M. Amédée de Longpré, receveur des Finances
Aymar-Bression, Pierre (1815-1875)
impr. de Lacour, (1844)


GaleriesDE LASociété de Statistique Universelle.DE
M. P. AYMAR-BÉSSION,
Homme de lettres, membre du conseil, etc., etc.
RÉDACTEUR EN CHEF.
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leur faut céder sans ennemis à combattre, il faut, comme a dit
André Chénier :
Mourir sans vider son carquois.

Oh ! qui peut savoir tout ce qu’il y a d’angoisse dans ce cri de
désespoir arraché au génie impuissant ! qui peut dire combien
d’infortunés forent condamnés à ce sort affreux !

Un seul moyen resterait pour y échapper, l’intrigue, la basse
intrigue ; mais elle répugne aux grandes âmes, et l’on peut dire
que la noblesse des sentiments est bonne conseillère, car, après
tout, mieux vaut encore mourir dans sa dignité que vivre à si
bas prix.

On ne saurait se dissimuler, et cela sans trop de prévention,
qu’aujourd’hui surtout, les ressorts honteux et cachés d’une intrigue
égoïste et lourdement menée ne soient peut-être les seuls
puissants à pousser un homme au dessus du niveau. Que reste -
t-il donc à faire, dans un tel siècle, à celui qui ne saurait plier sans
rompre ? Il lui reste à laisser avec dédain passer l’ineptie triomphante
, à se renfermer avec calme et courage dans le sentiment
de sa force, sûr qu’il est encore des intelligences d’élite
qui savent l’apprécier, des coeurs généreux qui battent à l’unisson
du sien , des hommes toujours prêts à lui rendre la justice
que nul du moins n’oserait lui refuser.

Telles sont les considérations sur lesquelles nous avons cru devoir
nous étendre, avant de commencer cette esquisse de la biographie
de M. Amédée de Longpré. Les faits y sont peu nombreux,
moins éclatants encore. Il en devait être ainsi, parce qu’il entre
dans les calculs d’un caractère supérieur et résigné, de préférer
une médiocrité honorable et au dessus de laquelle il lui serait si
facile de s’élever, à toutes ces distinctions fastueuses auxquelles
aspire la foule, qui demandent tant de sacrifices de toute espèce,
et au dessus desquelles il se regarderait encore.

M. Amédée de LONGPRÉ naquit à Rouen le S pluviôse, an & de
la république française (M janvier 1800). C’est dire qu’il grandit
sous l’Empire, et nous pouvons ajouter qu’il s’y fit homme ; car,
à celte époque de gloire, de succès et d’espérances toujours

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croissantes, dans cette épopée impériale, espèce de serre chaude
où toute plante française croissait, fleurissait et fructifiait avant
le temps, on grandissait si vite, qu’à peine sur les bancs, l’enfant
déjà se sentait homme. Napoléon voulait tout élever à sa taille ;
en effet, comme on l’a si bien écrit, on sait avec quel soin il
fomentait, par tous les moyens, l’enthousiasme guerrier de la
jeunesse dans les lycées. Chaque collège était pour lui une pépinière
de soldats ; on s’éveillait au son des tambours, les heures
se partageaient entre Cicéron et l’école de peloton, les études
classiques et le maniement des armes ; on lisait, au réfectoire,
au lieu de Millot et d’Anquetil, les bulletins de la grande armée
arrivés de la veille ; et parfois, à un de ces mots, dont le héros
avait seul le secret, ces visages d’enfants s’illuminaient de flammes
soudaines, tous les yeux étincelaient, le délire s’emparait
de toutes les têtes, et chacun de ces petits Spartiates rêvait déjà
les émotions du champ de bataille et les épaulettes de général.
Cette éducation moins civile que militaire porta ses fruits : aux
jours néfastes, on vit bon nombre de rhétoriciens sauter pardessus
les murs, courir endosser l’uniforme de garde d’honneur,
et se faire tuer en vrais grognards à Lutzen ou à Champaubert.


Ce fut à ces récits émouvants que dut s’embraser l’âme naturellement
généreuse de M. de Longpré ; déjà, sans doute, les
plus riants projets d’ambition germaient dans sa tête, fermentaient
dans son coeur, quand tout à coup l’aigle impériale s’abattit
l’aile brisée par les foudres conjurées d’une coalition européenne.
Premier malheur-.., il n’avait que quinze ans, et les
réquisitions conscriptives ne l’enrôlaient point encore dans ces
fameuses levées en masse, légions d’enfants qui eussent pu dire
comme leurs aînés : Nous mourons, nous ne nous rendons pas.

La Restauration ramena la paix avec elle, mais avec la paix,
la perte de tant et de si belles espérances déçues- Il fallut abandonner
toutes les illusions pour le positif ; comme nous disons si
bien dans notre langage dégénéré : il fallut chercher une position
sociale. M. de Longpré entra dans les finances, comme amateur,
chez M. Méchel de Saint-Albin, receveur général, pour y suivra
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la carrière qu’il voulait embrasser, et obtint, à l’âge de vingtcinq
ans, le 20 mai 1825, la place de percepteur receveur à
Bazas (Gironde).

Sans doute il y a dans l’administration des finances une influence
politique bien propre à intéresser au plus haut point un
homme capable, comme M. Amédée de Longpré, d’en saisir, d’un
coup d’oeil, toute la portée ; il est bien vrai qu’à toutes les époques,
l’une des causes principales des révolutions a été le défaut
d’argent ; que ce défaut d’argent a concouru puissamment à la
destruction de la monarchie dans les dernières années du
XVIIIe siècle ; qu’aujourd’hui encore, comme dans tous les. temps,
la gestion des biens publics appelle plus particulièrement l’attention
des législateurs, des contribuables, du peuple entier, parce
qu’en dernière analyse, l’argent est le pivot sur lequel tourne et
s’équilibre toute la machine gouvernementale. Mais, nous le demandons
, que peut, dans ce rouage immense, le travail particulier
de l’individu pris isolément ? II sent ce qu’il faudrait, mais
sa voix étouffée ne peut arriver jusqu’à ceux qui devraient l’entendre ;
alors, dans son impuissance de faire tout le bien qu’il
voudrait, il tombe dans l’abattement et le marasme, et en vient
au point de considérer sa charge comme un véritable rocher
d’Ixion qu’avec peine il soulève, sans jamais atteindre le faîte. Il
lui faudrait une influence qu’il ne peut avoir parce qu’elle ne
s’acquiert qu’à des conditions qu’il ne saurait remplir. Ce sont
toutes ces réflexions qui nous amènent à dire que ce fut un
malheur pour M. de Longpré d’avoir embrassé une carrière
aussi ingrate, quand ses capacités l’appelaient à en parcourir
tant d’autres avec plus de succès.

Mais telle est notre organisation sociale, qu’une fois enrayé
dans une voie, fût-elle bonne ou mauvaise, force est de s’y
maintenir sous peine d’être écrasé au moindre détour. Marche ,
marche, crie la foule ardente et affamée des aspirants… et M. de
Longpré dut poursuivre sa carrière. A partir de ce moment, il
fut successivement appelé à différents postes, c’est-à-dire qu’on
lui accorda tout juste ce qu’on ne pouvait lui refuser.

Le 3 septembre 1820, un accident cruel le priva de son bras

droit ; aussitôt Sa Majesté Charles X, sans doute pour lui apporter
quelque consolation, le nomma receveur particulier des finances
à l’arrondissement de Bourganeuf (Creuse). Il faut bien avouer,
en dehors de toute opinion politique, qu’il y avait dans les rois
de la branche aînée un coeur qui battait pour toutes les infortunes
privées, des larmes pour tous les malheurs ; aussi ne fûtce
qu’à ce titre seul, ils ont, malgré leurs fautes, droit encore et
toujours, à tous nos respects.

Le 26 octobre 1830, il fut appelé au même poste à Rochechouart
(Haute-Vienne).

Le 21 juillet 1832, il passa à la recette d’Espalion (Aveyron)  ;
le 17 décembre 1835, à celle'de Ségré (Maine-et-Loire) ,où il resta
sept ans.

Enfin le 7 mai 1843, il fut nommé à la recette particulière des
finances à l’arrondissement du Blanc (Indre) , où il réside encore
aujourd’hui.

Voilà le résumé exact mais trop succinct, sans doute, des services
publics que M. de Longpré rendit à sa patrie. Il s’y distingua
toujours par sa fidélité, son dévouement et son zèle. Partout où
il fut envoyé, il trouva des malheureux à soulager et il les soulagea
, du bien à faire et il le fit. Jamais il ne laissa soupçonner
tout ce que peuvent laisser d’amertume au fond de son âme et
les malheurs de sa vie privée et les dégoiits d’une position audessus
de laquelle ses qualités d’esprit et de coeur auraient dû
l’élever, rélèveront un jour.

Heureux si nous avons pu donner, aux membres de la Société de
Statistique universelle dont M. de Longpré fait partie depuis le 29
octobre 1853, une faible idée de l’estime et de l’admiration que
font naître en nous les talents supérieurs et la noble résignation
de l’honorable collègue qui ne nous a point permis de citer, dans
cette trop courte notice, les actes honorables de sa vie privée ;
certes , nous respectons un scrupule qui sera compris de
tous, mais nous regrettons que la modestie de M- de Longpré
nous impose, aujourd’hui, un silence que nous romprons peutêtre
un jour.

Nous le répétons ici, la carrière de M, de Longpré a été, jusqu’à
ce jour, traversée par de cruelles vicissitudes ; de nombreux
malheurs l’ont impitoyablement frappé…, mais son courage
n’a point failli et ses principes, sa philosophie, sa fermeté de
caractère ont tenu tête à l’orage, ont bravé ses fureurs.

Que l’avenir devienne moins sombre, que M. de Longpré reçoive
, bientôt le prix de tant de pénibles épreuves, nous le désirons
vivement…- Car il mérite de connaître les joies de la terre
celui qui, dernièrement encore, terminait une lettre, à nous
adressée, par ces touchantes et évangéliques paroles: «  J’ai bien
souffert, mais je m’en console avec le témoignage de ma
conscience. »
Paris Imprimerie de LACOUR Cie, rue St-Hyacinthe-St-Micliel, 35.