Lyon en 1889
Aynard, Édouard (1837-1913)
impr. de Mougin-Rusand, 1889





Exposition l \i\t.rsi:lj.i. m ; iss ? lyonen iSSoINTRODUCTION AU RAPPORT1<:- i \siicmyx. m-coxo.uii: socui.u
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Comité dffjrttuunhil Jn /KvVv
Lyon 17/ /is’ity introduction au rapport'y- \ DE l\ ; . • î SKCriOX* D’I'COXOUW SOCULUfFAR
ED. AYNARD
LYON.
IMPRIMERIE MOUGIN-RUSAN’D

, ;, Fin Su !h, j
1889
Lyon en i8cS9
'EST a bon droit qu’on s’efforce de compléter le sens de
|ces grandes revues du travail humain qui s’appellent des
, Expositions, par des recherches sur les conditions générales
dans lesquelles ce travail s’accomplit. Tel est le but de l’Exposition
particulière d’Economie sociale. Si la vue du produ i t est
belle ou intéressante, il est non moins digne d’intérêt de savoir
en vertu de quelle organisation il a été obtenu ; de rechercher
si cette organisation est bonne ou mauvaise, et si les vices ou
les accidents qui accompagnent toute oeuvre humaine, sont
rachetés ou atténués, dans le monde infini du travail, par des
institutions témoignant d’une préoccupation profonde de l’état
des plus faibles et des plus souffrants. Jamais étude n’aura étéplus
à sa place, que dans une Exposition destinée à célébrer le
centenaire de 1789 ; au moment où les uns accusent la Révolution
française d’avoir transformé notre société de fond en
comble, et 011 les autres lui reprochent amèrement de n’avoir
pas tenu ses promesses d’amélioration du sort populaire.

tVOX ES ISS) 
Peut-être oublie-t-on des deux côtés que la révolution scientifique
qui s’est opérée au xixe siècle, a plus agi sur les conditions
du travail que la révolution politique. Quoi qu’il en soit,
il demeure plus important que jamais, tout en admirant les
résultats de notre labeur, de découvrir à quel prix ils ont été
obtenus. C’est pour ainsi dire l’inventaire moral qui est à
dresser à côté de l’inventaire matériel ; chacun dans nos provinces,
nous avons dû en préparer les éléments. Nous nous
sommes efforcés de le faire à Lyon, avec un succès moindre
sur divers points que nous ne l’eussions souhaité ; parce que
nos compatriotes n’aiment pas à faire connaître leurs affaires,
et surtout à montrer le bien qu’ils font, lût raison de cette
insuffisance, et pour l’intelligence même des travaux et des
documents que nous a\ons pu réunir et envoyer à l’Exposition
d’Économie sociale, il nous a semblé utile de les faire précéder
d’un court essai de monographie lyonnaise, sorte de commentaire,
qui pourra aider a en découvrir la véritable signification.


Les questions s’engendrent les unes les autres ; il serait
difficile, surtout lorsqu’il s’agit dapprécicr l’état social et
économique d’une ville dont la grandeur remonte à dix-neuf
siècles, de ne pas retracer quelques traits de son esprit et de
son caractère. Sur notre vieille terre lyonnaise, ce n’est point
seulement par des constatations ofliciclles, des statistiques,
des comparaisons, et des chiffres qu’on peut bien juger de
notre condition générale. Outre l’état matériel, il faut étudier
l’état moral qui procède des traditions, des anciennes moeurs ;
il faut respirer l’air ambiant, consulter la nature et le génie du
lieu. En appelant, au reste, par quelques brèves paroles, l’attention
sur l’esprit lyonnais et ses éléments de formation, on

ivox rs i&$) 

goûtera peut-être l’attrait d’une nouveauté, car jusqu’à présent,
rien n’a été plus indéterminé.

Il esta remarquer que le type lyonnais n’a point encore été
entrevu, ni par le théâtre, ni par la littérature, ni par l’opinion
vulgaire, ou même par le préjugé courant. Tout le monde a
une idée faite, ou acceptée, sur ce qu’est le Normand, le Gascon,
l’Auvergnat, le Breton, le Picard, le Bourguignon ou le
Marseillais. On perçoit même un sentiment vague de cet être
complexe qui s’appelle le Parisien, quoique .\f. Alexandre
Dumas fils ait prétendu que « Dieu a créé le Parisien pour
que l’étranger ne sût jamais â quoi s’en tenir sur le Français »,
mais l’homme de Lyon, où ictrouver ses traits ? On ne le met
point à la scène, on ne l’y berne pas, on l’ignore. C’est un être
non pénétré, qu’on prend au sérieux, mais qui inquiète comme
l’inconnu ; il faut convenir qu’il n’attire pas, parce qu’il ne se
livre pas. Bien des gens seraient disposés à émettre ce jugement
sommaire : Lyon, la ville de la soierie et des émeutes.
Les écrivains nombreux qui ont parlé de Lyon, n’ont point
fait d’observations assez prolongées pour le deviner. Louis
Blanc, dans son Histoire de dix ans, n’a parlé de Lyon qu’animé
par l’esprit de parti le plus violent ; Lamartine, dans Us Girondins,
ne veut y voir qu’un coin de république commerçante,
d’importation italienne ; Michel Chevalier et Louis Reybaud se
bornent à bien apprécier notre industrie et notre classe des
tisseurs ; Sainte-Beuve (i) forme des jugements d’une fausseté
charmante sur nos femmes lyonnaises, réservées et charitables,
dans lesquelles il ne voit que des Louise Labbé ou des Récamicr ;
M. Emile Montégut (2) fait de Lyon, de sa nature et
(l) PtftiïtU {tnitxfirjint, tome V. (I) Imfrtisicm J( U'IJ »' " ^a' 1' SsulCKhl Ju
/.wnuj/i tt du Fer/:.8 LYON’ ES* 1889de ses habitants, des descriptions aussi remplies de talent qued’inexactitudes ; Alphonse Daudet (1) nous a maudits parcequ’il a passé son enfance, perdu dans nos brouillards ; EdgarQuinet (2) , dans son discours d’ouverture de cours à la Facultédes Lettres de Lyon, apprécie notre ville en des ternies degrande noblesse et de rare pénétration ; Renan (3) découvrebien nos origines spirituelles ; mais c’est Michelct (4) seul, quipar sa divination poétique, a pénétré en partie notre secret, enrésumant Lyon dans la grande opposition de ses deux montagnes : la montagne mystique et la montagne qui travaille ;Fourviére et la Croix-Rousse.C’est bien la notre image ; le mysticisme et l’activité coexistent, luttent et vivent ensemble ici : dans Lyon et le Lyonnaistout est opposition. La nature dans ses effets n’y est pas égale,l’homme ne s’y montre pas seulement variable comme partout,il y est plutôt fait de violents contrastes.Un écrivain délicat (j) a émis cette considération un peubouddhique, que le paysage est un état de l’âme. Peut-êtrefaudrait-il se borner à dire que, selon les dispositions de notreâme, le paysage apparaît différemment et que le ciel bleu peutsembler un nouvel outrage à une âme triste ; mais pour ce quiregarde Lyon, on peut dire que sa nature est à l’unisson deson esprit. Lyon vît sous un ciel ou très sombre ou trèsradieux ; son climat est dans les extrêmes. Assis à la porte dumidi, il est enveloppé de ses brouillards légendaires pendantune partie de l’année ; lorsque le soleil brille, c’est avec uneardeur plus intense que dans beaucoup de régions méridio(1) le Petit Chcs:. [2) 10 a.ril t$tf. (3) Mun-Aurilttllifin <tamcvJeaKtipie. L’Église
chtlûmne. (4) Le Bir.^utt.
( ;) Amîtl.LYON" ES’ 1889
nalcs. L1 cité proprement dite se trouve resserrée dans une
étroite presqu’île, entre deux cours d’eau qui sont d’allure
contraire ; la Saône fainéante, mollis Antr, semble à peine
trouver la force de s’unir au Rhône, fleuve de vertige et de
désordre, qui reste jusqu’au bout de sa course un torrent
agrandi.

La ville, dominant le beau spectacle du confluent, se développe
dans une situation merveilleuse qui rappelle celle
d’Edimbourg avec plus d’ampleur. L’antique cité romaine est
peu à peu descendue de la montagne ; elle s’installe au moyen
âge au pied de Fourviérc, passe la Saône à la Renaissance, et
s’arrange à vivre dans la presqu’île jusqu’à la fin du xviuc siècle.
A la veille de la Révolution, elle franchit le Rhône et y établit
une ville nouvelle, marchant à l’est, contrairement à ce qui
est observé pour toutes les grandes cités.

L’aspect de ses constructions est sombre et colossal. La
ville principale, trop étreinte par sa ceinture d’eau, a dû se
bâtir en hauteur, mais depuis qu’elle peut s’épandre dans la
plaine du Dauphiné qui parait sans confins, ce goût pour les
maisons trop élevées, rapprochant du ciel mais absorbant la
lumière, a persisté. Dans le relief du paysage lyonnais, on
distingue deux niasses placées front contre front. Ce sont
celles qui ont frappé l’imagination de Michclct ; la colline de
Fourviérc, avec la cathédrale gothique à sa base et la basilique
de la Vierge à son faîte, vraie pyramide de couvents, de séminaires
et d’hospices, forme comme un grand décor religieux
toujours étalé aux yeux de la ville basse ; elle regarde l’autre
colline, celle de la Croix-Rousse, qui apparaît surchargée de
ses ruches industrielles, dont quelques-unes ont neuf étages
et des centaines de fenêtres.
tIO LYON’ ES 1889Dans ce milieu vit le Lyonnais, qui semble une race dunord égarée dans le sud, race de travailleurs pensifs qui, touten portant haut ses regards, s’entend à exploiter la terre. LeLyonnais s’agite dans les contraires, c’est pourquoi il paraiténigmatique. Tout se heurte en lui. Il est actif et contemplatif ;c’est un mystique intermittent, secoué par le rude travail ; ilest mélancolique et crée Guignol, ce maître railleur plus profond que Polichinelle ; envieux et compatissant, prenant autantde soin d’empêcher ses semblables de mourir que de grandir,très intéressé et probe, de coeur chaud et d’aspect froid, aspirant très haut, osant parfois beaucoup et se résignant facilement à la médiocrité obscure, le Lyonnais entrevoit, rêve lesgrandes choses, se met en marche pour les atteindre, et s’arrête.C’est un inachevé. Rien ne se complète ici, ni les monuments,ni les idées- C’est la cité du rêve et du réel, du chrétienaustère, du visionnaire et du sectaire, de la folie soudaine etde la raison coutumiére. En religion, Lyon est ardemmentjanséniste au xviuc siècle, puis il se partage entre l’ultramontanisme et la négation fanatique ; il fournira de nombreuxadeptes au spiritisme (1) et à l’athéisme. Tous illuminentpour la fête de l’Immaculée-Conception et la municipalité apu briser sans révolte les croix des places publiques et descimetières. C’est Lyon qui a créé la Propagation de la Foi etparsemé le monde de ses missionnaires ; l’esprit contraire s’yrévèle en ce que notre démocratie, raisonnable à tant d’égards,ne devient aveugle que lorsqu’il s’agit de questions religieuses.C’est la ville couverte d’institutions de bienfaisance qui semble(t) Cjgliosïro tut un ump !c a Lyoa vers la tin « la Jsrtver sieek.(Renan, TÉglise (hilUnne.) LYOX EN 1889 IIallier dans la charité la douceur infinie (1) du chancelierGcrson qui a enseigné et est mort chez nous, au socialismepieux de Valdo et des « pauvres de Lyon », aux méthodespratiques de saint Vincent de Paul. C’est en même temps lelieu où la fortune discrète est assise sur une âpre économie.En politique, mêmes contradictions ; notre histoire est toutede soumission et de révoltes. Le vieux Lyon conquiert dés lexmc siècle sa liberté sur ses archevêques, mais il gardequelques-uns des caractères d’une propriété ecclésiastique ; iln’a jamais été possédé par aucun seigneur ; il n’a connu nigens de robe, ni gens d’épée, ni Parlement, ni chevaliers ;point de noblesse, si ce n’est la noblesse municipale de lechcvinage. C’est pourquoi l’on a pu dire chez nous, avec ironiecomme avec vérité, que nos véritables gentilshommes descendaient de la Croix-Rousse.Le commerce énorme auquel se livrait Lyon au moyen âgeen faisait une place internationale, et comme une ville de laHanse. Lyon était constamment pénétré par les étrangersqui y jouissaient de privilèges considérables ; groupés en« nations », ils avaient la licence d’entretenir des gardes ; desmaisons déjà souveraines en Italie, les Médicis et les Sforza,avaient établi chez nous des banques puissantes aux xve etxvic siècles. Dans ce singulier état, Lyon reste très fidèle à sesrois, et cependant parait comme une enclave de petite république municipale dans la monarchie française. Ainsi que tousles autres pouvoirs intermédiaires, l’indépendance lyonnaise(1) M. Monu'gut a observé <juc dan* le » inscription » antique » Je Lyon, Ut épithite »
sont Je nuance religieuse ou Je sentiment » Je Jouciur roora'e, au lier Jcs : /peux
i'ictxfJrjHii et tris thirtsipcvses J« » inscription » romaines habituelle », ce ne ssnta Lvcu
C,ue [ieux *>Va.r, e'fMses SJir.lts, files tris fusses.12 LYON’ EN 1889est abattue sous Richelieu ; mais cet ancien esprit, à la foisloyal et particularistc, se réveille sous la Convention. Lyonrisque son existence dans un siège héroïque, il lutte, nonpoint pour la monarchie et contre la France, mais contre lesJacobins. Précy et les officiers royalistes qui commandent, nesont que des épées empruntées pour la défense. Dans notresiècle, passant toujours du repos complet à l’agitation violente,Lyon se révolte en 1831 et 1834 ; l’insurrection menace encored’éclater en 1848 ; il se vante d’avoir proclamé la Républiqueau 4 septembre, avant Paris ; il ébauche un plan de Communeet de Fédération du Midi, qui est déjoué par l’héroïsme dupréfet Valentin ; puis tout se calme et depuis di.x-huit ans.nous n’avons connu que l’ordre ininterrompu. Les espritsparaissent plus raisonnables que dans d’autres grandes villes ;la presse révolutionnaire n’a pu trouver jusqu’à présent uneclientèle pour la faire vivre, et tout cela ne garantit point lapaix sociale du lendemain.II en est de même dans nos affaires ; on ne connaît que lasagesse rasant la terre, ou bien l’audace allant parfois jusqu’àla déraison. L’ordre et la prévoyance, un bon sens un peuplat, sont les maîtres ordinaires des affaires !lyonnaises. Il n’enest pas moins vrai que c’est à Lyon que lylustrc Marc Seguina trouvé les collaborateurs et les capitaux/pour faire le premierchemin de fer français et les premiers ponts suspendus ; quec’est l’argent et te travail lyonnais qui ont exploité le bassinhouillcr de la Loire et participé à la création de sa grandemétallurgie ; développé des premiers l’industrie du gaz d’éclairage ; cultivé et desséché les Dombcs ; créé le port de SaintLouis ; qui ont fourni de nombreux explorateurs, qui ont étéles pionniers de l’Algérie, les chauds partisans du canal deLYON ES 1889 13Suez, qui ont enlevé à la toute-puissance de Londres le marché des soies de la Chine et du Japon, qui, récemment, achetaient et mettaient en valeur de nombreuses propriétés enTunisie et fondaient au Tonkin la première entreprise importante : la Société des Docks d’Haïphong. Mais à tous cesactes de louable hardiesse, il faut ajouter ceux de la foliespéculative qui vient parfois s’abattre sur tous. On pourrait enciter d’étranges exemples : vers 1857, une machine ditePascal, du nom de l’inventeur, devait réaliser des merveilles,ses actions de 500 francs, que des hommes d’affaires graves,se sont passées de mains en mains, ont valu 18,000 francs.Il y a quelques années, un aventurier décora du nom desimili-soie un textile commun qu’un agent chimique mystérieux devait transformer en soie ; une Société s’est formée,entre chefs de grandes industries, pour réaliser ce miracle ;nous avons vu s’ébaucher une autre Société pour la transmutation des métaux. En 1876, un mouvement de folie faisaitmonter la soie de 100 %> ; en 1881, des entreprises trop connues, dans lesquelles la finance ne se séparait pas d’une dévotion spéciale, avaient changé Lyon en une vaste rue Quincampoix, où toutes les classes de la société se ruaient au jeu ;nous y avons couru le risque le plus sérieux d’y laisserl’honneur et la fortune. Les affaires n’en sont pas moinsparfaitement rétablies ; et Lyon conserve la réputation, méritéeet incontestée, d’être l’une des places commerciales les plussolides du monde. Seulement sa sagesse habituelle lui semblede temps à autre trop lourde à porter, et il se met au régimede l’excès accidentel recommandé par Hippocratc.Sur les hauts sommets de l’esprit lyonnais, les mêmescontrastes s’observent. Avant la Révolution aucun nom14 LYON EN I889illustre ne se détache de notre histoire ; il semble que la grandeur véritable de Lyon soit une oeuvre anonyme, collectiveet non individuelle ; que dans cette sorte de congrégationmunicipale, chacun y ait travaillé obscurément pour la gloirede la communauté (1). Mais dans ce siècle, où l’on nedédaigne point de se mettre en lumière, nous connaissonsceux qui ont illustré le nom lyonnais. Est-il bien difficile dedécouvrir ces courants contraires de vague et grandioserêverie, puis d’activité et de précision, dans nos poètes, nosphilosophes, nos hommes de guerre, nos savants et nosartistes ? Il est frappant, qu’Ampère, Ballanchc et Laprade,Soulary et Jean Tisseur ; J.-B. Say, Camille Jordan et Gérando ;le maréchal Sichet ; Hippolytc Flandrin, Paul Chcnavard,Puvis de Chavannes et Mcissonier ; Pierre Dupont et Jacquard,représentent notre double esprit dans ses manifestations élevées. Est-il malaisé de retrouver notre goût pour les hautesspéculations et les rêves chez le grand Ampère qui ajoute àdes découvertes immortelles, ces livres radieux de jeunesse,d’amour candide et de noble amitié qui s’appellent « • ?*:* Journalet sa Cornspomlanice ; dans la Palingêncsie du «  doux » Ballanchc et sa croyance au progrés indéfini ; dansPsyclM et lesfPoimescuwgéliques de Laprade ; dans l’idéalisme de Chcnavardqui retrace par le pinceau la philosophie de l’histoire avecd’autres clartés que celles de ses rivaux allemands, Cornéliuset Kaulbach ; dans les compositions douces et grises d’IIippolytc Flandrin ; dans la poésie profonde et le noble naturalismede Puvis de Chavannes ? Les autres tendances de l’esprit lyon(1) Lyor. a montri souvent un graoJ peuple, rarement Je granJs homnx ». (Lamartine,
Us Gircr.iins, t- me V, ÉJit. Fume, p. ; ;y).LYON IX 1889 IJnais s’accusent en Suchct qui fait la guerre comme un FabiusCunctator ; qui, ses mémoires nous le disent, dresse chaquejour son compte d’avantages et de revers, comme le ferait unde nos négociants de ses profits et de ses pertes, qui estmodéré, estime le vaincu, aime le soldat, et représente en unmot la raison militaire ;en J.-B. Say, l’un des illustres maîtresde la science économique qui découvre avec tant de nettetéles grandes lois des échanges ; cnGérando pour qui la scienceest l’instrument de la bienfaisance ; dans Camille Jordan, lebon sens et la probité en politique ; dans Soulary, dont onpeut rapprocher la perfection poétique de celle de Mcissonier,deux maîtres de cet art minutieux que nous retrouverons chezle tisseur de soie ; et jusque chez l’inégal Pierre Dupont,noble ou bas, doux ou révolté selon ses jours ; enfin dans lebon Jacquard qui ne recherchait par sa grande découverte,qu’à diminuer les fatigues de l’ouvrier ?Après ces observations générales, nous procéderons à l’examen très sommaire de ce qui constitue l’organisme de notregrande ville de travail, de ce qui contribue directement ouindirectement à lui donner le mouvement et la vie. Les causesindirectes se trouvent : dans les affaires municipales, les institutions d’assistance et de prévoyance, les moyens généraux detransport et d’alimentation, les ressources en forces motriceset dans l’état de l’enseignement public à tous ses dcgrés.Xousparlerons ensuite de notre travail en lui-même, de sa constitution financière, de nos industries cl commerces divers, etenfin de l’industrie capitale de Lyon, c’est-à-dire de la fabriquede soierie.
l6 LYON EN 1S89Jffdires
municipales.Os* comprend la réserve avec laquelle nous devons apprécier les affaires municipales de Lyon ; notre Rapport seproposant de rendre justice à tout le monde, de signaler le biensocial partout où il existe, et de s’affranchir de tout espritde parti. Aussi n’entendons-nous parler des affaires de la ville,que dans leurs relations avec notre état économique. Au pointde vue des engagements et des dettes, la situation financièrede la ville est excellente : elle n’a point de dette flottante et n’afait aucun emprunt depuis 1872, c’est-à-dire depuis dix-septans. Car on ne peut pas appeler emprunt, l’opération de conversion et d’unification de la dette, heureusement opérée en1879, et qui était le contraire d’un emprunt, puisque par cemoyen on a pu à la fois réduire la dette et se procurer desdisponibilités suffisantes pour écarter des emprunts nouveaux.C’est ainsi que malgré les lourdes charges que nous avaitléguées les quelques mois d’administration désordonnée de1870-71 et qu’il avait fallu régler par vingt millions environd’augmentation de la dette, ces charges de la guerre ont éténon seulement amorties, mais on a encore réduit le passifconsolidé de la ville, qui s’élevait au 4 septembre 1870 à68 millions, à 53 millions environ au 31 décembre 1889.C’est donc une diminution de 15 millions, bonne à noterpendant une période d’exagération générale de toutes lesdépenses publiques. On n’en a pas moins exécuté durant lesseize dernières années et sans emprunt, pour environ 40 millions de travaux extraordinaires, consistant surtout en constructions de Facultés et d’écoles, d’édifices publics divers, eten améliorations de voirie au bénéfice des quartiers les plusdéshérités. Le point culminant de la prospérité financière deLYON EN I889 17la ville se fixe en 1880, alors que la Mairie centrale a été rétablie. A ce moment, sur un budget d’environ 16 millions, ilexistait plus de 3 millions d’excédent de recettes assuré, surles dépenses nécessaires ; c’est-à-dire qu’un cinquième dubudget pouvait être employé en travaux extraordinaires. Cettemagnifique réserve a été largement entamée, soit par desdégrèvements intempestifs et inutiles, soit par une certaineprodigalité, provenant surtout de dépenses scolaires excessiveset de la création de nouveaux emplois. On n’a pu appliqueraux travaux extraordinaires pendant le dernier exercice clos,c’est-à-dire en 1888, qu’une somme de 1,428,000 francs environ, soit la moitié moins qu’en 18S0. La situation est encorebonne, mais elle est sur les limites de l’insuffisance pour lesbesoins d’une grande cité, et il ne serait pas étonnant qu’onsongeât à rouvrir le livre de notre dette, depuis si longtempsfermé ; car il reste un certain nombre de travaux publics utilesà exécuter. Trois grands ponts sur le Rhône sont à réédifieren même temps ; on n’a point fait de grandes opérations devoirie depuis 1870 ; quelques trouées sur la rive droite de laSaône et dans la presqu’île, paraissent indispensables pourmettre en pleine valeur de riches quartiers, et surtout pour lesassainir.Les impôts que nous payons, à titre municipal, sont assezlourds puisqu’ils représentent environ 32 francs par tête ; ilsne constituent point cependant, par leur importance, uneentrave à la production. Il serait au reste facile à la municipalité d’y trouver des compensations, en s’appliquant à réduire leprix des eaux et du gaz, qui atteint à Lyon des proportionsexorbitantes. Le gaz coûte 31 centimes 1/4 le mètre cube,sans que la ville se soit réservé une^ participation dans les« 8 LYON EN 18S9ImtituUcnsde chiritiet de Henfaisjnce.
bénéfices de la Compagnie principale (1). Dés 1880, on aurait
pu réduire de 50 0/o le prix de l’eau en sachant accepter les
concessions faîtes par la Compagnie privilégiée, et il serait
facile de procurer de grands avantages à la génération présente
en remaniant le traité de la Compagnie du Gaz, qui n’a plus
qu’une courte durée (1903). Quoi qu’il en soit, l’avenir de la
ville est assuré, pour peu qu’on observe une sagesse relative.
Dans les premières années du xxe siècle et dés 1913, la ville
verra s’éteindre toutes ses dettes. S’il n’est pas donné au
temps présent d’en jouir par anticipation, le retour au domaine
municipal des concessions d’eau et de gaz pendant la même
période, sera une cause de richesse budgétaire, ou d’économie
pour l’avenir, selon les solutions qui seront adoptées.

ON pourrait se dispenser de parler des questions de charité,
de bienfaisance et d’assistance à Lyon, tant la belle réputation
de notre ville est faite sur ce point. Le sentiment religieux,
l’humanité, ou le simple goût de faire le bien, ont créé à Lyon
des institutions sans nombre où sont soulagées les misères
humaines ; depuis le malade accidentel jusqu’aux incurables
les plus repoussants, depuis l’enfant abandonné ou perverti,
jusqu’au vieillard sans forces et sans ressources. Il y aurait
tout un beau livre à faire sur la charité à Lyon ; ce serait le
recueil des vrais titres de noblesse de la vieille cité, et l’honneur
de ce siècle généreux, qui, malgré ses agitations, restera
grand parce qu’il a plus aimé qu’aucun autre l’humanité et la
justice. Il nous est impossible assurément de comparer l’effort
de la charité individuelle dans les diverses époques de notre
(1) Le traité Je concession date Je t3 ;j.LYON EN 1889 19
histoire locale ; cet effort a toujours été grand. Mais si l’on
considère l’action de la bienfaisance, soit par l’application de
quelques nouvelles lois et les contributions plus larges de la
commune et du département, soit surtout par les ingéniosités
multiples de l’initiative privée et de l’association charitable, il
est facile de constater que le plus grand nombre des institutions
de bienfaisance, en dehors des hôpitaux, datent de notre
temps. A Lyon, sur nos centaines d’oeuvres diverses, nous ne
retrouvons guère que l’oeuvre de la Marmite et l’oeuvre des
Messieurs, procédant de l’admirable famille de saint Vincent de
Paul, la Charité maternelle, fondée par Marie-Antoinette, et deux
de nos Hospices. l’Hôtel-Dieu et la Charité, qui remontent
au-delà de 1789. On trouvera dans notre Rapport un essai de
nomenclature des oeuvres de la charité lyonnaise : ne pouvant
les apprécier toutes, et ne voulant être injuste envers aucune,
nous n’en citerons aucune. Mais puisque M. Maxime du Camp,
dans son livre sur la ChuiUït Paris, déclare que l’oeuvre la plus
admirable qu’il y ait rencontrée est celle des Dames du Cakuire,
où des femmes du monde recueillent et soignent de leurs mains
les infirmes abandonnés partout ailleurs, à cause de la hideur de
leurs plaies, qu’il nous soit permis de dire que cette institution
a été créée à Lyon en 1842 (t) , trente-trois ans avant Paris.
11 convient aussi d’indiquer en quelques mots les traits particuliers
de l’organisation de nos Hospices. Cette grande institution,
qui remonte au vne siècle, a traversé sans encombre
toutes nos discordes et demeure respectée de tous en conservant
une double originalité. Elle montre d’abord le spectacle
d’une harmonie complète entre le laïque qui administre le bien
(« ) La fonJatrice a t"i^ MiJame Garnier-Chai-ot.20 LVOX KN l8Sjdes pauvres, et le religieux qui les sert dans la maladie. LesFrères et les Soeurs de nos Hospices ne font point de vaux ;ils forment une sorte de congrégation libre, fixée dans chacundes Hospices, ne migrant pas de l’un à l’autre, et qui n’est liéeque par un serment d’obéissance envers l’Administration civile,serment rigoureusement respecté. L’autre originalité, c’est quenos établissements hospitaliers suffisent avec leurs seules ressources, non seulement aux malades de la ville de Lyon, maisencore à la région qui l’entoure ; car la plupart des hôpitauxsont généraux et admettent sanss’cnquérirdu lieu de résidence.Le fait est unique parmi les grandes villes, qui toutes sontobligées de contribuer au budget de leurs Hospices. Le revenuordinaire des Hôpitaux de Lyon qui s’élève à trois millions etdemi se puise uniquement dans la charité accumulée de nospères (i) , et encore ce revenu ne rcpréscntc-t-il qu’imparfaitement la richesse réelle ; car outre leurs immeubles et leursrentes, les Hospices possèdent encore environ 1,500,000 met.de terrain dans la ville nouvelle, dont le rendement est trèsfaible par rapport â la valeur du capital, qui peut représenter150 millions et forme ainsi une incomparable réserve pourl’avenir. L’administration libérale de ces établissements a réalisé de grands progrés pendant ces dernières années, au pointde vue de l’hygiène, de l’alimentation, de l’éducation professionnelle du personnel congréganiste, et de tous les moyenscuratifs mis à la disposition d’un corps médical, qui se recruteuniquement par le concours, et est aussi réputé pour la science,que pour la dignité du caractère. Le cercle de leur action ne(1) D’ipri* 11 JUtUtijoc dressée pir Vc.ninic, prifet JJ Rhône en l’ia X, le revenu
de » Hospice* 1 « tte époque éuit tovnbï i 4>M7' (t-i >' sVIeviit tn « 739, d’iptii Il
màr.e jpprèVution, 1 i,$ 10,8*7 funcs.LVOS IV iSS} 21cesse de s’étendre ; l’Hôtel-Dieu et la Charité, nous l’avonsobservé, datent seuls d’avant 1789 ; les hôpitaux et hospicesde l’Antiquaille, de la Croix-Rousse, du Perron, des Vieillardsde la Guillotiére, de Sainte-Eugénie, appartiennent à notresiècle. La création la plus récente (1887) est celle d’un hôpital pour les enfants et les convalescents à Gien prés de Hyércs,sur la Méditerranée. On peut aussi qualifier de création, l’Hôpital « d’isolement » pour les malades affectés de maladiesépidémiques qu’on annexe en ce moment a l’hôpital de la CroixRousse. H faut enfin signaler l’auvrc très importante de l’achèvement du grand Hôtel-Dieu qui s’entame actuellement.Une seule partie de nos services hospitaliers parait vraiment insuffisante ; les vieillards y sont admis beaucoup troptard et le nombre des places qui leur sont réservées ne répondpoint aux nécessités. On ne reçoit que 700 vieillards dans noshospices, ce qui ne correspond pas aux besoins de cette assistance, dans une population qui doit compter environ dix-huitmille personnes âgées de 70 ans (1). En principe, les vieillardsont droit d’entrée à partir de 70 ans, mais par rang d’inscription ; en fait ils attendent si longtemps, que c’est trop souventla mort qui se charge de mettre un terme à leur patience. Dece côté, l’Administration des Hospices ne peut, malgré sonzèle, remplir toute sa tâche, qui est complétée par les troishospices des Petites Saurs des Pauvres, qui reçoivent 570vieillards, par la Cité de l’Enfant Jésus et ses annexes quidonnent le logement â un nombre égal de vieillards mariés,et enfin par un certain nombre d’asiles ou de refuges créés(1) Le recensement de I83I iu'Ait que H »/■> de li populnion se compose de persoer.c*
igée* de 60 ans et au dvsrus ; il faut d*ic déJuîre le cliirîre Je mortalité" présumée
entre 60 i 70 in s.21 IVOX EX lS$ ?dans le même but de soulager la vieillesse (i). Il faudra tou*jours quelques hospices pour les vieillards sans famille ouabandonnés, mais pour l’ensemble des malheureux tropatteints par l’âge, ne pourrait-on point trouver un autre modede secours, que celui de ce casernement, qui sépare le mari dela femme, qui fait passer les derniers jours de la vie dansl’oisiveté lourde et corruptrice d’une salle ou d’une cour d’hospice ? A Lyon même, l’auvre intelligente et belle de l’abbéRambaud, que nous venons d’indiquer (la Cité de l’EnfantJésus) , donne le logement seulement à $00 vieillards, presquetous mariés. Il est impossible de n’être pas profondémentfrappé de la différence d’aspect de cette Cité et d’un de 'noshospices. D’un côté le désoeuvrement et souvent le vice ; del’autre, de braves gens se contentant d’être affranchis du loyer,la plus dure nécessité du pauvre, qui travaillent réunis jusqn’âleur dernier jour, vivant de peu, mais vivant de leur effortjusqu’à la fin. L’essentiel, c’est de ne point briser la famille ;(1) Voîà comment on pourrait établir rem de l’assistance i 11 vieillesse dans Il
ville de Lyon :' Hospices civils 700 vieillard !.1i Petites-Sceurs-des-Pauvres 170 »AitiiltHC* Depot de mendicité (section de* vieillards decernée IUriB« » - » 00 »Hospices privât a ;o *, OEuvre de l*abW Rimbaud 500 •1 t Pensions de 100 francs donnes par la Ville. 1250 •AuiitfCi Pensions de la société" de secours rnutu-.l* destsirt’ulU I oavtkti en soie formées $u la subventionde la Chambre Je commerce 1.000 •4.670 vieillards.
On peut é-Taluer, en outre, de 1,400 i 1,500 les pensions servie* par les sociétés de
secours mutuel ». Les pensionné* insc-its i h trésorerie générale du Rhoae pour U caisse
nationale de retraite* pour la vieillesse, sont au nombre de 5,700.IVOX EN 1889 2$l’hospice ou l’asile, quels qu’ils soient, ne doivent pas être ledernier désir des vieux parents, ou le moyen pour leurs enfantsde se débarrasser d’eux. 11 y a mieux à faire, moralement etéconomiquement parlant, soit en aidant le vieillard à payerson loyer, soit en le maintenant et en faisant souhaiter sonmaintien dans la famille, à l’aide d’une petite pension enargent. A Lyon, un vieillard coûte 150 francs dans la maisonde l’abbé Rambaud et bien prés de 1,000 francs aux Hospices,si l’on ajoute aux frais d’entretien, ceux du logement qui nesont point évalués dans les budgets. L’assistance à domicilepour les malades est déjà très fructueusement pratiquée àLyon, par l’oeuvre privée du DhÇenkùrt gênera] ; pourquoi nosHospices n’essaieraient-ils point, au moins partiellement, desecourir les vieillards chez eux, et de reporter les économiesainsi faites sur ces malheureux, si dignes de pitié et si peusecourus, sur les épileptiqucs ?Au reste, l’assistance de la vieillesse à domicile est déjàpratiquée par la Municipalité. Un crédit de 125,000 francs estinscrit au budget pour servir douze cent cinquante pensionsde 100 francs à des vieillards âgés au moins de 70 ans, ayantrésidé pendant 20 ans à Lyon, et devenus incapables de travail. L’effet de ces très modestes pensions, extrêmementrecherchées, est qu’un grand nombre de familles nécessiteusesconservent et même gardent précieusement .les vieux parents.La ville fait ainsi de la morale et de l’économie.Xous signalerons une autre lacune dans notre bienfaisance,mais peut-être cxiste-t-ellc partout. La loi a édicté l’assistanceobligatoire pour l’aliéné pauvre ; dans la pratique, la loi estéludée par suite des préoccupations de trop grande économiequi hantent les pouvoirs départementaux. L’aliéné pauvre2| lYO\* l\ iSS-Jn’est admis d’office dans les asiles, que lorsqu’il en est arrivéà quelque tentative criminelle. De cette façon, l’aliéné pamreétant traité trop tard, tombe à l’état d’incurable, et reste A lacharge perpétuelle du département. Le calcul est donc aussicontestable au point de vue de l’humanité, qu’à celui de ladépense.En résumé, les moyens d’assistance sont nombreux, variéset abondants à Lyon ; aux jours de crise ou de chômage tropintense, la bienfaisance sait toujours trouver de nouvelles ressourcés. Nous citerons, comme exemple récent une oeuvreissue de la crise de chômage de iSS.j et qui n affecte point uncaractère de permanence : l’oeuvre des Founiùiux de la /Vtw,due à l’initiative des journaux de toutes les opinions, qui aréuni plus de 500,000 francs et, chose plus extraordinaire, quia su les faire arriver entièrement à leur destination. Il fautajouter a tous ces moyens, l’action de la bienfaisance secrèteet individuelle qui est considérable ; soit qu’elle s’exerce parles plus fortunés, soit qu’elle se pratique dans les classes populaires elles-mêmes qui savent soutenir les malheureux d’unemanière touchante : de voisin à voisin, de porte à porte, quede services rendus, que d’aide donnée parmi les plus pauvres,que de sacrifices silencieux ! Ce dont on pourrait plutôt seplaindre, c’est qu’il y ait conflit et confusion entre certainesinstitutions, pour le plus grand profit des pauvres de « carrière ». De plus, on attribue trop à notre ville, le rôle deprovidence dans sa région ; sa renommée attire les déshéritésd’alentour. Le bureau de bienfaisance compte prés de 28,000inscriptions (il y en a eu .15,000 en 1871) , soit 7 % àc hpopulation. Cette proportion, supérieure à la moyenne, necorrespond nullement à l’état relativement aisé de notre peuple« YOX EN- |88-1 2}laborieux et économe ; elle ne peut s’expliquer que par lerayonnement de la charité lyonnaise, par le défaut completd’organisation de l’assistance dans les campagnes, et enfin parbeaucoup de doubles emplois dans les distributions. Il seraitbon d’établir un Cltarbig flou*: de la charité.Ox ne saurait énoncer les moyens toujours douteux et restreints de soutenir la misère et de la relever, sans signalerles moyens autrement efficaces de la prévenir. La puissancehumaine est bien faible contre la misère acquise, mais l’admirable prévoyance est bien forte pour l’empêcher de naître. Lesinstitutions d’épargne et de prévoyance, les associations tendant à améliorer la vie par ces mêmes moyens, sont nombreuses à Lyon et se sont beaucoup développées, depuis quela liberté d’association, quelque nul réglée et incomplètequ’elle soit, existe à peu prés en fait. Deux grandes caissesd’épargne fonctionnent à Lyon ; l’une dite de Lyon, l’autre dela Croix-Rousse. l~\ première compte 56 millions de dépôts et182,215 livrets ; la seconde qui dessert 30 a 40,000 âmes seulement, possède environ 6 millions de dépôts et 16,800 livrets ;soit ensemble 62 millions de dépôts et 199,065 livrets, dont56 millions de dépôts et 169,790 livrets appartiennent à Lyon,le reste provient du département. Les 169,790 livrets de Lyonreprésentent donc plus d’un livret par famille. Il faut cependant signaler ce fait très fâcheux que, grâce aux taux excessifspayés par l’i'-tat, la Caisse d’épargne de Lyon compte dans lechiffre de ses dépôts plus de 20 millions qui proviennent d’unetout autre source que celle de l’économie populaire. Ce qui estmeilleur à noter, c’est le million qui est fourni par la Caissetiitii'* !i,vi
le frr.<y f.cs.26 LYOS ES’ 1SS9d’épargne scolaire ouverte en 1878 ; les petits sous de nosécoliers, recueillis depuis dix ans, représentent plus d’un million, répartis en 3 4,000 livrets cl effectués en versements dont lamoyenne représente 4 francs. C’est bien de l’épargne enfantine.Ces résultats sont merveilleux si l’on songe qu’avant 1822, datede la création de la Caisse d’épargne de Lyon, le peuple n’avaitd’autre attraction pour ses épargnes que celle de la loterie (1).(1) Il convient d’attirer l"atuni:oa de Ciu\ qui douteraient de li nécessite' et de t’eitîCicité
des institutions d’épargne, s-r le taMe ta compir r.if qui suit, des versements fait •>
a Lyon dans les bureau*, de loterie et dm » la OU*: d évar^ne penJant Us Joj.'e dernière*
année* de l’evp'.oiti'.ion de la loterie :A\« h 10IIIIE CVtSSE l>'irAEG\Eisj » 4.501.4^9 fnr.es. ■1*2} J.7 ;S.>6} » 79-*>3 fran.s. »*H $.fcV>.3iS • I ;O.SOI> ■|SJ> j.$S ;.cé9 » 3J2.Ui •iS:6 4.0 ; [.06 ; » tyS.&sj ••^7 J-7 !» 'M> • JH.71* •iSi* 4.97$.ou » 2>i.) 6J »« S*9 4.7i'-H« • *SJ 9i* -ISJO J.04}.OOI « 220.91 ; ■18) 1. i.i| !v.4$S ■ 91-679 »I8JI Î. 200.611 » <3) -S<9> '• Sj} 3-2.S7.717 » 3M77S •TOTAI'I. . . 4&-79J 4J7 frino. 1.1) 7.1 ;! franc*.SL-ymni AlutlU . J. 8994 > J frmci. 191.27) francs.Soit un rapport de 1,000 1 • !'•A cette époq.e, la contribution foncière du département du Rl-.or.e entier, centimes
aJditionnets compris, était de 1,876,0 » francs, c"e*t-i-d:rc qu’elle ne représentait qce
7J •/•> de* recette* de la loterie.Le notable abaissement « îe* quatre dernière* année* n’est pas le résultat d’un retour X
la raison des clisses ouvrières qui alimentaient la loterie ; il correspond au développement
de loterie* clinJestincs dont le siège était a Genève.L’état de* chose* qui se reflète dus le* chiffre* ci-dcs>us est celui qui a précéda l’insurrection
de i3 »4(Louis
Ri VBA v o. Étui* sot h r.'gtm lu vur, ufx-t%r<t.G*Jili+<it la cu-.rltrt et ssU, 1859.) IYOS ES 1889 27Les valeurs mobilières sont très répandues parmi le peuple ;elles ne lui arrivent pas toujours par des mains scrupuleuses.De plus, les combinaisons véreuses consistant à faire payerdes obligations à lots ou des marchandises par versementssuccessifs, dépouillent beaucoup de pauvres gens ; c’est de lacontre-épargne. En heureuse opposition, nous pouvons signaler une vingtaine de Sociétés d’épargnes accumulées, se rapprochant plus ou moins du tvpc de la Fourmi, et qui fontl’opération contraire ; c’est-à-dire qui réunissent de petitscapitaux pour les faire profiter par le groupement, d’intérêtsd’argent supérieurs et des chances mises en commun pour lestirages de titres à lots.Les Sociétés de Secours mutuels au nombre effectif de deuxcent vingt, réunissent environ soixante-trois mille personneset sept mille membres honoraires. La plupart d’entre elles,assurent des retraites variant de 60 à 300 francs. CinquanteSociétés coopératives de consommation, dont la mo: ».ié environ ont une existence remontant à 20 ou 25 ans et ont ainsileurs preuves faites, sont généralement prospères (1)  ; tout enrendant service à leurs adhérents, elles sont utiles à tout lemonde en exerçant une influence sur le prix des principalesdenrées, faussé chez nous comme ailleurs, par la mauvaiseorganisation du commerce de détail et la multiplicité croissante des intermédiaires. On ne cesse de déclamer contre lespatrons dont les bénéfices se réduisent de plus en plus ; on setait sur b détaillant qui enlève au consommateur le bénéficede ce bon marché, créé par le travail supérieur de l’industrieet du grand commerce. On parle sans relâche d’augmentation(1) L’une d’elles, la RacV, est oie merveille du genre. Voir ses comptes aa Rapport
général de la Section.*S LYOX EX 1S83de salaires, sans réfléchir à son contre-coup ruîucux surl’industrie et on ne voit pas qu’actuellement, le moyen d’améliorer la condition de l’ouvrier, c’est de ne lui faire payer leschoses que ce qu’elles valent. De cet ordre d’idées, est sortiela Société de Logements économiques, créée eu 1S86, au capitald’un million, avec la participation de la Caisse d’épargne, cequi lui donne son caractère d’institution de prévoyance. Cetteoeuvre est jusqu’à présent couronnée d’un plein succès. Touten assurant à ses actionnaires le revenu normal de 4 %, hSociété donne aux ouvriers des logements beaucoup plusdécents et plus confortables, avec une baisse de prix de 30 °/„au moins sur les prix courants des loyers de cette catégorie.On capitalise à Lyon les maisons occupées par les ouvriersau taux de 10 à 12 % en calculant 15 à 20 % de nonvaleurs ; les bons payent pour les mauvais. Les opérations dela Société de Logements économiques, qui seront largementpoursuivies (car on annonce dés à présent le doublement ducapital qui sera porté à deux millions) , pourront exercer uneinfluence capitale sur la question du logement de nos ouvriers.Les Sociétés coopératives de crédit n’existent pas à proprement parler, à Lyon, ht Caisse de Pre'ts aux dyfs d’ateliers,l’Assistance Muttulk Lyonnaise, tiennent de la bienfaisance ence qu’elles aident leurs clients par des prêts dont elles exigentle remboursement ; la seconde sans intérêts. Dans cette catégorie d’associations mixtes, tenant à la fois de la prévoyanceet de la bienfaisance, il faut signaler avant tout la grandeSociété de secours mutuels des ouvriers en soie, qui compteprés de six mille membres, et qui reçoit annuellement unesubvention de cent vingt mille francs de la Chambre de Commerce, subvention destinée à former un fonds de retraites
lYO\- IS* iSSa 2) d’une importance exceptionnelle. Les patrons de la soierie,par l’intermédiaire de la Chambre de Commerce qui les représente, ont donc doté leurs ouvriers d’un instrument deprévoyance d’une puissance unique, et qui permet à ceux quile veulent, d’assurer le repos de leurs vieux jours (i).Les Sociétés coopératives de production ont échoué ; deuxSociétés coopératives d’imprimerie s’efforcent de vivre, sansgrande prospérité.L’approvisionnement de Lyon est facile et excellent. La zonedu sud-est abonde en tous produits. Nos vignobles ontété profondément atteints et vont en se reconstituant (2)  ;leurs produits au reste sont d’une qualité supérieure au pouvoir d’achat de la grande consommation. La crise viticole aeu ce bon effet de développer considérablement la productiondes fruits ; leur bas prix permet à nos plus humbles ménagesde s’en alimenter. On peut dire en passant que le commercelocal des fruits est encore à l’état rudimentaire et pourraitformer plus tard une branche importante de nos exportations.J/ftJiistiK<unu* !(1) Par le seul fait d’être membre de la Sxiété et grice au versement de la Chambre
Je Commerce, un oavrier qui y ^t entré a 25 ans reçoit i 6} ans tr.c pension de
400 francs. S ?il a ajeuti stuUtnertt if frir.-s fjr an de ses deniers ftrtcuneh, U fxniîjts
s’ilï.t dhrs à 900 frites, ti s’il a <<M*UKCI US versements â 30 ans, Ls ftnsicn fett atteindre
1,200 Jrtnn tmircn. Ce magnifique résultat est obtenu aa moyen d’un versement supplémentaire
fait par La Chambre de Cortrcerce en faveur de ceux qui font ainsi preuve de
prévoyance personnelle.On peut entrer en jouissance de la retraite dés >o ans, i des conJit’ons proporJjnnement
abaissées.(2) On *vrra par le tableau qui suit, établissant la consommation composé.: du
vin et de l’alcool pendant les oore dernières années, combien les ha J.s pût du vinM OS EX 1889Si.ynsJe Irit-^t.
LES moyens de transport, qui forment un des facteuis essentiels
de la prospérité d’une grande ville d’industrie, pourraient
être perfectionnés à Lyon et dans le rayon qu’il commande.
l.a circulation urbaine a été tardivement, mais suffisamment
assurée. Depuis 18S1 seulement, un réseau de
tramways couvre la ville, la Saône est bien desservie par des
bateaux-mouches ; deux lignes funiculaires relient Eourviéres
et la Croix-Rousse à la ville basse, une troisième concession
est donnée pour créer une nouvelle communication de ce
genre entre la partie nord-est du plateau de la Croix-Rousse et
ont été funeste* a n » populations en développant pir.ni cile* la consommation de
l’alcool :Importance d« la consommation des vins et 4<s alcoo !* a Lyon.jfaioois vixs ALCOOLS !1878 745-0}} hect. 10.707 hect. i1879 713.037 • it.672 »
i&So 728.92S » i} 90} »
1881 7 »-57i • 1$ »M •
1SS3 650.791 » i$.J9$ •
188) 6>}.) 6t • 16.240 •
i8£| 696.810 » 16.899 a
1S8} 6,7.1J7 » i6.fc*6 •
1SS6 628.910 » 16.99s s
1S87 6t).i) t » 17-711 •
iSSS 610.8,8 • i8.}}2 •Comme on peut multiplier par trois le chiffre de consommation de l’alcool pour
arriver X celui des boissons alcooliques et liqueurs, on voit que la consommation lyonnaise
représenterait environ $0,000 hectolitres, qui, estimés au détail a j franc* le litre,
forment une dépense totale de if millions de francs. Cette dépense faite par la partie la
moins aisée de la population constitue la plus écrasante des charges. La sobriété serait
une des soti>t>ons de la question sociile.LYOX ES 1SS9 j|le centre de la ville. Quant à la circulation extérieure par voiesferrées, le grand centre de Lyon est la propriété exclusive dela Compagnie P.-L.-M. ; elle ne subit une trop faible concurrence que par la navigation du Rhône et de la Saône (i). Uneseule Compagnie locale de chemins de fer, la Compagnie desDombes et du Sud-Est, possédait un réseau de 400 kilomètres,et luttait sur certains points avec une trop puissante rivale.I.a Compagnie des Dombes a fusionné en 1884 avec la Compagnie P.-L.-M. au grand regret du public, quia vu disparaîtreeu elle un exemple de bonne administration et d’une Sociétésoucieuse de bien servir le public.Les lignes de la Compagnie P.-L.-M. nous atteignent detous les côtés ; leur exploitation pourrait être améliorée. Aupoint de vue des arrivées et des départs, les gares Sont placées d’une manière excentrique, ce qui résulte d’erreursanciennes qui sont plus le fait de la Ville que de la Compagnie. Cependant une seule gare, qui a été créée par h Compagnie des Dombes, la gare Saint-Paul, est au coeur de la villeet n’est utilisée que pour des lignes très secondaires. En ce quitouche la marche des trains de voyageurs, des plaintes tropfréquentes s’élèvent. On ne fait rien pour créer de véritablesservices de banlieue, qui pourraient permettre à cette partie dela population bourgeoise, plus aisée en apparence qu’en réalité, de se déplacer et de vivre d’une manière plus économiqueet plus salubre, tout en donnant le même temps au travail dela ville. Mais cette émigration, qui pourrait mettre des milliersde familles laborieuses dans de meilleures conditions, ne peut(1) Oa petit encore citer deut petites Compagnies de chemins de fer, celles de
l’Ouest <t de l’Est de Lyon ; leur parcours » leur impoctince oe sont pas tels qu’ils
puissent constituer en-: concurrence véritable.J2 IYOV E\ ISS ?s’accomplir au moyen de trains faisant à peine 20 kilomètresà l’heure (1) , toujours en retard et avec un horaire ne concordant point avec les occupations d’un industriel ou d’uncommerçant. Nous avons plaisir à reconnaître que certainesaméliorations ont été faites. La Compagnie a créé tout récemment dans quelques directions des trains dits tramways,sans doute parce qu’ils marchent plus vile que les autres.Après trente ans de réclamations, la Chambre de commercede Lyon vient d’obtenir un train de vitesse entre Lyon etSaint-Etienne. Jusqu’à cette année, les négociants de deuxdes plus grandes villes de France devaient perdre toute leurjournée pour effectuer dans les deux sens un trajet de 5S kilomètres (2).Les communications avec les grands centres industrielsvoisins : Grenoble, Voiron, Annonay, Roanne, ne sont pasmeilleures ; pour les marchandises, la même lenteur s’observedans les livraisons. La conséquence en est, que dans notrerégion, les diligences et les fourgons de marchandises prospèrent encore ; il ne faut pas trop s’aflligcr de ce que l’insouciance du monopole laisse vivre tant de petits commerces detransport. Dans la périphérie lyonnaise, le rayon s’étendantjusqu’à 100 kilomètres et presque toujours parallèlement autracé du P.-L.-M., on compte au départ de Lyon plus desoixante-dix entreprises de messageries pour les "voyageurs,vingt services importants de fourgons-poste transportant les(1) Entre Lyon et Bourg en Bresse, deux chcfs-lieut, les trains marchent i la v'tessî
de 1 ( kilomètres a l’heure.(2) Entre Bruiellc* et Anvers, deu* ville* i peu près semblables, pour llmpcrtance,
a Lyon tt A Saint-Etienne, 03 compte ça'.re eifresi dans le* deux « ens, soit £n’/ uftess,
qui les lel’ent.LYON" ES" 1SS9 jj
marchandises de valeur, et plus de cinq cents petits entrepreneurs
de transport. Nous passons pour mémoire les individus
sans nombre possédant une seule voiture de roulage, et qui
convoient un tonnage impossible à évaluer, mais assurément
considérable. On pourra être surpris d’apprendre qu’une partie
très notable des transports de l’industrie de la soierie
s’effectue par les fourgons-poste dits : Fourgon sîéplwiois, Meskigerics
du Dauphinè, Messageries de la CôlcSiinhAndré, Fourgon de
l’Arlresk, de Siint-Lwrent’de-Cl\m:oussel, Chulieu, Cbauffailleu
Thi\y, des Fchirmeaux, etc.

11 n’y a point de remarques bien spéciales à faire sur les
tarifs, en ce qui concerne la région lyonnaise. I-i Compagnie
P.-L.-M. a paru procéder, en 1885, à un dégrèvement général ;
mais tout bien compensé, il se trouve quelle a octroyé aux
uns ce qu’elle a repris aux autres. Un tarif monstrueux a cependant
été atteint dans ce remaniement.

Jusqu’en 188$, la houille du bassin de la Loire payait pour
arriver à Lyon, huit centimes par tonne et par kilomètre, ce
qui, avec les frais de déchargement, grevait la tonne rendue
à Lyon de plus de 5 francs. Pour faire parcourir 58 kilomètres
à la tonne de charbon de la Loire, on payait à peu
prés le prix entier de cette même tonne de charbon sur le
carreau de la mine en Angleterre ou en Wcstphalie ! Ce tarif
est maintenant réduit à six centimes, ce qui est encore le
double du tarif moyen des chemins français sur cette matière
première ; il grève d’autant plus lourdement la consommation
lyonnaise que son bassin d’approvisionnement, la I.oire, est
celui qui a les prix de revient les plus élevés en France. C’est
une des raisons pour lesquelles il n’y a point à Lyon d’industries
de gros tonnage, devant utiliser de grandes forces

s
34 LYON* EX 1889motrices. Nous n’employons à Lyon que 12,000 chevauxvapeur (1) , répartis entre 1,224 industriels ; pas plus qu’unseul grand paquebot transatlantique. Lorsque le transport dela force à distance pourra s’opérer à bon marché, le Rhônedeviendra un trésor de forces motrices ; c’est sans doute lemoyen de l’avenir pour l’établissement de grandes industriesà Lyon. En attendant, on compte toujours chez nous sur lanavigation du Rhône et de la Saône pour maintenir uneconcurrence indispensable. On a déjà obtenu des résultats.Sur la Saône, les transports de marchandises encombrantessont déjà très développés entre Lyon et Chàlon ; lorsqu’unedernière section du canal en construction aura réuni la Marneà la Saône, nous nous trouverons, directement et sans romprecharge, en communication par eau avec tout l’Est. Pour le basRhône (car la navigation reste nulle sur le haut Rhône deGenève à Lyon) , les derniers travaux ont enfin donné desrésultats qu’une expérience assez prolongée permet de considérer comme acquis. On a gagné 0,70 c. de profondeur entreLyon et Avignon, ce qui permet de naviguer par les plusbasses eaux. La Compagnie générale de Navigation, qui a eul’honneur de maintenir son service à travers les plus grandesdifficultés, a vu, grâce aux travaux effectifs dont nous venonsde parler, son tonnage s’élever de 120,000 tonnes en 1879 à200,000 tonnes environ en 1888 (2). Son terminus est le portde Saint-Louis, création entièrement lyonnaise, où les hommesd’imagination se plaisent à voir le futur rival de Marseille.(i) Au.tquels il faut ajouter un millier Je moteurs à gu.(2) On a constitué au capital de 500,000 francs ur.e « ociété d’es ?als des procédés Je
louage de M. Lombard-Gaït ! ; ces essais ont don::é d excellents résultat ; et pourraient
conduire 1 u:i grar.J développement de h navigation du Khor.e.LYON’ ES ISS9 35Il nous faudra bientôt parler du travail de Lyon ; avant dele faire nous avons exposé les causes morales ou matériellesqui peuvent agir plus ou moins directement sur lui et créerun milieu plus ou moins favorable à son développement.N’ayant pas à apprécier le rôle important de l’État, puisqueson rôle s’exerce à Lyon comme ailleurs, nous n’avons pourcompléter notre examen de ce côté, qu’à dire quelques motsde l’enseignement public.L’ENSEIGNEMENT officiel ou libre a pris un grand développement à Lyon depuis 1870. L’enseignement supérieurs’y est complété par la création des Facultés de médecine etde droit, et par la fondation d’une Université catholique. Lesanciennes Facultés de l’État des sciences et des lettres, quivégétaient avant 1870, ont reçu une vigoureuse impulsion ; lenombre de leurs élèves a presque décuplé. Si l’on en juge parles résultats des concours généraux, la Faculté de droit auraitquelques raisons de se croire la première de France ; la Facultéde médecine, avec ses professeurs réputés et son installationmagnifique, réunit déjà un millier d’étudiants auxquels vonts’ajouter trois ou quatre cents élèves de l’École de santé militaire qui vient d’être ouverte. La Faculté des lettres a méritéd’être appelée par M. Lavissc «  la vaillante Faculté des lettresde Lyon ». Un grand courant de vie circule dans notre enseignement supérieur, dont les maîtres éminents, sachant serésigner à rester en province, travaillent de toutes leurs forcesà établir des relations étroites entre les diverses branches duhaut enseignement et à former le faisceau d’une grande Université lyonnaise. On comprend ici l’importance d’une créaEn ;ei£KitKintful-lii !l lire.36 LYOS ts 1889
tion qui aurait une si grande influence sur l’esprit général etaiderait à son relèvement ; dans le but de la poursuivre onvient de former une Association des Amis de l’Université de Lyon.Si nous pouvons obtenir pour notre ville la fondation de lapremière université provinciale, ce sera peut-être une grandedate dans l’histoire morale du pays.Nous n’avons pas à constater le même essor et les mêmesprogrés dans notre enseignement secondaire classique ; lesélèves y abondent, mais sont-ils vraiment préparés pour la viequi les attend et la tâche laborieuse qui leur incombe ? il y afort à en douter. Dans renseignement classique, les troisquarts des élèves reçoivent une instruction qui ne leur convient pas et dont ils ne profitent point. Si l’enseignementsupérieur d’abord, si l’enseignement classique ensuite, sontcomme la source sacrée d’où découle la force de l’esprit, s’ilslui impriment comme un sacrement de distinction que rienne peut remplacer, s’en suit-il qu’ils conviennent à tous etqu’il faille multiplier les lycées ou leurs concurrents congréganistes ? Combien de ceux auxquels on a offert la perle del’instruction classique pensent amèrement plus tard que lemoindre grain de mil aurait mieux fait leur affaire ! 11 fautbien soulever après tant d’autres, quelque indigne qu’on ensoit, ce grand problème de l’instruction, parce qu’il est particulièrement grave dans les villes d’industrie et de commerce.Non seulement l’instruction classique ne prépare pas à cescarrières usuelles qui attendent la majorité des hommes, maisencore elle les en écarte comme par un secret mépris. Demême, dans l’instruction primaire qui reçoit les futurs ouvriersde la terre et de l’usine, ce n’est point le travail manuel qu’onexalte et vers lequel on tend ; par la surcharge et par la variétéLYON* EN* 1889y/des connaissances effleurées, on donne surtout à l’enfantl’idée de changer de condition. Dans ces deux ordres d’instruction, c’est la même chasse aux certificats, aux brevets, auxdiplômes, à toutes ces fausses apparences de se grandir par legrade, et qui nous préparent en réalité des avocats sans clients,des diplômés faméliques, tout un monde de déclassés qui sontdes ouvriers perpétuels de révolution, non point pour la foidans une idée ou dans une chimère, mais simplement pourdevenir des fonctionnaires. Le recrutement, comme l’espritdes travailleurs de tous les rangs, souffre beaucoup de la tournure ambitieuse donnée à notre éducation nationale. A Lyon,il s’est créé tout un groupe d’institutions qui s’efforcent deréagir contre cet ancien état de choses et préparent de bonssujets à l’industrie et au commerce. Voici leur énumération :Ylicole de la Marliniére des garçons, YFcole de la Marliniére des filles,le pensionnai des Frères, YFcole congréganisle de la Salle, YFcole decomptabilité pour les dames et demoiselles, entretenue à frais communs par la Ville et par la Chambre de Commerce, la Sociétéd"Enseignement professionnel, les cours mnniiipitux du soir, YFcolede tissitge de la Croix-Rousse, YFcole centrale lyonnaise, YFcole supérieurede commerce et de lissage, Y École des hautes études de chimieindustrielle, créée à la Faculté des sciences par M. Raulin etsubventionnée par la Chambre de Commerce, YFcole nationaledes Ikaux-Arls et les huit Écoles numicipiles de dessin qui préparent des sujets à nos industries d’art. Par elles, le cycle derenseignement préparatoire ou appliqué aux diverses professions est à peu prés complet ; il s’ouvre à la plus modesteinstruction ouvrière et se ferme aux études supérieures quidoivent former le savant chimiste, l’artiste, le grand industrielou le grand commerçant. En outre, certaines d’entre elles,telles que la Société Renseignement professionnel qui a eu jusqu’àhuit mille élèves, travaillant librement le soir, ont exercé uneprofonde et salutaire action morale sur la population ouvrière.Les fondateurs de cette Société ont justement estimé quel’École professionnelle ou d’apprentissage se propose un butà peu prés chimérique, lorsqu’elle a la prétention d’apprendreun métier à des élèves, mais qu’elle est de la plus haute utilité »lorsqu’elle s’applique, comme la Société d Enseignement professionnelde Lyon, aux ouvriers et employés divers qui saventdéjà leur métier et qui veulent se perfectionner par une instruction appropriée et spéciale.A part YFcole nationale des Deaux-Arls et les Ecoles municipalesde dessin, qui se rattachent encore à l’initiative privée parleur administration confiée à de simples citoyens, c’est envertu de l’action seule de ces institutions, qu’une niassed’environ dix mille élèves se trouve préparée à fournir lescadres de l’industrie et du commerce lyonnais, depuis les plushautes fonctions, jusqu’aux emplois de contremaîtres et decommis, jusqu’au simple ouvrier rendu plus ouvert et plushabile. Sans elles, la participation à nos plus grandes affaireséchapperait à nos compatriotes. Nous en avons un frappantexemple. Avant la guerre de 1870, la plupart des emplois decomptabilité et de banque, étaient occupés à Lyon par desAllemands ou des Suisses, en raison de l’incapacité professionnelle de notre jeunesse. Par suite des progrés de toutes cesécoles, une génération nouvelle s’est rendue apte à toutes lesplaces et a complètement évincé les étrangers de nos comptoirs. L’enseignement technique, commercial et professionnelqui s’est créé et développé à Lyon depuis un demi-siècle parles sacrifices et le dévouement des particuliers, a marché reso-LVOX ES 1889 39lumcnt pendant que l’État élabore encore des programmescompliqués sur la matière ; il a ainsi rendu des servicesénormes à tous nos travailleurs et marque l’un des efforts lesplus énergiques et les plus intelligents de l’initiative individuelle et des associations libres.AVANT d’exposer l’état de la production et du travail à Lyon,il convient d’apprécier d’une manière très générale, cequi les soutient et les met en oeuvre, c’est-à-dire le capital. Hne peut être question d’évaluer le capital lyonnais ; vu sa dispersion et sa force d’expansion, on ne pourrait arriver qu’àétablir des calculs très incertains portant sur plusieurs milliards. Au reste, malgré les relations étroites qui existent entretoutes les sources de la richesse acquise, il faut, dans l’étudequi nous occupe, seulement s’enquérir de cette partie du capital qui s’emploie dans l’industrie et dans le commerce. De cecôté aussi, il serait téméraire d’avancer des chiffres, mais onpeut faire quelques constatations qui éclaireront suffisamment.Lyon est richement pourvu de capitaux, puisque selon le langage économique, l’argent y est plus offert que demandé.C’est la caractéristique financière de Lyon, comme le contrairepourrait se découvrir à Marseille. Le capital commercial flottant, sans emploi, ou réservé, peut être estimé d’après ce quel’on connaît des Vlépôts dans les banques comme beaucouptrop considérable, si on le rapproche de celui qui paraît plusque largement nécessaire pour tout notre travail industriel etcommercial. Cette abondance de capital disponible, d’argentqui s’ennuie, n’est pas sans danger et n’a pas été étrangère auxexcès financiers de 1881. A Lyon, on économise tout, sauf laLi fnhcik'i
cl h Irj-.jîl i Ly:t.Le c: ;inL40 EYOX EN’ 1889force du capital qui est généralement disproportionnée auxaffaires. Dans la fabrique de soieries notamment, la surabondance de capital augmente les frais généraux par les pertesd’intérêts, ou bien fait subir des crédits à trop long terme,parce qu’on a trop de moyens d’attendre. De même les institutions financières sont trop puissantes pour la place. Lyonest la ville où la moyenne d’échéance de papier escompté àla Banque de France est la plus courte ; les paiements dematières premières s’opèrent généralement à trente jours dansles principales industries et le crédit de banque est peuemployé. Les valeurs mobilières de placement s’y absorbentavec une facilite particulière, et restent enfouies dans les portefeuilles. L’influence financière de la place de Lyon s’exerceparticulièrement sur le bassin de la Loire dont elle possède lamajeure part des valeurs houillères et métallurgiques, sur lemidi de la France, sur la Chine et le Japon dont elle concentreles produits soyeux, sur l’Espagne et avant tout sur l’Italie,dont nous étions le grand marché séculaire de commerce et debanque, avant la guerre de tarifs, qui a été déchaînée en 1888.Les ir.Jastries
Hierses.L’INDUSTRIE lyonnaise, considérée dans son ensemble, pourrait être comparée à l’une de ces chaînes de montagnesde hauteur modérée et semblable, desquelles se détache unemasse dominante. Il existe dans l’agglomération lyonnaiseune foule d’industries diverses d’importance à peu prés égale ;une seule est énorme et prépondérante, celle de la fabrique desoieries. Toutes ces industries diverses réunies forment cependant une valeur de production fort élevée ; et par une rencontre assez curieuse, il se trouve qu’on peut l’évaluer à unLYON’ EN* 1S89 41
chiffre se rapprochant de celui de la production des soieries.
Ainsi la production des étoffes de soie représentant de 380 à
400 millions, celle de toutes les autres industries réunies serait
à peu prés la même, de sorte quo le total du travail de nos
industries s’élèverait à 800 millions. A cela il faudrait ajouter
le chiffre des affaires, c’est-à-dire celui du mouvement commercial,
qui représente encore plusieurs centaines de millions
QI). Toutefois, il est utile de faire des réserves au sujet
de l’évaluation de la production des industries diverses, le
travail très sérieux et très complet qui a été fait à cet égard par
M. Morand, secrétaire de la Chambre de commerce et sur
lequel nous nous appuyons, remontant à 1878 ; à ce moment
les statistiques établies par M. Morand faisaient ressortir
340 millions pour les industries diverses (2). Depuis ce temps,
ces industries, notamment celles des produits chimiques et
des pâtes alimentaires ont beaucoup progressé, et les probabilités
seraient plutôt pour une augmentation des valeurs
de 1878. Les estimations de ce côté n’en ont pas moins un
caractère en partie hypothétique et ne sauraient atteindre le
degré de certitude de celles qui sont fixées annuellement pour
la fabrique de soieries, par la Chambre de Commerce, en
collaboration avec la Chambre syndicale des fabricants.

Il est à remarquer qu’il n’existe point d’industrie primaire
à Lyon sans doute en raison du prix de la houille et des
constructions ; toutes sont des industries de transformation.
Les principales sont : les produits chimiques, les pâtes ali(1) 
Dans sa statistique de i ?"3, M. Morand l’évalue a 6So millions environ ; ce
chiffre a certainement beaucoup augmenté.(a) Le chiffre de j jo millions cou prêt: 1 ui certain nombre d’industries éparses dans
le département, nuis qui so:it dirigées pir Lyon OA bie i alim.ntées par ses c.ipi:aus.642 LYON EN 1SS9
mentaires dites pâtes d’Italie, la tannerie, la fonderie et la
construction mécanique, la chapellerie, la bijouterie, la fabrication
des liqueurs et la brasserie, la verrerie, la confection,
la fabrication des couleurs, la stéarincrie, la maroquinerie e' la
fabrication des chaussures, la sparteric. Les industries artistiques
sont représentées à Lyon d’une manière supérieure ;
spécialement dans l’orfèvrerie religieuse, la menuiserie, la
sculpture en bois, la serrurerie et l’imprimerie. L’orfèvre
Armand-Caillat, les menuisiers Denat et Grimonet, l’atelier
de sculpture en bois et de décoration de Flachat, les serruriers
Guerre et Blanc, Salcsse, le peintre verrier Bégule, les brodeuses,
Mme* Lcroudier et Bardcy, maintiennent quelques
belles traditions de ces arts industriels lyonnais, qui ont
produit tant de merveilles depuis le Moyen âge jusqu’au
xviuc siècle.
Lafihrifue
de scieries.
LA fabrique lyonnaise de la soierie est au point de vue de
l’excellence et de la variété des produits, de l’importance
de la fabrication, comme de l’antiquité de l’origine, la plus
belle des grandes industries françaises. Personne ne peut lui
contester le prixde la beauté. Si quelques industries de première
nécessité, telles que celles des métaux ou des textiles communs
ainsi que la laine, le lin et le chanvre ont été exercées
plus anciennement, elles n’ont point eu de ville capitale ou
bien se sont déplacées et disséminées ; mais on ne connaît
point en France de grande industrie, implantée depuis bientôt
quatre siècles et demi dans le même lieu, y ayant grandi sans
relâche, y étant pleine de force et de prospérité, et formant
encore, le centre le plus puissant du monde entier pour sa
uos EX 1889 4J
production spéciale (1). Telle se présente notre principaleindustrie. A l’intérieur, les rivaux anciens n’existent plus ;Paris, Nîmes et Tours constituaient autrefois des fabriquesimportantes de soieries ; il n’en reste que des vestiges dansles deux dernières villes. Saint-Étienne seul, exploite encoreavec intelligence et succès l’article du ruban et garde lepremier rang dans cette spécialité ; mais Saint-Étienne est unparvenu â côté du patricien lyonnais de la soie et en est unrejeton comme Saint-Chamond, la ville du lacet et de la passementerie. Une fabrique encore plus récente, dangereuseentre toutes pour ses concurrents par sa vive intelligence, sonaudace, son activité sans bornes et sa fortune acquise, Roubaix, menace Lyon par le bon marché de ses tissus mélangéset ses imitations adroites de nos plus belles étoffes d’ameublement.Nous résumerons en quelques traits, l’histoire de notrefabrique. lille naît vers le milieu du xvc siècle, d’importationitalienne. Lyon était, depuis son origine romaine, une grandeplace de transit : il formait l’un des noeuds principaux du commerce entre le nord et le midi, entre les Flandres et l’Allemagne, entre l’Italie, la Provence, la Méditerranée et l’Orient.Les foires de Lyon étaient célèbres ; on y pratiquait déjà lesprocédés les plus raffinés de l’art du commerce, on y employaitla lettre de change et à la fin de ces marchés, il s’établissaitdes règlements de compensation à peu prés semblables auxprocédés des Clearing Homes que nous n’avons pas encore pufaire accepter dans notre pays- C’était déjà de l’Italie que nous(1) La Chine it le Japon ruH i part, 1J f roiuc.ion iKs soierie » Jais le tv.ouJe entier
est estimée à i.too milieu » au^Ji !» Lyju contribue pojr 400 millions, soit plus J’un
tiers du travail total.44 LVOM ES 1889tenions cet art du commerce ; les proscriptions des républiquesde Florence, de Pise et de Gènes, devaient nous doter de l’artde la soie. Cet art grandit chez nous jusqu’à la révocation del’Édit de Nantes (1685) qui prive brusquement de travail (1) les deux tiers de nos ouvriers. La proscription françaiseimplante à Crefeld et en Angleterre l’industrie que la proscription italienne avait amenée à Lyon. C’est à la fin duxvine siècle que se place l’apogée de nos manufactures. Aupoint de vue de la concurrence, presque toutes leurs rivales*notamment en Italie, sont abattues ; au point de vue de labeauté et de l’originalité de la fabrication, elles sont alorsincomparables. Aux xvic et xvue siècles, il est assez difficile àl’oeil du connaisseur, de distinguer une étoffe de soie de provenance italienne, de Nîmes, ou de Tours, d’une étoffe lyonnaise ; le goût et les procédés se ressemblent. Mais auxviii 6 siècle, notre fabrique est servie par des dessinateurs degénie et par des ouvriers admirables ; les soieries de Lyonméritent une place a paît dans l’art charmant de ce temps. Ledessinateur Philippe de la Salle, donne à ses conceptions décoratives, une originalité toute particulière ; il n’accepte pointservilement les régies du style délicat, mais un peu ténu etfroid, de l’époque de Louis XVI ; sa manière et celle de sesélèves, est ample et majestueuse, sa palette sait marier les tonsriches et opposés ; il crée de véritables chefs-d’oeuvre dede l’étoffe décorée, exécutés par l’ouvrier avec une perfectioninouïe. A ce moment, le produit lyonnais ne peut être con(1) Lcsouvricrs lyonnais n’étalent {■oint protestant* ; c’est la prorcriptiorj des chefs de
coin ;ii-.rcc et des banquiers appartenant à la religion réformée et l’émigration Je leurs
car\taj.\ qui amenèrent la Jé-iorganisjtïon profonJe Je la fatrî.jue lyonmise au moment
de la révocation de* l’Élit de Nantes.
fondu avec aucun autre et domine tout. La Révolution vient
ensevelir tout cet éclat ; la fabrique lyonnaise retombe aussi
bas qu’au lendemain de la révocation de l’Édit de Nanv ;.
Mais comme la cité elle-même, dont la Convention avait
décrété la mort, elle se relève bientôt de ses ruines. La grande
grande invention de Jacquard (1801-1805) vient à l’heure
précise, pour l’aider à se plier aux besoins de la production
agrandie et â bon marché, qui est la résultante des temps
démocratiques où l’on vient d’entrer. Depuis le commencement
de ce siècle, qui s’ouvre par cette transformation capitale,
la fabrique lyonnaise franchit, en progressant sans cesse,
toutes les crises les plus graves : les émeutes de 1832 et 1834,
la banqueroute américaine de 1837, la révolution de 1848 et
les suivantes. 1:1 le traverse en même temps des crises au moins
aussi redoutables que les crises politiques et sociales, c’est-àdire
celles des transformations de production. Vouée par une
tradition si lointaine à la production des articles riches et de
haut luxe, elle doit peu à peu travailler à pénétrer toutes les
couches de la consommation et arriver jusqu’aux plus
humbles. Vers 1860, le « façonné », autrement dit l’étoffe
ornée de dessins, qui était la gloire et la ressource principale
de Lyon, est abandonnée complètement par la mode pendant
douze à quinze ans, soit qu’elle eût trop duré, soit qu’elle ne
laissât point assez à gagner à la couturière, soit surtout parce
que nos dessinateurs ayant perdu toute intelligence décorative,
sacrifiaient à un mauvais goût trop évident.

Presque en même temps, Lyon perdait son plus riche
débouché par suite de la guerre de sécession des États-Unis.
A ce moment si critique, c’est la liberté commerciale qui vient
à point pour sauver la fabrique lyonnaise, en lui ouvrant de

nouveaux marchés, en développant ses relations avec l’Angleterre
d’une manière colossale. Par un changement de front
rapide, on se rejetait sur les étoffes unies auxquelles on donna
l’intérêt de ces inépuisables combinaisons de fils qui s’appellent
« armures  », et le charme de nouvelles couleurs dérivées de
la houille, dent l’industrie, largement et savamment développée
de nos teinturiers, sut tirer un parti merveilleux. Cette
crise avait l’effet salutaire de faire de l’industrie de la soie, industrie
de luxe, une industrie universelle. Puis vers 1876, on
revint au « façonné » par une heureuse révolution du goût ; en
même temps la concurrence devenue plus pressante de l’étranger
poussait au développement de la production mécanique
qui allait devenir l’instrument du bon marché et prendre
bientôt dans le travail ouvrier la moitié de la place des métiers
à bras. Les étoffes mélangées, jointes à l’instrument du bon
marché par excellence, l’article du « teint en pièce », achevaient
de vulgariser la soie.

Les dernières épreuves qu’a subies notre fabrique ne sont
point les moins graves ; depuis 1880, la politique protectionniste
a prédominé en Europe et s’est maintenue aux ÉtatsUnis ;
d’un autre côté, les industries concurrentes ont grandi.
L’Allemagne et la Suisse nous serrent de prés sur les marchés
extérieurs et importent chez nous ; notre plus grand client
après l’Angleterre, les États-Unis, développent énormément
leur production de soieries à l’abri de droits excessifs, outrés
encore par une fiscalité sans scrupule ; la Russie et l’Autriche
nous opposent des barrières de douanes presque infranchissables.
Sous ces atteintes si profondes, Lyon a semblé faiblir,
d’autant plus que les fabricants avaient été frappés moralement
par la crise financière de 1882. Nos chiffres les plus bas de la
production et d’exportation, pour la période, se trouvent en1883 et 1884 ; mais depuis 1885 les esprits se sont relevés,l’ingéniosité de nos industriels a créé de nouveaux articles,et notre production totale, évaluée pour 1888 de 390 à 400millions, représente, si l’on tient compte de la différence desvaleurs, la plus haute que Lyon ait jamais atteint. En effet,nous avons connu des chiffres beaucoup plus importants enapparence ; ainsi nous trouvons que dans la période la plusfavoiablede 1867-1872, nous avons produit environ 460 millions et exporté 350 millions ; mais il ne faut pas oublier quependant cette période la valeur moyenne de la soie était de100 francs par kilog., tandis qu’actuellement elle est à peinede 50 francs, soit l’énorme différence de 100 °/0. De plus, laproportion des mélanges étant devenue de plus en plus forte,et le prix moyen de l’étoffe s’abaissant de plus en plus, on aemployé plus ôc métiers et fait plus d’ouvrage, de mètres, etd’affaires, pour arriver à une valeur générale moindre (1). End’autres termes, Lyon est à son point culminant comme quantité ; c’est le prix de l’étoffe, inclinant de plus en plus au bonmarché, qui a baissé. Assurément, le succès est grand d’avoirpu se maintenir au plus haut point de production, tandis qu’onperdait des débouchés et que les fabriques concurrentes grandissaient.La valeur technique est restée supérieure surtout parce fait,que la fabrique de Lyon est la seule a pouvoir créer à la foisles articles innombrables auxquels la soie se prête, depuis levelours épais jusqu’à la gaze impalpable, depuis le brocart(1) La projection actuelle Je 400 millions éqdvauirait, san ; exagération, a une production
de 600 millions, si elle était calculée sar les prit Je 1^67-1877.épingle et rebouclé d’or à 200 francs le mètre, jusqu’à la guenille brillante à 60 cent., dont se pare la fille de campagne. Lesautres fabriques possèdent des spécialités ; Crefeld a le veloursschappe ; Zurich, les étoffes légères ; Côme, le satin et la faille.Lyon seul possède l’universalité des produits. La fabrique deLyon a remporté cette victoire", qu’industrie de grand luxe, ellea su le rester et se faire en même temps industrie de bon marché. Li lutte a été vive, la transformation a été pénible, carl’esprit industriel lyonnais est tout de patience et d’amour dela perfection. C’a été une grande révolte pour lui que de soumettre sa délicatesse à la brutalité du métier mécanique et detravailler pour le « million » au lieu de garder l’unique clientèle des princes et des riches. Il i:'en est pas moins certain, queceux qui, comprenant la marche du siècle, ont voulu que Lyonrestât une fabrique exceptionnelle d’art et haute nouveauté etdevînt une industrie démocratisée par les productions des tissus mélangés et de ces étoffes si apparentes et si étonnantes dede bon marché dites « teintes en pièces », ont probablementassuré l’avenir de notre ville.La fabrique lyonnaise est donc plus que jamais soumise àcette double loi ; bien faire et beaucoup faire. A son anciengoût pour la perfection qui doit persister, elle a su ajouter àtemps le sens du progrès et des créations incessantes. N’est-cepoint au reste la loi de l’industrie française toute entière ? Nedoit-elle pas vaincre en produisant à bon marché et en y ajoutant ce goût que les autres n’ont pas et qui ne nous coûte rien ?La fabrique lyonnaise reste dans les conditions les meilleures pour accomplir ce programme ; car son organisation estdes plus favorables à l’industriel, qui est vraiment privilégié.Les principaux problèmes de la vie et du succès de l’indus-triel, sont ceux qui se rapportent au capital et au crédit, à l’approvisionnement de matière première, à rétablissement desusines, à la vente, à la qualité des ouvriers. Nous avons déjàremarqué que le capital et le crédit n’étaient point seulementabondants, mais surabondants à Lyon ; on y recherche lesplacements d’argent en fabrique. L’industriel y est très bienservi sous le rapport de l’approvisionnement de sa principalematière première, la soie et ses déchets •îénommés schappe ;quant au coton, les protectionnistes du Nord en ont décidéautrement. Ils nous font payer des taxes de douane même surles fils qu’ils ne produisent pas et nous mettent ainsi en infériorité vis-à-vis de nos principaux concurrents, Suisses et Allemands, qui travaillent avec des matières franches de droits.Le commerce de la soie est exercé à Lyon par plus desoixante maisons, qui forment une corporation des plus intelligentes et des plus honorables. Par leur hardiesse raisonnée,en même temps que par la solidité de leurs opérations, nosmarchands de soie ont su enlever à Londres la suprématie del’importation des soits de Chine et du Japon et ont fait deLyon le premier des marchés d’Europe. Le mouvement de. ;Conditions européennes étant de i $ millions de kilogrammes,il passe à la Condition de Lyon, cinq millions cent quatrevingt-trois mille kilos, et à celle de Saint-Étienne, qui estson satellite, treize cent mille kilos, soit pour le marché deLyon et son annexe six millions quatre cent mille kilos sur lechiffre total de quinze millions. (Il va sans dire que tout cequi est enregistré à notre Condition, représente le mouvementcommercial et non la consommation lyonnaise qui peut êtreévaluée à 2,500,000 kilos.) La fabrique a donc sous la main le plus grand marchéJO LVÛ\- IX iSS>européen de la soie ; c’est un avantage considérable pour elle ;il est à douter que ce soit au profit des détenteurs de la matièrepremière. Le fabricant voit de trop prés le stock et il est tropsollicité ; il est ainsi porté à s’exagérer les existences. Sa politique généiale est encline à la baisse ; il s’approvisionne aujour le jour, et parait s’en bien trouver, ce qui n’est point uneconsolation pour tout le monde ; car le marché des soiessouffre de dépressions continuelles qui détruisent la spéculation raisonnable. Si le marché du coton était à Manchester aulieu d’être à Liverpool, à Rouen ou dans les Vosges au lieud’être au Havre, la même défaveur se ferait sentir sur cettematière. Théoriquement, le marché de la soie devrait être àMarseille, porte de l’Orient, point d’arrivée des soies de Chineet du Japon. Il ne reste à Lyon que retenu parla force du capital et par la valeur des négociants qui le dirigent. II est déplorable que la guerre économique c.igagée par l’Italie envers laFrance, et attisée par nos producteurs séricicoles du Midi,tende à diminuer l’importance du marché soyeux de Lyon, auprofit de Zurich et de Crefeld.Au point de vue de la production elle-même, notre fabrique est encore mieux servie. Elle jouit d’une organisationséculaire, qui est toute à son avantage. Sauf quelques exceptions, le fabricant lyonnais ne possède ni métiers, ni usines ;il emploie 'es métiers et les usines des autres. Il évite ainsiles deux plus grands dangers de l’industriel : le capital engloutidans les immobilisations, puis la production outrée et intempestive parce qu’il faut faire marcher l’usine ou les métiers,que les frais généraux constants dévorent dans l’inaction. C’estpourquoi notre fabricant peut ne point s’enrichir, mais il suc-
t\OX EX iSS-J Jlcombe très rarement. Une faillite de fabricant, atteignantquelque importance, est chose à peu prés inconnue à Lyon.Ce qu’il y a d’étrange, c’est que cette organisation quisubsiste dans les petits ateliers de la ville, en vertu de lacoutume de plusieurs siècles, a été appliquée au métier mécanique qu’on a commencé à employer vers 1860. Groupés engrandes usines pour remplacer le métier à bras, il semblait queles métiers mécaniques dussent retomber à la charge du fabricant. Point du tout ; les grands usiniers qui possèdent lesmétiers mécaniques, sont des entrepreneurs de main-d’oeuvre,des tâcherons pour le compte de nos fabricants à la manièredes petits chefs d’atelier de la Croix-Rousse. En cela se découvrela cause de la solidité exceptionnelle de la fabrique de Lyon.Si cette organisation se révèle souvent bien dure pour lamain-d’oeuvre grande ou petite, elle sauvegarde cependantl’intérêt général en ce qu’elle permet d’éviter le fléau endémique de toutes les autres industries, à savoir la surproduction. Par ce système, le fabricant lyonnais n’est point unindustriel pur et c’est pourquoi dans les actes anciens on ledénomme « marchand ». Il fournit le capital, la matière première, la création, l’indication, ou le choix de l’article, et court'e risque commercial ; l’ouvrier lui apporte à forfait et l’outilet le bras, tandis que dans les autres industries, le patron atout à sa charge ; le bras est donné contre un salaire.D’après les statistiques les plus sûres, la fabrique lyonnaisemet et marche au moins 50 à 60,000 métiers à bras (1) et(1) Si <n voulait calculer le nombre Je tous les métiers il ha citants, cm arriverait
i ua chi&c Ken supérieur ; celui « le jo a « fo/xx> que nous avançons représente le
nombre des métiers employés, tn —jyer*/, pour les besoins de la production actueL’e.
Qiant au nombre des métiers raecar.iqce*, il est rigoureusement 6xi par les rôles des
coctribodoas directe*.52 iïox tx iss}20,000 métiers mécaniques ; ce qui dissipe le préjugé assezrépandu que les industries étrangères nous auraient distancésdans l’emploi du métier mécanique. Les métiers à br.*s sontrépandus à Lyon et dans la région, spécialement dans leRhône, la Loire, l’Isère et l’Ardéche. Les métiers mécaniquessont presque tous groupés à \ oiron (Isère) et dan* les localités voisines, Moirans, Saint-Geoire, etc. Le pouvoir de production du métier mécanique étant supérieur à trois métiersà la main, la fabrique lyonnaise dispose d’une force représentant 120 à 130,000 métiers ordinaires. Cela parait être le plushaut point de sa puissance ; le point minimum se trouve aumoment de la révocation de l’fidit de Nantes, et de la Révolution française, où le nombre des métiers était tombé à 2,000 ;c’est-à-dire 60 fois moins qu’à l’heure présente. En comptanttoutes les industries accessoires, le travail de la matière première, Saint-Etienne et Saint-Chamond, on peut dire que lasoierie met sur pied dans la région du sud-est une armée deprès de six cent mille travailleurs, dont letat-major est à Lyon.Le fabricant lyonnais » »c possède pas davantage les magnifiques ateliers dans lesquels se prépare ou s’achève le tissu ;ateliers de teinture, d’apprêt, de gaufrage, d’impression, quirecouvrent avec tant d’art les misères de l’étoffe brute ducharme de la couleur, ou bien lui donnent l’illusion de larichesse. Une nouveauté faisait rage il y a quelques années ; onl’appelait la « pluie de diamants », elle était simplement produitepar des gouttelettes de misérable matière, lancées sur l’étoffepar une ingénieuse machine d’apprêt. Il faut reconnaître encoreune fois l’aide puissante donnée à la fabrique par les teinturiersde ce temps, qui sont devenus de véritables savants. La bonneorganisation de toutes ces industries accessoires constitueLAOS ES iSàj Jîl’une des causes principales de la supériorité de Lyon. Unfabricant de la Prusse-Rhénane disait en 1S59 à Louis Reybaud : « Donnez-moi les ateliers de préparation de Lyon, etje transporte Lyon à Elbcrfcld. »Quant à la vente des produits, le fabricant travaille également d’une manière sûre, c’est-à-dire qu’il exécute le plussouvent des commissions. Celui qui travaille pour le « placard », c’est-à-dire qui amasse un stock de marchandises oules consigne, emploie ce système d’une manière permanenteet peut s’en bien trouver ; ce n’est un expédient, que pour lesrares maisons mal conduites. Cependant on est contraint deconfesser que la fabrique de Lyon est en état d’infériorité, aupoint de vue de l’art du commerce et de la science des débouchés, en comparaison de ses principaux concurrents de Suisseet d’Allemagne. Certains progrés ont été accomplis, un plusgrand nombre de jeunes hommes se déplacent, acquièrent laconnaissance des marchés étrangers, et vont au-devant desclients ; mais on a encore trop l’habitude chez nous de lesattendre dans les comptoirs.Pour compléter ces quelques considérations sur l’état denotre fabrique, il reste à dire dans quelles conditions elle setrouve quant à la valeur d’art et de goût. De ce côté aussi, ilest permis d’affirmer de nouveau sa supériorité certaine, maissans trop en triompher, car cette supériorité est relative. Noussommes à la tête, ce qui ne signifie point que nous soyonstrès haut. C’est encore à Lyon que se créent toutes les nouveautés ; notre fabrique est tellement copiée par les autres,qu’elle doit se défendre contre un véritable espionnage desconcurrents étrangers, qui sont à l’affût des articles nouveauxet cherchent à en dérober les échantillons jusque sur les54 LYOX EX iSSjmétiers- On met vraiment beaucoup d’ingéniosité et, depuisquelque temps un goût assez sûr, à satisfaire les caprices de lamode. Quant à la haute fabrication d’art, cette fabrication trèsrestreinte, mais qui crée la renommée et met hors pair, quiest le pavillon qui couvre la médiocrité du fond, tout cequ elle peut faire se résume en copies honorables de nos chefsd’oeuvre anciens. L’art industriel contemporain est encorelane chargé des reliques du passé. Et cependant c’est un progrés, si l’on compare le temps actuel à la période que nousavons traversée de ISIJ à 1850.Pendant la première moitié de ce siècle, on avait perdu, àLyon, les véritables traditions décoratives ; on en était arrivéà confondre la peinture ornant un tissu, c’est-à-dire s’y incorporant, peinture qui a ses lois spéciales, ses conventions etsurtout ses fictions, avec la peinture, expression de l’art pur,où le sentiment humain s’affirme par une interprétation directede la nature. L’étoffe décorée en était venue, chez nous, à neplus être qu’un tableau sur soie. Rien de plus offensant pourle goût ou pour le sens commun avec lequel le goût entretient parenté, que ces tissus couverts de bouquets touffus,modelés tels qu’ils s’étaient présentés à l’oeil du dessinateursous un jour d’atelier, c’est-à-dire formant tableau. On jugequel effet étrange devait produire celte série de tableaux, vussur les mille plans et plis d’une robe, plans et plis brisant lalumière et dénaturant les formes. La femme, avec le sens sipénétrant de ce qui la pare ou la dépare, s’est aperçue de ceserreurs et a fait appel au costumier et à la couturière pour lescombattre. C’est alors que ces artistes d’un nouveau genre ontajouté à la robe de soie le décor approprié que le dessinateurn’avait plus su lui donner ; ils ont remplacé par les effets duL\OX IX iSS} Jîgalon, des passementeries, des dentelles et du ruban, par toutessortes d’ingénieuses manipulations du tissu, l’arabesque légèreet toute la llore de fantaisie que le dessinateur ne savait plusy jeter.A la longue, l’étoffe façonnée s’est remise de ce grave échec ;elle est dans une meilleure voie, les principes du décor y sontmieux connus, mais l’originalité dans la conception est contestable. Nos fabricants copient fort habilement et servilementd’anciens modèles, ou bien s’adressent trop souvent aux cabinets de dessin de Paris pour les articles dits de haute nouveauté.On invoquera à cet égard les caprices de la mode et le despotisme du marché parisien ; nuis l’industrie lyonnaise n’est-cllepas de force à dominer l’un et l’autre, et n’est-il pas anormal,inquiétant, qu’une grande industrie d’art n’ait point ses moyensartistiques chez elle et sous sa main, qu’elle sacrifie sa libertéd’invention et de recherche ? En ce qui touche l’imitation littérale des étoffes anciennes, qui reproduit jusqu’à la décolorationtriste que le temps a apportée, assurément elle vaut mieuxque de méchantes compositions. Cependant les vieux maîtresdoivent être consultés et non copiés ; ce sont des inspirateurset non des modèles à décalquer.Si nous devons employer les styles anciens, c’est pour yappliquer avec notre propre sentiment toutes ces formes nouvelles, que la nature livre avec une inépuisable prodigalité.Ce travail d’affranchissement et de rénovation est nécessaire,il faut que nos fabricants se persuadent que l’art est l’une desgrandes puissances d’une riche industrie ; le goût s’apprend ets’oublie aussi, le passé en est la preuve. A Lyon, l’instructionartistique s’est accrue pendant ces dernières années ; nos Ecolesmunicipales de dessin donnent un enseignement pratique.tyi'i'.ji ;-.\f> IVOS tx iSS ;L’Ecole nationale des Beaux-Arts, qui s’obstinait par trop àprocréer des artistes incomplets, a été profondément réforméeen 1876, ou plutôt a repris ses anciennes traditions, car elleprocède de l’Ecole ouverte par le peintre Oudry dans l’intérêtdes manufactures lyonnaises. L’enseignement des arts décoratifs y est intelligemment donné et promet des dessinateursexcellents. La Chambre de Commerce, de son côté, ne cessed’enrichir le Musée et la Bibliothèque d’art et d’industrie qu’ellea créés en iS>.|. IJ superbe collection d’étoffes anciennes, etles documents précieux au point de vue de l’ornement et del’étude des styles que possède la Bibliothèque, en font deslaboratoires très fréquentés par nos dessinateurs et nos décorateurs. Les étoffes façonnées jouissent en ce moment d’unefaveur qui parait être durable ; o ?i ne peut même suffire à lademande, tant nos moyens de product.on se sont restreintspendant les longues crises de chômage ; on voit, par cetterenaissance du tissu riche, combien notre outillage artistiqueest précieux à conserver et à améliorer.IL nous reste à parler du tisseur lyonnais, du canut ; nousne le ferons point sans une ardente sympathie. Le tisseurlyonnais est le dernier représentant des anciennes races ouvrièresfrançaises ; il a conservé son antique organisation et sa figure ;c’est en quelque sorte l’autochtone de notre industrie. Ce neserait point tout à fait un paradoxe d’avancer que ce petit chefd’atclier-tisseur de la Croix-Rousse constitue comme une sorted’aristocratie ouvrière ; il est plus ancien que le patron, qui enest souvent issu (t). Nous avons vu que ce n’est que de nos(1) L’éuNi>serocut ouvrier j la Crois-Rousse ne date que Ju dernier siècle ; a l’ori•
ii-.e, les ateliers de soieries étaient p !acés au pieJ de la ollir.e de Fourviére, dans le
quartier de Saint-Georges.LYOS EX 1S89 57jours que Lyon a pris les allures de la grande production ;auparavant, c’était une juxtaposition de petits ateliers. Le tisseur lyonnais prouve aussi, par son caractère, qu’il est ancienici. Qu’on regarde ce travailleur ingénieux, actif et probe, quitisse mélancoliquement des choses brillantes, à l’air sombre etdoux, aux yeux pensifs, toujours entre la résignation et la violence, raisonneur et raisonnable, au fond très sensé et poursuivant volontiers la chimère, ne se croyant plus religieuxdans sa généralité et restant sectaire (1) , attaché profondémentà son sol, s’assistant et empêchant ceux de sa classe de s’é !ever, acceptant tout A\CC l’ironie sournoise de Guignol, n’est-cepoint encore le Lyonnais ? C’est un chercheur. Li Chambre deCommerce stimule l’esprit de découverte, en donnant aux tisseurs qui lui soumettent des inventions de modestes primesqui varient de 100 à >oo francs ; il ne s’agit ordinairement queque d’inventions secondaires, ou plutôt de perfectionnementsmécaniques, mais toujours fort ingénieux et qui aident à lacréation des articles nouveaux. En 18S7, on a pu récompenserainsi vingt-deux de ces inventeurs-ouvriers. Nous ne devrionsplus nous servir de ce mot d’ouvrier, qui n’est que partiellement juste. De même que le fabricant lyonnais n’est pas toutà fait un industriel, de même le tisseur chef d’atelier n’est pastout à fait un ouvrier ; il participe des deux, car il travaillemanuellement, tout en étant entrepreneur. Le chef d’atelierlyonnais, propriétaire du métier et de l’outillage, fait un contrat(i) Les tisseurs se répartissent dans trot" ; grandes associations syndicales : I'CUM
JUt tisuurs it iimihira, la Gwnir* JJIAVJ.V Jts lifuuis et la CcrfcnH** i/t tisuuu. Cette
dernière compte 1,500 membres environ it parait conduite par l’esprit rvllgieus. Elle se
relie a l’f/rôt tb/tstm Itsfiiii:<ixit il tànût. On peut don: relever encore une opposition
très ma-quée dans les liées de la c’avse des t’sseurs.58 LYOS ES iSS ?
de façon, à ses risques et périls, pour l’exécution de la pièce
de soierie. Il concourt très souvent au travail, mais il est aidé »,
on devrait dire il était aidé, tant la race s’en éteint, par un véritable
ouvrier, appelé du nom aimable de « compagnon », avec
lequel il partage par moitié le prix de façon convenu. C’est ce
compagnon qui est l’ouvrier pur, ouvrier des plus misérables,
car le fabricant ne peut payer qu’une fois le prix de la ù<;on, et
en compensation du local, de l’usage d’un métier peu coûteux
et de ses accessoires, fourni par le chef d’atelier, il est opéré
par ce chef d’atelier un prélèvement de 50 °/o sur celui qui fait
le travail manuel. Si un patron louait des métiers et des outils
à ce taux, on considérerait ses exigences comme abusives et
intolérables. Aussi est-ce la misère de ce pauvre compagnon,
dont le fabricant n’était point coupable, qui a été l’une des
causes des grandes insurrections de 1831 et de 1834. La question
n’existe plus, parce que le compagnon disparait peu à peu,
depuis l’émigration ininterrompue du travail de la soierie à la
campagne. Le chef d’atelier qui avait souvent autrefois cinq à
six métiers en marche, devait s’occuper plus de surveillance
que de travail manuel ; il faut maintenant qu’il fasse l’ouvrage
de son ancien collaborateur.

Le travail urbain est de plus en plus réduit ; si l’on estime
que la fabrique lyonnaise emploie >> à 60,000 métiers à bras,
il est dilfici': d’en compter plus de 10 à 12,000 restant à
Lyon, dispersés dans 5 à 6,000 ateliers. En 1S48, il y avait
encore 50,000 métiers dans la ville. Le travail urbain n’a
point été supplanté par le travail rural, seulement en ratson
du bon marché ; c’est plutôt à cause de la sécurité qu’il
donne au fabricant. L’émigration a commencé avec l’insurrection
de 1831, et après chaque soulèvement ou discussion
EYOX EX iSS^ 59
violente, ce mouvement de dispersion dans la campagne s’est
accentué.

C’est toujours la question du tarif, c’est-à-dire la recherche
de la fixité des prix de d>ion, qui a amené toutes les discordes
entre nos patrons et nos ouvriers. Ces débats sont anciens et
ils n’appartiennent point qu’à notre libre temps ; en 1693, en
1741 et en 1776 (1) il y eut déjà des conflits du même genre,
allant jusqu’à l’émeute et à la répression sanglante. Cette
poursuite chimérique du tarif, toujours persistante, et qui a
failli amener de nouveaux désordres en 1885, procède des
idées de règlement arbitraire des anciennes corporations. Elle
est en même temps le témoignage du mal profond qui a toujours
affligé la fabrique lyonnaise et contre lequel le tisseur à
toutes les époques a voulu se révolter bien inutilement, car il
se soulevait contre la force des choses et contre une organisation
qui ne pouvait que comporter des prix librement débattus,
ou bien disparaître. Certes l’instabilité et le chômage qui
atteignent périodiquement l’industrie de la soierie, industrie
de luxe et esclave de la mode plus que toutes les autres, en
font retomber plus durement les conséquences que partout
ailleurs sur le tisseur, en raison même de son indépendance de
petit patron propriétaire d’outillage. Si le salaire avait besoin
d’une justification, c’est dans l’industrie lyonnaise qu’il la
trouverait. Le socialisme dit à l’ouvrier de prendre la machine,
comme au paysan de prendre la terre. A Lyon, le tisseur possède
la machine et sur lui seul pèse le risque de la concurrence
et du chômage sous lequel il succombe trop souvent. Ce tisseur
délicat, élite de la famille ouvrière, subit en moyenne
(i) Nous ce citerons que- le » principaux co:'.lîitt ; ils ont été ttës ircqaei.ts.€o EYOX EX iSS ?
cent jours de chômage par an, et pendant qu’il travaille, il ne
gagne pas autant que le robuste maçon qui ne met en ceuvrc
que ses muscles. Les pauvres artisans de la navette, instrument
des faibles et des femmes, sont bien moins rémunérés
que la force brutale. Notre tisseur n’a de bons jours que
lorsque les étoffes très riches ou de haute nouveauté, qui
peuvent supporter de grands prix de ù<;on, sont en vogue, ou
bien lorsque la fabrique produit en masse un article dit de
'« fond », comme a été l’étoffe noire de iî ?6o à 1S70 ; le travail
prend alors ce caractère durable qui est la sauvegarde de
l’ouvrier.

L’erreur bien excusable du tisseur lyonnais, qui poursuit à
côté de la chimère du tarif immuable d’autres impossibilités,
telles que celles de frapper d’une taxe les étoffes fabriquées
dans la campagne, ou bien d’établir une marque municipale
qui crée une sorte de privilège pour les étoffes fabriquées
dans l’intérieur de Lyon, son erreur, disons-nous, c’est de ne
point comprendre qu’il faut opter. On ne peut être à la fois
indépendant des patrons, et ne pas en subir les conséquences.
Le tisseur lyonnais travaille sous le régime de la liberté absolue ;
il n’est point un ouvrier d’usine, il s’en vante ; pour rien
au monde il ne voudrait abdiquer sa liberté. C’est une sorte
d’artiste, il aime mieux garder son indépendance, lutter contre
le fabricant, traiter avec lui de puissance à puissance, être
maître de son modeste atelier, plutôt que de goûter la sécurité
du travailleur d’usine. Mais si pendant des périodes assez
longues, le chef d’atelier tisseur a pu amasser de l’aisance,
devenir propriétaire (car il est à remarquer qu’une partie des
immenses maisons de la Croix-Rousse sont possédées en
commun par pièces ou par étages par les tisseurs) , à d’autres

l\OX IX 1SS9 61
moments sa liberté devient singulièrement périlleuse. Il
épouse toutes les chances bonnes ou mauvaises, il ne dépend
de personne, mais en revanche le patron ne contracte aucune
obligation précise envers lui ; il fait partie d’un stock liottant
d’outils et de bras qu’on emploie ou qu’on délaisse*, selon
l’état des affaires.

Cette organisation antique peut-elle durer ? On entrevoit
ses merveilleux côtés ; elle donne l’indépendance au travailleur,
elle miintient la famille, elle stimule l’esprit d’invention,
elle donne un appui et une sécurité considérable au fabricant.
Est-elle tout à fait condamnée ? On ne peut se résigner à le
croire. Certes il faut faire la part de l’inévitable. Le métier
mécaniqne ne reculera pas, au contiaire ; il s’appliquera à un
nombre d’articles de plus en plus giand. Le travail à la campagne
est un grand bienfait ; pendant que notre tisseur souffre',
les nombreux métiers épars dans la région qui nous entoure,
ont mis l’aisance dans ces familles qui ayant tour à tour
pour les nourrir la terre et l’industrie, peuvent ainsi faire (.w
au mal cruel du chômage. Le rapporteur du concours régional
de 1885, tenu à Lyon, a constaté que le travail de la soie
répandu dans nos campagnes, avait été par les ressources qu’il
rapporte, l’une des causes déterminantes des grandes améliorations
constatées dans l’agriculture du Rhône.

Peut-on dépouiller nos campagnes de cet avantage naturel ?
peut-on empêcher la science de faire son ceuvre sans cesse
inachevée ? Ce sont bien là les lois d’airain, contre lesquelles
on ne peut rien, mais le tisseur urbain n’en représente pas
moins une valeur précieuse qu’il faut ménage ;. Cette valeur
est considérable ; personne ne nie que le tisseur lyonnais ne
soit le premier en son genre ; son habileté est extrême, nul
62 LYOS EX 18S9autre que lui, appuyé sur sa tradition de prés de cinq siècles,ne peut produire ces étoffes splendidcs qui ne sont pas laquantité, mais qui sont la qualité, qui créent la réputation etqui sont comme l’enseigne brillante de la fabrique lyonnaisedans le monde.En outre, le tisseur lyonnais s’associe aux créations dupatron ; la Croix-Rousse est pour le fabricant, comme unimmense laboratoire d’essais, placé sous sa main. On ne saurait croire ce qu’il faut créer d’échantillons pour arriver àtrouver l’article qui doit plaire dans la saison prochaine. Ceséchantillons doivent être faits promptement, dans le milieupropice de la ville ; ce n’est point au métier paysan ou bien aumétier mécanique qu’on pourra jamais demander la souplesseet l’esprit ingénieux du canut. Il n’est point rare de voir dansces ateliers minuscules cinq ou six fabrications différentes quisont menées de front. Le jour où on laisserait s’éteindre cetactif foyer de créations industrielles qui s’appelle la CroixRousse, une faute morale serait commise ; mais il y aurait enmême temps une faute d’intelligence industrielle qui pourraitentraîner la décadence de Lyon. Encore une fois, pouvoir toutfaire et bien faire, c’est l’originalité et la force de la fabriquelyonnaise, et c’est le résultat de l’effort commun du patron etdu tisseur urbain ; ils sont solidaires.A coup sûr, les difficultés sont grandes, le fabricant ne semaintient que par des prodiges d’économie et d’activité. Maison pourrait lui rappeler les observations fort justes queM. Louis Reybaud lui adressait en 18) 9 « l’organisation dela fabrique couvre trop le fabricant et laisse trop l’ouvrier àdécouvert. » On peut entrevoir deux réformes possibles. Ilsemble qu’à Lyon, le fabricant use trop librement de l’outil-LYOX EX 18S9 6}lage de l’ouvrier. Nous avons signalé ce travail d’échantillonnage fait par le tisseur et qui est si précieux pour le fabricant.Ce travail est payé seulement en promesses de façons, c’est-àdire que si l’article cherché par l’échantillon, aboutit à unecommande, l’ouvrier l’exécute ; si l’essai a été inutile, l’ouvriera perdu son temps. Même lorsque la production d’un échantillon amène du travail à l’ouvrier, il faut que ce travails’étende à plusieurs pièces, autrement l’ouvrier risque encorede faire une besogne trop mal rémunérée. En effet, pour beaucoup d’articles nouveaux, il faut ce qu’on appelle de nouveauxa montages » ou appareillages de métiers. Ces montagescoûtent parfois jusqu’à 80,100 francs et au delà, pour exécuterune pièce dont la façon totale ne dépasse pas en moyenne100 à 150 francs. Si l’article réussit et alimente pour longtemps le métier, ces frais de premier établissement peuventêtre récupérés à la longue, mais s’il ne se produit qu’une oudeux pièces, la main-d’eeuvre reste trop maltraitée. Il est vraide dire qu’en principe une indemnité est due, mais en pratique le fabricant s’en affranchit le plus souvent en inscrivantsur le livret de l’ouvrier, ce qui forme contrat, la mention :« Sans garantie de montages. » C’est user trop rigoureusementdu droit, que de transformer ainsi le tisseur en agent d’expérience gv. .uite. Nos maisons de fabrique pourraient passerchaque année, quelques milliers de francs à leurs frais généraux, pour payer les échantillons et les « montages » d’articlesnouveaux, afin de parer aux cas où les façons obtenuesn’indemniseraient pas suffisamment le tisseur. En entrantainsi dans la voie de la participation d’outillage elles rendraientun service énorme à leurs collaborateurs de la Croix-Rousseet à elles-mêmes.64 LYOS EX 1S89Et enfin, ne peut-on point calmer, en quelque mesure, lagrande inquiétude de l’ouvrier, qui est le manque de suitedans le travail ? Cela est plus difficile ; les caprices de la modesont devenus de plus en plus brusques, c’est de l’art commercial que de savoir s’assurer les consommations constantes,mais est-il impossible de réserver aux tisseurs urbains lesarticles de production continue, et de rejeter à la campagneceux qui sont les plus incertains ? La permanence dans lesengagements est la clef de voûte des bons rapports entrepatrons et ouvriers. La fabrique de Lyon, par humanitécomme par intérêt, doit la préférence à ses collaborateursd’élite, et doit savoir accomplir quelques sacrifices en leurfaveur. On ne saurait oublier qu’il ne se forme plus d’apprentisà la Croix-Rousse. On s’en aperçoit au moment actuel, où ily a pour Lyon le plus heureux retour vers la fabrication d’artet de nouveauté dont il a le monopole ; la pénurie des bras enarrête le grand essor. Pour ses oeuvres supérieures, cettenoble industrie de la soie, dont après l’Italie nous gardons latradition orientale, n’est plus représentée dans le monde quepar les quelques milliers de tisseurs retranchés sur le plateaude la Croix-Rousse. Ne pas s’attacher à les faire vivre, seraitun recul de civilisation. Ces bons ouvriers sont âgés ; au trainrapide des choses, il ne serait point surprenant qu’avant vingtans, la fabrication d’un beau lampas, d’un velours ciselé, oud’un drap d’or, devint une curiosité historique entretenuecoùtcuscmcnt par l’État, comme celle des Gobelins. Et alorsLyon ne serait plus que le centre banal d’une industrie découronnée.LYOX ES 1S89 65POUR terminer ces quelques observations et afin de lesrésumer, nous devons tout d’abord reconnaître, qu’aprèstant de fortunes diverses, après avoir été mis au bord de laruine il y a un siècle à peine, Lyon atteint actuellement leplus haut point de sa puissance laborieuse. L’oeuvre socialey avait été fortement construite. Malgré l’immigration incessante qui tend à dénaturer le vieux Lyon, cet esprit traditionnel, de formation chrétienne et démocratique, oùdominent ensemble l’envie et la pitié, le sentiment moral etle goût du nivellement intellectuel, subsiste encore. L’espritde Lyon parait si étrange et si compliqué à ceux qui n’en sontpoint imprégnés, qu’ils seraient tentés de lui appliquer lapensée de Catulle :OJi et arr.o. Q..urè iJ facîant forur-se re ;ulri>
Neicio ; seJ tieri ser.tioet cicrucior.11 vaut mkux l’aimer pour le bien qu’il fait encore. Nospères nous ont transmis ce qu’ils ont fait de noble et de fort,mais il n’est qic vrai de dire que pendant ce siècle, et par lagénération actuelle, ce patrimoine de biens a été conservé ettrès largement accru. Le vieil esprit de charité a pris des formesnouvelles ; de la conception un peu étroite de l’aumône et dusoulagement matériel, il s’est élevé à la lutte contre la misèrepar la prévoyance et par l’enseignement pratique. Les associations de toute nature ont pris, surtout depuis vingt ans, unessor considérable ; il n’y a plus qu’un petit nombre de nosconcitoyens qui ne tiennent point à une association quelconque, ce qui les laisse moins isolés dans la vie et leurC:K:l ;-i ;ri.C6 LYOX EX 1889apporte quelque soutien aux jours difficiles. L’énergie pour lebien n’est pas abattue, car aucune année ne se passe sans voiréclore quelque institution se proposant un but d’intérêtgénéral.L’organisation générale de notre travail est bonne en cesens, que nous sommes sous le régime des industries divisées, moins dangereuses dans leurs mouvements que lesindustries trop concentrées. Les patrons traitent leurs ouvriersavec humanité, et dans l’industrie principale de la soierie, qu’ilnous est plus facile d’apprécier et de comparer par l’histoire,les habitudes commerciales sont assurément bien meilleuresque celles des devanciers ; diverses pratiques fâcheuses tenantde l’abus et de l’oppression ont disparu, soit par le fait dupatron, soit par la plus grande liberté de défense de ses droitsconcédée à l’ouvrier en vertu de lois récentes.Notre témoignage ne peut être que très favorable à nosclasses ouvrières sédentaires ; celles qui tiennent au sol ont unfond de moralité auquel on peut toujours faire appel. La classeintermédiaire, celle qui s’élève et où se recrutent le petit patronet l’employé est remarquable ; elle s’instruit sans relâche etlutte avec une énergie et une intelligence véritables. C’estpeut-être notre meilleur élément, mais il ne supplée point àla haute direction.Ceux à qui incombe cette lourde tâche ont à ne point selasser d’apprendre, d’aimer leur métier, d’y voir leur carrièreet non l’instrument d’une rapide fortune, de saisir les moyensde gagner l’influence sociale. Nous sommes de ceux quiestiment que les maux viennent beaucoup plus des fautesd’en haut, que de celles d’en bas. Trop d’hommes éclairés sontinjustement écartés des affaires publiques ; mais la plus hauteLYOX EX 1889 67fonction peut-être de ces temps ne leur en reste pas moins, àsavoir le gouvernement du travail ; et toutes les oeuvres ocl’initiative privée et de la bienfaisance restent leur honneur etleur charge naturelle. Qui ne peut trouver là un emploi assezbeau d^ sa vie ? Déjà l’oisiveté nous nuit, sous prétexte queles carrières sont encombrées. Cependant le monde du travailest sans limites ; ce sont les hommes capables qui manquentaux affaires, et non les affaires qui manquent aux hommes.Les travaux de l’industrie, du commerce, de la finance sontcomme une gymnastique constante pour l’esprit ; ils letiennent en éveil, tandis qu’il sommeille dans tant d’autrescarrières plus réputées. Est-il permis de rappeler que les républiques marchandes de l’Italie et de la Hollande ont formé unsol favorable à l’épanouissement des plus belles oeuvres del’esprit humain ? Si l’oisiveté ou l’encombrement des carrièreslibérales, avaient pour compensation de vouer une élite auxoeuvres de l’esprit et de relever le niveau intellectuel en province, il n’y aurait qu’à applaudir. Mais nous savons à Lyon ceque vaut Yotitun aun dignilate. La vie littéraire n’y déborde pasplus que la vie artistique. La création d’une Université pourrait nous rendre les plus éminents services, si elle donnait plusd’étendue d’esprit à nos jeunes gens, tout en ne les détournantpas du travail professionnel et régulier, auquel l’immensemajorité des hommes est appelée.La vie d’un peuple tient surtout à deux éléments : une poignée d’hommes supérieurs dans le gouvernement, la science,l’art, les lettres ; et une foule de bons travailleurs dont la capacité doit sans cesse s’élever. Certes les avocats, les médecins,les professeurs, forment une élite ; mais à moins qu’ils nes’attachent tout entiers à la politique, ce n’est point leurES LYON* ES’ 1889action qui perdra ou sauvera le pays. Le grand problème et lagrande tâche de nos temps démocratiques sont d’améliorer lele sort de l’homme par le travail rendu plus intelligent. C’estla valeur et la moralité du financier, de l’industriel, du commerçant, de l’agriculteur, de l’ouvrier, qui décideront de labonne solution du problème et de la fortune de la France.C’est pourquoi il est vivement à souhaiter que des Universitésrégionales, tout en créant des spécialités éminentes et utiles,contribuent, surtout dans les grandes villes laborieuses, à laformation d’un esprit général, qui soit favorable au relèvementdes professions. L’enseignement public de notre époque àautre chose à faire que de fabriquer des hiérarchies intellectuelles ; à tous ses degrés, il doit tendre à ennoblir le travailde la nation.Xotrc état industriel et commercial est solide, grâce â larichesse et à la force acquises, à l’économie et au bon sensqui dominent. Notre ludustric séculaire reste prééminente.Deux périls la menacent : la politique protectionniste, et l’étatprécaire de la population ouvrière urbaine. La politique deprotection douanière ne cesse d’entraver cette belle industrie,qui a le droit plus que tout autre d’être qualifiée d’industrienationale, puisqu’elle est la seule qui puisse alimenter à la foisle marché intérieur et le marché extérieur, et qui vive nonseulement sans aucun droit de douane à son profit, mais voitencore, par une exception inique, ses matières premières, lasoie italienne et les filés de coton, frappées au bénéfice desfilatcurs du Midi et du Nord.Quant à nos ouvriers-chefs d’atelier qui gardent dans laville les traditions et la science technique qui donnent lasuprématie à notre fabrique, autant il serait chimérique deLYON EX 1SS9 69rétablir les 50,000 métiers inlra imiros qui conféraient à uneseule classe de la population cette prépondérance dangereusequi s’est révélée en 1831, ^183^ et 1848 ; autant il seraitfuneste de ne pas savoir conserver précieusement ces quelquesmilliers de tisseurs de la Croix-Rousse, dont nous avonsreconnu les excellentes qualités. Encore une fois, il y a enverseux un devoir à remplir, et un intérêt à ménager ; et ne feraiton point de la sorte de la bonne économie sociale ?Il nous semble que l’économie sociale consiste surtout àreconnaître et à pratiquer les devoirs sociaux ; l’intérêt luimême peut s’en bien trouver. Si le patron n’oublie jamaisqu’il y a un lien moral entre l’ouvrier et lui ; s’il fait une petiteplace dans ses calculs au lendemain de son collaborateurmanuel ; s’il pense que tout ne finit point avec un salairepayé, et que tout ne s’excuse pas par les exigences de laconcurrence, il tempérera un peu cette fièvre de productionincohérente qui nous dévore tous. Peut-être qu’en se préoccupant d’assurer, dans la mesure du possible, un travail permanent et régulier à celui qui emploie, il se trouvera assurerdavantage sa propre sécurité. De son côté, l’ouvrier ne sesoucie point de son devoir social, lorsqu’il est injuste et violent envers celui qui doit accomplir la terrible tache de luiprocurer du travail au prix de tant de risques et pour desprofits qui tendent constamment à se réduire ; et il est aveugle,lorsqu’il ne veut pas voir que les vrais moyens d’améliorerson sort sont dans la tempérance et dans cette prévoyancedont les merveilleux instruments, l’une des belles inventionsdu siècle, sont maintenant mis à sa portée. Qu’on y ajoutetoutes les institutions libres de charité, de bienfaisance, d’assistance pour parer, sans contrainte légale, A l’accident et à laLYON- EX ISS ?vieillesse ; et la société ayant fait son devoir, nous n’auronspoint à subir les injonctions du socialisme d’État.L’erreur serait de croire qu’en économie sociale, on peutse contenter de la simple justice, c’est-â-dire de l’observationstricte de lois économiques qu’on croit inexorables. Les loiséconomiques sont certaines et doivent être obéies ; ellesrèglent par la liberté et soumettent à une concurrence nécessaire les mouvements du travail humain. Mais ces lois ne sontque le résultat de l’expérience et de l’observation, qui lesdécouvrent comme le meilleur moyen de développer et deféconder le travail ; elles ne sont point inviolables à la manièredes grandes lois physiques. Si elles sont fondées sur la nature »on peut répéter à leur propos le mot de Bacon sur l’art: c’estque pour les appliquer, l’homme doit s’ajouter à la nature.Lois non écrites et dépourvues de sanction apparente, ellesdoivent être suivies par chacun en interrogeant une consciencemise en présence de Dieu. User d’un homme et user d’unemachine seront des choses éternellement différentes aux yeuxde la morale ; il n’est point de lois fatales, naturelles, ou àplus forte raison, économiques, qui puissent autoriser celuiqui emploie à ne pas remplir son devoir envers celui qu’ilemploie. L’économie sociale ne serait qu’une statistique raisonnée si elle ne s’appuyait point sur ces principes. Pour nous,en fondant le travail affranchi sur le spiritualisme, en réclamant la part de la conscience et de la pitié dans la lutte desintérêts matériels, nous ne faisons que suivre la plus ancienneet la plus haute des traditions lyonnaises. Arrivés au pointdangereux de civilisation où nous sommes, avec toutes nosrichesses, nos sciences, nos lois, humaines et justes dans leurgénéralité, nos libertés entières, il n’y a point à regretter leLYON’ EX 18S9 71passé ou à se jeter au-devant d’un avenir chimérique. 11 nereste plus une révolution à faire, si ce n’est la révolutionmorale, qui peut seule faire lever de nouveau sur nous l’immense et splendide aurore de justice, d’humanité, et de paix,que nos pères ont entrevue en 1789.Note rectificativeLES quelques pages qui précédent étaient écrites avantl’ouverture de l’Exposition universelle. L’examen attentifde la section lyonnaise des soieries nous contraint à uneheureuse rectification. Tout en proclamant la supérioritéévidente de notre fabrique, nous avions cru devoir formulerquelques réserves, au point de vue de l’originalité de sesconceptions artistiques. Ces réserves doivent être notablement atténuées, en présence de ce que l’Exposition vientde révéler. Pendant ces dernières années, nos fabricants ontfait un énergique effort, et tout en vivant à côté d’eux,nous n’avions pu, avant de voir l’ensemble de leurs produits,mesurer toute leur puissance de renouvellement. Il estincontestable que les superbes étoffes, si variées et deséductions si diverses, exposées dans la section lyonnaise,72 LYON EX 1S89témoignent un progrés considérable dans le dessin, la composition, et surtout dans le coloris. Il ne serait pas toutà fait juste d’assurer qu’en ce qui touche la valeur d’art,notre fabrique est dés à présent à la hauteur qu’elle occupaitau XVIIIe siècle ; mais on peut affirmer, que tout en accomplissant l’énorme tâche de se transformer en grande industrie, elle a pu progresser largement dans l’art et dans le goût,et regagner une très grande partie de terrain perdu de cescôtés, depuis le commencement du siècle. Nos fabricantsd’étoffes artistiques et de haute nouveauté et leurs excellentscollaborateurs-ouvriers, font grand honneur en ce moment àla Ville de Lyon. Ils remportent à l’Exposition universelleun succès tout à fait éclatant et de bon aloi, qu’on est tropheureux de reconnaître et de saluer de tout cceur. , '■',".ltO>.— I*P. P. Vi<.GIN-M.*ANS>.