Du Cancer du sein chez l'homme, par M. le Dr Albertin,... et M. Prothon,...
Albertin, Henri-Alphonse
, (1898,) in-8°. Pièce


M ; ciceff é sein c1z l’homePARM. le Docteur ALBERTINChirurgien des HôpitauxETM. PROTHONInterne des Hôpitaux

Du cancer du sein chez l’homme.
.PaifjK le docteur ALBEB,TIN, chirurgien des Hôpitaux,
\^j&M. PROTHON, interne des Hôpitaux de Lyon.
La plus grande fréquence des affections néoplasiques
dans le sexe féminin est de notion banale.
Cette prédominance résulte,on le sait.de l’existence,
chez la femme, de deux organes dont les fonctions
et aussi la pathologie acquièrent une grande importance
dans sa vie génitale : la mamelle et l’utérus.
Chez l’homme la prostate, organe homologue
de l’utérus, et la glande mammaire rudimentaire
sont loin d’avoir une importance physiologique et
pathologique comparables.

Il ressort môme de l’étude des auteurs classiques
que le cancer du sein est l’apanage exclusif de la
femme. C’est là une notion trop étroite : le sein de
l’homme" peut être atteint par toute la série des
affections néoplasiques. Les publications, déplus en
plus fréquentes, d’observations isolées de tumeurs
du sein chez l’homme, les travaux spéciaux, thèses,
statistiques, compilations qui, dans ces cinquante
dernières années surtout, ont paru sur
la question, prouvent que cette affection n’est pas
aussi exceptionnelle qu’on a bien voulu le croire.
D’ailletfrs, l’intérêt qui s’attache à cette étude, indépendemment
de l’idée qui rend précieux tout ce qui
est rare, s’est certainement accru depuis les recher-
— 2 -
ches anatomo-pathologiques modernes et aussi
depuis les nouvelles conceptions pathogéniques
qui tendent à dominer l’histoire des néoplasmes.

C’en est assez pour justifier l’exposé que nous
allons faire de trois nouveaux cas de cancer du
sein chez l’homme.

L’examen de ces observations à la lumière des
notions établies par les travaux antérieurs nous
permettra, sinon des conclusions nouvelles, du
moins la confirmation de certaines notions, un peu
spéciales, touchant la clinique et l’anatomie pathologique.


Voici nos observations :

OBSERVATION I (Alberlin).

G…, Philibert, 37 ans, cultivateur. Salle Si-Joseph,
service de M. le professeur Pollosson, suppléé par M. le
' D>' Albertin, juin 1894.

Père mort d’une maladie de coeur.

Mère vivante et bien portante. Une soeur en bonne
santé.

Personne dans la famille n’a été atteint de tumeur.

Pas d’antécédents personnels autres que la fièvre
typhoïde à 18 ans.

Le malade entre à l’hôpital pour une tumeur du sein
gauche ayant débuté il y a dix ans. A cette époque il
s’aperçut de la présence d’un petit noyau, gros comme
un pois, roulant nettement sous la peau ; ce noyau
atteignit peu à peu la grosseur d’une bille. Au bout de
cinq ans se produisit une légère adhérence à la peau.

Il n’y a guère que deux ans que la tumeur a pris de l’accroissement.
Ilya neuf mois, le malade reçut un coup à la
suite duquel commença à se produire un léger écoulement
de sang.
Actuellement on constate l’existence d’une tumeur de la
largeur d’une pièce de cent sous, aplatie, et dont le
mamelon occupe la partie inférieure. Celle tumeur est
recouverte d’une peau très adhérente, variqueuse et
prêle à s’ulcérer au-dessus du mamelon.' Celui-ci est
aplati.

A la palpalion la tumeur est très dure, nettement délimitée
en haut, infiltrée en bas. Elle est légèrement
- 3 —
bombée à la surface, peu adhérente aux parties profondes.


Indolence constante. Il y a quinze jours seulement que
le malade a commencé à ressentir quelques élancements.
Pas de douleur à la pression.

Quelques ganglions axillaires.

Pas de réaction sur l’état général.
Intervention. — Ablation de la tumeur et du mamelon.
Curage de l’aisselle.

OBSERVATION II (M. Pollosson).
Carcinome du sein. — Ri'cidive chez un homme de 77 ans.

Aimé B…, salle Sainl-Joseph, servicede M. le professeur
Maurice Pollosson (juin 1896).

Début de l’affection il y a six ans.

Ablation du sein, il y a quatre ans, h Chambéry, par
M. le Dr Denarié : pas d’ablation de ganglions.

Récidive depuis deux ans.
Actuellement. — Tumeur volumineuse du sein droit,
largement ulcérée (l’ulcérationdate de l’année courante)  ;
adénopathie volumineuse. Indolence. Bon état général.
Intervention le 22 juin 1896. On enlève largement la
peau de l’aisselle et une partie du grand pectoral. Les
masses néoplasiques enlevées ont un aspect carcinômaleux
 ; la chaîne en est continue, bien que les externes
soient ganglionnaires.

Le malade a supporté son opération d’une façon remarquable ;
n’a jamais eu de lièvre et a demandé lui-même
à rentrer chez lui au bout do quinze jours afin de ranger
ses alfaires et de remettre à la raison dos héritiers Irop
intéressés. 11 est parti en excellente santé.

OBSERVATION III.
lancer du sein droit. — Service de M. le l) r Jaboulay

(Février 1898).

Le malade est âgé de 45 ans. Il exerce la profession
tl apprèleur.

Aucun antécédent hérédilaire ; aucun membre de sa
famille n’a présenté de néoplasme.

Pas de maladie de l’enfance. Bonne santé habituelle.
Congestion pulmonaire il y a dix ans.

L’aifection actuelle a débuté, il y a Irois ans, sous la
forme d’une escoriation, recouverte de croûtes succès-
_ 4 —
sives, au mamelon droit ; à chaque enlèvement de la
croûte par le malade se produisait une légère hémorrhagie.


Peu à peu l’ulcération s’accuse, en même temps que se
produit une induration dans la profondeur.

On cautérise cette ulcération à la pierre infernale
(Dr Levrat). Déjà, à ce moment, le malade avait un ganglion
dans l’aisselle.
Actuellement, à la place du mamelon droit siège une
ulcération de la dimension d’un sou, peu profonde, sans
caractères propres ; les bords en sont rouges et oedémateux.


Les seins paraissent abaissés des deux côtés.

Pas de douleur à la pression. On sent à la palpation
une masse indurée mal délimitée.

Dans l’aisselle on sent très nettement une volumineuse
pléiade indolore.

Depuis quinze jours environ sont apparus des ganglions
durs en chaîne au niveau du creux sus-claviculaire
droit ; deux de ces ganglions sont même visibles, l’un
d’eux surtout qui s’appuie sur la clavicule.

Rien du côté gauche.

Le bras droit est plutôt engourdi que vraiment douloureux.
Le malade à la sensation d’un poids qui lui pèserait
sur les épaules.

L’appétit est diminué, surfout pour la viande et les
graisses ; il n’a cependant pas remarqué un amaigrissement
notable depuis le début de sou affection.

L’intervention est actuellement impossible ; on fait, le
24 février, une injection de 3 cent, cubes de suc pancréatique
au-dessous de l’ulcération.

Actuellement badigeonnages quotidiens de la plaie avec
une solution de chlorure d’or.

Le malade a remarqué une diminution de l’adénopatliie(l).


Nous n’avons pas l’intention de reprendre dans
son ensemble l’étude des tumeurs malignes du sein
(1) Nous avons pu, grâce à l’obligeance de M. le professeur
Tripier, examiner, au laboratoire d’anatomie pathologique de
la Faculté, une préparation histologique provenant d’un cancer
du sein chez un homme opéré, il y a quelques années, par M.
le l) r Kochier. Ce cas n’a pas été publié, mais il nous a été impossible
d’en retrouver l’observation clinique. Il s’agissait net- 1
leruenl d’un rarrinôinoi
chez l’homme. Elle a été faite dans d’importants
travaux et, depuis la thèse, un peu ancienne, d’Horteloup
(Thèse d’agrégation, 1872) , celle de Poirier
(1883) a marqué une étape importante. Depuis lors,
plusieurs thèses françaises et de nombreuses statistiques
étrangères ont continué à maintenir la
question au point.

Il est à remarquer, toutefois, que, parmi ces
auteurs, nombre d’entre eux, Nélaton, Horteloup,
Lutel, Poirier, Williams, Schuchardt, n’opèrent
aucune sélection et traitent en général des tumeurs
du sein chez l’homme, depuis le lipome le plus
bénin jusqu’au carcinome. 11 n’y a guère que les
thèses de Delacour (Paris 1894) et de Pigot (1898) 
qui soient consacrées spécialement aux tumeurs
malignes, les seules dont nous nous occupons ici.

Nous en appellerons immédiatement, pour laplupart
des renseignements bibliographiques, à la
récente thèse du Dr Pigot (février 1898) qui relate
vingt-quatre observations dont cinq personnelles
ou inédites.

Les deux travaux les plus importants, au moins
au point de vue statistique, restent néanmoins
celui de Williams, en Angleterre, et la série d’études
de Schuchardt, en Allemagne. Au premier (2) , les
thèses de Delacour et de Pigot ont fait de nombreux
emprunts ; cette statistique porte sur environ cent
cas dont vingt-six suivis d’examen histoloëique ;
l’auteur y note les particularités éliologiques, cliniques,
anatomo-pathologiques qui résultent do
leur examen d’ensemble

Quant aux trois études de Schuphardt (1) elles
ont passé à peu près inaperçues en France. Nous y
insisterons, en faisant remarquer que c’est un
(2) WILLIAMS. — Lancet, 1889.(1) SCHUCHMWT.— Archives de Langenbeck, 1885, 1884, 1891.
Ces trois études statistiques ont été passées sous silence par— 6 —
énorme monument de compilation, ayant rassemblé,
sans beaucoup de commentairesîrest vrai, les quatre
cent soixante-douze cas de néoplasmes du sein
chez l’homme (à la date de 1891) épars dans la
littérature. C’est elle qui renferme, sur la question,
la bibliographie la plus complète aussi bien française
qu’étrangère. '

Mais le nombre des faits importe peu ; c’est l’ensemble
qu’il convient d’examiner ; dans les deux
sexes les tumeurs malignes du sein présentent une
série de caractères commun, nous ne nous arrêterons
pas sur ces homologies mais seulement sur les
divergences ; elles nous paraissent fécondes en considérations
théoriques et pratiques.

De l’étiologie, peu de chose à dire : l’affection est
rare. Williams, dans sa statistique, examinant
deux mille quatre cent vingt-deux observations de
néoplasmes du sein, n’en trouve que vingt-cinq cas
chez l’homme, contre deux mille trois cent quatrevingt-dix-sept
chez la femme. Sur ces vingt-cinq
cas, dix-neuf seulement sont des tumeurs malignes.
C’est une proportion d’environ 1 •/<>• La statistique
de l’Institut pathologique de Vienne établit
le chiffre de 0,8 %. Henri, de Breslau, 2 %■ La récente
statistique de Dietrich, portant cent dix cas
observés dans les cliniques de Strasbourg, de
1881 à 1890, donne cent sept femmes pour trois
hommes, soit 2,7 %. Nusbaum, à Munich, de 1856 à
1885, trouve onze ablations de sein pour néoplasme
chez l’homme, contre trois cent quatre-vingt-huit
chez la femme, soit 2,3/4 %. Burow,de Koenigsberg
arrive à 8, 4 %.
Pigot qui ne cite que deux observations isolées de cet auteur
(parues in Arch. de Langmbeck, 1897).Ajoutons enfin, comme non réunis encore:La statistique de Dietrich: Beitrag zur Statistik des Mammacarcinomes
(Centrablatt fur Chi ?-urf/ie,Wd’i, p. 261).Les cas isolés d’Eliaschoft, de Friedrich (Jahresbericht, 1892
et 1893).Les onz.es cas 4e Bollhagen (Jahresbericht,\W%, t, II, p.436) ,— 7 -
Mais, en somme, la statistique considérable de
Schuchardt, qui réunit presque toutes les précédentes
(sauf celle de Dietrich) , arrive au chiffre de
1 pour cent.

Nous n’insisterons pas sur les autres conditions
étiologiques de profession ou de nationalilé, sur le
siège à droite, à gauche, simultanément dans les
deux seins, sur les influences traumatiques diverses
 ; ces dernières paraissent, toutefois, au moins
sous la forme de frottements répétés, jouer un
rôle qu’on a coutume de leur refuser.

L’âge et l’hérédité sont deux facteurs plus intéressants.
Mais ici les conditions sont encore analogues
à ce qu’elles sont chez la femme : rareté du
cancer avant 50 ans. Nous rappelons,toutefois,que,
de nos trois malades, un seul avait dépassé cet
âge (premières manifestations néoplasiques à
72 ans environ)  ; les deux autres avaient l’un 45
ans, l’autre 37 seulement) , et notons, en passant,
que cette précocité coïncide avec la malignité du
cas. Quant à la fréquence des accidents néoplasiques
dans les antécédents familiaux des
malades, elle parait assez élevée ; Williams, dans
sa statistique, en note l’existence dans 24  »/0 des
cas. Deux, du moins, de nos malades, n’en présentaient
pas.

Les inflammations diverses de l’organe, mammites
aiguës ou chroniques — de la région — lymphangites,
éruptions eczémateuses (Williams et
notre Obs. III) , zostériformes (Poirier) , ne sont pas
sans influence sur le début du processus néoplasique.
Nous y reviendrons d’ailleurs,

Il nous reste, à présent, à nous demander pourquoi
le sein de l’homme est habituellement respecté
par les tumeurs malignes qui atteignent si fréquemment
la femme.

Cela tient, sans ajicun^doute, à sa constitution
anatomiquo et à se's^oj&ejiiàifys rudimentaires,
— 8 —
On sait, que la mamelle de l’homme se compose
surtout de tissu fibreux, de peu d’acini, de beaucoup
de conduits galactophores. Elle subit, il est
vrai, quelques poussées congestives, à la naissance,
à la puberté, poussées qui peuvent parfois
s’accompagner d’une sécrétion lactée de courte
durée, mais l’organisation glandulaire, l’évolution
et la multiplication des acini qui, chez la femme,
caractérisent le développement de la glande à la
puberté et à chaque grossesse n’a pas lieu. En
somme, l’organe reste surtout fibreux.

Pas de fonctions, pas d’affections, telle serait
donc la conclusion qui s’imposerait si les lésions
inflammatoires de certains organes, à fonctions
mal définies, n’étaient là pour arrêter nos déductions
à priori. Il semble, cependant, ainsi que le fait
remarquer Williams, qu’au point de vue des productions
néoplasiques, le sein de l’homme obéisse
à la loi générale, qui établit la rareté des tumeurs
dans les tissus à structure en voie de régression.

D’ailleurs, certains auteurs voudraient rapporter
à une tendance à la gynécomastie, la présence des
néoplasmes du sein mâle. Cette hypertrophie préalable
de la glande est notée, en effet, dans les observations
de Schuchardt et de Berns.

Nous serons encore très brefs au sujet de la symptomatologie
des tumeurs malignes du sein, chez
l’homme. Tantôt ce sont de volumineuses masses
néoplasiques, comme le montre la photographie du
malade de notre Obs. II, masses bosselées, très
saillantes, adhérentes ou non à la profondeur,
ulcérées ou non. Tantôt l’empâtement est plus large,
comme c’est le cas dans les squirrhes en cuirasse,
comme celui dont M. Ollier a publié un exemple en
1871. Généralement, le début de la tumeur maligne
a lieu dans la profondeur, sous la forme d’un petit
noyau dur, indolore, longtemps de faible volume,
puis subissant un accroissement rapide. Parfois, et
— 9 —
il faut en prendre note, c’est la peau du mamelon
ou de l’aréole qui a été le point de départ (c’est le
cas de notre Obs. III). L’évolution dure deux, quatre
ans, dix ans parfois (Obs. I) , avant que le
malade se décide à un examen médical. Alors l’envahissement

ganglionnaire est constant. Mais,
même à cette période, l’état général reste bon,
l’amaigrissement est peu accusé. Il n’y a pas, en
somme, de cachexie cancéreuse.

La récidive, après l’intervention, se produit après
un temps variable, mais, point à noter encore, généralement
plus tard que chez la femme, et il y a eu
des cas de guérison radicale.

— 10 -

Bien que les complications métastatiques soient,
d’après Williams, un peu plus fréquentes que chez
la femme (70 % contre 63 %)  » il faut, en somme,
retenir de ce tableau clinique l’idée de la bénignité
relative des cancers du sein de l’homme. Longue
durée de l’affection, absence à peu près constante
des névralgies et des phénomènes de compression
vasculaire habituels chez la femme, peu ou pas de
retentissement sur l’état général, récidives plus
tardives, voilà ce que constate le clinicien, et n’oublions
pas que, sous le microscope, l’anatomopathologiste
aura, dans la plupart des cas, établi
l’existence de la plus maligne des tumeurs, le
carcinome.

Les mêmes principes qui servent de guide au diagnostic
pour les tumeurs malignes de la mamelle,
chez la femme, dirigent le diagnostic de ces tumeurs
chez l’homme. La présence des ganglions axillaires
ou même claviculaires (comme l’une de nos photographies
en montre un bel exemple) , est d’autant
plus constante que nous savons que le carcinome
est, ici, la forme la plus habituelle.

Mais l’oedème du bras, les douleurs, qui sont des
signes fréquents et précoces chez la femme, font
habituellement défaut chez l’homme. Cette adénopathie
caractéristique ne sera pas confondue avec
celle qui accompagne la tuberculose mammaire ;
cette affection, déjà rare chez la femme, puisque
Delbet n’en cite que trente-cinq cas, n’a été guère
notée chez l’homme que dans trois cas (un cas de
Poirier, deux cas de Delbet). Nous rappelons qu’ici
l’adénopathie précède souvent l’apparition de la
tumeur du sein et que, lorsqu’elle survient après
celle-ci, elle acquiert rapidement un développement
très considérable qui mettra le clinicien en garde.

La syphilis s’accompagne d’une adénopathie précoce
et très spéciale, d’une adhérence rapide à la
peau. Il est rare, d’ailleurs, que les lésions de la

— 11 — .

mamelle acquièrent le même volume. Les antécédents
du malade, le traitement spécifique sont des
éléments d’un grand secours.

Quant aux tumeurs bénignes, leur limitation,
l’absence d’engorgement ganglionnaire, les caractérisent,
en général, suffisamment, bien que, dans
certains cas, des cliniciens éminents aient pu s’y
tromper. M. le professeur Fochier nous citait récemment
un cas de tumeur sébacée proliférante du
sein chez un homme. Son volume et sa dureté
étaient telles qu’elle fut extirpée comme un néoplasme
malin. L’examen anatomo-pathologique,
seul, fit reconnaître sa véritable nature.

Mais nous avons hâte d’arriver à l’examen de
cette discordance déjà entrevue entre la clinique et
l’anatomie pathologique : d’une part, affections à
marche lente, retentissant peu sur l’état général ;
d’autre part, lésions anatomiques de nature épithéliomateuse,
d’aspect carcinômateux. Il faut bien
savoir, en effet-, que le carcinome est, de tojtes les
tumeurs du sein,la plus fréquente, et de beaucoup,
chez l’homme. R. Williams, sur 26 examens histologiques,lenotel7
fois ; Pigot 25 fois sur 34 ; G dette (1) ,
à propos d’une présentation faite par lui à la Société
de Chirurgie de Paris, d’une tumeur de cette
nature, dit en avoir observé 7 ou 8 cas, toujours
avec les mêmes caractères. L’épithélioma ne figure
que dans 7 cas sur les 34 de Pigot. Le sarcome est
la plus rare des tumeurs malignes (3 cas sur 26,
Williams). Notons enfin les formes mélaniques,
plus fréquentes peut-être que chez la femme (Williams
en a relevé 3 cas). ,

Ainsi, c’est un fait bien acquis, les carcinomes
constituent la très grande majorité des tumeurs

* : :
(1) GILETTE. — Union Médicale, tome 40, n° 3, pages 263 et
264.Société de Chirurgie, séance du 5 août 1885 ; Carcinome
ulcéré du sein chez un homme de 64 ans,- 12 —
de l’homme. Et c’est le carcinome typique avec sa
disposition alvéolaire caractéristique, ses bourgeonnements
épithéliaux envahissant les espaces
lymphatiques, sa précoce extension ganglionnaire,
par conséquent.

Pourquoi donc la relative bénignité de ces tumeurs
qui, chez la femme, affectent parfois une
marche presque foudroyante ?

Faut-il, acceptant avec Follin, avec Poirier, l’origine
cutanée de certaines variétés,admettre qu’elles
se rattachent plutôt à ces cancroïdes à évolution
lente si fréquents chez les vieillards ?Mais ce n’est
point là une explication.

Faut-il penser que les cellules glandulaires qui
ont, chez l’homme, une activité nulle, en tant qu’organe
sécréteur, ont aussi une vitalité moindre
dans leurs proliférations néoplasiques ? Nouvelle
hypothèse !

Faut-il croire alors que le microscope est impuissant
à déterminer le pronostic, fatal ou bénin,
d’une tumeur ?

Il est certain que le rapport entre la morphologie
et la malignité est chose obscure encore.

Il est certain, cependant, que de la proportion de
tissu fibreux dans une tumeur épichéliale dépend,
dans une certaine mesure, l’évolution lente ou rapide
du néoplasme ; plus le tissu fibreux est abondant,
plus il isole, enserre, réprime les expansions
épithéliales, et plus l’évolution sera chronique. Or,
les formes squirrheuses du carcinome sont fréquentes
chez l’homme. Les formes encéphaloïdes
sont très rares ; nous n’avons guère d’indiscutable,
parmi les cas français récemment publiés, que
celui d’Imbert, de Montpellier, relaté dans la thèse
de Pigot.

Nous ne pouvons passer ici sous silence les

- 13 -

observations de Gilette (1) et de Bruchs qui ajoutent
à un examen anatomo-pathologique consciencieux
le mérite de considérations générales.

Après avoir constaté l’existence, sur les coupes,
de la configuration caractéristique du carcinome,
Gilette ajoute :

« Le carcinome fibreux est, en effet, l’une des formes
les plus fréquentes que l’on rencontre dans le
sein de l’homme. Mais cette variété me semble
avoir cela de particulier qu’elle est peu active,
qu’elle est moins grave que chez la femme, qu’elle
évolue plus lentement, du moins qu’elle tend à se
généraliser moins rapidement et qu’elle laisse par
conséquent plus de temps à l’intervention chirurgicale
 »

Bruch (2) , après avoir constate l’absence de douleur,
la marche lente, l’excellence de la santé, l’as
pect enkysté de la tumeur, relate l’examen histologique
fait par le professeur Duval (cet examen a
révélé la présence de la disposition carcinômateuse) -
et ajoute :

« Il nous est difficile de dire si le processus a
commencé dans les glandes cutanées pour se propager
ensuite dans le tissu conjonctif séparant les
éléments glandulaires, ou s’il a débuté dans l’épithélium
des culs-de-sac glandulaires mêmes.

« Cette dernière opinion nous parait la plus probable.
 »

Ainsi, incertitude du point de départ, mais, dans
tous le 5 cas, bénignité relative, telle est l’idée qui se
dégage de ces observations ; c’est aussi la conclusion
générale des travaux d’ensemble parus sur laquesCi) 
GILETTE. — Lon. cit.(2) BnuCH (d’Alger). — Cas présente ! à la Société de Chirurgie
parD’Le Dentu, séance du 23décembre 1885. Epithélioma pavl
menteux lobule, corné, d’apparence calcifiée, chez un homme.
Bulletin et Mcm. de la Soc. de Chirurgie de Paris, 1885.1. XI,
p. 887 à 890.
tion. Cette incertitude du point de départ a préoccupé
nombre d’auteurs ; d’autres paraissent peu se soucier
de résoudre le problème et admettent sans discussion
que, chez l’homme, comme chez la femme, le
point de départ c’est l’épithélium des acini, origine
endogène, si l’on veut. Ils prétendent que « laissant
de côté les épithéliomas cutanés qui peuvent affecter
la peau de la mamelle aussi bien que toute
autre région du corps, ils étudient simplement les

tumeurs de la glande elle-même. Oui, mais il
y a des formes qui débutent par la peau pour
envahir la glande et devenir de véritables tumeurs
du sein, au sens clinique du mot. C’est là l’origine
exogène. Quelques auteurs, nous l’avons vu, ont
noté, au début de la lésion, des affections cutanées,

— 15 —

diverses : zona, eczéma, maladie de Paget, véritables
portes d’entrée, ou même lésions primitives.

L’observation n° 3,.que nous rapportons, en est un
exemple très net ; l’anatomie pathologique du cas
de Bruch tendrait vers la même idée, bien que l’auteur
admette plutôt l’opinion contraire. Rappelons
enfin la relative fréquence des formes mélaniques
chez l’homme (3 cas de Williams) , d’autres observations
où on a retrouvé la disposition des cellules
malpighiennes, etc., et nous conclurons que la
forme à point de départ exogène est peut-être assez
fréquente dans les cancers du sein de l’homme.

Nous rappelons encore que cette idée se lie à
celle de la bénignité de ces tumeurs,et il y a lieu de
se demander s’il n’y aurait pas, là, un point de
pathogénie et d’anatomïe pathologique intéressant
à étudier. Pour y arriver, il faut que les chirurgiens
s’astreignent à compléter leurs observations
par un examen histologique complet et compétent.
C’est un reproche que nous devons nous adresser,
car.dans un de nos cas, nous avons omis de suivre
jusqu’au laboratoire l’examen histologique que
nous avions demandé, et nous n’avons pu retrouver
la trace de la pièce pathologique. Le diagnostic
clinique était,sans nul doute, tumeur maligne, mais
la caractéristique histologique nous manque.

L’étude comparative des divers cas, faite avec des
examens rigoureux, des statistiques basées sur
des documents certains, pourra permettre d’élucider
la cause de l’apparente bénignité des néoplasmes
du sein chez l’homme, de leur évolution
lente et de leurs récidives tardives. *

Jusqu’à plus ample informé, il faut se contenter
de cette considération de physiologie pathologique
que la malignité des néoplasmes est, le plus souvent,
en rapport avec l’activité des tissus appelés à
dégénérer. Il est de notion courante que les cancers
évoluent d’une façon plus rapide et plus

— 16 —

redoutable chez les jeunes sujets que chez les gens
âgés. Chez l’homme, la glande mammaire est un
organe au repos, sans activité, envahie par du tissu
fibreux où la charpente domine, pour ainsi dire,
l’ensemble des éléments nobles de l’organe. C’est
sur ce terrain, qu’appelé à évoluer, le néoplasme
trouve le minimum de conditions propres à son
développement rapide. Voilà, ce nous semble, en
attendant que des caractères plus nets et plus précis
soient déterminés, une considération pouvant
nous aider à expliquer la bénignité relative du cancer
du sein chez l’homme . L’étude histologique
faite sur des tumeurs d’âge différent — on sait
quelle peut être la lenteur de leur évolution —
pourra, en outre, apporter des éléments nouveaux
sur la question de la transformation des tumeurs,
et peut-être nous expliquer pourquoi___LUie tumeur,
histologiquement maligne, évolut^r^Bè^ui]^.. bénignité
relative. - A^v -~'-'V' ;.\
'lit. i02. im,t. \. \Wl.TK\K.R. P. I.KfiKMinF. M IV. SlIP- LV<Wl.