La Mort du maréchal comte de Saxe, poème par M. d'Arnaud,...
Arnaud, François-Thomas-Marie de Baculard d' (1718-1805)
, (1750)


La mort du maréchal comte de saxe p o ë me''\. •:} Vêrìtati & Virtutl ^ a dresde.
AU "R 0 1SIRE,JUes regrets dont V0TRE MAJESTE a honoréla mort du Maréchal Comte de Saxe, ont déjajaitson éloge ; ils ni ont enhardi, SIRE, a f aire-paraîtrefous VOS auspices un ouvrage consacré asa mémoire, jose le mettre aux pies de VOTRE MAjES TE' ainsi que les sentiments du profond respettavec lequel je suis, ^SIR EJ de votre majeste
le très humble & très obéissant
'■'■'', Serviteur

D’ARNAUD.
A r g u me n t.Uoiiceurs de la Paix, elles rì am&ïïiffent point kcourage du Maréchal Comte de Saxe, fureurs deV Envie, Description du Temple de la Mort, F Envieimplore son secours, complot contre la vie duHéros, fa mort, son ApothéoseLa mort pu MA RE C H A L comte de saxe. po e m e.JLje Démon de la Guerre assis íûr ses drapeaux,Le front ceint d’oliviers, mélès aux doux pavots,De fa tranquile main laislànt tomber ses armes.Dans le Sein de ktPaix déposoit les Allarmes,Et replongeoit enfin la Discorde aux enfers.Ainsi le fier Tiran de FEmpire des Mers,Eclairciíîànt ce front chargé des noirs Orages,Permet qu’un calme heureux succède à ses ravages.A iij lesnLes Plaisirs, & les Arts qú'effraient les combatsCompagnons de laPaiXj revoioient dans ses bras.Ceres ne craignoit plus qu’une main insolenteRavît à ses guérets leur richeíïè naissante,Et Flore en souriant voioit briller des fleursQui cédant au Printems F email dé leurs couleurs,Avides d’acquitter leurs utiles promesses,Assuroient à F Eté de fécondes largesses.Dans son humide Char, - couronné de roseaux,Effleurant le cristal de ses paisibles eaux,L’Elbe s’applaudissoit d’un auguste himénée,Tandis que dans son cours la SeînefortunéeAlloit redire aux Mers le nom cher & sacréLe nom de ce Grand Roi de F Europe adoré.Tout goutoit les douceurs que la fille d’AstréeEntraine furies pas de la voûte azurée, " laVII la paix, f aimable paix versoit dans tous les coeurs d’un calme séduisant les heureuses langueurs. le vengeur des français, ce saxon dont la gloire retracera toujours f immortelle mémoire, maurice enfin lui meme, endormant fa valeur, laifïòit le doux repos enchaîner son ardeur. ce n etoit plus ce mars, ce fier dieu des batailles, qui traînant après foi fhorreur des funérailles, ministre redouté des arrêts du destin,. : dans des ruisseaux de sang plonge ses bras d’airain, court porter f épouvante aux villes allarmées, et d’un souffle ranime, ou confond les armées. c etoit mars caressé par la belle cipris, sur son terrible front se joiioit le souris, de plaisirs innocens une troupe agréable disputoit à ses mains le glaive formidable,. prèsVIII près de lui voltigeoient les folâtres amours,L’un le paroit de fleurs qui renaissoiènt toujours,L’autre dans un Tableau digne de son courageDes Champs de Fontenoi lui^réfentoit Fimage,Celui ci demandoit que fur ce front guerrierSon bandeau succédât au casque trop altier,Celui íà qu’excitoit iine enfantine audace,Vouloit que son flambeau du glaive prît la place.Le Héros se livroit à leur charme flateurSansqueleur dòuxpoisoncorrompît son grand coeur.Au milieu des plaisirs son Génie indomptableNouriíïbit des combats F ardeur insatiable:Ainsi sous les dehors d’un Aspect enchanteurS’enflamment ces Volcans dont le Sein destructeur,Recélant tous lés traits ie là fureur divine,■ / ■■< -■ .Pré-IX prépare à f univers fa chute, & fa ruine. ce monstre empoisonné de ses propres venins, qui fait son desespoir du bonheur des humains, ce vautour immortel dont la haine obstinée déchire les vertus, toujours plus acharnée, cette furie enfin qui par tout nous poursuit jusque dans les tombeaux que fa fureur détruit, l’envie encor plus pâle, & plus envenimée, au seul nom d’un héros, de rage consumée, de cent regards jaloux dévorant ses succès, vainement fur maurice épuisoit tous ses traits. a ses pies expiroient les flèches de f envie ; sous les sombres poisons de fa bouche ennemie les lauriers du vainqueur de <plus d’éclat brillants, ïnsultoient à f envie, & triomphoient du tems. b ' ' ' ' lasseX lasse de contempler tant d’orgueilleux trophées^ d’enchaîner dans son sein ses fureurs étouffées elle s’exhale enfin „ eh quoi mes tristes yeux „ seront toujours blessés d’un spectacle odieux ! „ je reverrai toujours une splendeur altière „ frapper de ses rayons ma jalouse paupières „ assis sur ses lauriers, maurice goûte en paix „ le prix dont la victoire a payé ses hauts faits ! „ adoré des soldats, admiré des rois même „ ii ne lui manque plus que la grandeur suprême, „ quel mortel plus heureux ! & fa prospérité „ se rira de ma haine avec impunité ! . . … „ non, je ne puis souffrir ce comble de f outrage, „ servons, servons plutôt de victime à ma rage, „ de mes serpens cruels repaissons la fureu^3, Qu’ils déchirent mon Sein, qu’ils dévorent moncoeur, „ QueXI„ Que F Envie ért ùtì mot de ses coups même expire,„ Ou périsse un mortel…. quemoi même j’admire…,, Je conçois mi projet. Courons F exécuter.■f -■ *',■-.' ' *Elle dit.,, Ses serpens ardens à s’irriterAvec plus de couroux fur son front se hérissentEt de plus noirs poisons ses veines se grossissent ;Sur un char entouré de la "nuit des enfers,Ses Dragons rugiíiàns F emportent dans les ! airs.Quand f esprit créateur étendu sur le moíide vînt f échauffer des feux de son aile féconde, qu’il le tira des fers de t horrible néant, qu’il fit luire à ses yeux son soleil bienfaisant, le chaos entouré de ses voiles funèbres aux limites du monde emporta les ténèbres. c’est là que la nature à son dernier soupir b ij dansXII dans ses propres débris parait s’ensevelir, , cette terre effroïable, & toujours désoléea du plus faible rayon n’ est jamais consolée, la verdure jamais ne récréa ses champs, jamais des doux oiseaux n’y résonent les chants, de lugubres ciprês dans leurs feuillages sombres. recèlent de la nuit les plus epaiíïès ombres, l’air est empoisonné des plus mortels venins, des tombeaux sont creusés sous les pas incertains, sous des rochers affreux tout fur chargés de glace, que le tems éternel de ses mains même entaíïè, le silence, & f horreur suivis des noirs hivers, errent dans les détours de ces tristes déserts ; si quelque bruit s’entend fur ces bords détestables, ce font des cris plaintifs, des échos lamentables, de vrais accens de mort, que des torreris fangeux quiXIII qui roulent les ennuis, év la peur avec eux, repeteiit mille fois dans leur sombre murmure*Dans ces sauvages lieux, F effroi de la Nature,Un Palais, ou plustôt uii immense TombeauFrappe Foeil interdit d’un spectacle nouveau ;Des ossemens blanchis forment fa vaste enceinte,De larmes, & de sang elle est íàns ceííè teinte,Des fantômes hideux voltigent à F entour,Une lampe funèbre exhale en ce SéjourUn rafon palissant, dont la lueur mouranteEclaire les. terreurs d’une nuit effrayante ;On voit dans leurs lambeaux des Manès ménaçans.,S’élever des enfers pour troubler, les Vivans,Dánsleur main décharnée un poignard étincelle,C’est là que se nourrit la cohorte cruelleB iij deXIV de ces maux à qui fhomme en esclave est lié par qui f orgueil des rois se voit humilié, de là sortent enfin ces fléaux homicides '..-•■ (des, qui sous centnoms divers masquent leurs traits perfisur  des monceaux epars de thrones renversés, s de tombeaux, de cercueils, & de morts entassés, s’çleve un spectre affreux, horrible ; épouvantable, l’oeil ne peut soutenir son aípect effroïabíe, un voile tout sanglant couvre son corps hideux, son bras toujours levé fur nos jours malheureux, son bras toujours armé d’une faulx meurtrière appesantit sescoups fur la nature entière. a ses pies est écrit „ peuples, rois, conquérans, „ héros que la fortune eleve aux premiers rangs, „ tombés tous confondus aux pies de votre reine ; „ tout cède fur la terre à ma loi souveraine, „toutXV „ tout meurt, tout disparaît sous mes coups ennemis, „ reconnaisses la mort a qui tout est soumis. le spectre entend siffler les serpents de fenvie, soudain elle parait du désespoir suivie. , „ o mon unique azile, appui de mes projets, „ o mort, tu vois fenvie implorer tes bienfaits ; (ne,„ Daigne trancher des jours dont Feclat m’importu„ Venge moi de Maurice, & confond fa fortune ;„ Je fais trop que victime (a) ^ échappée à tes coups„ Aux champs de la Victoire il brava ton couroux ;„ Mais F Ange de la France alors de son Aegide„ Couvroit ce fier vainqueur dont il etoit le Guide,„ Ce bouclier fatal qui repbussoit ta main„ Ne le dérobe plus à son mortel destin ;
(a) Le Maréchal Comte de Saxe etoit mourant a la journée de Fontenoi.

XVIí5 aujourd’hui sans deffense, amusant son courage,„ II semble jusqu’ à lui nous ouvrir un passage.s, Mon superbe ennemi pour prix de ses exploits„ Seroit il affranchi de tes sévères loix !„ Tant de gloire à son fort seroit elle promise ?„ Non sans doute, & fa vie au trépas est soumise.„ Délivre donc mes yeux d’un si funeste objet,„ Qu’il meure, hâte toi de servir mon projet,„ Quil meure,.lesmomens sont chers à ma vengeance„ Prensplace dansmon char, vieillie Spectre s’élance,Et vole à ses cotés, précédé de FEffroi,Entraînant dans le char tout F Enfer après soi.La Désolation, tous les fléaux funestes,Marquent leurs pas impurs dans les plaines célestes,Partout où le char vole une noire vapeurDuXVIIDu jour épouvanté fait pâlir la splendeur ;De lugubres éclairs, un tonnes e effroïable, que vomit de fès flancs une nuit formidable, sur ces bords malheureux répandent la terreur ; l’air mëme est infecté d’un poison destructeur, la nature frémit, là terre désolée se voit en un moment de ses dons dépouillée. les oiseaux languisians tombent du haut des airs, les champs sont transformés en d’arides déserts, le laboureur tremblant court chercher des asiles, une foule de maux se répand dans les villes, les peuples consternés lèvent les mains aux cieux tout reconnaît la mort à ces signes affreux, ; maurice environné de feclat de fa vie seul ne voit point la mort, & méprise fenvie. c mon-XVIII monstres où coures vous ? barbare déité si tu veux dans le sang baigner ta cruauté, si ton avide faulx demande des victimes, ' * ' o mort, tranche des jours, tissus honteux de crimes, frappe de vils humains dans la poudre oubliés, ** ces plébéiens obscurs dans le luxe noïés, ces lâches courtisans, dont la vaine existence / (ce, sous f orgueil d’un grand nom se perd dans findolences  indignes flateurs qui corrompant les rois, détruisent les vertus, & renversent les loix, frappe tous ces mortels dont la terre chargée attend que de leur poids ta faulx fait soulagée, et respecte un héros si cher à mon pais, a f univers entier de fa valeur épris….(pioeMais on ne m’entend point, nulDieune m’estproLesLes deux monstres ; deja font auprès deJ\fáurice,Deja le fer se levé . . . où me cacher, o Dieux !La Mort meme se trouble, & détourne les yeux,Elle aproche, & son bras que rassure F Envie,Maurice . . .. C’en est fait, il a perdu la vie.Muses, qui soutenésmes efforts incertains,Souffres que vos pinceaux s’echapent de mes mains.Que pour quelque moment cédant à la Tristeíîè,De mes sens éperdus la Douleur soit maitreííe,Mieux que FArt imposteur, & tous ses vains attraits,Les pleurs du Sentiment animeront vos traits.La promte déité, qui dans fa course immense de l’un & l’autre pôle embraiïè la distance, emporte dans son vol les esprits prévenus, et tient tous les mortels à fa voix suspendus, c ij dejaXX deja la renommée a déployé son aile, tous les coeurs sont frappés de faffrèuse nouvel^ tout répète „ il n’est plus, ce héros, ce vainqueur „ dont ses ennemis meme honoraient la valeur. l’ange de la victoire au seul bruit de sa perte, voit flétrir les lauriers dont fa tête est couverte. o tendre humanité, conserve bien ces pleurs dont toi feule ressens, & goûtes les douceurs. ces larmes que soudain sur cette illustre cendre a deux rois attendris la douleur fit répandre, chaste fille du ciel, & mère des vertus, bienfaisante amitié, tu ne te plaindras plus, que les rois endurcis méconnaissent tes charmes, heureux ! si la grandeur ne sèche point ces larmes, et que f orgueil des cours permette au sentiment de se montrer sans voile, & fans déguisement. leXXILe Génie immortel qui préside à la France,Et celui dont la Saxe adore la puisiance,Dépouillant les atours du luxe, &del’orguëil,De Ciprés couronnés, en longs manteaux de deuilsDes campagnes de l’Air fendent le vaste espace.Ils viennent admirer un Héros, dont l’audaceVit encor fur son front, & maîtrise le Sort,Sans chaleur, enchainé dans le froid de la Mort,Son coeur parait encor respirer pour la Gloire,Et sa main demander le fer de la Victoire ;US le baignent de pleurs, le pressent dans leurs bras,Ils le nomment cent fois FArbitre des combats,Tentent de rapeller fa grande Ame envolée. .Cependant la Douleur élevé un Mausolée,Où l’on doit renfermer la cendre du Héros.C iij tan-XXII tandis qu’avec des pleurs mêlés de longs sanglots, a la pâle clarté des flambeaux funéraires, on emporte au tombeau des dépouilles si cheres. un éclair lumineux, suivi du plus beau jour, entrouvre à foeil surpris le céleste séjour, aux regards de la terre est enfin dévoilée l’éclatante splendeur de la voûte étoilée. on voit, on voit maurice au rang des demi-dieux, sa grande ames’eleve, & brille au dessus d’eux ; ainsi d’un cèdre altier la tête sourcilleuse confond de ses voisins la hauteur envieuse ; jy un laurier immortel son front est couronné, dés rayons de fa gloire il est environné. ii boit le pur nectar, marche fur les nuages, et sous ses pies voit naitre & mourir les orages ; la terre le contemple avec ravissement, ceXXIIICe n’est plus un Mortel, c’ est un Dieu triomphant.Tel on nous peint Hercule, & fa gloire brillante,Quand Jupiter pour prix d’une valeur constante,Lui décerna F honneur de la Divinité.Tandis que tant d’éclat fixe F oeil enchanté,Sur les ailes des vents un bienfaisant GénieApporte ces accens à F oreille ravie.(coeur,„ O Saxe, & vous o France aussi chere à mon„ eannissés toutes deux une vaine douleur ; „ les dieux m’ont élevé parmi ces grandes ames „ qui brûlant comme moi de généreuses fiâmes, „ ont su par un essor au dessus de f humain, „ de f immortalité se fraïer le chemin. „ au coup qui m’a frappé, france,sois moins sensible ; „ je veille encor fur toi, mon génie invincible „surxxW,, Sur tes drapeaux brillants fera toujours assis,„ Et confondra F orgueil de tes fiers Ennemis.II dît. Du haut des Cieux la flateuse Espérance,Vole, accourt consoler & la Saxe, & la France,Qui rendant au Héros des honneurs immortels,Au lieu d’un Monument lui dressent des Autels,Et F encens à la main couronnant ses images,Comme au Dieu des combats lui portentjeurshommages. /c^ í * ^ à\