Quelques Vérités sur la manière actuelle de remplacer les dents. Le bon sens en prothèse dentaire, par E. Andrieu,...
Andrieu, Edmond (1833-1889)
A. Coccoz, 1876. 3e éd.


Le bon mm.ENPAK '.E, andrfeuDocteur en Médecine de la Facilité de Paris,CHirurgien-Dëntisté des Hôpitaux-.: (Ëiifants-Assistés et Maternité).TROISIÈME EDITION.PABISA . COCGOZ, LIBBAÏRE-JÉDITEUB,RCB DK l’ANÇIENNE-eOMÉCIE, 111876
Le bon sensENProthèse dentairePARE. andrieuDocteur en Médecine ^de la Faculté de Paris,Chirurgien-Dentiste des Hôpitaux
(Enfants-Assistés et Maternité).TROISIÈME ÉDITION*PARISA. GOCGOZ, LIBRAIRE-ÉDITEUR,RUE DE L’ANCIENNE-COMÉDIE, M1876.
Ayant-propos
L’abus que l’on fait chaque jour du litre de dentiste,
abus favorisé d’ailleurs par le silence de la loi
à l’égard de notre profession, a toujours révolté la
conscience des praticiens honnêtes.

Depuis 1865, année de la publication de la lr" édition
de cette brochure, non-seulement rien n’est
changé dans l’exercice de la profession dentaire, mais
le mal est pire que jamais ! Faut-il encore laisser aller
les choses telles qu’elles sont sans protester ? Vaut-il
mieux, au contraire, initier le public aux indignités
qui déshonorent notre profession et lui dire de nouveau
toute la vérité sur la valeur de ces annonces et
prospectus mensongers dont l’unique but est détromper
sa bonne foi ?

Cette seconde manière d’agir nous semble aujourd’hui
encore la meilleure.

Dès 1864, nous nous étions adressé à M. le ministre
de l’instruction publique, au doyen de l’Ecole de médecine,
au Corps législatif et au Sénat pour obtenir
une réforme à cet état de choses.

Cette année même nous venons d’adresser au nouveau
Sénat une pétition, avec de nombreuses pièces
justificatives à l’appui, pour obtenir une loi qui établisse
une sage réglementation de l’exercice de notre

profession (1)  ; mais nous croyons que cela ne suffît
pas et c’est au public lui-même que nous en appelons,
à tous ceux enfin dont l’influence peut nous
aider à arriver à ce but.

Peut-être nos efforts seront-ils vains ? Mais au
moins nous aurons la satisfaction d’avoir accompli
ce que nous regardons comme un devoir.

A la quatrième page des journaux on lit, etàchaque
coin de rue on distribue aux passants des prospectus
émanant de soi-disant dentistes qui promettent des
merveilles à ceux qui les lisent :

« Dents à cinq francs garanties vingt ans !

« Dentiers complets en six heures ; légèreté', solidité,
mastication réunies ! Avis aux étrangers !
« Plus d’extractions ! Pose de dents artificiellessans extraction ni limage de racines !

« Plus de ressorts qui 'écorchent les joues, pressent sur
les gencives et rendent les dentiers intolérables !

« Plus d’or, plus de platine, plus de métaux qui blessent
la bouche !

« Plus de dents humaines répugnantes, plus d’hippopotame
dont la substance se corrompit, donne de Todeur et
engendre des maladies !

« Dents incorruptibles ! Dents inaltérables ! Appareils
de toutes espèces aux prix les plus modérés l »

Et le public affriandé par de si jolies promesses se
(l) Voir le texte de cette pétition à la page 37.
laisse tenter ; il court chez le célèbre dentiste et se
livre à ses soins.

Mais qu’arrive-t-il à ceux qui sont assez crédules
pour en essayer ?

Après avoir porté pendant un ou deux jours les
appareils faits dans ces conditions ; après les avoir
endurés avec des souffrances parfois horribles, ils
se voient forcés de les abandonner pour ne plus s’en
servir.

Ils peuvent, il est vrai, en être quittes pour de
simples écorchures ou un peu d’irritation de la muqueuse
buccale, mais le plus souvent ils sont pris
d’une inflammation assez considérable pour réclamer
l’intervention du médecin.

Alors, ou bien ils accusent, non l’impéritie de
l’homme qui les a dupés, mais l’art dentaire luimême
qui ne peut leur rendre aucun service ; ou bien,
et ceux-là sont plus raisonnables, ils s’en prennent
à leur propre crédulité et jurent, mais un peu tardr
de ne plus se laisser tromper.

Jusque-là, il n’y aurait encore que demi-mal, si
le malheur des uns pouvait en préserver les autres,
mais c’est qu’il n’en est pas ainsi !

On ne raconte pas volontiers à son voisin que l’on
a besoin de fausses dents, et l’on se garde bien de
dire que l’on a été dupé !

Ah ! si tous ceux qui ont été ainsi le jouet des charlatans
le proclamaient, nous n’aurions pas besoin de
demander aujourd’hui la révision de la loi à l’égard
de notre profession.

Malheureusement pour nous, nos oeuvres sont de
celles qu’on cache soigneusement, et notre princi-
— 6 —
pale habileté consiste à opérer de manière à ce que
l’oeil le plus curieux ne puisse pas même voir la plus
petite trace de nos opérations.

Aussi, n’arrivons-nous à cette réputation honnête
et méritée, àlaquelle doivent aspirer tous les médecins
consciencieux, qu’après une longue suite de travaux
dont quelques-uns seulement, s’ils étaient divulgués,
suffiraient pour mettre en vogue le plus ignoré clés
praticiens.

Il faut donc, en même temps que l’on s’adresse aux
autorités compétentes et aux corps savants pour modifier
légalement cet état de choses, ne pas craindre
d’invoquer le bon sens du public pour mettre un terme
à ce charlatisme éhonté, et c’est dans ce but que nous
publions la 3e édition de cette brochure.

Nous serons heureux si les quelques vérités qui y
sont exposées peuvent en dire assez pour empêcher
nos lecteurs de se faire exploiter par tous ces intrigants
qui ne cherchent qu’à abuser de la crédulité
publique !
ConsidérationsSURLa prothèse dentaire
Quelle que soit la cause de la perte des dents, accident,
maladie ou incurie, il n’en est pas moins vrai
que la destruction de cet organe entraîne à sa suite
des inconvénients assez graves pour qu’il soit nécessaire
de les remplacer.

Le remplacement des dents se nomme Prothèse
dentaire.

A aucune époque ce remplacement n’a été aussi
fréquent que de nos jours. Cela tient-il à la vulgarisation
des procédés de la prothèse ou bien à ce que
l’on a de moins bonnes dents aujourd’hui qu’autrefois
 ? Nous croyons bien que cela tient à ces deux
causes ; mais nous pensons, et nous avons démontré
dans un précédent ouvrage (1) , que cela tient tout
autant à la seconde.

Ce n’est pas d’ailleurs ici que nous voulons ré-*
soudre de nouveau cette question ; le fait seul de la
fréquence extrême des applications de la prothèse
nous intéresse en ce moment.
(1) Conseils aux parents sur la manière de diriger la seconde dentition
de leurs enfants, In-8, 1865. (Goceoz, éditeur.) 
La prothèse dentaire se compose de plusieurs
parties distinctes que nous allons énumérer :

1° Visite de la bouche et combinaison de l’appareil ;

2° Préparation de la bouche et’empreinte ;

3° Fabrication de l’appareil ;

4° Pose de l’appareil et soins consécutifs.

Ces diverses parties tendent toutes au même résultat
 ; mais elles n’ont pas la même importance et
exigent des connaissances bien différentes, comme
l’on peut en juger par les détails qui suivent.

Visite de la bouche et combinaison de l’appareil.
— Rien n’est plus important que cette visite ;
car c’est du jugement que porte le dentiste sur l’état
de la bouche que dépend le succès de la pose des
fausses dents.

Tout d’abord le dentiste doit se rendre compte de
l’opportunité de l’appareil et peser dans sa conscience
si le patient en a réellement besoin ; si les désagrément
que celui-ci pourra en éprouver ne seront pas
pires que les inconvénients qui résulteraient pour lui
de la privation de ses dents ; si enfin les services qu’il
doit en attendre seront suffisants pour compenser
les petits ennuis, le plus souvent inséparables de la
pose des appareils prothétiques.

Il doit ensuite, d’après l’état de la muqueuse buccale,
d’après la qualité, la résistance des points d’appui,
d’après la sensibilité plus ou moins vive du système
nerveux du patient, combiner dans son esprit le plan
de son travail ; il doit étudier quelle substance devra
être employée, quel mode d’attache sera le plus sûr
— 9 —
et le plus commode, quel système, en un mot, devra
être préféré.

C’est après cette étude seulement qu’il peut énumérerà
son client les avantages ou les défauts probables
de l’appareil qu’il se charge de lui faire ; qu’il peut
lui prédire les difficultés plus ou moins grandes qu’il
éprouvera à s’accoutumer aux fausses dents dans les
premiers temps de leur usage.

Enfin, c’est dans cette première visite qu’il doit
se montrer médecin avant tout, mais médecin consciencieux
et prudent.

Préparation de la bouche et empreinte. — Il est

rare que la bouche soit immédiatement, et sans quelques
opérations préliminaires plus ou moins importantes,
disposée à recevoir un appareil de fausses
dents. Il y a des racines à extraire, à couper ou à limer,
de petites inflammations locales à guérir, des
dents à nettoyer, à aurifier, etc., en un mot, une préparation
de la bouche à exécuter, préparation plus
ou moins délicate, plus ou moins longue, mais qui
est entièrement du ressort de la chirurgie.

Loï^qu’elle est achevée, il ne s’agit plus que de
prendre l’empreinte de la bouche pour en obtenir
ensuite un modèle exact en plâtre, et de choisir la
nuance et la forme des dents.

Fabrication de l’appareil. — Tout ce que nous
venons d’indiquer se passe dans le cabinet du dentiste ;
c’est dans son atelier maintenant que se continue
le travail. Si le modèle est bon et que le mécanicien
soit habile, il est probable que la pièce ira bien..
— 10 —
Mais il faut que la pièce s’adapte parfaitement à
toutes les sinuosités de ce modèle ; car, s’il n’en est
pas ainsi, le moindre défaut sur le plâtre sera considérablement
augmenté clans la bouche. La chose la
plus essentielle est donc que le modèle soit parfait ;
le reste de la construction de l’appareil est affaire de
mécanicien.

Que le dentiste soitbon mécanicien lui-même ou qu’il
ait de bons mécaniciens sous sa direction, le travail
sera toujours exécuté de la même manière, puisque le
modèle est le même pour lui que pour les autres (1).

Pose de l’appareil et soins consécutifs. — Mais
l’appareil terminé va parfaitement sur le modèle, et
il ne reste qu’à le poser dans la bouche. Ici recommence
le rôle du chirurgien. Quelque finement ajustée
que soit la pièce, il est rare qu’il n’y ait pas
quelques retouches à lui faire : des crochets à serrer,
des pointes trop aiguës à arrondir, des aspérités à
égaliser, la forme du bord tranchant des dents à modifier,
en un mot toutes ces petites opérations délicates
qui donnent aux fausses dents, avec le dernier perfectionnement,
la grâce et le naturel. C’est dans ces
détails surtout que le dentiste doit être minutieux ;
car ce n’est plus sur un morceau de plâtre qu’il opère,
c’est sur la muqueuse buccale, c’est-à-dire sur un
organe vivant, sensible et quelquefois difficilement
(1) Il sera môme mieux exécuté par le mécanicien, qui ne fait que
cela du matin au soir, que par le dentiste lui-même, qui est le plus
souvent occupé à d’autres travaux : auriflcations, extradions, etc.,
à la condition toutefois que le dentiste surveillera la confection de
l’appareil.
— il —
tolérant. Que de précautions ne faut-il donc pas qu’il
prenne pour ne pas léser les gencives, le palais ou les
joues, pour éviter enfin toutes les petites inflammations
dont ces parties deviennent si facilement le siège,
lorsqu’elles sont en contact avec des appareils plus
ou moins rigides, plus ou moins durs, et auxquels, à
coup sûr, la nature ne les avait pas préparées !

En résumé, l’on peut voir par cet exposé que, des
quatre parties principales dont se compose la prothèse
dentaire, trois sont du ressort de la médecine
et de la chirurgie, et une seule de la mécanique.

Cherchons maintenant quelles sont les personnes
les plus aptes à les pratiquer, et par conséquent celles
■qui ont le plus de droit à la confiance publique.
COMMENT ON DEVIENT DENTISTE.
En France il y a trois manières de devenir dentiste,
manières qui correspondent .à trois degrés parfaitement
distincts pour les initiés de la profession, mais
qui n’en forment qu’un pour le public, sous le titre
commun.de dentiste.

Ces trois degrés sont :

1° Le mécanicien dentiste ;

2° Le médecin ou chirurgien dentiste ;

3° Le docteur dentiste.

Dans le premier cas {mécanicien dentiste) , un ouvrier
coutelier, serrurier, chaudronnier, chapelier et, le
plus souvent, bijoutier, n’est pas satisfait du salaire
que lui donne son état. Il sait se servir plus ou moins
— 12 —
de ses dix doigts, et se croit capable de tout entreprendre.
Il a entendu parler de la profession de dentiste
comme d’un état lucratif et qui n’exige, de par
la loi, aucune étude préalable ; d’ailleurs,, il connaît
quelques-uns de ses camarades qui se sont faits dentistes,
et qui réussissent très-bien ; pourquoi ne se
ferait-il pas, lui aussi, dentiste ?

Poussé par son ambition, il entre comme apprenti
dans l’atelier d’un dentiste connu, il y travaille quelmois
et finit par y puiser les premières notions de la
fabrication des pièces artificielles. Dans ses moments
de loisir, il arrache quelques dents gratis à de malheureux
domestiques ou ouvriers, à qui il fait croire
qu’il tient le cabinet de son maître, et, un beau jour,
quittant l’atelier, il s’établit à son compte, c’est-à-dire
qu’il pend à sa porte un écinteau énorme, avec la
suscription en g'rosses lettres :

*** M » DENTISTE, élève de M. **'

lia un cabinet, un fauteuil, quelques instruments et
paie d’audace. Qu’il opère bien, qu’il opère mal, peu
importe !… Pourvu qu’il soit un peu hâbleur, qu’il
fasse des annonces et qu’il sème des milliers de prospectus,
il trouve toujours des CTédules à estropier et
se fait quelquefois une fort nombreuse clientèle ; tant
pis pour ceux qui s’y laissent prendre !

Dans le deuxième cas [médecin ou chirurgien dentiste) ,
un tout jeune homme entre comme apprentimécanicien,
dans l’atelier d’un dentiste en réputation ;
il sort des bancs de l’école communale et se destine à
être dentiste. 11 s’initie peu à peu à tous les secrets de
— 13 —
la prothèse mécanique, il devient adroit dans l’art de
fabriquer les pièces de fausses dents et, après avoir
passé par les différents degrés d’habileté de son atelier,
il devient d’apprenti, troisième, second mécanicien,
et enfin chef d’atelier. Alors, s’il se contente de
cette position, lucrative.du iYeste, puisque, souvent,
elle comporte les appointements d’un chef de bureau
dans un ministère, il reste simplement mécanicien
dentiste. Si, au contraire, il a le désir d’arriver plus
haut, alors il s’instruit dans ses moments de loisir ; il
suit le plus possible les cours de l’Ecole de médecine,
la clinique des hôpitaux, s’exerce aux opérations que
l’on pratique dans la bouche, et, après plusieurs années
d’études, finit par se faire recevoir officier de santé.

C’est seulement lorsqu’il a obtenu ce diplôme, qu’il
peut mettre sur sa porte : Médecin ou chirurgien dentiste.


Il sait ce que c’est que la bouche, il a des notions
anatomiques suffisantes, il est initié à la pathologie
médicale et chirurgicale et, bien qu’en général il ne
soit pas de première force sur l’art médical, il en sait
cependant assez pour mettre ses clients à l’abri des
accidents. Il est, en un mot, digne de leur confiance.

C’est d’ailleurs ainsi que se forment la plupart des
dentistes modernes.

Dans le troisième cas [docteur dentiste) , un élève en
médecine qui a fait toutes ses classes, qui est bachelier
es lettres, bachelier es sciences, suit les cours de
l’Ecole, passe ses examens jusqu’à ce qu’il soit reçu
docteur, absolument comme s’il voulait exercer la
médecine générale. Mais ses g'oûts, ses aptitudes le

_ importent
plus particulièrement vers une spécialité^
celle des maladies de la bouche par exemple. Alors il
se livre plus minutieusement à cette étude, il s’exerce
dans les hôpitaux à toutes les opérations chirurgicales
qu’il devra pratiquer dans sa clientèle ; il entre,
non plus comme apprenti, mais comme élève, dans
l’atelier d’un dentiste distingué, qui lui enseigne tous
les secrets de son art et qui, en un an, lui en apprend
plus qu’il n’aurait pu en apprendre en dix s’il n’avait
été livré qu’à ses propres ressources. Il s’habitue
ainsi à mettre la main à la pâte et à faire au besoin
tout ce que comporte la partie mécanique de son art.
D’ailleurs, comme il est instruit, qu’il a appris dans
ses études antérieures plus de physique et de chimie
qu’il ne lui en faut pour être dentiste, comme il sait
se servir de ses doigts, puisqu’en chirurgie il a fait
des opérations, le plus souvent aussi difficiles et aussi
délicates que celles que Ton pratique clans la bouche,
il est bientôt au courant de tout ce qu’il doit savoir
pour tenir un cabinet et diriger un atelier de dentiste.
Il finit par s’établirlui-même dentiste. Il devient
médecin spécialiste des maladies de la bouche et dentiste,
absolument comme on devient médecin des maladies
des yeux, oculiste.

De la description que nous venons de faire des trois
manières de devenir dentiste, nous pouvons tirer cette
conséquence que, dans notre profession, ces trois
degrés correspondent aux trois modes d’exercice de
la médecine générale : rebouieur, officier de santé, docteur
en médecine.
— 15 —
Le docteur dentiste, par suite, est le premier dans
cette espèce de hiérarchie, mais nous ajoutons que,
lui seul, devrait avoir le droit d’exercer la chirurgie
dentaire. Lui seul, en effet, déjà habitué à des opérations
chirurgicales minutieuses par sa pratique antérieure,
peut avoir la main assez légère, assez accoutumée
à être en contact avec des parties, parfois trèssusceptibles,
pour faire délicatement toutes les opérations
que l’on pratique dans la bouche ; lui seul sait
maintenir doucement, adroitement les lèvres, pendant
qu’il opère dans la cavité buccale ; sait les préserver
sans les fatiguer des atteintes de la lime ou
des piqûres et écorchures produites par d’autres instruments
 ; lui seul en un mot est apte à opérer sur
des organes vivants.

Et qu’on ne nous accuse pas d’exagérer !… Il n’est
pas de jour où l’on ne nous dise, en parlant de tel
ou tel dentiste cependant en vogue: « Il est brutal…,
il a main lourde…, il m’a écorché les lèvres, les
joues, etc. » Et comment pourrait-il en être autrement ?
Comment l’homme qui n’a jamais travaillé
qu’à l’atelier, à la cheville, comme on dit vulgairement ;
qui se sert continuellement d’un énorme et
lourd marteau pour estamper des plaques d’or ou de
platine, qui creuse l’hippopotame à coup d’échoppe ;
l’homme enfin qui, dans son travail, a toujours pour
point d’appui un modèle en plâtre, en zinc ou en
bronze, ou un établi en chêne ; comment pourrait-il
conserver cette souplesse, cette délicatesse de main
que le client sait parfaitement apprécier et qu’il
recherche quelquefois avant tout.

Il est vrai que le mécanicien devenu chirurgien
— 16 —
dentiste arrive quelquefois à opérer convenablement,
mais ce n’est qu’après une longue pratique, après de
longs essais sur de pauvres patients qu’il met à
l’épreuve ; et encore est-il toujours facile de distinguer
sa manière de faire de celle du docteur dentiste.

Quant à celui qui est simplement mécanicien, il ne
devrait, pour ainsi dire, jamais sortir de l’atelier. Il
manque parfois de l’instruction première que l’on
exige de tout homme qui tient une certaine position
sociale, et par cela même se trouve bien plus à l’aise
au milieu de ses camarades qu’en face du client. Restant
clans sa sphère, il peut s’y perfectionner et devenir
un mécanicien de premier ordre, tandis qu’il ne
deviendra le plus souvent qu’un pauvre opérateur.
Son rôle, quoique subordonné à celui du docteur,
n’en a pas moins son importance, puisque la perfecfection
de son travail vient aider à la perfection des
appareils combinés par le chirurgien.

Tous nos dentistes les plus éminents ont eu le diplôme
de docteur en médecine : Toirac, Delabarre,
Oudet, e,c, ont eu ce grade, et si tous, de nos jours,
étaient forcés de l’avoir, on verrait bientôt tous les
abus dont nous avons parlé cesser d’eux-mêmes, et
notre profession réhabilitée garder parmi les meilleures
spécialités médicales la place honorable qu’elle
aurait toujours dû avoir.
DES MATIERES EMPLOYEES EN PROTHESE DENTAIRE.
Parmi les matières employées en prothèse dentaire,
il faut distinguer celles dont sont composées les dents
et celles qui font la base des montures.
— 17 —DENTS ARTIFICIELLES.
Les dents artificielles sont de trois sortes: les dents
humaines, les dents d’hippopotame et les dents minérales
(il est bien entendu que nous ne nous occupons
que des dents employées de nos jours).

Dents humaines. —Les dents humaines ou naturelles
servent parfaitement à remplacer les dents
perdues et, lorsqu’elles sont bien posées, peuvent,
pendant un certain temps du moins, tromper l’oeil
le plus scrutateur.

Elles conservent durant quelques années leur
nuance, leur transparence ; puis se ternissent, se
carient, se ramollissent, et enfin tombent en détritus.

Alors elles donnent de l’odeur et deviennent répugnantes.


Malgré ces inconvénients, qui n’arrivent que lorsqu’on
ne les renouvelle pas à temps, les dents humaines
rendent de grands services, car ce sont encore
elles qui imitent le mieux la nature.

Eents d’hippopotame. — Ces dents sculptées dans
des blocs provenant des défenses d’hippopotame, et
qui ont été quelque temps en vogue sous le nom de
dents osanores, quelque convenablement travaillées
qu’elles soient, imitent rarement bien la nature.

D’ailleurs elles ont, mais à un plus haut degré encore,
les inconvénients des dents humaines. Comme
elles sont privées d’émail, elles absorbent rapidement
les liquides de la bouche, elles s’altèrent promptement
et finissent pa£-pre »dre une odeur très-fétide ;
cependant, malgr^cV ciétauis, l’hippopotame est
— 18 —
encore employé en prothèse dentaire, mais plutôt
pour faire des montures aux dents naturelles que
pour constituer les dents elles-mêmes.

Dents minérales. — Les dents minérales, composées
d’une pâte de porcelaine appropriée, imitent parfaitement
la forme et la couleur des dents naturelles.
Elles sont inaltérables dans les liquides de la bouche
et ne prennent jamais d’odeur ; elles sont donc avantageuses
sous ce rapport, mais elles ont d’autres défauts
qui font que, dans certains cas, il ne faut pas
les employer : ainsi elles sont fragiles, cassantes, et,
lorsqu’elles sont montées de manière à former un
dentier complet, elles produisent, au moment du choc
des deux mâchoires, un cliquetis parfois très-désagréable.


En somme, ces trois sortes de dents ont chacune
leurs qualités et leurs inconvénients, et cependant on
peut avec elle faire des pièces parfaites : la difficulté
ne réside que dans le choix que l’on en fait d’après
l’état de la bouche et d’après la tolérance du patient ;
il est même utile quelquefois d’employer pour la
même pièce deux espèces de dents, et le résultat de
cette association est préférable àcelui quél’on obtiendrait
en ne se servant que d’une seule espèce : cela
dépend des individualités, et le chirurgien seul peut
en être juge.
MONTURES DES DENTS ARTIFICIELLES.
Les substances qui servent à fabriquer les montures
des dents artificielles sont: certains métaux (oret
platine) , le caoutchouc vulcanisé, les bases celluloï■■'-'des
et l’hippopotame.
•- 19 —
La manière dont les dents sont montées sur ces
substances importe peu au client, c’est l’affaire du
mécanicien ; ce qui lui importe avant tout, c’est que
la pièce soit facilement supportée, jolie, légère et
solide.

Métaux. — L’or et le platine sont inaltérables clans
la bouche ; ils forment des montures solides dont la
légèreté dépend du plus ou moins d’épaisseur des
plaques ; ils n’ont jamais d’odeur et sont en général
bien tolérés, surtout à la mâchoire supérieure ; ils
adhèrent d’ailleurs assez facilement à la muqueuse,
parce qu’ils se laissent rapidement mouiller par la
salive: ce sont donc deux métaux précieux pour la
prothèse dentaire ; cependant, appliqués à la mâchoire
inférieure, ils ont quelquefois le défaut de pénétrer
par leurs bords dans les gencives et d’y
produire des écorchures, et par suite de l’inflammation.
Cela tient, d’une part, à ce que, contrairement
à ce qui arrive pour la mâchoire supérieure, où les
pièces, entraînées par leur poids, ont une tendance à
s’éloigner des chairs, les pièces du bas, pressant continuellement
sur les gencives, tendent à les déprimer,
et, d’autre part, à ce que les rebords de ces pièces,
quelque arrondis, quelque polis qu’ils soient, ont toujours
peu d’épaisseur, et par conséquent sont un peu
coupants. Mais ce résultat, fréquent chez les personnes
qui portent pour la première fois des fausses
dents et chez lesquelles les gencives s,'affaissent à
l’endroit où porte la pièce, tandis que la chair forme
comme un rebord autour clu métal, est presque nul
chez les personnes qui portent des pièces depuis long-
— 20 —
temps et dont les gencives affaissées sont fermes et
résistantes.

Caoutchouc vulcanisé. — Le caoutchouc vulcanisé,
que l’on préconise toujours à grands renforts de
publicité, et sous des noms plus ou moins excentriques,
a des inconvénients sérieux. Il n’est pas entièrement
inaltérable, comme on le dit, et finit même
à la longue par prendre de l’odeur. Il n’est pas extrêmement
doux sur les gencives, puisqu’il est passé
pour ainsi dire à l’état de pierre lorsqu’il est vulcanisé ;
enfin, et c’est là son plus grand défaut, il n’est
pas tout d’abord mouillé par la salive, qui fait à sa
surface ce que fait l’huile sur l’eau. Il ne peut donc
pas adhérer de suite intimement à la muqueuse, et
ce n’est que lorsqu’il est recouvert d’une couche plus
ou moins épaisse de mucus que l’adhérence devient
suffisante. Chaque fois qu’on le nettoie à fond, et que
par conséquent’on enlève cet enduit muqueux (ce que
l’on est obligé de faire souvent, parce que le mucus
putréfiéprend promptement une odeur répugnante) ,
il faut faire de grands efforts de succion pour provoquer
cette adhérence qui ne devient de nouveau parfaite
que lorsque la pièce est sale.

D’ailleurs, lorsque le caoutchouc est employé en
monture mince et légère, il n’est pas solide ; lorsqu’au
contraire il est appliqué en couche épaisse, il prend
beaucoup de place dans la bouche, et son volume le
fait paraître plus lourd même que les métaux3 Cependant,
comme il est moins altérable que l’hippopotame,
comme on peut lui donner une couleur rose imitant
celle des gencives naturelles, comme on peut rendre
— "21- —
ses bords aussi épais qu’on le désire,on peut l’employer
avec avantage dans certains cas, par exemple,
pour faire la pièce inférieure des dentiers complets
et combler les grands vides produits par des pertes
énormes de gencives.

C’est la substance que les dentistes de bas étage
emploient de préférence, parce qu’elle est d’un prix
relativement modique ; parce que, même mal travaillée,
elle a encore une apparence presque convenable ;
parce qu’enfin il faut peu de temps pour en faire une
pièce d’un aspect passable. Telle est la raison de ces
bons marchés fabuleux que l’on affiche partout.

Mais que l’on ne s’y trompe pas : le caoutchouc mal
travaillé forme les plus mauvaises de toutes les montures,
et l’on ne saurait trop s’élever contre l’abus que
l’on en fait.

Une pièce en caoutchouc, pour être bien conditionnée,
demande tout autant et souvent plus de soins
que n’importe quelle pièce, et par conséquent il est
impossible de la livrer à bas prix. Ce qui fait la valeur
d’une pièce, c’est bien moins la matière qu’elle contient,
que le talent de celui qui l’a combinée, le temps
et le travail de celui qui l’a faite, et mieux encore les
services qu’elle est appelée à rendre.

Bases celluloïdes. — Les essais que nous avons
faits de la substance de ces bases n’ont pas été heureux.
Les dents y sont moins solidement maintenues
que dans le caoutchouc, et il est rare que les pièces
ne se déforment pas plus ou moins dans la bouche.
De plus, les réparations sont très-difficiles, la soudure
des fragments étant toujours imparfaite.

Ces défauts sont loin d’être compensés par l’unique
qualité de ces bases, c’est-à-dire par leur légèreté.
Aussi, croyons-nous que, jusqu’à l’époque où des modifications
de composition et de fabrication auront
remédié à ces défauts, il vautmieuxse servir de vulcanite
dans les cas où ce genre de monture est indiqué.

Hippopotame. -— L’hippopotame employé comme
monture a les mêmes inconvénients, cependant un
peu moindres, que lorsqu’il sert à faire des fausses
dents. Mais c’est une substance fort agréable pour
les personnes qui ne regardent pas à renouveler leurs
dentiers de temps en temps. Elle est légère, très-facilement
mouillée par la salive et par conséquent trèsadhérente
à la muqueuse, d’un contact fort doux, et
par cela même utile aux personnes qui ont la bouche
délicate et sensible. D’ailleurs, comme pour faire des
montures, on l’emploie en masse un peu plus épaisse
que pour faire les dents, elle a moins de tendance à
s’altérer.

En s’en servant comme monture pour les dents
humaines on obtient des appareils très-jolis, très-commodes
et qui ne pèchent que par leur peu de durée.
SYSTEMES EMPLOYES POUR FIXER DANS LA BOUCHE
LES FAUSSES DENTS.
Il existe plusieurs systèmes pour fixer dans la
bouche les fausses dents. Chacun de ces systèmes a
ses partisans et ses détracteurs, et c’est surtout cette
partie de la prothèse dentaire qui a servi de thème à
tous les charlatans, « Les dents à pivot, crient les uns,
— 23 —
sont insupportables ! » « Les dents à crochet perdent
les bonnes dents, » disent les autres…. En réalité il
n’y a que ces exagérations de mauvaises, et chaque
système a ses avantages et ses défauts, suivant la manière
dont on l’applique.

Ces systèmes sont :

Les dents à pivot,

Les pièces à crochets,

Les pièces sans crochets m ressorts dites à succion,

Et enfin ies pièces à ressorts.

Dents à pivot. — Une dent à pivot est une dent
artificielle garnie d’une tige d’or, de platine ou de bois
destinée à être assujettie à la racine de la dent à remplacer.


Lorsque les racines sont saines, qu’il n’y a pas de
suintement par leur canal dentaire, c’est un excellent
système que les dents à pivot pour remplacer les
dents antérieures.

Tous les accidents qui sont arrivés ou arrivent encore
à la suite de la pose des dents à pivot tiennent à
l’impéritie du dentiste qui n’a pas su discerner les cas
où il y avait possibilité et avantage à employer ce
système.

Nous connaissons des personnes qui ont des dents
à pivot depuis quinze et même vingt ans, et qui n’en
ont jamais éprouvé le moindre accident. Elles ont
même fini par oublier qu’elles avaient de fausses
dents.

Il n’en aurait certainement pas été ainsi si les racines,
où ces fausses dents sont implantées, avaient
été molles, humides, si un suintement continuel
_ 24 —
s’était opéré par leur canal dentaire ; si enfin leur périoste
alvéolo-dentaire avait été atteint d’inflammation
chronique.

Dans ces cas, en effet, les pivots entraînent fluxions
sur fluxions, abcès sur abcès, et enfin produisent des
fistules qui ne se guérissent que par l’extraction des
racines.

Mais alors on conçoit que ce n’est pas le système qui
est vicieux, et que ce qui manque c’est l’opportunité
de son application.

Les pivots sont encore un excellent moyen de maintenir
des pièces partielles de deux, quatre et même
six dents, lorsque ces dents sont montées sur des bandeaux
légers en or ou en platine. Deux pivots, en ces
cas, suffisent parfaitement pour fixer solidement la
pièce ; la seule question importante est qu’ils soient
implantés dans de bonnes racines.

Pièces à, crochets.—Les dents à crochets sont
maintenues par des anneaux d’or embrassant le collet
des dents voisines qui leur servent de point d’attache.
Le système des dents à crochets a été tellement déprécié
de nos jours par les fauteurs de systèmes soidisant
nouveaux, qu’il n’est pas rare qu’un client se
présente chez le dentiste, et lui dise de prime-abord :
« Monsieur, je voudrais me faire poser des fausses
dents, mais je ne les veux pas à crochets, cela pourrait
me faire perdre les bonnes dents qui me restent,
comme cela est arrivé à plusieurs de mes amis. » Et
cependant, dans ce système, il y a à côté d’inconvénients
plus ou moins marqués de sérieux avantag-es.

Il est évident que, si l’on remplace une dent anté-
— 25 —
rieure perdue par une dent artificielle maintenue aux
dents voisines par des crochets enveloppant leur
collet, crochets que l’on est obligé, dans ce cas, de
faire ronds et minces, afin qu’ils ne sautent pas aux
yeux ; il est évident, disons-nous, que le collet de ces
dents est bientôt limé, rongé et altéré par ces crochets.
De plus, ces dents s’ébranlent peu à peu, se
déchaussent sous l’influence des crochets, s’allongent
et bientôt tombent à leur tour, de sorte qu’au lieu
d’une seule dent il y en a bientôt trois de perdues.


Mais à quelle cause faut-il attribuer ce résultat, aux
crochets eux-mêmes, ou à la manière dont ils ont été
appliqués ?

Si, au lieu de faire tenir cette dent par des crochets
minces et ronds aux deux dents voisines, qui n’ont
qu’une racine, et par conséquent sont faciles à ébranler,
on va chercher un point d’appui plus large, plus
résistant sur des molaires robustes ; si, au lieu de
crochets ronds et déliés on se sert, pour s’appuyer
sur ces molaires, d’anneaux non fermés, plats, larges,
emboîtant parfaitement leur couronne, on n’a pas à
redouter la perte de ces dents, et de plus on n’altère
pas les dents voisines de la dent remplacée, puisqu’on
ne les touche pas. C’est donc encore dans ce cas l’application
du procédé qui peut pécher, mais non le
système lui-même.

Pièces sans crochets ni ressorts dites à succion.
— Si les détracteurs des pièces à crochets ne
les rejetaient de leur pratique qu’à cause de leurs
défauts, il n’y aurait rien à dire ; mais, malheureuse-
— 26 —
ment pour l’honnêteté de certains confrères, ce n’est
pas là qu’est le motif de ce dénigrement.

Un système non nouveau, mais remis en A'ogue et
perfectionné dans ces dernières 1 années, a envahi la
prothèse dentaire. Ce système, qui esta l’abri de tout
reproche dans certains cas bien définis, prête son
nom à une foule de procédés plus ou moins ingénieux
et permet à certains praticiens d’abuser de la bonne
foi de leurs clients en leur faisant croire que les
fausses dents, par ce nouveau procédé, tiennent
seules.

Ce système c’est la pièce à succion.

Le principe de ce système est que, si l’on fait le
vide sous une plaque bien ajustée sur le palais, entre
la muqueuse et cette plaque, au moyen d’une aspiration
que l’on opère par un mouvement de succion, la
pression atmosphérique fait adhérer assez fortement
cette plaque au palais, pour que l’on ait quelquefois
de la difficulté à la détacher (1).

Ce système est facilement applicable et peut rendre
de grands services, mais seulement aux conditions
suivantes :

Il faut qu’il ne reste que peu ou point de dents à la
mâchoire supérieure ; que le rebord gingival soit assez
saillant pour pouvoir être bien emboîté par les rebords
de la plaque ; enfin, il faut que la plaque recouvre tout
le palais ou du moins sa plus grande partie.
(1) Une cavité que l’on ménage d’ailleurs quelquefois sous cette
plaque, en l’empêchant de toucher dans une faible partie de sa surface
à la muqueuse du palais, permet, par le vide que la succion y
opère, de faire tenir la pièce plus solidement encore.— 21 —
Mais, lorsqu’il reste beaucoup de dents, lorsque le
rebord gingival est à peine sensible, lorsque la plaque
est étroite et n’offre à l’action de la pression atmosphérique
qu’une surface de peu d’étendue, alors l’application
d’une pièce à succion donne des résultats
déplorables, ou bien même est tout à fait impossible.

Seulement ce système de dents artificielles tenant
seules sans crainte d’altération pour les dents voisines
était si séduisant pour'le public ; son incontestable
supériorité sur le système à crochets sautait tellement
aux yeux des plus incrédules, qu’il a fallu trouver le
moyen de l’appliquer toujours et quand même, et
alors on s’est servi de rubriques indignes four l’exploiter »

On a bien supprimé les crochets en or ; mais on a
emboîté les dents restantes dans des anneaux d’hippopotame
ou de caoutchouc vulcanisé, et l’on a osé
proclamer que l’on ne se servait pas de crochets. Or,
qu’est-ce donc que ces anneaux non métalliques, si
ce n’est des crochets, et quel est le résultat de leur
usage ? Et d’abord ils ne sont ni doux, ni élastiques,
puisque l’hippopotame et la vulcanite sont rigides et
forment des anneaux complets. Us s’usent rapidement
par le frottement sur les dents qu’ils emboîtent, et
par suite les pièces qu’ils supportent ne sont plus assujetties
assez solidement dans la bouche. Alors, pour
remédier à cet inconvénient, on implante à la face
interne de ces anneaux une ou plusieurs chevilles de -
bois destinées à faire coin entre les dents qu’ils entourent
et à exercer sur elles une pression capable de
fixer la pièce quelque temps encore.

Mais ces chevilles qui éloignent, en s’intercalant
entre elles, l’anneau de la pièce de-la face externe de

la dent, produisent un large espace où se déposent à
chaque repas des aliments qui s’y putréfient et finissent
par altérer la dent. La cheville elle-même qui n’a
jamais une grande surface finit par se faire une
place dans la couronne, à l’endroit où elle la presse
et contribue à la carier, de sorte que les dents qui
devraient être protégées par ces anneaux sont beaucoup
plus exposées par leur présence que par celle
des crochets métalliques appliqués convenablement.
Et voilà ce que certains dentistes appellent des
pièces tenant seules : « par la succion, par la pression
atmosphérique » ne craignent pas de dire les plus
éhontés ; « par la pression » disent simplement les plus
adroits, ceux qui, lorsqu’on les met au pied du mur,

affirment que c’est bien par la pression mais par

la pression sur les autres dents Voilà ce que l’on

fait croire au public !

Dentiers à ressorts. — Lorsqu’il ne reste pas de
dents à la mâchoire supérieure, ou lorsqu’il ne reste
pas de dents capables de donner un point d’appui
suffisant à une pièce à crochets ; lorsque le système à
succion n’est pas applicable ; lorsqu’enfin le dentiste
croit le cas opportun, il emploie la pièce à ressorts.

Ces ressorts prennent leur point d’appui, d’une
part, sur une pièce artificielle adaptée à la mâchoire
inférieure, et d’autre part, sur la pièce destinée à la
mâchoire supérieure. Ce sont eux qui, par leur pression
douce et continue, maintiennent cette dernière
contre le palais et empêchent qu’elle ne tombe dans
les mouvements exécutés pour parler ou pour
mâcher.
— 29 —
Ces ressorts ont été attaqués de toutes les manières :
Ils seraient, dit-on coupables de léser les gencives et
les joues, de rendre les dentiers lourds, ^incommodes,
durs dans leur contactavecla muqueuse, de provoquer
de l’inflammation, de déprimer le rebord gingival,
etc. Et cependant que de services ils rendent tous les
jours à ceux qui sont accoutumés à leur usage !

Ils sont d’ailleurs la dernière ressource des personnes
qui ne peuvent pas porter de pièces à succion
et qui sans leur secours devraient se passer de dents.

Pourquoi alors leur faire une guerre acharnée,
puisqu’il est bien démontré que dans beaucoup de
circonstances ils sont absolument nécessaires ?

De deux maux il vaut encore mieux accepter le
moindre ; et certainement, il est préférable de porter
un dentier à ressorts qui supplée parfaitement à la
perte des dents que de laisser l’aspect du visage et la
santé se détériorer par l’absence d’organes aussi précieux !

— 30 —
LE BON SENS
ENProthèse dentaireREGLES GENERALES.
Nous venons de tracer rapidement l’histoire des
divers systèmes de prothèse dentaire, et nous avons
essayé de mettre nos lecteurs en garde contre tous
les mensonges distribués ou affichés, dont le plus
grand tort est de nuire non pas seulement à notre
profession ; mais aux patients qui en sont les victimes.
Il nous reste maintenant à indiquer les règles
générales que tout dentiste consciencieux doit suivre
pour pratiquer la prothèse, et dans cette étude nous
ne prendrons pour guide que le simple bon sens. Quelques
exemples suffiront pour bien, faire comprendre
notre pensée.

1° Dents à, pivot. — Une personne se présente
chez le dentiste pour se faire poser une fausse dent.
Il lui manque une grande incisive dont la couronne a
été détruite soit par un choc, soit par la carie et dont
il ne reste que la racine. Le premier soin du dentiste
doit être d’examiner si cette racine est enco're saine
et capable de supporter un pivot, s’il n’y a pas de
suintement qui s’opère par le canal dentaire, s’il n’y
a pas de fistule à l’extrémité de cette racine, enfin si
toutes les conditions sont propices à la pose d’une
dent à pivot. Si le résultat de cet examen est que ce
système, dans ce cas, est le meilleur, le dentiste net-
— 31 —
toie et équarritle canal dentaire de la racine. Mais il
fait cette opération très-délicatement, de manière à
ne pas agacer le périoste alvéolo-dentaire, ce qui pourrait
entraîner des douleurs aiguës, du gonflement des
gencives et tous les accidents qui surviennent en pareil
cas. Une fois cette opération faite, il prépare ou
fait préparer la dent artificielle et la fixe à la racine.

Maintenant, qu’au lieu d’une seule dent à remplacer,
il y en ait deux, trois ou six, réunies et montées
sur un bandeau unique qui devra être fixé à la mâchoire
par deux pivots, les précautions à prendre
et la manière d’opérer sont toujours les mêmes.

2° Dents à crochets. —Mais la racine est mauvaise,
profondément altérée ; son canal dentaire est
humide et rempli de détritus en putréfaction ; cette
racine même, trop altérée, a été extraite ou doit
l’être pour la santé de la bouche ; alors il faut avoir
recours à la pièce à crochets.

Le dentiste examine, parmi les molaires, celles qui
se prêtent le mieux à l’application de ces crochets, et
combine son appareil de manière à ne pas léser les
dents antérieures voisines de la dent à remplacer. Il
donne tous ses soins à la fabrication de la plaque et
des crochets, dont la perfection est si nécessaire au
succès de l’opération.

Le client ne voit, lui, que la dent qu’on lui pose ;
ce qui l’occupe, avant tout, c’est la nuance de l’émail,
l’ajustement à la gencive, la manière dont la nouvelle
dent s’harmonise avec les voisines. Mais le dentiste,
tout en ne négligeant pas ces détails, doit s’occuper
plus minutieusement peut-être des parties de
— 32 —
l’appareil qui doivent être cachées et dont dépendent
la solidité et le bon usage de la fausse dent. Ces
parties si essentielles sont la plaque et les crochets.
Dans les pièces composées de plusieurs dents, la
plaque doit être en métal, or ou platine, et d’autant
plus grande qu’il reste moins de racines dans la
bouche, de manière à ce qu’elle puisse résister, par
une grande surface, à la pression opérée par la mastication.
Pour les pièces d’une seule dent, comme pour
celles de plusieurs, les crochets doivent être en or platiné
(or allié au platine) , plats, libres par leurs extrémités,
c’est-à-dire soudés seulement à la plaque par
une faible portion de leur circonférence et par conséquent
élastiques ; enfin ils doivent glisser facilement
sur les dents qu’ils emboîtent, de manière à
permettre tous les soins de propreté possibles. Quant
aux crochets ou anneaux d’hippopotame et de vulcanite,
il faut les éviter pour les motifs que nous avons
indiqués plus haut.

3° [Pièces à succion. —Une personne n’a plus de
dents à la mâchoire supérieure. Elle en a conservé
assez à la mâchoire inférieure pour qu’il ne soit nécessaire
d’en poser qu’à la supérieure, et il s’agit de
lui faire une pièce à succion. Le dentiste examine la
forme du palais pour se rendre compte de l’opportunité
de ce système.

Si le palais est un peu creux et charnu, si son rebord
gingival est prononcé, et s’il y a une distance
suffisante entre le bord saillant de la gencive et
l’endroit où cette gencive s’unit à la joue ; si enfin
ce palais se prête à un emboîtement facile et suffi-
- 33 —
sant, rien n’est plus aisé que de lui adapter un de
ces appareils qui tiennent par l’action de la pression
atmosphérique.

Si, au contraire, le palais est plat et osseux ; si le
rebord gingival existe à peine ou même n’existe pas ;
si le palais se continue immédiatement avec la joue,
sans qu’il y ait entre ces deux parties un sillon profond,
alors il ne faut pas même essayer le système
à succion ; car le patient n’en éprouverait certainement
que des inconvénients, quelque bon vouloir
qu’il mît à s’y accoutumer.

Le système à ressorts est, dans ce cas, la seule
ressource. Il est à remarquer que plus une pièce à
succion est grande, mieux elle tient, mieux elle
adhère au palais. Il est même presque nécessaire
qu’elle le couvre dans ses trois quarts au moins. Les
pièces à succion de petites dimensions, quelque bien
faites qu’elles soient, sont toujours exposées à basculer
pendant les efforts de la mastication, et souvent
même ne tiennent pas du tout ; il vaut donc mieux
ne pas les employer.

4° Pièces à ressorts. — Les ressorts destinés à
maintenir une pièce artificielle à la mâchoire supérieure
impliquent toujours l’existence d’une seconde
pièce à la mâchoire inférieure, pièce qui leur sert de
point d’appui.

Les ressorts agissent en pressant d’une manière
douce, mais continue d’une part, sur le dentier inférieur
qu’ils appliquent sur le maxillaire inférieur,
et d’autre part, sur le dentier supérieur qu’ils fixent
au palais.
3— 34 -
Lorsque ces ressorts sont bien élastiques, et lorsqu’ils
sont convenablement posés, le patient s’accoutume
souvent plus facilement à leur usage qu’à
celui de la pièce à succion appliquée même dans de
bonnes conditions. Ils ont même un avantage qui a
bien son prix, c’est d’éviter au patient ces mouvements
désagréables de succion qu’exigent fréquemment
les dentiers sans ressorts, mouvements qui contractent
les muscles du visage et qui indiquent clairement
que l’on est porteur de fausses dents.

Les considérations que nous venons d’indiquer sur
le choix d’un système, d’après la forme de la bouche,
ont besoin Jd’être complétées par quelques développements
sur le choix des substances que le dentiste
doit employer. En effet, l’altérabilité de ces substances
, leur mode de contact avec la muqueuse, et
enfin leur plus ou moins d’aptitude à la mastication,
sont des conditions qui rendent ce choix parfois fort
difficile. Nous allons passer rapidement en revue ces
trois conditions.

Altérabilité des substances. — Les matières les
moins altérables dans la bouche sont le caoutchouc
vulcanisé, les bases celluloïdes, et enfin les dents naturelles
et l’hippopotame. Pour que l’or et le platine
soient inaltérables, il est de toute nécessité que le
platine soit pur et que l’or soit d’un titre plus élevé
que le titre légal. Malheureusement, la loi n’exige
même pas ce titre pour notre profession, et c’est la
conscience du dentiste qui, à ce point de vue, est la
seule garantie du client. La vulcanite, que l’on croit
inaltérable, ne l’est cependant pas entièrement ; mais
— 35 —
elle est plus durable que les dents naturelles et
l’hippopotame qui s’altèrent parfois très-rapidement,,
alors surtout que les liquides delà bouche sont trèsacides.
Quant aux bases celluloïdes, les essais que
l’on a faits ont presque tous été si malheureux que
l’on ne s’en sert que fort peu.

Contact de ces substances avec la muqueuse.

— L’hippopotame, avant qu’il ne soit altéré, est certainement
la substance la plus douce dans son contact
avec la muqueuse ; puis viennent les métaux et la
vulcanite. Cependant, pour les métaux et la vulcanite,
nous ferons une distinction, suivant qu’on les applique
à| la mâchoire supérieure ou à la mâchoire inférieure.


A la mâchoire supérieure, les métaux sont toujours
bien tolérés et ont même des avantages sur les
autres genres de montures. En général, ils forment
des plaques peu épaisses dont le peu de volume
n’empêche pas les mouvements de la langue pendant
l’exercice de la parole et la mastication. Ils sont facilement
mouillés par la salive qui s’attache à eux et
les fait adhérer solidement à la muqueuse. Le caoutchouc,
au contraire, ainsi que nous l’avons dit plus
haut, n’est pas tout d’abord mouillé par les liquides
buccaux et est bien moins adhérent. D’un autre côté,
il a besoin, pour être solide, d’être employé en assez,
grande épaisseur, et alors il devient gênant.

A la mâchoire inférieure, il n’en est plus de même ;.
les métaux ont des bords trop minces, trop coupants
pour pouvoir être portés sans qu’il s’ensuive, surtoutdans
les premiers temps, de l’irritation, des écorchu-
— 36 —
res même ; et il vaut mieux avoir recours à la vulcanite
dont on peut rendre les bords aussi épais qu’on
le désire, et par conséquent moins aptes à blesser les
gencives. C’est alors qu’elle rend de grands services,
car elle joint à son peu d’altérabilité l’avantage de
pouvoir remplacer des pertes de chair parfois énormes.


Aptitude à la mastication. — Pour la mastication,
les meilleures dents sont les dents humaines.
Assez résistantes pour bien broyer les aliments pendant
tout le temps qu’elles conservent leur émail,
elles ne le sont pas assez pour produire le bruit que
provoque le choc des dents minérales les unes sur les
autres. Cependant, lorsque l’on est accoutumé à ces
dernières, elles servent parfaitement à la mastication.


Quant aux dents d’hippopotame, comme elles n’ont
pas d’émail, elles ne peuvent bien triturer les aliments
que pendant fort peu de temps. D’ailleurs, les
tubercules qu’on sculpte à leur surface s’émoussent
vite par l’usure et alors les aliments sont simplement
comprimés entre les dents d’hippopotame, mais
non broyés.
CONCLUSION.
De toutes ces considérations nous pouvons conclure
:

1° Qu’en prothèse dentaire la bonne qualité des systèmes
dépend des individualités, et que le même système
ne peut pas être le meilleur pour tout le monde ;

3° Que la sensibilité du patient, que l’état de sa
— 37 —
bouche, que sa santé générale même sont des conditions
avec lesquelles il faut compter pour le choix
des systèmes ou substances à employer, et que, sans
les connaissances médicales nécessaires pour apprécier judicieusement
ces conditions, il est impossible de combiner
un appareil convenable ;

3° Que tous ceux qui préconisent tel ou tel système
à ['exclusion de tous les autres, sont des ignorants ou
des charlatans contre lesquels il faut se tenir en
garde ;

4° Qu’enfin, pour être habile en cet art si délicat
et si difficile, et par conséquent pour être digne de la
confiance publique, il faut avoir fait des études sérieuses,
posséder des connaissances profondes en mécanique,
et être, avant tout, médecin loyal et consciencieux.

PÉTITION RELATIVE A L’EXERCICE DE L’ART DU DENTISTE
ADRESSÉE AU SÉNAT (MARS 187 6).MESSIEURS LES SÉNATEURS,A une époque où la question de l’enseignement supérieur préoccupe
tous les esprits, où, en particulier, la réorganisation de la Faculté
de Médecine est à l’ordre du jour, permettez-nous d’attirer votre
attention sur une des branches les plus négligées, mais non la moins
importante, de l’art médical. Nous voulons parler de l’art dentaire.On s’explique difficilement pourquoi cette partie de l’art de guérir
est de nos jours encore abandonnée à qui veut la pratiquer sans qu’on
lui demande pour cela d’études préalables, de diplôme, de garantie
quelconque pour la santé, et, nous dirons plus, pour la vie de ses
clients.Le dentiste ne se borne pas à arracher les dents ou à les limer, à
les obturer, aies remplacer par des pièces de prothèse, il faut encore
qu’il sache quand et comment on doit opérer. En effet, les opérations
qui se pratiquent sur les dents ressortissent aux mômes lois que toutes"
les opérations chirurgicales ; elles ont comme elles leurs indications,
leur manuel opératoire, leurs complications. Il ne faut opérer que— 38 —dans certains cas, dans certaines conditions de santé ; il faut préférer
dans d’autres cas la médication interne aux opérations ; il faut opérer
d’une certaine manière, savoir manier les instruments dont on se
sert, employer les anesthésiques locaux et même généraux ; il faut
enfin prévoir les complications qui surviennent à la suite des affections
et des opérations dentaires, les éviter et les traiter, complications
qui sont aussi graves et aussi redoutables que toutes celles qui suivent
lés opérations pratiquées sur d’autres régions, notamment les
yeux, la gorge, les voies urinaires, les oreilles, etc.Mais comment connaître ces indications et ces contre-indications,
ce manuel opératoire, ces complications ? La réponse est des plus
simples. 11 faut, comme pour les organes que nous venons d’énumérer,
et dont on a fait autant de spécialités, il faut, disons-nous, avoir
étudié les affections dentaires, leur marche, savoir les distinguer les
unes des autres, connaître les maladies générales ou locales qui les
produisent, la région dans laquelle on opère. Il faut savoir, par
exemple, que le diabète, l’albuminurie, la syphilis, le rachitisme, la
scrofule, le scorbut, la grossesse, etc., ont une influence toute particulière
sur les affections des dents. Il faut savoir encore qu’on ne doit
pas opérer une personne atteinte d’une affection générale (diabète,
albuminurie, syphilis) avant de lui avoir fait suivre pendant longtemps
un traitement interne, sous peine de l’exposer à certains accidents.
Il faut savoir enfin que dans telle partie se rencontrent tel
vaisseau, tel nerf, et prendre certaines précautions pour ne pas les
blesser.Mais ces connaissances nécessaires sur l’anatomie, la médecine et
la chirurgie , où peut-on les acquérir, sinon dans les amphithéâtres
d’anatomie et dansles hôpitaux, au lit du malade ? Et comment saurat-on
que les dentistes les possèdent, sinon en leur faisant passer des
examens ?Messieurs, il y a un siècle encore, une grande partie des opérations
chirurgicales (l’ablation des tumeurs, la taille, le redressement des
déviations) étaient abandonnées, comme la saignée à cette époque
où l’on saignait tant, aux barbiers, aux rebouteurs, aux tailleurs de
vessie — tous non diplômés. — Peu à peu ces spécialistes sont rentrés
dans la loi commune ; ils ont étudié comme tout le monde, et,
comme tout le monde, ont comparu devant les jurys d’examens.D’autres spécialités même ont été créées pour les maladies des
yeux, des oreilles, de la gorge, et ceux qui les exercent sont presque
tous docteurs ; à peine rencontre-t-on encore quelques rebouteurs
dans le fond de la province. Seuls, les dentistes peuvent exercer librement
leur profession, et tandis que la loi interdit aux médecins— 39 —qui sont simplement officiers de santé de.pratiquer aucune opération
chirurgicale, elle permet à d’autres, qui sont dépourvus de tout grade-,
de pratiquer des opérations susceptibles d’avoir les conséquences les
plus graves et même d’avoir recours à l’anesthésie générale capable,
comme cela est déjà trop souvent arrivé, d’amener la mort.Aussi, qu’en résulte-t-il ? Nous ne parlons pas du discrédit jeté sur
la profession ; en France les dentistes instruits resteront toujours à
l’abri de ses atteintes ; mais ce qu’il faut surtout considérer, c’est la
quantité innombrable d’accidents _ de toute sorte qui arrivent par
l’ignorance, l’incurie, l’inexpérience de la plupart de ceux qui s’affublent
'du titré dé dentiste, et qui, la veille encore, exerçaient une
industrie quelconque, mais, toute. différente. En serait-il ainsi s’ils,
n’avaient embrassé cette profession qu’après une préparation sérieuse ?
Non, sans doute. Nous nous résumons, Messieurs.Puisque' les attributions’ et la responsabilité sont les mêmes pour
tous les membres du corps médical à.quelque catégorie qu’ils appartiennent,
ils nous paraît juste que tous soient soumis aux mêmes études
et que l’on réclame de tous les mêmes garanties, c’est-à-dire des examens
sérieux et le diplôme de docteur en médecine.Notre législation n’a encore rien établi de semblable ; mais il y a
là évidemment, Messieurs, une lacune grave que nous nous faisons
un devoir de vous signaler.Une loi qui n’aurait pas d’effet rétroactif, et que notre voeu serait
de voir conçue à peu près en ces termes :1° A l’avenir, nul ne pourra exercer la profession de dentiste s’il n’est
reçu docteur en médecine ou tout au moins (comme moyen transitoire) 
officier de santé ;2° Il sera créé à l’Ecole de Médecine une chaire spéciale des maladies de
la bouche et de Vart du dentiste ;aurait certainement pour effet, en même temps qu’elle ferait justice
du charlatanisme qui déshonore notre profession, de mettre le
public à l’abri des accidents que favorise l’état de choses actuel.C’est dans la promulgation d’une telle loi que, d’accord avec un
grand -nombre de nos collègues qui adhèrent aux conclusions de
cette pétition, nous- voyons la seule solution véritablement pratique
de cette question de l’exercice de l’art du dentiste, question depuis
si longtemps en suspens, et-que nous croyons, par cela seul qu’elle
intéresse la santé publique, digne de toute votre attention.Dr ANDRIEU.
Mars 1876.
Visite de la bouche et combinaison de l’appareil 8

Préparation de la bouche et empreinte. 9

Fabrication de l’appareil. .. 9

Pose de l’appareil et soins consécutifs 10

Comment on devient dentiste ..'…". 11

Mécanicien dentiste. 11

Médecin dentiste. 13

Docteur dentiste. .. 13

Des matières employées en prothèse dentaire 16

Dents artificielles : dents humaines, dents d’hippopotame,

dents minérales…. 17

Montures des dents artificielles : métaux, caoutchouc vulcanisé,
bases celluloïdes, hippopotame. 18

Systèmes employés pour fixer dans la bouche les fausses

dents 22

Dents à pivot 23

Dents à crochets. 24

Pièces sans crochets ni ressorts ditesà succion………. 25

Dentiers à ressorts 28

Le bon sens en prothèse dentaire ; règles générales 30

Conclusion « -•••• 36

Pétition relative à l’exercice de l’art du dentiste adressée

au Sénat (mars 1876). 37
Paris. — A. PARENT, imprimeur de la Faculté de Médecine, rue M’-le-Prince, 31.