Appel en faveur des chrétiens de Syrie adressé aux supérieurs et supérieures des maisons religieuses d'éducation des diocèses d'Avignon, d'Aix et d'Arles, de Marseille, de Digne, de Fréjus et Toulon, de Nice. (Signé : Augustin Canron et Charles Aubanel. Avignon, 25 janvier 1861.)
Canron, Augustin
, 1861


Appel en faveur des chrétiens de syrieADRESSÉ
AUX SUPÉRIEURS ET SUPÉRIEURES
DES MAISONS RELIGIEUSES D’ÉDUCATIONDes Diocèses d’Avignon, d’Aix et Arles, de Marseille , de Digne
de Fréjns et Toulon , de Nice.
Avignon, 25 Janvier 1861,Fête de la Conversion de St-Paul sur le chemin de Damas en Syrie.
Si la charité chrétienne n’était cette flamme sacrée que
les grandes eaux sont impuissantes à éteindre ; si les bonnes
oeuvres avec leur multitude et leur variété , au lieu de
l’affaiblir, ne servaient au contraire à l’alimenter, nous
n’oserions certainement pas venir aujourd’hui demander à
votre foi, à votre piété un nouveau sacrifice. Après les
admirables efforts qu’exigent de vous chaque annéeYOEuvre
de la Propagation de la Foi, celle de la Ste-Enfance.
et ces mille institutions religieuses dont vous êtes, par
vous-mêmes et par les enfants confiés à vos soins , la visible
Providence ; après le double tribut que votre affection
filiale, a voulu payer à la cause sainte du Souverain Pontife,
pouvons-nous bien , sans crainte de tarir une générosité
même inépuisable, vous parler et de nouvelles charges
à prendre et de nouvelles infortunes à soulager ?

Oui, nous pouvons, et nous devons hardiment en parler
aujourd’hui ; car nous sommes assurés déjà de trouver un
fidèle écho dans vos âmes et une sympathie touchante dans
celle de vos jeunes élèves. N’entendons-nous pas d’ailleurs
le divin Maître qui nous crie à tous : Donnez , et l’on vous
donnera. — Ce que vous aurez fait au moindre des miens,
je le regarderai comme fait à moi-même. — Le verre d’eau
froide donné à un pauvre ne demeurera pas sans récompense
 ?

Les malheurs des Chrétiens de Syrie vous sont connus ;
le cri de leur détresse est arrivé jusqu’à vous ; et nous savons
que vous avez noblement répondu à l’appel de vos
Prélats vénérés qui vous tendaient la main en leur nom.
Mais vos offrandes, si précieuses qu’elles aient pu être,
n’ont fait que sécher leurs premières larmes. C’est assez
vous dire qu’il reste encore beaucoup à faire en faveur de
ces infortunés qui n’ont avec nous qu’un même Dieu, Mne
même foi, un même baptême , et qui ne souffrent, en définitive
, persécution que pour le nom de Jésus-Christ.

Nous venons donc vous intéresser de nouveau à leur
sort. Nos relations anciennes et constantes avec l’Orient et
la connaissance exacte que nous avons de ses besoins nous
font un devoir et nous donnent le droit de nous adresser à
vous. Or voici dans quelle mesure nous vous demandons
de contribuer à leur assistance.,

Il y a en ce moment dans la Coelé-Syrie et le Liban des
milliers d’enfants que le cimeterre des infidèles a rendus
orphelins et qui demandent du pain , sans que personne
se présente pour leur en rompre ; entassés pour la plupart
dans les cours des églises et des couvents, ils sont littéralement
sur les bras de prêtres et de moines aussi pauvres
qu’eux., et exposés comme eux à être broyés sur la pierre
par les ennemis du nom chrétien.

A la vue d’une pareille misère, ne sentez-vous point vos
entrailles émues, et ne songez-vous pas à leur venir efficacement
en aide ? Vous le devinez aisément, nous avons
l’honneur de vous proposer de pourvoir vous-même à
l’éducation d’un de ces malheureux. Dans une maison
comme celle que vous dirigez, il y a toujours assurément
une place pour le malheur ; et les miettes, qui tombent

de la table de vos élèves , sont plus que suffisantes pour
apaiser la faim d’une pauvre petite créature accoutumée
dès le berceau à des privations de tout genre.

Il y a, au reste, dans ce projet, dont nous soumettons la
réalisation à la décision de votre charité , une pensée éminemment
nationale et chrétienne. Pensée chrétienne, puisqu’il
s’agit de former pour ces contrées éloignées des ministres
du sanctuaire et des vierges sacrées pour leurs écoles et
leurs hôpitaux. Pensée nationale ; car, devenus grands, ces
enfants reviendront à leur terre natale lui apportant avec la
mémoire de vos bienfaits la civilisation et la langue de cette
belle France, dont le nom, depuis les guerres d’outre-mer,
exerce un si grand prestige dans les chrétientés du Levant.

La Provence semble plus propre qu’aucune autre de nos
vieilles provinces à l’établissement de cette oeuvre catholique
: la pureté de son atmosphère , la chaleur de son soleil
, les fruits de ses campagnes rappelleront constamment
aux jeunes Orientaux bien des souvenirs d’enfance ; et la
brise marine , qui souffle sur nos plaines et nos coteaux ,
fera retentir plus d’une fois à leurs oreilles les bruits lointains
de la patrie.

Mais comment faut-il s’y prendre, nous direz-vous peutêtre,
pour réaliser ce projet ? Rien n’est plus facile, vous
répondrons-nous. Il suffit de vous adresser, avec le consentement
de vos supérieurs respectifs, bien entendu, à
M ; l’abbé Lavigerie, directeur de l’OEuvre des Ecoles d’Orient,
rue du Regard, 12, à Paris, dont le dévouement
à la cause des chrétiens de Syrie fait l’admiration de la
catholicité tout entière, ou à son représentant dans votre
diocèse. Par l’intermédiaire de ce vénérable ecclésiastique,
et grâce, aux ressources et à l’influence de l’OEuvre qu’il
dirige avec tant de zèle, vous recevrez bientôt, sans frais
aucun , l’enfant que vous aurez adopté et que les Jésuites
ou les Soeurs de charité de Reyrouth auront choisi dans
les rangs de ceux dont ils se sont, chargés.

Jusqu’à ce que la paix, une paix stable, véritable et
solide, soit rendue à l’Orient , cet enfant restera avec
vous , sous votre toit et sous l’aile de votre charité. Puis ,
quand viendra le jour de la résurrection générale, vous et
toutes les. personnes que vous aurez associées à votre bonne
action, vous mériterez d’entendre de la bouche dujjuste
Juge ces consolantes paroles :

« Venez, les bénis de mon Père ; prenez possession du
royaume qui vous a été préparé dès les premiers jours
 » du monde. J’ai eu faim., et vous m’avez donné à manager
 ; j’ai eu soif, et vous m’avez donné à boire ; j’ai, paru
« en étranger, et vous m’avez recuelilli ; j’étais nu, et
vous m’avez- revêtu ; j’étais malade, et vous m’avez rendu
 » à la vie. »

C’est dans ces sentiments que nous, nous disons avec
respect , M vos très-humbles et trèsobéissants

serviteurs,

Augusti n CANRON. avoca t,
membre du Comité Archéologique de Vaueluse.
Charles AUBANKL , juge suppl. au Trib. de commerce d’Avignon,
membre corresp. de la Société orientale de France.
P. S. 14 MAI 1864. Au mois de janvier dernier, nous eûmes l’honneur
de faire cet appel à votre charité par le moyen des journaux religieux
de la capitale, et nous avons eu dernièrement la consolation d’apprendre
qu’il avait ; été entendu. Cependant:.nous avons su. que plusieurs
des maisons auxquelles cette lettre était adressée, n’en avaient
point eu connaissance : nous avons résolu en conséquence de vous
l’adresser de nouveau et sans aucun intermédiaire. Ah ! pour l’amour
de N.-S. J.-C. daignez, M prendre en sérieuseet efficace considération la démarche que nous faisons auprès de vous.
La position des chrétientés, de Syrie ne s’est pas améliorée depuis trois
mois ; la crainte de certaines évantualités la rend plus critique encore
Ayez donc en pitié leur triste sort : C’est entre vos mains que leurs
pauvres sont remis ; vous viendrez en aide à. leurs orphelins.
Pour plus de facilité, vous, pourrez adresser votre demande à l’ un un de
nous : nous nous empresserons de la faire parvenir en Syrie et au
bout de deux ou trois semaines , nous serons à même de vous donner
une réponse.