Éloge funèbre de M. Marchand Ennery, grand-rabbin du consistoire central des Israélites de France, prononcé, le 5 septembre 1852, au temple israélite de Strasbourg
Aron, Arnaud
impr. de G. Silbermann, 1852


Éloge funèbreDEM. marchand ennery,GRAND-RABOIN DU CONSISTOIRE CENTRAI, DES ISIUÉLITES DE FRANCE ,
PRONONCÉ LE 5 SEPTEMBRE 1852 AU TEMPLE ISRAÉLITE DE STRASBOURG,PARGrand-rabbin de StrasbourgImprimé au bénéfice de l’Hospice israélite pour les vieillards et infirmes.
— Prix : 20 cent.STRASBOURG,IMPRIMERIE DE G. SILBERMANN, PLACE SAINT-THOMAS, 3.1852.
Éloge funèbre,
Tout ce que Dieu fait est pour le bien (Talmud).

Le Seigneur adonné, le Seigneur a"pris, que le

nom du Seigneur soit loué ! (Job, I, 21).

Chers frères et soeurs !

Lorsque la mort a fait irruption parmi les hommes, quand
nous avons vu la fin d’une vie qui nous a été chère, lorsque,
au milieu de funèbres préparatifs, autour du cercueil qui renferme
les derniers restes d’un de nos frères, le coeur est
oppressé , et que le plus fort sent s’amollir son courage et se
mouiller ses paupières,, alors des pensées graves et sérieuses
se présentent à notre esprit : la fragilité et la vanité des grandeurs
humaines nous apparaissent dans tout leur néant, et tel,
qui longtemps avait fermé les yeux à la lumière de la religion,
tel qui, entraîné par le tumulte et les agitations du monde, n’a
eu que peu d’instants à donner à la contemplation de Dieu , retrouve
, en face d’une tombe qui se ferme , toute sa froide raison
et fait un retour sur lui-même. Car là tout est leçon , tout

est enseignement ; aussi Salomon le sage a-t-il dit :
Mieux vaut entrer dans lamaison de deuil que dans la maison des plaisirs: car c’est là la finde tout mortel, et le survivant prend ce spectacle à coeur (Koheleth).

Si tout homme qui nous quitte , si chaque vie qui s’éteint,

si chaque fosse qu’on creuse, réveille en nous des pensées meilleures,
combien ne doit pas être féconde en enseignements salutaires
la mort du Juste, chargé de vertus et de bonnes oeuvres :
La mémoire du Juste est une bénédiction.
Et comme sa vie a été un long exemple de toutes les qualités du
coeur et de toutes les nobles pensées, sa mémoire est une bénédiction
pour ceux qui restent sur la terre ; car l’étude d’une
vie aussi sereine et d’une mort calme et tranquille est pour tous
une leçon profitable.

Mes frères ! La tombe vient à peine de se fermer sur la dépouille
mortelle du vénérable chef de notre culte , de celui que
les suffrages de nos frères en Israël ont jugé digne d’occuper la
première chaire sacerdotale de France, et nous venons aujourd’hui
accomplir un saint mais douloureux devoir, en rendant un
dernier hommage à une vie si pure , en disant un dernier adieu
à notre frère et maître, en puisant un dernier,enseignement sur
son cercueil. — Hommage bien mérité, en effet, mes frères ,
que ce deuil universel, que cette consternation qui a frappé
tous les coeurs à la nouvelle de cette grande perte , et rien ne
saurait mieux faire l’éloge de l’homme vertueux que nous pleurons
que cette immense douleur de tous les pieux Israélites !
Comme Salomon devant le lit de mort de son père, nous pouvons

nous écrier :
Il a marché devant loi, Seigneur, dans la vérité, dans la justice
et dans la droiture, et tu lui a réservé ta grande miséricorde
(Rois,I, ch.3,6).

D’autres que moi, mes frères, pourront vous retracer.dans
tous ses détails la vie si pure , si honorable et si modeste de
Marchand Ennery, grand-rabbin du consistoire central des Israélites
de France, chevalier de la Légion-d’Honneur. Quant à moi,
je ne vous présenterai que les traits épars d’une vie écrite sur son
tombeau, sans aucune préparation et dans le désordre de notre
commune Irisiesse. Ma faible voix ne sera que l’écho de la renommée
qui a déjà marqué sa place parmi les hommes les, plus
vertueux de notre siècle ; mais elle sera aussi l’interprète, de la
religion qui a gravé son nom sur ses pages immortelles.

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Je ne vous parlerai pas des premières années du vénérable
grand-rabbin, ni des efforts qu’il fit, dès sa jeunesse, pour étudier
les livres saints, cultiver les sciences sacrées et orner son
esprit des connaissances théologiques et profanes. Des travaux
incessants et soutenus, un esprit ingénieux mis au service des
argumentations talmudiques , la culture des lettres, l’admiration
de ses maîtres qui voyaient déjà en lui un soutien de la religion
, telles sont les prémices d’une vie consacrée depuis tout
entière à la propagation de la foi. Les racines d’une piété profonde
et sincère, jetées dans son coeur par une famille vertueuse
, durent naturellement fixer la vocation du jeune théogien
 ; aussi le voyons-nous de bonne heure se livrer avec un zèle
et une ardeur infatigables à renseignement de ces sciences théologiques
pour lesquelles il eut tant d’amour. Nancy fut le
théâtre de ses premiers pas dans cette route difficile et ardue,
et en même temps le témoin de ses premiers succès. Et lorsrqu’en
1829, la mort vint enlever à Paris son pasteur vénérable,
le suffrage impartial du Collège des notables arracha le savant
à ses modestes occupations et récompensa son zèle et ses connaissances
par la nomination au siège de grand-rabbin de la
Seine. A partir de cette époque, sa vie , pour être mieux connue
, n’en fut pas moins calme et paisible ; son élévation ne
put changer cette modestie sans bornes et cette timidité du savant
qui ont toujours été ses qualités dominantes. Vous dirai-je
la manière dont il remplit les fonctions pastorales ? Là encore il
brilla par les dons de son esprit et les vertus de son coeur.
D’une piété sincère , ne transigeant jamais avec l’accomplissement
des devoirs et des prescriptions religieuses , sachant tenir
tête, avec un courage aussi ferme que prudent, à toutes les tentatives
de novateurs trop fougueux, tout en professant les principes
d’une tolérance éclairée qui sait faire la part des progrès
des moeurs et de la marche des esprits, tel fut le nouveau
grand-rabbin pendant toute la durée de sa mission terrestre.
Que si nous pénétrons maintenant dans sa vie privée, que si,
derrière le prêtre, nous cherchons l’homme , nous trouvons
une charité à toute épreuve , une bonté d’âme qui ne sait rien
refuser au malheureux, un coeur toujours prêt à s’émouvoir
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au récit d’une infortune. Qui de vous, mes frères, n’a entendu
parler de cet amour d’Ennery pour les infortunés , de sa bienfaisance
inépuisable et qui allait souvent au delà de ses ressources
matérielles ! Ah ! les bénédictions des infortunés qu’il a secourus,
les prières des malheureux qu’il a retirés de l’abîme sont des
hommages plus précieux que toutesnos paroles et tous nos regrets.


Si sa piété était douce comme son caractère, si, loin d’être
amère et querelleuse, elle était affectueuse et charitable,
quelle simplicité ne trouvons-nous pas dans son intérieur, dans
la maison du pasteur que ne profanait aucun luxe inutile, aucun
faste ! Car il épargnait pour donner, et il ne prodiguait que la
science et les bonnes oeuvres. Il eut de nombreux amis , car il
mérita d’en avoir, et ses relations avec les fidèles, avec ses collègues
étaient toutes empreintes de cette affabilité, de cette modestie
, indices d’une âme élevée. Aussi, lorsqu’après un long
exercice des fonctions consistoriales, l’unanimité des suffrages
le porta au poste éminent qu’il occupa jusqu’à la fin de sa vie,
toute la France israélite applaudit-elle, à cette justice rendue au
talent, au mérite et à la vraie piété ; et il ne dut son élévation
ni à la cabale ni à la faveur, elle était la récompense de ses
vertus.

La tâche du panégyriste est aisée lorsqu’il peut retracer la
vie d’un homme dont l’esprit et le savoir ne sont qu’une partie
de ce qui l’honore et dont toutes les vertus achèvent l’éloge.
Dans sa nouvelle dignité, on aime à retrouver dans le chef de
notre culte ces moeurs simples , ces habitudes patriarcales et
surtout cet amour de la concorde qui est la vraie philosophie,
et qui l’empêcha constamment de s’engager dans aucune dispute
d’opinion ! Sans doute , parce qu’il savait que les chocs
des partis déroulent le jugement sain et exact. Je voudrais que
tous ceux qui eurent des rapports avec notre saint pasteur
pussent venir ici rendre témoignage de leurs sentiments intimes
d’admiration et de respect ; car ma parole ne saurait lui rendre
ce qui lui est dû , et je ne louche à son image qu’en tremblant.
Je crains d’affaiblir ce que je connais , et je regrette ce que j’ignore.

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Hélas ! le Juste est mort ; il est mort sans
avoir atteint une longue carrière , mais avec la conscience d’avoir
accompli tout ce qu’une charité fervente et une volonté
ferme peuvent accomplir. Dans les dernières années de sa vie,
la maladie vint troubler par ses souffrances une existence si
belle. Son corps fut tourmenté par le
poids de ses douleurs (Job, 14, 24).

Mais, comme il avait vécu sans passions, il sut mourir sans
regrets. Il n’y eut dans son esprit aucune faiblesse à ménager ;
la chair et le sang n’amollirent pas son courage, et la mort ne
lui fut pas amère. Enfin Dieu eut pitié de lui et rappela à lui
l’ouvrier infatigable qui avait bien labouré sa vigne et fécondé
sa terre.

Telle fut, mes frères, la vie du Juste, telle fut sa fin : l’une
et l’autre une bénédiction de Dieu.

Oui, mes frères, je vous le dis, sa mort aussi sera une bénédiction
 ! Tout n’est pas fini lorsque la fosse a englouti un corps
périssable, tout n’est pas vanité et néant, tout n’est pas matière
et poussière. Il est vrai : tout meurt sur celte terre de passage ;
l’enfant, fleur naissante qui grandit à l’abri de la tendresse de
ses parents, se dessèche et meurt sur le sein de sa mère ; l’épouse
est ravie à l’amour de son époux ; le père à ses enfants,
orphelins au printemps de leur vie ; le pasteur au troupeau
dont il a été le guide, le confident, l’intermédiaire entre Dieu
et les hommes. Mais, lorsque le coeur a cessé de battre,
que la main est froide et glacée et que, sur ces visages que
nous avons tant aimés, la mort a gravé son image hideuse,
ah ! soyez-en persuadés, mes frères, tout n’est pas dit, et ce
n’est pas là le dernier mot de l’homme. Voyez, en effet, la fin
du Juste ; avec quelle tranquillité, avec quel calme il attend son
heure dernière ; sa bouche déjà froide sourit encore, tous ses
traits exhalent une béatitude qui n’a rien de terrestre ; c’est le
sourire d’un ange, ce sont les ravissements d’une autre vie dont
l’éclat se reflète sur ce corps inanimé. Car la mort n’est pas la
véritable fin ! elle est le commencement d’une autre vie ! Elle
ouvre les portes de l’éternité ! Le labeur terrestre est fini, mais
la récompense céleste commence !
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Elle a commencé aussi pour toi , âme immortelle de notre
maître vénéré, de noire pieux pasteur ! Tu as brisé les liens
qui t’attachaient à un corps périssable ; tu es remontée là d’où
tu es venue, devant le trône du Créateur que tu as servi icibas.
Réunie dans l’éternité à celles des Justes de toutes (es nations
, tu vois luire devant toi les pures gloires d’une vie éternelle.
Que dans la tombe où tu reposés, descende avec nos
larmes la bénédiction du Dieu d’Israël :
PRIERE.
« Seigneur, Père de miséricorde ! toi, qui tiens dans tes mains
l’âme des vivants et des morts , je te supplie d’agréer mes supplica« 
tions et ma prière pour l’âme de Rabbi Marchand Ennery ! Ouvre-lui
« les trésors de la clémence, afin qu’elle entre dans l’Eden ; accueille« 
la avec bienveillance et amour, et que tes anges la guident vers
«  l’arbre de la vie éternelle, près des âmes justes et vertueuses ; qu’elle
contemple ta majesté et se délecte dans lés jouissances indicibles
que tu réserves à tés élus.

« Que sa cendre repose ainsi qu’il est dit : « Celui qui marché dans
la bonne voie, reposera paisible dans la tombe. » Préserve-la des
« épreuves et des terreurs du sépulcre ; pardonne-lui ses péchés , car
quel mortel a constamment fait le bien ? Tiens-lui compte de ses
bonnes oeuvres, et que la félicité de son âme fasse tressaillir son
corps dans le tombeau.

« Puisse-t-elle être placée auprès de nos pères Abraham , Isaac et
Jacob et réunie aux âmes pieuses qui ressusciteront avec tous les
morts d’Israël. Amen ! »