Fonctions et désordres des organes de la génération chez l'enfant, le jeune homme, l'adulte et le vieillard, sous le rapport physiologique, social et moral, par le Dr W. Acton. Traduit de l'anglais sur la 3e édition
Acton, William
V. Masson, 1863





FONCTIONS ET DÉSORDRES
DESOrganes de la generationOUVRAGES DU MEME AUTEURA PRACT1CAL TREATISE ON D1SEASES OF |THE -URINARY |AND GENE1UT1VE
ORGANS IN BOT11 SEXES. 5' édition. Londres, 1 vol. in-8 avec,figures dans le
texte et planches coloriées. - -PROSTITUTION, CONSIDERED IN 1TS MORAL, SOCIAL, and Sanilary. Aspects in
London-and]oliiër Large Ciliés, willi Proposais l’or the Mitigation :arid Prévention
of.ils Attendant Evils. Londres, 1 vol. in-8.l’AillS. — IMI'. blMOS K.iÇO.N i:T COMl’., Rtjr. U IilH-"L’IITII,Fonctions et désordresDESOrganes de la générationCHEZÏKNKpt, LE JEUNE HOMME, L’ADULTE ET LE VIEILLARDSOUS I,E liAPI'OliT
'MsiOLOGlQUE, SOCIAL ET MORAL
1' A HLe,d’\w. agton^ MEMIIliÈ l) U COLLÈGE DES CUIKUI'.GIENS, DE LA SOCIÉTÉ IlOYALE DE MÉDECLN’E ET DE CH1RUKGIK
ET DE LA SOCIÉTÉ DE STATISTIQUE 1) E LONDRESTRADUIT DE L’ANGLAIS SUR LA TROISIÈME ÉDITIONParis . victor màsson et filsPLACE DE L’ÉCOLE DE MÉDECINE
MllCCOLMU1863
Preface
DE-LA PREMIÈRE ÉDITION ANGLAISE

Dans la seconde édition de mon ouvrage sur les maladies
des organes génilo-urinaires, j’avais pour la première
fois traité des désordres qui peuvent affecter les
fonctions sexuelles. Depuis, j’ai noté avec soin tous les
cas qui, dans ma pratique, présentaient à ce point de
vue un intérêt particulier, et j’ai delà sorte' réuni bien
des matériaux sur un sujet qu’on avait négligé jusqu’alors.
Ce sont les résultats de ces observations que
j’ai condensés dans ce volume. Après avoir décrit les
fonctions normales des organes delà génération pendant
les différentes périodes de la vie, d’après les travaux
récents d’Ovven, de Carpenter, de Rymer Jones,
j’ai traité des désordres auxquels ces organes sont sujets,
en m’appuyant sur des principes physiologiques
d’une exactitude confirmée, et en profitant des conquêtes
faites dans ce vaste champ par l’anatomie comparée.
Non content de réproduire mes propres observa-

il PRÉFACE.
tions, j’ai aussi largement mis à contribution les ouvrages
de Lallemand, de Reveillé-Parise, heureux de
justifier p ces autorités les opinions auxquelles m’a
conduit ma propre expérience. J’ose donc espérer que
les médecins qui liront cet ouvrage ne le fermeront pas
sans y avoir puisé quelques enseignements, et que les
gens du monde sensés et instruits entre les mains desquels
il tombera, y trouveront au moins la matière de
réflexions salutaires. L’homme chaste verra combien il
a raison de vivre selon les lois de la vertu ; le. débauché
apprendra par des faits positifs et irréfutables
l’importance de la continence ; l’homme marié trouvera
d’utiles conseils, et le célibataire dont la position
est souvent si délicate, se sentira soulagé en "voyant
qu’on-apprécie ses souffrances et qu’on lui donne les
moyens de les adoucir ; le physiologiste reconnaîtra
l’application pratique de ses ;principes, et le savant
voué à l’étude de l’anatomie comparée saura combien
ses recherches sur les animaux ont jeté de lumière sur
les fonctions sexuelles de l’homme ;.le médecin apprendra
comment il doit manier la.classe difficile des
malades hypochondriaques, et accueillir ces libertins
éhontés qui, sans principes religieux ni sociaux, se
mettent dans leurs actes en révolte ouverte contre les
lois de leur pays ; l’avocat, enfin, trouvera plus d’un
argument qu’il saura mettre à profit dans un procès
criminel, pour faire admettre dans un asile d’aliénés
son client qui sans cela ne saurait échapper à la prison,
En uii mot’, si j’ai rempli seulement le dixième du
but que je me suis proposé, j’aurai la satisfaction de
PRÉFACE. m
penser qu’en marchant sur les traces de John Hunier,
de'Parent-Duchatelet et de Ricord, j’aurai pour ma
faible part contribué à faire progresser cette branche
de la science médicale à laquelle ils ont pour jamais
attaché leur nom.
17, Queen Anne Street, Cavendisli Square, Londres, février 1857L’accueil
flatteur que le Traité des fonctions et des
désordres des organes de la génération a rencontré en
Angleterre, où trois éditions se sont épuisées en peu
d’années, m’a encouragé à le soumettre aujourd’hui
au jugement des médecins français. J’ai fait en France
une grande partie de mes études médicales, et j’ai
contracté envers mes anciens maîtres une dette de reconnaissance
que je serais heureux d’acquitter, en faisant
à mon tour profiter la jeunesse française du résultat
de mes longues études sur un sujet qui est pour
le bien-être de l’humanité d’un intérêt.capital.
W. ACTON. ' '
2 FONCTIONS ET DÉSORDRES
aux amusements les plus bruyants, et recherche la société
d’enfants plus âgés que lui, uniquement parce que
ce sont des compagnons plus hardis et plus vigoureux,
ou, selon lui, plus hommes. Il méprise, au contraire, les
jeux plus tranquilles des petites filles,, et abandonne
volontiers leur société. Ces goûts excitent presque toujours
l’inquiétude des parents, qui les traitent de regrettable
rudesse ; ils doivent plutôt être regardés comme de
sages précautions prises par la nature contre, toute possibilité
de danger. De celte manière, les enfants sains et
vigoureux, surtout ceux qui sont élevés à la campagne
en plein air, et au milieu des plaisirs simples des
champs, vivent, suivant les voeux de la nature, en parfaite
liberté et dans une ignorance complète de toute affection
sexuelle. Le premier et le seul sentiment qui naisse
entre les enfants de sexes différents, c’est cette amitié
fraternelle que l’Angleterre se fait gloire de voir se développer
avec l’âge, et dont l’heureuse influence se fait
sentir dans tout le courant de la vie.

Les exigences dé l’éducation séparent d’ailleurs les
enfants au fur et à mesure de leur croissance, et le frein
si puissant de la modestie naturelle devient bientôt une
nouvelle sauvegarde. C’est ainsi que chez des enfants bien
portants, heureusement doués et bien élevés, aucun sentiment
sexuel iie traverse le cerveau.même à l’état de
simple pensée. Leur curiosité n’est, selon nous, presque ;
jamais éveillée au sujet des sexes, à moins qu’on ne soulève
à dessein devant eux ces. questions, bu, qu’Un mau-r.
vaïsexemple iie vienne les corrompre. ::.-, . ; : i
, ;Çèttepuretéet cette.innocente ignorance ne vont riùL- ;
DES ORGANES DE LA REPRODUCTION. 3
lement contre les lois de la nature. Les animaux des
classes inférieures paraissent, il est vrai, obéir à d’autres
lois ; — personne n’a pu voir des agneaux prendre leurs
ébats sans remarquer combien les béliers montrent dès le
plus jeune âgé les penchants sexuels les plus développés ;---
mais, dans les deux cas, les circonstances sont bien différentes.
La vie de ranimai est en général beaucoup plus
courte que celle de l’homme, sa croissance plus rapide ;
son but ici-bas plus matériel ; il a atteint sa maturité
beaucoup plus tôt ; ses désirs sexuels doivent donc s’éveiller
plus vite. Et en descendant plus bas dans l’échelle
des êtres, la période sexuelle commence plus tôt encore.
Il existe plusieurs espèces d’insectes qui, à peine développés,
se recherchent et s’accouplent. L’acte de la
procréation accompli, le mâle tombe et meurt ; la
femelle vit le temps de déposer ses oeufs et périt à son
tour.

Cette loi physiologique ne saurait être celle de l’être
humain, dont la structure, lente à se former, réclame
toute la force et toute l’alimentation ; son énergie et sa
sève sont d’abord plus nécessaires à la formation, à la nutrition
et à la consolidation du système musculaire et osseux
qu’au développement sexuel. La nature veuf d’abord
constituer l’individu, sa vigueur assurera plus tard la
propagation de l’espèce.
§. 2. Désordres sexuels che£ l’enfance*
PRÉCOCITÉ SEXUELLE. — Il serait bon que les organes
de l’enfant demeurassent dans un état de repos et d’ih-
4, ; FONCTIONS ET DÉSORDRES
nûcence jusqu’à l’âge de la puberté. Malheureusement,
dans un grand nombre de- cas il n’en est pas ainsi,
Bien souvent les sentiments sexuels se trouvent éveillés
de très-bonne heure,, soit par une prédisposition
héréditaire, soit par de. mauvaises fréquentations ou
toute autre influence pernicieuse. Les moindres signes
suffisent pour: indiquer chez le garçon cette funeste propension.
Il montre/des préférences marquées ; on le voit
choisir une petite fille et trouver dans sa société un plaisir
évident et peu naturel à son âge. Son penchant pour, elle
n’emploie pas pour se manifester les manières de l’enfance ;
de petites attentions, ordinairement réservées pour
plus tard, prouvent.qu’une triste précocité lui inspire
des sentiments tout différents. Il peut encore conserver
une santé florissante et aimer à jouer avec d’autres garçons ;
mais il y a là un symptôme sinistre, quoique léger,
de penchants pleins de dangers pour son enfance et son
avenir ; on doit y veiller. Il ne joue pas avec cette petite
fille comme avec ses frères ; son amitié pour elle est
plus ardente ; il la suit sans savoir pourquoi, et la caresse
avec une tendresse qui semble Lavant-coureur
d’une vague passion. Personne, pourtant, ne peut lui
adresser de reproches ; il ne fait rien de mal ; parents et
amis sont charmés de sa gentillesse, de sa politesse, et
s’amusent de cette cour précoce, où ils ne. voient qu’un
pur enfantillage. S’ils étaient sages et plus éclairés, ils
seraient, au contraire, profondément inquiets. Ce serait
imprudent et déloyal de la part d’un ami médecin de ne
pas les avertir que, malgré son.innocence, leur enfant
demande à être surveillé avec soin, et qu’il faut éloigner
DES ORGANES DE LA REPRODUCTION. 5
de lui tout ;ce qui pourrait exciter des penchants encore
assoupis.

--:■ Le développement prématuré des inclinations sexuelles
nerépugne pas seulement à toutes les idées que. nous nous
sommes habitués à associer au mot enfance ; il est plein
de périls pour la virilité naissante. Dans l’extrême jeunesse,
un repos absolu des organes de la génération est
nécessaire ; le moindre désir ne doit pas le troubler. Lorsqu’un
cas se présente dans le genre de celui que nous
venons de citer, il dépend des parents et du médecin de
combattre ces dangereux penchants par des soins et un
traitement judicieux, et de conserver à l’enfant .sa santé
et son innocence, ou d’ajouter une nouvelle victime au
nombre' de celles que font des instincts sexuels fatalement
précoces et une mauvaise éducation. Car, il ne
faut pas l’oublier, ces inclinations prématurées sont
lé plus souvent accompagnées d’une puissance quasi
sexuelle. Qn ne sait pas assez combien de bonne heure
un enfant peut éprouver des érections. Le médecin
observe parfois que le matin la verge du petit malade
est complètement droite, sans que les parents et la
nourrice s’en soient préoccupé ?. Es ont dû cependant
remarquer que, lorsqu’on le sortait du lit, l’entant urinait
difficilement, et cela provient presque toujours, à
mon avis, d’un état d’érection plus ou moins complet :
il serait utile qu’on le sût. ,

CAUSES PRÉDISPOSANTES. — Il est difficile, dans certains
cas donnés, de dire ce qui produit cette précocité chez
l’enfant. Pour moi, je pense que plusieurs causes, isolées
ou réunies, sont capables d’amener cette, fatale
6 FONCTIONS ET DÉSORDRES
tendance, et je signalerai l’hérédité comme une des plus

communes. ■ . .

Les enfants ne prennent.'pas’ seulement à leurs parents
leur ressemblance physique : ils montrent dès leur
jeune âge, on ne saurait le nier, des singularités de caractère,
dès particularités morales que l’hérédité peut
seule expliquer chez des êtres dont les impressions extérieures,
l’éducation ou le mauvais exemple n’ont pu
encore ni modifier, ni fausser les instincts. Pour les
passions, comme pour le corps et pour l’esprit, la faute
'des parents retombe entière sur les enfants. Il me paraît
impossible qu’un homme ou une femme aient habituellement
donné toute satisfaction à leurs passions
sexuelles, à l’exclusion de plaisirs plus élevés et plus
nobles, sans courir le risque de voir leur postérité hériter
de dispositions qui les poussent à suivre la même
voie. Ainsi se transmettent et s’expliquent ces effrayants
instincts matériels qu’on voit se reproduire de généra.
tion en génération avec une violence presque irrésistible.
S’il n’est pas douteux, en effet, que les tendances
vicieuses sont lé plus souvent acquises accidentellement,
il ne me paraît pas moins certain que lorsque la maladie
morale s’est incarnée dans l’être, elle doit se transmettre
à la progéniture aussi bien que les affections
physiques.

CAUSES OCCASIONNELLES. — Il y a pourtant quelques causes
qui, par une excitation directe, peuvent non-seulement
alimenter ces terribles prédispositions sexuelles quand
elles sont héréditaires, mais même les faire naître spontanément.


■■•■■Ainsi, on remarque souvent chez les enfants une tendance
presque insurmontable à chatouiller et à gratter
leurs organes sexuels. Je crois que cette habitude dangereuse
provient fréquemment d’une irritation causée
par la présence des vers dans le rectum, et,'moins souvent,
d’un peu d’irritation dans la vessie. Si l’enfant
mouille la nuit fréquemment son lit, on doit considérer
ce fait comme un nouveau symptôme et attribuer à cette
dernière cause les démangeaisons qui se produisent.

II ne faut pas non plus négliger l’irritation <du gland,
que peut produire une sécrétion en s’accumulant et séjournant
sous le prépuce. Depuis que mon attention a
été attirée sur ce point, j’ai eu de nombreuses preuves
qu’un n’a pas assez remarqué l’influence que : peut
avoir le follicule prépucien sûr les instincts sexuels.
Il recouvre, chez l’enfant, entièrement le gland et le
maintient dans cet état d’irritabilité lubrique que produit
le contact de deux membranes muqueuses. On sait
que l’enfant ne le ramène jamais, et quoique, à cet âge,
il n’y ait que peu ou point de sécrétion de smegma, il
peut pourtant s’en produire sous l’empire de quelque
excitation, et il faut alors^ comme chez l’adulte, des
lavages journaliers pour l’enlever. .■'.■■ ;..

TRAITEMENT PRÉVENTIF. — Le prépuce est, suivant
moi, une cause d’habitudes vicieuses beaucoup plus
fréquente que ne le pensent les parents ou même les
médecins, et cependant je n’ai jamais vu que l’on fit
rien pour amener les enfants à prendre à ce sujet les
soins de propreté nécessaires. On les habitue à laver
toutes les autres parties de leur corps, où [les consé-
8 . 'FONCTIONS ET DÉSORDRES
quences d’une malpropreté relative sont moins importantes,
tandis que ni nourrice, ni parents, ni médecins,
ne voudraient d’abord admettre que l’on apprenne
à un enfant de douze ans à ramener le prépuce, dans
son bain et à nettoyer chaque jour le gland avec soin.
Pour moi,, j’ai vu de si bons effets’de cette pratiqué,
que je ne manque jamais de la recommander quand il
y a le moindre signe d’irritation provenant de cette
cause. . :

Là seule crainte qui puisse faire hésiter à recommander
et même à ordonner à un enfant ces ■ soins d’une
propreté complète, c’est d’attirer son attention sur des
manipulations qui peuvent faire naître des désirs. Ma
propre expérience me prouve que, loin d’avoir à redouter
ce fâcheux résultat^ on obtiendra l’effet contraire. Ce
n’est naturellement que lorsque l’enfanta déjà ressenti de
l’irritation ou quelque autre trouble dans son état normal
qu’il y a lieu de donner ces conseils, et alors, si on
n !agit pas vigoureusement, ^- et la propreté est le plus
efficace des moyens, — l’enfant touche continuellement
à ses organes et le danger est bien plus grand que celui
que peut amener une simple ablution, faite surtout à
l’eau froide. C’est au chirurgien à décider quand l’opération
du prépuce est nécessaire 1. .. . . ;
1 A_ l’état de nature, le prépuce sert à protéger . le gland. Mais,
chez l’homme civilisé, dont la sensibilité est plus développée, il devient
souvent une cause de désordres graves. En Orient, l’amas de
sécrétions qui se: forme entre ce follicule et le gland peut amener
l’indammalion et ses conséquences. C’est là sans doute l’origine de
la circoncision. Personne ne met en doute que l’existence du prépuce
- ne prédispose à plusieurs formes de syphilis, et, ce qui rentre plusDES ORGANES DE LA REPRODUCTION.
 ; On voit par ce qui précède combien il convient d’éviter
tous les attouchements inutiles. Il faut queles enfants
apprennent très-jeunes à ne pas jouer avec les parties
sexuelles. On doit, sans leur en dire les motifs, leur
fajre éloigner les mains de ces endroits, 'ce qui suffit habituellement
lorsqu’il n’y a pas de cause physique d’excitation
qui les y attire. Mais aussitôt qu’on peut supposer
qu’une de ces causes existe, il ne faut rien négliger pour
la reconnaître et la combattre. Si l’enfant mouille son
lit, :-^ ;c’est presque toujours le premier indice, — il
faut examiner avec soin ses organes génito-urinaires et
surveiller ses. habitudes. Il est très-probable que l’irritation ;
si elle existe, fera affluer le sang vers ces parties
 ; et, dans tous les cas, c’est la preuve d’un tempérament
nerveux et excitable qui demande une active surveillance.


.. La circoncision ne sera, sans aucun doute, jamais introduite
chez les peuples d’Occident ; la propreté étant
d’ailleurs habituellement suffisante pour écarter tous les
mauvais effets qui résultent de la présence du prépuce ;
mais les hommes de science sont en général d’accord
pour reconnaître qu’il est chez l’homme la cause dé bien
des maux. Il présente une nouvelle et grande surface à
rexcitement de l’action réflexe et, dans l’état actuel-de
la société, il aggrave un instinct plutôt qu’il ne répond
à un besoin. Il contribue chez le célibataire à développer
dans mon sujet," je suis, convaincu que la sensibilité excessive qui
résulte d’un prépuce étroit et difficile à ramener est souvent la cause
de pertes, de masturbations, ou tout au moins de désirs sexuels
qu’il devient pour le patient difficile d’endurer. ;10 • : FONCTIONS ET DÉSORDRES,
des désirs que notre but est de réprimer, et, bien qu’il
soit possible qu’il augmente le plaisir pendant l’acte du
coït, il n’est pas prouvé queles Juifs et ceux qui ont
subi l’opération de la circoncision ressentent des sensations
moins vives que ceux qui en ont été exempts. En
tous cas, les Orientaux, presque tous. circoncis, vivent
* généralement dans lé sensualisme le plus raffiné et ne
se plaignent pas. ' -

Dans un âge avancé, le prépuce peut devenir utile à la
copulation ; il est alors difficile de ranimer, sans lui, le
pouvoir érectile, mais à cette période de la vie c’est une
faculté qu’on ne devrait jamais exciter, La vieillesse
exige du repos,'et tous les hommes demandent plutôt à
être retenus que provoqués.

Les organes des animaux sont, en général, d’une structure
différente de ceux de l’homme. Chez eux $ non-seulement
le prépuce protège le gland, mais > il est encore
souvent nécessaire pour que le membre du mâle puisse
être amené à l’état d’érection.

Il est une autre cause accidentelle qui, j’en suis
convaincu, excite les désirs sexuels et contre laquelle
on doit protester comme dangereuse et inutile ; je veux
parler du fouet qu’on infligé aux enfants. Dans ces derniers
temps, cette punition semble être passée de mode ;
mais bien des personnes prétendent qu’elle- est indispensable
dans les grandes écoles 1. Quoi qu’il en soit,
1 Nous n’avons pas besoin de rappeler au lecteur que ce livre est
Iraduit de l’anglais. En France, non-seulement le fouet, mais la férule
et toutes les punitions corporelles sont sévèrement interdites
par l’Université et par les parents. 11 'est très-rare qu’on y ait recoursDES ORGANES DE LA REPRODUCTION. il
si l’on y recourt, c’est sur les épaules et non sur les
fesses qu’on devrait le donner. Cette pratique n’a probablement
pas encore trouvé d’objections médicales ; ses
mauvais effets ne sont pas assez connus, nul ne peut
douter cependant de l’influence qu’elle exerce sûr 'Téjaculation.
J. J. Rousseau raconte, dans ses Confessions,
que les sensations sexuelles que lui procura pour la première
fois le fouet reçu de lai main d’une femme furent
un premier pas vers la masturbation.

« J’avais trouvé, écrit-il, dans la douleur, dans la honte
même, un mélange de sensualité qui me laissait plus de
désir que de crainte de l’éprouver derechef par la même
main. Il est vrai que, comme il se mêlait à cela quelque
instinct précoce du sexe, le même châtiment reçu de son
frère ne m’eût point du tout paru plaisant » (Confessions,
part. Ire, livre I, 1719-1725.) 

Le sexe de l’exécuteur a toutefois peu à faire avec la
sensation que le châtiment excite, car l’effet est simplement
réflexe et physique. L’action qu’il produit sur le
système nerveux n’est malheureusement que trop évidente,
et j’éprouve une certaine honte de dire que la
vieillesse débauchée a recours au fouet pour ranimer
des sens paralysés par l’âge et usés par les excès. C’est un
fait qui seul devrait déterminer ceux qui ont charge de
la jeunesse à fouetter sur les épaules et non sur les
fesses, si toutefois il faut que l’on fouette.

Le lecteur a déjà deviné contre.quel danger je recommande
toutes ces précautions dès l’âge le plus
dans les familles, excepté peut-être dans les basses classes, La main
ou les verges flétrissent toujours celui qu’elles frappent.4:2 .-• ; FONCTIONS’ ET: DÉSORDRES
: tendre. Tout ce qui tend à exciter mentalement ou physiquementle
système génital a pour résultat d’éveiller et
de stimuler les. appétits 1 sexuels chez- l’enfant le plus
jeune, et de lui faire découvrir des moyens faciles de satisfaire
des désirs prématurés qui auraient dû dormir de
longues années encore. Malheureusement,, dans un étal
aussi artificiel que notre civilisation moderne, les tentations
ne sont que trop grandes pour les enfants.: Un raffinement
énervant et maladif enseigne, à ceux qui en sont
à la fois le produit et les victimes, àressentir des sensations-précoces
trop'souvent satisfaites, par le plus,vil et le
plus bas. de tous les vices. Je dirai ici quelques mois
de cette triste et répugnante habitude, puisque c’est dans
l’enfance qu’ordinairement : elle se développe ; plus’tard,
nous étudierons ses effets sur le reste de'l’existence,
qu’elle flétrit et qu’elle étiole. -.-" ;
- § 3. De la masturbation dans l’enfance.
Le mot de masturbation, comme celui de chiromanie,
ne devrait, à proprement parler, s’appliquer qu’à l’émission
ou èjaculation produite par la titillation et la friction
du membre viril avec la main. L’usage lui a toutefois
donné une plus large signification, il est maintenant
employé pour désigner tous les moyens autres que les
rapports sexuels naturels, mis en oeuvre pour.arriver
aux'mêmes résultats. Je ne l’emploierai ici que dans le
premier sens.,Cette habitude peut venir dans l’enfance
de bien des manières différentes ; la cause la plus fréquente
est naturellement le mauvais exemple, d’autres
DES .ORGANES DE LA REPRODUCTION. 15
fois l’idée est suggérée par des domestiques vicieuses ou
insensées 1.  ;

Chez, les enfants précoces, dont nous avons parlé,
suffit de la moindre circonstance pour faire naître en eux
cette habitude ; ils peuvent même en venir là sans aucune
sorte d’enseignement, quoique ce dernier cas soit asse
rare, du moins dans l’extrême jeunesse.

Je n’ai pas pu me procurer des renseignements exacts
sur la fréquence de cette' funeste habitude chez les
enfants ou même dans les écoles. Les malades, pour lesquels
le cabinet du docteur devient un confessional où
l’on dit le plus facilement la vérité, parlent surtout de
ce qui se passait de leur temps ; ils sont peu instruits de
ce qui existe aujourd’hui. En somme, j’aime à croire
que, dans les écoles publiques, il y a contre la masturbation
un puissant sentiment de répugnance générale.
Pourtant, de temps à autre, les faits viennent montrer
que même dans ces établissements le mal peut prendre,
sous l’empire de mauvaises influences,.de fortes racines
et s’y propager rapidement. Mais je pense que c’est
dans les écoles particulières, là où la saine opinion publique,
si puissante même chez les enfants, perd en
1 J’ai entendu parler de l’habitude qu’auraient certaines nourrices
d’apaiser les cris de leurs poupons en leur chatouillant les parties.
Il est inutile de signaler les dangers de cette pratique, qui semble
ne plus assigner de bornes à l’âge où un enfant pourrait, à pareille
école, être initié au vice. Les ouvrages qui traitent de cette matière
ne sont que trop pleins de détails sur les habitudes de ces enfants.
Parent-Duehâlelet pâVle d’un enfant qui, bien qu’élevé par une femme
religieuse et respectable, abusait de lui dès l’âge de quatre ans, même
avec les jeunes garçons de dix à. douze ans. (Annales de VHygiène
publique, t. VU, p. 173 ; 1852.) U FONCTIONS ET DÉSORDRES
grande partie sa place, que la plaie honteuse de notre
jeunesse fait surtout des ravages dont on ne pourra apprécier
l’étendue que quand, plus tard, ses victimes viendront
demander à l’art des secours trop souvent inutiles.
C’est aux hommes de science à' voir ce que l’on peut
faire pour diminuer le mal, sinon pour le faire disparaître.
Et malheureusement je ne suis que trop fondé à croire que
dès maintenant il fait d’effrayants ravages, et que les enfants
confiés aux écoles n’en sont pas àl’abri. Une lettre,
qui émane de quelqu’un mieux placé que personne pour
savoir ce qui se passe dans ces établissements, m’en fournil ;
la preuve. Je n’ose publier les récits qui m’ont été
faits par les malades de ce qu’ils ont vu dans ces maisons
- d’éducation ; je voudrais espérer que ces abominations
n’existent plus et dans tous les cas je ne pourrais les répéter
sans un nouveau et plus sévère contrôle.

.SYMPTÔMES. — Un"oeil exercé ne saurait se méprendre
aux symptômes qui indiquent, dès le commencement, des
habitudes de masturbation. Lallemand les résume ainsi :
« Quelque jeunes qu’ils soient, ces enfants maigrissent,
pâlissent ; ils deviennent difficiles, hargneux, colères ;
leurs traits sont hagards, leur physionomie hébétée. On
remarque leurs yeux cernés, battus, la lenteur de leurs
mouvements, leur aspect cadavéreux ; ils tiennent les
yeux constamment baissés et n’osent les relever, comme
si leur conscience leur disait qu’on soupçonne leurs habitudes,
et plus tard la perle de leur virilité. La timidité
dépend de l’éducation ou de la naissance. Je n’irai donc
pas jusqu’à affirmer qu’un enfant incapable de jamais regarder
quelqu’un en face, est, ou a été,unmasturbateur ;
DES OR.GANES DE LA REPRODUCTION. 15
mais je crois que-ce vice est une des causes les plus fréquentes
de la timidité. Ces enfanls sont toujours en moiteur,
leurs mains sont froides et humides^ signes caractéristiques
d’une constitution épuisée. Leur sommeil est
court, agité, ■interrompu ; ils tombent dans le-marasme
le plus complet, ils peuvent même succomber si on ne
parvient pas à les arracher à leur funeste passion. Tl s’y
joint des symptômes nerveux plus ou moins graves ; ce
s’ont des contractions spasmodiquës, des mouvements
convulsifs partiels ou généraux, c’est Téclampsie,- l’épilepsie,
et une espèce de paralysie accompagnée de contractions
des membres. » (L., vol. I, p. 462.) -

Si: ces habitudes vicieuses sont abandonnées ou n’ont
pas été longtemps pratiquées, la nature répare vite" chez
l’enfant le mal qui semble surtout se porter sur le système
nerveux, car, à cet âge, il n’y a--.pas de perte de
liqueur séminale 1. Lorsque, cependant, on continue à
se livrer à la masturbation, la nature.finit par répondre à
cet appel violent et presque incessant, il y a sécrétion de
sperme ou de quelque chose d’analogue ; parfois le plaisir
accompagneTéjaculation, et alors- on court, grand danger
1 Lallemand admet que chez les enfants ce n’est pas la perte de la
liqueur qui peut produire les effets habituels delà spermatorrhée, mais
que ses symptômes dépendent de l’influencé exercée sur le système
nei-veux. par Vébranlement nerveux épileptifçrme qui suit, chez les
sujets jeunes et sensibles, la surexcitation, le: chatouillement ou les
affections spasmodiquës,' occasionne une perte considérable de puissance
nerveuse et peut, amener, dans tout l’organisme une perturbation
suffisante pour donner la mort. Il en cite un exemple qu’il attribue à
l’effet produit sur le cerveau par des chocs’ convulsifs et. répétés, semblables
à: ceux qu’éprouvent les individus chatouilleux quand on leur
gratte la plante dès pieds.'.(Lallemand, 467.) ..'16 FONCTIONS ET DÉSORDRES
que l’habitude s’enracine de plus en plus. La santé de l’enfant
se perd j ses digestions se font mal, ses facultés intellectuelles
diminuent, il devientpâle, maigre, abattu, il fuit
le jeu, n’aime plus à prendre d’exercice et recherche la solitude.
On trouve dans les Confessions dé J. J. Rousseau
une éloquente et exacte description de ces symptômes. Plus
tard, lé jeune homme n’est pas aussi facilement maître
de ses .plaisirs solitaires, et. plus ses organes restent
muets sous le stimulant habituel, plus il les excite^ il
dévient sauvage, timide surtout en présence des femmes,
il rêve.sans cesse aux moyens souvent étranges, parfois
atroces de réveiller le prurit voluptueux. Choparf parle"
d’Un jeune pâtre qui, après avoir usé dé tous les autres
moyens, en était arrivé à introduire de longues épines
dans le canal deTurèthre pour amener l’éjaculation.

PRONOSTIC. —. Quelque terribles qu’en soient les suites,
lé pronostic de la maladie — "si l’on considéré la masturbation
comme,une affection morbide — n’est pas
défavorable. « En ; ce qui concerne les mauvaises habi'
tudes chez: les enfants, ; dit Lallemand, il est facile de
rétablir la santé, pourvu qu’on puisse empêcher le pelit
malade de continuer à se masturber, car, à cet âge, les
ressources de la nature sont grandes. » Il ne pensé pas
pourtant qu’il soit aussi facile de réparer le tort fait à la ?
nutrition pendant lé développement du corps, quoique
les conséquences s’effacent bien vite et que les fonctions,
se rétablissent, si ces habitudes-ne reprennent pas leur
cours après la puberté. (Vol. I, p. 468.) 

TRAITEMENT PRÉVENTIF.—- Je crois que l’on préviendrait:
en grande partie le mal en surveillant l’enfant dès sa

première jeunesse, et en le mettant doucement mais fermement
en garde contre les conséquences désastreuses
qu’entraîne la masturbation, aussitôt que par un tempérament
spécial, par le soupçon que l’habitude a déjà pris
naissance, ou par toute autre cause, l’on se verrait
forcé de détruire • une ignorance qui pourrait lui être
fatale et qui désormais ne protège plus sa pureté. J’ai
remarqué que tous les malades victimes de ce vice se
plaignent amèrement de n’en avoir pas connu les effets
dès leur enfance ; ils me supplient pour que j’insiste auprès
des parents, des maîtres et de tous ceux qui ont
charge de l’éducation des enfants, sur la nécessité de
leur indiquer les dangers auxquels ils s’exposent. Presque
tous s’accordent à dire qu’à l’âge où naissent ces habitudes,
on est d’abord poussé par un sentiment de curiosité,
et que c’est souvent trop tard que l’adulte s’aperçoit
qu’une faute d’enfant commise par ignorance, et presque
innocemment, a pour résultat une santé sérieusement
compromise et parfois même une suite de maux qui empoisonnent
le reste de l’existence.

Cette méthode préventive, que je donne comme la meilleure,
présente dans la pratique, je dois l’avouer, de
graves difficultés,-et veut être appliquée avec autant de
tact que de délicatesse. Il est tout naturel, par exemple,
qùé les parents sur le point d’envoyer leurs fils à l’école
ne soient pas disposés à traiter ce, sujet avec eux. En outre
delà répugnance instinctive qu’éprouve tout homme sensé
à mettre des idées impures dans l’esprit d’un enfant, à
soulever devant son âmé le moindre pli du voile qui
cache nos turpitudes, l’orgueil paternel se révolte chez
18 FONCTIONS ET DÉSORDRES
eux, ils ne peuvent croire que leur fils n’est pas au-dessus
d’habitudes aussi basses^ aussi dégoûtantes ; ils ne sauraient,
sans commettre leur dignité, aborder eux-mêmes
ces honteuses questions, et veulent laisser le soin de
traiter ces matières au maître, dont le devoir, aussi bien
que l’intérêt,, est de combattre et d’étouffer un fléau qui,
s’il éclatait au grand jour, discréditerait son école.

Le chef d’institution^ de son côté, n’est pas plus disposé
à agir. Jusqu’à preuve contraire, il ne peut naturellement
pas admettre que dé pareilles habitudes aient existé
ou qu’elles existeront jamais dans sa maison. Plusieurs
d’entre eux pensent et disent que cela ne les regarde pas.
Ils s’appuient sur la délicatesse de tels sujets et demandent
comment ils pourraient traiter ces matières, qui ne
sont en somme pas de leur domaine ; ils rejettent la responsabilité
sur les parents, et disent que si ceux-ci veillaient
comme il faut à l’éducation de.leurs, enfants, ils
n’auraient pas d’habitude mauvaise d’aucune sorte, et
surtout un. vice aussi salement, honteux que la masturbation.
,■ ;, : : , …

C’est en effet beaucoup demander à un professeur que
de se décharger sur lui d’un tel devoir. Il sent que quand
il a fait tout, comme: surveillance et-comme discipline,
pour empêcher ses élèves de satisfaire des penchants vicieux,
c’est lui imposer une trop grande responsabilité
que d’exiger qu’il les mette en garde contre des habitudes
dont il espère qu’ils n’ont jamais entendu parler, et dont
il pourrait, en éveillant leur curiosité, leur faire naître
l’idée. S’il découvrait, dit-il, quelque élève s’y livrant ou y
excitant les autres, il le punirait sévèrement ou même le
DES ORGANES  ;DE LÀ REPRODUCTION. ",19
chasserait ; mais, n’en ayant jamais rencontré aucun, il rie
croit pas que lé mal existe chez lui j et refuse d’en parler.

Il est certain Cependant^- d’après tous les témoignages,
qu’on se livre encore dans lés-écoles à ces ; pratiques
funestes, quoique moins généralement peut-être qu’autrefois,
et pourtant chacun décline lé devoir d’essayer  ;de
prévenir le péril autrement qu’indirectement ; Pour moi,
je le répété, j’ai la fermé conviction que dans bien des
cas il serait vraiment sage de dévoiler à l’enfant, dans un
langage clair et sérieux, toute Tétendue dû danger, et
de lui montrer nettement les lamentables èohséqûences
auxquelles il s’expose s’il persistez Je-n’ai pas la moindre
hésitation sur l’avis que j’aurais à donner aux parents
sur ce sujet. Je leur dirai,'dans tous les cas, que s’ils
hésitent de recommander dé suite à leurs enfants de se
défier de ce qu’on espéré qu’ils ignorent, le meilleur
moyen préservatif est de les surveiller avec soin et de
développer toute leur force musculaire par une vigoureuse
gymnastique. Chacun peut, en effet, le remarquer,
ce ne sont pas lés enfants robustes habitués aux exercices
du corps qui éprouvent des désirs sexuels prématurés,
mais bien ces plantes de serre-chaudè chez lesquelles les
facultés intellectuelles ont été poussées au détriment du
développement physique. ' - :/  ;

Les parents ne savent pas ce qu’ils sacrifient en forçant
artificiellement l’intelligence des enfants aux dépens du
développement musculaire. Nos ancêtres estimaient un
homme pour sa'force, nous tombons dans l’extrême con*
raire, et, malheureusement, l’éducation moderne a surtout
pour but la" supériorité intellectuelle. Les enfants
20 FONCTIONS ET DÉSORDRES
passent dans la salle d’étude bien des heures qu’à leur
âge ils emploieraient mieux en plein air. Si ces parents
lisaient les biographies des hommes éminents qui,
dans toutes les carrières, sont parvenus au sommet de
l’échelle, ils verraient qu’une bonne constitution est un
des éléments essentiels du succès. Si à cette condition
première viennent se joindre les dons supérieurs de l’intelligence
et l’énergie qui est le propre du fort, le succès
dans la vie est à peu près assuré. Un esprit sain, disaient
les anciens, doit habiter un corps robuste. Tel n’est pas
le cas de ces jeunes gens que nous voyons arrêtés dans
leur carrière à là fleur de l’âge, alors qu’ils donnaient
les plus belles espérances ; leurs parents peuvent se
demander avec justice s’ils ne sont pas en partie les
auteurs de ces suicides moraux. :

Il n’est pas probable qu’un enfant vigoureux et Lien
portant ait aucun penchant à abuser de. lui-même, et
souvent on peut se demander s’il y a lieu, en l’envoyant
à l’école, de le prévenir contre la masturbation et ses
conséquences. J’ai longtemps pensé que ce serait un
crime d’empoisonner ainsi l’esprit d’un garçon plein de
sentiments généreux, mais j’ai bien changé d’opinion
depuis que j’ai reçu les confessions de beaucoup de malades
qui ont été amenés par l’exemple à la masturbation
sans en savoir les résultats. Je crois aujourd’hui que bien
des fois un père devrait au moins donner à entendre à
son fils qu’il pourra être témoin de pratiques infâmes, et
le conjurer d’y résister courageusement en lui montrant
en même temps où elles l’amèneraient. Il court, il est
vrai, le risque de déflorer un esprit candide, en ouvrant
DES ORGANES DE LA REPRODUCTION. 21
devant lui une triste page du livre du bien et du mal ;
mais, dans mon opinion, il faut accepter cette grave
responsabilité,-car, sachant ce que je sais et voyant ce
que je vois, je ne puis concevoir de plus grand mal que
d’envoyer mon fils au contact de ceux qui, déjà corrompus,
peuvent lui inoculer leurs vices, sans essayer
de le sauver. Je crois que c’est un faux scrupule et
un tort grave delà part d’un père de garder, le silence,
quand il ne fait que prévenir dé quelques jours ou de
quelques semaines un maître aussi ignorant dans le vice
que son élève, et qui ne pourra administrer l’antidote en
même temps que le poison.

Souvent cette communication ne sera pas, pour l’enfant,
aussi inintelligible qu’on le suppose. Les parents ne
veulent en général pas admettre que les enfants puissent
avoir aucune notion sur ce qui touche aux sens. Ils ne
devraient cependant pas oublier que > la curiosité d’un
enfant est toujours en éveil, que son oeil est sans cesse à
la piste de ce qui est nouveau, et qu’il peut ainsi, quelque
réservés qu’ils aient été devant lui, en savoir bien
long sur ces matières en fort peu de temps, en apprendre
assez en tout cas pour que ces notions fausses ou incomplètes
soient un danger pour lui, s’il n’est guidé et
préservé par les sages précautions de ceux qui doivent
veiller avec sollicitude et amour sur sa jeunesse.

Il n’est en effet guère possible qu’un enfant conserve
sur ce sujet une complète ignorance, et là où il y a tant
de chances qu’il âécouvre par lui-même ou par ses camarades
d’école des détails de toutes sortes, ne vaut-il pas
mieux que le père se charge de l’instruire plutôt que de
22 . FONCTIONS ET DÉSORDRES
l’abandonner à ses propres rêveries et aux conseils d’enfants
égarés ou vicieux. : '.

. Quelque règle que l’on suive en thèse générale, il est
une circonstance où je n’aurai pas la moindre hésitation.
Toutes les fois que je verrai un enfant de quelques années
aimer les jeux dés petites filles et s’occuper particulièrement
d’elles, je le surveillerai attentivement. Cette
surveillance augmentera encore si je découvre des: symptômes
de pâleur, de faiblesse ou de mauvaise santé, et
surtout si je remarque quelque: développement des idées
génésiques ; je n’hésiterai pas-alors à appeler son-attention
sur l’abîme dans lequel il est prêt à tomber, sûr que
je serai que mes avis ne lui apprendront rien de ce qu’il
rie devait pas savoir. Je ne ferai ainsi que prévenir la
curiosité naturelle et inquiète de ces organisations précoces
qui bientôt en apprennent assez par leurs lectures
et l’observation des animaux pour-éxcifer leurs passions,
sans pouvoir soupçonner le danger du seul genre de
satisfaction qu’un enfant de cet âge puisse donner à ses
sens. C’est bien peu connaître l’esprit de l’enfant que.
d’espérer lui cacher avec de pareilles dispositions ce qu’il
vaudrait mieux qu’il ne sût pas ; mais on peut le diriger
et lui montrer les dangereuses conséquences des habitudes
vicieuses.

Sans vouloir accorder trop d’importance à l’opinion des
malades, je dois dire que beaucoup d’entre eux, en me
consultant, soit verbalement soit par lettre, sur le triste
état où les avaient amenés ces funestes pratiques, ont déploré
de n’avoir pas été éclairés par de sages avertissements
sur les dangers où les jetaient d’abord leur candide
DES ORGANES DE LA REPRODUCTION. 25
ignorance, et que d’affectueux conseils ne les aient pas
aidés à abandonner des habitudes faciles à vaincre dans
le principe ; Que de souffrances rie leur eût-on pas épargnées
en: leur montrant l’abîme ouvert dëvarit leurs pas
dès le seuil dé l’école 1 ?

Chez les enfants très-jeunes il suffit en effet d’abandonner
la masturbation pour que le mal disparaisse en
même temps que sa cause. C’est une raison de plus
pour les mettre sur leurs gardes ; comme cette habitude
ne leur donne pas dé plaisir,-ils y renoncent aussitôt
qu’on les effraye par le tableau de ses résultats. Puis ils
peuvent, à leur tour, sauver, par leur exemple, leurs camarades
moins éclairés. J’ai une telle confiance dans la
puissance de l’action et des observations des parents pour
réprimer ces désordres précoces, que je leur conseillerai
de déléguer deurs pouvoirs à leur médecin s’ils ne se
sentent pas de force à: entreprendre eux-mêmes cette
tâche. , ; /.:-• ;

Outre les symptômes physiques que nous avons mentionnés
plus haut, d’autres signes peuvent indiquer aux
parents la nécessité de prendre toutes les mesures préventives
possibles. « Quand un enfant. après avoir fait
1 J’ai été, pendant l’impression de cet ouvrage, consulté sur la
conduite à tenir avec un enfant de douze ans que l’on soupçonnait
de masturbation. Cet. enfant négligeait ses études, le dessous de ses
yeux était noir, le moral était languissant. J’ai conseillé de lui parler
tranquillement, sans l’accuser d’habitudes qu’il nierait certainement ;
de lui dire qu’il ét&it bien connu que l’on s’adonnait dans les écoles
à des vices secrets, mais que ces vices ne pouvaient être pratiqués
longtemps impunément. J’ai naturellement ordonné en même temps
un traitement pour améliorer la santé, générale.24 FONCTIONS ET DÉSORDRES
preuve de mémoire, et d’intelligence, éprouve de jour
en jour plus de difficulté à retenir et à comprendre ce
qu’on lui enseigne, on peut être sûr que ce n’est pas
seulement par indisposition, comme il le dit, ou par. paresse,
comme on le suppose' ordinairement. D’ailleurs,
le dérangement progressif de sa santé, la. diminution
croissante de son activité, de son application, tiennent à
la même cause. Seulement les fonctions intellectuelles
s’affaiblissent les premières et d’une manière évidente. »

« -Bien entendu qu’il ne s’agit pas ici des enfants paresseux
ou obtus, qui n’ont jamais pu suivre Tes autres. »
(L. p. 1Q5, v. m.) .-.•■'■

: Il faut réprimer la masturbation aussitôt qu’on est certain
de son existence. Aux jeunes enfants on peut, selon
la méthode ordinaire, leur attacher les mains ou leur
meltre la camisole de force. Mais les précautions lès plus
minutieuses échouent souvent lorsqu’ils sont plus âgés,
quand le vice est enraciné, ou quand par des émissions
de sperme il s’est produit dans l’urèthre ou ses annexes
des modifications qui entretiennent le mal, ont un effet
sur le cerveau, et une fois l’imagination de l’enfant surexcitée,
réagissent par lui sur le système génito-urinaire.

Il est alors de la dernière importance-de donner à l’esprit
une autre direction et d’employer tous les moyens
pour arrêter la sécrétion du sperme. L’expériencemontre
qu’il n’en est pas de meilleur que les exercices gymnastiques
réguliers et poussés aussi loin qu’on le peut sans
fatigue. Il faut encourager le jeu de criquet, le canotage,
la natation, en général tous les jeux usités dans les gymnases.
Avec un pareil régime la sécrétion du sperme dimi-
DES ORGANES DE LA REPRODUCTION. 25
nuera ; il y aura encore quelques émissions, qui peu à peu
disparaîtront 1.

S’il y a excitation ou inflammation des vésicules séminales,
il faut combiner avec la gymnastique les.remèdes
spéciaux dont il sera question plus tard’. Si, enfin, l’on
soupçonne d’autres causes locales d’irritation, telles que
la présence: d’ascarides dans le rectum, des hémorrhoïdes,
Un étranglement ou une fissure à l’anus, on doit
de suite agir en conséquence ; mais nous„n’avons pas ici
à nous occuper du traitement spécial de ces maladies.

Que l’on juge ou non convenable d’aborder de pareils
sujets avec un innocent enfant, on reconnaîtra que s’il
s’agit d’un adolescent convaincu de se livrer à cette pratique
fatale, il est du devoir de ceux quilui portent intérêt,
de lui montrer avec bienveillance, mais avec fermeté,
où le mènent ces sortes dé plaisirs, et de lui peindre
ces habitudes solitaires comme un vice honteux, dégradant
et. bas, qui rend ceux qui le pratiquent indignes de
la société des gens bien ués. Si l’on peut faire assez prévaloir
ces sentiments de dignité personnelle et ces craintes
salutaires pour vaincre les mauvais penchants, il est
facile à l’homme de Part de remédier aux désordres produits
par les anciens excès. C’est faute d’une attention
suffisante prêtée aux débuts du mal et d’un avis donné à
propos par les parents ou par le maître, que plus d’un
1 Le besoin urgent de réparer chaque jour de grandes dépenses
causées par une gymnastique variée et progressive diminue d’autant
la sécrétion du sperme, car l’économie ne s’occupe de la reproduction
de l’espèce qu’après avoir pourvu à la conservation de l’individu,
ainsi que je l’ai fait voir en étudiant l’influence de la nutrition sur
la génération. (L. V, m, 466.) 26 FONCTIONS. ET DÉSORDRES
enfanta vu s’arrêter son développement physique, ou se
briser une carrière commencée sous les plus heureux
auspices. .

Parmi ce qu’on pourrait appeler remèdes prophylactiques
contre la masturbation, .figure au premier rang le
sponge-bath ou'bain à l’éponge. On ne saurait trop en
recommander l’emploi, il est à la portée de tous, et rien
n’est plus utile à la santé des enfants. Aujourd’hui, ce
bain est d’un usage presque général ; dans les: familles
on en prend l’habitude dès le berceau, et je ne vois pas
pourquoi l’enfant l’abandonnerait en entrant à l’école. Il
lui serait alors tout aussi, utile que plus tard, quand il
en reprendra l’usage pour se conformer aux habitudes
modernes. Malgré lés difficultés matérielles que l’application
d’un tel système peut présenter lorsqu’il s’agit
d’établissements, qui comptent parfois plus de huit cents
élèves, je voudrais- qu’il fut au moins: recommandé de
faire preridre aux enfants dans les écoles publiques, des
bains à l’éponge le plus fréquemment possible, si l’on ne
peuLen prescrire l’usage journalier. :

Du reste, j’ai observé avec plaisir que ces sortes de
bains indispensables depuis quelque temps en Angleterre
au confort des hommes d’une certaine classe, se popularisent
de plus en plus. Il y a toutefois plusieurs manières
d’en faire usage, et on lira peut-être volontiers, quelques
détails sur celle que je regarde comme la plus profitable.
L’appareil que je recommande est fort simple,, il se compose
d’un bassin en zinc, de forme ronde, plat, assez large,
peu profond^ et n’ayant pas de dossier comme le bain de
siège habituel, et d’un broc pouvant contenir quelques
DES ORGANES DE- LA REPRODUCTION. 27
litres d’eau. Une éponge grosse comme les deux poings
complète l’équipement balnéatoire. Il faut, quand on veut
s’habituer à ces sortes d’ablutions, commencer par. se
servir d’eau tiède et abaisser peurà peu la température.
On s’assied d’abord dans le bassin les pieds en dehors sur
le parquet et on éponge vivement le dos, la poitrine, l’abdomen
et les cuisses^ en ayant soin de diriger autant que
possible l’eau qui s’écoule de l’éponge, d’abord en courant
le long de la colonne vertébrale, puis vers les parties
génitales. On se place ensuite debout dans le bassin, on
en fait de même pour les pieds et les jambes, et on s’essuie
fortement avec des serviettes un peu rudes.

Une personne faible ou malade ne doit jamais recourir
aux douches ; c’est un luxe réservé aux constitutions vigoureuses ;
à. mon avis, le bain à l’éponge est en général
préférable. J’ai vu chez un ami une disposition fort commode
pour faire ses salutaires ablutions, le service des
eaux distribuées maintenant à tous les étages des maisons,
la rend économique et facile ; on mé saura peut-être
gré d’en donner l’idée. Mon ami a une conduite d’eau
qui traverse sa chambre ; il a adapté à un robinet placé
dans le tuyau à environ un mètre et demi du sol, un tube
en caoutchouc d’un diamètre convenable. Il peut ainsi,
en. se plaçant debout dans un bassin pareil à celui que
nous venons de décrire, diriger le jet sur toutes les parties
du corps et obtenir une douche dont il règle à l’aide
du robinet, la force et le diamètre. Il suffit d’une pomme
d’arrosoir fixée au tube, pour jouir des effets d’un bain de
pluie. On comprend tout l’avantage de cet arrangement
qui permet au malade de: baigner d’un courant abondant
28 FONCTIONS ET DÉSORDRES
les parties génitales, en restant commodément assis dans
son bain et gardant le haut du corps vêtu depuis la ceinture
1. ■'■■■'.-,,■■'.'

Les bains en rivière sont certainement une bonne
chose ; mais ils ne peuvent jamais être "aussi utiles que le
sponge-batJî. La température, le danger,-la crainte d’un
refroidissement, d’autres difficultés matérielles en empêchent
l’usage fréquent et journalier. Pour ne négliger
aucune bonne influence, on doit encourager l’exercice
de la natation chez les enfants, mais sans jamais lui laisser
remplacer le bain journalier .11 ne faut pas non plus
oublier qu’un trop long séjour dans l’eau peut facilement
devenir nuisible. Le temps qu’y passent les enfants doit
être réglé et non pas laissé à leur discrétion. Après le
bien produit par la première immersion et par la nage,
un séjour plus prolongé ne peut que débiliter. A Paris,
des jeunes gens passent leur matinée dans lés bains à
la mode, tantôt dans l’eau, tantôt sur les bords du bassin ;
ils y fument leur cigarre et y prennent même leurs repas.
En sortant de ces écoles de natation, ils semblent aussi
affaiblis que possible au lieu de présenter cette fraîche
apparence de santé que doit donner une immersion dans
l’eau froide. Il faut aussi s’attacher à la décence, même
chez les enfants, leur faire porter à tous un caleçon, pour
1 Les bains à l’éponge que vante ici, à si juste titre, le savant médecin
anglais commencent à se répandre en France. On construit à Paris
des appareils très^ingénieux et élégants, en tôle et en.zinc vernis.
Un bâti supporté un réservoir d’eau ; ils sont munis d’une pompe trèsfacile
à faire mouvoir, et qui permet de diriger l’eau, sous forme de
courant de pluie ou de douche, sur toutes les parties du corps. :DES ORGANES DE LA REPRODUCTION. 29
préserver un sentiment qui plus tard ne peut être qu’utile.
, ;•■-.■■.•'

Je crois que maintenant dans toutes les écoles chaque
élève a son lit. C’est là une règle de la dernière importance
pour le sujet qui nous occupe, et à laquelle il ne faut
souffrir aucune exception. C’est au lit, en effet, que se
prennent le plus facilement les habitudes coupables. 11
serait.même désirable que chaque élève eut non-seulement
un lit séparé, mais encore sa chambre où il fut en
quelque sorte complètement chez lui. Il serait facile d’établir
entre.chaque lit des cloisons qui ne s’élevant qu’à
une certaine hauteur delà pièce, n’empêcheraient en rien
la ventilation, et formeraient, des espèces de retraits toujours
ouverts à la surveillance du maître. Parmi le peu
de meubles indispensables qui garniraient ces eellules,
-je voudrais comme je l’ai dit voir figurer un sponge-baih.

Il y a heureusement peu de chose à dire de nos jours
sur les salutaires effets des exercices physiques. Tous les
maîtres sont, je crois, convaincus des avantages qu’ils
présentent, et souvent ils forcent leurs élèves à prendre
part aux jeux de l’école, tels que le criquet, le ballon, etc.
C’est là un des bons côtés des écoles publiques. Quand les
enfants sont délicats, ce n’est sans doute pas aux gymnases
qu’il faut les envoyer ; mais lorsqu’ils possèdent
une constitution normale et vigoureuse, il faut leur faire
consacrer plusieurs heures par jour aux exercices du
corps ; c’est, je le répète, le meilleur préservatif contre
la masturbation^.

Le maître n’a toutefois accompli qu’une partie de son
devoir, lorsqu’il a procuré des bains et de l’exercice à
30 FONCTIONS ET DESORDRES :
ses élèves,,et qu’il leur à fait observer les règles de la
décence ; il lui en reste un plus élevé à remplir. En dépit
de ses efforts personnels,des vices secrets peuventfaire,
parmi eux', de rapides progrès- ; Le meilleur moyen
de combattre la contagion, c’est de faire régner dans son
institution un sentiment moral si élevé, que les élèves les
pius âgés s’unissent d’eù&mêmés dans la même volonté
de blâmer, et d’empêcher, autant qu’il est en leur pouvoir,
toute conduite malhonnête ou honteuse. Sans ces
auxiliaires le professeur le mieux intentionné est sans
force contre le mal.

Je ne sais si d’autres ont été frappés comme moi de
l’intérêt qu’il y aurait à créer dans les écoles et en général
partout" où sont réunis un certain nombre de jeunes
gens, une sorte d’opinion publique qui fut comme un
point de ralliement pour la vertu. Il se trouve toujours
une espèce d’esprit de corps pour soutenir le vice, et la
majorité le protège plus ou moins ouvertement. Aussi,
me semble-t-ilqu urines principaux buts du professeur
doit être de mettre la vertu pour ainsi dire à la mode. Le
révérend Sidney Smith, avec un bon sens et une finesse
remarquables, recommande même d’employer au profit
du bien la crainte du ridicule : « Réunissez, dit-il, une
centaine d’enfants et la peur d’être en objet de risée aura
toujours sur chacun d’eux la plus grande influence. Ne
serait-ce pas pour uri maître faire à la fois quelque chose
de nouveau et d’utile, que de savoir mettre.à profit cette
disposition, et d’habituer ses élèves à railler le vice au
lieu de railler la vertu. » Cela a été fait souvent et peut
se faire encore par les mêmes moyens, c’est-à-dire en
DES ORGANES DE LA REPRODUCTION. .51
sachant allier la bienveillance, la justice et la fermeté.

Le secours dont serait pour la vertu chancelante d’un
enfant un sentiment de ce genre est incalculable. Soutenu
par l’opinion publique, il pourrait sans rougir braver
les. tentations et les railleries du débauché ;Tinnocencé
ou même l’ignorance d’un vice ne seraient plus pour lui
une honte ou un ridicule, et, en conservant la- sagesse,
il pourrait réprouver l’immoralité et flétrir toute conduite
incompatible avec le.caraçtère d’un chrétien et d’un
homme bien né. Ceux qui ont lu la vie du docteur Arnold,
savent qu’il cherchait avant tout à développer ce
sentiment, et ceux qui ont connu  ;quelques-uns de ses
élèves savent qu’il réussissait en grande partie. • …

. Cette lutte ouverte contre la tentation est, selon moi,
non-seulement plus courageuse, mais plus utile qu’une
éducation timide qui conserve aux enfants l’ignorance ;
mais, hélas ! rarement l’innocence. Robert Spencer exprime
les mêmes, idées en parlant de l’éducation morale :
« Souvenez-vous, dit-il, que le but, de l’éducation est de
produire un être qui se gouverne lui-même,: et non un
être qui doit être gouverné par les autres. Vos enfants
sont destinés à être un jour des hommes libres, sans personne
pour contrôler leurs actes. Vous ne sauriez trop les
accoutumer à savoir user de leur libre arbitre, pendant
qu’ils sont encore sous votre surveillance. Efforcez-vous
donc à effacer graduellement la direction paternelle, au
fur et à mesure que vous pouvez la remplacer dans l’esprit
de votre enfaiit, par une direction,propre s’appuyant
sur l’examen des actes et de leurs conséquences. Toutes
les transitions sont dangereuses, et aucune ne l’est plus
2 FONCTIONS ET DÉSORDRES
que de passer de la surveillance de la famille à la liberté
dont on jouit dans le monde. On évite le passage ordinairement
brusque et périlleux, d’une jeunesse qui trouvait
hors de soi un guide sûr et respecté, à une subite
maturité qui ne doit plus le chercher qu’en elle-même,
si l’on cultive chez l’enfant la faculté de se gouverner
seul, en étendant chaquejour le cercle des choses laissées
à son contrôle, et si on l’amène ainsi peu à peu à savoir
se posséder sans aide. » (floral Education, pag. \ 40.) •

Le révérend Sidney Smith ajoute encore son témoignage
à mon opinion : « Il est, dit cet éminent moraliste,
peu déjeunes gens qui aient tout d’abord le don de
savoir résister. R faut que tous soient exposés à la tentation.
Ils ne peuvent connaître les voies des hommes sans
être témoins de leurs vices, et si vous voulez leur en dérober
la vue, pour les préserver du danger, vous les
. rendez incapables de remplir un rôle quelconque dans la
vie. Le difficile est de ne pas les abandonner trop tôt et
de leur donner un. guide. »

Rieri n’est donc plus imprévoyant et plus dangereux
que de cacher à un enfant les périls certains qui, tôt ou
tard le menaceront ; mais, bien que tout autre système
d’éducation quel qu’il soit nous semble préférable, on
ne doit pas tomber dans l’excès contraire, et par une négligence
coupable l’abandonner à des tentations inutiles.
Ainsi, sans vouloir affecter une pruderie exagérée, et
sans croire que l’on doive ni que l’on puisse préserver
entièrement les enfants de toute lecture inconvenante,
je ne pense pas que les maîtres fassent leur devoir en
mettant dans leurs mains des livres dont la lecture peut
DES ORGANES DE LA REPRODUCTION. 55
exciter,leurs sens. J’ai toujours été surpris, par exemple,
que le Dictionnaire de Lemprière, avec ses sales histoires
des amours de l’Olympe, fût si répandu dans les collèges.
De pareilles lectures font rêver les jeunes gens aux plaisirs
que l’on prêté à ces divinités, et leur imagination se repaît
avec avidité des passages les plus lascifs.

En leur présentant le tableau classique de ces débauches,
ces livres semblent leur dire qu’elles étaient impunies,
qu’elles n’avaient de résultats fâcheux, ni pour, les
individus qui s’y livraient, ni pour la société où l’on place
toutes ces scènes. Où faudra-t-il donc qu’un jeune homme
prenne ses compagnons pour vivre avec eux comme on
lui dit que vivaient les dieux de l’antiquité ? On lui parle
des plaisirs des sens, jamais des châtiments qu’ils entraînent ;
ce ne sera que plus tard qu’il apprendra qu’on ne
s’y abandonne .pas impunément. 11 ne sait pas, le pauvre
enfant, qu’une fois excités les désirs sensuels demandent
pour être réprimés, plus de force que l’on en a d’ordinaire
à son âge ; que s’il succombe l’homme payera un
jour les fautes de l’enfant ; que pour un qui en échappe,
dix portent la peine des jouissances contre nature ; que
la masturbation longtemps pratiquée mène à une mort
prématurée ou à la ruine delà constitution. Quand je
vois confier de pareils ouvrages à des enfants pleins d’imagination
et dont la curiosité, surexcitée cherchera à deviner
qu’elles étaient les jouissances dont parlent les
classiques, je tremble ! Un jour, avec le pouvoir d’imitation
de leur âge/ne voudront-ils pas éprouver, à leur tour,
les sensations qu’on leur fait entrevoir et qu’ils rêvent ?
Le père qui vante avec tant de complaisance la facilité
54 FONCTIONS ET DÉSORDRES
avec laquelle son fils s’empare des enseignements qu’on
lui donne, se doute peu que poussé parle même instinct
"d’imitation, le précoce écolier voudra vérifier par luimême
la réalité des plaisirs que les livres montrent si séduisants
à son imagination. -

Je -parle sciemment de la pernicieuse influence de ces
lectures, et je le fais à la prière de plusieurs de mes malades,
qui m’ont déclaré que c’était la première cause de
fautes que plus tard ils avaient honte d’avouer, et qui
voudraient éviter aux autres les malheurs dorit ils ont
été victimes.

Le révérend M. Kihgsley dans un spirituel roman Yeast,
semble animé de la même pensée quand il nous dépeint
son héros, Lancelot Smith, sauvage, excentrique, mais
instruit : « Découvrant un nouvel objet naturel résumant
en lui toutes les merveilles, toutes les beautés trouvées
jusque-là, la femme ! ■— Voile-toi la face et pleure, ange
gardien ! S’il est vrai que tu existes. — Que devait-il arriver ?
De charmants objets ne peuvent être que charmants,
c’est là une vérité incontestable. Smith avait lu Byron
en cachette ; pour lui faire traduire Ovide et Tibulle on
lui avait donné le fouet, et son répétiteur lui avait recommandé
d’étudier Martial et Juvénal « pour se former
le style. » Les maîtres et les parents avaient évité avec soin
de parler devant lui des choses de l’amour, et on lui avait
caché les parties dé la Bible qui touchent ces sujets.
L’amour était donc pour lui un terrain banal et charnel.
Que pouvait-on donc attendre ? Ce qui arriva, ce qui arriverait
chaque jour. Si la beauté de la femme n’avait rien
de saint pour son coeur, d’où lui venait cet amour pour
DES ORGANES DE LA REPRODUCTION. 55
elle ? De l’imagination et des sens. —■'■Il dut jeter ses
gourmes, semer de la folle avoine, et en manger la farine
et le son, »

On répondra qu’en somme les classiques.ne sont pas
d’une lecture plus dangereuse que les comptés rendus
des procès en séparation, et que tant d’autres histoires
scandaleuses qui tous les jours remplissent les journaux.
Ces feuilles, il est vrai, donnent les détails les plus circonstanciés
et les plus sales. Mais il existe dans les deux
cas une grande différence. Dans ces douloureux procès,
quelque dégoûtants que soient les faits, la morale qui
résulte des débats est toujours bonne, le vice y est livré
au mépris et à l’exécration publique. Le juge le flétrit et le
frappe au nom de la société. Dans la mythologie, au contraire,
le châtiment ne suit jamais le plaisir ; l’heureux coupable
y jouit à la fois des délices de la sensualité et des récompenses
dues à la vertu. Le jeune lecteur y apprend à
croire au plus dangereux de tous les mensonges : à la
possibilité d’éprouver les joies les plus pures de la terre,
sans renoncer aux entraînements du vice. Les biens dont
la Providence fit l’apanage de l’innocence, l’auteur de
ces livres les associe au mah Tandis que le procès, quelque
triste qu’il soit, vient démontrer une fois de plus,
celte ancienne vérité, que le vice entraîne, non pas toutes
les félicités imaginables, mais la honte et lé désespoir.
Du reste, quelle que soit l’influence exercée par ces
comptes rendus, il est inutile d’essayer de les supprimer ;
des raisons majeures ont dû faire décider la question en
faveur de la publicité la plus entière.

Je ne vois aucune raison qui puisse justifier les ta-
56 - FONCTIONS ET DÉSORDRES
bleaux ou les allusions sensuelles, dans des livres faits
pour l’école. Pourquoi présenter à un innocent enfant
un poison inutile ? Apprenez-lui, s’ille faut, qu’il existé
des hommes et des femmes impurs, dont la société réprouve
et punit les vices. Mais, n’offrez pas à son imagination
des scènes impudiques pires, cent fois, que tout
ce qui se déroule devant les tribunaux, et qu’un talent
perverti a su entourer d’un charme et d’un éclat qui
n’appartiennent qu’à l’innocence.

Je ne saurais mieux terminer cette étude de l’état normal
des sens dans la première jeunesse, des dangers
auxquels l’enfance est exposée et des moyens de l’en préserver,
qu’en reproduisant deux lettres qui m’ont été
écrites à ce sujet, et qui viennent de tous points confirmer
mes propres opinions.
Paroisse de…
« Cher monsieur Acton, le sujet est, en effet, difficile
à traiter d’une manière à la fois prudente et utile ; mais
je vous approuve complètement quand vous dites : il faut
l’aborder ; et bien qu’il soit fort douteux qu’il y ait lieu
de placer ce genre de publications entre les mains de la
jeunesse, c’est rendre un service que de mettre, comme
vous le faites, les parents à même de pouvoir parler
aux enfants avec une connaissance parfaite des faits physiques
sur lesquels doivent s’appuyer leurs conseils. Si
j’en crois mon expérience acquise dans trois grandes
écoles publiques et dans plusieurs petites, je dois craindre,
que les faits que vous avancez ne soient que trop
exacts, et si j’hésite à adopter votre opinion, c’est qu’il
DES ORGANES DE LA REPRODUCTION. 37
me semble a priori, à peine concevable que la Providence
ait attaché un châtiment si terrible à des plaisirs que la
nature fournit en quelque sorte, — car je ne puis croire
qu’elle les suggère, — et qui diffèrent par là des. excès
dus à l’art et au raffinement. Les raisonnements a priori
sont, du reste, bien incertains en pareille,matière. Je
ne sais si ce vice est aussi répandu chez les nations sauvages
et dans les classes ouvrières. S’il,ne l’est pas, il
faut, croire qu’une sorte de stimulant artificiel soumet
les classes élevées et les sociétés civilisées à une épreuve
qu’il est juste qu’elles subissent, et entraîne à leur perte
ceux qui n’ont pas la force de résister à la tentation.

« Je crois qu’on a tort de regarder les établissements
publics comme le principal siège du mal, et je suis même
plus porté à penser le contraire. J’ai vu ce vice pratiqué
de la manière la plus éhontéedans nos grandes institutions
particulières ; il était connu et même enseigné dans
une petite où j’avais été auparavant, et où il n’y avait que
des enfants de moins de dix ans. A N…, au contraire,
que je regarde comme l’établissement le mieux tenu des
trois que j’ai eu occasion de connaître, l’opinion publique
réprimait sévèrement toute habitude vicieuse avouée, et
je crois qu’il en est plus ou moins partout ainsi. C’est surtout
à un système d’avertissement qu’on veut maintenant
combattre,, et qui était plus en honneur à N… que partout
ailleurs, que j’attribue la moralité de cette école.

« Toutefois, aucun système ne peut empêcher qu’on
se livre secrètement a ce vice, et qu il se communique
d’enfant à enfant. Il faut bien que les parents le sachent :
partout où plusieurs enfants seront réunis, la masturba-

lion sera connue, de quelque manière que la majorité en

juge d’ailleurs la pratique.

« C’est là un motif-puissant pour-donner aux enfants,
ainsi que vous le conseillez, des avis qui peuvent les saliver ;
mais sans dépasser cependant les bornes qu’impose
un sentiment de retenue naturelle. Souvent un simple ;
mot dit à propos suffira pour fortifier chez un jeune
enfant des résolutions de chasteté. Quelquefois les avis
d’un père lé prévenant qu’il sera soumis à des tentations
dont il ignore peut-être la nature, amèneront des confidences
qui rendront nécessaire OU du moins utile d’aborder
plus directement le sujet, et, dans tous les cas, il faudrait,
comme je le disais d’abord, que parents et maîtres
eussent de ces matières des connaissances beaucoup plus
approfondies qu’ils n’en ont d’Ordinaire. Pour ma part,
j’aurais trouvé dans ces sortes de cas, ma tâche beaucoup
plus facile vis-à-vis des élèves, si j’avais été aussi sûr de
moi au point de vue physiologique qu’au point de vue
religieux.

« Dans cette lutte désespérée que doivent soutenir contre
leurs passions, à ièur entrée dans là vie, tous ceux qui
se sont une fois laissés entraîner et ont à s’arrêter sur
la pente, ce serait pour chacun un puissant encouragement
de savoir que la science confirme les lois de Dieu,
et de connaître pourquoi et comment ils doivent demander
à la nature l’aide nécessaire pour s’arracher à
un penchant presque irrésistible. »

La seconde lettre est d’un membre d’une de nos universités,
qui a fait ses études dans un établissement
public.
DES ORGANES DE LA REPRODUCTION. 59
« Je vais essayer, monsieur, de vous donner clairement
et en peu de lignes, les moyens que je regarderais comme
propres à amener ; la répression complète du. vice.qui fessait
hier le sujet de notre conversation.

« Je né crois ni l’autorité des maîtres ni les efforts
des élèves les plus âgés suffisants pour atteindre ce
but, bien qu’ils puissent empêcher que la masturbation
se pratique d’une manière ouverte et déclarée. Mais,
à mon avis, ce qui manque dans les écoles publiques et
privées, ce sont des connaissances scientifiques saines et
complètes. Je suis persuadé que la plupart renonceraient
à ce vice secret dès qu’ils en connaîtraient les conséquences
fatales. …. - , -
« Quelques personnes prétendent, il est vrai, que ces
effets sont connus daris les écoles ; mais je déclare pour
ma part, que durant un .séjour de cinq ans dans diverses
institutions, à l’âge de neuf à quatorze ans, je n’ai
jamais entendu parler d’autre chose que d’un sentiment
de vague faiblesse.

« Je pense, en outre, par ma propre expérience et
par ce que j’ai eu occasion d’observer, que la curiosité est
un des principaux mobiles qui jettent dans ce vice, Les
enfants ont naturellement, par tout ce qu’ils entendent,
leur curiosité éveillée sur les rapports sexuels ; ils recherchent
avec ardeur les anecdotes amoureuses des auteurs
classiques et de la mythologie, dans l’espoir d’y trouver
plus d’informations, et ils arrivent à la satisfaction secrète
des vagues désirs ainsi surexités.

« Cette curiosité fixe continuellement leur imagination
sur des sujets génésiques, et je crois qu’en satisfaisant ce
40- FONCTIONS ET DÉSORDRES
sentiment, un sage- enseignement les délivrerait en
grande partie des idées sexuelles, qui les obsèdent.
Voici comment je pense qu’on pourrait mettre ce système
en pratique. R est évident que si l’on se contentait
de donner ces renseignements à quelques élèves sans
s’occuper des maîtres, il arriverait bientôt un moment
où lé petit nombre d’initiés ayant quitté l’école, il rie resterait
plus personne pour instruire les autres.

« Je voudrais donc que tous les maîtres eussent le savoir
nécessaire pour aborder nettement le sujet avec les
plus âgés dé leurs élèves, en les priant de faire part à
leurs camarades des dangers qui les-attendent et de les
exhorter à abandonner leurs habitudes.

« Le médecin de l’établissement est par sa position
très à même de s’occuper de ses sujets dans ses rapports
avec les enfants. Mais, s’il était seul à donner des avis, ses
conseils n’auraient pas le poids convenable, les enfants,
ne verrait pas assez quel intérêt général on accorde à la
question. Il peut, au contraire, avoir une grande influence
en agissant de concert avec les maîtres.

« Peut-être aussi y aurait-il lieu de prêter à quelques
élèves mr ouvrage du genre du vôtre, pour qu’ils vissent
bien que les suites fâcheuses qu’on leur dépeint n’exislent
pas seulement dans l’imagination de leur professeur,
mais qu’elles sont connues des hommes de science. »
DES ORGANES DE LA REPRODUCTION. 41
DEUXIEME PERIODE
Jeunesse§ 1. Fonctions normales.
La jeunesse (par laquelle nous entendons cette partie
de l’existence de l’homme pendant laquelle il croît,
c’est-à-dire où il n’a pas encore atteint son maximum de
stature et de force au moral comme au physique) peut,
au point de vue des fonctions, se diviser en deux périodes.
La ligne de démarcation est tracée par une série de phénomènes
singuliers qui constituent ce que nous appelons
la puberté.

Nous avons vu que l’état qui convenait à la première
période, ou enfance proprement dite, était un repos absolu
des instincts sexuels. Nous aUons passer à l’étude de
la seconde période, où ce repos fait place à tous les désirs
de la vie la plus active/à une sorte dé printemps,
pour parler comme les poêles. Alors les dangers, aussi
bien que les forces et les jouissances, se multiplient en
raison de cette énergie nouvelle. Dans la virilité, les sens
ont, comme dans l’enfance, leurs épreuves à subir ; mais
plus difficiles à surmonter et plus lerribles dans leurs
conséquences, quand on a le malheur d’y succomber.
42 FONCTIONS ET DÉSORDRES
Après avoir d’abord examiné ce nouvel état physiologique
avec les tentations qui l’assaillent et les moyens
d’y échapper ; je traiterai ensuite des maladies qui sont,
le châtiment de ceux, qui n’ont pas su y résister.

Le docteur Carpenter décrit ainsi la transition de l’enfance
à la jeunesse :

« La période de la jeunesse se distingue parla rapide
évolution .qui s’opère dans l’appareil reproducteur des
deux sexes, qui acquiert alors la puissance de remplir
activement ses fonctions : c’est ce qui constitue la PUBERTÉ.
Il se fait à cette époque un grand changement dans la constitution.
Les organes sexuels subissent un accroissement
considérable ; plusieurs parties du corps, notamment le
menton et le-pubis, se couvrent de poil.-Le larynx s’élargit,
et la voix baisse eri même temps qu’elle devient plus
rude et plus puissante. Des sentiments et des désirs entièrement
nouveaux s’éveillent dans l’esprit.

« L’homme est poussé à user de ses organes sexuels
pour propager son espèce par un puissant et instinctif
désir qu’il partage avec les animaux inférieurs. Cet instinct,
comme les autres penchants, est excité: par des
sensations qui peuvent se faire sentir dans les organes
sexuels eux-mêmes, où être : excités par l’intermédiaire
des autres sens. Aussi, chez l’homme, il est puissamment
éveillé par des impressions provenant de la vue ou du
toucher ; chez beaucoup d’autres animaux l’ouïe et l’odorat
ont le même pouvoir, et il n’est pas impossible qu’il
en soit de même pour nous dans certains cas àë.surexcitation
morbidedeJa sensibilité. » (Carpenter, p. 292.) 
En mêmelemps que se produit ce changement moral
. DES ORGANES DE LA REPRODUCTION. 45
et physique, des fonctions spéciales, jusqu’alors latentes,
se développent et commencent à opérer. La plus importante,
chez le mâle, est la sécrétion du fluide fécondant,
du sperme.

« Dès que l’évolution des organes génitaux commence,
dit Lallemand, les testicules entrent en action ; si leur
texture n’est pas détruite accidentellement, ils continuent
jusqu’à un âge très-avancé. Il est vrai que cette
sécrétion peut être ralentie par l’absence de toute excitation
directe, par l’affaiblissement momentané de l’économie
ou par l’action spéciale de~ certains médicaments,
mais elle ne cesse jamais, complètement depuis
la puberté jusqu’à la vieillesse. » (Vol, III, p.-240.) 

Dès lors commence aussi la lutte que doit subir tout
jeune homme bien portant, et dont il doit sortir vainqueur
pour être ce qu’il peut être et tout ce qu’il doit
être. L’enfant doit ignorer cette épreuve et n’être troublé
ni par un sentiment ni par une pensée sexuels ; mais, avec
la puberté, naît un nouvel état de choses. Il y a alors un
nouveau pouvoir à exercer, un nouveau besoin à satisfaire.
H est, selon moi,_d’un6 importance vitale que les
jeunes gens sachent que la satisfaction de ces passions
serait coupable, et combien il est dangereux de fortifier ce
pouvoir naissant. Il faut qu’ils sachent que ce besoin devient
un tyran irrésistible si on lui laisse prendre des forces
en l’exerçant, et que le seul moyen de salut est de préserver
la pureté même de la pensée. Rien, j’en Suis convaincu,
excepté l’exposé net et complet delà vérité, ne
pourra leur persuader qu’il ne faut s’abandonner ni à ces
nouveaux sentiments, ni à ces nouvelles jouissances.
44 FONCTIONS ET DÉSORDRES
Tous les médecins savent que la sécrétion normale du
sperme a une influence directe sur toute la constitution
physique et morale de l’homme. L’action naturelle des
testicules amène une série de phénomènes qui agissent
sur tout l’organisme, et finissent par former le caractère
lui-même. Une fonction si importante, qui en réalité décide
du bonheur ou du malheur de la vie, est la dernière
dont il faille abuser.

Et pourtant, qu’amve-t-il trop souvent ?

Le jeune homme sent bouillonner en lui ces désirs et
ce pouvoir ; il ne sait rien de leur importance ni de leur
nature que par les conversations de camarades libertins ;
il ignore complètement quelles en sont les conséquences
pour ceux qui s’y abandonnent, aussi croit-il obéir aux
ordres de la nature, alors qu’il commence, et non sans
remords, une carrière de débauche. Chaque plaisir nouveau
ajoute un anneau à la chaîne de l’habitude ; et ce
n’est que trop tard qu’éclate à ses yeux celte, vérité terrible
qu’il est perdu pour ce monde, qu’il ne pourra plus
être ce qu’il eût été, et que, ce n’est que dans une lutte
de vie ou de mort qu’il peut chercher la guérison. Le
plus souvent, lorsque se fait cette fatale lumière, il ne
reste plus assez de volonté ou de forces pour un pareil
combat ; les infortunés courent à une ruine définitive,
enveloppés dans un réseau de fautes où l’ignorance a eu
plus de part que le vice.

« L’instinct de la reproduction, une fois qu’il est éveillé
et quelque confus qu’il soit encore, agit chez l’homme
sur les facultés mentales et sur les sentiments, et devient
insensiblement la source d’une tendance à contracter
DES ORGANES DE LA REPRODUCTION. 45
envers une personne de l’autre sexe cette sorte d’attachement
que l’on nomme l’amour. Cette tendance, excepté
chez les individus qui sont descendus au niveau de la
brute, n’est pas seulement un appétit ou^une émotion,
c’est le résultat des opérations combinées de la raison, de
l’imagination, de sensations morales et de désirs physiques.
C’est précisément par cette fusion d’un attachement
psychologique avec un-instinct purement matériel
que les relations sexuelles de l’homme diffèrent de
celles dés animaux inférieurs. Quand l’homme, ne Cherchant
que la satisfaction passagère d’un désir charnel,
néglige les joies plus pures et plus durables d’une communion
des âmes qu’on peut espérer se continuer dans
un autre monde, il s’abaisse jusqu’à la brute destinée
au néant. » (Carpenter, p. 793.) 

Shakespeare, dans Othello, fait dire à Yago :

« Si dans la balance de notre vie nous ne mettons pas '
d’un côté la raison, comme contre-poids, et de l’autre, la
sensualité, le sang et les bas instincts de notre nature
nous conduisent aux déterminations les plus absurdes ;
mais la raison est là qui refroidit et maîtrise nos motions
rageuses, nos aiguillons charnels, nos désirs effrénés. »

« L’amour dans le mariage, dit Bacon, fait l’humanité,
l’amitié la perfectionne, le libertinage la corrompt et l’abaisse.
 ».

Voici donc notre problème : — un instinct naturel et
puissant s’éveille dans le coeur d’un jeunehomme en même
temps que se manifestent, dans son organisme les moyens
de le satisfaire. Les, habitudes du monde, la curiosité naturelle
à cet âge, l’exemple des camarades, la vigueur et
46 FONCTIONS ET DÉSORDRES
la santé, dont il est fier, l’occasion, tout en un mot l’encourage
à s’abandonner à un penchant qui semble naturel.
Mais, non ! ces plaisirs ne sont pas naturels ; l’homme
n’est pas un simple animal ; les parties les plus nobles
de son être se révoltent contre cette violation de leur pureté.
Bien plus, ces plaisirs sont funestes ; ils peuvent .entraîner
de cuisants remords. 11 peut y avoir plus ou
moins de remède aux maux qu’ils occasionnent, mais il
n’en est pas moins vrai qu’aussi bien maintenant qu’au
temps de Salomon, ils conduisent à une mauvaise mort.

L’enfant ne sait rien de tout cela ; il ignore que pour
une. constitution encore aussi peu formée que la sienne,
toute jouissance sexuelle est un mal sans remède ; que
pour son eoeur et pour son esprit, encore sans expérience,
chaque plaisir coupable est un avilissement qu’il déplorera
plus tard amèrement, un anneau de plus rivé à une chaîne
bien vite assez,forte pour qu’on ne puisse plus la briser.
Amare -et sapere vix deo conceditur, disaient les anciens.
Je veux pourtant essayer de prouver que les deux
ne sont pas incompatibles, et montrer aux jeunes gens
comment, en dépit de toutes les tentations, ils peuvent
être à la fois aimants et sages, et devenir ce que je regardé
comme un des plus nobles ornements de notre
époque, des hommes continents.
§ 2. Continence.
Dans cette étude, le mot continence sera employé dans
le sens d’abstinence complète et volontaire de tout plaisir
sexuel, de quelque forme qu’il soit.
DES ORGANES DE LA REPRODUCTION. 47
L’abstinence doit être volontaire. — La continence, en
effet, est bien différente de l’impuissance. L’homme impuissant
est bien continent, si l’on vêtit, mais sa oontinence
n’étant pas du tout le résultat :de sa volonté n’est
pas celle dont.nous nous occupons en ce moment.

La continence que je conseille et que je voudrais encourager
par tous les moyens en mon pouvoir, n’est pas
non plus la suite de l’état d’ignorance. J’ai déjà eu occasion
de dire combien je considérais cet état comme dangereux »
La véritable continence est un complet empire
sur les passions exercé par quelqu’un qui non-seulement
pourrait mais encore désirerait les satisfaire, n’était sa
volonté ferme de leur résister.

De plus, la continence doit’ être -entière ; que l’acte
sexuel soit licite ou illicite, cela n’importe en rien à Ta
question de la continence telle que nous l’envisageons.
De ce côté, notre définition diffère de celles données par
la plupart des dictionnaires.

Cette définition exclut naturellement le masturbateur
de la catégorie des hommes continents, et cela quand
même il n’aurait jamais eu le moindre rapport avec une
femme ;. Dans un sens vague et inexact, on peut l’appeler
continent, mais il ne l’est réellement pas. La continence
consiste non-seulement à s’abstenir du coït, mais à maftriser
toute excitation des parties sexuelles. Si un homme
s’abandonne à la masturbation, il est assez facile pour
lui, comme on lé démontrera tout à l’heure, de se passer
du commerce des lémmes. Du reste, les aveux de
trop de malades me l’ont fait voir, le premier vice que
je viens de citer est incompatible avec le second ;
48 FONCTIONS ET DÉSORDRES
Certainement, celui-là n’a pas le droit d’être considéré
comme chaste et- continent qui, par des moyens contré
nature, fait sortir le sperme. D’un autre côté, les émissions
nocturnes ou pollutions sont tout à fait compatibles
avec la vertu dont nous parlons ; c’est même une
des conséquences de la continence, qu’elle soit temporaire
ou permanente. C’est par elles que la nature se soulage ;
mais si l’on imite la marche de la nature, si l’on
s’excite volontairement, cela s’appelle incontinence.

Ainsi donc pas de milieu : il faut que l’homme soit
continent ou incontinent. Il peut être continent d’une
manière absolue, et c’est ainsi que doit être le jeune célibataire,
ou continent pendant certaines époques, et c’est
le cas des gens mariés. Je ne traiterai ici que de la continence
absolue.

AVANTAGES DE LA CONTINENCE. — Qu’un garçon bien bâti
et bien portant ait été élevé comme il convient, et, au
moment où il arrive à quatorze ou seize ans, il possède
une structure qui approche de son développement complet.
Sa conscience est tranquille, son intelligence lucide,
ses manières franches et naïves, sa mémoire est excellente,
sa gaieté bruyante et son teint éclatant. Tout fonctionne
bien chez lui, et s’il s’exerce avec modération, il
n’en ressent aucune fatigue. Voyez ce jeune homme, chacun
de ses mouvements dénote la force et la souplesse, il
possède encore un heureux empire sur lui-même ; cette
robuste santé, cet esprit libre de tout souci, qui devraient
être le, charmant apanage de la jeunesse, T’indiquent
assez. Tout son temps est partagé entre ses études et de
salutaires et joyeux exercices. A mesure qu’il se sent
DES ORGANES DE LA REPRODUCTION. 49
grandir en stature et en intelligence, il se prépare gaiement
pour la bataille de la vie où bientôt il va s’engager.

Et maintenant, quelle différence, quand un enfant a
été incontinent et surtout quand il s’est livré à Ta pire de
toutes les pratiques, à la masturbation !
: Dans les cas extrêmes, les signes extérieurs d’altération
ne sont que trop évidents. Le corps est faible et arrêté
dans sa croissance, le système musculaire n’est pas
développé, l’oeil est morne et abattu ; le teint est blême,
terne, couvert de taches ; les mains sont humides et froides,
la peau est moite. L’enfant évite alors toute société,
se glisse solitaire dans des endroits écartés, et ne se joint
qu’avec répugnance aux jeux de ses camarades. Il ne
peut regarder personne en face ; il est sans soin pour
sa toilette et malpropre sur sa personne ; son intelligence
est souvent des plus bornées, et, s’il persiste dans ses
mauvaises habitudes, il peut finir par devenir un misérable
idiot ou un maussade valétudinaire.

L’enfant qui s’adonne aux excitations solitaires passe
forcément par tous les états de dégénérescence. Le tableauque
nous venons de tracer n’est que le résultat vers lequel
s’acheminent tous les incontinents.

La cause qui crée une si grande différence entre ces
deux enfants également bien doués dans le principe est
bien simple. L’enfant continent n’a pas dépensé son fluide
vital, le sperme. Son énergie juvénile a été toute employée
pour son but légitime, le développement de sa
constitution, qui est en train de se former. D’un autre
côté, l’excitation incessante produite par les pensées impures
et les pertes abondantes de semence ont épuisé la
450 FONCTIONS ET DÉSORDRES
force vitale de l’enfant, incôntiûent et réduit sa constitution,
encore si tendre, à une ruine pitoyable.

Si les bienfaits de la contirience sont si grands et les
résultats de l’incontinence si déplorables, et Si, comme
on l’a dit, l’ignorance pure peut vraisemblablement Conduire
dans une fausse route, quel sentiment de réprobation
ne devons:nous pas avoir pour ces donneurs de
conseils, médecins ou non, qui encouragent délibérément
l’abandon précoce aux passions sous le faux et mauvais
prétexte que se retenir est incompatible avec la santé !
Quelle horreur né doit-on pas éprouver pour une science
si destructive et pour les maîtres qui, au lieu de donner
les plus tendres encouragements et les plus sages conseils
à des enfants jeunes et ignorants, en proie à une
tentation coupable, mais naturelle, mettent devantleurs
yeux les ténèbres en place de la lumière, leur indiquent
le mal pour le bien, l’amertume pour la douceur !

Malheureusement, ce n’est pas seulement dans le rebut
des médecins et des littérateurs que ces faux maîtres
peuvent être trouvés. Les Opinions suivantes, émises avec
éclat par un écrivain d’une intelligence et d’un talent
remarquables, me serviront d’exemple, elles proclament
les principes —si on peut appeler ainsi dépareilles choses
— contre lesquels je m’élève !

« On ne doit pas regarder l’acte,de la procréation
comme une affaire d’impudicité, mais comme une grande
et première condition de la santé et du bonheur ; tous,
hommes et femmes, doivent avoir une belle part de ce
plaisir-là. .■.-.,

« L’ignorance où l’on est que:lé coït est nécessaire à la
DES ORGANES DE LA REPRODUCTION. -51
santé dé l’homme et de la femme ainsi qu’à leur vertu
est l’erreur la plus complète de la philosophie morale et
médicale. ,

« Les espérances de l’homme peuvent tenir dans une
coquille de noix ; elles sont toutes comprises, dans cette
question des questions : — Est-il possible d’avoir de la
nourriture et de l’amour ? est-il possible que tout individu,
dans notre société, puisse avoir sa part de nourriture,
d’amour et de loisir ?

« Plutôt que de renoncera l’amour, plutôt que de s’abstenir
de femme et d’arrêter ainsi la-population dans son
essor,Tes hommes ont bien voulu se soumettre à la plus
petite portion de nourriture et de loisir que leur constitution
pouvait endurer pendant un temps limité.

« Le manque d’amour est un état de contrainle si misérable,
de plus, si contraire à l’état sain de l’esprit el
du corps de l’homme, que ceux qui peuvent choisir
préféreront endurer n’importe quelle autre misère plutôt
que celle-là… :■'….-

« Entrant dans l’âge de puberté, un jeune homme s’en
va exercer tous ses organes, va donner un libre cours à
tous ses sentiments, et l’on veut qu’il fasse violence au
plus exigeant de tous, à l’amour ! La prétention peut paraître
curieuse. » " -

Peu.de personnes seront surprises, après avoir lu cequi
précède, que cet écrivain, pour être conséquent avec
lui-même, ose admettre ce qui suit : « Ce que j’appellerai,
dit-il, l’intimité des -gens non mariés, devrait être
permise, — on prendrait des-précautions pour empêcher
Tes femmes d’avoir des enfants.'-— Je proposerais que ces

î>2 FONCTIONS ET DÉSORDRES
fragiles unions fussent acceptées dans le monde, parce
que ces couples amoureux ne font qu’obéir aux lois de la
nature, et satisfont des. désirs qu’elle leur a donnés pour
leur propre jouissance. » "

■ Si je mentionne ici ces opinions, ce n’est pas que je
croie avoir besoin de les réfuter ; je veux seulement’montrer
les conséquences d’une pareille thèse, si on l’admettait.
L’imagination du lecteur-peut se figurer la société
qui en résulterait. ■

Mais nous en sommes à considérer l’état des jeunes garçons
qui viennent d’atteindre Leur puberté, et, à leur sujet,
c’est suffisamment répondre à de pareilles idées que
d’établir le fait physiologique que voici : —en considérant
un garçon de seize ans absolument comme la brute, touL
abandon à son penchant.vénérien est un mal direct cl
absolu.

Les satisfactions sexuelles trop précoces ont pour celui
qui s’y abandonne, nous allons le démontrer, les conséquences
les plus désastreuses. Ces résultats ne sont pas
moins déplorables pour les rejetons qu’il peut avoir. Ses
enfants seront certainement presque toujours faibles,
maladifs, difficiles à élever, et si, par hasard, ils vivent,
ils seront de misérables fardeaux pour eux-mêmes et
pour les autres.

Même pour les animaux inférieurs, laprévoyance de la
nature et l’expérience des éleveurs plaident, en faveur
d’une règle que Tacite et Juvénal nous disent avoir été
observée chez les anciens Germains :
Sera juvenum Venus, ideoque inexhausta pubertas.

La nature ne permet pas aux bêtes de satisfaire leurs
DES ORGANES DE LA REPRODUCTION. 55
penchants dès le moment de leur existence où cette satisfaction
est possible. Ainsi, on voit les jeunes daims
chassés loin des femelles par les plus vieux et les plus
robustes. Dans la- cour d’une ferme, tout cochet doit faire
des prouesses de vaillance et gagner ses éperons avant
qu’il lui soit permis par les plus forts d’approcher des
poules. Les éleveurs de,.bestiaux ont depuis longtempsrenonce
à obtenir -des sujets en se servant de reproducteurs
trop jeunes. La constitution du mâle et de la fe- *
melle doit être parfaite avant queTes propriétaires ne les
emploient à la reproduction. J’ai ouï dire que les nombreuses
demandes-de chevaux avaient’engagé les-éleveurs
du Yorkshire à faire saillir des juments de deux
ans ; ils y renoncèrent bientôt, car la mère s’affaiblissait
et le rejeton n’était bon à rien.

Parise a dit avec vérité : « Pour propager l’espèce, l’espèce
doit être parfaitement formée. Il ne faut pas s’y
prendre au moment où la puberté commence pour
ainsi dire à poindre ; mais quand elle est en pleine
vigueur. »

Sur ce point, en effet, le témoignage de toutes les autorités
scientifiques et des pralicieris est d’une singulière
unanimité. « A l’âge de la puberté, dit Carpenter, quand
les organes de la génération se développent, il se.produit
des manifestations de la passion sexuelle. Regardons-les
comme des exercices préparatoires. de ces organes. Ils
n’indiquent pas une complète aptitude pour l’acte luimême.
C’est seulement quand la croissance et le développement
de l’individu sont arrivés à maturité qu’il peut
convenablement exercer son pouvoir reproducteur pour
54 - FONCTIONS ET DÉSORDRES
la propagation de l’espèce. Toutes les expériences montrent
qu’en cédant prématurément et sans se contraindre
à sa passion,, non-seulement les organes arrivent vite à
être épuisés, mais les facultés vitales de l’organisme baissent
rapidement et s’affaiblissent pour toujours. Dans-ce
cas, toute prédisposition latente à une maladie se manifeste
à la moindre cause, et si, pendant un temps, on se
sent encore la même vigueur, on arrive cependant de
bonne heure à la caducité. » ,

Sans doute, l’observation complète de la continence,
même aux premiers jours d’une virilité naissante, jette
souvent dans une douloureuse détresse ; sans doute, c’est
souvent une lutte pénible à supporter et rude à terminer,
si l’on veut Triompher' complètement ; mais tout
cela n’est pas suffisant pour dire que la continence est: un
mal. ~ ■".■'…

Un penseur profond a fait sur ce sujet quelques remarques
admirables : « La Providence a cru nécessaire de
pourvoir amplement à la conservation et à la rejjroduction
de toutes les espèces. Elle semble avoir pour but de
répandre la vie aussi largement que possible, de remplir
toute place libre dans l’espace par quelque créature sensible,
enfin, d’être un instrument de jouissance. Aussi la
passion sexuelle est-elle ardente entre toutes. Mais le rapport
éntrële nombre des êtres et les moyens de les nourrir
est simplement sur le pied d’une loi générale. Il peut y
avoir quelques contradictions entre les lois qui régissent
la multiplication des individus et celles qui leur donnent
les moyens de subsister, et, dans ces circonstances, notre
espèce, qui est si hautement favorisée, devra supporter
DES ORGANES DE LA REPRODUCTION. 55
quelques misères. Mettez cependant en face de toutes ces
misères, en regard de ces vexations sans nombre qui découlent
de l’union des sexes, la vaste somme de bonheur
qui nous vient par cette source, — n’est-ce pas le centre
de toutes les affections doriiestiques, le principe qui rend
la vie agréable, le promoteur de nos sentiments les plus
généreux, et même de nos plus vertueuses résolutions ?
Aussi tous les maux qu’on peut citer né sont que poussière
dans la balance.

« Et ici, prenons garde de porter un jugement général
d’après ce qui se passe dansle monde et. à une époque
particulière. Comme la raison et les plus hauts sentiments
de la nature croissent en fôrce,Ta"pasSion de l’amour
arrive à être mieux-réglée, et, par suite, beaucoup
dé maux qui en sont inséparables diminuent. L’homme
civilisé est plus capable d’exercer sur cette passion un
sage contrôle. Ses affections sont moins le résultat
de la première impression ; il se préoccupe.plus du bienêtre
de sa femme et de ses enfants. Des sentiments funestes,
comme la haine d’un rival heureux, la jalousie,
qui existent avec toute leur énergie dans une société
primitive, tendent à disparaître dans un état de civilisation
avancée. On peut donc espérer que le mal qui
semble attaché pour l’homme à la passion amoureuse est
une anomalie dans le progrès général, et qu’avec le
temps il ira en décroissant. » (Vestiges de la création,
p. 310.) 4

Je suis aussi obligé d’admettre et de trouver très-juste
ce qu’a dit au sujet de la continence, le révérend Robertson
de Brigthon : « Le premier usage qu’un homme fait
56 FONCTIONS ET DÉSORDRES
de chaque faculté ou talent qu’on lui- donne est un
mauvais usage. La première fois qu’un jeune homme se
sert d’un fléau, c’est pour se blesser la tête et celle de
ceux qui se trouvent autour de lui. La première fois qu’un
enfant a un ustensile tranchant entre les mains, c’est pour
se couper les doigts ; mais il n’est pas à dire pour cela
qu’il ne doive pas apprendre à ge servir d’un couteau. Le
premier usage qu’un homme fait de ses affections, c’est
de les rendre sensuelles, ; cependant, il ne peut être ennobli
que par elles. La première fois qu’un peuple est en
possession de la liberté, le premier résultat en est l’anarchie.
La première fois qu’un homme est mis en possession
delà connaissance intellectuelle, il s’aperçoit que le doute
semble sourdre dans son âme avec le savoir ; mais cela ne
prouve pas que la liberté soit mauvaise ou que l’instruction
ne doive pas être donnée. C’est une loi de l’humanité
de connaître à la fois le mal et le bien, et de n’arriver
au bien qu’en traversant le mal. Aucun principe n’a
jamais triomphé sans avoir été grandement persécuté.
Aucun homme n’est jamais devenu grand et bon qu’après
avoir commis de grandes fautes. »

En outre de toutes ces considérations, j’oserais en
aventurer une autre qui ne doit pas être oubliée. La continence
est une épreuve, je l’accorde, une dure épreuve,
une: cruelle épreuve si l’on veut ; mais, quel est donc
l’objet ou le but d’une épreuve si ce n’est d’éprouver,
d’essayer, de découvrir, de fortifier, d’attacher tout ce
qui est précieux et de bon aloi, dans la chose qu’on
éprouve ? Est-ce que céder, tout de suite est le vrai moyen
pour subir une épreuve ? Est-ce que déposer les armes à
DES ORGANES DE, LA REPRODUCTION. 57
la^première menace du combat est une glorieuse manière
d’échapper à l’épreuve ? Ce point de vue du sujet n’a pas
besoin d’être développé davantage ici. -

La thèse qu’on peut soutenir en faveur des grands
avantages moral, mental et physique qu’on trouve dans
la continence précoce ne manque pas de hautes autorités
pour s’appuyer. Que le moins érudit des lecteurs veuille
bien chercher dans ses souvenirs, et sans plus d’efforts
il trouvera. Contentons-nous de citer la réponse dé ce
Grec plein de sagesse à qui l’on demandait : « Quand
l’homme doit-il aimer ? Un jeune homme, dit-il, pas encore ;
un vieillard, pas du tout. » Citons aussi les" paroles
encore plus sages d’un Anglais : « Vous pouvez observer
que parmi lés grands hommes dont le souvenir est venu
jusqu’à nous (soit parmi les anciens, soit parmi les modernes) ,
il n’en est pas un seul qui se soit laissé aller aux
dernières folies de l’amour ; — ce qui prouve que les
grands esprits et les grandes affaires préservent des faiblesses
de la chair… Combien les hommes devraient se
garder plus de cette passion que de toute autre ! elle fait
non-seulement perdre les autres biens, mais elle se détruit
elle-même. Quant à ces autres biens dont nous
parlons, la fiction du poëte exprime parfaitement ce que
nous entendons : « Celui qui a préféré Hélène a aban-.
donné les dons de Junon et de Pallas ; » car quiconque
s’adonne trop à "sa passion amoureuse abandonne à Ta
fois et richesse et sagesse… Us font mieux.ceux-là qui,
ne pouvant se soustraire entièrement à l’amour, ne se
laissent pas du moins dominer par lui. » (Lord Bacon.) 

DIFFICULTÉ DE RESTER CONTINENT. — Il règne sur ce sujet
58 FONCTIONS ET DÉSORDRES
•'une grande diversité d’opinions.  ;— Un jeune homme,
disent les uns, n’éprouve pas nécessairement des désirs
sexuels, ou ceux qu’il ressent, sont trop faibles pour le
tourmenter ; conséquemment, 1 il n’a pas besoin de prendre
des précautions: ni.d’être averti du. danger qu’il court,
en satisfaisant ses instincts. Les souffrances qu’on endure
pour rester chaste, disent les autres, non moins extrêmes
dans leurs principes, justifient ou du moins excusent
l’incontinence. Ma propre opinion est que, quand l’éducation
d’un jeune: homme a été. convenablement dirigée
et surveillée (c’est heureusement le cas pour un trèsgrand
nombre) , et que son esprit ni son corps n’ont
pas été avilis par d’impures pratiques, c’est très-souvent
pour lui une tâche comparativement facile d’être continent
 ; cela n’exige de sa part ni grand ni- extraordinaire
effort. De plus, chaque année de ichasteté volontaire rend
la tâche plus facile par la: seule force de l’habitude. .
On ne peut cependant nier qu’un très grand nombre
de personnes plus ou moins pures souffrent, au moins
momentanément et très-vivement. Lallemand a tracé la
vivante image d’untjeune homme en proie » l’inquiétude
sexuelle. Beaucoup : de. mes lecteurs, en rappelant leurs
souvenirs de jeunesse, pourront en reconnaître l’exactitude."
' - ■'■ ■ ■ ' '•• ' ■' ■'

« Il y a parfois un état constant de préoccupation erotique
accompagnée d’agitation, demalâise, d’inquiétude.
Il y a, enfin, un dérangement de toutes les fonctions de
l’organisme, un état d’angoisse qu’on ne peut expliquer.
— Cet état d’angoisse se* manifeste particulièrement
chezTes jeunes pubères dont l’innocence a été pré-
DES ORGANES DE LA REPRODUCTION. 59
servée de toute initiation fâcheuse. Leur caractère s’aigrit,
devient impatient et maussade. Us tombent dans la tristesse
et la mélancolie quelquefois, même dans le dégoût
delà vie ; ils sont disposés à répandre/des larmes sans
aucunecause ; ils cherchent la solitude pour y rêver au
grand mystère qui les absorbe, aux passions immenses,
inconnues, qui- font bouillonner leur sang ; ils sont enmême
temps inquiets et apathiques, agités et somnolents ;
leur tête est en fermentation, et cependant alourdie par
une espèce de céphalalgie habituelle. L’évacuation spontanée
qui fait cesser cet état de pléthore est une véritable
crise Salutaire qui rétablitmomentanément l’équilibre
dans l’économie. » (Vol. II, ; p. 524.).'.

J’ai cité ce passage parce qu’il contient une belle description
d’un état de l’esprit et du corps malheureusement
trop commun,: et qui forme une des plus grandes
difficultés pour qu’un homme reste continent ; mais je
suis loin d’admettre avec l’auteur que cette souffrance
affecte particulièrement ceux dont l’innocence a été gardée
de toute fâcheuse initiation. Au contraire, je puis
dire par expérience que ceux-là sont justement, en général,
trop heureux et trûp bien portants pour être troublés
par ces faiblesses importunes. Non, ceux qui sont
les victimes ordinaires de ces troubles, ce sont les demicontinents
 ; ceux qui connaissent la meilleure route,
qui approuvent celui quila suit, et qui cependant s’engagent
dans la mauvaise ; ce-sont ces indécis qui, sans
posséder la force de l’homme endurci dans le sensualisme
ou de l’homme consciencieusement pur, endurent
à la fois la souffrance du refus qu’ils se font à eux-mêmes,
60 - FONCTIONS ET DÉSORDRES
et les remords deleur abandon à leur passion. Ce sont

ces hommes-là que Lallemand décrit si bien.

Les faits qui attestent la vérité de ce que j’avance sont
innombrables. C’est une affaire de pratique journalière
d’entendre les malades se plaindre que l’observation de
la continence amène, après un certain temps, une grande
irritation du système nerveux ; de telle sorte que l’individu
est incapable d’appliquer son esprit à quoi que ce
soit. L’étude devient impossible, on ne peut tenir en place,
les occupations sédentaires sont insupportables, et les
idées sexuelles passent constamment dans l’esprit du malade.
Quand ses plaintes sont faites on ne peut douter de
l’aveu qui va venir, et qui explique suffisamment tous ces
symptômes. Bien entendu, en pareils cas, le remède
qu’on s’est prescrit a été fort efficace : le coït a rendu
l’étudiant capable de reprendre ses travaux, le poète ses
vers, l’imagination fatiguée du peintre a, grâce à ce remède,
retrouvé sa chaleur et sa brillante palette, et l’écrivain
qui n’était pas capable de lier deux'phrases lisibles
se trouve, après un soulagement des vaisseaux
spermaliques, en état de dicter ses meilleures compositions.
Chez de tels hommes la continence produira forcément
cet état d’irritabilité. Cependant de pareils symptômes,
quelque bien décrits qu’ils soient, n’engageront
jamais un médecin à paraître sanctionner ou approuver
que le malade continue à employer pour se guérir le fatal
remède qui produitla maladie.

Je proteste sérieusement et solennellement contre la
fausseté d’un pareil traitement. Il vaut bien mieux, je
le répèle, vivre dans la continence. Ceux qui sont tout
DES ORGANES DE LA REPRODUCTION. 61
à fait continents ne souffrent pas ou souffrent peu de
cette irritabilité. Mais chez les incontinents, aussitôt
qu’un peu de pléthore des organes spermatiquès se
présente, les souffrances que nous avons décrites l’accompagnent ;
et si, comme certaines personnes l’affirment,
leur recette produit, de l’effet, il est nécessaire
d’y revenir aussi souvent que le même inconvénient se
fait sentir. L’attention à suivre un régime convenable,
le recours à la purgation s’il est nécessaire, les exercices
gymnastiques, l’empire sur soi-même, délivreront
des symptômes d’une manière plus certaine, et les précautions
mentionnées ailleurs empêcheront le retour de
la pléthore séminale, qui est la cause de l’irritabilité.
• La vérité vraie sur cet état est que les hommes sont
souvent trop contents de trouver une excuse pour donner
libre cours à leurs instincts, au lieu d’essayer de les régler
ou de les maîtriser. Je ne doute pas que ces souffrances
sexuelles ne soient souvent exagérées sinon inventées
dans ce but. Mais en supposant que cette souffrance fût
réelle, le dernier remède que le malade voudrait employer
sera précisément celui que recommanderait tout
d’abord un véritable médecin, c’est-à-dire abstinence,
observation d’un.régime, exercice, enfin,un genre dévie
convenable. L’unanimité des témoignages en faveur du
remède si agréable, si recherché, et l’absence d’autorité
qu’on puisse citer en faveur de celui qui exige de contraindre
désagréablement ses désirs, s’expliquent facilement
: c’est qu’on n’a pas expérimenté l’un et l’autre
système.
Si un homme désire éprouver la souffrance sexuelle
62 - FONCTIONS ET DÉSORDRES
la plus aiguë, il ne peut employer un plus sûr moyen
que d’être incontinent avec l’intention de devenir de nouveau
continent quand il aura jeté « sa folle avoine. » Les
difficultés qu’on éprouve pour rompre avec une habitude
qui s’enroule si facilement autour de chaque fibre de
l’homme sont telles qu’on pourrait, sans exagération,
crier à n’importe quel jeune homme qui prend la carrière
du vice • « Vous entrez dans un chemin où vous
irez toujours forcément en avant, quelque vif que puisse
être votre désir de retourner sur vos pas. Vous feriez
mieux de vous arrêter dès maintenant. C’est la seule
chance qui vous l’esté. » - :

Quel sens terrible ont ces mots du sage pour celui
qui les comprend ! Pas un, s’il avait à recommencer sa
vie, ne prendait la route qu’il a suivie. .

L’incontinence accidentelle rend plus pénible, par la
suite, la lutte nécessaire pour rester pur : on en voit les
preuves éclatantes chez ceux que le veuvage a récemment
privéjdes plaisirs sexuels  ;ou chez les hommes mariés
qui ne peuvent approcher de leurs femmes,:

Mon ami, le docteur ***, a souvent occasion de soigner
des maladies graves de la matrice ; il a parfois affaire aux
femmes des membres du clergé anglican.et des dissidents.
Dans de pareilles maladies, il faut, pendant des
mois entiers, queles hommes n’approchent pas de leurs
femmes. Il me disait qu’il avait été souvent surpris en
voyaùt combien souffraient ces messieurs par suite de
leur célibat forcé, ajoutant qu’en toute autre circonstance
ces hommes, alors si faibles et si inquiets, étaient déterminés
et énergiques. Et, en effet, il n’est pas étonnant
DES ORGANES..DE LA REPRODUCï ION. 65
qu’il en soit ainsi si l’on considère la .position de pareils
hommes. Ils peuvent, pendant des années, avoir satisfait
avec modération leurs passions sexuelles ; ils ne se sont
pas mortifiés en se restreignant sur la nourriture, en prenant
de l’exercice ou en se privant de voir leurs femmes.
Les sécrétions de la semence se font chez ;eux avec la régularité
qui résulte du: régime sain du mariage. Représentez-vous
ces hommes-là, arrêtés tout d’un: coup dans
leur manière de vivre et forcés de livrer bataille à leurs
instincts ! La religion, la moralité, les empêchent plus
que d’autres de chercher la satisfaction de leurs besoins
dans un commerce-illicite. L’ignorance où l’on est-au
sujet de la passion sexuelle, l’erreur dans laquelle: on
se trouve surles effets de Tabùs des organes génitaux,
aggravent leur souffrance,  ;et il n’est pas difficile- de
supposer que des affections du- cerveau peuvent résulter,
de cet état de surexcitation générale. ; .

Ces remarques ne sont pas faites dans le but d’excuser
ou de pallier l’incontinence. Ce sont, il faut bien s’en souvenir,
les plaintes des hommes incontinents, et je les
mentionne ici pour montrer combien il est plus facile de
s’abstenir entièrement qu’il ne l’est de maîtriser cette
passion quand elle a été une fois excitée et satisfaite,. Le
véritable remède à la souffrance sexuelle, c’est de rester
continent (en employant ;, s’il le.faut, tous les aides hygiéniques
en notre pouvoir) , c’est surtout de né pas être
incontinent en essayant de guérir l’incontinence.

L’homme incontinent s’abandonne à un esclave qui,
bientôt/devenu maître, sera comme Cicéron T’appelait :
« un terrible maître. » L’esclave de ses passions n’a-pas
64 FONCTIONS ET DÉSORDRES
une vie tranquille, son existence elle-même peut courir
des dangers. Souvent le malade devient, la victime de la
souffrance sexuelle. Que d’affections de cette nature ont
amené des suicides ! Que de misanthropes n’ont-elles pas
faits ! Il y a plus d’une cellule habitée par des hommes
qui, n’ayant pas su refréner leurs passions, se sont jetés
au couvent comme dans un lieu de refuge, et ont enfin
trouvé dans le jeûne, la pénitence, la prière, un soulagement
à leurs souffrances.

Une des grandes difficultés qu’on a à vaincre quand on
veut garder la. continence, surtout quand on ne l’a pas
toujours observée, c’est la crainte de voir s’atrophier les
organes génitaux, s’ils ne sont pas.régubèrement exercés,
et que l’impuissance ne devienne ainsi le résultat de
la chasteté. Voilà pourquoi, disent les hommes, nous
nous livrons à notre penchant pour la femme. Il n’est
pas de plus grande erreur que celle-là ; on dirait aussi
bien qu’il est nécessaire de manger ou de marcher tout
le jour, de peur que l’estomac et les muscles ne puissent
plus agir. Il n’y a pas de vérité physiologique dans ce
prétendu besoin d’exercice des organes sexuels, et je
constate d’abord que je n’ai jamais vu un seul exemple
d’atrophie des organes reproducteurs qu’on dût attribuer
à cette cause. On s’est plaint, il est vrai, d’atrophie, mais
dans quelles circonstances ? La cause la plus opposée
à la continence, l’abus, l’avait produite ; l’organe épuisé
cesse d’agir, et de làl’atrophie.

Considérée au point de vue physiologique, il est impossible
que la passion vénérienne puisse être annihilée
dans les adultes bien constitués ; je l’établirai plus loin.
DES ORGANES DE LA REPRODUCTION. 65
La fonction des organes s’accomplit, toujours depuis la
puberté jusqu’à la vieillesse. Le sperme est sécrété parfois
lentement, quelquefois vite, le plus souvent sous
T’influence de la volonté. Nous verrons tout à l’heure
que lorsque les vaisseaux séminaux sont pleins, les pollutions
nocturnes sont fréquentes : cela suffira pour
prouver que les testicules sont toujours capables de
fonctionner quand ils sont sollicités. Donc aucun homme
continent ne doit être affecté par cette crainte imaginaire
de l’atrophie des testicules, parce qu’il vit chastement.
C’est une invention des hommes de plaisir, une
impertinente excuse de leur incontinence qu’aucune loi
physiologique ne justifie. Les testicules ont d’ailleurs bien
soin de nous rappeler qu’ils continuent leur action sans
entraves.

La continence n’a pas pour conséquence l’impuissance
: cela est plus que démontré chez l’animal. M. Warnell,
professeur à l’École vétérinaire, me parlait dernièrement
d’un cheval entier qu’un de ses amis montait
quand il allait à la chasse. Cet animal ne saillit jamais,
il était cependant calme en présence des juments, et suivait
régulièrement la chasse. Quand il eut vingt ans,
on le fit saillir pour la première fois, et il devint un bon
étalon.

Aucun secours, — tout homme sage doit le comprendre,
— ne doit être méprisé dans la bataille de la vie,
que nous avons tous à livrer. Et, dans cette lutte, pour
conserver sa pureté, effort si difficile à la jeunesse, ce
n’est pas une chose de. peu d’importance que de rechercher
quelle aide nous pourrions avoir, où et com-
60 FONCTIONS ET DÉSORDRES
ment la trouver. Dans un traité pratique, celte question

mérite bien quelque développement.

RELIGION. — L’influence de la religion doit être naturellement
placée au-dessus de toute autre assistance.
Nous rie voulons pas parler de la superstition à laquelle
s’adressent ces paroles du poète satirique :
Humana… cum vitajaceretIn terris, oppressa gravi sub reUigione. .
Mais de cette religion élevée dans laquelle la plus grande
béatitude est promise « aux purs du coeur. »

Il n’entre pas dans: mes vues de traiter de l’influence
directe du. sentiment religieux sur l’individu. La nature
même de cette influence est dans ce moment l’objet de
trop ardentes controverses.

Il n’est cependant pas sans intérêt pour le sujet que
je traite d’examiner les points de vue différents sous lesquels
les deux grandes scissions de l’Église occidentale
chrétienne envisagent la continence.

Je ne puis m’empêcher d’observer que. les ministres
autorisés du protestantisme moderne n’abordent ce sujeL
qu’avec une certaine crainte ou répugnance qui porterait
presque naturellement à croire à un manque de
sympathie pour ceux qui ont besoin de tant d’efforts
pénibles pour surmonter leurs penchants et pour obéir
aux commandements qui imposent aux chrétiens, conséquents
avec leurs Croyances, une pureté si stricte.

Il en est à peu prés de même parmi les Pères de notre
Église. On regrette souvent, en lisant ces écrits, qui empruntent
à leur antiquité, à l’assentiment de tous, à la
DES ORGANES DE LA REPRODUCTION. .67
, sainteté et à l’éminence de leurs auteurs, et à tant d’autres
motifs respectables, une si haute autorité, de ne pas
y.trouver une discussion franche et amicale du:sujet qui
nous occupe,. Cette accusation, il est vrai, ne peut être
portée cbritre tous ; plusieurs, parmi ces Pères, ont parlé
en faveur de la continence avec courage et vérité.

Il était loin de mon idée, quand je commençai cet ouvrage,
de me poser comme un donneur d’avis religieux.
Mais je reçois si souvent de douloureuses lettres de jeunes
gens qui me demandent comment faire pour résister à
l’aiguillon de la chair, que j’ai voulu connaître l’opinion
des Églises actuelles d’Angleterre sur un sujet si délicat.
Je me suis Convaincu, après m’être adressé à des personnes
compétentes, que les: docteurs de" cette Église ne
jugent pas convenable d’être très-explicites sur l’observation
du septième commandement. Un digne prêtre me
renvoya au chapitre des jeûnes et des vigiles qui se trouve
dans nos offices ; mais, après une étude attentive, je ne
pus découvrir quels conseils ou quels secours un laïque
de: grande piété pourrait trouver dans cette lecture ; je
parle, bien entendu, de quelqu’un qui voudrait se prémunir
contre les attaques de la nature et de l’imagination.
Le contraste qu’on remarque entrele sens élevé et la
sagesse des plus anciens écrivains ecclésiastiques qui ont
traité de ces matières et quelques modernes qui les abordent
aujourd’hui, est vraiment pénible. Le conseille plus
secourâble qu’un membre excellent et élevé du clergé_
peut donner à ses frères qui se débattent, contre les tentations
charnelles consiste en ceci : « … Un homme est
tourmenté la nuit par de mauvaises pensées ; qu’il veuille
68 FONCTIONS ET DÉSORDRES
bien se croiser les bras sur la poitrine et s’étendre comme
s’il gisait dans son cercueil : qu’il essaye^alors de penser à
l’état dans lequel il se trouvera quand il sera ainsi étendu
dans la tombe. Si des pensées aussi graves ne chassent
pas ses mauvaises idées, qu’il quitte sa couche et s’étende
sur le parquet. »

Il y a juste assez de vérité et d’opportunité dans cette
leçon, comme le lecteur attentif pourra en juger tout à
l’heure, pour nous faire regretter que l’écrivain ecclésiastique
n’ait pas eu le courage ou le savoir nécessaire
pour aller plus loin et rendre le conseil utile et praticable.


. Je ne sache pas qu’on trouve dans les écrits des prêtres
les plus éminenls des différents corps dissidents d’Angleterre,
ou dès communautés protestantes de l’Europe
des dissertations sur la concupiscence qui puissent servir
de secours réel pour conserver la continence, quoique
ce sujet y soit quelquefois abordé.

L’Église de Rome, avec cette sagesse pratique qui la
caractérise si souvent, et que le protestantisme ne peut
se refuser de reconnaître, a, dans plusieurs de ses instructions
aux pénitenciers et dans son enseignement
orthodoxe, reconnu pleinement et avec une charité sympathique
l’existence et la force des souffrances produites
parles appétits sexuels, et elle a aussi constaté l’absolue
nécessité d’une pureté parfaite pour ceux qui voulaient
recueillir les bienfaits de la continence^

EMPLOI DE LA VOLONTÉ. — Le soin de montrer d’une manière
plus directe les secours qu’on peut trouver dans la
religion pour conserverla chasteté appartient à ceux qui
DES ORGANES DE LA REPRODUCTION. 69
sont autorisés spécialement pour traiter un pareil sujet.
Beaucoup de conseils efficaces peuvent d’ailleurs, en
dehors de la religion, être donnés au jeune homme qui,
averti, — comme j’ai dit qu’il était nécessaire qu’il le
fût,— des effets désastreux des jouissances précoces,
veut rester continent. Son but, — comme le nôtre à son
égard, — doit être de garder un esprit pur et sairi dans
un corps sain et pur. Si l’on dirigeait, d’après ce but
arrêté,^ les exercices de l’esprit et du corps, l’on réduirait
grandement, pour la plupart des cas, les difficultés
qu’on éprouve à vivre chastement. Le conflit entre l’âme
et la chair en révolte s’apaiserait ; les sens reconnaîtraient,
le souverain pouvoir de la raison, on serait maître de
soi-même sans lutte ardente et pénible.

La première chose nécessaire pour le triomphe, c’est
la puissance de l’esprit en face des circonstances ; extérieures,
ce que nous appelons une forte volonté. Sans
cette active énergie de nos facultés intellectuelles et morales
que nous devons employer à diriger, à contrôler et.
à maîtriser complètement en nous tous les instincts de la
bête, la vie de l’homme n’est plus qu’une course sans
objet ; ballottés, sans gouvernail, livrés à la merci de
chaque passion, de chaque penchant qui souffle, nous
courons à un naufrage presque certain.

C’est une solennelle vérité que La souveraineté de la
volonté, ou, en d’autres termes, que le pouvoir de
l’homme sur lui-même dans quelque circonstance qu’il
se trouve, et l’acquérir n’est qu’une affaire d’habitude.
Chaque victoire augmente la force du vainqueur. De
longues » années d’un courageux empire sur lui-même
70 FONCTIONS ET DÉSORDRES
rendent un homme presque sûr dé résister à toute tentation ;
sa force de caractère, décuplée par l’habitude
de la vie, le guide avec une énergie qui ne fléchit jamais
dans la voie chaste qu’il a choisie. Le mot même dont
nous nous servons, continence, exprime, admirablement
l’empire ferme et vigilant avec lequel sa volonté, disciplinée
et bien conduite, saisit et dirige toutes les
circonstances et les influences qui assaillent l’existence.

Chez un autre, la première petite concession, la première
bataille perdue par la volonté contre la tentation,
n’est que le. commencement d’une longue série de défaites.
Chaque lutte devenait plus pénible parce qu’il avait
succombé dans les précédentes ; chaque défaite amoindrissait
encore le reste des forces, annihilait sa résistance.
Et maintenant, avec la plus poignante de toutes les souffrances
au coeur : le mépris de soi-même, avec une volonté
désormais trop- faible pour dire : je ne veux pas,
cet homme courbé sous l’empire tyrannique des mauvaises
passions qu’abhorre ce qui peut rester de bon en
lui, se traîne affaissé et trébuchant vers la tombe.

Je vais plusloin, j’affirme que la forte discipline de la
volonté a un effet direct et physique sur le corps. L’homme
qui peut commander même à ses pensées gardera plus
facilement sa continence que celui qui ne le peut pas.
Celui qui sait, quand les tentations de la chair l’aiguillonnent,
se déterminer à appliquer son esprit à
d’autres- pensées et qui peut ainsi employer toute la
force de sa volonté à détourner le danger, possède sur
son corps lui-même un empire qui rendra la victoire dix
fois plus facile pour lui que pour cet autre qui, inca-
DES ORGANES DE LA REPRODUCTION. 11
pable de maîtriser la moindre excitation physique, quoique
déterminé à ne pas céder, doit soutenir la lutte et.
endurer dans leur plénitude toute l’intensité des souffrances
sexuelles. ;

Le docteur Carter, dans son Traité sur l’hystérie, fait
quelques observations saisissantes sur l’effetde la tension
continuelle de l’esprit vers les mêmes idées, tension qui
produit une congestion émotionnelle des organes. Nous
citons.ces.réflexions qui jettent une vive lumière sur
celte partie de notre sujet : « Les glandes soumises à la
congestion émotionnelle sont celles qui, en sécrétant
leurs produits en quantité plus grande, servent à satisfaire
la:sensation excitée. Ainsi le sang est dirigé aux
mamelles par l’émotion maternelle, aux testicules par
l’émotion sexuelle, aux glandes salivaires par des odeurs
appétissantes. Dans chacun de ces cas, observons-le, la
demande soudaine qui est faite par l’émotion peut produire
une condition exsangue des autres organes, et
arrêter ainsi quelque fonction qui s’accomplissait activement
à ce moment-là, comme, par exemple, celle de la
digestion. »

Le même docteur cite un exemple très-remarquable de
l’influence émotionnelle chez une femme : « Une dame
surveillait son petit enfant qui jouait près d’une fenêlre
à guillotine ; le lourd châssis glisse dans ses rainures,
tombe sur la main dé l’enfant et lui écrase trois doigts.
A cette vue la mère se trouve tellement saisie de frayeur
et. de douleur, qu’elle reste clouée en place sans pouvoir
secourir son enfant. Un chirurgien est appelé, il
panse le blessé, puis se tourne vers la mère qu’il voit
72 FONCTIONS ET DÉSORDRES
assise gémissant et se plaignant d’une vive douleur à la
main ; il l’examine ; les trois doigts correspondants à ceux
blessés chez l’enfant sont gonflés et enflammés, quoiqu’ils
n’eussent rien avant l’accident. Après vingt-quatre
heures, des incisions y furent pratiquées ; du pus en
sortit, des escarrhes furent ensuite enlevées, et les doigts
guérirent enfin après avoir suivi le cours des blessures
ordinaires.

« Jl- ne peut y avoir de doute que, dans ce cas, l’émotion
de la mère, en voyant les doigts mutilés de son enfant,
ne-fût dirigée vers les parties correspondantes de son
propre organisme, et, sous cette réaction violente, il se produisit,
dans la circulation ou la nutrition, un changement
suffisant pour exciter une action inflammatoire aiguë. »

En traitant ce sujet avec plus de soin, nous trouverons
beaucoup de faits dans lesquels il y a de fortes
raisons pour croire à l’action de l’influence émotionnelle,
et nous verrons qu’une attention longtemps dirigée
sur certains organes, par les hypocondries*'et chez
d’autres, a produit des dérangements étranges dans le
système nerveux et circulatoire.

Pour éviter les conséquences de cette loi, il faut éloigner
constamment toute pensée impure. Que lé jeune homme
ait assez de volonté pour écarter de son esprit des images
charnelles, et beaucoup de souffrances lui seront épargnées.
Il sera ainsi à l’abri de tentations nées de l’excitation
anormale des organes reproducteurs, produite parla
tensionprolongée de l’esprit vers les mêmes sujets.

Le véritable point de départ pour gouverner sa volonté,
c’est de commencer de bonne heure. Si un jeune
DES ORGANES DE LA REPRODUCTION. 75
homme met bien dans sa tête que de pareilles satisfactions
accordées aux sens sont basses et dégoûtantes, et
qu’il prenne la ferme et énergique résolution de ne
pas se déshonorer en cédant au mauvais penchant, l’avenir,
le plus brillant et le plus heureux est ouvert
devant lui.

Un de mes malades m’a fourni un exemple frappant de
ce que peut faire une ferme résolution : « Vous pourrez
être un peu surpris, monsieur Acton, me dit-il, si je
vous affirme qu’avant mon mariage j’avais toujours eu
une vie parfaitement pure. Pendant mon séjour dans les
universités, mes passions étaient très-violentes, parfois
presque indomptables, htais j’ai la satisfaction de penser
quej’en vins toujours à bout. Ce ne fut pas cependant
sans grands efforts : je me soumis à prendre de violents
exercices physiques ; je fus le meilleur rameur de mon
année, et lorsque j’étais envahi par un violent désir
sexuel, je me précipitais hors de chez moi pour aller
faire de l’exercice. Je sortis ainsi toujours vainqueur
de ces luttes ; jamais je n’ai vu de femme avant mon mariage.
Vous voyez quelle robuste santé j’ai, c’est l’exercice
qui m’a toujours sauvé. »

Je puis ajouter que cet homme honorable réussit dans
ses examens, et a atteint les plus hautes positions de sa
profession. C’est une nouvelle preuve de ce que peuvent
faire l’énergie du caractère, une indomptable persévérance
et une bonne santé.
■s
Je vais être maintenant obligé de présenter, comme
contre-partie à ce tableau, l’état de l’homme qui s’abandonne
sans frein à ses passions. Voici comment s’e'x-
74 , FONCTIONS ET DÉSORDRES
prime Carpenter, dans la cinquième édition de son ouvrage,
page 779 : « L’auteur voudrait conseiller à ses
jeunes lecteurs, qui s’appuient sur les besoins de la nature
pour excuser leur abandon aux passions sexuelles,
qu’ils essayent d’appliquer complètement leur esprit à
quelques-unes de ces nobles poursuites auxquelles leur
profession les convie, puis qu’ils combinent avec ces efforts
dé l’intelligence de violents, exercices du corps.
Qu’ils fassent cela avant d’affirmer que leurs désirs ne
peuvent être calmés, et que c’est pour cela qu’ils les
satisfont. Rien ne contribue autant à accroître le désir
que la continuelle direction de l’esprit vers les objets que
l’on convoite, surtout sous l’influeùce favorable d’habitudes
sédentaires: Rien, au contraire, ne réprime le
désir d’une manière si efficace que l’exercice volontaire
des facultés mentales sur des sujets étrangers à cetfeconvoitise,
et la dépense de l’énergie nerveuse dérivée dans
d’autres canaux. » '

Je pourrais aussi invoquer le témoignage du docleur
Reid sur l’importance d’une volonté forte et bien
dirigée :

« Comme -médecin physiologiste, efforçons-nous de
graver dans l’esprit des personnes prédisposées aux attaques
d’aberration mentale- et autres affections nerveuses
cette importante vérité, qu’elles peuvent détruire par des
actes déterminés, persévérants et continuels de la volonté
les atomes flottants, les germes délicats, les premières
étincelles de la folie. Plusieurs maladies mentales, encore
à leur première période, promettent, lorsqu’elles son !
dans des circonstances favorables, une cure facile, si
DES ORGANES DE LA REPRODUCTION. 75
l’esprit a été habitué pendant’ la jeunesse à contrôler,
à maîtriser ses idées, si le malade possède une volonté
ferme et s’il s’en sert pour arracher les racines à peine
poussées de là maladie mentale. Nous aurions moins de
désordres dans l’esprit si nous savions, acquérir plus de
pouvoir .volitif, si nous essayions: de disperser par notre
énergie les nuages qui s’élèvent accidentellement dans
notre horizon, si nous rompions résolument les premiers
fils du réseau que la tristesse et la mauvaise humeur
peuvent jeter autour de nous, si nous faisions un
effort pour chasser les mélancoliques images que nous
. présente notre imagination en occupant constamment
l’esprit d’autres sujets. »

On ne doit pas oublier que cet art de diriger sa volonté
n’est pas sans apporter avec lui des récompenses immé-.
diates et importantes. Sans ce pouvoir complet ou du moins
sans un peu de cette puissance, les facultés de l’esprit,
de l’exercice régulier desquelles dépendent notre succès
dans n’importe quelle carrière et le développement général
de notre intelligence, ne sauraient être bien cultivées.-
Mais combien surtout cet art est essentiel pour atteindre
le vrai bonheur, qui dépend si largement de l’approbation
de soi-même, comme on l’a déjà observé: : ■

EXEIICICE ET GENRE DE VIE. — Ce n’est pas assez que de
bien régler son esprit, de fortifier sa volonté. Le corps
aussi doit être soumis à un régime déterminé avant,
qu’on puisse discipliner ses instincts toujours prêts à la
révolte. Ce régime convenablement pratiqué rie doit
violer aucune des lois naturelles de la santé ; il consiste
à se conformer strictement aux règles d’hygiène que la
70 FONCTIONS ET DÉSORDRES
science a démontrées nécessaires pour que la santé et la

vigueur du corps soient, vraiment assurées.

Cette action de la religion et de la volonté peut, par
exemple, être grandement aidée par une abstinence totale
ou partielle de boissons fermentées et de viandes échauffantes.
L’expérience nous apprend qu’en restreignant
avec discernement la nourriture de l’homme, et comme
quantité et comme qualité, tandis que le cerveau est tenu
en exercice et le corps fatigué, on a bon marché des instincts
animaux. Je "suis donc forcé de croire que la combinaison
d’une bonne direction spirituelle, morale et
physique, conduirait aussi près qu’un homme peut le
désirer d’un parfait résultat. Je souligne les mots avec
discernement et bonne direction, parce qu’il est bon que
je dise à toutle monde que.la direction que je conseille, le
traitement que je propose est sage et basé sûr la science.
Bien de dangers ont. souvent accompagné les essais de
macération sur soi-même, les jeûnes, Tes purgations,
lorsque par ces pratiques on voulait combattre l’embonpoint
trop développé, ou qu’elles étaient inspirées dans
un but de mortification par l’enthousiasme religieux ;
il serait aussi dangereux de se soumettre aveuglément à
un traitement s’il n’était basé sur la science pour garder
la continence.

Dans tous les cas, au début du traitement, les conseils
des hommes spéciaux sont désirables. Il s’agira de décider
comment il faut commencer et puis de graduer son
régime ; quelle pression doit être exercée sur chaque tempérament,
quand il faudra l’augmenter, quand la diminuer ;
quels devront, être le genre et la durée de l’exer-
DES ORGANES DELA REPRODUCTION. 77
cicë ; la quantité et la qualité de nourriture nécessaire
pour tenir l’organisme en bon état et en équilibre.-

Je suis convaincu, toutes autres considérations mises
de côté, que si un ou deux jours de la semaine étaient
employés par nous à des pratiques d’extrême modéralion,
la santé et les moeurs publiques"s’en trouveraient
au mieux. L’écrivain qui traiterait un pareil genre de vie
avec le savoir, le talent et l’élévation nécessaire pour
le populariser aurait droit à nos remercîments comme
un bienfaiteur public. Aujourd’hui tout ce qui, dans le
monde, se trouve jouir d’une position aisée mange et boit
trop. Nos excès en nourriture développent ces ventres
bedonnants,. ces constitutions pléthoriques qu’on rencontre
si souvent. Ce résultat de notre gloutonnerie saute
aux yeux ; mais un autre que nous ne voyons pas, c’est la
dépréciation de notre énergie mentale, et ce que je pourrais
appeler un désir artificiel et imaginaire, qui nous fait
paraître nos besoins sexuels plus grands qu’ils ne sont.
Manger, boire et coïter sont pratiqués avec une régularité
invariable par trop de gens des moyennes classes. Ils
agissent ainsi sûrement, quoique peut-être lentement,
contre le mens sana in corpore sano de la génération.
Au contraire, le système opposé, le travail corporel et
l’abstinence bien réglée, tend à l’affermir. Il faut toujours
en revenir à ce bon et vieil adage : Vivre avec un
schelling et le gagner par le travail.

TRAVAUX ET AMUSEMENTS SAINS ET INTELLECTUELS. — Les ,

■i
moyens passifs employés pour se préserver des causes
excitantes ne sont pas les seuls qu’on doive mettre en
oeuvre pour garder cet état de santé et d’empire sur soi-
78 FONCTIONS ET DÉSORDRES
même que nous désirons pour le jeune ..-Homme.- Une
hygiène active est très-nécessaire, L’exercice, la gymnastique,
un emploi régulier de son temps, - tout ce
qui peut diriger l’énergie vers le développement de la
constitution qui se forme et sa consolidation, tout ce: qui
peut écarter l’esprit des idées génésiques, voilà ce qu’il
faut encore. Le libertinage de notre époque pourrait, j’en
suis convaincu, être de beaucoup diminué, si l’on trouvait
à amuser aussi bien qu’à instruire les jeunes gens
des grandes villes. Toute association ou institution qui
encourage les" jeunes gens désireux de vivre vertueusement,
à s’unir les uns aux autres en observant les principes
delà pureté et de la résistance aux passions, nous
semble digne de soutien et d’encouragement. De tels cercles
de jeunes gens sont de la plus grande utilité, même
à ceux qui n’en font pas partie ; ils rendent le vice, —
celui du moins qui ne se cache pas, — de mauvais ton
pour ne pas dire davantage. C’est un des bons résultats
obtenus par les efforts dignes d’éloges faits depuis quelques
années par les diverses associations chrétiennes de
jeunes gens, fondées dans le but d’élever la pensée et les
sentiments de la jeunesse d’Angleterre.

L’établisseinent de bibliothèques, de cours pubbcs, de
gymnases, d’endroits de saine récréation où les jeunes
gens peuvent passer leurs heures de loisir d’une manière
gaie et agréable, et être non-seulement grandement à
l’abri de la tentation, mais directement placés sous des
influences qui, bien plus que toutes les autres amoin^
drissent la force de la concupiscence, a produit les plus
importants etles meilleurs résultats*
DES ORGANES DE LA REPRODUCTION. . 79
Toute mesure qui a ainsi pour but de donner une occupation
saine et agréable aux jeunes,gens,— comme, par
exemple, les écoles du gouvernement pour renseignement
artistique, l’ouverture des cours du soir au muséum
de Jansington, — est un pas fait dans,le droit chemin, et
tend à réaliser le seul grand objet : l’amélioration morale
du peuplé.

On a, pendant ces deux dernières, années, beaucoup
écrit sur les avantages nationaux du mouvement des
volontaires. A mon sens, ce n’est pas le moindre de ses
avantages d’avoir facilité la continence parmi les jeunes
gens, non-seulement par l’excellent effet produit parla
manoeuvre sur leur physique et leur santé, mais encore
par l’occupation attrayante et nouvelle qu’elle a donnée à
leur esprit et à leur corps. C’est une preuve remarquable
de l’heureuse. influence qu’un mouvement bien dirigé et
judicieusement, conduit peut avoir sur la génération naissante.
L’oisiveté dans laquelle restent les jeunes gens
après leurs heures de travail est une des principales causes
de la dissipation et du libertinage qu’on leur reproche.
Tout but dont la poursuite éloigne l’homme des basses
fréquentations, et l’encourage à employer ses heures de
loisir à de nobles et salutaires récréations partagées avece
ses égaux, est aussi profitable à lui qu’à son pays. Le mouvement
des volontaires n’eût-il pas produit de plus grand
el de meilleur résultat, les familles de l’Angleterre ont,
encore des motifs bien suffisants pour l’entretenir. Aussi
bien placé que je le suis pour scruter la vie privée des
jeunes gens en Angleterre, je puis affirmer qu’il y a
quelque chose de plus sain en eux depuis quelque temps.
80 FONCTIONS ET DÉSORDRES
J’attribue, en grande partie, cette amélioration au mouvement
des volontaires, et je suis sûr que dans la suite
des années, on reconnaîtra qu’il a exercé la plus salutaire
influence sur les moeurs du pays.

Avant d’aller plus loin, il est deux sujets que nous devons
mentionner ici, parce qu’ils se présenteront naturellement
à l’esprit de n’importe quel jeune homme
quand on lui parlera de la continence. Je fais allusion au
célibat et aux promesses précoces de mariage.

Quand l’adolescent s’est expliqué pour la première fois
(grâce aux sages conseils d’un père prévoyant et bon) la
nature de's nouvelles sensations sexuelles qu’il ressent en
lui ; quand il est à la fois garanti par d’affectueux avertissements
contre les dangers dont il avait à peine soupçonné
l’existence, et pressé-d’adopter les moyens raisonnables
pour leur échapper et les surmonter, sa
première pensée peut être celle-ci : « Est-il réellement
bon pour moi de passer plusieurs années de-ma vie sans
satisfaire ces instincts qui sont après tout naturels ? J’ai
entendu parler des maux du célibat, et je suis cependant
forcé de l’observer. »

Sous peu encore une autre question plus difficile à résoudre
se présentera à son,esprit et il faudra y répondre.
Une pure et innocente affection, éclose en son coeur,
éveille dans son âme les meilleurs et les plus nobles sentiments.
Il se réjouit d’avoir découvert dans la nouvelle
sensation de plaisir qu’il éprouve un moyen de réconcilier
le devoir et ses penchants. 11 sent, et à bon droit, que la passion
loyale et sainte qui fait sa joie est infiniment meilleure
que toutes les satisfactions sexuelles illicites, et est

DES ORGANES DE LA REPRODUCTION. SI

par le fait une force plus grande contre ses mauvais
penchants que n’importe quelle garantie. Ne peut-il pas
joyeusement se fiancer à l’objet de son choix, même
quand il devrait attendre plusieurs années pour que le
mariage couronne ses espérances ?

Je dirai quelques mots sur chacune de Ces questions
avant de quitter cette partie de mon sujet.

CÉLIRAT. — Le mot célibat est généralement employé
pour signifier que la continence est imposée à une personne
d’âge convenable pour se marier, La continence
chez de petits garçons et de très-jeunes gens, n’est pas
celle dont nous allons parler maintenant.

Naturellement foute personne raisonnable doit plaider
pour le célibat chez les jeunes gens ou plutôt pour la continence
la plus stricte, et admettre que le jeune homme
ne doit pas seulement s’abstenir physiquement, mais
encore posséder une volonté assez ferme pour ne pas permettre
à sa pensée de s’arrêter sur les affections sensuelles.
A cette condition seulement il peut exceller dans
ses études. Mais comment cette règle doit-elle être imposée ?
Et à quel âge la continence devient-elle ce bien
très-douteux appelé célibat ? Telle est la question que nous
devons examiner.

J’ai déjà, je crois, fait allusion à ce fait que les qualités
ntellectuelles sont en raison inverse des appétits sensuels.
Il semble presque que les deux sont incompatibles
chez le même individu, la satisfaction des uns annihilant
le pouvoir des autres. Aussi un grand nombre
d’hommes de génie ont-ils fuile mariage ; et plus d’un
remarquable ouvrage a été écrit par un célibataire.
682 FONCTIONS ET DÉSORDRES
Newton et Pitt vécurent dans le célibat ; > Kanl détestait les
femmes, et c’est à cette observation, à cette vérité que
les anciens faisaient allégoriquement allusion, lorsqu’ils
donnaient à Minerve, la déesse de la sagesse, le surnom
d’une femme privée de seins. Apollon et les Muses sont
aussi représentés comme vivant seuls ;. les neuf soeurs
étaient appelées chastes ou vierges.

Disons encore une fois, avec Bacon : « Les grands esprits
et les grandes affaires tiennent à l’écart cette passion,
qui est le propre des faibles. Celui qui a préféré Hélène
abandonne les dons de Junon et de Pallas… car quiconque
aime trop l’amour quitte'à la fois les richesses et la
sagesse. -—Ils font bien, ajoute-t-il, ceux qui ne pouvant
se passer d’amour, savent cependant le dominer et le séparer
entièrement des affaires sérieuses et des actions de
la vie ;,car s’il.se mêle aux affaires, il dérange la fortune
des hommes et les rend tels qu’ils ne peuvent plus marcher
vers leur but. »

Ce fut sans, doute pour obéir à des considérations de
cette nature que nos ancêtres ordonnaient que les agrégés
de l’université vécussent seuls, libres des liens du mariage.
De semblables raisons engagèrent probablement l’Église
de Rome à prescrire à ses prêtres le célibat et les voeux de
chasteté.

Que le clergé de l’Église romaine continue ou non de
' vivre dans le célibat, cela importe peu au public anglais ;
mais, pendant ces dernières années, l’attentioira été fortement
excitée par les discussions élevées sur la question
de savoir si les agrégés des universités devaient se marier.
Il n’enlre pas dans mon sujet de me mêler à cette
DES ORGANES,DE LA REPRODUCTION. 85
thèse académique, je dois me borner à traiter la question
au point de vue médical et examiner si cette rigoureuse
continence est, sous le rapport purement physiologique,
un mal ou un bien.

L’expérience tend à démontrer que l’homme qui sait
conserver la chasteté de sa pensée et de son corps est
plus capable, s’il est doué d’une intelligence ordinaire,
de se distinguer dans les carrières libérales que celuiqui
s’adonne à la fornication ou qui commet des excès conjugaux.—
La plus stricte continence, appelez-la célibat si
vous voulez, —- convient donc mieux atout homme engagé
dans de sérieux travaux de l’esprit, dont la constitution
n’estpas étiolée par les excès, ou qui n’est pas d’une nature
faible et excitable. Quelques-uns d’entre eux sont, il est
vrai, des tempéraments faibles, des sujets maladifs, qui
ne peuvent rester continents sans s’exposer aux émissions
nocturnes ; et lorsque celles-ci sont fréquentes, elles
mettent les facultés intellectuelles du malade dans un état
pire que s’il était marié, et se livrait parfois au coït.

Dans ce cas exceptionnel, il n’est pas vrai de dire que. le
célibat soit l’état le plus favorable aux conceptions de
l’intelligence. Je puis donner une preuve concluante de
^ce que j’avance. .

Des personnes étudiant dans les universités vinrent
dans mon. cabinet se plaindre que, bien que menant une
vie chaste, ils étaient tellement victimes des émissions
nocturnes, qu’il leur était impossible de poursuivre quelques
instants un-Travail intellectuel difficile ou continu.
Leur mémoire s’affaiblissait et leur santé se dérangeait.
Avec un traitement convenable, la santé, dans de pareils
84 ' FONCTIONS ET, DÉSORDRES
cas, est rapidement retrouvée, et la puissance intellectuelle
facilement recouvrée ; mais il paraîtrait, d’après
ces faits, que le célibat n’est pas sans dangers pour des
tempéraments exceptionnels.

Ces dangers cependant, on ne doit jamais l’oublier,
attaquent très-rarement l’homme parfaitement continent ;
ils sont presque tou jours le châtiment de satisfactions
autrefois données aux sens. Les hommes robustes,
énergiques, sont rarement tourmentés de la
sorte, sans du moins qu’il y ait de ieur faute ; et,
en tout cas, l’incontinence n’est pas le remède qu’on
doit appliquer à pareil mal ; mais bien plutôt l’exercice,
le régime, les prescriptions hygiéniques, qui, généralement,
améliorent la santé. On peut poser en règle
générale que, jeunes ou vieux, ceux qui ont toujours vécu
continents, tant qu’ils s’adonnent à l’élude et prennent
des exercices convenables, ne sont jamais tourmentés
par de violents désirs sexuels. Mais lorsque le grand
effort mental nécessaire pour arriver à l’agrégation
n’existe plus, les appétits sensuels s’éveillent, redoublent
de violence, et alors des souffrances véritables, la maladie
même, peuvent s’en suivre. La résistance à ces
désirs amène des émissions nocturnes parfois assez
fréquentes pour détériorer sérieusement la santé. On dit
alors que le mal provient du travail pénible auquel on
s’est livré quelque temps auparavant, et le malade est
supposé souffrir d’indigestion, de maladie de coeur, de
faiblesse générale, etc.

Sous l’excitation nouvelle que donnent l’oisiveté et
une aisance comparative, les moins scrupuleux ont re-
DES ORGANES DE LA REPRODUCTION. 85
cours à la fornication pour calmer leurs appétits ; C’est
le plus fatal des remèdes. Les annales universitaires peuvent
fournir les tristes exemples de plus d’un homme qui
aurait été une des gloires de-l’Église, et que ses penchants
impurs ont ainsi entraîné à sa perte.

Je suis d’avis qu’en général les lois de l’Académie qui
imposent le célibat, aux adultes,, ne sont pas bonnes.
Je pense que lés différents collèges feraient bien d’abandonner,
à quelque prix que ce fût, ces derniers vestiges
des institutions monacales, et de ne pas interposer leur
autorité pour empêcher un homme intelligent de se marier
lorsqu’il a pleinement atteint l’âge adulte.

J’ai eu occasion de rechercher les preuves et les origines
différentes de scandales cléricaux, et j’ai des raisons
de croire que les semences du vice peuvent, avoir
été jetées dans ces jours où un homme ne pouvant se
marier parce qu’il perdrait les bénéfices si péniblement
acquis de son agrégation, et ne pouvant modérer pendant
plus longtemps ses sens en révolte, a été amené à les
calmer par des moyens,illicites. Il eût évité ces fautes si,
comme d’autres, il avait pu trouver, dans le mariage,
la légitime satisfaction de ses besoins.

MARIAGES PRÉCOCES. — George Herbert dit dans son
Church-porch (portique de l’église)  : « Abstiens-toi entièrement
ou marie-toi. Ton Dieu plein de bonté te donne le
choix de la voie. Ne prends pas dé détours, mais accepte
joyeusement ce qu’il t’apporte. Ne te chagrine pas de ce
que tes désirs vont par bonds et par temps d’arrêt. La continence
a ses charmes. Pèse les deux, continence etinconTinence ;
si cette dernière l’emporte, dis adieu au ciel. »
86 FONCTIONS ET DÉSORDRES
■ Pour lés jeunes 1 gens, -lès règles établies ci-dessus s’appliqueraient
avec une égale force aux mariages précoces.
Lycurgue défendait à tout 'homme de se marier avant
trente ans,- et en cela, comme en bien d’autres choses,
l’antique législateur montrait sa sagesse. Naturellement
le mariage, même pour un jeune garçon vaut mieux que la
fornication ; mais le vrai remède, on ne saurait le répéter
trop souvent, aux souffrances de la tentation chez le jeune
homme, c’est la continence et non la satisfaction donnée
au désir, quand même cette satisfaction serait légitimée,
parle mariage.

Aucun médecin, je l’affirme, ne recommandera à la
population de la métropole, population soumise avant
tout au travail, de se marier de bonne heure. Lé mariage
n’est pas la panacée de toutes les misères terrestres ouïe
seul remède de tous les vices précoces. Il s’oppose souven I
au travail et au succès dans la vie. Son seul résultat est
que le pauvre homme (dénué sous le rapport pécuniaire) ,
ne possède jamais la santé du corps ou le bonheur social
qu’il aurait pu raisonnablement atteindre. Jusqu’à vingtcinq
ans je n’éprouve pas de scrupule d’imposer une
abstinence entière au jeune fat qui soupire et minaude,
au lieu de travailler d’une manière droite et pure, et de
gagner sa femme avant -qu’il puisse espérer dé goûter
quoi que ce soit du bonheur et des bienfaits de la vie conjugale.


FIANÇAILLES PRÉCOCES, LONGS ENGAGEMENTS. ■— Dans un
ouvrage publie sous le titre de Conseils aux jeunes gens,
par la société chrétienne de jeunes gens, on recommande
de se fiancer de bonne heure. L’auteur y dit,
DES ORGANES DÉ LA REPRODUCTION. 87
page 52 : « .Que les affections soierit engagées et^que les
vues futures du mariage occupent l’esprit, — si de telles
promesses sont, sincères, si elles sont gardées fidèlement,
beaucoup d’avantages, outre ceux auxquels on a déjà fait
allusion, en résulteront. »

Beaucoup de personnes vertueuses et bien intentionnées
partagent cette opinion ; mais si nous les examinons
au point de vue médical, il est fort douteux, pour
ne pas dire plus, que ces fiançailles précoces soient à
souhaiter pour un jeune homme qui à son chemin à faire
dans le monde, et qu’il soit sage de se lier de trop bonne
heure à une jeune fille, quelque pur et fidèle que soit
d’ailleurs cet attachement.

Si un adulte est dans une position à Se marier, qu’il
le fasse. Si ses désirs sexuels sont violents et ses facultés
intellectuelles peu étendues, Un mariage précoce le mettra
à l’abri dé beaucoup de misères et de tentations.
Toute l’expérience médicaleprouve, cependant, que pour
n’importe qui et surtout pour un jeune homme, contracter
un long engagement avec une jeune-fille sans aucune
espérance immédiate- de l’accomplir, est physiquement
un mal sans mélange de bien. Il est mauvais pour n’im.
porté qui, d’avoir des idées sexuelles et de nourrir dans
son âme des désirs, dorit l’objet est presque constamment
devant ses yeux et qu’exciteatencore chaque entrevue
avec sa future. J’irai plus loin ; une correspondance
fréquente est cho^e malsaine pour l’esprit parce qu’elle
lui présente trop longtemps un ordre de pensées qu’il
serait bon de ne pas avoir. J’ai des raisons pour dire que
cet état constant d’excitation sexuelle a, non-seulemônt
88 FONCTIONS ET DÉSORDRES
causé des émissions nocturnes dangereuses par leur fréquence
et leur caractère persistant, mais encore.des
affections plus graves des testicules. Deux ou trois mois
d’attente augmentent graduellement ces fâcheux résultats
 ; mais le danger et la souffrance peuvent naturellement
devenir plus grands quand le mariage est retardé
pendant des années.

Cette partie de mon travail était sous presse lorsque
s’est présenté le cas suivant qui venait si exactement
à point, que je ne puis m’empêcher de le citer ici :
« Le.malade, un jeune gentleman Mandais de bonne famille,
était fiancé ; mais le mariage ne devait avoir lieu
que dans cinq mois. Il ne pouvait s’empêcher d’éprouver
une grande excitation des parties sexuelles, toutes les fois
qu’il voyait sa future. Les fâcheux inconvénients qui en
résultaient étaient la cause immédiate de sa visite. Les
fiancés demeuraient l’un près, de l’autre et se rencontraient
souvent. Sans que la dame s’y prêtât en quoi que ce
soit la surexcitation du jeune homme était à son comble.
Quand il l’avait quittée, il était sujet à de fréquentes émissions
nocturnes : parfois ces pollutions avaient lieu en
présence de la jeune fille et se répétaient plusieurs fois de
suite ; c’était,—à ce qu’il croyait, — ce quil’avait affaibli.
Sans doute, il n’avait pas été continent auparavant ; mais
quel que fût le véritable motif de son état, ces dérangements
devaient durer quelques mois encore. Que fallait-il
faire ? Je ne pus lui prescrire que de fuir la présence de
sa fiancée, de maîtriser ses sentiments, et d’écarter autant
que possible certaines idées. Je crains bien que. mes conseils
n’aient pas servi à grand’chose..
DES ORGANES DE LA REPRODUCTION. 89
A mon avis la science n’a, comme la morale et la religion,
qu’un seul conseil à donner à tous les jeunes
gens, celui de vivre continents et de se préserver en
' pensées et en action de toute excitation sexuelle. L’ar
dulte même qui ne serait pas en position de se marier
ferait bien d’éloigner le plus possible de son esprit les
pensées sexuelles. R est sage pour lui de s’adonner entièrement
à, sa profession et de ne pas avoir à partager
ses attentions entre sa fiancée et son succès dans le
monde. Quand son avenir sera assuré, il sera temps de
penser à la femme, et il se trouvera alors dans une situation
plus favorable pour bien choisir la compagne de
sa vie.

Ces longs et précoces engagements tournent aussi à
mal au point de vue social. L’espérance qui fait atteindre
sa réalisation, torture non-seulement le coeur, mais encore
elle aigrit le caractère. Des dissentiments, que l’intimité
plus étroite-du mariage n’aurait pas laissé naître
ou qu’elle aurait effacés de suite, deviennent des sources
permanentes de désagréments. Très-souvent les fiancés
ont à regretter la perte d’une jeunesse qui se fût écoulée
plus heureuse et plus utile, sans un engagement précoce
et irréfléchi qui devait à. la fin, et après beaucoup de
souffrances, être brisé au soulagement mutuel des deux
parties,
§ 3. Désordres dans la jeunesse. -
INCONTINENCE. ■— Il y a tout avantage, nous l’avons déjà
démontré, à exposer au jeune homme, avec sympathie et
90 FONCTIONS ET DÉSORDRES
franchise, toutes les difficultés qu’il aura à surmonter
pour rester continent, en lui montrant en même temp
le bien immense qui en résulte. Il n’est pas moins, selon
moi, de notre devoir, de l’instruire en détail des tentations
si vives et des conséquences désastreuses de l’incontinence ;
et ici je voudrais protester une fois 1 encore,
contre ceux qui refusent de donner au jeune homme le
moindre encouragement, et m’élever surtout contre ce
funeste conseil de chercher dans la fornication le soulagementde
ses besoins charnels.

Rien au monde ne pourrait m’engager à prendre sur
moi cette responsabilité de recommander un coït illicite.
Je mets de côté toute idée morale, et je reste convaincu
qu’aucune considération, physiologique ou autre, ne peu l
justifier un médecin qui conseillé un acte d’impureté
ou qui atténue systématiquement la faute.

L’acte du coït, commis de loin en loin, n’est pas d’abord
à désirer au point de vue médical ; il stimulte l’appétit
sans le satisfaire. De plus, chaque fornication peut
être le commencement d’une liaison durable, et souvent
remplie de .conséquences pénibles. Si cette liaison se
traîne, et devient régulière,l’homme peut s’engager dans
des Tiens qu’il sera difficile de rompre. La classe des personnes
qui veulent bien accepter ses assiduités, eri dehors
du mariage, est presque toujours au-dessous de lui et par
le rang et par l’éducation. Si sa maîtresse lui est fidèle, il
est souvent porté à en faire ce qu’on appelle une honnête
femme. Un mariage légal s’ensuit-il, l’infortuné reconnaît,
bientôt qu’il est sévèrement puni pour le reste de sa vie.
Les exigences de la société sont telles que les hommes
DES ORGANES DE LA REPRODUCTION. 91
seuls peuvent le visiter chez lui, même si sa position sociale
est bonne. Sa famille peut essayer d’arranger les
choses ; la femme bien élevée ne veut jamais oublier
les antécédents delà nouvelle épouse. Cette dernière mérite
souvent une "grande compassion ' quand, malgré ses
excellentes dispositions pour: se bien conduire, elle
trouve l’entrée de la bonne société impitoyablement
fermée pour elle. Son éducation riianquée la tient audessous
de sa nouvelle positiori ; elle se désole, devient
acariâtre, maussade et regrette parfois son ancienne
liberté. Ceux qui ont visité l’intérieur dé pareils’ménages
savent combien rarement les riiariages de cette sorle
tournent bien. Quand, au contraire, le jeune libertin est
assez heureux où assez rusé pour éviter une liaison permanente,
qu’agissarit, à son avis, en homme sage, il court
à l’aventure, satisfaisant ses passions de femme en femme,
le jour n’est pas loin où il s’infectera du mal, surtout en
Angleterre, où l’on croit encore qu’il est indigne delà
société de s’occuper de la santé des prostituées \

Feu le P. Mathew connaissait bien ses compatriotes
quand il leur enjoignait, non pas d’user modérément du
gin, mais de s’en abstenir complètement. Il en est de
même des plaisirs sexuels ; il est plus facile dé s’en abstenir
entièrement que de céder parfois à ses passions, puis
de revenir continent pendant un certain temps. Lé jeune
homme est, dans ce cas, un songe creux qui voudrait
■s1 Ceux qui voudront connaître une étude plus complète de ce
sujet pourront la trouver dans le traité De la prostitution en Angleterre,
par Fauteur, et ils verront quels dangers y courent ceux qui
s’adressent à ces sortes de femmes.92 FONCTIONS ET DÉSORDRES
ouvrir les portes aux flots de l’océan, puis essayer de

poser des limites à l’inondation. ' >

Le conseil médical ou scientifique, comme on voudra
l’appeler, qui recommanderait au jeune homme de contracter
une habitude aussi' dangereuse est le pire et le
-plus cruel de tous ceux qui peuvent être donnés.

Il convient au rôle du médecin d’inculquer dans l’esprit
inexpérimenté de son malade cette vérité, qu’au lieu
d’être une simple satisfaction donnée aux passions, se
commettre avec une prostituée est l’un des péchés les
plus épouvantables, soit comme nature, soit comme résultat,
dont l’homme puisse se rendre coupable.

C’estle ton adopté dans un célèbre article publié par la
Revue de Westminster :

« … Notre morale sera considérée par le prêtre comme
étrangement relâchée, comme incompatible avec nos
idées. Les hommes du monde, le commun des penseurs
et la multitude qui suit le courant sans penser du tout,
la regarderont comme sauvage et absurde ; malgré cela,
nous croyons cette morale d’accord avec la nature et
les inspirations du bon sens. Nous considérons donc la
fornication — et par ce mot nous entendons toujours le
commerce impur avec des femmes qui se prostituent pour
de l’argent, — comme la pire et la plus basse des irrégularités
sexuelles, la plus révoltante pour des sentiments
purs, celle qui indique le plus une nature vile, celle qui
dégrade et contribue le plus à nous fermer l’entrée de
l’autre vie ; — comme le péché qui de tous flétrit le plus
sûrement, le péché entre tous par qui s’éteint la lumière
de l’âme.
DES ORGANES DE LA REPRODUCTION. 93
« L’acte du coït, quand l’amour l’accompagne, — quoique
blâmable par lui-même, et terrible dans ses conséquences,
— est un péché selon l’ordre de la nature. Sa
singularité et son abominationconsistent en ce qu’il ôte
à tous les sentiments de l’amour ce qui était donné à
l’homme par la nature comme la dernière et la, plus vive
expression de l’amour passionné ; c’est qu’il sépare ce que
Dieu a uni, c’est qu’il réduit la jouissance la plus, vive
de l’affection sans réserve à un plaisir seulement momentané
et brutal ; c’est qu’il enlève au seul de nos appétits
que la nature épure et spiritualise l’influence sainte des
bons et tendres sentiments auxquels elle le lie, pour le
rendre aussi bestial que le reste. C’est un échange volontaire
de l’amour passionné d’un être spirituel et intellectuel
pour la faim et la soif de la bête. C’est une profanation
de ce que l’organisation la plus haute de l’homme
le rend capable d’élever et de raffiner ; c’est l’introduction
de la boue dans le pur sanctuaire des affections.

« Nous avons dit que la fornication réduit, abaisse
l’expression la plus ardente de l’amour profond et dévoué
à une jouissance purement bestiale. Elle fait plus que cela,
non-seulement elle met l’homme au niveau de la brûle,
mais elle a un caractère si odieux qu’elle le met au-dessous,
fort au-dessous de labrute. Chez l’animal, le coït est
la simple satisfaction d’un désir naturel mutuellement
ressenti. Dans la prostitution humaine, c’est,, dans beaucoup
de cas, et probablement dans la plupart, un désir
hrulald’un côté seulement, et de l’autre côté une soumission
répugnante et dégoûtante achetée pour de l’argent.
Chez les bêles, les sexes se joignent par un instinct
94 FONCTIONS ET -DÉSORDRES
commun et une volonté commune ; il était réservé à l’animal
humain de traiter la femme comme la simple victime
de ses appétits,  » (West. Rev., juillet 1850.) 

A ces paroles éloquentes de l’écrivain indigné, ne pouvons-nous
pas ajouter celles d !un poète, d’un païen, plus
désintéressé dans la question et à coup sûr peu sévère en
pareille matière, de l’auteur de l’Art d’aimer,. d’Ovide :
Sumite in exemplum.pecudes ratione carentes,Turpe erit ingenium mitius esse'feris.Non
 equusmunus equum^.nori taure" vacca poposcit,Non ailes placijtam munere captât ovem ;
Sola viro mulier spoliis exultât ademptis, . ', _- Sola locat noctes ; sola locanda, venit.Et vendit, quod. ulrumque juvat, quod. uterque petebatEtpretiurir ; quantçr gaudeat ipsa, facit. '
Donc, pour -en finir, mon avis bien réfléchi,, bien mûri,
est qu’il faut pour tous les jeunes gens aussi bien que
pour les enfants, une vie parfaitement chaste en pensées,
en paroles, en actions. Cela est tout à:,fait possible.
Les moyens que j’ai signalés pour y .parvenir sont :
— fermeté et direction de la volonté ; -r- occupation
constante à un exercice de l’intelligence et du corps ; —
une hygiène convenable. Voilà, en laissant de côté le plus
grand préservatif de tous, le sentiment religieux, ce qui
doit suffire pour atteindre ce but : mener une vie chaste.

Je donne aussi bien sincèrement cet avis aux précepteurs
et aux parents : qu’ils fassent cause commune
avec leurs.enfants ou leurs élèves ; qu’ils sympathisent
parle coeur avec eux ;.qu’ils leur exphquentfranchement

le véritable état des choses, afin qu’ils les aident à garder
une vie pure.
DES ORGANES. DE, LA REPRODUCTION. 95
Une grande divergence d’opinions peut exister sur la
conduite que les parents et les précepteurs doivent tenir
à l’égard des jeunes garçons. On ne peut cependant, sans
danger, laisser des jeunes gens dans une profonde ignorance
sur toutes les matières sexuelles, et attendre que
l’expérience les instruise, ou qu’ils s’éclairent par les
conversations vagues et ordurières qu’ils auront les uns
avec les autres, ou bien avec des domestiques, ou bien
encore par des’renseignements équivoques et peu scientifiques
puisés dans des comptes rendus de procès en divorce
et dans des rapports de police. Peut-être quelquesuns
des lecteurs n’ont jamais envisagé la question comme
je l’envisage maintenant ; mais ils né peuvent pas ne pas
avoir remarqué Ta curiosité des jeunes gens pour tout ce
qui touche à cette matière,Ta pire et la plus inutile de
toutes ; et, au risque de me répéter, j’affirmerai de nouveau
qu’il n’est pas bon que leur naturelle et ardente
curiosité puisse seulement être satisfaite par des détails
souvent disparates et faux. Par suite du manque d’instruction
plus réelle qui eût pu servir à les guider dans
le droit chemin, beaucoup ont été amenés, en obéissant
à-un sentiment de curiosité dont le principe n’était
pas d’abord mauvais, à. chercher des renseignements, sur
les rapports sexuels près des habitués mâles ou femelles
des maisons de débauche ; ou dans la littérature obscène
qu’on trouve dans ees sortes de cercles, et qui transmet
ses traditions, d’un siècle à l’autre avec des additions et
des exagérations ""qui rendent difficile de découvrir au
milieu de la masse, d’erreurs le grain de vérité qui toujours
se cache dans une croyance populaire.
96 FONCTIONS ET DÉSORDRES
Quand un jeune homme est parvenu à l’âge de l’adolescence,
je pensé qu’il peut être mis en possession de renseignements
qui lui montrent la passion sexuelle telle
qu’elle est, avec les dangers qui en résultent, si on s’y
abandonne, et qui lui indiquent les moyens de la retenir
dans ses légitimes limites.
g.4. Masturbation chez le jeune homme et chez l’adulte.
Il me paraît convenable de traiter ici complètement de
la masturbation chez le jeune homme et chez l’adulte,
quoiqu’on puisse objecter que ce vice ne constitue pas, à
proprement parler, un désordre des fonctions reproductrices.
On peut à peine admettre que c’est une maladie,
et cependant ses résultats sont aussi désastreux que ceux
de la plupart des maladies. C’est plutôt un genre d’incontinence
habituelle qui amène fort souvent, la maladie.
Comme c’est surtout pendant la puberté que le fléau
s’empare d’abord de ses victimes, il est bon de commencer
son étude, dès cette période.

J’épuiserai de suite le sujet afin de n’être pas obligé
d’y revenir en traitant des désordres chez les adultes.

J’ai déjà défini cette habitude en l’étudiant chez les
enfants qu’elle affecte souvent avant l’âge de puberté,
et j’ai dit..alors comment elle pouvait être comprise
dans la définition générale de l’incontinence. Il mé
resle à faire voir quelles sont ses suites funestes lorsqu’on
s’y livre après l’âge auquel commence la sécrétion '
du sperme. Quant aux remèdes contre ce vice, ce sont
DES O.RGANES DE LA REPRODUCTION. 97
presque les mêmes que l’on doit employer contre toute
espèce d’incontinence.

11 est difficile de s’entourer d’un grand nombre dé renseignements
certains sur un sujet aussi triste. Les honteuses
victimes de ce vice, tarit qu’elles sont capables de
donner, quelques renseignements, sont rarement disposées
à faire des aveux. De plus, peud’auteurs parmi ceux
qui pouvaient éviter cette tâche, se sont môme aventurés
à réfléchir sur un mal à la fois si répandu et si
déplorable. -

Il y a cependant un écrivain dont les confessions extraordinaires
ne sont pas d’une mince valeur, car elles font
voir à la fois la facilité terrible avec laquelle ce vice abject
peut rendre un être humain son esclave, et l’espèce d’obscurcissement
de jugement qui finit par être le lot des
victimes de cette abrutissante pratique.

Les Confessions de J. J. Rousseau nous montrent un
philosophe qui nfavoue pas qu’il pratiquait habituellement
la masturbation, mais qui décrit, de la manière la
plus claire les causes qui tendaient à exciter ses sensations
sexuelles, et nous dépeint avec calme le moyen par
lequel sa jeune imagination surexcité exagérait les plaisirs
que le vice lui donnait. 11 semble cependant ignorer que
l’état si misérable de. son corps et de son esprit, qu’il va
décrire et déplorer, est en-quelque sorte la conséquence
naturelle de cette funeste habitude. Ceci, dû reste, ne
doit pas étonner, puisque le médecin qu’il consulta n’attribua
pas la maladie à sa cause réelle.

L’expérience^equise, l’étude scientifique de faits nombreux^Êu^pbj3ér'y-és\et
mieux interprétés, et les aveux
98 FONCTIONS: ET DÉSORDRES
des malades qui ont péché et souffert comme J. J. Rousseau,
nous expliquent trop clairement l’origine de ses
souffrances.

Les Confessions du philosophe de Genève ne sont pas,
du reste, un de ces Hvfes dont un jeune homme doit
rechercher la lecture ; il contient beaucoup d’opinions
" très-réfutables et dangereuses, et peint une phase de la
société qui n’a.pas pu durer longtemps. Mais, comme
J. J. Rousseau nous y décrit, l’ayant lui-même éprouvé,
la condition particulière à laquelle la masturbation réduit
un homme, quelques extraits de ce livre peuvent ne
pas être ici hors de leur place. J’ai déjà mentionné la
cause à laquelle il attribue lui-même le commencement,
de l’habitude. Par une étrange complaisance pour luimême,
il se croit pur et chaste au moment où il avoue la
pratique de son abominable vice.. ,

« Avec,-dit-il, un sang brûlant de sensuahté presque
dès ma naissance, je me conservai pur de toute souillure
jusqu’à l’âge où les tempéraments les plus froids et
les plus tardifs se développent. » .-.:.. -

Et, chose remarquable, pendant qu’il se confesse de
cette turpitude comme d’un vice, il semble encore soupirer
après la vieille excitation, et il demeuré comme
frappé d’une myopie morale qui l’empêche de voir ou
sa mauvaise nature, ouïe danger qu’il courait :

« Bientôt rassuré, j’appris ce dangereux supplément
qui trompe la nature et sauve aux jeunes gens de mon
humeur beaucoup de désordres aux dépens de leur santéj
de leur vigueur, et quelquefois de leur vie. Ce vice, que
la honte et la timidité trouve si commode, a de plus un
DES ORGANES-DE LA REPRODUCTION. 99
grand attrait pour les imaginations vives : c’est de disposer
pour ainsi dire à leur gré de tout le sexe, et de
faire servir à leurs plaisir la-beauté qui les tente, sans
avoir besoin d’obtenir son aveu. » ^

Si quelque lecteur trouve le passage trop séduisant
pour avoir été admis ici, l’extrait suivant lui offrira l’antidote.
Persorme, je pense, ne devra vraisemblablement
être fasciné par celte vive peinture du plaisir, quand, il
lira la description également frappante du châtiment
presque immédiat de l’abominable pratique. Aucun jeune
homme ne voudrait pour rien au monde sciemment se
réduire, dans la société, aune condition pareille à celle
dont il nous fait ce navrant tableau.

« J’étais embarrassé, tremblant ; je n’osais la regarder,
je n’osais respirer auprès d’elle ; cependant je, craignais
plus que la mort de m’en éloigner. Je dévorais d’un oeil
avide tout ce que je pouvais regarder sans être aperçu,
les fleurs de sa robe, le bout de-son joli pied, l’intervalle
d’un bras ferme et blanc qui paraissait entre son
gant et sa manchette, et celui qui se faisait quelquefois
entre son tour de gorge et son mouchoir. Chaque objet
ajoutait à l’impression des autres. A force de regarder ce
que je pouvais voir, et même au delà ; mes’yeux se troublaient,
ma poitrine- s’oppressait, ma respiration, d’instant
en instant plus embarrassée, me donnait beaucoup
de peine a gouverner ; et tout ce que je pouvais faire était
de filer sans bruit des soupirs fort incommodes dans le
silence où nous étions assez souvent. »

Les derniers résultats contiennent cependant les plus
terribles enseignements ; Le misanthropique philosophe
-100 FONCTIONS ET DÉSORDRES
scrute son caractère moral et mental avec un mélange
étonnant d’aveuglement et de perspicacité et une recherche
minutieusement malsaine. Il n’a pas apparamment
concience d’avoir indiqué la cause suffisante de la tendance
dont il parle ni d’avoir donné une explication vraie
des faiblesses, des folies qu’il déplore, de son peu de courage,
de son tempérament et de son esprit efféminés.
Tout cela fait frémir de dégoût, et tout cela, après toul,

. n’est seulement que la preuve du degré de plus en plus
honteux d’affaissement moral et mental auquel on peut
descendre.

Voici comment il se dépeint lui-même et nous présente
ce qui, après avoir fait la part du mensonge et de
l’illusion, peut passer pour le portrait achevé d’un masturbateur
à mi-chemin de la ruine ;

« On dirait que mon coeur et mon esprit n’appartiennent
pas au même individu. Le sentiment, plus prompt
que l’éclair, vient remplir mon âme ; mais, au lieu de
m’éclairer, il me brûle et m’éblouit. Je sens tout et je ne
-vois rien. Je suis emporté, mais stupide ; il faut que je
sois de sang-froid pour penser. Ce qu’il y a d’étonnant
est que j’ai cependant le tact assez sûr, de la pénétration,
de la finesse même, pourvu qu’on m’attende : je
fais d’excellents impromptu à loisir, mais sur le temps,
je n’ai jamais rien fait ni dit qui vaille. Je ferais une fort
jolie conversation, par la poste, comme on dit que les
Espagnols jouent aux échecs. Quand je lus le trait d’un
duc de Savoie qui se retourna, faisant route, pour crier :
A votre gorge, marchand de Paris, je dis : Me voilà.
« Cette lenteur de penser jointe à cette vivacité de sen-
DES ORGANES DE LA REPRODUCTION. 101
tir, je ne l’ai pas seulement dans la conversation, je l’ai
même seul et quand je travaille. Mes idées s’arrangent’
dans ma tête avec la plus incroyable difficulté : elles y
circulent sourdement, elles y fermentent jusqu’à m’émouvoir,
m’échauffer, me donner des palpitations ; et,
au milieu de toute celte émotion, je ne vois rien nettement,
je ne saurais écrire un seul mot ; il faut que j’attende.
Insensiblement ce grand mouvement s’apaise, ce
chaos se débrouille, chaque chose vient se mettre à sa
place, mais lentement, et après une longue et confuse
agitation. N’avez-vous point vu quelquefois l’opéra en
Italie ?-Dansles changements de scène, il règne sur Ces
grands théâtres un désordre désagréable et qui dure assez
longtemps ; toutes les décorations sont entremêlées, on
voit de toutes parts un tiraillement qui fait peine, on croit
que tout va renverser : cependant peu à peu tout, s’arrange,
rien ne manque, et l’on est tout surpris de voir
succéder à ce long tumulte un spectacle, ravissant. Cette
manoeuvre est à peu près celle qui se fait dans mon cerveau
quand je veux écrire. Si j’avais su premièrement
attendre, et puis rendre dans leur beauté les choses qui
s’y sont ainsi peintes, peu d’auteurs m’auraient surpassé.
« De là vient l’extrême difficulté que je trouve à écrire.
Mes manuscrits, raturés, barbouillés, mêlés, indéchiffrables,
attestent la peine qu’ils m’ont coûtée. Il n’y en a
pas un qu’il ne m’ait fallu transcrire quatre ou cinq fois
avant de le donner à la presse. Je n’ai jamais pu rien faire
la plume à la main vis-à-vis d’une table et de mon papier ;
c’est à la promenade, au milieu des rochers et, des bois,
c’est la nuit dans mon lit et durant mes insomnies, que
■102 FONCTIONS ET DÉSORDRES
j’écris dans mon cerveau: l’on peut juger avec quelle
lenteur, surtout pour un homme absolument dépourvu
de mémoire verbale, et qui delà vie" n’a pu retenir six
vers par coeur. Il y a'telle de mes périodes que j’ai tournée,
et retournée cinq ou six nuits dans ma tête avant
qu’elle fût en état d’être mise sur le papier. De là vient
encore que je réussis mieux aux ouvrages qui demandent
du travail qu’à ceux qui veulent être faits avec une certaine
légèreté, comme les lettres, genre dont je n’ai jamais
pu prendre le ton, et dont l’occupation me met au supplice.
Je n’écris point de lettres sur- les moindres sujets
qui ne me coûtent des heures de fatigue, ou, si je veux
écrire: de suite ce qui me vient, je ne sais ni commencer
ni finir, ma lettre est un long et confus verbiage ; à peine
m’entend-on quand on la lit.

« Non-seulement les idées me coûtent à rendre, elles
me coûtent même à recevoir. J’ai étudié les hommes et
je me crois assez bon observateur : cependant je ne sais
rien voir de ce que je vois ; je ne vois bien que ce que je"
me rappelle, et je n’ai de l’esprit que dans mes souvenirs.
De tout ce qu’on dit, de tout ce qu’on fait, dé*tout ce qui
se passe en ma présence, je ne sens rien, je ne pénètre
rien. Le signe extérieur est tout ce qui me frappe. Mais
ensuite tout cela me revient ; je me rappelle le lieu, le
temps, le ton, le regard, le geste, la circonstance ; rien
ne m’échappe. Alors, sur ce qu’on a fait ou dit, je trouve
ce qu’on a pensé, et il est rare que je me trompe.

« Si peu maître de mon esprit, seul avec moi-même,
qu’on juge de ce que je dois être dans la conversation,
où, pour parler à propos, il faut penser à la fois et. sur-le-
DES ORGANES DE LA REPRODUCTION. 105
champ à mille choses. La seule idée de tant de convenances ;
dont je suis sûr d’oublier au moins quelqu’une,
suffit pour m’intimider. Je ne comprends pas même
comment on ose parler dans un cercle, car, à chaque mot,
il faudrait passer en revue tous les gens qui sont là ; il
faudrait connaître tous leurs caractères, savoir leurs
histoires pour être sûr de ne rien dire qui puisse offenser
quelqu’un. Là-dessus, ceux qui vivent dans le monde
ont un grand avantage : sachant mieux ce qu’il faut
taire, ils sont plus sûrs de ce qu’ils disent ; encore leur
échappe-t-il souvent des balourdises. Qu’on juge de celui
qui tombe là des nues ; il lui est presque impossible de
parler une minute impunément. Dans le tête-à-tête, il y
a un autre inconvénient que je trouve pire, Ta nécessité
déparier toujours : quand on vous parle, il faut répondre,
et si l’on ne dit mot, il faut relever la conversation.
Cette insupportable contrainte m’eût seule dégoûté de la
société. Je ne trouve point de gêne plus terrible que
l’obligation de parler sur-le-champ et toujours. Je ne
sais si ceci tient à ma mortelle aversion pour tout assujettissement,
-mais c’est assez qu’il faille absolument
que je parle pour que je dise une sottise infailliblement.

« Ce qu’il y a de plus fatal est qu’au lieu de savoir me
taire quand je n’ai rien à dire, c’est alors que, pour payer
plus tôt-ma dette, j’ai la fureur de vouloir parler. Je me
liâte de balbutier promptèment des paroles sans idées,
trop heureux quand elles ne signifient rien du tout. En
voulant vaincre ou cacher mon ineptie, je manque rarement
de la montrer.

« Je crois que voilà de quoi faire assez comprendre
104 FONCTIONS ET DÉSORDRES
comment, n’étant pas un sot, j’ai cependant souvent passé
pour l’être, même chez lés gens en état dé bien juger .
d’autant plus malheureux que ma physionomie et mes
yeux promettent davantage, et que cette attente frustrée
rend plus choquante aux autres ma stupidité. Ce détail,
qu’une, occasion particulière a fait naître, n’est pas inutile
à .ce qui va suivre. Il contient la clef de bien des
choses extraordinaires qu’on m’a vu faire, et qu’on attribue
à une humeur sauvage que je n’ai point. J’aimerais
la société comme un autre, si je n’étais sûr de m’y montrer
non-seulement à mon désavantage, mais tout autre
que je ne suis. Le parti que j’ai pris d’écrire et de me
cacher est précisément celui qui me convenait. Moi présent,
on n’aurait jamais su ce que je valais, on ne l’aurait
pas soupçonné même. »

Après tout, l’humanité s’accommoderait encore de la
masturbation, si elle se bornait à produire sur l’esprit
les effets qu’on vient de lire, quelques humiliants qu’ils
soient ; mais: une expérience de tous les jours nous apprend,
que cette mauvaise habitude est accompagnée de
conséquences physiques déplorables. On peut encore venir
à bout de ces conséquences, tant qu’on n’arrive pas
au moment où, résultat invariable, la masturbation est
devenue une habitude, invétérée.

- D’abord on ne remarque qu’une petite irritation du
canal, on éprouve parfois quelque peine à uriner, et
uri désir fréquent de vider la vessie. Le méat du conduit
devient rouge et T’éjaculation, qui auparavant exigeait
pour se produire un long frottement, se fait maintenant
immédiatement. La. sécrétion est aqueuse, même
DES ORGANES DE LA REPRODUCTION. 105
légèrement sanguinolente, et l’émission accompagnée de
spasme. On éprouve comme une sensation de pesanteur
dans la prostate, le périnée ou lé rectum ; des
douleurs anormales se font sentir daris les testicules.
Les émissions nocturnes, excitées par des rêves erotiques,
deviennent très-fréquentes. Ces rêves sont d’abord
accompagnés de sensations voluptueuses ; plus tard,
le malade s’aperçoit seulement de l’éjaculation en se
sentant inondé de sperme. D’autres fois, la semence n’est
pas lancée en jets, elle coule imperceptiblement ; dans
certains cas, elle se rend dans la vessie pour sortir avec
l’urine. Des malades vous diront que les émissions ont
cessé de se présenter, mais qu’en allant à la selle, une
quantité de fluide visqueux, variant depuis une goutte
jusqu’à une cuillerée à thé, découle de l’extrémité du
pénis avec les dernières gouttes d’urine venant de la vessie.
Si on recueille ce fluide, ou si, le laissant tomber sur
un morceau de verre on l’examiné ensuite au microscope,
on y trouve des spermatozoaires en nombre plus ou moins
grand.

L’habitude vicieuse, ayant arrêté la croissance, détruit
la santé et l’intelligence du malade, ne déterminé plus
la moindre sensation ; cessant ainsi quelquefois d’être une
satisfaction par elle-même, on l’abandonne, parce qu’elle
ne procure plus de plaisir. L’épuisement du système continue
cependant tel que nous l’avons décrit, et ce qui
dépendait d’abord d’une excitation artificielle et accidentelle
passe à l’état chronique, à cause de l’irritation
ou de l’inflammation de l’urèthre, des vésicules
séminales et des conduits spermaliques. Les testicules,
106 FONCTIONS ET DÉSORDRES
gravement irrités, rejettent, par une brusque émission,
la semence qu’ils sécrétaient. La membrane muqueuse
est plus sensible que d’habitude, elle acquiert une
grande irritabilité, comparable à celle qu’on observe
souvent dans la vessie, et cette irritabilité est plus ou
moins générale. Je dois noter ici que des sensations
agréables accompagnent rarement l’expulsion de cette
semence mal conditionnée. L’abus a sans doute déjà
émoussé les sens. Lallemand pense du moins qu’il y a
seulement sensation de plaisir lorsque la semence bien
élaborée est émise. Le malade est alors fréquemment
réduit à un état d’impuissance complète.

Nous n’avons pas besoin de suivre ici davantage Tes
progrès physiques de la maladie ; les symptômes subséquents
seront décrits d’une manière plus détaillée au chapitre
de la spermatorrhée.

PRONOSTIC.— Mon opinion est que ce n’est pas chose
facile que de renoncer à la pratique de la masturbation,
quand une fois la mauvaise habitude s’est invétérée. Le
jeune libertin ne fait souvent qu’un vieux débauché. J’ai
connu des garçons de grande énergie et de bonne volonté
qui m’ont avoué avoir toujours succombé jusqu’à ce que
les remèdes, dont je parlerai plus tard, soient venus à
leur aide. Le manque de résolution est nécessairement
une cause de chute, et là où il y a une prédisposition héréditaire
à une excitation sexueUe, la tâche est souvent
trop grande si l’on n’a recours aux avis et aux bons offices
d’un médecin éclairé.

Si la lutte qu’a à soutenir le jeune homme pour se
débarrasser de ses habitudes vicieuses est pénible, l’e.v-
DES ORGANES M LA REPRODUCTION. 107
périence m’a démontré qu’après une très-longue pratique
de la masturbation, il est douteux que l’organisation physique
du malade puisse se refaire de nouveau. Le regard
morne et hébété abaissé'vers la terre et fuyant toujours
devant !'oeil scrutateur qu’il craint de rencontrer, l’aspect
cadavéreux, la maigreur, sont autant de symptômes qu’on
peut garder jusqu’à la tombe 1. J’admets queles soinspeu-i
vent beaucoup pour remédier aux désastres de l’intelligence
qui sombre toujours chez de pareils sujets. Si l’on
peut ranimer l’esprit, on fait bien, mais la tâche est rude,
et pendant une série d’années, soyons en bien persuadés,
les facultés intellectuelles seront affaiblies. J’ai vu des
cas dans lesquels un traitement éclairé avait prisle dessus.sur
cette direction mauvaise et précoce du système
nerveux ; maisle cerveau n’a jamais entièrement retrouvé
ses facultés originelles. La restauration d’une intelligence
exige l’existence entière d’une génération, et, si l’on n’y
prend soin, si les parents n’y veillent pas, il y aura encore
des rechutes.
-'■J’ai recueilli, au mois de juillet. 1861, une observation qui vient,
à l’appui de cette opinion, l’avais traité, il y avait plus de six ans, un
jeune homme d’une affection provenant des suites de la masturbation.
Il venait alors me demander mon opinion sur la convenance qu’il yavait
pour lui de se marier. Son intelligence et son physique, autrefois
très-attaqués, s’étaient remis, mais il avait conservé cette physionomie
particulière caractéristique pour lui. Ces yeux étaient caves,
baissés ; sa démarche était lente: l’expression de sa physionomie
n’était pas naturelle et ne ressemblait en rien à la physionomie calme,
au regard ferme des autres hommes. En présence de tels symptômes
je ne crus pas devoir lui conseiller le mariage. 11 lui fallait une stricte
continence et. non des occasions continuelles d’émissions séminales.,
Je doutais d’ailleurs que quelques années de mariage lui fissent perdre
son air hagard, et en voyant son regard baissé et toujours, fuyant,
je craignais qu’il n’eût pas encore terminé sa lamentable histoire. '108 FONCTIONS ET DÉSORDRES
Je dois cependant dire au- lecteur que, sur ce point,
mon opinion n’est pas partagée. Je l’exprimais, il y a
quelques jours, à un habile physiologiste, il me dit qu’il
croyait que la moitié des enfants se masturbaient plus
ou moins, et, suivant lui, les conséquences de ces plaisirs
solitaires étaient très-légères. Il voyait beaucoup de
jeunes gens dont l’esprit était vivement frappé et qui le
consultaient ; mais, d’après lui, ils exagéraient leurs souffrances,
comme les écrivains qui ont traité ce sujet ont
exagéré les effets de l’abus de soi-même. Qui de ce gentleman
ou de moi a raison ? C’est ce que je laisse au lecteur
à décider. Je voudrais pouvoir être d’accord avec lui,
malheureusement les faits que j’observe journellement
viennent corroborer l’opinion émise parla science. Je
pourrais parler avec Lallemand d’une grande quantité de
brillantes intelligences à.jamais perdues ; de la tache
hideuse faite par ce vice sur l’âme vierge du jeune
homme ; je pourrais parler de chocs, d’ébranlements,
dont jamais le système nerveux ne peut se relever, de
maladies, conséquences de cette fatale habitude et que
aucun traitement ne peut, guérir, quoiqu’à dire le vrai,
la science puisse beaucoup pour soulager quand ces
symptômes se présentent.

L’unedesprincipales causes qui empêchentla guérison
et qui s’opposehl à l’action des-remèdes, c’est le chagrin,
l’horreur, le remords que le malade éprouve. Tissot a
parfaitement décrit ces causes et ces effets dans son livre
de l’Onanisme, publié il y. a plus d’un siècle ; ses observations
sont aussi vraies, aussi justes aujourd’hui qu’alors
: « Quand le voile est enlevé, y dit-il, ils voient
DES ORGANES DE LA REPRODUCTION. 109
leur conduite dans toute sa hideur. Ils se trouvent
coupables d’un crime dont la justice divine ne veut pas
suspendre le châtiment et qu’elle punit de mort ; d’un
crime qui, même chez les païens, était considéré comme
grand :
Hoc niliil esse putas ? Scelus est, mihi crede, sed ingens,
Quaiïum vis animo concipis ipse tuo.MAETIAL.
« La maladie ne-peut être soulagée par la sympathie
de-ceux qui. F entourent. La honte oblige le malade à cacher"
son crime à tous les yeux jusqu’à ce que quelque
tourment insupportable le force à le révéler. Beaucoup
meurent, en effet, parce qu’ils n’ont pas eu assez de
courage pour dévoiler la cause de leurs souffrances. Je
reçois souvent des lettres de gens qui me disent : « Je
voudrais plutôt mourir que « de paraître devant vous
après un tel aveu. »

« Sentant qu’il peut, être honni par la société si sa
honte est connue, cette idée le poursuit sans cesse : « Il
me semble, dit un de mes correspondants, que chacun
lit sur ma figure la cause de ma maladie, et cette idée
me rend la société insupportable, et, ce qui est plus
effrayant, je n’ai aueun prétexte pour me justifier, au« 
cun motif de consolation. »

Je n’ai pas besoin de dire qu’au lieu d’exciter ce découragement
maladif, il est du devoir du médecin de tenter,
par tous les moyens possibles, d’assurer le malade
qu’il sera entouré d’aides sympathiques et dévoués, d’essayer
par tous les moyens d’écarter de lui les malheureuses
idées qui l’obsèdent. Car, disons-le, quand un
110 FONCTIONS ET DESORDRES :-
homme selaisse aUer à ce cercle d’idées,"la démence est
proche, il court à grands pas vers la folie la plus déplorable
et sans espoir.
§ 4. Folie résultant de la masturbation.
La folie est la suite fréquente de la masturbation. C’est
un fait aujourd’hui hors de doute. Depuis la dernière
édition de cet ouvrage, le docteur Ritchie a scrupuleusement
étudié cette question dans un traité fort remarqua.
bl.e qu’il a intitulé : Recherche sur une cause de folie chez
le jeune homme. Nous lui empruntons le passage suivant
qui commence lui-même par une citation empruntée par
l’auteur au livre d’Esquirol sur les maladies mentales.

« La masturbation, le fléau de T’espèce humaine, est
plus, souvent qu’on ne pense cause de folie, surtout chez
les riches ; » et, plus loin, Esquirol ajoute : « La masturbation:
dont nous avons parlé sous mi-autre rapport est signalée
dans tous les pays Comme une des causes fréquentes
de folie ; quelquefois c’est le prélude de la manie, de la
démence et même de la clémence sériile ; elle jette dans la
mélancolie, conduit au suicide ; elle est plus funeste aux
hommes qu’aux femmes, » etc. -, •:•

CLASSE DES PERSONNES ATTAQUÉES. — « On est naturellement
porté à penser,-dit ;le docteur Ritchie, que de pareils cas de
folie doivent surtout se développer dans des familles où
les jeunes gens reçoivent une. éducation strictement religieuse,
et T’expérience confirme, en effet, cette supposition.
Ceux que leurs habitudes solitaires entraînent à la
DES ORGANES DE LA REPRODUCTION. 111
folie, les faits le démontrent, ont généralement, d’après
toutes les apparences, mené une vie-sévèrement morale,,
et étaient connus pour ajouter une grande importance à .
l’accomplissement des devoirs extérieurs de la religion.

« Nous verrons plus tard avec plus de détail, que, ^~
surtout dans les attaques aiguës de.folie amenées par
l’onanisme, —la religion paraît être un-des principaux
sujets de conversation du malade et de ses illusions. »

SYMPTÔMES PRÉMONITOIRES. — « Lorsque son fils,-peut-être
hélas ! son enfant unique, aura été conduit à la maison
de santé, la mère s’écriera qu’on ne peut s’expliquer cette
folie. Lui, si bien élevé, si studieux, si tranquille ; il ne
cherchait pas la compagnie des jeunes gens gais et
bruyants, des paresseux, des écérvelés ; mais il restait
tranquillement à la maison plutôt que d’aller se mêler
aux amusements de. ceux de son âge.

« Une enquête plus : approfondie eût montré que. la
jeune victime-était peut-être bien douée, adroite dans ce
qu’elle faisait, mais avait peu d’amis et évitait volontiers
les personnes du sexe. S’iLavait été tout autre, on aurait
pu trouver dans les irrégularités de sa vie une cause de
'folie chez un garçon à ;peine sorti de l’enfance. Mais, un
jeune homme si tranquille, si soigneusement élevé ! la
pauvre mère ne sait que supposer.

« Elle se rappelle .ensuite que depuis quelque temps,
son fils changeait presque graduellement. Ses manières,
son aspect, -sa tenue n’étaient plus les mêmes qu’autrefois:
H était devenu si maussade, si irritable, si taciturne, si
apathique, sans soins polir sa personne ; il semblait si indécis,
si incertain dans ses actions, hésitant, sans cesse,
112 FONCTIONS ET DÉSORDRES
paraissant enfin se déterminer pour une chose, puis
changeant d’idée avant de l’avoir exécutée ; il n’avait pas
en soi la moindre confiance. Plus tard, cette apathie,
cette insouciance pour sa toilette, cet oubli de la propreté
est devenu encore plus grand ; il a mis encore plus
d’indécision et de lenteur dans ses actions.

« Puis son irritabilité, augmentant encore, s’est changée
parfois en violence. Ne procédant que par accès et
par bonds, il délibère, hésite longtemps, puis se hâte
d’exécuter ce qu’il a médité. L’oeil hagard, hébété, perdu,
il semble incapable de prendre le moindre soin de sa
personne ou de ses affaires. Et tout cela, ajoute la mère,
est arrivé sans cause apparente à laquelle on puisse l’attribuer,
si ce n’est peut-être à ses.habitudes trop studieuses..
Enfin, on ne peut le garder plus longtemps
dans ce fâcheux état ; il est ingouvernable à la maison ;
on est obligé de l’éloigner, de s’en séparer !»

SYMPTÔMES GÉNÉRAUX. — « Lorsque le visiteur pénètre
dans une maison d’aliénés, un groupe de gens à pari
attire d’abord son attention. Il forme un contraste frappant
avec les insensés en proie aux accès et avec les convalescents.
Ne cherchant-pas à se divertir, ces malades
vivent seuls au milieu des autres, choisissant pour leurs
promenades les parties les moins fréquentées,, les coins
les plus tranquilles du préau ;'ils ne causent avec personne,
ne se plaisent avec personne ; seuls, ils se promènent ;
seuls, ils s’assoient, et, s’ils ouvrent un livre, ils rie
parlent à personne de ce qu’ils peuvent y avoir lu. Leur
_ unique désir paraît être de vivre entièrement isolés au milieu
des autres ; ils ne recherchent aucune des joies de la
DES ORGANES DE .LA REPRODUCTION. 115
société et ne témoignent nulle disposition pour se choisir
un camarade.

« La pâleur du teint, la maigreur du corps, la démarche
traînante, la main moite de sueur et de fièvre, lé regard
égaré, tout cela indique le malheureux fou adonné
à la masturbation. Apathie, absence de mémoire, manque
de réflexion, et en général manque de manifestation
de l’esprit et d’empire sur soi-même, incohérence
de.langage, répugnance pour tout ce qui exige l’action ;
tel est l’ensemble des symptômes caractéristiques delà
démence chronique produite chez le jeune homme par
la masturbation.

« Un grand relâchement des sécrétions cutanées se remarque
dans le cas qui nous occupe, comme dans
toutes les maladies épuisantes. Le moindre effort couvre
le malade d’une sueur abondante, la paume de la main
est le siège principal de celle sécrétion anormale ; il 'estrare
dé la trouver sèche chez un masturbaleur ; une sueur
froide, humide, gluante y existe toujours, et cela fait
qu’il est très-désagréable de prendre la main d’une de
ces personnes. Le tissu adipeux est très-peu développé,
chose assez remarquable, à cause du peu d’exercice que
prendraient ces malades, si on les abandonnait à euxmêmes.


« Peu de traits compléteront cette description : la démarche
de l’onaniste est lourde et traînante, son regard
est détourné ou baissé vers la lerre ; il ne regarde jamais
en face. Si on T’interroge, il répond avec un certain embarras
dans la parole, et en tenant ses yeux constamment
baissés et fuyant le regard qui les cherche. »
8114 '..- . FONCTIONS ET DÉSORDRES
DIAGNOSTIC ;— « En règle générale, l’organisation: physique
est peu développée. Les muscles sont menus, mous
et.flasques ;Te corps est maigre, le tissu adipeux, rare ;
le temt est changeant, rouge par moments, plus-ordinairement
pâle ; le regard n’est pas constamment détourné,
mais chez tous, on trouve Ta cornée terne, l’oeil sans expression
et sans. vie. ■■-,' ; -'' , ■ .- :■

((. Les accès sont accompagnésd’idées noires, mélancoliques,
ayant souvent, sinon dans la plupart des cas, un
caractère religieux, et d’une inclination prononcée vers le
suicide, ou vers la mutilation. Si ces syrnptômes se présentent
chez un jeune homme de moins de vingt et un ans,
pâle, amaigri, faible, sans éclat dans la cornée, ni expression
dans,la physionomie, et qui. n’offre d’ailleurs aucune
trace de maladie cérébrale organique, le diagnostic
est certain : c’est une démence, suite de l’onanisme. »

PRONOSTIC. -— « Cet état ne se prolonge pas plusieurs
j ours. Si la cause cesse, .l’abruti ssement diminue. L’envie
de prendre du repos est plus marquée, le. sommeil plus
naturel.et plus-réparateur. L’appétit renaît,Tes sécrétions
sont plus actives ; le malade porte un peu plus d’attention
à sa toilette, devient plus propre ; son obstination
décroît ; puis, par degrés, le:  ; désir de la conversationlui
revient ; il peut la soutenir, et enfin, quoique bien lentetement,
l’esprit et le corps retrouvent leur sarité.

« Tel est dans les cas favorables, le résultat d’un traitement
rationnel ; niais il arrive trop souvent qu’un nouvel
accès de démence ordinaire ou chronique s’empare
du malade, et avec ces rechutes s’éloigne l’espoir de la
guérison.
DES ORGANES  ;DE LA REPRODUCTION. 115
RECHUTES. — « Si l’on raisonne sur leur état avec ces
•malheureuses victimes lorsqu’elles sont reçues dans une
maison de. santé,. tant, que leur raison ne leur a pas
entièrement échappé, elles entrent complètement dans
vos vues ; elles vous expriment leur gratitude de vouloir
leur conserver encore un peu de raison ; elles témoignent
une profonde horreur pour leur conduite, versent
des larmes de repentir ; et cependant, aussitôt qu’elles se
croiront hors de tout contrôle, elles retomberont dans
leur vieille habitude et se presseront de satisfaire la
passion qui les tue. Il leur manque la force de volonté ;
la pernicieuse habitude a sapé leur énergie.

« Peu d’accidents sont plus capables de causer des
ennuis et de cruels désappointements au médecin, aucun
n’est plus propre à exciter sa pitié et ses regrets comme
de voir qu’une guérison qu’il tenait pour certaine est
détruite, entravée ou retardée par l’acte préventif du
malade lui-même. Cette cause de rechute n’est généralement
pas connue, excepté par ceux qui ont fait une
étude particulière des habitudes des fous ; mais, en l’admettant
comme possible, on s’expliquera facilement bien
des rechutes auxquelles on ne s’attendait pas et qui
n’avaient-pas déraison d’être.  ; '

« Quand on a observé, dès les premiers degrés dé la
folie, une tendance à se masturber, on peut sûrement
établir ainsi le pronostic : Ce malade n’est ni épileptique,
ni sujet à la paralysie (chez les jeunes gens le premier
de ces cas est plus ordinaire). Lorsqu’on le met au lit, il
est dans un état de mieux bien avoué ; le lendemain, au
lever, on le trouve plus mal. Quelque cause a donc agi
410 FONCTIONS ET DÉSORDRES
pendant la nuit ? En supposant qu’il n’y ait eu ni excitation,
ni accès, la probabilité de la masturbation se présente ;
il ne faut pas chercher ailleurs la cause du mal. »

TERMINAISON. — « Dans la démence aiguë ou nouvelle,
l’état du malade est vraiment digne de compassion. Son
existence paraît purement végétative, et, dans des cas
bien marqués, l’obstination du caractère est presque la
seule indication d’une affection mentale, qu’on ne sait à
quoi attribuer. Puis le malade semble perdre la parole,
il est égaré, incapable de prendre le moindre soin de luimême.
Il devient comme une statue qui n’entend, ne
sentj ni ne comprend. Sa résistance est passive, quelquefois
violente. S’il est,au lit, il ne voudra pas se lever
pour qu’on le lave et l’habille ; s’il est debout, il ne voudra
pas se mettre au lit en temps convenable ou souffrir qu’on
le déshabille. Il faut qu’on s’occupe de tout ce qui le
regarde ;, négligeant sa personne et sa toilette, il ne fait
pas le moindre'effort pour parler, et quand on lui adresse
la parole, il sait et entend qu’on lui parle sans paraître
comprendre ce qu’on lui dit. Il refuse de manger.

« Ceux qui savent ce que prépare l’avenir au masturbateur
répéteraient volontiers ces mots si pleins de coeur,
d’Ellis : — « Je voudrais prendre avec moi les tristes vie- '
times delà masturbation dans mes visites journalières
(à l’hôpital d’Hanwell) -, je voudrais pouvoir leur mon« 
trer les terribles conséquences qu’ils ignorent devoir
« être le résultat de leur vice. Je leur ferais voir des
hommes heureusement doués par la nature, nés pour
être l’ornement et les bienfaiteurs de la société, et tom« 
bés aujourd’hui dans un tel état de dégradation phy-
DES ORGANES DE LA REPRODUCTION. - 117
« si que et. morale j qu’en les voyant le coeur est navré ;
et, supplice infernal, ces malheureux conservent ence
core, avec les derniers restes d’une intelligence qui
« s’éteint graduellement, la conscience que leur dégra« 
dation sans espoir est la terrible, mais juste récompense
« de leur mauvaise conduite. »

TENDANCE AU SUICIDE. —: Yoici comment s’exprime le docteur
Iiïtchie sur ce point : « Le suicide se présente surtout
chez ceux dont la folie a un caractère mélancolique.

« Différentes causes peuvent être alléguées pour expliquer
ce penchant au suicide ; je crois que dans le plus
grand nombre de cas il faut chercher la cause immédiate
et déterminante, dans le sentiment de dégoût, mêlé de la
crainte des conséquences de leur mauvaise conduite,
qu’éprouvent les malades. Le sentiment de leur indignilé
s’élève dans leur âme, ils voient qu’ils ont commis une
faute impardonnable, qu’ils ont péché contre l’EspritSaint,
que leur conduite les exclut des félicités que prépare
aux élus la vie future, et, sous cette impression qu’ils
sont sans espoir pour ce monde et pour l’autre, ils tentent
souvent de mettre un terme à leur existence. Parfois une
hallucination de l’organe de l’ouïe vient hâter leur résolution.


« Nous devons cependant observer que le suicide est
le plus souvent la conséquence de folies provenant d’autres
causes que de la masturbation. »

MUTILATION DE SOI-MÊME. — « Un autre, caractère de celte
folie, c’est la tendance qui pousse le malade à se mutiler,
et souvent, les rapports le démontrent, il y réussit. Il fait
ainsi preuve d’un jugement qui n’est plus sain, et veut
•M8 FONCTIONS ET DÉSORDRES
venger sur les organes supposés coupables les fautes d’un

esprit mal réglé 1 ; » }

Comme nous l’avons dit en beaucoup de cas, les idées
prennent un caractère religieux, et on est ainsi porté à
regarder la religion comme la cause de la folie chez la
plupart des malades. Lorsque se manifestent les craintes
d:avoir perdu le bonheur éternel, le désespoir d’avoir
Commis un péché impardonnable, et que, ne connaissant
pas la véritable cause de cet état mental, on ne peut
s’expliquer les reproches qu’ils se font sur leur conduite
passée, on est tout porté à croire que ce jeune homme
dont la vie s’est écoulée aux yeux de tous d’une manière
• ». Au moment même où l’excellent traité que je viens de citer en
■partie' était sous presse, un gentleman occupant un rang'élevé dans
sa profession, vint me demander lui-même de lui signer un certificat
pour qu’il pût entrer dans un asile. C’est un cas fort triste pour luimême
et qui peut être cité comme exemple des idées et des singulières
souffrances qui affectent les malades parvenus à cet état. Voici son
histoire que je n’ai pu recueillir qu’avec quelque difficulté : il avait de
bonnelieure contracté l’habitude de la masturbation ; malgré cela, il
se maria et vécut assez heureux avec sa femme, remplissant, m’as.sura-t-il ;
d’une.manière satisfaisante son devoir de mari..11 advint
cependant que ses forces faiblirent,, et au sentiment de.son.impuissance
se joignit le cri de sa conscience qui lui disait d’attribuer son
malheur à l’abus qu’il avait fait de lui-même pendant sa jeunesse. 11
résolut de se punir lui-même de son péché en se coupant les testicules.
Le pauvre homme parvint à accomplir cette affreuse mutilalion,
et il "était eh partie guéri lorsqu’il vint me demander de lui donner
le moyen d’entrer dans un asile. Il était calme.et se trouvait,alors,
je le suppose, dans une période à peu près lucide. 11 déplorait amèrement
ses premières fautes et ne croyait pas les avoir expiées en se
mutilant. Sachant qu’il ne possédait aucun contrôle, aucun: empire
sur lui-même, il voulait se mettre sous une surveillance sévère et
constante, de-peur de commettre un plus grand attentat contre sa
personne. On m’a dit depuis’qu’il avait attenté, à ses jours.DES ORGANES DE LA REPRODUCTION. 119
' si irréprochable, et qui pourtant s’accuse et se dit condamné,
ne souffre que par suite de son exaltation religieuse,
tandis que le remords et la crainte ont plus à
faire chez lui que la conviction ou un véritable sentiment
religieux.

Si l’on faisait une enquête sur les cas de folie qui se
sont développés dans ces derniers temps à la suite des
meetings qui ont eu lieu en Irlande et dans la GrandeBretagne,
on trouverait probablement qu’ils n’ont pas
eu d’autre cause que la masturbation.

. Les tentatives .de mutilation, de lacération des, parties
génitales, proviennent chez certains, nous l’avons vu, de
l’idée d’appliquer au crime, au péché, le châtiment qu’il
mérite. D’autres malades veulent, .en commettant ces
actes de violence et dedestructivité, se prouver à eux-,
mêmes, et convaincre ceux qui les entourent, qu’ils possèdent
encore une certaine énergie, une certaine force
devolonté. :..,.-• ; •

Pour le traitement à appliquer dans ces cas déplorables,
je renverrai le lecteur au traité du docteur Ritchie. II
n’a pas grande confiance dans la probabilité de la guérison.
Il a apparemment étudié de pareils cas sur un
théâtre plus large que celui que j’ai eu occasion de voir,
et dans un état avancé les remèdes ne sont pas d’une
grande efficacité. Je décrirai cependant d’une manière
complète le traitement qui me semble le mieux approprié
au chapitre de la Spérmatorrhée.
120 FONCTIONS ET DESORDRESTroisieme periodeAGE ADULTE
Pour plus de précision et de clarté, je diviserai cette
étude en deux parties. Dans la première, je décrirai
d’une manière générale l’étal sexuel chez l’adulte ; dans
la seconde, j’examinerai plus en détail l’organe constitutif
et les conditions nécessaires de l’acte sexuel, c èst-àdire
l’érection, l’éjaculationet l’émission delà semence.
Dans chacune de ces divisions je suivrai autant que possible
la méthode que j’ai adoptée jusqu’ici, appelant d’abord
l’attention sur le mécanisme des différentes fonctions^
l’état de santé, et ensuite sur les diverses complications,
et les désordres qui peuvent empêcher ou gêner
l’exercice normal de ces fonctions.
§ I. Fonctions normales.
VIRILITÉ CHEZ L’ADULTE. — Le commencement de l’état
adulte constitue chez l’homme une période qui n’est pas
moins critique que celle de la puberté. La croissance
générale est complètes les os, tendres encore chez l’enfant,
se sont durcis et ont constitué la charpente solide
et élastique de l’homme. Les facultés intellectuelles doi-
DES ORGANES DE LA REPRODUCTION. 121
vent être alors à leur apogée ; la volonté, guidée par le
jugement, doit commander ; un reste de l’énergie et de
l’enthousiasme dujeune homme anime encore tout l’être ;
De plus, et c’est ce qui nous touche surtout en ce moment,
les facultés viriles qui sont écloses’ à l’âge de
puberté, se sont développées avec la jeunesse, ont mûri,
elles sont:capables d’exercer leur puissance pour obéir
à ce commandement de la nature: Crois et multiplie.

A un certain moment de la vie de l’homme, — généralement
entre vingt-cinq et trente ans, s’il a été' chaste
jusque-là,,—.-, il lui arrive de ressentir un grand changement
dans ses penchants sexuels. Ce ne sont plus maintenant
les rêveries- fantastiques du jeune garçon ; il se
sent capable d’éprouver la passion mûre, sérieuse, réfléchie,
qui convient à l’homme fait ;- Le désir de satisfaire
ce penchant si naturel et si vif enflamme encore tout son
être de la même ardeur ; mais ce n’est plus,seulement
dans un but de jouissance ; à l’idée de plaisir se mêle en
lui le besoin du chez soi, le désir d’avoir une femme,
des enfants : je parle ici, il faut se le rappeler, de ce
qu’éprouve l’homme pur et continent.

Cependant, qu’on ne s’y méprenne pas, quoique épurée
et fortifiée par ces éléments moraux, la passion du sexe,
chez l’adulte continent, est très-violente. Elle ne ressemble
pas du tout aux désirs maladifs du voluptueux efféminé
ou aux rêveries moitié poétiques, moitié insensées

du jeune garçon. Elle exige des efforts énergiques pour
^ ■
être maîtrisée, et veut que la prudence la guide quand

l’homme est capable et a le droit légitime de la'satisfaireJ’examinerai

d’abord les désirs sexuels chez l’adulte,
122 FONCTIONS ET DÉSORDRES
et ; peut-être, dans le cours dé cette étude,- émeltrai-je
quelques aperçus, formulerai-je quelques suggestions
qui ne seront pas sans utilité, et mettront le lecteur à
même de juger et de décider avec sagesse dans quelquesunes
des conjonctures les plus importantes de la vie.
: FONCTIONS ■ NORMALES.- — Déterminons d’abord le vrai caractère
physique des désirs sexuels : « Ils sont, dit Carpentér,'éveillés
chez l’homme par un instinct qu’il partage
avec les animaux de classes moins élevées. Cet instinct,
comme les autres penchants, est excité par des
sensations, et celles ci peuvent tirer leur origine dès organes,
sexuels eux-mêmes, ou bien être produites par les
impressions perçues par tout autre organe spécial. Chez
l’homme, la vue et le toucher exercent sur ses désirs
sexuels la plus puissante action ; chez plusieurs animaux,
l’odorat et l’ouïe ont le même pouvoir. Il n’est pas invraisemblable
qu’un certain état d’excitalion morbide de
la sensibilité ne produise en nous les mêmes effets.

« Si la sensibilité se localise, les appétits sexuels peuvent
être grandement excités ; chacun en a fait F expérience.
La satyriasis est le fait le plus remarquable de
cette espèce. Cette affection parfois terrible dés organes
de la génération est produite par quelque cause évidente
d’irritation du système général, comme le prurit ou une
congestion vive, etc. . ; ■

•« Le cervelet n’est plus généralement regardé comme
le siège des sensations sexuelles ' ; on le place avec plus
*• M. -Flourens a enlevé le cervelet à. des coqs ; après cette opération
ils éprouvaient des désirs amoureux, mais sans pouvoir les satisfaire.
Dans plusieurs animaux la quantité du cervelet n’est pas en pro-DES ORGANES DE-LA REPRODUCTION. 125
dé probabilité dans la partie centrale ou quelque portion
delà moelle allongée ; » : " - : : -

. « De même queles désirs vénériens, dit Rouba'ud, sont
instinctifs chez les animaux'à la saison du rut, de même
aussi, chez les jeunes mâles humains, ce désir s’éveille
àu.nroment de la puberté, après de longs temps de continence
ou après des intervalles d’un salutaire repos à la
campagne. » Le même auteur pense que ces désirs ne répondent
plus tard dans la vie à aucun appel, si ce n’est
.àceux de la sensation ou de l’imagination. : - :

Le sens de l’odorat agit surtout chez les’ animaux, l’odeur
des organes sexuels de la femelle exerçant sur le
mâle une attraction extraordinaire ;-mais tous les sens
ont le pouvoir d’influencer les désirs de l’homme. « Il
n’est, pas douteux, ajoute Roubaud, que la volonté peut
seule, sans le-secours des sêrts, engendrer les: désirs vénériens.
Telle est. sur eux la force de L’imagination, que,
seule, sans avoir recours à l’instinct et à la sensation5
elle peut produire'non-seulement l’érection, mais l’acte
même de 1,'éjaculation. »

^ On doit supposer qu’au moment où l’homme est physiquement
dans le meilleur état pour procréer, la nature
a mis en lui un violent désir, comme un aiguillon naturel
qui l’excite à l’acte qu’il peut accomplir, non-seulement
sans se nuire, mais même en y trouvant des avantages.
L’Encijdopédie analomique Àècrit ainsi cet état

physique :■■'■-."' ■
* .■ .
- « Pendant la période d’excitation^ les spermatozoaires
portion avec leur passion sexuelle. Chez l’étalon, la proportion.du cer- ,
velet comparée, au cerveau est de 1:7,07 et chez le castrat de 1:5,97-.•124 FONCTIONS ET DÉSORDRES
deviennent rapidement adultes ; les testicules et les vaisseaux
sont gorgés de semence^ ; l’individu est dans l’état
d’un poisson plein de laitance ou d’un cerf dont les testicules
sont gonflés par le rut.
: « Il recherche alors instinctivement là société des
femmes. Le hasard n’est pas pour autant qu’on pourrait
l’imaginer dans ces sortes de choses, et les testicules peuvent
être la cause de bien des actes blâmables dont on
accuse lé coeur.

« La présence de la femme augmente encore son excitation,
et tout est prêt pouf l’acte de la copulation. »
(Eîi.c. An. Vesiculx séminales.) 

Yoici dans quelles conditions physiologiques se trouve
l’adulte mâle : il sent que la VIRILITÉ est venue, il éprouve
alors toutes les mystérieuses sensations qui constituent
sa puissance virile.

Lallemand.fait de la condition normale de l’adulte en
bonne santé la description suivante : •

■ « La virilité vient du latin vir, un homme : c’est le caractère
distinctif du mâle, c’est la condition d’où dépend
la conservation de l’espèce. Ce sentiment profond et
moral est-il un résultat artificiel de l’éducation, des convenances
sociales, des institutions, etc. ? Non, certaine,
ment ! car il est identiquechez tous les hommes, chez tous
les peuples. Il est mêmeplus énergique ou du moins plus
patent chez les gens ignorants, chez les hommes incultes,
chez les peuples les moins civilises. Il dépend donc évidemment
de l’instinct de propagation, le sentiment le
plus vif de tous après celui de la conservation. »(VoI. III,
p. 124.) 
DES ORGANES ; DE LÀ .'REPRODUCTION. 125,
Ce sentiment de la virilité est beaucoup plus. développé
chez l’homme que ne l’est celui, de la maternité
chez la femme. Son existence, en effet, semble nécessaire
pour donner à l’homme cette conscience de sa
dignité, de son rôle comme chef de la maison, de son
importance, toutes choses absolument essentielles au
bien-être de la famille, et par la famille au bien-être de
la société elle-même.

C’est une précieuse faculté et un noble attribut dont
l’homme doit être fier, tellement fier qu’il doit la respecter,
la ménager, loin de la dépenser follement et de l’avilir.
Plus d’un, cependant, abuse de sa virilité, l’épuisé
et la souille avec une insouciance qu’on ne peut attribuer
qu’à l’ignorance de sa valeur, mettant ainsi en péril
une faculté aussi précieuse en son genre que la chasteté,
« la plus belle et la plus haute de toutes les vertus, »

MAISIAGE. — A cette période de la vie, tout l’être de
l’homme tend à user de ses-facultés sexuelles alors en
pleine maturité, non pas avec cette légèreté inconsidérée
qui ne court qu’au plaisir, mais d’une manière sage, régulière
et morale. A ce moment donc, mais^ffs avant,
le médecin recommandera le mariage.

Le mariage est le meilleur ; remède et le plus naturel
qui puisse guérir les souffrances sexuelles de l’adulte.
C’est par lui-même un état qui — lorsqu’il est bien compris
et heureusement assorti —assure non-seulement un
bonheur plus durable et plus complet, mais encore une
longue vie. . …

« Les nombreuses statistiques, dit Parise, qui ont été
dernièrement établies, démontrent que les célibataires
126 FONCTIONS ET DÉSORDRES
vivent moins longtemps que les gens mariés. Celle assertion
est seulement vraie dans le cas où les couples vivent
aimants et heureux ensemble, autrement les célibataires
auraient sûrement l’avantagé.

« Dans un mariage heureux, tout conduit à la jouissance,
au bien-être, à la santé, à la longévité,"par une
existence calme sans chocs ni agitation ; il y a un noyau,
un fonds de bonheur autour duquel se:réunissent tous les
plaisirs possibles, et qui forcément éloigne ou adoucit les
malheurs auxquels l’humanité est soumise.

« Dans un mariage malheureux, quand les deux époux
se détestent, tout est souffrance, aigreur, Colère, tourment,
gêne, méfiance et inquiétude ; aujourd’hui, demain,
toujours et à tout moment, la coupe débordant
d’amertume approche et touche les lèvres ! Y a-t-il une
constitution assez robuste, une santé assez forte, une âme
assez ferme pour résister à de si cruelles épreuves ? »

Que tous les jeunes gens au-dessus de vingt-cinq ans
se marient aussitôt que leur position leur permettra d’avoir
une femme, tel est mon avis. Tout tend à prouver
que la satisfaction légitime et modérée, donnée par le
mariage à la passion sexuelle, a les meilleures conséquences
pour l’individu ; et rien d’étonnant à cela, il obéit,
ainsi au voeu de la nature et à ce premier, commande'
-ment imposé par Dieu à l’homme lorsqu’il lui donna une
Compagne : « Soyez féconds, multipliez-vous et remplissez
la terre. »

EMPÊCHEMENTS AU MARIAGE, RÉELS pu IMAGINAIRES. —C’est
un grand malheur et la cause de bien dû mal que, dans
l’état présent de notre civilisation ; il soit si difficile d’à-
DES ORGANES DE LA REPRODUCTION. .127
.voir le moyen d’entretenir une famille ! Pour certaines
classes, le manque, de ressources empêche ou du moins
restreint l’obéissance à celte loi du Créateur, et prive les
malheureux des jouissances légitimes qui découlent de
cette satisfaction donnée aux vues de la nature.  !
,. ; Mais, outre ces difficultés pécuniaires, il est encore
d’autres empêchements au mariage : bien des hommes
s’effrayent et se tourmentent cruellement, par suite de
pressentiments où de craintes nés. d’une ignorance qui,
pour quelques personnes, paraîtra à peine croyable.
Néanmoins, c’est la mauvaise conduite ou ses suites funestes
qui éloigne le plus grand nombre des liens du mariage.
Peu de personnes peut-être se trouvent en rapport
avec des. jeunes. gens qui ont la conscience timorée et
l’âme tourmentée par des regrets, sans être frappés des
mêmes faits que moi.

Lorsqu’un jeune homme a abusé de lui-même, et-qu’il
apprend les conséquences possibles de sa faute,'il-s’alarme
et met sur. le compte de la cause qui épouvante et
remplit sa pensée la plus petite indisposition qui peut
l’atteindre. Il se tâte sans cesse, -doute de sa force, se
méfie de sa santé,, el, sous l’impression de ce sentiment
hypocondriaque, il se forme bientôt la ferme conviction
qu’il n’est pas capable de consommer le mariage. C’est
là une crainte bien plus commune qu’on nepense, et que
grandissent encore les idées si fausses, les notions si vagues
qui ont cours chez les jeunes gens sur les devoirs
conjugaux. Pouf cela peut-être les notions qui vont suivre
auront=elles quelque valeur el quelque utilité 1 pratique.
Il y a comparativement bien peu d’adultes qui, sùi-
128 FONCTIONS ET DÉSORDRES ■
vant moi, soient incapables de consommer l’acte essentiel
du mariage. Je décrirai en détail les symptômes qui permettent
de reconnaître l’impuissance réelle, et naturellement
ceux qui en seront frappés ne pourront jamais
recevoir de leur médecin le conseil de se marier. A
ceux-là cependant, qui redoutent le mariage parce qu’ils
se sont exagéré les devoirs sexuels qui incombent à un
homme marié, je dirai : « Si une autorité médicale compétente
sanctionne votre mariage, vous pouvez être complètement
rassuré, la tâche vous sera légère. ».

Quant à la terreur nerveuse qui — j’en connais plus
d’un cas -—: paralyse les plus courageux, et les empêche,
d’affronter les tribulations inconnues de la couche conjugale,
elle est vaine ! Je puis donner, pour les réconforter,
aux personnes qu’elle glace, l’assurance-— si on
peut se servir de cette expression -^ que l’épouse, encore
vierge et timide, a souvent une plus grande frayeur que
le tremblant et craintif époux.,

La jeuue et modeste fiancée, qui ; vient de passer par
toutes les anxiétés et les fatigues des cérémonies nuptiales,
qui vient de dire adieu à sa famille, à ses amis,
est brisée de lassitude et d’émotions. Elle se trouve isolée,
dans une position complètement nouvelle, et serait
très-heureuse — j’ose l’affirmer d’après l’aveu d’un trèsgrand
nombre— d’échapper pendant les premiers jours,
au moins, à des épreuves qui mettent le comble à ses
agitations. .

Les hommes incontinents croient volontiers que, dans
la vie nouvelle que va leur faire, le mariage, ils seront
forcés d’agir avec leurs femmes comme ils en agissaient
DES ORGANES DE LA REPRODUCTION. -129
avec leurs maîtresses ; c’est une erreur, une erreur honteuse.
Le mari qui épouse une jeune fille, pure encore et
bien élevée, n’a pas à.redouter d’avoir à satisfaire des
excitations sexuelles ou de trouver en elle quelque chose
qui tienne de la courtisane. ,

STATISTIQUE DU MARIAGE. — Si nous consultons la statistique,
il semble que nous n’avons pas grand besoin de conseiller
aux gens de se marier, excepté peut-être dans le cas
où ils sont assaillis de ces craintes sans fondement que je
viens de combattre. Avant d’aborder les questions intéressantes
qui concernent le mariage en lui-même, il me
semble utile de placer ici quelques-unes des considérations
que fait naître l’étude de ces tableaux statistiques.

Les mariages prématurés ne sont pas conseillés par les
médecins, et, comme on va le voir, les lois de la statistique
sont d’accord avec cette opinion.

L’âge auquel les hommes se marient en Angleterre est
établi pour la première fois dans le recensement fait
en 1851.. Je recommande à mes lecteurs l’extrait que je
donne de ce rapport officiel.

.-' En prenant seulement les individus au-dessus de 20
ans, le nombre de célibataires mâles -est de 1,689,116,
et celui des femmes non mariées de 1,767,194.

La proportion des gens mariés au-dessus de 20 ans est
de 62 sur 100 pour les hommes, et seulement de 57
pour les femmes. Plus d’Un tiers de la population entière,
au-dessus de 20 ans, est marié ; la proportion est de près
de 4 sur 6 parmi les hommes, et de 4 sur 7 parmi les
femmes. ■

Entre 20 et 40 ans, 52 hommes et 55 femmes sur 100
0150 FONCTIONS ET DÉSORDitES
sont mariés. Entre 40 et 60 ans, 79 hommes et 70 femmes
vivent dans les liens du mariage. Entre 60 et 80 ans,
la proportion des gens mariés est de 65 pour 100 pour
les hommes et de 42 pour les femmes. Enfin, entre 80
et 100 ans, il y a encore 57 hommes sur 100 qui sont
mariés, on ne compte plus que 12 femmes sur 100.

L’âge le moins avancé'auquel les mariages se contractent
en Angleterre est de 26 ans pour les hommes et
de 24 et demi pour lés femmes. L’épouse est donc en
moyenne de 2 ans et demi plus jeune que le mari.

Là durée moyenne dès mariages est en Angleterre de
27 ans. Un homme et une femme sont considérés comme
jeunes de 20 à 40 ans ; au delà de cet âge on les traite
de vieux. On trouve, d’après cette distinction, qu’il
existe dans le Royaume-Uni 1,407,225 jeunes filles et
559,969 vieilles célibataires, 1,415,912 jeunes gens et
275,204 vieux garçons.

Sur 100 hommes de l’âge de 20 ans et au-dessus,
51 sont célibataires dans la Grande-Bretagne ; sur 100
femmes du même âge, 29 sont encore filles. A Londres,
à Bath et à Cheltenham, le nombre des filles disponibles
s’élève à 40 sur 100. -

Sur 100 familles, 20 sont sans enfants, 80 ont des enfants
vivants.

En 1851, on enregistra, en Angleterre et dans le pays
de Galles, 615,865 naissances ; 575,865 furent déclarés
comme enfants légitimes, 42,000 comme enfants naturels.
Il existait 2,555,894 femmes mariées âgées de 15
à 55 ans ; les célibataires, veuves ou filles, étaient au
nombre de 2,449,669.
DES ORGANES DE LA REPRODUCTION. 131
Les naissances ont été ainsi de 224 par 1,000/emmes
mariées, et de 17 par 1,000 femmes célibataires. Et, en
admettant que le nombre, proportionnel des : grossesses
soit égal chez les femmes qui s’exposent à l’acte de
l’homme, soit en légitime mariage, soit en dehors.des
conditions légales, on trouve que 186,920 femmes doivent
mener une vie irrégulière. ".-■-,

•Ces chiffres, comprenant la population entière, ne peuvent
servir à la statistique de la haute société, ils donnent
seulement l’état actuel des gens mariés en général.

Nous faisons une remarque assez importante sur l’époque
de l’année où les naissances sont le plus nombreuses.
Il paraît qu’en Angleterre les conceptions dépassent au
printemps de7 p. 1.00 les moyennes du reste de l’année.
M. Villermé a fait cette même remarqué en France pour
le mois de niai. Dans les régions du nord, à Saint-Pétersbourg
par exemple, il n’y a pas d’époque pour la conception.
Les moeurs sans.doute y changent les lois de la
nature et avec elles les résultats de la statistique. L’hiver
"y est la saison des bals, des fêtes, des plaisirs, et l’homme
est ainsi aussi excité à l’amour pendant cette rigoureuse
saison qu’il peut l’être pendant son été septentrional.

Le même auteur a encore observé, en consultant la statistique
criminelle, que les rapts ont lieu le plus souvent
au printemps ou pendant l’été. Ces faits sembleraient indiquer
que l’homme, comme les animaux inférieurs, est
soumis à une espèce de saison de rut.

CHOIX D’UNE ÉPOUSE. — La question la plus importante
pour l’homme, celle qui se présente la première avec
l’idée de mariage, et qui peut, si elle est mal résolue,
152 FONCTIONS ET DÉSORDRES
entraîner aux erreurs les plus fatales, est peut-être la

moins étudiée. ■— Quelle sorte de femme faut-il épouser ?

Oh ! je sais que dans beaucoup de cas, sinon dans la
plupart, tout conseil sur ce point est complètement inutile.
Ouest épris d’amour,'et la moindre critique sur l’objet
aimé serait ressentie comme une injure personnelle.
Pour des amoureux si pleins de feu, tout ce que je puis
dire est sans valeur ; mais il pourrait se trouver des jeunes
hommes qui, après avoir passé une jeunesse assez chaste
pour que le désir d’une femme n’ait pas même souillé
leur pensée, se trouvent maintenant en position de se
marier, et ceux-là ne seront peut-être pas faciles de recevoir-quelques
avis pour les guider dans celte chose si
nouvelle, si difficile, si importante pour eux, et si chanceuse
: le choix d’une épouse. Peut-être pourra-t-on même
désigner aux soupirants, plus jeunes et plus ardents à
suivre leur impulsion, non pas tant la femme qu’ils doivent
choisir que l’espèce de femme qu’ils ne doivent pas
prendre.

L’âge doit être d’abord considéré, et je pense qu’il
devrait y avoir toujours une différence d’environ dix ans
entre l’âge dû mari et celui de sa femme. Les femmes
vieillissent beaucoup plus vite que les hommes, et comme
les fonctions particulières du mariage devraient cesser
presque en même temps chez les deux époux, un intervalle
comme celui que j’indique est évidemment à désirer.
-

' Cependant, si un homme veut se marier jeune, tant
d’inconvénients peuvent résulter de son mariage avec une
enfant de quinze ou seize ans, qu’il vaut toujours mieux,
DES ORGANES DE LA REPRODUCTION. 153
en pareil cas, qu’il cherche une compagne à peu près de
son âge. . , , -.-' ,.."..:

L’homme ne saurait être trop attentif à choisir une
femme bien constituée et d’une santé robuste. Il doit
remarquer toutes les particularités qui peuvent dénoter
une santé vigoureuse ou maladive, et discrètement s’informer
si la.famille de celle qu’il désire n’a pas eu,
quelques-uns de ses membres atteints par des maladies
ordinairement héréditaires. La folie, la phthisie, le
rachitisme sont de puissants motifs pour l’engager, et
pour lui et surtout pour les enfants qui pourraient en,
naître, à ne pas conclure un tel mariage.
' Aucune de celles — on peut l’affirmer avec toute assurance—
qui ont eu une enfance souffreteuse et maladive ,
ne fera une bonne épouse. J’irai plus loin : les femmes
au teint pâle, à la figure sans couleur, avec une peau
qui ressemble à de la cire, même en supposant qu’elles
se portent bien, ont rarement des enfants sains. Il est si
important de choisir pour future compagne de sa vie,
pour mère de ses enfants, une femme d’une santé assurée,-que
j’irai plus loin encore, et à tout homme qui me
consulterait sur pareil sujet je conseillerai de choisir
une robuste et simple fille des champs, surtout si luimême
doit habiter la ville. Les enfants issus de parents
habitant constamment les villes sont très-difficiles à
élever, tellement difficiles, que certains auteurs ont établi
que les familles qui ne quittaient jamais Londres-s’éteignaient
après trois générations.

Une autre question est intimement liée à celle de la
santé : c’est celle del’éducation, celle, du passé de la jeune
154 FONCTIONS ET DÉSORDRES
fille. Il est à peu près inutile d’engager les hommes
à éviter autant que possible une belle-mère commune ou
de mauvais caractère. Mais le désir naturel qu’on.a d’échapper
à des ; rapports désagréables ne doit pas faire oublier
qu’une jeune fille appartenant à une nombreuse
famille sera toujours- plus saine, mieux portante, plus
avenante, et d’un caractère mieux fait qu’une enfant
unique. Quant aux talents, quant-à l’intelligence, à la
fortune ? Les hommes n’ont, là-dessus, guère besoin de
conseils. Les femmes lettrées ne doivent pas, à mon sens,
être recherchées pour épouses, et les grands talents
d’agrément survivent si rarement à la première année
de mariage, que les hommes ont tort deles préférer à un
bon caractère, à des dehors affables, à une douce disposition
à la gaieté.

Pour ce qui est de la fortune, ce n’est pas à moi, médecin,
de donner des conseils à ce sujet. Cependant je me
permettrai de dire que, si le genre dévie que j’ai indiqué
comme le meilleur a été suivi, si le jeune homme a vécu
d’une vie chaste moralement et physiquement jusqu’à ce
qu’il soit arrivé à une position qui lui permette d’entretenir
une épouse, il me semble qu’il aurait tort de donner
à la fortune une trop grande part dans le choix qu’il fera.
On voit plusde femmes dépenser leurs propres biens et
les revenus de leurs maris, qu’on ne voit, d’intérieurs
heureux grâce à la dot qu’elles apportent.

Pour le rang et la position sociale, il est à désirer que
les deux époux soient d’égale naissance. Mais, s’il faut
qu’il y ait une différence, mieux vaut que le mari soit de
moindre condition. Les hommes peuvent s’élever — et
DES ORGANES DE LA REPRODUCTION. 155 ;
cela arrive souvent -—de la: plus humble origine à des
positions sociales bien au-dessus du rang de leurs épouses,
quelque grande que fût la différence qui les séparât
dans le principe. Cela n’arrive que très-rarement aux
femmes. Elles restent, généralement, jusqu’à la fin bas
mêmes que socialement elles sont nées. L’argent peut
beaucoup, mais il fera difficilement monter un degré de
l’échelle sociale à la femme d’une naissance vulgaire, ou
qui a mal débuté dans la vie, quelque grandes que puissent
être d’ailleurs la fortune et la position du mari, quelque
irréprochable qu’elle soit comme épouse. Peut-être
pourrait-elle, jusqu’à un certain point, cacher son passé
aux hommes ; la curiosité, plus maligne, des femmes
qu’elle rencontrera dans le cercle des relations où vit son
mari le découvrira toujours.

.On ; m’a souvent demandé : Toutes choses, étant égales,
faut-il que j’épouse une beauté ? Je réponds : Oui ! si la
beauté dont vous parlez veut bien vous accepter. Que les
gens disgraciés sous le rapport des agréments physiques
parlent comme ils le voudront sur.les avantages durables,
de l’intelligence et des charmes si fugitifs de la beauté ;
à mon ,sens, une certaine beauté est dans beaucoup de
cas .nécessaire pour rendre un mariage heureux. J’ai pu
pénétrer dans la vie privée de bien de ménages appartenant
à tous les rangs de la société el cette étude m’a. démontré
qu’après un bon- caractère, rien n’est capable
d’assurer le bonheur domestique comme une jolie figure,
surtout .si' elle est d’un genre à ne pas se faner
trop vite. Les avantages physiques, nous le savons tous,
sont dans le inonde le meilleur des passe-ports, Voyez,
156 FONCTIONS ET DÉSORDRES,
même les enfants —  ;çe sont à coup sûr les témoins qui,
entre tous, ont le moins de préjugés — eh bien, ils diront
avec candeur qu’ils aiment celui-là ou celle-ci à cause
de sa jolie figure. Il n’est pas sage de déprécier ou de
prétendre rabaisser les avantages physiques d’une femme.
Celle que la nature a favorisée sous, le rapport de la
beauté a mille avantages sur les autres femmes ; elle ne
sentira pas s’élever au fond de son coeur ces sentiments
de méchanceté envieuse, d’intrigue et de bassesse contre
lesquels pourront avoir à lutter ses soeurs moins bien partagées.
•■■ .-.---'.

Puis les charmes d’une jolie femme font bien vite oublier
ces petits nuages qui se présentent si souvent dans
le mariage. Les sens de l’homme sont émus par la beauté
lorsqu’une autre influence ne pourrait le toucher. Il
serait curieux de rechercher, et la chose en vaudrait
peut-être la peine, si même dans les plus basses classes
une jolie femme a été jamais maltraitée par son mari,
excepté quand il était ivre. A l’état dénature nous voyons
les animaux choisir pour s’accoupler les femelles qui
ont les plus jolies formes ; l’instinct semble les guider
pour, qu’ils perpétuent la beauté des races et rendent
l’espèce aussi parfaite que possible. Il serait bon pour
beaucoup de faisons que les humains suivissent plus souvent
cet exemple.

Je ne veux pas exagérer l’importance de ces observations
ou de toutes autres considérations de même nature
qu’on pourrait faire sur ce sujet, et les jeunes gens qui
sont pour se choisir une épouse doivent bien se garder de
les grossir encore dans leur esprit. Pour ceux cependant
DES ORGANES DE LA REPRODUCTION. 157
qui désireraient, en pareille occurrence, consulter uneautorité,
je puis les renvoyer à la République de Platon et
à la Nouvelle Atlantide ; là ils verront quels soins minutieux
le philosophé grec et Bacon recommandaient qu’on
prît pour choisir dans leurs républiques* idéales celles qui
devaient être les mères et les nourrices des citoyens.

RAPPORTS SEXUELS DANS LE MARIAGE. -— Après ces préliminaires
nous arrivons à considérer !'acte essentiel, le devoir.
principal du mariage. Ce n’est que rarement, et alors
par incident, qu’on traite de ces matières dans un livre.
L’ignorance et les fausses idées sur ces sortes dé choses
causent cependant beaucoup de mal et bien dejmiséres
domestiques. Il est généralement admis, je crois, que
l’instinct seul enseigne aux adultes comment doit s’accomplir
l’acte sexuel. Mais, d’après différents faits que
j’ai pu recueillir, j’oserais dire que beaucoup d’individus
seraient complètement ignorants sur la matière, si des
habitudes d’incontinence n’eussent instruit leur jeunesse,
ou qu’ils n’eussent pu s’éclairer en regardant
comment procédaient les animaux.

IGNORANCE DES GENS MARIÉS SUR LES SUJETS SEXUELS. — Ce
litre fera sourire quelques lecteurs ; ils ne sont pas méde-,
cins. Plus d’un parmi ceux-là mêmes qui laissent croire
le plus volontiers à leurs exploits sont.fort embarrassés
la nuit de leurs noces, on peut en rire ; mais il faut éclairer
ceux qui doivent de pénibles mécomptes à la réserve
la plus digne et la plus respectable.

J’eus à soigner, il y a quelque temps, un membre de la
Société des Quakers, marié depuis plusieurs années. le
mariage n’avait jamais été consommé, et je crois que
158 .. FONCTIONS ET DÉSORDRES
l’ignorance presque incroyable montrée en cette circonstance
sur lés devoirs conjugaux n’était pas le moins
du  ;monde affectée.

Je pourrais remplir uu volume d’anecdotes à peine
croyables, attestant l’ignorance de quelques époux.

Le docteur D***, accoucheur distingué, rapporte qu’il
trouve quelquefois, chez des dames qui viennent le consulter
pour des affections utérines, l’hymen encore intact
plusieurs mois après le mariage. Il est alors obligé d’opérer
chirurgicalement, ou, par préférence, d’amener sa
rupture-par la dilatation du vagin. Le mari et la femme
supposaient cependant, que dans l’acte de coït tout s’était
passé dans l’ordre et d’une façon normale. . -

Parfois les animaux font preuve de la même,ignorance.
Je vis dernièrement une chienne suivie par un jeune
chien qui n’avait jamais copule et avait été élevé dans
la maison. Quoique la femelle fût en chaleur et que le
jeune mâle fût tout à fait excité, il ne savait évidemment
pas Comment s’y prendre, et deux essais n’aboutirent
point. - Cela arrive cependant très-rarement chez les
bêtes ; la nature n’a pas seulement donné ces instincts à
l’animal adulte, elle pourvoit encore à leur satisfaction,
et cela de la manière la plus étonnante.
: ATTRACTION SEXUELLE. — Les moyens qu’emploie la nature
pour attirer les sexes l’un vers l’autre sont une des*
choses les plus curieuses qu’offre l’étude de la zoologie.
Tout le monde sait que la lumière phosphorescente répandue
par certains insectes est le signal donné au mâle
que la femelle est apte à l’amour. Le ver luisant (/mnpyris
noctiluca) ,- l’insecte le plus lumineux qu ;on rencon-
DÈS ORGANES DE LA. REPRODUCTION. 159
tre communément dans nos pays, ressemble à la chenille.
C’est la femelle, d’un coléôplère ailé, et elle diffère
tellement de ce mâle qu’il a fallu, par une observation
minutieuse, les surprendre au moment du coït et les
suivre.dans toutes les phases de leur développement pour
s’assurer que l’insecte ailé et le ver phosphorescent formaient
les deux sexes d’une même espèce. Une pièce de
couleur pâle qui termine le dessous de l’abdomen de la
femelle est le siège de la lueur qu’elle répand et qui n’a
d’autre but que d’attirer le mâle. Dans la plupart des
espèces, sinondans 'toutes, cette lumière est plus éclatante
chez la femelle, et ne brille que durant la saison où les
sexes doivent s’unir. Elle resplendit,surtout au moment
de la rencontre ; C’est le flarnbleau d’hymènée qu’allume
à l’approche de la nuit la femelle condamnée à ramper
sur le sol, et qui, phare certain, guidera vers elle le: mâle
errant dans l’espace, quelque obscure que. soit la place
où elle,se trouve..

DEVOIR CONJUGAL.—De même que j’ai conseillé la continence
absolue aux jeunes gens et aux célibataires, de
même je conseille et je voudrais persuader dans leur intérêt
aux gens mariés d’être modérés dans leurs plaisirs
conjugaux. Le médecin seul peut savoir — et il ne voit
pas tout — toutes les souffrances et les misères qu’entraînent
chezles jeunes gens mariés les désirs mal réglés
et la satisfaction sexuelle désordonnée. (Voyez Excès- conjugaux.) 
L’antiquité avait compris la nécessité de régler
jusqu’à un certain point les devoirs conjugaux ; beau 1
coup.d’ordonnances existaient dans ce but chez les anciens
peuples ; en voici des exemples : nous traduisons
140 .FONCTIONS ET’DÉSORDRES
librement les passages suivants de YJJxor hebraica de
John Selden, liv. III, chap. vi. (Édil. 1646, vol. II,
pag. 717 et 720.) . »■:

« La dette conjugale doit être régulièrement payée par
l’époux proportionnellement à l’énergie que lui laissent ses
occupations. Suivant leMisna, on permettait à un homme
de s’abstenir pendant une semaine ou deux sous prétexte
de voeux religieux d’abstinence. — Les docteurs de la loi
étaient exemptés ;— une dette hebdomadaire était imposée
aux artisans ; mais un acquit journalier était exigé des
jeunes et vigoureux époux n’ayant, .pas d’occupation. Les
conducteurs de chariots (employés pour transporter les
marchandises) étaient tenus de payer la dette une fois par
semaine ; les chameliers (métier qui entraînait avec lui
beaucoup de fatigues et de voyages) , une fois en trente
jours ; les marins une fois en six mois. Tout ceci d’après
le rabbin Elliezer. »

Solon exigeait que la dette fût payée trois fois par mois,
et il ne faisait de différence pour personne.

Mottray rapporte, dans ses Voyages (vol. F'', p. 250) ,
que la loi turque oblige les époux à cohabiter avec leurs
épouses une fois par semaine ; s’ils négligent de remplir
ce devoir, la femme peut déposer une plainte devant le
magistrat: :■

Je pense que, pour des hommes comme ceux qui vivent
à Londres, par, exemple, il est bien suffisant de se livrer
au coït une fois tous les sept ou dix jours ; plus, ce serait
trop. Lorsque je suis consulté par des personnes dont les
désirs naturels sont violents, je conseille à celles qui
veulent maîtriser leurs passions de copuler deux fois dans
DES ORGANES DE LA REPRODUCTION. lil
la même nuit. J’ai, en effet, remarqué que chez beaucoup
d’individus 1, un seul acte ne vidait, pas d’une manière efficace
les réservoirs spermatiques, et que dans les vinglquafre
heures suivantes de violents désirs sexuels,reparaissaient ;
mais si deux éjaculations ont eu lieu dans la
même nuit, on peut alors maîtriser ses désirs pendant
dix ou quinze jours.

L’avantage d’un second coït sera considéré plus loin
sous un autre point de vue. Là j’observe qu’un seul
conduit afférent est vidé à chaque émission. Je crois que
l’oubli d’une pareille règle est une cause fréquente de
stérilité chez la femme quand les zoospermes ne sont pas
tout à fait formées. .

Jeremy Taylor, dans ses Règles et exercices pour vivre
saintement, a un chapitre intitulé : Piègles à observer par
les gens mariés ou cliasteté matrimoniale. Ce chapitre mérite
une lecture attentive. Je veux en extraire quelques
passages : - '

« Il faut, y est-il dit, que, dans leurs libertés légitimes,
les époux soient bien certains d’observer l’ordre delà nature
et d’obéir aux desseins de la Providence. C’est un
mauvais époux celui qui traite sa femme comme un
liomme traite une courtisane, sans autre but que le plaisir.
Sur ce sujet, notre meilleure règle à suivre est celle-là :
dans la satisfaction sexuelle, il y a, comme lorsqu’on boit
et lorsqu’on mange, un appétit à satisfaire, et cela ne peut
se faire sans qu’on y trouve plaisir. Cependant, puisque
ce désir et cette satisfaction ont, de par la nature, d’autres
fins que le plaisir, ils ne doivent.-jamais être séparés
de ces fins-là, mais être toujours,joints avec l’une ou
142 FONCTIONS ET DÉSORDRES
l’autre d’elles comme au désir d’avoir des enfants, ou
d’éviter de voir d’autres femmes, où de se distraire des
tracas des affaires, Ou de se faire chérir l’un de l’autre.
La sensualité ne doit jamais être seule en jeu ni l’acte
séparé des fins qui le sanctifient. -.

« La modestie et la décence doivent régner dans les
rapports les plus intimes des époux ; ils ne doivent jamais
tomber dans le dérèglement par suite de moyens inconvenants.
Qu’ils se souviennent toujours de s’en tenir au
plus simple, au plus naturel, au plus régulier, au plus
sûr. Il convient à la chasteté matrimoniale que les époux
se restreignent et soient modérés dans leurs plaisirs légitimes.
Quoique en cette matière on ne puisse pas plus
donner une règlç universelle à suivre par tout le monde,
qu’on ne peut ordonner à tous de manger et déboire
en même-quantité, cependant on peut dire aux gens
mariés qu’ils ne devraient user de leurs droits que de la
manière suivante :

« 1° Qu’ils soient assez-modérés pour que leur santé
ne s’en trouve pas mal ; 2° qu’ils ne consacrent pas trop
de temps à exercer ces droits ; qu’ils ne leur sacrifient
pas surtout celui qui doit être employé à travailler à notre
salut ; 5° quand l’exercice de ses droits est demandé,
qu’on obéisse autant qu’on le peut dans la mesure
précédente ; 4° que l’acteise fasse avec une affection
modérée, qu’on écarte ces désirs qui transportent et ces
applications trop sensuelles. Que l’homme écoute pour
cela l’autorité des principes religieux et les conseils de
personnes prudentes et sages. Que toujours il se souvienne
que le mariage doit satisfaire les besoins naturels du
DES ORGANES DE LA REPRODUCTION. 145
corps et non pas les appétits factices de l’esprit. C’est
triste, en vérité, de voir des gens mariés penser que le
mariage leur a ouvert toutes grandes les portes des libertés,
sexuelles ; ils s’y précipitent sans retenue ni mesure,
et, usant immédiatement de leurs droits légitimés, ils
trouvent à la fin la récompense de leur intempérance et
de leur dérèglement. Qu’ils soient donc tous modérés
dans le désir, modestes dans l’action. Socrate avait coutume
de dire que les femmes favorisées par la nature du
côlé de la beauté devaient prendre garde que leurs
charmes ne fussent souillés par des pratiques inconvenantes,
et que les femmes disgraciées du côté de la beauté
devaient se relever par d’excellentes .'manières. A cela
Plutarque ajoute que, si une épouse est laide, elle devrait
considérer combien plus laide encore elle serait si elle
manquait de modestie ; mais si elle est belle elle devrait
considérer combien de charmes aurait sa beauté si elle
y ajoutait la chasteté. »

COPULATION. -— Afin de pouvoir étudier le cas dans lequel
l’acte du coït n’est pas convenablement accompli, il
est nécessaire de comprendre clairement en quoi consiste
l’acte de la copulation.

Voici eomment il est décrit par Çarpenter : .. Lorsque,
poussé par l’excitation sexuelle, le mâle cherche à s’unir
par le coït à la femelle, le tissu érectile des organes génitaux
est gonflé de sang, et leur surface acquiert une plus
grande sensibilité. Cette sensibilité semble surtout s’accu■s

nïuler sur lé gland du pénis. L’excitation est augmentée
par la friction du gland contre les parois rugueuses du
vagin, et l’impression qui est alors ressentie devient si
IÎ44 FONCTIONS ET DÉSORDRES
forte, qu’elle produit un ébranlement général dé l’être, cl
amène, par l’intermédiaire de la moelle épinière, une
contraction des fibres musculaires des conduits afférents
et des muscles qui entourent les vésicules séminales el
la glande prostyate. Ces réservoirs déchargent leur contenu
dans l’urètre, qui, par une action convulsive des
muscles compresseurs du canal," chasse et projette le
sperme avec une certaine force. Maintenant, quoique les
sensations dans cet acte soient ordinairement accompagnées
d’un vif sentiment de plaisir, il y a des preuves
suffisantes que ces sensations ne sont pas essentielles à
l’accomplissement de l’acte, et que l’impression portée
à la moelle épinière n’a-pas besoin de donner naissance
à une sensation’voluptueuse, afin de produire la contraction
réflexe des muscles éjaculateurs. » (Cinquième
édition, p. 795.) 

Les contractions musculaires qui produisent l’émission
de la semence sont excito-motrices dé leur nature ; elles
sont indépendantes de la volonté ; elles ne peuvent être
arrêtées quand elles sont en pleine excitation, et (comme
les contractions de la déglutition) une irritation locale
particulière peut seule les déterminer.

Comme on vient de le dire, l’acte sexuel est ordinairement
accompagné d’un vif plaisir. Lorsqu’on considère
les risques qu’affrontent les animaux pour satisfaire leurs
passions, et la téméraire insouciance avec laquelle le mâle
le plus sauvage accourt vers sa femelle apprivoisée quand
elle se trouve en chaleur, il semble qu’aucune jouissance
n’est comparable à celle-là. 11 y a toute raison de croire
' que c’est l’acte de l’émission seul qui cause la sensation
DES ORGANES DE LA REPRODUCTION. 145
de plaisir chez les animaux, qui (comme cela se présente
chez plus d’une espèce d’oiseau) , n’ont pas d’organe qui
pénètre dans la femelle. Cette sensation est cependant
d’une durée 1 instantanée ; comme une batterie ; elle s’épuise
en une étincelle. Telle est cependant l’inlénsilé de
l’excitation nerveuse, qu’il est bon pour l’homme qu’elle
ne soit que momentanée, beaucoup plus de- malheurs
seraient sans cela la conséquence d’actes répétés.

Parise remarque avec raison « que, si les moments de
plaisir aussi bien que les tourments qui accompagnent
l’amour duraient plus longtemps, aucune force humaine
ne serait capable de les supporter, à moins que notre constitution
actuelle ne fût changée. » .

Une espèce de sauvegarde naturelle nous a été donnée
contre l’épuisement nerveux qui suit de si vives excita-'
lions : elle se trouve dans la-diminution rapide des sensations
pendant les actes successifs de copulation. Chez les
personnes qui répètent fréquement le coït dans la même
nuit, les sensations voluptueuses diminuent en effet si
rapidement,-que i'acle lui-même finit par ne donner aucùnplaisir."

* • ': ""'' %ï^. ;
…… . "^ît -…''• Le plaisir sexuel semble être soumis aux mêmes lois’

quirégissent nos autres jouissances : « Les sentiments de
plaisir ou de peine correspondent, dit Carpenter, à des
sensations-qui ne peuvent (pour la plupart d’entre elles
au moins) s’expliquer autrement qu’en posant comme
principe qu’une loi de notre nature établit une association
nécessaire entre la sensation qu’éprouvent, les sens
et les sentiments qui remplissent l’âme. On peut établir
en règle générale que l’excitation trop violente de n’im,10
146 ' .FONCTIONS ET DÉSORDRES ■:-.'..
porte, quelle ; sensation: est désagréable,' même ;lorsque
cette sensation, éprouvée modérément, ; pourrait être la
source d’un ;;..extrêae ;,plaisir ?) ri.. ;

Par ces sages prévisions la nature même ; nous indique
qu’il :ne faut pas commettre d’excès. Quand nous entendons,
des, gens 'se plaindre de ce ; qu’ils n’éprouvent plus
aucun plaisir dans l’acte du coït, nous pouvons être sûrs,
et ce que je viens d’établir en est la meilleure preuve, que
les lois de la nature ont été violées.,.-■ :, :,-::

L’explicationpliysiologique-dela sensation voluptueuse
qui accompagne,-la copulation a peut-être été donnée par
Kobeltdans le passage suivant,: « L’accumulationdusang
amène partout où elle.seprésente dans, le corps unéaugmentation
graduelle de la sensibilité. Mais,: dans ce cas, la
verge et surtoutle gland, en.passant de.l’état de non-érection
à l’état .de gonflenient complet, devient le siège d’une
sensibilité spécifique complètement nouvelle, qui jusqu’à
ce moment était à l’état latent.-Tous les phénomènes qui
accompagnent l’acte ; réagissent  ;sur ?, les ■ centres  ; nerveux
par suite - ;de cçet état de ehoses.f II paraîtrait, qu’en sus des
nerfs de ? la sensibilité générale qui accomplissent leurs
fonctions à l’état de repos, et aussi pendant l’érection,
quoique d’une manière, différente, il doit y avoir dans la
verge des nerfs de plaisir qui n’agissent qu’à la condition
indispensable d’un ; état d’orgasme du gland. Ensuite, l’érection,
l’orgasme disparu, les nerfs détendus reviennent
à leur premier état d’inaction et s’endorment jusqu’à, ce
qu’une excitation nouvelle vienne les réveiller. •
-.■' « Ils seraientalors dans la même condition que le reste
de l’appareil génital, ; leur irritabilité cesserait avec la
DES ORGANES,DE LA REPRODUCTION. ■ U%
consommation de l’acte et avec cette irritabilité, l’appétit
vénérien cesserait.ausside se produire et d’amener avec
lui la même série de phénomènes à. chaque ; nouvelle excitation. »
(Kobelt, pag. 55.)  ;

Plusieurs auteurs étrangers ; soutiennent, comme semble
l’établir le passage, que je. viens, de citer, que la
principale source du plaisir sexuel réside dans le gland.
Sans doute cet organe, on ne saurait le nier. ; a une part
considérable dans les sensations éprouvées ;~ cependant,
par suite de faits que j’ai observés, je suis porté à penser
que cette part est moins grande qu’on ne le suppose ; généralement.
Il y. a quelque temps, je soignais un officier
à son retour de l’Inde, il avait perdu la: presque totalité
du gland. Le malade recouvra complètement, la…ganté' ;
les parties malades ; se cicatrisèrent et une. partie ; considérable
du corps de pénis lui resta. Je trouvai' à ma
grande surprise, que non-seulement le coït pouvait s’effectuer,
mais que la même somme de plaisir,qu’auparavant
était éprouvée. U m’assura, en effet, que l’acte
sexuel, autant qu’il pouvait en juger, nedifferait pour lui
en rien de ce qu’il était avant la mutilation.

DURÉE, DE L’ACTE. — Il est sans doute bon, comme on l’a
remarqué pour l’être,humainv que l’acte ne dure qu’un
court espace de temps, quelques minutes, quelques secondes.
Chez les animaux, les plus grandes différences
existent sur ce sujet.. -

Ainsi, je lis dans la description des préparations anau>
iniques du collège des chirurgiens, que. « le coït chez le
kangourou, et probablement chez d’autres marsupiaux,
est de longue durée ; pendant l’acte, le ; scrotum disparaît
148 FONCTIONS ET DÉSORDRES
et semble être retourné en partie par la violente rétraction
des testicules contre l’os marsupial. » (N° 2477,
Cat. fhys., .Owen.) "

J’ai dernièrement étudié l’acte de copulation du papillon
du ver-à-soie. Le mâle est plus petit et de couleur
plus sombre que la femelle. Aussitôt qu’il quitte la chrysalide
il est prêt à l’acte ; il agite ses ailes avec un bruissement
particulier et tourne aulour de la femelle. Ils
s’approchent alors dos à dos, se joignent et la copulation
dure des jours entiers. Aussitôt que les sexes se séparent,
les mêmes faits se répètent et un nouvel accouplement
a.lieu. Il semblerait presque que la-courte existence de
ces insectes se passe en copulations. Dans tous les cas que
j’observai, les femelles moururent les premières ; mais
lès mâles, quoique survivant, semblaient engourdis, pouvaient
à peine se mouvoir, étaient évidemment épuisés
par suite de leurs efforts pour se reproduire.

Je signalerai la copulation prolongée des chiens ; chez
quelques autres animaux, elle se fait avec une rapidité
étonnante. Elle a lieu si vite chez lés cerfs que l’on
assurait dansle temps que jamais l’acte dû coït n’avait pu
être observé même par les gardes les plus âgés. Le professeur
Owen m’a dit que l’on pouvait en être témoin dans le
parc de Richmont. Voici à peu près comment ont lieu
ces curieux accouplements. — On voit le mâle creuser des
trous de deux ou trois pieds dans quelque partie isolée
du parc ; c’est là qu’il amène les femelles. Elles s’y placent
une à une. Le mâle écarte alors tous ses rivaux ; il
prend ensuite son élan et d’un bond monte la famelle. -En
un instant l’acte est accompli ; la femelle couverte se re-
DES ORGANES DE LA REPRODUCTION. 149
tire pour être remplacée par une autre. Le professeur
Owen ne sait comment expliquer pourquoi le mâle creuse
ces trous dans la terre. Rien, en effet, dans saconformation
ou dans cette*-de la ;femelle, n’exige que celle-ci soit
placée ; sur un plan plus bas que celui duquel il se précipite.
Toutefois, quoique l’acte en lui-même soit instantané,*
l’excitation qui le précède est de longue durée ;
il est possible que l’érection ne dure qu’un instant,
de là l’opportunité de cette préparation et de cette position.
:■ , -

M. Thompson, le dernier directeur du Zoological Gai>
den, nra assuré qu’il avait, observé l’acte de la copulation
chez les cerfs à l’état sauvage et lorsqu’ils étaient
enfermés. Il dit aussi que l’acte ne dure qu’un instant,
mais ; qu’il n’est, pas besoin pour son accomplissement
d’unedisposition particulière du terrain. La girafe,: qu’il
a aussi observée, n’a pas non plus besoin d^e prendre une
position particulière. :

EFFET DE L’ACTE. — L’effet- immédiat de l’acte chez lé
mâle mérite quelque attention. Même chez le plus robuste,
chez le mieux portant, un sentiment de fatigue suittoujoursla
copulation. .- ;■•:

Ceténervement est frappant chez quelques animaux.
Le lapin, par exemple, après chaque acte sexuel tombe
sur le côté, ses yeux se convulsent, ses pattes de derrière
sont agitées par des spasmes. Ces phénomènes, et tous
ceux: qui, leur correspondent chez les autres animaux ;,
sont causés par ia commotion nerveuse qui affecte particulièrement
la moelle épinière: - •
*' En frappant,un homme bien portant, généralement ce
150 •■ ; FONCTIONS ET DÉSORDRES
clïôclè fend languissant et lourd pendant quelques infants ;
 ;' - " ;~-  ;-J\V ;::,: [■'■'■'■"'/■ - ■ ;;■::'•■-'- •■'- ' ■ •"-■ -: ■• ;' ■'
" ;i Gëtte ;fatigue temporaire n’à:pas échappé à Tobservation
des anciens"ï-.iiLaiickvemre Vènus’tristis abire solet,i>
disàiênt-ils ;létIls ajoutaient : « .-Pôsï.coitum omne animal
triMey:nisigàlMs-quv'Cantat/y)  '-■. ;'■ ;, *:ï  ;
' ;JLel païoxysmé ; du - système nerveux - produit par le
spasme sëxûef est tellement violent, que son effet immédiat
ipèût être quelquefois dangereux. Des hommes sont
morts pendant l’acte même, frappés comme l’insecte qui
périt après ; avoiraccompli son office fécondateur.
'  ;De temps à autre nous apprenons que la première nuit
dû* mariage lé lit nuptial à été pouf le mari "le'-lit de
m’oftj’èt il’n’fet’pasrafe d’entendre parler d’enquêtes
fâitês"sûr■ dés-hommês’ ;trouvés’ mortsdans des maisons
de tolérance sans ; que leur cadavre présentât les moindres
traces de violence ou dé poison. La causé dé, ces morts
est le choc nerveux, qui, se faisant subitement, foudroie
une constitution* faible ou maladive.

Quelque exceptionnels que soient ces faits, ils doivent
sefvir-d’avertissement, et nous montrer qu’un acte assez
violent pour détruire les faibles ne doit pas être pratiqué
d’une 1 manière inconsidérée même par les plus forts.
"■'■ Lâllemand indique, avec son éloquente perspicacité ordinaire,
quelle pierre dé touché doit servir à l’homme
pour nlesuf erses forcés et* régler leur dépense. « Quand,
dit-il, l’acte est suivi d’un sentinient de joie, d’un bienêtre
général aussi bien que d’une nouvelle vigueur ;
quand la tête se sent libre et dégagée, le corps plus élastique
et plus léger ; quand Une disposition plus grande à
DES ORGANES DE LA REPRODUCTION. . 151
l’exercice ou au travail intellectuel se fait sentir ; quand
les organes génitaux montrent un accroissement de vigueur
et d’activitéj nous  ; pouvons inférer- qu’un impérieux
devoir a été satisfait’ dans les limités nécessaires à
là santé. L’heureuse influence que tous les organes éprouvent
est semblable, à celle qui suit Faccomplissement de
chaque fonction nécessaire à l’économie. »

Toute la gravité j toute la' vitalité— peur parler ainsi—
dé l’àété delà copulation se fait voif dans les changements
remarquables qui l’accompagnent et qui en sont la conséquence
chez .les animaux d’un ordre inférieur. Nous ne
pouvons savoir 7si quelque altération correspondante à
celle dont nous parlons s’opère chez l’homme ; mais nous
observons que, dans la saison du fût, la viande, du mâle
est dure^maigre, a une saveur désagréable, qu’elle devient
ensuite molle, flasque, et,que le poil perd son lustre
ètsarbeauté. Après la saison de la copulation’chez les
oiseaux les plumes sont hérissées et tombent ; le cerf perd
ses 1 cornes et le sang est employé à refaire une nouvelle
matière osseuse. -

% C’est avant la saison du frai que nous préférons le
hareng, et c’est seulement lorsqu’il est-rempli de laitance
que nous aimons le maquereau. Un saumon qui est
épuisé n’est plus une bonne nourriture. Les vives couleurs
de la trûitè, tous les pêcheurs l’ont remarqué, disparaissent
alors, elle reste languissante, appauvrie, jusqu’à
ce qu’ elle ait recouvré ses forces vitales.

RÉPÉTITION DE L ACTE. —L’effet de la répétition de l’acte
est grandement différent suivant les personnes qui le
commettent. Tel individu sera accablé pendant plusieurs
152 .FONCTIONS ET DÉSORDRES
jours après un seul effort, par ;suite même d’une émission
involontaire ; tel autre n’éprouvera pas la moindre
fatigue, quoiqu’il ait répété l’acte sexuel plusieurs fois
dans la même nuit ou pendant plusieurs nuits consécutives.
Cependant, en règle générale, l’acte ne doit être
répété que rarement. Chez les nouveaux mariés, l’acte est
naturellement beaucoup plus fréquent, aussi arrive-t-il
souvent que la conception n’a pas lieu pendant les premiers
mois du mariage, parce qu’alors probablement la
semence du mâle,, trop rapidement élaborée, ne contient
que peu de spermatozoaires parfaits. Dans de tels cas, ce
n’est que lorsque l’ardeur du premier amour s’est apaisée,
et que les zoo-spermes ont eu le temps de se développer
complètement, que la fécondation suit le coït.

Toutefois la nature ménage,une espèce de temps d’arrêt
à la trop fréquente répétition de l’acle, par suite de
l’effet que la grossesse produit chez la femme, et par le
pouvoir que prend celle-ci sur le mari. ,, ….

Quand la femme a: conçu, elle n’éprouve pas pendant
les neuf mois de gestation une grande excitation sexuelle.
Les désirs vénériens ne se 1 trouvant plus aussi sollicités,
diminuent quelque peu chez l’homme ; d’autres considérations,
purement morales contribuent à les amoindrir,
et l’acte du coït n’a lieu que de plus en plus rarement.
Lorsque les femmes allaitent, l’appel de fluide vital fait
par les organes qui. sécrètent le lait ôte toute force au
désir sexuel,.annihile l’excitation. Maintenant comme
tout ce que nous avons lu, entendu dire, appris ou observé,
tend à nous prouver que le désir a besoin, avant
tout, pour se ; développer, d’être partagé, et que la réci-
DES ORGANES DE LA REPRODUCTION. 153
procité est nécessaire pour exciter le. mâle, nous, ne devons*
pas être surpris que les excès chez les gens mariés,
qui ont. souvent des enfants, soient comparativement
rares, et que la passion chez l’homme devienne dans ce
cas beaucoup moins exigeante.

La mauvaise disposition que présente périodiquement
la femme pour la copulation est une puissante barrière
opposée aux excès, presque ; une protection accordée à
l’homme par la nature contre de trop longs entraînements.
Nous ne trouvons pas d’ailleurs chez l’homme de
besoin ou d’impulsion naturelle vers* les grands excès de
coït, vers les extravagances sensuelles. Naturellement apte
et prêt à la copulation, à n’imporle quelle heure de l’année,
il n’est pas, à cause de cela, obligé de répéter l’acte
autant de fois dans une courte période que les animaux
forcés d’assurer en uu temps fort limité la propagation
de l’espèce..On croit que le bélier renouvelle la lutte de
cinquante à quatre-vingts fois dans le cours d’une nuit.
Les services de l’étalon devraient être bornés à un nombre
de saillies déterminées, mais comme la saison de la monte
ne dure que pendant deux ou, trois mois, on lui présente
beaucoup plus de juments qu’on ne devrait dans: l’intérêt
de sa vigueur et de la beauté des produits, et l’acte
est nécessairement répété très-souvent et à de très-courts
intervalles. .

Si nous parlons de ces énormes facultés copulatives,
ce n’est pas pour les donner comme exemples à
suivre, mais comme contrastes à ce qui existe chez
l’homme. Nayant réellement pas de saison de rut (qui
chez les animaux semble être une ; espèce de puberté pé-

fiodiqùèjiy il ri'y'à pas chez l’homme nécessité d’un énvr
pîor soudain et excessif de ses organes génitaux, ; et par
conséquent, aucune résefve pour subvenir à ces dépenses.
De tels excès seraient donc fort dangereux pour lui ;

De plus, l’animal n’a pas les facultés intellectuelles de
riïommëi La propagation de son espèce semble être à peu
près l’acte lé plus important de la vie. X'hoïnmé à, lui,
autre chose à faire, un but plus élevé, et mettre toute
l’énergie de sa nature au service deVénus, c’est littéralement
se dégrader soi-même et se mettre au rang dé la
brute ;-c’est gâter et même détruire totalement les’ capacités
morales et intellectuelles qui nous distinguent dé la
bête, et qui sont 'complètement incompatibles avec les
excès sensuels. ■'•■"'.- ■•'-•'•■ ,'• -:-'::

Chez lés animaux même là nature semble avoir mis
uïiè limité au coït, et dans quelques cas on trouve dé trèscurieuses ;
précautions prises pour a tteiiidre ce but.

Beaucoup de personnes, sinon tous les habitants de
Londres, ont entendu l’infernal charivari que font les
chats dans là nuit ou de bon ■ matin, dans les 'rues et
les squares ; mais peu peut-être en commissent là'cause.
Cet affreux'vacarme provient, — je le tiens de' ceux qui
ont épié ces animaux, — des êris et des miaulements qui
accompagnent chez eux l’acte de la copulation. Le cri
vient de la chatte, et est sans doute la conséquence dés
souffrances qu’elle endure. Feu M. Quekett me montra,
dans le muséum du collège des chirurgiens, lé pénis d’un
jeune chat. Dans le catalogue, M. Owen Ta inscrit: Pénis
de chat montrant les papilles calleuses du gland renversées.
Le pénis est couvert d’élévations ressemblant à
DES ORGANES DE LA REPRODUCTION. 155dès ; épines qui, pendant le coït, doivent offenser cruellémêntla
femelle. Ces espèces de callosités 'épineuses dispâ^-
râissént chez le vieux chat. La même disposition se pré-:
sente, mais, une étendue plus grande 'encore chez le
cochon dinde. On supposé que cet étatrûguêùx de l’ofgahe'dtt
mâle excite, sinon là douleur, du moins la'peine
la plus/vive chez là femelle. * *: :  ; ■:--■--:■ :- ;
" M.'Thompson partage cette opinion que, dans la racé
féline, c’est la femelle qui fait le bruit. Il observe que ces
hurlements’ s’entendent constamment dans l’accouplement-desléopards,
des tigres’, des lions, etc., "et qu’ils an-"
rioncent la conclusion’ de l’acte. Il est d’accord avec moi
ëit- disant que là fèmelledôit se prêter à l’action du iiiâle
pouf accomplir l’acte qùi,: dans cette classe d’animaux, se
prolonge plus longtemps que chez d’autfes, à cause de la
disposition’particulière de l’organe sexuel des femelles.
' Les faits singuliers ôbsefvés par M. Owen, quant à ce
qui regarde la* copulation des araignées, doivent être attribués
à quelque causé de la même nature. « Le mâle
jeûne et inexpérimenté, dit’cetingénieux naturaliste, toujours
plus petit et plus faible que la femelle, est souvent
victime de ses désirs et paye dé sa vie ses offresiéméraifes.
Le galant, qui a plus d’expérience, s’avance avec de
grandes précautions, touché avec grand soin, de ses longues
pattes, les fils dé la toile, ses palpés étendues et trèsagitées.
La femelle indique son contentement en levant
ses pattes de devant hors de la toile. Alors le mâle
s’avance rapidement, ces palpes sont aussi étendues que
possible. Une goutte de clair liquide jaillit de chaque
pointe noueuse, où elle demeure attachée. Ces verges
156 - FONCTIONS ET DÉSORDRES
se mettent elles-mêmes alors immédiatement en contact
avec une espèce de mamelon charnu que la femelle
pousse dehors,de dessous son abdomen. Aprèslaconsommation
de l’acte, le mâle est quelquefois obligé de se sauver
par une retraite précipitée. Ordinairement les instincts ;
sauvages delà femelle, ■— etiam in amoribus sasva,
— sont capables de revenir, et on l’a vue quelquefois, la
copulation accomplie, sacrifier et dévorer son époux trop
lent à s’enfuir. ; *

.. Il faut se souvenir que des espèces différentes obéissent,à
des lois différentes. Tandis que, d’un côté, le bélier
et le bouc.peuvent coïter si souvent qu’ils exitent notre
étonnement,* chez* d’autres, un seul acte copûlatif semble
satisfaire' tous, les besoins, de la nature, et cela pour
un très-long espace de temps. Chez plusieurs espèces
d’oiseaux, par exemple, le coït est nécessaire une seule
fois-en une saison. Dans bien des villages où les vieilles
femmes ne gardent qu’une seule dinde, cette femelle
n’est approchée qu’une seule fois par le dindon en une
saison ; .Cependant tous les oeufs qu’elle pond pendant
l’année sont féconds. En pareil-cas, tous les oeufs ont dû
être imprégnés en une seule fois, ou bien les zoospermes
doivent être recueillis, entassés et conservés dans je
cloaque jusqu’à ce qu’ils soient nécessaires.

Je dois ici constater que les oiseaux n’ont pas de spermatheca,
comme on en trouve chez l’abeille.

L’abeille offre l’exemple le plus remarquable d’une
imprégnation séminale poussée à ses dernières limites
d’efficacité. Dans un récent ouvrage de Siebold, traduit
en anglais par Dallas, et,intitulé : Sur la véritable parlhé-
DES ORGANES DE LA REPRODUCTION. 157nogénësje chez les.abeilles et les papillons, nous trouvons
une intéressante description de l’acte chez les abeilles :

« Il paraît que, tandis que chez les plus gros animaux,
le mâle est plus fort et plus beau que la femelle, qu’ainsi,
par exemple, le taureau est comme un roi au milieu des
vaches, que le coq joue lemêmerôle au milieu des poules,
chez lesjnsectes le contraire paraît exister .Chez les guêpes,
les frelons, les mouches, les fourmis, mais surtout chez
les abeilles, c’est la femelle qui est la, plus parfaite des
créatures, et c’est autour d’elle que se rassemble l’essaim.
La copulation, chez les abeilles, n’a jamais lieu dans la
ruche. Quand, par un beau temps, la reine prendson vol
pour se marier ou s’unir, elle fait choix d’un mâle-(d’un
bourdon) , et le mystère s’accomplit dans l’espace. L’acte
est rapide et court, tandis que d’autres insectes peuvent
rester plusieurs jours en copulation. La reine des abeilles
rentre à la ruche après ce seul.acte de copulation ; l’orifice
externe de l’appareil sexuel qui, avant, était fermé,
est maintenant ouvert ; elle a rompu l’organe sexuel
du mâle, qui-reste dardé dans le vagin et en sort en
partie. ,

« Les mâles perdent, du reste, assez communément
chez les insectes, leur armature sexuelle.dans l’action du
coït, surtout chez les coléoptères. Dans le cas particulier
observé par Siebold, le réceptacle de la semence (spermatheca) ,
qui est vide chez tous les insectes femelles,
vierges encore, était chez cette reine rempli en profusion
de spermatozoaires.

« Dans la copulation de la reine,l’ovaire n’est pas.imprégné,
c’est le réceptacle séminal qui reçoit et se rem-
158 … : FONCTIONS ET DÉSORDRES,
plit de la semence ; du mâle. Par cette observation, la
plus ' grande ■ partie de .ce. ; qui restait obscur dans les
moeurs physiologiques del’abeillé., pour ne pas dire tout,
est expliqué}surtout comment :.il se lait 'que., la: reine, peut
pondre ; des-céufs ;féconds au commencement du printemps,
 ;alors qu’iL n’y â ;plus:de .mâles dans,la ruche. La
copulation s’opère uiie fois, et la provision ; de semence
qu’elle reçoit dans ce: seul acte lui suffit pour toute sa
vie. Elle ne quitfe.plus jamais la ruche, excepté lorsque
la colonie toute entière. ; change de place. Quand elle
commence à pondre, on peut sans scrupule lui arracher
 ;ses ailes, elle demeurera féconde jusqu’à, sa- mort.
Mais dans sa jeunesse une reine doit’ s’être envolée palpitante
dans l’air sous l’étreinte du mâley parce que là
- seulement la copulation, peut avoir lieu. G'est-pour cela
qu’aucune femelle, qui a eu,ses ailes coupées dès sa naissance
me peut jamais être parfaitement féconde. Je dis
parfaitement féconde, ou bien capable de produire des
deux sexes, car, pour pondre: des oeufs de,bourdon mâle
— autant que mon expérience me permet de l’affirmer -vcela
ne demande aucune espèce de fécondation.

« Après cette seule fécondation, une reine peut, pendant
un long espace de temps, quatre ou, cinq ans, pondre
à volonté des oeufs de mâle ou de femelle. En ^remplissant
son ; réceptacle séminal de semence mâle, elle a
acquis la faculté de produire des oeufs’ de, femelle,
qu’avant sa copulation et pendant que sa,capsule était
vide et par conséquent à l’état virginal, elle ne pouvait
pondre que des oeufs mâles* La possibilité de la semence
conservée ainsi dans laspermatheca est un fait d’une
DES ORGANES DE LA REPRODUCTION. 1$9
grande signification et d’une importance extrême. Il
peut, par analogie, faire comprendre que des animalcules
séminaux vivrontjtrèsrbien,dans bipartie supérieure
du vagin ; longtemps .après qu’ils seront,sortis des
organes sexuels du mâle.: » ;
 ;. ;. §2. Désordres chez l’adulte.,-..- ' : ' s. . ' . * .- - *, . ■ ' . . ' *
EXCÈS CONJUGAUX. .— Jusqu’à présent nous avons principalement
appliqué le mot excès à un plaisir sexuel illicite..
Qu’il soit, en effet, pris d’une, manière exagérée ou
avec modération,"ce genre de plaisir ; est toujours un,
excès, regrettable si on le considère d’un certain point de
vue. Mais ces plaisirs illicites ne sont pas les .seuls qui
présentent des dangers, et, au point de vue médical,
tous nos.conseils et tous, nos enseignements seraient
incomplets s’ils ne mettaient en garde les gens mariés
contre les excès sexuels qu’ils commettent trop souvent,
par suite de l’ignorance où ils sont de leurs -suites funestes, ;
Une surexcitation: trop fréquente du système nerveux,
et des émissions trop souvent répétées du fluide
séminal sont par elles-mêmes, nous, l’avons vu, de véritables
dangers ; que cela arrive- chez des gens mariés ou
chez des gens qui nele sontpas, physiologiquementle résuL
tatesttoujours le même. L’homme ttiarié qui abusera du
coït, parce qu’il pense que c’est pour lui un actelégiti.me,
-■Supportera aussi sûrement et d’une manière aussi grave
les.sùites de ses excès que le débauché qui cherche.hors
du: mariage lès mêmes satisfactions sensuelles, Peutfêlre
Blême souffrira-t 11 davantage,,parce qu’il ne sauf a pas
160 FONCTIONS’ ET DÉSORDRES .'
prendre ces précautions qu’on connaît et qu’on ne néglige
presque jamais dans la carrière du vice. L’homme
et la femme ont souvent vécu dans la chasteté jusqu’à
leur mariage ; aimants et vigoureux, toutes les nuits sont
pour eux des nuits de plaisir ; ils ignorent qu’ils se livrent
ainsi à des excès que leur système nerveux ne saurait
supporter, et qui, pour le mari au moins, peuvent entraîner
la mort. Cette vie de plaisir dure jusqu’à ce que
l’homme, faiblissant et malade, demande avis au médecin ;
et alofs il est frappé de stupeur en apprenanl
quelle est la cause de son mal. Certains croient qu’on doit
accorder aux désirs sexuels une satisfaction aussi régulière
qu’aux besoins de' l’estomac, et que le coït doit
être aussi fréquent que les repas. Jusqu’à ce-qu’on le
leur dise, ils iie pourront jamais penser qu’ils se rendent
coupables de graves, presque dé criminels excès ; et cela
n’est pas étonnant, de pareils sujets sont rarement abordés
par le médecin qu’ils consultent. -' - ■ ■■'

Il y a quelques années, un jeune homme vint me consulter,
se plaignant de ne pouvoir coïter et d’être affecté
de spermatorrhée ; son état était la suite des abus qu’il
avait commis sur lui-même. Il fut cautérisé, et jele perdis
de vue jusqu’en mars 1856 ; il était, me dit-il, alors à
peine capable de se mouvoir, son esprit s’affaiblissait, il
souffrait de vives douleurs dans le dos, et il désirait que
je lui répétasse l’opération.

En examinant et interrogeant le malade avec attention,
j’appris qu’il avait, après la première cautérisation,
retrouvé la faculté de coïter, et, chose étrange, qu’il
avait pris l’habitude de se livrer au coït trois fois par
DES ORGANES DE* LA REPRODUCTION. 161
semaine, sans se douter qu’il commettait un excès, et
encore moins que sa faiblesse actuelle pouvait être attribuée
à une telle cause.

C’est là un exemple — et ce n’es ! pas le seul qu’on
' pourrait citer — de gens qui, après avoir 1 été affaiblisypar
des excès commis dans leur jeunesse, s’imaginent qu’ils
sont aussi valides, aussi dispos que ceux qui n’ont jamais
abusé d’eux-mêmes. Ils croient qu’ils peuvent impunément
dépenser n’importe quelle somme de force vitale,
et vont jusqu’à penser que l’acte vénérien violemment
répété peut augmenter leur puissance sexuelle, absolument
comme une gymnastique convenable donne du
développement aux muscles. Ceci est une erreur populaire,
il est.bon de la détruire. On doit dire à ceux qui
la partagent que l’ébranlement nerveux est très-violent
chaque fois que le coït est accompli, que, de plus, la
perte delà semence est particulièreriient nuisible pour
des organes déjà débilités, ; que c’est ainsi qu’on accélère
l’arrivée d’une vieillesse prématurée et qu’on détermine
les troubles, les maladies des organes génitaux, qui
forcent de recourir au médecin.

, Quelques mois après, je rencontrai le jeune homme
dont je viens de parler ; sa santé s’était remise et sa constitution
fortifiée, grâce à l’abstinence, aux soins, aux.
toniques. …

En 1856, un autre jeune homme, vivant à la campagne,
vint me trouver ; il avait vingt-trois ans et était déjà
marié depuis deux ans. Il paraissait très-affecté ; il me
(hsait qu’il était nerveux, irritable, ne pouvait plus gouverner
sa maison, et qu’il souffrait, de vives douleurs
'• "11 '162 FONCTIONS ET DÉSORDRES
dans le dos. Le moindre effort le mettait en sueur, il
avait l’aspect d’un homme accablé de soucis. Je dois ajouter
que pendant son enfance il était gravement atteint de scrofule.
N’ayant jamais eu de femme" avant son mariage,
quoiqu’il’■ eût à l’école pris l’habitude des plaisirs manuels,
il craignit de passer pour un Joseph auprès de sa
jeune épouse, et se crut obligé de payer sa dette régulièrement
chaque nuit, tombant ainsi dans un excès dont il
n’avait pas conscience. L’érection lui avait fait, enfin,
défaut ; l’émission n’arrivait qu’avec difficulté et fatigue,
et chaque jour il se sentait de moins en moins capable
d’accomplir ce qu’il considérait comme son devoir de
mari. S’étant procure mon livre, il venait me demander
du secours ; il fut très-surpris d’apprendre qu’il avait
abusé de ses forces : il croyait qu’après le mariage le coïl,
quelque répété qu’il fût, ne pouvait être considéré comme
Ùn excès ; et cela me fût dit si naïvement, que je fus bien
obligé de croire à sa bonne foi. IL ne pouvait demeurer
à la ville, mon traitement se borna à lui prescrire de
modérer son zèle, de restreindre ses plaisirs, et je lui
ordonnai le phosphore.

En septembre 1861, un habile médecin de la province
m’envoya un grqs. et grand gaillafd de quafânle^
cinq ans ; il ne pouvait plus copuler, et l’un de ses testicules
était devenu plus petit que l’autre. J’appris qu’il
était marié et père de famille ; Il avait largement donné
satisfaction à ses, appétits sexuels, jusqu’à ce qùè .(il yavait
quatre ans) une surexcitation nerveuse s’empafant
de lui, il devint impuissant. Il me consultait plutôt
pour obtenir quelque remède qui stimulât ses organes
DES ORGANES DE LA REPRODUCTION. 165
qu’un traitement qui combattit l’état nerveux et la débiiité^qui
le faisait souffrir. Jusque-là, il est vrai, tous les
efforts des médecins de campagne qu’il avait vus n’avaient
tendu qu’à ce but. Aulieu de luiidonnerles ex'ci>
tânts qu’il démandait, j’ordonnai à cet homine^abstinence
complété, lui affirmant que sa guéri'son dépendait dé sa
fermeté à suivre ce conseil ; qu’il fallait, avant de songer
à dé nouveaux plaisirs,: Jôhner le ;temps à sbii système
nerveux dese refaire, et c’est sur ce principe'que je basai
le traitement qui devait le guérir,
i.. Souvent l’es gens mariés abusent très-longtemps de
leurs organes sans s’apercevoir de désordres dans leur
* santé. Dernièrement, An* médecin médisait que, pendant
quatorze ans, il croyait n’avoir jamais laissé passer-Une
huit sans remplir son devoir conjugal, et que'ce n’était
qu’en lisant mon livre qu’il avait attribué ses souffrances
aux^ excès qu’il avait commis.

C’est un étonnant contraste de voir un homme résister
pendant quatorze ans à l’affaiblissement progressif de son
système, tandis qu’un autre individu perd ses forées en
vingt-quatre heures, et par suite d’une-seule émission
■nocturne ! Nous examinerons plus tard cette grande dissemblance.
Mais,* que ! que soit l’état du système nerveux,
lesexcès dé coït ne demeureront jamais impunis, leurs
effets se feront sentir tôt ou tard sur n’importe quel ïn’
dividu. 1rs sont, à mon avis, une des causés les plus 1 côm-munôs.et
les plus actives qui déterminent une mauvaise
santé ; les médecins’ n’y portent pas assez sérieusement
leur attention.
'Voici encore un exemple tiré delà personne 'même'
1-6.4 . . FONCTIONS ET DÉSORDRES
d’un médecin. Je reçus la visite de ce confrère ; iïmedil
qu’il souffrait d’une spermatorrhée ; il y avait chez lui faiblesse
générale,' inaptitude au travail, peu d’appétit, dégoût
pourle coït ; il-pensait qu’il perdait ses sens. La vue
d’un de ses yeux était troublée, affaiblie. Un suintement
occasionnait seul ses perles séminales. Je lui demandai s’il
avait commis ? des excès. Il me dit qu’étant jeune garçon,
il avait abusé de lui, mais qu’il s’était marié depuis sept
ans, qu’il était alors plein de coeur et^de santé, que depuis
quelque temps seulement les troubles dont il se plaignait
s’étaient manifestés. Je l’interrogeai d’une manière"
plus particulière, et il m’avoua que depuis son mariage
il voyait sa femme deux ; ou trois fois la semaine, et souvent
plus d’une, fois la même nuit. Ce seul fait, je fus
obligé de le lui dire, expliquait toutes ses souffrances.
. Les symptômes qu’il, éprouvait étaient les mêmes qu’on
trouve chez les enfants atteints d’onanisme ; peut-être
faudra-t-il des années, il est vrai, pour détruire la constitution
d’un homme sain et vigoureux, mais on voit aussi
, qu’il se passe parfoislongtemps avant que la constitution
: du jeune garçon qui se masturbe soit altérée, et eepen.
dant les mauvais effets des excès éclateront fatalement
tôt ou tard. •''.-'.

. .Depuis que j’ai fait mon étude particulière de ce genre
. de maladies, je me suis ; convaincu, je le répète, que
. beaucoup de troubles digestifs, de mauvaise santé générale,
d’hypocondrie, etc.,' proviennent d’excès .sexuels.
Les directeurs d’établissements d’hydrothérapie ont certainement
les mêmes idées sur ce sujet, sans cela ils
n’auraient pas cru utile de séparer les gens mariés, qui
DES ORGANES DE LA REPRODUCTION. 165
viennent se soumettre 1 à leur traitement. Si cette cause
n’est pas plus généralement admise, cela vient du peu de
dispositions qu’ont les médecins d’interroger, dans ce cas
comme dans celui de la masturbation, les malades, de'
manière à ce qu’ils sachent clairement à quoi s’en tenir.
J’ai souvent été surpris du bien manifeste et immédiat
que produit une complète abstinence, et en y joignant le
simple traitement que je décrirai au chapitre de la spermatorrhée,
j’ai réussi dans bien des cas 1 où d’autres re^
mèdes avaient été entièrement inutiles. -
: On peut demander ce qu’on entend par un excès dans
les rapports d’homme à femme. La réponse estsimple,-—
et cette définition doit s’étendre aux satisfactions données
à toute autre passion, •—un excès est ce qui compromet
la santé. J’ai déjà prouvé que peu de gens mariés devraient
se livrer à des rapports sexuels plus d’une fois
tous lès sept oudix jours, et encore n’ai-jéen vue que les
gens vigoureux et pleins de "santé. En général, un individu
a commis un excès quand le coït est suivi de langueur,
de tristesse et d’un certain malaise. C’est là la meilleure
définition. L’homme" en bonne santé, qui satisfait avec
modération ses instincts sexuels, n’éprouve jamais ces
mauvais effets.

On ne peut établir de règle invariable pour l’accomplissement
d’un acte dont les résultats dépendent dé tant
de causes différentes, du tempérament, de l’âge, du climal,
et d’autres circonstances, aussi bien que delà santé
et de la vigueur des deux époux. Je maintiens cependant
qu’il est impossible* de conserver sa-vigueur mentale et
corporelle à un haut degré, si l’on ne s’adonne qua mo-
160 FONCTIONS ET DÉSORDRES
dérérnentaux plaisirs de Vénus. Des-principes d’un ordre
plus, élevé établissent d’ailleurs, que l’homme n’est pas
seulement sur la terre pour satisfaire ses appétits sexuels,
et :qu’on ne doit pas l’encourager à suivre cette voie.
. IMPUISSANCE. —On donne le nom d’impuissance à tous
les états organiques ou maladifs qui, chez l’homme ou
chez.la femme, supposent à l’union des deux sexes, empêchent,
le coït. Dans un langage moins précis, on pourrait
définir cet état : inaptitude à consommer le mariage.
Le nom de stérilité est. réservé à tous ces états maladifs ou
organiques qui, dans l’un ou l’autre sexe, empêchent la
reproduction de l’espèce ? Ce terme s’applique cependant
plus spécialement àla femme : il est synonyme d’infécondité-
.
. Le mot impuissance est ordinairement applicable à
l’homme. •

Je viens de traiter des funestes effets qui résultent des
excès sexuels ; il: me reste maintenant à examiner un

mal aussi grand, l’absence totale ou partielle de la passion
ou de la faculté elle-même. Peut-être pomrais-je

mieux décrire cet état en le divisant en deux parties :
.1° Absence du désir pour le coït, — indifférence

sexuelle,.— impuissance fausse ou temporaire ;

2° Absence ou manque de faculté, —Inaptitude à consommer
le mariage, — véritable impuissance.
Nous examinerons.successivement chacun des cas que

présentent ces divisions.
. MAUVAISE DISPOSITION, roun LE COÏT CHEZ LES CÉLIBATAIRES.

T— Cet état peut naître d’une grande diversité de causes.

Quelques hommes, par exemple, atteignent l’âgé adulte
DES ORGANES DE LA REPRODUCTION. 1.6,7
sans avoir jamais éprouvé le moindre désir sexuel. Dans
ce cas, le repos complet de la passion vénérienne, que
nous avons dit être l’état particulier,de l’enfance, se prolonge
d’une manière anormale pendant la-période de la
jeunesse et même dans l’âge adulte. .

Un phénomène aussi extraordinaire que le, non-développement
du désir sexuel doit être toujours un fait
alarmant. Malheureusement, dans la plupart des cas, le
médecin n’est pas consulté. Ni le malade, ni ses amis ne
se doutent, en effet, qu’il y a dans cette absence de désir
quelque chose d’insolite, que lorsque le hasard vient en
révéler la gravité. Si parfois le chirurgien est.appelé, il
trouve nn être grassouillet, sans barbe au menton, et
souvent sans poils au pubis ; les testicules et le pénis, sont
menus, presque à l’état rudimentaire, comme chez l’enfant ;
sa voix est faible, en fausset ; nul mouvement sexuel
ne l’agite. Par le fait, un homme, en cet état se trouve
dans des conditions semblables à celles d’un châtré ou
d’un eunuque. Le manque de développement des testicules
produit évidemment dans ce cas le même effet que
la castration chez l’animal et chez l’eunuque.

Une autre cause bien différente peut produire une
espèce d’impuissance temporaire, et qui, plus apparente
que réelle, fait cependant naître bien de l’inquiétude et
jette dans l’anxiété. Lorsqu’on s’absorbe dans de longs
et pénibles travaux d’esprit, toute l’énergie vitale se
porte au cerveau, la passion s’endort et semble s’éteindre,
le travail de la pensée tue ou annihile le désir sexuel.
Alors on-s’alarmef mais presque toujours à tort. Je suis
souvent, consulté par des professeurs chargés d’un cours
168 FONCTIONS ET DÉSORDRES
difficile dans les lycées, qui se plaignent d’impuissance ;
je dissipe facilement leur inquiétude en leur démontrant
que cette impuissance n’est que temporaire et aussi facile
à guérir que la cause en est simple. La nature a sagement
décrété que les testicules ne sécréteraient pas continuellement,
les efforts trop grands et continus du cerveau
ou des muscles suspendent leurs fonctions ; mais si
les organes reproducteurs sont sains, que les excès ne
les aient point affaiblis, la passion et la puissance sexuelles
reparaîtront dans toute leur énergie aussitôt que,
l’effort qui les annihilait cessant, les muscles et le cerveau
rentreront dans leur état normal.

Le non-développement des organes de la reproduction,
qu’il soit radical ou temporaire, se manifeste généralement
"par l’absence des attributs virils, et, entre autres
signes, par une indifférence marquée pour les jeux et
les exercices qui plaisent ordinairement à la jeunesse ou
à l’adulte. D’autres causes cependant peuvent produire
l’indifférence pour le sexe et le manque de vigueur virile ;
la plus détestable de toutes c’est la masturbation, dont
nous avons déjà longuement traité. Un jeune homme qui
a pris, encore enfant, l’habitude des plaisirs solitaires, et
qui, adulte, continué à se livrer aux mêmes pratiques,
n’éprouve, à l’âge où l’on se marie, aucun penchant pour
le sexe. Son seul plaisir est celui qu’il se donne à luimême,
en présence d’une femme il est indifférent et
inerte. Lallemand décrit ainsi les sentiments qu’éprouve
l’onaniste pour le sexe :

« Le vice odieux qu’ils pratiquent tient à éloigner des
femmes les masturbateurs effrénés. Dans le principe c’é-
DES ORGANES DE LA REPRODUCTION. 169
tait aux femmes que se portaient leurs pensées, pour
embellir un être idéal de tous les charmes d’une- perfection
idéale. Mais’l’habitude change peu à peu la nature
de leurs idées et ne leur laisse plus pour réalité que de.
l’indifférence. Enfin ; plus tard, les érections deviennent
trop fugaces et trop incomplètes pour qu’ils puissent ;
songer désormais à des rapports sexuels. Mais ils peuvent
encore se livrer à leur fureur, malgréla flaccidité presque
absolue dans laquelle .-restent.leurs tissus érecliles.

« Dès lors les plus jolies femmes ne-leur inspirent plus
que de la répugnance, du dégoût, et ils. finissent par
éprouver pour tout le sexe une aversion instinctive, une
véritable haine- ; ils n’osent pas toujours exprimer toute
leur pensée à ce sujet, dans la crainte de laisser soupçonner
leur vice honteux et l’état humiliant où ils sont
réduits ; mais, ils ne perdent aucune occasion de se venger
de la répulsion qu’ils croient inspirer à l’autre sexe, et
qu’ils lui inspirent, en effet, par une réciprocité instinctive
presque inévitable. » (Vol. III, p. 114.) 

Cette perversité des sentiments, ce honteux abus de
l’excitation passionnelle amenant l’impuissance est un
des-plus tristes spectacles que présente l’humanité. Voici
■un exemple frappant de cette nature ; je reçus il y a quelque
temps ce billet :
« Londres…
« Mon cher monsieur, quelques minutes après que vous
aurez reçu ce billet, j’arriverai. L’ivresse, un essai infructueux
en voyant une femme m’ont fait revenir à une
abominable habitude. Je suis déterminé dès à présent
170 .. FONCTIONS ET DÉSORDRES .
à m’abstenir entièrement de stimulants et aussi de
femmes. Je me sens toutefois’si radicalement incapable
de revenir à .la santé sans l’aide de l’opération locale, que
je dois vous demander une fois de plus de l’accomplir.
Je suis venu hier vous voir dans ce but. Si vous refusiez
de le'faire, la franchise me force à vous avouer que
vous m’obligerez, d’avoir recours à quelque autre praticien
qui voudrait bien. adopter le traitement local sous
une forme ou-une autre. Quant à ce qui touche à mes
sentiments, je vous dirai seulement que la punition est
-presque au-dessus de mes forces. J’apporterai celteleltre
moi-même et je serai, probablement dans votre salon
d’attente .quand vous la recevrez. J’ai suivi cette marche
comme la plus aisée pour vous dire une histoire qui eût
été autrement longue et pénible à raconter. ■ ■■
« Je suis, » elc. _ -,

- Celui qui m’écrivait cette lettreétait un jeune homme
de belle taille et de tournure convenable. Je l’avais déjà
cautérisé plus d’une fois. Il m’assurait qu’en dépit de
tous ses efforts il se masturbait en dormant, et que cela
lui arrivait surtout après avoir bu du. vin. Il ne .trouvait
pas de désir irrésistible ;pendant son temps de veille,
excepté quand il avait échoué en essayant de voir une
femme, alors, par une espèce de désespoir, il revenait à
son ancienne habitude.

Pour éviter de se masturber pendant son sommeil, il
se liait parfois les poignets avec une corde qu’il passait
autour de son cou, de manière qu’il ne pût parvenir à
toucher le pénis, J’ai connu ainsi plusieurs malades qui,
DES ORGANES DE LA REPRODUCTION. 171
pour trouver un remède ou une distraction à leurs mauvaises,
habitudes, avaient, contre leurs penchants, cherché
la société des femmes, et -qui, après a,voir en vain
essayé le coït, venaient mé consulter, honteux d’avoir
échoué, dégoûtés d’eux-mêmes, et presque poussés par
le désespoir à demander au suicide la fin de leur malheur.
D’autres m’ont avoué que malgré de,grandes difficultés
le coït s’était accompli, mais sans faire naître
aucun sentiment de plaisir ; de plus, comme leur main
pouvait seule leur procurer encore quelque jouissance,
ils avouaient qu’ils, y étaient revenus, bien qu’ils en
fussent tout à fait houleux. Par un phénomène étrange,
mais très-commun chez ces gens-là-, la masturbation
apporte avec elle plus de jouissance que ne le fait.le coït.
Nous verrons le même-fait se présenter chez les femmes
qui ont abusé, de. leurs instincts sexuels.

: Le système nerveux, et particulièrement le nerf sympathique,
a été sans doute si souvent surexcité qu’il ne
veut plus répondre qu’à cette espèce particulière d’excitant
auquel on l’a habitué, et que tous lés autres ne lui
font absolument rien. ,

PRONOSTIC. — L’impuissance peut nécessairement avoir
d’autres causes que celles que nous venons d’énoncer. Le
développement’des organes peut parfois être tardif au
lieu d’être précoce, le jeune homme est alors simplement
relardé dans sa maturité ; et dans ce cas, avec un traitement
convenable, l’impuissance doit disparaître. Si cependant,
après examen, on trouve qu’au lieu d’être
simplement petits’, les testicules manquent, slls ne se
présentent au toucher que comme des nodosités, si celte
172 FONCTIONS ET DÉSORDRES
atrophie a été occasionnée par des humeurs qui dans
l’enfance se sont portées-sur ces organes ; si d’autres
affections inflammatoires ont, dans le jeune âge, atteint
les testicules, ou que des-accidents aient pu blesser ces
parties, il est alors à craindre qu’il n’y ait plus deguérison,
et que le malade ne soit condamné à rester toujours
impuissant.: Quelque terrible que soit une telle destinée,
il est singulier de considérer l’indifférence  ;qu’ont pour
la perte,, ou plutôt pour'Ce manque de testicules, les personnes
qui nous occupent. Us ne connaissent pas la
valeur de ce qu’ils n’ont jamais eu et qu’ils ne posséderont
jamais, et, béatement heureux, ils traversent la vie
saris témoigner ni haine ni amitié pour le sexe qui éveille
toutes" nos passions :
-MAUVAISE DISPOSITION POUR LE COÏT CHEZ LES GENSJIAUIËS.* *—
Ces mauvaises dispositions ne sont, dans la plupart des
cas,: qu’une maladie, une affection momentanée ; mais
chez quelques hommes elle peuvent causer une grande
anxiété et les craintes les plus vives.

CAUSES. — Les hommes qui gagnent leur pain à la sueur
de leur front ou par le travail épuisant de leur cerveau
devraient bien savoir qu’ils ne sont pas toujours dispos
pour remplir leur devoir conjugal. II est certains moments
où on ne pense que fort peu aux affaires sexuelles,*
oiï veut continuer son travail physique ou mental, et on
rie songe pas à autre chose. , ■'■'.'

Après un laps de temps plus ou moins long, suivant les
individus, les pensées-sexuelles reviennent à l’esprit, et
tel qui hier était indifférent à toute émotion sexuelle au
point d’en- être momentanément impuissant, se sent
•DES ORGANES DE LA.REPRODUCTION. ' 175
maintenant plein d’ardeur et de mouvements, rentièrement
disposé au coït jusqu’à ce qu’une bienfaisante tranquillité
accompagne la* perpétration de l’acte: ;

Cette tranquillité, ce repos des organes est beaucoup
plus durable chez quelques hommes mariés que chez
d’autres, et il persiste parfois assez longtemps pour donner
de grandes craintes. 11 y a des hommes mariés, aussi
bien que des célibataires, qui éprouvent fort rafementle
désir de voir des femmes ; chez certains même, ce désir
ne s’éveille jamais. On pourrait désigner sous le nom de
léthargiques une .classe d’individus qui, à moins d’être
longuement excités, ne parviennent jamais à rien, de
même que certaines personnes ont.besoin pour manger
de faire un effort. Dans ces différents cas,, il y a sans
nul doute une grande débilité sexuelle. Celui qui fêle
trop Bacchus a peu de goût pour les plaisirs de Vénus ;
et je suis certain que les grands fumeurs ne doivent pas
être très-portés à brûler beaucoup d’encens sur les autels
de la déesse ; ceux qui sont jeunes ne doivent jamais
éprouver des désirs sexuels bien ardents, et, s’ils sont
âgés, leur convoitise doit vite s’éteindre.

Les plaisirs de la lable,s’emparent aussi de tout l’in:
dividu ; le gourmand se soucie peu de toute autre jouissance.
Chez tous ces gens l’appétit sexuel n’occupe qu’une
place secondaire ; il n’atteint jamais, il n’approche même
. pas de cette jouissance tyranique qui dans le coeur du
voluptueux domine tout autre sentiment. 11 serait, à la
vérité, difficile de dire, dans la plupart de ces cas, si le
tempérament sexuel de ces individus était faible dès l’origine,
si d,'autres instincts neF ont-pas dominé, ou bien,
174 FONCTIONS ET DÉSORDRES
si à leurs débuts dans la vie ils n’ont pas abusé des organes
aujourd’hui alariguis.

Parfois aussi, on trouve des gens mariés -qui ont pris
leurs femmes en aversion, presque en dégoût, et,qui par
suite n’éprouvent plus le. moindre désir vénérien. Ils
-* auront échoué une fois avec elles dans l’acte du coït, et
cela seul les empêche d’essayer une secondé fois/leur en
ôfe même l’envie et lé pouvoir. Dans bien des cas de ce
genre l’amour-propre seul les rend impuissants, surtout
s’ils réussissent avec d’autres femmes: Il peut arriver
que les excès conjugaux auxquels on se livre au commencement
du mariage, deviennent pour plus tard une cause
d’impuissance momentanée. Le manque dé sympathie ou
de sensibilité chez les femmes/est encore très-souvenl
un motif d’apathie, dé froideur, d’indifférence, de frigidité
de la part du nlafi. ■' "

Enfin, il arrive parfois que des hommes très-aimables,
du reste, portent la considération et les attentions pour
leur femme assez loin pour se rendre pratiquement impuissants,
dans la crainte qu’ils ont dé faire souffrir ou de
froisser cette qu’ils aiment et qu’ils désirent. Un jeune
homme d’un extérieur fort agréable, d’une physionomie
pleine de douceur et ayant les façons d’Un lïoiriiriê du
monde, Vint, il y a quelque temps, me consulter, me
disant qu’il s’était mâfiè tout rècernmént et qù'ii n’avait
pas pu réussir à s’acquitter de ses devoirs conjugaux ; Je
lui fis subir le traitement ordinaire ; il alla mieux, et Ce*
jïèridant l’acte ne s’accomplit pas encore d’une manière
satisfaisante ! 11 m’en dit alors assez pour me faire penser
qu’il n’était pas seul coupable dé ce manque de réussite:
DES ORGANES DE LA REPRODUCTION. 175
Après quelque hésitation, sa femme vint elle-même me
consulter. Je vis alors une de ces jeunes et jolies femmes
qui plaisent à première vue, mais excessivement nerveuses
et aussi excitables que la sensitive. C’est un genre
qu’on rencontre de temps à autre, et chez lesquellesla
moindre approche de quoi que ce soit vers les parties
sexuelles, met en alarme leur excessive sensibilité. D’abord,
la simple application de l’eau froide ne put être
supportée ; mais, après quelque temps et avec dés préparations
convenables, je pus enfin lui faire prendre une
lotion astringente. Après que l’excitation riialadive fut
un peu apaisée, l’hymen fut enfin trouvé, non-seulement
entier, mais très-résistant, et présentant l’apparence d’un
doigt en* peau de chevreau lorsqu’il est étendu sur sa
forme. La division "de cette membrane et la dilatation’du
vagin accoutumèrent les parties sexuelles à supporter le
contact, et une cure permanente fut effectuée.
'"/J’-ai des raisons pour croire que des cas de ce genre
sont plus communs qu’on ne le suppose. La cohabitation
né doit guère être suivie de fécondation en pareil cas,
surtout si l’époux a été auparavant continent, et si ses
dispositions naturelles lui font craindre de faire de la
peine à sa femme ou de là blesser, pendant qu’elle est
dans un état de sensibilité peu naturelle et inaladive.
Il n’est pas improbable que des divorces ri'âiént eu ,
d’autres causes que celles-là, surtout si l’intervention
maladroite d’amis trop zélés envenimait, en l’exagérant,
le dissentiment pénible qui existait entre les deux époux,
et qu’ils avaient remarqué sans pouvoir le moins du
monde en soupçonner la cause ;
17.6 - FONCTIONS ET DÉSORDRES:.ABSENCE DE SENSATION SEXUELLE .CHEZ LA FEMME COMME CAUSE
D’IMPUISSANCE. — J’ai déjà mentionné le manque de sensation
sexuelle, chez la femme ou sa froideur comme une
cause fréquente d’impuissance apparente ou momentanée
chezlemari.

L’ignorance profonde dans laquelle on est, etles fausses
idées qu’on se fait si généralement des conditions
sexuelles delafemme, amènent tant de malheurs, que je
ne saurais trouver de raison plus puissante pour décrire
ici, avant d’aller plus loin dans cette étude, le véritable
état des choses.

J’ai recueilli et comparé l’opinion d’un grand nombre
d’auteurs compétents sur ce sujet, et, je puis résumer
aussi brièvement que possible le résultat de mes recherches.
La majorité des-femmes ne sont pas, heureusement
pour elles, tourmentées parles sensations-sexuelles ; ce
qui est là condition habituelle de l’homme est l’exception
chez la femme. Quelques femmes, il est vrai, sont dévorées
d’appétits vénériens qui surpassent ceux des hommes,
et lorsque ces cas se présentent et que les, procès
en divorce viennent les divulguer, le public en est vivement
frappé ; mais ils sont relativement fort rares. J’admets
naturellement l’existence de l’excitation sexuelle qui
se termine en nymphomanie, espèce particulière de folie
que connaissent tous ceux qui ont l’habitude de fréquenter
les hôpitaux d’aliénés. Mais à ces tristes exceptions
près, il n’est pas douteux que la sensation sexuelle est
souvent absente chez la femme, et qu’il faut qu’elle soit
directement et considéralnement excilée pour s’éveilr
1er quelque peu. Puis, lorsqu’elle est éveillée, ce qui
DES, ORGANES DE LA REPRODUCTION. 177
n’arrive pas dans beaucoup de cas, elle est très-riiodérée
si on la compare à celle de l’homme.
, Les hommes, et en particulier les jeunes gens, se forment
les idées sur les sensations de la femme d’après ce
qu’ils ont observé chez les courtisanes ou du moins chez
les femmes communes et vulgaires. Il y a toujours un
certain nombre de femmes qui, bien que n’étant pas ostensiblement
au rang des prostituées, font de leur jolie
figure une espèce de trafic. Elles veulent être admirées,
elles aiment à attirer l’attention de ceux qui sont placés
au-dessus d’elles dans la société. Tout garçon un peu
sensible se laisse facilement prendre à ces manèges,
et, qu’il soit entièrement subjugué par la coquette
ou qu’il échappe à ses rets, il est porté à croire que
celte femme, et par conséquent toutes, les femmes,
ont au moins d’aussi violentes passions que lui-même.
C’est prendre, d’après une débauchée, une idée trèsfausse.
de l’étal de la sensation sexuelle chez la femme en
général.

La fréquentation dans les rues de Londres, dans les
casinos et dans d’autres lieux de débauche de prostituées
qui simulent à s’y méprendre des sensations qu’elles
n’éprouvent pas, contribue à augmenter chez' les jeunes
gens novices cette crainte dont j’ai parlé, et à les éloigner
du mariage en leur faisant redouter les ; épreuves
conjugales.

Les hommes mariés, les médecins, les femmes mariées
elles-mêmes, tiendraient un langage bien différent
de ces idées, et relèveraient facilement la nature de la
femme des suppositions calomnieuses que font peser sur
12178 FONCTIONS ET DÉSORDRES
elle la conduite irrégulière et la lubricité de quelques
malheureuses.

- Beaucoup de femmes, n’éprouvent jamais la moindre
sensation vénérienne. D’autres, immédiatement après
leurs menstrues, sont, jusqu’à un, certain point, capables
d’éprouver quelque chose ; mais cette aptitude n’est souvent
que momentanée, et peut cesser entièrement jusqu’à
la venue, des menstrues suivantes. Les meilleures mères,
les meilleures épouses, les plus sages ménagères, connaissent
peu ou point la sensation sexuelle ; l’amour du chez
soi, de leurs enfants, et des devoirs domestiques, sont les
seules passions qu’elles ressentent.

En thèse .générale, toute femriie modeste désire rarement
une jouissance sexuelle pour elle-même ; elle se
soumet pour faire plaisir à son mari, et/n’était son désir
de maternité, elle se soustrairait volontiers à ses caresses.
Que les jeunes gens faibles ou nerveux ne soient donc pas
détournés du mariage par quelques notions exagérées des
devoirs qu’ils auront à remplir ; la femme mariée n’a
aucun désir d’être misé sur le même pied qu’une courtisane.


Un exemple fera mieux voir qu’une longue dissertation
l’état réel dès choses.

En 185…, un avocat d’environ trente ans vint me
trouver ; il se plaignait de débilité sexuelle. Je le questionnai,
et j’appris qu’il était marié depuis un an, el
que dans ces douze mois il n’avait vu sa femme qu’une
fois, encore n’était-il pas sûr que l’acte eût été complet.
Il amenait sa femme avec lui, car, me dit-il, elle désirait
avoir une conversation avec moi. Je trouvai une femme
DES ORGANES DE LA REPRODUCTION. 179
fort bien élevée, mais d’une excessive sensibilité ; elle
nie parla avec une liberté également éloignée de l’assurance
et delà mauvaise honte. Elle me dit qu’elle
croyait de son devoir de me consulter ; elle né rougit
pas et n’hésita pas en me racontant ce qu’elle avait à me
dire. Je regrette que mes paroles ne puissent rendre ici
l’expression délicate qu’elle mit dans toute la conversation.
-

Son époux et elle-même, me dit-ellè, se connaissaient
depuis l’enfance ; ils avaient grandi ensemble, s’étaient
attachés l’un à l’autre, s’étaient mariés. Elle croyait son
mari affaibli ; mais elle en était, convaincue, cette faiblesse
ne provenait pas d’excès. Elle pensait qu’il était
ainsi par nature. Elle lui était vivement attachée, et ne
se serait pas déterminée à venir me consulter, si elle
ne désirait, pour son mari surtout, avoir une famille
qui leur donnerait, — elle l’espéraitj — un bonheur
mutuel, partagé. Elle m’assura que jamais elle n’avait
éprouvé de passion sexuelle, que si ce sentiment pouvait
exister en elle,-'il était encore endormi. Son amour
pour son mari était tout platonique, et, loin de chercher
à stimuler sa froideur, elle doutait que ce fût à désirer
pour leur bien commun ; elle l’aimait comme il était
et ne souhaitait qu’il fût autrement, que dans le désir
d’avoir un enfant. -

. le crois que cette jeune dame est le portrait parfait
d’une épouse et d’une'mère anglaisé, bonne, sensible, se
sacrifiant volontiers, d’une telle pureté de coeur qu’elle
ignore complètement ce que peut être la jouissance sensuelle,
attachée à l’homme qu’elle aime d’une manière si
ISO FONCTIONS ET DÉSORDRES
désintéressée, qu’elle est prêle à renoncer pour lui à ses
propres désirs, à ses propres sentiments.

11 y a un grand contraste entre ces fefnmes mariées
qui, par dévouement, se font violence en souffrant la
cohabitation, et celles qui, par ignorance ou manque de
sympathie, non-seulement ne montrent pas le moindre
goût pour'les plaisirs de l’amour, mais, à la moindre
manifeslation de ces désirs, ne se font pas scrupule de
témoigner leur aversion. Sans doute cette répulsion provient
souvent d’une cause morbide, et alors plus la maladie
est soignée de bonne heure, mieux cela vaut ;
mais le plus fréquemment, et chez- la plupart, cela
dépend de l !apalhie, de l’indifférence à plaire, de la mauvaise
volonté à chercher à vaincre la répugnance qu’une
femme éprouve naturellement pour la cohabitation.

PEUVERSION DU. GOÛT SEXUEL. — Lorsque en outre de celle
répugnance naturelle qu !éprouvent beaucoup de femmes
modestes pour la cohabitation, nous rencontrons chez
une d’elles une aversion persistante tellement forte, que
rien ne peut la vaincre, ni l’habitude, ni les témoignages de
tendresse de l’époux, un soupçon très-pénible se glisse dans
notre esprit sur l’origine de celle froideur si invincible.
, Voici un cas où ces soupçons semblèrent justifiés par les
faits. Un gentleman vint me consulter sur le.manque de
goût pour l’acte sexuel qui existait chez son épouse. Il avait
vingt-sept ans et était marié depuis quatre ; sa femme
était à peu près de son âgé. Quatre enfants étaient nés
de leur union, mais elle ne manifestait aucune sensibilité
sexuelle, quoique d’ailleurs elle fût vive, pleine de sà'nlé,
et vécût à la campagne, Je lui suggérais différentes causes
DES ORGANES DE LA REPRODUCTION. 181
pour expliquer cette apathie, lorsque enfin il me demanda
s’il était possible qu’une femme pût perdre son
goût sexuel pour la même cause qu’un homme. « J’ai
lu, me dit-il, la première édition de votre ouvrage, et,
quoique vous ne fassiez allusion qu’incidemment à ce sujet,
j’ai pu penser, par suite de ce que j’ai appris depuis
mon mariage, que le manque de sensibilité sexuelle
vient, chez ma femme, si cela est possible, d’abus sur
elle-même. Elle m’a avoué que de fort bonne heure, et
étant complètement ignorante des mauvais effels qui
pouvaient en résulter, elle avait contracté de mauvaises
habitudes dans sa pension. Cette pratique lui donne encore
une certaine jouissance ; il n’en est pas de même du
coït, pour lequel elle éprouve une aversion déclarée,
quoiqu’il ne la fasse pas souffrir. » Je lui répondis que
les médecins qui sont consultés sur les maladies dés
femmes constatent souvent des cas semblables à celui de
son épouse. Il paraît qu’à la fin le plaisir peut seulement
naître de l’excitation maladive produite parla masturbation,
et que les excitants naturels n’en procurent point.
-Un phénomène semblable se remarque chez les jeunes
gens, et cet état de choses persiste tant qu’on s’adonne
à ces mauvaises habitudes. Je craignais, d’âpres cela, que
ces conjectures ne fussent vraies, et que la dame ne pratiquât
l’abus sur elle-même plus souvent qu’elle ne voulait
le dire. L’habitude de ces plaisirs solitaires est tellement
destructive et s’enracine si profondément chez l’un el
l’aulresexe, qu’elle continue même dans le mariage où
elle n’a plus d’exéuse, et qu’elle est préférée à n’importe
quelle autre excitation sensuelle. •
182 FONCTIONS ET DÉSORDRES
Les excès vénériens engendrent la satiété comme tout
autre excès, et la satiété est toujours accompagnée par
l’indifférence et le dégoût. Si les habitudes de masturbation
ont pris de bonne heure, qu’elles se soient développées
chez des sujets jeunes encore et bien éloignés d’avoir
atteint leur maturité, il n’est pas surprenant de trouver
des femmes qui, si elles ont possédé une certaine sensibilité
sexuelle, l’aient émoussée prématurément. Sans
doute cette aptitude aux jouissances sexuelles diffère
grandement suivant les femmes, et quoique j’aie l’intention
de ne traiter ici qu’incidemment de l’économie
sexuelle chez la femme, je puis dire que les mêmes
causes qui amènent chez l’enfant une précocité funeste,
produisent les mêmes effets sexuels chez les jeunes filles.
Cette tendance peut être réprimée par une éducation
morale commencée de bonne heure, mais il n’est pas
douteux qu’une prédisposition héréditaire n’ait autant
d’influence sur la jeune fille que sur le garçon. L’entourage
et les exemples qu’on reçoit peuvent aussi, suivant
qu’ils sont bons ou mauvais, combattre ou aiguillonner
ces penchants, et malheureusement, dans quelques familles,
la chasteté chez la femme n’est pas la vertu dominante.
Nous sommes loin toutefois de chercher à excuser
une conduite légère en avançant que certaines femmes,
en bien petit nombre, trouvent, comme les hommes, par
suite d’une prédisposition héréditaire ou d’une éducation
morale bien dirigée, fort difficile de maîtriser leurs passions,
tandis que leurs soeurs, plus heureuses, n’ont
jamais failli, n’ayant jamais été tentées.

Ceci n’attaque en rien la vérité du fait dont je voudrais
-DES ORGANES DE LA REPRODUCTION. 185
inculquer l’idée dans l’esprit de mes lecteurs, qu’en général
les femmes, n’éprouvent guère de grands penchants
sexuels. Le nombre malheureusement énorme de celles
dont la vie semblerait prouver le contraire ne doit pas
être pris en considération ; elles ont été jetées dans Cette
voie par-des motifs plus ou moins venais. La vanité, Tétourderie,
la gourmandise, l’amour de la toilette ; la paresse,
l’abandon, le malheur, la faim, voilà ce.qui fait
les prostituées bien plutôt que la sensualité.
-VÉRITABLEIMPUISSANCE. INCAPACITÉ DE CONSOMMER.LE MARIAGE.
— Nous avons maintenant à traiter de ces tristes cas
dans lesquels l’absence de faculté sexuelle n’est pas momentanée
ou,accidentelle, mais permanente. — « La véritable
impuissance, dit Lallemand, consiste dans l’incapacité
de coïter, non pas une fois par hasard, mais habituellement ;
non-seulement quand l’homme a à faire aux
courtisanes, mais avec celles qu’il aime le plus ; non pas
quand il se trouve dans des circonstances défavorables,
mais pendant delongs espaces de temps, cinq, quinze,
vingt.ans ; quand il est marié à une jolie et aimable femme
dont le dévouement pour son mari n’a jamais été mis en
question. » .■ ;.-. .-,-.,. .

. Il n’est pas douteux que ce triste ,état de choses existe,
et à Londres les médecins qui s’occupent spécialement
des maladies des organes de la reproduction rencontrent
souvent des cas dans lesquels une complète annihilation
de tous les actes et de toutes les sensations sexuelles paraît
exister. L’homme est alors réduit à ce que Roubaud
appelle une syncope de l’organe générateur ; ce cas extrême
est cependant rare. Il arrive souvent, au moins
184 FONCTIONS ET DÉSORDRES
en Angleterre, que les gens ont besoin d’être traités à
cause de l’absence d’une* ou de plusieurs conditions nécessaires
au coït.- J’ai ouï dire qu’en Orient les Levantins
sont parfaitement impuissants à l’âge de trente.ans. Si
ce qu’on ^rapporté est vrai, Hien-Fung, le dernier empereur
de Chine, était dans une semblable condition. Les
formes qu’affecte l’impuissance sont diverses, quoique
le résultat soit le même pour toutes, c’est-à-dire qu’elles
produisent l’incapacité radicale d’accomplir l’acte sexuel.
Ainsi un homme peut être entièrement impuissant, qu’il
ail ou qu’il n’ait pas d’érection accompagnant le désir ;
il peut en outre n’y avoir qu’une érection partielle durant
un temps insuffisant pour l’acte ; l’érection peut encore
être si-faible que là copulation est impossible ou imparfaite ;
l’émission peut être si vive qu’elle arrive avant la
pénétration ; pratiquement l’homme est alors impuissant.
Il peut l’être encore parce qu’il n’y aura pas éjaculation,
ou parce que l’émission, si elle a lieu, se fera après son
essai de coït. ■ "' _ ;

CAUSES. — Je crains bien qu’après avoir beaucoup réfléchi
à tous les cas d’impuissance, nous ne soyons obligés
d’en venir à celte conclusion : quand il y a désir et seulement
manque de puissance, cet état de choses vient de
l’abus des organes générateurs, abus dont les effets sont
aggravés dans beaucoup de cas, par la crainte, par le
trouble d’une conscience coupable, par la peur de ne
pas réussir, par des habitudes d’intempérance, par un
usage trop fréquent de tabac, par la timidité, ou bien
par des excitations trop fréquentes et qui n’ont pas été
suivies d’actes. .
DES ORGANES DE LA REPRODUCTION. 185
On ne connaît pas exactement comment agissent ces
. Jjcauses diverses pour produire l’impuissance. Il est cepen*"*'dant
probable qu’elles déterminent’ des lésions accidentelles,
du système nerveux/plus spécialement de cette
partie qui est sous l’influence du grand sympathique ou
du système excito-nioleur, et qu’à-leur suite arrive l’impuissance.
-

CRYPTORCHIDES. — Les testicules rèstentparfois dans les
cavités abdominales, c’est une cause d’impuissance partielle,
presque invariablement accompagnée de stérilité.
Je ne prétends pas dire que tous les individus dont les
testicules ne sont pas descendus soient nécessairement
impuissants ; on cite plusieurs cas d’hommes dont le scrotum
n’a jamais été garni et qui ont eu des enfants, mais
j’ai rencontré plusieurs exemples, et j’en citerai dans
lesquels l’impuissance vient entièrement de cette cause.
Chez l’éléphant et quelques autres mammifères, chez les
oiseaux, les reptiles, les cétacés, les testicules sont constamment
placés dans l’abdomen, à côté des reins, des
poumons, etc. Cela seul démontre que si les testicules de
l’homme adulte sont commodément placés dans l’abdomen,
ils peuvent aussi facilement sécréter la semence que
s’ils étaient dans le scrotum ; mais s’ils se trouvent dans
le canal inguinal ou dans l’aîne, il peut avoir existé— et
dans la plupart des cas cela a eu lieu •—une telle pression
sur la glande, qu’elle aura perdu son pouvoir sécréteur.
Les éleveurs ne comptent pas du tout sur les animaux
qui n’ont pas les testicules bien développés et normalement
logés dans* les bourses. Dernièrement celle anomalie
congériiale a été en France l’objet d’investigations.
186 FONCTIONS ET DÉSORDRES
M. Godard a, publié une étude trèslntéressante sur cet
état qu’il a appelé Cryptorchidie (nom composé du grec
•/.pÛTïTe'.v, cacher, et op^tç,. testicule). Ayant examiné.uri ;;
loup chez lequelles testicules n’étaient pas descendus, il
observa que leur structure n’était pas fibreuse ; ils n’avaient
pas subi de dégénérescences graisseuses ; le parenchyme
était gris et plus sec que d’habitude, quoique d’une
consistance naturelle. ; la glande était un tiers moins grosse
que d’ordinaire ;le sperme ne contenait pas de traces d’animalcules
séminaux, mais simplement des cellules épithélielles.M.
Godard observe plus loin qUe chez un homme
cryptorchidkpae qu’il examina après sa mof t, la section.des
testiculesne présenta aucuneparticularité. Le parenchyme
glandulaire était de couleur ordinaire, les canaux sains et
accessibles ; leliquide qui en venait contenait des cellules
épithélielles du sang et. des globules graisseux ;les canaux
spermatiques renfermaient un liquide composé deglobules
graisseux de diamètres variés ; il n’y avait pas d’animalcules,
mais des cellules éphithélielles. Il étudia personnellement
la liqueur spermatique de plusieurs hommes
vivants qui avaient ies deux testicules dans l’abdomen,
et sa conclusion fut que chez les cryptorçhides on ne
trouvait jamais d’animalcules dans la sécrétion, à quelque
examen, qu’on soumît le fluide éjaculé. Il déduit
de/ces faits, que les hommes dont les testicules sont
arrêtés dans leur évolution sont stériles, mais non impuissants ;
que ceux qui ont pour leur appareil de génération,
seulement des * canaux efférents, sont stériles, et
presque incapables de coïter. (Comptes rendus des séances
de la Société de biologie, tomeIII, série 2, p. 515 ; 1856.) 
DES ORGANES DE LA REPRODUCTION. 187
, Ma propre expérience médicale m’a,convaincu que les
cryptorchides n’ont pas d’enfants. Je reçus en,1861 un
" gentleman dont l’épouse ne, pouvait avoir d’enfants ;. il
me raconta qu’il était marié depuis plusieurs années, et
que sa femme, avait tous les signes extérieurs d’une personne
capable d’avoir .des enfants. Je fus de plus averti
que cette dame avait consulté un célèbre médecin, et
que c’était pour obéir aux conseils de ce docteur que le
mari était venu me trouver. A ce moment, on. ne soupçonnait
pas que les testicules fussent absents ou même
imparfaitement développés. Cependant, après examen, il
me fut impossible de découvrir la moindre trace de ..testicule
dans le scrotum, et une pression sur l’aine n’occasionna
pas la moindre'douleur au malade. Il y-avait
cependant des preuves nottibreuses et manifestes que les
testicules existaient quoiqu’ils ne fussent pas, descendus ;
du reste, le malade ne différait en rien des autres hommes.
Il m’assura que l’acte du coït, auquel il se livrait une ou
deux fois par semaine, lui procurait une certaine jouissance,
et que l’émission séminale était, il le supposait du
moins,  ;chezlui aussi abondante qu’elle devait l’être chez
les autres. Plusieurs autres exemples-, que je pourrais
puiser dans ma pratique, fne font douter grandement du
pouvoir procréateur d’un homme chez lequel je ne trouve
pas les testicules à leur place normale. …….

D’autres causes d’impuissance, ou plutôt de stérilité,
peuvent encore être mentionnées ; parmi elles on peut
citer la mauvaise influence des hernies et des bandages
herniaires. Ce sonj: là deux choses fort embarrassantes ;
elles gênent considérablement la circulation, par suite,
1-S8 FONCTIONS ET DÉSORDRES
là sécrétion du fluide vital doit s’opérer imparfaitement,
et, en effet, beaucoup de personnes portant des bandages
se plaignent d’altérations daris leurs facultés sexuelles.

J’ai vu de même le pouvoir sexuel presque perdu dans
les cas graves de varicocèle ; daris les cas ordinaires, celte
faculté ^-est’seulement gênée. Je ne pouvais me dispenser
de mettre cette affection au nombre des causes
d’impuissance, quoique, par le fait, elle ne soit heureusement
que temporaire, et qu’avec quelques précautions
ôii puisse facilement’se -préserver de suites trop permanentes,
et accomplir suffisamment les fonctions de la
procréation. " ' --"".'■

Avant de terminer cette partie de mon sujet, je veux
rappeler de nouveau à l’esprit du lecteur que tous les
effets réels de l’impuissance peuvent être et sont constamment
produits par l’action purement mécanique d’un rétrécissement
du canal de l’urèthre, qui empêche l’émission
de la semence. La description de cette maladie des
organes reproducteurs ne doit pas être abordée ici. Le lecteur
trouvera, s’il le désire, des détails plus étendus sur
celte affection, dans mon Traité des organes urinaire's et
reproducteurs, page 81. L’imprégnation, et par suite la
fécondation, est naturellement rendue impossible par un
rétfécissementgrave ; la semence, au lieu d’êtreéjaculée
avec force et en une seule fois, ne peut alors que couler
goutte à goutte après que toute érection a disparu. De
plus, le coït est souvent pénible et l’éjaculation accompagnée
d’une sensation douloureuse. Cette forme d’impuissance
est loin d’être incurable ; un traitement convenable
par la dilatation et d’autres moyens réussissant à
DES ORGANES DE LA REPRODUCTION. 180
détruire le rétrécissement. L’impuissance, provenant
d’une cause semblable, de l’obstruction, est souvent observée
dans l’espèGe ovine. Les plus beaux béliers, ceux
qui donnent les meilleurs produits, sont sujets à une
espèce d’étranglement de l’urèthre, provenant des sédiments
calcaires qui s’arrêtent et s’accumulent dans le
canal.

La conformation particulière de la verge amène ce résultat.
Le gland du pénis consiste en. un gonflement
ovoïde et ridé, ressemblant à la tête d’un serpent ; de ce
gland part un appendice long, mince et dur, que les
bergers appellent le ver et qui se termine en pointe ; le
canal qui le traverse est très-petit. Parfois on remarque
qûele bélier paraît mal à son aise et devient de moins en
moins apte à la reproduction. Si on l’examine, on trouve
l’appendice vermiforme dilaté et durci par suite de
l’accumulation de concrétions calcaires. dans le canal de
l’urèthre. ' > ; .'

En bien des cas, il suffil, pour remédier au mal, dérouler
l’appendice entre ses doigls en le pressant légèrement ;
cela le délivre de la strangurie et sauve ranimai.
Mais très-souvent l’accumulation est’ très-forte,
l’inflammation se développe, il faut ou tuer le bélier ou
lui enlever une partie du ver ; s’il lui en reste suffisamment,
il pourra encore couvrir les brebis ; et si le coït
est devenu impossible, les éleveurs se servent de ces
mutilés, appelés tourmenteurs, pour exciter les brebis
et épargner quelques fatigues aux bons béliers. Ce sujet
est si curieux quïl mérite la grande attention que lui a
accordée M. Simonds, professeur au Collège royal vété-
190 FONCTIONS ET DESORDRES
rinaire de Londres ; c’est à ce savant professeur que je
dois ces détails et d’autres fort nombreux et très-intéressants
sur le sujet qui nous oceupe ; je saisis avec empressement
cette occasion de lui fendre ce témoignage.
Dans sa physiologie comparée, Carpenter cite l’obésité
comriie une cause particulière d’impuissance. Voici ce
qu’il dit à ce sujet : « On doit observer qu’il y a un certain
antagonisme entre les’fonctions delà nutrition et
celles de la reproduction ; l’une de ces fonctions est, en
effet, exercée aux dépens de l’autre. L’appareil de la
génération tire ses matériaux du système nutritif, la continuité
de ses opérations dépend donc entièrement de son
activité. C’est pourquoi, si l’action des organes de la génératioû
est excessive, cette action enlèvera nécessairement
quelque partie des aliments destinés à tout l’appareil
humain en général. On peut partout observer que
là où les fonctions de la nutrition sont particulièrement
employées à soutenir l’individu, le système de la reproduction
est d’autant moins développé, et vice versa. J’observe
journellement des exemples de cet état de choses
qui me le montrent comme Une cause de spermatorrhée
conduisant à la débilité.'des organes de la génération
ou à l’impuissance. Les éleveurs des plus belles races
connaissent parfaitement ces effets. Au Collège vêlera
naire, j’ai eu bien souvent occasion de voir des exemples
de ce que j’avance. On sait que chez les taureaux ; l’impuissance
se présente rarement chez les espèces les plus
communes. Ceux qu’on envoie au Collège, ne produisant
pas d’élèves, se trouvent être des animaux du sangle
plus pur ; il ne faut pas s’en’étonner, les compétiteurs
DES ORGANES DE LA REPRODUCTION. 191
aux riiédailles se soucient fort peu .d’animaux reproducteurs ;
ils veulent des sujets qui s’engraissent facilement.
Si l’on possédait la statistique des animaux primés, on
reconnaîtrait facilement que ceux qui les présentent sont
d’autant plus certains d’obtenir les grandes récompenses
,qùe le mâle et la femelle sont moins prolifiques. Le
dicton vulgaire : « Il faut un chien maigre à une chienne
chaude, » n’est qu’une manière crûment énergique
d’exprimer la même idée. »

La conclusion pratique qu’on doit tirer de ces observations
est que le meilleur remède pour ce genre d’impuissance,
c’est là prescription d’Àbernethèy : « Vivre
avec un shilling et le gagner soi-même par son travail. »
Il y a des raisons pour croire que, dans certains cas auxquels
nous avonsfait allusion, les testicules ont eux-mêmes
subi une dégénérescence graisseuse. Cependant ; par suite
de plusieurs faits que j’ai observés dansmia pratique, il
y a tout lieu d’espérer que l’impuissance produite par
l’obésité n’est nullement désespérée pourvu qu’on suive
lui traitement et qu’on se soumette à un régime ad hoc.
L’impuissance produite chez le mâle par le débordement
delà graisse peut donc être considérée comme un fait
établi. Il j a tout lieu de croire que les mêmes causes
amènent la stérilité chez la femelle.

Je causais dernièrement avec un riche fermier de
Suffolls ; il me disait qu’il est souvent désappointé lorsqu’il
veut obtenir des poulains de ses juments de travail.
Cette année, sur vingt cavales, onze ne retinrent
pas, à son grand-*déplaisir et à son grand préjudice,
car un poulain d’un an vaut vingt livres et la jument.ne
19-2 FONCTIONS ET DÉSORDRES
perd que deux mois de travail, l’un avant, l’autre après
qu’elle met bas. 11 attribue cette stérilité à la bonne condition,
au bon état dans lequel ses charretiers entretiennent
leurs bêtes ; ils en sont fiers et se soucient fort peu de les
voir pleines. Pour obvier à ce résultat, de nouveaux étalons
furent présentés, mais le. succès ne fut pas meilleur, aucune
des onze juments ne devint pleine ; les unes étaient
vieilles, les.autres jeunes, toutes restèrent stériles.

CONDITION ANORMALE DU TISSUÉRÉCTILE. —.Quand une impuissance
bien démontrée existe, et qu’on ne peut l’attribuer,
ni aux excès du jeune âge, ni à l’obésité, ni à toute
autre cause accidentelle, -il est nécessaire de porter une
attention minutieuse à la structure des parties. On trouvera
alors généralement que cette impuissance provient
de quelque lésion, ou d’un développement imparfait du
tissu éréctile. Le pénis peut être par exemple d’une longueur
inusitée, mais mince,- particulièrement à la base.
Certains, encore, seront surmontés d’un gland-en forme
de champignon s’étalant largement au-dessus du corps
caverneux, et presque toujours découvert où du moins
imparfaitement couvert du prépuce. Ces membres énormes,
qui,semblent s’amincir à mesure qu’ils approchent
du point de leur insertion, sont invariablement flasques
et sans vigueur. Les érections sont rarement complètes,
particulièrement verslabase. Aussi, là où cette conformation
existe, on constatera sans nul, doute une impuissance
permanente et sans espoir. Voici les, remarques de
Lallemand à ce sujet : « La consistance du tissu éréctile
diffère aussi beaucoup chez les individus du même âge,
indépendamment de leur volume et de leur forme. Toutes
DES ORGANES DE LA REPRODUCTION. 195
lés fois que j’ai trouvé le pénis pendant sur le scrotum,
les’ corps caverneux vides, flasques/sans résistance/sans .
élasticité sous le doigt, j’ai toujours remarqué que la
fonction était peu énergique, la résistance aux causes de
pollutions très-faible, et la guérison difficile ; » (Vol. 11,
p.187.) , •

Des organes très-menus, ridés, rudimentaires où décrépits
produisent l’impuissance. Voici encore comment
Lallemand décrit cet état,: « Ily a un développeriient
contre nature du prépuce dépendant sans doute de l’exiguïté
dû pénis ; — l’état rudimentairé du tissu éréctile et
des testicules annonce nécessairement peu d’énergie dans
les fonctions"de, ces parties fondamentales de l’appareil
génital. » (Vol. II, p. 185.) ■ ■■-■■' :''.

Parfois, aU contraire, le pénis est dur, peu élastique,
l’enveloppe est ferme, indurée, peu contractile. L’abus,
un usage trop fréquent, amènèrit ordinairement un pareil
état ; parfois aussi, un épanchement de sang ayant eu
lieu dans le tissu trabé'culaire, l’inflammation a déterminé
un dépôt delà lymphe qui, n’ayantpas pu être réabsôrbé,
conserve la forme de petites masses durcies. Ces dépôts
enlevant à l’enveloppe du pénis son: élasticité, l’organe
ne peut plus exercer son pouvoir éréctile et l’individu
est impuissant. Quand on-pense à toutes les conditions
complexes si variées et si concordantes qu’exige l’acte
sexuel pour qu’il soit parfaitement accompli ; on s’étonne
que l’impuissance ne soit pas plus commune. Ainsi,
pour que l’acte du coït soit Complet, il faut qu’il y ait:
1° excitation du gland du pénis ; 2° épanchenient du sang
à travers l’organe ; 5° contraction des muscles bulbo-ca15
194 FONCTIONS ET DÉSORDRES
verneux ; 4° épanchement de sang de la bulbe dans le
corps spongieux de l’urèthre. ; 5° compression de la veine
dorsale du, pénis p'ar la partie antérieure des muscles
bulbo-caverneux. Et si l’un de ces phénomènes est empêché
ou arrêté, l’impuissance en est nécessairement]e
résultat. Si, par exemple, le plexus veineux qui compose
le corps spongieux de l’urèthre présente des tumeurs variqueuses,
ou bien si le muscle est paralysé, le sang n’affluant
pasau gland en quantitésuffisante, l’excitationprimitive
n’existera pas, l’éréthisme n’aura pas lieu. A mesure
que cessera la sensibilité du gland, F érection cessera aussi.
PRONOSTIC. :— En considérant la nature des causes de
l’impuissance, il n’est pas étonnant qu’en présence de
lésions ; rierveuses ou organiques d’un caractère grave le
pronostic soit généralement défavorable, surtoutsi le cas
estdes plus sérieux, ousife mal est déjà ancien. L’expérience
nous a.appris que, même dans les cas où l’impuissance
n’a d’autre cause que les abus précoces ou. des deinândes
trop souvent faites au système nerveux, alors
qu’il ne pouvait y répondre, l’état du malade'peut être
simplement amélioré, — si toutefois une amélioration
est possible, — par le repos qui permettra à la constitution
de se refaire, par un régime qui fortifiera l’organisme
général ; en adoptant, en un mot, une-vie et un
régime complètement opposés au genre d’existence qui
avait amené cet état. Ce n’est certainement pas la prise
de quelques drogues, ou l’administration de quelques stimulants,
remèdes de charlatans pour la plupart, qui rendront
aux organes la puissance perdue, même dans le cas
où aucune lésion physique n’enlèverait pas tout espoir.
DES ORGANES DE LA REPRODUCTION. 195: On éprouve toujours une grande difficulté à faire .rigoureusement
suivre à ces sortes de malades un traitement
convenable. La tâche la plus délicate et la plus difficile
pour le médecin, c’est de relever le moral du malade,
de l’arracher à l’abattement dans, lequel le-jette
le sentiment de son impuissance, de l’aider à repousser
les reproches incessants qu’il s’adresse, à mettre un-terme
aux regrets qui l’énervent.

« En perdant avant Page, dit Lallemand, ses fonctions
génitales, l’homme perd la conscience intime de sa dir
gnilé, de son caractère essentiel, parce qu’il se sent déchu
de son importance par rapport à l’espèce. Aussi,
dans toutes les positions sociales, la perte anticipée de la
puissance virile produit-elle toujours un effet plus accablant
que celle des honneurs, de laifortujfe, des relations
les plus chères : la,privation même de la liberté n’est rien
auprès de cette torture intérieure et continue. ;

« D’un autre côté, ceux qui éprouvent des injustices,
des malheurs, etc., peuvent accuser leurs ennemis, la société,
le hasard, ils conservent la conscience de n’avoir
pas mérité leur sort ; ils ont la consolation de pouvoir se
plaindre et la certitude d’être plaints ; plus leur infortune
est grande, imméritée, plus ils inspirent d’intérêt. Mais
les impuissants ne peuvent s’en prendre à personne ; ils
H attendent aucune sympathie de leurs semblables ; ils
sont trop certains que leur misère est de celles qui n’inspirent
pas même de pitié ; aussi leur grande inquiétude
est-elle de laisser pénétrer le secret de leur état. . »
(Vol. III, p. 119.,) 

DIAGNOSTIC. —Avantle mariage,-il est souvent difficile
196 FONCTIONS ET DÉSORDRES
de décider si un individu est ou n’est pas. impuissant.
Làlleitiand iri'dique lé meilleur moyen diagnostique quand
il dit que « le pouvoir de garder facilement une complète
continence et un entier repos des organes sexuels, l’absence
des désirs charnels, doit faire présumer peu de
puissance dans lès organes génitaux ; si le sperme était
tenu en réserve'dans les vésicules séminales il produirait
de temps en temps des effets énergiques sur les organes
les plus chétifs.' » (Vol. II, p. 245.) ■

L’état ainsi décrit est assez vague, et, si on se prononce
d’après ces seuls symptômes, il faut y mettre beaucoup
dé prudence et de réserve. Ainsi, un homme en bonne
santé, dont les organes sont bien développés et qui n’a
jamais abusé de lui, soufffe de loin en loin quelques
éhiissions nocturnes ;, .et n’est sujet qu’à de courtes érections
matinales. Il est continent, et il lui est facile de
rester dans cet état ; on peut dire qu’en général il n’est
pas impuissant. Dans certains cas, cependant, la solution
li est pas si facile, l’exemple -suivant-le prouve.

Un hdmmed’àge moyen/avec des marques profondes
sous chaque oeil, vint me demander s’il pouvait se marier.
11 était fiancé à une personne à-'peu près, de son âge, et
ils -étaient mutuellement attachés l’un à l’autre. Il avait
prématurément abusé de lui, et n’avait jamais vu de
femhies. Ayant lu -mon livre, if désirait avoir mon avis
sur son mariage ; il ne savait s’il devait se marier. Les
ériiissions chez lui avaient lieu une fois la semaine ; elles
n’étaient pas très-abondantes ; il avait des’ érections le matin,
de temps à autre. Ses testicules étaient mous et flasques ;
il avait porté un appareil pour un varicocèle" ; son
DES ORGANES DE LA REPRODUCTION.^ 197
pénis était des plus petits, et il ajouta que, même à l’état
d’érection,-il était de fort mince dimension.
r Le cas était embarrassant. Tout ce que je pus consciencieusement
faire fut de fui dire que j’ayais des doutes sérieux
sur la convenance qu’il y aurait pour lui à se carter,
et que cependant je ne.pouvais pas-dire positivement
qu’iLne devait pas le faire.

Quelque peu satisfaisantes que de pareilles paroles
puissent être, tout est meilleur en pareil cas que de conseiller
au malade d’essayer, ou de lui dire ;: « . Forniquez,
vous verrez si vous pouvez vous marier.- » Un pareil
conseil n’est pas seulement mauvais, il est dangereux.
Voilà, par exemple, un homme nerveux, impressionnable ;
il se trouve pour la première fois dans les bras d’une
prostituée et dans une maison qu’il ne connaît pas ; l’inr
certitude, le doute, l’anxiété, l’effrayent et le paralysent ;
il ne peut accomplir l’acte. Le plus grand malheur qui
puisse lui arriver est de tomber .ensuite aux mains des
charlatans. S’il ne finifpas ses jours dans une maison d’aliénés,
il sera singulièrement heureux.

Si cependant le fait d’impuissance est constaté, nous
devons pousser plus loin nos investigations et nous enquérir
si l’impuissance s’étend à l’acte entier de la copulation
ou seulement à quelques parties,.c’est-à-dire/si la
maladie ne dépend pas d’un dérangement dans les fonctions
érecliles/d’une mauvaiseéjaculation ou de la quantité
de la semence émise. J’examiner ai complètement
toutes ces questions ; il est, en effet, très-important que le
médecin, en étudiant les symptômes locaux, découvre
laquelle de ces fonctions se fait d’une manière imparfaite.
198 ' FONCTIONS ET DÉSORDRES  ;
TRAITEMENT. — Le traitement convenable est facile à
déduire de tout ce que nous avons dit. Quaridlémal peut
être réparé,lés prescriptions générales sur le traitement
à suivre se résument en peu de mots. Donner du repos au
système, améliorer la" santé générale, de telle sorte que
lés céntresnerveuxpuissent avoir le temps/les moyens et
l’occasion de se refaire, si c’est possible. Dônrier de la vigueur-aux
muscles, de riianièfe que ceux qui obéissent à
la volonté et ceux qui agissent indépendâmriient puissent
repfendfe leur ton. Voilà les principes les plus importants ;
qu’il faut avoir présents à l’esprit.

On doit en même temps éviter tout excitant local ou
autre 1 qui peuvent stimuler sans donner de la force. Le
seul objet qu’ondoit avoir en vue, c’est de fortifier le système
nerveux ou plutôt de lé laisser lui-même reprendre
sés-forces, toutes les fois qu’il a été affaibli par une surexcitation
dép'assantleslimites qui conviennent à une constitution"-'
flegmatique, et non pas de l’affaiblir, de l’épuiser
par des excitations nouvelles. Ài-je besoin dé dire
quel genre de vie on doit mener en pareil cas, et le régime
alimentaire, sain, fortifiant, succulent qui convient ? Il
faut se rappeler le ; vieux proverbe: — Sine Gérere et
Raccho friget Venus.

Je n’ai jusqu’ici parlé que du traitement général, ou,
en d’autres termes/des meilleurs moyens à employer
pour améliorer la santé. En procédant ainsi dans tous les
cas simples, les organes sexuels deviendront en même
temps que les autres fonctions capables de remplir leur
office. Cependant quelques-uns, ne se contentant pas de
moyens aussi simples, ont inventé des remèdes dans le
DES ORGANES DE LA REPRODUCTION. 199
but de stimuler les facultés affaiblies. L’emploi de ces stimulants
peut, être très-convenable chez quelques personnes
dont l’affection provient de -quelque causé momentanée,*
aux tempéraments timides, aux hypocondres,
à ceux que tourmentent des inquiétudes mentales plus
spécialement ; mais-si ce traitement se justifie et est
avantageux dans ces cas, il est très-dangereux et compléteinent
empirique dan s d’autres, surtout lor squ’ il y a
prostration générale ; stipuler alors les ofganes et provoquer
uùe émission ne peut alorsqu’aggraver le mal. Si
la santé générale avait été d’abord améliorée, le désordre
local réparé, et que, pour déterminer une crise heureuse,
on eût alors appliqué un stimulant, on comprendrait son
emploi, mais dans ces conditions seulement.' ,

Telle est la vraie méthode, à suivre pour opérer une
cure ; j’essayerai d’exposer les principes qui doivent guider
dans son application. Si ces principes ; eussent été
plus généralement connus ou suivis, bien des invalides
que. nous rencontrons auraient été débarrassés de beaucoup
de souffrances d’esprit et de corps. ,

Les. cantharides ont été employées contre l’impuissance.
Elles forment la base des pastilles du sérail aussi
bien que des pilules, des opiats, des pâtes, de tous les
prétendus aphrodisiaques qui constituent dans l’Orient le
principal commerce des vendeurs d’orviétan. Elles entrent
grandement dans les diavolini et dans d’autres préparations
de ce genre qui sont encore trop employées en
Italie. ■ , ■'■

Lallemand proteste énergiquenient contre l’usage de
telles drogues. « L’effet que produisent les cantharides à
200 ,- FONCTIONS ET DÉSORDRES
l’état de santé.a dû faire penser qu’elles ramèneraient
également la virilité perdue par suite de consomption
dorsale. Aussi les charlatans et même beaucoup de praticiens
sont-ils revenus dans tous les temps aux cantharides
comme, à uùe ressource traditionnelle. Cependant
je,n’aj encorerencontré un seul tabesca'nt qui n’ait amèrement
regretté d’en avoir .fait usage. La plupart n’en ont
pas même obtenu le bénéfice momentané qu’ils en attendaient,
et, dans plusieurs cas, les tissus érectiles sont
devenus plus petits que dans leur état habituel de repos
par suite d’une véritable.rétractation.spasmodique des
parties. Quelques-uns ont éprouvé des érections plus ou
moins énergiques ; mais les pertes séminales en ont été
exaspérées à l’instant même ou bientôt après. » (L., vol. III,
p. 553.) ■ „■ . . ', " '."'.

Il n’est pas douteux que l’usage habituel des cantharides
ne soit préjudiciable ; mais,,de nos jours, maintenant
que cette substance n’est plus 'administrée à tort et
à travers comme elle l’était autrefois, le médecin, peut
souvent la prescrire avantageusement-.-Quand l’érection
est faible, que les crainles dû malade influencent
grandement son esprit, quand on doute du succès dans
la copulation, une petite dose de cantharides est à conseiller.
Mais, le succès,obtenu, le remède doit être laissé
de côté ; il ne faut pas exciter souvent les organes ; les
chocs répétés sur le système nerveux attaquent et détruisent
les facultés vitales. …

Le phosphore est une des autres substances pharmaceutiques
que le.médecin ordonne fréquemment dans le
traitement de l’impuissance. On a pour but, en l’em-
DES ORGANES DE LA REPRODUCTION. 201
ployant, de remplacer cette nourriture particulière que
Fefforf de l’influence nerveuse paraît épuiser. On peut,
supposer, en théorie, que dans ces maladies il y a une
grande dépense de phosphore dans ses diverses combinaisons
organiques, et qu’il peut y-avoir manque de cette
substance dans le système, exactement comme dans d’autres
maladies, et particulièrement dans la chlorpse,lly a
manque de fer.

Dans les deux cas, on doit librement rendre an système
l’élément ! dont il paraît manquer, en l’administrant de
manière qu’il puisse être gardé dans la circulation. La
pratique, comme la théorie, semblent sanctionner ce
traitement, et je dois dire que l’acide phosphorique^ combiné
avec du sirop d’écorce d’orange et du sirop de gingembre,
est nne de mes formules favorites, surtout dans
les cas où j’ai sujet de soupçonner que la semence n’est pas
sécrétée eu quantité suffisante, ou bien quand de trop rapides
éjaculations accompagnent l’acte sexuel, ou encore
lorsque le coït est suivi d’un grand abattement nerveux.

La strychnine a été souvent recommandée dans le traitement
de l’impuissance, et c’est, je crois, un tonique
excellent dans ies cas qui présentent un grand affaiblissement
du système nerveux, soit-que cet affaiblissement
provienne d’excès sexuels, soit qu’il vienne d’autres
causes. J’ai-vu également, de très-bons effets de cette
substance dans l’impuissance causée par un défaut d’érection.
Elle peut en général combattre les dispositions à
la paralysie et accroître les forces musculaires, et dans
de tels cas j’ai l’habitude delà prescrire soit seule, soit,
combinée avec la quinine.
202 ■ ': ' ' FONCTIONS ET DÉSORDRES.L’électricité peut’être classée parmi les remèdes modernes
poiir l’impuissance. Depuis la publication de la
dernière édition de cet ouvrage ; j’ai grandement expéririienté
cet agent, et j’ai toute raison d’être satisfait des
résultats. On en obtient de très-bons effets dans ces
constitutions léthargiques qui demandent à être stimulées
et veulent simplement un excitant local qui amène
le sang et le fluide nerveux vers le. système générateur.
Quand., ;au contraire/il y a débilité provenant de surexcitations
antérieures, cet agent, aussi bien que tout autre
stimulant, local, exerce.sur le système une action fâcheuse.
Le'malade peut, à l’aide d’appareils, qu’on se
procure partout à peu de frais, s’électrisér lui-même ; je
'n’ai pas besoin.de prévenir le lecteur que" cette"application,
comme celle de tout autre remède, doit être toujours
dirigée par les conseils d’un médecin:
Le mariage a été classé parmi les remèdes dans les affections
légères des organes sexuels. On à grandement
raison 1 d’en parler bomme d’une très-bonne chose, et il
n’est pas douteux que dans les cas peu graves de pertes
rioçtufnes il suffira de se marier pour les voir disparaître,
le coït régulier devenant dès lors l’exutoire naturel.

■Dans.la pratique médicale la question se présente
pourtant d’une manière différente. Un homme vient se
plaindre de diverses, maladies sexuelles locales, dont il
souffre peut-être depuis longtemps, et si on lui demande
pourquoi il s’est décidé à se faire traiter, il répond que,
désirant se marier, il voudrait savoir s’il doit prendre
femme et s’il est capable d’accomplir les devoirs conjugaux.
Quelquefois il se présente avec-la certitude pro-

DES ORGANES DE LA REPRODUCTION. 205
foiide'qu’il est physiquement incapable 1 de consommer le
mariage, et il frémit à l’idée de s’exposer de lui-riiênië à
là chance d’être réconnu imjDuissarit ; Dans ce cas il est
inutile de conseiller le mariage, le visiteur vous répondrait
parfois qu’il a essayé de coïter- qu’il n’a pas réussi^
et qu’il veut mourir vieux garçon.  ;
' Lâllemand dit aussi qu’il n’est pas douteux'que-le
mariage suffira pour remédier aux désordres peu graves
des.organes’ génitaux, lorsque toutefois les excès ou les
habitudes vicieuses n’auront pas encore amené quelquesunes
des désastreuses conséquences que nous avons décrites.
« L’exercice régulier donne seul à nos organes
l’énergie dont ils sont susceptibles, elles fonctions delà
reproduction sont loin dé faire exception à cette loi générale.
Pour compléter une cure, il est nécessaire que des
relations sexuelles,soient établies. »

Dans le cas où l’irritation ou l’inflammation a envahi
les vésicules séminales, où bien quand des: émissions
diurnes ou nocturnes ont lieu involontairement, l’individu
à qui l’on’ conseille sottement le mariage voit sa
position s’aggraver. Tous les symptômes du mal deviendront
plus alarmants ; l’érection même, dans les moments
d’excitation, ne pourra avoir lieu, l’éjaculation précédera
l’introduction du membre viril, ou, dans bien des cas,
n’aura pas lieu du tout. Que les parents et les donneurs
de conseils se figurent la position de ce marié impuissant ;
qu’ils se représentent son désappointement, son chagrin
et sa honte. Est-il donc étonnant que dans de pareilles
circonstances plus d’un suicide ait été commis ? De plus,
comme le professeur de Montpellier l’a si noblement

204 -.-■ FONCTIONS ET DÉSORDRES
exprime : « .Qu^a donc fait la jeune fille ainsi sacrifiée à
ce calcul égoïste, qu’avait-elle fait pour être condamnée
à l’existence qui l’attend ? Qui avait le droit de la regarder
comme un inoyen/thérapeuiique, et de jouer* aussi
légèrement son avenir, son repos, et le bonheur du reste
de sa vie ? L’immoralité la plus criante c’est de s’exposer
à faire une victime pour toujours, sans peut-être pouvoir
réparer ses torts. ' , ■. ~

« Jusqu’à ce qu’on ait contracté des liens indissolubles,
l’impuissance la plus complète ne compromet du moins
l’avenir de personne… ;■

« C’est précisément parce que le mariage est le lien le
plus sacré, pour les individus, le plus important pour la
société ; ■ c*'est parce qu’une loi de fer le rend indissoluble
qu’il est rationnel et moral de ne point le contracter sans
avoir la certitude d’y être propre. » (Vol ; III, p. 470.) 

Du reste, les plans des parents etl’avis du médecin sont
souvent illusoires, pour d’autres motifs. Dans bien de
cas le malade est trop jeune pour se marier, ou le dégoût
qu’éprouve l’onaniste pour le mariage: est tel, que toutes
les femmes conçoivent pour lui une aversion instinctive,
comme si la nature voulait épargner à la victime les
souffrances morales qui accompagnent ces unions contractées
soûs une mauvaise étoile.

Mon expérience m’engage donc à dire que, en règle
générale, il n’est pas besoin de dissuader du mariage
ceux qui* ne doivent pas se marier. Nous devons plutôt
relever le courage des hypocondres, des gens nerveux
qui par suite ;d’une conscience tourmentée, d’une constitutionfaible,
d’une .santé faible, et surtout à cause des
DES ORGANES, DE LA REPRODUCTION. 205
idées bizarres quHls se. sont faites sur les exigences de la
jeune femme, s’imaginent qu’ils sont incapables de
reinplir les -devoirs de mari et de père de famille.- Ces
exigences qui les épouvantent tant n’ont jamais existé, n
même en idée, chez une jeune fille bien élevée. Qu’ils
se marient, ils pourront être heureux, et faire le bonheur
de leur femine, de leur famille.
3. L’acte sexuel.— Ses parties constituantes.— Physiologie et.
désordres.
J’en arrive à la seconde division que j’ai établie pour
cette partie de l’ouvrage. J’ai l’intention d’y considérer
les différents actes el états qui composent l’acte complet,
sain et normal du coït, J’examinerai d’abord l’accomplisserpent
sain et normal de chacun de ces actes, puis les
désordres qui l’empêchent où qui viennent le gêner.

La connaissance des conditions les plus intimes et des
causes de puissance ou d’impuissance est très-importante
pour le médecin ; elle l’est encore plus pour ces milliers
d’hommes qui souffrent de quelques-unes des causés si
nombreuses qui entravent ou annihilent les fonctions de
la reproduction. .

Trois choses sont indispensables à l’acte de la copular
lion fait dans de bonnes conditions : 1° l’érection du
pénis, 2° la faculté d’émission ou d’èjaculation/S" une
quantité convenable de semence bien formée. Il sera
donc nécessaire de traiter spécialement de chacun de ces
trois phénomènes.

ERECTION, —Pour obéir à l’ordre que nous avons établi
206. ,' FONCTIONS ET. DÉSORDRES
jusqu’ici, nous diviserons ce chapitre-en deux parties.
Dans la première nous décrirons les conditions normales
ouïes fonctions ; dans la seconde, les désordres,auxquels
les fonctions peuvent être sujettes.

: FONCTIONS NORMALES DE L’ÉRECTION on CONDITIONS. . OE L’ÉRECTION,
-T- Ce signe extérieur de la virilité, comme Buffoii
l’appelle, dépend principalement de certains tissus connus
sous le. nom de tissus érectiles ; les remarques suivantes
sont extraites de la quatrième édition de la physiologie de
Kirke.: - /'' ' ' .  ; ' ''
Tissus érectiles. — « Il y a une différence très-grande
dans les quantités de sang contenu à différents moments
dans les mêmes organes. Certaines structures, qui, dans
lés circonstances ordinaires, sont molles et flasques, reçoivent
à des riioments particuliers une quantité extraordinairement
grande de ce fluide ; alors elles’ se tendent, se
gonflent et passent à l’état qui a été appelé érection. Ces
structures sont les corps caverneux et le corps spongieux
chez l’homme, le clitoris, chez la femme, et, dans un
degré moindre, letetiri de la mamelle chez les deux sexes.
Le corps caverneux du pénis est le plus remarquable
exemple d’un tissu éréctile ; une membrane fibreuse lui
sert extérieurement de fourreau, de nombreuses lamelles
fines s’attachent à sa surface intérieure, pénètrent dans
le corps du pénis, divisant sa cavité en petits compartiments
qui ressemblent, quand ils sont gonflés, à des cellules
i

« Dans l’intérieur de ces compartiments se ramifie le
plexus veineux, dans les fonctions duquel réside principalement
la propriété éréctile de l’organe. Il se compose
DES ORGANES, DE LA REPRODUCTION. 207
d’un grand nombre de veinules qui s’enchevêtrent et
s’entrelacent tfès-étroitement et s’anastomosent l’une
daris l’autre dans toutes les directions. Elles sont de
dimensions très-variées ; s’affaissant l’une suri'autre, se
tassant à l’état passif de l’organe, mais se dilatant et se
gonflant dans l’érection avec une puissance de dilatation
qui surpasse relativement celle des artères et des veines
qui leur distribuent le fluide sanguin ou qui le reprennent.
Le fort tissu fibreux qui forme les compartiments
du corps caverneux, et la membrane externe fibreuse Ou
fourreau, limitent la dilatation dès vaisseaux sanguins et
donnent au pénis, pendant l’érection, son état de tension
et de dureté. La même disposition générale des vaisseaux
existe dans le corps "spongieux ; mais autour de l’urèthre
le tissu fibreux est beaucoup plus faible qu’autour du
corps du pénis, et autour du gland il n’y en a pas. Le
sang veineux revient du plexus par des veines petites,
comparativement aux autres ; celles qui viennent du
gland et dé la partie supérieure de l’urèthre se rendent
dans la veine dorsale du pénis ; celles qui viennent, du
corps spongieux passent dans les veines plus profondes
qui sortent des corps caverneux ou entra pénis. Enfin,
les veines qui viennent du reste de l’urèthre et de là
bulbe passent plus directement dans le plexus des veines,
Vers la prostate. Pour toutes ces veines la même condition
existe ; c’est qu’elles sont soumises à la pression des
muscles quand elles quittent le pénis. La veine dorsale
du pénis peut être comprimée par les tendons réunis des
iscliio-caverneûses ; les veines du^ crûra-pénis et leurs
muscles sont soumis à l’action des. mêmes muscles,
208 * . FONCTIONS ET DÉSORDRES
celles de la bulbe peuvent-être comprimées par les musclesbulbo-caverneux.
 » (Voy. Krause, 1857, 1. XXX^ Kobelt,CXXVIiret
XXV 1845, p. 58.) /

L’érection résulle de l’extension du plexus veineux
par l’affluénce du sang. " La principale cause* existante
dans l’érection est une irritation nerveuse, tirant son
origine du gland, ou provenant du cerveau, ou de
la moelle épinière. L’influence nerveuse est transmise-'
au pénis par les nerfs pubiens, dontles ramifications
s’étendent dans le tissu vasculaire. Gunther a en
effet observé qu’après la scission du nerf pubien chez le
cheval le pénis n’était plus capable d’érection. (XCXI,
1828, p. 564.) Le phénomène de l’érection est un exemple
remarquable de la sujétion de la circulation dans un
organe individuel à l’influence des neffs ; mais le mode
danslequel ils excitent une plus grande "affluence de
sang n’est pas connu avec certitude.

L’explication la plus probable est celle qu’a donnée le
professeur Eôlliker. -Ce savant attribue la dilatation du
plexus veineux a l’action’ des fibres musculaires qu’il
trouve en abondance dans les corps caverneux du pénis,
depuis la bulbe jusqu’au gland, ainsi que dans le. clitoris
et d’ans toutes les parties de l’organisme capables d’érection.
Pendant que les organes érectiles sont flasques
et au repos, ces fibres contractiles exercent sur les veinules
distribuées dans le tissu une pression suffisante
pour empêcher le plexus de se gonfler de sang. Mais lorsque
l’influence nerveuse agit sur ;ces parties et les stimule
jusqu’à, l’érection, l’action de ces fibres deriieure
suspendue. Le plexus veineux, débarrassé de cette près-
DES ORGANES DE LA REPRODUCTION. 209
sion, cède au sang qui arrive probablement à ce,moment
en quantité plus grande à cause delà dilatation simula
tablée des veines qui l’apportent et de l’excitation sympathique
qui accumule sur ce point les forces de l’organisme.
Les plexus se remplissent et, se gonflent ainsi ;
ils demeurent pleins tant que l’érection subsiste. Lorsque
l’excitation et avec elle l’érection cesse, les fibres musculaires
organiques se contractent de nouveau, compriment
les plexus et chassent hors des vaisseaux dilatés
l’excèsdu sang qui les gonflait. ;) (Kirke/p. 142.) 

En parlant des nerfs, Mùller dit de ceux du pénis :
« Lés corps caverneux du pénis et de l’urèthre sont pourvus,,
pour la plus grande partie, de nerfs de la vie organique,
tandis que le gland, sensitif à l’excès comme il
l’est, ne reçoit que des-nerfs sensitifs. » (Mùller, Uberdie
organischen Nerven der erectilen mànnlichen Geschlechtorgane,
p. 44.) 

« Les artères des organes érectiles présentent une disposition
spéciale dont on est frappe au premier examen.
D’abord, comme l’a indiqué Mùller, les troncs artériels,
dans Je bulbe et à la racine des corps caverneux, né se
divisent pas à l’ordinaire en ramaux dichotomiques, mais
sont garnis :dans tout leur pourtour de bouquets de vaisseaux
se détachant au nombre de trois à dix d’Un court
pédicule commun. Ces vaisseaux ne se terminent pas le
moins du monde en de courts divefticulum, ils traversent
librement. les larges sinus de la partie centrale des
corps caverneux et des bulbes, et pénètrent, après des
divisions et des^anastomoses multiples, dans les trabécules
musculaires, accumulées surtout à la ■ périphérie ;
14210 FONCTIONS ET DÉSORDRES
ils les parcourent et s’Ouvrent enfin à leur surface par un
orifice en forme de fente évasée/ mais, dépuis leur origine,
jusqu’à, leur'terminaison dans les-trabécules.musculaires,
les branches des bouquets artériels se tordent,
s’enroulent en spirales à tours brusques et pressés, s’enchevêtrent
lés uns dans lés antres, e'tsé-mêlant, s’anastomosant,
■■forment de véritables pelotons vasculairès qui,
bien différents des simplesflexuosités qu’efface une certaine
1 distension, persistent pendant l’érection la plus
complète, et présentent une analogie frappante avec les
réseaux admirables, H n’est pas possible de méconnaître
le rapport qui lie cette disposition avec la fonction spéciale
d’un organe où le sang, dans, un moment donné,
doit s’accumuler comme dans un réservoir. Les veines
et les capillaires auxquels revient le principal rôle, s’y
aècommodent par des dilatations et des anastomoses énor ■
mes, et aussi comme l’a si bien démontré. Kobelt pour
le- corps spongieux de l’urèthre et pour le gland, par de
véritables réseaux * admirables veineux.—' Les artères
aussi dans les organes érectiles s’essayent: en quelque
sorte, à former des réseaux admirables, dont le type,
masqué sous des variétés, plus ou moins complexes, peut
être ramené à un simple: enroulement spiroïde. » (Rouget,
Journal de Physiologie, t. I, p.. 551.) ■…'-.-/

Kobelt décrit et explique ainsi le phénomène de l’érection
: « D’un côté, le gland du pénis, doué comme il
est d’une sensibilité exquise ; de l’autre,l’appareil musculaire
du bulbe, très-facilement irritable, agissent et
réagissent l’un sur l’autre comme deux causes excitantes
réciproques. Voici de quelle manière le gland du pénis,
DES ORGANES DE LA REPRODUCTION. 211
quand il est excité, réagit sur le bulbe, et— comme s’il
était avide de sensations encore plus vives — lui demande
son fluide excitant, du sang, que lui envoie aussitôt le
bulbe obéissant. Chaque nouveau flot, en se précipitant
vers le gland, exalte sa sensibilité ; le muscle bulbo-cavemeux,
irrité à son tour, accélère progressivement ses
contractions afin de satisfaire aux désirs toujours plus
impérieux du gland ; elles croissent de plus en plus jusqu’à
ce,qu’enfin, par ces actions alternatives, l’appareil
entier, atteigne son plus haut point d’excitation. A ce
moment une nouvelle série de phénomènes secondaires
se* produisent et se réfléchissent, pour ainsi dire, dans
le ! gland, le pénis’et les muscles qui déterminent l’émis-r
sion des vésicules séminales. Ces muscles,excités- et agissant
à leur tour, une éjaculation spermatiqué a lieu.
Aussitôt les courants d’échange cessent de fonctionner,
l’acte spécial est accompli ; l’organe revient à son état
ordinaire de repos et de vie végétative. » (Kobelt, p. 59.) 
Je puis ajouter que l’érection commence par la base
de l’organe et progresse en se dirigeant vers le gland,
tandis que le retour à l’état normal semble suivre aussi
progressivement la direction opposée. Toutefois, après
l’émission séminale,'l’érection diminue rapidement et
disparaît en bien moins de temps qu’elle n’en a mis
pour s’établir. Les écluses qui retenaient le sang veineux
sont maintenant soudainement ouvertes,.la réaction élastique
des cloisons et des membranes dilatées immodérément
presse l’écoulement du sang qui se trouvait dans
les compartiments, et l’action des fibres musculaires non
striées s’ajoute probablement aux forces : d’expulsion.
212. . FONCTIONS ET DÉSORDRES
L’excès du sang est ainsi renvoyé avec une grande rapidité
de la: texture spongieuse versla cavité pelvienne.
, « Quand la décharge nerveuse qui généralement accompagne
l’émission séminale ne se présente pas, l’érection
disparaît beaucoup plus lentement, et l’influence nerveuse,
pouvant se renouveler aussitôt, peut produire avec
plus de rapidité et de facilité une seconde érection., » (Valentin,
traduit par Brinton, p. 650.) 

 ; « Quand l’érection n’est pas forte, dit Huriter, il peut
ne pas y avoir émission ; mais je doute fort que l’érection
puisse avoir lieu sans la faculté de pouvoir ériiettre
delà senïençe, à moins d’excitations contre nature ou
bien dans les cas exceptionnels de lésion de la moelle
épinière. »;

■' Chez l’homme, l’acte de l’érection ne dure que fort
peu de temps ;, c’est bien différent chez beaucoup d’animâûx.
Chez le chien, par exemple, quand la verge est
introduite dans le vagin de la femelle, le corps du pénis
devient instantanément très-gros et l’animal est ainsi incapable
de se soustraire à l’action du.coït pendant un
long espace de temps. Ce fait, suivant Richerand, provient
de l’absence, chez le chien, de vésicules séminales ;
la-semence ne s’écoulant que goutte à goutte, la fécondation
n’aurait pas lieu si la nature n’avait pas pris soin
de prolonger l’acte de la copulation jusqu’à ce que l’imprégnation
fût complète. Cette explication est très-probable.
 ; ■•"'-"•"..'-

Dans quelques espèces, les singes, par exemple,, les
chauves-souris, lés carnivores, les rongeurs, et, parmi
les cétacés, chez les baleinés ; l’érection est facilitée parrm
DES ORGANES DE L’A REPRODUCTION. 215
os situé dans le corps du pénis, et formant une: partie
Considérable de l’organe. Quand cet ,os existe, les corps
caverneux sont proportionnellement peu développés, et
les cloisons fibreuses du pénis se confondent avec.sa couverture
périostale.

'Il semble nécessaire que le pénis, à l’état d’érection,
remplisse et dilàte.le vagin pour que la femme éprouve
quelque chose à ses parties sexuelles.. D’après le rapport
-fait par Rymer Jones, dans son Aperçu général du règne
animal, il paraîtrait que là nature, toujours bienveillante,
à pourvu certaines classes d’animaux d’appareils qui
méritent l’attention des médecins.

« • Personne, dit ce naturaliste, ne saurait nier que, chez
le cochon d’Inde, le pénis ne soit un instrument d’excitation.
Sa verge est affermie par un os plat qui va jusqu’à
l’extrémité du gland, là où se termine l’urèthre ; mais derrière,
et au-dessous de ce canal, se trouve l’ouverture de
la bourse où sont placées deux longues pointes calleuses.
Quand le membre est en érection,: la bourse àlaquelle
nous venons de faire allusion se renverse, et les pointes
sortent extérieurement jusqu’à une longueur considérable.
Et comme si tout cela n’était pas suffisant pour produire
l’irritation ; nécessaire, chez quelques espèces, deux
fortes et courtes scies pendent à côté de l’organe. D’après
cette terrible armature du mâle, on pourrait croire naturellement
à quelque particularité correspondante dans
les organes sexuels de la femelle ;'mais, quelque inexplicable
que cela paraisse, le vagin rie présente aucune disposition
extraordinaire. » (P. 855.) 

Avant de terminer celte étude de l’érection, je ferai
214 . .FONCTIONS ET DÉSORDRES
quelques remarques sur les dimensions de l’organe copula^
teur. Chez lenègre, il est proverbialement gros ; mais il
ne croît pas proportionnellement en grosseur au moment
de l’érection, comme chez les blancs qui offrentla-même
particularité. .'-'., .''.'.'•

Je dois l’observer, du reste, la grosseur du membre
n’est pas un signe de vigueur. Un des traits caractéristiques
du parfait athlète, dans les temps classiques, c’était
un organe génital de petite dimension, mais bien
formé. Je-l’ai déjà dit, un pénis gros et flasque est fort
souvent le produit de la masturbation ; il indique qu’on
s’est livré à cette pratique jusqu’à un point dangereux.
Les vétérinaires, il est vrai, condamnent l’étalon dont
l’organe génital est trop petit ; ils,supposent que, dans ce
cas, le cheval a une constitution,délicate. Cette règle, ne
s’applique pas à l’homme, quoique un état d’atrophie,
, une apparence ridée des organes, soit probablement une
des conditions, et, dans tous les cas, un signe presque
certain de l’impuissance ou partielle ou complète. .

DÉSORDRES EMPÊCHANT L’ÉRECTION. — Après avoir ainsi
décrit les fonctions normales de l’érection, il nous, reste
à considérer une ou deux des plus communes, perversions
ou maladies qui viennent entraver cette fonction.

La première qui se présente s’est déjà offerte à nous:
c’est la non-érection.

NON-ÉRECTION. —- Le médecin peut souvent recueillir dans
son cabinet des faits daris le genre de celui qui va suivre,
et très-souvent le patient sera un étudiant en médecine.

Le malade déclare que l’érection n’a plus lieu chez
lui. Son urine est examinée ; on ,n’y découvre pas de
DES ORGANES DE LA REPRODUCTION. 215
spermatozoaires. On peut très-bien s’expliquer l’existence
de pareils faits. Un homme étudie avec ardeur ; sa santé
estaltérée par la tension de l’esprit ; la sécrétion spermatique
s’arrête, et conséquemment les érections^ cessent de
se produire. Souvent le dépôt de phosphate dans l’urine
attestera un exercice extraordinaire du cerveau, et c’est
le seul excès qui aura eu lieu. Pour un tel malade, ma réponse
sera rassurante : « Vous êtes bien heureux, lui dirai-jê,
que votre santé soit bonne. Terminez,vos études,
et je vous garantis qu’alors la semence sera sécrétée/et
en plus grande quantité que vous n’en aurez besoin. »
L’observation m’a prouvé qu’après un long repos des
organes, le fluide vital est formé en grande abondance
aussitôt que le cerveau cesse.de faire au sang dés appels
extraordinaires.

, L’antagonisme du systèmerterveux et du système de la
génération n’a pas échappé à l’attention deceux qui ont
écrit sur la reproduction.' « Ainsi, dit Spencer, le fait
qu’une forte application de l’esprit amenait une grande
dépense du tissu cérébral, et,: par suite, une dépense.correspondante
de matière nerveuse pour que ces tissus se
refassent, ce fait, accompagné d’une cessation ;de production
dans les cellules spermatiques, donnerait, grand crédit
à cette hypothèse : les cellules spermatiques consistent
essentiellement en riervine. Ceci devient encore plus
évident lorsqu’on, voit que la réciproque existe, à savoir
que la production excessive des cellules spermatiques
amène l’inactivité du cerveau. Dans toutes les familles vertébrées,
le degré de fécondité varie inversement au développement
du système nerveux. »
2-1-6 FONCTIONS ET DÉSORDRES
. ■ ERECTION IMPARFAITE., —S-L’érection:peut se produire,
mais ne pas être entière ; par exemple, des malades viennent
se,plaindre que l’acte sexuel est imparfait: chez eux,
parce quel’érection n’a pas lieu, ou bien dure si peu, que
l’introduction de la verge est impossible.

« Cette forme d’impuissance provient d’une perversion
de la forcé, et peut-, suivant Roubaud, être causée par
une excitation exagérée du système nerveux. Dans quelques
cas, l’excitation produite n’aura pas atteint un degré
d’énergie suffisant, et, l’influence nerveuse cessant d’animer
le pénis:à cause delà lassitude qu’occasionnent les
efforts faits pour produire le gonflement de l’organe, le
sang,-,n’étant plus alors retenu dans les corps caverneux,
rentre dans la circulation générale. »

Parfois une cause purement locale peut rendre les érections
imparfaites. W*** vint me consulter ; il se plaignait
que l’érection, n’était pas,complète chez lui. Pour
introduire son organe, il était obligé de le saisir fortement
avec la main, autrement l’érection n’aurait pas duré,
le pénis mollissant de suite. Je cautérisai son urèthre.
Il me dit,-quelque temps après, que l’opération n’avait
pas produit grand effet. Or W*** avait le dos légèrement
courbé, et 11 me raconta que, dans ses prefnières années,
il avait souffert d’une maladie de l’épine .dorsale, et qu’il
lui était presque impossible de mouvoir ses membres
inférieurs ; l’orthopédie l’avait guéri. Il m’avoua aussi
qu’il s’était beaucoup masturbé. Je ne pus toutefois savoir
si la maladie de l’épine dorsale avait précédé ou
avait été la conséquence de cette funeste habitude.

Kobelt pense que les érections indolentes, — c’esl-à-
DES ORGANES DE LA REPRODUCTION. 217
dire celles qui.se manifestent chez les gens ivres, chez
les enfants, chezles vieillards ouïes personnes affaiblies,
*— né s’étendent jamais au delà du corps caverneux du
pénis, qu’elles n’affectent jamais l’organe passif, c’est-àdirele
gland et le corps spongieux de l’urèthre. En pareil
cas, le gland n’atteint} en effet, jamais son entier développement
que lorsque les parties subordonnées sont entièrement
gonflées. Par suite de cet état dès choses, on
comprendra pourquoi, dans certaines coriditioïis, malgré
la complète rigidité du corps du pénis, ni l’orgasme, ni
l’éjaculation séminale ne peuvent avoir lieu. (Kobelt,
P-60.) . ; .■/-. ..-v

ÉRECTIONS IRRÉGULIÈRES. — L’érection peut être encore
anormale dans sa nature et déformer très:pêniblement le
pénis pendant qu’elle duré. '- :

-• En mars 18.., un gentleman entre deux âges vint me
consulter ; il était marié et père de plusieurs enfants. Il se
plaignait que depuis quelque temps son péilis se recourbait
pendant l’érection, en haut et d’avant en arrière, de
manière à prendre la forme d’un cimeterre. Il ne savait
à quoi attribuer un tel phénomène ; le coït le faisait souffrir
,11 ne s’y livrait que rarement, craignant, avec grande
raison, de compromettre sa santé.

Chez un autre malade, le pénis était de dimension ordinaire,
plus grand peut-être que de coutume, mais-il
décrivait une courbe irfégulière très-prononcée. A l’état
flasque, tout l’organe se courbait en avant en penchant
en même temps du côté gauche. Pendant l’érection, son
pénis, me dit le malade, avait deux courbes, mais il n’éprouvait
aucune souffrance particulière, par suite de
218 . ;--. 'FONCTIONS ET.DÉSORDRES "
cette forme peu -commune.'-la--seule* explication que je
puisse doiiner.de ce phénomène, c’est que, par suite de
violence ou pour quelque autre cause, l’inflammation
dé la partie,'spongieuse" de l’urèthre s’est produite, un
dépôt de lymphe ; plastique, s’est formé, et, cette partie
des tissus ne pouvant- plus se dilater, mais demeurant
toujours ferme et ne cédant pas, les coUrbes doivent se
produire: à chaque érection .En pareil cas,-j’ai employé
l’iode avec succès..

PRIAPISME OU ÉRECTION PERMANENTE.—Aulieii de faire complètement
défaut, ou d !être imparfaite, l’érection peut être
trop forte et durer plus qu’il ne faut ; c’est ce qu’on appelle
le priapisme, état terrible et humiliant qui se manifeste
rarement dans toute son intensité. Cependant, de temps à
autre, au lieu devoir l’érection ne durer que quelques
minutes, puis l’organe mâle reprendre son état habituel
de mollesse, on, rencontre des cas dans lesquels, s’il
faut en croire les malades, le.,pénis demeurera en érection
pendant, une moitié de la nuit, et parfois durant la
nuit .entière. : . -:

. La cause d’un phénomène aussi alarmant doit être cherchée
dans l’état du ceryeau et delà .moelle épinière. Ces
deux centres de la puissance nerveuse sontbieri, en effet,
les demièfes sources de l’excitation sensuelle, c’est d’eux
que dépendent l’érection et l’éjaculation dans toute leur
marche. Lallemand cite un malade qui pouvait amener
l’éjaculation en se frappant la .tête avec les doigts. Dupnytren
a souvent observé que les lésions de la. moelle
épinière amenaient le priapisme, et j’ai pu moi-môme
recueillir plusieurs observations de ce genre, quoique,
DES ORGANES DE LA REPRODUCTION, 219
à la vérité, l’éjaculation, ne se soit jamais présentée.

C’est un fait assez curieux de voir ce phénomène de
priapisme exister chez un malade qui n’a plus la faculté
de mouvoif ses membres inférieurs,, ni d’y éprouver, une
sensation quelconque. Les rnefnbres reviennent-Ils à la
santé-, le priapisme cesse. Cela paraît déprime abord une
anomalie. Lallemand pense y voir une preuve que le
priapisme nedéperidpas de l’irrita lion,de la partieiriférieure
de la moelle épinière : « Toutefois, ajoutè-t-il avec
justesse, les lésions à cette partie -produisent généralement
une diminution, sinon l’annihilation de la ; faculté
virile et desfonctions delà reproduction. »

Cet auteur mentionne un cas yraiment curieux (vol. II,
p. 55)  : Un soldat fut se faire traiter par lui des suites
d’une chute sur le sacrum ; il y avait chez ce riaalade
incapacité de mouvoir ses membres inférieurs, de plus,
perte'de sensibilité dans le gland, le prépuce, la peau du
pénis et le scrotum. Le cathétérisme ne produisait pas de
douleurs ; -mais il y avait en outre un catarrhe de la vessie.
Le pénis était fréquemment à l’état d’érection, mais
l’éjaculation n’avait pas lieu, quoique le malade eût tenté
de lafaire venir, pour se débarrasser lui-même de l’érection,
au moyen delà masturbation. Une fois, le malade
essaya de çoïtef plusieurs heures de suite, mais l’éjaculation
n’eut pas lieu. Disons, toutefois, que des émissions
nocturnes se présentaient quelquefois. Suivant l’avis de
Lallemand, cela prouverait l’influence spéciale des nerfs
spino-ganglionnaires. Ceux-ci amèneraient l’éjaculation
et l’émission involontaire, puisque l’influence cérébrospinale
était complètement annihilée ; cet état a, suivant
220 FONCTIONS ET DÉSORDRES
lui, quelque chose d’analogue à celui dé l’homme qui est

sous l’influence de l’alcool ou de l’opium. :

Des cas dé cette gravité ne sont pas communs, il faut
l’avouer, dans la pratique, mais il ne s’en présente pas
moins fort souvent de très-affligeants, principalement
parmi les jeunes membres du clergé, gens qui vivent
très-chastement et qui n’ont jamais abusé d’eux-mêmes.

Un jeune prêtre, fort savant et très-impressionnable,
vint, il n’y a pas longtemps, me.trouver pour un cas de ce
genre. La promenade, l’exercice du cheval, le frottement
mêmedupantalon le mettait en érection. Il fit tout ce qu’il
put, mais en vain, pôurl’empêcher. Je l’examinai, je trouvai
un, prépuce très-long, et, déplus, il avait négligé d’adopter
les habitudes ordinaires de propreté, craignant de
diriger son attention et ses pensées sur des sujets qu’il
considérait comme d’une nature danger euse.Lelraitemenl
que je lui ordonnai ne s’appliquait pas au moral ; il n’était
pas besoin chez lui de conseils de ce genre. Je lui conseillai
simplement de tenir ses organes génitaux dans un
état de propreté scrupuleux, d’accoutumer l’organe au
contact de l’eau. « Si, lui dis-je, des sensations sexuelles se
produisent dans les commencements, n’y faites pas attention,
persévérez, elles cesseront bientôt, et disparaîtront
complètement aussitôt que l’irritation maladive de
l’organe sera calmée. » Dès quele malade eut surmonté
cette première impression, je sondai l’organe et j’y découvris
la plus grande irritation que j’aie jamais rencontrée ;
elle diminua peu à peu par suite du traitement, el
le jeune ecclésiastique finit paf ne plus ressentir de soucis
de ce côté.
DES ORGANES DE. LA REPRODUCTION. 2
SATYRÏASIS. — L’érection peut, non-seulement être fréquente
et permanente par suite d’un état maladif, mais il
peut encore s’y joindre une sensualité furieuse, et elle
devient alors une des plus tristes maladies qui affligent
l’humanité. Des érections continuelles, un désir immodéré
du coït, le délire erotique, tels sont les effrayants
symptômes du satyriasis.

Certains individus semblent personnifier le satyre antique,
et réaliser tout ce que dit la Fable de ce type de
la lubricité. Un homme en qui on trouvait saillants et
réunis tous lès hideux symptômes de cette maladie, a fait
sur moi une impression profonde. Il était jeune et dans
une bonne position de fortune ; une chevelure d’un brun
légèrement coloré couvrait sa'tête, habituellement sans
soins ; son visage était haut en couleur, les joues et le
nez étaient particulièrement allumés ; ses yeux, enfoncés
dans leur orbite, avaient une expression farouche ; sa
bouche était grande, les lèvres épaisses et sensuelles ; son
corps était trapu et ramassé sur lui-même. Je n’ai jamais
rencontré personne dont l’aspect extérieur personnifiât
la bête d’une manière si frappante. Il n’avait cependant
pas complétementnégligé la culture de son intelligence.
J’appris que de bonne heure il s’était masturbé, mais
qu’il avait ensuite abandonné cette pratique, pour s’adonner
aux prostituées. Les excès auxquels il„se livrait dans
ses paroxysmes sensuels étaient de telle nature, qu’ils répugnaient
à entendre. Cet homme, comme d’autres, affligés
de la même constitution, n’avait aucune tendance
particulière pour les conversations obscènes ; son goût ne
lui-faisait rechercher ni les livres ni les tableaux libidi-
222 FONCTIONS ET, DÉSORDRES
rieux. Je crois, du reste, que des penchants de cette nature
sont seulement le propre des débauchés ou des impuissants
usés par les excès, qui cherchent dans ces sortes, d’ouvrages
unie pâture jour leur imagination, touj ours tendue
vers les pi aisirs que leurs organes, leur refusen t. Le raffinement
dans le vice n’estpas lé fait de l’individu affecté de
satyriasis, c’est la quantité qu’il demande plutôt que la
qualité ; il ne cherche pas l’image, il veut l’acte.

'Presque toujours, dans ce cas, le cerveau ou la moelle
allongée ont reçu quelque préjudice irréparable par suite
d’excès.: Dés tendances basses et animales, une disposition
héréditaire pour Pimpudicité, ont poussé la victime à
commettre des excès énormes. Gela a duré jusqu’à ce
que, la lésion intérieure s’étarit produite, l’homme -s’est
trouvé dans l’impossibilité de: se retenir, et presque rejeté
de la catégorie des êtres raisonnables et moraux, il
s’est plongé dans un état qui laisse peu d’espoir de gué.
rison. -. ; - . ,, - -'. "

* Quoique le satyriasis, dans le commencement de sa
manifestation, soit la conséquence d’une impudicité qu’on
ne veut pas modérer, et à laquelle vient parfois en aide
une irritation locale des organes de la génération, ses
derniers et plus effrayants symptômes, ses: folies semblent
toujours positivement dépendre d’une lésion du
système nerveux. Dans bien des cas, l’irritation du cervelet
existe à un degré suffisant pour expliquer les symptômes
les plus pénibles et les plus déplorables.

En 1849, M. Dùnn exposa devant la Société de médeci
ne et de chirurgie un cas de mort par apoplexie ; l’hémisphère*
droit du cervelet de la victime était mou, puf-
DES ORGANES DE LA REPRODUCTION. 225
peux ; au milieu du cervelet était un grumeau apoplectique
de la grosseur d’un oeuf de jeune poule.

La femme de la victime avait déclaré que son mari
éprouvait un désir * continuel de coïter.
. Dans-la discussion qui suivit, Carperitér rapporta le
fait suivant, qui lui avait été cité quelques années auparavant
par M. Turley de Worcester.:.« Un homme, avancé
en âgé, était devenu la proie du satyriasis à un tel point
qu’il pratiquait la masturbation même en présence des
femmes qu’il rencontrait. On trouva, après sa mort, une
tumeur de la grosseur d’un pois sur le pont dé Varble. »
[No^.Lancet, vol. I, p. 520, 1849.)  :

Un médecin de Londres fut appelé, il y a quelque
temps, pour soigrier un homme robuste âgé de cinquante
à soixante ans. Cet homme présentait presque
des symptômes de la monomanie du meurtre. Le médecin
reconnut que l’accès qu’il avait à traiter. en ce
moment avait été précédé par un coït exagéré du malade
avec son épouse. On lui donna les remèdes convenables
 ; le malade se calma quelque peu, et on défendit
à sa femme de consentir, pour le mômerit, à tout acte
sexuel. C’était une femme sans grand caractère ; elle cédait
de temps à autre aux* obsessions de son mari, et
chaque acte de coït déterminait de nouveaux accès. Là.
folie furieuse se déclara de nouveau dans toute sa violence.
On le transporta, en bravant de grands dang'erè, à
un hôpital d’aliénés, où il est encore fou sans espoir de
guérison. ' . : '
224 FONCTIONS ET DÉSORDRES§ 4. Émission. .
L’émission est la seconde condition exigée dont nous
ayons parlé pour que l’acte sexuel soit complet.

FONCTIONS NORMALES ou NATURE DE L’ACTE. — Voici comment
Valentm les décrit : « L’émission de la semence est
généralement due à une action réflexe ; le frottement du
gland donne naissance à des mouvements réflexes dans
les canaux afférents, et probablement aussi dansles canalicules.séminaux
de l’épididyme et des testicules- Cet
effet peut être produit artificiellement chez les animaux
tués tout récemment. La semence atteint la partie inférieure
glandulaire des canaux afférents, elle traverse ensuite
l’urèthre jusqu’à l’orifice du gland, d’où elle est
éjaculée avec une force qui, chez des hommes vigoureux,
peut réussir à la lancer à une distance de plusieurs
pieds. » (Page 625.) 

La semence sécrétée dans les testicules ne ressemble
pas à celle qui est émisé ; on peut dire que, tant qu’elle y
reste, elle est à peu près dans un. état rudimentaire.
Quand elle est éjaculée, c’est une sécrétion grandement
élaborée. Non-seulement il faut que les cellules soient
formées et nombreuses comme pour les autres sécrétions,
mais après qu’elles sont libres dans les tubercules des
testicules, il faut que les noyaux se séparent, que les
malléoles se multiplient, et que, dans chaque division de
malléoles, se développe graduellement un spermatozoaire
adulte.

Le sperme, ainsi élaboré, passe dans les vésicules se-
DES ORGANES DE LA REPRODUCTION. 225
minales. Celles-ci, observe Pittard, ne sont jamais trouvées
vides, excepté quand elles sont diminuées pendant
le rut périodique chez certains animaux. Malgré cela,
elles paraissent également pleines en tout temps, mais
il est quelque peu probable que celte apparence est
trompeuse. Elles’peuvent se contracter et se dilater suivant
le volume de la substance qu’elles contiennent, de
telle sorte qu’elles ne sont jamais flasques, et paraissent
toujours remplies. J’ai observé qu’elles étaient pleines et
grosses à un haut degré chez un animal qu’on venait
de tuer ; j’épiai le changement qu’elles.allaient subir,
et je les vis se contracter sous l’influence de l’exposition
à l’air froid ; puis, quand tout leur contenu eut
été chassé par la contraction, je remarquai qu’elles paraissaient
être encore tout à fait pleines. Je les eusse
alors considérées telles, c’est-à-dire remplies, si je ne les
avais pas vues chasser leur contenu ; il est certain, malgré
cela, que tout le contenu des vésicules n’est pas émis par
un seul acte copulatif ; la possibilité dé cet acte ne dépend
pas cependant de l’existence de la semence mûre dans
les vésicules.

Quelques auteurs affirment, en effet, que les émissions
dépendent entièrement de la présence, de semence bien
formée dans les vésicules séminales. Cette assertion est
erronée. Sir A.- Cooper rapporte qu’un de ses malades,
auquel il avait enlevé les deux testicules, pouvait encore,
quelque temps après l’ablation de ces organes, avoir des
rapports intimes avec sa femme, et la sensationde l’éjaculation
accompagnait l’acte ; plus tard même, l’érection
du pénis eut encore lieu, mais la- sensation de l’émission
15226 ' FONCTIONS ET DÉSORDRES
disparut. Dans l’Orient, la valeur. d’Un eunuque est
bien plus grande quand le pénis est tranché, l’enlèvement
des testicules ne suffisant pas pour empêcher
l’érection. .ï:

La semence adulte réside dans les vésicules, jusqu’à ce
que l’appareil éjaculatoire soit excité. Cette action est
principalement exercée par les muscles passifs de ces
organes. « Dans l’éjaculation, dit Kôlliker, les canaux
afférents, pourvus comme ils le sont d’un * appareil musculaire
colossal, sont surtout actifs. Ces organes, Wirchow
et moi avons pu l’expérimenter sur un criminel
qu’on venait d’exécuter, se raccourcissent ; et se contractent
avec une énergie remarquable sous l’action du courant
galvanique. Il en est de même des vésicules séminales,
de la prostrate, entièrement composée de muscles,
ainsi que du tissu musculaire transversal de l’urèthre
et du pénis. » (Page 245.) 

Les aponévroses qui entourent, chez -l’homme, les vésicules
séminales contiennent une grande proportion dé
fibres musculaires passives, et on en trouve un grand mélange
dans les parois du tube lui-même. Chez l’éléphant,
les vésicules séminales présentent à F extérieur* et à l’intérieur
un muscle particulier qui part du cou et du milieu
de la bourse, et qui, s’éteiïdant au-dessus delà partie supérieure,
peut contractef la cavité et en chasser le contenu.

Chez lès animaux qui ont une saison pour le rut, les
vésicules séminales, aussi bien que les testicules, la
glande prost/ate et toutes les parties de l’organe reproducteur,
sont excessivement petites durant la période
d’impuissance, mais, quand approche le rut, tous ces or-
DES ORGANES DE LA REPRODUCTION. 227
ganés grossissent, se gonflent rapidement et d’une manière
extraordinaire.

Avant d’être éjaculée, la semence n’est pas seulement
mûrie et parfaitement élaborée, elle est encore mélangée
avec la sécrétion des vésicules séminales et avec’celle de
la prostpâte. Cette dilution semble avoir pouf but de rendre
la semence" plus coulante, de la mettre 1 mieux en
état de passer jlus aisément à travers les longs canaux
qui l’éjaculent. Aussitôt que l’épais mucus des vésicules
séminales est exprimé et qu’il se mêle à la semence, le
mélange devient beaucoup plus fluide que l’un ou l’autre
des éléments qui le composent. Si ce mucus est exposé
à l’air avant qu’il n’y anVaddition de la semence, il devient
presque solide.

C’est à cause de ces autres sécrétions que réjàçulatiori
a lieu malgré l’enlèvement des testicules, comme on l’a
déjà constaté. J’ai moi-même eu l’occasion d’observer un
cas remarquable dé ce genre. Le 4 janvier 1859 M. Hollliouse
enleva les testicules à un malade épileptique. On
discuta bien fort, à cette époque, sur cette ; opération.
Quelque temps après, cet homme entra dans un aiitre
hôpital pour une autre maladie. Le médecin quile reçut
est un de mes amis ; il pensa que je serais bien aise de
connaître les suites de cette opération, et me l’envoya.
Voici les dires de ce-malade et ce que je constatai Chez
lui le 26 mars 1859, c’est-à-dire trois mois après la castration
:

Dans la semaine qui suivit l’ablution des testicules, cet
homme avait du deux pertes de semence. Depuis lors,
trois nouvelles émissions eurent lieu, la dernière le
228 FONCTIONS ET DÉSORDRES
2 mars, c’est-à-dire deux mois après l’opération. Quand
je le vis il n’était nullement abattu au moral, et je ne
pus reconnaître de symptôme annonçant chez lui la monomanie,
lise plaignait, d’une fréquente envie d’uriner ;
j’analysai son urine, elle était naturelle.

Sir Astley Cooper T’apporte, dans ses observations sur
les maladies des testicules, qu’ayant fait l’ablation de ces
organes à un homme, quatre jours après, cet opéré avait
eu une perte séminale" assez abondante pour tacher son
linge.  ;

« Pendant les douze premiers mois qui suivirent la
castration, le malade eût des émissions pendant le coït ;
il épronva dû moins des sensations pareilles à celles que
produit l’éjaculation. Les érections persistèrent ensuite,
et il coïta de loin en loin sans ressentir toutefois la
sensation de l’émission. Deux ans après, les érections
étaient rares et très-imparfaites, elles cessaient aussitôt
qu’il essayait de çopuler. Dix ans après l’opération, le
malade dit qu’il avait coïlé une fois seulement pendant
l’année qui venait de s’écouler. '

« AU bout de vingt-huit ans, le malade disait que depuis
bien longtemps il n’avait pas eu d’érections ; que quand
elles s’étaient présentées elles étaient imparfaites ; que
depuis la première année de l’opération il n’avait pas eu
de perte séminale ; qu’il avait, pendant bien des années,
essayé de coïter quelquefois, mais sans succès ; il avait
eu une ou deux fois des rêves erotiques et crut ressentir
alors la sensation de l’émission, sans cependant, qu’il
y en eût eu la moindre apparence. Le pénis était chez
lui ridé et atrophié. Il se rasait une fois par semaine,
DES ORGANES DE LA RÉPRODUCTION. 229
et quelquefois deux. Sa voix, naturellement faible, ne
fut pas modifiée par l’opération. *

Juvenal constate cette persistance des désirs sexuels,
et, jusqu’à un certain point, de la faculté sexuelle :
Sunt quas eunuchi imbelles ae mollia semper
Oscula délectent et desperatio barbas
- • , - Èt’quod abortivo non est opus.
Les eunuques du Grand SeigneUr ontleur harem particulier ;
dans tout l’Orient on connaît la violence des
passions sexuelles et les habitudes de débauche de ces
hideux castrats.

Kobelt croit que l’ablation du gland du pénis détruirait
tout désir, parce que sur cette partie de l’organe viennent
s’épanouir tous les nerfs sensitifs qui excitent les désirs
vénériens. Nous avons, pour combattre cette opinion,
outre l’observation recueillie dans notre pratique et que
nous avons citée,: l’expérience des bergers, qui coupent
souvent le ver du bélier, comme ils l’appellent, a canse
de sa forme particulière, sans que cette ablation empêche
en.rien ses tentatives de coït. Toutefois, la division des
nerfs pubiens semble annihiler infailliblement toute sensation
sexuelle et détruire à la fois la puissance et le
désir de coïter.

« Après la division des nerfs dorsaux du pénis, dit
Gùnther, l’étalon le plus-robuste et le plus porté au coït
semble être aussi complètement privé de toute sensation
sexuelle qu’il pourrait l’être après la castration. » (Gùnther,
Untersucjmngen und Erfahrungen in dem Gebiele
(1er Anatomie, elc. Ilanover, 1857.) 

EFFETS BE -L’ÉMISSION CHEZ LE MÂLE. — Chez les mâles -à
l’état de santé, la perte de la semence est accompagnée
d’une excitation spasmodique et suivie d’une* prostration
nerveuse momentanée. Lallemand appelle cette excitation
« ébranlement nerveux épileptiforme. » J’ai déjà cité
le lapin oomriie présentant un exemple frappant de ce
fait. Après chaque acte de copulation, on le voit tomber
sur le côté, et comme en proie à un accès d’épilepsie ; le
blanc des ^yeux est retourné, ses pattes de derrière s’agitent
d’une manière spasmodique, il demeure pantelant
pendant quelques secondes, jusqu’à ce que le système
nerveux soit revenu à son état normal, .

Chez quelques. hommes cette espèce d’orgasme de
forme épil’éptique se présente chaque fois qu’ils ont coïté.
11 n’est pas douteux que les morts qu’on constate quelquefois
dans les maisons de tolérance,: ou la première
nuit des noces, n’aient pour cause ces accidents chez
des organisations grandement impressionnables. Les
ouvrages d’entomologie nous offrent mille exemples
dans lesquels le mâle meurt après l’acte de la copulation.
Le récit suivant, qu’on prendrait presque pour
un roman,- peut trouver son explication dans l’attaque
épileptique qui tuerait le frêle insecte. C’est l’histoire
abrégée de l’établissement et du développement d’une
colonie de fourmis blanches écrite par Burmeistef.

« A la fin de la saison des chaleurs, les jeunes mâles et
les:femelles quittent le nid et paraissent à la surface de
la terre, où ils essaiment en couples innombrables ; des
travailleurs affairés s’emparent alors d’un mâle et d’une
femelle, les transportent dans la demeure de la colonie
DES ORGANES DE LA REPRODUCTION. '251
elles emprisonnent dans la chambre royale, qui est au
centre. Ils diminuent l’entrée de la cellule et veillent
autour. Les royaux prisonniers reçoivent par ses ouvertures
la nourriture'dont ils ont besoin/ La- copulation
s’accomplit, et lorsque l’imprégnation de la femelle est
complète, le mâle, comme .parmi tous les autres insectes,
meurt rapidement. A partir de ce moment, la femelle
commence à gonfler d’une manière extraordinaire, par
suite du développement de ses oeufs innombrables, et au
moment où la* ponte, va: commencer, son abdomen est
environ quinze cents ou deux mille fois plus gros que le
reste de son corps. »

Naturellement toute attaque épileptique du genre de
celle dont nous venons déparier, n^est qu’une rare exception.
Chez un adulte jeune, plein de santé et bien constitué,
le choc qu’éprouve lé système nerveux est bien
vite effacé, il s’en ressent peu. L’éjaculation est pour lui
une fonction naturelle, de la fatigue de laquelle il se
remet immédiatement.Aus’si l’acte peut-il être renouvelé,
par quelques hommes, à des intervalles merveilleusement
courts.

Toutefois, chez d’autres individus, et en particulier
chez ceux qui souffrent de quelques-unes des affections
dont nous avons traité dans ce volume, l’acte est suivi
d’une.forte dépression nerveuse, il faut un jour ; ou deux
à l’organisme pour pouvoir se remettre. En pareil cas,—
c’est du moins mon opinion que j’émets, — on trouvera
généralement que l’organisme a été déjà ébranlé par de
graves excès, ■'et alors chaque émission de sperme produit
des effets grandement différents de l’action naturelle.
252 , FONCTIONS ET DÉSORDRES :
J’ai connu aussi quelques personnes, mais en bien
petit nombre, qui ne paraissaient jamais souffrir par
suite de l’acte, quoiqu’elles fissent des excès assez grands.
,Cette tolérance de l’organisme, remarquable chez certaines
personnes, et quLleur permet de supporter impunément
et sans aucun effet immédiat ou retardé le
fréquent retour du choc, doit dépendre de quelque modification
constitutionnelle du système nerveux. Nous ignorons
en quoi consiste la différence qui existe entre ces
organisations exceptionnelles et les tempéraments ordinaires,
bien que nous ayons eu-occasion d’observer le fait.
Nous pouvons du reste négliger, de nous occuper, en
ce moment, de ces deux extrêmes : les personnes qui sont
tuées ou gravement affectées par un seul acte de coït, et
celles qui peuvent commettre des excès avec une impunité
apparente quoique temporaire. Nous devons, avant
tout, examiner quel effet produit l’acte du coït sur
un homme ordinaire. Il est très-important, selon moi,
d’avoir des idées justes. sur ce. sujet pour n’être, ni
alarmé par de vagues craintes, ni égaré par une ignorance
inconsidérée.

' C’est évidemment le système nerveux qui est affecté
dans le principe. Les anciens avaient suf ces matières
des idées bien curieuses. Ils croyaient que l’émission
était le passage direct de la matière cérébrale le long de
la colonne vertébrale et ils parlaient de. coït suivi de la
stillation du cerveau.

« Les humeurs, dit Hippoerate, entrent en fermentatioii ;
cette fermentation sépare,ce qui est très-précieux
et très-balsamique, et cette partie ainsi séparée du reste
DES ORGANES DE LA REPRODUCTION. 235
est portée par la moelle épinière jusqu’aux organes de
la génération.. » (De Genitura, Foesius,\p. 251.).

Ces idées n’ont pas encore complètement disparu, parfois
même elles trouvent cours. J’entendais’, il n’y a pas
longtemps, un homme du monde informer gravement
un autre gentleman dé sa croyance bien arrêtée que
lord N…, un viveur fort connu, se tuait peu à peu.
— « Depuis longtemps il n’émettait plus de semence
sans une excitation contre nature ; la substance du cerveau
passait,maintenant dans l’organe génital. Et cela,
ajoutait-il, est démontré par l’abattement nerveux qui
suit chaque effort du coït. Le malade connaissait son état ;
mais, malgré cela, aussitôt qu’il était remis des effets
d’une pefte semblable, il retournait au vice, tant il était
avide d’excitations de ce genre. »

, Le tabès dorsal, qui, selon toute apparence, est produit
par la spermatorrhée, est décrit par les anciens, écrivains
comme épuisant la moelle épinière. Bicherand
demande dans sa Physiologie, à ses lecteurs, si l’abattement
nerveux qui suit le coït, dépend de la fatigue des
organes nu bien si, comme quelques métaphysiciens l’ont
cru, cette dépression est causée jmr la notion confuse et
indistincte que l’âme a de sa propre destruction.

M. Pârise a tout récemment publié un livré de grande
> valeur sur les maladies de la vieillesse. En parlant des
effets préjudiciables des excès chez les vieillards, il emploie
très-souvent des expressions qu’il a glanées dans les
anciens écrivains et les applique encore. Il dit, il est
vrai, que les e&cès chez les personnes âgées proviennent
delà dépense de semence, et en cela il commet une
254 FONCTIONS ET DÉSORDRES '
erreur ; mais si dans les extraits que nous allons donner
on entend, par le mot semence l’acte éjaculateur, il y a
beaucoup de vérité dans ce 'qu’il dit.
■.-.. « La semence est la vie elle-même sous une forme
fluide ; c’est le principe vital condensé' et perceptible.
Camus disait : « La semence est composée • de cerveaux
a microscopiques émanant directement du grand cer« .
vêaù: ;: » Les anciens considéraient ce liquidé comme
une décharge venant de la moelle épinière et du cerveau ;
ils l’appelaient cerebri stillicidium:. » (Reveillé-Parise,De
la Vieillesse, p. 415.) 

« 'L’importance de la semence-est démontrée par ce
fait,, quela plus petite quantité de ce fluide contient de
la vie en activité' et peut la communiquer, et encore par
la somme extraordinaire de force et d’énergie que là présence
de ce fluide et sa sécrétion dôrtne à l’organisation,
tandis quedes pertes répétées de celte-semencè 1 énervent
et usent rapidement le corps. Rien ne Coûte plïié' à l’économie
comme la sécrétion de la semence et son éjaculation
forcée. On a calculé ' qu’une once de semence
équivalait à quarante onces de sang. Selori Bichat/la sécrétion
du sperme est en proportion inverse* avec la
sécrétion de la graisse.- Nous voyons de suite que la semence
est l’essence de l’individu. C’est pourquoi Fernel
a, dit : Totus homo semen est: C’est le baume de la vie,
un de* ses meilleurs et plus puissants stimulants, ce qui
donne la vie et sert à sa conservation. » -

DÉSORDKES AFFECTANT L’ÉMISSION. — Nous allons maintenant
considérer les désordres qui peuvent Compliquer ou
gêner la partie éjaculatoire de l’acte sexuel. On a gêné-
DES ORGANES DE LA REPRODUCTION. '255.
ralement supposé que' la perte :de là semence était la
câusede la débilité sexuelle qui, chez le mâle, suit lés
-excès. ;Il n’en est pasi'ainsi, 1 et, ce quile prouve, c’estle
dépérissement, qui s’empare des jeunes, enfants avant
-qu’ils puissent émettre du sperme.

On observe aussi cette faiblesse chez lesfemmes, qui ne
 ;sécrètent aucun fluide de cette' espèce, mais simplement
un mucus. Cependant elles peuvent éprouver l’orgasme
ou spasme nerveux qui agit surettes et leur fait autant
de mal qu’aux hommes quand elles comriieltent des
excès sexuels. La causé, immédiate dé cette dépression
nerveuse a, pendant ces dernières années, excité grandement
l’attention ; pour moi, je pense, avec beaucoup
d’écrivains modernes, que les chocs constamment reçus
et fréquemment répétés sur les grands centres ganglionnaires
peuvent aménerleur irritation. Et c’est là l’origine
de plus d’une forme obscure de maladies qui jusqu’à présent
ne nous sont pas bien connues. S’il est quelque cause
qui soit plus qu’une autre capable deproduire l’excessive
excitation du système ganglionnaire, ce sont les actes éjaculatoir-es
trop fréquents et trop répétés qui compliquent
cet Orgasme nerveux.

, Brachet a démontré très-clairement que si le plexus
solaire et le, ganglion semi-lunaire se trouvent excités
chez un animal, il y a une sensation de souffrance aussitôt
l’inflammation des parties. Quand la communication
est interrompue entre ces ganglions et la riioelle épinière,
tous les symptômes de souffrance ou d’irritation
des ganglions**cessent. •'.- :--..--. '

On pourrait, je crois, conclure de ce. fait qu’une exci-
256 ■-. FONCTIONS ET DÉSORDRES
talion excessive des organes de la génération peut amener
l’irritation de ces ganglions, et que de plus, cette
excitation anormale-se communiquant à la moelle épinière,
elle amènera dépression de vitalité, une sensation
d’angoisse au creux de l’estomac et une prostration générale.
'".•■-…'-■■•

Si tel est le modus operandi dé pareilles lésions,, je ne
puis trouver étonnant que la nature n’ait pu se relever
de chocs si souvent répétés, chez bien dés jeunes gens qui
souffrent des suites de leurs excès. L’irritation a surexcité
d’une manière maladive les conduits du fluide nerveux,
ils ont alors subi une mauvaise influence dont ils ne se
remettront jamais parfaitement.

Dans le dernier ouvrage du docteur Tilt, sur le Changement.de
la vie chezla femme, l’auteur donne beaucoup
de preuves qui viennent corroborer cette opinion. Il est,
avec raison suivant moi, d’accord avec Mùller quand il
considère les ganglions comme la source des forces des
nerfs lymphatiques, le centre d’où part l’action constante,
graduée, galvanique, qui se transmet et se
maintient: par les capillaires dans tout l’organisme. Je
suis sûr que plus d’un de mes lecteurs ; conviendra que
cette vue" du sujet s’accorde avec la connaissance que
nous avons des systèmes physiologiques du système nerveux.
Il n’y a pas sans doute de preuve positive, mais l’expérience
est là, et cette théorie est en concordance parfaite
avec nos observations sur les vivants. Si cela est
vrai, nous devons insister encore davantage sur la nécessité
d’une grande modération dans les satisfactions
sexuelles. En présence des effets désastreux d’une .telle
DES ORGANES DE LA REPRODUCTION. 257
excitation, surtout avant la maturité, gardons-nous donc
d’irriter le système nerveux par des chocs continuels.
M. Pageta bien voulu me donner de la manière là
plus bienveillante son opinion sur l’état morbide probable
du système nerveux altéré par les excès : « Je crois,
dit-il, que l’état morbide du système nerveux et plus particulièrement
de la moelle épinière, produit par excès
de coït, est analogue à l’état qu’on observe dans les muscles
après un exercice excessif. L’histoire de quelques
cas d’atrophie progressive des muscles établit d’une manière
évidente que chez quelques personnes l’emploi excessif
de muscles isolés ou d’un groupe de muscles peut
amener leur complète atrophie. Cette atrophie peut se
manifester, c’est toujours l’observation qui le dit, soit par
une simple dégénérescence du tissu musculaire, soit par
le changement des muscles en graisse et quelquefois par
ces deux, formes d’atrophies combinées ensemble en différentes
proportions. Ces états peuvent, sans invraisemblance,
être attribués aux altérations du tissu qui se
sont naturellement produites pendant l’effort trop grand
ou trop prolongé, des muscles qui restent ainsi endommagés.
':--.'

« Il est certain que la composition et le tissu d’un muscle.sont
modifiés par l’exercice d’une manière très-faible,
il est vrai, mais enfin appréciable. L’analyse chimique a
constaté plusieurs modifications ainéi apportées à la côïn:
position des muscles ; la fatigue n’est que la sensation
que nous avons à la suite de ce changement d’état des
muscles ou denses nerfs, et l’état est alors une altération,
car le muscle a perdu sa force.. En bonne santé et dans
258 FONCTIONS ET DÉSORDRES '
le cours naturel des événements, le muscle ainsi détérioré
se rétablit et reprend ses forces pendant le temps
de repos qui suit l’exercice. Mais si on lui refuse le-repos
convenable, les altérations peuvent s’accumuler et les
muscles devenir graduellement: plus faibles/de sorte
qu’ils exigeraient un plus grand stimulant pour l’accomplissement
de leur travail ordinaire. Ils peuvent même,
dans certains cas, perdre la faculté de se refaire et de
retrouver leurs forces dans le repos ; ils sont alors sujets
à l’atrophie fnusculaire progressive. ,'

« Quoique la nature exacte et le produit des changements
qui s’opèrent dans les organes nerveux pendant
leur exercice soient moins bien connus que ne le sont
ceux dés muscles, l’existence de pareilles modifications
est certaine. Quelques-uns de ces changements ont été
même déterminés par l’analyse ; ils occasionnent les
mêmes sensations de fatigue que ceux des muscles, et
un repos réparateur rend aux nerfs les forcés perdues.
On peut donc logiquement conclure de celte parfaite analogie
entre ces phénomènes musculaires et nerveux que
les causes qui déterminent la perle du pouvoir nerveux,
et surtout la paraplégie, qui peut être la conséquence
d’excès sexuels continus, sont dus à des changements
analogues à ceux ; qui déterminent l’atrophie progressive
des muscles après des exercices excessifs. Le ramollissement
et l’atrophie du cordon paraplégique est absolument
semblable, dans son cours, à la marche qui suit la
dégénérescence , graisseuse et la consomption dans les
muscles. Dans l’atrophie musculaire progressive, la consomption
ou tout autre mode de dégénérescence s’étend,
DES ORGANES DE LA REPRODUCTION. '259
avec le temps, à des muscles de plus en ; plus éloignés de
ceux primitivement affectés après un excès de travail.
Par une marche semblable, la dégénérescence de la
moelle'épinière peut s’étendre, affectée par suite de son
exercice exagéré dans les actes sexuels.

« Nous considérons ici comme admis — et raisonnablement
on ne pourrait révoquer en doute cette hypothèse,
•— que l’acte de la copulation et de rémission est
inséparable de ce qu’on appelle un exercice violent de la
moelle, épinière. Mais je ne doute pas non plus qu’on
ne puisse rencontrer des cas de paraplégie, déterminés
par des exercices musculaires violents et longtemps:
continués, auxquels la moelle épinière a dû participer,
des promenades trop prolongées, des marches forcées,:
des courses précipitées, par exemple, ou d’autres actes
de même nature. ,<.'■'■

« J’ai eu, dans tout ce qui précède, seulement en vue
la perte, graduelle du pouvoir nerveux due à des actes
sexuels excessifs. Quand la perte est rapide, elle peut être
due à l’inflammation, des organes nerveux (l’inflainma-■
tion amène, en effet, une rapide dégénérescence). Mais,
ici encore, les mêmes faits analogues s’observent dans
les nerfs et dans les muscles. Un effort trop grand et trop
prolongé détermine aussi très-souvent l’inflammation
des muscles, et l’inflammation entraîne rapidement la
consomption on toute autre dégénérescence et la perte des
forces.■' ..:',. , ' • . . '•■ ',

« Je ne puis deviner pourquoi un coït excessif est forcément ;
suivi, chez quelques-personnes, d’une perte de pou^
voir nerveux, tandis que, chez d’autres individus, ce coït
240 FONCTIONS ET DÉSORDRES
excessif n’amène aucun désordre. Mais les mômes différences
s’observent et sont tout aussi inexplicables dans le
cas des muscles. Le même exercice qui accablera un individu
et le conduira à l’atrophie musculaire, développera
la vigueur d’un autre et accroîtra. les-forces et l’énergie
vitale des muscles exercés.

« Je.ne sais quelles lésions présentent les fibres nerveuses
lorsque la moelle épinière est en proie à une dégénérescence,
dans les circonstances que nous venons de
décrire ; mais comme, dans l’atrophie musculaire, les
nerfs dégénèrent avec leurs muscles (quoique, probablement,
seulement à l’état secondaire) il est .probable,
par analogie, que les nerfs spinaux partagent la dégénérescence
de là moelle épinière. » ■..-•.

ÉJACULATION .PBÉMATDRÉE. — Une éjaculation trop rapide
empêche et nuit à la copulation. C’est un des désordres
•— si on peut les appeler ainsi, —qui se produisent le
plus communément dans l’acte de la génération. Il peut
provenir de différentes causes que le médecin doit rechercher
et faire disparaître. La nouveauté de l’acte, la
crainte, le dégoût, un manque de volonté ou de force,
l’appréhension, des excès antérieurs, peuvent amener
une éjaculation prématurée. Dans les cas ordinaires, on
doit conseiller au malade dé ne pas être inquiet, de laisser
écouler quelque temps, puis de faire une nouvelle
tentative ; mais, lorsque le symptôme provient de faiblesse
à la suite d’excès, la cure n’est pas si facilement
obtenue.

La maladie vient souvent aussi d’une irritabilité excessive
du gland ou du prépuce. Un malade me fut
DES ORGANES: DE -LA .REPRODUCTION./ ' 241
envoyé d’un comté situé att-inilicu'des-iBrres ; il’ était
dans un état dé débilité des plus marquées. Il était sujet
àdes émissions fréquentes, la moindre cause produisait
l’éjaculation. Je dis au malade de découvrir le gland ; il
ne put le faire ; il craignait même" de toucher à l’organe
et de permettre qu’on y touchât, tellement était grande
sa sensibilité. Après plusieurs tentatives, je réussis à ramener
le prépuce, et je trouvai le gland couvert d’un
smegma sec, dur et ridé fortement adhérent. Je parvins
petit à petit à détacher, par des lavages, toute cette matière ;
mais avant la fin de l’opération le malade s’était
évanoui une ou deux fois. Il n’y avait pas cependant, dans
ce cas, d’irritabilité extraordiriairement maladive de Turèthre.
La sensibilité du gland et du prépuce occasionnait
tous ces désordres ; la cause de cette'sensibili té maladive
enlevée, tout désordre disparut, l’éjaculation fut nor 1
maie.

On rencontre des malades qui se plaignent que leur
semence-part si rapidement, qu’il .suffit pour cela d’une
conversation avec des femmes, d’une course à cheval,
d’une marche rapide, quelquefois même du frottement
du pantalon,- et qu’enfin l’éjaculation est à peine accompagnée
du moindre spasme. On doit considérer ces
émissions si promptes* comme des pollutions diurnes,
et je renverrai le lecteur au chapitre qui en traite,
page 256. ■.■.■■.
'■■ Chez d’autres individus, l’acte sexuel n’aboutit pas,
parce que la copulation ne détermine aucune émission
de semence. Ge cas mérite quelque attention ;'nous lui
consacrerons quelques lignes. .
16242 .-/'■' .FONCTIONS. ET’DÉSORDRES :.
/ NON-ÉMISSION. -^ Dans .çé cas, loin: d’être .prématurée,
l’émission n’existe'pas duitbut. Le désir est violent, l’érection
suit, smàis :point d’émission. En pareil - cas, on doit
croire naturellement à un. obstacle matériel, et l’emploi
de la.sonde fait presque toujours reconnaître un rétrécissement
ou une obstruction mécanique. Le seul remède à
apporter dans ces’ circonstances iest deifaire disparaître le
rétrécissement..-v -i >.  ;;:..: : ;r ;.-…

-Les cas lesi. plus ^graves sont ceux, où .il n’y â pas de
cause mécanique-apparente qui empêche l’émission. J’ai
rencontré, il -. y a ; quelque temps, un cas très-bizarre de
cette espèce chez:un Américain.. L’érection était parfaite ;
niais elle n’était pas suivie par l’émission^ Cependant,
quandj après l’excitation, l’érection avait .cessé, un léger
suintement paraissait parfois au méat de l’urèthre ; mais,
choseétrangè, le malade éprouvait la nuit des-pertes de
semence une ou deux fois par semaine. Les testicules
étaient .petits ; iLavait-été opéré quelque temps auparavant ;
sans -grand bien pour lui,: d’un varicocèle ; il
avait été ;aussi cautérisé ; la bougie conique passait facilement
cependant :la .sondé renflée faisait connaître un
léger rétrécissement. Il n’y avait donc apparemment
qu’un manque de concordance entre l’action de l’émission
et de -.Y érection, puisque lés deux se faisaient bien en des
temps différents. Le malade, je dois l’ajouter, guérit plus
tard, après un traitement scrupuleusement suivi.

L’obstruction complète.des canaux afférents peut aussi
empêcher l’émission, etalorsle cas est difficile à traiter.
La dissection dé ces appendices, ou canaux conduisant la
semence des testicules aux vésicules séminales, prouve,
DES ORGANES DE LA REPRODUCTION. 245
en effet, qu’ils peuvent être complètement obstrues à la
suite d’une inflammation ou d’une lésion. la sécrétion
des testicules n’est pas pour cela ; arrêtée ; elle continué-,
mais la semence :ne pouvant se frayer une route à tra- .
vers ces obstructions, le coït a lieu sans aucune -espèce
d’émission séminale, ou, si le mouvement éjâculalôiré
projette un fluide, il necoh tiendra pas de spermâtozoairés,
ce sera simplement un mucus stérile provenant de la
prostate ou de la sécrétion des vésicules séminales. Ce
sont de ces cas qui n’ont pas beaucoup attiré l’attention
des praticiens, mais qui existent sans le moihdre ;dôutè.
On peut, lorsque l’émission séminale n’accompagne pas’
le coït et qu’on trouvé lés testicules gonflés, douloureux
et roides, soupçonner l ?obstruction des canaux^afférents.
Les testicules’diminueront alors, avec le temps^-en grosseur,
et une impuissance radicale suivra l’atrophie de
ces organes et la cause première qui l’aura déterminée.
En pareil cas, jele crains, les ressources de notre art sont
impuissantes. - • - : :::-::■■: ■■■■■-. ;
.-, ; Un phénomène bien opposé à celui que nous venons de
décrire, les pollutions nocturnes,, auxquelles nous avons
fait souvent allusion et qui mérite une attention particulière,
est le plus commun des désordres qui, par leur
répétition, peuvent nuire à l’acte de la génération.

EMISSIONS oc.POLLUTIONS NOCTURNES. RÊVES 1 HUMIDES. —AU
lieu de se faire seulement dans le coït, l’émission peut
avoir lieu la nuit sans cause extérieure déterminante.-
Souvent le médecin est consulté par des personnes fort
effrayées par lés symptômes qu’elles éprouvent : « Quoique
vivant, disent-elles, dans un état de chasteté sévère, des.
244 '■■•-, FONCTIONS ET DÉSORDRES
rêves tourmentent leur sommeil, troublant’leurs sens par
des images erotiques ; de violentes érections se produisent
alors, :et des pollutions alarmantes marquent la fin de la
crise. » Ces émissions, lorsqu’elles n’arrivent que de loin
en loin, tous les douze ou quinze jours par exemple,
jouent un rôle analogue à celui de la soupape de sûreté,
elles diminuent la tension de l’organisme, et sont ainsi
salutaires aux personnes qui, vivant bien et chastement,
ne prennent pas d’exercice. Cependant elles sont toujours
un inconvénient et un- désordre, il vaudrait mieux que
les adultes:en fussent exempls. Je suis, du reste, convaincu
que les personnes qui n’occupent pas leur imagination
d’idées sexuelles et qui se livrent a une salutaire
gymnastique ne souffrent pas de perles nocturnes ; ou
du moins elles ! ne sont qu’accidentelles et sans suites
fâcheuses. Ce n’est, en effet, que- lorsqu’elles se renouvellent
trop fréquemment et ; qu’elles: laissent des symptômes ;
de prostration, ou d’autres suites plus désastreuses,
qu’elles exigent l’attention du médecin.
x Puisque nous traitons de ces phénomènes, il serait bon
d’étudier le rôle de la volonté dans l’émission de la
semence, et de résumer ce que l’on connaît sur ce sujet
encore si obscur et si inexploré des rêves ;

« L’émission de la sémenbe,, dit Kirlces, est un acte réflexe,
déterminé par la moelle épinière. L’irritation du
gland,' transmise à la moelle épinière, puis réfléchie,
excite les contractions successives et coordonnées des
fibres musculaires des conduits afférents, des vésicules
séminales, des muscles bulbo-caverneux et d’autres musclés
de l’urèthre ; alors une expulsion forcée de la se-
- DES ORGANES DE LA REPRODUCTION. 245
men ce arrive, et l’esprit a peu: ou point de contrôlé sur
cette expulsion ; dans la paraplégie, il peut même ne pas
en avoir conscience. » (Kirkes,.p. 411 ;)  :

.« Maintenant, remarque encorele même auteur,, quoi-^
que les mouvements réflexes venant de la moelle épinière
puissent être parfaitement accomplis sans l’intervention
de la volonté, sans même qu’elle en’ ait conscience,
cependant ils "peuvent être contrôlés par elle, /et en cela
nous voyons une admirable disposition prise pour le
bien-être du corps. Ainsi, par exemple, les mouvements
respiratoires peuvent s’accomplir pendant que l’esprit
est entièrement occupé d’autres choses, ou bien pendant
le sommeil. Cependant, dans d’autres circonstances, la
volonté peut diriger, modifier, augmenter ou ralentir
ces mouvements, suivant les besoins du discours, de
l’effort à accomplir, etc., les adapter, en un mot, aux
différentes circonstances dans lesquelles agit l’individu.
Ainsi ces divers mouvements réfléchis s’accomplissent
parfaitement sans que l’esprit s’en aperçoive et ait besoin
de les diriger, mais ils peuvent aussi être employés à
d’autres actes extraordinaires lorsque l’esprit le veut, et
la volonté acquiert ainsi un certain pouvoir sur eux. >
ffbid., p. 410, 4e édit.) 

« L’émission de la semence est un acte réflexe, c’està-dire
qu’il doitêtre précédé d’un stimulait. Il est indépendant
de la volonté, quelquefois même on n’en a pas
conscience, il est dû au mouvement combiné de plusieurs
muscles. L’acte s’accomplit parfaitement sans qu’il
soit besoin que l’expérience ou quelques conseils viennent
apprendre ce qu’il faut faire. L’insuccès ou l’imperfec-
2:i6 ' : ;o:.FONCTIONS ET DÉSORDRES,,
tion dèvlîaete doit être attribué à quelque maladie de la
moelle épinière.oudélaparti'einférièureiBjEirfces^p^ll.) 
Voici ce que ditCàrpenter au sujet des songes :« Nous
avons jusqu’ici parlé du, sommeil dans sa forme la plus
profonde et la plus complète, c’est-à-dire dans l’état où
l’orisn’a nullement conscience de spn’éxistence. Mais avec
l’absence de conscience des choses extérieures il peut y
avoir un’étatd^activité mentale plus ou moins grand et
dont plus tard ; lorsque nous sommes éveillés, nous nous
rappelons-plus ou-moinsebien. Le fait-caractéristique de
l ?état--du rêve,: c’est que la volonté .n’exerce .plus le
moindre contrôle sur le courant des idées, elles s’écoulent
du cerveau, ; pour,ainsi dire, automatiquement ; quelquefois
dans un’ ordre logique et une certaine cohérence,
mais ,1e :plus souvent.' d’aune manière bizarre, étrange et
incongrue. Lorsque l’esprit, fortement:frappé,: reste dans
lesômmeilpréoccupé des mêmes-sujets.qui l’occupaient
avant de. s’endormir, le travail de la pensée'peut suivre
un:dévelop.pemènt logique, et il peut même arriver que,
n’étant.cplus troublé par les distractions venant du monde
extérieur, là suite des raisonnements soit poussée avec
plus de vigueur et de sagacité, et que l’imagination
revête les idées de-formes nouvelles plus belles et plus
harmonieuses. Mais le plus généralement il n’y a pas la
moindre cohérence entre les idées qui se présentent
pendant le sommeil, et nous ne savons nullement comment
expliquer ce manque de suite dans les combinaisons
mentales qui se 'forment alors… Quelques auteurs
ont prétendu que tous nos songes arrivaient dans le passage
srcourt de la veille au sommeil. Mais comment cqn-
DES ORGANES DELÀ REPRODUCTION. 247
cilier une telle idée avec la possibilité de suivre, d’après
les changements successifs qui s’observent dans la physionomie
d’un dormeur, le développement et les phases
■d’un songe ?-Toutefois lès rêves -que l’on se rappelle le
mieux sont ceux qui se présentent à l’esprit pendant ce
moment transitoire, si- vite écoulé dé l’état de veille à
celui de sommeil. Ceux qui se rapprochent dé l’état de
somnambulisme reviennent plus: difficilement à la mémoire. ;
Il y a une phase du rêve qui mérite une attention
particulière, c’est précisément celle qui marque une
gradation entre la veille et le .sommeil ; à ce moment lis
songeur sait très-bien qu’il -songe et connaît le mensonge ;
des images qui se présentent à son esprit ; il peut
même faire un effort heureux- pour prolonger ses songes,
si les images qu’ils lui offrent sont agréables, ou pour
les dissiper ; si elles sont désagréables. Il montre par là,
jusqu’à un certain point, la possession d’une force de
volonté, qui n’existe jamais dans le vrai songe. » (Physiologie
Humaine, pag.,642.) 

« L’idée et les songes qui remplissent notre sommeil
peuvent avoir leur origine dans: un état particulier des
organes ; l’indigestion^ par exemple, est une cause trèscommune
de cauchemar ; un état d’irritabilité de l’apparèil
génital donne des rêves erotiques. » (Carpenler, in
Tocld’s Gyclop,, ]).: Q89.) - ■■■■'. -

La volonté peut, suivant moi, exercer son contrôle sur
les rêves lascifs, et modifier leur cours, pourvu, toutefois,
que l’orgasme, n’ait pas commencé. Elle n’a plus alors
grand pouvoîr, je le sais, sur les spasmes musculaires
des vésicules séminales et. sur les efforts éjaculatoires" ;
248 … FONCTIONS ET DÉSORDRES ;
elle serait tout à fait impuissante à arrêter complètement
l’éjaculation ; elle peut cependant.encore la précipiter ou
la ralentir. On voit très-bien que l’acte, émissif .lui-même
ne dépend pas de la volonté, et n’est pas sujet à son contrôle,
parce fait singulier.qu’après leur pendaison les
criminels ont souvent une émission, par suite sans doute
du choc violent qu’a reçu la moelle épinière.
. C’est une erreur, ai-je dit, de supposer que la volonté
n’ait pas quelque pouvoir,, même dans ces cas, je prétends
qu’elle peut tout si on l’exerce.

A l’état de veille, tout homme qui n’a ni énervé ni avili
sa volonté peut garder la chasteté de ses pensées. S’il
pèche, c’est qu’il le veut bien. Ilpeut en être presque de
même dans-le sommeil ; des rêves innocents et purs le
rempliront seuls, s’il fait tout ce qu’il faut pour cela, et
c’est son devoir et son véritable intérêt d’essayer de le
faire. - . ■ ' •.

Il y a une croyance populaire qui prétend qu’il. est
dangereux d’essayer d’arrêter l’émission ; il y a du vrai
et du faux dans cette assertion comme dans la plupart des
axiomes populaires. Il est dangereux d’empêcher mécaniquement
Yéjaculation, soit par une pression sur le périnée,
soit, comme je l’ai vu, par le moyen d’une corde serrée
autour de la verge. Dans ce cas, la semence est forcée
de se rendre dans la vessie ; mais on ne l’empêche pas de
sortir des vésicules séminales.
, . '.' Il est dangereux pour un homme de s’exciter lui-même
ou d’être excité fréquemment, et à l’instant critique de
réprimer l’émission-. Mais’le danger est dans la surexcitation
nerveuse et non pas dans l’essai qu’on fait pour em-
DES ORGANES DE LA REPRODUCTION. 249
pêcher le mouvement éjaeulatoire qui va se produire. Il
n’est pas dangereux de dresser sa -volonté à empêcher les
émissions de se présenter, nu, si, en dépit de notre volonté,
l’éjaculation commence, d’abréger sa durée, ce
que, plus Ou moins, tout le mondepeut faire.
: Des malades prétendent qu’ils iie peuvent exercer aucun,
contrôle sur leurs songes ; c’est une erreur. Ceux
qui ont étudié les rapports qui existent entre les pensées
qui.occupent l’esprit de l’homme pendant la veille'et
eellesiqu’il a dans ses rêves, savent bien que ces deux
ordres d’idées sont étroitement liés. La nature de cespensées
est la même à l’état de veille et à l’état de sommeil.
11 n’est pas étonnant qu’un homme qui a repuson
imagination, durant le jour, de sujets libidineux,
ait la nuit des rêves lascifs. L’un est la conséquence
de l’autre, et la pollution, en particulier, doit suivre
d’autant plus naturellement, que les rêves qu’on aura
faits tout éveillé, pendant le jour, ont produit une
irritabilité plus grande dans les organes de la génération.
Une volonté que nous n’aurons pas exercée, à l’état
de veille,.à réprimer les désirs sexuels, ne nous gardera
pas^ pendant le sommeil, de l’écho des impressions de
nos veilles, et notre pensée^ alors sans retenue, ira même
plus loin que nous n’aurions osé la laisser aller pendant
le jour.

. Tissot, qui écrivait il ,y a plus de soixante-dix ans,
disait : « Quand nous sommes occupés d’idées ayant rapport
aux plaisirs de l’amour, que nous nous adonnons
àdes rêves lascifs, les objets que le cerveau-se représente
produisent sur les organes de la. génération les mêmes
250: r FONCTIONS ETDÉ'SOR'D&ÈS
effets qui se produiraient si ;hèiis: ; étions à l’état de veille
et que les objets fussent ^rèels ; Gf est pourcelâ que l’acte
éjaeulatoire est produit physiquement au lieu -de l’être
seulement en imagination.: »:(Onanisme, p."222.) 

Le pronostic, dans ; un cas ordinaire, est très-favorable
lorsque le malade ^eut bien franchement unir ses efforts
à ceux .du"médecin. -Même quand les- émissions nocturnes
sont d’une fréquence alarmante, qu’elles arrivent chaque
nuit, et parfois plus d’une fois dans une tnênïe nuit, et
qu’elles mettent le malade dans un état de prostration
complète, il suffit, pour- les faire disparaître ; d’un traitement
local, pourvu ; qu’on hé lés ait pas-négligées pendant
longtemps. Plus tard, lorsquè'les émissions sont
passées, pour ainsi dire, à l’état chronique^ le pronostic
n’estplus aussi favorable. . -

: La disposition qu’éprouve notre organisation à répéter
le même acte et-à le prendre en habitude est vraiment
curieuse. On lévoitpar. les enfants qui: ne retiennent pas
au lit.leur urine.' Une autre preuve ; c’est l’habitude
qu’ont quelques personnes d’aller à la selle à une heure
particulière. On choisit et on fixe le moment où les intestins
doivent agir, et les intestins obéissent avec ponctualité.
II en est ainsi dès pollutions ;^si elles’ont lieu une
nuit^: il ; est probable qu’elles se renouvelleront la nuit
suivante, et puis l’autre ; Le secret du succès,-c’est de
rompre l’habitude, et pour cela, le plus tôt sera le mieux,
avant que l’habitude ne s’enracine dans l’organisme.

Une seule émission nocturne fatigue plus une constitution
affaiblie que le coït plusieurs fois ne fatigue -une
personne en bonne santé. Ce fait est trop, connu pour
DES ORGANES DE LA REPRODUCTION. 251.qu’il,:soit à ; peiné besoin ; de le rappeler au lecteur ! On
sait encore que les songes erotiques, dans lesquels l’éjaculation
est accompagnée dé sensations, agréables et
voluptueuses, abattent bien ; moins que, ceux où l’image
du coït ne détermine.pasl’émission. Le fait est indubitable,
quelque explication.qu’on en donne ; Mais: on ne doit.pas
plus’ s’en étonner que dé voir des personnes surmonter,
les plus grandes fatigues: et ^Accomplir les : plus-hautes
prouesses, lorsqu’elles voient le succès au bout et qu’une,
ferme confiance lés soutient. Nous pouvons dire que dépareils
résultats sont dus à l’influence: nerveuse, d’autres
diraient àJeur courage. C’est-àrdire que ces personnes
sont’douées d’une bonne.constitution ; que la réaction
s’opère vite et bien chez elles, ramenant tout à l’état
normal. Sans aucun doute, le cerveau a une grande iriT
fluence sur les résultats que nous.vep.ons de décrire, aussi
bien que pour, aider ;à.supporter.la perte dé la semence
que certaines ; organisations: ont la faculté de renouveler
plus facilement que d’autres.

. TRAITEMENT : — ■. Chez des j eunes gens . vigoureux et robustes,
le médecin fera bien de ne pas traiter comme une
mala"die des émissions arrivant une ou deux fois par semaine.
Dans ce cas, il suffit de conseiller au malade d’éviter
les,soupers, de s’abstenir de thé, de café, de tabac,
et ;de se coucher sur des sommiers au lieu de se servir de
lits de plume. '. . , ■ …

r Je recommande à mes malades de ne boire aucun lir.
quide après dîner, quand leur repas a lieu à six où. sept
heures.-Çette^précaution et. l’évacuation régulière de la
vessie au moment de se mettre au lit aideront singuliè-
252 .■-" FONCTIONS ET DÉSORDRES
rement le traitement. Un peu de thé ;bien faible suffira
pour éteindre toute.soif ardente, mais il ne faudra en
prendre qu’avec beaucoup de discrétion.-

On doit en outre donner au malade l’excellent conseil
de prendre l’habitude de se lever-de bonne heure, de
sauter du lit et dé vider immédiatement la vessie. C’est
le matin, lorsque la vessie est chargée, que les érections
ont lieu. En se mettant au lit de bonne heure et se levant
vers cinq ou six heures, un malade évite ainsi les pollutions.
Je crois, que la-précaution de bien vider la vessie
en se couchant est la chose la plus importante, et je suis
sûr que, dans les cas simples, elle sera ordinairement
suivie d’un bon résultat. Parfois’ un lavement d’eau
froide, pris au moment du coucher, a réussi là où
- d’autres moyens n’avaient rien produit. On dit que
dormir entre des couvertures de laine empêche les émissions ;
je n’ai jamais fait l’expérience de ce remède. En
se ceignant les reins d’une serviette dé telle sorte qu’il
y ait un noeud dur placé le long de l’épine dorsale, le
malade ne pourra rester couché sur le dos et évitera ainsi
la position dans laquelle les ; pollutions sont le plus faciles.
Il est en effet certain que celui qui fait attention à
tous les symptômes dé son mal verra qu’il se trouve généralement
couché sur son dos lorsque l’émission a lieu ;
mais elle peut également se produire quand il est couché
sur le côté, comme le montre le cas suivant : un de mes
malades les plus intelligents-remarque qu’en s’éveillant
tout d’un coup au moment de l’émission, il se trouve sur
le côté gauche ; ses jambes repliées se pressent contre
l’abdomen et son pénis est placé entre ses genoux et son
DES ORGANES DE LA REPRODUCTION. 255
ventre. M-.-Trousseau, dans-la Gazette des Hôpitaux du 15
mai-1856, recommande l’emploi d’un appareil qui comprime
les vésicules séminales et empêche ainsi mécaniquement
l’émission de la semence. J’ai: essayé de l’appliquer
en une ou deux circonstances, mais j’ai été obligé
d’y renoncer, car j’ai trouvé qu’il déterminait une irritation
considérable, et que, dans quelques circonstances,
il faisait tout, simplement passer la semence dans la vessie,
d’où elle sortait avec l’urine. .■:-.'.-
Lorsque les émissions séminales se répètent avec une
opiniâtreté qui donne à la. maladie une grande gravité,
il est surtout essentiel de veiller avec l’attention la plus
stricte sur ses pensées et sur ses actions pendant le jour.
J’ai rencontré des’ malades—- et parmi les plus intelligents
— qui avaient la plus grande peine à .surmonter la
disposition qu’avait leur cerve.au à évoquer sans cesse de
lascives images. Ces personnes ont généralement peu de
force de caractère ; elles désirent suivre les conseils du
médecin, mais elles n’ont ni l’énergie nécessaire pour les
mettre en pratique, ni le courage d’employer les moyens
indiqués pour obtenir la cure. Et malheureusement ces
émissions si fréquentes, réagissant sur leur, système nerveux,
les rendent encore plus faibles et de plus en plus
incapables d’exercer sur elles-mêmes un contrôle convenable.
C’est dans ces cas qu’il est fort difficile au médecin
de guérir ou plutôt de tirer d’affaire^ le malade.
C’est vraiment, alors la lutte de l’esprit contre la chair :
l’esprit veut bien, mais la chair est faible. ^ ..
 ; , Beaucoup jxop de malades croient que leurs souffrances
doivent céder à une certaine ; dose de médecine ; l’idée
254 FONCTIONS ET DÉSORDRES
d’employer pour se guérir autre chose que-dés drogues
leur paraît faussé et leur répugne/ Que peut l’habileté du
médecin pour dentelles personnes, quel’ espoir de guérison
peut-on-avoir ? La cautérisation peut, il est vrai,
Taire disparaître "l’irritation de- l’ûrèthre, et dans le cas
oùles émissions proviennent de cette causé locale, il y a
lieu d’espérer qûë:la réaction sur lé.cerveau cessera,
mais cette opération seule né serait pas suffisante ; pour
qu’elle produise un bien réel, il faut que l’effort moral
du malade aida le médecin. Une vigilance constante de
l’esprit est nécessaire ; si elle'se ralentit ; fatalement les
rechutes arrivent. Dans les cas graves, on ne doit pas
perdre deh vue une remarque très-juste de Tissot, au
sujet d’une recônimandation que j’ai déjà faite : Un
homme, dit ce savant spécialiste, disposé aux pollutions,
ne doit pas se permettre un second sommeil ; if doit au
contraire se lever dé: bon matin, éf cela hélui sera pas
difficile s’il se couché à une heure raisonnable. 11 n’est
pas douteux, en effet, :que lés omissions arrivent plus
fréquemment, pendant le second sommeil, et alors, après
s’être réveillé une première fois parfaitement reposé, on
peut, si on ; se-rendort^ s’éveiller complètement accablé.
Le lever matinal peut donc beaucoup plus’facilement
guérir un- malade que n’importe quelle médecine. Il
po'urra: d’abord lui paraître fort désagréable de. se lever
si matin]- mais bientôt cette habitude lui deviendra
aussi- naturelle que les autres, et le malade "se sentira
aussi disposé à quitter lé lit qu’il avait naguère de la
répugnance à se lever dé -si bonne heufe. Sans doute
beaucoup vous diront qu’ils-se-sentent si fatigués le
- DES ORGANES DE LA-REPRODUCTION. 255
malin-, qu’ils hécpeuvent se résoudre à.abandonner le lit.
S’il leur faut plus de sommeil,, dites-leur de, le prendre
dans: lé jour. Mais il est plus que probable ;que ce besoin
de dormir, cette fatigue,.proviennent de quelque ; mouvement
spasmodiqùe, de ^quelque' excitation nerveuse,
survenus ;dans un second sommeil. ■■ .-:-,■ •:
: ; Dans les cas les plus rebelles de pertes séminales, je
serai disposé,-au. moins avec les gens doués d’une-cerlaine
force de-caractère ; de suivre -la ; marche recommandée
par Tissot (en 1790). « Puisque cequ’on désire
surtout, observe cet: auteur, ; c’est de rompre l’habitude^
il est bon d’attaquer de suite le mal-dans’sa racine. »Et
il trace pour cela le plan suivant, j’ai moi-même rencontré
un cas où j’ai pu l’appliquer avec: le plus grand
succès,:. ;- -■:. ;:. ;"-:- :-■■ - ; '. ■■:'.: i'-.-'---r'- ;• ■ -:" ; \y\y':
« Un gentilhomme italien, dit Tissôt, d’une haute por
sition dans 'le monde etd’un beau caractère, vant-iiie
consulter pour une maladie d’une espèce tout à-fait différente
de celle qui nous occupe, et, afin de- me faire
bien connaître:tous les faits: qui pouvaient avoir quelque
rapport avec son état actuel, il me raconta son histoire ;
Cinq années auparavant, il-avait souffert de fréquentes
pertes-dé semence'qui l’avaient complètement affaiblii
H prit alors cette ferme résolution:-— ; toutes les fois que
l’image d’une femme où des pensées lascives se présenteront
à-mon esprit, je veux me réveiller,—et, pour être
sûr d’y réussir, il réfléchissait longtemps a sa résolution
avant de s’endormir, Ce Teniède, appliqué par une vo*
lonte forte, ûùt les plus heureux résultats.' Le souvenir
de ce qui avait été lin danger et la détermination prise
256 FONCTIONS ET DÉSORDRES
de se réveiller se.trouvant étroitement liés, et le soir
même profondément gravés ensemble dans son esprit,
ne se séparaient pas pendant le sommeil ; il se réveillait
en temps opportun. Cette précaution, renouvelée pendant
plusieurs jours de suite, guérit radicalement le malade. »

Ce plan est fondé sur des observations physiologiques
certaines, etjesuis convaincu qu’il doit réussir dans un
très-grand nombre de cas. Cependant, pour le mettre en
exécution, il-faut, une grande fermeté de caractère, beaucoup
de résolution ; ce moyen ne pourra réussir qu’à
ceux qui ont l’habitude d’exercer sur eux-mêmes le pouvoir
de-leur volonté.

POLLUTIONS OU ÉMISSIONS DIURNES. — Nous comprenons
sous la'dénomination de pollutions ou émissions diurnes
toute émission volontaire ou involontaire de semence
pendant l’état de la veille. L’émission n’estpas nécessairement
précédée par l’érection ou accompagnée de
plaisir.

De graves critiques ont été faites des opinions de Lallemand ;
et de ses adhérents à ce sujet. Ils ont confondu,
il est vrai, les émissions de semence avec des décharges
dans lesquelles ne se trouvait aucune espèce de semence,
mais ;ces erreurs provenaient de l’état- général des connaissances
à l’époque où ils écrivaient. Aujourd’hui, des
symptômes que l’on considérait alors comme très-graves
sont regardés comme de peu d’importance ; mais, en faisant
la part de toutes ces erreurs, le fait essentiel demeure
établi : les émissions diurnes constituent un désordre
assez commun des organes de la reproduction,
elles peuvent entraîner les plus désastreuses consé-
DES ORGANES DE LA REPRODUCTION. 257
quences, et, dès leur apparition et dans les cas les
plus ordinaires, elles doivent être regardées comme la
marqué certaine.d’une constitution grandement ébranlée.
Ceci s’applique à toutes les déchargés diurnes qui
amènent de la semence et non pas d’une manière aussi absolue
aux décharges provenant simplement de l.'urèthre.

Chez les personnes d’une parfaite santé qui gardent
une stricte continence, qui vivent sainement et convenablement,
on n’observe aucune sécrétion de rurèthre.
Quand on remarque une sécrétion de ce genre venant du
méat, l’excitation, provient immédiatement d’une des
trois causes suivantes’: excitation sexuelle, défécation,
micturition. --
ÉMISSION .PROVENANT . 
un sens, toutes les émissions de cette espèce prennent
naissance dans l’excitation sexuelle, 'car dans aucun cas,
ni par l’observation ordinaire, ni par le microscope, on
ne peut découvrir la moindrequantité de fluide d’aucune
espèce provenant de l’urèthre, à quelque moment qu’on
s’y prenne^ si ce n’est lorsque le sujet qu’on observe est
sous ; le coup d’une excitation sexuelle ou autre. Il ne peut
y-avoir, par conséquent, en pleine santé, aucune perte
de semence provenant du système génitô-urinaire. Toutefois,
sous l’impression d’un violent désir, un liquide
tenace et transparent suinte fréquemment le long du
canal. Les personnes nerveuses s’affectent facilement et
font grande attention à ce suintement ; elles vont rapporter
au médecin une foule-de circonstances particulières
qu’elles onUcru observer, et décrivent fort minutieusement
la nature de, la perte. . '
DE- L’EXCITATION SEXUELLE. — Dans17258 ..FONCTIONS ET DESORDRES -
Bien loin d’être extraordinaire et anormale, il serait
surprenant que cette perte n’eût pas lieu sous l’influence
d’une excitation-:sexuelle ; elle est alors naturelle. Elle
est plutôt une' 1 preuve -de là puissance de celui qui
l’éprouve. . ; ■■■-'-:- ■ • -.j ;  ;. ;. -

Si toutefois, sous une ;excitation très-légère, -rie frottement
du pantalon,-etc., — une large émission a lieu,
et qu’elle soit suffisante, par exemple ; pour-remplir une
cuillerà café de fluidèj et si au lieu d’arriver une fois
par hasard, elle se répète fréquemment dans le jour,
ou bien si elle arrive sans être précédée d’érection, on
peut alors supposer que la sèméncé^ qu’elle provienne
de la prostate ou'de l’urèthre, ce que fait reconnaître
l’examen microscopique, s’écoule d’une manière anormale,
et- le cas demande l’intervention du médecin.

PERTES PENDANT LA DÉFÉCATION: —--Lorsqu’il n’y a pas
de.constipation, la défécation"ii'entraîne ordinairement
pas l’écoulement de la moindre.'sécféti'ori par "le canal de
l’urèthre. Mais chez quelques individus dès selles laborieuses
amènent, du moins ; quand il y a dé violents
efforts, l’émission d’une'certaine quantité de fluide par
le méat urinaire en même temps que s’opère l’évacuation
des intestins. Cela ne doit pas être considéré comme
un symptôme anormal ; les matières’durcies, pressent la
glande prostate et les Vésicules séminales, en expriment
mécaniquement les fluides qu’elles sécrètent, les poussent
dans le canal de l’urèthre^ et leur écoulement s’opère
par le' méat. Aussitôt que la constipation disparaît, ce
suintement purement accidentel cesse. Le remède à
appliquer est donc fort simple ; mais ; comme dans le cas
DES ORGANES DE LA REPRODUCTION. 259.
précédent, la trop grande quantité du liquide ainsi perdu
annonce un "état anormal, et si chaque défécation est
accompagnée d’un écoulement séminal considérable} il
faut encore avoir recours au médecin.
 ; ÉMISSIONS PENDANT LA MICTURITION, •— Chez l’individu sain,
qui n’a jamais été sujet à l’excitation sexuelle, l’urine
doit: passer claire jusqu’à la fin ; la dernière goutte
doit être aussi transparente que la première ; Lorsqu’il y
a eu excitation des organes sexuels, les premières gouttes
d’urine et les dernières peuvent être troubles, épaisses, ;
visqueuses, et si on les examinait au microscope on y
trouverait des sécrétions séminales, des spermatozoaires
mêlés au liquide vésical. Une perte si réelle ne peut pas
être traitée comme une pollution diurne. Mais lorsque lé
moindre effort pour uriner cause invariablement l’émission
d’une certaine: quantité de fluide après l’expulsion
des -dernières gouttes d’uriné, que le microscope montré
des spermatozoaires au milieu de ' ce liquide - et que la ;
santé générale semblé souffrir de cette dépense constante,
on doit encore demander l’avis du médecin.
'. ' DIAGNOSTIC. — De graves erreurs ont été commises dans
le diagnostic dé ; ces sécrétions. On a souvent pris un mucus
provenant de la vessie, ou lés phosphates qui chez
les sujets nerveux s’écoulent en affectant une apparence
laiteuse ou de crème pour une émission séminale, et
cela à la grande terreur et au grand préjudice du malade.
Ces dépôts dé phosphates se présentent, avec une
abondance surprenante, dans l’es temps humides, à Un
ïnoment déterminé de la journée, généralement après
déjeuner ; ils trompent le médecin lui-même et sont pris
200 ' FONCTIONS ET DÉSORDRES
pour delà semence. On m’envoie souvent de la province
des individus qui souffrent, me dit-on, de pollutions
diurnes, et un examen plus attentif me fait bientôt reconnaître
que ce sont des phosphates et non la semence
qui donnent à l’urine de.ces malades un aspect particulier.
Il n’est pas étonnant que ces sécrétions blanchâtres
alarment lé malade ; l’hypochondré croit pleinement qu’il
perd sa semence, et, chose curieuse, la fatigue générale
qui accompagne l’expulsion de ces dépôts a une grande
ressemblance avec l’abattement qui suit une perteséminale.
Un simple examen au microscope ou l’analyse chimique.
suffisent pour éclairer toute difficulté en faisant
reconnaître la nature delà sécrétion.

M. Donné, qui a spécialement étudié la semence au
microscope, dit.: « Au moment où la semence est
éjaculée, les zoospermes s’agitent en tous sens, si rapidement
que l’oeil .a de la peine, à suivre séparément
chaque animalcule. Ils frétillent dans le fluide comme
autan t., d’anguilles, s’élancent dans toutes les .directions,
surmontent tous les obstacles, remontent à l’aide de leur
queue tous les courants qui se forment dans le liquide,
" évitent lés, obstructions et montrent, qu’ils possèdent
dans toute son étendue le pouvoir de locomotion. Petit à
petit cependant ; la rapidité et l’énergie de leurs mouvements
uiminuent. Gela dépend de deux causes : la première,
delà diminution de vitalité des spermatozoaires
eux-mêmes ; la seconde, de la condensation du liquide
dans lequel ils existent et qui s’évapore. Leur marche
devient:plus difficile ; bientôt ils ne font plus qu’osciller ;
il semblerait que leurs queues sont fixées dans, le li-
DES-ORGANES’DE. LA REPRODUCTION ! 261
quide visqueux. Us cessent deremueret meurent aussitôt.-J’ai
pourtant vu des spermatozoaires se mouvoir pendant
plusieurs heures, pourvu qu’on mette le liquide
qui les contient à l’abri du froid et qu’on empêche toute
évaporation. » (Cours de Microscopie.)  , ■-■■-■■
■: De tels caractères sont tout à fait suffisants pour dis1
tinguer, à l’aide du microscope, la semence dé n’importe
quel autre fluide. Mais je ne connais pas de moyen qui,
à l’oeil nu, puisse, faire distinguer entre elles les .différentes
sécrétions venant de l’urèthre. Même quahdelle
est dissoute dans l’urine,, la semence -ne présente' pas
d’apparence particulière, et-nous ne pouvons la distinguer
du mucus qui est souvent suspendu dans l’uriné en
forme de nuage, embarrassant quelquefois les cellules
épithéliennes, et, dans d’autres moments, la semence
elle-même.

PRONOSTIC. — « Les pollutions diurnes, dit Lallemand
(toutes choses étant d’ailleurs égales) , sont beaucoup plus
graves, plus difficiles à guérir que lès pollutions, nocturnes,
et même les pertes séminales qui accompagnent
la simple émission des urines sont plus accablantes et
plus opiniâtres que celles qui arrivent pendant.les,efforts
dé la défécation. En un mot, l’expérience prouve que la
gravité des pertes séminales est proportionnée à. la fa^-
cilité aVec laquelle elles ont lieu ; ce raisonnement eût
suffi pour faire prévoir ce résultat.  »! (Yol. I, p. 627.) 
« Dans les cas où les organes de la génération sont
sains, la constitution intacte ; il n’y a de pertes que
celles qui sont provoquées par la volonté : l’intégrité dés
digestions permet, une prompte réparation. Mais dès que
262 FONCTIONS ET DÉSORDRES .
l’irritation ; s’est emparée dés organes spermatiques, une
abondante quantité de ; sperme échappe -tous les jours,
et plusieurs fois par jour, sans que le malade s’en doute ;
les digestions se dérangent ; les érections diminuent ainsi
que les sensations voluptueuses. ;» (Pv 472.) 
- TRAITEMENT/ -i- Le même traitement, que nous avons
prescrit pour les pollutions nocturnes, ou un traitement
analogue, doit être suivi quand-la maladie consiste en de
simples- "émissions diurnes. Le mal cédera, dans ce cas,
à l’influence de 5 la volonté ; et au traitement médical.
Quand la maladie prendle caractère dé la spèrmatorrhée,
on devra suivrele traitement que -nous indiquerons en
traitant spécialement de cette affection.
§ 5. Du fluide séminal émis.
: Nous arrivons maintenant au troisième des sujets que
nous avons spécifiés plus haut, c’est-à-dire à la semence
elle-même. Suivant notre ; méthode, nous traiterons d’abord
des. fonctions normales et des qualités de la semence.
: :'■<■■:.

.< COMPOSITION DE LA SEMENCE.— « La. semence pure, dit
Carpenter,- est,,un fluide laiteux,, ayant la consistance
d’une muçositéi la réaction en est neutre ou légèrement
alcaline. Les spermatozoaires imparfaitement développés
sont composés d’une substance, albumineuse dont la proportion
diminue à mesure qu’ils arrivent à maturité. De
telle sorte que le sperme, à parfaite maturité, ne contient
plus d’albumine. La principale substance qui se
-trouve dansles spermatozoaires parvenus à terme est la
DES ORGANES DE LA REPRODUCTION, 265
même que celle qui compose Tépithélium et généralement
tous les tissus gélatineux ou cornés, c’est-à-dire le
bioxyde de protéine de Mûlder, Ces spermatozoaires contiennent
en outre environ.quatre:pour ; cent de matière
butyreuse, une certaine,quantité de phosphore inoxydé
(probablement combiné avecla-substancegrassej comme
il Test dans les ,gras phosphores., des ; corpuscules du
sang et de la ; matière nerveuse) , et environ cinq pour,
cent de phosphate dé ; chaux,. Uiielégère solution de mucus
délaye la ; sécrétion ; ;en ;Oulre, la substance animale
contient du chlorure de sodium etdepetitesoquantités de
sulfate et xlô phosphate alcalins ;. L !odeur caractéristique
de la semence n’appartient pas au fluide spermatique
proprement dit, elle vient sans doute de l’une des séerètiôns
qui composent la semence. »: ;, ;,. - ,- ,.

 ; « Le mode d’évolution :des spermatozoaires montre clairement
que ces corps sonf de vrais produits-de l’action
créatrice des organes génitauxdans lesquels on les trouve,
et qui ne peuvent être classés, dans, la: même catégorie
que les animalcules. Ils se ;;développent dans.l’intérieur
des cellules ou vésicules d’évolution, qu’on. ; peut voir
dans les fluides. séminaux à, différents’ degrés de grandeur,
correspondant aux différentes périodes,de la, production ;
on les a désignés sous le nom de granules séminaux.
 » ' ■'- . ; ..:, . •:-.:.

« Ces granules séminaux paraissent, avoir -été formés
eux-mêmes dans l’intérieur dès cellules, qu’il faut regarder
comme les cellules épithéliales des tabules séminifères,-constituant
comme les cellules analogues des
autres glandes les éléments essentiels de l’appareil sper-
26.4-' .''■'' FONCTIONS ET DÉSORDRES \
matiqUe: On ne trouve quelquefois qu’une seule vésicule
d’évolution dans une cellule, mais le plus souvent elles
eh contiennent de trois à sept. »

« Quand la vésicule est à complète, maturité, elle crève
et donne naissance au spermatozoaire quelle-contient.
Les ; spermatozoaires ; ne sont pas entièrement libres dans
les tabules séminifères, quoiqu’ils aient atteint alors un
assez grand développement, pour que Laddition d’un peu
de liquide, les rende complètement libres en occasionnant
la rupture de.leurs enveloppes. Dans les testicules et les
canaux spermatiquès, ils sont ordinairement liés en faisceaux
dans les cellules mères lorsque les vésicules d’évolution
ont disparu. Ils sont d’ordinaire entièrement
libres au moment où ils atteignent l’épidydime, quoique
là encore on les trouve souvent réunis en faisceaux. On
les rencontre parfois à des phases plus avancées de leur
développement, même dans les canaux spermatiquès. ».
{Physiologie humaine, p. 791.) 

Les spermatozoaires sont les éléments essentiels de la
semence ; on peut le prouver par les considérations les
plus concluantes. Dans certains eas le liquide spermatique
est complètement absent, de sorte qu’ils constituent
le seul élément de la semence ; ils.ne manquent jamais
dans la liqueur séminale des animaux capables de se
reproduire ; mais on ne les trouve pas chez les hybrides,
qui sont presque ou.entièrement stériles, et si parfois on
constate leur présence, ils n’ont jamais atteint qu’un
développement très-imparfait. Il est, de plus, certain que
le contact absolu de spermatozoaires avec l’ovaire est
nécessaire pour la fécondation. Cela ressort dé ce fait,
DES ORGANES DE LA REPRODUCTION. 265
que-si on enlève avec soin, par la filtration, les speririatozoaires
que contient la liqueur séminale, elle: est entièrement
privée de sa vertu fécondante. On doit donc considérer
la présence d’une sécrétion liquide comme, purement
accidentelle et accessoire dans la semence, qu’elle
n’y joue qu’un rôle secondaire, soit dans le développement,
soit dans le transport des spermatozoaires. Yoici
ce que dit Mùller sur ce sujet : « Non-seulement les
spermatozoaires ne se trouvent pas dans la semence de
plusieurs animaux, et particulièrement dans. celle des
oiseaux -+- excepté dans la saison où ils s’accouplent,—
mais leur développement est imparfait chez les animaux
hybrides, qui sont généralement incapables de reproduire
leur, espèce, ou tout au plus peuvent s’accoupler avec des
individus d’une dés races pures qui les ont créés, et produisent
des formes qui retournent au. type primitif. Hebehstreet,
Bonnet, Gleichen ni personne n’ont pu parvenir
à découvrir des spermatozoaires dans la. semence
du mulet. » (Vol. II, p. 1478.) 
: SÉCRÉTION DÉ LÀ SEMENCE. — « Le développement des spermatozoaires,
dit Carpenter dans sa Physiologie comparée
(page 555) , est, dans la plupart des cas, périodique.
L’homme, et la plupart des races domestiques, sont les
seuls animaux qui soient constamment aptes à la reproduction..
L’appareil spermatique, qui reste pendant de
longues périodes dans tin état d’atrophie: dans les espèces
soumises à une saison amoureuse, prend, quand arrive,
cette époque particulière, un développement considérable,
et son produit se forme alors avec une grande
abondance. » ■'■.'•-.

. La séGfétion dé la semence se fait fort lentement chez
les hommes continents^ si lentement .que je crois que
dans bien des cas il n’en existe pas en réserve .chez les
adultes, en bonne santé,: quL vivent sans ;sè préoccuper
dés choses sexuelles et:qui prennent b'eaucoup^d’exercice.
La même chose peut "être dite des, animaux auxquels on
nepermetpas l’accouplement, ; ;;: ■.■■-, •..'■■ ;'■.

QUALITÉ bE-LAîfsÈMENCEi--^-- La"semence^au commencement
de sa sécrétion:, est loin, nous l’avons dit, d’être ce
fluide pàrfaitèmént/:élâboré ; qui remplit 3 es vésicules
séminales. Il faut qu elle, passe quelque temps dans ces
réservoirs pour que les spermatozoaires ^se développent
en nombre suffisant: et acquièrent-toute leur vigueur.
Aussitôt après la première sécrétion, la semence ne renferme
aucun dé ces animalcules, mais seulement, des
granules et des corpuscules séminaux de forme ronde,
et qui ressemblent à de gros noyaux renfermés dans les
cellûlesqui les produisent. Dans chacun : dé ces corpuscules
ou noyaux se développe un embryon séminal, par
un procédé à peu près semblable chez tous les animaux.
Chaque corpuscule ou noyau est rempli de matière granulaire
 ; dans celle-ci éclôt et se développe petit à petit
un spermatozoàire, qui ; à'abord semblable à-un fil et enroulé
sur lui-même, est en contact avec la surface intérieure
delà paroi du corpuscule. (Eirkés, p. 650,) .

Examiné au microscope, le fluide séminal de divers
individus présente des spermatozoaires nombreux et dans
des états bien différents. Ces agents-reproducteurs—
qu’on pourrait appeler presque les dispensateurs de la
vie —ne sont pas chez les uns arrivés à leur entier déve-
DES ORGANES DE LA REPRODUCTION. 267
loppement et demeurent toujours loin de leur maturité,
tandis ; que chez :d’autres : quelques moments suffisent
pour qu’ils atteignent leur parfaite croissance.  ;- '
. ;. La semence est-elle sécrétée au moment de l’excitation-des.
organes, ou s’accumule-t-ëlle dans des réservoirs
attendant les besoins def la reproduction ?- C’est là une
question encore, douteuse ; il me semble cependant,'d’âprès ;quelques
obserYatiohs,rque lé sperme s’amasse: et
s’élabore dans les vésicules séminales. Il est à peu près
certain que les testicules-né sécrètent pas continuellement,
niais qu’ilsse reposent lorsque rien ne les stimule ;-
et cela paraît d’autant plus probable que- les canaux
spermatiquès sont presque toujours vides chez les individus
qui ont longtemps vécu: loin de la société des
femmes. Mais lorsqu’une cause quelconque a occasionné
cette sécrétion, les canaux spermatiquès conduisent la
semence des testicules dans les vésicules séminales, où
elle: se mêle au liquide que produisent ces organes * Dès
cet instant elle est propre à son usage, et peut, être employée
à n’importe quel moment. J’attribue à cette sécrétion
préalable delà semence, à son accumulation, la facilité
-avec laquelle la moindre excitation mentale Ou
physique détermine son émission. Si la semence n’était
pas prêté et amassée à l’avance, il faudrait beaucoup
plus d’excitation qu’il n’en faut pour amener une émission
nocturne, d’énergiques stimulants seraient nécessaires
pour déterminer l’éjaculation. Chez beaucoup d’animaux
cet amas de semence n’a pas, et ne peut avoir
lieu, puisqu’ils ne possèdent pas de vésicules séminales.
Mais, dans ces cas-là, presque toujours la nature a trouvé
268 FONCTIONS ET DÉSORDRES .
d’autres-moyens- d’arriver aux mêmes fins et de permettre
Y. élaboration parfaite de la semence, la dilatation
des canaux spermatiquès, par exemple.. Ainsi, « chez le
cheval, cette partie: du conduit est extrêmement grossie
parle grand nombre de cellules glandulaires qui arrivent
dans ses parois. On observe la même chose chez-le taureau.
Lorsque chez l’éléphant la sécrétion arrive à ce
point, chaque conduit spermatique se transforme en une
cavité, de dimensions considérables, qui peut facilement
accomplir et qui accomplit en effet les fonctions des
vésicules séminales. » (Piltart, de l’Anatomie et de la Physiologie,
vol. IV, p. 1451.) 

Mais la grande différence qui existe entre l’homme et
les animaux,, c’est que le premier n’a pas de saison de
rut. Il peut, n’importe à quel moment, faire appel à la
semence ; les vésicules séminales approvisionnent ses besoins.
L’animal, au contraire, possède la puissance
sexuelle pendant un très-court espace de temps ; il produit
alors, il est vrai, d’énormes quantités de semence,
mais il la dépense tout aussi vite qu’il la sécrète.

Le grossissement périodique des testicules et les autres
changements observés au moment du rut répondent
à ces exigences. L’appareil spennatique satisfait d’une
manière merveilleuse aux plus subites demandes. Nous
voyons de même combien la nature remplace, vite, lorsqu’elle
en est sollicitée, les os ou les cornes. Cependant,
on le sait, les os croissent très-lentement dans les
circonstances ordinaires, et souvent on souhaite longtemps
qu’un cal se forme autour d’une fracture avant
que la quantité si petite de sédiment nécessaire y soit dé-
DES ORGANES. DE LA REPRODUCTION. 269
posée. Eh bien, telle.est la prodigalité de la nature lorsqu’elle
est, stimulée qu’en onze semaines les andôuillers
d’un cerf peuvent être entièrement remplacés.

John Ilunter a démontré, en injectant anatomiquement
des testicules d’animaux soumis au rut, comment le
mâle à l’état de santé peut sécréter en un très-court espace
de temps une quantité presque illimitée de semence.
De plus, l’animal possède deux testicules ; très-probablement
l’un des deux seulement se décharge au moment
donné, et une grande quantité de semence est gardée
en réserve par l’autre ou se trouve emmagasinée
dans les canaux spermatiquès,
LA QUANTITÉ DE SEMENCE RÉELLEMENT ÉMISE PAR L’HOMME
DANS CHAQUE ACTE SEXUEL,, s’élève généralement d’une à
deux cuillerées à thé, suivant la continence de l’individu.
Bien entendu, tout le fluide émis ne se compose
pas seulement de pure semence, lorsque l’émission
quitte le méat, c’est un composé hétérogène que
Pittart décrit ainsi :■ « Quelque dilution, quelque addition
semble nécessaire à la masse séminale, pour rendre
efficace une injection du fluide éjaçulé, On peut évaluerà
deux ou trois drachmes (environ de huit à onze grain-,
mes) la quantité de,sperme émis par un homme. Il y a
donc une addition quelque part. 11 est certain quelaproslate
contribue à cette addition, les petite, glandes de:
Gooper y aident,l’urèthre a donné sagoutte de mucus,une
plus grande quantité de mucosité se trouve encore dans
le vagin ; et je crois aussi que les vésicules séminales ne
restent pas-en arrière pour ajouter leur contribution si.
facilement formée au fond général. Les sper natozoaires,
270 . .. FONCTIONS ET DÉSORDRES '.'.
serrés et pressés: en millions innombrables dans les canaux
spermatiquès, peuvent maintenant folâtrer à l’aise
dans leur milieu naturel, et le nombre de ces animalcules
contenus dans quelques gouttes de semence pure
serait suffisant pour peupler abondamment plusieurs
drachmes de liquide. » (Pittart, Anat. et physiologie.,
Encycl., Vésicules séminales.) 
INFLUENCÉ DÉ LA SEMENCE SÉCRÉTÉE 'SUR' L’ORGANISME, EN
GÉNÉRAL.--- C’est une opinion généralement reçue que
la semence une fois sécrétée, peut rentrer dans la circulation
et donner^ cette vivacité de sentiment, cette
vigueur qui caractérisent le mâle. Cette opinion paraît
prévaloir^ dans les pays catholiques, et semble jusqu’à
un certain point, donner naissance ; au célibat des prêtres.


A l’article Eunuques, le Dictionnaire des sciences médicales
établit qu’aucun castrât ne peut aujourd’hui
être admis comme prêtre. (Page 448.) 

« Car bien que les prêtres soient 1 tenus à un eunuchisme
moral, puisqu’ils doivent garder lé célibat, il faut
avoir le mérite de la résistance à l’aiguillon de la chair
pour obtenir la palme de la récompense.

« On apporte encore.d’autres considérations. Non-seulement
on a voulu débarrasser des soins d’une famille le
pasteur des âmes pour le charger tout entier d’un grand
troupeau, mais on a eu de plus l’intention de donner au
prêtre une grande énergie morale, résultat de la chasteté
et du célibat pour mieux conduire les autres hommes.
En effet, qui ne voit pas que le sperme résorbé dans l’économie
sociale, quand il n’est pas évacué au dehors,
DES ORGANES-DE LA REPRODUCTION. 271
augmente étonnamment les forces corporelles ! Ce nouvel
ivippv-, ce puissant stimulant vital anime, échauffe toute,
l’économie, la met dans un5état d’exaltation et d’orgasme,
rend, en quelque sorte, plus capable de penser
et .d’agir avec ascendant, avec supériorité, comme on
l’observe également parmi les animaux à l’époque du
rut. C’est ainsi que l’amour inspire la poésie et allume le
flambeau du génie. C’est par cette raison que les célibataires
sont très-exposés,aux maladies inflammatoires, à
la manie, à la frénésie, etc. (Arêtaëus, dicit, li'b. ;''ILj.
câp.V.) Cet état contribue tellement au courage et à la
vigueur, que les - athlètes, les gladiateurs,'étaient astreints
chez les anciens, par cette/cause, à la: privation
des plaisirs dé l’amour, etiqu on la conseillait de ; même
aux guerriers. Moïse défend aux Israélites en guerre d’approcher
de leurs femmes.- » " ■'-"

Je n’ai pas ose^ dans la dernièreèdition dé cet ouvrage,
m’aventurer à cause dé l’état de la'science sur ce sujet,
âme faire l’avocat delà doctrine delà réabsorption delà
semence par l’organisme. Il y" a quelques faits qui sont
cependant impossibles à expliquer si oh n’admet pas cette
croyance comme réellement exacte.

L’effet de la castration sur l’organisme suffit seul
presque pour faire croire que la semence est réabsorbèe.
Que la semence ait une influence sur la constitution de
l’individu, cela est évident d’après les différences si marquées
qui existent entre les animaux châtrés et non châtrés.
Ces différences ne peuvent provenir que de quelque
élément retenu par le sang et qui n’est pas sorti de la
circulation ; Or, la vigueur du- mâle qui -n’a pas été dés-
272 FONCTIONS ET DÉSORDRES
honoré parla castration provient des testicules qui sécrètent
la semence, c’est-à-dire qu’elle prend hors du
sang l’élément qui la soutient. La semence est lentement
sécrétée par les testicules, elle parcourt ensuite lentement
les canaux spermatiquès, et, arrivée à leur extrémité
qui se dilate quelque peu par suite de sa présence,
elle passe dans les vésicules séminales. C’est dans ce parcours,
à travers les canaux spermatiquès et à son arrivée
dans les vésicules:séminales, que s’opère cette absorption
si elle se fait quelque part.

Maintenant, comment se fait l’absorption ? Ce n’est pas
facile à expliquer. La semence avec ses spermatozoaires
n’est probablement pas absorbée en totalité ou directement ;
il est plus probable qu’une fois sécrétée, la semence
peut, comme d’autres sécrétions qui n’ont pas une libre
issue, subir Une dégénérescence graisseuse dans les tabules,
et être entraînée dans l’organisme pour y être
absorbée-comme d’autres substances grasses: Cette opinion
tendrait à faire croire que la semence n’est pas entraînée
dans\la circulation sans être préalablement.décomposée
1. D’anciens auteui's regardaient l’absorption de
la semence comme un fait incontestable. Sa. présence
dans le sang étaitpour euxla cause de la virilité.

« Le sperme contenu dans les testicules, dit Haller,
excite l’animal à l’acte vénérien ;.mais la plus grande
partie de la semence, — celle qui aie plus de prix, la
* Les auteurs diffèrent grandement d’opinion sur ce sujet ; Kôlliker,
entre autres, nie la possibilité physiologique de l’absorption, et
trouve une preuve incontestable' de son assertion dans la tuméfaction
des organes. ' . •.DES ORGANES DE LA REPRODUCTION. 275
plus spiritueuse et la plus odorante, celle qui a le plus de
force, — est pompée de nouveau parle sang, et produit^
aussitôt qu’elle est rentrée dans lacirculation, les modifications
les plus merveilleuses surla barbe, les cheveux,
lés cornes, elle change la voix et les manières, car l’âge
n’opère pas ces changements dans l’animal : c’est le fluide
séminal qui les produit seul, puisqu’on ne les observe
jamais chez ; les eunuques. » (Primai Ikne-s phys., § 790.) 

Si l’on me demande comment fait l’organisme pour se
débarrasser de la semence surabondante, je répondrai
d’abord par une citation de Kôlliker : « Chez ; l’homme,
l’aptitude à sécréter du sperme existe toujours. Mais il
nes’ensuitnullement, à mon avis, que le sperme se développé
d’une manière non interrompue, ni qu’il y ait
résorption de celui- qui n’est pas évacué au dehors 1.
-On peut admettre, avec non moins dé raison, que les
cânalicules spermatiquès ne sécrètent du sperme que
lorsque, par suite d’union sexuelle et de perte séminale,
une portion du produit a été évacuée au dehors, et qu’une
excitation particulière du système nerveux a déterminé
un afflux sanguin plus considérable vers le testicule.  »;
(Eôlliker, Éléments d’histologie humaine, trad. française ;
Paris ; 1856, p. 57-0 ;) - . ' -  ; ■■■■ £ ^.: ;

S’il en est ainsi, on ne doit pas s’attendre à une âbon- ;
dante ;sécrétion chez les gens continents ; chez d’autres\--
lès émissions nocturnes eii emporteront une grande par-.
tié, et les effets deladéféèation et de la mictUrition eh
enlèveront ehcpre quelque peu. Mais, en admettant tout ;
cela, nous devons encore ;conclure que l’absorption doit,
se faire même dans le testicule, puisque l’observation^
• ' " ' 18274 . FONCTIONS ET DÉSORDRES
nous prouve que la semence est sécrétée et ;disparaît
lorsque les canaux spermatiquès sont noués ou que l’inflammation
les a obstrués de manière à empêcher la
sortie du fluide séminal.

De plus, sans la faculté de sécréter et d’absorber la
semence, lés changements suivants n’auraient pas lieu
chez les animaux. ' ' -… ;….

: « Quand on châtre les faons, dit sir Philip Egérton,
avant la formation’ du moindre bois, c’est-à-dire une
semaine environ après la naissance, les deux testicules
étant parfaitement, enlevés avec une partie des cordons
spermatiquès, ces faons n’ont jamais de cornes, quelle
que soit la durée de leur vie. Mais si le corps des testicules
est simplement enlevé et qu’on conserve le noeud
(l’épididyme) , de manière ;qu’il resté attache au cordon,
l’animal a des bois qui se renouvellent tous les. ans ;
seulement.il ne les perd que versla fin de la saison, et ils
conservent la gaîne veloutée qui les recouvre, bien plus
longtemps que ceux des daims entiers ; leur apparence est
d’ailleurs plus grêle et leur structure intérieure plus poreuse.
Ces demirçhâtrés —sije puis ;les appeler ainsi,—
ontleur moment de rut, mais non pas au point d’en
maigrir, et leur cou ne présente pas ces volumineux engorgements,
trait caractéristique de l’animal entier pendant
la saison du rut: ils ne sont pas capables de.reproduction.
Quand le bouquin adulte est châtré, ses andouillers
tombent peude temps après et se renouvellent ; mais le:
périoste persistant ou velours ne quitte plus leur sur-,
face, puis leur bois ne tombe plus et reste attaché au
crâne/pendant toute la vie de l’animal. Ces andouillers
- DES ORGANES DE LA REPRODUCTION. 275
permanents sont souvent plus développés que ceux dés
bouquins7entiers du même âge ; je crois que l’on doit
attribuer cela à l’état d’embonpoint, à faction du temps
étala continuité, d’adhérence du tégument musculaire
par lequel les bois sont formés. Je puis observer ici que
la circulation continue dans l’os ou la corné après que le
périoste en est séparé, et qu’elle diminue ensuite par degrés,
à partir d’abord des extrémités,-sâ^fur et à mesure
que les vaisseaux■: s’oblitèrent, et lorsque la vitalité
a ainsi complètement cessé, ce bois est rejeté pour faire
place à un autre. » (Gâscôine, Sur là castration 'des cerfs.
--Comptes venins de la Zoolog. Society, juin 1856,
p. 156.) 

M. Trousseau rapporte quelques curieuses expériences
faites en Allemagne.. Les testicules d’un jeune coq furent
enlevés,.mais replacés immédiatement dansla cavité abdominale ;
et, bien qu’ils eussent été séparés des organes
de la génération, le jeune animal continua, malgré
cela, de: grandir avec tous les attributs des mâles : ses
éperons poussèrent, sa crête se développa, son chant prit
de l’étendue ; il devint le sultan delà basse-cour. Il exerça
tous ses droits avec le même orgueil et la même énergie ;
mais il n’eut pas de progéniture, tandis que ses jeunes
frères, dont les testicules avaient été enlevés, mais non
replacés dans le ventre -, avaient la physionomie, le cri,
tous les traits caractéristiques du chapon, s’engraissaient
facilement sans être jamais distraits de la picoréë par aucune
espèce de désir ou depassion. (Unionmédicale, 1850,
p. 518.) « ;

J’ai essayé de résoudre' la question si importante de
276 FONCTIONS ET DÉSORDRES
l’influence de la semence sur l’organisme, et je suis arrivé
à formuler mon opinion d’après les nombreuses observations
qu’ont pu me fournir les personnes qui-sont les
mieux placées et ont les plus grandes facilités pour étudier
le sujet chez l’animal entier et chez le castrat, et
pour apprécier les qualités différentes dont sont spécialement
doués le mâle et la femelle.

Il n’est pas douteux que les chevaux entiers sont plus
vigoureux, plus ardents et capables de supporter mieux
la fatigue que ceux qui sont châtrés. On dit, à Norfolk,
qu’en fait de tirage, un étalon vaut un hongre et
demi. Dans une ferme, un étalon travaille à l’exploitation
pendant plusieurs mois, puis, quand la saison de la
monte arrive, le fermier le laisse repeser, et en tire de
trente à quarante livrés pour ses services de saillie. Les
chevaux entiers ne sont pas cependant toujours faciles à
mener, et c’est pour cela qu’ils ne sont pas employés plus
souvent en Angleterre. Un des plus habiles et des plus
hardis écuyers d’Angleterre m’a confirmé dans ces opinions
et m’a dit avoir monté et vu monter des chevaux
entiers ; mais que, suivant lui, sur le terrain dé la chasse,
ils deviennent revêches, ombrageux, boudeurs, et refusent
d’avancer. « Il y a, dit-il, plusieurs raisons contre le
choix.d’une telle monture ; il faut à un étalon beaucoup
. plus, de place, car ils mordent souvent et sont très-vicieux.
On ne peut, d’ailleurs, jamais se fier à leur, caractère,
quoiqu’ils puissent supporter beaucoup de fatigue. C’est
, surtout comme chevaux de trait qu’il faut les employer. »
L’expérience lui a démontré qu’ils ne sont pas. propres
pour la chasse : ils peuvent servir comme chevaux de
.DES ORGANES DE LA REPRODUCTION. 277
louage, et encore alors les mêmes inconvénients se présentent.
Il a monté de bons chevaux hongres aussi bien
que d’excellentes juments ; il ne sait auxquels des deux
donner la préférence.

. AuTattersall, à qualités égales, un hongre vaut toujours
cinq livres de plus qu’une jument ; très-probablement
parce que la jument est portée à donner des coups de
pieds quand elle est pleine.

Je faisais remarquer au directeur d’une grande compagnie
de voitures le nombre considérable de juments
que possédait la compagnie. « C’est parce que, me répondit-il,
les juments font facilement trente milles par
jour ; nous trouvons que les chevaux hongres sont
incapables d’un tel service, et nous n’achetons que
le genre d’animaux qui convient le mieux à notre travail.
 »

Tous ceux qui ont beaucoup voyagé en France doivent
savoir que les étalons sont employés de préférence pour
le trait, et c’est à force d’un travail rigoureux et en
les conduisant par couples qu’on finit par les adoucir,
quoiqu’ils soient bien" nourris et dans d’excellentes conditions.


La sécrétion séminale est ordinairement fort lente chez
les animaux pendant l’hiver. Aucun phénomène physiologique
n’est cependant plus remarquable que l’énorme
accroissement que prennent les organes de la génération
et l’activité de leurs fonctions lorsque la saison du
rut approche.

"Les testicules du moineau sont, à cette époque, douze
fois plus gros que durant le' resté de l’année. (Cuvier,
27S FONCTIONS ET DÉSORDRESAnatomie comparée, VIII, p. 110.) Les testicules du cerf
et ceux du bélier grossissent beaucoup, .ce qui explique
les.étonnants exploits que nous avons rapportés de ce
dernier. La saison du rut passée, les organes reviennent
graduellement à leur état primitif. On peut, regarder
comme une. sage précaution de la nature la chute des
cornes, qui arrive chez certaines espèces:lqrsque le gonflement
des testicules disparaît ; le sang, qui servait naguère
aux sécrétions séminales, afflue ; maintenant vers
le tissu vasculaire où. naissent, les cornes: pour nourrir
l’immense quantité des bois 'nouveaux quf doivent être
sécrétés en onze semaines. M. Thompson m’a dit, au
sujet de la chute des cornes chez le cerf, que la saison
du rut arrivait au mois de septembre ou-d’octobre
et durait environ six semaines. Les cornés tombent au
mois de février. Leur croissance dure trois mois, et,
pendant ce temps, l’animal est languissant. Aussitôt que
le duvet s’enlève, la bête reprend de l’embonpoint, et
c’est au: mois de juin ou dé juillet que sa chair est la
meilleure.

Je prétends donc, d’après ces faits, que:si, en imitant
la nature, nous pouvons à force de gymnastique appeler
largement le sang vers lé système musculaire, ce.fluide
nourricier se détournera des organes de la: génération
pour se porter aux muscles, comme nous l’avons dit en
traitant des maladies sexuelles.

Les lectures licencieuses et la paresse amèneront une
grande sécrétion de semence ; de vigoureux exercices,
une diète modérée, une occupation intellectuelle, "ou
quelque étude absorbante, la paralyseront, au contraire,
DES ORGANES DE LA REPRODUCTION. 279
pour quelque temps. Beaucoup de personnes sefigurerit,
tout - à coup-, qu’elles^sont 'impuissantes^ mais leur ■ état
provient simplement^ d’un arrêt dans la sécrétion occa*
sionné par uneicàuse -aussi passagère que celles que nous
venons-ide mentionner, et dès qu’elles reviennent à leurs
habitudes ordinaires, f impuissance cesse. ;
■ : il est bon de mentionner ici que beaucoup depersonnes
ne possèdent qu’un testicule. On trouve un petit
noeud, de la grosseur d’un pois, qui remplace l’organe
atrophié. Cette atrophie est souvent la conséquence d’une
inflammation mal traitée. Dans ce cas, le testicule qui
reste est’beaucoup plus gros que d’ordinaire. '•
: - § G. Désordres qui affectent la semence.
Nous avons maintenant-à considérer les conditions
maladives, qui, par leur influence sur la semence, se
trouvent-mêlées, d’une manière funeste, à l’accomplissement
de l’acte sexuel. "■>■'■ - -

INFÉCONDITÉ, STÉRILITÉ. — Quoique ces termes soient
souvent employés comme synonymes- pour désigner le
fait de pouvoir produire son semblable (Barclay) linfécondité
n’est pas l’impuissance. Wn liomme peut être
incapable d’engendrer, sans pour cela être impuissant,
quoiqu’un impuissant ne puisse pas évidemment faire
des enfants. '"'.'--

Cet état peut durer peu de temps ou être permanent.
Le repos peut donner à la semence le temps ' de devenir
parfaite ou de mûrir et permettre aux spermatozoaires
d’atteindre leur maturité. Les rétrécissements, ainsi que
280 FONCTIONS ET DÉSORDRES
les autres affections des organes de la génération et des
testicules, peuvent entraver ou même enlever le pouvoir
reproducteur. Cependant on ne doit pas conclure de tant,
de causes occasionnelles que l’infécondité, — en entendant
par ce mot le manque d’enfants, — se trouve nécessairement
du côté de l’homme. La cause qui s’oppose à
l’imprégnation du germe par la semence, et qui produit
la stérilité, peut être ou en partie ou entièrement chez
la femme.

INFÉCONDITÉ DU MÂLE.—-Lesobservations les plus intéressantes,
celles qui jettent le plus de jour, sur ce sujet, ont
été faites par le docteur Davy, aide à l’hôpital général
militaire du fort Pitt. Le Journal médical et chirurgical
d’Edimbourg les a publiées dans le mois de juillet 1858.
(Vol. L, p. 1.) C’est d’après cette feuille que j’ai établi le
tableau page 281. Les détails que j’ai résumés y sont largement
donnés, aussi bien que les causes de la mort.
Non-seulement la description générale et nosographique
des organes après la mort y est faite, mais on y trouve
encore un examen scrupuleux des sécrétions trouvées
dans les vésicules séminales, ainsi que le caractère microscopique
de leur contenu.

L’objectif dont on se servait avait un foyer de trois
millimètres.

Il semblerait, d’après ces observations, qu’il y a peu de
différence dans les caractères microscopiques du fluide
qui se trouve dans les canaux spermatiquès et ceux qui
contiennent les vésicules séminales. .

Dans les canaux la quantité de fluide est plus petite ;
il parait n’y être que de passage, pour se rendre des tes-

g| „• ÉTAT DES VÉSICULES ÉTAT DES CORDOKS ©SESoe 3 S ce™ 3 ^1"•|| ~ • SÉMINALES. SPERMATIQUES. ï.|§2sjL__ __ - s-g ». nnl Légèrement visqueux,teintei „k\ brune. ……. .jEnipeses. . …. … . n10 20|Empesés et gélatineux,. .jPe]^'animalcules> Pas 411 27SSécrétion en Parlie épaissejPeu d’animalcules, pas( et en partie claire. . . .( bruns. ………14 '27iPeu ■<*e sPermat0Z0îùres,jSains, avec quelques anijmais des globules. •. . . j malcules spermatiquès. . S2
.- 27 Gélatineux,animalcules bien ! Animalcules non distincts,j formés.. . . . . . ■ •( globules. . . . . . . . 1215 291 Gélatineux, épais, globules. [Point de fluideàl’intérieur. | 5. ! Semblable à la sécrétion qui\ . , , • , , ) se trouvait dans les cor- Animalcules tres^nombreux 6 e[ ^
dons spermatiquès.. : .) et en mouvement actil. .(
_(Mucilagineux, nombreux) , . j19. a0i animalcules . pemeux, globules. . . .j 22_,(Fluide épais au fond, clair ai ' „■ » oll l’intérieur.. . JGlobules et fragments. . .j. 275.32|Fluideopaque, purulent. .|Cr^rUd’aPParenoePU ;| 'I 6 .'^(Purulent, beaucoup d’ani-i •,,.-, ! I8û2j malcules. …… : jPeu d animalcules. . … .j ,02_^lEn petite quantité, brun,(Délayé, purulent, peu d’a-i) opaque.. . …. . . .j nimalcules \. ….jEn petite quantité, pas d’a-iTrès-petite quantité, larges)  ; „
1 nimalcules • -I globules i,„—(„,,, '„ - . , , Menus globules, pas d’ani-] „ _-.16 où Globules, pasd’animalcules.j rna|ejjies [ 6 et 56i., • , , [Purement purulent avec des}
On ne voit m animalcules ]obules et pas d’animal- . 2
, wg'obu1^ { °uies. . .\ j(_,… . .-,-,' /D’une couleur de crème oui
Gélatineux, m animalcules . -, , ■,, . , „. , , : . ( purulente, pas d animal-) 6
ni globules . , '
• . ° ■ . ( cules. . . . ) , .IMucilagineux,beaucoup d’a-(Particules, mais pas d’ani-i _n
20 41 j„ nimalcules. . . . . \■ \ malcules.. …… .i°8et 58„ ..(Légèrement opaque, abon- . 1.742{ dance d’animalcules. .'. jQ^lques ammalcules. , .j eu
JAbond.ince d’animalcules,lAbondaneed’animalculesvi-j .j morts en seize heures, .j vant dix heures jlUetlïTrès-nombreuses traces d’à-puvulentj animaicuics cn] r
2 37< nimalcules, peu d entre al) ondailcC] morts. _ ! J
( . eux sont distincts. . . .) ) I j ' - - I -'282  ; -FONCTIONS ET DÉSORDRES
ticules qui le sécrètent, aux vésicules-séminales qui le
recueillent, lé -conservent et le mélangent avec d’autres
sécrétions. . .' ' >

■ Le fluide trouvé dans les canaux est généralement liquide,
en petite quantité, d’un aspect crémeux ou purulent.
Celui qu’on trouve dans l’es.Vésicules séminales est
plus abondant, d’une couleur brunâtre, d’une nuance
d’autant"moins foncée que l’examen en est. fait moins
longtemps après la mort,' et. parfois, par accidenti teint
parle sang. Ceci ; du reste, peut dépendre des apparences
qu’il prend après la mort. Les deux vésicules peuvent
contenir des qualités de fluide différentes ; l’une d’elle
peut être vide, et l’autre plus’ou moins pleine.

La consistance de fluide contenu dans les vésicules
varie ; il ressemble quelquefois à de l’empois, mais plus
fréquemment il est épais, visqueux et gélatineux. Au
bout de quelques heures, il se décomposé et se sépare
en deux parties ; l’une d’elles- est opaque -, l’autre est trans -
parente. Cette dernière est copieusement précipitée.par
l’alcool ëtdeviënt presque, gélatineuse.

Les observations prouvent encore. que-les spermatozoaires,
ou animalcules spermatiquès, se trouvent également’dans
les canaux spermatiquès et dans les vésicules
séminales, et il est curieux de remarqueri.que, dans tous
les cas où des spermatozoaires étaient trouvés dans les
canaux spermatiquès, on rencontrait de semblables animalcules
dans les vésicules séminales. Dans les cas où les
spermatozoaires furent trouvés encore vivants plusieurs
heures après la mort du sujet, et qu’on put les voir se
livrer à des mouvements très-actifs, tous ces mouve-
DES ORGANES DE LA REPRODUCTION. 283
ments cessaient quelques heures après ; ils étaient morts,
et la chaleur n’avait plusdeffet sureux, ne pouvait plus
les ranimer. Dans quelques cas, les animalcules n’étaient
pas parfaits ; on n’en trouvait que des parties, ou
des spermatozoaires imparfaits. D’autres fois on ne pouvait
découvrir d’animalcules, ni dans les canaux spermatiquès
ni dans les vésicules séminales ; ils étaient remplacés
par des globules grosses ou petites, des particules
ou des fragments ; L’âge de l’individu ne paraît pas
influer sur l’état des spermatozoaires, ni même sur leur
présence, leur nombre ou leur absence totale.

Il est aussi curieux de remarquer que, bien que les
animalcules eussent été trouvés souvent dans les canaux
spermatiquès et dans les vésicules séminales, ils n’ont
pourtant été rencontrés que deux fois dans les testicules,
Le fluide exprimé des testicules était transparent, il contenait
généralement des globules presque d’un diamètre
égal à ceux du sang, et invariablement des granules sphériqùes
de dix à quinze fois plus petites.

Le docteur Davy pense d’abord que « les maladies chroniques,
qui' minent petit à petit l’organisme et se terminent
par la mort, arrêtent la sécrétion des testicules ou
la production des animalcules j d’où dépendent, comme
on a grandement raison de le croire, l’active puissance
de la semence ; et que le fluide contenu des vésicules
séminales et des canaux spermatiquès conserve plus
longtemps ses qualités caractéristiques sous l’influence
des maladies, que le fluide qui se trouve dans les lunules
 ; et froisièmement, qu’il y a peu de, fluide dans
les canaux spermatiquès et dans les vésicules sémi-
284 FONCTIONS ET DÉSORDRES
nales, et que ce fluide est très-altéré dans les cas de maladies
chroniques des viscères abdominaux, surtout dans
les maladies des intestins.  » (Journal de chirurgie et de
méd., vol. L, p. 14. Edimbourg.) 

Le docteur Davy observe qu’en admettant que les vésicules
séminales sont, comme la vésicule biliaire et la
vessie, de véritables récipients, on doit les considérer
comme une des plus heureuses dispositions de notre économie,
et comme admirablement adaptées aux conditions
physiques de.l’homme.

Ainsi, comme la bile ou l’urine, le fluide spermatique
paraît être chez l’adulte en cours continuel de sécrétion,
et passe aussitôt qu’il est formé dans un réservoir
approprié, d’où, sans qu’il en résulte la moindre perturbation
pour l’organisme, il peut, lorsque l’individu
vit dans l’état de continence, s’écouler, expulsé naturellement
par les évacuations alvines, ou être absorbé en
partie.

« M. Hunter, d’après l’opinion qu’il s’est faite sur l’usage
des vésicules séminales, n’admet pas^cette opinion.
Il croit que le fluide est plutôt accumulé dans les testicules
et y occasionne une gêne qui exige l’évacuation de la
semence par un acte violent.— C’est là une doctrine dangereuse
et qui ne trouve pas dans la science moderne des
preuves suffisantes pour être admise. Je puis encore opposer
aux opinions de Hunter, que j’ai souvent examiné
au microscope le fluide venant de l’urèthre, qui accompagnait
les évacuations alvines, et que toujours je l’ai trouvé
chez les personnes en bonne santé abondant en animalcules,
dont la majorité étaient morts. Cela semblerait
DES ORGANES DE LA REPRODUCTION. 285
indiquer que les vésicules séminales sont tout à la fois
des cloaques et des réservoirs dont la fonction essentielle
est de permettre à l’homme de contrôler et de gouverner
ses passions, et d’opposer à leurs écarts cette retenue morale
qui le distingue de. la brute, et sans-laquelle il ne
peut y avoir ni civilisation avancée, ni élévation dans la
position ou le caractère de l’individu. » (Journal de méd.
et chir. Edimbourg, vol. L, p. 14.) 

La déduction la plus évidente qu’on puisse tirer des faits
que nous avons rapportés plus haut, c’est que le fluide
séminal varie grandement chez les divers sujets, à différents
moments et à des âges différents. Ainsi", le fluide
peut être plus ou moins mûr ou élaboré ; il peut être
sécrété en quantité plus grande ou plus petite. Je ne
crois pas qu’on ait fait assez d’attention à ces particularités.
La qualité de la semence et l’épuisement de l’appareil
sécréteur doivent avoir une grande influence sûr
la progéniture. Est-ce que ce fait observé de tout temps
que les enfants des grands hommes n’héritent pas ordinairement
de leur hautes, facultés, ne pourrait pas dépendre,
entre autres causes, de la détérioration du fluide
fécondant par suite du grand effort mental qu’aurait
fait le père à l’époque de leur conception ? Les étalons
qui ont fait longtemps la monte, et dont l’appareil générateur
est ainsi fatigué et épuisé, ne donnent-ils pas souvent
de mauvais produits ? Nous pouvons affirmer généralement
que, pour obtenir de la semence parfaite et
féconde, un temps de repos doit suivre chaque effort
sexuel. 4

Pour que l’effet de l’imprégnation du germe soit cer-
286 FONCTIONS ET DÉSORDRES
tain, et pour que la semence soit non-seulement productive,
mais encore pour qu’elle procrée dés enfants sains
et bien constitués, il est indispensable que le sperme
séjourné et mûrisse dans les .vésicules séminales. Kôlliker
apprécie avec beaucoup de justesse et d’autorité le
rôle de ces organes. « Très-souvent, j’ai rencontré,
ainsi qu’un grand nombre d ?observateurs, des spermatozoïdes
dans les vésicules, ; dont la fonction principale
est bien certainement de sécréter un liquide spécial. »
(Rôllikeiyloc. cit., p. 565.) ' '

L’infécondité, toutefois, ne dépend pas entièrement du
mâle ; nous l’avons déjà- dit, il n’est pas douteux qu’en
bien dés cas la faute n’en soit à la femelle. Là cause
la plus commune de stérilité chez cette dernière est
l’obstruction du canal de la génération par diverses
causes.

' Une'maladie peut occasionner l’entière occlusion de
l’utérus. D’autres fois l’entrée est en partie obstruée, ou
bien il à subi une tell e déviation, que, quoique la sécrétion
menstruelle'puisse encore s’écouler, la semence ne
peut y être admise, du moins en temps opportun pour
l’imprégnation. D’autres fois encore, l’ouverture de l’utérus
est momentanément obstruée par un amas de mucosités,
glaireuses, épaisses, et jusqu’à ce que cet obstacle
soit enlevé et qu’on empêche de nouvelles ■ accumulations
de mucus de se former j l’imprégnation ne peut avoir
lieu. ; ' . ..

Je n’ai pas l’intention de parler ici de toutes les causes
dé stérilité ; ceux de mes lecteurs qui désireraient de
plus grands détails sur ce sujet peuvent consulter mon
DES ORGANES DE LA REPRODUCTION. 287
ouvrage sur les Organes génito-urinaires, beaucoup plus
complet que celui-ci sur ce point. On ne doit pas cependant
supposer, d’après le peu que nous venons d’en
direy qu’une obstruction purement mécanique soit la
seule cause de la stérilité de la femme ; beaucoup d’autres
causes, sans nul doute, existent, mais bien plus mystérieuses
dans leur origine.

Il ne faut pas, en considérant un pareil sujet, oublier
que les idiosyncrasies existent chez tous les animaux, et
que ces dispositions à une susceptibilité particulière
peuvent devenir la cause inexplicable de bien de-stérilités.
Un mâle et une femelle peuvent être parfaitement puissants
et féconds et cependant ne rien produire ensemble.
Ainsi la semence d’un mâle peut ne pas féconder une
femelle et en féconder d’autres. Le même phénomène se
présente dans le règne végétal. >

Dans son livre sur Y Origine des espèces, M. Darwin 1
relate plusieurs expériences curieuses sur ce sujet. « Ainsi
tel arbre ne se greffera pas sur tel autre, par suite, sans
doute, d’une différence dans leur croissance, dans la
dureté de leur bois, ou dans la nature:de leur sève, ou
dans,la période où elle afflue. Au contraire, une grande
diversité dans ces particularités, et même dans les plus,
importantes, né sont pas parfois.des preuves infaillibles
que kvgreffe ne réussira pas. Un arbre peut être ligneux
et l’autre herbacé. L’un peut.être à feuilles persistantes et
l’autre à feuilles annuelles. L’un peut: être né sous un.
climat chaud, l’autre dans une froide région. Et les greffes
1 Londres, 1 voli in-8° avec planches. Troisième édition.
288 FONCTIONS ET DÉSORDRES
de l’un peuvent parfaitement réussir sur le tronc de
l’autre. La poire peut être greffée: beaucoup plus facilement
sur le coing, considéré généralement comme une
espèce distincte !, que sur la pommé, qu’on regarde comme
une espèce du même genre. Les différentes variétés de
poiriers se greffent même avec plus ou moins de facilité
sur le cognassier ; il en est de même des différentes variétés
d’abricotiers et de pêchers sur certaines variétés de
prunier. . ; .
: « La stérilité peut être produite par dés essais -de. croisements
entre différentes races. Un embryon peut être
parfaitement développé, mais l’organisme de la mère ne
se remet jamais du désordre causé par la tentative d’unir
deux organisations qui diffèrent si grandement. Ceci ar■rive…souvent,
selon M. ïïewit, dans les essais de croisements
entre les gallinacés ?. »

EXCITATION SEXUELLE NON SATISFAITE.^Le soulagement que
l’on éprouve après.une-émission ..naturelle, et pour ainsi
dire légitime, est en proportion directe du malaise.causé
par.l’excès de semence dansles organes génitaux. Comme
nous l’avons vu plus haut, les rapports sexuels réguliers
et modérés sont en somme dlun grand avantage pour
l’organisme en général. Mais les simples excitations
sexuelles, qui ne sont pas suivies de leur résultat naturel,
éveillent, je l’ai déjà dit, un mal implacable. Je suis persuadé
québeaucoup de souffrances, de cruelles affections^
proviennent en grande partie de.la surexcitation répétée,,
continuelle des passions, alors qu’on est dans Fimpossi1
De VOrigine des espèces, traduction française, par mademoiselle
Royer. Paris, 1862.1 vol. in-8°, Victor Masson et (ils. ,:DES ORGANES DE LA REPRODUCTION. 289
bilité de les satisfaire. Je pourrais citer plusieurs cas où
je n’ai pas attribué à d’autres causes de grandes souffrances
des affections sérieuses.

J’ai vu un cas très-pénible dans lequel une femme
causa une maladie sérieuse à son mari, qui en était passionnément
amoureux, en se refusant obstinément à ses
légitimes désirs de peur d’avoir des enfants, tout en se
montrant familière, affectueuse et tendre avec lui, ce qui
augmentait encore ses souffrances.
 ; Peu de médecins se hasarderaient à assigner une telle
cause à la débilité sexuelle qu’ils constatent chez certains
individus ; de pareils cas sont cependant assez fréquents,
j’en ai l’expérience ; et quand l’excitation continue, toutes
les drogues de la pharmacie ne sauraient éteindre le mal.
Je crains même que, dans les cas les plus sérieux,, l’éloignement
complet de toutes les causes d’excitation ne
puisse pas assurer la guérison. Si l’on met une fois le
désordre dans l’accomplissement naturel des fonctions
sexuelles, le meilleur traitement médical ne sera pas tôujours
efficace pour ramener les choses à leur éf at normal.
§ 7. Désappointements en amour.
Les désappointements qui suivent un amour mal placé
occasionnent souvent les désordres sexuels les plus ; fâcheux
chez les hommes doués d’une sensibilité peu ordinaire.


Dans le mois d’octobre 1861, un malade vint réclamer
mes soins ;-« il souffrait, ainsi que le lui avait déclaré
son médecin ordinaire, de pertes séminales. Ses moeurs
19.290 FONCTIONS ET DÉSORDRES
étaient habituellement chastes ; après avoir conquis à
force d’efforts et de courage une position distinguée,
il songea à se-.marier. Par suite-de certaines ■ circonstances,
que je: ne tenais pas à connaître, mais qu’il
m’assura n’être pas de son fait, trois projets de mariage
qu’il avait sérieusement formés avaient été successivement
cassés au moment où ils allaient se réaliser. Le
dernier avait été rompu par une difficulté qui s’était
élevée sur la question de la dot. Le jeune couple se rencontrait
cependant assez souvent, malgré cette rupture ;
j’engageai vivement mon malade à ne pas s’exposer, par
ces entrevues, à des excitations sexuelles ;, il ; m’assura
que des nécessités de profession F emp échoient absolument
de s’absenter.

Sa situation, quand je le vis, était digne de pitié. Il me
paraissait avoir joui jusqu’alors d’une vigoureuse santé.
Il s’était d’abord aperçu que sa mémoire n’était plus si
bonne. En se levant, le matin, il se sentait tout allangui
et éprouvait une répugnance: toujours plus grande
à-se livrer à ses affaires. Ces symptômes lui causèrent
des inquiétudes d’autant plus grandes qu’il y avait dans
sa famille une disposition héréditaire aux affections
mentales, qui dans plusieurs cas s’étaient tournées en
folie. Il ne paraissait pas qu’il y eût d’émissions morbides
ni pendant le jour ni pendant la nuit, et mon malade
m’assura qu’à quelques rares exceptions près, il
avait strictement vécu dans la continence, et que dans les
rares circonstances où il avait approché une femme, l’acte
sexuel s’était parfaitement accompli.

Tout ce que je pus faire pour lui, ce fut de lui signaler
DES ORGANES DE LA REPRODUCTION. 291
le danger de sa position et de lui démontrer combien il
lui était nécessaire, plus que tout autre, de veiller sur
lui, de se soigner, s’il voulait conserver sa santé physique
et morale. Il n’y avait pas lieu à ordonner un traitement
local ; un changement complet d’habitudes pouvait seul
lui être utile. Je lui-conseillai de faire tous les jours des
exercices gymnastiques, de réduire son travail mental,
et de s’abstenir entièrement de toute excitation sexuelle,
tant que son mariage avec cette demoiselle serait impossible ;
et je fus obligé de lui déclarer que tant que durerait
une pareille excitation je n’espérais pas que M médecine
lui fit aucun bien.

De pareils faits doivent être fort communs, j’ai choisi
celui que je viens de citer pour montrer avec quelle
ignorance, quelle insouciance, les jeunes gens ruinent
leur santé par une conduite que, mieux éclairés, ils ne
tarderaient pas à reconnaître comme dangereuse au plus
haut degré. Cet état morbide peut évidemment provenir
d’autres causes, mais les cas fréquents dans lesquels la
débilité est la conséquence forcée de ces excitations toujours
frustrées, prouvent évidemment qu’un homme ne
peut pas enfreindre impunément les lois de la nature.
L’excitation sexuelle n’existe que pour amener la satisfaction
sexuelle ; les sensations refoulées, qu’elles soient,
physiques ou mentales, prendront assurément leur revanche
sûr l’esprit et sur le corps d’une manière à la fois
inattendue et destructive/
292 FONCTIONS ET DÉSORDRESSPERMATORRHÉE.
Aux découvertes de la médecine comme à celles des
autres sciences, on pourrait appliquer cet aphorisme populaire,
qui est en somme une des lois du progrès:
Chaque chose doit venir à son heure. Si, en effet, on s’appuie
sur un petit nombre d’observations plus ou moins
exactement faites et interprétées pour établir une loi générale,
avant d’avoir groupé tous les faits qui d’une manière
directe ou indirecte doivent lui servir de base, on court le
risque de soulever contre cette vérité trop prématurément
émise une méfiance naturelle, une réaction violente
qui iront jusqu’à nier l’existence delà maladie.spéciale,
et à mettre en doute les faits mêmes qui ont amené
la découverte. Cela est surtout vrai lorsque la maladie
nouvelle, fournissant une occasion favorable aux charlatans
pour tendre leurs rets, ils se hâtent d’exagérer ses
ravages et ses conséquences, afin de mieux tondre le. troupeau
toujours si nombreux des peureux et des crédules.
C’est sans doute aux exagérations intéressées de ces industriels
de la médecine, — diplômés ou non diplômés,
— à propos des pertes séminales, que l’on doit, je crois,
attribuer l’attitude de savants éminents et d’écrivains distingués
en médecine qui, comme le docteur Chambers
(TheLancei, vol. Ier, p. 657 ; 1861) , ont nié non-seulement
l’existence, mais encore la possibilité d’une telle
maladie. Tous ceux, en effet, qui ont écrit sur la spermatorrhée
ont, poussés par des motifs évidemment indignes,
de beaucoup exagéré le mal. Mais, cette constatation faite,
D S ORGANES DE LA REPRODUCTION. 293
je crains qu’il n’y ait aucun doute que la plupart des affections
obstinées et inexplicables que le médecin rencontre
ne proviennent la plupart du temps que de pertes séminales.
Plusieurs cas d’hypocondrie, par exemple, différentes
formes de troubles digestifs, de faiblesse, de névroses,
le manque de sommeil, ne sont souvent-que des
effets secondaires de la spermatorrhée, et, en pareil
cas, le meilleur, lé seul traitement à suivre est celui
qui guérit le mal dans sa source et ne se borne pas à
combattre les symptômes. La preuve la plus évidente de
l’efficacité d’un traitement aussi radical, c’est qu’il guérit
aussi les symptômes. L’effet essentiel produit par la spermatorrhée
est un état d’énervation déterminé, dans le
principe du moins, par la perte de la semence. On peut
trouver beaucoup à redire au mot spermatorrhée. J’emploie
ce terme parce qu’aujourd’hui il est généralement
admis pour désigner l’affection qui nous occupe, et on
ne pourrait sans inconvénient en employer un autre
moins connu ; il est d’ailleurs appliqué dans son acception
propre, et dit très-bien au lecteur ce qu’on veut qu’il
exprime. Cette maladie a reçu cependant plusieurs autres
dénominations. 11 n’est pas douteux que la même série
de symptômes que nous étudions aujourd’hui étaient
bien connus des anciens. Hippocrate, par. exemple, en
parle ainsi : « La consomption dorsale provient de la
moelle épinière. Les personnes nouvellement mariées et
les libertins en sont principalement affectés : ils n’ont
pas de fièvre, l’appétit se maintient ; cependant le corps
tombe en- langueur. Si vous, les interrogez, ils répondent
qu’il leur semble sentir comme des fourmis descendre de
294 FONCTIONS.ET DÉSORDRES :
la tête le long.du dos. Lorsqu’ils urinent ou qu’ils vont à
la selle, ils rendent beaucoup de sperme.-S’ils copulent,
.ils ne fécondent pas. Ils ontrdes évacuations séminales
pendant leurs songes, qu’ils couchent avec une femme
ou non ; ils eh perdent ài cheval ou en promenade. Lorsqu’ils
marchent ou qu’ils. Àcourent, surtout en montant,
ils éprouvent de.l’essoufflement, de la faiblesse, de la pesanteur
dans la tête et -des sifflements dans les oreilles.
Si, plus tard, ils sont pris dans cet état sanitaire d’une
fièvre ardente, ils meurent de lypirie. »

Chez, un grand ; nombre d’inaividus, il existe donc un
état d’énervàtion générale que les médecins et les malades,
caractérisent par l’expression assez vagué de spermatorrhée,
maladie cependant spéciale, que l’on peut
définir et distinguer par ses symptômes aussi bien que
la fièvre ou toute autre affection particulière. Évidemment
beaucoup de personnes se sont Crues affectées de cette
maladie quand elles ne l’étaient pas. Il en est de même
pour plusieurs autres affections.

Une autre cause peut augmenter d’une manière toute
particulière le nombre d’hypocondres qui se croient atteints
de spermatorrhée. Cette maladie marque toujours
d’un honteux stigmate le passé de celui qui en souffre, il
éprouve un vif et naturel désir de la tenir secrète ; ses
vagues symptômes, d’une nature toujours un peu douteuse
pour un oeil inexpérimenté, agissent d’autant plus
fortement sur l’imagination déjà ébranlée ; ce sont autant
de moyens faciles qui, entre les mains d’un faiseur impudent,
permettent, d’en imposer au malade, et, qui ont été
et sont encore grandement exploités. Lorsque ces mes-
DES ORGANES DE LA REPRODUCTION. 295
sieurs ont amené la malheureuse victime prise à leurs
hameçons à croire à la spermatorrhée, toute maladie,
tout mal 1 supposé"est une spermatorrhée. Les lentes agoliies
pleines d’angoisses et d’humiliations, livrent de misérables
j-souvent d’innocents malades, à leur odieuse et,
cruelle exploitation, et je ;n’ai pas besoin^'ajouter à leurs
infâmes et insatiables^ extorsions. C’est avec le faible espoir
dé combattre et d’arrêter, ; du moins en partie, ce
mal si grand et déjà si étendu que j’ajouterai à cette
étude quelques passages sûr la fausse spermatorrhée.

La connaissance de la vérité arrachera peut-être quelques-uns
de mes lecteurs aux dangers auxqûels-leur ignorance,
habilement exploitée par un charlatan sans scrupules,
les auraient exposés.

CAUSES DE LA SPERMATORRHÉE. — L’étude des causes qui
peuvent 1 prédisposer ou produire la spermatorrhée est
fort difficile, je l’ai déjà dit-plusieurs fois. Yoici un cas
qui se présente parfois, et dans lequel un travail forcé
du cerveau a amené l’énervation et ses effets. M. N… vint
me trouver dans le mois dé juin 1860. Il s’était, dans les
derniers temps, livré, à l’Université, à un travail très-actif,
etavait eu commerce: avec une femme environ quatre fois
en un mois, sans être provoqué par un vif désir et sans
ressentir un grand plaisir. Cependant l’érection et l’éjaculation
s’étaient bien faites. Il était fiancé, et je devinai
qu’une question d’argent ajournait son mariage. Il offrait
tous les symptômes ■ de la- spermatorrhée, et s’alarmait
naturellement d’être dans cet état ; mais il souffrait encore
plùs^de son impuissance pratique. •'■'

■Je le rassurai sûr sa situation momentanée, et, lui dé-
296 FONCTIONS ET DÉSORDRES,
montrant la différence qui existe entre un homme chaste
et un incontinent, je crois que je parvins à le convaincre
qu’if n’avait qu’à s’abstenir de tout plaisir vénérien, que
les excès de cette nature étaient le seul danger qu’il eût
à redouter, et que le désordre, qu’avait pu apporter dans
ses organes un travail mental un peu forcé, disparaîtrait
aussitôt que besoin serait, sans laisser le moindre dommage ;
mais que s’il persistait le double effort du cerveau
et de l’appareil génital, contre lequel protestait la nature
elle-même, finiraient certainement par détériorer, sinon
par ruiner son corps et son intelligence. ;

MASTURBATION, EXCÈS VÉNÉRIENS. — Nous avons démontré
suffisamment, dans les premières parties de cet ouvrage,
que c’étaient là les deux principales causes de la spermatorrhée
 ; nous ne reviendrons pas ici sur ce point, le lecteur
peut se rapporter aux pages qui en traitent pour
étudier leurs effets et trouver la définition de ce que nous
appelons un excès.
Les affections nerveuses peuvent être classées parmi
les causes ordinaires de la spermatorrhée ; mais il serait
souvent difficile de déterminer si elles ne sont pas ellesmêmes
les suites des deux causes spéciales que. nous venons
de mentionner (1° de la masturbation ; 2° des excès
vénériens). Dans beaucoup de circonstances et dans des
cas graves, il est presque impossible de reconnaître exactement
quels rapports elles ont avec la spermatorrhée.

Dans le mois de septembre 1859, un homme de haute
taille, à face cadavéreuse et paraissant complètement usé,
vint me consulter ; il se plaignait de mauvaises.digestions,
de maux de tête, de perte de mémoire, de troubles dans
DES ORGANES DE. LA REPRODUCTION. 297
l’intelligence, d’avoir la marche chancelante, difficile et
d’hésiter à mettre un pied devant l’autre. Son histoire
était celle de beaucoup d’autres dont j’ai parlé dans ces
pages : incontinence précoce, grandes résolutions de s’arracher
au mal,, suivies de chutes plus faibles et de ré- :
pentirs plus amers. Son état déplorable provenait-il réellement
de ces causes, ou était-ce un de ces cas qu’on
range sous la vague dénomination d’affections nerveuses,
parce que principalement on ne peut leur assigner aucune
cause ? Je fus assez longtemps avant de pouvoir la
déterminer. Un ou deux signes encore persistants de l’irritation
locale des organes de la génération, me décidèrent
à appliquer un traitement propre à la spermatorrhée
douteuse ; mes conjectures se trouvèrent justes, l’énervation
disparut avec les symptômes locaux.

SYMPTÔMES. — Comme nous l’avons dit plus haut, la
véritable spermatorrhée ne consiste pas,dans quelques
symptômes particuliers, mais plutôt dans une suite et un
ensemble de symptômes qui constituent l’affection. Un
ou deux de ces symptômes sont si évidents, et sont cependant
une source d’erreurs si nombreuses que nous les
mentionnerons d’abord séparément.

PERTES SÉMINALES. — L’individu qui se croit atteint
d’une spermatorrhée est toujours porté à exagérer les
symptômes de son mal. Il dit à son médecin qu’il perd
constamment sa semence soit le jour, soit la nuit, et parfois
pendant la veille et le sommeil, et si cela était vrai,
la chose serait grave sans cependant constituer encore la
spermatoçrhée ; mais plus de neuf fois sur dix, cela n’est
pas vrai, ou du moins il n’y a qu’une partie de ces asser-
298 'FONCTIONS ET DÉSORDRES
lions qui soit réelle. Le premier devoir du médecin est
de s’assurer jusqu’à quel point sont exactes lés déclarations
du malade. En faisant recueillir l’urine de celui-ci
dans une éprouvette, et en la laissant refroidir et précipiter,
il pourra s’y former plusieurs dépôts assez marqués
pour expliquer les appréhensions du-malade, sans
cependant accuser nécessairement la présence du sperme.
On peut y voir-de petits atomes flottants où plutôt des
flocons, un nuage blanchâtre et parfois un peu rouge,
des mucosités de différentes consistances et des parcelles
d’épithélium semblables à des brins de vermicelle. Ces
dépôts seront plus nombreux et plus intenses lorsque
l’urine aura été recueillie le matin après des nuits sans
sommeil, ou pendant le jour, quand l’excitation nerveuse
s’est produite où qu’il y a eu Un trouble dans les digestions.
Les éprouvettes devraient être plus grandes que
celles dont on sé ! sert généralementj et assez larges pour
permettre au malade d’y faire de l’eau tout à son aise.
L’urine,~ainsi refroidie, peut être examinée avec tout le
soin possible. .•■-■•■•  ;- •-■•■■-'-• .--…:-■-•

L’emploi du microscope ne saurait’ être trop recommandé
au praticien, puisque toujours en montrant la nature
réelle des dépôts, il dissipera les’ craintes que leur
aspecl a fait naître. On voit que les flocons" se composent
de fluides provenant de la prostate ou des vésicules séminales ;
les dépôts blanchâtres se composent de phosphates,
et les précipités rouges d’ufates ; lés mucosités
sont formées par des amas de toutes provenances ; les
fils, semblables à du vermicelle, peuvent n’être uniquement
que des débris d’épithélium, et la masse enLière
DES ORGANES: DE LA REPRODUCTION, 299
peut, n’avoir aucun rapport avec les testicules et leurs
sécrétions. Très-rarement, enfin, le microscope fait découvrir
des zoospermes morts ou: vivants, mais le plus
souvent ; morts, l’urine' leur étant très-nuisiblè. Mais
parce que, dans des cas relativement ; très-rares, lespertes
séminales continuelles se montrent comme le véritable
symptôme, de cette maladie, il ne faudrait pas
conclure dé la présence des zopspermes dans l’urine que
le malade est affecté de spermatorrhée ; nous avons vu,
en effet, que, dans.certaines circonstances, le sperme
peut être naturellement évacué par cette voie sans qu’il
existe-pouï cela: le moindre désordre. L’atonie complète
ou la faible érection des ; organes suffisent parfois spour
faire croire à certains malades nerveux qu’ils sont affectés
de spermatorrhée. Lalïemand a ainsi décrit les autres
symptômes : « Pour peu que ces excès soient portés trèsloin,
ou qu’ils durent longtemps, l’excitation augmente
et les premiers symptômes d’irritation se manifestent. Il
survient dé l’ardeur dans le canal,' surtout pendant l’émission
des urines, celles-ci sont plus abondantes, rendues
plus fréquemment, quelquefois avec un chatouillement
qui n’est pas toujours pénible ; l’ouverture du
gland est plus injectée qué'de coutume ; la vivacité du
plaisir diminue ; "

« Plus’tafdj il survient de la dysûrie, quelquefois même
de l’hématurie ; l’éjaculation s’opère avec une promptitude
foujours croissante ; le sperme contient quelquefois
des stries de sang, d’autres fois même il est tout a fait
sanguinolent. L’irritation s’étend à la prostate, à la marge
de l’anus, et se manifeste par une pesanteur'au rectum
500 FONCTIONS ET DÉSORDRES
et au périnée, par une constriction spasmodique des
sphincters qui amène la constipation. Les cordons spermatiquès
et les testicules deviennent douloureux, sensibles
à la moindre pression ; ils ont besoin d’être préservés,
soutenus par un suspènsoir.

« Les excès vénériens ne se bornent pas toujours à
produire des symptômes d’irritation ; ils amènent souvent
des inflammations chroniques et même aiguës. J’ai cité
deux cas dans lesquels il en est résulté des cicatrices
entre le verumontanum et le col de la vessie. On sait
que les uréthrites produites par cette cause ne sont pas
rares. Leur développement est quelquefois favorisé par
des circonstances accidentelles, comme je l’ai dit: mais
d’autres fois on ne peut l’attribuer qu’à la répétition exagérée
de l’acte. » (Vol. I, p. 667.) 

Dans un autre endroit il s’exprime ainsi : « Un des
premiers symptômes de la spermatorrhée consiste dans
la diminution du plaisir pendant l’acte, tous les malades
ont remarqué cette diminution bien longtemps avant que
leur santé fût dérangée. » Et il continue :

« En même temps que la sensation s’affaiblit, les érections
sont moins complètes, moins prolongées ; l’éjaculation
est plus prompte ; elle devient même si précipitée que
l’intromission ne peut plus avoir lieu. La durée de l’acte
est donc à peu près nulle, et l’on peut en dire autant des
phénomènes qui l’accompagnent, c’est bien alors qu’il se
réduit à une simple excrétion de sperme ; encore, faut-il
ajouter qu’elle est peu abondante, que la liqueur séminale
est aqueuse, transparente, sans odeur, impropre à
la fécondation. » (Vol. I, p. 625.) 

C’est là un des pires caractères que puisse présenter
la maladie, suivant F expression de l’auteur lui-même, qui
y revient encore dans le passage suivant :

« Peu à peu tous les phénomènes d’excitation qui précédaient
la crise diminuent ; ils finissent même par disparaître
complètement, et l’émission s’opère sans- rêve,
sans érection, sans plaisir, et même sans aucune sensation
particulière, en sorte que les malades ne peuvent
s’en apercevoir qu’aux taches qu’ils trouvent à leur réveil.
En même temps, la liqueur séminale perd peu à peu
sa consistance,, sa couleur, son odeur, et même ses
zoospermes, qui ressemblent de plus en plus au mucus
ou au fluide prostatique. » (Vol. II, p. 52.) 

Le même auteur fait encore cette importante remarque,
et je suis sur ce point complètement d’accord avec
lui : « Que toute évacuation exagérée de sperme est
susceptible de produire les même effets sur l’économie,
de quelque manière qu’elle arrive. » Ainsi, la masturbation,
les excès conjugaux ou les habitudes libertines,
auront absolument les mêmes résultats. La morale n’a
que faire là dedans, les symptômes fâcheux se présentent
aussi bien chez l’homme marié que chez le célibataire.

Lorsque nous nous apercevons que la santé générale
de l’organisme devient languissante^ que nous n’avons
aucune, ou du moins très-peu de dispositions pour le travail
de l’esprit, que tout exercice devient,une fatigue,
que la société nous est à charge, que la compagnie des
femmes nous répugne, on a tout lieu de croire que quelque
désoiidre de l’appareil génital, occasionne des perles
excessives et ruineuses de semence. L’énervalion et la
502' FONCTIONS ET DÉSORDRES  !
faiblesse qui accompagnent souvent les pertes séminales
peuvent compliquer presque'-.' toutes les maladies auxquelles
est sujette la nature humaine, yJe

n’ai,pas l’intention de décrire ici toutes ces complications ;
les limites de ce traité ne me permettraient pas
de discuter le dixième de ces tristes aggravations de la
maladie. .

Il y en a cependant une dont les singuliers effets font
si souvent souffrir les célibataires, et qui semble provenir
si directement et d’une manière si immédiate de la
perte du sperme, que je crois utile d’en dire quelques
mots. Je veux parler de ce qu’on appelle vulgairement :
Clergyman’s throati..

La voix, ainsi que chacun a dû le remarquer, mue chez
la plupart des jeunes gens à l’époque de la puberté. Ce
changement est évidemment lié à révolution des organes
génitaux, et tient au développement de leurs fonctions ;
car la castration empêche cette modification phonique
de se produire, et donne cette-voix de fausset limpide,
étrange, mais mâle, sans accent et sans’ puissance, à
laquelle on sacrifiait, dès l’enfance, -la'-'virilité des chanteurs
destinés à la chapelle papale. Mais ce n’est pas
seulement l’ablation, ou l’atrophie des organes spermatiquès
qui ont une- action aussi marquée sur le timbre
de la voix ; l’abus des ^plaisirs sexuels, 1 les’pertes séminales
trop abondantes^ l’influencent très-souvent d’une
manière sensible. ;■-.-..••_■..

Ce n’est cependant que tout récemment qu on a femar1
Littéralement mal de gorge du prêtre, parce que les prédicateurs
y sont particulièrement sujets ;DES ORGANES DE L’A REPRODUCTION. 305
que combien, étaient fréquentes chez les jeunes gens continents
ces affections du larynx, et qu’on, a reconnu
qu’elles provenaient presque toujours 1 de désordres ou de
perturbations des organes génitaux. :. ;.:<

Les.rapports sexuels, on le sait depuis longtemps, ont
le singulier effet de produire une sécheresse dans lé
gosier. La masturbation souvent répétée, ou d’abondantes
émissions nocturnes produisent le même effet. Et
par suite des excès, ce symptôme qui d’abord n’est que
momentané devient permanent.- Évidemment, ce mal de
gorge peut être occasionné par d’autres causes ; mais je
l’ai,vu- si souvent: accompagné de l’affaiblissement des
organes producteurs, que je suis porté à penser que dans
la plupart des cas il est la conséquence directe-dés" excès
qui ont amené l’énervation générale, et non pas seulement
une indisposition accidentelle et momentanée. Il
est d’ailleurs directement, prouvé que cette opinion est
vraie, : lorsque après avoir résisté à tous les remèdes,
toutes ces affections du larynx disparaissent à l’aide du
traitement.qu’on applique aux affectionsgénitales. LorS’
qulon a une fois fermé la source et l’origine du mal, lé
Clergymans throal disparaît très-rapidement à l’aide d’un
traitement convenable.

Voici une note qui m’a été adressée par un,jeune:
prêtre qui a souffert de Cette maladie sans pouvoir en
être guéri par aucun traitement spécifiquement approprié
à ces sortes d’affections laryngées, jusqu’à ce qu’on
observa les symptômes sexuels et qu’on remédia à leurs
désordres-* : '

t( Je commençai à me masturber à l’âge de seize ans ;
504 FONCTIONS ET DÉSORDRES
J’avais alors l’habitude d’exercer régulièrement ma voix.
Le premier point sur lequel je ressentis les funestes effets
de cette habitude fut l’organe phonique. Après l’acte,
la voix manquait de ton, j’éprouvais au gosier une sensation
pénible qui m’ôtait tout le plaisir que j’avais autrefois
à parler. Peu à peu j’eus de la difficulté à parler
après l’action ; il me semblait que ma gorge sécrétait une
matière morbide, mais si acre que les larmes m’en venaient
aux yeux et que j’en aurais perdu l’haleine si je
ne l’avais avalée. Cela cependant se passait un jour ou
deux après l’action. Avec les années, lorsque les émissions
involontaires commencèrent à affaiblir mon tempérament,
ce symptôme devint permanent. Le larynx est
toujours très-sensible, et il est souvent si irrité par la
sensation de cette sécrétion morbide, qu’il m’est impossible
de parler sans respirer à chaque deux ou trois mots.
Je ressens même cela dans les conversations ordinaires,
et j’éprouve une grande.répugnance à m’y mêler et à
parler à mon tour. Dans d’autres cas où l’on suppose que
la gorge est. affectée par d’autresxauses, je me suis parfaitement
aperçu que c’était là la seule véritable. Ne
peut-il pas se faire que l’irritation générale produite par
l’habitude dont je vous ai parlé, s’établisse aussi dans cet
organe, surtout chez les personnes qui doivent l’exercer
habituellement ? »

Un autre cas d’une espèce différente pourra paraître
intéressant. Un garçon d’une quinzaine d’années me fut
envoyé à la campagne par un médecin, pour me consulter
sur l’état général de sa santé. Il était de petite taille, il
"vait le teint pâle, de grandes oreilles, les lèvres grosses
DES ORGANES DE LA REPRODUCTION. 505
et saillantes. Je m’aperçus qu’il avait la langue épaisse,
la parole embarrassée et ne comprenait qu’avec beaucoup
de peine. L’expression de sa physionomie décelait une
tendance irrésistible au vice, une sensualité précoce. On
me dit que sa santé s’affaiblissait depuis quelque temps,,
et qu’aucun remède n’avait pu la rétablir. La gorge était
malade, les amygdales enflées, il n’articulait les paroles
qu’avec une difficulté évidente. On avait dû lui faire
quitter l’école. Il me fut d’abord impossible d’obtenir ni
du garçon ni de son père, qui l’accompagnait, le moindre
renseignement qui pût m’éclairer. Enfin, en les pressant
de questions, j’appris que le garçon s’était masturbé, à
l’école, trois ou quatre fois par semaine, pendant longtemps,
que le mal de gorge était alors devenu bien
plus prononcé, et que ce n’était pas une indisposition
isolée, mais qu’elle était accompagnée d’une série de symptômes
qu’il ne me fut pas difficile de rattacher aux excès
qu’on venait de m’avouer. Je puis ajouter qu’un traitement
convenable vint à bout de ce cas presque désespéré,
et que le jeune homme put reprendre et continuer ses
études avec succès, et, pendant les vacances, courir à
merveille à travers champs.

PISONOSTIC. — Dans les cas ordinaires,le pronostic qu’on
porte sur la spermatorrhée doit être favorable, pourvu
que les malades tombent aux mains de médecins dont le
traitement est,guidé par l’appréciation exacte et éclairée
des causes qui l’ont produite. Malheureusement l’ignorance
du malade sur la nature de son mal, les stimulants
généralement prescrits par le médecin, une fausse délicatesse
montrée par le patient, et qui l’empêche d’en
'20500 FONCTIONS ET DÉSORDRES  ;
mettre un autre dans la confidence de ses peines, causent
beaucoup de mal.

Mais, en portant.un pronostic favorable, et quelque
confiance qu’on ait d’ailleurs dans la disparition complète
et prochaine des symptômes locaux qui. caractérisent la
spermatorrhée, il. faut bien se garder de promettre un
prompt et parfait rétablissement de la sensibilité ou des
sensations naturelles, lorsque le système nerveux aura
été profondément ébranlé ; on doit dans ce cas se borner
à faire espérer le retour très-incomplet de ce brillant
état de. santé dont le malade jouissait auparavant. Nous
pouvons garantir même dans les cas graves, une existence
supportable, mais le malade ne doit pas s’attendre à voir
son air hagard et ses défaillances l’abandonner tout à
fait. Le système nerveux a reçu un choc ; pour qu’il en
revienne il faut du temps. La moelle épinière a été sérieusement
atteinte, le grand sympathique a reçu de trop
fréquents appels et a été forcé à agir d’une manière désordonnée,
il n’est pas fait pour supporter de telles
épreuves. Ce sont là des lésions qui ne peuvent se réparer
que fort lentement, à l’aide du temps, si toutefois
elles peuvent jamais se remettre. Les voyages, l’emploi
intelligent et agréable de son temps, au milieu d’une
société aimable et joyeuse, les agréments de la vie que
procure là fortune, tout cela donne quelquefois des cures
que j’aurais d’abord hésité à pronostiquer.

Je ne veux pas ici' parler de ces cas désespérés devant
lesquels la science se trouve impuissante » et qui condamnent
la victime à supporter l’entier châtiment de son
fatal passé, ni de ceux où, par suite de circonstances
DES ORGANES DE LA REPRODUCTION. -307
contraires ou faute de résolution et de fermeté, le malade
ne peut prendre ou n’a pas la force de suivre les
avis du médecin.

Bien des individus, s’ils voyaient ce que j’ai si souvent
vu, s’arrêteraient court, dans leur marche funeste, tremblants
et pleins de, terreurs. -:

DIAGNOSTIC. — Il est assez facile d’établir le diagnostic
de ces affections ;lorsque tous les symptômes se-manifestent
accompagnés le jour ou la nuit de perles séminales.
Ce n’est pas de pareils cas dont je veux parler..

- La plupart des praticiens reconnaissent aujourd’hui,
sous .le nom de spermatorrhée, la maladie qui est le
résultat constitutionnel des désordres de l’appareil génital.
Plus d’un médecin qui aurait-nié,, il y. a quelques
années, la relation des deux affections, admet aujourd’hui
que les maladies des organes de la reproduction
produisent des affections constitutionnelles. Toutefois,
comme les complications qui s’y mêlent, les désordres
nerveux qu’elles occasionnent font confondre les maladies
sexuelles avec les diverses affections du cerveau qui
les accompagnent le plus souvent^ ; il est impossible,

"d’entrer ici dans une dissertation sur les différentes
nuances qui permettent, dans ces cas compliqués, d’établir
son diagnostic- avec sûreté ; mais, pour ma part,

je crois qu’un grand nombre de cas d’imbécillité, de foliej
de maladies épileptiques:, peuvent avoir pour causes
premières des lésions dans les appareils de là génération.
Je suis également persuadé que les affections du cerveau
et de la moelle épinière peuvent difficilement suivre leur
cours sans que les fonctions génitales y soient implr-
508 - FONCTIONS ET DESORDRES
qûées, tellement sont étroits et intimes les rapports qui
existent entre eux. L’abus des sensations sexuelles a bien
souvent été la cause d’altérations du cerveau, et, malheureusement,
il arrive trop communément que l’origine de
la maladie est ignorée, et que lës.symptômes subséquents
sonttrailés comme si le cerveau eût été affecté en premier
lieu. Les physiologistes modernes ont cependant plus
profondément et mieux étudié la folie et ses causes. Plusieurs
des médecins les plus distingués de nos maisons
d’aliénés reconnaissent que la folie dépend, dans beaucoup
de cas, du désordre des fonctions sexuelles, et c’est
dans cette voie qu’ils dirigent leurs investigations, et d’après
ces données-qu’ils formulent leur traitement.

Mais il-est encore'bien difficile d’établir le diagnostic
entre ces maladies et les différentes affections’ qu’on reconnaît
maintenant comme dépendant du système nerveux,
et il est plus difficile encore aujourd’hui de le faire
comprendre à cause de la répugnance de quelques-uns
à attribuer, ces maladies à leurs véritables causes.: La
même difficulté ne saurait empêcher d’établir le diagnostic
des simples lésions locales des organes sexuels.

J’ai déjà fait-remarquer qu’on ne doit pas prendre,
sans s’exposer" à commettre de graves erreurs, comme
constituant une perte séminale, toutes les sécrétions: entraînées
par l’uriné dans son écoulement ou que l’on
peut découvrir dans le liquide vésicàl en-lé laissant, reposer.
Dans les cas douteux, l’examen microscopique ei
l’analyse chimique permettent généralement d’établir en
toute sûreté son diagnostic. On ne devrait jamais oublier
les règles que nous allons rapporter et-qui sont d’une-si
DES ORGANES DE LA REPRODUCTION. 509
grande importance pour le malade et pour le médecin.

1° Une perte séminale contient toujours des zoospermes
ou leurs traces. Pour découvrir leur présence, il faut
prier le malade d’uriner dans des tubes longs et étroits
capables de contenir trente ou soixante grammes de fluide,
et les conserver quelque temps dans cette éprouvette.
Leur poids spécifique entraînera les spermatozoaires au
fond de Y éprouvette, et ils y formeront un ainas ; s’il se
produit un précipité de matières salines, on pourra les
dissoudre en ajoutant de l’eau en quantité suffisante, et en
laissant le mélange reposer un peu, les zoospermes retomberont
au fond comme auparavant. M. Donné affirme
qu’on peut même faire bouillir le fluide sans les détruire,
et il assure avoir trouvé des spermatozoaires dans l’urine
plusieurs jours après son évacuation.

2° On ne doit pas forcément conclure de la présence
des zoospermes dans l’urine à l’existence de la spermatorrhée
ou même à la permanence des perles séminales.
Les efforts qu’exige la défécation ou l’évacuation des
urines, les suites encore récentes de l’acte vénérien, ou
simplement d’une excitation sexuelle, suffisent pour expliquer
la présence des zoospermes dans les premières
urines qu’émet le malade dans ces diverses circonstances.
Une certaine quantitedespermepeutetrerest.ee, en effet,
al tachée aux parois du canal de l’urèthre, ou jaillir des
vésicules séminales, mécaniquement, comprimées, et se
trouver entraînée par le premier jet d’urine. La présence
accidentelle de quelques spermatozoaires dans l’urine
ne constitue donc pas un symptôme morbide ; il faut que
les pertes séminales se répètent fréquemment avec des
510 FONCTIONS ET DÉSORDRES
symptômes d’énervation générale, pour qu’elles constituent
l’état de spermatorrhée.

5° La'spermatorrhée peut de même exister réellement
sans qu’il soit-possible de découvrir de zdospef mes dans
l’urine.

M. Donné rapporté plusieurs obsei'vations intéressantes
au sujet de là présence dès spermatozoaires dans: l’urine,
à la suite de prétendues pertes séminales. Il a étudié
parfois, pendant plusieurs jours, avec le plus grand soin,
les urines de malades sans y découvrir la moindre trace
d’animalcules, puis tout à coup il en trouvait des quantités
fort grandes. Dans une dé ses observations, pendant
dix-huit jours il examina soigneusement- l’urine plusieurs
fois par jour, et ne rencontra des spermatozoaires
que trois fois, et chaque fois leur présence avait suivi
une pollution nocturne. Dans d’autres cas, toute l’urine
évacuée pendant la nuit contient de nombreux spermatozoaires,"
tandis que celle rendue dans la journée n’en
présente pas de traces. (Pages 329-552.) :

Il arrive souvent aussi que, lorsqu’il se décide à consulter
un médecin, le malade ne perd plus de semence
parce que cette phase de la maladie est passée ; l’examen
le plus minutieux né peut donc pas faire découvrir des
spermatozoaires dans l’urine, quoique dans le fait le
malade souffre toutes les conséquences des pertes séminales
et présente tous les symptômes de la spermatorrhée.
Ce que nous avons à décider, c’est si les symptômes généraux
et locaux, et non pas un seul symptôme 1 seulement,
suffisent pour caractériser ce que l’on appelle spermatorrhée.

DES ORGANES DE LA REPRODUCTION. 511
Ces simples règles et ces remarques ne sont pas sans
valeur pour les malades qui sont trop prompts à s’épouvanter
et à tomber dans l’erreur à ce sujet, ,ou, ce qui
est bien pis, qui se sont livrés aux mains des charlatans
et qui supposent, où se sont laissé persuader que toutes
les évacuations qui accompagnent la mieturition Constituent
des pertes^ séminales. Un homme d’un tempérament
très-nerveux, nouvellement marié, vint me confier
que sa santé s’altérait des nombreuses perles séminales
qui accompagnaient chaque évacuation de la vessie,
quoiqu’il se livrât de temps à autre au commerce sexuel.
Je priai le malade d’uriner devant moi, il y avait alors
environ deux heures qu’il avait déjeuné. Au dernier
verre de liquide qu’il versa,, le malade attira mon attention
sur ce qu’il appelait dît sperme, et je fus peu étonné
des alarmes que la vue de cette matière soulevait en lui,
sachant qu’il avait lu des ouvrages qui traitent de la spermatorrhée
et entendu beaucoup parler de cette maladie.
Ce fluide épais, crémeux, tomba au fond de Féprouvelte
après quelques secondes, surmonté d’un-liquide plus ou
moins transparent. Le malade me déclara que l’évacuation
de cette matière avait lien seulement de temps à
autre, ordinairement après.déjeuner, et que, d’après les
effets énervants qui suivaient cette perte, il n’avait aucun
doute que cène fût de la semence. Je n’eus pas de peine
à rassurer mon intelligent malade et à le convaincre que
cette matière crémeuse n’était qu’un résidu de phosphates ;
quelques gouttes d’acide versées dans l’éprou-.
vette firent instantanément disparaître la prétendue semence.
Ce n’est pas ici le lieu de discuterle traitement
512 FONCTIONS ET DÉSORDRES
qui convient à cette maladie, mais on doit se souvenir
que quoique cette tendance à déposer des phosphates
produise beaucoup des symptômes généraux qui' suivent
les pertes séminales, les deux affections doivent être
traitées d’une manière toute différente.

PATHOLOGIE. —- On connaît peu de chose quand à l’état
local qui donne lieu à cette maladie. Dans le fait, je ne
crois pas qu’aucun changement local ait lieu, du moins
généralement, dans la première phase de la maladie.

La sensibilité de ces organes s’est cependant énormément
accrue. La membrane muqueuse est susceptible
d’influencer à un degré surprenant soit les fonctions
locales, soit la constitution générale. Cependant cet état
ne laisse pas, comme on pourrait le supposer, de traces
après la mort, et je ne sache pas qu’on ait jamais fait
d’autopsie qui jette quelque lumière sur ce sujet.

Dans quelques circonstances on constate pendant la
vie une sensibilité et une rougeur croissante de l’ouverture-
naviculaire, du gland ou de l’urèthre, mais ces
symptômes n’existent pas nécessairement.

DE L’URÈTHRE. — Lorsque, dans un âge avancé, l’irritation
et l’inflammation se seront complètement emparés
des organes génito-urinaires, ou qu’on sera habituellement
sujet à des pollutions nocturnes ou diurnes, à des
douleurs locales, à la dysurie, ou à de fréquentes envies
d’urineiyle médecin remarquera, en introduisant une
bougie olivaire (à peu près de la grosseur du numéro 8) ,
que la bougie parcourt facilement les trois ou quatre
premiers pouces, mais arrivée à ce point, le malade commence
à souffrir,à se plaindre, et à mesure qu’on avance
DES ORGANES DE LA REPRODUCTION. 515
vers la vessie les plaintes augmentent, et il arrive un
moment où quelquefois il vous accuse de le couper avec
un couteau, tant est vive la douleur qu’il éprouve, alors
même que la bougie est manoeuvrée par une main délicate.
Quand la bougie est parvenue dans la vessie, si on
l’y laisse quelques minutes le mal cesse, et en la retirant
la souffrance est légère ; le sang ne coule pas, dans quelques
rares circonstances il en vient simplement une
goutte ou deux. En pareil 6as, nous devons naturellement
supposer (car je n’ai jamais eu l’occasion de. vérifier la
justesse de mon opinion sur le cadavre) qu’on a affaire à
une simple surexcitation morbide de la membrane muqueuse
autour du verumontailum, ou à un état granu-.
leux qui se présente fréquemment dans les membranes
muqueuses à la suite d’inflammation chronique. Il peut
aussi y avoir un rétrécissement de l’urèthre auprès du
verumontanum, qui oblige la semence à passer dans la
vessie au lieu de s’écouler naturellement par le canal de
l’urèthre.

DES VÉSICULES SÉMINALES. — « Les vésicules séminales, dit
Lallemand, peuvent être dilatées ou comprimées ; elles
peuvent perdre leur surface caractéristique, irrégulière,
inégale, et deviennent fortement adhérentes aux parois
environnantes. La membrane qui les double peut être
recouverte de lymphe ou de végétations granuleuses,
fongueuses ; elles peuvent être remplies de pus et de matière
grumeuse.

« J’ai presque toujours trouvé dans les vésicules, surtout
au fond des anfractuosités, une matière épaisse, grumeleuse,
brillante, variable par l’aspect, la couleur et la
Ï,U FONCTIONS ET DÉSORDRES
consistance, mais ressemblant assez à de la colle plus ou
moins dense, plus ou moins transparente. Sous un grossissement
suffisant, pour observer les zoospermes, les grumeaux
de cette matière paraissent énormes, irréguliers,
plus ou moins opaques, sans formé constante. Ce sont évidemment
des produits de la membrane interné des vésicules
séminales ; car on les retrouve aveè: des caractères
analogues dans les vésicules accessoires du hérisson, du
rat, etc., qui ne renferment jamais d’animalcules et ne
communiquent pas avec les canaux déférents : ces derniers,
d’ailleurs ; ne contiennent jamais rien de semblable
dans aucune espèce. Cette matière est donc analogue à
celle que produisent les follicules prostatiques, les glandes
de Cooper, été ; Ses fonctions sont les mêmes ; mais
elle mérite, sous beaucoup de rapports, une attention
spéciale. » (Vol. II, p. 598.) -

CORDONS SPERMATIQUÈS. '— Dans son second volume,
Lallemand présente plusieurs observations suivies d’autopsies
cadavériques du malade, dans lesquelles il s’attache
d’une manière particulière à établir la nosographie des
différentes parties de l’appareil médicâl ;.il peut résumer
ainsi les lésions principales qu’il a le plus ordinairement
reconnues dans les canaux spermatiquès. « Les extrémités
de l’un.ou des deux autres cordons spermatiquès, peuvent
être affectées de différentes manières. Au lieu d’être
circulaire, mamelonnée, leurs orifices peuvent former une
fente allongée, assez large pour admettre une plume
d’oie. Il peut encore y avoir érosion de l’espèce de sphincter
qui borde et. tient fermées ses ouvertures. L’ulcération
peut attaquer la membrane muqueuse. L’inflammation
DES ORGANES DE LA REPRODUCTION. 515
peut s’étendre sur toute la membrane qui tapisse leur
intérieur ; elleprendune couleur jaunâtre. Au lieu d’être
élastiques, comme ils le. doivent, ils peuvent ; devenir
épaissis, endurcis, cartilagineux, .presque ; ossifiés, être
tortueux, prendre une mauvaise direction. » (Vol. Ij
p. 1-1, 23,-etc.) 

On peut ajouter à ce résumé nosographique, que lés
canaux déférents peuvent être, par suite d’une inflammation
chronique, oblitérés en totalité ou en partie, de sorte
que le sperme ne'peut se frayer un passage vers l’urèthre
du côté du cordon malade.

TRAITEMENT. — Je n’ai pas besoin de dire qu’en esquissant
brièvement ici le traitement d’un cas ordinaire de
spermatorrhée, mon but n’est pas de satisfaire une curiosité
brûlante, et encore moins d’encourager les malades
qui souffrent ou croient souffrir de cette affection
eux-mêmes. Je le fais parce que je pense qu’il vaut toujours
mieux que la vérité soit connue, surtout lorsqu’on
a exploité d’une manière si désastreuse l’ignorance du
public sur ce sujet.

La première considération qui se présente lorsqu’on a
un cas de spermatorrhée à traiter, c’est de savoir lequel
de ses nombreux symptômes affectedeplus douloureusement
lé malade. Chaque malade peut se plaindre
d’un symptôme particulier ou provenant d’une cause
plus commune, à l’exclusion dés autres, quoique l’affection
elle-même puisse provenir des lésions de plus d’une
fonction. Il importe donc beaucoup que cette distinction
soit parfaitement comprise. On doit donc conformer le
traitement au cas qui se présente et se diriger d’une ma-
-516 FONCTIONS ET DÉSORDRES
nière particulière, suivant que l’une des différentes fonctions
(l’érection, l’éjaculation ou la sécrétion et la nature
delà semence) se trouve affectée ; car ce qui est bon
pour un de ces cas ne sauranyêlre appliqué aux autres.
Lorsqu’on s’est assuré de quel symptôme particulier
souffre principalement le malade, on devrait :le prier
d’uriner dans un verre, qu’on placerait immédiatement
dans un endroit où l’on pût l’examiner à loisir. Il est bon
de passer en même temps une bougie olivaire dans l’urèthre,
pour reconnaître les rétrécissements et le degré de
sensibilité ou d’irritation morbide qui peuvent y exister ;
c’est un excellent moyen pour arriver à établir un diagnostic-certain
de l’état local de la membrane muqueuse.
Il vaut mieux, afin de guérir plus promptement l’affection,
s’assurer d’abord dé sa cause locale et immédiate,
que de la cause, première qui peut être l’origine de la
lésion.

Avant de commencer le traitement euratif, les précautions
préventives devraient être prises. On doit s’assurer
si le malade n’a pas de mauvaises habitudes et s’il est
probable.qu’il s’en défasse. La modération dans les plaisirs
vénériens, sinon l’abstinence complète de tout rapport
sexuel, doit être recommandée ; il est nécessaire
d’obtenir cette promesse pour espérer la guérison.

Si le malade conservait encore des pra tiques de masturbation,
ou s’il se trouvait sous l’influence d’excès ou
d’excitations vénériennes, aucun- remède local ne serait
efficace, avant qu’il soit convaincu et forcé-de changer
complètement ses habitudes. Il faut ensuite s’assurer s’il
n’y a pas de constipation, si la présence d’ascarides dans
DES ORGANES DE LA REPRODUCTION. 5Î7
le rectum né cause pas une irritation constante, ou si le
malade n’est pas affecté de varicocèle. Si cette dernière
complication existe, il faut faire porter un suspensoir,
ou, ce qui vaut mieux, un bandage dont le médecin
expliquera au malade l’usage et dont la ceinture dey
vra être attachée à une partie du vêtement, sans cela
elle pourrait tomber et se perdre en marchant ou
en agissant, et alors les organes retomberaient sans
soutien. ■ -

Le médecin doit ensuite examiner si les vésicules se- ■
minales sont affectées de quelques-unes des formes d’irritation
ou d’inflammation dont nous avons précédemment
parlé, et, dans le cas où elles existeraient, si le mal
n’est pas- entretenu par quelques-unes des nombreuses
causes qui peuvent le produire ou l’aggraver. Il doit immédiatement
faire tous ses efforts pour arrêter les pertes
séminales et employer pour cela tous les moyens que
nous avons indiqués. Dans la plupart des cas qui se présentent
compliqués d’une forte irritation locale, ce serait
perdre son temps que d’essayer l’emploi varié de remèdes
plus ou moins utiles, jusqu’à ce que le meilleur et parfois
le seul moyen de dompter l’irritation locale, la CAUTÉRISATION,
ait été mis en usage.

".:' CAUTÉRISATION. — Avant d’appliquer le caustique, il faut
s’assurer, par l’emploi d une bougie olivaire, de l’état
de l’urèthre. Il arrive généralement de deux choses l’une, -
ou la bougie arrive sans peine jusqu’au ver u mon ta nu m,
trouve vers cet endroit deux ou plusieurs points d’une
sensibilité extrême, ou l’instrument passe sans aucune
peine et sans produire de gêne dans le canal, large, ra-
518 FONCTIONS ET DESORDRES
molli et insensible dans toute l’étendue de l’urèthre. Ceci
n’arrive cependant que dans les plus mauvais cas. Quand
on a ainsi exploré le malade, il faudrait lui accorder un
jour de repos, lui faire prendre une médecine légèrement
apéritive, et lui recommanderde boire fort peu de n’importe
quelle espèce de boisson, mais surtout de s’abstenir
avec soin pendant quelques jours de café et de stimulants
de quelque genre qu’ils soient. On Je prie de conserver
de l’eau dans la vessie au moment de la prochaine
visite, ilfaut la lui faire vider alors complètement, elle
médecin procéderait à son opération ainsi qu’il suit.

J’emploie, pour éviter toute altération du caustique,
une seringue en verre assez fort pour qu’on n’ait pas à
craindre de la voir se briser. La partie inférieure allongée
et. recourbée en forme de sonde s’adapte au corps dé la
seringue d’une manière hermétique, et peut être ôtée et
remise à volonté. On peut ainsi facilement la transporter
dans un étui. Quand elle est montée, on y introduit
le caustique,liquide composé de dix grains de nitrate
d’argent dissous dans une once d’eau distillée. On
évitera de se servir d’huile, qui pourrait affecter le
nitrate. On fait tenir le malade debout, appuyé contre
un mur, et on introduit l’instrument dans l’urèthre.
On pousse alors le piston de la main droite, en ayant soin
de comprimer, afin qu’il ne s’échappe'pas de liquide^
avec l’index et le pouce de la main gauche, l’extrémité
du gland et les lèvres dû méat contre l’instrument,
jusqu’à ce que le piston ait chassé Une quantité suffisante
de caustique. On retire alors la seringue, on
lâche en même temps l’extrémité du pénis^ le liquide
DES ORGANES DE LA REPRODUCTION. 519
en jaillit aussitôt, et est reçu dans un. vase préparé à cet
effet. II est bon que le médecin ait l’attention de mettre
avant l’opération, un linge sous le périnée du malade
pour éviter les taches dé nitrate sur le pantalon. .Le
malade peut s’asseoir ou s’étendre dans Un fauteuil pendant
un quart d’heure.

Le premier effet produit par l’opération se manifeste
par une sensation vive et piquante à l’extrémité du pénis ;
mais cette douleur dure peu. Au bout de trois quarts
d’heure, elle a complètement disparu. On éprouve alors
une violente envie d’uriner ; mais comme la vessie vient
d’être complètement vidée, c’est un besoin factice ; le
malade est prévenu de réprimer cette envie le plus possible,
et s’il le fait, elle disparaît promptement.. Quant à
la douleur qu’occasionne l’opération, on m’a plusieurs
fois assuré que, dans leurs appréhensions, les malades
se l’exagèrent beaucoup, et qu’en réalité elle n’est jamais
aussi violente qu’on s’y attendait. D’autres malades disent
qu’ils n’ont jamais ressenti une de ces secousses du système
nerveux qu’ils redoutaient comme une conséquence
de l’injection d’une solution de nitrate d’argent, et qu’ils
craignaient avant d’en connaître les effets réels que nous
leur .ayons dissimulé les souffrances et le danger, afin de
les décider à subir l’opération. y

Peu après l’opération, un suintement de l’urèthre commence
à se produire, et on doit entourer le gland d’un
linge ou d’un mouchoir pour absorber le liquide qui s’écoule
par le méat, et empêcher la chemise d’en être tachée.
Si la cautérisation a lieu chez le médecin, le malade
devra se retirer en voiture, aussitôt que l’opération sera
520 FONCTIONS ET DÉSORDRES
terminée, prendre une capsule de copahu, et une seconde
huitlieures après. Il doit réprimer le plus possible l’envie
d’uriner, quelque violente qu’elle soit, et s’abstenir de
boire jusqu’à ce qu’il ait vidé la vessie. Quelques malades
peuvent rester douze heures sans uriner, et donner ainsi
au nitrate d’argent tout le temps nécessaire pour produire,
un effet entier sur les muqueuses. Après un premier
passage de l’urine, l’effet qu’on voulait retarder étant
produit, le malade" peut boire du thé très-faible, de
l’eau de-Seltz mêlée, à des sirops ou des délayants, ce
' que bon lui semblera. Le repos est nécessaire après l’opération.
Il passera les quelques heures qui suivront
dcmi-couché ou assis dans un fauteuil. Si la faim le
presse, il pourra prendre ses repas d’usage, mais en buvant
le moins possible. Le suintement continuera pendant
tout ce temps, mais sans souffrances ou du moins
fort peu. ,

La première -fois que le malade urine, après l’opération,
il éprouve une sensation brûlante au passage du
liquide, mais sans qu’il y ait difficulté poux l’émettre.
Dans quelques cas où j’ai eu lieu de supposer qu’il y a
irritation de la vessie, j’ai prescrit de l’opium après l’opération ;
mais ce cas est très-rare. Lorsque le malade a
uriné une première fois, il ne doit plus se retenir", et
à chaque passage du liquide l’échauffement diminuera
jusqu’àce qu’il ait disparu entièrement. Le second jour,
les dernières gouttes d’urine paraissent parfois légèrement
teintes de sang ; mais, au bout d’un ou deux jours,
elles redeviennent parfaitement claires : c’est là du reste
un. symptôme éminemment passager, et dès le troisième
DES ORGANES DE LA REPRODUCTION. 321
jour on peut se dispenser de prendre du oopahu: On
pourra alors ordonner une injection d’une faible solution
d’acide tannique, deux grains de tannin pour un verre
d’eau, en indiquant au malade comment il doit l’employer.
On commencera en même temps l’usage des to-,
niques, en ordonnant des exercices gymnastiques, des
bains à l’éponge, etc. Par précaution, on ne doit pas
permettre au malade de sortir avant le troisième ou le
quatrième jour. Dix jours après, on peut reprendre l’usage
du vin et de la bière. J’ai eu rarement occasion de
renouveler l’opération.

RECHUTES. — 11 résulte de mon expérience que les: rechutes
de l’affection locale, après la cautérisation, ont
rarement lieu, et qu’il n’est pas besoin d’une seconde
opération. Il se présente cependant de temps à autre des
cas du genre de celui que je vais rapporter.

En 1855, je traitai M. M… pour une spermatorrhée, et
je pratiquai la cautérisation. Au mois d’août de l’année
suivante, il vint me voir et me dit qu’après mon traitement
les pertes séminales avaient complètement cessé,
et sa santé s’améliorait rapidement lorsque, environ six
semaines après, ayant fait sa cour à une jeune dame, il
fut accepté pour prétendant ; mais le mariage devait être
reculé de quelques mois. Depuis peu, les émissions involontaires
avaient reparu plus fréquentes que jamais, et il
revenait à son premier état d’énervation générale. Comme
il devait passer quatre mois sans voir sa future, je lui dis
que très-probablement les pertes cesseraient d’ellesmêmes,
sinon qu’il devrait prendre les soins et les précautions
ordinaires, éviter toute excitation, faire des
.21522 FONCTIONS ET DÉSORDRES
exercices gymnasliques, prendre des bains, régler son
genre de vie, renoncer aux boissons stimulantes, et venir
me revoir une quinzaine de jours avant son mariage.
La plupart des cas suivis de rechutes se présentent dans
des circonstances analogues, quelque motif particulier,
souvent une raison pécuniaire, retardant le mariage des
fiancés, ou des excitations non satisfaites se produisent,
ou le malade retombe dans d’anciennes habitudes. Hors
delà les seules rechutes qu’on rencontre s’observent chez
ceux qui ne veulent pasfaire de l’exercice.

BONS EFFETS DE LA CAUTÉRISATION. — Les avantages de
cette opération sont si manifestes que je n’emploie jamais
d’autre traitement. Elle n’offre aucun danger. Je
n’ai jamais rencontré un seul symptôme rebelle en prenant
les précautions que j’ai précédemment décrites. Les
résultats sont complètement satisfaisants. L’irritabilité
morbide du canal disparaît, les pertes s’arrêtent, et la
santé générale s’améliore. Le caustique paraît modifier
les conditions locales du verumontanum, et si on y ajoute
le traitement "adjuvant, l’effet est permanent. Dans ce
mode d’opérer, le liquide caustique agit sur tous les
points du canal, aucune des dépressions, que ne peut toucher
le caustique solide de Lallemand, n’échappe à son
action. ; une injection faite à l’aide de la simple seringue
et à la manière ordinaire n’arrive qu’à une certaine
profondeur du canal, elle n’atteint pas le point qu’il importe
surtout de cautériser. Lorsqu’on veut atteindre les
parties les plus éloignées du canal de l’urèthre, ma
méthode est bien supérieure à toutes les autres. Parce
moyen aussi, on peut supposer que le fluide cautérisant
DES ORGANES DE LA: REPRODUCTION,
pénètre, dans les follicules qui sontsi fréquemment
siège de la maladie. :. ;  ?:■•

Le succès qui a toujours suivi cette manière d’opérer
m’a fait renoncer complètement à l’emploi ; du caustique
solide ; cependant, comme.il peut paraître utile de trouver,
dans un ouvrage comme celui-ci,.la.manière d’opé-rer
d’un praticien aussihabile ;que-Lallemand, jedécrirai
sa méthode et le porte-caustique dont il se servait.

MÉTHODE DE LALLÉMAND..:.— ■:« , Avant de procéder:,à la
caûtérisationj iL est indispensable, dit le savant professeur,
de sonder le malade pour prendre la longueur
exacte du canal et vider complètement la vessie. En retirant
lentement la sonde ;pendant que l’eau s’écoule,
on voit le jet s’arrêter quand, les ouvertures placées à
l’extrémité rentrent dans le canal ; il recommence quand
ces ouvertures pénètrent dans, la vessie. La verge étant
alors tendue, si l’on applique le pouce et l’indicateur sur
l’instrument au niveau du gland, on..peut juger de la
longueur du canal par l’intervalle qui se trouve entre ; les
doigts et les yeux de la sonde. » Cela peut être mesuré
sur l’instrument que l’on connaît sous le nom de son
Inventeur, et doit être marqué par la coulisse qui accompagne
l’instrument.

Dans ma pratique, je n’ai pas besoin de me servir du
cathéter ; j’ai soin de prier le malade de boire , très-peû
le jour désigné pour l’opération, et je l’invite à vider sa
vessie immédiatement avant que je lui- introduise le
porte-caustique. Il est aussi nécessaire de débarrasser
l’intesti », soitpar de l’huile de ricin, soit par unlavement
qu’on fait prendre le matin.
524 FONCTIONS ET DÉSORDRES
Le porte-caustique doit être préparé de la manière
suivante : on brise en petits fragments le nitrate d’argent
et on met dans un verre de montre que l’on maintient
à l’aide de pinces au-dessus de la flamme d’une lampe à
alcool, en ayant soin de le tenir à une assez grande dislance
pour qu’une explosion ne soit pas à craindre. On
verse le nitrate d’argent liquéfié dans le petit godet parfaitement
sec, destiné à le contenir, en ayant soin qu’il
forme un tout compacte, et, lorsqu’il est complètement
refroidi, on enlève à la lime les points en saillie. On remet
alors la canule à l’instrument ; on le ferme, et il
peut dès lors être introduit dans l’urèthre après que
l’opérateur a pris la précaution de l’huiler. Le malade
reste couché dans son lit ou sur un sofa ; le chirurgien
qui opère, pour peu qu’il ait la main expérimentée,
reconnaîtra facilement que l’instrument pénètre dans
la vessie ; la douleur, que ressent le'patient, lorsqu’il touche
la partie malade, indique suffisamment le point sur
'.quel il faut énergiquement agir. Ceci une fois reconnu,
le chirurgien dévisse l’instrument, retire en dehors de
la verge un pouce et demi environ de la canule qui sert
de fourreau au porte-caustique ; le nitrate, d’argent se
trouve alors directement en contact avec la partie malade,
on imprime un mouvement de rotation à la tige qui
le porte, une légère cautérisation est produite ;, le portecaustique,
tiré aussitôt en dehors, rentre dans la canule
enveloppe ; on ferme la sonde et on la retire complètement
sans que les points sains du canal aient été touchés
par le caustique. Il ne se forme pas nécessairement d’eschare,
on n’en voit pas passer du moins dans les urines.
DES ORGANES DE LA REPRODUCTION. 525
On doit prescrire le repos au malade, lui recommander
de se tenir couché, et de réprimer le plus possible l’envie
d’uriner pendant au moins quelques heures. Si la douleur
arrive trop vive, on peut prescrire quelques gouttes
de laudanum et ordonner un lavement opiacé. Pendant
les premiers jours qui suivront l’opération, le passage des
urines est quelque peu douloureux. Les pertes paraissent
augmenter, et sont mêlées d’un peu de sang ; mais
en observant le régime convenable comme nourriture et
comme repos, en prenant en même temps modérément
des capsules de cubèbe ou de copahu, tous symptômes
fâcheux disparaissent, et avec eux les émissions, quoique
cependant la cautérisation puisse amener une ou deux
' pertes abondantes pendant les jours suivants. Tout rapport
sexuel doit être interdit, les causes qui ont amené le
mal doivent être évitées avec le plus grand soin. Dans quelques
cas, il est nécessaire'd’avoir recours plusieurs fois de
suite à l’application du caustique ; mais il faut au moins
entre chaque opération un intervalle de dix jours, et tous
les accidents qui peuvent se présenter doivent être traités
d’après les principes généraux.

Il faut donner à l’instrument une courbure convenable
pour qu’il passe facilement, et atteigne, la vessie. La copule
destinée à recevoir lé caustique est ordinairement
trop profonde, ce qui, non-seulement oblige le chirurgien
à user une grande quantité de nitrate, mais encore exige
beaucoup de soin pour retirer le caustique une fois qu’il
a servi. Après avoir terminé l’opération, je retire ordinairementla
canule et jela laisseunpeu tremper dans l’eau,
ainsi que la tige porte-caustique, en ayant soin, à l’aide
320 • FONCTIONS ET DESORDRES
d’uiï stylet, d’enlever tout le'nitrate d’argent. ; Sans ces
précautions, l’instrument se détériore rapidement et peut
être brisé s’il se trouvé trop •pressé, comme cela arrive
parfois lorsque se présentent des contractions spasmodiqùes.
: ; ; , ;,

Lâllémahd n’affirme pas que la cautérisation réussira
toujours : « Elle m’a réussi souvent, dit-il, dans les cas
où l’atonie et le relâchement semblaient prédominants ;
plus rarement quand il existait des symptômes nerveux
très-prononcés, ou une :dipositibn congéniale évidente. »
(Vol. III, p. 592.) Et il ajoute uri peu plus ;loin : « Les
deux tiers des spermatorrhées seraient au-dessus des ressources
de Fart, sans ce puissant modificateur. » (P. 406.) 
Mais il affirme que « depuis vingt ans qu’il cautérise, il
a pratiqué cette opération presque tous les jours sans
avoir jamais observé aucun accident fâcheux provenant
de ce traitement » (p. 401) , et je dois corroborer, autant
que je le puis, ce témoignage par nia propre expérience.


Aussitôt queles effets immédiats déterminés par l’application
du caustique auront disparu, le médecin doit
chercher à améliorer F état général dé l’organisme, et
relever l’énergie et la santé abattues. Tous les moyens
que d’autres médecins pouvaient avoir essayé avant la
cautérisation du malade, peuvent alors être employés
avec le plus grand avantage. Au premier rang des agents
toniques’ on doit placer le bain à l’éponge, tel que nous
l’avons décrit.

Le malade doitfaire suivre son bain à l’éponge d’exercices
réguliers, comme d’un complément indispensable :
DES ORGANES DE LA REPRODUCTION. 527
la promenade à cheval, en bateau, la boxe lui conviennent.
S’il habite la-ville, il fera bien de fréquenter les
gymnases et. de :sîen rapporter aux directeurs de ces
établissements, pour l’occuper quelques heures. Si le
malade n’habite cas Londres, il a dès moyens de prendre
de l’exercice qu’il pourra très-faeilement.èmployer chez
lui.-On peut ainsi fendre du bois ; d’autres, s’ils le préfèrent,
peuvent tourner la meule ou manier le pilon d’un
mortier,-ou encore jouer aux quilles ou aux boules. Le
disque est un excellent exercice athlétique ; il suffit d’un
câble attaché àun arbre, d’un bâton suspendu par deux
cordes à une poutre^ pour ! permettre les exercices les
plus divers et les plus salutaires du trapèze systématique.
Tous ces ; moyens et bien d’autres, régulièrement
employés, sont lions pour entretenir un dévoloppement
convenable des forces musculaires. Je m’opposerais à des
marches forcées, à de trop longues courses à cheval ou en
voiture, car les mouvements qu’on fait, ou la position
qu’on est forcé de tenir dans ces diverses circonstances,
faisant’affluer le sang vers les régions sexuelles, déterminent,,
par conséquent, un effet contraire à celui qu’on
voulait obtenir.

Les anciens savaient parfaitement que les exercices de
l’arène détournent les fluides qui se portent trop activement
aux organes génitaux, pour les appeler par d’autres
canaux vers d’autres parties du corps. Us possédaient de
trop nombreux gymnases, et appréciaient trop les athlètes .
pour ne pas avoir remarqué leur extrême continence, et
c’est uir*fait bien connu à toutes les époques, que les individus
soumis à de grandes fatigues, obligés d’accom-
528 FONCTIONS ET DÉSORDRES
plir de longs et pénibles travaux, à faire de violents ef-
forts, sont généralement remarquables par leur abstinence
des plaisirs sexuels. Les personnes qui, de nos
jours, sont habituées à s’entraîner, savent.très-bien qu’il
n’y a pas de grand déploiement de forces possible si on
se livre aux plaisirs sexuels. Un chef d’équipage défend
strictement à ses hommes de.commettre quelque acte de
ce. genre la veille d’une régate ; et on m’a assuré qu’on
pouvait voir, à la manière dont un homme rame, s’il a
enfreint la discipline la nuit précédente, et attribuer à
cette cause bien des échecs dans des luttes de ce genre.
Avant de quitter ce sujet je crois utile de faire quelques
observations sur le régime diététique : c’est une
question importante, et pour laquelle les fruits de l’expérience
doivent être mis à profit. Elle a prouvé que
l’homme qui veut accroître ses forces doit observer une
diète convenable et vivre régulièrement. Voici les rations
alimentaires que je trouve ordonnées dans les livres qui
traitent de l’entraînement de l’homme qui désire se faire:
maigrir : « Prenez cent quatre-vingts ou deux cent quarante
grammes de pommes de terre ou cent vingt grammes
de pain avec du thé faible pour déjeuner : ni lait, ni
sucre ; pas de goûter. Au dîner, de.cent vingt à cent
quatre-vingts grammes de viande, avec quelques grammes
de navets ou de pommes de terre ; puis faites
quatre ou six milles à pied, ayant soin de porter un
gilet et un caleçon de flanelle, deux pantalons, deux
habits et un cachenez. Rentrez chez vous ; reposez-vous
sur un lit de plume pendant une heure, et épongezvous.
 »
DES ORGANES DE LA REPRODUCTION. 529
La diète des convalescents doit être réglée et surveillée
avec le plus grand soin. J’ordonne de déjeuner avec du
chocolat au lait, et je recommande de prendre des
amandes de cacao, de les torréfier et les concasser soimême,
puis de les faire cuire longuement. C’est infiniment
préférable aux cacaos qu’on vend tout préparés et qui
presque toujours sont falsifiés. Si l’estomac fonctionne
bien, et que le convalescent ne ressente pas de l’oppression
après le repas, il pourra déjeuner avec du pain rassis et
une ration modérée de viande maigre. Je recommande
de goûter avec une petite quantité de viande et de pain
rassis arrosés d’un verre de vin pur ou de bière. Ce
repas du milieu du jour est d’une absolue nécessité. Si
un homme qui fait de l’exercice ne se réconforte pas en
prenant une certaine quantité de nourriture vers le milieu
de la journée, il éprouve, à l’heure du dîner, un appétit
dévorant, mange trop, et la digestion en souffre. Je
défends dé dîner trop tard, et conseille des aliments simples,
mais sains. J’exclus le poisson frit, le fromage, la
pâtisserie ou les puddings gras ; je conseille de ne prendre
que des légumes, de manger modérément de la viande et
"du pain, avec une pinte de bière amère pour boisson,
ou trois petits verres de vin pur. On ne doit pas faire
usage à la fois, dans la même journée, de la-bière et du
vin.

Si les pertes séminales reparaissent de manière à déranger
la santé, ou si le malade est d’une constitution .
délicate, une nourriture substantielle, des toniques, l’air
de la mer compléteront la guérison. Dans des cas plus
graves, on donne, avant-de se mettre au lit, des lave-
530": FONCTIONS ET DÉSORDRES:
ments sédatifs composés de soixante a-quatre-vingts
gouttes d’opiûrïî par once et demie âe liquidé, et en suivant
lé :régimè ; que nous venons de recommander on
peut obtenir un plein succès. Le. malade doit rechercher,
pour aider le traitement médical, là société de personnes
gaies et aimables^ mais éviter d’abord la fréquentation
trop intime des femmes, et surtout rompre entièrement
avec les femmes- de moeurs légères. Les oeuvres de la
littérature du jour,- qu’on peut lire avec attrait et sans
fatigue, lui conviennent ; mais on doit ici récommander
vivement de s’abstenir d’ouvrir quelque livre que ce
soit qui ait le moindre rapport à sa maladie, ou qui
puisse éveiller des idées erotiques. J’ai -constamment
à traiter des malades qui sont tombés dans la dernière
phase de l’hypochondrie la plus noire à force de lire ces
ouvrages pseudo-médicaux qui remplissent les journaux
de leurs réclames.

SOMMEIL. -— Dans le traitement de la spermatorrhée le
médecin né saurait donner une attention trop grande au
sommeil du malade. C’est ordinairement dans la nuit,
ou le malin avant le réveil, qu’ont lieu les fatales pertes
qui Fépuisent. Il faut donc régler le sommeil de manière
à rompre entièrement, ou du moins en partie, la périodicité
de ces émissions passées presque en habitude, et
il est fort à désirer qu’on y parvienne.

DURÉE DU SOMMEIL. -— Sept heures de sommeil suffisent
à un adulte. Ceux qui supposent qu’il leur faut plus de
repos peuvent aller jusqu’à huit ; mais ce serait une
erreur'de penser que de longs séjours au lit fortifient
une jeunesse saine et vigoureuse. Quand le malade est
DES ORGANËS ;-DË LA REPRODUCTION. 551
fiop affaibli, on peut lui permettre de rester couché
quelques Heures déplus ; je suis cependant convaincu
qu’en règle -générale ces sommeils prolongés sont plus
nuisibles que favorables à là santé.

Ces malades doivent se coucher de bonne heure, à dix
ou onze heures, et se lever avant six heures. Lorsqu’ils
souffrent beaucoup dé leurs pertes séminales, ils ne
doivent .jamais se permettre un second somme, mais,
sautant du Ht à l’instant du réveil, soulager leur vessie
et faire aussitôt leur toilette. S’ils èri éprouvent un trop
grand besoin, ils pourront dormir quelques instants dans
le courant de la journée. "J’ai vu des pollutions nocturnes
fréquentes et opiniâtres parfaitement combattues par
cette simple précaution ; car c’est un fait bien connu
que les pertes séminales arrivent rarement dans le premier
sommeil, mais presque toujours dans le second,
quand un homme est en réalité à moitié éveillé et à
moitié endormi..

Ce serait une importante et curieuse question pour le
physiologiste de chercher pourquoi ce second sommeil
nous refait si peu en comparaison du premier. En s’éveillànt.'lé
mâtin, la première sensation qu’éprouvent beaucoup
de personnes^ et surtout les convalescents, c’est de
se sentit* soulagés, rafraîchis par le repos de la nuit ;
mais s’ils se rendorment et ne se lèvent que vers les dix
heures, ils’se sentent pendant toute la journée dans un
état de langueur. Peut-être cela dépend-il beaucoup de
ce que le premier sommeil, plus profond, plus calme,
n’est pas- troublé par les rêves auxquels sont sujets ceux
qui se livrent au second sommeil. La cause pourrait
552 FONCTIONS ET DÉSORDRES
encore se trouver dans la disposition aux érections et aux
autres mouvements spasmodiques involontaires qui surviennent
avec plus de force le matin. Cet état, réagissant
sur le cerveau, peut y produire des pensées lascives et
causer ces émissions faiblement convulsives qui épuisent
si vite la constitution.

Si la durée du repos est ainsi comparativement courte,
on doit prendre quelques précautions pour tâcher que le
sommeil soit calme et profond. Il faut d’abord éviter
de dîner tard et surtout de souper. Quelque aliment
léger peut être cependant permis aux personnes qui
ne sauraient dormir avec un estomac vide ; ceux
qui ont la digestion très-rapide et qui le matin souffrent
de la faim, feront bien de placer un biscuit sous
l’oreiller.

Il faut éviter aussi de prendre du thé ou du café trop
fort quelques heures avant de se mettre au lit, et ne boire
le soir aucune espèce de liquide. Il est de la plusr grande
importance que la vessie soit, vide pendant l’a nuit ; on
doit avoir soin d’évacuer en se couchant jusqu’aux dernières
gouttes d’urine qu’elle contient.

Le lit doit être un peu dur et ferme, sans être pour
cela inconfortable ; un matelas en crin est préférable à
un lit de plume. Sans trop se couvrir, le malade ne doit
pas cependant s’exposer à ressentir l’impression du froid,
si de brusques changements de température surviennent
pendant la nuit ou à l’aube du jour. Il faut assurer la ventilation
de là chambre, et laisser même la croisée un peu
ouverte, si la température extérieure n’est pas trop basse.

Si les pieds sont sujets à se refroidir, on peut les cou-
DES ORGANES DE LA REPRODUCTION. 535
vrir davantage, ou bien y ' placer une bouteille d’eau
chaude.
FAUSSE SPERMATORRHEE. MALADIES IMITANT LA SPERMATORRHEE.
CHARLATANS.
Dans la première édition de mon traité sur les Maladies
des organes unitaires-et reproducteurs, j’ai décrit, sous le
titre de Syphïliphobie, une variété d’affections qui présentent
plusieurs des symptômes caractéristiques de la
vraie syphilis. Depuis ce temps on a vu se multiplier les
hypochondres, et il y a toute une nouvelle et nombreuse
classe de ces gens qui ont le loisir d’écouler les moindres
sensations morbides qu’ils éprouvent et de se livrer à
leurs pensées a surgi. En lisant les livres que les charlatans
affichent à chaque angle du journal, ils en arrivent
à se persuader qu’ils sont atteints de spermatorrhée,
mot avec lequel ils sont peu familiers, mais qui
les charme. Cinq ou six annonces placées bien en vue et
au bon coin suffisent en pareil cas pour fixer l’attention
du public sur la prétendue maladie. Les titres de puissance
virile et de maladies secrètes, partout naguère en
vedette, ont aujourd’hui disparu ; le mot spermatorrhée
les remplace, c’est maintenant la maladie sexuelle à la
mode ; et comme les sensations sexuelles de ces misanthropes
hypochondriaques sont plus ou moins généralement
affectées, ils arrivent à cette conclusion éminemment
logique, que tout individu qui, ayant sur la conscience'quelques
peccadilles sexuelles, se sent indisposé,
est nécessairement atteint de spermatorrhée. Il est en
,554 FONCTIONS ET DÉSORDRES
effet une mode pour les maladies comme il en est une

pour les amusements et les occupations.

Ces malades, presque convaincus qu’ils souffrent de
tous les symptômes décrits, mais doutant encore et voulant
savoir avec certitude si leur maladie est bien réelle,
ou si leur imagination seule les trompe, vont trouver le
médecin. Nous avons alors à lutter contre beaucoup de
présomption et d’ignorance, jointe à une grande irritabilité
de caractère ; quelquefois, contre des symptômes véritables
quoique énormément exagérés, et: enfin, contre
une crainte, affreuse des conséquences qui peuvent naître.
La conscience crie à beaucoup d’entre eux que leur existence
passée est loin d’être sans tache ; ces livres pseudomédicaux
leur disent que la moindre faiblesse, le moindre
oubli chez un jeune homme sont suivis des plus
funestes conséquences, et ils déroulent une suite de
symptômes capables d’effrayer les plus courageux. Il n’est
pas difficile de prévoir l’effet terrible que produira un
tel tableau sur des esprits faibles, pleins d’ignorance,
déjà affaissés sous le poids de leurs terreurs j et sans un
ami auquel ils puissent confier leurs alarmes et demander
secours. Les filets de ces harpies sont là, habilement
tendus qui les attendent ; il faut être initié à toutes les
manoeuvres, aux ruses, aux tromperies, de cette classe
pouf reconnaître le danger : un trop grand nombre s’y
engage. . :.

Il faudrait un volume pour décrire les frauduleuses
pratiques de ces forbans de la médecine, et. mettre en
garde contre leurs amorces ; je me. bornerai à mentionner
ici quelques-uns des faits dont j’ai eu personnellement
DES ORGANES DE LA REPRODUCTION. 555
connaissance, peut-être ne trouverais-je pas ailleurs
une occasion meilleure de les citer. Un étudiant de Cambridge
vint me consulter ; il souffrait d’une de ces maladies
sexuelles, moitié réelles, moitié imaginaires. Je le
guéris, et il’me demanda alors mon avis sur la position
délicate dans laquelle il s’était étourdiment mis. Il me
dit qu’avant de me consulter il s’était adressé à une de
ces associations médicales qui battent monnaie avec Fannonce,
et. qu’après avoir payé quarante livres sterling
on lui dit qu’on ne pouvait le soigner qu’à condition
qu’il signerait un effet de trois cents livres sterling.
Obsédé de terreurs, craignant, s’il refusait, dé n’être jamais
guéri, étant d’ailleurs d’un caractère délicat et
susceptible, il signa l’obligation, et il me montra une
lettre dans laquelle on lui réclamait d’une manière fort
péremptoire le payement des trois cents livres sterling ;
Je lui conseillai de recourir immédiatement à un homme
de loi, ce qu’il fit après quelque hésitation. Il y eut entre
les procureurs des deux parties des entrevues fort caractéristiques,
qu’il  ; serait malheureusement trop long de
rapporter ici ; il me suffira de dire que les signatures
de mon client lui furent rendues sur sa promesse de
payer une certaine somme.

Dans une autre circonstance, un noble personnage
donna mille livres sterling à une de ces sociétés d’àffi »
cheurs, qui les lui demandait. Affriandés sans doute par
la somme déjà reçue, ces gens eurent l’impudence de
réclamer encore mille livres, parce que le cas était singulier
sinent difficile à guérir. Sa Seigneurie fût quelque
peu surprise ; elle consulta l’avocat de la famille^ etj au
356 FONCTIONS ET DÉSORDRES
' lieu de donner une nouvelle somme, on fut d’avis de se
faire rendre les premières mille livres. On essaya, mais
sans pouvoir réussir. L’homme de loi n’était pas, sans
doute, à la hauteur de sa mission, ou l’on s’arrêta devant
les menaces faites par la compagnie de divulguer les secrets
du noble gentleman.

Le procès rapporté dans le journal the Lancet, numéro
du 8 août 1857, dévoile assez le système le plus généralement
suivi par ces pestes de la société. Un jeune
homme se présente chez un de ces individus qui s’annonce
comme directeur d’un muséum d’anatomie, se
croit atteint d’une affection des organes génitaux et est
-rempli d’alarmes. Le marchand d’orviétan étale sa mise
en scène ordinaire, et, montrant au malade terrifié, à
l’aide du microscope, des milliers de zoospermes dans
une goutte dé fluide, le déclare atteint de spermatorrhée,
maladie terrible qui le conduira à la fin la plus déplorable,
et dont lui seul peut le guérir, moyennant la
somme qu’il fixe plus ou moins forte, d’après ce qu’il
espère pouvoir tirer du malheureux client. Celui-ci consent
presque toujours, promettant même plus que ne
peut sa fortune, puis le temps se passe et le traitement
ne produit rien, si même il n’aggrave pas les symptômes
en irritant les organes. Cependant les demandes se renouvellent,
et, faute d’argent comptant, on prend la signature
jusqu’à ce que le malade, se voyant mystifié et volé,
se fâche et réclame les sommes versées pour payer une
gùérison qui n’arrive pas. On le laisse crier d’abord,
puis, s’il menace d’une action judiciaire: « Faites, »
répond-on, « et nous dirons qu’épuisé parla masturba-
DÉS ORGANES DE LA REPRODUCTION. 557
tion, vous êtes venu nous demander de réparer des forces
à jamais détruites. » Et alors le malheureux dupé se
trouvant dans l’alternative de perdre son argent ou de
passer publiquement pour un masturbateur, fait abandon
de son argent, mais non sans regrets et sans dégoût, y

Parfois aussi, comme dans un cas rapporté par la Lancette,
le malade a assez d’énergie et de fermeté pour
braver la menace et venger l’outrage ; les tribunaux
flétrissent alors l’impudent charlatan qui s’engraisse de
ces honteuses escroqueries. Mais la soif du lucre est toujours
plus puissante que la"honte. ; la flétrissure s’oublie
vite, et le lendemain du procès Fexploitaleur n’en vit pas
moins aux dépens de la sottise humaine.

Dans des cas plus récents, des hommes de loi habiles
ayant menacé de poursuites judiciaires, ont fait rendre
une partie de l’argent escroqué sans recourir à des débats
publics, mais il arrive le plus souvent que la dupe préfère
perdre son argent que de voir ses faiblesses dévoilées.
Il ne -paraît plus même nécessaire aujourd’hui de
faire peser sur eux cette alternative dont on les menace
toujours sans y donner suite. J’ai cru fort longtemps que
" la publicité donnée à des procédés si indignes répandrait
une salutaire lumière, mais l’expérience m’a convaincu
que"ce qu’on peut faire de mieux c’est de faire rendre
l’argent sans chercher à donner au public des leçons
dont il ne sait pas profiter. Le fréquent retour des mêmes
crimes devant les tribunaux montre que le procès publiquement
fait à des actes dégradants n’empêche pas les
mêmes actes de se reproduire avec les mêmes caractères
de vilenie et de crédulité. Je crains bien qu’aucun arrêt
22558 FONCTIONS ET DÉSORDRES
médical ne puisse guérir le mal en question, quoiqu’il
puisse changer la manière dont il s’opère. Le seul remède
qui me paraisse efficace, c’est que la presse périodique
refuse d’insérer les annonces dés charlatans. Ses principaux
organes Font déjà fait dans de certaines limites, et
on a pu apprécier les heureux résultats de cette mesure.
• Cette excursion sur les terres du charlatanisme nous a
entraînés un peu loin ; nous rentrons directement dans
le sujet. Les malades font des symptômes qui les affectent
une description très-éxâgérée ; nous l’avons déjà précédemment
dit, c’est au médecin de faire la part de ce qui
est réel et de ce qui est purement imaginaire. Trèssouvent
la maladie réunit les deux caractères, et l’un ne
doit pas être plus négligé que l’autre. Beaucoup de maladies
réelles ont été aggravées par la peur et les mauvais
traitements. La tension constante de la pensée vers
un organe particulier peut d’ailleurs mettre le désordre
dans ses fonctions, causer leur aberration à un degré plus
ou moins grand ; et en admettant toutes ces influences si
malheureusement fatales, on doit avoir la plus grande
sympathie pour cette classe de malades que les médecins
ne prennent pas toujours assez au sérieux.

En 1854, un étudiant en médecine m’écrivit de province
qu’il avait été vainement cautérisé deux fois, et il
ajoutait: « En supposant que toutes autres mesures que
vous pourriez me suggérer soient sans résultat, que
pensez-vous delà castration comme moyen curatif ? » Je
lui répondis que l’opéré et l’opérateur devraient être envoyés
aux Petites-Maisons, et je lefùsai de lui rien prescrire
par lettre et sans l’avoir vu, sachant bien, par
DES ORGANES DE LA REPRODUCTION. .359
expérience, que ces sortes d’ordonnances étaient inutiles.
Ce jeune homme personnifie bien une classe de malades
qui se soumettront à toutes les tortures physiques et à
leurs plus- extrêmes conséquences pour, se débarrasser
d’un mal dont ils se croient tourmentés. Et malheureusement
il est probable que cette tendance de l’imagination
à s’exagérer les symptômes et les conséquences du
moindre désordre organique aboutiront pour eux aux
plus déplorables résultats. L’hypochondrie, en effet, qui
s’empare des personnes très-irritables, finit, lorsqu’on ne
les traite pas’d’une manière convenable, par les conduire
à la maison des fous.

Ce qu’il va de plus essentiel et de plus difficile à obtenir
dans le traitement de ces sortes de cas, c’est d’amener
le malade à prendre de F empire .sur lui-même, s’il
ne s’y est pas habitué dès l’enfance ; et pourtant sans
cela tous les efforts du médecin pour amener la convalescence
seront perdus. Cette abnégation doit être morale
aussi bien que physique ; les malades doivent être
profondément déterminés à ne pas écouter leur mal, à
ne pas arrêter leur pensée sur ses symptômes ou leurs
-conséquences. Ce traitement par soi-même est indispensable,
c’est une gymnastique morale absolument nécessaire
qu’il faut seconder par un exercice régulier et des
fatigues physiques, en y joignant le régime convenable
que nous avons indiqué. Si on retrouve sa gaieté et qu’on
prenne son mal du bon côté, on arrivera certainement à
se guérir.

Le médecin doit traiter ces sortes de malades en enfants
gâtés. Il doit avoir du tact et une profonde connais-
540 FONCTIONS ET DÉSORDRES
sânce des hommes ; ce qui réussira avec les personnes
sans instruction échouerait avec celles qui ont l’imagination
vive et l’intelligence cultivée et qu’il faut raisonner,
convaincre avant qu’on puisse leur être utile. 11
doit, avant tout, formuler un pronostic favorable, qui
ne s’écarte pas cependant de ses convictions. Le témoignage
de sa conscience, la ferme confiance qu’il a en
lui, la connaissance réelle de la maladie, donnent une
grande puissance à un médecin, surtout dans ces sortes
de maladies.à moitié mentales. Il semble que par sympathie
il fait passer ses convictions dans l’esprit de ses
malades, et cette influence morale, une fois établie,
agit de la manière la plus heureuse et avance matériellement
la guérison. Cette faculté|si précieuse, et si ardemment
désirée par tout jeune médecin, de pouvoir ainsi
s’emparer de l’esprit de son malade, de lui faire adopter
ses convictions et de gouverner sa volonté, est
plus ou moins innée en notre âme, mais le dévouement
et une grande pratique médicale la développent.
Souvent encore, l’infériorité relative de l’intelligence et
du savoir du malade, le plaisir qu’il trouve à s’en rapporter
à une personne qu’il a appris à respecter à cause >
de ses connaissances et de sa loyauté, facilitent l’action et
le pouvoir du médecin.

Mais l’exercice physique, le travail matériel doivent
toujours accompagner le traitement moral ; il faut porter
une attention scrupuleuse au régime diététique. Les stimulants
locaux peuvent être parfois nécessaires. Lorsqu’on
est bien convaincu que la terrible impuissance
peut, après tout, n’être qu’une illusion, il faut laisser
DES ORGANES DE L’A REPRODUCTION. 544
complètement les stimulants de côté, pour les raisons que
nous avons expliquées plus haut.

Il peut être utile d’interdire toute occupation sédentaire
et tout travail intellectuel pendant le traitement et
la convalescence, et recommander à la place, de la lifter
rature légère, l’exercice en plein air, le changement de
résidence, les voyages, la société.
542 FONCTIONS ET DESORDRES
QUATRIEME PERIODE
Vieillesse§ I. Fonctions normales.
Nous avons vu que dans la jeunesse la puissance
sexuelle devait être plutôt économisée qu’employée, et
que l’adulte lui-même doit se garder d’épuiser la source
de ces désirs que la nature lui a donnés pour la propagation
de l’espèce. Il nous reste maintenant à étudier ces
fonctions dans la vieillesse, et à considérer les désirs
sexuels qui peuvent encore s’éveiller dans les sens et
l’imagination déjà engourdis par l’âge.

La vieillesse a ceci de commun avec la jeunesse, c’est
que si l’homme parvenu à un âge avancé veut conserver
ses facultés intellectuelles, sa santé, sa vigueur, vivre
encore de longs jours, il doit n’user qu’avec la plus
grande réserve, avec une modération extrême des plaisirs
que Vénus pourrait encore lui offrir ; sa devise doit être :
Deposui arma miles inermis.

Heureusement cette modération est ordinaire au vieillard.
L’expérience lui a généralement appris que les
fonctions de la génération ne doivent pas être exer-
DES ORGANES DE LA REPRODUCTION. 545
cées avant que l’individu n’ait acquis son entier développement,
il sait que c’est la marque de la virilité,
l’apanage de la maturité dans toute la plénitude de sa
puissance et de ses forces, et que ce pouvoir doit diminuer
lorsque la constitution décline. Nous avons besoin
d’une sorte d’exubérance vitale pour transmettre ce qui
nous est superflu à un autre être ; cette prérogative ne
nous est accordée que pendant les beaux jours de notre
existence.

« Chez l’homme au déclin de la vie, a dit Reveillé-Parise,
dépouillant tout ce qui tient aux sens, l’amour prend
un caractère tout à fait moral, affranchi des servitudes
de l’animalité, parce qu’il tient à la puissance même de
l’âme. Chez l’homme qui a vécu, c’est Y amour paternel,
c’est Y amour conjugal, Y amour filial, Y amour de la patrie,
qui, sans être aussi énergique que le premier, réchauffe
encore les vieux coeurs et les vieilles années…
Or, croyez qu’ils ont aussi leurs doux prestiges et
quelquefois leurs amères réalités. Ces roses d’automne
ne sont pas sans parfum, peut-être moins enivrant que
celui du premier amour, mais aussi sans dangers. »

Une des.plus importantes sciences que puisse acquérir
l’homme qui avance en âge, c’est d’apprendre de
bonne heure à vieillir, s’il veut vivre longtemps.

« Voici, disait Cicéron, une bonne réponse de Sophocle
à quelqu’un qui lui demandait si, étant vieux, il jouissait
encore des plaisirs de l’amour : « Que les dieux m’en
préservent, répondit-il, je les ai abandonnés aussi vo« 
lontiers que j’eusse quitté un maître sauvage et fu« 
rieux… » Quand vous, voyez un vieillard plein déjuge-
444 -FONCTIONS ET DÉSORDRES
ment, doué d’une ferme raison, dont l’esprit éclairé,
actif, est encore capable de bien.diriger ces affaires,
d’être utile à la société, soyez convaincu que cet homme
est sage, continent ; que la tempérance, si justement appelée
sophrosine, gardienne de la sagesse, chez les anciens,
a en lui un fervent adorateur. Dans le fait, sa complète
liberté morale ne lui est-elle pas acquise ?» (ReveilléParise,
Traité de la vieillesse.) 

C’est quand le physique s’en va — dit M. Flourens
dans son Traité de la longévité, — que la morale prend à
son tour possession de son empire ; elle acquiert de l’autorité,
s’étend et donne, pour ainsi dire, une. certaine
splendeur à la secondé moitié de la-vie.

L’âgé a un bien plus grand effet sur l’amour physique
que sur l’amour sentimental, car ce dernier a moins
besoin que le premier de force physique et d’exaltation
juvénile. Il est des hommes qui, toujours jeunes par le
coeur et l’imagination, ont pour l’amour pur un dévouement
constant qui, se- renouvelant toujours, semble ranimer
le principe vital au lieu de l’épuiser.

« C’est ordinairement de cinquante à soixante ans que
la faculté génératrice s’affaiblit chez l’homme. A cette
époque, l’homme, si fier de sa puissance virile, élevée
jusqu’au caractère sacré de la paternité, la sent pourtant
décroître, et presque avec un sentiment d’indignation.
Ce degré de faiblesse lui annonce qu’il n’est plus aussi
homme que par le passé, qu’il y a déchéance de sa force,
et, par conséquent, de son pouvoir. Il peut en retarder
l’effet jusqu’à un certain point, mais non entièrement ;
la loi doit avoir sa pleine et entière exécution, dura lex
DES ORGANES DE LA REPRODUCTION. 545:sed lex. Bientôt les organes générateurs diminuent d’activité,
la fonction baisse, languit, et cesse entièrement.
D’ailleurs, les désirs et les besoins n’étant plus les mêmes,
l’imagination n’exerce pas, sur ces mêmes organes, sa
puissance et sa fascination ordinaires. Dans l’appareil gé,
nital, le sang n’afflue qu’en petite quantité, la sensibilité
devient obtuse, se réduisant à celle qui est indispensable
à la nutrition des parties. La corrugation du scrotum ou
des bourses n’a presque plus lieu, les testicules s’atrophient,
l’inextricable tissu vasculaire qui les compose se
flétrit et s’oblitère ; le sperme, cette sécrétion toute particulière
des éléments du sang, est non-seulement moins
abondant, mais il a perdu de sa consistance, de sa force,
de son principe virtuel de prolification ; les animalcules,
ou zoospermes-, qui constituent sa nature ou son essence,
loin d’être aussi nombreux et. aussi actifs qu’autrefois,
sont au contraire rares et languissants. » (Reveillé-Parise,
loco ciiato.) 
Le docteur Dupiay, médecin de l’hôpital des Invalides
de Paris, voulant reconnaître l’existence du sperme chez
les vieillards, a examiné les organes de la génération chez
51 sujets âgés de soixante à quatre-vingt-six ans et morts
de maladies aiguës ou chroniques. Il découvrit la présence
des zoospermes chez 57 d’entre eux, mais ne put
trouver des traces de ces animalcules chez les 14 autres.
Dans 27 cas, les zoospermes lui parurent absolument semblables
à ce qu’ils sont chez les adultes, dans les 10 autres
les têtes et les queues étaient imparfaites.

Les quantités variaient grandement. Chez quelques-uns
de ces vieillards ils étaient aussi nombreux que chez des
346 FONCTIONS ET DÉSORDRES
adultes, dans 14 sujets ils furent rares, mais parfaitement
développés. '

. Les spermatozoaires peuvent être trouvés, comme cela
lui arriva dans 26 cas,-dans toute l’étendue des canaux
afférents, ou sur un. point seulement de l’appareil sécréteur.
Dans 5 cas on en apercevait dans la semence récueillie
dans les canaux afférents, tandis qu’on n’en
trouvait pas trace dans celle des vésicules séminales. Une
fois seulement le liquide trouvé dans les vésicules séminales
en contint, sans qu’on en remarquât dans les conduits
spermatiquès. Dans 7 cas, une seule vésicule fut
peuplée de zoospermes, 4 fois la vésicule droite, 5 fois la
vésicule gauche, à l’exclusion de la vésicule placée sur le
côté opposé et des deux canaux afférents.

Le sperme fut très-abondant dans 5 sujets, 24 en
eurent modérément et 10 fort peu.

La semence peut être trouvée en abondance chez des
vieillards dont les testicules sont atrophiés.

Tout.porte à croire que, bien, que très-lente, la sécrétion
de la semence se fait néanmoins chez le vieillard de
même que les autres sécrétions, la salivé, la bile, le suc
pancréatique, etc. Ce qui le prouve, c’est qu’on la trouve
dans tout le cours du canal spermatiqùe ; et on la recueille
non-seulement dans les vésicules séminales, mais
encore dans les canaux afférents, Fépididyme et dans les
testicules eux-mêmes, et tous ces endroits sont peuplés
de, zoospermes. Il est donc probable que si parmi ces
animalcules que nous montre le microscope, quelquesuns
datent déjà de.longues périodes antécédentes, d’autres
sont déformation récente. Le plus âgé des vieillards
DES ORGANES DE LA REPRODUCTION. 547
dans les organes duquel on trouva des zoospermes avait
quatre-vingt-deux ans, les autres avaient depuis soixante
jusqu’à quatre-vingt-deux ans.

Le docteur Duplay conclut de ces observations « que
si les vieillards ne sont pas capables d’engendrer des enfants
comme les adultes, cette inaptitude dérive moins
de la composition de la semence que du manque des
autres conditions nécessaires à l’acte de la copulation. »

Ces observations nécessitent de ma part, quelques commentaires.
En apprenant l’existence des spermatozoaires
dans ses organes, le vieillard s’écriera peut-être ; « .Pourquoi
donc n’exercerais-je pas mes organes sexuels, puisque
dans sa bonté la nature a pourvu le vieillard de semence ?
 » — Je répondrai : « Croyez-vous donc pouvoir
soutenir de grandes dépenses avec votre petit capital ?
Soyez-en avare, et si vous voulez vieillir, sachez, alors
vieillir à temps. »

La vieillesse ne saurait supporter l’affaiblissement nerveux
et l’épuisement qui suivent l’éjaculation ; l’expérience
journalière le prouve. La sécrétion séminale n’est
pas complètement arrêtée par la bienveillante nature ;
mais le sperme se forme lentement, et peut rester longtemps
épargné dans les canaux qui Font produit. Les
éleveurs se gardent bien de conserver les produits de
sujets mâles ou femelles déjà âgés ; ils reconnaissent, nr'at-on
dit, à plusieurs signes caractéristiques les rejetons
qui proviennent des dernières portées, à l’oeil, par exemple,
moins vif, aux salières plus profondes qui se creusent
au-dessous des orbites. Ces faits sont bien connus
des marchands de chevaux ; ils refusent d’acheter les
548 'FONCTIONS ET. DÉSORDRES
jeunes poulains chez lesquels ils découvrent les moindres
de ces indices, prétendant qu’ils ne pourront supporter
la fatigue et étant convaincus que ces sortes d’animaux
tournent toujours mal.

Jesais bien que plus d’un vieillard a vu ses derniers jours
réjouis par la naissanced’un enfant ; mais cequej’ailu sur
ces fruits tardifs d’une existence près de s’éteindre, et ce
que m’a appris ma propre expérience, ne me permet pas
de baser sur eux de grandes espérances. S’il est vrai,
comme cela est aujourd’hui à peu près généralement
admis, que la durée de l’existence d’un individu est jusqu’à
un certain point ; déterminée d’avance par l’organisation
et le tempérament qu’il a reçu à l’instant delà
conception, je crois qu’un être humain procréé par une
vitalité énergique et puissante mettra un plus grand
nombre d’années pour atteindre au faîte et parvenir au
terme de son existence qu’un autre qui n’aura pu recevoir
qu’une somme de vie insuffisante de parents débiles
ou déjà usés par l’âge, quoique ce dernier naisse
dans des conditions sociales bien plus favorables. Si l’on
considère la progéniture que donnent ces sortes de mariages
consommés à un âge où l’homme ne doit plus
vivre que dé repos, de soins et de souvenirs, et qu’on
l’apprécie, que vaudra-t-elle ? Autant que j’ai pu en juger,
elleest de la pire espèce.— Enfance rachitique, jeunesse
précoce et faible, "virilité extravagante et mort prématurée ;
voilà en résumé ce qu’elle promet et ce qu’elle
tient ;

g 2. Désordres des fonctions sexuelles dans la vieillesse.
On peut facilement déduire' de ce qu’on vient de lire
la règle qui doit régir les fonctions sexuelles pendant la
vieillesse. Une modération extrême doit présider à leur
exercice, et plus l’âge est avancé, plus cette modération
doit être, grande. L’abstinence complète, recommandée à
la jeunesse, devrait être imposée à la vieillesse. Les
transgressions à cette règle sont encore bien plus fatales
au vieillard qu’au jeune homme ; il n’y a plus chez le
premier cette vitalité exubérante qui viendra réparer les
mortels effets de son erreur et de son extravagance.

« Une idée mère domine la création : vivre et donner
la vie ; mais cette dernière fonction doit être considérée
comme la plus importante. Si les hommes se conformaient
aux lois de la nature, lois d’ailleurs immuables
et éternelles, s’ils se soumettaient aux conditions de
leur être, de leur organisation, sachant renfermer le
désir dans la sphère du besoin réel, la sagesse et la
santé naîtraient d’elles-mêmes et se perpétueraient sans
effort. Mais il n’en est rien, surtout quand il s’agit de
fonctions de la génération : don suprême de transmettre
la vie, fatale prérogative dont l’homme abuse sans cesse,
point d’appui de la morale par la famille, cause puissante
de dépravation, ressort énergique de vie et de
santé, intarissable source de maladies et d’infirmités,
cette faculté renferme tout ce que l’homme peut attendre
de bonheur et de malheur, de plaisir ou de douleur, et
l’art de la science du bien et du mal en est le symbole
550 FONCTIONS ET DÉSORDRES
aussi.-vrai qu’expressif. Ainsi, l’amour, qui reproduit,
par le seul attrait dé la volupté, tout ce que la nécessité
dévoue à la mort, seconde néanmoins celle-ci par ses
excès. Mais la plupart des hommes sont d’une étonnante
faiblesse contre les.abus de la fonction génératrice, et,,ce
qui surprend toujours, c’est que ceux qui sont avancés
en âge ne sont pas toujours, à l’abri de ce reproche. Il
est certain qu’à la dernière époque de la vie, époque où
les passions ont fait place à la raison, il est encore beau -
coup d’individus qui se-laissent aller anssi facilement
qu’imprudemment sur la pente de dangereuses jouissances.
Ils croient beaucoup faire en consultant une modération
plutôt forcée que volontaire,, très-souvent même
ils né s’arrêtent qu’à bout de force et de vigueur, lorsque,
décidément, silent organa. Quelle héroïque sagesse !
Toutefois, comme la nature est impitoyable, elle fait
payer cher la transgression de ses lois, et la multiplicité
hâtive des maladies ne tarde guère à en donner la preuve.
Ce résultat est d’autant plus certain et prompt que presque
toujours les excès remontent très-haut. Le vieillard
libertin a été le jeune homme libertin et l’homnre dissolu ;
qu’on juge alors de l’état de détérioration organique.
Cependant, avec un peu de réflexion et de connaissance
physiologique de l’homme, comment ne pas savoir
combien il importe d’observer avec rigueur les préceptes
de la continence, d’autant plus que tous sont établis, calculés
dans l’intérêt de la vie, soit en durée, soit en intensité.
Rien de plus connu que, de toutes les fonctions de
l’économie, il n’en est aucune que la nature, accorde avec
plus de magnificence que celle de la génération, mais
DES ORGANES DE LA ; REPRODUCTION. -351.
aussi avec le plus de mesure. » (Reveillé-Parise,loco. cit.) 
En général les maladies des organes sexuels qui affligent
les vieillards n’ont pas d’autre cause que leurs
propres excès. Pour les étudier j’adopterai la classification
suivante, qui me paraît naturelle et logique, et qui
me permettra de présenter quelques faits curieux qui
n’ont pas jusqu’ici été examinés par la science médicale :
1° Malades qui, ne connaissant pasles funestes conséquences
des rapports sexuels trop souvent renouvelés,
commettent des excès par ignorance ;

2° Personnes sans énergie morale, qui, sachant trèsbien
les conséquences de l’acte qu’ils commettent, ne
peuvent cependant maîtriser leurs-passions ;

5° Débauchés qui, dans ledésir de suppléer àdes forces
perdues dans les excès de leur vie passée, ont recours
aux stimulants pour retrouver un semblant de jeunesse
qui leur permette de satisfaire leurs bestiales passions.

EXCÈS COMMIS PAR IGNORANCE. — Rien n’est curieux comme
la naïveté dé certains personnages ; ils viennent se plaindre
de n’être plus à soixante ou à quatre-vingts ans ce
qu’ils étaient dans leur jeunesse. L’acte vénérien, vous
disent-ils, ne leur procure pas les mêmes plaisirs qu’autrefois.
Ils Aroient avec chagrin qu’ils n’éprouvent plus
d’aussi nombreux ni d’aussi vifs désirs, et que s’ils essayent
d’approcher une femme, leurs forces les trahissent ;
l’érection n’est plus parfaite.

Ce genre de malades font tous les médecins ; au sortir
de chez moi ils courent chez mes confrères, s’ils ne les
ont déjà consultés. Ce sont des sujets très-difficiles à traiter ;
ils demandent qu’on emploie envers eux les plus
■552 FONCTIONS ET DÉSORDRES :
grands ménagements. Pour moi, je les aborde franchement
sur leur terrain ; je leur demande à quel âge ils ont
commencé à se livrer aux jouissances sexuelles ; si, par
suite de leurs chargesofficielles, ils ont. vécu dans des climats
chauds ou tempérés. Je tâche de m’informer avec
tact du genre de vie qu’ils ont menée, de leurs habitudes,
de leurs antécédents. Armé alors de leurs aveux, je leur
demande s’ils se sont quelquefois arrêtés aux considérations
qu’ils vont me permettre de leur mettre sous les
yeux, et auxquelles je les prie de bien réfléchir. J’en appelle
à leur raison, et je leur fais doucement entrevoir
que les symptômes qu’ils éprouvent, pourraient bien être
de légers avant-coureurs qui annoncent l’approche de
l’ennemi : ils sont de vieux soldats, leur dis-je, et il est
bon qu’ils se mettent en garde. Je rappelle à leur souvenir
d’autres devoirs à remplir qui siéraient à leur âge.
Je leur demande s’ils n’éprouvent pas de plaisir à s’asseoir
à une table délicatement servie, et s’ils veulent déranger
leur santé au point de perdre complètement l’appétit.
Je leur remets en mémoire ces mots de Bichat,
« que l’organe du goût est le dernier fil où demeure suspendu
le plaisir des vivants. » J’entre avec eux dans
quelques-unes des considérations physiologiques que j’ai
déjà exposées avec détail’dans ce livre, et je les prie de
jeter les yeux autour d’eux ; ont-ils vu la santé de ceux de
leursvieux amis qui avaient épousé de jeunes femmes s’améliorer,
et n’ont-ils pas souvent observé le contraire ?
Ces derniers exemples ne sont pas rares ; presque toujours
il s’en présente ' quelqu’un à leur esprit ; ils ne
nient pas que cela ne puisse arriver ; et, comme cette
DES ORGANES DE LA REPRODUCTION. 555
sorte de gens tient’énormément à la vie, et surtout à
vivre en bonne santé, leur inquiétude amoureuse se
calme. ,.-.•-.

Je leur dis ensuite que, si la nature prévoyante les
sèvre de plaisirs sexuels, il leur, reste des jouissances
et des devoirs que leur position dans la société leur
permet et même leur impose. Nous nous quittons d’ordinaire
assez bons amis.

J’ai la douce, certitude d’avoir ainsi sauvé plus d’un
homme qui, par ignorance, allait user ses dernières
forces dans des combats que son âge ne lui permet plus
de soutenir ; et en lui faisant éviter les dangers qui l’attendaient
sur la route, je lui ai conservé ses facultés
plus longtemps qu’on n’eût pu l’espérer pour l’accomplissement
de devoirs d’un ordre plus élevé. « L’âge développe
les facultés intellectuelles plus que les facultés
affectives. » En posant cet axiome, lord Bacon n’a pas
seulement constaté un fait, il a voulu inculquer dans
l’esprit l’idée d’un devoir.

Il y a certains individus, heureusement en petit
nombre, qui vont consulter le médecin sous un prétexte
plus ou moins spécieux, mais en fait parce qu’ils
croient qu’il ranimera leurs facultés et excitera l’inertie
de leurs organes sexuels. J’ai déjà indiqué quel langage
le praticien tient et doit tenir en pareille circonstance.

Le médecin doit, avant tout, chercher à rassurer le
malade déjà âgé qui le consulte, en lui donnant, sans
pourtant mentir a sa conscience, toutes lés espérances
possibles. Malgré l’affaiblissement de ses organes, le mal,
lui dira-t-on, n’est pas encore très-grand ; et ce qu’il
25354 FONCTIONS ET DÉSORDRES
faut surtout, c’est du repos. Il est de la plus grande importance
d’apaiser les craintes des vieillards au sujet de
leurs organes sexuels. Nous avons vu plus haut l’influence
de l’imagination sur tout ce qui tient à ces fonctions.
A mesure qu’on savance en âge, cet effet est encore
plus marqué, et il est indispensable de remonter le moral.
Aussi affirmé-je positivement à ces malades que je
puis les guérir ; mais j’exige d’eux la promesse formelle
qu’ils useront, dans leur convalescence, d’une grande
modération, et je n’entreprends la cure qu’après avoir
obtenu cet engagement ; « car, leur dis-je, il vaut mieux,
pour votre vie, votre tranquillité et votre bonheur, de
rester impotents comme vous êtes, que de retrouver la
puissance de vos organes pour aller ensuite la dépenser
en excitations exagérées, et de vous tuer ainsi en détail. »
Je n’ai pas besoin de dire que tout praticien honnête refuse
de se: faire le complice de quelque mode d’excitement
que ce soit. Le libertinage, doit-on leur dire, est
mauvais à tout âge ; mais, dans la vieillesse, c’est un
crime : le médecin ne se prêtera jamais à le favoriser.
Un pareil langage, tenu à des hommes âgés, est bon en
plus d’un sens: il les détourne au moment où ils sont
sur le point de mettre le pied hors du droit chemin, et
leur montre que le médecin croit pouvoir les guérir,
qu’il peut rétablir leur santé, mais qu’il ne veut pas la
leur rendre pour qu’ils la ruinent de nouveau. Ces paroles
ne peuvent pas froisser un homme du monde ;
beaucoup les prennent en bonne part. Le bon sens leur
dit qu’ils doivent suivre l’avis qu’on leur donne ;
L’expérience m’a appris combien la situation des hom^
DES ORGANES DE LA REPRODUCTION. 355
mes modérés qui, s’étant mariés de bonne heure, n’ont
donné a leurs passions qu’une satisfaction légitime et à
des intervalles de plus en plus longs, était différente de
celle de la classe de gens qui nous occupent. Bien rarement
ils ont recours au médecin. Les excès, chez eux, sont exceptionnels ;
ils peuvent sans danger soutenir le combat
sexuel, tandis que les veufs de fraîche date, les hommes
éloignés de leurs femmes par leurs fonctions publiques
ou par toute autre cause, qui se livrent au plaisir après
d’assez longues périodes d’abstinence forcée, sont exposés ,
à toutes les souffrances qu’entraînent les désordres des
organes génitaux. Quand, après des annéesxde repos, onremet
en mouvement le système nerveux, le tempérament
le plus fort éprouve une secousse, et les personnes
déjà affaiblies, celles, par exemple, qu’a énervées un long
séjour en Orient, en ressentiront plus violemment le choc.
11 faut, dans ce cas, de grands soins pour combattre ces
funestes effets ; le succès du traitement dépend entièrement
de la conduite et de la bonne volonté, du malade.
Tel écart de régime, qui serait, chez des personnes
saines et robustes, la satisfaction la plus modérée, peut
anéantir complètement tous les efforts qui tendent à le
guérir.

J’ai vu dernièrement un gentleman âgé de près de
soixante-dix ans qui, après être resté veuf pendant plusieurs
années, s’éprit des charmes d’une jeune fille et
lui fit la cour avec succès. Les fiançailles eurent lieu, et
tout marchait pour le mieux, lorsqu’il s’aperçut que des
pertes séminales, qu’il avait déjà éprouvées pendant plusieurs
années de temps à autre, reparaissaient plus fré-
356 FONCTIONS ET DÉSORDRES
quentes, et, ce qui était encore plus inquiétant, elles
tachaient son linge de sang. Il s’alarma à la vue de tels
symptômes et vint me trouver. Je lui montrail.es dangers
de sa position, et, lui disant combien je craignais
les conséquences de l’excitation dans laquelle il se trouvait,
je lui déclarai qu’il m’était impossible de rien faire
s’il continuait à s’y exposer. Je craignais bien que tout ce
que j’avais pu lui dire sur un sujet aussi délicat ne fût
de la morale perdue, mais des circonstances firent rompre
le mariage. Mon malade, tranquille désormais, recouvra
bientôt la santé ; les émissions nocturnes, quoique persistant,
devinrent de plus en plus rares, et jamais elles
n’amenèrent de signe d’hémorrhagie.

Le médecin peut parfois être consulté par des vieillards
sur le mariage, et son malade peut lui demander
s’il est capable de se marier.

Pour toutes ces questions j’ai toujours même réponse.
Mariez-vous si cela vous plaît, c’est vous qui en assumerez
la responsabilité, mais vous n’aurez jamais mon
approbation ; si vous tenez à la vie, si vous estimez la
santé, pour quelque chose, et que vous ayez en vue
votre bonheur, je vous conseille de rester tel que vous
êtes. Autant j’approuve et je recommande le mariage
des jeunes adultes, autant je le défends aux vieillards.
Je sais parfaitement qu’on peut trouver des cas même
nombreux d’hommes qui se sont mariés tard et qui ont
eu des enfants, et on peut citer quelques centenaires
devenus incontestablement pères, mais ce sont de trèsrares
exceptions, la vigueur de l’organisme avait été conservée
de la manière la plus remarquable ; on ne saurait
DES ORGANES DE LA REPRODUCTION. . .557
baser sur ces faits exceptionnels la règle commune. En
thèse générale, la puissance sexuelle n’est plus guère
sensible chez l’homme au delà de soixante ou soixantecinq
ans.

L’impunité avec laquelle -quelques vieillards continuent
à user des plaisirs sexuels est véritablement étonnante ;
cependant l’abus, ou l’excès, — qu’on lui donne
tel nom qu’on voudra, — sera puni tôt ou tard. Quelquefois
les effets qu’ils entraînent prennent la forme de
Fhypochondrie, à laquelle se joignent toutes les misères
protéiformes de l’indigestion ; dans d’autres cas, c’est
l’idiotie, et, dans un âge plus avancé, la paralysie, la
paraplégie, accompagnées ou suivies du ramollissement
du cerveau et des conséquences qui en sont les suites. Ce
qui, dans la jeunesse, est suivi d’une langueur passagère,
détermine dans la vieillesse la série de symptômes que
nous avons décrits, et lorsqu’on a recours au médecin, il
est trop tard, il ne peut que pallier le mal.

Que le lecteur veuille bien approfondir ce qu’a dit
Fauteur qui a publié le meilleur ouvrage sur la sénilité
au sujet du mariage des vieillards, Reveillé-Parise, auquel
nous avons déjà fait quelques emprunts : « Il est
encore des gens âgés qui, dominés par une de ces passions
violentes qui, s’emparent quelquefois des vieillards,
se marient volontiers, et presque toujours, quand
ils sont riches, à des jeunes filles.C’est beaucoup risquer ;
car dans cette extrême, disparité d’âge, la nature se venge
ordinairement par la perte des moeurs, Fin certitude des
naissances et les troubles domestiques ; tout diffère, l’âge,
l’humeur, les caractères, les goûts, les amusements.
558 FONCTIONS ET DÉSORDRES
Aussi, disait une jeune personne de dix-huit ans qu’on
voulait marier à un vieillard : « Que ferais-je de lui ? Que
ferait-il de moi ? » Quant à la santé, à"la force vitale, objets
principaux de cet ouvrage, il est aisé de présumer
ce qu’elles deviennent dans ces mariages disproportionnés,
où l’on veut qu’une femme jeune et fraîche soit la
chair de la chair d’un homme usé par l’âge et souvent
par les jouissances. Évidemment celui-ci se condamne à
un suicide plus ou moins prolongé. En effet, presque toujours
l’expérience a démontré que le vieillard qui hasarde
ainsi son repos, son existence, ne tarde pas à voir
sa santé gravement s’altérer, et, fût-il capable à'estrenner
la couche nuptiale, comme dit Montaigne, on peut lui
appliquer ces deux vers d’un de nos vieux poètes français,
Alexandre Hardy :
On ne se servira que d’un même flambeau
Pour te conduire au lit, et du lit au tombeau..
« Veut-on, d’ailleurs, une frappante différence entre l’amour
d’un jeune homme et celui d’un vieillard, elle est
connue depuis longtemps : c’est que les grandes folies
appartiennent au premier amour,"et les grandes faiblesses
au second. Ces dernières conduisent loin sous bien des
rapports ; le danger est si instant, la sirène si près des
écueils ! Cent fois plus heureux peut-être l’homme âgé
qui compense par le calme, par le bien-être, par la raison,
ces accès de délire sénile trop souvent suivis de re^
grets et de remords sans fin ! Le châtiment de ceux qui
ont trop.aimé les femmes est de les aimer toujours. Si la
DES ORGANES DE LA REPRODUCTION. 559
nature se tait, c’est qu’elle n’a-rien à dire ; la provoquer,
l’exciter est un attentat contre elle, et toujours elle s’en
-venge cruellement. Pourquoi ne pas écouter les conseils
de l’âge ? Ah ! que de passions, que d’écarts, que de folies
dont nous guérit le temps quand nous voulons nous prêter
à ses merveilleux avertissements !»

Que le vieillard s’arrête donc et réfléchisse : une victime
humaine, l’homme ou la femme, est sacrifiée sur
l’autel où s’accomplit, son mariage. Dans l’état actuel de
la société, avec nos habitudes, nos passions, nos misères,
l’homme ne meurt pas toujours, il se détruit quelquefois
lui-même ; et ces unions disparates sont un des moyens
les plus ingénieux qu’il ait pu inventer pour tarir en
quelques instants une source de sensations qui, d’après
les calculs de la nature, ne devait s’épuiser qu’en soixantedix
ans.
EXCÈS COMMIS TAR IMPUISSANCE A MAÎTRISER SES PASSIONS..—
Le médecin rencontre parfois des malades qui, tout en.
sachant et redoutant la suite des excès sexuels auxquels
ils allaient se livrer, ont, par faiblesse et presque malgré
eux, obéi à leurs passions. Ils méritent toute sa
sympathie'. Leurs passions dépendent souvent d’un état
d’excitation qu’ils ne peuvent réprimer eux-mêmes, quoique
son origine provienne de leurs excès ; et ils viennent
réclamer notre aide non pas pour retrouver des forces
usées, mais parce qu’ils souffrent de pressants désirs,
souvent fictifs, et dépendant d’une irritation qui existe
dans l’une ou l’autre partie du canal, comme j’ai pu
m’en^convaincre par un examen minutieux. Chez les
uns, cela provient de la présence d’une forte quantité

d’urine dans la vessie ; chez d’autres, ce sera l’irritation
occasionnée dans la région de l’anus par les vers
ou des hémorrhoïdes ; chez d’autres encore ce sera l’âcreté
de l’urine. Quelquefois l’irritation est produite par
une névralgie du col vésical, par la pierre, ou par la
gravelle ; j’ai dû parfois l’attribuer, à une affection delà
peau qui couvre les organes de la génération, et qui
cause une excitation locale.

On doit surtout conseiller à ces malades de résister à
leurs désirs morbides ; mais, jusqu’à ce qu’un traitement
local et approprié soit prescrit, on ne peut guère espérer
de. soulagement. Ils se figurent parfois que cette excitation
désordonnée est naturelle ; ils.s’en font gloire, s’étonnent
de ce que la médecine veuille en combattre la
cause, et ne peuvent comprendre que leur tempérament
ait beaucoup souffert de la fatigue que leurs organes ont
dû. subir. Le bon sens triomphe généralement, et ces
. malades vous sont profondément reconnaissants du soulagement
qu’ils obtiennent. . … . .

: La médecine doit cependant reconnaître que ces affections
sont souvent très-rebelles ; la.longue durée,dé la
maladie, un séjour prolongé dans un climat chaud et débilitant,
une liberté sans frein dans les jouissances
sexuelles, ont souvent jeté leur constitution dans un.véritable
étal d’irritation. On peut cependantprometlre.avec
certitude une.grande amélioration. Je ne puis m’étendre
ici sur les moyens de guérison ; ils doivent dépendre surtoutde
l’affection particulière qui existe. .

…DÉRADCHE AVEC EXCITATION ARTIFICIELLE DES flRGANËS : GÉNITAUX.
— Je cite encore Reveillé-Parise, page 425 : « ,Mal~
DES ORG ;AN:ES DE .LA REPRODUCTION. 36Ï
heureusement il en est d’autres qui, plus aveugles, plus
emportés, plus dépravés, font effort pour réaliser des
désirs qu’il n’est plus possible de satisfaire, sinon par la
complicité forcée des organes génitaux. Non-seulement
Fénergie, le trop plein de la vie, signalés dans la jeunesse,
ont disparu, mais la force organique de reproduc^-
t-ion est à peu près anéantie ; tout est-il fini ? Qui le croirait ?
Il en est autrement. C’est alors que Vénus l’impudique
prodigue aux gens blasés ses irritantes excitations
du vice, les cyniques appas delà débauche ; l’imagination,
souillée d’impuretés, va quêtant des plaisirs que la
raison et le bon sens réprouvent. Il y a de ces vieillesses
débauchées, sans pudeur, qui, manquant de ressources
vitales, lâchent d’y suppléer par des ressources factices,
sorte de brute salacité, toujours punie d’autant plus sévèrement
parla nature que l’affaiblissement immédiat est
en raison du degré de stimulation provoquée qui a précédé.
Réduit à des jouissances de commémoration, ayant
tout à la fois l’amour et l’impuissance des’voluptés, une
sensation éteinte et non assouvie, il est tel vieillard libertin,
toujours à la recherche des moyens de raviver des
organes usés, flétris, comme si cela était possible sans
être éminemment dangereux ; l’arrêt delà nature est évidemment
définitif, sans appel. Or, le subir est l’effet
d’un bon jugement, et la récompense ne se fait pas attendre.
Malheureusement il n’en est pas toujours ainsi ; les
hommes sages, les personnes chastes ne conçoivent pas
facilement ce que peuvent inventer, à cet égard, la folie,
le caprice, la luxure et Fimpudicité, ni ces monstrueuses
voluptés, ces indicibles saturations des sens qui en sont
362' FONCTIONS ET DÉSORDRES
la suite. Le médecin seul, par les révélations qui lui sont
faites ou qu’il devine par son expérience,, sait jusqu’à
quel point de profondeur peut descendre la corruption,
et les maux qu’elle entraîne dans les grandes villes. Une
des excitations les plus ordinaires employées par ces Lovèlaces
séniles est le changement, la variété dans les personnes
qu’ils recherchent. Or, quoi de plus fatal à l’organisme ?…


- • « La jeunesse surtout est sacrifiée à ces vieillards déhontés.Les
charmes aphrodisiaques d’une belle femme ne
leur suffisent plus, ils s’adressent à de très-jeûnes personnes,
au grand scandale des moeurs et de tout ce qu’il
y a de saint et de sacré dans ces victimes de la débauche…

« Toutefois, qu’on le croie bien, il est rare, très-rareque
lé châtiment arrive pede claudù ; une vieillesse que les
maladies changent chaque jour en décrépitude, souvent
une mort rapide ou une mort qui dure des années, suite
de cruelles infirmités, prouvent toute la, justice de la
nature. »

Il serait à désirer que la peinture que vient de nous
mettre sous les yeux ce médecin distingué ne pût pas
s’appliquer à des observations faites ailleurs qu’à Paris.
Mais la nature humaine est la même sous tous les climats,
et à Londres comme ailleurs, la vertu et le vice,
le raffinement et le péché, me paraissent marcher ensemble
et d’un pas égal avec la civilisation.

Quand un jeune homme, sans quelques qualités qui
compensent ses vices, a parcouru une carrière de débau-
DES ORGANES DE  ;LA REPRODUCTION. 563
che ; que, adulte, il a fait un nouveau bail avec de semblables
habitudes, la nécessité de s’exciter encore lui parait
nécessaire- ; ses désirs factices augmentent sans
cesse ; il semble qu’il n’y ait pas:de bornes à ses appétits,
de débauche, et qu’on ne puisse dire quels serontles monstrueux
moyens qu’imagineront pour les satisfaire ceux
qui se font les ministres de cet esprit malade, surtout,
lorsqu’une fortune immense paye les caprices de ces
gens mal dirigés, sans retenue et blasés. Pour ces sortes
d’individus, la jeunesse, l’innocence, la beauté n’ont
bientôt nul attrait ; on dit d’eux « que la bête a mangé
l’homme. » Le changement, la variété ne peuvent que,
pour un temps, ranimer des forces qui s’éteignent. Des
stimulants locaux sont essayés ; mais bientôt ils deviennent
à leur tour insuffisants. Gomme dernière ressource
on a recours aux- excitations contre nature ; et alors toute
retenue est foulée aux pieds, la décence publique est oui
bliée, et la luxure de l’opulent satyre ne s’arrête que
lorsqu’il devient l’ignoble héros de quelque procès correctionnel,
ou que, pour fuir les poursuites, il est obligé
de se condamner à un exil volontaire ;

Quand nous étions écoliers, nous avions coutume de
rire dé ces monstres grotesques dont la superstition-antique,
peuplait les forêts ; rtfus ignorions alors de quelles
hideuses réalités de la nature humaine ces êtres moitié
animaux étaient le symbole. Peu d’entre nous savent encore,
même après qu’une triste expérience est venue
nous montrer jusqu’où pouvait ; aller le vice, combien
ces formes bestiales de: Fart antique représentaient la
physionomie, le caractère, les habitudes de ces hommes
.564 . FONCTIONS ET DÉSORDRES
..qui, dans nos cités modernes, cherchent d’une manière si

. marquée l’ombre des jardins et des parcs.

Je me demande si une prison est d’asile convenable
pour des êtres si dégradés. Autant que j’ai pu étudier
leur organisation, une satisfaction continuelle de leurs
passions, sexuelles a débilité une constitution qui n’a jamais
dû être robuste. L’épuisement constant du système
nerveux a produit un effet tel que celui qui en est victime
est devenu complètement indifférent à toutes les conséquences,
pourvu qu’il atteigne le seul but qui l’absorbe,
la satisfaction quand même de ses passions sexuelles. Dans
bien des cas, sans doute, le cerveau a été affecté, surtout
lorsqu’il y a une forte tendance héréditaire aux maladies
mentales. Cela, joint au manque d’occupation, amène.
,plus d’une de ces victimes à faire de ;la satisfaction de
tous les caprices sensuels de leur imagination en délire
la principale préoccupation de leur vie..-

Le médecin ne peut guère cependant affirmer que leur
place doit être dans un asile d’aliénés ; car, sous d’autres
points de vue, leur vie semble raisonnable. Ils observent
toutes les convenances ordinaires de la société, et cependant
quelque chose indique en eux qu’ils sont les esclaves
de quelque indigne penchant. C’est une erreur pourtant,
de croire qu’ils souffrent de maladies vénériennes. Les
vieux débauchés savent trop bien à qui ils ont affaire, et
toutes leurs précautions sont prises pour éviter de fâcheuses
conséquences : ce sont des spectres vivants et -
souffrants « que la mort, a dit un observateur distingué,
semble oublier de frapper, parce qu’elle les croit déjà
dans la tombe. »
DES ORGANES DE LA REPRODUCTION. 565
Je doute beaucoup qu’avec des cerveaux aussi atteints,
la crainte du châtiment puisse détourner ces malheureux
de leurs crimes. Ces satyres sont organisés d’une
manière si anormale que la chance d’être pris sur le
fait semble ajouter une dernière excitation à leurs sensations
émoussées. S’ils choisissent des lieux publics pour
accomplir leurs odieuses pratiques, tandis qu’à l’aidé de
l’argent et des entremetteurs ils. pourraient impunément
s’y livrer en secret, ces riches et vieux débauchés n’ont
pas, à mon. avis, d’autre motif que de trouver un stimulant
morbide. Usemble que, pour eux, les douceurs cachées,
les plaisirs voilés, les joies discrètes aient perdu
tout leur charme ; l’idée de braver la pudeur publique,
la chance d’échapper à la loi, est devenue une nouveauté
qui les fascine ; de là les risques auxquels ils s’exposent
et la divulgation scandaleuse des pratiques dont la police
leur connaissait depuis longtemps les penchants. C’est
une forme d’aberration mentale à laquelle le libertinage
est sujet, et j’en ai ici fait la peinture pour montrer
jusqu’à quel point peuvent conduire les excitations
sexuelles lorsque aucun frein ne les maîtrise. Qu’ils réfléchissent
donc ceux qui, doués d’une imagination active,
se livrent à la dissipation et pensent qu’ils pourront
s’arrêter à un certain point. On a dit bien des fois
qu’en tout, « il n’y a que le premier pas qui coûte. » La
pente qui mène au vice est facile et graduée ; mais celui
qui s’y engage ne peut plus s’y retenir ; la vitesse de sa
chute augmente proportionnellement : il ne s’arrête
qu’au, fond dé l’abîme..Les annales de la police et des
cours criminelles nous montrent des hommes de grands
366 FONCTIONS ET DÉSORDRES, ETC.
moyens, de haute position, qui sont ainsi tombés dans
la ruine, dans l’opprobre, et ont couvert de honte leur
nom et. leur famille.

A mon avis, le ; médecin est le seul qui puisse à la fois
prévenir les conséquences fatales d’une telle persistance I
dans le vice, et se permettre de les indiquer à son malade.
Ce ne sont certainement pas des compagnons de
débauche qui rendront à un homme ce service,.et une fois
entré dans la carrière funeste, il faut inévitablement qu’il
vienne faire sa confession à l’homme de l’art. C’est aiors
que nous pouvons, que nous devons intervenir. Il y a
dans la vie des moments de regret, des périodes de souffrances
où l’on est disposé à accueillir nos avis, et un
praticien éclairé peut ainsi empêcher un homme de renoncer
sans retour à son bonheur et à son honorabilité,
et le .sauver d’une fin honteuse. Je sais que la tâche est
difficile et délicate ; mais il a là un devoir à remplir
comme citoyen envers son pays, comme ami envers son
malade, et lui seul est à même de le faire. En sachant
saisir une occasion favorable, choisir des exemples frappants
qui ne lui manqueront jamais, il servira souvent
d’instrument pour arracher un de ses semblables à la
maison de santé ou même à la prison. Il sauvera de
nobles intelligences de l’abîme de dépravation où elles
allaient s’éteindre. ^_—-^
FinTable analytique
DES-MATIÈRES
PREMIERE PERIODE. — EKFAKCE.FONCTIONS NORMALES. . . . iDÉSORDRES SEXUELS CHEZ L’ENFANCE . 5Précocité sexuelle 5Causes prédisposantes : . 5Causes occasionnelles 6Traitement préventif. 7De la masturbation dans l’enfance .'•'•• 12Symptômes. 14Pronostic . 16Traitement préventif 16DEUXIÈME PÉRIODE. — JEUNESSE.FONCTIONS NORMALES 41Continence 46Avantages de la continence. 48Difficulté de rester continent. ………. 57Influence de la religion . .' 66Exercice et genre de vie ..-.-……….'. 75Travaux et amusements intellectuels .77Célibat. . . ■ . . 81Mariages précoces ,85Fiançailles précoces. r 86DÉSORDRES DANS LA JEUNESSE 89Incontinence . . -. 89Masturbation chez le jeune homme et chez l’adulte 96Pronostic. 106Folie résultant de la masturbation 110Symptômes prémonitoires. 111Symptômes généraux 112Diagnostic. 114Rechutes. 115Terminaison. 116- Terfdaiice au suicide. ■. . . 117Mutilation de soi-même. 117368 TABLE ANALYTIQUE DES MATIERES.TROISIÈME PÉRIODE. — AGE ADULTE.FONCTIONS NORMALES 120Virilité chez l’adulte 120Mariage . 125Empêchements au mariage,, réels ou imaginaires 126Statistique du mariage 129Choix d’une épouse ……..: 131Devoirs conjugaux 159DÉSORDRES CHEZ L’ADULTE 159Excès conjugaux 159Impuissance.. . ._ -.-..' 166Mauvaise disposition pour le cpîl -160Absence de sensation sexuelle chez la femme comme cause d’impuissance
176Perversion du goût sexuel 180Véritable impuissance. — Incapacité de consommer le mariage. . 185Causes 184L’ACTE SEXUEL : SES PARTIES CONSTITUANTES. — PHYSIOLOGIE ET DÉSORDRES. . 205Érection. 205Fonctions normales de l’érection 200Désordres empêchant l’érection 214Non érection. , 214, Érection imparfaite.. . 216.Érections « régulières 217Priapisme ou érection permauente.. 218_ Satyriâsis . 221Émission , . 224Fonctions normales bu nature de l’acte. . 224Désordres affectant l’émission 254Éjaculationprématurée. . . 2*0Non-émission. 242Pollutions nocturnes. . . . . …… . . 245Pollutions ou émissions diurnes. . - 256Du fluide séminal émis.. 262Composition de la semence. 262Désordres qui affectent la semence. . 279Infécondité, stérilité. 279" Excitation sexuelle non satisfaite. . 288Désappointements en amour 289SPERMATORRHÉE • - • ■ '• 292Causes de la spermatorrhée. . . 295Traitement 515Rechutes. . -. . 521Fausse spermatorrhée. Maladies imitant la spermatorrhée. Charlatans.
. ………….. 555QUATRIÈME PÉRIODE.— VIEILLESSE.FOKCTIOKSKOMIAL.ES . 512DÉSORDRES DES FONCTIOKS SEXTUELLES DANS LA VIEILLESSE 547Excès commis par ignorance. . …. . . . .' . . . . . . . 551Excès commis par impuissance à maîtriser ses^sassiBrffi-^^…. 559Débauche avec excitation artificielle des orgarie1pgé/iilaux\. . , 560J’AIUS. — 1SIP.-SIMON IUÇOX-GT COJlP-.T nUjt^'jKUItfijjJ.l. ;