Coup d'oeil historique sur l'ancienne baronnie de Peyre
Affre, Henri (1816-1907)
impr. de Broca, 1871






COUP D’OEIL IIISTilRlOl K
SUR L’AXCIKXKE
Baronnie de peyre par h. affre, rodezIMMITMERIF. H. nn UHOCA, nx Iiu.rt »TnifcRE, ?">.1871
Avant-propos.
La reconnaissance et l’amitié ont inspiré
cette notice sur l’ancienne haronnic île Peyrc.
C’est assez dira combien il nous serait agréable
qu’elle put offrir quelque intérêt par sou plan,
sa rédaction et son contenu. Malheureusement
, rien n’autorise à espérer la réalisation
de nos souhaits. A peine ébauché, en effet,
ce travail s’est continué au milieu des péripéties
les plus douloureuses qui ont sans
cesse tenu notre patriotisme en alarme. Et
si, indé|iendammeut de cette cause, déjà
si puissante, on veut bien songer à notre

— 4 —

témérité d’avoir abordé une matière que nous
ne pouvious connaître d’une manière assez
intime, parce que son objet est en dehors de
notre département, on comprendra sans peine
que ce u est point par un sentiment de modestie
exagérée ou mal entendue que nous
réclamons la plus bienveillante indulgence de
nos lecteurs.
Lamlikwt barowlt de kvrl
CHAPITRE r
GÉNÉRALITÉS.

L’ancienne kiroimie de Peyre, située dans
la partie nord-ouest du Gévaudan, aujourd’hui
la Lozère, comprenait les paroisses de
Rimeize, le Fau, Aumont, Prinsuéjouls,
la Chazo, Sainte-Colomb, Javols, SaintSauveur,
le Buisson, la Champ et une partie
de celle do Saint-Léger. Elle était tout entière
dans le diocèse de Mende et dépendait de la
généralité de Montpellier.

Bien avant sa formation, à une époque
même antérieure à la domination romaine
dans ce pays, Javols, qui compte de nos
jours à peine un millier d’âmes, était la capitale
des Gabales, premiers habitants du Gé-

vaudan. 1) y avait dans cette localité, un
temple, un cirque et une voie romaine. Vers
l’an 250, elle était le siège d’un évéehé relevant
de la métropole de Bourges. Prise et
saccagea par les Vandales aux v* et vi* siècles,
elle tondu au pouvoir des Visigoths qui eu
furent à leur tour chassés par les Francs. Au
commencement du vin* sièeto, les Sarrasins
s’en emparèrent. Après tant de vicissitudes,
elle fut entièrement détruite : selon les uns,
par Pépin, dans sa guerre contra Vaïfer, due
d’Aquitaine ; selon d’autres, par les Hongrois,
en 924. Quoi qu’il en soit, ses habitants
avaient déjà émigré a Mcnde, où le siège
épiscopal avait été transféré. Aujourd’hui, la
cité gallo-romaine n’est plus qu’un simple
village, et la charrue passe où s’élevait le
temple, le palais et le cirque dont les Romains
l’avaient ornée.

Disons un mot de la voie romaine. Elle se
reliait a la grande route militaire, ouverte par
Agrippa, ministre et favori d’Auguste, et
conduisant de Lyon à Toulouse. Les barons
de Peyre avaient un droit de [téage sur cette
route qui mettait en communication Rodez et

Le Puy (et jtedayium tnansceitutHnm </uod
habet in êimta quoe tendit de Ruthena
im/ue ad AnitiumJ. On en voit des |>arties
encore intactes dans l’arrondissement d’Espalion,
notamment dans la forêt d’Aubrac et
les environs, où l’àpreté du climat et l’absence,
de toute culture ont assuré sa conservation
plus que partout ailleurs. Après avoir coupé
plusieurs grands pacages connus sous le nom
de montagne », elle traversait la petite rivière
de Bès au point, près de Marchastel, où, eu
1653, le baron de Peyre lit construire, moyennant
500 livres tournois, par Jean Garrigues,
le pont qu’on y voit encore aujourd’hui. Do
cet endroit la route gagnait Rieutort, Malhouzou
/MaleboHCoJ et Javols.

Après cette digression en faveur de deux
antiquités si respectables, revenons à la baronnie
de Peyre.

Un simple coup d’oeil jeté sur certains
points de son étendue suffît à faire trouver
l’origine de son nom ; car cette origine ne
saurait être ailleurs que dans ces blocs de
granit semés comme à plaisir à la surface du
sol, et dont la beauté du grain est loin de

— 8 —

compenser les embarras et les dommages que
leur présence cause à l’agriculture. Aujourd’hui,
heureusement, quelques propriétaires
prennent le parti d’en diminuer le nombre,
grâce, il faut le dire, ù l’exemple donné par
l’un d’eux, exemple qui promet d’être généralement
suivi.

Plusieurs cours d’eau arrosent ces quartiers.
Nous nous Ijoruerons à mentionner ici la
Colagne, petite rivière qui descend de la Margeride,
passe à Saint-Léger, coule dans le
vallon de Marvéjols et va mêler ensuite ses
eaux limpides à celles du Lot, non loin du
village de Montjésieu. Le sol, presque partout
montagneux, donne du seigle, du fourrage et
du bois ; mais ce dernier produit détroit chaque
jour, par suite des défrichements commandés
par une augmentation de population.
Le pin et le hêtre y régnent à peu près sans
partage ; deux essences fortement constituées,
qui ne se trouvent pas trop mal, il parait, de
l’altitude considérable à laquelle elles végètent.


La terre de Peyre n’est pas un pays riche.
Elle a cela de commun avec le reste de la

_9 —

Lozère qui |iasse pour un des départements
les plus pauvres de France. Si cependant,
remontant le cours des années, on se reporte
au commencement du xiu* siècle, pour étudier
l’état social des habitants de la baronnie à
cette époque, il sera facile d’établir que leur
condition était infiniment plus à plaindre que
celle des villageois de nos jours, véritables
enfants gâtés de la civilisation eu comparaison
de leurs malheureux devanciers. Ceux-ci, en
ellet, enchaînés à la glèbe comme de vils
troupeaux, se trouvaient eux et leurs biens à
rentière merci de l’homme qu’ils appelaient
leur maître. Le fruit de leur pénible travail
appartenait au seigneur ; ou bien s’ils avaient
le revenu de la terra qu’ils arrosaient do leurs
sueurs, cette terra se trouvait frappée de re#
devances en nature ou en argent si exorbitantes
que ce qui restait ne suffisait que très
rarement à satisfaire à leurs plus impérieux
besoins. Chaque jour, pour ainsi dira, le
nombre des droits féodaux allait en grossissant
 ; et il y en avait peu, à coup sûr, qui ne
fussent le résultat criminel d’un excès de | »ouvoir.
Les titras nous parlent de vingtain ou

— 10 —

droit de vingtième sur le vin et le blé recueillis
 ; de Valbergue ou droit de gîte ; de manoeuvres
ou corvées employées à lever les
récoltes du seigneur ou à restaurer ses châteaux
 ; de guet et garde ; de droit exclusif
de pèche et de chasse ; de bannalité ; de
droits de milice et de pacages et d’une foule
d’autres qui, sous les noms surannés de
tolten, quêtes et taillez, étaient d’autant
plus onéreux qu’ils n’avaient rien de fixe, et
qu’ils dépendaient absolument des circonstances
et des besoins réels ou factices du baron
île Peyre.

Bien que ce soit là de l’histoire vraie et
sans mélange, ce serait à ne pas croire à un
aussi profond anéantissent nt de la dignité et
de la liberté humaines, si un des successeurs
de ceux-là mêmes qui en tiraient profit, si le%
baron de Peyre, vivant en 1770, ne le confirmait
surabondamment dans un mémoire qu’il
fit imprimer pour le besoin de certaine cause.
Nous l’avons en ce moment sous les yeux et
y lisons des passages tels que ceux-ci : t Vers
le milieu du xitr* siècle, époque où les habitants
des villages et les laboureurs étaient tous

— Il —

serfs dans la province de Languedoc, tandis
qu’il n’y avait d’hommes libres que les nobles
et les citoyens des villes murées, Astorg de
Peyre fut l’un des premiers seigneurs qui
affranchit ses sujets du joug de la servitude.
Réduits à une condition encore plus triste que
celle des serfs qui, au rapport de Tacite,
n’étaient que les fermiers de leurs maîtres,
les habitants de la haronnie de Peyre n’avaient
qu’une jouissance précaire des terres qu’ils
cultivaient, et se trouvaient d’ailleurs obligés
à des redevances annuelles, a des tributs et
des prestations d’autant plus à charge à ces
habitants qu’elles étaient imprévues, et que
leur seigneur était en droit de les imposer a
sa volonté……. C’est de cette foule d’impôts

et de prestations, encore moins dures que la
servitude personnelle due au seigneur, qu Astorg
de Peyre voulut affranchir ses sujets,
secouer le joug de leur servitude et n’établir
dans sa baronnie qu’un seul ordre de citoyens. »

Après un témoignage aussi éclatant, qui
pourrait sans calomnie nous taxer de partialité ?

Nous venons de nommer un des principaux
barons de la terre de Peyre ; faisons connaître
— 12 —
l’oeuvre réparatrice à laquelle il a attaché son
nom, et les circonstances au milieu desquelles
cette oeuvre s’accomplit : les détails sur
un pareil sujet sont trop intéressants pour
être laissés dans l’oubli.

Depuis la protection généreusement accordée
par le roi Louis VI à l’affranchissement des
communes, cette bienfaisante révolution allait
chaque jour gagnant du terrain. Certains seigneurs
la laissaient s’accomplir chez eux à titra
gratuit ; d’autres, au contraire, savaient bel
et bien battre monnaie à cette occasion ; il
s’en trouvait enfin qui, n’ayant ni le mérite
d’un don généreux, ni les bénéfices d’une
vente, se voyaient contraints par la force
insurrectionnelle à accorder des coutumes ou
franchises impérieusement réclamées par les
nécessités du temps. Celui dont nous parlons
doit être rangé, ainsi qu’on va le voir, parmi
les seigneurs de la seconde catégorie. Il déclare
tout d’alwrd agir librement et hors de
toute pression ; n’ayant été amené à traiter que
sous l’inspiration de son intérêt propre et par
les sages conseils de la sainte Eglise et des
FF. Prêclieurs. L’acte d’affranchissement ac-

— 13 —

corde a tous les vassaux, sans distinction de
sexe ni de position sociale, l’exemption à perpétuité
de toutes les charges qui, sous des
dénominations diverses, avaient pesé sur eux
jusqu’à ce jour ; mais le seigneur se réserve les
avantages et les droits que nous allons énumérer
: une émine de seigle et cinq sous Podernois
(du Puy) pour chaque bête de labour ;
même quantité de seigle et douze deniers paya1
des par chaque manouvrier de la terre de Peyre ;
un fromage pour chaque troupeau d’au moins
quatre-vingts brebis ; un mouton (vassieu) de
chaque troupeau de pareil nombre ; un agneau
sur douze ; un faix de foin de redevance annuelle
payable par chaque manant de la
baron nie, à moins que le débiteur n’en ait
plus au moment qu’il sera réclamé par le seigneur
ou son mandataire ; une poule (géline) 
censuelle par feu, avec cette condition que
dans le cas où le baron voudrait en acheter
de ses vassaux, le prix de chacune ne pourrait
exceller douze deniers Podernois ; deux journées
de boeufs au profit du seigneur, lequel
aurait à sa charge la nourriture du liouvier ;
une journée de faucheur par feu t ou, h défaut,
— u —
de faneur ; droit de manoeuvre ou eorvée en
cas de construction de fort ou de château par
le baron ou ses successeurs ; obligation imposée
aux vassaux de reprendre A nouveau cens
les terres par eux possédées dans la l »aronnie,
sous la redevance censuelle déterminée par
quatre arbitres ; droit de prélation ; contribution
de 10,000 sous Podernois ou de l’équivalent
si le seigneur est armé chevalier, s’il
entreprend le voyage de la Terre-Sainte ou en
cas d’un premier mariage de ses filles ou de
4 ses soeurs ; obligation de payer la moitié de la
rançon du seigneur qui aurait été fait prisonnier
dans une guerre ayant pour objet des
intérêts de famille, ceux de ses vassaux ou de
son suzerain ; flans le cas d’achat dans le voisinage
de la baronnie de terres ou rentes
foncières excédant 100 livres Viennoises, obligation
de lui venir en aide par le paiement de
la moitié desdites 100 livres ; droit de justice
haute, moyenne et liasse dans toute l’étendue
fie la terre ; obligation du service militaire ;
obligation de foi et hommage ù chaque changement
de seigneur, sous la condition expresse
pour celui-ci de confirmer les présentes fran-

— 15 —

cl ri ses ; droit de four et de moulin autrement
droit de hannalité ; faculté, dans une nécessité
pressante, de pouvoir disposer pour l’alimentation
du taron ou des gens sous ses ordres,
des boeufs, vaches, moutons et porcs des
vassaux moyennant une légitime indemnité ;
même faculté pour le foin et la paille, auquel
cas lestlits vassaux ne seront pas redevables
du faix de foin dont il est parlé plus haut ;
obligation imposée à chaque vassal possédant
une ou plusieurs liêtes de lal>our, fie donner
au bailli du château de Peyre deux quartes fie
seigle, et aux chassipols (gardes-champêtres) 
flemi quarte ; obligation fie porter le blé de
rente au lieu de la baronnie où le seigneur
trouvera à propos d’établir son grenier ; autorisation
accordée aux vassaux de pêcher dans
une partie du ruisseau de Trilnralenc et dans
celui de Rimeyse, depuis Pontarehat jusqu’au
pont de Valeilles ; maintien du droit de dépaissance
flans les l>ois et sur les terrains
précédemment indiqués ; lequel droit a été
acquis par les manants fie ladite liaronnie
moyennant 60,000 sous Podernois ; autorisation
fie créer des syndics pour gérer les intérêts
île ? commettants.

— 16—.

Tels sont en abrégé les franchises octroyées
par le baron de Peyre qui en jura, ainsi que
ses trois enfants et son frère, prévôt de Mende,
la stricte et perpétuelle observation sur les
saints Evangiles. Guillaume de Peyre, Cardinal
Merle, chevaliers, et autre Guillaume de
Peyre, damoiseau, se portèrent caution pour
le * iron et les autres contractants. L’acte reçu
par Me Etienne de Alix, notaire royal en
Gévaudan, fut discuté, débattu et rédigé le
7 des calendes d’octobre 1261 dans l’église de
Saint-Sauveur de Peyre, en présence de Pierre
Chalvet, recteur ou curé d’Aumont ; Privât
Montanier, recteur du Buisson, Pierre de
Hermel ; Bernard Malet, reueur de SainteColombe ;
Pascal, chapelain de Saint-Michel
de Peyre ; Pierre Seguin, recteur de la Chaze ;
Pierre Gâches et Jean Fournier, prêtres ; Foiquet
de la Tour, Rigal et Armand, chevaliers ;
Durand Vincent et Guillaume Dulcini,
notaires.

L’exemple d’Àstorg trouva des imitateurs.
Henri de Bénavcn, Guillaume de Granier,
Pons de Montmajou (de Montemajore) , chevaliers,
Bonssugne, Pierre Merle, Raymond

— 18 —

pennon féodal, leurs terres demeuraient sans
culture ; et lorsque, la guerre finie, chacun
fies survivants reprenait le chemin du pays
natal, il ne retrouvait la plupart du temps au
foyer domestique que larmes et aggravation
de misère. Pense-t-on, d’ailleurs, qu’au sein
même de la paix les soldats à poste fixe
flans les châteaux de la haronnie fissent assaut
de respect à l’égard du bien d’autrui ?

Indépendamment de ces causes, sources
tïindicibles souffrances, disons encore que la
famine et la peste, dont l’apparition n’était
rien moins que rare, que les longues luttes
entre la France et l’Angleterre, et plus tard
les guerres fratricides dites de religion, celles
fie la Ligue et les querelles si nombreuses de
famille, ne contribuèrent pas médiocrement
a aggraver un état déjà fort triste. Aussi ne
soyons pas surpris du langage que tenait, en
1596, le comptable principal du seigneur :

« 11 manquent, disait-il, en vostre terre,
Monseigneur, ung bon nombre des habitans
que y solloient estre ; les ungs estant morts,
les autres réduits en une extrême pauvrette,
à cause des grandes tailhes, pertes par eulx

— 19 —
souffertes ; ne y pouvant vivre, se sont retirés
en Languedoc et ailleurs ; tellement que leurs
maisons demeurant vuides et leurs terres hernies,
et vous prive des droicts, des usaiges et
brassaiges qu’aviès accoutumés prendre sur
eulx. »

Au milieu de ce dénuement sans trêve, le
seigneur était à peu près le seul à n’avoir pas à
se plaindre de la confusion sociale et du malheur
des temps. Ijes revenus féodaux et le
produit de ses domaines lui donnaient toujonrs
assez pour soutenir dignement l’éclat et le
confortable de sa maison.

En cette même année 1596, le comptable
déjà nommé, chargé du recouvrement fies
redevances de Peyre et de la terre de Marchastel,
dont il sera parlé plus tard, lui accusait
les recettes ci-après : Seigle, 1088 setiers
(le setier composé de 8 quartons)  ; avoine,
365 ; froment, 30 ; argent, 400 livres ; cire,
107 livres ; lapins (conils) , 4 \jk et 1/8 ;
poules ou gélines, 759 ; chapons, 1 ; poivre,
4 livres ; fers de cheval, 1 ; aiguillettes
de soie, demi-douzaine ; tuffe de porc, 1 ;
huile, 1 livre ; épiées, 13 livres ; quartiers de

— 20 —

mouton, 29 ; perdrix, 24 ; coqs sauvages,
2 1/4 et 1/8 ; poulets, 5 ; fromages, 1 ;
oeufs, 155 ; beurre, 107 livres, faix de foin,
521. Outre cela le baron avait la jouissance
de nombreuses manoeuvres ou corvées ; des
amendes et confiscations ; des lotis et ventes
(1)  ; de plusieurs péages établis sur sa
terre (2)  ; de la juridiction et du greffe de la
kironnie ; d’une foule de droits utiles sur
Marvéjols, parmi lesquels nous nous bornerons
à mentionner ici comme un des moindres
, celui qui consistait à prendre les langues
de tous les boeufs égorgés dans cette ville. 11
avait enfin, pour abréger, la jouissance de
ses domaines situés dans la terre, tels que
ceux de la Baume, du Trémoulous, du Buisson,
de la Reeouze, de Sinières-Croze, de
Sinières-Planc, d’Uehiès, de la Chaze, du
Viviès, des Salhens dans la paroisse de Javols,
des Bessils, de Villeneuve, de Freyssenet
dans celle de Saint-Léger, etc.
(I) Lods et ventes. C’était an droit dû au seigneur direct
par l’acquéreur à titre de vente ou autre équivalent a la
vente, d’un bien tenu en censive ou redevance annuelle.( ?) Le 26 décembre 1620, Gonet Mcyssonnicr, d’Aumont,
aferma les péages de Peyre moyennant 108 livres annuel »
lemcnt.
CHAPITRE II
LB CHATBAU DX PXTRB.
L’histoire tle ce manoir féodal fourniraitmatière à plusieurs volumes d’un intérêt soutenu , soit & cause de son ancienneté et deson importance stratégique, soit à cause de lahaute position sociale des personnages quiFont habité. Mais pour cela il eut fallu se livrerà des recherches beaucoup' plus longues quecelles qu’il nous a été possible de faire. Nousregrettons vivement le laconisme forcé des détails qui vont suivre ; car c eut été pour nousune vraie satisfaction d’avoir pu contribuer àenrichir d’un grand nombre de faits nouveauxl’histoire d’une province avec laquelle leRouergue a toujours eu d’excellents rapportsde voisinage.Le château de peyre, siège primitif de la
— 22 —

Imronnie de ce nom, était situé dans la paroisse
de St-Saaveur de Peyre, qui fait ellemême
partie actuellement de la commune de
ce nom dans le canton d’Aumont. Son existence
remonte bien loin dans le passé. En
1254, suivant un acte du 17 des calendes
de juillet, reçu à las Combes par Gênais
Védilhe, notaire à Mende, Géraud de Peyrc,
fils d’autre Géraud et de dame de Montpaon,
agissant pour son compte et celui
de ses frères, fit vente au seigneur Astorg
de Pevre de tous leurs droits sur ce château
et celui de Genebrier. En quoi consistaitil
à cette époque reculée ? Nous l’ignorons.
11 est probable toutefois qu’à légal de beaucoup
d’autres châteaux de même date que
nous avons étudiés, celui-ci était loin alors
de présenter l’aspect imposant et d’avoir le
confortable intérieur que lui donnèrent successivement
et la nécessité d’ajouter à sa défense,
et les exigences somptuaires sans cesse
croissantes de ses nobles habitants. L’histoire
est moins sobre de détails sur son état au
xvf 7 siècle et surtout au commencement du
xvtr% après qu’il eut subi, en 1616, une
restauration complète conformément aux or-

— 23 —

dres transmis de Pézenas par le duc de Montmorency.
Voici ce qu’elle nous apprend de
son état à cette dernière date : L’ensemble
des constructions formait deux parties distinctes
désignées dans les actes sous le nom de
forts. Le plus élevé reposait sur un rocher de
14 cannes de hauteur, tandis que l’autre
occupait la base méridionale de ce même
rocher et servait de poste avancé. Le premier
avait une citerne mesurant 20 pans en tout
sens, et était protégé par un mur d’enceinte
large de 6 pans au pied et de 5 au sommet,
et toisant en tout 200 cannes. Il y avait en
outre dans l’intérieur une chapelle dédiée à
Saint-Michel, desservie par un prêtre résidant
au château. Le second fort se composait,
entre autres constructions, d’un corps de logis
ayant 7 cannes de longueur, 4 de largeur et
5 de hauteur. On y trouvait une cave voûtée,
un puits de 18 cannes de profondeur, de vastes
greniers pour serrer les censives féodales, une
boulangerie et des fours. 11 était de plus
flanqué de tours et entouré de fossés au-delà
desquels une forte palissade en bois de pin
formait une première ligne de défense.

« 24 —
Le eliàtaau de Feyre ainsi fartilié par la
nature et tes travaux de l’art devait infailliblement
exciter la eonvoiiiae de tons ceux qui,
a un titre quelconque, pouvaient avoir intérêt
à l’occuper ou a le détruira. H fut effectivement
l’objet de nombreuses attaques ; les
unes tentées à force ouverte, les autres tramées
dans l’ombre et le mystère. Au nombre
de ces dernières nous signalerons eu particulier
celle qui eut lieu en février 1575 et que
nous allons faire connaître dans ses plus minutieux
détails.

A cette époque, la France entière était
plongée dans les horreurs de la guerre civile.
La baronnie de Peyre, subissant avec le reste
de la patrie les conséquences désastreuses de
cet état de luttes et de violences, avait, en
outre, le triste privilège de diviser et d’armer
les unes contre les autres trais ou quatre familles
nobles du Gévaudan ou du Rouergue
qui prétendaient à sa possession. On devine
dès-lors facilement les inquiétudes sans nombre
et les excès de tout genre dont ce misérable
coin de terre devait présenter l’affligeant
spectacle. Les malheureux paysans, sans dé-

— 25 —

feuse aucune contre une soldatesque etfrénée,
se voyaient contraint » parfois de prendre parti
le soir pour celui qu’ils avaient combattu le
matin ; et leurs mesquines ressources, amassées
à force de sueurs et de privations, ne
suffisaient pas à acquitter les redevances féodales
que chaque prétendant réclamait avec
la dernière rigueur.

Ce fut dans eeê circonstances que GeeJTroi
Aldebert de Peyre, fils d’Antoine de Cardaillac
et de Jeanne de IVvre, chercha à se
rendre maître du château qu’occupait en ce
moment Gukm de Gombret, l’un de ses compétiteurs
 ; et voici comment tout cela se passa :
Peu de jours après les fêtes de Noël 1574,
Barthélémy Boissy, agent dévoué de Cardaillac,
rencontra dans les rues de Marvéjob Jacques
Laget, de Saint-Léger de Peyre, caporal de la
garnison du château qu’il s’agissait d’enlever.
Gomme ils se connaissaient assez particulièrement,
ayant combattu sons le drapeau de la
Réforme, qui était celui de leurs maîtres, la
conversation ne tarda pas à devenir intime et
se termina par une invitation à souper. Laget,
à qui elle s’adressait, l’accepta sans plus de

— SI —

façon, et il se rendit à l’auberge que aon amphytrion
hantait d’habitude, et ou l’on était
certain de trouver toujours quelques houtetfles
d’un vin un peu moins inofienstf que celui du
cru. Le souper fut copieux et largement arrosé,
grâce, il fauUe dire, aux provocations
intéressées de Boiasy, à qui une expérience
déjà longue avait appris eombiau un écart modéré
de régime réchauffe la sympathie entre
gens assis à la même table.

Quand donc celui-ci comprit que le moment
des confidences sérieuses avait sonné, il n’hésitai
pas à proposer à son invité de se prêter
aux desseins de son maître ; lu ? promettant
une bonne partie du trésor déposé dans le
eliàteau, et, en outre de cela, des libéralités
incessantes sa vie durant, de manière à c le
rendre l’homme le plus heureux de sa race. »
Par bonheur pour de Cardafllac, son serviteur
cachait sous une enveloppe grossière une de
ces natures d’élite sur lesquelles l’appât de
For et l’étalage des plus brillantes promesses
n’ont point de prise. Laget resta donc inébranlable
dans sa fidélité et son dévouement. Nais
cependant, afin de mieux servir son maître.

— 27 —

il dissimula les sentiments qui agitaient son
àme et s’fforça de donner le change en ayant
tout l’air de goûter le plan de son interlocuteur
et de souscrire sans réserve à ses propositions.
Il joua si bien son rôle dans cette
circonstance délicate, qu’à .partir de ce moment
on n’eut plus de secrets pour lui. Il fut
mis en rapport avec maître Antoine Borelly,
Antoine Gibily, seigneur de l’Aldonais, et les
autres conspirateurs ; et prit part, dans la
maison de Boissy, à Marvéjols, à tous leurs
conciliabules ayant pour objet la prise de la
place. C’est ainsi qu’il fut mis au courant de
leurs plus secrètes trames ; et qu’il apprit avec
eflroi que les ennemis de M. de Gombret ne
se proposaient pas seulement de l’expulser de
la baronnie, mais encore d’attenter à sa vie,
à celle de sa femme et de leurs serviteurs,
qu’ils ne manqueraient pas, disaient-ils, de
précipiter du liaut du rocher sur lequel, on le
sait, reposait le fort principal.

Des projets aussi sinistres, exposés avec une
sauvagerie digne de l’époque, loin de faire revenir
Laget sur ses premières dispositions, ne
contribuèrent qu a raffermir davantage dans

— 28 —

l’accomplissement du devoir. Aussi instruisitil
son maître de ce qui se passait ; et celui-ci,
mettant à profit des confidences d’une sincérité
irréprochable, préparait chaque jour avec discrétion
et prudence les moyens de déjouer les
perfides machinations de ses ennemis. Les
conspirateurs, pour ajouter aux chances de
réussite, conseillèrent à de Gardaillac de s’éloigner
avec affectation du chàteaude Marehastel
qu’il occupait, afin d’obtenir par là un
relâchement dans la garde de celui de Peyre.
Ils comptaient beaucoup aussi sur l’imperfection
calculée du travail fait dans une partie du
château par les charpentiers Barbassou et Tomardou,
gagnés à leur cause. Ces deux ouvriers,
en effet, infiniment moins scrupuleux
que Laget, avaient consenti à trahir indignement
la confiance de Madame de Peyre qui
leur procurait souvent du travail, en laissant
sans clouer, en prévision du futur coup de
main, le plancher du charnier placé justement
au-dessus de la principale porte d’entrée du
fort supérieur. Enfin, Laget reçut, pour dernières
instructions, en souvenir sans doute
de ce qui s’était passé à Troie et ailleurs, de

— 29 —
ne pas épargner le vin et d’en servir copieusement
à la garnison le jour décisif, de façon à
provoquer un sommeil profond et partant compromettant
pour sa sécurité.

Le jour de l’exécution est arrivé. Le 26
février 1575, une vingtaine de soldats, les uns
à pied, les autres à cheval, mais tous armés
de pied en cap, se réunissent au hameau de
la Bastide, dans la juridiction de Peyre. Ils se
font servir à souper par Jean Bigal, aubergiste
de l’endroit. Le repas a lieu en plein air,
non point certes pour aiguiser des appétits en
défaut, mais bien afin de se ménager un incognito
commandé par la plus vulgaire prudence.
Aux questions qu’on leur adresse sur
le motif de ce déploiement de forces, les soldats
répondent invariablement qu’ils sont en
mission de recouvrement d’impôt. Après le
repas, le chef de la bande prend congé de son
hôte en l’assurant qu’il le désintéressera au
retour. Mais ce n’était là qu’un moyen poli de
refuser toute satisfaction, ainsi que l’avenir en
justifia surabondamment.

Le soir de ce même jour la troupe arrive
sous les murs du fort inférieur où les atten-

— 30 —

liaient déjà quelques ciniphees nantis des
échelles et des cordes nécessaires en pareil
cas. Il est environ minuit. Les sentinelles
entendent prononcer le nom de David dont
on était convenu avec Laget, et laissent faire,
ne bougeant non plus qu’une motte. Ge silence
et la prise de possession de la première partie
de la place, qui s’opéra de la façon la plus
aisée du monde, devient aux yeux des assaillants
le présage d’une réussite complète ; présage
cruellement mensonger, hélas ! ainsi
qu’ils vont réprouver sur l’heure. Les voilà
donc que, sans perdre une minute, impatients
d’assouvir à la fois et leur haine et leur cupidité,
la porte du fort supérieur est attaquée
vigoureusement, quoique sans bruit, et cède
malgré sa solidité. Les planches du charnier
sont enlevées rapidement ; mais c’est alors
que les envahisseurs croyant aller de l’avant
comme tout à l’heure, se trouvent en face de
la garnison massée sur ce point. Celle-ci
résiste, frappe et culbute avec une vivacité et
une énergie incomparables. M. de Broquiès et
M. de Capdenaguet, commandant du château,
l’encouragent à la lutte à laquelle ils prennent
— 3i —
part eux-mêmes. Etienne Hanelion, praticien
île Saint-Léger, Villaret, Laget et les autres
défenseurs de la place font bravement leur
devoir et forcent à une retraite honteuse et
précipitée la troupe envahissante. Grâce à
l’obscurité qui favorise la fuite, un seul des
assiégeants surnommé le Tieulayre est atteint
mortellement et expiie sur le carreau. Quant
à ses complices, « ils s’en retournèrent et se
sauvèrent par le lieu et passage d’où ils étaient
entrés, » laissant au pouvoir des vainqueurs,
entre autres objets, assez de dagues et d epées
pour ravitailler, si c’eut été nécessaire, l’arsenal
de la place,

Telles furent les circonstances principales
de cette criminelle machination contre le château
de Peyre, et dont les chefs eurent à rendre
compte devant la justice. Les premières
informations furent faites par M. de Ghavagnae,
gouverneur de Marvéjols, assisté de
M9 Pierre Rodes, docteur et premier consul de
cette ville ; et l’enquête à laquelle ils procédèrent
justifia pleinement les différentes condamnations
qui durent en être la suite. A la
vérité, si les auteurs de cette entreprise

— 32 —

s’étaient proposés de raser le château afin de
venger par là les droits sacrés de la justice et
de l’humanité qui y avaient été si souvent et
si outrageusement méconnus, nous regretterions
vivement leur insuccès, car ce n’était
pas assez pour ceux qui l’habitaient de piller,
rançonner et détruire ; ils se montraient en
outre d’une cruauté inouïe à l’égard des personnes
dont ils croyaient avoir à se plaindre.
En voici un exemple entre mille : A l’époque
où le capitaine Merle, la terreur des catholiques
du Gévaudan, tenait le fort de Peyre et
couvrait la province de sang et de ruines, le
nommé Pierre Laurens, du hameau de la
Peyre, ayant été calomnieusement accusé
d’avoir trahi les intérêts du château, fut
arrêté et jeté dans le cachot qui avait déjà été
témoin de bien des souffrances. Le retenir dans
ce lieu obscur et infect et l’y nourrir plus mal
encore que le dernier des animaux, après avoir
pillé sa maison, c’eut été, ce semble, une
suffisante expiation d’un méfait qui ne reposait
sur aucune preuve certaine. Eh bien, non,
ses boureaux n’eurent garde de s’en contenter
, et, renouvelant à son égard les tourments

— 33 —
inventés par les persécuteurs des premierschrétiens, ils le lièrent solidement et, aprèsl’avoir placé sur c la terrasse, le flambèrentet lui brûlèrent les bras avec de graisse blanche de pourceau jusque* aux os. i Ge n’estpas tout : les scélérats, s’apercevant qu’il respirait encore, l’achevèrent à coups d’arquebuses et de pistolets ; après quoi, son cadavrefut fixé à une potence dressée au-devant duchâteau. Ge ne fut qu’avec beaucoup de peineque la femme et le fils de l’infortunée victimeobtinrent du sieur de Broquiès l’autorisationde lui rendre les derniers devoirs.Mais si le château eut l’heureuse chance detriompher, en 1574, de ceux qui l’avaient attaqué , il n’en fut pas de même dix ans plustard, durant l’époque désastreuse où la Ligue,ce sanglant épisode des guerres de religion,vint encore ajouter aux fureurs déjà si vivacesde nos discordes civiles. Malgré des talentsmilitaires fort médiocres, le duc de Joyeusevoulut commander une armée, et il obtintcette laveur du roi Henri III, qui n’avaitjimais su rai en refuser aucune et qui en avaitfût un de ses mignons le plus en crédit. A la3— 31 —
tète de troupes dont la force n’est pas exactement
connue, le nouveau chef quitta Moulins
vers le milieu de juillet 1586 et prit la direction
du Languedoc, avec l’intention plus présomptueuse
que fondée de réduire partout les
calvinistes. Au bruit de son approche, les places
du Gévaudan et du Rouergue occupées
par ces derniers se hâtèrent de réparer leurs
fortifications, de compléter les approvisionnements
de toute sorte, de renforcer la défense
intérieure et de redoubler de vigilance afin de
résister efficacement à l’ennemi. Ges précautions
n’aboutirent pas partout au gré de ceux
qui se les étaient imposées. C’est ainsi, en effet,
que Malzieu, investi par les troupes du
duc, ne tarda pas à succomber ; et que.Marvéjols,
après avoir été « furieusement canonnée,
 » suivant une délibération communale
du bourg de Rodez, fut pris d’assaut et ses
habitants contraints de se rendre à discrétion.
La même délibération porte que le vainqueur
fit grâce de la rie aux vaincus, « qui se rendirent
la plus part au chasteau de Peyre,
Milhau et aultres lieux, » et que la ville
c feust rasée et bruslée. »
Après ces exploits, les troupes de Joyeusese portèrent devant le château qui nous occupe, et voici ce qui en est dit dans le document que nous venons de citer : « Et continuant lecbct de Joyeuse, admirai, au mesmemoys dVoust ou commencement de septembre, il conduiet son armée au devant leehasteau, lequel il fist battre par l’capassede trois ou quatre jours, et si bien qu’ilfeust du tout rasé ; tellement que seulx qu’estoient dedans estolent eontraînctz ce mettredans de* caves faictes soubs de rochiers oùils ne se voyoient l’ung l’autre et enfin eontrainctz à se rendre audict sieur, lequel enfist pendre quelques-ungs et entre aultresung grand volleur nommé le capitaine LaPeyre et à quelques aultres il salva la vie. »Qu’on ne se hâte pas toutefois de prendrepour une vérité incontestable la qualificationd’insigne voleur donnée au capitaine La Peyre.En ces temps malheureux, il faut le savoir,les appréciations manquaient souvent de justesse, sous l’inspiration d’un esprit de partipoussé jusqu’à l’extrême limite de l’exagération. Certes, nous n’affirmerions pas que le
— Subrave
défenseur du château dont il s’agit n’eût
point à se reprocher quelques écarts de discipline
ou de modération, car ce serait méconnaître
par trop les habitudes brutales des
soldats durant les guerres civiles. Mais nous
ne pouvons non plus admettre, sous le seul
témoignage de Quelques catholiques de Rodez,
que ce même homme fut un digne émule
des détrousseurs émérites qui pullulaient en
ces temps-là. Et de fait voici un passage d’un
manuscrit rédigé par un témoin oculaire qui
nous parait commander la circonspection ;
nous lavons emprunta au travail consciencieux
et très-substantiel du docteur B. P., sur l’ancienne
baronnie de Peyre (1). Il nous a pan ;
d’autant plus intéressant à reproduire qu’il
relate des faits passés sous silence ou même
rapportés autrement dans le récit ruthénois.
Voici ce passage : « L’armée donc se campa
devant le ehasteau de Peyre, où Pierre d’Auzolles,
sieur de La Peyre, commandait. Le fort
bas tint quelques jours, après lesquels on le
quitta (parce que 400 soldats de service là,

(I) Voir le tome nn dn BuUtUn ék te Steiété #« jrfcnftun
êe Im Utèn, année IS66.

— 37 —
s’enfuirent la nuiet) , qui fut bien un grandmalheur, parée qu’il estoit suffisant pour faireteste ; et se retira on au fort hault (n’ayant lesieur d’Auxolles assez de soldats pour garderles deux forts). » Pour bastre lequel fut faiet un cavallier(une grande montaigne de terre) où les canonsfurent mis et posés, et de là on bastit presquequinze jours pendant lesquels la plupart dessoldats se sauvèrent de nuiet au desceu de leurcapitaine ; une autre partie fut tuée dedanspar les eselats de canon, et les aultres ne pouvoient faire grande défense parce qu’il leurfallait toujours tenir le ventre par terre, parceque le dongeon estoit razé à fleur de rocher,et la ruyne qui tomboit les offensait fort, etc.,etcEnfin le seigneur de La Peyre se voyantquitté de la plupart de ses soldats, et que lepeu qui restoit estoient blessés ou malades ;joint qu’il estoit blessé, fut contrainct de serendre, ayant esté accordé que tous les soldatsauroient la vie sauve, et le seigneur de Lavédan la lui promit à lui, qui fut cause qu’il sedonna à lui.
— 38 —
 » De tous les soldats qui sortirent nul n’eust
aulcun mal, mais ayant ledit seigneur de Lavédan
prins le sieur La Peyre, il ne lui tint
point ce qu’il lui avoyt promis, car quoyque
tous les soldats eussent la vie sauve, sy est ce
qu’il le mist comme à l’inquant ; ayant esté
esmise une grande question entre les habitans
de Saint-Flour et les habitans de Mende à qui
l’auroyt. Enfin après longues disputes, il fust
ordonné que ceulx de Mende l’auroient : tellement
qu’ils le prinrent et l’admenèrent à
Mende, où il ne fist guère de séjour. Car son
procès lui fust faict par les officiers ordinaires
dudit Mende, et par eulx condamné d’avoir la
teste tranchée. Or, après que la sentence lui
heust esté prononcée, le seigneur évesque de
Mende lui fist ce reproche qu’il avoit prins sa
ville et ruyné ses habitans ; mais que iceulx
lui verraient trancher la teste. Sur quoy il
répondit qu’il louoyt Dieu de tout ce qu’il lui
donnoyt ; toutefois qu’il n’avoit jamais faict
la guerre au boeuf ny à la vache, ny usé
d’aulcune trahison. Après, il escripvit une
lettre à la demoiselle sa femme qui estoyt à
Jean de Gardonnenque, la priant entr'aultres

— 39 —

choses, de ne se remarier point, 1 exhortant à
prendre en patience tout ce qu’il plairoyt à
Dieu lui donner : ladite lettre faicte, il la Iwûlla
à un de sa compaignie, et le pria instamment
de la rendre à sadicte femme, comme il fist.
Et après il se retira en un coing, où il fist sa
prière à Dieu. De là il fust mené à l’exécution
 ; et estant sur l’eschafiaud il ne dict aultre
chose, sinon qu’il appela le seigneur de Lavédan
traître, et qu’il ne lui avoyt pas tenu ce
qu’il lui avoyt promis. »

Du Gévaudan, Joyeuse passa en Rouergue.
Il traversa Espalion le 18 septembre ; laissa
dans cette petite ville trois pièces d’artillerie
qui furent pour elle une cause de procès et de
vives inquiétudes, et se rendit à Rodez où il
arriva le soir du même jour, tout disposé à
accepter la réception triomphale que la « capitale
 » de la province, toujours fidèle à Dieu
et au Roi, lui préparait depuis plusieurs jours.

Ce serait singulièrement s’écarter du sujet
que de rapporter en détail ce qui se passa à
cette occasion dans cette ville. Nous nous bornerons
donc à en dire simplement quelques
mots, mais assez significatifs pour qu’on puisse

— 40 —

juger de l’enthousiasme des visités et de leurs
efforts à se montrer dignes du favori royal.

A l’entrée de la ville, on avait construit
une grande porte peinte en marbre blanc et
faite à la rustique, dit la relation, c’est-àdire
en pierres vermiculées ou avec des colonnes
toscanes à bossages. On y voyait un tableau
représentant un roi sur son trône et entouré
de sa cour, qui donnait une palme à un hercule
victorieux ; au-dessous se Usait l’inscription
suivante :

Ce roi est notre roi : toi, son horcul fidèle
Qui purgerai sous lui notre Rouerguo d’erreur,
Et qui dois, mariant la force et la douceur,
Pardonner au sujet et dompter le rebelîe.

L’arc de triomphe dressé sur la place du
Bourg, et qui était pareillement décoré sur
ses deux faces, se composait de trois arcades,
dont celle du milieu était plus haute que les
.:■ res ; on y remarquait quatre colonnes avec
ues chapiteaux dorés, et au-dessus quatre
pyramides surmontées de quatre fleurs de lys
d’or.

L’arc de triomphe élevé sur la place de la

— 41 —
Cité, également composé de trois arcades,
était peint en marbre blanc. On vouait au bas
les quatre vertus cardinales et derrière elles
quatre colonnes avec des chapiteaux dorés,
portant chacune un lion, élevant en l’air
une patte dont il tenait un grand flambeau.
Derrière ces lions paraissaient deux figures
d’homme et deux de femme qui soutenaient
l’entablement. A coté de ces figures, se
voyaient, à droite et à gauche, deux tableaux
emblématiques relatifs à Joyeuse à la fois
amiral et général d’armée. À droite, c’était
un vieillard tenant d’une main un navire et d
l’autre une faulx, et au-dessous l’inscription :
Merccs ac segetes ; à gauche, c’était le dieu
Mars foulant d’un pied un poisson de mer et
appuyant Fautre sur le globe terrestre, et audessous
l’inscription : Et m fa et *olo.

A rentrée du palais épiscopal s’élevait une
grande porte peinte en marbre et ornée de
quatre colonnes avec des chapiteaux dorés. A
droite, était peinte la Délivrance d*Andromède,
avec ces vers :

— 42 —

Tout ainsi que Pende Andromède délivre
De ce monstre marin » tout ainsi » Monseigneur,
Tu nous délivreras du monstre de l’erreur
Et nom (aires en paix plus heureusement vivre.

A gauche, on voyait l’image du Printemps
avec ces vers :

Tu es ce beau printemps et la saison joyeuse
De qui trois animaux travaillés de langueur,
Savoir, les trois états, reprennent leur vigueur :
Le Roi, ton soleil, lait cette influence heureuse.

Toutes ces démonstrations de joie et d’allégresse
étaient certainement au-dessus des mérites
du personnage auquel elles s’adressaient.
Durant son séjour en Rouergue, en efiet,
Joyeuse ne put se résoudre à tenter une seule
entreprise capable de lui rapporter de l’honneur
et de la gloire. C’est ainsi qu’il crut
devoir renoncer au projet d’attaquer Séveracle-€hâteau
et d’assiéger Millau que Châtillon,
alors dans ces quartiers, n’aurait pas manqué
de secourir avec succès. Après quelques faits
d’armes insignifiants, tels que la prise du
château d’Ayssène, de Beaucaire et des Ribes,
qui n’étaient du reste qu’une revanche facile
d’échecs éprouvés dans plusieurs rencontres,

— 43 —

il gagna Y Albigeois et revint ensuite à la cour,
où le Roi, très peu satisfait de son expédition,
le reçut, dit-on, en lui disant qu’on l’y
tenoit pour un poltron et qu’il auroit (rien
de la peine à se laver de cette tâche.

Le château de Peyre, dont il convient de
reprendre l’histoire, se releva de ses ruines.
Antoine de Roquefeuil, neveu de GeoffroyHector
de Peyre, en ayant pris possession en
vertu d’une substitution insérée au testament
de celui-ci, s’occupa de le restaurer et fit
appel pour cela au ban et arrière-ban de ses
corvéables. Un peu plus tard, ainsi qu’il a été
dit, le duc de Montmorency ordonna de le
mettre en état complet de défense, « de manière
qu’il n’en put arriver aucun inconvénient
au préjudice de Sa Majesté. » Il en résulta,
qu’après ces différents travaux le vieil édiuic
redevint ce qu’il était avant « la furieuse cannonnade
 » de Joyeuse : un sujet d’inquiétude
pour les prétendants malheureux à la baronnie
de Peyre, et de profonde terreur pour les villageois
des environs. Il ne servit de rien, en
effet, qu’un catholique, Pierre Daran de La
Condamine, en eût été nommé gouverneur

— 44 —
par Montmorency et plus tard par Louis XIII :
les pillages, les arrestations à main armée et
les excès de tout genre se succédèrent sans
interruption comme auparavant, et ce retour
aux anciens abus eut pour cause principale le
mariage de ce gouverneur avec Barbe de Combret,
baronne de Peyre et calviniste décidée.
Cette union eut lieu en 1623 suivant le rite
catholique, apostolique et romain, ce qui
n’empêcha pas les nouveaux mariés de faire
souvent prêcher au château maître Roux, ministre
de Marvéjols, et de faire de la propagande
calviniste dans la contrée.

Ce serait à ne jamais finir si on voulait
raconter tous les méfaits que l’histoire met à
la charge des deux époux ; mais comme il
faut savoir se borner, nous nous contenterons
fie rapporter un dernier épisode relatif aux
châtelains de ce manoir féodal.

Dans le courant du mois de mai 1624,
Michel Armand, lieutenant de prévôt au diocèse
de Mende, assisté de Jacques Massol,
prêtre et prieur de Mélagues, de Pierre Chardon,
procureur à Riom, et de Jacques Barrait,
sergent royal de Sauveterre, recueillait sur

— 45 —

les lieux, par ordre supérieur, les plaintes des
infortunés habitants de la baronnie contre La
Condamine et sa femme. Ceux-ci, dès qu’ils
furent informés de ce qui se passait, eurent
bien vite pris une résolution, celle d’arrêter le
commissaire enquêteur et ses auxiliaires, afin
d’obtenir deux par promesses et menaces
l’assurance de l’impunité. L’expédient leur
parut tout-à-fait heureux, et ils se hâtèrent de
l’employer. Un jour donc que le lieutenant et
sa suite chevauchaient à travers la campagne,
ils virent venir vers eux vingt-trois hommes
armés commandés par le nommé Cabrol. Ils
comprirent au premier coup d’oeil avec quelles
gens ils allaient avoir affaire, et essayèrent de
leur échapper en revenant sur leurs pas ; mais
la fuite n’était pas possible, car une seconde
troupe composée de dix hommes les suivait de
trop près pour ne pas leur barrer le passage.
Nous allons résumer la déposition faite plus
tard par Jacques Massol, l’un des prisonniers.
Le récit des mauvais traitements qu’il eut à
essuyer nous dispensera de parler de e« mx qui
furent également le lot de ses compagnons de
captivité.

— 46 —
A peine arrêté, le déposant fut descenduviolemment de cheval, puis dépouillé de sesarmes et excédé de coups*, dont plusieursappliqués sur la portrine, occasionnèrent uncrachement de sang dont le patient eut àsouffrir pendant une semaine. Se voyantfrappé et insulté aussi inhumainement, ilsupplia ses ennemis de le traiter au moinscomme un soldat s’ils ne voulaient pas avoirpour lui les égards dûs à un prêtre ; les assurant qu’il était un homme de bien et n’ayantaucun acte coupable à se reprocher. Mais onse montra sourd à ses prières comme à sesdéclarations ; et ce fut au milieu des blasphèmes et des plus grossières insultes qu’il arrivaau château. Là, Barbe de Combret se le fitprésenter. Elle lui demanda s’il était bienMassol le prêtre ; et rir sa réponse affirmative,la baronne le traita de coquin et de scélérat,assaisonnant ses grossières insultes de la menace de lui faire sauter la cervelle d’un coupde pistolet, ou de le faire -précipiter du hautdu château. Après ce premier interrogatoire,l’infortuné captif et ses compagnons eurentles veux liandés et furent conduits de la sorte
— 47 —

dans une prison sans jour, où on leur mit les
fers aux pieds et où ils furent retenus durant
sept jours. Les soldats chargés de les garder
ne cessaient de railler le pauvre prêtre, et,
afin c de le réjouir, » disaient-ils, et « de
l’apprendre à chanter la messe en musique, »
ils se mettaient à hurler c l’un le Kyrie, l’autre
le Gloria in eoecelsis, l’autre Per omnia
soecula ëoecuhrum, et les autres ce qui leur
venait en fantaisie. » Pourquoi tous ces mauvais
traitements, demandait souvent le prêtre
aux gens du château ? On lui répondait que
la cause en était dans la différence de croyance
religieuse entre Barbe de Combret et lui ; que
celle-ci étant de la religion prétendue réformée,
en voulait singulièrement aux prêtres et
notamment à lui Massol, qu’elle accusait
d’avoir porté les armes durant les derniers
troubles sous la bannière du Roi contre les
calvinistes, de s’être trouvé dans beaucoup
d’affaires contre les habitants de Millau, et,
en outre, d’avoir pris part au siège de SaintGeorge
où il aurait perdu 1 oeil droit d’un coup
d’arquebuse. Barbe voulut voir une seconde
fois le prieur de Mélagues. Il fut donc ramené

— 48 —

devant elle et dans le même état que tout
d’abord, c’est-à-dire les yeux bandés. Cette
seconde comparution ne fut pas plus rassurante
que l’autre. Barbe lui demanda cette
foi ;» s’il était prêtre ou diable ; puis elle lui
témoigna sa grande joie de ce qu’on l’avait
arrêté t l’assurant qu’on allait en informer les
Millavoï », et qu’avant de le relâcher elle lui
ferait expier cruellement les « attaques et les
trahisons » que lui reprochaient ceux de la
religion. Après cela il fut reconduit en prison.
La Condamine, à son tour, fit comparaître
les détenus devant lui ; mais pour leur témoigner
combien il regrettait qu’on les eut si
mal traités et leur annoncer qu’ils allaient
recouvrer la liberté. Il leut fit promettre toutefois,
sous les plus terribles menaces, de ne
tenter aucune poursuite contre lui et les siens.
Avant de quitter ce séjour, Barbe qui croyait
d’une foi vive aux sortilèges et au* enchantements,
fit prier Massol de donner aux soldats
du château c une recette ou charme » qui les
préservât des arquebusades. Le prêtre lui fit
dire qu’il n’en connaissait pas et qu’il n’était
pas désireux d’en savoir ; ajoutant que s’il
— 49 —avait possédé un secret ou charme quelconque, il n’aurait pas manqué de l’utiliser auprofit de sa vue.Les contestations entre les prétendants a laIjaronnie prirent fin vers le milieu du xvn* siècle. Marguerite de Solages, fille de François,l>aron de Tholet, et de Marguerite de Peyre,en demeura seule et unique propriétaire. Elleavait épousé, le 23 juillet 1626, Antoine deGrollée, seigneur de Montbreton et de Bruzet,qui s’étant fixé au château de la Baume, dontil sera question dans le chapitre suivant, obtint rlu roi l’autorisation de raser celui dePeyre. C’est à peine s’il existe aujourd’huisoit sur le rocher qui le supportait, soit à sabase, quelques traces des constructions formidables qu’on y voyait autrefois. Et de mêmeque le calme succède à l’orage, la tranquillitési douce des champs a recouvré son empiredans ces quartiers que le bruit des armes etles excès de la puissance avaient agité pendant de longs siècles ; et les bons villageoisdes environs, protégés par des lois bien différentes de celles de la force brutale et de l’arbi-
— 50 —
traire, cultivent en paix de nos jours et avec
l’assurance de récolter ce que la Providence
leur donne, le modeste mais cher héritage
qui ne fut pour leurs malheureux ancêtres
qu’une cause incessante d’inquiétude, de larmes
et d’excessifs labeurs.

CHAPITRE III
LE CHATEAU DE LA BAUME.
Sil est facile de trouver durant la froidesaison un séjour beaucoup plus agréable quecelui de la Baume, en revanche il en est peuqui lui soient préférables lorsque Phoebusrègne sans partage sur nos contrées. C’estalors une délicieuse oasis, où les jours passentpleins de fraîcheur et de charme, tandis quedans les vallées environnantes l’homme leplus robuste languit et se meut a peine sousles étreintes d’une suffocante chaleur. A notreplace, un poète ne manquerait certainementpas de dire ici qu’une fée bienfaisante a dûpasser par là. Pour nous, moins enclin auxfictions mythologiques qu’aux enseignementsvrais de l’histoire, nous nous contenterons« l’indiquer dans une courte description les
— 5 ? —

causes qui rendent ce petit coin de la Lozère
exceptionnellement agréable pendant quatre
mois de l’année.

Le cliàteau de la Baume dépend de la commune
de Prinsuéjouls qui fait elle-même partie
du canton de Xasbinals. Il est situé au
pied d’un coteau boisé ; et l’on s’aperçoit à
première vue que le noble seigneur qui en
jeta les fondements préférait aux agrémente
d’un horizon étendu et varié les avantages
plus solides d’un abri réel. Certes, on ne
saurait lui en vouloir de ses préférences, car
il est aisé de comprendre qu’à une altitude de
1,116 mètres, l’hiver, avec son triste cortège
de glaces et de frimas, de vents impétueux et
de neiges persistantes, ne doit avoir que le
nom de con^un avec celui dont on va goûter
les douceurs et rechercher l’influence salutaire
sous le ciel toujours clément de Niée ou
de la Provence.

Des massifs touffus et parfumés, des arbres
plusieurs fois séculaires, tels que le frêne, le
tilleul et le hêtre, et quelques constructions
déjà anciennes forment une ceinture autour
du château ; mais disposée de manière à me-

— 53 —

nager de ravissantes échappées de vue sur la
campagne, et à donner naissanee à une promenade
dont le voisinage n est pas le moindre
agrément, liHlépendainment de eelle-ei, il en
existe une seconde à mie faible distance derrière
le château. Elle daie de la première moitié
du dernier siècle. L’humble fontaine qui
murmure doucement à son entrée, les fleurs
qui léinaillent, les plantations qui la protègent
de leurs ombres épaisses, et son déviv
loppement de cinq cents mètres, en font mie
création qui ne déparerait point les résidenees
fastueuses de Versailles ou de Fontainebleau.
A quelques pas en avant île la façade principale
du cliâteau, un vivier à l’eau de « ristal,
où la truite révèle sa présence par des sorties
fréquentes et toujours funestes aux petits
insectes voltigeant à la surface, ressemble à
une glace aux proportions colossales encadrée
de verdure et dans laquelle se reflètent avec
une harmonieuse symétrie les objets placés
sur ses bords. Une élégante nacelle permet
d’explorer en tout sens cette rafraîchissante
nappe liquide ; et soit que le pilote observateur
dirige son frêle esquif à l’est ou à l’ouest, au

— 54 —
nord ou au sud, il est assuré de trouver à
admirer sur son passage un nénuphar ami de
Neptune, ou bien une brillante libellule compagne
fidèle de la nymphe de céans. Près de
U ie trouve la ferme, agréable et utile voisine
tout à la fols ; car elle n’est pas seulement mie
source abondante et sûre de produits alimentaires
 ; mais encore jiar l’activité de son personnel
, la vie et le mouvement qui y régnent,
elle garantit le château des inconvénients inséparables
d’une situation un peu bolée. Plus
loin, les bois de la Recouse, de la Coste et
autres, et de grandes et vertes prairies séparées
entre elles par des champs couverts pour
la plupart de seigles ondoyants, forment mie
campagne que l’oeil ne se lasse jamais de contempler,
et du seul de laquelle s’élève, sous
forme de cris ou de gazouillements mélodieux',
un concert perpétuel de louanges au Divin
Auteur de la nature. Les ruisseaux de la
Baume et du Moulin-de-Pierrou, modestes
affluents de la Colagne, l’arrosent dans toute
sa longueur en décrivant de délicieux méandres ;
et soit qu’on désire goûter l’innocent
plaisir de la pêche, ou bien, en disciple

— 55 —

intrépide de saint Hubert, se livrer au passetemps
moins calme mais tout aussi séduisant
de la chasse, on trouve partout autour do soi
l’occasion d’exercer son savoir faire en ces
sortes d’exercices.

Sans entrer dans de plus longs détails touchant
les agréments du séjour de la Baume,
nous allons parler du château, faire connaître
sou état actuel et résumer ensuite ce que
nous en ont appris d’anciens documents.

Cette ancienne demeure des barons de
Peyre n’a pas toujours eu l’aspect imposant et
grandiose qu’elle présente de nos jours. A la
différence d’un grand nombre de châteaux que
le temps a changés en ruines, et même, en
beaucoup d’endroits, fait disparaître tout-àfait
, celui de la Baume a vu son état s’améliorer
progressivement, au point de pouvoir
rivaliser d’ampleur, de confortable et de dispositions
heureuses avec une foule de résidences
princières en renom. Des titres du xm* siècle
le qualifient simplement de ma » (man*um) ,
ce qui signifiait à cette époque comme
de nos jours une toute modeste habitation.
Vers l’an 1273, en vertu d’une transaction,

— 56 —

le ma* fut flanqué d’une tour. Plus tard
encore cette résidence, ayant déjà l’apparence
il’un ehàtelet féodal, fut modifié, et voici en
quoi elle consistait en 1676 : 11 se composait
de deux corps de logis d’inégale longueur
disposés en équerre, et construits de manière
à donner l’aspect du midi, à la façade principale.
On y remarquait trois tours situées aux
extrémités et au point de jonction des deux
bâtiments. Une forte muraille présentant les
mêmes dispositions que ceux-ci, c’est-à-dire
décrivant comme eux un angle droit, complétait
le carré. Tout autour de l’habitation courait
un large fossé qu’il était facile d’inonder
quand les circonstances devenaient critiques.
Postérieurement à cette époque, César de
Grollée, comte de Peyre et lieutenant général
pour le Boi en la province de Languedoc, ne
trouvant plus cette résidence en rapport avec
son rang et sa fortune, la fit agrandir et restaurer
considérablement. La date précise du
commencement des travaux nous est inconnue.
Il est toutefois permis de supposer qu’ils
touchaient à leur terme en 1714, d’après
certains passages de la correspondance du

— 51 —
sieur Gély, homme d’affaires du comte. On
Ut, en effet, dans plusieurs de ses lettres des
mois de mai et juillet de cette année les passages
suivants : c Les doreurs sont arrivés ;
nous avons fait carreler les deux petits galetas
et le pigeonnier pour en tirer les rats ; le
tapissier travaille ; les peintres mettront une
couleur au plancher des deux galeries comme
Votre Grandeur le veut ; madame de Cariât
n’a pas encore écrit de faire venir le tapissier ;
les doreurs travaillent toujours au cabinet, les
doreurs ont achevé le cabinet et commenceront
demain à travailler à la chambre
neuve, etc. » Depuis lors aucun changement
notable n’est venu modifier ce château, et la
description de son état actuel le fera connaître,
à très peu de chose près, tel qu’il était à la
fin du règne de Louis XIV.

Sa forme est celle d’un carré long déterminé
par quatre coq » de logis que relient
entre eux des tours carrées pourvues de meurtrières
et de mâchicoulis. La façade principale
et son opposée mesurent chacune cinquantecinq
mètres, tandis que les deux autres, à
l’aspect du levant et du couchant, n’en ont

— 58 —
que quarante. Ces quatre corps tle logis forment
une cour intérieure à laquelle un dallage
en granit, qui est la pierre du pays, assure
une constante propreté. On y pénètre par deux
portes, dont la principale au Midi ne présente
d’autre ornementation que quelques moulures
et l’écusson de Grollée qui la surmonte (1).
A droite de -jette entrée se trouve la chapelle,
dont on avait fait autrefois, à cause du grand
éloignement de la paroisse, une sorte d’annexé
de celle-ei. On voit au fond une tribune coni(I) 
Le » archives départementales de l’Aveyron sont redevables
a M. Lafon, aumônier au collège de Yiltefraticbe, d’un
précieux manuscrit dû à la plume d’Etienne Gabrol, auteur
également des An*mk$ de cette ville publiées en 1860, sous
les auspices du Conseil municipal. Ce manuscrit qui a pour
titre : Arma en seigneurs ecclésiastiques et séculiers qui entraient
mus Estmts et Ltm§utèac eu 1697, blasonnc ainsi les
armes de la maison de Peyre à cette époque : ■ Le marquis
de Peyre lieutenant-général pour le Roi en la province de
Languedoc, et baron de tour de Gévaudan, |tortc écartcléc
au \m d’argent, l’aigle éptoyée de sabir, qui est de Peyre ;
au 2 » d’azur à 5 fusées d’argent mises en pal, rangées en
lace qui est de Senneterre ; au 9* d’azur au soleil d’or, qui
est de Sobgcs, baron de Tbolet en Roucrgue ; au 4* d’argent
à la bande de gueules chargée de 3 nwrlettcs (for qui estde ; sur le tout gironné d’or et de sable de 8 pièces.qui est de Grattée en Oauphiné, brisé en coeur d’une couronne
doade d’or, pour la branche de GroUéc-Pcyre.
— 59 —
muniquant par une porte intérieure avec le
premier étage et destinée à l’usage exclusif des
châtelains et de leurs nobles visiteurs. Dans la
pensée de César de Grollée qui la fit construire,
elle devait remplacer la chapelle du château de
Peyre qui n’existait plus. Aussi fut-elle dédiée
comme cette dernière à saint Michel. Le chapelain
(2)  chargé du service religieux devait
résider à la Baume. Il y était nourri et recevait,
en outre, 13 setiers de seigle et 95 livres
tournois. Ses fonctions consistaient dans la
récitation publique de la prière matin et soir,
la célébration quotidienne de la messe, et le
chant des vêpres les dimanches et les fêtes de
Tannée. Les fidèles, toujours en assez grand
nombre, même en l’absence du seigneur, s’assemblaient
dans le lieu saint au son d’une
cloche qui, après avoir échappé aux exigences
métalliques de la révolution et figuré depuis
lors au clocher de la paroisse, vient de reprendre
la place qu’elle occupait primitivement.

{î)  Le denier chapelain de 8aint-Micbcl de Peyre fut
Guillaume PonsonnaiUe, prieur de Buzet ; et le premier de
la Danme, François Tincl, prêtre d’Àamont.

— 60 —

On ne s’attend pas à trouver ici des détails
sur chaeuue des soixante-onze pièees qui se
partagent l’intérieur du château. Une semblable
revue ne serait qu’inutile et surtout souverainement
fastidieuse. Nous nous liornerons
donc à signaler les principales des deux étages
superposés entre le rez-de-chaussée et les
combles et à dire quelques mots tles particularités
se rapportant à chacune d’elles.

B^VIMMW^ vtunv*

 !• La ëaiie de billanL — Cette pièce,
ainsi nommée à cause de sa destination actuelle,
est une vaste salle dans laquelle pouvaient
se mouvoir à l’aise, à l’occasion d’un
mariage ou de toute autre fête de famille, le
ban et l’arrière-ban de la parenté. Sa longueur
est de dix-huit mètres et sa largeur de huit.
Des boiseries ornées d’un semis de fleurs de
fis d’or sur fond bleu et rouge composent les
revêtements des parois. Le plafond, qui est
le même clans toutes les pièces, est formé de
solives apparentes sans autre ornement que la
seule couleur dont elles sont peintes. Elle con-

— 61 —

tient une ample et ancienne cheminée en
pierre, sur le manteau de laquelle on a représenté
le dieu du feu et son épouse dans une
forge.

C’était dans cette pièce, décorée de nombreux
portraits de famille qu’on y voit encore,
que le juge de la baronnie rendait la justice
toutes les fois qu’il y avait impossibilité de
l’administrer en plein air, ainsi que le prescrivait
l’usage. C’était là aussi (pie s’accomplissait
l’acte de foi et hommage auquel tout
feudataire était tenu à l’égard de son suzerain.
L’hommager, tête nue, sans ceinture ni éjiée
et à genoux aux pieds du seigneur assis, mettait
ses mains dans celles de son supérieur
reposant elles-mêmes sur la croix et le livre
des évangiles. Dans cette posture, il prononçait
la formule du serment prescrit en pareil
cas, remettait ensuite au suzerain l’aveu ou
dénombrement des biens qu’il tenait de lui
et en recevait l’accolade par laquelle se terminait
la cérémonie.

2* Le salon, antre fois la lingerie. — Les
dimensions en sont considérables, quoique
inférieures à celles de la pièce précédente. Ce
— 6* —salon est tendu de tapisseries de Bergame trèsbien conservées et formant cinq grands tableaux.3^ La salle à manger actuelle. — On yremarque une cheminée de date assez ancienne. Les armes des Groilée et de leurs alliances sont représentées sur la clef du manteau. La porte faisant communiquer le châteauavec la tribune de la chapelle se trouve danscette pièce.1* L’ancienne salle à manger. — Autourde cette pièce, sur neuf panneaux de menuiserie, des peintres, à la main délicate et exarcée, ont reproduit des scènes principales de lamythologie. On y voit, entre autres tableaux :La mort de Didon, Andromède délivrée parPersée, Hercule dans les étables du roi Augias,Enée s’enfuyant de Troie, les Naïades endormies, Jason faisant la conquête de la toisond’or, Thésée exterminant le Minotaure, lesquatre Saisons.2° La Bibliothèque. — ici, même profu-
— 63 —

sion de peintures et même habileté dans l’exécution.
C’est une seconde galerie mythologique,
où sont représentées, sur onze panneaux,
des scènes non moins connues et intéressantes
que les premières : c’est Didon allumant le
bûcher qui doit la consumer ; Prométhée animant
sa statue d’argile avec le feu du ciel
qu’il avait dérobé ; la fin tragique d’Orphée ;
Apollon conversant avec les Muses ; Vénus
instruisant Cupidon ; Minerve luttant d’adresse
avec Araclmé sa rivale, etc. Quant aux ouvrages
en dépôt dans cette pièce, le nombre en
est insignifiant ; et parmi ceux qui restent
d’une bibliothèque autrefois riche peut-être,
il n’y en a aucun qui mérite une simple mention.


$• Le grand salon. — Très-belle pièce
dont le revêtement des murs consiste en panneaux
de menuiserie d’une couleur tirant sur
le brun. Le parquet, d’un travail fini, présente
au milieu un placage dessinant un écusson que
nous pensons être celui des premiers barons
de Peyre. Plusieurs portraits de famille ornent
cette salle, et se font remarquer par leur fraîcheur
et par le talent réel avec lequel ils ont
été exécutés.

— 64 —

4* La chambre de M** de Fontanges. —
11 est de tradition au château que la belle
Marie-Angélique de Seoraille, duchesse de
Fontanges, avait occupé cette chambre, dans
laquelle, en souvenir de cette circonstance,
on plaça son portrait qu’on y voit encore, et
qui aurait été peint d’après Mignard. Des liens
de parenté existaient, dit-on, entre la jeune
duchesse et le comte de Peyre. Ce qui est certain,
c’est que celui-ci la conduisit à la cour
où on avait obtenu pour elle, par l’entremise
de la duchesse d’Arpajon, une place de fille
d’honneur auprès de Madame. Son règne,
qu’on peut justement comparer à celui des
roses, fut beau, mais de courte durée. Bien
des gens crurent qu’une rivale jalouse avait
aidé aux Parques à trancher le cours de son
existence, et le bruit s’en répandit en province
comme à Paris. Quoi qu’il en soit, cette fin
si cruellement précoce inspira les poètes du
temps ; et on voudra bien nous passer la fantaisie
de donner ici un échantillon de ce qui
fut publié alors en reproduisant l’épitaphe
suivante :

— 65 —

Beautés qui ne songez qu’à donner de l’amour,
Un soto plus important daus ce lieu vous appelle
Approche* et voyei dans ce miroir fidèlo
Va véritable état où vous « en » un jour.
Jalouses autrefois du bonheur de ma vie v
Ayes pitié d’un tort dont vous eûtes envie :
Si l’amour mêlera daus un illustre rang,
Je fut de cet amour aussitôt la victime ;
Et si l’ambition m’engagea dans le crime.
Il m’en a coûté tout mon sang.
A la cour tout d’un coup l’on me vit sans égale ;
Maîtresse de mon Roi je défis ma rivale ;
Jamais un temps si court ne fit un sort si beau ;
Jamais fortune aussi ne fut si tôt détruite.
Ah ! que la distance est petite
Du faite des grandeurs à l’horreur du tombeau.

5* Le cabinet des archives. — Lorsque
nous pénétrâmes pour la première fois dam
cette pièce située dans la tour à gauche de
l’entrée principale du château, et qu’une
porte de fer met à l’abri du feu, nous
éprouvâmes un vif sentiment de satisfaction
A la vue des nombreuses armoires qu
en couvrent les quatre côtés, surmontée:
d’étiquettes indicatives de leur contenu
hommage »; reconnaissances ; testaments,
mariages étrangers ; Jésttites ; Gabriac,

— 66 —
Marvéjols, etc., nous nous crûmes naturellement
en présence d’un de ces trésors historiques
auxquels nous avons toujours attaché
un très-grand prix ; et déjà, grâce à la quantité
de documents que nous comptions avoir
sous la main, nous nous rangions dans un
avenir prochain parmi les annalistes de la
haronnie. Ce rêve, hélas ! fut court ; il ne
dura que juste le temps indispensable pour
une inspection sommaire. Les armoires, en
effet, dont chacune formait autrefois un intéressant
petit dépôt, étaient à peu près vides,
et ne renfermaient plus que quelques titres
dignes de fixer l’attention. Ici, comme dans
la plupart des châteaux, le gaspillage avait
laissé des traces profondes de son passage, et
produit ainsi les ténèbres sur une foule de
points d’histoire locale qui avaient là leur
complète solution. Parmi les rares débris de
ce riche dépôt se trouvait alors un superbe
terrier que nous ne pouvions nous lasser de
feuilleter. Il comprenait les différentes paroisses
englobées dans la baronnie. Il était en
parchemin et d’un volume énorme. L’écriture
en était belle et lisible. Lors de la vente de la

— 67 —

Baume au propriétaire actuel, ce registre,
ouvrage du xvr 9 siècle, fut remis au vendeur
en vertu de stipulations particulières. Nos
démarches dans le but d’obtenir sa réintégration
n’ont pas abouti. Toutefois, malgré notre
insuccès, il est vivement à désirer que de
nouvelles instances soient faites auprès du
détenteur. Nous appelons sur cet objet l’attention
de notre zélé collègue de la Lozère,
auquel nous souhaitons l’heureuse chance
d’enrichir d’un monument précieux les archives
de ce département.

Il faut bien se garder de croire, malgré tout
ce qu’on vient de lire, que la Baume fut sous
l’ancien régime un séjour de continuel repos.
Ce château, comme celui de Peyre, eut de
longues phases malheureuses à traverser ; et
lorsque les mauvais jours n’avaient pas leur
cause clans les guerres avec l’étranger, ou
dans les luttes fratricides entre citoyens dune
môme patrie, c’étaient des débats de succession
entre parents, des procès avec des voisins
qu’on voulait exproprier, des inimitiés de
famille, et aussi parfois le désespoir des vassaux
succombant sous le poids des charges

— 68 —

féodales qui provoquaient la tristesse et le
deuil. Durant le xrv* et le xv* siècles, les
Anglais n’épargnèrent pas plus le Gévaudan
qu’ils ne ménagèrent le Rouergue auquel
ils firent endurer toutes sortes de maux. Le
siècle suivant à son tour, loin d’être une
époque tranquille, ainsi qu’il était permis de
l’espérer après les longues et douloureuses
péripéties de l’occupation étrangère, vit, au
contraire, se produire avec une persistance et
une fureur sans égales, les horreurs de la plus
funeste des guerres civiles (1). Pour comble
d’infortune, ces luttes intestines, dont la
cause, s’il plaît à Dieu, a disparu pour toujours,
se compliquèrent pour la Baume de
rivalités de succession qui ne furent, propor(I) 
Parmi les hommes qui prirent une large part anx
événements de cette époque, figure le capitaine Mathieu
Merle » originaire d’Uzès. Il était fils de noble Antoine et
fie Marguerite de Virgile. Il fit preuve dans ses nombreuses
expéditions d’une énergie et d’un talent peu ordinaires. Il
testa, dans son château de Satavas, le 6 décembre 1583,
annulant ainsi une précédente disposition testamentaire,
reçue à Uzcs par M* Rossière, notaire de cette ville. It eut
de son mariage avec Françoise d’AuxoDc deux enfants :
lierait et Marie. Une pièce de procédure concernant Mathieu
Merle, rapporte qu’il se convertit an catholicisme et
qu’il mourut dans cette religion.
— 69 —

tion gardée, ni moins longues ni moins meurtrières
que les guerres dites de religion. La
plupart du temps, en effet, en vertu de substitutions
dont la noblesse faisait autrefois un
usage si fréquent dans ses actes de dernière
volonté, il ne manquait pas à la mort d’un
baron de Peyre de prétendants pour recueillir
son riche héritage. Chacun d’eux en appelait
d’abord à la justice pour assurer le triomphe
de ses droits ; et Dieu sait les sommes considérables
qui passaient alors dans l’escarcelle
des juges, des avocats et des procureurs.
Mais les décisions souveraines se faisant trop
longtemps attendre par suite d’appels réitérés
et aussi d’influences secrètes, les concurrents
qui ne jouissaient d’aucune parcelle de la succession
ne reculaient pas devant un recours à
la violence, afin d’avoir, qu’on nous passe ce
terme de palais, une provision en attendant le
jugement définitif. De là, ces attaques à main
armée que les anciens titres mentionnent si
souvent, tantôt contre le château de Peyre et
tantôt contre celui de la Baume ; attaques qui
avaient pour conséquence inévitable de répandre
l’effroi dans les campagnes, de paralyser

— 70 —

les travaux des champs et d’amener, par le
vol, le pillage et l’incendie, la ruine des malheureux
villageois. D’autres fois le concurrent
en possession déjà d’une partie des biens, ne
craignait pas d’user des mêmes procédés pour
s’approprier le tout, et se faire ensuite une
arme de cet aphorisme vulgaire : Qui tenet
teneat, possessio valet. On a vu dans le précédent
chapitre, au sujet du manoir de Peyre,
un échantillon du savoir faire des prétendants
en matière de ruses et de violences. Voici
maintenant, par rapport à la Baume, deux
faits analogues à leur charge.

Vers le 24 mai 1610, le bruit de l’assassinat
de Henri IV s’étant répandu dans le
Gévaudan, la crainte de nouveaux troubles
fit adopter partout des mesures de sûreté. On
ferma les portes des villes, renforça les garnisons
et les citoyens furent assujétis aux mêmes
obligations que celles qui leur étaient
imposées durant les circonstances critiques.
Les seigneurs en firent autant à l’égard de
leurs châteaux. François de Solages, baron de
Tholet, etc., devenu possesseur de celui de là
Baume par son mariage, en 1604, avec Mar-
— 71 —
guérite de Peyre, en confia la garde à Aldebert
Seguin, fils du capitaine de ce nom de
Marvéjols. Comptant sur la loyauté de cet
homme autant que sur sa bravoure, de Volages
crut pouvoir s’absenter pendant quelques
jours sans compromettre ses intérêts ; et il se
rendit à Saint-Sauveur où l’appelaient des
affaires particulières. Mais à peine avait-il
franchi les limites de ses terres, que son mandataire,
auquel il croyait des qualités de droiture
qu’il n’avait pas, se hâta d’introduire
dans le vieux manoir des hommes afiidés ; et
lorsque, à son retour, le baron comptait rentrer
chez lui, les portes se trouvèrent closes
et un refus formel fut la seule réponse à ses
sommations d’ouvrir. Quel était le motif de
cette inqualifiable conduite ? L’instruction criminelle
dirigée par le sieur Armand, lieutenant
du prévôt général de Languedoc, le
dévoila : Seguin s’était fait, au détriment
de son honneur, le champion des prétentions
vraies ou fausses d’Héléonor d’Arpajon,
femme de Jacques de Launay, baron d’Entraygues,
sur la baronnic de Peyre.

Le second fait à consigner ici se produisit

— 72 —

en avril 1628, et toujours au sujet du même
héritage. Barbe de Combret, dont il a été
déjà question, mariée en secondes noces à
Pierre* Daran de La Condamine, résidait alors
au château de Peyre, tandis que celui de la
Baume était occupé par Antoine de Grollée de
Montbreton, gendre de François de Solages.
La lutte entre ces deux familles était des plus
acharnées ; et pendant que leurs représentants
près les tribunaux épuisaient toutes les ressources
de la chicane au profit de leurs clients,
ceux-ci, de leur côté, en appelaient sans cesse
aux voies de fait dans le but d’assouvir leur
cupide vengeance. Un jour donc du mois
d’avril de ladite année, un détachement de la
garnison de Peyre se mit en route avec l’intention
préméditée d exécuter un coup de
main contre la Baume. La défiance, qui était
l’état permanent des deux adversaires, préserva
cette fois le château. Mais les agresseurs
ne voulant pas encourir la disgrâce de leur
maître en rentrant les mains vides et ne
pouvant piller le château, dirigèrent tous
leurs efforts contre les écuries. Après en avoir
forcé les portes avec l’habileté et la prompti-

— 73 —

tude de personnes coutumières du fait, et
s’être saisis de Guillaume Pages, dont la
conduite en cette occasion fut celle d’un serviteur
dévoué, ils en firent sortir tous les
bestiaux et les emmenèrent dans leur repaire.
Cette fois encore les ravisseurs eurent à compter
avec la justice. Il y en eut dix de condamnés
au bannissement et à une forte amende ;
mais comme toujours à peu près, le principal
coupable, celui qui, à l’instar du Bertrand
de la fable, était l’instigateur et l’âme de ces
forfaits, fut laissé en repos et tout-à-fait libre
de comploter de nouveaux méfaits.

Nonobstant leur gravité et leurs effets désastreux,
de tels excès présentaient cependant
un caractère moins révoltant que ceux
qui prenaient leur origine dans les inimitiés
de famille provoquées ordinairement
par un sordide intérêt. Sous ce dernier rapport
encore il serait facile, hélas ! de trouver
dans l’histoire du château qui nous occupe
ample matière à bien des pages. Mais en un
sujet aussi peu édifiant, les longs développements
devenant tout au moins inutiles, il
y a lieu de se borner au récit d’un seul fait,

— 74 —

et c’est par là que nous terminerons ce
chapitre.

Le 31 octobre 1670, vers midi, une bande
d’individus armés s’introduisit dans le château,
ayant à sa tête Aymard de Grollée Virville,
plus connu sous le nom d’abbé de Montbreton.
Sur les indications précises du chef, les
portes de plusieurs chambres et cabinets furent
forcées et tout ce que ces pièces renfermaient !,
consistant en joyaux, argenterie, linge, coffres
et autres meubles de prix, fut enlevé et transporté
précipitamment sur une charrette au village
de Faux, résidence habituelle de l’abbé.
Les auteurs de ces déplacements avaient-ils
commis un vol ? Oui, assurément, à n’en juger
que d’après les apparences. Disons cependant
à leur décharge que les débats de cette affaire
devant les tribunaux, s’ils ne les innocentèrent
pas tout à fait, établirent néanmoins en leur
faveur des circonstances singulièrement atténuantes.
Le plaignant ne fut autre que César
de Grollée dont nous avons déjà dit un mot,
et qui devait un peu plus tard agrandir le
château et le mettre dans l’état où il est
aujourd’hui. Son caractère altier et son am-

— 75 —

bition démesurée lui firent surmonter aisément
ce qu’il y avait de scandaleux à livrer
à la justice son propre frère l’abbé de Montbreton
et les personnes qui l’avaient aidé
dans son entreprise. Sa conduite dans cette
circonstance fut d’autant plus inexplicable,
qu’il savait avant d’engager le procès que
de dures et cruelles vérités à son adresse
seraient certainement révélées, qui soulèveraient
contre lui l’indignation des honnêtes
gens. Effectivement, les débats devinrent féconds
en accusations accablantes. Le principal
prévenu déclara tout d’abord n’avoir agi que
d’après les ordres de sa mère. Par suite,
Marguerite de Solages fut appelée à s’expliquer
sur cette allégation. Elle en attesta la
sincérité, et ajouta, quoi qu’il lui en coûtât,
que son fils César, au mépris de ce qu’il lui
devait de respect et d’amour, l’avait ignominieusement
chassée du château ; poussant
même l’oubli des devoirs jusqu’à soudoyer
des misérables qui avaient pillé la modeste
chambre qu’elle occupait au village de SaintSauveur.
Il ressortit de plus des débats que
César nourrissait une haine profonde contre

— 76 —

son frère. De tels procédés à l’égard de sa
propre famille disent assez de quelle façon
durent être traités ceux qui lui étaient étrangers.
L’histoire de ce personnage, baron de
tour aux Etats de Languedoc (1) , lieutenant
général du Roi dans cette province, etc., se
complète chaque jour. Elle nous apprend que
si cet homme eut de l’intelligence, du savoir
et de l’activité, il eut aussi une rare et bien
triste aptitude à faire de nombreuses victimes.
Il mourut à la Baume à un âge avancé,
le 26 avril 1720. Un auteur déjà cité (2) 
a écrit sur son compte une page à l’abri,
croyons-nous, de la plus difficile critique.
Originaire du pays où César avait fait sa
résidence habituelle, ce n’est pas dans sa
propre imagination, mais bien dans des
actes authentiques et dans les affirmations

(t) Le baron de Tournel occupait le premier rang aux
états particuliers dn diocèse de Mcndc en 1663. Les antres
barons de tourauxdits états étaient ceux de Randon, de Florac,
de Mcrcoeur, de GaniOac, d’Apcber, de Peyre et de
Génaret. La place respective de chacun d’eux dans ces
assemblées était marquée sur un cercle] an milieu duquel
on lisait ces mots : \ul premier nul àernktr.

(2) Le docteur D. P. Voir le Bulletin et ta société fagriculture
4e Ut Lozère ; année 1866.

— 77 —

d’une tradition constante et sérieuse qu’il a
cherché les motifs de ses appréciations sur ce
personnage. Aussi est-ce avec une confiance
entière que nous lui empruntons le passage
suivant.

c Deux jours après (la mort de César) , le
conseil de ville de Marvéjols vota officielle"
ment, avec des compliments de condoléances
à son successeur, une somme de 30 livres
pour faire faire le panégyrique de ce trèê-haut
et trèê-puissant seigneur ; enfin, il fut arrêté
que toutes les autorités de la ville seraient
convoquées pour assister à cette cérémonie.

 » Mais les particuliers, les habitants des
campagnes surtout, plus sincères dans l’expression
de leurs sentiments, se réjouirent à
cette nouvelle et maudirent la mémoire de
leur trop redouté seigneur. La tradition nous
apprend même qu’on crut assez généralement
que sa mort n’avait pas eu lieu sans l’intervention
des esprits infernaux 'qui venaient réclamer
leur proie. Aujourd’hui encore, après
plus de 140 ans écoulés, son souvenir pèse
toujours comme un cauchemar sur la poitrine
des habitants des montagnes. Dans les croyan-

— 78 —

ces populaires, l’âme errante de* César de
Grollée hante constamment les bois qui entourent
la Baume, où plus d’un paysan attardé
a cru le voir avec terreur pendant la nuit.
Mais le Heu où se concentrent surtout les terreurs
populaires, c’est la Recouse, cet ancien
domaine des Chauvet, dont l’expropriation,
présente à tous les souvenirs, fait toujours le
sujet des récits les plus dramatiques. César
de Grollée est sensé s’y montrer souvent sous
la forme d’un gros chien noir ; et il n’est pas
rare de trouver sur la montague des hommes
qui ne se sentent pas assez de courage pour
passer une nuit seuls dans cette maison isolée
et perdue au milieu des bois. »

Notre impartialité nous fait cependant une
impérieuse obligation de ne pas passer sous
silence un acte d’une authenticité irréprochable,
qui peut servir à atténuer dans une juste
et légitime mesure le sentiment de réprobabation
dont la mémoire de César de Peyre est
l’objet dans tout le Gévaudan. Nous voulons
parler de l’arrêt du Conseil d’Etat du Roi, dans
lequel se trouvent nommément flétries et condamnées
plusieurs personnes qui l’avaient ac-

— 79 —

cusé « de violences, mauvais traitemen
usurpations de droits, achapts de deptes po
s’emparer des biens des particuliers qui so
proches des siens, et autres vexations. »
acte porte la date du 7 juillet 1710. Le Co
seil, après de minutieuses enquêtes diri
par M. de Basville, intendant en Langued
du Villaret son subdélégué au diocèse
Mende ; Yerduron, avocat du Roi au présidi
de Montpellier ; de Marillac, Chauvelin, Am
lot, Rouillé et Foucault, conseillers d’Eta
et Fagon, maître des Requêtes ; après av
encore donné aux accusateurs toute espèce
facilités pour prouver le bien fondé des fai
par eux allégués, le Conseil, disons-nous, po
en présence de Sa Majesté, un arrêt des pi
explicites et qui dut faire grand bruit dans
province entière. Les « réparations authen
ques » devant de hauts personnages, l’exil,
prison et de fortes amendes au profit de l’h
pital de Marvéjols, sont les peines édictées
cet arrêt contre les coupables dont il convie
de faire connaître les noms : la dame
Condres ; le sieur Seguin de Born de Prado
père ; les sieurs d’Antraigues et du Chayla

— 80 —

Daudé de Sejas, conseiller au présidial de
Nimes ; de Mazel de Quiutiniac, Lescure de
Saint-Denis ; le sieur Chauvet, piètre ; Noë
Crouzet de la Reeousse, et les nommés An t.
Noal, Ant. Astruc, Jean Reversât, Guill.
Chassarie et Jean Mariez.

« La conservation du château de la Baume,
pendant la révolution, fut due à l’intelligence
du dernier régisseur du comte de Peyre,
monsieur Besseyre qui survécut de longues
années à Jean-Henri de Moret. On raconte
qu’un jour, une troupe de paysans, surexcités
par les révolutionnaires de Marvéjols, s’étaient
rendus à la Baume, et qu’on était sur le point
de mettre le feu aux quatre coins du château
afin de détruire tous les souvenirs de la féodalité,
et surtout les titres qui avaient Hé
si longtemps les habitants de la terre de
Deyre aux successeurs des Àstorg.

 » Besseyre harangua les paysans, leur
donna des quantités énormes de parchemins et
tle papiers de peu de valeur, pour faire un
autodafé dans la cour du château, les hébergea

— 81 —

et parvint à s’en débai r sans qu’ils eu -
sent commis aucune dévastation (1). »

Le château de la Baume et le domaine qui
en dépend, contenant environ 680 hectares,
sont aujourd’hui la propriété de M. Mayran,
membre du Conseil général de TAvovron.

(I) Le docteur D. P., dans sa notice sur l’ancienne
haronnie de Peyre.
0

CHAPITRE IV
UBS ENVIRONS DB LA BAUMB.

Après avoir parlé du château de la Baume,
de sa situation, de ses accroissements successifs
et mentionné quelques épisodes se rapportant
à son histoire, il n’est pas hors de
propos de consacrer un petit nombre de pages
à ses environs. Certainement ce que nous
allons en dire sera bien peu de chose eu égard
à l’intérêt qui s’y rattache, car, à notre avis,
il en est des montagnes d’Aubrac, limitant à
l’ouest l’ancien domaine de la Baume, comme
du plateau du Larzac situé au sud-est de
l’Aveyron, que nous croyons devoir être pour
les chroniqueurs à venir une source intarissable
de faits historiques et autres du plus
piquant intérêt.

— 84 —

Aubrac, il n’y a pas encore longtemps,
était un peu comme à son origine, à cause du
mauvais état des chemins et de l’impossibilité
de s’y loger convenablement, un lieu d’horreur
et de vaste solitude. Mais, grâce au
progrès qui gagne partout de proche en proche,
il n’en est plus ainsi de nos jours. Des
routes à pente douce et d’une propreté remarquable
permettent maintenant d’arriver sans
fatigue sur les hauteurs qu’occupait l’ancien
établissement hospitalier d’Adalard ; et le
voyageur, une fois parvenu en cet endroit, y
retrouve dans des hôtelleries modestes mais
suffisantes, le bien-être et la tranquillité du
chez soi. A tous ceux qui se livrent à l’étude
de l’archéologie ou de l’histoire naturelle, et
que le feu sacré de la science attirera sur ces
sommets durant la belle saison, nous promettons
de quoi occuper fructueusement l’esprit
et récréer très-agréablement les sens. La
nature s* y présente telle qu’elle était il y a
des milliers d’années, exempte de ces transformations
si diverses que l’industrieux agriculteur
impose partout ailleurs au sol des
vallées et îles coteaux suivant ses liesoins et

— 85 —
les circonstances. Là, dès que le printemps
règne définitivement en maître sur la nature
entière, on voit la végétation renaître comme
par enchantement et reprendre son mouvement
ascensionnel avec une rapidité vraiment
remarquable. Au silence de mort d’un hiver
de six mois, succède alors le mouvement et
la vie des plus riantes campagnes. Le ruisseau
recouvre son doux murmure ; l’alouette, pauvre
exilée de ces lieux qui sont sa patrie,
reprend ses délicieux concerts, et oublie facilement
auprès d’une tendre compagne sous UL
ciel redevenu resplendissant, les souffrances, les
privations et les alarmes qui n’ont cessé d’être
son lot sur la terre étrangère. Do nombreux
troupeaux de vaches répartis sur une grande
étendue de pâturages divisés en montagnes,
peuplent cette vaste scène primitive de mille
bruits divers qui ont aussi leur suave harmonie
 ; et au milieu desquels se perpétue cette
industrie des temps reculés, dont les produits
sans avoir l’excellence de ceux de Roquefort,
sont néanmoins exportés avec avantage dans
les départements méridionaux et jusque dans
l’Afrique française.

— 86 —

Au temps où la médecine empruntait au
règne organique la plupart de ses remèdes,
des herboristes partis des quatre coins de la
France se rendaient en foule sur les montagnes
d’Aubrac pour y cueillir des simples qu’il eut
été difficile de se procurer ailleurs, et qu’on
expédiait ensuite en partie dans les pays étrangers.
Cette branche de commerce florissait
encore sous Louis XIV. Elle est maintenant
tout-à-fait abandonnée. Disons toutefois que
si le remède n’est plus exporté, de nombreux
malades bien avisés ne manquent pas de se
rendre où il se trouve pour se l’administrer
sur place sous la forme d’un petit-lait savoureux.
De leur aveu, le codex n’a pas de potion
qui flatte plus agréablement le goût. Aussi
peut-on affirmer que ce médicament, exempt
do toute sophistication, et puissamment aidé
par l’action d’une vie sans contrainte, d’un air
très-pur et d’une alimentation dont la truite
et le mouton succulent font largement partie,
ne manque à peu près jamais de produire les
plus heureux effets. Des rémUats aussi avantageux
sont cependant ignorés db corps médical
pfesque tout entier. Fuisse notre faible

— 87 —

voix contribuer à les vulgariser comme ils
méritent de l’être, et faire prendre enfin à
Aubrac parmi les établissements restaurateurs
de la santé le rang distingué qui lui appartient
à juste titre.

Eh bien, cette admirable saison des fleurs
et du petit-lait est aussi celle où l’on peut
étudier avec agrément et sous tous les rapports
la contrée qui les produit. Indépendamment
des sujets sur lesquels nous allons dire
ce que nous savons, nous appelons l’attention
sérieuse des explorateurs sur trois montagnes
dont les noms semblent être une précieuse
indication an point de vue archéologique, et
qui frappèrent vivement notre esprit lorsque,
il y a une douzaine d’années, ces trois dénominations
m présentèrent pour la première
fois sous nos yeux. Mous voulons parler des
montagnes de Vieilleville, de Galcombatut et
de Puech-Crémat (1). Des fouilles bien conduites
et largement pratiquées dans ces différents
endroits, peuvent amener des découver(I) 
IVjà quelques recherches ont été faite » mt un Je ces
points par M. le docteur Prunières ; nous souhaitons vivement
quelles anéent proenainentent reprises.
— 88 —
tes fécondes en révélations historiques d’un
grand intérêt.

MARCHASTEL (Mauricastrum).

Le château de Marchastel dont il est parlé
dans l’acte de 1254 mentionné au second chapitre,
était le siège d’une baronnie qui, en
vertu du testament fait en janvier 1303 par
Aldebert de Peyre, évêque de Viviers, formait
l’apanage du second enfant mâle de cette
puissante maison. Elle comprenait, suivant
des documents du xvn* siècle, les paroisses
de Malbouzou et de Marchastel et quelques
hameaux situés en dehors de leurs limites.
Le principal cours d’eau qui l’arrose est le
Dès, sur lequel, en 1653, ainsi que nous
l’avons dit ailleurs, Jean Gérigue, maître
maçon, se chargea, moyennant 500 livres
tournois, de la construction d’un pont en
pierre et à deux arches. Il fut appelé le pont
de Marchastel. En 1552, les revenus de cette
terre et de ses dépendances s’affermaient 2,000
livres, outre des réserves consistant en deux

— 89 —

quintaux de fromage, « l’estivage » de six
chevaux et le produit des lods (1) et des
amendes.

Comme le château de Peyre, celui de Marchastel
était situé, sur une éminence. Il fut
l’objet de réparations considérables en 1570.
François de Peyre et sa femme Marie de
Crussol étant en procès de succession avec
Geoffroy de Peyre, avaient grand intérêt à ce
que leur adversaire ne put pas s’en rendre
maître. Suivant un rapport de vérification
dressé le 15 mai 1721, les constructions accessoires
de l’édifice étaient totalement ruinées
à cette époque, et il ne restait plus de celui-ci
qu’une tour qu’on fut obligé de réparer pour
y loger le < bannier » ou garde-champêtre de
la baronnie. Elle se composait, à cette dernière
date, de trois étages dont le premier seul était
voûté. Un escalier en pierre permettait d’arriver
du rez-de-chaussée, servant de cuisine,
à ce premier étage ; le service des deux autres
se faisait au moyen d’une échelle. Le même
(I) On appelait lods et ventes la redevance qu’un .-igneur
avait droit de prendre sur la vente d’un bien situé dtas sa
mouvance.
— 90 —
rapport signale de plus l’existence d’un puits
pratiqué contre la tour, mais qui n’avait
qu’une canne environ de profondeur.

Malgré les précautions de défense prises
par François de Peyre et plus tard par Marie
de Crussol, que le meurtre de son mari avait
rendu veuve en août 1572, Geoffroy réussit
à s’emparer de Marchastel en 1576. Il y
trouva, entre autres provisions : 140 setiers
de seigle et 60 d’avoine, 2 mousquets, 8 barriques
de vin, 5 quintaux de poudre, 5 quintaux
de balles en plomb, 2 quintaux de boulets
en fonte pour mousquets, 2 charges de
sel, 36 livres d’huile, 9 pièces de lard, 1
boeuf salé, 30 livres de chandelles et 5 hallebardes.
Le vainqueur, à son tour, fortifia la
place et y mit une garnison dont il confia
le commandement au capitaine Maurinou,
qu’une réputation éprouvée de scélératesse
rendait digne de cette distinction. Il ne se
passa pas de jour, en effet, qui ne fut marqué
par des actes criminels du meilleur aloi. Mais
afin de n’être pas accusé déporter un jugement
trop sévère sur le compte de cet audacieux
malfaiteur, nous allons reproduire un passage

— 91 —

d’un document judiciaire auquel on ne peut
se refuser d’ajouter foi, et qui nous apprend
que notre triste héros fut pendu haut et court
comme il le méritait. Voici ce passage :
« Lequel (ledit capitaine) s’était trouvé à la
surprise dudit château, y commandant au
nom dudit Geoffroy. Et brûlait les petits enfants
dans ung bouteau de paille pour faire
rançonner les pères et mères, et commettait
toutes les inhumanités dont il se pouvait adviser,
tant à l’endroit des sujets de la terre
de Peyre et cireonvoisins, qu’aux prêtres et
gentilshommes. Tellement qu’ils pour se garantir
de cette tirannie, furent contraints de
s’assembler et demander secours à leurs voisins
des pays de Rouergue, Auvergne et Yelay,
et assembler un camp de 6,000 hommes,
mener l’artillerie, pour assiéger ladite place
de Marchastel. »

Tel était l’homme ou plutôt le bandit dont
la justice délivra le pays peu de temps après
la prise du château. Quant à Geoffroy de
Peyre, dont la conscience n’était guère moins
chargée que celle de son lieutenant, et qui
tomba également aux mains des assiégeants,

— 93 —

il se tira d’affaire en payant des amendes
insignifiantes. L’équité exigeait cependant
qu’il fut déclaré responsable des vols et des
pillages ruineux qui marquèrent le passage et
le séjour des troupes do siège dans les malheureuses
terres de Peyre et de Marchastel. Il
n’en fut rien toutefois ; et les infortunés
| »aysans n’eurent d’autre consolation que celle
de* maudire ces hordes aussi redoutables |K>ur
eux que la garnisou dont elles étaient venues
les délivrer.

LES LACS.

Aubrac, nous l’avons dit dans une précédente
publication, n’a rien à envier à la
Suisse, et l’on peut affirmer, sans abuser du
langage hyperbolique, que ee qui plait et
enchante dans la patrie de Guillaume Tell, se
retrouve aussi sur nos délicieuses montagnes.
Il n’y a, selon nous, d’autres différences entre
les deux contrées que celles résultant de l’inégalité
de leur étendue. Déjà peut-être nos lecteurs
ont-ils fait un rapprochement semblable.
S’il en est ainsi, nous ne ferons à coup sûr que
les confirmer dans cette opinion, en ajoutant

— 93 —

à ce que nous avons dit plus haut quelques
détails sur les lacs ot la cascade qui ne sont
pas le moindre ornement de nos Alj »os en miniature.


Ces lacs situés à l’est de l’ancienne domerie,
sont au nombre de quatre. Les moins éloignés
sont ceux des Salhiens, dont les tards mouvants
formés par les détritus des végétaux lacustres,
obligent à n’en approcher qu’avec
l>eaueoup do précaution. Le moins étendu de
ces deux est encore connu sous le nom de lac
Soubeyrols. Entre ce dernier et celui de Bord,
situé près le hameau de ce nom, se trouve le
quatrième appelé Saint-Andéol, qui, par ses
dimensions plus considérables et les traditions
encore en vogue à son sujet, mérite une mention
toute particulière.

Cette belle nappe liquide, objet d’une charmante
excursion pour les visiteurs de nos
montagnes, n’aurait pas moins, assure-t-on, de
neuf hectares de superficie. On le dit aussi
d’une effrayante profondeur. Il est peuplé
d’une grande quantité de poissons d’espèces
différentes, parmi lesquels la truite saumonnéc
tient le premier rang ; témoin l’intéressant

— 94 —

récit que nous adressa Tannée dernière un ue
nos amis au sortir d’une pêche presque miraculeuse
quoique de courte durée. Au reste,
tout y favorise la multiplication de ces utiles
et savoureux vertébrés ; et nous croyons qu’il
serait facile d’y faire à peu de frais de la pisciculture,
de manière à rétablir l’usage où
l’on était jadis d’en affermer le produit.

Est-il vrai qu’une ville occupait autrefois
l’emplacement de ce lac ? Les gens du pays le
croient. Ils assurent qu’elle fut engloutie par
un tremblement de terre ; et cette conviction
est si forte chez beaucoup d’entre eux, qu’ils
vont jusqu’à affirmer superstitieusement que
des cloches perdues au fond de l’abîme se font
régulièrement entendre chaque année le jour
de la Saint-Jean. Laissant de coté ce qu’il y a
d’absurde dans ces assertions, il ne répugne
certes pas d’admettre que le sol aurait pu en
cet endroit être enseveli sous les eaux. La
science n’a-t-elle pas constaté la production de
phénomènes analogues dans différentes contrées
de l’Europe ? N’a-t-on pas même découvert
dans des terrains ainsi submergés des habitations
qui remontaient aux premiers âges

— 95 —
ilo l’humanité ? Toutefois, nonolistant ces dernières
considérations et les ail innations locales
 ; nonobstant également la présence sur les
lieux de débris de murs anciens, de grosses
pierres taillées et aussi de pièces de bois fixées
dans le lac, il est prudent, ce nous semble,
de suspendre tout jugement à cet égard jusqu’après
un plus ample informé. Car ces débris,
que chaque chroniqueur de Saint-Andéol
se garde bien de jiasser sous silence, ne sont
peut-être que les restes d’une toute petite
paroisse existant autrefois à quelques pas du
lac et dont elle portait le nom. Des titres du
commencement du xitf siècle, qui la mentionnent
comme existant à cette époque, nous
apprennent quelle n’avait qu’un seul hameau
dans son modeste arrondissement, celui de la
Vaîsse.

Mais un fait moins sujet a controverse, car
il repose sur l’enseignement exprès et catégorique
de l’histoire, c’est la croyance répandue au
loin en la vertu curativo des eaux de SaintAndéol.
Les malades atteints de rhumatismes
ou d’aflection cutanées sont assurés, au dire
des gens du pays, d’y trouver une guérison

— 96 —

radicale ou tout au moins un notable soulagemont.
Et qu’y a-t-il à faire pour obtenir ce résultat
si désiré ? il suffit de so baigner dans
cette piscine naturelle le second dimanche de
juillet, fête de la Sainte-Epine, après en avoir
fait le tour en disant le chapelet ou récitant
d’autres prières, et de ne |ias quitter ces lieux
sans avoir sacrifié à ces eaux une partie du vêtement
du malade ou quelque pièce de monnaie.
Cette croyance, malgré tout ce qu’elle a
de contraire à la raison et à la religion bien entendue,
était des plus vivaces dès le vr* siècle ;
d’où l’on jH »ut inférer avec fondement qu’elle
nous vient directement du paganisme, et que
les ministres du vrai Dieu parvinrent à rattacher
au culte catholique par l’érection de la paroisse
mentionnée plus haut. Avant la révolution,
les paroissiens de Marehastel se rendaient
en procession au lac. Nous tenons ce détail
d’un vieillard qui se souvenait d’avoir pris part
dans son enfance à ce pèlerinage. De nos jours
encore « plus de 400 personnes s’y rendent
tous les ans de plus de dix lieues à la ronde.
Sur ce nombre, très-peu obtiennent du soulagement ;
quelques-uns son reviennent plus

— 97 —

malades : cependant la foi en ce spécifique
n’en est pas affaiblie, tant le merveilleux
plait à l’homme (1)  ! »

Constatons en passant à la louange du dixneuvième
siècle que la superstition a beaucoup
perdu de son ancien crédit ; car ce n’était pas
par centaines mais bien par milliers que des
personnes appartenant aux différentes classes
de la société se rendaient autrefois sur les
lu mis de ce lac mystérieux. Le 8 juillet 1040,
en effet, plus de 4,000 jièlerins « étaient en
dévotion » à Saiut-Audéol ; et si ce fait est
parvenu à notre connaissance, c’est grâce au
procès criminel intenté a une poignée d’individus
coupables d’avoir provoqué de graves
désordres au sein de cette multitude. Voici en
peu de lignes ce qui s’était passé. Ce jour-là,
dix ou douze cavaliers armés se présentèrent
à Saint-Andéol comme midi allait sonner. Us
venaient de Saint-Laurent-d’Olt. Ou remarquait
parmi eux les nommés Gui Lagrave,
Jean Advinenc, un fils naturel du marquis de
Canillac, et La Jeunesse, chef d’une bande de
(I) Voir L’ancien hôfùtai Uhtvhrae^iKxr l’abbé Bousquet.
— 98 —

Bohémiens qui ne cessa durant plusieurs mois
d’épouvanter et de dévaster la harounio de
Peyre. Le but de leur voyage n’était assurément
ni la dévotion ni les souffrances physiques,
mais bien le projet, comme du reste ils
l’avouèrent, de se saisir do certains t personnages
 » qu’ils croyaient rencontrer en ce lieu.
A défaut de ceux-ci, ils ne craignirent pas
d’arrêter un voyageur inoffensif qui passait,
ù cheval, dans le voisinage, et qu’ils n’auraient
infailliblement pas manqué de maltraiter et de
rançonner à merci sans l’intervention dévouée
des sieurs César de Saint-Germain et Guion
île Recoules qui parvinrent, à forces d’instances,
à le délivrer des mains de ces scélérats.
Non contents de ce méfait, ces hardis détrousseurs
se portèrent à toutes sortes d’excès
îi l’égard de plusieurs personnes présentes à
Saint-Andéol ; et ce ne fut qu’après s’être
gorgés de viandes et de vin, au détriment de
Jean Salgues et Etienne Noël, de Rieutort,
qui s’étaient rendus au lac « pour administrer
vivres à la foule, » qu’ils se décidèrent à reprendre
le chemin de Saint-Laurent.

Nous nous souvenons d’avoir lu quelque
— 99 —part qu’il fut question au xvu* siècle du dessèchement de Saint-Andéol. Si cette opération,demeurée depuis lors à l’état de projet, seréalise jamais, on ne devra pas perdre de vueque le fond est un véritable et très-riche métlailler, dont les révélations en histoire et ennumismatique peuvent offrir le plus grandintérêt.
LA CASCADE MS SALHOEHS ET SA GEOTTE
Il est des sites dans la nature qu’on ne peutplus oublier lorsqu’une fois on a eu l’avantaged’en savourer les charmes. Tel est pour nouscelui qu’embellit la cascade des Salhiens, prèsde laquelle notre bonne étoile nous a conduità plusieurs reprises et que nous reverrionssouvent encore avec un indicible plaisir. Quoique sobre de ces atours naturels qui ont valuà d’autres do pompeuses et magnifiques descriptions, la cascade dont il s’agit en possèdenéanmoins assez pour intéresser vivement etmériter d’être signalée comme une des curiosités les plus remarquables de la contrée.Elle est généralement connue sous le nom
— too —

qu’on vient de lire ; toutefois les habitants du
pays l’appellent de préférence « lou sait del
Déroe (le saut du Déroc) , » ou simplement
« lou sait. » C’est qu’en réalité il n’est nullement
question ici d’un écoulement des eaux
sur une pente plus ou moins oblique, mais
bien d’une chute brusque et à pic de la masse
liquide à une profondeur de quarante mètres.
Cette eau se précipitant ainsi dans l’abîme et
qu’un spectateur placé à distance prendrait
pour un énorme fût de colonne de marbre
blanc, n’est autre que la rivière de la Garde
qui, après avoir traversé le grand lac des
Salhiens, comme le Rhône celui de Genève,
poursuit son cours sur un lit basaltique et va
former non loin de là cette petite merveille de
nos montagnes.

Derrière la cascade et au-dessous de l’épaisse
couche de basalte se trouve une grotte
naturelle dans laquelle on ne peut pénétrer
que par une étroite ouverture. Son intérieur
n’a rien en apparence de remarquable ; bien
différente en cela de ces grottes si multipliées
dans les terrains calcaires, sous les voûtes
tantôt liasses et tantôt élevées desquelles des
— toi —
stalactites aux formes variées à l’infini éliraient
ou charment tour-à-tour l’imagination des
visiteurs. M. le docteur Prunières en a fait
une étude particulière. Il y a constaté la présence
de Ijeaucoup d’ossements, parmi lesquels
des mâchoires de loups, de chiens et de
renards, ainsi que des os de Iweufs et de moutons
 ; mais tous ces débris sont trop peu anciens
pour avoir un intérêt archéologique quelconque.
11 y a trouvé également des traces de
charbon de liois et, suivant ses expressions,
« la moitié longitudinale du tronc d’un su|terbe
sapin qui fut pour le moins contemporain de
ceux qui servirent à Noë pour confectionner
son arche. » Enfin le sol de cette excavation
a été encore île sa part l’objet d’une étude
attentive au point de vue géologique. Ses différentes
observations ont été communiquées
il n’y a pas longtemps à la Société des lettres,
sciences et arts de l’Avoyron dans un rapport
dont la lecture en séance publique excita le
plus vif intérêt.

Constatons, avant de quitter ces lieux, que
la voie romaine dont il a été déjà parlé, construite
par Agrippa, favori d’Auguste, passe à
— to* —
quelques pas seulement de la cascade. Elle
reliait Lyon et Toulouse en passant par Gaba~
htm et Segodunum aujourd’hui Javouls et
Rodez. On en voit encore des portions trèsreconnaissables
en plusieurs endroits de nos
montagnes ; surtout dans la vaste forêt d’Aubrac
où elle s’est conservée à peu près telle
qu’elle était à l’époque reculée de sa construction.

CHAPITRE VNOTES GJNÉALOGIQUS8.Ce chapitre, ainsi que le titre l’indique, contient tout simplement des notes qui pourrontservir à faire une généalogie complète desfamilles ayant eu en leur |>ossession la barounie de Peyre. Des documents sur l’authenticitédesquels on peut alisolument compter, nousles ont fournies. Elles peuvent à ce doublepoint de vue présenter une utilité réelle, etc’est là ce qui nous a décidé à les comprendredans notre travail.1s17.Noble Gilbert de Poyro, damoiseau, ligure dans unacte reçu par Jean Paulot, notaire public de la villeet du diocèse de Blende.
— 104 —
1868* le 8 dee Idée de mal.

Testament de Géraud de Poyre, damoiseau. fils de
fou Géraud, chevalier et de dame do Monpaon. Sa
femino, dont la dot avait été de 10,000 sons du Pu y,
y est désignée sous le nom do Philippe. Lo testateur
avait un frère appelé Aldebert. L’acto meutiounociuq
enfants : Itaymond, Ghacborto, Aygliue, Armand et
Géraud qui fut l’héritier. Le château do Itoc’iebelot
était alors sa propriété.
1878, 15 mars.
Tostainont d’Astorg. seignour do Peyro. Parmi ses
uombroux legs on remarque : celui do 1,500 sous
tournois pour le rachat des méfaits par lui commis à
Espoyrac on Itoucrguo ; celui do la moitié du mas
(mansum)  do la liaume, paroisso do Priusuéjols, ou
faveur de Guillaumo de Valte, son fils, qu’il avait ou
autrefois d’Hélix ; et do la totalité dudit mas, si lo légataire
parvient à s’accorder avec Henri do Dénavou ;
ceux faits au soiguour do Rives et à certaiuo égliso,
en dédommagement du préjudice quo le testateur leur
avait causé. Sa femme, raorto avant lui. s’appelait
Guigono. Ses enfants nommés sont : Marcetolie,
Itôatri c, Eméuidardo, Marquêze, vicomtesse do Murat,
Aldebert, chanoine do Mendo, Delphine, Armand
ot Astorg qui fut l’héritier.
1888 et 1896.
Gtausos testamentaires do Marcobelie de Poyre,
femme do Bertrand Bompar, seigneur de Lastic, et

— 105 —

soeur d’Aldebert de Poyre, précetitour do l’église d
Monde et seigneur de Marchastel, qu’elle institua pou
sou héritier.
1889, le vendredi aprée la 8t-Maro,éTangëllste.
Testamont do Marquêze, femme d’Astorg, seigneur
do Peyro. Elle fit uu codicille le lundi avant la féto du
la conversion do Saint-Paul, 1290.
1808, le mardi avant la fête de SatutMathteu.
Testament d’Astorg de Poyre, chovalior. Legs : à
dix Ailes pauvres pour faciliter leur mariage ; à l’hôpital
do Marvéjols ; à la maladrerio ou léprosorio do
cette villo, ainsi qu’aux établissements semblables situés
dans sa dite terre de Poyre ; au Hoclus do Montrodat
ot à l’hermite de Saint-Théodoret ; otc. — 11
eut d uu premier mariage avec Marguerite de Mercoeur
: Astorg, qui fut son héritier ; Aldebert, religion*
do Saint-Géraud d’Aurillac et prieur do SaiutUpido
au diocèse do Meudo ; Marguerite mariée avec
Arnaud, seigneur d’Allégro ; Guigono mariée avec
Gaston, seigneur de Saint-Nectaire ; Alixens mariée
avec Bertrand do Cardaillac. — De son second mariage
avec Oéatrix do La Garde, il eut : Lambert,
Guilhemet, Yzabeau. -• Lo testament mentionne, ou
outre, un fil » naturel du nom de Guillaume dos Archers.

— 106 — 1803, le 6 dee idée de juillet.
Testament d’Aldebert de Peyre, évéque de Vivien,
seigneur de Marchastel et de Beauregard, situés dans
la paroisse du Fau. Son héritier fut Aldebert de Peyre,
fils d’Astorg, seigneur baron dudit lieu, son neveu, et
de Marguerite, vicomtesse de Ghaylane.

1818, le 18 des calendes de décembre.

Contrat de mariage passé entre Alixens de Peyre,
fille d’Astorg, et Bernard de Gaudiosa, fils de Dragonet.
Au nombre des témoins figurent : Pierre Merle,
chevalier ; Ramond Merle ; Gui d’Erré ; Ayracri et
Etienne de Kaves, et Ramond Jourdain, damoiseaux.
1864,84 mars.
Testament fait par Astorg, seigneur de Peyre, avant
de partir pour le pèlerinage de Saint-Jacques. —
Obligation imposée à Hector son fils et son héritier,
de faire dire 6,000 messes pour le repos de son âme,
au prix de 6 deniers chacune. Legs d’une cloche de
25 quintaux, promise déjà par son père, à Notre-Dam o
de Marvéjols. — Ses enfants nommés sont : Astorg,
Aldebert, Alixens. Cet acte fut refait le 28 mars 1355.

1888,16 Juin.

Testament de Pierre de Peyre, chevalier, coseigneur
des châteaux de Servières et de Rupebelot, fils
et héritier de Richard de Peyre, chevalier. — Legs
de 200 messes à dire à l’intention des personnes qu’il
— 107 —
avait condamuées au dernier supplice pendant qu’il
était bailli de Monde. 8a femme, morte avant lui, est
désignée sous le nom de Soubeyrane (Souveraine}. Les
enfants nommés sont : Jean, chevalier, son héritier,
auquel il imposa l’obligation d’accomplir le pèlerinage
do Saint-Jacraes de Compostello ; Agnès, veuve de
Louis de Gastelnau, damoiseau, seigneur de SaintDenis
 ; Veyrane, femme de Guillaume de Montrodat.

1888,80 mal.

Testament d’Astorg de Peyre, chevalier, seigneur
dudit lieu.

1897,7 mal.

Testament de Jean de Peyre, chevalier, coseigneur
de Serviôres ; il eut de son mariage avec Eralhe de
Saint-Bauzile : Sobeyrane, mariée avec le seigneur
do Montrodat, héritière du testateur ; Marquêze ;
Agnès, religieuse du monastère de Mercoeur au diocèse
de Mende.
1408,80 décembre.
Contrat de mariage entre : 1* Astorg de Peyre, fils
aine d’autre, seigneur dudit lieu, et Jordpne de Lévis,
fille de Philippe, seigneur de Florensac ; 2* Gaillarde
de Peyre, soeur du précédent contractant, et Bertrand
de Lévis, fils dudit Philippe.

— 108 —

1407,87 Juillet.

Testament d’Yzabelle d’Agent (de Agonto) , dame de
Trots au diocèse d’Aix, femme d’Astorg, seigneur do
Peyre. 8es enfants nommés dans l’acte sont : Astorg,
qui hérita ; Aldebert ; Gaillarde et Delphine.

1416,4 février.

Testament d’Astorg, seigneur de Peyre et coseigneur
de Thoras. Il voulut être enterré dans l’église des
Cordoliers de Marvéjols et dans le tombeau de ses parents,
revêtu de l’habit desdits religieux. Convocation
à la sépulture de tous les prêtres et religieux de ses
terres de Peyre, Thoras et Marchastel. Injonction
de faire dire pour le repos de son âme et le rachat
de ses méfaits, 6,666 messes de cruee ; 10,000 de mortuis
 ; 6,633 de la Sainte-Vierge ; 200 en l’honneur do
Saint-Privât ; 200 en l’honneur de Sairit-Grégoire
dans l’église de Ubriaco ; 200 en l’honneur de Saint*
Médard de Banassac, etc. — Il était veuf d’Yzabelle
d’Agout. Astorg son aine fut son héritier.

1418,81 Juin.

Testament de Sobeyrane de Peyre , fille de Jean,
coseigneur de Servières, veuve de Raymond do Popian,
damoiseau. Elle avait eu d’un premier mariage
avec Pierre de La Gniole : Antoine, qui fut son héritier
 ; Hélène et Jean. La dernière substitution testamentaire
est en faveur de Vésian do Vcsin, son frère
utérin.
— 109 —
1488,4 juillet.

Contrat de mariage entre Astorg, seigneur de Peyre
et Delphine do Clermont, fille de Déodat-Guillaume
de Clennont-Lodevo et d’Yxabelle de Roquefeuil. La
dot lut de 8,000 livres tournois.

1487,16 février.

Contrat de mariage entre Astorg de Peyre, damoiseau,
fils d’autre, baron do Peyre, et Yzabelle de
Sanhes, fille de feu Pierre. — La prodigalité d’Astorg
étant excessive et ruineuse pour sa famille, le parlement
de Tonlouso prononça son interdiction par arrêt
du 23 décembre 1447, sur la demande de Jean,
archevêque de Vienne ; Guillaume, évêque de Viviers
 ; Jean, évêque de Cahore ; Eustache, évêque
de Mirepoix ; Béraud de Beaufort, vicomte de Vatonne ;
Charles, seigneur de Saint-Valéry ; Pons-Guillaume,
chevalier, seigneur de Clermont ; Antoine de
Castelnau, seigneur de Calmont-d’Olt ; Arnaud, vicomte
de Pomiac ; Jean de Lignac, vicomte de la
Motho, du seigneur du Caylar et de Jean do Roquefeuil,
seigneur de Blanquefort, parents et amis d’Astorg,
tous conseiller) audit parlement.

1461, 84 mars.

Testament de Delphine de Clermont, femme d’Astorg »
seigneur de Peyre. Les enfants nommés sont :
Astorg, baron de Peyre, comte de Sanhes, qui fut
héritier ; Yzabelle, mariée avec Jean de Roquefeuil.

— HOVe »
1488.

Mariage de Delphine de Peyre, fille d’Astorg, baron
dudit Hou, avec Jean d’Estaing, fils do Bégon,
chevalier, seigneur d’Estaing et Vicomte de Chaylane.


1470,8 mal.

Contrat do mariage entre Louise de Peyre, fille
d’Astorg et d’Yzabelle de Sanhes, et Antoine d’Aubusson,
chevalier, seigneur du Monteil-le-Vicomte, chambellan
dn Roi et son bailli au pays de Caux.
1476,18 décembre.
Codicille d’Astorg de Peyre, ou sont mentionnées
ses filles Delphine, Louise, Marguerite et Yzabelle,
et dans lequel il révoque le legs fait d noble Pierre,
fils naturel de la maison de Peyre, capitaine de ce
château.
1477,8 janvier.
Contrat de mariage entre Antoine de Peyre, fils
d’Astorg, et Louise de Brion, fille de Pierre, comte
de Brion et du Chaylar.

1484,14 juin.

Contrat de mariage entre Catherine do Peyre, fille
d’Astorg qui, dans cette circonstance, se fit représenter
par Antoine de Peyre, écuyer, seigneur de Thoras,
et Claude de Montalban, seigneur de Saint-André.
— 111 — 1488,88 septembre.
Testament d’Hector ou Astorg de Peyre, chevalier,
seigneur dudit lieu, etc. 11 veut être enterré dans
l’église des Cordelière de Marvéjols et dans le tombeau
de ses parents, vêtu de l’habit de cet ordre en l’honnourdesSS.
François, Bernard et Antoine de Padouc.
— Legs à Guillaume do Miramont son écuyer. —
Obligation imposée à l’héritier de restituer à ses
vassaux, taillantes aux cinq cas, les sommes que le
testateur leur avait fait payer sans droit à l’occasion
du mariage d’Yzabeau, sa soeur, avec le seigneur de
Roquefeuil. — Les enfants nommés sont : Antoine,
qui fut son héritier universel ; Aldebert, chanoine
do Monde, seigneur de Marchastel ; Delphine ;
Marguerite ; Louise ; Yzabeau ; Claude et Catherine.
De ces six filles, trois entrèrent en religion au
monastère de Merooeur ; les autres se marièrent :
Delphine avec Jean d’Estaing, fils de Bégon ,* Louise
avec Antoine d’Aubusson, seigneur du Montcil ;
Catherine avec Antoine de Saint-André.
1486, « juillet.
Testament d’Antoine de Peyre, seigneur dudit
lieu, etc., mari de Louise de Brion.
1608,10 février.
Contrat de mariage entre Jeanne de Peyre, fille
d’Antoine, chevalier, baron de Peyre, Thoras,
Cheyrouze, Tretz et Cornilhon, et Jacques de
— 112 —
Cardaillac, baron dudit lieu, seigneur de Saint-Cirq,
Cieuras et Bias, sénéchal de Cahors.

1618,17 mars.

Testament de magnifique et puissant hommo Antoino
de Peyre, seigneur par la grâce du Dieu tout
puissant de la terre et baronnie de Peyre, de Thoras,
de Balmes, etc. — Son héritier, à la charge de
prendre les nom, surnoms et armes de Peyre, fut
Aldebert de Peyre, son frère, seigneur de Marchastel.
— Mention de deux soeurs du testateur : Marguerite,
religieuse do Nonenque en Rouergue ; Claude,
prieure du Chambon près Marvéjols.
1618,80 novembre.
Contrat do mariage entre Ynarde de Peyre, fille
naturelle d’Antoine, et noble Astorg Monbel, licencié
es-lois, demeurant à Mende. Aldebert de Peyre,
prothonotaire apostolique, seigneur de Marchastel,
oncle paternel de la future, lui donna par contrat le
domaine d’Ussel.
1688, 86 octobre.
Contrat de mariage entre noble Charlotte de Peyre,
fille naturelle de feu Antoine, baron de Peyre, et
noble Pierre Gauthier, notaire de Saint-Projet. Aldebert
do Peyre, son oncle naturel, lui donna la
terre d’Andréjouls.
— 113 —1688,6 novembre.
Testament d’Aldebert de Peyre, baron dudit lieu,
etc. Antoinette de la Volpellière, sa femme. Il institue
pour son héritier le premier enfant mâle qui naîtra
de son mariage avec ladite Antoinette ; et, à défaut,
Antoine de Cardaillac Saint-Cirq, à la condition do
prendre le nom d’Astorg, ainsi que le surnom et les
armes de Peyre. — Legs à Françoise de Peyre, sa
fille naturelle, mariée avec Jacques d’Apcher, seigneur
de Bilhiers.

1688,80 avril.

Contrat de mariage passé entre Antoine-Hector de
Peyre, baron dudit, et Marguerite de Caumont, fille
de Charles. De ce mariage naquirent trois garçons :
François, Geoffroy et Antoine ; et trois filles : Anne,
Françoise et Louise.

1664, 88 mal.

Contrat de mariage entre François de Peyre ,
chevalier, gentilhomme ordinaire de la chambre du
Roi, fils aîné d’Antoine-llector, et Marie de Crussol,
fille de feu Charles, vicomte d’Uzès, etc.
1666,16 mars.
Testament d’Antoine-Hector de Peyre, baron dudit.
Il vent être enterre sans aucune pompe funèbre ni
superstition papale, ains selon les églises réformées et
8— 114 —suivant la pureté de la primitive église et comme les
saints personnages et chrestiens ont été ensepvelys en
icelte. Il mourut en septembre 1569. François son aîné
fut son héritier.
1678, 81 janvier.
Contrat de mariage entre Geoffroy-Astorg-Aldebert
do Peyre, baron dudit, etc., et Marie de Quellenct
Alias Dupont, seigneuresse de Triquidy et Bourgneuf
en Bretagne.

1688,18 juin.

Testament de Geoifroy-Astorg-Aldebert de Peyre,
chevalier de l’ordre du Roi. Enfants nommés :
Charles, qui fut héritier ; Jacques ; Henri ; Marguerite.
1688,80 novembre.
Testament de Marie de Crussol, dame de Peyre et
de Broquiès ; femme en secondes noces de Guyon
de Combret.

1698,7 juin.

Testament d’Antoine de Cardaillac et de Peyre,
chevalier, marié en premières noces avec Anne de
Bourrassier, et en secondes avec Antoinette de
Paluel. Antoine-Hector de Cardaillac, issu du second
mariage, fut son héritier.
1600,18 septembre.
Testament de Charlotte de Chaland, dame de
— 115 —
Montbreton, veuve de Charles d’Hurre, en son vivant
seigneur de la Baume, de Cornilhon et du Burzet.
Legs à Sébastienne et Claude de Grollée, filles de
Jacques et de Mancie d’Hurre, fille de la testatrice.
Legs aussi à François, César, Aymar, Hélène et
Marguerite do Grollée, frères et soeurs d’s précédentes.
L’héritier fut Antoine de Grollée, autre enfant de
Jacques.

1604, 88 avril.

Contrat de mariage passé entre François de Tholet,
« dit de'Solages, » fils d’autre, seigneur et baron de
Tholet, Castelnau, Miramont, Gabriac, Ceyrac, etc.,
et Marguerite de Peyre, fille de Geoffroy-AstorgAldebert
de Peyre et de Cardaillac Saint-Cirq. 51,000
livres de dot. Ledit contrat passé à la Baume pat
devant M* Antoine Rampan, notaire de Villcroset
en Gévaudan et Pierre Amat, notaire de Ceyrac en
Rouergue.
1807, 88 septembre.
Contrat de mariage entre Jacques de Peyre,
seigneur baron de Marchastel, etc., et Marguerite
Dufaur, dame d’Aubais.

1608, 6Juillet.

Décès au château de la Baume de Geoffroy-HectorAldebert
do Peyre. Jacques de Peyre, fils du défunt,
et Marguerite de Peyre, mariée avec le baron de
Tholet, moururent dans les trente jours qui précé-
— 116 —
dèrent le 24 juillet 1608. Marguerite ne laissa que
deux filles dont l’aînée n’avait pat au delà de 18
mois.

1610, 88 janvier.

Testament de Marie de Quellenet. Elle voulut être
enterrée suivant l’usage de l’église réformée « de
laquelle je fais profession, et en laquelle je veux vivre
et mourir comme étant icelle la vraie et légitime
église de laquelle notre Seigneur est le chef et
l’époux. » Legs de 500 livres aux églises réformées de
Marvéjols, Chirac et Saint-Léger ; et de 50 livres
pour servir à la construction d’un temple audit SaintLéger.
La testatrice avait eu de son premier mariage
avec Antoine de Carres, seigneur d’Entraygues, une
fille unique, Marie qui fut son héritière, et qu’elle
chargea de poursuivre la punition du meurtre de
Jacqu*" de Peyre « son cher et uniquo enfant.  »

1686, 84 juillet.

Contrat de mariage passé au château de Tholet
entre Antoine de Grollée de Virville, seigneur de
Montbreton, Burzet, etc., fils de Jacques de Grollée
et de Mancied’Hurre, et Marguerite de Solages do
Peyre, fille de François, baron de Tholet, etc. et de
Marguerite de Peyre. De ce mariage naquirent douze
enfants dont voici les noms, ainsi que les dates do
naissance tirées d’une noto tenue par le père sous ce
titre : « Mémoire de ta naissance de nos anfans : » Françoise
(\) , 5 septembre 1627 ; — Hélène, 15 août 1630 ;
(1) Voici la note intéressante concernant Françoise :
• Le sinquiesme septambre, jour de dimanche 1627, à— 117 —
— Antoine, 15 septembre 1632 ; — François, 29 septembre
1633 ; — César, 22février 1636 ; — Aymar,
6 avril 1637 ; — Hélène, 23 juillet 1638 ; —César,
21 septembre 1639 ; — Sylvestre, 22 janvier 1641 ;

— Victoire, 31 août 1642 ; X., 21 juin 1646 ; —
Aymar, 29 novembre 1648.
1688, 16 septembre.
Testament fait au château de Peyre par Pierre Daran
de La Condamine avant son départ pour l’armée du
Roi. Legs à Barbe de Combret, sa femme, et à
Christophe Daran, son frère. Michelle de Fay, mère
du testateur, fut son héritière. Il ne vivait plus lo
Il octobre 1629. Ce jour-là fut dressé l’inventaire do
son mobilier du château do Peyre ; en voici un
extrait :

« t Pareilhemcnt serions allés à la tour et chambre
appelée U corps de garde, dans laquelle avons trouvé
10 mosquets, 3 arquebuses à rouet, 5 pertuizanes,
I lit à 2 étages en bois do pin, garni chacun d’une

onse orares et demi moins un cart, ma femme est accouchée
de sa première filic à la Baume. Elle a este donnée en
baptesme a monsieur de Tholet et a madame la comtesse
de Virrillc ; elle a eu l’eau. A este baptizee à Montbreton
au mois de fcbvricr 1642, porté par M. le baron de Virville
, fils de monsieur le comte , et madame la comtesse
sa merc qui lui mit nom Francoize. — Du despuis cest
faicte religieuze a l’abayc de Saint-Paul au mois d’octobre
de lad. année et s’appelle en religion madame de Montbreton.
•
— iis —
couverture et de deux linceuls. Et de là serions montés
à la chambre qui est au-dessus ledit corps de
garde, etc. A la troisième estage de ladite tour de
corps de garde, 1 lict noyer, 4 mousquets ; et après
serions descendus dudit château et fort de Peyre et
serions allés à la maison appelée lou fort bas, et dans
toutes les étaiges d’icelui n’y avons trouvé rien dedans.
De là dans recurie qui est dans la basse court dudit
fort bas : 3 chevaux, 1 mulet aoir, 2 chevaux blancs
de carrosse.  »

1680, 8 décembre.

Contrat de mariage entre Marguerite do Peyre,
fille de feu Geoffroy-Astorg-Aldebert, et Oodcfroy
des Arcis d’Epignous, seigneur de Collanges.

1666,18 avril.

Testament d’Antoine de Grollée de Virville et de
Montbroton, comte de Peyre, etc. Le testateur déclare
que trois de ses enfants mâles n’ont pas encore « le
nom de baptême » et qu’ils s’appellent provisoirement
Burxet, Beauregard et Le Vivier ; que deux de sec
filles, mesdemoiselles de Ifonlbretou et de Burzet
sont dans le même cas.

1666, 8 août.

Contrat de mariage passé entre Hélène de Grollée
Virville et Gabriel de Fay Gerlande, comte de
Saussac, baron de Gerlande, etc.
— 119 —
1667, 84 février.

Testament d’Aldebert-François de Grollée Virville,
baron de Marchastel, premier chambellan de son
altesse royale. Marguerite de Solages, sa mère, fut
son héritière.

1668, 16 juin.

Contrat de mariage passé au château de la Baume
entre Henri Victor de Moret, baron de Pagas, fils
d’Antoine, chevalier, et Marguerite-Victoire de Grollée,
fille d’Antoine et de Marguerite de Peyre.
30,000 livres de dot.

1670, 7 mal.

Contrat de mariage passé entre César de Peyre et
Marie-Louise de Senneterre, fille de Charles, marquis
de Châteauneuf et de Marie d’Hautefort. — Le
29 décembre 1687, frère de La Pierre, vicaire général
de Citaux, écrivait d’Avignon à Françoise de
Montbreton, abbesse de Saint-Paul : « J’ai eu l’honneur
de voir ici M. le comte votre frère (César de
Peyre). Il a pris possession aux Etats de Languedoc
de la charge de lieutenant du Roi qu’il a achepté
content cent quatre vingt mille livres de M. le marquis
de Montanègres. »

1670, 86 Juin.

Testament de Marguerite de Peyre, veuve d’.kntoine
de Grollée. Elle voulut Aire enterrée dans
Yéu\i*e de Saint-Pierre do Prinsuéjouls et dans le
tombeau de « ses parents préck^esseurs. » Elle institua
pour ion héritier son cinquième garçou, a qui
elle avait donne la moitié de ses nient Ion de ion
mariage avec llarie-Louiso de Senneterre.
1671, ss jaavter.
Testament de César de Grollée Virrille do Mont*
breton. chovalier de Ifalte. habitant en la maison do
Feyre. Il voulut ôtre enterré dans l’église de Prinsuéjouls
. et dans le tombeau de sou père. Sa more fut
son héritière.

1000, 19, jute.

Testament de Gabriel de Fay Gerlande, mari
d’Hélène de Grolléo Virville.

1683, 8 avril.

Testament de Sylvestre de Grolléo Virrille, cheva*
lier de Poyre. Il voulut être enterré dans l’église
d’Aumoot et dans le tombeau de la comtesse de Peyro
sa mère. Il légua à Aymar de Grollée, abbé de
Peyre, deux chevaux harnachés, l’un appelé la Minione
et l’autre le Coureur, un de ses plus beaux
fusils, À son choix, et son chien couchant. Il fit
héritier son autre frère Aymar de Grollée. abbé de
Montbmon, seigneur tt prieur de Saint-Barthélémy
de Prunièrae.

— 1*1 —

1718, 86 Htarter.

Testament de Marie-Louise de Senneterre, femme
du précédent. Elle s’était retirée « depuis plusieurs
années » dans la communauté des filles de Sainte*
Geneviève, établie à Paris, quai de la Tournelie.
paroisse de Saint-Nicolas du Chardonnet. Elle donna
l’usufruit de la majeure partie de ses biens à son
mari, et la nue-propriété a César du Fay » marquis
de Gerlande, son neveu.

1718, 6 avril.

Testament, fait à Paris. de César de Grollée Virville
Montbreton, comte de Peyre. baron de MarVivier,

Baldasse. Villeneuve, Larcis, Beauregard,
leCélier, Manrèjols ; chambellan de son altesse royale
Gaston de France, bailli du Gévaudan, bailli et
gouverneur des villes et châteaux de MarvéjoU, Chirac
, Grèse et mandement de Kogaret ; conseiller du
roi en tous tes conseils et ton lieutenant général en
la province de Languedoc. Il dicta un codicille le
23 avril suivant, où sont nommés set exécuteurs testamentaires,
parmi lesquels figure M. de PégayroUas,
conseiller au Parlement de Toulouse, qu’il prie de
recevoir, « par amitié le diamant qu’il a et ta montre
d’or. » Il mourut a Manréjols, le SS avril 1750. Son
coi ?s fut déposé, le 27, « dans la cave de sa chapelle
de l’église des RR. PP. capucins, où assistèrent
messieurs du chapitre, messieurs les curés de ta
terre et tout les ordres religieux de ladite ville, et un

grand concourt dt peuple, et de plus la romptgnir
dit pénitents dont il était le chef (1). • Il avait institué
pour ton héritier Joseph-Henri de Morot, petitfils
de Marguerite-Victoire de Grollée dt Peyre. à la
condition dt prendre le nom tt les armes dos Grollée.

(I) Extrait d’an registre des ■siassacis > laytjgrti et
dûeès de l’église paroissiale de Baisses.