Observations pratiques et théoriques sur l'opération de la cataracte par dépression, mémoire lu à l'Académie d'Amiens, dans sa séance du 26 avril 1846, par M. Andrieu,...
Andrieu, Jean-Baptiste-Auguste-Zéphyrin
impr. de E. Yvert, 1846

ffimlques et théoriques
SUR ' L’OPÉRATION
Mémoire lu à VAcadémie d’Amiens, dans sa Séance du
. - 26 Avril 4846.
Docteur Médecin de !a Faculté de Paris , Membre de l’Académie , Professeur àl’École de Médecine, au Muséum d’histoire naturelle d’Amiens, Médecindes pauvres , Chirurgien de l’Hospice des Incurables , Médecinen Chef de la Maison de correction du départementde là Somme , etc.Amiens,Imprimerie de E. YVERT, rue Sire-Firmin-Lcroux. 28.1846.


Pratiques et théoriquesSUR L OPERATIONJMénmrem à l’Académie d’Amiens, dans sa Séance du
l_^S .2® Avril A 84 6.
Docteur Médecin de la Faculté de Paris , Membre de l’Académie , Professeur àl’École de Médecine , au Muséum d’histoire naturelle d’Amiens, Médecindes pauvres , Chirurgien de l’Hospice des Incurables , Médecin'en Chef de la Maison de correction du départementde la Somme , etc.
4 846.

Seance du 25 mrïl 1846.
MESSIEURS ,

LA chirurgie a fait de nos jours de grands progrès :
empruntant ses déductions à l’anatomie et à la pathologie ,
elle semble avoir bientôt atteint le plus haut degré de perfection
dont une science humaine soit susceptible.

Presque toutes les maladies chirurgicales sont parfaitement
connues aujourd’hui, mais les indications de traitement
qu’elles réclament ne ressortent pas toujours clairement
aux yeux des praticiens, et ceux-ci, réunis d’opinions
quant à la nature de la lésion, sont Souvent divisés,
quant au traitement à faire, et attaquent le mal par des
procédés différents. L’histoire de la cataracte en est un
exemple frappant ; deux procédés opératoires se partagent
presqu’exclusivement le traitement de cette maladie.

La cataracte, comme on sait, consiste dans l’opacité du
cristallin ou de son enveloppe ; c’est-à-dire , d’une lentille
maintenue dans une espèce de coque, placée de champ au
milieu de l’oeil, en arrière de la pupille et que doivent
traverser, pour aller faire image au fond de l’oeil , les
rayons lumineux.

Des deux méthodes généralement employées contre la
cataracte , l’une consiste à extraire de l’oeil le cristallin devenu
opaque , l’autre à l’abaisser en le cachant au fond de l’organe,
et dans les deux cas, il faut faire disparaître du champ
de la vision les membranes de la capsule, surtout quand
l’opacité de celle-ci constitue la maladie, ou s’y ajoute.

Laquelle des deux méthodes est préférable à l’autre ? nul
n’a encore pu l’établir. Chacune d’elle a ses malheurs particuliers.
Des accidents sont communs à toutes deux , et
toutes deux comptent un nombre égal de succès ; de sorte
qu’à mes yeux, le procédé le plus facile, partant le plus
avantageux, n’est en définitive que celui auquel le chirurgien
s’est exercé davantage.

J’opère presqu’exelusivement par l’abaissement, et les
inconvénients qu’à juste titre on reproche à cette méthode,
m’ont souvent préoccupé. Il m’est arrivé, comme à bien
d’autres chirurgiens du reste, de laisser, après une opération
convenablement faite, mon malade dans les conditions
les plus satisfaisantes , et de voir bientôt se développer
le cortège toujours effrayant des accidents consécutifs.
Parmi les inconvénients spécialement attachés à l’opération
de la cataracte par abaissement, la pression qu’exerce

le cristallin abaissé sur la rétine et la déchirure de cette
membrane si délicate , ont été signalées au premier chef
par tous les oplhalmologistes. De ces accidents, le dernier
est fort rare, et heureusement, car il traîne à sa suite des
douleurs vives qui persistent long-temps et amènent presqu’inévitablement
de graves désordres dans l’oeil. S’il est
vrai, d’un autre côté, que la lentille abaissée repose souvent
sur la rétine sans la fatiguer , l’expérience démontre
aussi que le contact est parfois fatiguant , douloureux et:
nuisible, et que bien des insuccès n’ont pas reconnu d’autres
causes.

Quand on songe que la cataracte est toujours chose sérieuse
 ; que si le malade se refuse à se soumettre à l’opération
, il reste pour toujours privé de la vue ; que s’il a
recours à l’opération , le résultat est loin d’en être constamment
heureux et le succès complet, on rie saurait trop
donner d’attention aux inconvénients attachés à la méthode
opératoire que l’on a choisie.

J’ai signalé, toul-à-1 'heure, l’un de ces inconvénients, le
hazard m’a peut-être mis sur la voie d’un moyen qui me
permet de l’éviter, c’est ce que je me propose d’examiner ici.
, Ce n’est pas la première fois que , le hasard secondant
nos efforts, nous sommes conduits à faire des observations
exactes et régulières -, à les étendre par l’analogie, à les coordonner
, à les généraliser, enfin à en déduire des conséquences.


Mademoiselle G ; âgée de 19 ans , vint me prier de

l’opérer d’une cataracte de l’oeil droi't, le gauche était par-
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faitement bon. Il est d’expérience que l’opération faite sur
l’un des deux yeux , l’autre étant sain , peut compromettre
ce dernier. Je fis tout ce que je pus pour dissuader mademoiselle
G ; mais elle ne voulait pas , disait-elle , avoir

un oeil blanc , et puis « Désir de fille est un feu qui dévore ! »
Je dus me résigner à l’opérer, ce que je fis à quelques
jours de là, le h mai 1842, en présence de MM. Caussin et
Lavernot, alors élèves, fixés honorablement aujourd’hui,
l’un à Albert, l’autre à Conty. A peine l’aiguille avait-elle pénétré
dans l’oeil, que mademoiselle G fut prise d’un tremblement
nerveux de tout le corps. Alors , déchirer le feuillet
antérieur de la capsule cristalline, abaisser le cristallin, dégager
l’instrument, tout cela dut être et fut l’affaire d’un
moment. De véritables spasmes survinrent, qui se calmèrent
environ une demi-heure après. Alors , et avant de quitter ma
malade , j’examinai l’oeil à l’aide d’un demi-jour , le cristallin
était remonté à sa place. Vers le soir, survinrent des
vomissements ; la fièvre et la céphalalgie se mirent bientôt
de la partie. Une potion anti-spasmodique et une forte saignée
de bras calmèrent les accidents qui ne cessèrent cependant
complètement qu’au cinquième jour. Du reste, diète
, séjour au lit, obscurité complète dans la chambre ,
applications résolutives sur l’oeil, aucun symptôme alarmant
du côté de cet organe. Le 10 , j’examine l’oeil, la sensation
seule d’une espèce de gravier sous la paupière occupait la
malade ; rougeur et gonflement de la conjonctive, surtout
vers l’angle externe , larmoiement, enflure légère de la paupière
supérieure, du reste , état général de l’oeil , satisfai-

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sant ; de douleurs internes, point ; mais le cristallin était
resté en place, et l’insuccès était flagrant ; j’avais bien lu des
histoires de cataractes opérées par abaissement, où le cristallin
remonté, avait disparu , laissant plus tard le. champ
libre aux rayons lumineux. Cependant ces exemples, que je
me plaisais à me rappeler pour ma consolation , ne me rassuraient
guère.

BOYER ne me disait-il pas , avee toute l’autorité de sa longue
et imposante expérience :

« Lorsque la cataracte cesse d’être contenue avec l’aiguille
 » elle peut remonter et reprendre la place qu’elle occupait.
 » Si cela arrive au moment de l’opération , rien n’est plus
 » facile que de la déprimer une deuxième fois, en la tenant
 » plus long-temps assujettie afin qu’elle se fasse à son nou »
veau domicile, mais souvent cet accident a lieu plus ou
 » moins long-temps après , et on ne s’en apperçoit que lors »
que, venant à découvrir l’oeil pour voir les progrès de l’in »
flammation, la prunelle se trouve bouchée comme elle était
 » avant. On ne peut se dispenser alors d’opérer une seconde
 » fois. »

Au milieu des préoccupations d’une vive et bien juste inquiétude,
mademoiselle G restait assujettie à un régime

sévère, et s’ennuyait doublement de ne pas y voir d’abord
, puis d’être ainsi au régime, dans une chambre à
peine éclairée , et dans l’inaction la plus complète.

Un matin , c’était le vingt-cinquième jour après l’opération
, elle me î^i^nte^qu’feÙK croit voir de côté avec l’oeil
opéré ; quelques, jours plus_tatd\ elle m’affirme qu’elle y voit

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un peu ; bientôt elle en est certaine. Enfin, sept semaines
après s’être confiée à mes soins, elle distingue, à peu de
distance, les doigts de la main ; elle veut retourner chez elle,
je la retiens, mais elle s’en va huit jours après. Je ne la revois
qu’au quatrième mois de là. A cette époque , un grain
blanc, assez semblable , pour la forme et la grosseur , à un
grain d’orge mondé , se voit en arrière de* l’iris, entamant un
peu le champ de la pupille, du côté de l’angle interne de
l’oeil. Ce grain est comme nuageux à son pourtour et tremblote
à chaque mouvement brusque de l’oeil. En faisant dilater
la pupille on le voit facilement en entier ; du reste, la vision
est parfaitement nette dès ce moment.

A la Pentecôte de.l’année suivante , je rencontre , par hasard
, dans la rue, mademoiselle G je l’emmène chez

moi, j’examine son oeil, la pupille est parfaitement nette et
je n’y vois pas le plus petit vestige du cristallin

Si on analyse maintenant cette observation , on voit que les
symptômes généraux qui ont été observés reconnaissent pour
cause l’impression morale , et l’introduction de l’aiguille dans
l’oeil rend parfaitement compte des symptômes locaux. Le
cristallin déprimé n’a pu être fixé au fond de l’oeil, il est remonté
immédiatement, mais ses communications vasculaires
ou autres avec son enveloppe avaient été rompues. Elles ne se

sont pas renouées et la lentille s’est lentement résorbée à sa
place normale, comme elle l’eût fait dans l’endroit ou la fixe
ordinairement l’aiguille du chirurgien.

Pendant les longs jours d’une pénible attente, j’ai dû souvent
porter mon attention sur les faits de même nature , et.

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les auteurs en comptent d’assez nombreux. Déjà POTT, vers
Ja fin du siècle dernier, a proposé de déchirer la lame antérieure
de la capsule cristalline, et de confier ensuite à la faculté
dissolvante de l’humeur aqueuse et à l’absorption des
vaisseaux lymphatiques , la destruction du cristallin. POTT a
opéré plusieurs fois de cette manière , avec succès. Dans la
cataracte laiteuse, il se contentait de déchirer, avec l’aiguille
, la capsule du cristallin , sans déprimer cet organe
qui ne tardait pas à se dissoudre dans l’humeur aqueuse et à
disparaître Les observations de HEY , LATTA et DUBOIS, prouvent
également que dans le cas où la cataracte remonte se
placer derrière la pupille , après l’opération par abaissement,
si la capsule du cristallin a été ouverte, la pupille s’éclaircit
au bout d’un certain temps. On doit à SCARPA une méthode
d’opération par le broiement ; ne consiste-t-elle pas à
déchirer la capsule cristalline et à fendre en plusieurs sens
le cristallin lui-même sans le déplacer , à abandonner ensuite
cet organe à l’absorption. La méthode du déplacement a sans
contredit, fait observer DELPECH, l’inconvénient de ne pas
préserver toujours du retour du cristallin dans la situation
naturelle ; mais quand l’opération est bien faite , cet accident
est beaucoup moins fâcheux qu’on ne le pense. L’expérience
a prouvé qu’en pareil cas le cristallin ayant été complètement
isolé, il ne peut se conserver, qu’il ne manque pas dose
dissoudre et d’être absorbé , en sorte que cette espèce de cataracte
secondaire guérit le plus souvent spontanément, si
l’on ne se presse pas d’opérer une seconde fois ; d’ailleurs,
les suites de l’opération par déplacement sont si simples

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ordinairement que l’inconvénient d’être obligé de recommencer
ne serait pas aussi grand qu’il le paraît d’abord. Cependant
, des auteurs dont l’autorité est d’un grand poids
dans la science, parlent de la nécessité de revenir à l’opération.
CALUSEN a observé le rétablissement de la vue seulement
après une quatrième opération d’abaissement, et SAMUEL
COOPER rapporte que HEY s’est servi sept fois de l’aiguille
ayant de réussir. Est-il nécessaire de faire observer
qu’alors on n’avait aucune idée que le cristallin détaché de ses
moyens d’unions , pût se dissoudre et être absorbé, et qu’aussitôt
que les circonstances permettaient de le faire, on se
hâtait d’opérer de nouveau.

Le cristallin, dit BOYER , remonte quelquefois à la place
qu’il occupait, ce qui rend inutile l’opération déjà faite.
Cependant, BOYER recommande plus loin, relativement à la
cataracte secondaire récente, de ne pas se hâter de recourir
à une seconde opération, car , il est permis, dit-il ,
d’espérer que cette nouvelle cataracte se dissipe spontanément
, ainsi que l’expérience l’a bien souvent prouvé. Or,
je le de demande, ces cataractes secondaires récentes ,
dont parle BOYER, qui si souvent se dissipent spontanément,
que sont-elles ? si ce ne sont des cataractes dues à la réascension
du cristallin.

J’ai consulté l’expérience , j’interroge maintenant les faits
anatomiques. L’oeil humain est fort compliqué, les organes
qui le forment sont nombreux et délicats, les lois qui les
régissent présentent encore des obscurités ; mais le soin avec
lequel le cristallin et ses aeccompagnemenls ont été étudiés,

— lice
qu’on sait aujourd’hui nous suffit, et laisse peu regretter
qu’on n’en sache pas davantage.

La capsule cristalline embrasse le cristallin , le loge dans
son intérieur ; cette capsule est tapissée en arrière et en
avant, dit-on, par un dédoublement de l’hyaloïde ; à l’endroit
du dédoublement, de petits filaments parallèles sont
chargés de fixer la lentille à son enveloppe ; à l’intérieur de
la capsule, entre elle et le cristallin, se trouve l’humeur de
MORGAGNY , fluide transparent, peu abondant, et qui s’échappe
aussitôt que la capsule est ouverte ; son existence
n’est pas douteuse entre la lentille et le feuillet-antérieur de
la capsule ; en arrière, DUGÉS en nie l’existence.

Le cristallin , lui, est composé de deux parties , l’une superficielle
, de consistance gélatineuse ; l’autre profonde,
plus dure. Ces deux substances se confondent par gradation
insensible. Sa sensibilité est nulle. Comment se nourrit-il ?
c’est ce que l’on ne sait pas bien. On suppose qu’il se nourrit
au moyen de liens qui le rattachent à son enveloppe ; et
ces liens, tous les anatomistes ne les ont pas vus. ZINN a
bien pu , dit-on, injecter deux rameaux artériels dans le
cristallin d’un jeune veau. ALBINUS et WALTER , je crois ,
n’auraient pas été moins heureux ; mais d’où vient qu’un
anatomiste célèbre, M. BJBES , n’a jamais pu faire pénétrer
les injections les plus fines dans cette partie ? D’où
vient que M. DENONYILLERS , qui a démontré avec tant de
bonheur les vaisseaux de l’oeil, n’a pas mieux réussi ?

Sans doute, en l’absence de vaisseaux nourriciers dont

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l’existence n’est pas démontrée , on sera embarrassé pour
expliquer l’apparence de vitalité que possède le cristallin :
mais ici, les faits analomïques seuls nous intéressent, et
seuls ils ont de la valeur : à moins , toutefois , que nous ne
fassions comme JOUNG , qui annonce, en 1793, l’existence de
vaisseaux et de nerfs dans le cristallin, avoue en 1800 ,
n’avoir encore pu les découvrir , mais n’en persiste pas
moins dans sa première opinion.

On voit bien, il est vrai, un rameau émané de l’artère de
la rétine , traverser le canal hyaloïdien , arriver sur la lame
postérieure de la capsule cristalline, et se perdre dans cet
organe en ramifications extrêmement déliées, dont plusieurs
passent sur le bord externe de la capsule, et vont s’anastomoser
avec des branches qui proviennent du bord du
corps ciliaire ; mais , de nos jours, aucun analomisle n’a pu
suivre un seul filet jusques au cristallin. Cet organe baigne
dans un liquide très tenu ; la capsule cristalline est l’intermédiaire
des connexions entre le cristallin et ses parties
voisines , voilà tout ce que l’on sait de positif. Quant au cristallin
, il se dissout presque entièrement dans l’eau , il n’a ni
nerfs , ni circulation rouge , ni Iympathique que l’on sache ,
on dont on ait pu du moins constater la présence. Ce corps
s’accroît comme tout corps non organisé, par juxla-position ;
il est formé de plusieurs couches qui s’emboîtent les unes
dans les autres , dont les plus récentes sont les plus extérieures
, et qui sont d’autant plus dures et plus denses
qu’elles sont plus profondes.

Enhardi peut-être plus que convaincu alors , je l’avoue,
par ces considérations, j’ai , le 17 juin 1843 , opéré d’une
cataracte de l’oeil gauche , le nommé COQUET (Charlemagne) ,
d’Esquenoy. L’oeil droit était parfaitement bon. Je déchirai
la capsule du cristallin, j’abaissai celte lentille et la laissai
revenir en place ; après quoi, dégageant mon aiguille par un
léger mouvement de rotation , je la retirai de l’oeil , et l’opération
fut terminée. Le lendemain , j’examinai l’oeil, il
était un-peu rouge , des douleurs survinrent vers le sourcil,
une large saignée fut faite, le régime fit le reste : au 14e
jour l’oeil était bien , au 27e , le cristallin paraissait être
moins opaque : à deux mois de l’opération , le malade distinguait
un mouchoir blanc. Je ne l’ai revu qu’au mois de
septembre 1844 , plus d’un an après , il n’y avait plus qu’un
reste transparent du cristallin, il ne gênait pas la vision,
bien qu’il fût de l’étendue d’un tête d’épingle ordinaire et
presqu’au centre de la pupille.

Le 16 mai 1845 , le nommé GALET , du faubourg de la Hotoie,
atteint de cataracte aux deux yeux, fut opérédu côté droit
par la méthode ordinaire ; du côté gauche par simple dépression.
La résorption du cristallin se fit d’abord sur le côté
externe de la circonférence, elle a continué depuis. Toutefois
elle a marché lentement, et elle n’est pas complète encore
 ; mais GALET voit des deux yeux. ■

Le 27 mai, même année, Françoise BELLANCOURT , de Fresnoy-en-Chaussée,
vint me prier de l’opérer. Un oeil était,
depuis longues années, perdu à la suite de la petite vérole ;
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l’autre offrait deux cicatrices qui attestaient d’anciennes ulcérations.
Un renversement des cils y entretenait une irritation
continuelle ; l’oeil était dans le plus mauvais état, et deux
confrères avaient refusé de l’opérer. Cette femme désirait
bien ardemment recouvrer la vue , je lui donnai mes soins.
La cataracte fut opérée par dépression. Le renversement des
cils fut guéri par l’excision d’un lambeau de peau à la paupière
inférieure. Elle se conduit, tricote et est heureuse aujourd’hui.


Un autre malade de l’hospice des Incurables , a été , lui,
complètement malheureux. C’est le nommé COZETTE , atteint
d’une cataracte double depuis long-temps, et de céphalalgie
sus-orbitaire, qui avait précédé et déterminé peut-être la
cécité. Il me suppliait depuis long-temps de l’opérer ; peu
confiant dans le succès, j’ajournais toujours ; mais il fallut
bien s’exécuter enfin. J’opérai COZETTE de l’oeil gauche par
abaissement, du droit par dépression. Les douleurs se sont
exaspérées ; j’ai eu à combattre tout le cortège des accidents
consécutifs , encore malgré toute l’énergie et l’activité du
traitement, s’est-il fait des deux côtés un grand désordre
dans l’oeil.

Je ne-fais’que rapporter succinctement ici les observations
dôntj’ai'dû conserver tout le détail. Leur honlbre est sans
doute trop insuffisant pour qu’on puisée en tirer , quant à
présent, dès conséquences certaines. Moi-même je n’ai pas
osé en faire une règle générale dans lés opérations que j’ai
été appelé à pratiquer dépuis plusieurs années. J’ai eu re-

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cours très souvent à la méthode ordinaire , et quelquefois à
la dépression, selon que me l’inspiraient mes instincts chirurgicaux.


Maintenant, doit-on rester irrévocablement engagé dans
les routes diversement frayées de là pratiqué actuelle, ou
bien tenter d’en ouvrir une nouvelle , sous le double entraînement
du langage des faits de l’organisation et des réalisations
de la pratique ? Serait-il prudent de secouer le joug
d’habitudes non suffisamment justifiées peut-être ; ou doit-on,
au contraire, préférer le vague et les oscillations d’un passé
sans doctrine, aux enseignements actuels ? C’est une question
complexe qui me paraissait digne d’attention ; je l’ai abordée
franchement devant vous.

L’opération par la dépression est bien simple ; c’est le
premier temps de l’opération par abaissement. Le procédé
consiste à déchirer la partie antérieure de la capsule cristalline
, à presser avec l’aiguille de haut en bas le cristallin
opaque, à le faire descendre jusqu’au-dessous de la pupille,
à relever l’aiguille et à la dégager. Comme il n’y a pas entre
le corps ciliaire et l’iris un espace suffisant pour y fixer
le cristallin, il remonte aussitôt. Ainsi, simplicité dans l’exécution
, sécurité précieuse pour le libre examen de l’oeil à
la lumière ; plus de compression possible de la rétine par le
cristallin , tels seraient, à mes yeux, les principaux avantages
attachés à la dépression.

En vous soumettant ces recherches , je me demande, avec
inquiétude, si je ne m’abuse pas étrangement en cherchant

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à engager la pratique dans une voie qui pourrait bien être
fausse : et j’ai besoin , pour me rassurer un peu sur le jugement
que vous allez porter , de me rappeler que des efforts,
dussent-ils être infructueux , deviennent toujours estimables
à vos yeux , et comme un hommage à la vérité , et comme un
témoignage de zèle pour les intérêts de la science ophtalmologique.
^XvTtT7>^
AMIENS, TYPOeRAPIIIE DE E. YVERÎ.