneur,
6. Vous touchez au temps de l’accomplissement des
choses annoncées pour la transformation de l’humanité ;
heureux seront ceux qui auront travaillé au champ du
Seigneur avec désintéressement et sans autre mobile
que la charité I Leurs journées de travail seront payées
au centuple de ce qu’ils auront espéré. Heureux seront
ceux qui auront dit à leurs frères : « Frères, travaillons
ensemble, et unissons nos efforts afin que le maître
trouve l’ouvrage fini à son arrivée, » car le maître leur
dira : « Venez à moi, vous qui êtes de bons serviteurs,
vous qui avez fait taire vos jalousies et vos discordes
pour no pas laisser l’ouvrage en souffrance ! » Mais malheur
à ceux qui, par leurs dissensions, auront retardé
l’heure de la moisson, car l’orage viendra et ils seront
emportés par lo tourbillon I Ils crieront : « Grâce !
grâce ! » Mais le Seigneur leur dira : « Pourquoi demandez-vous
grâce, vous qui n’avez pas eu pitié de vos
frères, et qui avez refusé de leur tendre la main, vous
qui avez écrasé le faible au lieu de le soutenir ? Pourquoi
demandez-vous grâce, vous qui avez cherché votre
récompense dans les joies do la terro et dans la satisfaction
do votre orgueil ? Vous l’avez déjà reçue, votre
récompense, telle que vous l’avez voulue ; n’en demandez
pas davantage .* les récompenses célestes sont pour
ceux qui n’auront pas demandé les récompenses de la
terre. »

Dieu fait en ce moment le dénombrement de ses serviteurs
fidèles, et il a marqué de son doigt ceux qui
n’ont que l’apparence du dévoûment, afin qu’ils n’usurpent
pas le salaire des serviteurs courageux, car c’est
LES OUVRIERS DB LA DERNIÈRE HEURE. 29 »
à ceux qui ne reculeront pas devant leur tâche qu’il va
confier les postes les plus difficiles dans la grande oeuvre
de la régénération par le spiritisme, et cette parole
s’accomplira : « Les premiers seront les derniers, et les
derniers seront les premiers dans lo royaume de »
cieux 1 » (L’ESPRIT DE VÉRITÉ. Paris, 1862.^

CHAPITRE XXI
IL Y AURA DE FAUX CHRISTS BT DE FAUX PROPHÈTES.On canna !* l’arbre à son fruit. — Mission des prophètes. — Prodiges des faux
prophètes. — Ne croyei point à tous les Esprits. — Instructions des Et’
prits : Les faux prophètes. — Caractères du vrai prophète. — Les faux prophètes
de l’erralicité. — Jérémic et les faux prophètes.On connaît l’arbre jt son fruit.i. L’arbre qui produit de mauvais fruits n’est pas bon, et
l’arbre qui produit do bons fruits n’est pas mauvais ; — car
chaque arbre so connaît à son propre fruit, On no cueille point
do figues sur des épines, et l’on no coupo point do grappes do
raisin sur des ronces. — L’homme do bien tiro do bonnes choses
du bon trésor do son coeur, et le méchant en tiro de mauvaises
du mauvais trésor do son coeur ; car la bouche parle do
la }>lénitudo du coeur. (Saint Luc, ch. vi, v. 43,44,48.) 2. Gardez-vous des faux prophètes qui viennent à vous couverts
do peaux do brebis, et qui au dedans sont des loups ravisseurs.—
Vous les connaîtrez par leurs fruits. Peut-on cueillir
des raisins sur des opines ou des figues sur des ronces ? — Ainsi
tout arbre qui est bon produit de bons fruits, et tout arbre qui
est mauvais produit do mauvais fruits. — Un bon arbre ne peut
produire de mauvais fruits, et un mauvais arbre ne peut en produire
de bons. — Tout arbro qui no produit point de bons fruits
sera coupé et jefd au fou. — Vous les connaîtrez donc à leurs
fruits. (Saint Matthieu, ch. vu, v. lîi à 20.) 3. Prenez garde quo quelqu’un vous séduise ; — parce quoFAUX CHRISTS ET FAUX PROPHÈTES. 301 »
pîusieursvicndront sous mon nom, disant: « Jo suis lo Christ, »
et ils en séduiront plusieurs.

H s’élèvera plusieurs faux prophètes qui séduiront beaucoup
do personnes ; — e' parce que l’iniquité abondera, la charité de
plusieurs so refroidira. —Mais celui-là sera sauvé qui pers-'\Jurera
jusqu’à la fin.

Alors si quelqu’un vous dit : Le Christ est ici, ou il est là, ne
le croyez point ;— car il s’élèvera de faux Christs et de faux prophètes
qui feront de grands prodiges et des choses étonnantes,
jusqu’à séduire, s’il était possible, les élus mémo. (Saint Matthieu,
chap. xxiv, v. 4, S, 11, 12, 13, 23, 24. — Saint Marc,
ch.xm, v. b, 6, 21, 22.) 
Mlsftlon « les prophètes.
I, On attribue vulgairement aux prophètes le don de
révéler l’avenir, de sorte que les mots prophéties et prédictions
sont devenus synonymes. Dans le sens ôvangélique,
le mot prophète a une signification plus étendue ;
il se dit de tout envoyé do Dieu avec mission
d’instruire les hommes et de leur révéler les choses
cachées et les mystères de la vie spirituelle. Un homme
peut donc être prophète sans faire de prédictions ; cette
idée était celle des Juifs au temps de Jésus ; c’est pourquoi,
lorsqu’il fut amené devant lo grand prêtre Caïphe,
les Scribes et les Anciens, étant assemblés, lui crachèrent
au visage, lo frappèrent à coups do poing et lui
donnèrent des soufflets, en disant : « Christ, prophétisenous,
et dis qui est celui qui t’a frappé. » Cependant il
<cst arrivé que des prophètes ont eu la prescience do
l’avenir, soit par intuition, soit par révélation providentielle,
afin de donner aux hommes des avertissements ;
ces événements s’étant accomplis, lo don de
prédire l’avenir a été regardé commo un des attributs
de la qualité de prophète.
302 CHAPITRE XXI.Prodige » des faux prophètes.
5. « Il s’élèvera de faux christs et do faux prophètes
qui feront de grands prodiges et des choses étonnantes
à séduire les élus même. » Ces paroles donnent le véritable
sens du mot prodige. Dans l’acception théolo
giquo, les prodiges et les miracles sont des phénomènes
exceptionnels, en dehors des lois de la nature. Les lois
de la nature étant l’oeuvre de Dieu seul, il peut sans
doute y déroger si cela lui plaît, mais le simple bon
sens dit qu’il ne peut avoir donné à des êtres inférieurs
et pervers un pouvoir égal au sien, et encore moins lo
droit de défaire ce qu’il a fait. Jésus ne peut avoir consacré
un tel principe. Si donc, selon le sens quo l’on
attache à ces paroles, l’Esprit du mal a lo pouvoir do
faire des prodiges tels que les élus même y soient trompés,
il en résulterait que, pouvant faire ce que Dieu fait,
les prodiges et les miracles ne sont pas lo privilège exclusif
des envoyés do Dieu, et ne prouvent rien, puisquo
rien no distinguo les miracles des saints des miracles
du démon. Il faut donc chercher un sens plus rationnel
à ce^ paroles.

Aux yeux du vulgaire ignorant, tout phénomène dont
la cause est inconnue passe pour surnaturel, merveilleux
et miraculeux ; la cause uno fois connue, on reconnaît
que lo phénomène, si extraordinaire qu’il paraisse,
n’est autre chose que l’application d’une loi de
nature. C’est ainsi quo lo cerclo des faits surnaturels se
rétrécit à mesure que s’étend celui do la scienco. Do
tout temps des hommes ont exploité, au profit do leur
ambition, do leur intérêt et do leur domination, certaines
connaissances qu’ils possédaient, afin do se don-
FAUX CHRISTS ET FAUX PROPHÈTES. 303
lier le prestige d’un pouvoir soi-disant surhumain ou
d’une prétendue mission divine. Ce sont là de faux
christs et de faux prophètes ; la diffusion des lumières
tue leur crédit, c’est pourquoi le nombre en diminue à
mesure que les hommes s’éclairent. Le fait d’opérer co
qui, aux yeux de certaines gens, passe pour des prodiges,
n’est donc point le signe d’une mission divine,
puisqu’il peut résulter de connaissances que chacun
peut acquérir, ou de facultés organiques spéciales, que
lo plus indigne peut posséder aussi bien que le plus
digne. Lo vrai prophète se reconnaît à des caractères
plus sérieux, et exclusivement moraux.
 !Vo croyez point ïfc tous les Esprits.
6. Mes bien-aimés, ne croyez point à tout Esprit, mais éprouvez
si les Esprits sont do Dieu, car plusieurs faux prophètes so
sont élevés dans le monde. (Saint Jean, épitro lre, chap. iv,
v.U) 

7. Les phénomènes spirites, loin d’accréditer les
faux christs et les faux prophètes, commo quelques-uns
affectent do le dire, viennent au contraire leur porter
un dernier coup. No demandez pas au spiritisme des
miracles ni des prodiges, car il déclare formellement
qu’il n’en produit point ; comme la physique, la chimie,
l’astronomie, la géologie sont venues révéler les lois du
monde matériel, il vient révéler d’autres lois inconnues,
celles qui régissent les rapports du mondo corporel et du
mondo spirituel, et qui, commo leurs aînées de la
science, n’en sont pas moins des lois de nature ; en
donnant l’explication d’un certain ordre de phénomènes
incompris jusqu’à ce jour, il détruit ce qui res-
304 CHAPITRE XXI.
tait encore dans le domaine du merveilleux. Ceux
donc qui seraient tentés d’exploiter ces phénomènes
à leur profit, en se faisant passer pour des messies de
Dieu, ne pourraient abuser longtemps de la crédulité,
et seraient bientôt démasqués. D’ailleurs, ainsi qu’il a
été dit, ces phénomènes seuls ne prouvent rien : la mission
se prouve par des effets moraux qu’il n’est pas
donné au premier venu de produire. C’est là un des résultats
du développement de la science spirito ; en scrutant
la cause de certains phénomènes, elle lève le voile
sur bien des mystères. Ceux qui préfèrent l’obscurité à
la lumière ont seuls intérêt à la combattre ; mais la
vérité est comme le soleil : elle dissipe les plus épais
brouillards.

Le spiritisme vient révéler une autre catégorie bien
plus dangereuse de faux Christs et de faux prophètes,
qui so trouvent, non parmi les hommes, mais parmi les
désincarnés : c’est celle des Esprits trompeurs, hypocrites,
orgueilleux et faux savants qui, de la terre, sont
passés dans l’orralicité, et so parent de noms vénérés
pour chercher, à la faveur du masque dont ils se couvrent,
à accréditer les idées souvent les plus bizarres
et les plus absurdes. Avant quo les rapports médianimiques
fussent connus, ils exerçaient leur action
d’une manière moins ostensible, par l’inspiration, la
médiumnité inconsciente, auditive ou parlante. Le
nombre do ceux qui, à diverses époques, mais dans ces
derniers temps surtout, so sont donnés pour quelquesuns
des anciens prophètes, pour lo Christ, pour Marie,
mère du Christ, et même pour Dieu, est considérable.
Saint Jean met en garde contre eux quand il dit : « Mes
bien-aimés, ne croyez point à tout Esprit, mais éprouvez
si les Esprits sont de Dieu ; car plusieurs faux pro-
FAUX CHRISTS ET FAUX PROPHÈTES. 303
phètes se sont élevés dans le monde. » Le spiritisme
donne les moyens de les éprouver en indiquant les caractères
auxquels on reconnc.lt les bons Esprits, caractères
toujours moraux et jamais matériels^. C’est au
discernement des bons et des mauvais Esprits que peuvent
surtout s’appliquer ces paroles de Jésus : « On reconnaît
h qualité de l’arbre à son fruit ; un bon arbre
ne peut produire de mauvais fruits, et un mauvais arbre
no peut en produire do bons. » On juge les Esprits
à la qualité de leurs oeuvres, comme un arbre à la qualité
de ses fruits.
INSTRUCTIONS DES ESPRITS.
Les fous prophètes*
8. Si Ton vous dit : a Christ est ici, » n’y allez pas,
mais, au contraire, tenez-vous sur vos gardes, car les faux
prophètes seront nombreux. Mais no voyez-vous pas les
feuilles du figuier qui commencent à blanchir ; ne voyezvous
pas leurs pousses nombreuses attendant l’époque
do la floraison, et Christ no vous a-t-il pas dit : OH reconnaît
un arbre à son fruit ? Si donc les fruits sont
amers, vous jugez quo l’arbre est mauvais ; mais s’ils
sont doux et salutaires, vous dites : Rien de pur ne peut
sortir d’une souche mauvaise.

C’est ainsi, mes frères, que vous devez juger ; co sont
les oeuvres que vous devez examiner. Si ceux qni se
disent revêtus de la puissance divine sont accompagnés
de toutes les marques d’une pareille mission, c’est-à1.
Voir, pour la dUtluctlondcs Esprits, Livre des Médium », ch. 21
et lulv.20306 CHAPITRE XXI.
dire s’ils possèdent au plus haut degré les vertus chrétiennes
et éternelles : la charité, l’amour, l’indulgence,
la bonté qui concilie tous les coeurs ; si, à l’appui
des paroles, ils joignent les actes, alors vous pourrez
dire : Ceux-ci sont bien réellement les envoyés de
Dieu.

Mais méfiez-vous des paroles mielleuses, méfiez-vous
des scribes et des pharisiens qui prient dans les places
publiques, vêtus do longues robes. Méfiez-vous do ceux
qui prétendent avoir le seul et unique monopole do la
vérité !

Non, non, Christ n’est point là, car ceux qu’il envoie
propager sa sainte doctrine, et régénérer son peuple,
seront, à l’exempte du Maître, doux et humbles de coeur
par-dessus toutes choses ; ceux qui doivent, par leurs
exemples et leurs conseils, sauver l’humanité courant
à sa perte et vagabondant dans des routes tortueuses,
ceux-là seront par-dessus tout modestes et humbles.
Tout ce qui révèle un atome d’orgueil, fuyez-le comme
une lèpre contagieuse qui corrompt tout co qu’elle touche.
Rappelez-vous que chaque créature porte sur son
front, mais dans ses actes surtout, le cachet de sa grandeur
ou de sa décadence.

Allez donc, mes enfants bien-aimés, marchez sans
tergiversations, sans arrière-pensées, dans la route
bénie que vous avez entreprise. Allez, allez toujours
sans crainte ; éloignez courageusement tout ce qui pourrait
entraver votre marche vers lo but éternel. Voyageurs,
YOUS ne serez que bien peu de temps encore dans
les ténèbres et les douleurs de l’épreuve, si vous laissez
aller vos coeurs à cette douce doctrine qui vient vous
révéler les lois éternelles, et satisfaire toutes les aspirations
de votre âme vers l’inconnu. Dès à présent,
VAUX CHRISTS ET FAUX PROPHÈTES. 307
vous pouvez donner un corps à ces sylphes légers que
vous voyiez passer dans vos rêves, et qui, éphémères,
no pouvaient que charmer votre esprit, mais no disaient
rien à votre COJUV. Maintenant, mes aimés, la mort a
disparu pour faire place à l’ange radieux que vous connaissez,
l’ange du revoir et do la réunion l Maintenant,
vous qui avez bien accompli la tâche imposée par le
Créateur, vous n’avez plus rien à craindre do sa justice,
car il est père et pardonne toujours à ses enfants
égarés qui crient miséricorde. Continuez donc, avancez
sans cesse ; que votre devise soit celle du progrès,
du progrès continu en toutes choses, jusqu’à co que
vous arriviez enfin à ce terme heureux où vous attendent
tous ceux qui vous ont précédés. (Louis. Bordeaux,
1861.) 
Caractères do vrai prophète.
9. Défiez-vous des faux prophètes. Cette recommandation
est utile dans tous les temps, mais surtout dans les
moments de transition où, comme dans celui-ci, s’élabore
une transformation de l’humanité, car alors une
foule d’ambitieux et d’intrigants se posent en réformateurs
et en messies. C’est contre ces imposteurs qu’il
faut se tenir en garde, et il est du devoir do tout honnête
homme de les démasquer. Vous demanderez sans
doute comment on peut les reconnaître ; Yoici leur signalement
:

On ne confie lo commandement d’une armée qu’à un
général habile et capable de la diriger ; croyez-vous
donc que Dieu soit moins prudent que les hommes ?
Soyez certains qu’il ne confie les missions importantes
qu’à ceux qu’il sait capables de les remplir, car
303 CHAPITRE XXI.
les grandes missions sont de lourds fardeaux qui
écraseraient l’homme trop faiblo pour les porter.
Commo en toutes choses le maître doit en savoir plus
quo l’écolier ; pour faire avancer l’humanité moralement
et intellectuellement, il faut des hommes supérieurs
en intelligence et en moralité ! c’est pourquoi ce
sont toujours des Esprits déjà très avancés ayant fait
leurs preuves dans d’autres existences, qui s’incarnent
dans co but ; car s’ils ne sont pas supérieurs au
milieu dans lequel ils doivent agir, leur action sera
nulle.

Ceci posé, concluez que le vrai missionnaire de Dieu
doit justifier sa mission par sa supériorité, par ses vertus,
par la grandeur, par le résultat et l’influence moralisatrice
de ses oeuvres. Tirez encore cette conséquence,
quo s’il est, par son caractère, par ses vertus, par son
intelligence, au-dessous du rôlo qu’il se donne, ou du
personnage sous le nom duquel il s’abrite, ce n’est qu’un
histrion de bas étage qui ne sait pas même copier son
modèle.

Une autre considération, c’est que la plupart des
vrais missionnaires de Dieu s’ignorent eux-mêmes ; ils
accomplissent ce à quoi ils sont appelés, parla force de
leur génie secondé par la puissance occulte qui les inspire
et les dirige à leur insu, mais sans dessein prémédité.
En un mot, les vrais prophètes se révèlent par leurt
actes: on les devine ; tandis que les faux prophètes se posent
eux-mêmes comme les envoyés de Dieu ; le premier ; eit
humble et modeste ; le second est orgueilleux et plem
de lui-même ; il parle avec hauteur, et, comme tous les
menteurs, il semble toujours craindre de n’être pas
cru.

On a vu de ces imposteurs se donner pour les apôtres
FAUX CHRISTS ET FAUX PROPHÈTES. 30) 
du Christ, d’autres pour le Christ lui-même, et ce qui
est à la honto de l’humanité, c’est qu’ils ont trouvé des
gens assez crédules pour ajouter foi à de pareilles turpitudes.
Une considération bien simple cependant devrait
ouvrir les yeux du plus aveugle, c’est que si le
Christ se réincarnait sur la terre, il y viendrait avec
toute sa puissance et toutes ses vertus, à moins d’admettre,
co qui serait absurde, qu’il eût dégénéré ; or, de
même que si vous ôtez à Dieu un seul de ses attributs
vous n’aurez plus Dieu, si vous ôtez une seule des vertus
du Christ, vous n’avez plus le Christ. Ceux qui se
donnent pour le Christ ont-ils toutes ses vertus ? Là est
la question ; ïegardez ; scrutez leurs pensées et leurs
actes, et vous reconnaîtrez qu’ils manquent par-dessus
tout des qualités distinctives du Christ : l’humilité et la
charité, tandis qu’ils ont ce qu’il n’avait pas : la cupidité
et l’orgueil. Remarquez d’ailleurs qu’il y a dans ce
moment, et dans différents pays, plusieurs prétendus
Christs, commo il y a plusieurs prétendus Élie, saint
Jean ou saint Pierre, et que nécessairement ils ne peuvent
être tous t’iritables. Tenez pour certain que ce
sont des gens qui exploitent la crédulité et trouvent
commode de vivre aux dépens de ceux qui les écoutent.


Défiez-vous donc des faux prophètes, surtout dans
un temps de rénovation, parce que beaucoup d’imposteurs
se diront les envoyés de Dieu ; ils se procurent
une vaniteuse satisfaction sur la terre, mais une terri*
ble justice les attend, YOUS pouvez en être certains.
(ÉRASTE. Paris, 1862.) 
310 CHAPITRE XXI.I.cs faux prophète* de l’errntlclté.\0. Les faux prophètes no sont pas seulement parmi
les incarnés ; il sont aussi, et en bien plus grand nombre,
parmi les Esprits orgueilleux qui, sous do faux
semblants d’amour et de charité, sèment la désunion
et retardent l’oeuvre émancipatrico do l’humanité, en
jetant à la traverse leurs systèmes absurdes qu’ils font
accepter par leurs médiums ; et pour mieux fasciner
ceux qu’ils veulent abuser, pour donner plus de poids
à leurs théories, ils se parent sans scrupule do noms
quo les hommes ne prononcent qu’avec respect.

Ce sont eux qui sèment des ferments d’antagonisme
entre les groupes, qui les poussent à s’isoler les uns des
autres, et à se voir d’un mauvais oeil. Cela seul suffirait
pour les démasquer ; car, en agissant ainsi, itè donnent
eux-mêmes lo plus formel démenti à co qu’ils prétendent
être. Aveugles donc sont les hommes qui se hissent
prendre à un piège aussi grossier.

Mais il y a bien d’autres moyens de les reconnaître.
Des Esprits de l’ordre auquel ils disent appartenir, doi.
vent être non-seulement très bons, mais, en outre, éminemment
rationnels. Eh bien, passez leurs systèmes
au tamis de la raison et du bon sens, et vous verrez
ce qui en restera. Convenez donc avec moi que, toutes
les fois qu’un Esprit indique, comme remède aux
maux de l’humanité, ou comme moyens d’arriver à sa
transformation, des choses utopiques et impraticables,
des mesures puériles et ridicules ; quand il formule un
système contredit par les plus vulgaires notions de la
science, ce ne peut être qu’un Esprit ignorant et men*
teur.
FAUX CHRISTS ET FAUX PROPHÈTES. 311
D’un autre côté, croyez bien que si la vérité n’est pas
toujours appréciéo par les individus, elle l’est toujours
par le bon sens des masses et c’est encore là un critérium.
Si deux principes se contredisent, vous aurez la
mesure de leur valeur intrinsèque en cherchant celui
qui trouve le plus d’échos et de sympathies ; Userait i//o« 
gique, en effet, d’admettre qu’une doctrine qui verrait diminuer
le nombre de ses partisans fût plus vraie que celle
qui voit les siens s’augmenter. Dieu, voulant que la vérité
arrive à tous, ne la confine pas dans un cercle restreint:
il la fait surgir sur différents points, afin que partout la
lumière soit à côté des ténèbres.

Repoussez impitoyablement tous ces Esprits qui se
donnent comme conseils exclusifs, en prêchant la division
et l’isolement. Ce sont presque toujours des Esprits
vaniteux et médiocres, qui tendent à s’imposer aux
hommes faibles et crédules, en leur prodiguant des
louanges exagérées, afin de les fasciner et do les tenir
sous leur domination. Ce sont généralement des Esprits
affamés de pouvoir, qui, despotes publics ou privés de
leur vivant, veulent avoir encore des victimes à tyranniser
après leur mort. En général, défiez-vous des communications
qui portent un caractère de mysticisme et
cVélrangetê, ou qui prescrivent des cérémonies et des actes
bizarres ; il y a toujours alors un motif légitime de suspicion.


D’un autre côté, croyez bien que lorsqu’une vérité
doit être révélée à l’humanité, ello est pour ainsi dire
instantanément communiquée dans tous les groupes
sérieux qui possèdent de sérieux médiums, et non pa3 à
tels ou tels, à l’exclusion des autres. Nul n’est parfait
médium s’il est obsédé, et il y a obsession manifeste
loi iqu’un médium n’est apte qu’à recevoir les commu-
312 CHAPITRE XXI.
nications d’un Esprit spécial, si haut que celui-ci cher*
cho à so placer lui-même. En conséquence, tout médium,
tout groupe qui se croient privilégiés par des communications
quo seuls ils peuvent recevoir, et qui, d’autre
part, sont assujettis à des pratiques qui frisent ia superstition,
sont indubitablement sous le coup d’une obsession
des mieux caractérisées, surtout quand l’Esprit do
minateur so targue d’un nom quo tous, Esprits et incar
nés, nous devons honorer et respecter, et ne pas laisseï
commettre à tout propos.

Il est incontestable qu’en soumettant au creuset de la
raison et do la logique toutes les données et toutes les
communications des Esprits, il sera facile de repousser
l’absurdité et l’erreur. Un médium peut être fasciné, un
groupe abusé ; mais le contrôle sévère des autres groupes,
mais la science acquise, et la haute autorité morale
des chefs de groupe, mais des communications des
principaux médiums qui reçoivent un cachet de logique
et d’authenticité de nos meilleurs Esprits, feront rapidement
justice de ces dictées mensongères et astucieuses
émanées d’une tourbe d’Esprits trompeurs ou méchants.
(ÉRASTE, disciple de saint Paul. Paris, 4862.) 

(Voira l’Introduction le paragraphe : II. Contrôle universel
de l’enseignement des Esprits. —Livre des médiums,
chap. XXIII, De l’obsession.) 
JTéréiuIe et les faux prophctei.
il. Voici ce que dit le Seigneur des armées: N’écoutez
point les paroles des prophètes qui vous prophétisent
et qui vous trompent. Ils publient les visions de leur
coeur, et non ce qu’ils ont appris de la bouche du Sei-
FAUX CHRISTS ET FAUX PROPHÈTES. 313
gneur.—Ils disent à ceux qui me blasphèment : LeSeiijneur
l’a dit, vous aurez la paix ; et à tous ceux qui
marchent dans la corruption do leur coeur: Il no vous
arrivera point do mal. — Mais qui d’entre eux a assisté
au conseil de Dieu ; qui l’a vu et qui a entendu ce qu’il
a dit ? — Je n’envoyais point ces prophètes, et ils couraient
d’eux-mêmes ; jo no leur parlais point, et ils prophétisaient
de leur têto. — J’ai entendu ce qu’ont dit
ces prophètes qui prophétisent le mensonge en mon
nom ; en disant : J’ai songé, j’ai songé. — Jusques à
quand cette imagination sera-t-ello dans le coeur des
prophètes qui prophétisent lo mensonge, et dont les
prophéties ne sont que les séductions de leur coeur ? Si
donc co peuple, ou un prophète, ou un prêtre vous interroge
et vous dit: Quel est lo fardeau du Seigneur ?
Vous lui direz : C’est vous-mênne qui êtes le fardeau, et
je vous jetterai bienloinde moi,iditle Seigneur. (JÉRÉMIE,
ch. xxiii, v. 16, 17,18, 21, 25, 26, 33.) 

C’est sur ce passage du prophète Jérémie que je vais
vous entretenir, mes amis. Dieu, parlant par sa bouche,
dit : « C’est la vision de leur coeur ui les fait parler. »
Ces mots indiquent clairement quo ci 'jà, à cette époque,
les charlatans et les exaltés abusaient 'u don de prophétie
et l’exploitaient. Ils abusaient, par *« nséquent, de la
foi simple et presque aveugle du peu^'o en prédisant
pour de l’argent de bonnes et agréable choses. Cette
sorte de tromperie était assez générale < lez la nation
juive, et il est facile de comprendre que 1 • pauvre peuple,
dans son ignorance, était dans l’imposa ilité de distinguer
les bons d’avec les mauvais, et il 6u t toujours
plus ou moins dupe de ces soi-disant prophète* qui n’étaient
que des imposteurs ou des fanatiques. Y a-t-il
rien de plus significatif que ces paroles : « Je n ù point
314 CHAPITRE XXI.
envoyé ces prophètes-là, et ils ont couru d’eux-mêmes ;
jo ne leur ai point parlé, et ils ont prophétisé ?» Plus
loin il dit: « J’ai entendu ces prophètes qui prophétisent
le mensongo en mon nom, en disant : J’ai songé,
j’ai songé ; » il indiquait ainsi un des moyens employés
pour exploiter la confiance qu’on avait en eux. La multitude,
toujours crédule, ne pensait point à contester la
véracité de leurs songes ou de leurs visions ; elle trouvait
cela tout naturel et invitait toujours ces prophètes
à parler.

Après les paroles du prophète, écoulez les sages conseils
de l’apôtre saint Jean, quand il dit : « Ne croyez
point à tout Esprit, mais éprouvez si les Esprits sont do
Dieu ; » car parmi les invisibles il en est aussi qui so
plaisent à faire des dupes quand ils en trouvent l’occasion.
Ces dupes sont, bien entendu, les médiums qui
ne prennent pas assez de précautions. Là esfrsans contredit
un des plus grands écueils, contre lequel beaucoup
viennent se briser, surtout quand ils sont novices
dans le spiritisme. C’est pour eux une épreuve dont ils
ne peuvent triompher que par uno grande prudence.
Apprenez donc, avant toute chose, à distinguer les
bons et les mauvais Esprits, pour ne pas devenir vousmêmes
de faux prophètes. (Luoz, Esp. protect. Carlsruhe,
1861.) 

CHAPITRE XXII
NE SKPAREZ PAS CE QUE DIEU A JOINT./Indissolubilité du mariage. — Divorce.Indissolubilité du mariage.
 !. Les Pharisiens vinrent aussi à lui pour le tenter, et ils lui
dirent : Est-il permis à un homme de renvoyer sa femme pour
quelque cause que ce soit ? — Il leur répondit : N’avez-vous
point lu que celui qui créa l’homme dès le commencement, les
créa mâle et femelle, et qu’il est dit : — Pour celte raison,
l’homme quittera son père et sa mère, et s’attachera à sa femme,
et ils ne feront plus tous deux qu’une seule chair ? — Ainsi ils
ne seront plus deux, mais une seule chair. Que l’homme donc
ne sépare pas ce que Dieu a joint.

Mais pourquoi donc, lui dirent-ils, Moïse a-t-il ordonné qu’on
donne à sa femme un écrit do séparation, et qu’on la renvoie ?
— Il leur répondit : C’est à cause de la dureté de votre coeur
que Moïse vous a permis de renvoyer vos femmes ; mais cela
n’a pas élé dès le commencement. — Aussi je vous déclare que
quiconque renvoie sa femme, si ce n’est en cas d’adultère, et
en épouse une autre, commet un adultère ; et que celui qui
épouse celle qu’un autre a renvoyée, commet aussi un adultère
(Saint Matthieu, ch. xix, v. de 3 à 9. ) 

2. Il n’y a d’immuable que ce qui vient de Dieu ;

tout ce qui est l’oeuvre des hommes est sujet à changa.

ment. Les lois de la nature sont les mêmes dans tous

les temps et dans tous les pays ; les lois humaines

changent selon les temps, les lieux et le progrès del’in-
3fC CHAHTRE XXII.
tolligenco. Dans lo mariage, ce qui est d’ordre divin,
c’est l’union des sexes pour opérer lo renouvellement
des êtres qui meurent ; mais les conditions qui règlent
cetto union sont d’ordre telloment humain, qu’il n’y a
pas dans le monde entier, et même dans la chrétienté,
deux pays où elles soient absolument les mêmes, et
qu’il n’y en a pas un où elles n’aient subi des changements
avec lo temps ; il en résulte qu’aux yeux de la loi
civile, ce qui est légitime dans une contrée et à Une
époque, est adultère dans une autre contrée et dans un
autre temps ; et cela, parce que la loi civile a pour but
de régler les intérêts des familles, et quo ces intérêts
varient selon les moeurs et les besoins locaux ; c’est
ainsi, par exemple, que dans certains pays le mariage
religieux est seul légitime, dans d’autres il faut en plus
le mariage civil, dans d’autres, enfin, le mariage civil
seul suffit. v

3. Mais dans l’union des sexes, à côté de la loi divine
matérielle, commune à tous les êtres vivants, il y a une
autre loi divine, immuable comme toutes les lois de
Dieu, exclusivement morale, c’est la loi d’amour. Dieu
a voulu que les êtres fussent unis, non-seulement par
les liens de la chair, mais par ceux de l’âme, afin que
l’affection mutuelle des époux se reportât sur leurs enfants,
et qu’ils fussent deux, au lieu d’un, à les aimer,
à les soigner et à les faire progresser. Dans les conditions
ordinaires du mariage, est-il tenu compte de cette
loi d’amour ? Nullement ; ce que l’on consulte, ce n’est
pas’ l’affection de deux êtres qu’un mutuel sentiment
attire l’un vers l’autre, puisque le plus souvent on brise
cette affection ; ce que l’on cherché, ce n’est pas la satisfaction
du ccour, mais celle de Vorgueil, de la vanité.
NE SÉPAREZ PAS CE QUE DIEU A JOINT. 317
de la cupidité, en un mot de tous les intérêts matériels ;
quand tout est pour le mieux selon ces intérêts, on dit
quo lo mariage est convenable, et quand les bourses
sont bien assorties, on dit quo les époux le sont également,
et doivent être bien heureux.

Ma's ni la loi civile, ni les engagements qu’elle fait
contracter ne peuvent suppléer la loi d’amour si cotte
loi ne préside pas à l’union ; il en résulto que souvent
ce que l’on a uni de force se sépare de soi-même ; quo le
serment que l’on prononce au pied de l’autel devient
un parjure si on lo dit commo une formule banale ; do
là les unions malheureuses, qui finissent par devenir
criminelles ; double malheur que l’on éviterait si, dans
les conditi -s du mariage, on ne faisait pas abstraction
de la seu'. qui le sanctionne aux yeux de Dieu : la loi
d’amour. Unand Dieu a dit : « Vous no ferez qu’une
même chair ; » et quand Jésus a dit : a Vous ne séparerez
pas co que Dieu a uni, » cela doit s’entendre de
l’union selon la loi immuable do Dieu, et non selon la
loi changeante des hommes.

4. La loi civile est-elle donc superflue, et faut-il en
revenir aux mariages selon la nature ? Non certaine*
ment ; la loi civile a pour but de régler les rapports
sociaux et les intérêts des familles, selon les exigences
de la civilisation, voilà pourquoi elle est utile, nécessaire,
mais variable ; elle doit être prévoyante, parce que
l’homme civilisé ne peut vivre comme le sauvage ; mais
rien, absolument rien ne s’oppose à ce qu’elle soit le
corollaire de la loi de Dieu ; les obstacles à l’accomplissement
de la loi divine viennent des préjugés et non
de la loi civile. Ces préjugés, bien qu’encore vivaces,
ont déjà perdu de leur empire chez les peuples éclairés ;
318 CJIAPITniï XXII.
ils disparaîtront avec lo progrès moral, qui ouvrira enfin
les yeux sur les maux sans nombre, les fautes, les
crimes même qui résultent des unions contractées en
vue dos seuls intérêts matériels ; et l’on so demandera
un jour s’il est plus humain, plus charitable, plus moral
do river l’un à l’autre des êtres qui ne peuvent vivre
ensemble, quo do leur rendre la liberté ; si la perspecfivo
d’uno chaîne indissoluble n’augmente pas le nombre
des unions irréguliôres.
le divorce,
5. Lo divorce est une loi humaine qui a pour but de
séparer légalement ce qui est séparé do fait ; elle n’est
point contraire à la loi de Dieu, puisqu’elle ne réforme
que ce que les hommes ont fait, et qu’elle n’est applicable
quo élans les cas où il n’a pas été tenu conipte de
la loi divino ; si elle était contraire à cette loi, l’Égliso
elle-même serait forcée do regarder comme prévaricateurs
ceux de ses chefs qui, de leur propre autorité,
et au nom de la religion, ont, en plus d’une circonstance,
imposé le divorce ; double prévarication alors,
puisque c’était en vue d’intérêts temporels seuls, et non
pour satisfaire à la loi d’amour.

Mais Jésus lui-même ne consacre pas l’indissolubilité
absolue du mariage. Ne dit-il pas : « C’est à cause de
la dureté de votre coeur que Moïse vous a permis de
renvoyer YOS femmes ? » Ce qui signifie que, dès le
temps do Moïse, l’affection mutuelle n’étant pas le but
unique du mariage, la séparation pouvait devenir nécessaire.
Mais, ajoute-t-il, « cela n’a pas été dès le commencement ;
 » c’est-à-dire qu’à 1 origine de l’humanité,
alors que les hommes n’étaient pas encore pervertis par
NE SÉPAREZ PAS CE QUE DIEU A JOINT. 319
l’égoïsme et l’orgueil, et qu’ils vivaient selon la loi de
Dieu, les unions fondées sur la sympathie et non sur la
vanité ou l’ambition, no donnaient pas lieu à répudiation.


Il Ya plus loin : il spécifie le cas où la répudiation
peut avoir lieu, c’est celui d’adultère ; or, l’adultère
n’existe pas là où règne une affection réciproque sincère.
Il défend, il est vrai, à tout homme d’épouser la
femme répudiée, mais il faut tenir compto des moeurs
et du caractère des hommes do son temps. La loi mosaïque,
dans co cas, prescrivait la lapidation ; voulant
abolir un usage barbare, il fallait néanmoins uno pénalité,
et il la trouve dans la flétrissure que devait imprimer
l’interdiction d’un second mariage. C’était en quelque
sorte une loi civile substituée à une autre loi civile,
mais qui, comme toutes les lois de cette nature, dovait
subir l’épreuve du temps.
MORALS ÉTRANGE.Qui ne hait pu ion père et ta mère, — Quitter son père, sa mère et ses enfants.
-- Laissez aux morts le soin d’ensevelir leurs morts, — Je ne suis pas terni
apporter ta paix, mais la division.Qui no liait pu » « on pèro et sa mère.
1. Une grande troupe do peuple marchant avec Jésus, il so
retourna vers eux et leur dit : — Si quelqu’un vient à moi, et
no hait pas son pèro et sa mère, sa femme et ses enfants, ses
frères et ses soeurs, et môme sa propre vio, il ne peut êtr%e mon
disciple. — Et quiconque no porto pas sa croix, et no mo suit
pa ?, no peut ètro mon disciple. — Ainsi quiconquo d’entre vous
no renonco pas à tout ce qu’il a no peut être mon disciple. (Saint
Luc, ch. xiv, v. 9,5, 20, '27, 33.) 

2. Celui qui aime son pèro ou sa mère plus que moi n’est pas
digne de mol ; celui qui aimo son fils ou sa flllo plus quo moi
n’est pas digne do moi. (Saint Matthieu, ch. x, v. 37.) 

3. Certaines paroles, très rares du reste, font un
contrasto si étrange dans la bouche du Christ, qu’instinctivement
on en repousso le sens littéral, et la sublimité
do sa doctrine n’en a subi aucune atteinte, Écrites
après sa mort, puisque aucun Évangile n’a été écrit de
son vivant, il est permis do croire quo, dans ce cas, le
fond do sa pensée n’a pas été bien rendu, ou, co qui
n’est pas moins probable, c’est quo le sens primitif a
MORALE ÊTRAN08. 321
pu subir quelque altération en passant d’une langue à
l’autre. 11 a suffl’qu’une erreur fût faite une première
fois pour qu’elle ait été répétée par les reproducteurs,
comme cela se.voit si souvent dans les faits historiques.


Le mot hait, dans cette phrase de saint Luc : Si
quelqu’un vient à moi et ne hait pas son père et sa mère,
est dans ce cas ; il n’est personne qui ait eu la penséo do
l’attribuer à Jésus ; il serait donc superflu do le discuter,
et encore moins do chercher à le justifier. Il faudrait
savoir d’abord s’il l’a prononcé, et, dans l’affirmative,
savoir si, dans la langue dans laquelle il s’exprimait, ce
mot avait la mémo valeur que dans la nôtre. Dans ce
passage do saint Jean : « Celui qui hait sa vie dans ce
mondo, la conserve pour la vie éternelle, » il est certain
qu’il n’exprime pas l’idée que nous y attachons.

La langue hébraïque n’était pas riche, et avait beaucoup
do mots à plusieurs significations. Tel est par
exemple celui qui, dans la Gcnèso, désigne les phases
de la création, et servait à la fois pour exprimer uno
période de temps quelconque et la révolution diurne ;
de là, plus tard, sa traduction par lo moi jour, et la
croyance que le mondo a été l’oeuvro de six fois vingt*
quatre heures. Tel est encore lo mot qui so disait d’un
chameau et d’un câble, parco quo les câbles étaient
faits de poils do chameau, et qui a été traduit par chameau
dans l’allégorie du trou d aiguille (ch. xvi, n° 2 '.) 
1. Son oitt en latin, Katou miset en grec, no veut pas dire haïr,
mais aimer moins, Ce qu’exprime In verbe grec mlteïn, le verbe hébreu,
dont a dû so servit 1 Jésus, le dll encoro mieux » Il ne signifie
l** seulement haïr, mais aimer moins, ne pas aimer autant que, à
Végal d’un autre. Dans le dialecte syriaque, dont 11 est dit quo Jésus
usait le plus souvent) celle signification est encore plus accentuée.
C’est dans co sens qu’il est dit dans h Genèse (ch. xxix, ".30, 31) tSI322 CHAPITRE XXIII.
Il faut d’ailleurs tenir compte dos moeurs et du caractère
des peuples qui influent sur lo génie particulier
do leurs langues ; sans cetto connaissance lo sens
véritable de certains mots échappe ; d’une langue àj
l’autre lo même mot a plus ou moins d’énergie ; il,
peut être une injure ou un blasphème dans l’une ell
insignifiant dans l’autre, selon l’idéo qu’on y attache ;
dans la môme langue certains mots perdent leur
valeur à quelques siècles de distance ; c’est pour cela
qu’une traduction rigoureusement littérale no rend pas
toujours parfaitement la pensée, et que, pour être exact,
il faut parfois employer, non les mots correspondants,
mais des mots équivalents ou des périphrases.

Ces remarques trouvent uno application spécialo dans
l’interprétation des saintes Écritures, et des Évangiles
en particulier. Si l’on ne tient pas compto du milieu
dans lequel vivait Jésus, on est exposé à so méprendre
sur la valeur de certaines expressions et do certains
faits, par suite do l’habitude ou l’on est d’assimiler les
mitres a soi-même. En tout état de cause, il faut donc
'■carter du mot haïr l’acception moderne, commo contraire
à l’esprit do l’enseignement de Jésus (voy. aussi
chap. siYt n0ï 5 et suiv.) 
Quitter *oa nèi'c, un mère et le* enfant*.
5. Quiconque aura quitté pour mon nom sa maison, ou ses
o VA Jacob aima aussi Raehcl plus quo Lin, et Jehova voyant quo
Lin était haïe,.. » Il est évident quo ro véritable sens est motus aimée Î
c’est ainsi qu’il faut traduire Dans plusieurs autres passages hébraïques,
et Eurlout syriaques, lo mémo verbe est employé dans lo
sens de ne pas aimer autant qu’un autre, et l’on ferait un contresens
en traduisant par haïr, qui a uno oulré acception bien déterminée.
Le texto de saint Matthieu lève d’ailleurs toulo difficulté.(Note de M, Pezzant,) 
frères, ou ses soeurs, ou son pèro, ou sa mèro, ou sa femme, ou
ses enfants, ou ses terres, en recevra le centuple, et aura potir
héritage la vie éternelle. (Saint Matthieu, ch. xix, v. 20.) 

6. Alors Pierre lui dit : Pour nous, vous voyez que nous
avons tout quitté, et quo nous vous avons suivi. — Jésus leur
dit : Jo vous dis en vérité, personne ne quittera pour lo royaume
do Dieu, ou sa maison, ou son père et sa mère, ou ses frères,
ou sa femme, ou ses enfants, — qui no reçoive dès ce mondo
beaucoup davantage, et dans lo siècle à venir la vie éternelle.
(Saint Luc, ch. xvm, v. 2H, 29, 30.) 

6. Un autro lui dit ! Seigneur, jo voua suivrai : mais permettez-moi
do disposer auparavant do co quû j’ai dan3 ma
maison. — Jésus lui répondit t Quiconque, ayant la main
è la charrue, regarde derrièro lui, n’est pas propro au
royaume do Dieu. (Saint Luc, chap. ne, v. 01,02).

Sans discuter les mots, il faut ici chercher la pensée,
qui était évidemment celle-ci : « Le3 intérêts de la vie
future l’emportent sur tous le3 intérêts et toutes les
considérations humaines, » parce qu’elle est d’accord
avec lo fond de la doctrine de Jésus, tandis quo l’idée
d’un renoncement à sa famille en serait la négation.

N’avons-nous pa3 d’ailleurs sous nos yeux l’application
de ces maximes dans le sacrifice des intérêts et des
alfections de famille pour la patrie ? Btâme-t-on un fils
de quitter son père, sa mère, ses frères, sa femme, ses
enfants, pour marcher à la défense de son pays ? No lui
fait-on pas au contraire un mérite de s’arracher aux
douceurs du foyer domestique, aux étreintes de l’amitié,
pour accomplir un devoir ? Il y a donc des devoirs qui
l’emportent sur d’autres devoirs. La tel ne fait-elle pas
,une obligation à la fille de quitter ses parents pour
suivre son époux ? Lo mondo fourmille de cas ou les

W4 CHAPITRE XXII !.

séparations les plus pénibles sont nécessaires ; mais lea
affections n’en sont pas brisées pour cela ; Tôloignement
ne diminue ni le respect, ni la sollicitude quo l’on doit
à ses parents, ni la tendresse pour ses enfants. On voit
donc que, môme prises à la lettre, sauf lo mot haïr, ces
paroles ne seraient pas la négation du commandement
qui prescrit d’honorer son père et sa mère, ni du sentiment
de tendresse paternelle, à plus forte raison si
l’on en prend l’esprit. Elles avaient pour but do montrer,
par une hyperbole combien était impérieux lo
devoir de s’occuper do la vie future. Elles devaient
d’ailleurs être moin, choquantes chez un peuple et à
une époque où, par suite des moeurs, les liens de famille
avaient moins de force que dans une civilisation
morale plus avancée ; ces liens, plus faibles chez
les peuples primitifs, se fortifient avec le développement
de la sensibilité et du sens moral. La séparation
môme est nécessaire au progrès ; il en est des ramilles
commo des races ; elles s’abâtardissent s’il n’y a pas
croisement, si elles ne so greffent pas les unes 3iir les
uutres ; c’est une loi do nature autant dans l’intérêt
du progrès moral que dans celui du progrès physique.


Les ohoees ne sont envisagées ici qu’au point de vue
terrestre} le spiritisme nous les fait voir do plus haut,
3n nous montrant que les véritables liens d’affection
lont ceux de l’Esprit et non ceux du corps ; quo ces liens
ne sont brisés ni par la séparation, ni mémo par la
mort du corps ; qu’ils se fortifient dans la vie spirituell
par l’épuration do l’Esprit ; vérité consolante qui donne
une grande force pour supporter les vicissitudes de la
vie. (Gh. iv, n° 18 ; oh. xiv, n° 8.) 
MORALE ÉTRANGE. 32.%laisse* aux morts lo soin ci'cntievollr leur » morts.
7. Il dit à un autre: Suivez-moi ; et il lui répondit: Seigneur,
permettez-moi d’aller auparavant ensevelir mon père. — Jésus
lui répondit : Laissez aux morts le soin d’ensevelir leurs morts ;
mais pour vous, allez annoncer le royaume de Dieu. (Saint Luc,
ch. ix, v. 80, 60.) 

8. Que peuvent signifier ces paroles: « Laissez aux
morts le soin d’ensevelir leurs morts ?  » Les considérations
qui précèdent montrent d’abord que, dans la circonstance
où elles ont été prononcées, elles ne pouvaient
exprimer un blâme contre celui qui regardait
comme un devoii de piété filiale d’aller ensevelir son
père ; mais elles renferment un sens profond qu’une
connaissance plus complète de la vie spirituelle pouvait
seule faire comprendre.

La vie spirituelle, en effet, est la véritable vie ; c’est
la vie normale de l’Esprit ; son existence terrestre n’est
que transitoire et passagère ; c’est uno sorte do mort si
on la compare à la splendeur et à l’activité de la vie
spirituelle. Le corps n’est qu’un vêtement grossier qua
revêt momentanément l’Esprit, véritable chaîne qui
l’attache à la glèbe de la terre et dont il est heureux
d’être délivré. Lo respect que l’on a pour les morts ne
s’attache pa3 à la matière, mais, par le souvenir, à l’Esprit
absent ; il est analogue à celui quo l’on a pour les
objets qui lui ont appartenu, qu’il a touchés, et que
ceux qui l’affectionnent gardent comme des reliques.
C’est ce que cet homme no pouvait comprendre de luimême ;
Jésus le lui apprend en lui disant: Ne vous inquiétez
pas du corps, mais songez plutôt à l’Esprit ; allez
enseigner le royaume de Dieu ; allez dire aux hommes
32ft CHAPITRE XXIII.
que leur patrie n’est pas sur la terre, mais dans le ciel,
car là seulement est la véritable vie.
Jo ne suis pas venu pour apporter la paix, mais
la division.
0. No pensez pas quejo sois venu apporter la paix sur la terre ;
jo no suis pa3 venu apporter la paix, mais l’épée ; — car jesui3
venu séparer l’homme d’avec son père, la fille d’avec sa mère,
et la belle-fillo d’avec sa belle-mère ; — et l’homme aura pour
ennemis ceux de sa maison. (Saint Matthieu, ch. x, v. 34,
35, 36.) 

tO. Je suis venu pour jeter le feu dans la terre ; et que désiré-jo,
sinon qu’il s’allume ? — Jo dois être baptisé d’un baptême,
et combien jo me sons pressé qu’il s’accomplisse l

Croyez-vous quo jo sois venu apporter la paix sur la terre ?
Non, jovous assure mais au contrairo la division ; — car désormais
s’il so trouvo cinq personnesdan9 uno maison,Cesseront
divisées les unes contro lc3 autres : trois contre deux et
deux contre trois. — Le père sera en division avec lo fils, et lo
fils avec lo père ; la mèro avec la fille, ot la fille avec la mère ;
la belle-mère avec la belle-fille, ot la belle-fille aveo la belle*
mèro. (Saint Luc, ch. xu, v. de 40 à 63. ) 
i \. Est-ce bien Jésus, la personnification de la douceur
et do la bonté, lui qui n’a cessé do prêcher l’amour
du prochain, qui a pu dire: Jo no suis pas venu apporter
la paix, mais l’épée ; je suis venu séparer lo fils du
pèro, l’époux de l’épouse ; jo suis venujeter le feu sur la
terre, et j’ai halo qu’il s’allume t Ces paroles no sontelles
pas en Contradiction flagrante avec son enseignement ?
N’y a-t-il pas blasphème à lui attribuer lo langago
d’un conquérant sanguinaire et dévastateur ? Non,
il n’y a ni blasphèmo ni contradiction dans ces paroles,
car c’est bien lui qui les a prononcées, et elles témoi-
MORALE ÉTRANOE. 327
gnent de sa haute sagesse ; seulement la forme un peu
équivoque ne rend pas exactement sa pensée, ce qui
fait qu’on s’est mépris sur leur sens véritable ; prises à
la lettre, elles tendraient à transformer'sa mission toute
pacifique en une mission.de troubles et de discordes,
conséquence absurde quo lo bon sens fait écu.< ter, car
Jésus ne pouvait so démentir. (Ch. xiv, n° 6.) 

12. Toute idée nouvelle rencontre forcément de
l’opposition, et il n’en est pas uno seule qui so soit établie
sans luttes ; or, en pareil cas, la résistance es( toujours
en raison de l’importanco des résultats prévus,
parco que plus ello est grande, plus elle froisse d’intérêts.
Si ello est notoirement fausse, si on lajugo sans
conséquence, personne ne s’en émeut, et on la laisse
passer, sachant qu’elle n’a pas do vitalité. Mais si ello
est vraie, si ello repose sur une base solido, si l’on entrevoit
pour çUo do l’avenir, un secret pressentiment
avertit ses antagonistes qu’elle est un danger pour eux
et pour l’ordre do choses au maintien duquel ils sont
intéressés ; c’est pourquoi ils frappent sur ello et sur ses
partisans.

La mesure de l’importance et des résultats d’une idée
nouvelle so trouve ainsi dans l’émotion qu’elle cause à
son apparition, dans la violence de l’opposition qu’elle
.soulève, et dans lo degré et la persistance do la colère
do ses adversaires.

13. Jésus venait proclamer une doctrine qui sapait
par leur base les abus dont vivaient les Pharisiens, les
Scribes ot les prêtres de son temps ; aussi le firent-ils
mourir, croyant tuer l’idée en tuant l’homme ; mais l’idée
survécut, parce qu’elle était vraie ; elle grandit, parce
328 CHAPITRE XXIII. '
qu’elle était dans les desseins do Diou, et, sortie d’une
obscure bourgade do la Judée, ello alla planter son dra« 
peau dans la capitalo mémo du monde païen, en face do
ses ennemis les* plus acharnés, de ceux qui avaient lo
plus d’intérêt à la combattre, parce qu’elle renversait
des croyances séculaires auxquelles beaucoup tonaient
bien plus par intérêt que par conviction. Là des luttes
plus terribles attendaient ses apôtres ; les victimes furent
innombrables, mais l’idée grandit toujours et sortit
triomphante, parce qu’elle l’emportait, comme vérité,
sur ses devancières.

14. Il est à remarquer que lo Christianisme est arrivé
lorsque le Paganisme était à son déclin et so débattait
contre les lumières de la raison. On lo pratiquait encore
pour la forme, mais la croyance avait disparu, l’intérêt
personnel seul le soutenait. Or, l’intérêt est tenace ; il
no coda jamais à l’évidence ; il s’irrite d’autant plus que
les raisonnements qu’on lui oppose sont plus péremptoires
et lui démontrent mieux son erreur ; il sait bien qu’il
est dans l’erreur, mais ce n’est pas ce qui le touche, car
la vraie foi n’est pas dans son âme ; ce qu’il redoute le
plus, c’est la lumière qui ouvre les yeux des aveugles ;
cetto erreur lui profite, c’est pourquoi il s’y cramponne
et la défend."

Socrato n’avait-il pas, lui aussi, émis uno doctrino
analogue, jusqu’à un certain point, à celle du Christ ?
Pourquoi-donc n’a-t-elle pas prévalu à [cetto époque,
chez un des peuples les plus intelligents do la terre ?
C’est que lo temps n’était pas venu ; il a semé dans uno
terre non labourée ; le paganisme ne s’était pas encore
usé, Christ a reçu sa mission providentielle au temps
propice » Tous les hommes de son temps n’étaient pas*,
MORALE ÉTRANOE. 329
tant s’en faut, à la hauteur des idées chrétiennes, mais’
il y avait une aptitude plus générale à so les assimiler,
parce que l’on commençait à sentir lo vide que les
croyances vulgaires laissaient dans l’âme. Socrale et
Platon avaient ouvert la voie et prédisposé les esprits.
(Voy. à l’Introduction, paragr.iv, Socrate et Platon,préwrscurs
de l’idée chrétienne et du spiritisme.) 

18. Malheureusement les adeptes do la nouvelle doctrine
no s’entendirent pas sur l’interprétation des paroles
du Maître, la plupart voilées sous l’allégorie et la
figure ; do là naquirent, dès le début, les sectes nombreuses
qui prétendaient toutes avoir la vérité exclusive,
et que dix-huit siècles n’ont pu mettre d’accord. Oubliant
le plus important des divins préceptes, celui
dont Jésus avait fait la pierre angulaire do son édifleo
et la condition expresse du salut : la charité, la fraternité
et l’amour du prochain, ces sectes se renvoyèrent
t’anathèmo, et so ruèrent les unes sur les autres, les
plus fortes écrasant les plus faibles, les étouffant dans
le sang, dans les tortures ot dans la flamme des bûchers.
Les chrétiens, vainqueurs du Paganisme, de persécutés
so flrcntpersécuteurs ; c’est avec le fer et lo feu qu’ils
ont été planter la croix de l’agneau sans tacho dans les
deux mondes. C’est un fait constant quo les guerres
do religion ont été les plus cruelles et ont fait plus do
victimes que les guerres politiques, et que dans aucune
il no s’est commis plus d’actes d’atrocité et do barbarie.


La faute en est-elle à la doctrine du Christ ? Non
certes, car elle condamne formellement toute violence.
A-t-il dit quelque part à ses disciples: Allez, tuez, mas*
Eacrez, brûlez ceux qui ne croiront pas commo vous ?
330 CHAPITRE XXIII.
Non, car il leur a dit au contraire : Tous les hommes
sont frères, et Dieu est souverainement miséricordieux ;
aimez votre prochain ; aimez vos ennemis ; faites du
bien à ceux qui vous persécutent. Il leur a dit encore :
Qui tuera par l’épée périra par l’épée. La responsabilité
n’en est donc point à la doctrine de Jésus, mais à ceux
qui l’ont faussement interprétée, et en ont fait un instrument
pour servir leurs passions ; à ceux qui ont méconnu
celte parole : Mon royaume n’est pas do ce
monde.

Jésus, dans sa profonde sagesse, prévoyait ce qui devait
arriver ; mais ces choses étaient inévitables, parce
qu’elles tenaient à l’infériorité do la nature humaine
qui no pouvait se transformer tout à coup. Il fallait
que le christianisme passât par cette longue et cruelle
épreuve do dix-huit siècles pour montrer toulo sa puissance ;
car, malgré tout le mal commis en son uom, il
eu estsorti pur ; jamais il n’a été mis en cause ; lo blâme
est toujours retombé sur ceux qui en ont abusé ; à
chaque acte d’intolérance, on a toujours dit: Si le christianisme
était mieux compris et mieux pratiqué, cela
n’aurait pas lieu.

16. Lorsque Jésus dit : No croyez pas que je sois venu
apporter la paix, mais la division, sa pensée était
colle-ci :

« Ne croyez pas que ma doctrine s’établisse paisiblement ;
elle amènera des luttes sanglantes, dont mon
nom sera le prétexte, parce quo les hommes no m’auront
pas compris, ou n’auront pas voulu mo comprendre ;
les frères, séparés par leur croyance, tireront l’épéo
l’un contre l’autre, et la division régnera entre les mem »
bres d’une même famille qui n’auront pas la même foi.
MORALE ËTRANQE. 331
Je suis venu jeter le feu sur la terre pour la nettoyer des
erreurs et des préjugés, comme on met lo feu dans un
champ pour en détruire les mauvaises herbes, et j’ai
halo qu’il s’allume pour que l’épuration soit plus
prompte, car de ce conflit la vérité sortira triomphante ;
à la guerre succédera la paix ; à la haine des partis, la
fraternité universelle ; aux ténèbres du fanatisme, la lumière
do la foi éclairée. Alors, quand le champ sera
préparé, je vous enverrai [le Consolateur, l’Esprit de Vérité,
qui viendra rétablir toutes choses ; c’est-à-dire qu’en
faisant connaître le vrai sens de mes paroles que les
hommes plus éclairés pourront enfin comprendre, il
mettra fin à la lutte fratricide qui divise los enfants
d’un mémo Dieu. Las enfin d’un combat sans issue, qui
ne traîne à sa suite que la désolation, et porte lo trouble
jusque dans lo sein des familles, les hommes reconnaîtront
où sont leurs véritables intérêts pour ce monde et
pour l’autre ; ils verront de quel côté sont les amis et
les ennemis do leur repos. Tous alors viendront s’abriter
sous le même drapeau : celui de la charité, et les
choses seront rétablies sur la terre selon la vérité et les
principes que je vous ai enseignés. »

17. Le spiritisme vient réaliser au temps voulu les
promesses du Christ ; cependant il ne peut le faire sans
détruire les abus ; comme Jésus, il rencontre sur ses
pas l’orgueil, l’égoïsme, l’ambition, la cupidité, le fanatisme
aveugle, qui, traqués dans leurs derniers retranchements,
tentent de lui barrer le chemin et lui
suscitent des entraves et des persécutions ; c’est pourquoi
il lui faut aussi combattre ; mais lo temps des
luttes ot des persécutions sanglantes est passé ; celles
qu’il aura à subir sont toutes morales, et lo terme en
332 CHAPITRE XXIII.
est rapproché ; les premières ont duré dos siècles :
celles-ci dureront à peine quelques années, parce que
la lumière, au lieu de partir d’un seul foyer, jaillit sur
tous les points du globe, et ouvrira plus tôt les yeux
des aveugles.

18. Ces paroles de Jésus doivent donc s’entendre des
colères qu’il prévoyait que sa doctrine allait soulever, de3
conflits momentanés qui allaient en être la conséquence,
des luttesqu’elloallaitavoirà souteniravantdos’établir,
comme il en fut des Hébreux avant leur entrée dans la
Terre Promise, et non d’un dessein prémédité de sa part
de semer le désordre et la confusion. Le mal devait venir
des hommes et non de lui. Il était comme lo médecin
qui vient guérir, mais dont les remèdes provoquent
uno crise salutaire en remuant les humeurs malsaines
du malade. v

CHAPITRE XXIV
NE METTEZ PAS LA LAMPE SOUS LE BOISSEAUf.ampe« oui le boisseau. Pourquoi Jésus parle en paraboles.— N’allci point
vers tes Gentils. — Ce ne sont pas ccui qui se portent bien qui ont besoin
de médecin. — Le courage do la foi. — Porter sa croix. Qui voudra saurer sa
vie la perdra.Lampe « ou » lo boisseau. Pourquoi Jésu » parle
en pnrnbolcet.
1. On n’allume point une lampe pour la mettro sous le boisBeau
 ; mais on la met sur un chandelier, afin qu’elle éclaire tous
ceux qui sont dans la maison. (Saint Matthieu, ch. V,D. lb.) 

2. Il n’y a personne qui, après avoir allumé uno lampe, la
couvre d’un vase ou la mette sous un lit ; mais on la met sur le
chandelier, afin que ceux qui entrent votent la lumière ; — car
Il n’y a rien de secret qui ne doive être découvert, ni rien do
caché qui ne doive être connu et paraître publiquement. (Saint
Luc, ch. vm, v. 16,17.) 

3. Ses disciples, s’approchant, lui diront : Pourquoi leur parlez-vous
en paraboles ? — Et leur répondant, il leur dit : C’est
parce que, pour vou3 autres, il vous a été donné de connaître
les mystères du royaume des cieux ; mais, pour eux, il no leur
a pas été donné. — Je leur parle en paraboles, parce qu’en
voyant ils n.o voient point, et qu’en écoutant ils n’entendent ni
ne comprennent point. —Et la prophétie d’Isaîo s’accomplira en
eux lorsqu’il dit : Vous écouterez de vos oreilto3, et vous n’entendrez
point ; vous regarderez de vos yeux, et vous ne verrez
point. — Car le coeur do co peuple s’est appesanti, et leur »
334 CHAPITRE XXIV.oreilles sont devenues sourdes, et ils ont ferme* leurs yeux de
peur que leurs yeux ne voient, que leurs oreilles n’entendent,
que leur coeur ne comprenne, et que, s’dtant convertis, jono les
guérisse. (Saint Matthieu, ch.xnt, v. de 10 à 18.) 
4. On s’étonne d’entendre Jésus dire qu’il ne faut
pas mettre la lumière sous le boisseau, tandis que luimôme
cache sans cesse le sens do ses paroles sous le
voile do l’allégorie qui ne peut être comprise do tous
Il s’explique en disant à ses apôtres : Je leur parle en
paraboles, parce qu’ils ne sont pas en état do comprendre
certaines choses ; ils voient, regardent, entendent
et ne comprennent, pas ; leur tout dire serait
donc inutile pour le moment ; mais à vous je vous le
di3, parce qu’il vous est donné do comprendre ces mystères.
Il agissait donc avec lo peuple comme on le fait
avec des enfants dont les idées no sont pas encore développées.
Par là il indique le véritable sens de la
maximo : « Il ne faut pas mettre la lampe so\is le boisseau,
mais sur le chandelier, afin que tous ceux qui entrent
puissent la voir. » Elle ne signifie point qu’il faut
inconsidérément révéler toutes les choses ; tout enseignement
doit être proportionné à l’intelligence do
celui à qui l’on s’adresse, car il est des gens qu’une
lumière trop vive éblouit sans les éclairer.

Il en est des hommes en général comme des individus ;
les générations ont leur enfance, leur jeunesse et leur
âge mûr ; chaque chose doit venir en son temps, et la
graino semée hors de saison no fructifie pas. Mais ce
que la prudence commande de taire momentanément
doit tôt ou tard être découvert, parce que, arrivés à un
certain degré do développement, les hommes recherchent
eux-mêmes la lumière vivo ; l’obscurité leur
pèse. Dieu leur ayant donné l’intelligence pour corn-
NE METTEZ PAS LA LAMPE SOUS LE BOISSEAU. 335
prendre et pour se guider dans les choses de la terre et
du ciel, ils veulent raisonner leur foi ; c’est alors qu’il
ne faut pas mettre la lampe sous le boisseau, car sans
la lumière delà raison, la foi s’affaiblit. (Chap. xix, n° 7.) 

5. Si donc, dans sa prévoyante sagesse, la Providenna
no révèle les vérités que graduellement, ello
les découvre toujours à mesure que l’humanité est
mûre pour les recevoir ; elle les tient en réserve et
non sous le boisseau ; mais les hommos qui en sont en
possession no les cachent la plupart du temps au vulgaire
qu’en vue do le dominer ; ce sont eux qui mettent
véritablement la lumière sous le boisseau. C’est ainsi
que toutes les religions ont eu leurs mystères dont elles
interdisaient l’examen ; mais tandis que ces religions
restaient en arrière, la science et l’intelligence ont marché
et ont déchiré le voile mystérieux ; le vulgaire
devenu adulte a voulu pénétrer le fond des choses, et
alors il a rejeté de sa foi ce qui était contraire à l’observation.


Il ne peut y avoir de mystères absolus, et Jésus est
dans le vrai quand il dit qu’il n’y a rien do secret qui
ne doivo être connu. Tout ce qui est caché sera découvert
un jour, et ce que l’homme no peut encore comprendre
sur la terro lui sera successivement dévoilé
dans des mondes plus avancés, et lorsqu’il sera purifié ;
ici-bas. il est encore dans le brouillard.

6. On se demande quel profit le peuple pouvait
retirer de cette multitude de paraboles dont le sens
restait caché pour lui ? Il est à remarquer que Jésus ne
s’est exprimé en paraboles que sur les parties en quelque
sorte abstraites de sa doctrine ; mais ayant fait do
330 CHAPITRE XXIV.
la charité envers le prochain, et de l’fiumiffccr, fa condition
expresse du salut, tout ce qu’il a dit à cet égard
est parfaitement clair, explicite et sans ambiguïté. Il en
devait être ainsi, parce que c’était la règle de conduite,
règle que tout le monde devait comprendre pour pouvoir
l’observer ; c’était l’essentiel pour la multitude
ignorante à laquelle il se bornait à dire : Voilà ce qu’il
faut faire pour gagner le royaun^ des cieux. Sur les
autres parties il ne développait sa pensée qu’à ses disciples ;
ceux-ci étant plus avancés moralement et intellectuellement,
Jésus avait pu les initier à des vérités
plus abstraites ; c’est pourquoi il dit : A ceux qui ont
déjà, Usera donné encore davantage. (Chap. xvm, n° 4b\) 
Cependant, môme avec ses apôtres, il est resté dans
le vague sur beaucoup do points dont la complète intelligence
était réservée à des temps ultérieurs. Ce sont
ces points qui ont donné lieu à des interprétations si
diverses, jusqu’à ce que la science, d’un côte, bt le spiritisme,
do l’autre, soient venus révéler les nouvelles
lois de nature qui en ont fait comprendre le véritable
sens.

7. Le spiritisme vient aujourd’hui jeter la lumière
sur une foule do points obscurs ; cependant il no la
jette pas inconsidérément. Les Esprits procèdent dans
leurs instructions avec une admirable prudence ; ce
n’est que successivement et graduellement qu’ils ont
abordé les diverses parties connues do la doctrine, et
c’est ainsi que les autres parties seront révélées au fur
et à mesure que le moment sera venu de les faire sortir
de l’ombre. S’ils l’eussent présentée complète dès le
début, elle n’eût été accessible qu’à un petit nombre ;
elle eût môme effrayé ceux qui n’y étaient pas pré »
NE METTEZ PAS LA^ LAMPE SOUS LE BOISSEAU. 337
parés, co qui aurait nui à sa propagation. Si donc les
Esprits ne disent pas encore tout ostensiblement, ce
n’est point qu’il y ait dans la doctrine des mystères réservés
à des privilégiés, ni qu’ils mettent la lampe
sous le boisseau, mais parce que chaque chose doit
venir en temps opportun ; ils laissent à une idée le
temps de mûrir et de se propager avant d’en présenter
une autre, et aux événements celui d’en préparer l’acceptation*
N’allés point ver* les Gentils.
. 8. Jésus envoya ses douze (les apôtres) après leur avoir donné
les instructions suivantes : N’allez, point vers les Gentils, et
n’entrez point dans les villes des Samaritains ; — mais allez plutôt
aux brebis perdues de la maison d’Israël ; — et dans les lieux
cù vous irez, prêchez en disant que le royaume des cieux est
proche. (Saint Matth., ch. x, v. B, 6, 7.) 

9. Jésus prouve en maintes circonstances que ses
vues ne sont point circonscrites au peuple juif, mais
qu’elles embrassent toute l’humanité. Si donc il dit à
ses apôtres do ne point aller chez les Païens, ce n’est
pas par dédain pour la conversion de ceux-ci, ce qui
eût été peu charitable, mais parce que les Juifs, qui
croyaient en l’unité do Dieu et attendaient le Messie,
étaient préparés, par la loi de Moïse et le* prophètes,
h recevoir sa parole. Chez les Païens, la base même
manquant, tout était à faire, et les apôtres n’étaient
point encore assez éclairés pour une aussi lourde tâche ;
c’est pourquoi il leur dit : Allez aux brebis égarées
d’Israël ; c’est-à-dire, allez semer dans un terrain déjà
défriché, sachant bien que la conversion des Gentils
viendrait en son temps ; plus tard, en effet, c’est au

sa
333 CHAPITRÉ XXIV
centre mémo du paganisme que les apôtres allèrent
planter la croix.

10. Ces paroles peuvent s’appliquer aux adeptes et
aux propagateurs du spiritisme. Les incrédules systématiques,
les railleurs obstinés, les adversaires inté
ressés, sont pour eux ce qu’étaient les Gentils pour les
apôtres. A l’exemple de ceux-ci, qu’ils cherchent d’abord
des prosélytes parmi les gens do bonne volonté,
ceux qui désirent la lumière, en qui on trouve un germe
fécond, et le nombre en est grand, sans perdre leur
temps avec ceux qui refusent de voir et d’entendre, et
se roidisscnt d’autant plus, par orgueil, qu’on parait
attacher plus de prix à leur conversion. Mieux vaut
ouvrir les yeux à cent aveugles qui désirent voir clair,
qu’à un seul qui se complaît dans l’obscurité, parce
que c’est augmenter le nombre des soutiens do. la cause
dans une plus grande proportion. Laisser les autres
tranquilles n’est pas de l’indifférence, mais de la bonne
politique ; leur tour viendra quand ils seront dominés
par l’opinion générale, et qu’ils entendront la mémo
chose sans cesse répétée autour d’eux ; alors ils croiront
accepter l’idée volontairement et d’eux-mêmes et non
sous la pression d’un individu. Puis il en est des idées
comme des semences : elles ne peuvent germer avant
la saison, et seulement dans un terrain préparé, c’est
pourquoi il est mieux d’attendre le temps propice, et de
cultiver d’abord celles qui germent, do crainte de faire
avorter les autres en les poussant trop.

Au temps de Jésus, et par suite des idée3 restreintes
et matérielles de l’époquo, tout était circonscrit et localisé ;
la maison d’Israël était un petit peuple ; les
Gentils étaient de petits peuples environnants ; aujour-
NE METTEZ.PAS LÀ LAMPE SOUS LE BOISSEAU. 339
d’hui les idées s’universalisent et se spiritualisent. La
lumière nouvelle n’est le privilège d’aucune nation ;
pour elle il n’existe plus de barrières ; elle a son foyer
partout et tous les hommes sont frères. Mais aussi les
Gentils ne sont plus un peuple, c’est une opinion que
l’on rencontre partout, et dont la vérité triomphe peu
à peu comme le christianisme a triomphé du paganisme.
Ce n’est plus avec les armes de guerre qu’on les
combat, mais avec la puissance dô l’idée.
Co no « ont prns ceux qui HO portent bien qui ont licaoln
de médecin.
11. Jé3us étant à tablo dans la maison de cet homme (Matthieu) ,
il y vint beaucoup de publicains et do gens de mauvaise
vio qui so mirent à tablo avec Jésus et se3 disciples ; — ce que
les Pharisiens ayant vu, ils dirent à se3 disciples : Pourquoi
votro Mattro mangc-t-il avec des publicains et des gens do
mauvaise vie ? — Mais Jésus les ayant entendus, leur dit : Co
ne sont pas ceux qui so portent bien* mais les malades qui ont
besoin de médecin, (Saint Matthieu, ch. ix, v. 10, il, 12.) 

12. Jésus s’adressait surtout aux pauvres et aux
déshérités, parce que ce sont eux qui ont le plus besoin
do consolations ; aux aveugles dociles et do bonne foi,
parce qu’ils demandent à voir, et non aux orgueilleux
qui croient posséder toute lumière et n’avoir besoin do
rien (voy. Introd., art. Publicains, Péagers).

Cette parole, comme tant d’autres, trouve son application
dans le spiritisme. On s’étonne parfois que la
médiumnité soit accordée à des gens indignes et capables
d’en faire un mauvais usage ; il semble, dit-on, qu’une
faculté si précieuse devrait être l’attribut exclusif des
plus méritants.
340 CHAPITRE XXIV.
Disons d’abord que la médiumnité tient à une disposition
organique dont tout homme peut être doué comme
de celle do voir, d’entendre, de parler. Il n’en est pas
une dont l’homme, en vertu de son libro arbitre, no
puisse abuser, et si Dieu n’avait accordé la parole, par
exemple, qu’à ceux qui sont incapables do dire de mauvaises
choses, il y aurait plus de muets que de parlants.
Dieu a donné à l’homme des facultés ; il le laisse libre
d’en user, mais il punit toujours celui qui en abuse.

Si le pouvoir de communiquer avec les Esprits n’était
donné qu’aux plus dignes, quel est celui qui oserait
y prétendre ? Où serait d’ailleurs la limite de la dignité
et de l’indignité ? La médiumnité est donnée sans distinction,
afin quo les Esprits puissent porter la lumière
dans tous les rangs, dans toutes les classes do la société,
chez le pauvre comme chez le riche ; chez les sages
pour les fortifier dans le bien, chez les vicieux •pour les
corriger. Ces derniers ne sont-ils pas les malades qui
ont besoin du médecin ? Pourquoi Dieu, qui ne veut pas
la mort du pécheur, le priverait-il du secours qui peut
le tirer du bourbier ? Les bons Esprits lui viennent donc
en aide, et leurs conseils qu’il reçoit directement sont
de nature à l’impressionner plus vivement que s’il les
recevait par des voies détournées. Dieu, dans sa bonté,
pour lui épargner la peine d’aller chercher la lumière
au loin, la lui met dans la main ; n’est-il pas bien plus
coupable do no pas la regarder ? Pourra-t-il s’excuser
sur son ignorance, quand il aura écrit lui-môme, vu de
ses yeux, entendu de ses oreilles, et prononcé de sa
bouche sa propre condamnation ? S’il ne profite pas,
c’est alors qu’il est puni par la perte ou par la perversion
de sa faculté dont les mauvais Esprits s’emparent
pour l’obséder et le tromper, sans préjudice des afflic-
NE METTEZ PAS LA LAMPE SOUS LE BOISSEAU. 341
tions réelles dont Dieu frappe ses serviteurs indignes, et
les coeurs endurcis par l’orgueil et l’égoïsme.

La médiumnité n’impliquo pas nécessairement des
rapports habituels avec los Esprits supérieurs ; c’est simplement
une aptitude à servir d’instrument plus ou moins
souple aux Esprits en général. Le bon médium n’est
donc pas celui qui communique facilement, mais celui
qui est sympathique aux bons Esprits et n’est assisté
que par eux. C’est en ce sens seulement que l’excellence
des qualités morales est toute-puissante sur la médiumnité.

Courage de la fol.
13. Quiconque me confessera et mo reconnaîtra devant les
hommes, je le reconnaîtrai et confesserai aussi moi-même devantmon
Père qui est dans les deux ; — et quiconque me renoncera
devant les hommes, je le renoncerai aussi moi-môme
devant mon Père qui est dan3 les cieux. (Saint Matthieu, ch. x,
V. 32,33.) 

14. Si quelqu’un rougit do moi et do mes paroles, le Fils de
l’homme rougira aussi de lui, lorsqu’il viendra dans sa gloire et
dans celle de son Père et des saints anges. (Saint Luc, ch. ix,
v. 20.) 

45. Le courage de l’opinion a toujours été tenu en
estime parmi les hommes, parce qu’il y a du mérite à
braver les dangers, les persécutions, les contradictions,
cl môme los simples sarcasmes, auxquels s’expose presque
toujours celui qui ne craint pas d’avouer hautement
des idées qui ne sont pas celles de tout lo monde.
Ici, comme en tout, le mérite est en raison des circonstances
et do l’importance du résultat. H y a toujours
faiblesse à reculer devant les conséquences do son opi-
342 CHAPITRE XXIV.
nion et à la-rcnier, mais il est des cas où c’est une
lâcheté aussi grande que de fuir au moment du com
bat.

Jésus flétrit cette lâcheté, au point de vue spécial de
sa doctrine, en disant que si quelqu’un rougit de ses
paroles, il rougira aussi de lui ; qu’il reniera celui qui
l’aura renié ; que celui qui le confessera devant les
hommes, il le reconnaîtra devant son Pôro qui est dans
les cieux ; en d’autres termes : ceux qui auront craint
de s*avouer disciples de la vérité, ne sont pas dignes d’être
admis dans le royaume de la vérité. Ils perdront le
bénéfice de leur foi, parce que c’est une foi égoïste,
qu’ils gardent pour eux-mêmes, mais qu’ils cachent do
peur qu’elle ne leur porte préjudice en ce monde, tandis
que ceux qui, mettant la vérité au-dessus de leurs
intérêts matériels, la proclament ouvertement travaillent
en mémo temps pour leur avenir et celui des
autres.
\ 6. Ainsi en sera-t-il des adeptes du spiritisme ; puisque
leur doctrine n’est autre quo lo développement et l’application
do celle do l’Évangile, c’est à eux aussi quo
s’adressent les paroles du Christ. Ils sèment sur la terre
ce qu’ils récolteront dans la vie spirituelle ; là ils recueilleront
les fruits de leur courage ou de leur faiblesse.

Porter MA croix, Qnl voudra sauver « a vie la perdra.
17. Vous êtes bien heureux, lorsque les hommes vous haïront,
qu’ils vous sépareront, qu’ils vous traiteront injuricusement,
qu’ils rejetteront votre nom comme mauvais à cause du Fils do
l’homme. — Réjouissez-vous en ce jour-là, et soyez ravis de
joie, parce qu’une grande récompense vous est réservée dans le
NE METTEZ PAS LA LAMPE SOUS LE BOISSEAU. 343ciel, car c’est ainsi que leurs pères traitaient les prophètes.
(Saint Luc, ch. vr, t. 22,23.) 18. En appelant à soi lo peuple avecse3 disciples, il leur dit :
Si quelqu’un veut venir après moi, qu’il renonce à soi-même,
qu’il porte sa croix et qu’il me suive ; — car celui qui voudra
so sauver soi-mêmo se perdra ; et celui qui se perdra pour
l’amour de moi et do l’Évangile, se sauvera. — En effet, quo
servirait à un homme de gagner tout le monde, et do so perdro
soi-même ? (Saint Marc, ch. vin, v. de 34 à 30. — Saint Luc,
ch. ix, v. 23,24,2o. — Saint Matthieu, ch. x, v. 39. — Saint
Jean, ch. xir, v. 24, 25.) 
19. Réjouissez-vous, dit Jésus, quand les hommes
vous haïront et vous persécuteront à cause do moi,
parce quo vous en serez récompensés dans le ciel. Ces
paroles peuvent se traduire ainsi : Soyez heureux quand
des hommes, par leur mauvais vouloir à votre égard,
vous fournissent l’occasion do prouver la sincérité do
votro foi, car le mal qu’ils vous font tourne à votre
profit. Plaignez-les donc do leur aveuglement, et no le3
maudissez pas.

Puis il ajoute : « Quo celui qui veut me suivre porte
sa croix, » c’est-à-dire qu’il supporte courageusement
les tribulations quo sa foi lui suscitera ; car celui qui
voudra sauver sa vie et ses biens en me renonçant, perdra
les avantages du royaume des cieux, tandis que
ceux qui auront tout perdu ici-bas, même la vie, pour
le triomphe do la vérité, recevront, dans la vie future,
lo prix de leur courage, de leur persévérance et de leur
abnégation ; mais à ceux qui sacrifient les biens célestes
aux jouissances terrestres, Dieu dit : Vous avez déjà
reçu votro récompense.

CHAPITRE XXV
CHERCHEZ ET VOUS TROUVEnEZ.AMe-tol, lo ciel t’aidera. — Considéré ! les oiseaux du ciel. — Ne TOUI meites
point en peine d’avoir de l’or.AMe-tol, le etel t’niticra.i, Demandez et l’on vous donnera ; cherchez et vous trouve'
rez\ frappez à la porlo et l’on vous ouvrira ; car quiconque demando
reçoit, et qui cherche trouve, et l’on ouvrira à celui qui
frappe à la porte. « 

Aussi qui est l’hommo d’entre vous qui donne une pierre à
son fils lorsqu’il lui demande du pain ? —ou s’il lui demande un
poisson, lui donnera-t-ll un serpent ? — Si donc, étant méchants
comme vous êtes, vous savez donner de bonnes choses à
vos enfants, à combien plus forte raison votre Père qui est
dans les cieux donnera-t-il les vrais biens à ceux qui les lui demandent.
(Saint Matthieu, ch. vm, v. de 7 à il.) 

2. Au point de vue terrestre, la maxime : Cherchez
et vous trouverez, est l’analogue do celle-ci : Àide-toi, le
ciel t’aidera, C’est lo principe de la loi du travail, et par
suite de la loi du progrès^ car lo progrès est fils du travail,
parce que le travail met en action les forces de
l’intelligence.

Dans l’enfance de l’humanité, l’homme n’applique
son intelligence qu’à la recherche de sa nourriture,
des moyens do so préserver des intempéries, et do se
défendre contre ses ennemis ; mais Dieu lui a donné de
CHERCHEZ ET VOUS TROUVEREZ. 345
plus qu’à l’animal le désir incessant du mieux ; c’est ce
désir du mieux qui le pousse à la recherche des moyens
d’améliorer sa position, qui le conduit aux découvertes,
aux inventions, au perfectionnement de la science, car
c’est la science qui lui procure ce qui lui manque. Par
ses recherches son intelligence grandit, son moral s’épure ;
aux besoins du corps succèdent les besoins de
l’esprit ; après la nourriture matérielle, il faut la nourriture
spirituelle, c’est ainsi que l’homme passe de h
sauvagerie à la civilisation.

Mais le progrès quo chaque homme accomplit individuellement
pendant la vie est bien peu de chose,
imperceptible même chez un grand nombre ; comment
alors l’humanité pourrait-elle progresser sans’la préexistence
et la réexistenec de l’Ame ? Les âmes s’en allant
chaque jour pour no plus revenir, "l’humanité se renouvellerait
sans cesse avec les éléments primitifs,
ayant tout à faire, tout à apprendre ; il n’y aurait donc
pas do raison pour quo l’homme fût plus avancé aujourd’hui
qu’aux premiers âges du monde, puisqu’à
chaque naissance tout le travail intellectuel serait à
recommencer. L’Ame, au contraire, revenant avec son
progrès accompli, et acquérant chaque fois quelque
chose de plus, c’est ainsi qu’elle passe graduellement
de la barbarie à la civilisation matérielle, et de celle-ci
à la civilisation morale. (Voy. ch. iv, n° 17.) 

3. Si Dieu eût affranchi l’hummodu travail du corps,
ses membres seraient atrophiés ; s’il l’eût affranchi du
travail do l’intelligence, son esprit serait resté dans
l’enfance, à l’état d’instinct animal ; c’est pourquoi il
lui a fait une nécessité du travail ; il lui a dit : Cher »
che et tu trouveras ; travaille et tu produiras ; de cette
340 CHAPITRE XXV.
manière tu seras le fils de tes oeuvres, tu en auras lo
mérite, et tu seras récompensé selon ce que tu auras
fait.

4. C’est par application de ce principe quo les Esprits
no viennent pas épargner à l’homme lo travail des recherches,
en lui apportant des découvertes et des inventions
toutes faites et prêtes à produire, do manière
à n’avoir qu’à prendre co qu’on lui mettrait dans la
main, sans avoir la peino do se baisser pour ramasser,
ni môme celle de penser. S’il en était ainsi, lo plus
paresseux pourrait s’enrichir, et le plus ignorant devenir
savant à bon marché, et l’un et l’autre so donner
lo mérite do co qu’ils n’auraient point fait. Non, les Esprits
ne viennent point affranchir l’homme de la loi du
travail, mais lui montrer le but qu’il doit atteindre et la
route qui y conduit, en lui disant: Marche et tu arriveras.
Tu trouveras des pierres sous tes pas ; regarde, et ôlelcs
toi-mômo ; nous te donnerons la forco nécessaire si
tu veux l’employer. [Livre des Médiums, ch. XXYI, n"29l
et suiv.) 

b\ Au point de vue moral, ces paroles de Jésus signifient:
Demandez la lumièroqui doit éclairer votre route,
et elle vous sera donnée ; demandez la force do résister
au mal, et vous l’aurez ; demandez l’assistance des bons
Esprits, et ils viendront vous accompagner , et commo
Tango do Tobie, ils vous serviront de guides ; demandez
de bons conseils, et ils ne vous seront jamais refusés ;
frappez à notre porte, et elle vous sera ouverte ; mais
demandez sincèrement, avec foi, ferveur et confiance ;
présentez-vous avec humilité et non avec arrogance,
sans cela vous serez abandonnés à vos propres forces,
CHERCHEZ ET VOUS TROUVEREZ. 347
et los chutes mêmes que vous ferez seront la punition do
votre orgueil.

Tel est le sens de ces paroles : Cherchez et vous trouverez,
frappez et l’on vous ouvrira.
Coitutrici'ox les oiseaux <Iu etel
6. No vous faite.3 point de trésors dans la terre, où la rouillo
et les vers I03 mangent, et où les voleurs les déterrent et les
dérobent ; — mai3 faites-vous des trésors dans le ciel, ou ni la
rouillo ni les vers ne le9 mangent point ; — car où est votro
trésor, là aussi est votro coeur.

C’est pourquoi jo vou3 dis : No vous inquiétez point où voii3
trouverez de quoi manger pour le soutien do votre vie, ni
d’où vou3 aurez de3 vêtements pour couvrir votro corps ; la vie
n’est-ello pas plus que la nourriture, et le corps plus quo le vêtement ?


Considérez les oiseaux du ciel : ils no sèment point, ils ne
moissonnent peint, et ils n’amassent rien dans des greniers ;
mais votre Pèro céleste les nourrit ; n’étes-vous pas beaucoup
plus qu’eux ? — Et qui est celui d’entro vous qui puisse, aveo
tou3 ses soins, ajoutera M toillo la hauteur d’uno coude'o ?

Pourquoi aussi vous inquiétez-vous pour lo vêtement ? Considérez
comme croissent les lis des champs ; ils no travaillent
point, ils no filent point ; — et cependant jo vous déclaro quo
Salomon, mémo dans toute sa gloire, n’a jamais été vêtu commo
l’un d’eux. — Si donc Dieu a soin de vêtir do celte sorte uno
herbo des champs, qui est aujourd’hui et qui damain seia jeléo
dans lo four, combien aura-t-il plus do soin do vous vôlir, ô
hommes do peu de foi l

No vous inquiétez donc point, en disant : Quo mangeronsnous,
ou quo boirons-nous, ou do quoi nous vêtirons-nous ? —
comme font les Païens qui recherchent toutes ces choses ; car
votre Père soit que vous en avez besoin.

Cherchez donc premièrement lo royaume do Dieu et sa justice,
et toutes ce3 choses vou3 seront données par surcroît. —
C’est pourquoi no soyez point en inquiétude pour lo lendemain,
car lo lendemain aura soin do lui-même. A chaque jour suffit
XinmaU (Saint Matthieu, ch. vi. v. HA 28 à 34.) 
343 CHAPITRE XXV.
7. Ces paroles prises à la lettre seraient la négation
do toute prévoyance, de tout travail, et par conséquent
do tout progrès. Avec un tel principe, l’homme se réduirait
à une passivité expeclante ;ses forces physiques
et intellectuelles seraient sans activité ; si telle eût été
sa condition normale sur la terre, il ne serait jamais
sorti de l’état primitif, et s’il en faisait sa loi actuelle,
il n’aurait plus qu’à vivre sans rien faire. Telle no peut
avoir été la pensée de Jésus, car elle serait en contradiction
avec ce qu’il a dit ailleurs, avec les lois mêmes
de la nature. Dieu a créé l’homme sans vêtements et
sans abri, mais il lui a donné l’intelligence pour s’en
fabriquer. (Ch. xiv, n° C ; ch. xxv, n° 2.) 

Il ne faut donc voir dans ces paroles qu’une poétique
allégorie de la Providence, qui n’abandonne jamais
ceux qui mettent en elle sa confiance, mais elle veut
qu’ils travaillent de leur côté. Si elle ne vient pas toujours
en aide par un secours matériel, elle inspire les
idées avec lesquelles on trouve les moyens de se tirer
soi-même d’embarras. (Ch. xxv ** ^

Dieu connaît nos besoins, et u ;, .oit selon ce qui
est nécessaire ; mais l’homme, insatiable dans ses désirs,
ne sait pas toujours se contenter de ce qu’il a ; le nécessaire
ne lui suffit pas, il lui faut le superflu ; c’est alors
que la Providence le laisse à lui-même ; souvent il est
malheureux par sa faute et pour avoir méconnu la voix
qui l’avertissait par sa conscience, et Dieu lui en laisse
subir les conséquences, afin que cela lui serve de leçon
à l’avenir. (Ch. v, n° 4.) 

8. La terre produit assez pour nourrir tous ses habitants,
quand les hommes sauront administrer les biens
qu’elle donne, selon les lois de justice, de chanté et
CHERCHEZ ET VOUS TROUVEREZ. 349
d’amour du prochain ; quand la fraternité régnera entre
les divers peuples, comme entre les provinces d’uw
même empire, le superflu momentané do l’un suppléer*) 
à l’insuffisance momentanée de l’autre, et chacun aura
le nécessaire. Le riche alors se considérera comme un
homme ayant une grande quantité de semences ; s’il les
répand, elles produiront au centuple pour lui et pour
les autres ; mais s’il mange ces semences à lui seul, et
s’il gaspille et laisse perdre le surplus de ce qu’il mangera,
elles ne produiront rien, et il n’y en aura pas pour
tout le monde ; s’il les enferme dans son grenier, les
vers les mangeront: c’est (pourquoi Jésus dit: Ne vous
faites point de trésors dans la terre, qui sont périssables,
mais faites-vous des trésors dans le cie], parce qu’ils sont
éternels. En d’autres termes, n’attachez pas aux biens
matériels plus d’importance qu’aux biens spirituels, et
sachez sacrifier les premiers au profit des seconds.
(Ch. xvi, nos7etsuiv.j.

Ce n’est pas avec des lois qu’on décrête la charité et
la fraternité ; si elles ne sont pas dans le coeur, l’égoïsme
les étouffera toujours ; les y faire pénétrer est l’oeuvre
du spiritisme.

Ke TOUS mette » point en peine d’avoir de l’or.

9. Ne vous mettez point en peine d’avoir de l’or ou de l’argent,
ou d’autre monnaie dans votre bourse. — Ne préparez ni
un sac pour le chemin, ni deux habits, ni souliers, ni bâtons,
car celui qui travaille mérito qu’on le nourrisse.

10. En quelque ville ou en quelque village qua vous entriez,
informez-vous qui est digne de vous loger, et ûeueurez chez
lui jusqu’à ce que vous YOUS en alliez. — En entrant dans la
maison, saluez-la en disant : Que la paix soit dans cette maison.
— Si celte maison en est digne, votre paix viendra sur
350 t CHAPITRE XXV.
ello ; et si elle n’en est pas digne, votro paix reviendra à
vous.

Lorsque quelqu’un ne voudra point vous recevoir, ni écouter
vos paroles, secouez en sortant do cette maison ou do cetto
villo la poussière do vos pieds. — Jo vous dis en vérité, au
jour du jugement, Sodomo et Gomorrhe seront traitées moin .
rigoureusement que celte ville. (Saint Matthieu, ch. x, v. de
9 à lo.) 

H. Ces paroles, que Jésus adressait à ses apôtres,
lorsqu’il les envoya pour la première fois annoncer la
bonne nouvelle, n’avaient rien d’étrange à celle époque ;
elles étaient selon les moeurs patriarcales de l’Orient,
où le voyageur était toujours reçu sous la tente. Mais
alors les voyageurs étaient rares ; chez les peuples modernes
l’accroissement de la circulation a dû créer de
nouvelles moeurs ; on ne retrouve celles dos temps antiques
que dans les contrées retirées où le grand mouvement
n’a pas encore pénétré ; et si Jésus revenu aujourd’hui,
il ne pourrait plus dire à ses apôtres: Mettezvous
en route sans provisions.

A côté du sens propre, ces paroles ont un sens moral
très profond. Jésus apprenait ainsi à ses disciples à se
confier à la Providence ; puis ceux-ci n’ayant rien, ils
ne pouvaient tenter la cupidité de ^ce.ux qui les recevaient ;
c’était le moyen de distinguer les charitables
des égoïstes ; c’est pourquoi il leur dit : « Inibrm.. '-vous
qui est digne de vous loger ; » c’est-à-dire qui n,t assez
humain pour héberger le voyageur qui n’a pas de quoi
payer, car ceux-là sont dignes d’entendre vos paroles ;
c’est à leur charité que vous les reconnaîtrez.

Quant à ceux qui ne voudront ni les recevoir, ni les
écouter, dit-il à ses apôtres de les maudire, de s’imposer
à eux, d’user de violence et de contrainte pour les con-
CHERCHEZ ET VOUS TROUVEREZ. 3bi
vertir ? Non ; mais do s’en aller purement et simplement
ailleurs, et de chercher les gens de bonne volonté.


Ainsi dit aujourd’hui le spiritisme à ses adeptes :
Ne violentez aucune conscience ; ne contraignez personne
à quitter sa croyance pour adopter la vôtre ; ne
jetez point l’anathèmo sur ceux qui no pensent pas
comme vous ; accueillez ceux qui viennent à vous et
laissez en repos ceux qui vous repoussent. Souvenezvous
des paroles du Christ ; jadis lo ciel so prenait par
la violence, aujourd’hui, c’est par la douceur. (Ch, iv,
u" 10, il.) 

CHAPITRE XXVI
DONNEZ GRATUITEMENT CE QUE VOUS AVEZ REÇU
GRATUITEMENT.Dou do guérir. — Prières payées. — Vendeurs chassés du lemplo. —
Médiumnité gratuite.Don do guérir.
1. Rendez la santé aux malades, ressuscitez les morts, guérissez
les lépreux, chassez les démons. Donnez gratuitement ce
que vous avezreçu gratuitement. (Saint Matthieu, ch. x, v. 8.) 

2. « Donnez gratuitement ce que vous avez reçu gratuitement,
 » dit Jésus à ses disciples ; par ce précepte
il prescrit de ne point faire payer ce que l’on n’a pas
payé soi-même ; or, ce qu’ils avaient reçu gratuitement,
c’était ia faculté de guérir les malades et de chasser les
démons, c’est-à-dire les mauvais Esprits ; ce don leur
avait été donné gratuitement par Dieu pour le soulagement
de ceux qui souffrent, et pour aider à la propagation
de la foi, et il leur dit de ne point en faire un
trafic, ni un objet de spéculation, ni un moyen de
vivre.
Prières payée ».
3. Il dit ensuite à ses disciples en présence de tout le peuple
qui Kécoutait : — Gardez-vous des scribes qui affectent de se
promener en longues robes, qui aiment à être salués dans les
DONNEZ GRATUITEMENT. 3o3
places publiques, à occuper les premières chaires dans les syna
gogues et los premières places dans les festins ; — qui, sous
prétexte de longues prières, dévorent les maisons des veuves. Ces
personnes en recevront uno condamnation plus rigoureuse.
(Saint Luc, ch. xx, v. 4.ï, 4li, 47. — Saint Mate, ch. xn, o. 38
39,40. — Saint Matthieu, ch. xxnr, v. 14.) 

4. Jésus dit aussi : Ne faites point payer vos prières ;
ne faites point comme les scribes qui, « sous prétexte
de longues prières, dévorent les maisons des veuves ; »
c’est-à-dire accaparent les fortunes. La prière est un
acte de charité, un élan du coeur ; faire payer celle que
l’on adresse à Dieu pour autrui, c’est se transformer en
intermédiaire salarié ; la prière alors est une formule
dont on proportionne la longueur à la somme qu’elle
rapporte. Or, de deux choses l’une : Dieu mesure ou ne
mesure pas ses grâces au nombre des paroles ; s’il en
faut beaucoup, pourquoi en dire peu ou pas du tout à
celui qui ne peut pas payer ? c’est un manque de charité ;
si une seule suffît, le surplus est inutile ; pourquoi
donc alors le taire payer ? c’est une prévarication.

Dieu ne vend pas les bienfaits qu’il accorde ; pourquoi
donc celui qui n’en est pas même le distributeur, qui ne
peut en garantir l’obtention, ferait-il payer une demande
qui peut êtr#e sans résultat ? Dieu ne peut subordonner
un acte de clémence, de bonté ou de justice que l’on
sollicite de sa miséricorde, à une somme d’argent ; autrement
il en résulterait que si la somme n’est pas payée,
ou est insuffisante, la justice, la bonté et la clémence
de Dieu seraient suspendues, '.a raison, le bon sens, la
logique disent que Dieu, la perfection absolue, ne peut
déléguer à des créatures imparfaites le droit de mettre
à prix sa justice. La justice de Dieu est comme le soleil ;
elle est pour tout le monde, pour le pauvre comme
23
pour lo riche. Si l’on considère comme immoral de trafiquer
des grâces d’un souverain do la terre, est-it plus
licite do vendre celles du souverain de l’univers ?

Les prières payées ont un autre inconvénient ; c’est
quo celui qui les achète se croit, le plus souvent, dispensé
do prier lui-même, parce qu’il se regarde comme
quitte quand il a donné son argent. On sait que les Esprits
sont touchés par la ferveur de la pensée do celui
qui s’intéresse à eux ; quelle peut être la ferveur do celuf
qui charge un tiers de prier pour lui en payant ? quelle
est la ferveur de ce tiers quand il délègue son mandat
à un autre, celui-ci à un autre, et ainsi de suite ?
N’est-ce pas réduire l’efficacité de la prière à la valeur
d’une monnaie courante ?
Vendeur* clinsséa iîu temple.
o. lis vinrent ensuite à Jérusalem, et Jésus étant entré dans
lo temple, commença par chasser ceux qui y vendaient et qui y
achetaient ; il renversa les tables de ? changeurs et les sièges de
ceux qui vendaient des colombes ; — et il ne permettait pas
que personne transposât aucun ustensile par le temple. — Il les
instruisit aussi en leur disant : N’est-il pas écrit : Ma maison
sera appelée la maison do prières pour toutes les nations ? Et cependant
vous en avez fait uno caverne do voleurs. — Ce que les
princesdes prêtres ayant entendu, ils cherchaient un moyen de
le perdre ; car ils le craignaient, parce quo tout lo peuple était
ravi en admiration do sa doctrine. (Saint Marc, ch. xi, u. de 15
à 18. — SaiDt Matthieu, ch. xxi, v. 12,13.) 

6. Jésus a chassé les vendeurs du temple ; par là il
condamne le trafic des choses saintes sous quelque forme
que ce soit. Dieu ne vend ni sa bénédiction, ni son pardon,
ni l’entrée du royaume des deux ; l’homme n’a
donc pas le droit de les faire payer.
DONNEZ GRATUITEMENT. 335Hériliirnnlté gratuite.
7. Les médiums modernes, — car les apôtres aussi
avaient la médiumnité, — ont également reçu de Dieu
un don gratuit, celui d’être les interprètes des Esprits
porr l’instruction des hommes, pour leur montrer la
roi ;te Ju bien et les amener à la foi, et non pour leur
vend’e des paroles qui no leur appartiennent pas, parce
qu’elles ne sont pas lo produit de leur conception, ni de
leurs recherches, ni de leur travail perronnel. Dieu Vout
que la lumière arrive à tout le monde ; il ne veut pas
que lo plus pauvre en soit déshérité et puisse dire : Je
n’ai pas la foi, parce que je n’ai pas pu la payer ; je
n’ai pas eu la consolation de recevoir les encouragements
et les témoignages d’affection de ceux que je
pleure, parce que je suis pauvre. Voilà pourquoi la
médiumnité n’est point un privilège, et se trouve partout ;
la faire payer, serait donc la détourner de son but
providentiel.

8. Quiconque connaît les conditions dans lesquelles
les bons Esprits se communiquent, leur répulsion pour
tout ce qui est d’intérêt égoïste, et qui sait combien il
faut peu de chose pour les éloigner, ne pourra jamais
admettre que des Esprits supérieurs soient à la disposition
du premier venu qui les appellerait à tant la
séance ; le simple bon sens repousse une telle pensée.
Ne serait-ce pas aussi une. profanation d’évoquer à prix,
d’argent les êtres que nous respectons ou qui nous sont
chers ? Sans doute on peut avoir ainsi des manifestations,
mais qui pourrait en garantir la sincérité ? Les
Esprits légers, menteurs, espiègles, et toute la cohue
336 CHAPITRE XXVI.
des Esprits inférieurs, fort peu scrupuleux, viennent
toujours, et sont tout prêts à répondre à ce que l’on
demande sans so soucier do la vérité. Celui donc qui
veut des communications sérieuses doit d’abord les
demander sérieusement, puis s’édifier sur la nature des
sympathies du médium avec les êtres du monde spirituel ;
or la première condition pour so concilier la
bienveillance des bons Esprits, c’est l’humilité, lo dévoûment,
l’abnégation, le désintéressement moral et
matériel le plus absolu.

9. A côté de la question morale se présente une
considération effective non moins importante qui tient
à la nature même delà faculté.La médiumnité sérieuse
nt ^.jut être et ne sera jamais une profession, non-seulement
parce qu’elle serait discréditée moralement, et
bientôt assimilée aux diseurs de bonne aventure, mais
parce qu’un obstacle matériel s’y oppose ; c’est" une
faculté essentiellement mobile, fugitive et variable, sur
la permanence de laquelle nul ne peut compter. Ce
serait donc, pour l’exploiteur, une ressource tout à fait
incertaine, qui peut lui manquer au moment où elle lui
serait le plus nécessaire. Autre chose est un talent acquis
par l’étude et le travail, et qui, par cela même, est une
propriété dont il est naturellement permis de tirer parti.
Mais la médiumnité n’est ni un art ni un talent, c’est
pourquoi elle ne peut devenir une profession ; elle
n’existe que par le concours des Esprits ; si ces Esprits
font défaut, il n’y a plus de médiumnité ; l’aptitude peut
subsister, mais l’exercice en est annulé ; aussi n’est-il
pas un seul médium au monde qui puisse garantir l’obtention
d’un phénomène spirite à un instant donné.
Exploiter la médiumnité, c’est donc disposer d’une
DONNEZ GRATUITEMENT. 337
chose dont on n’est réellement pas maître ; affirmer lo
contraire, c’est tromper celui qui paye ; il y a plus, ce
n’est pas do soi-même qu’on dispose, ce sont les Esprits,
les âmes des morts dont lo concours est mis à prix ;
cette pensée répugne instinctivement. C’est co trafic,
dégénéré en abus, exploité par le charlatanisme, l’igno*
rance, la crédulité et la superstition, qui a motivé la
défense de Moïse. Le spiristime moderne, comprenant
le côté sérieux do la chose, par le discrédit qu’il a jeté
sur cette exploitation, a élevé la médiumnité au rang
démission. (Voy. Livre des Médiums, ch.xxvm^— Ciel et
Enfer, ch. xn.) 

10. La médiumnité est une chose sainte qui doit être
pratiquée saintement, religieusement. S’il est un genre
de médiumnité qui requière cette condition d’une manière
encore plus absolue, c’est la médiumnité guérissante.
Le médecin donne le fruit de ses études, qu’il a
faites au prix de sacrifices souvent pénibles ; le magnétiseur
donne son propre fluide, souvent même sa santé :
ils peuvent y mettre un prix ; le médium guérisseur
transmet le fluide salutaire des bons Esprits : . n’a pas
le droit de le vendre. Jésus et les apôtres, quoique
pauvres, ne faisaient point payer les guérisons qu’ils
opéraient.

Que celui donc qui n’a pas de quoi vivre cherche des
ressources ailleurs que dans la médiumnité ; qu’il n’y
consacre, s’il le faut, que le temps dont il peut disposer
matériellement. Les Esprits lui tiendront compte de
son dévoûment et de ses sacrifices, tandis qu’ils se retirent
de ceux qui espèrent s’en faire un marchepied.

CHAPITRE XXVH
DKMANDEZ Kl’ VOUS OUTIENDREZ.Qualités de la prière. — Efficacité de la prière. — Action de la prière. TI'ÔIIJ.
mission do h pensée. — Prières intelligibles. — De la prière pour les morte
et les Esprits souffrants. — Instructions des Etprils : Manière de prier. —•
Bonheur de la prière.QuulUÔM de In prière.\. Lorsque vous priez, ne ressemblez pas aux hypocrites qui
affectent de prier en so tenant debout dans les synagogues et aux
coins des rues pour étro vus des hommes. Jo vous disen vérité,
ils ont reçu leur récompense. — Mais lorsque vous voudrez
prier, entrez dans votre chambre, et la porte étant fermée, priez
votre Père dans le secret ; et votro Père, qui voit ce qui se
passe dans le secret, vous en rendra la récompense.N’alîectez point de prier beaucoup dans vos prières, comme
font les Païens, qui s’imaginent que c’est par la multitude des
paroles qu’ils sont exaucés. — Ne vous rendez donc pas semblables
à eux, parce que votre Père sait de quoi vous avez
besoin avant que vous le lui demandiez. (Saint Matthieu, ch.vi,
v. de 5 à 8.) 2. Lorsque vous vous présentez pour prier, si vous avez quelque
chose contre quelqu’un, pardonnez-lui, afin que votre
Père, qui est dans les cieux, vous pardonne aussi vos péchés.—
Si vous ne pardonnez, votre Père, qui est dans les cieux, ne
vous pardonnera point non plus vos péchés. (Saint Marc, ch. xi,
v. 2b, 26.) 3. Il dit aussi celte parabole à quelques-uns qui mettaientDEMANDEZ ET VOUS OBTIENDREZ. 359
leur confiance en eux-mêmes, comme étant justes, et méprisaient
les autres :

Deux hommes montèrent au temple pour prier ; l’un était
pharisien et l’autro publicain. — Lo pharisien, so tenant debout,
priait ainsi en lui-même : Mon Dieu, je vous rends gràco do co
quo je ne suis point comme lo resto des hommes, qui sont voleurs,
injustes et adultères, ni môme comme ce publicain. Je
jeûne deux fois la semaine ; je donno la dîme do tout ce quo jo
possède.

Lo publicain, au contraire, se tenant éloigné, n’osait pas
mémo lever les yeux au ciel ; mais il frappait ta poitrine, en disant:
Mon Dieu, ayez pitié do moi, qui suis u.i pécheur.

Je vous déclare quo celui-ci s’en retourna chez lui justifié, et
non pas l’autre ; car quiconquo s’élève sera abaissé, et quiconque
s’abaisse sera élevé. (Saint Luc, chap. xvm, t. do 9

•4. Les qualités de la prière sont clairement définies
par Jésus ; lorsque vous priez, dit-il, ne vous mettez point
en évidence, mais priez dans le secret ; n’affectez point
de prier beaucoup, car ce n’est pas par la multiplicité
des paroles que vous serez exaucés, mais par leur sincérité ;
avant de prier, si vous avez quoique chose contre
quelqu’un, pardonnez-lui, car la prière ne saurait être
agréable à Dieu si elle ne part d’un coeur purifié de tout
sentiment contraire à la charité ; priez eniin avec humilité,
comme le publicain, et non avec orgueil, comme
le pharisien ; examinez vos défauts et non vos qualités,
et si vous vous comparez aux autres, cherchez ce qu’il
y a de mal en vous. (Ch. x, n0i 7 et 8.) 
Efficacité de la prière*
5. Quoi que ce soit que vous demandiez dans la prière, croyez
quo vous l’obtiendrez, et il vous sera accordé. (Saint Marc,
ch. xi, v. 24.) 
3C0 CHAPITRE XXVII.
6. Il y a des gens qui contestent l’efficacité de \n
prière, et ils so fondent sur ce principe que, Dieu connaissant
nos besoins, il est superflu de les lui exposer.
Ils ajoutent encore que, tout s’enchatnant dans l’univers
par des lois éternelles, nos voeux ne peuvent changer
lps décrets de Dieu.

Sans aucun doute, il y a des lois naturelles et
immuables que Dieu ne peut abroger selon lo caprice
de chacun ; mais de là a croire que toutes les
circonstances de la vie sont soumises à la fatalité, la
distance est grande. S’il en était ainsi, l’homme ne serait
qu’un instrument passif, sans libre abitre et sans
initiative. Dans cette hypothèse, il n’aurait qu’à courber
la tète sous le coup de tous les événements, sans chercher
à les éviter ; il n’aurait pas dû chercher à. détourner
la foudre. Dieu ne lui a pas donné le jugement et
l’intelligence pour ne pas s’en servir, la volonté pour ne
po~ vouloir, l’activité pour rester dans l’inaction.
L’homme étant libre d’agir dans un sens ou dans un
autre, ses actes ont pour lui-même et pour autrui .des
conséquences subordonnées à ce qu’il fait ou ne fait
pas ; par son initiative, il y a donc des événements qui
échappent forcément à la fatalité, et qui ne détruisent
pas plus l’harmonie des lois universelles, que l’avance
ou le retard de l’aiguille d’une pendule ne détruit la loi
du mouvement sur lo nielle est établi le mécanisme.
Dieu peut donc accéder à Cd in \s demandes sais déroger
à l’immuabilité des lois qui régissent l’ensemble,
son accession restant toujours subordonnée à sa vo*
Ion té.

7. Il serait illogique de conclure de cette maxime :
« Quoi que ce ût que vous demandiez par la prière,
DEMANDEZ ET VOUS OBTIENDuEZ. 361
il vous sera accordé, » qu’il suffit de demander pour
obtenir, et injuste d’accuser la Providence si elle n’accède
pas à toute demande qui lui est faite, car elle sait
mieux quo nous co qui est pour notre bien. Ainsi en
est-il d’un père sage qui refuse à son enfant les choses
contraires à l’intérêt de celui-ci. L’homme, généralement,
ne voit que le présent ; or, si la souffrance est
utile à son bonheur futur, Dieu le laissera souffrir,
comme lo chirurgien laisse lo malade souffrir d’une
opération qui doit amener la guérison.

Ce que Dieu lui accordera, s’il’s’adresse à lui avec
confiance, c’est le courage, la patience et la résignation.
Ce qu’il lui accordera encore, ce sont les moyens
de se tirer .lui-même d’embarras, à l’aide des idées qu’il
lui fait suggérer par les bons Esprits, lui en laissant
ainsi le mérite ; il assiste ceux qui s’aident eux-mêmes,
selon cette maxime : « Àide-toi, le ciel t’aidera, » et non
ceux qui attendent tout d’un secours étranger sans faire
asage de leurs propres facultés ; mais la plupart du
temps on préférerait être secouru par un miracle sans
avoir rien à faire. (Ch. xxv, n° \ et suiv.) 

8. Prenons un exemple. Un homme est perdu dans
un désert ; il souffre horriblement de la soif ; il se sent
défaillir, se laisse tomber à terre ; il prie Dieu de l’assister,
et attend ; mais aucun ange ne vient lui apporter
à boire. Cependant un bon Esprit lui suggère la pensée
'e se lever, de suivre un des sentiers qui se présentent
devant lui ; alors par un mouvement machinal, rassemblant
ses forces, il se lève et marche à l’aventure.
Arrivé sur une hauteur, il découvre au loin un ruisseau ;
à cette vue il reprend courage. S’il a la foi, il
s’écriera : « Merci, mon Dieu, de la pensée que vous
362 CHAPITRE-XXVII.
m’avez inspirée, et de la force que vous m’avez donnée.
 » S’il n’a pas la foi, il dira : « Quelle bonne pensée
j’ai eue là I Quelle chance j’ai eue de prendre le sentier
de droite plutôt quo celui de gauche ; le hasard nous
sert vraiment bien quelquefois 1 Combien je me félicite
de mon courage et de ne m’être pas laissé abattre ! »

Mais, dira-t-on, pourquoi le bon Esprit ne lui a-t-il
pas dit clairement : « Suis ce sentier, et au bout tu trouveras
ce dont tu as besoin ?» Pourquoi ne s’est-il pas
montré à lui pour le guider et le soutenir dans sa défaillance ?
De cette manière il l’aurait convaincu de
l’intervention de la Providence. C’était d’abord pour
lui apprendre qu’il faut s’aider soi-même et faire usage
de ses propres forces. Puis, par l’incertitude, Dieu met
à l’épreuve la confiance en lui et la soumission à sa
volonté. Cet homme était dans la situation d’un enfant
qui tombe, et qui, s’il aperçoit quelqu’un, crie et attend
qu’on vienne le relever ; s’il ne voit personne, il fart des
efforts et se révèle tout seul.

Si l’ange qui accompagna Tobie lui eût dit : « Je suis
envoyé par Dieu pour te guider dans ton voyage et te
préserver de tout danger, » Tobie n’aurait eu aucun
mérite ; se fiant sur son compagnon, il n’aurait même
pas eu besoin de penser ; c’est pourquoi l’ange ne s’est
fait connaître qu’au retour.
Action de la prière. Transmission <1c In pennée.
9. La prière est une invocation ; par elle on so met
m rapport de pensée avec l’être auquel on s’adresse.
El’i-3 u:ut avoir pour objet une demande, un remercîment
ou une glorification. On peut prier pour soi-même
ou pour autrui, pour les vivants ou pour les morts.
DEMANDEZ ET VOUS OBTIENDREZ. 363
Les prières adressées à Dieu sont entendues des Esprits
chargés de l’exécution de ses volontés ; celles qui sont
adressées aux bons Esprits sont reportées a Dieu. Lorsqu’on
prie d’autres êtres que Dieu, ce n’est qu’à titre
u intermédiaires, d’intercesseurs, car rien ne peut se
faire sans la volonté de Dieu.

10. Le Spiritisme fait comprendre l’action de la
prière en expliquant le mode de transmission de la pensée,
soit que l’être prié vienne à notre appel, soit que
notre pensée lui parvienne. Pour se rendre compte de
ce qui se passe en cette circonstance, il faut se représenter
tous les êtres incarnés et désincarnés plongés
dans le fluide universel qui occupe, l’espace, comme
ici-bas nous le sommes dans l’rtmosphère. Ce fluide
reçoit une impulsion de la volonté ; c’est le véhicule do
la pensée, comme l’air est le véhicule du son, avec cette
différence que les vibrations de l’air sont circonscrites,
tandis que celles du fluide universel s’étendent à l’infini.
Lors donc que la pensée est dirigée vers un être
quelconque, sur la terre ou dans l’espace, d’incarné à
désincarné, ou de désincarné à incarné, un courant
fluidique s’établit de l’un à l’autre, transmettant la
pensée, comme l’air transmet lo son.

L’énergie du courant est en raison de celle de la
pensée et de la volonté. C’est ainsi que la prière est entendue
des Esprits à quelque endroit qu’ils se trouvent,
que les Esprits communiquent entre eux, qu’ils nous
transmettent leurs inspirations, que des rapports s’établissent
à distance entre les incarnés.

Cette explication est surtout en vue de ceux qui ne
comprennent pas l’utilité de la prière purement mystique ;
elle n’a point pour but de matérialiser la prière,
364 CHAPITRE XXVII.
mais d’en rendre l’effet intelligible, en montrant qu’elle
peut avoir une action directo et effective ; elle n’en
reste pas moins subordonnée à la volonté de Dieu, juge
suprême en toutes choses, et qui seul peut rendre son
action efficace.

11. Par la prière, l’homme appelle à lui le concours
des bons Esprits qui viennent le soutenir dans ses
bonnes résolutions, et lui inspirer de bonnes pensées ;
il acquiert ainsi la force morale nécessaire pour vaincre
les difficultés et rentrer dans le droit chemin s’il en est
écarté ; et par là aussi il peut détourner de lui les maux
qu’il s’attirerait par sa propre faute. Un homme, par
exemple, voit sa santé ruinée par les excès qu’il a commis,
et traîne, jusqu’à la fin de ses jours, une vie de
souffrance ; a-t-il droit de se plaindre s’il n’obtient pas
sa guérison ? Non, car il aurait pu trouver dans la
prière la force de résister aux. tentations.

12. Si l’on fait deux parts des maux de la vie, l’une
de ceux que l’homme ne peut éviter, l’autre des tribulations
dont il est lui-même la première cause par son
incurie et ses excès (chap. v, n° 4) , on verra que celle-ci
l’emporte de beaucoup en nombre sur la première. Il
est donc bien évident que l’homme est l’auteur de la
plus grande partie de ses afflictions, et qu’il se les épargnerait
s’il agissait toujours avec sagesse et prudence.

11 n’est pas moins certain que ces misères sont le
résultat do nos infractions aux lois de Dieu, et que si
nous observions ponctuellement ces lois, nous serions
parfaitement heureux. Si nous no dépassions pas la limite
du nécessaire dans la satisfaction do 1103 besoins,
nous n’aurions pas les maladies qui sont la suite des
DEMANDEZ ET VOUS OBTIENDREZ. 305
excès, et les vicissitudes qu’entraînent ces maladies ; si
nous mettions des bornes à notre ambition,.nous no
craindrions pas la ruine ; si nous ne voulions pas monter
plus haut que nous ne le pouvons, nous ne craindrions
pas de tomber ; si nous étions humbles, nous ne
subirions pas les déceptions de l’orgueil abaissé ; si
nous pratiquions la loi de charité, nous ne serions ni
médisants, ni envieux, ni jaloux, et nous éviterions
les querelles et les dissensions ; si nous ne faisions
de mal à personne, nous ne craindrions pas les vengeances,
etc.

Admettons que l’homme ne puisse rien sur les autres
maux ; que toute prière soit superflue pour s’en préserver,
ne serait-ce pas déjà beaucoup d’être affranchi
de tous ceux qui proviennent de son fait ? Or, ici l’action
de ia prière se conçoit aisément, parce qu’elle a
pour effet d’appeler l’inspiration salutaire des bons
Esprits, de leur demander la force de résister aux mauvaises
pensées dont l’exécution peut nous être funeste.
Dans co ?as, ce n’est pas le mal qu’ils détournent, c’est
nous-mêmes qu’ils détournent de la pensée qui peuf causer
le mal ; ils n’entravent en rien les décrets de Dieu, ils ne
suspendent point le cours des lois de la tiaturet c’est nous
qu’ils empêchent d’enfreindre ces lois, en dirigeant notre
libre arbitre ; mais ils le font à notre insu, d’une manière
occulte, pour ne pas enchaîner notre volonté.
L’homme so trouve alors dans la position de celui qui
sollicite de bons conseils et les met en pratique, mais
qui est toujours libre do les suivre ou non ; Dieu veut
qu’il en soit ainsi pour qu’il ait la responsabilité do ses
actes et lui laisser lo mérite du choix entre le bien et le
mal. C’est 1« ce que l’homme est toujours certain d’obtenir
s’il le demande avec ferveur, et ce à quoi peuvent
3C0 CHAPITRE XXVII.
surtout s’appliquer ces paroles : « Demandez et vous
obtiendrez. »

L’efficacité de la prière, mémo réduite à cette proportion,
n’aurait-elle pas un résultat immense ? Il était
réservé au Spiritisme de nous prouver son action par la
révélation des rapports qui existent entre le monde
corporel et le monde spirituel. Mais là ne se bornent pas
seulement ses effets.

La prière est recommandée par tous les Esprits ; renoncer
à la prière, c’est méconnaître la bonté de Dieu ;
c’est renoncer pour soi-même à leur assistance, et pour
les autres au bien qu’on peut leur faire.

13. En accédant à la demande qui lui est adressée,
Dieu a souvent en vue de récompenser l’intention, le
dévouement et la foi de celui qui prie ; voilà pourquoi la
prière de l’homme de bien a plus de mérite aux yeux
de Dieu, et toujours plus d’efficacité, car l’homme vicieux
et mauvais ne peut prier avec la ferveur et la
confiance que donne seul le sentiment de la vraie piété.
Du coeur de l’égoïste, de celui qui prie des lèvres, ne
sauraient sortir que des mots, mais non les élans de
charité qui donnent à la prière toute sa puissance. On
le comprend tellement que, par un mouvement instinctif,
on se recommande de préférence aux prières do
ceux dont on sent que la conduite doit être agréable à
Dieu, parce qu’ils en sont mieux écoutés.

14. Si la prière exerce une sorte d’action magnétique,
on pourrait en croire l’effet subordonné à la puissance
fluidique ; or il n’en est point ainsi. Puisque les Esprits
exercent cette action sur les hommes, ils suppléent,
quand cela est nécessaire, à l’insuffisance do celui qui
DEMANDEZ ET VOUS OBTIENDREZ. 367
prie, soit en agissant directement en son nom, soit en lui
donnant momentanément une force exceptionnelle,
lorsqu’il est jugé digne de cette faveur, ou quo la chose
peut être utile.

L’homme qui ne se croit pas assez bon pour exercer
une influence salutaire ne doit pas s’abstenir de prier
pour autrui, par la pensée qu’il n’est pas digne d’être
écouté. La conscience de son infériorité est une preuve
d’humilité toujours agréable à Dieu, qui tient compte do
l’intention charitable qui l’anime. Sa ferveur et sa confiance
en Dieu sont un premier pas vers le retour au
bien dans lequel les bons Esprits sont heureux de l’encourager.
La prière qui est repoussée est celle de l’orgueilleux
qui a foi en sa puissance et ses mérites, et croit
pouvoir se substituer à la volonté de l’Eternel.

15. La puissance de la prière est dans la pensée ; elle
ne tient ni aux paroles, ni au lieu, ni au moment oii
on la fait. On peut donc prier partout et à toute heure,
seul ou en commun. L’influence du lieu ou du temps
tient aux circonstances qui peuvent favoriser le recueillement.
La prière en commun a une action plus puissante
quand tous ceux qui prient s’associent de coeur à une même
pensée et ont un même but, car c’est comme si beaucoup
crient ensemble et à l’unisson ; mais qu’importe d’être
réunis en grand nombre si chacun agit isolément et
pour son compte personnel I Cent personnes réunies
peuvent prier comme des égoïstes, tandis que deux ou
trois, unies dans une commune aspiration, prieront
comme de véritables frères en Dieu, et leur prière aura
plus de puissance quo celle des cent autres. (Ch. xxvm,
IV 4, 5.) 
303 CHAPITRE XXVII.Prières Intelligibles.
f6. Si je n’entends pa3 co quo signifient les paroles, je serai
barbare à celui 5 qui je parle, et celui qui nie parle me sera
barbare. -~ Si je prie en une langue que je n’entends pas, mon
coeur prie, mais mon intelligence est sans fruit. — Si vous ne
louez Dieu que du coeur, comment un homme du nombre do
ceux qui n’entendent quo leur propre langue répondra-t-ii
amen, à la fin de votre action de grâce, puisqu’il n’entend pas
ce que vous dites ? — Ce n’est pas que votre action no soit
bonne, mais les autres n’en sontpas édifiés. (.Saint Paul, Ire aux
Corinlh., ch. xiv, v. Il, 14, 16, 17.) 

17. La prière n’a de valeur que par la pensée qu’on y
attache ; or il est impossible d’attacher une pensée à ce
que l’on ne comprend pas, carcequci'onne comprend
pas ne peut toucher le coeur. Pour l’immense majorité,
les prières en une langue incomprise ne sont que
des assemblages de mots qui ne disent rien a l’esprit.
Pour que la prière touche, il faut que chaque mot réveille
une idée, et si on ne la comprend pas, elle ne peut
en réveiller aucune. On la répète comme une simple
formule qui a plus ou moins de vertu selon le nombre
de fois qu’elle est répétée ; beaucoup prient par devoir,
quelques-uns même pour se conformer à l’usage ; c’est
pourquoi ils se croient quittes quand ils ont dit une
prière un nombre de fois déterminé et dans tel ou tel
ordre. Dieu lit au fond des coeurs ; il voit la pensée et la
sincérité, et c’est le rabaisser de le croire plus sensible à
la forme qu’au fond. (Ch. xxvm. n° 2.) 
De In prlOrc pour les morts et le* Esprits souffrants.
18. La prière est réclamée par les Esprits souffrants ;
elle leur est utile, parce qu’en voyant qu’on pense à eux,
DEMANDEZ ET VOUS OBTIENDREZ. 369
ils se sentent moins délaissés, ils sont moins malheureux.
Mais la prière a sur eux une action plus directe:
elle relève leur courage, excite en eux le désir de s’élever
par le repentir et la réparation, et peut les détourner
de la ptnsée du mal ; c’est en ce sens qu’elle peut
non-seulement alléger, mais abréger leurs souffrances.
(Voyez: Ciel et Enfer, 29 partie: Exemples.) 

19. Certaines personnes n’admettent pas la prière
pour les morts, parce que, dans leur croyance, il n’y a
pour l’âme que deux alternatives: être sauvée ou condamnée
aux peines éternelles, et que, dans l’un et l’autre
cas, la prière est inutile. Sans discuter la valeur de celte
croyance, admettons pour un instant la réalité de peines
éternelles et irrémissibles, et que nos prières soient
impuissantes pour y mettre un terme. Nous demandons
si, dans cette hypothèse, il est logique, il est charitable,
il est chrétien de rejeter la prière pour les réprouvés ?
Ces prières, tout impuissantes qu’elles seraient pour
les délivrer, ne sont-elles pas pour eux une marque de
pitié qui peut adoucir leur souffrance 1 Sur la terre,
lorsqu’un homme est condamné à perpétuité, alors
même qu’il n’y aurait aucun espoir d’obtenir sa grâce,
est-il défendu à une personne charitable d’aller soutenir
ses fers pour lui en alléger le poids ? Lorsque quelqu’un
est atteint d’un mal incurable faut-il, parce qu’il
n’offre aucun espoir de guérison, l’abandonner sans
aucun soulagement ? Songez que parmi les réprouvés
peut se trouver une personne qui vous a été chère, un
ami, peut-être un père, une mère ou un fils, et parce
que, selon vous, il ne pourrait espérer sa grâce, vous
lui refuseriez un verre d’eau pour étancher sa soif ? un
baume pour sécher ses plaies ? Vous ne feriez pas pour
21370 CHAPITRE XXVII.
lui ce quo YOUS feriez pour un galérien ? Vous ne lui donneriez
pas un témoignage d’amour, une consolation ?
Non, cela no serait pas chrétien. Une croyance qui dessèche
lo coeur ne peut s’allier avec celle d’un Dieu qui
met au premier rang des devoirs l’amour du prochain.
La non-éternité des peines n’implique point la négation
d’une pénalité temporaire, car Dieu, dans sa justice,
ne peut confondre le bien et le mal ; or nier, dans
ce cas, l’efficacité de la prière serait nier l’efficacité de
la consolation, des encouragements et des bons conseils ;
ce serait nier la force que l’on puise dans l’assistance
morale de ceux qui nous veulent du bien.

20. D’autres se fondent sur une raison plus spécieuse :
l’immuabilité des décrets divins. Dieu, disent-ils, iie
peut changer ses décisions à la demande de ses créatures ;
sans cela rien ne serait stable dans le monde.
L’homme n’a donc rien à demander à Dieu, il n’a qu’à
se soumelre et à l’adorer.

Il y a dans celle idée une fausse application de l’immuabilité
de la loi divine, ou mieux, ignorance de la
loi en ce qui concerne la pénalité future. Cette loi est
révélée par les Esprits du Seigneur, aujourd’hui que
'homme est mûr pour comprendre ce qui, dans la foi,
est conforme ou contraire aux attributs divins.

Selon le dogme do l’éternité absolue des peines, il
n’est tenu au coupable aucun compte de ses regrets ni
do son repentir ; pour lui, tout désir do s’améliorer est
superflu : il est condamné à rester dans le mal à perpétuité.
S’il est condamné pour un temps déterminé, la
peine cessera quand le temps sera expiré ; mais qui dit
qu’alors il sera revenu à de meilleurs sentiments ? qui
dit qu’à l’exemple de beaucoup de condamnés de la
DEMANDEZ ET VOUS OBTIENDREZ. 371
terre, à leur sortie de prison, il ne sera pas aussi mauvais
qu’auparavant ? Dans le premier cas, ce serait:
maintenir dans la douleur du châtiment un homme revenu
au bien ; dans lesecond, gracier celui qui est resté
coupable. La loi de Dieu est plus prévoyante que cela ;
toujours juste, équitable et miséricordieuse/elle ne fixe
aucune durée à la peine, quelle qu’elle soit ; ello so résume
ainsi :

21. « L’homme subit toujours la conséquence doses
fautes ; il n’est pas une seule infraction à la loi de
Dieu qui n’ait sa punition.

« La sévérité du châtiment est proportionnée à la gra(i
vite de la faute.

« La durée du châtiment pour toute faute quelconque
est indéterminée ; elle est subordonnée au repentir du
coupable et à son retour au bien ; la peine dure autant
que l’obstination dans le mal ; elle serait perpétuelle
si l’obstination était perpétuelle ; elle est de courte
durée si le repentir est prompt.

« Dès que le coupable crie miséricorde ! Dieu l’entend
et lui envoie l’espérance. Mais le simple regret du
<i. mal ne suffit pas : il faut la réparation ; c’estpourquoi
« le coupable est soumis à do nouvelles épreuves dans
lesquelles il peut, toujours par sa volonté, faire le
bim en réparation du mal qu’il a fait.

« L’homme est ainsi constamment l’arbitre de son
propre sort ; il peut abréger son supplice ou le pro« 
longer indéfiniment ; son bonheur ou son malheur
« dépend de sa volonté de faire le bien. »

Telle est la loi ; loi immuable et conforme à la bonté
et à la justice de Dieu.
3*2 CHAPITRE XXVII.
L’Esprit coupablo et malheureux peut ainsi toujours
se sauver lui-même : la loi de Dieu lui dit à quelle condition
il peut le faire. Ce qui lui manque le plus souvent,
c’est la volonté, la force, le courage ; si, par nos
prières, nous lui inspirons cette volonté, si nous le soutenons
et l’encourageons ; si, par nos conseils, nous
lui donnons les lumières qui lui manquent, au lieu de
solliciter Dieu de déroger à sa loi, nous devenons les instruments
pour l’exécution de sa loi d’amour et de charité, à
laquelle il nous permet ainsi de participer en donnant
nous-mêmes une preuve de charité. (Voyez, Ciel et Enfer,
1" partie, ch. iv, vu, vm.) 
INSTRUCTIONS DES ESPRITS.
Manière de prier.
22. Le premier devoir de toute créature humaine, le
premier acte qui doit signaler pour elle le retour à la
vie active de chaque jour, c’est la prière. Vous priez
presque tous, mais combien peu savent prier l Qu’importe
au Seigneur les phrases que vous reliez les unes
aux autres machinalement, parce que vous en avez l’habitude,
que c’est un devoir que vous remplissez, et que,
comme tout devoir, il vous pèse.

La prière du chrétien, du Spiritede quelque culte que
ce soit, doit être faite dès que l’Esprit a repris le joug
de la chair ; elle doit s’élever aux pieds de la majesté divine
avec humilité, avec profondeur, dans un élan de
reconnaissance pour tous les bienfaits accordés jusqu’à
ce jour: pour la nuit écoulée et pendant laquelle il voua
a été permis, quoique à votro insu, de retourner près
de vos amis, de vos guides, pour puiser dans leur con-
DEMANDEZ ET VOUS OBTIENDREZ. 373
tact plus de force et do persévérance. Elle doit s’élever
humble aux pieds du Seigneur, pour lui recommander
votre faiblesse, lui demander son appui, son indulgence,
sa miséricorde. Elle doit être profonde, car c’est votre
âme qui doit s’élever vers le (Créateur, qui doit se transfigurer
comme Jésus au Thabor, et parvenir blanche et
rayonnante d’espoir et d’amour.

Votre prière doit renfermer la demande des grâces
dont vous avez besoin, mais un besoin réel. Inutile
donc de demander au Seigneur d’abréger vos épreuves,
de vous donner les joies et la richesse ; demandez-lui do
vous accorder les biens plus précieux de la patience, do
la résignation et delà foi. Ne dites point, comme cela
arrive à beaucoup d’entre vous : « Ce n’est pas la peine
de prier, puisque Dieu ne m’c\auce pas. » Que demandez-vous
à Dieu, la plupart du temps ? Avez-vous souvent
pensé à lui demander votre amélioration morale ?
Oh ! non, très-peu ; mais vous songez plutôt à lui demander
la réussite dans vos entreprises terrestres, et vous
vous êtes écriés: « Dieu ne s’occupe pas de nous ; s’il
s’en occupait, il n’y aurait pas tant d’injustices. » Insensés
1 ingra'-s ! si vous descendiez dans le fond de votre
conscience, vous trouveriez presque toujours en vousmêmes
le point de départ dos maux dont vous vous
plaignez ; demandez donc, avant toutes choses, votre
amélioration, et vous verrez quel torrent de grâces et
Jo consolations se répandra sur Vous. (Ch. v, n° 4.) 

Vous devez prier sans cesse, sans pour cela vous retirer
dans votro oratoire ou vous jeter à genoux dans
les places publiques. La prière de la journée, c’est l’accomplissement
do vos devoirs, de vos dovoirs sans exception,
de quelque nature qu’ils soient. N’est-ce
un acte d’amour envers le Seigneur que d’assister vos
374 CHAPITRE XXVII.
frères dans un besoin quelconque, moral ou physique ?
N’est-ce pas faire un acte do reconnaissance que d’élever
votro pensée vers lui quand un bonheur vous arrive,
qu’un accident est évité, qu’une contrariété même
vous effleure seulement, st vous dites par la pensée :
Soyez béni, mon Père ! N’est-ce pas un acte de.contrition
quede voushumilier devant le juge suprême quand
vous sentez que vous avez failli, ne fût-ce que par une
pensée fugitive, et de lui dire : Pardonnez-moi, mon
Dieu, car j’ai péché (par orgueil, par égoïsme ou par
manque de charité')  ; donnez-moi la force de ne plus faillir
et le courage de réparer ?

Ceci est indépendant des prières régulières du matin
et du soir, et des jours consacrés ; mais, comme vous
le voyez, la prière peut être de tous les instants, sans
apporter aucune interruption à vos travaux ; ainsj dite,
elle les sanctifie, au contraire. Et croyez bien qu’une
seule de ces pensées partant du coeur est plus écoutée
de votre Père céleste que les longues prières dites par
habitude, souvent sans cause déterminante, et auxquelles
l’heure convenue vous rappelle machinalement.
(V. MÛNOD. Bordeaux, 1862.) 
Bonheur de la prière.
23. Venez, vous qui voulez croire : les Esprits célestes
accourent et viennent vous annoncer de grandes
choses ; Dieu, mes enfants, ouvre ses trésors pour vous
donner tous ses bienfaits. Hommes incrédules ! si vous
saviez combien la foi fait de bien au coeur et porte l’âme
au repentir et à la prière ! La prière ! ah ! combien sont
touchantes les paroles qui sortent de la bouche à l’heure
où l’on prie ! La prière, c’est la rosée divine qui défruit
DEMANDEZ ET VOUS OBTIENDREZ. 37S
1a trop grande chaleur des passions ; fille aînée de la foi,
elle nous mène dans le sentier qui conduit à Dieu. Dans
le recueillement et la solitude, vous êtes avec Dieu ;,
pour vous, plus do mystère : il so dévoile à vous:
Apôtres de la pensée, pour vous c’est la vie ; votre âme
se détache de la matière et roule dans ces mondes infinis
et éthérés que les pauvres humains méconnaissent.
Marchez, marchez dans les sentiers de la prière, et
vous entendrez les voix des anges. Quelle harmonie I
Ce n’est plus le bruit confus et les accents criards de la
terre ; ce sont les lyres des archanges ; ce sont les voix
douces et suaves des séraphins, plus légères que les
brises du malin quand elles se jouent dans la feuilléedo
vos grands bois. Dans quelles délices nemarcherez-vous
pas ! vos langues ne pourront définir ce bonheur, tant
il entrera par tous les pores, tant la,source à laquelle
on boit en priant est vive et rafraîchissante ! Douces
voix, enivrants parfums que l’âme entend et savoure
quand elle s’élance dans ces sphères inconnues et habitées
par la prière ! Sans mélange de désirs charnels,
toutes les aspirations sont divines. Et vous aussi, priez
comme Christ portant sa croix du Golgolha au Calvaire ;
portez votre croix, et vous sentirez les douces émotions
qui passaient dans son âme, quoique chargé d’un bois
infamant ; il allait mourir, mais pour vivre de la vie
céleste dans le séjour de son Père. (SAINT AUGUSTIN.
Paris, 18GI.) 

CHAPITRE XXVIIi
RECUEIL DE PRIÈRES SPIR1TES.
Préambule.
1. Les Esprits ont toujours dit : « La forme n’est
rien, la pensée est tout. Priez chacun selon vos convictions
et le mode qui vous touche le plus ; une bonne
pensée vaut mieux que de nombreuses paroles où le
coeur n’est pour rien. »

Les Esprits ne prescrivent aucune formule absolue
de prières ; lorsqu’ils en donnent, c’est afin de fixer les
idées, et surtout pour appeler l’attention sur certains
principes de la doctrine spirite. C’est aussi dans le but
de venir en aide aux personnes qui sont embarrassées
pour rendre leurs idées, car il en est qui ne croiraient
pas avoir réellement prié si leurs pensées n’étaient pas
formulées.

Le recueil de prières contenues dans ce chapitre est
un choix fait parmi celles qui ont été dictées par les
Esprits en différentes circonstances ; ils ont pu en dicter
d’autres, et en d’autres termes, appropriées à certaines
idées ou à des cas spéciaux, mais peii importe la forme,
si la pensée fondamentale est la même. Le but de la
prière est d’élever notre âme à Dieu ; la diversité des
formules ne doit établir aucune différence entre ceux
qui croient en lui, et encore moins entre les adeptes du
RECUEIL DE PRIÈRES SPIRITES. 377
Spiristime, car Dieu les accepto toutes lorsqu’elles sont
sincères.

11 ne faut donc point considérer ce recueil comme
un formulaire absolu, mais comme une variété parmi
les instructions que donnent los Esprits. C’est une application
des principes de la morale évangéliquo développés
dans ce livre, un complément à leurs dictées sur
les devoirs envers Dieu et le prochain, où sont rappelés
tous les principes do la doctrino.

Le Spiritisme reconnaît comme bonnes les prières de
tous les cultes quand elles sont dites par le coeur et non
ptr les lèvres ; il n’en impose aucune et n’en blâme aucune ;
Dieu est trop grand, selon lui, pour repousser la
voix qui l’implore ou qui chante ses louanges, parce
qu’elle lofait d’une manière plutôt que d’une autre. Quiconque
lancerait l’anathème contre les prières qui ne sont
pas dans son formulaire prouverait qu’il méconnaît la
grandeur de Dieu. Croire que Dieu tient à une formule,,
c’est lui prêter la petitesse et les passions de l’humanité.


Une condition essentielle de la prière, selon saint
Paul (ch. xxvn, n° 16) , est d’êlro intelligible, afin
qu’elle puisse parler à notre esprit ; pour cela il ne
suffit pas qu’elle soit dite en une langue comprise de
celui qui prie ; il est des prières en langue vulgaire qui
ne disent pas beaucoup plus à la pensée que si elles
étaient en langue étrangère, et qui, par cela même, ne
vont pas au coeur ; les rares idées qu’elles renferment
sont souvent étouffées sous la surabondance des mots et
le mysticisme du langage.

La principale qualité de la prière est d’être claire,
simple et concise, sans phraséologie inutile, ni luxe
d’épilhètes qui ne sont quo des parures de clinquant ;
378 CHAPITRE XXVIII.
chaquo mot doit avoir sa portée, réveiller une idée,
remuer une fibre: en un mot, elle doit faire réfléchir ; à
cetto seule condition la prière peut atteindre son but,
autrement ce n’est que du bruit. Aussi voyez avec quoi
air de distraction et quelle volubilité elles sont dites la
plupart du temps ; on voit les lèvres qui remuent ; mais,
à l’oxpression do la physionomie, au son même de la
voix, on reconnaît un acte machinal, purement extérieur,
auquel l’âme resto indifférente.

Les prières réunies dans co recueil sont divisées en
cinq catégories : 1° Prières générales ; 2° Prières pour
soi-même ; 3° Prières pour les vivants ; 4° Prières poulies
morts ; 5° Prières spéciales pour les malades et les
obsédés.

Dans le but d’appoler plus particulièrement l’attention
sur l’objet de chaque prière, et d’en mieux fairo
comprendre la portée, elles sont toutes précédées d’uno
instruction préliminaire, sorte d’exposé des motifs,
sous le titre do préface.
I. PRIÈRES GÉNÉRALES.
Oraison dominicale,
2. PRÉFACE. Le3 Esprits ont recommandé de placer l’Oraison
dominicale en tête de ce recueil, non-seulement comme
prière, mais comme symbole. De toutes les prières, c’est celle
qu’ils mettent au premier rang, soit parce qu’elle vient de
Jésus lui-même (saint Matthieu, ch. v, v. de 9 à 13) , soit
parce qu’elle peut les suppléer toutes selon la pensée qu’on y
attache: c’est lo plus parfait modèle de concision, véritable
chef-d’oeuvre de sublimité dans sa simplicité. En effet, sous r.
forme la plus restreinte, elle résume tous les devoirs de
i'homme envers Dieu, envers lui-même et envers le prochain,
elle renferme une profession de foi, un acte d’adoration et de
PRIÈRES OENERAt.ES. 370
soumission, la demande des choses .nécessaires à la \io, et le
principe de la charité. La diro à l’intention de quelqu’un, c’est
demander pour lui co qu’on demanderait pour soi.

Cependant, en raison mémo do sa brièveté, le sens profond
renformé dam ?es quelques mots dont elle so compose échappe
à la plupart ; c’est pourquoi on la dit généralement sans diriger
sa pensée sur les applications de chacune de ses parties ; on la
dit comme une formule dont l’efficacité est proportionnée au
nombre do fois qu’elle est répétée ; or c’est presquo toujours
un des nombres cabalistiques trois, sept ou neuf, tirés de l’antique
croyance superstitieuse à la vertu des nombres, et en
usage dans les opérations do la magie.

Pour suppléer au vague que la concision de cette prière laisse
dans la pensée, d’après le conseil et avec l’assistance de3
bons Esprits, il a été ajouté à chaque proposition un commen
taire qui en développe lo sens et en montre les applications.
Selon les circonstances et le temps disponiblo, on peut donc
dire l’Oraison dominicale simple ou développée.

3. PRIÈRE. — I. Notre Père, qui êtes aux cieux, que
votre nom soit sanctifié !

Nous croyons en vous, Seigneur, parce que tout révèle
votre puissance et votre bonté. L’harmonie do
l’univers témoigne d’une sagesse, d’une prudence et
d’une prévoyance qui surpassent toutes les facultés humaines ;
le nom d’un être souverainement grand et
sage est inscrit dans toutes les oeuvres de la création ;
depuis le brin d’herbe et le plus petit insecte jusqu’aux
astres qui se meuvent dans l’espace ; partout nous
voyons la preuve d’une sollicitude paternelle ; c’est
pourquoi aveugle est celui qui ne vous reconnaît pas
dans vos oeuvres, orgueilleux celui qui no vous glorifie
pas, et ingrat celui qui ne YOUS rend pas des actions
de grâce.

IL Que votre règre arrive !
380 CHAPITRE XXVIII.
Seignouf, vous avez donné aux hommes des lois
pleines de sagesse et qui feraient leur bonheur s’ils los
observaient. Avec ces lois, ils feraient régner entre eux
la paix et la justice ; ils s’entr'aideraient mutuellement,
au lieu do se nuire comme ils le font ; le fort soutiendrait
lo faiblo au lieu de l’écraser ; ils éviteraient los
maux qu’engendrent les abus et les excès de tous
genres. Toutes les misères d’ici-bas viennent de la violation
de vos lois, car il n’est pas une seule infraction
qui n’ait ses conséquences fatales.

Vous avez donné à la brute l’instinct qui lui trace la
limite du nécessaire, et elle s’y conforme machinalement ;
mais à l’homme, outre cet instinct, vous avez
donné l’intelligence et la raison ; vous lui avez aussi
donné la liberté d’observer ou d’enfreindre celles de
vos lois qui le concernent personnellement, c’est-à-dire
de choisir entre le bien et le mal, afin qu’il ait Immérité
et la responsabilité de ses actions.

Nul no peut prétexter ignorance do vos lois, car, dans
votre prévoyance paternelle, vous avez voulu qu’elles
fussent gravées dans la conscience de chacun, sans distinction
de culte ni de nations ; ceux qui les violent,
c’est qu’ils vous méconnaissent.

Un jour viendra où, selon votre promesse, tous les
pratiqueront ; alors l’incrédulité aura disparu ; tous YOUS
reconnaîtront pour le souverain Maître de toutes choses,
et le règne de vos lois sera votre règne sur la terre.

Daignez, Seigneur, hâter son avènement, en donnant
aux hommes la lumière nécessaire pour les conduire
sur le chemin de la vérité.

III. Que votre volonté soit faite sur la terre comme au
ciel !
PRIÈRES GÉNÉRALES. 381
Si la soumission est un devoir du fils à l’égard du
pèro, de l’inférieur envers son supérieur, combien ne
doit pas étro plus grande celle de la créature à l’égard
do I'.-TÎ Créateur ! Faire votre volonté, Seigneur, c’est
observer vos lois et se soumettre sans raurmurf à vos
décrets divins ; l’homme s’y soumettra quand il comprendra
que vous êtes la source de toute sagesse, et que
sans vous il ne peut rien ; alors il fera votre volonté sur
la terre comme les élus dans le ciel.

IV. Donnez-nous notre pain de chaque jour.

Donnez-nous la nourriture pour l’entretien des forces
du corps ; donnez-nous aussi la nourriture spirituelle
pour le développement de notre Esprit.

La brute trouve sa pâture, mais l’homme la doit à sa
propre activité et aux ressources de son intelligence,
parce que vous l’avez créé libre.

Vous lui avez dit : « Tu tireras ta nourriture de la
terre à la sueur de ton front ; » par là, vous lui avez
fait une obligation du travail, afin qu’il exerçât son intelligence
par la recherche des moyens de pourvoir à
ses besoins et à son bien-être, les uns par le travail matériel,
les autres par le travail intellectuel ; sans le travail,
il resterait stationnaire et ne pourrait aspirer à la
félicité des Esprits supérieurs.

Vous secondez l’homme de bonne volonté qui se
confie à vous pour le nécessaire, mais non celui qui se
complaît dans l’oisiveté et voudrait tout obtenir sans
peine, ni celui qui cherche le superflu. (Ch. XXY.) 

Combien en est-il qui succombent par leur propre
faute, par leur incurie, leur imprévoyance ou leur
ambition, et pour n’avoir pas voulu se contenter de ce
.382 CHAPITRE XXV1JI.
que vous leur aviez donné I Coux-là sont los artisans de
leur propre infortune et n’ont pas lo droit do se
plaindre, car ils sont punis par où ils ont péché. Mais
coux-là mômes, YOUS ne les abandonnez pas, parce que
vous êtes infiniment miséricordieux ; vous leur tondez
1 ano main secourable dès que, comme l’enfant prodigue,
ils reviennent sincèrement à vous. (Ch. v, n° 4.) 

Avant de nous plaindre de notre sort, demandonsnous
s’il n’est pas notre ouvrage ; à chaquo malheur
qui nous arrive, demandons-nous s’il n’eût pas dépendu
de nous do l’éviter ; mais disons aussi que Dieu nous a
donné l’intelligence pour nous tirer du bourbier, et
qu’il dépend de nous d’en faire usage.

Puisque la loi du travail est la condition de l’homme
sur la terre, donnez-nous le courage et la force de l’accomplir ;
donnez-nous aussi la prudence, la prévoyance
et la modération, afin de n’en pas perdre le fruit. *

Donnez-nous donc, Seigneur, notre pain de chaque
jour, c’est-à-dire les moyens d’acquérir, par le travail,
les choses nécessaires à la vie, car nul n’a droit de réclamer
le superflu.

Si le travail nous est impossible, nous nous confions
en votre divine providence.

S’il entre dans vos desseins de nous éprouver par les
plus dures privations, malgré nos efforts, nous les
acceptons comme une juste expiation des fautes que
nous avons pu commettre dans cette vie ou dans une
vie précédente, car vous êtes juste ; nous savons qu’il
n’y a point de peines imméritées, et aue vous ne châtiez
jamais sans cause.

Préservez-nous, ô mon Dieu, de concevoir de l’envie
contre ceux qui possèdent ce que nous n’avons pas, ni
même contre ceux qui ont le superflu, alors que nous
PRIÈRES OÉNÉRALES. 383
manquons du nécessaire. Pardonnez-leur s’ils oublient
la loi de charité et d’amour du prochain que vous leur
avez enseignée. (Ch. xvi, n° 8.) 

Écartez aussi do notro esprit la pensée do nier votre
justice, en voyant la prospérité du méchant et le malheur
qui accablo parfois l’homme do bien. Nous savons
maintenant, grâce aux nouvelles lumières qu’il vous a
plu de nous donner, que votre justice reçoit toujours
son accomplissement et ne fait défaut à personne ; que
la prospérité matérielle du méchant est éphémère
comme son existence corporelle, et qu’elle aura do terribles
retours, tandis que la joie réservée à celui qui
souffre avec résignation sera éternelle. (Ch. Y, n°* 7, 9,
12, 18.) 

V. llemettez-nous nos dettes comme nous les remettons à
ceuu, qui nous doivent, — Pardonnez-nous nos offenses^
comme nous pardonnons -à ceux qui nous ont offensés.

Chacune de nos infractions à vos lois, Seigneur, est
une offense envers vous, et une dette contractée qu’il
nous faudra tôt ou tard acquitter. Nous en sollicitons
la remise de votre infinie miséricorde, sous la promesse
de faire nos efforts pour n’en pas contracter de nouvelles.


Vous nous avez fait une loi expresse de la charité ;
mais la charité ne consiste pas seulement à assister
son semblable dans le besoin ; elle est aussi dans l’oubli
et le pardon des offenses. De quel droit réclamerions-nous
votre indulgence, si nous en manquons
nous-mêmes à l’égard de ceux dont nous avons à nous
plaindre ?

Donnez-nous, ô mon Dieu, la force d’étouffer dans
30* tllftrilUD A.VVII1.
notre âme tout ressentiment, toute haino et toute rancune ;
faites que la mort ne nous surprenne pas avec
un désir de vengeance dans le coeur. S’il vous plaît de
nous retirer aujourd’hui même d’ici-bas, faites que
nous puissions nous présentera vous purs do touteàni*
mosité,à l’exemple du Christ, dontles dernières parole »
furent pour ses bourreaux. (Ch. x.) 

Les persécutions que nous font endurer les méchants
font partie de nos épreuves lerrostres ; nous devons
les accepter sans murmure, comme toutes les autres
épreuves, et ne pas maudire ceux qui, par leurs méchancetés,
nous frayent le chemin du bonheur éternel,
car vous nous avez dit, par la bouche de Jésus:
« Bienheureux ceux qui souffront pour la justice ! »
Bénissons donc la main qui nous frappe et nous humilie,
car les meurtrissures du corps fortifient notro
âme, et nous serons relevés de notre humilité. (Ch. xu,
n« 4.) 

Béni soit votre nom, Seigneur, de nous avoir appris
que notre sort n’est point irrévocablement fixé après la
mort ; que nous trouverons dans d’autres existences les
moyens de racheter et de réparer nos fautes passées,
d’accomplir dans une nouvelle vie ce que nous ne pouvons
faire en.celle-ci pour notre avancement. (Ch. IY ;
ch. Y, n° 5.) 

Par ià s’expliquent enfin toutes les anomalies apparentes
de la vie ; c’est la lumière jetée sur notre passé
et notre avenir, le signe éclatant de votre souveraine
justice et de votre bonté infinie.

VI. Ne nous abandonnez point à la tentation, maisdélù
vrez-nous du mal \
1. Certaines traductions portent i Ne nous induites point en tenta-, PRIÈRES OÉNÉIIALKS. 383
Donnez-nous, Seigneur » la force do résister aux suggestions
des mauvais Esprits qui tenteraient do nous détourner
de ta voie du bien en nous inspirant de mauvaises
pensées.

Mais nous sommes nous-mêmes des Esprits imparfaits,
incarnés sur cette terre pour expier et nous améliorer.
La cause première du mal est en nous, et los
mauvais Esprits ne font que profiter de nos penchants
vicieux, dans lesquels ils nous entretiennent, pour nous
tenter.

Chaque imperfection est une porte ouverte à leur influence,
tandis qu’ils sont impuissants et renoncent à
toute tentative contre les êtres parfaits. Tout ce que
nous pourrions faire pour les écarter est inutile, si nous
ne leur opposons une volonté inébranlable dans le
bien, et un renoncement absolu au mal. C’est donc
contre nous-mêmes qu’il faut diriger nos efforts, et
alors les mauvais Esprits s’éloigneront naturellement,
car c’est le mal qui les attire, tandis quo le bien les repousse.
(V. ci-après, Prières pour les obsédés.) 

Seigneur, soutenez-nous dans notre faiblesse ; inspirez-nous,
par la voix de nos anges gardiens et des bons
Esprits, la volonté de nous corriger de nos imperfections,
afin de fermer aux Esprits impurs l’accès de notre
âme. (V. ci-après, n° 11.) 

Le mal n’est point votre ouvrago, Seigneur, car la
source ù* tout bien ne peut rien engendrer de mauvais ;
c’osi nous-mêmes qui le créons en enfreignant
fion(e( ne nos inducas In tentationem)  ; cette expression donnerait à
entendre que la tentation vient de Dieu, qu’il pousse volontairement
les hommes au mal, pensée blasphématoire qui assimilerait Dieu ù
Satan, et ne peut avoir été celle de Jésus. Elle est du reste conformo
à la doctrine vulgaire sur le rôle des démons. (Voy. Ciel et Enfer,
ri) , x, ies Démons.) 2538G CHAPITRE XXVU1.
vos lois, et par le mauvais usago que nous faisons do la
liberté quo YOUS nous avoz donnée. Quand les hommes
observeront vos lois, le mal disparaîtra de la terre,
comme il a déjà disparu dans les mondes plus avancés.
Lo mal n’est une nécessité fatale pour personne, et il
no paraît irrésistible qu’à ceux qui s’y abandonnent
avec complaisance. Si nous avons la volonté do le faire,
nous pouvons avoir aussi celle de faire le bien ; c’est
pourquoi, 6 mon Dieu, nous demandons votre assistance
et colle des bons Esprits pour résister à la tentation.


VIL Ainsi soit-il.

Plaise à vous, Seigneur, que nos désirs s’accomplissent !
Mais nous nous inclinons devant votro sagesse
infinie. Sur toutes les choses qu’il ne nous est pas
donné dé comprendre, qu’il soit fait selon votre sainte
volonté, et non selon la nôtre, car vous ne voulez que
Kotre bien, et vous savez mieux que nous ce qui nous
est utile.

Nous vous adressons cette prière, ô mon Dieul pour
nous-mêmes ; nous vous l’adressons aussi pour toutes
les âmes souffrantes, incarnées ou désincarnées, pour
nos amis et nos ennemis, pour tous ceux qui réclament
notre assistance, et en particulier pour N….

Nous appelons sur tous votre miséricorde et votre
bénédiction.
Nota. On peut formuler ici ce dont on remercie Dieu,
et ce que l’on demande pour soi-même ou pour autrui.
(Voir ci-après les prières n 0' 26, 27.N
PRIÈRES OENERAr.ES. US ?Réunions s^lrltcs.4. En quelque lieu que se trouvent deux ou trois personnes
assemblées en mon nom, je m’y trouve au milieu d’elles. (Saint
Matthieu, ch. xvm, v. 20.) 5. PRÉFACE. Être assemblés au nom de Jésus ne veut pas
dire qu’il suffit d’être réunis matériellement, mais de Petto
spirituellement, par la communauté d’intention ot de pensées
pour le bien ; alors Jésus so trouvo au milieu do l’assemblée,
lui ou les purs Esprits qui le représentent. Le Spiritisme nous
fait comprendre comment les Esprits peuvent être parmi nous.
Ils y sont avec leur corps fluidique ou spirituef, et avec l’ap- •
parence qui nous les ferait reconnaître s’ils se rendaient visibles,
Plus ils sont élevés dans la hiérarchie, plus est grande
leur puissance do rayonnement ; c’est ainsi qu’ils possèdent le
don d’ubiquité et qu’ils peuvent se trouver sur plusieurs points
simultanément : il suffit pour cela d’un rayon de leur pensée.Par ces paroles, Jésus a voulu montrer l’effet de l’union et do
la fraternité ; co n’est pas le plus ou moins grand nombre qui
l’attire, puisque, au lieu do deux ou trois personnes, il aurait pu
dire dix ou vingt, maislo sentiment de charité qui les animo à
l’égard les unes des autres ; or, pour cela, il suffit qu’il y en ait
deux. Mais si ces deux personnes prient chacune de leur côté,
bien qu’elles s’adressent à Jésus, il n’y a point entre elles communion
de pensées, si surtout elles ne sont pas mues par un
sentiment de bienveillance mutuelle ; si même elles se voient
d’un mauvais oeil, avec haine, envie ou jalousie, les courants
fluidiques de leurs pensdes se repoussent au lieu de s’unir par
un commun élan de sympathie, et alors Elles ne sont point
assemblées au nom de Jésus ; Jésus n’est que lé prétexte de la
réunion, et non le véritable mobile. (Ch. xxvn, n » 9.) Ceci n’implique point qu’il soit sourd à la voix d’une seule
personne ; s’il n’a point dit : « Je viendrai vers quiconque m’appellera,
 » c’est qu’il exige avant tout l’amour du prochain dont
on peut donner plus de preuves quand on est plusieurs que
dans l’isolement, et que tout sentiment personnel l’éloigné ; il
s’ensuit que si, dans une assemblée nombreuse, deux ou trois
personnes seulement s’unissent do coeur par le sentiment d’une388 CHAPITRE XXVltl.
véritable charité, tandis quo les autres s’isolent et se concen »
trent dans des pensées égoïstes ou mondaines, il sera avec le »
premières et non avec les autres. Ce n’est donc pas la simultanéité
des paroles, des chants ou des actes extérieurs qui constitue
la réunion au nom de Jésus, mais la communion de pensées
conformes à l’esprit de charité personnifié dans Jésus.
(Ch. x, n° » 7, 8 ; ch. xxvu, n°« 2, 3, 4.) 

Tel doit être lo caractère des réunions spirites sérieuses, de
délies où l’on veut sincèrement le concours des bons Esprits. .

6. PRIÈRE. (AU commencement do la réunion).
— Nous prions le Seigneur Dieu Tout-Puissant de
nous envoyer do bons Esprits pour nous assister,
d’éloigner ceux qui pourraient nous induire en erreur,
ot de nous donner la lumière nécessaire pour distinguer
la vérité de l’imposture.

Écartez aussi les Esprits malveillants, incarnés ou
désincarnés, qui pourraient tenter de jeter la désunion
parmi nous, et nous détourner de la charité et de
l’amour du prochain. Si quelques-uns cherchaient à
s’introduire ici, faites qu’ils ne trouvent accès dans le
coeur d’aucun de nous.

Bons Esprits qui daignez venir nous instruire, rendez-nous
dociles à vos conseils ; détournez-nous de
toute pensée d’égoïsme, d’orgueil, d’envie et de jalousie ;
iuspirez-nous l’indulgence et la bienveillance
pour nos semblables présents ou absents, amis ou
ennemis ; faites enfin qu’aux sentiments dont nous serons
animés, nous reconnaissions votre salutaire influence.


Donnez aux médiums que vous chargerez de nous
transmettre vos enseignements la conscience de la
sainteté du mandat qui leur est confié et de la gravité
de l’acte qu’ils vont accomplir, afin qu’ils y apportent
la ferveur et le recueillement nécessaires.
PRIÈRES GÉNÉRALES. 380
Si, dans l’assemblée, il se trouvait des personnos qui
y fussent attirées par d’autres sentiments quo celui du
bien, ouvrez leurs yeux à la lumière, et pardonnezleur,
comme nous leur pardonnons si elles venaient
avec des intentions malveillantes,

Nous prions notamment l’Esprit de N…, notre guide
spirituel, de nous assister et de veiller sur nous.

7. (A la fin do la réunion.) — Nous remercions les
bons Esprits qui ont bien voulu venir se communiquer
à nous ; nous les prions de nous aider à mettre en pratique
les instructions qu’ils nous ont données, et de
faire qu’en sortant d’ici chacun de nous se sente fort
tifié dans la pratique du bien et de l’amour du prochain.


Nous désirons également que ces instructions soient
profitables aux Esprits souffrants, ignorants ou vicieux,
qui ont pu assister à cette réunion, et sur lesquels nous
appelons la miséricorde de Dieu.
Pour les médiums.
8. Dans les derniers temps, dit le Seigneur, je répandrai de
mon Esprit sur toute chair ; vos fils et vos filles prophétiseront ;
vos jeunes gens auront des visions, et vos vieillards des songes.
— En ces jours-là je répandrai de mon Esprit sur mes serviteurs
et sur mes servantes, et ils prophétiseront. (Actes, ch. n,
 ». 17, 18.) 

9. PRÉFACE. Le Seigneur a voulu que la lumière se fit poui
tous les hommes et pénétrât partout par la voix des Esprits,
afin que chacun pût acquérir la preuve de l’immortalité ; c’est
dans ce but que les Esprits se manifestent aujourd’hui sur tous
les points de la lerro, et la médiumnité qui se révèle chez des
personnes de tous tiges et de toutes conditions, chez les
MO CHAPITRE XXVIII.hommes et chez les femmes, chez les enfants et chez les vieillards,
est un des signes de l’accomplissement des temps prédits.Pour connaître les choses du monde visible et découvrir les
secrets de la nature matérielle, Dieu a donné à l’homme la vue
du corps, les sens et des instruments spéciaux ; avec le télés-,
cope il plonge ses regards dans les profondeurs do l’espace, et
avec le microscope il a découvert le monde des infiniment
petits. Pour pénétrer dans le monde invisible, il lui a donné la
médiumnité.Les médiums sont les interprètes chargés do transmettre aux
hommes les enseignements des Esprits ; ou mieux, ce sont
les organes matériels par lesquels s’expriment les Esprits
pour se rendre intelligibles aux hommes. Leur mission est
sainte, car elle a pour but d’ouvrir les horizons de la vie éternelle.Les Esprits viennent instruire l’homme sur ses destinées futures,
afin de lo ramener dans la voie du bien, et non pour lui
épargner lo travail matériel qu’il doit accomplir ici-bas pour
son avancement, ni pour favoriser son ambition et sa cupidité.
Voilà co dont les médiums doivent se bien pénétrer, pour no
pas mésuser de leur faculté. Celui qui comprend la gravité
du mandat dont il est investi, l’accomplit religieusement ; sa
conscience lui reprocherait, comme un acte sacrilège, de faire
un amusement et une distraction, pour lui ou les autres, d’une
faculté donnée dans un but aussi sérieux, et qui le met en rapport
avec les êtres d’outre-tombe.Comme interprètes de renseignement des Esprits, les médiums
doivent jouer un rôle important dans la transfoimation
morale qui s’opère ; les services qu’ils peuvent rendre sont on
raison de la bonne direction qu’ils donnent à leur faculté, car
ceux qui sont dans une mauvaise voie sont plus nuisibles
qu’utiles à la cause du Spiritisme ; par les mauvaises impressions
qu’ils ' produisent, ils retardent plus d’une conversion.
C’est pourquoi il leur sera demandé compte de l’usago qu’ils
auront fait d’une faculté qui leur avait été donnée pour le bien
do leurs semblables.Le médium qui veut conserver l’assistance des bons Esprits
doit travailler à sa propre amélioration ; celui qui veut voir
grandir et développer sa faculté doit lui-mômo grandir mora-PRIÈRES GÉNÉRALES. 30tlement, et s’abstenir de tout ce qui tendrait à la ^étourncrde
son but providentiel.Si les bons Esprits se servent parfois d’instruments imparfaits,
c’est pour donner de bons conseils et tâcher de les ramener
au bien ; mais s’ils trouvent des coeurs endurcis, et si leurs
avis ne sont pas écoutés, ils so retirent, et les mauvais ont alors
lo champ libre. (Ch. xxiv, nc » 11, 12.) L’expérience prouve quo, chez ceux qui no meltent pas à
profit les conseils qu’ils reçoivent des bons Esprits, les communications,
apr.ès avoir jeté quelque éclat pendant un certain
temps, dégénèrent peu à peu, et finissant par tomber dans l’erreur,
le verbiage ou le ridicule, signe incontestable do l’éloignement
des bons Esprits.Obtenir l’assistance des bons Esprits, écarter les Esprits légers
cl menteurs, tel doit être l’objet des efforts constants de
tous les médiums sérieux ; sans cela la médiumnité est une faculté
stérile, qui peut môme tourner au préjudice de celui qui
la possède, car elle peut dégénérer en obsession dangereuse.Le médium qui comprend son devoir, au lieu de s’enorgueillir
d’une faculté qui no lui appartient pas, puisqu’elle peut
lui être retirée, rapporte à Dieu les bonnes choses qu’il obtient.
Si ses communications méritent des éloges, il n’en tiro pas
vanité, parce qu’il sait qu’elles sont indépendantes do son mérite
personnel, et il remercie Diuu d’avoir permis quo do bons
Esprits vinssent so manifester à lui. Si elles donnent lieu à la
critique, il no s’en offenso pas, parce qu’elles no sont pas l’oeuvre
de son propre Esprit ; il so dit qu’il n’a pas éu> un bon
instrument, et qu’il no possède pas toutes les qualités nécessaires
pour s’opposer à l’Immixtion des mauvais Esprits ; c’est
pourquoi il chercho a acquérir ces qualités, et demande, par
la prière, la forco qui lui manque.
10. PRIÈRE.—Dieu Tout-Puissant, permettez aux bons
Esprits de m’assister dans la communication quo jo sollicite.
Préservez-moi do là présomption do me croire à
l’abri des mauvais Esprits ; do l’orgueil qui pourrait
m’abuscr sur la valeur do co quo j’obtiens ; de tout
sentiment contraire à la charité à l’égard des autres
392 CHAPITRE XXVIII.médiums. Si jo suis induit en erreur, inspirez à quelqu’un
la pensée de m’en avertir, et à moi l’humilité
qui me fera accepter la critique avec reconnaissance, et
prendre pour moi-même, et non pour les autres, les
conseils que voudront bien me dicter les bons Esprits.
Si j’étais tenté d’abuser en quoi que co soit, ou do
tirer vanité do la faculté qu’il vous a plu de m’accorder,
jo vous prie do mo la retirer, plutôt que de permettre
qu’elle soit détournée do son but providentiel, qui est
le bien de tous, et mon propre avancement moral.II. PRIÈRES POUR SOI-MÈMK.
Aux Anges gardiens et aux Ksprlts protecteurs.11. PRÉFACE. Nous avons tous un bon Esprit qui s’est attaché
à nous dès notre naissance et nous a pris sous sa protection. Il
remplit auprès do nous la mission d’un père auprè3 do son enfant
: celle do nous conduire dans la voie du bien et du progrès
à travers les épreuves de la vie. Il est heureux quand nous
répondons à sa sollicitude ; il gémit quand il nous voit succomber.Son nom nous importo peu, car il peut n’avoir point do nom
connu sur la terro ; nous l’invoquons alors commo notre ongo
gardien, notre bon génie ; nous pouvons même l’invoquer sous
lo nom d’un Esprit supérieur quelconque pour lequel nous nous
sentons plus particulièrement de la sympathieOutre notro ange gardien, qui est toujours lui Esprit supérieur,
nous avons des Esprits protecteurs qui, pour être moins
élevés, n’en sont pas moins bons et bienveillants ; co sont, ou
des parents, ou des amis, ou quelquefois des personnes quo nous
n’avons, pas connues dans notro existence actuelle. Ils nous
assistent par leurs conseils, et souvent par leur intervention
dans les actes de notro vie.Les Esprits sympathiques sont ceux qui s’attachent à nous
par une certaine similitude do goûts et do penchants ; ils peu-
vent être bons ou mauvais, selon la nature des inclinations qui
les attirent vers nous.

Les Esprits séducteurs s’efforcent de nous détourner de la voie
du bien, en nous suggérant de mauvaises pensées. Ils profitent
do toutes nos faiblesses commo d autant do portes ouvertes qui
leur donnent accès dans notre âme. 11 en est qui s’acharnent
après nous comme sur une proie, mais ils s’éloignent lorsqu’ils
reconnaissant leur impuissance à lutter contre notre volonté.

Dieu nous a donné un guide principal et supérieur dans notre
ange gardien, et des guides secondaires dans nos Esprits protecteurs
et familiers ; mais c’eît uno erreur do croire que nous
avons forcément un mauvais génio placé près do nous pour
contre-balancer les bonnes influences. Les mauvais Esprits
viennent volontairement, selon qu’ils trouvent prise sur nous
par notro faiblesse ou notro négligence à suivre les inspirations
des bons Esprits ; c’est donc nous qui les attirons. Il en résulte
qu’on n’est jamais privé de l’assistance des bons Esprits, et
qu’il dépend de nous d’écarter les mauvais. Par ses imperfections,
l’homme étant la première causo des misères qu’il enduro
est lo plus souvent son propre mauvais génie. (Ch. v, n° 4.) 

La prière aux anges gardiens et aux Esprits protecteurs doit
avoir pour but de solliciter leur intervention auprès do Dieu,
do teur demander la force de résister aux mauvaises suggestions,
et leur assistance dans les besoins do la vie.

12. PRIÈRE.—Esprits sages et bienveillants, messagers
de Dieu, dont la mission est d’assister les hommes et do
les conduire dans la bonne voie, soutenez-moi dans les
épreuves do celte vie ; donnez-moi la force de les subir
sans murmure ; détournez do moi les mauvaises pensées,
et faites que je ne donne accès à aucun des mauvais
Esprits qui tenteraient de m’induirc nu mal.
Éclairez ma conscicnco sur mes défauts, et levez de
dessus mes yeux le voilo do l’orgueil qui pourrait
m’empécher do les apercevoir et de me les avouer à
moi-même.

Vous surtout, N…, mon ange gardien, qui veille »
394 CHAPITRE XXVIU.
plus particulièrement sur moi, et vous tous, Esprits
protecteurs qui vous intéressez à moi, faites que je me
rendo digne de votre bienveillance. Vous connaissez mes
besoins, qu’il y soit satisfait Selon la volonté de Dieu.

13. [Autre). — Mon Dieu, permettez aux bons Esprits
qui m’entourent de venir à mon aido lorsque jo suis
dans la peine, et do me soutenir si je chancelle. Faites,
Seigneur, qu’ils m’inspirent la foi, l’espérance et la
charité ; qu’ils soient pour moi un appui, un espoir et
une preuve do votre miséricorde ; faites enfin que je
trouve près d’eux la forco qui mo manque dans les
épreuves de la vie, et, pour résister aux suggestions du
mal, la foi qui sauve et l’amour qui console.

14. (Autre).—Esprits bien-aimés, anges gardiens, vous
à qui Dieu, dans son infinie miséricorde, permet do
veiller sur les hommes, soyez nos protecteurs dans les
épreuves do notro vio terrestre. Donnez-nous la force,
le courage et la résignation ; inspirez-nous tout ce qui
est bon, retenez-nous sur la pente du mal ; que votre
douce influence pénètre notre âme ; faites quo nous
sentions qu’un ami dévoué est là, près de nous, qu’il
voit nos souffrances et partage nos joies.

Et vous, mon bon ange, ne m’abandonnez pas ; j’ai
besoin de toute votre protection pour supporter avec foi
et amour les épreuves qu’il plaira à Dieu do ;■ l’envoyer
Pour éloigner les mauvais KNnrUs.
1b*. Malheur à vous, Scribes et Pharisiens hypocrites, parce
quo vous nettoyez lo dehors do la coupe et du plat, et que vous
êtes au dedans pleins do rapines et d’impuretés. — Pharisiens
aveugles, nettoyez premièrement le dedans do la coupe et du
PRIÈRES POUR SUl-MisMG. .105plat, afin que lo dehors en soit net aussi. — Malheur à vous,
Scribes et Pharisiens hypocrites I parco que vous êtes semblables
à des sépulcres blanchis, qui au dehors paraissent beaux
aux yeux des hommea, mais qui, au dedans, sont pleins de toute
sorte de pourriture. — Ainsi, au dehors vous paraissez justes
aux yeux des hommes, mais au dedans vous êtes pleins d’hypocrisie
et d’iniquités..(Saint Matthieu, ch. xm, v. 2S ù 28.) 16. PRÉFACE. Les mauvais Esprits no vont que là où ils trouvent
à satisfaire leur perversité ; pour les éloigner, il no suffit
pas do le demander, ni même do lo leur commander : il faut
ôler do soi co qui les attire. Les mauvais Esprits flairent les
plaies do l’Ame, commo les mouches flairent les plaie3 du
corps ; do même que vous nettoyez lo corps pour éviter la vermine,
nettoyez aussi l’Amo do ses impuretés pour éviter les
mauvais esprits. Comme nous vivons dans un monde où pullulent
les mauvais Esprits, les bonnes qualités du coeur no mettent
pas toujours à l’abri de leurs tentatives, mais elles donnent
la forco do leur résister.
17. PRIÈRE.—Au nom de Dieu Tout-Puissant, que les
mauvais Esprits s’éloignent de moi, et quo les bons me
servent de rempart contre euxl

Esprits malfaisants qui inspirez aux hommes de
mauvaises pensées ; Esprits fourbes et menteurs qui
les trompez ; Esprits moqueurs qui vous jouez de leur
crédulité, jo vous repousse do toutes les forces de mon
âme et ferme l’oreille à vos suggestions ; mais j’appelle
sur vous la miséricorde do Dieu.

Bons Esprits qui daignez m’assister, donnez-moi la
forco do résister à l’influence des mauvais Esprits, et
les lumièies nécessaires pour n’être pas dupe de leurs
fourberies. Préservez-moi do l’orgueil et do la présomp*
lion ; écartez do mon coeur la jalousie, la haine, la malveillance
et tout sentiment contraire à la charité, qui
6ont autant de portes ouvertes à l’Esprit du mal.
396 CHAPITRE XXV1Ul »our demander à so corriger d’un défaut.
18. PRÉFACE. Nos mauvais instincts sont lo résultat de l’imperfection
do notre propre Esprit, et non do notro organisa-,
tion, autrement l’hommo échapperait à toute espèce de responsabilité.
Notro amélioration dépend de nous, car tout homme
qui a la jouissance do ses facultés a, pour toutes choses, la liberté
de faire ou de no pas fairo ; il ne lui manque, pour faire
lo bien, que la volonté. (Ch. xv, n° 10 ; ch. xix, r° 12.) 

19. PRIÈRE.—Vous m’avez donné, ô mon Dieu, l’intelligence
nécessaire pour distinguer ce qui est bien de
co qui est mal ; or, du moment que jo reconnais qu’uno
chose est mal, jo suis coupable de ne pas m’effbrcer
d’y résister.

Préservez-moi de l’orgueil qui pourrait m’empôcher
de m’apercevoir de mes défauts, et des mauvais Jlsprits
qui pourraient m’excitor à y persévérer.

Parmi mes imperfections, jo reconnais que je suis
particulièrement enclin à… , et si je ne résiste pas à
cet entraînement, c’est par l’habitude quo j’ai contractée
d’y céder.

Vous no m’ave ;*pas créé coupable, parce que vous
êtes juste, mais avec uno aptitude égale pour lo bien et
pour le mal ; si j’ai suivi la mauvaise voie, c’est par un
effet de mon libre arbitre. Mais par la raison que j’ai eu
la liberté de faire le mal, j’ai celle de fairo le bien, par
conséquent j’ai celle de changer do route.

Mes défauts actuels sont un reste des imperfections
quo j’ai gardées de mes précédentes existences ; c’est
mon péché originel dont je puis me débarrasser par
ma volonté et avec l’assistance des bons Esprits.

Bons Esprits qui me protégez, et vous surtout mon
PRlÉUEî) POUR SOI-MEME. 3M
ange gardien, donnez-moi la force do résister aux mauvaises
suggestions, et de sortir victorieux do la lutte.

Les défauts sont les barrières qui nous séparent de
Dieu, et chaque défaut dompté est un pas fait dans
la voie de l’avancement qui doit me rapprocher de lui.

Le Seigneur, dans son infinie miséricorde, a daigné
m’accorder l’existence actuelle pour qu’elle servît à
mon avancement ; bons Esprits, aidez-moi à la mettre
à profit, afin qu’elle ne soit pas perdue pour moi, et
que, lorsqu’il plaira à Dieu de m’en retirer, j’en sorto
meilleur quo jo n’y suis entré (Ch. v, n° 5 ; ch. xvn,
n°3.) 
P3ur demander h résister & une tentation.20. PRÉFACE. Toute mauvaiso pensée peut avoir deux
sources : la propre imperfection de notre Ame, ou une funeste
influence qui agit sur elle ; dans ce dernier cas, c’est toujours
l’indice d’uno faiblesso qui nous rend propres à recevoir celte
influence, et par conséquent d’une Ame imparfaite ; de telle
sorte que celui qui faillit no saurait invoquer pour excuse l’influence
d’un Esprit étranger, puisque cet Esprit ne l’aurait
point sollicité au mal} s’il l’avait jugé inaccessible à la séduction.Quand une mauvaiso penséo surgit en nous, rnuis pouvon:
donc nous représenter un Esprit malveillant nous sollicitant au
mal, et auquel nous sommes tout aussi libres de céder ou de
résister quo s’il s’agissait des sollicitations d’une personne vivante.
Nous devons en môme temps nous représenter notre
ange gardien, ou Esprit protecteur qui, do son côté, combat en
nous la mauvaise influence, et attend avec anxiété la décision
que nous allons prendre. Notro hésitation à faire le mal est I »
voix du bon Esprit qui so fait entendro par la conscience.On reconnaît qu’uno penséo est mauvaiso quand elle s’écarte
do la charité, qui est la baso do toute vraie moralo ; quand ello
a pour principe l’orgueil, la vanité ou Pégoïsme ; quand sa réalisation
peut causer un préjudice Quelconque à autrui ; quand,308 CHAPITRE XXVIII.enfin, elle nous sollicite à faire aux autres co quo nous ne
voudrions pas qu’on nous fît. (Ch. xxvm, n° J5 ; ch. xv, n° 10.^
21. PRIÈRE. — Dieu Tout-Puissant, ne me laissez pas
succomber à la tentation que j’aide faillir. Esprits bienveillants
qui me protégez, détournez do moi cette mauvaise
pensée, et donnez-moi la force de résister à la
suggestion du mal. Si je succombe, j’aurai mérité l’expiation
de ma faute en cette vie et en l’autre, parce quo
je suis libre de choisir ;
Action do grâces pour une victoire obtenue sur
une tentation.22. PIIÉFACE. Celui qui a résisté à uno tentation le doit à
l’assistance des bons Esprits dont il a écoulé la voix. 11 doit en
remercier Dieu et son ange gardien.
23. PRIÈRE. —Mon Dieu, jo vous remercie do m’avoir
permis do sortir victorieux do la lutte que jo viens de
soutenir contre le mal ; faites quo cette victoire mo
donno la forco de résister à de nouvelles tentations.

Et vous, mon ange gardien, jo vous remercie do l’assistance
que vous m’avez donnée Puisse ma soumission
à vos conseils me mériter de nouveau votre protection l
Pour demander un conseil.24. PRÉFACE. Lorsque nous sommes indécis do faire ou de
no pas fairo uno chose, nous dovons avant tout nous poser à
nous-mêmes les questions suivantes :i° La choso que j’hésito à fairo peut-elle porter un préjudice
quelconque à autrui ?
2° Pcut-cllo être utile à quelqu’un ?PRIÈRES POUR SOI-MÊME. 3903a Si quelqu’un faisait cctto chose à mon égard, en serais-jo
satisfait ?Si la chose n’intéresse que soi, il est permis do mettre en balance
la somme des avantages et des inconvénients personnels
qui peuvent en résulter.Si elle intéresse autrui, et qu’en faisant du bien à l’un
elle puisse fairo du mal à un autre, il faut également peser la
somme du bien et du mal pour s’abstenir ou agir.Enfin, même pour les meilleures choses, il faut encore considérer
l’opportunité et les circonstances accessoires, car une
chose bonne en elle-même peut avoir de mauvais résultats
entrodes mains inhabiles, et si elle n’est pas conduite avec prudence
et circonspection. Avant do l’entreprendre, il convient
de consulter ses forces et ses moyens d’exécution.Dans tous les cas, on peut toujours réclamer l’assistance de
ses Esprits protecteurs en se souvenant de cette sage maxime :
Bans le doute, abstiens-toi. (Ch.xxviu, n° 38.) 25. PRIÈRE. — Au nom do Dieu Tout-Puissant, bons
Esprits qui me protégez, inspirez-moi la meilleure résolution
à prendre dans l’incertitude où jo suis. Dirigez
ma pensée vers le bien, et détournez l’influence de
ceux qui tenteraient de m’égarer.Dans les utnictlons de la vie.20. PRÉFACE. Nous pouvons demander à Dieu des faveuri
terrestres, et il peut nous los accorder lorsqu’elles ont un buf
utilo et sérieux ; mais comme nous jugeons l’utilité dos choses à
notro point de vue, et quo notre vue est bornée au présent,
nous ne voyons pas toujours lo mauvais côté de ce quo nous
souhaitons. Dieu, qui voit mieux que nous, et no veut que
notre bien, peut donc nous refuser, comme un père refuse à
son enfant co qui pourrait lui nuire. Si ce quo nous demandons
ne nous est pas accordé, nous ne devons en concevoir aucun
découragement ; il faut penser, au contraire, quo la privation
do ce quo nous désirons nous est imposée comme épreuve ou400 CHAPITRE XXVIII.
commo expiation, et quo notre récompense sera proportionnée
à la résignation avec laquelle nous l’aurons supportée. (Ch.xxvn,
n°6 ;ch. 2, n" S, 6,7.) 

27. PRIÈRE. — Dieu Tout-Puissant qui voyez nos misères,
daignez écouter favorablement les voeux que je
vous adresse en ce moment. Si ma demande est inconsidérée,
pardonnez-la-moi ; si elle est juste et utile à vos
yeux, que les bons Esprits qui exécutent vos volontés
me viennent en aide pour son accomplissement. •

Quoi qu’il en advienne, mon Dieu, quo votre volonté
soit faite. Si mes désirs ne sont pas exaucés, c’est qu’il
entre dans vos desseins de m’éprouver, et je me soumets
sans murmure. Faites que jo n’en conçoive aucun
découragement, et quo ni ma foi ni ma résignation n’en
soient ébranlées.

(Formuler sa demande.) v
Action de grâces pour une faveur obtenue.
28. PRÉFACE. Il ne faut point considérer seulement comme
des événements heureux les choses do grande importanco ; les
plus petites en apparence sont souvent celles qui influent le
plus sur notro destinée. L’hommo oublie aisément le bien, et so
souvient plutôt de ce qui l’afflige. Si nous enregistrions jour
par jour les bienfaits dont nous sommes l’objet, 6ans les avoir
demandés, nous serions souvent étonnés d’en avoir tant reçu
qui so sont effacés de notre mémoire, et humiliés de notro ingratitude.


, Chaque soir, en élevant notre Ame à Dieu, nous devons rappeler
en nous-mêmes les faveurs qu’il nous a accordées pendant
la journée, et l’en remercier. C’est surtout au moment
même où nous éprouvons l’effet de sa bonté et do sa protection
que, par un mouvement spontané, nous devons lui en témoigner
notro gratitude ; il suffit pour cela d’une pensée lu'
reportant lo bienfait, sans qu’il soit besoin de se déloumei de
son travail

Les bienfaits de Dieu ne consistent pas seulement dans les
choses matérielles ; il faut également le remercier des bonnes
idées, des inspirations heureuses qui nous sont suggérées. Tandis
que l’orgueilleux s’en fait un mérite, que l’incrédule les
attribue au hasard, celui qui a la foi en rend grAce à Dieu et
aux bons Esprits. Pour cela, de longues phrases sont inutiles :
« Merci, mon Dieu, de la bonne pensée qui m’est inspirée, » en
dit plus que beaucoup de paroles. L’élan spontané qui nous
fait reporter à Dieu co qui nous arrive de bien témoigne d’une
habitude de reconnaissance et d’humilité qui nous concilie la
sympathie des bons Esprits. (Ch, xxvn, n°* 7, 8.) 

29. PRIÈRE. -— Dieu infiniment bon, quo votre nom
soit béni pour les bienfaits que vous m’avez accordés ;
j’en serais indigne si je les attribuais au hasard des événements
ou à mon propre mérite.

Bons Esprits qui avez été les exécuteurs des volontés
•do Dieu, et vous surtout, mon ange gardien, jo vous remercie.
Détournez de moi la pensée d’en concevoir do
l’orgueil, et d’en faire un usage qui ne serait pas pour
le bien.

Je vous remercie notamment do….
Acte de soumission et do résignation.
30. PRÉFACE. Quand un sujet d’affliction nous arrive, si nous
en cherchons la cause, nous trouverons souvent qu’il est la
suite do notre imprudence, de notre imprévoyance ou d’une
action antérieure ; dans ce cas, nous ne devons nous en prendre
qu’à nous-mêmes. Si la cause d’un malheur est indépendante
do toute participation qui soit notre fait, c’est ou une
épreuvo pour cette vie, ou l’expiation d’uno existence passée,
et, dans ce dernier cas, la nature de l’expiation peut nous faire
connaître la nature de la faulo, car nous sommes toujours punis
par où nous Rvons péché. (Ch. v, nM 4, 0 et suiv.) 

Dans co qui nous afflige, nous ne voyons en général que le
mal présent, et non les conséquences ultérieures favorables
20
que cela peut avoir. Le bien est souvent la suite d’un mal passager,
comme la guérison d’un malade est le résultat des
moyens douloureux que l’on emploie pour l’obtenir. Dans tous
les cas, nous devons nous soumettre à la volonté de Dieu, supporter
avec courage les tribulations de la vie, si nous voulons,
qu’il nous en soit tenu compte, et quo cette parole du Christ
nous soit appliquée : Bienheureux ceux qui souffrent. (Ch. v,
n° 18.) 

31. PRIÈRE.— Mon Dieu, vous êtes souverainement
juste ; toute souffrance ici-bas doit donc avoir sa cause
et son utilité. J’accepte le sujet d’affliction quo je viens
d’éprouver comme une expiation de mes fautes passées
et une épreuve pour l’avenir.

Bons Esprits qui me protégez, donnez-moi la force
do le supporter sans murmure ; faites qu’il soit pour
moi un avertissement salutaire ; qu’il accroisse mon
expérience ; qu’il combatte en moi l’orgueil, Pambition,
la sotte vanité et l’égoïsmo, et qu’il contribue
ainsi à mon avancement.

32. (Autre.)  — Jo sens, ô mon Dieu, le besoin do vous
prier pour me donner la force de supporter los épreuves
qu’il vous a plu de m’envoyer. Permettez quo la lumière
se fasse assez vive en mon esprit pour quo j’apprécie
toute l’étendue d’un amour qui m’afflige pour vouloir
me sauver. Je me soumets avec résignation, ô mon
Dieu. ; mais, hélas I la créaturo est si faible que, si vous
ne me soutenez, je crains de succomber. No m’abandonnez
pas, Seigneur, car sans vous jo ne puis rien.

33. (Autre.) —]'ai levé mes regards vers toi, ô Éternel,
et je me suis senti fortifié. Tu es ma force, no m’abandonne
pas ; 6 Dieu ! je suis écrasé sous lo poids de mes
PRIÈRES POUR SOI-MÊME.403
iniquités I aide-moi ; tu connais la faiblesse de ma chair,
et tu ne détournes pas tes regards de dessus moi 1

Jo suis dévoré d’une soif ardente ; fais jaillir la
source d’eau vivo, et je serai désaltéré. Quo ma bouche
ne s’ouvre quo pour chanter tes louanges et non pour
murmurer dans les afflictions de ma vie. Je suis faible,
Seigneur, mais ton amour me soutiendra.

O Éternel I toi seul es grand, toi seul es la fin et le
but do ma vio. Ton nom soit béni, si tu mô frappes, car
tu es le maître et moi le serviteur infidèle ; je courberai
mon front sans me plaindre, car toi seul es grand, toi
seul es le but.

imns un péril Imminent.

34. PRÉFACE. Par les dangers quo nous courons, Dieu nous
rappelle notre faiblesse et la fragilité do notro existence. Il
nous montro quo notro vie est entre ses mains, et qu’elle tient
à un fil qui peut se briser au moment oà nous nous y attendons
le moins. Sous ce rapport, il n’y a do privilège pour personne,
car le grand et le petit sont soumis aux mômes alternatives.

Si l’on examine la naluro et les conséquences du pé'.ïl, on
verra quo le plus souvent ces conséquences, si elles so fussent
accomplies, auraient été la punition d’une faute commise ou
d’un devoir négligé.

35. PRIÈRE. « ~ » Dieu Tout-Puissant, et vous, mon
ange gardien, secourez-moi I Si je dois succomber, que
la volonté do Dieu soit faite. Si jo suis sauvé, quo lo
reste de ma vio répare le mal quo j’ai pu faire et dont
je me ropons.

Action de grâces après avoir échappé & un danger.

36. PRÉFACE. Par le danger que nous avons couru, Dieu
nous montre quo nous pouvons d’un moment à l’autre être
404 CHAPITRE XXVJJI.
appelés à rendre compte de l’emploi quo nous avons fait do la
vie ; il nous avertit ainsi de rentrer en nous-mêmes et do nous
amender.

37. PRIÈRE. — Mon Dieu, et YOUS, mon ange gardien,
je vous remercie du secours que vous m’avez envoyé
dans lo péril qui m’a menacé. Que ce danger soit pour
moi un avertissement, et qu’il m’éclaire sur les fautes
qui ont pu me l’attirer. Jo comprends, Seigneur, quema
vie est entro vos mains, et que vous pouvez me la retirer
quand il vous plaira. Inspirez-moi, par les bons Esprits
qui m’assistent, la pensée d’employer utilement le temps
que vous m’accordez encore ici-bas.

Mon ange gardien, soutenez-moi dans la résolution
quo je prends de réparer mes torts et de faire tout le
bien qui sera en mon pouvoir, afin d’arriver chargé de
moins d’imperfections dans le monde des Espritg quand
il plaira à Dieu de m’y appeler.
Au moment de s’ciulormlr.
38. PRÉFACE. Le sommeil est le repos du corps, mais l’Esprit
n’a pas besoin de repos. Pendant que les sens sont engourdis,
l’âme se dégage en partie de la matière, et jouit de ses
facultés d’Esprit. Le sommeil a été donné à l’homme pour la
réparation des forces organiques et pour celle des forces morales.
Pendant que le corps récupère les éléments qu’il a perdus
par l’activité de la veille, l’Esprit va se retremper parmi les
autres Esprits ; il puise dans ce qu’il voit, dans ce qu’il entend
et dans les conseils qu’on lui donne, des idées qu’il retrouve
au réveil à l’état d’intuition ; c’est le retour temporaire
de l’exilé dans sa véritable patrie ; c’est le prisonnier momentanément
rendu à la liberté.

Mais il arrive, comme pour le prisonnier pervers, que l’Esprit
no met pas toujours à profit ce moment de liberté pour
son avancement ; s’il a de mauvais instincts, au lieu de chercher
la compagnie des bons Esprits, il cherche celle de ses
PRIERES POUR SOI-MEME. (03
pareils, et va visiter les lieux où il peut donner un libre cours
à ses penchants.

Quo celui qui est pénétré de ectto vérité étôvo sa pensée au
moment où il sent les approches du sommeil ; qu’il àisso appel
aux conseils des bons Esprits et do ceux dont la mémoire lui
est chôro, afin qu’ils viennent so réunira lui dans lo court intervalle
qui lui est accordé, et au réveil il se sentira plus de
force conlro lo mal, plus de courage contro l’adversité.

39. PRIÈRE. — Mon âme va so trouver un instant
avec les autres Esprits. Que ceux qui sont bons viennent
m’aider de leurs conseils. Mon ange gardien, faites qu’à
mon réveil j’en conserve uno impression durable et
salutaire.
Co prévision de sa mort prochaine,
40. PBÉFACE. La foi en l’avenir, l’élévation do la pensée, pendant
la vie, vers les destinées futures, aident au prompt dégagement
do l’Esprit, en affaiblissant les liens qui le retiennent
au corps, et souvent la vie corporelle n’est point encoro éteinte
quo l’Ame,impatiento, a déjà pris son essor vers l’immensité. Chez
l’homme, au contraire, qui concentro toutes ses pensées sur les
choses matérielles, ces liens sont plus tenaces, la séparation
est pénible et douloureuse, et le réveil d’outre-tombe est plein
de trouble et d’anxiété.

4i. PRIÈRE. —Mon Dieu, je crois en vous et en votre
bonté infinie ; c’est pourquoi je ne puis croire que vous
ayez donné à l’homme l’intelligence de YOUS connaître
et l’aspiration vers l’avenir pour le plonger dans le
néant.

Je crois quo mon corps n’est que l’enveloppe périssable
de mon ame, et quo, lorsqu’il aura cessé de vivre,
je me réveillerai dans le monde des Esprits.

Dieu Tout-Puissant, jo sens se briser les liens qui
100 CHAPITRE XXVIII.
unissent mon âme à mon corps, et bientôt je vais avoir
à rendre compte do l’emploi de la vie quo jo quitte.

Jo vais subir les conséquences du bien et du mal que
j’ai fait ; là, il n’y a plus d’illusion, plus do subterfuge
possible ; tout mon passé va so dérouler devant moi, et
je serai jugé selon mes oeuvres.

Je n’emporterai rien des biens do la terre ; honneurs,
richesses, satisfactions do la vanité et do l’orgueil, tout
ce qui tient au corps enfin va rester ici-bas ; pas la moindre
parcelle ne me suivra, et rien de tout cela ne me sera
du moindre secours dans le monde des Esprits. Je n’emporterai
avec moi quoco qui tient à l’âme, c’est-à-dire
les bonnes et les mauvaises qualités qui seront pesées
dans la balance d’une rigoureuse justice, et je serai jugé
avec d’autant plus de sévérité que ma position sur la
terre m’aura donné plus d’occasions de faire le bien que
je n’ai pas fait. (Ch. xvi, n° 9.) 

Dieu de miséricorde, que mon repentir parvienne
jusqu’à vousl Daignez étendre sur moi votre indulgence.


S’il vous plaisait de prolonger mon existence, que le
reste soit employé à réparer autant qu’il est en moi le
mal quo j’ai pu faire. Si mon heure est sonnée sans
retour, j’emporte la pensée consolante qu’il me sera
permis de me racheter par de nouvelles épreuves, afin
de mériter un jour le bonheur des élus.

S’il ne m’est pas donné de jouir immédiatement do
cette félicité sans mélange qui n’est le partage quo du
juste par excellence, jo sais que l’espoir ne m’est pas
interdit pour toujours, et qu’avec le travail j’arriverai
au but, plus tôt ou plus tard, selon mes efforts.

Je sais que de bons Esprits et mois ange gardien sont
là, près de moi, pour mo recevoir ; dans peu je les
PRIERES POUR AUTRUI.' 407
verrai comme ils me voient. Jo sais quo jo retrouverai
ceux que j’ai aimés sur la terre, si je l’ai mérité, et quo
ceux quo j’y laisse viendront me rejoindre pour ôtro un
jour tous à jamais réunis, et qu’en attendant jo pourrai
venir los visiter.

Je sais aussi que je vais retrouver ceux que j’ai offensés
 ; puissent-ils me pardonner co qu’ils peuvent avoir
à me rapprocher : mon orgueil, ma dureté, mes injustices,
et no pas m’accabler de honte par leur présence l

Je pardonne à ceux qui m’ont fait ou voulu du mal
sur la terre ; je n’emporte aucune haine contre eux, et
jo prie Dieu de leur pardonner.

Seigneur, donnez-moi la force do quitter sans regrets
les joies grossières de ce monde qui ne sont rien auprès
des joies pures du monde où jo vais entrer. Là, pour lo
juste, il n’est plus de tourments, plus do souffrances,
plus de misères ; le coupable seul souffre, mais il lui
reste l’espérance.

Bons Esprits, et vous, mon ange gardien, ne mo
laissez pas faillir en ce moment suprême ; faites luire à
mes yeux la divine lumière, afin de ranimer ma foi si
elle venait à s’ébranler.
Nota. — Voir ci-après paragraphe V : Prières pour
les malades et les obsédés.
III. PRIÈRES POUR AUTRUI.
Pour quelqu’un qui est dans l’nffllctlon.
42. S’il est dans l’intérêt de l’affligé que son épreuve suivo
3on cours, elle no sera pas abrégée à notre demande ; mais co
serait fairo acte d’impiété si l’on so décourageait parco que la
demande n’est pas exaucéo ; d’ailleurs, à défaut de cessai ion do

l’éprcuvo, on peut espérer obtenir quelque autre, consohiion
qui en tempère l’amertume-. Co qui est véritablement utilo
pour celui qui est dans la peine, c’est lo courage et la résignation,
sans lesquels co qu’il endure est sans profit pour lui, parce
qu’il sera obligé do recommencer l’épreuve. C’ost donc vers
co but qu’il faut surtout diriger ses efforts, soit en appelant
les bons Esprits à son aido, soit en remontant soi-même le
moral de l’affligé par des conseils et des encouragements, soit
enfin en l’assistant matériellement, si cola se peut. La prière,
dans ce cas, peut en outre avoir un effet direct, en dirigeant
sur la personne un courant fluidiquo en vue do fortifier son moral.
(Ch. v, n° » 5, 27 ; ch. xxvn, n0i 0JO.) 

43. PRIÈRE. — Mon Dieu, dont la bonté est infinie,
daignez adoucir l’amertume de la position de N…, si
telle peut être votre volonté.

Bons Esprits, au nom de Dieu Tout-Puissant, je vous
supplie de l’assister dans ses afflictions. Si, dans son
intérêt, elles ne peuvent lui être épargnées, faMtes-lui
comprendre qu’elles sont nécessaires à son avancement.
Donnez-lui la confiance en Dieu et en l’avenir qui les lui
rendra moins amères. Donnez-lui aussi la force de ne
pas succomber au désespoir qui lui en ferait perdre le
fruit et rendrait sa position future encore plus pénible.
Conduisez ma pensée vers lui, et qu’elle aide à soutenir
son courage.
Action de grâces pour un bienfait accordé h autrui.
44. PRÉFACE. Celui qui n’est pas dominé par l’égolsme se
réjouit du bien qui arrive à son prochain, alors môme qu’il ne
l’aurait pas sollicité par la prière.

45. PRIÈRE. — Mon Dieu, soyez béni pour le bonheur
qui est arrivé à N…

Bons Esprits, faites qu’il y voie un effet de la bonté
PRIÈRES POUR AUTRUI. 409
de Dieu. Si le bien qui lui arrivo est une épreuve, inspirez-lui
la pensée d’en faire un bon usage et de no pas
en tirer vanité, afin quo co bien no tourno pas à son préjudice
pour l’avenir.

Vous, mon bon génie qui me protégez et désirez mon
bonheur, écartez de ma pensée lout sentiment d’envie
et de jalousie.
Four nos ennemis et ceux qui nous veulent du mol
46. PRÉFACE. Jésus a dit : Aimez même vos ennemis. Cette
maximo est le sublime de la charité chrétienne ; mais parla
Jésus n’entend point que nous devons avoir pour nos ennemis
la tendresso quo nous avons pour nos amis ; il nous dit par ces
paroles d’oublier leurs offenses, de leur pardonner le mal qu’ils
nous font, do leur rendre lo bien pour lo mal. Outre le mérite
qui en résulte aux yeux de Dieu, c’est montrer aux yeux des
hommes la véritable supériorité. (Ch. xu, n°* 3, 4.) 

47. PRIÈRK. — Mon Dieu, je pardonne à N… le mal
qu’il m’a fait et celui qu’il a voulu me faire, comme je
désire que vous me pardonniez et qu’il me pardonne
lui-même les torts que je puis avoir. Si vous l’avez
placé sur ma route comme une épreuve, quo votre
volonté soit faite.

Détournez de moi, ô mon Dieu, l’idée de le maudire
et tout souhait malveillant contre lui. Faites que jo
n’éprouve aucune joie des malheurs qui pourraient lui
arriver, ni aucune peine des biens qui pourront lui
être accordés, afin de ne point souiller mon âme par
des pensées indignes d’un chrétien.

Puisse votre bonté, Seigneur, en s’étendant sur lui,
le ramener à de meilleurs sentiments envers moi l

Bons Esprits, inspirez-moi l’oubli du mal et le sou-
410 CHAPITRE XXVIII.
venir du bien. Quo ni la haino, ni la rancune, ni le
désir de lui rendre lo mal pour le mal n’entrent dans
mon coeur, car la haine et la vengeanco n’appartiennent
qu’aux mauvais Esprits incarnés et désincarnés ! Quo je
sois prêt, au contraire, à lui tendro une main fraternelle,
à lui rendre le bien pour lo mal, et à lui venir en
aide si cela est en mon pouvoir l

Jo désire, pour éprouver la sincérité ùo mes paroles,
que l’occasion me soit offerte de lui être utile ; mais
surtout, ô mon Dieu, préservez-moi de le faire par
orgueil ou ostentation, en l’accablant par uno générosité
humilianto, ce qui me ferait perdre le fruit do mon
action, car alors je mériterais que cette parole du Christ
me fût appliquée : Vous avez déjà reçu votre récompense.
(Ch. XIII, nci 1 et suiv.) 
Action de grucc » pour le hiou accorde n nos eiincmlu.
48. PRÉFACE. Ne point souhaiter do mal à ses ennemis, c’est
n’ètro charitable qu’à moitié ; la vraio charité veut quo nous
leur souhaitions du bien, et que nous soyons heureux do celui
qui leur arrive (Ch. XII, n 08 7, 8.) 

49. PRIÈRE. — Mon Dieu, dans votre justice, vous
avez cru devoir réjouir le coeur de N… Je vous en remercie
pour lui, malgré le mal qu’il m’a fait ou qu’il a
cherché à me faire. S’il en profitait pour m’humilier,je
l’accepterais comme une épreuve pour ma charité,

Bons Esprits qui me protégez, ne permettez pas que
j’en conçoive aucun regret ; détournez de moi l’envie et
la jalousie qui abaissent ; inspirez-moi, au contraire, la
générosité qui élève. L’humiliation est dans le mal et
non dans le bien, et nous savons que, tôt ou lard, justice
sera rendue à chacun selon ses oeuvres
PRIERES POUR AUTRUI. 411t’our les ennemis du tiiili-ltlsiue.50. Bienheureux ceux qui sont affamés de justice, parce
qu’ils soront rassasiés.Bienheureux ceux qui souffrent persécution pour la justice,
parco quo le royaume des cieux est à eux.Vous serez heureux lorsque les hommes vous chargeront do
malédictions, et qu’ils vous persécuteront, et qu’ils diront
faussement toutes sortes de mal contre vous à cause de moi. —
Réjouissez-vous alors, parco qu’une grande récompense vous
est réservée dans les cieux, car c’est ainsi qu’ils ont persécuté
les prophètes qui ont été avant vous. (Saint Matthieu, ch. v,
v. 6, 10, U, 12.) Ne craignez point ceux qui tuent le corps et qui no peuvent
tuer l’âme ; mais craignez plutôt celui qui peut perdre l’âme et
le corps dans l’enfer. (Saint Matthieu, ch. x, v. 28.) 51. PRÉFACE. Do toutes les libertés, la plus inviolable est
celle de penser, qui comprend aussi la liberté de conscience.
Jeter l’anathème à ceux qui ne pensent pas comme nous, c’est
réclamer cetto liberté pour soi et la refuser aux autres, c’est
violer le premier commandement de Jésus : la charité et
l’amour du prochain. Les persécuter pour leur croyance, c’est
attenter au droit le plus sacré qu’a tout homme do croire à ce
qui lui convient, et d’adorer Dieu comme il l’entend. Les contraindre
à des actes extérieurs semblables aux nôtres, c’est
montrer qu’on tient plus à la formo qu’au fond, aux apparences
qu’à la conviction. L’abjuration forcée n’a jamais donné la foi :
elle ne peut faire quo des hypocrites ; c’est un abus de la forco
matérielle qui ne prouve pas la vérité ; la vérité est sitre d’ellemême
: elle convainc et ne persécute pas, parce qu’elle n’en a
pas besoin.Le Spiritisme est une opinion, une croyance ; fùt-il même
une religion, pourquoi n’aurait-on pas la liberté de se dire
spirite comme on a celle do se dire catholique, juif ou prolestant,
partisan do telle ou telle doctrine philosophique, de tel ou
tel système économique ? Cette croyance est fausse ou elle est
vraie ; si elle est fausse, elle tombera d’elle-même, parce que412 CHAPITRE XXV1I1.l’erreur no peut prévaloir contre la vérité quand la lumiôro se
fait dans les intelligences ; si ello est vraie, la persécution ne
la rendra pas fausse.La persécution est le baptême de toute idée nouvelle grande
et juste ; elle croit avec la grandeur et l’importanco do l’idée.
L’acharnement et la colère des ennemis do l’idée est en’
raison de la crainte qu’elle leur inspire. C’est pour celte
raison que le Christianisme fut persécuté jadis et quo lo Spiritisme
l’est aujourd’hui, avec cette différence, toutefois, que
le Christianisme lo fut par les Païens, tandis quo le Spiritisme
l’est par des Chrétiens. Le temps des persécutions sanglantes
est passé, il est vrai, mais si on ne tue plus le corps, on torture
l’àmo ; on l’attaquo jusquo dans ses sentiments les plus intimes,
dans ses affections les plus chères ; on divise les familles,
on excite la mère contre la fille, la femme contre lo mari ; on
altaquo mémo lo corps dans ses besoins matériels en lui étant
son gagne-pain pour lo prendre par la famine. (Ch. xxiu, nCf 9
et suiv.) Spiriles, ne vous affligez point des coups qu’on vous porto,
car ils prouvent que vous êtes dans la vérité, sans cela on
vous laisserait tranquilles, et l’on no vous frapperait pas. C’est
une épreuve pour votro foi, car c’est à votre courage, à votro
résignation, à votre persévérance que Dieu vous reconnaîtra
parmi ses fidèles serviteurs, dont il fait aujourd’hui lo dénombrement
pour faire à chacun la part qui lui revient selon ses
oeuvres.A l’exemple des premiers Chrétiens, soyez donc fiers de
porter votre croix. Croyez en la parole du Christ, qui a dit :
« Bienheureux ceux qui souffrent persécution pour la justice,
parce que le royaume des cieux est à eux. No craignez point
ceux qui tuent le corps, mais ne peuvent tuer l’âme. » Il a (lit
aussi : « Aimez vos ennemis, faites du bien à ceux qui vou ?
font du mal, et priez pour ceux qui vous persécutent. » Montrez
que vous êtes ses véritables disciples, et que votre doctrine
est bonne en faisant ce qu’il dit et ce qu’il a fait lui-mêmo.La persécution n’aura qu’un temps ; attendez donc patiemment
le lever de l’aurore, car déjà l’étoile du matin se montre
à l’horizon. (Ch. xxiv, n°* 13 et suiv.) 
52. Pu 1ERE. — Seigneur, vous nous avez fait dire par
PRIÈRES POUR AUTRUI. 413
la bouche de Jésus, votre Messio : « Bienhoureuv ceux
qui souffrent persécution pour la justico ; pardonnez à
vos ennemis ; priez pour ceux qui vous persécutent ; *
et lui-même nou3 a montré le chemin en priant pour
ses bourreaux.

A son exemple, mon Dieu, nous appolons votro miséricorde
sur ceux qui méconnaissent vos divins préceptes,
les seuls qui puissent assurer la paix en ce monde et en
l’autre. Comme Christ, nous vous disons : « Pardonnezleur,
mon Père, car ils ne savent ce qu’ils font. »

Donnez-nous la force de supporter avec patience et
résignation, comme des épreuves pour notre foi et notre
humilité, leurs railleries, leurs injures, leurs calomnies
et leurs persécutions ; détournez-nous de toute pensée
de représailles, car l’heure de votre justice sonnera pour
tous, et nous l’attendons en nous soumettant à votre
sainte volonté.
Prière pour un enfant qui vient do naître.
53. PRÉFACE. Les Esprits n’arrivent à la perfection qu’après
avoir passé par les épreuves de la vie corporelle ; ceux qui sont
errants attendent que Dieu leur permette de reprendre une
existence qui doit leur fournir un moyen d’avancement, soit
par l’expiation de leurs fautes passées.au moyen des vicissitudes
auxquelles ils sont soumis, soit en remplissant une mission
utile à l’humanité. Leur avancement et leur bonheur futur
seront proportionnés à la manière dont ils auront employé le
temps qu’ils doivent passer sur la terre. La charge de guider
leurs premiers pas, et de les diriger vers le bien, est confiée à
leurs parents, qui répondront devant Dieu de la manière dont
ils auront accompli leur mandat. C’est pour en faciliter l’exécution
que Dieu a fait de l’amour paternel et de l’amour filial
une loi do la nature, loi qui n’est jamais violée impunément.

54. PRIÈRE. (Par les parents*.) — Esprit qui s’est in*
414 CHAPITRE XXVIII.
carné dans lo corps do notre enfant, sois lo bionvenu
parmi nous. Diou Tout-Puissant qui l’avez envoyé, soyoz
béni.

C’est un dépôt qui nous est confié et dont nous
devrons compte un jour. S’il appartient à la nouvelle'
génération des bonsEsprits qui doivent peupler la terro,
merci, ô mon Dieu, do cette faveur I Si c’est uno âme
imparfaite, notre devoir est do l’aider à progresser dans
la voie du bien par nos conseils et par nos bons exemples ;
s’il tombe dans le mal par notre faute, nous en
répondrons devant vous, car nous n’aurons pas accompli
notre mission envers lui.

Seigneur, soutenez-nous dans notre tâche, et donneznous
la forco et la volonté de la remplir. Si cet enfant
doit être un sujet d’épreuves pour nous, quo votre
volonté soit faite I

Bons Esprits qui êtes venus présider à sa naissance et
qui devez l’accompagner pendant la vie, ne 1 abandonnez
pas. Écartez de lui les mauvais Esprits qui tenteraient
de l’induire au mal ; donnez-lui la force do
résister à leurs suggestions, et le courage de subir avec
patience et résignation les épreuves qui l’attendent sur
la terre. (Ch. xiv, n° 9.) 

55. Autre. — Mon Dieu, vous m’avez confié le sort
d’un de vos Esprits ; faites, Seigneur, que je sois digne
de la tâche qui m’est imposée ; accordez-moi votre protection ;
éclairez mon intelligence, afin que je puisse
discerner de bonne heure les tendances de celui que je
dois préparer à entrer dans votre paix.

56, Autre. — Dieu très bon, puisqu’il t’a plu de permettre
à l’Esprit do cet enfant de venir de nouveau subir
PRIÈRES POUR AUTRUI. 415
les épreuves terrestres destinées à lo fairo progresser,
donne-lui la lumière, afin qu’il apprenne à te connaître,
à t’aimor et à t’adorer. Fais, par ta toute-puissance, que
cette âme so régénère à la source do tes divines instructions ;
que, sous l’égide do son ange gardien, son intelligence
grandisse, so développe et le fasse aspirer à se
rapprocher do plus en plus de toi ; que la science du
Spiritisme soitla brillante lumière qui l’éclairé à travers
lesécueils de la vie ; qu’il sache enfin apprécier toute
l’étenduo do ton amour qui nous éprouve pour nous
purifier.

Soigneur, jette un regard paternel sur la famille à laquelle
tu as confié cette âme ; puisso-t-elle comprendre
l’importance de sa mission, et faire germer en cet enfant
les bonnes semences jusqu’au jour où il pourra, par ses
propres aspirations, s’élever seul vers toi.

Daigne, ô mon Dieu, exaucer cette humble prière au
nom et parles mérites de Celui qui a dit : « Laissez venir
à moi les petits enfants, car le royaume des cieux est à
ceux qui leur ressemblent. »
Vour un ugoutannt.B7. PRÉFACE. L’agonie est lo prélude de la séparation de
l’âme et du corps ; on peut diroqu’à ce moment l’homme n’a
plus qu’un pied en co monde, et qu’il en a déjà un dans l’autre.
Ce passage est quelquefois pénible pour ceux qui tiennent à la
matière et ont plus vécu pour les biens de ce monde que pour
ceux de l’autre, ou dont la conscience est agitée par les regrets
et les remords ; pour ceux, au contraire, dont les pensées se
sont élevées vers l’infini, et se sont détachées de la matière,
les liens sont moins difficiles à rompre, et les derniers moments
n’ont rien de douloureux ; l’âme alors ne tient au corp3
que par un fil, tandis que, dans l’autre position, elle y tient
par de profondes racines ; dans tous les cas la prière exerce une116 CHAPITRE XXVIII.action puissante sur lo travail de la sépartlion. (V. ci-après,
Prières pour les malades. — Ciel et Enfer, 2« part., ch. i, U
passage.) 
58. PRIÈRE. — Dieu puissant et miséricordieux, voilà
une âme qui quitte son enveloppe terrestre pour retourner
dans le monde des Esprits, sa véritable patrie ;
puisse-t-ello y rentrer en paix et votre miséricorde
s’étendre sur elle.

Bons Esprits qui l’avez accompagnée sur la terre, ne
l’abandonnez pas à ce moment suprême ; donnez-lui la
force de supporter les dernières souffrances qu’elle doit
endurer ici-bas pour son avancement futur ; inspirez-la
pour qu’elle consacre au repentir de ses fautes les dernières
lueurs d’intelligence qui lui restent, ou qui
pourraient momentanément lui revenir.

Dirigez ma pensée, afin que son action rende moins
pénible le travail de la séparation, et qu’etleporte dans
son âme, au moment de quitter la terre, les consolations
de l’espérance.
IV, PRIÈRES POUR CEUX QUI NB SONT PLUS
SUR LA TERRE.
Pour quelqu’un qui vient de mourir.89. PRÉFACE. Les prières pour les Esprits qui viennent do
quitter la terre n’ont pas seulement pour but de leur donner
un témoignage de sympathie, mais elles ont encore pour effet
.d’aider à leur dégagement, et, par là, d’abréger le trouble qui
suit toujours la séparation, et de rendre le réveil plus calme.
Mais là encore, comme en toute autre circonstance, l’efficacité
est dans la sincérité de la pensée, et non dans l’abondance de
paroles dites avec plus ou moins de pompe, et auxquelles, le
plus souvent, le coeur n’a aucune part.
Les prières qui partent du coeur résonnent autour do l’Esprit,
dont le3 idées sont encore confuses comme los voix amies qui
.Tiennent nous tirer du sommeil. (Ch. xxvn, n° 10.) 

60. PRIÈRE. — Dieu Tout-Puissant, quo votro miséricorde
s’étende sur l’âme doN…, quo vous venez de
rappeler à vous. Puissent les épreuves qu’il (ou elle) 
a subies sur la terre lui être comptées, et nos prières
adoucir et abréger les peines qu’il peut encore endurer
comme Esprit 1

Bons Esprits qui êtes venus le recevoir, et vous surtout
son ange gardien, assistez-le pour l’aider à se dépouiller
do la matière ; donnez-lui la lumière et la conscience
de lui-mêmo, afin de le tirer du trouble qui
accompagne le passage de la vio corporelle à la vie spirituelle.
Inspirez-lui le repentir des fautes Qu’il a pu
commettre, et lo désir qu’il lui soit permis de les réparer
pour hâter son avancement vers la vie éternelle bienheureuse.


N…, vous venez de rentrer dans le monde des Esprits,
et cependant vous êtes ici présent parmi nous ; vous
nous voyez et nous entendez, car il n’y a de moins
entre vous et nous que le corps périssable quo vous
venez de quitter et qui bientôt sera réduit en poussière.


Vous avez quitté la grossière enveloppe sujette aux
vicissitudes et à la mort, et vous n’avez conservé quo
l’enveloppe éthérée, impérissable et inaccessible aux
.ouffrances. Si vous no vivez plus par le corps, vous
rivez de la vie des Esprits, et cette vie est exempte des
misères qui affligent l’humanité.

Vous n’avez plus lo voile qui dérobe à nos yeux les
splendeurs do la vio future ; vous pourrez désormais
27418 CHAPITRE XXVIII.
contempler de nouvelles merveilles, tandis que nous
sommes encore plongés dans les ténèbres.

Vous allez parcourir 1 esptco et visiter les mondes en
toute liberté, tandis quo nous rampons péniblement sur
la terre, ou nous retient notre corps matériel, semblable
pour nous à un lourd fardeau.

L’horizon de l’infini va se dérouler devant vous, et en
présence de tant de grandeur vous comprendrez la
vanité de nos désirs terrestres, de nos ambitions mondaines
et dos joies futiles dont les hommes font leurs
délices.

La mort n’est entre les hommes qu’une séparation
matériello de quolquos instants. Du lieu d’exil ou nous
retient encore la volonté do Dieu, ainsi quo les dovoirs
(pic nous avons à remplir ici-bas, nous vous suivrons
par la pensée jusqu’au moment oii il nous sera permis
do vous rejoindre commo vous avez rejoint ceux qui
vous ont précédés.

Si nous no pouvons aller auprès do vous, vous pouvez
venir auprès do nous. Venez donc parmi ceux qui vous
aiment et quo vous avez aimés ; soutenez-les dans les
épreuves do la vie ; veillez sur ceux qui vous sont chers ;
protégez-les selon votre pouvoir, et adoucissez leurs regrets
par la pensée quo vous êtes plus heureux maintenant,
et la consolanlo certitude d’être un jour réunis à
vous dans un monde meilleur.

Dans lo monde oh vous êtes, tous les ressentiments
terrestres doivent s’éteindre. Puissiez-vous, pour votre
bonheur futur, y être désorma ; j inaccessible I Pardonnez
donc à ceux qui ont pu avoir des torts envers vous,
comme ils vous pardonnent ceux que vous pouvez
avoir cit3 envers eux.
POUR CEUX QUI NE SONT PLUS SUR LA TERRE. 410Nota. ■— On peut ajouter à cette prière, qui s’applique à tous,
quelques paroles spéciales selon les circonstances particulières
do famille ou de relation et la position du défunt.

S’il s’agit d’un enfant, le Spiritisme nous apprend que co n’est
point un Esprit de création récente, mais qu’il a déjà vécu et
qu’il peut être dé^à très avancé. Si sa dernière existenco a été
courte, c’est qu’elle n’était qu’un complément d’épreuve, ou
devait être une épreuve pour les parents. (Cty v, n° 21.) 

61. Autre 1. ■— Seigneur Tout-Puissant, quo votro miséricorde
s’étende sur nos frères qui viennent de quitter
la terre I quo votre lumière luise a leurs yeux I Sortez-les
des ténèbres ; ouvrez leurs yeux et leurs oreilles ! que
vos bons Esprits les entourent et leur fassent entendre
dos paroles do paix et d’espérance !

Seigneur, quelque indigne quo nous soyons, nous
osons implorer votro miséricordieuse indulgence en faveur
do celui do nos frères qui vient d’être rappelé do
l’exil ; faites quo son retour soit celui de l’enfant prodigue.
Oubliez, 6 mon Dieul les fautes qu’il a pu commettre
pour vous souvenir du bien qu’il a pu faire. Votre
justice est immuable, nous le savons, mais votro amour
est immense ; nous vous supplions d’apaiser votro justice
par cette source de bonté qui découle de vous.

Quo la lumière se fasse pour vous, mon frère, qui venez
de quitter la terre l que les bons Esprits du Seigneur
descendent vers vous, vous entourent et vous aident à
secouer vos chaînes terrestres ! Comprenez et voyez la
grandeur do notre maître ; soumettez-vous sans murmure
à sa justice, mais na désespérez jamais do sa miséricorde.
Frèrel qu’un sérieux retour sur votro passé

YOUS ouvre les portes do l’avenir en vous faisant comr
1, Colle prtero a été dictée l un médium do Cordeaux au moment
où passait devant « es fenêtres le con\ol tl’tin inconnu.420 CHAPITRE XXV1II.
prendre les fautes quo vous laissez derrière vous, et ïa
travail qui vous reste à faire pour les réparer ! Que Dieu
vous pardonne, et que ses bons Esprits vous soutiennent
et vo\is encouragent ! Vos frères de la terro prieront
pour vous et vous demandent de prier pour eux.
Pour les personne » que l’on a affectionnées.
6.2. PRÉFACE. Qu’elle est affreuse l’idée du néant I Qu’ils sont
à plaindro ceux qui croient que la voix de l’ami qui pleine son
ami se perd dans le vide et no trouve aucun écho pour lui répondre !
Ils n’ont jamais connu les pures et saintes affections,
ceux qui pensont que tout meurt avec le corps ; que le génie
qui a éclairé le monde de sa vaste intelligence est un jeu do la
matière qui s’éteint à tout jamais commo un souffle ; que do
l’être lo plus cher, d’un père, d’une mèro ou d’un enfant adoré
il no resto qu’un peu do poussière quo lo temp3 dissipe sans
rctouit

Comment un homme de coeur peut-il rester froîU à cette
penséo ? Comment l’idéo d’un anéantissement absolu no lo
glacc-t-ello pas d’effroi et no lui fait-elle pas au moins désirer
qu’il n’en soit pas ainsi ? Si jusqu’à co jour sa raison n’a pas
suffi pour levor ses doutes, voilà quo lo Spiritisme vient dissiper
toute incertitude sur l’avenir par les preuves matérielles
qu’il donne do la survivance do l’âme et do l’existence des
ôtres d’outré-tombo. Aussi partout ces preuves sont-elle3
accueillies avec joie ; la conûanco renaît, car l’homme sait désormais
quo la vie terrestre n’est qu’un court passage qui con-,
duit à uno vio meilleure ; quo ses travaux d’ici-bas no sont pas
perdus pour lut, et quo les plus saintes affections no sont pas
brisées sans espoir. (Ch. iv, n° 18 ; ch. v, n° 21.) 

63. PRIÈRE. •« •Daignez, ô mon Dieu, accueillir favorablement
la prière que jo vous adresse pour l’Esprit
doN… ; faitos-lui entrevoir vos divines clartés, et rendezlui
facilole chemin do la félicité éternelle. Permettez quo
los bons Esprits lui portent nias paroles et ma pensée.
POUR CEUX QUI NE SONT PLUS SUR LA TERRE. 421
Toi qui m’étais cher en ce monde, entends ma voix
qui t’appelle pour te donner un nouveau gage do mon
affection. Dieu a permis que tu fusses délivré lo premier i
je ne saurais m’en plaindre sans égoïsme, car ce serait
regretter pour toi les peines et les souffrances de la vie.
J’attends donc avec résignation lo moment de notre réunion
dans le monde plus heureux oU tu m’as précédé,

Je sais que notre séparation n’est que momentanée,
et que, si longue qu’elle puisse me paraître, sa durée
s’efface devant l’éternité de bonheur que Dieu promet
à ses élus. Que sa bonté me préserve do rien faire qui
puisse retarder cet instant désiré, et qu’il m’épargne
ainsi la douleur do ne pas te retrouver au sortir de ma
captivité terrestre.

Oh ! qu’elle est douce et consolanto la certitude qu’il
n’y a entre nous qu’un voilo matériel qui te dérobe à
ma vue ! quo tu peux être là, à mc3 côtés, me voir et
m’entendra comme autrefois, et mieux encoro qu’autrefois ;
que tu ne m’oublies pas plus quo je ne t’oublie
moi-même ; que nos pensées ne cessent pas de se confondre,
et que la tienne me suit etmo soutient toujours.


Que la paix du Seigneur soit avec toi.
Pour lo* Aine » nouffruntcs qui dciunutlcut des pileroa.
04. PRÉFACE. Pour comprendre le soulagement quo la prière
peut procurer aux Esprits souffrants, il faut se rapporter à son
mode d’action qui est expliqué ci-dessus. (Ch. xxvn, n0* 0, 18
et suiv.) Celui qui est pénétré de celte vérité prie avec plus de
ferveur par la corlitude de no pas prier en vain.

65. PRIÈRE. — Dieu clément et miséricordieux, que
votre bonté s’étende sur tous les Esprits oui se tecom-
422 CHAPITRE XXVIII.
mandent à nos prières, et notamment sur l’âme de N…

Bons Esprits, dont le bien est l’unique occupation,
intercédez avec moi poui eur soulagement. Faites luire
à leurs yeux un rayon d’espérance, et quo la divine
lumière les éclaire sur les imperfectionsqui los éloignent
du séjour des bienheureux. Ouvrez leur coeur au repentir
et au désir do s’épurer pour hâter leur avancement.
Faites-leur comprendre quo, par leurs efforts, ils peuvent
abréger le temps do leurs épreuves.

Quo Dieu, dans sa bonté, leur donne la force do persévérer
dans leurs bonnes résolutions 1

Puissent ces paroles bienveillantes adoucir leurs
peines, en leur montrant qu’il est sur la terre des êtres
qui savent y compatir et tmi désirent leur bonheur.

66. Autre. —Nous vous prions, Seigneur, do répandre
sur tous ceux qui souffrent, soit dans l’espaco comme
Esprits errants, soitparminous comme Esprits incarnés,
lesgrâccsdo votro amour et do votro miséricorde. Prenez
en piété nos faiblesses. Vous nous avez faits faillibles,
mais vous nous avez donné la force do résister au mal
et de lo vaincre. Quo votro miséricorde s’étende sur tous
ceux qui n’ont pu résistera leurs mauvais penchants, et
sont encore entraînés dans une mauvaise voie. Que YOS
bons Esprits les entourent ; que votro lumière luise
à leurs yeux, et qu’attirés par sa chaleur vivifiante, ils
viennent so prosterner à vos pieds, humbles, repentants
et soumis.

Nous vous prions également, Père de miséricorde,
pour ceux de nos frères qui n’ont pas eu la foico de
supporter leurs épreuves terrestres. Vous nous donnez
un fardeau à porter, Seigneur, et nous ne devons le déposer
qu’à vos pieds ; mais notre faiblesse est grande,
POUR CEUX QUI NE SONT PLUS SUR LA TERRE. 423
et lo courage nous manque quelquefois en route. Ayez
pitié do ces serviteurs indolents qui ont abandonné
l’oeuvre avant l’heure ; que votro justice les épargne et
permette à vos bons Esprits de leur apporter le soulagement,
les consolations et l’espoir do l’avenir. La vu€
rlu pardon est fortifiante pour l’âme ; montrez-le, Seigneur,
aux coupables qui désespèrent, et soutenus par
cette espérance, ils puiseront des forces 1 dans la grandeur
même do leurs fautes et do leurs souffrances, pour
racheter leur passé et so préparer à conquérir l’avenir.
Pour un cuucinl mort.
07. PIUÎFACE, La charité envers nos ennemis doit les suivre
au delà de la tombe. Il faut songer que lo mal qu’ils nous ont
fait a été pour nous uno épreuve qui a pu être utilo à notre
avancement, si nous avons su en profiter, Ello a pu nous être
encore plus profitable quo les afflictions purement matérielles,
en ce que, au courage et à la résignation, elle nous a permis d’y
joindro la charité et l’oubli des offenses. (Ch. x, n° 0 ; ch. xir,
n° »b\ 0.) 

68. PRIÈRE.—Seigneur, il vous a plu do rappeler avant
moi l’âme de N… Jo lui pardonne le mal qu’il m’a fait
et ses mauvaises intentions à mon égard ; puisse-t-il en
avoir du regret, maintenant qu’il n’a plus les illusions
de co monde.

Quo votre miséricorde, mon Dieu, s’étende sur lui,
et éloignez de moi la pensée de me réjouir de sa mort.
Si j’ai eu des torts envers lui, qu’il me les pardonne,
comme j’oublie coux qu’il a eus envers moi. •
Pour uu criminel, .
CO. PntiFACB. Si l’efficacité des prières était proportionnée à

leur longueur, les plus longues devraient être réservées pour
les plu9 coupables, parco qu’ils en ont plus besoin que ceux qui
ont saintement vécu. Les refuser aux criminels, c’est manquai'
do charité et méconnaître la miséricorde de Dieu ; le3 croire
inutiles, parce qu’un homme aura commis telle ou telle faute,
c’est préjuger la justice du Très-Haut. (Ch. xi, n° 14.) 

70, PRIÈRE. — Seigneur, Dieu de miséricorde, ne repoussez
pas ce criminel qui vient de quitter la terre ; la
justice des hommes a pu le frapper, mais elle ne l’affranchit
pas de votre justice, si son coeur n’a pas été touché
par le remords.

Levez le bandeau .qui lui cache la gravité do ses fautes ;
puisse son repentir trouver grâce devant vous et alléger
les souffrances do son âme ! Puissent aussi nos prières et
l’intercession des bons Esprits lui porter l’espérance et
la consolation ; lui inspirer le désir de réparer ses mauvaises
actions dans une nouvelle existence, et lui donner
la forco de ne pas succomber dans les nouvelles luttes
qu’il entreprendra !

Seigneur, ayez pitié do lui !
Pour un suicidé.
71, PRÉFACE. L’hommo n’a jamais la droit do disposer de sa
propre vio, car à Dieu seul appartient do le tirer de la captivité
terrestro quand il le jugo à propos. Toutefois la justice divine
peut adoucir ses rigueurs en faveur des circonstances, mais
elle réserve toute sa sévérité pour celui qui a voulu so soustraire
aux épreuves de la vie. Le suicidé est comme le prisonnier
qui s’évade de sa prison avant l’expiration de sa peine,
et qui, lorsqu’il est repris, est tenu plus sévèrement. Ainsi en
est-il du suicidé, qui croit échapper aux misères présentes et
ee plonge dans de3 malheurs plus grands. (Ch. v, n°* 44 et suiv.) 

72, PRIÈRE, — Nous savons, ô mon Dieu, le sort ré-
POUR CEUX QUI NE SONT PLUS SUR LA TERRE. 42$#
serve à ceux qui violent vos lois en abrégeant volontairement
leurs jours ; mais nous savons aussi quo votre
miséricorde est infinie : daignoz l’étendre sur l’âmo de
N… Puissent nosprièreset votre commisération adoucir
l’amertume des souffrances qu’il endure pour n’avoir
pas eu le courage d’attendre-la fin de ses épreuves !
. Boris Esprits, dont la mission est d’assister les malheureux,
prenez-le sous votre protection ; inspirez-lui
le regret de sa faute, et que votre assistance lui donne
la forco de supporter avec plus do résignation les nouvelles
épreuves qu’il aura à subir pour la réparer.
Écartez de lui les mauvais Esprits qui pourraient de nouveau
le porter au mal, et prolonger ses souffrances en
lui faisant perdre le fruit de ses futuro^ épreuves.

Vous, dont le malheur fait l’objet do nos prières,
caisse notro commisération en adoucir l’amertume, et
faire naître en vous l’espérance d’un avenir meilleur !
Cet avenir est entre vos mains ; confiez-vous en la bonté
de Dieu, dont lo sein est ouvert à tous les repentirs, et
ne reste fermé qu’aux coeuvs endurcis.

Pour les Ksprlts repentant*.

73. PRÉFACE. Il serait injuste de ranger dans la catégorie des
mauvais Esprits les Esprits souffrants et ropentanls qui demandent
des prières ; ceux-là ont pu être mauvais, mais ils ne Is
sont plus du moment qu’ils reconnaissent leurs fautes et les
regrettent : ils ne sont quo malheureux ; quelques-uns même
commencent à jouir d’un bonheur relatif.

74. PRIÈRE. — Dieu de miséricorde, qui acceptez lo
repentir sincère du pécheur, incarné ou désincarné,
voici un Esprit qui s’était complu au mal, mais qui reconnaît
ses torts et entre dans la bonne voie ; ^aignei,
426 CHAPITRE XXVIII.
o mon Dieu, le recevoir comme un entant prodigue et
. lui pardonner.

Bons Esprits dont il a méconnu la voix, il veut vous
écouter désormais ; permettez-lui d’entrevoir la félicité
des élus du Seigneur, afin qu’il persiste dans le désir do
se purifier pour y atteindre ; soutenez-le dans ses bonnes
résolutions, et donnez-lui la force de résister à ses mauvais
instincts.

Esprit de N…, nous vous félicitons do votro changement
et nous remercions les bons Esprits qui vous ont
aidé !

Si vous vous complaisiez autrefois à faire le mal, c’est
que vous ne compreniez pas combien estdoucela jouissance
do fairo le bien ; vous vous sentiez aussi trop bas
pour espérer y atteindre. Mais dès l’instant ou vous avez
mis lo pied dans la bonne route, uno lumière nouvello
s’est faite pour vous ; vous avez commencé à goûter d’un
bonheur inconnu, et l’espérance est entrée dans voire
coeur.C’est queDieu écoute toujours la prière du pécheur
repentant ; il ne repousse aucun do ceux qui viennent
à lui.

Pour rentrer complètement en grâce auprès do lui,
appliquez-vousdésormais, non-seulement à ne plus faire
de mal, mais à faire lo bien, et surtout à réparer l,e mal
quo vous avez fait ; alors vous aurez satisfait à la justice
do Dieu ; chaque bonne action effacera uno do vos fautes
passées.

La premier pas est fait ; maintenant, plus vous avancerez
plus le chemin vous semblera facile et agréable
Persévérez donc, et un jour vous aurez la gloire do compter
parmi ,los bons Esprits et les Esprits bienheureux.
POUR CEUX QUI NE SONT PLUS SUR LA TERRE. 427*Pour les Esprit* endurci*.7l>. PRÉFACE. Les mauvais Esprits sont ceux que le repentir
n’a point encore touchés ; qui se plaisent au mal et n’en conçoivent
aucun regret ; qui sont insensibles aux reproches, repoussent
la prière et souvent blasphèment le nom do Dieu. Co
sont ces âmes endurcies qui, après la mort, sô vengent sur les
hommes des souffrances qu’elles endurent, et poursuivent de
leur haine ceux à qui ils en ont voulu porïdant leur vie, soit
par l’obsession, soit par une funeste influence quelconque.
(Ch. x, n« 6 ;ch. xir, n°« 5, 6.) Parmi le3 Esprits pervers, il y a deux catégories bien distinctes
: ceux qui sont franchement mauvais et ceux qui sont
hypocrites. Les premiers sont infiniment plus faciles à ramener
au bien que les seconds ; ce sont le plus souvent des natures
brutes et grossières, comme on en voit parmi les hommes, qui
font lo mal plus par instinct que par calcul, et ne cherchent
pas à so faire passer pour meilleurs qu’ils ne sont ; mais il y a
en eux un germe latent qu’il faut fairo éclore, et l’on y parvient
presquo toujours aveo la persévérance, la fermeté jointe à la
bienveillance, par les conseils, les raisonnements et la prière.
Dans la médiumnité, la difficulté qu’ils ont à écrire lo nom de
Dieu est l’indico d’une crainte instinctive, d’une voix intime
de la conscience qui leur dit qu’ils en sont indignes ; celui
qui en est là est sur le seuil de la conversion, et l’on peut
tout espérer de lui', il suffit do trouver lo point vulnérable du
coeur.Les Esprits hypocrites sont presque toujours très intelligents,
mais ils n’ont au coeur aucune fibre sensible ; rien ne les
touche ; ils simulent tous les bons sentiments pour capter la
confiance, et sont heureux quand ils trouvent des dupes qui les
acceptent comme de saints Esprits et qu’ils peuvent gouverner
à leur gré. Lo nom de Dieu, loin de leur inspirer la moindre
crainte, leur sert de masque pour couvrir leurs turpitudes.
Dans le monde invisible, comme dans lo monde visible, les
hypocrites sont les êtres les plus dangereux, parco qu’ils
agissent dans l’ombre, et qu’on ne s’en méfie pas. Ils n’ont que
les apparences de la foi, mais point do foi sincère.428 CHAPITRE XXVIII.
76. PRIÈRE. — Seigneur, daignez jeter un rogard de
bonté sur les Esprits imparfaitsqui sont encoredansles
ténèbres de l’ignorance et vous méconnaissent, et notamment
sur celui de N….

Bons Esprits, aidez-nous à lui faire comprendre qu’en,
induisant les hommes au mal, en les obsédant et en les
tourmentant, il prolonge ses propres souffrances ; faites
quo l’exemple du bonheur dont vous jouissez soit un encouragement
pour lui.

Esprit qui vous complaisez encore au mal, vous venez
d’entendre la prière que nous faisons pour vous ; elle
doit vous prouver que nous désirons vous fairo du bien,
quoiquo vous fassiez du mal,

Vous êtes malheureux, car il est impossible d’être
heureux en faisant lo mal ; pourquoi donc rester dans
la peine quand il dépend do vous d’en sortir ? Regardez
les bons Esprits qui vous entourent ; voyez combien ils
sont heureux, et s’il no serait pas plus agréable pdur vous
do jouir du même bonheur ?

Vous direz quo cela vous est impossible ; mais rien
n’est impossible à celui qui veut, car Dieu vous a donnoV
comme à toutes ses créatures, la liberté de choisir entre
le bien et le mal, c’est-à-dire entre le bonheur etlo malheur,
et nul n’est condamné à fairo le mal, Si vousavez
la volonté do lo faire, vous pouvez avoir cello de fairelo
bien et d’être heureux.

Tournez vos regards vers Dieu ; élevez-vous un
seul instant vers lui par la pensée, et un rayon de
sa divine lumiôro viendra vous éclairer. Dites aveo
nous .ces simples paroles : Mon Dieu, je me repens,
pardonnez-moi. Essayez du repentir et de fairo le bien
au lieu do fairo le mal, et vous verrez qu’aussitôt sa
miséricorde s’étendra sur vous, et qu’un bien-être in-
TOUR CEUX QUI NE SONT PLUS SUR LA TERRE. 429
connu viendra remplacer les angoisses que vous endurez.

Une fois quo vous -aurez fait un pas dans la bonno
route, le reste du chemin vous semblera facile. Vous
comprendrez alors combien de temps vous avez perdu
par votre faute pour votre félicité ; mais un avenir ra« 
dieux et plein d’espérance s’ouvrira devant vous et vous »
fera oublier votro misérable passé, pleiii de trouble et
de tortures morales qui seraient pour vous l’enfer si
elles devaient durer éternellement. Un jour viendra que
ces tortures seront telles qu’à tout prix vous voudrez les
faire cesser ; mais plus vous attendrez, plus cela vous
sera difficile

■> Ne croyez pas quo vous resterez toujours dans l’état ou
vous êtes ; non, cela est impossible ; vous avez devant
vous doux perspectives : l’une de souffrir beaucoup plus
quo vous no le faites maintenant, l’autre d’être heureux
comme les bons Esprits qui sont autour de vous : la premièro
est inévitables ! vous persistez dans votre obstination
 ; un simple effort de votre volonté suffit pour vous
tirer du mauvais pas où vous êtes. Hâtez-vous donc,
car chaque jour do retard est un jour perdu pour votre
bonheur.

Bons Esprits, faites quo ces paroles trouvent accès
dans cetto âmo encore arriérée, afin qu’elles l’aident à
so rapprocher do Dieu. Nous vous en prions au nom do
Jésus-Christ, qui eut un si grand pouvoir sur los mauvais
Esprits.
V. PoUn LES MALADES ET LES OnSÉDÔI.
Pour le* mnlndcs.

77. PRÉFACE. Les maladies font partie des épreuves et des »
vicissitudes de la vio terrestre { elles sont inhérentes à la gros-

sièreté do notre nature matérielle et à l’infériorité du monde
que nous habitons. Les passions et les excès do tous genres sèment
en nous des germes malsains souvent héréditaires. Dans
les mondes plus avancés physiquement ou moralement, l’organisme
humain, plus épuré et moins matériel, n’est pas sujet
aux mêmes infirmités, et lo corps n’est pas miné sourdement
par le ravage de3 passions (ch. ni, n° 0). Il faut donc so résigner
à subir los conséquences du milieu où nous place notro infériorité,
jusqu’à co nous ayons mérité d’en changer. Cela ne
doit pas nous empêcher, en attendant, de faire co qui dépend
do nous pour améliorer notre position actuelle ; mais si, malgré
nos efforts, nous n’y pouvons parvenir, le Spiritisme nous
apprend à supporter avec résignation nos maux passagers.

Si Dieu n’avait pas voulu que les souffrances corporelles fussent
ôîssJpées ou adoucies dans certains cas, il n’aurait pas
mis des moyens curalifs à notro disposition. Sa prévoyante
sollicitude à cet égard, d’accord en cela avec l’instinct do conservation,
indiquo qu’il est do notro devoir de les rechercher et
de les appliquer.

A côté de la médication ordinaire, élaboréo par la scionce,
10 magnétisme nous a fait connaître la puissance de d’action
fluidiquo ; puis lo Spiritisme est venu nous révéler une outre
force dans la médiumnité guérissante et l’influence do la
prière. (Voir ci-après la notico sur la médiumnité guérissante) 

78. PRIÈRE. (Par le malade.) — Seigneur, vous êtes
toute justice ; la maladie qu’il vous a plu do m’onvoyer,
j’ai dû la mériter, parco que vous n’affligez jamais sans
cause, Je m’en remots, pour ma guérison, à votro inflnio
miséricorde ; s’il vous plaît de me rendro la santé,
que votre saint nom soit béni ; si, au contraire, je dois
encoro souffrir, qu’il soit béni de môme ; jo me soumets
sans murmurer à vos divins décrets, car tout co
que vous faites no peut avoir pour but que lo bien de
vos créatures.

Faites, 6 mon Dieu, quo cette maladie soit pour moi
un avertissement salutaire, et mo fasso fairo un retour
POUR LES MALADES ET LES OBSEDES. 431
*sur moi-môme ; je l’accepte comme uno oxpialion du
passé, et comme uno épreuve pour ma foi et ma soumission
à votro sainte volonté. (V. la prière n° 40.) 

79. PRIÈRE. (Pour le malade). — Mon Dieu, vos vues
sont impénétrables, et dans votro sagesse vous avez cru
devoir affliger N… par la maladie. Jetez, <jo vous en supplie,
un regard do compassion sur ses souffrances, et
daignez y mettre un terme.

Bons Esprits, ministres du Tout-Puissant, secondez,
jo vous prie, mon désir de le soulager ; dirigez ma
penséo afin qu’elle aillo verser un baume salutairo sur
son corps et la consolation dans son âme.
• Inspirez-lui la patience et la soumission à la volonté
de Dieu ; donnez-lui la forco do supporter ses douleurs
avec uno résignation chrétienne, afin qu’il no perdo
pas le fruit do ectto épreuve. (V. la prière n° 57.) 

80. PRIÈRE. (Par lo médium guérisseur,) —-Mon Dieu,
si vous daignez vous servir de moi, tout indigne que je
suis, jo puis guérir cette souffrance, si telle est votro
volonté, parco que j’ai foi on vous ; mais sans vous jo
ne puis rien. Permettez à de bons Esprits do me pénétrer
de leur fluide salutaire, afin quo jo lo transmette à
ce malade, et détournez do moi toute pensée d’orgueil
et d’égoïsme qui pourrait en altérer la pureté.
Pour les obsédés.
81. PRÉFACE. L’obsession est l’action persistante qu’un mauvais
Esprit exerco sur un individu. Elle présente des caractères
très différents, depuis la simple infiucnco morale, sans signes
extérieurs sensibles, jusqu’au troublo complet do l’organisme et
des facultés mentales. Kilo oblitère toutes les facultés médianî-

CBAPtTRE XXVIII.

miques ; dans la médiumnité par l’écriture elle se traduit par
l’obstination d’un Esprit à se manifestera l’exclusion de tous
autres.

Les mauvais Esprits pullulent autour de la terre, par sulto
de l’infériorité morale de ses habitants. Lour action malfaisante
fait partie des fléaux auxquels l’humanité est en butte ici-bas ;'
L’obsession, comme les maladies, et toutes le3 tribulations de la
vie, doit donc être considérée comme une épreuve ou une expiation,
et acceptée comme telle.

De même que les maladies sont le résultat des imperfections
physiques qui rendent le corps accessible aux influences pernicieuses
extérieures, l’obsession est toujours celui d’une imper-,
fection morale qui donne prise à un mauvais Esprit. A uno causo*
physique on oppose uno forco physiquo ; à uno cause morale il
faut opposer une forco morale. Pour préserver des maladies, on
fortifie le corps ; pour garantir do l’obsession, il faut fortifier
l’âme ; de là, pour l’obsédé, la nécessité do travailler à sa propio
amélioration, co qui suffit le plus souvent pour lo débarrasser
do l’obscsseur, sans lo secours do personnes étrangères. Ce socours
devient nécessaire quand l’obsossion dégénère en subjugalion
et en possession, car alors le patient perd parfois sa
volonté et son libro arbitre.

L’obsession est presque toujours le fait d’une vengeance exercée
par un Esprit, et qui lo plus souvent a sa source dans les
rapports que l’obsédé a eus avec lui dans uno précédente existence.
(Voy. chap. x, n » 6 ; ch, xn, n° » B, 6).

Dans les cas d’obsossion grave, l’obsédé est comme envoloppé
et imprégné d’un fluide pernicieux qui neutralhe l’action
des fluides salutaires et les repousse. C’est de co fluido dont il
faut le débarrasser ; or un mauvais fluide no peut être repoussé
•par un mauvais fluido. Par une action identiquo à celta du
médium guérisseur dans les cas do maladio, il faut oxpulser lo
fluido mauvais à l’aide d’un fluido meilleur qui produit en quelque
sorto l’effet d’un réactif. Ceci est l’action mécanique, mai3
qui no suffit pa3 ; il faut aussi et surtout agir sur l’être intelligent
auquel il faut avoir lo droit de parler avec autorité, et cette
autorité n’est donnée qu’à la supériorité morale ; plus celle ci
est grande, plus l’autorité est grande.

Ce n’est pas tout encore ; pour assurer la déllvranco, il faut
amener l’Esprit pervers à renoncer àscj mauvais desseins ; il

faut faire naître en lui le repentir et le désir du bien, à l’aide
d’instructions habilement dirigées, dan9 des évocations particulières
faites en vuo de son éducation morale ; alors on peut
avoir la double satisfaction do délivrer un incarné et de convertir
un Esprit imparfait.

La tâche est rendue plus facile quand l’obsédé, comprenant
sa situation, apporte son concours de volonté et de prière ; il
n’en est pas ainsi quand celui-ci, séduit par l’Esprit trompeur,
se 4 fait illusion sur les qualités do celui qui'le domine, et se
complaît dans l’erreur où co dernier le plonge ; car alors, loin
de seconder, il repousse toute assistance. C’est le cas de la fas
cination toujours infiniment plus rebelle que la subjugation la
-plus violente. (Liv, des médiums, ch. xxm.) 

Dans tous les cas d’obsession, !a prière est le plus puissant
auxiliaire pour agir contre l’Esprit obsesseur.

82. PRIÈRE. (Par l’obsédé.) — Mon Dieu,permettez aux
bons Esprits de me délivrer do l’Esprit malfaisant qui
s’est attaché à moi. Si c’est uno vengeance qu’il exerce
pour des torts que j’aurais eus jadis envers lui, vous le
permettez, mon Lieu, pour ma punition, et je subis la
conséquence do ma faute. Puisse mon repentir mo mériter
votre pardon et ma délivrance I Mais, quoi quo soit
son motif, j’appelle sur lui votre miséricorde ; daigne2
lui faciliter la route du progrès qui le détournera de la
penséo de fairo le mal. Puissé-je, de mon côté, en lui
rendant lo bien pour le mal, l’amener à de meilleurs
sentiments.

Mais je sais aussi, ô mon Dieu, que ce sont mes imper
îections qui mo rendent accessiblo aux influences des
Esprits imparfaits. Donnez-moi la lumière nécessaire
pour les reconnaître ; combattez surtout en moi l’orgueil
qui m’aveugle sur mes défauts.

Quelle ne doit pas être mon indignité, puisqu’un être
malfaisant peut me maîtriserI

as
434 CHAPITRE XXVIII.
Faites, ô mon Dieu, que cet échec porté à ma vanité
me serve de leçon à l’avenir ; qu’il mo fortifie dans la
résolution que jo prends do m’épurer par la pratique
du bien, de la charité et do l’humilité, afin d’opposer
désormais une barrière aux mauvaises influences.
. Seigneur, donnez-moi la force de supporter cette
épreuve avec patience et résignation ; jo comprends que,
commo toutes les autres épreuves, elle doit aidera mon
avancement si je n’en perds pas lo fruit par mes murmures,
puisqu’elle me fournit une occasion do montrer
ma soumission, et d’exercer ma charité envers un frère
malheureux, en lui pardonnant le mal qu’il me fait.
(Ch. xn, n°* b,6 ; ch. xxvm, n" 4b et suiv., 40, 47.) 

83. PRIÈRE. (Pour l’obsédé.) -— Dieu Tout-Puissant,
daignez me donner lo pouvoir do délivrer N… de l’Esprit
qui l’obsède ; s’il entre dans vos desseins ^ie mettre
un termo à cette épreuvo, accordez-moi la grâce do
parler à cet Esprit avec autorité.

Bons Esprits qui m’assistez, ot vous, son ange gardien,
prêtez-moi votre concours ; aidez-moi à le débarrasser
du fluide impur dont il est enveloppé.

Au nom do Dieu Tout-Puissant, j’adjure l’Esprit malfaisant
qui lo tourmente do se retirer.

84. PRIÈRE, (Pour l’Esprit obsesseur.) —Dieu infiniment
bon, j’implore votro miséricorde pour l’Esprit qui
obsèdo N…, faites-lui entrevoir los divines clartés, afin
qu’il voie la fausse route où il s’estengagé. BonsEsprits,
aidez-moi à lui faire comprendre qu’il a tout à perdre
en faisant le mal, et tout à gagner en faisant le bion.

Esprit qui vousplaisezàtourmenterN…,écoutez-moi,
car je vous parle au/nom de Dieu.
POUR LES MALADES ET LES OBSEDES. 435
Si vous voulez réfléchir, vous comprendrez que le
mal ne peut l’emporter sur le bien, et que vous ne pouvez
être plus fort que Dieu et les bons Esprits.

Ils auraiont pu préserver N… de toute atteinte de
votre part ; s’ils ne l’ont pas fait, c’estqu’il (ou elle) avait
une épreuve à subir. Mais quand cette épreuve sera
finie, ils vous enlèveront toute action sur lui ; le mal
que vous lui avez fait, au lieu de lui nuire, aura servi
à son avancement, et il n’en sera que plus heureux ;
ainsi votre méchanceté aura été une pure perte pour
vous, et tournera contre vous,

Dieu, qui est toit-puissant, et les Esprits supérieurs
ses délégués, qui sont plus puissants que vous,
pourront donc mettre un terme à cette obsession quand
ils lo voudront, et votro ténacité so brisera devant cette
suprêmo autorité. Mais, par cela mémo quo Dieu est bon,
il veut bien vous laisser lo mérite do cesser de votre
propre volonté. C’est un répit qui vous est accordé ; si
vous n’en profitez pas, vous en subirez los déplorables
conséquences ; de grands châtiments et de cruelles
souffrances vous attendent ; vous serez forcé d’implorer
leur pitié et los prières do votro victime, qui
déjà vous pardonne et prie pour vous, co qui est un
grand mérite aux yeux de Diou, et hâtera sa délivrance.


Réfléchissez donc pendant qu’il en est lemps encore,
car la justice de Dieu s’appesantira sur vous comme sur
tous les Esprits rebelles. Songez que le mal que vous
faites en co moment aura forcément un terme, tandis
que, si vous persistez dans votre endurcissement, V03
souffrances iront sans cesse en augmentant.

Quand vous étiez sur la terre, n’auriez-vous pas
trouvé stupide de sa ci iiler un grand bien uour une petite
436 CHAPITRE XXVIII.
satisfaction d’un moment ? Il en est do même maintenant
que vous êtes Esprit. Que gagnez-vous à ce que
vous faites ? Le triste plaisir de tourmenter quelqu’un,
ce qui ne vous empêche pas d’être malheureux, quoi
que vous puissiez dire, et vous rendra plus malheureux
encore.

A côté décela, voyez ce que vous perdez ; regardez
les bons Esprits qui vous entourent, et voyez si leur
sort n’est pas préférable au vôtre ? Le bonheur dont ils
jouissent sera votre partage quand vous le voudrez.
Quo faut-il pour cela ? Implorer Dieu, et faire le bien au
lieu de faire le mal. Je sais que vous ne pouvez pas vous
transformer tout d’un coup ; mais Dieu ne demande pas
l’impossible ; co qu’il veut, c’est de la bonne volonté.
Essayez donc, et nous vous aiderons. Faites quo bientôt
nous puissions dire pour vous la prière pour les Esprits
repentants (n° 73) , et ne plus vous ranger parmi les
mauvaisEsprits,en attendant que vous puissiez compter
parmi les bons.

(Voir aussi,ci-dessus, n° 75, la prière pour les Esprits
endurcis.) 
Remarque. La cure des obsessions graves requiert
beaucoup de patience, do persévérance et de dévouement ;
elle exige aussi du tact et do l’habileté pour amener
au bien des Esprits souvent très-pervers, endurcis
et astucieux, car il en est de rebelles au dernier
degré ; dans la plupart des cas, il faut se guider selon
les circonstances ; mais, quel que soit le caractère
de l’Esprit, il est un fait certain, c’est qu’on n’obtient
rien par la contrainte ou la menace ; toute l’influence
est dans l’ascendant moral » Uno autre vérité, également
constatée par l’expérience aussi bien quo par la logique.
POUR LES MALADES ET LES OBSÉDÉS. 437
c ost la complète inefficacité des èxorcismest formules, paroles
sacramentelles, amulettes, talismans^ pratiques extérieures
ou signes matériels quelconques.

L’obsession longtemps prolongée peut occasionner
des désordres pathologiques, et requiert parfois un
traitement simultané ou consécutif soit magnétique,
soit médical, pour rétablir l’organisme. ; La cause étant
détruite, il reste à combattre les effets. (Y. Livre des médiums,
ch. xxiii ; de l’obsession. — Revue spirite, février
etmarsi864 ;avril48(^r^XeTnj4es de cures d’obsesB1H.
Table des matièresNoïi, Les chiffres placés dans le cours des somm&tros des chapitres sont
les numéros d’or<lre indicatifs des paragraphes.PRÉFACE IINTRODUCTION niDut de cet ouvrage. — Autorité de la doctrine splrlle.
Contrôle universel do l’enseignement des Esprits. — Notices
historiques. — Socrato et Platon précurseurs do
l’idée chrétienne et du Spiritisme.CHAPITRE I. Je NE SUIS POINT VXNU DÉTRUIRE LA LOT….*. 1Les trois révélations : Moïse ; Christ ; le Splrlltsmo ;
1 a T. — Alliance de la science et de la retiglon i 8. —
Instructions des Esprits: L’ère nouvelle ; 0,10, tl.CHÀP. II. MON ROYAUME N’EST PAS DE CE MONDE 13La vie future ; 1, S, 3. — La royauté de Jésus ; 4. —
Le point de vue ; 5, 0, î. — Instructions des Esprits t
Une royauté terrestre) 8.CHAP. III. IL T A PLUSIEURS DEMEURES DANS LA MAISON DE
MON PÈRE ..,,, 21Différents élats de l’àme dans l’crratlclté ; 1, 2.—
Différentes catégories de mondes habités ; 3, 4, 5.—
Destination de la terre. Causes des misères humaines ; 0, 7.
—.Instructions àtt Eprlts : Mondes Inférieurs et mondes •
supérieurs ; 8 à 12, — Mondes d’expiations et d’épreuves ;
13, 14, 15. — Mondes régénérateurs ; 16, I ?, 18. —
Progression dw mondes 118.TABLE DES MATIÈRES. 439'CHAP. IV* PERSONNE ME PEUT VOIR LE ROYAUME DE DIEU, S’ILME NAÎT DE NOUVEAU 34Résurrection et réincarnation ; là 17. — Les liens de
famille forllllés par la réincarnation et brisés par l’unité
d’existence ; 18 à 23. — Instructions des Esprits : Limite
de l’Incarnation ; 24.— L’Incarnation est-elle un châtiment
P Nécessité de l’incarnation ; 26.CHAP. V. BIENHEUREUX LES AFFLIGÉ^….,…J……….. 60Justice des afflictions ; 1, 2, 3. — Causes actuelles des
afflictions ; 4, 5. — Causes antérieures des afflictions ; 6
à 10. —Oubli du passé ; 11. — Motifs de résignation ;
12, 13. — Le suicide ft la folle ; 14 à 17. — Instructions
des Esprits t Bien et mal souffrir ; 18. — Le mal elle
remède ; 19. — Le bonheur n’est pas de ce monde ; 20.— Pertes des personnes aimées. Morts prématurées ; 21.— SI c’était un homme de bien, il so serait tué ; 22.—
Les tourments volontaires ; 23. — Lo malheur réel ; 24.
—La mélancolie ; 25. —Épreuves volontaires. Le vrai cllico
 ; 20. — Doit-on mettre un terme aux épreuves de son
prochain ? 27. — Est-Il permis d’abroger la vie d’un malade
qui Bouffre sans espoir de guérisonï 28. — Sacrifice
de sa propre vie ; 20, 30. — Profit des souffrances pour
autrui ; 3t.CHAP. VI. LE CHRIST CONSOLATEUR 80Le Joug léger ; 1, 2. —' Consolateur promis ; 3, 4. —
Instructions des Esprits t Avènement de l’Esprit do vérité ;
5 à 8.CHAP. VII. BIENHEUREUX LES PAUVRES D’ESPRIT 93Ce qu’il faut entendre par les pauvres d’esprit ; 1, 2.—
Quiconque s’élève sera abaissé ; 3 a G. — Mystères cachés
aux sages et aux prudents ; 7 à 10. — Instructions des
Esprits i L’orgueil et l’humilité ; 11, 12. — Mission do
l’homme Intelligent sur la terre ; 13.CHAP. YIH. BIENHEUREUX CEUX QUI ONT LE COEUR pun 109Laisse* venir à molles petits enfants ; 1 à 4.— Péché
en pensée. Adultère ; 6, 0,7. —Vraie pureté. Mains non
lavées ; 8,9,10. — Scandales, SI votre main est un sujet440 TABLE DES MATIERES.de scandale, coupez-la ; 11 a 17 ;—Instructions des Esprits i
Laissez venir à moi les petits enfants ; 18, 10. — Bienheureux
ceux qui ont les yeux fermés ; 20.CHAP. IX. BIENHEUREUX CEUX QUI SONT DOUX ET PACIFIQUES.. 121
Injures et violences ; 1 à 6. — Instructions des Esprits :
L’affabilité et la douceur ; C. — La patience ; 7. —
Obéissance et résignation ; 8. — La colère ; 0,10.CHAP. X. BIENHEUREUX CEUX QUI SONT MISERICORDIEUX 132Pardonnez pour que Dieu vous pardonne ; 1 à 4. —
S’accorder avec ses adversaires ; 6, 6. — Le sacrifice le
plus agréable & Dieu ; 7, 8. — La paille et la poutre
dans l’oeil ; 0, 10. — Ne jugez pas afin que vous ne
soyez pas jugés. Que celui qui est sans péché lui jette la
première plerro ; 11, 12,13. — Instructions des Esprits.
Pardon des offenses ; 14, 16. — L’indulgence ; 16, 17,
18. — Est-Il permis do reprendre les autres ? 10, —
là. d’observer les imperfections d’autrui ? 20. — là. do
divulguer le mal d’autrui ? 21.CHAP. XL AIMER SON PROCHAIN COMME SOI-MÊME… » 148Le plus grand commandement. Fairo pour les autres co
que nous voudrions que les autres lissent pour nous. Parabole
des créanciers et dssdébiteurs ; 1 à 4. —• ftendez à
César co qui est fi César ; C, 0, 7. — Instructions des
Esprits : La loi d’amour ; 8, 9, 10. — L’égoïsme ;
11,12. — La fol et la charité ; 13. — Charité envers
les criminels ; 14. — Doit-on exposer sa vie pour un malfaiteur ?
15.CHAP. XII. AIMEZ VOS ENNEMIS…. IG4Rendre le bien pour le mal ; 1 a 4. — Les ennemis
désincarnés ; 5 » 0. — Si quelqu’un vous frappe sur la
joue droite, présentez-lui encore l’autre ; 7, 8.—Intime
tions des Esprits : La vengeance) 0. — La haine} 10, —
Le duel ; Il à 10.CHAP. XIII. QUE VOTRE MAIN GAUCIIE ME SACHE PAS CE QUEBONNE VOTRE NAIN DROITE.,…,.,..,,….. ,%.i. 181Faire te bien sans ostentation ; 1,2, 3, — Les infortunes
cachées ; 4, — Le denier de la veuve ; 6, 0. —TABLE DES MATIERES. 441Convier les pauvres et les estropiés. Obliger sans espoir de
retour ; 7,8. — Instructions des Esprits t La charité
matérielle et la charité morale ; 9, 10. — La bienfaisance ;
Il à 16. — La pitié ; 17. —Les orphelins, 18.— Bienfaits payés par l’Ingratitude ; 10. —Bienfaisance
« cluslve ; 20.CHAP. XIV. HONOREZ VOTRE PÈRE ET VOTRE MÈRE 209Piété filiale ; 1 à 4. — Qui est ma mère et qui sont mes
frères ? 6, 6, 7. — La parenté corporelle et la parenté
spirituelle ; 8. — Instructions des Esprits : L’ingratitude
des enfants el les liens de famille ; 9.CHAP. XV. HORS LA CHARITÉ' POINT DE SALUT 221Ce qu’il faut pour êlre sauvé. Parabole du bon Samaritain ;
|, 2, 3. — Le plus grand commandement ; 4, 6.— Nécessité de la charité selon saint Paul ; 0,7. — Hors
l’Église point de salut. Hors la vérité point de salut ;
8, 0. —Instructions des Esprits: Hors la charité point
de salut ; SO.CHAP. XVI. ON NE PEUT SERVIR DIEU ET MAMMON 239Salut des riches ; 1, 2. — Se garder de l’avarice > 3. —
Jésus chez Zachée ; 4. —Parabole du mauvatsrlche ; 6.—
Parabole des talents ; 6. — Utilité providentielle delà
fortune. Epreuves de la richesse et de la misère ; 7. —
Inégalité des richesses » 8. — Instructions des Esprits :
La vraie propriété ; 0. 10. — Emploi de la fortune ; 11,
12, 13. — Détachement des biens terrestres ; 14. —
Transmission de la fortune ; 16,CHAP. XVII. SOYEZ PARFAITS 261Caractères de la perfection ; 1,2. — L’homme de bien ;
3. — Les bons splrltes ; 4. — Parabole de la semence ;
6, C. — Instructions des Esprits : Le devoir ; 7. — La
vertu ; 8. — Les supérieurs et les Intérieurs ; 9. —
L’homme dans le monde ; 10. — Soigner le corps et l’esprit ;
11.CHAP. XVIII. BEAUCOUP D’APPELÉS ET PEU D’ÉLUS » 261Parabole du festin de noces ; t, 2. — La porte étroite ;
li 4,6, — Ceux qui dltenl t Selgneurl Seigneur ! n’en-,442 TABLB DES MATIÈRES,,trcront pas tous dans le royaume des cieux ; 0 à 9. — On
demandera beaucoup a celui qui a beaucoup reçu ; 10,
11, 12. — Instructions des Esprits : On donnerai celui
quia ; 13, 14,15. —On reconnaît le chrétien a ses
oeuvres ; 10,CHAP. XlXi LA FOI TRANSPORTE LES MONTAGNES 282Puissance de la fol ; 1 à 6. —La fol religieuse. Condl- .
lion de la fol inébranlable ; 6, 7. — Parabole du figuier
desséché ; 8, 9, 10. — Instructions des Esprits t La fol
mère de l’espérance et de la charité ; 11.— La fol divine
et la foi humaine ; 12.CHAP, XX. LES OUVRIERS ET LA DERNIÈRE HEURE 202Instructions des Esprits i Les derniers seront les premiers ;
1, 2,3. — Mission desSplrltes ;4. —Les ouvriers
du Seigneur ; 6.CHAP. XXI. IL Y AURA DE FAUX CDRISTS ET DE FAUX PROPHÈTES. 300
On connaît l’arbre à son fruit ; 1, 2,3. —Mission des
prophètes ; 4. — Prodiges des faux prophètes ; 5. — Ne
croyez point & tous les Esprits ; 0,7.— Instructions des^
Esprits « Les faux prophètes ; 8. — Caractèro du vrai
prophèto ; 0. — Les faux prophètes de l’crratiellé ; 10.— Jérémie et les faux prophètes ; 11.CHAP. XXII, NE SÉPAREZ PAS CE QUE DIEU A JOINT 315Indissolubilité du mariage ; 1 à 4. —Le divorce ; 5.CHAP. XXtIL MORALE ÉTRANGE 320Qui ne hait pas son pèro et sa mère ; 1, 2,3. — Quitter
son père, sa mère et ses enfants ; 4, 5, 0. — Laissez aux
morts le soin d’ensevelir leurs morts ; 7, 8. — Je ne suis
pas venu apporter la paix, mats la division ; 0 a 18.CHAP, XXIV. NE METTEZ PAS LA LAMPE sous LE BOISSEAU, ,., 333Lampe sous le boisseau. Pourquoi Jésus parle en para-'
boles ; 1 à 7, — N’allez point vers les gentils ; 8, 9, 10.— Ce ne sont pas ceux qui se portent bien qui ont besoin
de médecin ; 11, 12. — Courage de la fol ; 13 a 10. —. Porter sa croix. Qui voudra sauver sa vie la perdra ; 17,
18, 19.TABLE DES MATIÈRES. 443MAP. XXV. CHERCHEZ ET vous TROUVÈRE 344Aide-toi, le ciel t’aidera ; 1 à 5. -— Considérez les
oiseaux du ciel ; 6, 7,8. -—Ne vous mettez point en
peine, d’avoir de l’or ; 9, 10, 11.CHAP. XXVI. DONNEZ GRATUITEMENT CE QUE VOUS AVEZ REÇUGRATUITEMENT 352Don de guérir ; 1,2. —Prières payées ; 3, 4. —Vendeurs
chassés du temple ; 5, 0. — Médiumnité gratuite ;
7 à 10.CHAP. XXVH. DEMANDEZ ET VOUS OBTIENDREZ 358Qualités do la prière ; 1 à 4. — Efficacité de la prière ;
5 a 8. —Action do la prière. Transmission de la pensée »
9 à 15. — Prières intelligibles ; 10,17.—Delà prière pour
les morts et les Esprits souffrants ; 18 à 21. — Instructions
des Esprits i Manlèrode prier ; 22. — Bonheur de la
prière ; 33.CHAP. XXV11I, RECUEIL DE PRIÈRES SPIRITES 3îdPréambulo 37v11. PRIÈRES GÉNÉRALES 378Oraison domlnlcalodéveloppée ; n 01 2, 3. — Réunions
spirites ; de 4.a' 7. — Pour les médiums ; 8, 0, 10.H. PRIÈRES POUR SOI-MÊME 302Aux anges gardiens et aux Esprits protecteurs ; de 11
a 14. — Pour éloigner les mauvais Esprits ; 15, 10, 17.— Pour demander à so corriger d’un défaut ; 18, 10. —•
Pour demander a résister a une tentation ; 20, 21. —
Action de grâces pour une victoire obtenue sur une tentation ;
22, 23. — Pour demander un conseil ; 24, 25, —
Dans les afflictions de la vie ; 26, 27. — Action d6 grâces
pour une faveur obtenue ; 28, 29. — Acte de soumission
et de résignation ; de 30 a 33. — Dans un péril imminent
 ; 34, 35. — Action de grâces pour avoir échappé t\
un danger ; 30, 37. —Au moment de s’endormir ; 38,39.— En prévision de sa mort prochaino ; 40, 4t.lit. PRIÈRES, POUR AUTRUI 407Pour quelqu’un qui est dans l’affllctloPi 42, 43. —
Action de grùoes pour un bienfait accordé a autrui » 44,4$-44i . TADLE DES MATIÈRES, ' v'-iî. V.-■ ; _ ( _ ._ •■, ,..'•• .-V ■:■■■$*$ -*|v- Pour nos ennemis et ceux qui nous veulent du mal j^40, 47. — Action.de grâces pour le, bjcn • accordé à y •nos ennemis ; 48, 49. —Pour les en’nemlsdù'Spirl_ll8me(V ». ' '50, 51, 52. — Pour un enfant qui rient de naître » £3 £•.. ' •50. — Pour un agonisant ; 57, 68, . .'*•IV. PRIÈRES POUR CEUX QUI NE SONT PLUS suM TERRE. … 416Pour quelqu’un qui vient de mourir ; 69, 60, 61. —
Pour les personnes que l’on a affectionnées ; 62, 63*. —
Pour les âmes souffrantes qui demandent des prières ;
64, 65, 06. — Pour un ennemi mort ; 67, G8. — Pour
un criminel ; 09, 70. — Pour un suicidé ; 71, 72. —
Pour les Esprits repentait !* ; 73, 74. — Pour les Esprits
endurcis ; 75, 76. ^ ^-T’*""*svPOUR LES MALADES E/L^S^OI OÉS. /<>\, 421Po\ir les malades/ $^77 A < *- Ppurlles obsédés »
de 81 à 84. M \> £ 1FIN DE LA TABLE DES MATIERES »IMPMMEME E, 1IEUTTE ET C,é, A BAINT-OERMAINf