Ipsiboé, par M. le vicomte d'Arlincourt
Arlincourt, Charles-Victor Prévost d' (1788-1856)

Tome 1,Edition 3
Béchet aîné, 1823. 3e éd.


Ipsiboé.IMPRIMERIE DE HUZARD-COURÇIER.Ipsibqé,PAR %
M. LE VICOMTE D’ARLINGOURT,
TROISIEME ÉDITIOÎN.
TOME PREMIER.
il 'faris-,
CHE2S BÉGHET AISÉ, LIBRÀJRE-ÉDITEURj
QUAI DES AUCfUSTINS, N° 5^. ? .■.'■'[
A ROUEjy, MÊSlE MAISOW7 RtÎE G'RAKD-PONX,.. N° 73. .,
1823.


AVERTISSEMENT
DE I/ÉDITE*Jft

JLJ’ENVIE, dont les fureurs s’étaient déT
chaînées avec tant de vioïenqe contre M-le
vicomte d’Àrlincourt, lors de l’apparition
du Renégat 3 açnodère enfin ses cris impuissans
 ; et la publication d’^-si^pe est venue,
non pas précisément la désarmer,tmais la forcer
à se contenir 9 sous peine d’être par trop
ridicule., et de paraître par trop absurde.

Les journaux qui s’étaient montrés les
ennemis les plus acharnés du chantre d’Ulnare
, à'Elodie et d’Ezilda , sont enfin revenus
à la raison et à l’évidence ;.ils.ne nient
plus le talent réel (i)  de l’écrivain qu’ils
ont si long-temps poursuivi de leurs sar(1) 

Les phrases soulignées sont tirées de ces
mêmes journaux.
Y j AVERTISSEMENT
casmes, ; ils lui reconnaissent une imagination
très brillante ; lui accordent du génie ;
trouvent dans ses livres des pages sublimes ;
conviennent de ses triomphes brillans et
de sa renommée européenne ; déclarent que
les plaisanteries faites sur le romantique
Vicomteétaient fort déplacées, et lui donnent
enfin des conseils qui leur sont inspirés
par Vintérêt qu’ils portent, disent-ils, à ses
succès et à sa gloire. Espérons donc que
le règne des détracteurs de M. d’Àrlincourt
est passé ; que la justice et la vérité ont reprisleurs
droits  ; et que le public n’entendra
plus ces clameurs furibondes de l’envie, lesquelles,
il est vrai, n’ont pu en imposer
quelques instans qu’aux personnes qui jugent
sans lire, ou qu’aux lecteurs peu éclairés
, dont l’opinion se forme sur celle d’autrui.


L’un de nos meilleurs aristarques littéraires,
prenant hautement la défense de
l’auteur du Solitaire t qu’il nomme le ,
prince des romantiques présens, s’exprime !
en ces termes dans le Journal de Paris du i
24 janvier dernier :.

DE L’ÉDITEUR. vi|

« — Quoi que puissent en dire les clas »
siques, la bonne routé en littérature est
 » celle où l’on obtient (comme M. le vicomte
 » d’Arlincourt ) les succès foudroyans, les
 » succès d’explosion, où les éditions se
 » comptent par douzaines, où les cent voix
 » de la renommée proclament votre nom
 » dans toute l’Europe, où l’on rencontre à
 » chaque pas de prétendus critiques, d’au »
dacieux folliculaires, de fades parodistes,
 » des faiseurs de pointes, des chansonniers,
 » des railleurs, des envieux, en un-mot,
 » des confrères en Appollon qui vous dé »
chirent à belles dents , qui aiguisent
 » contre vous l’arme aiguë du persiflage ,
 » qui touchent à vos oeuvres comme les
 » harpies touchaient aux mets des compa »
gnons d’Enée, et qui vous prouvent en »
fin qu’il faut bien que vous ayez quel »
que mérite, puisqu’au seul bruit de vos
 » triomphes leur colère s’irrite si chaude »
ment. Oui, n’en déplaise à nous autres
 » classiques, voilà sûrement la voie de la
 » gloire. »
Pendant long - temps les détracteurs de
VÏij AVERTISSEMENT
M. d’Arlincourt se sont obstinés effrontément
à nier ses succès ; et l’appelant l’homme
aux éditions, ils ont cherché de mille
manières à jeter du doute et surtout du
ridicule sur la multiplicité de ses réimpressions..
Mais, comme tous les édifices sans
base, leur échafaudage de plaisanteries s’est
écroulé tout seul, et la vérité a repris sa
place, ainsi qu’il en arrive toujours dans
ce monde, un peu plutôt ou un peu plus
tard. Et comment en effet pouvoir contester
long - temps le nombre prodigieux des
exemplaires vendus du Solitaire, et^du Renégat,
lorsqu’il n’est pas un libraire dans
toutes les grandes et petites villes de la
France et de l’étranger qui ; ne puisse., en
ouvrant ses livres, rendre témoignage à
l’incrédule, de l’empressement du publie à
se procurer les ouvrages de M. d’Arlincourt,
et lorsque ces mêmes ouvrages reproduits
dans toutes les langues, et trar
duits dans chaque pays par trois ou quatre
auteurs différens, ont partout de nombreuses
éditions , et se retrouvent dans presque
toutes les bibliothèques de l’Europe. Mais à
DE L EDITEUR. IX
quoi bon des preuves !… Les hommes sensés
lisent et jugent ; les fous n’écoutent ni
ne voient.

La troisième édition d ? Ipsiboé, que nous
publions en ce moment, est imprimée en
caractères différens des deux premières, et
est très supérieure à la seconde sous le rapport
typographique. Trois éditions en un
mois ! lordBiron et Walter Scott n’obtiennent
pas dans leur patrie des triomphes
plus écktans.

Les traductions étrangères d7 Ipsiboé sont
déjà au moment de paraître ; les^uMïaux
de L©n.<îr« K>, d’Allemagne et d’Italie annoncent
qu’elles sont sons presse.

Différens théâtres, grands et petits’, se
sont emparés du sujet de ce roman, pour le
représenter à la scène. Déjà les journaux
consacrés aux modes ont annoncé des couleurs
Ipsiboé, des étoffes Ipsiboé, du crêpe
Ipsiboé, des coiffures et des turbans Ipsiboé,
etc., etc. Enfin le nouvel ouvrage de
l’auteur de la Caroléide (i) , en dépit des

(i) La deuxième édition de h, Caroléide est en-
X AVERTISSEMENT DE L’ÉDITEUR.
évènemens politiques, qui tuent la littérature
et absorbent l’attention publique ,
a, comme on devait s’y attendre, le brillant
destin de ses aînés.
tièrement épuisée, et il ne nous en reste plus un
seul exemplaire ; nous le regrettons d’autant plus
que ce poënie nous est continuellement et vainement
demandé. M. le vicomte d’Arlincourt n’a
point permis jusqu’à ce jour qu’une troisième édition
en fût publiée, par la raison qu’il a voulu,
docile aux a\is de la critique, revoir soigneusement
et prcoque vers par vers cette vaste composition
épique. Depuis quatre ans il o'eat occupé de
ce grand travail, et nous espérons que l’année
prochaine la nouvelle édition impatiemment attendue
pourra être livrée à la presse.Préface.
JUE nouvel ouvrage que j’offre au public
est un aperçu rapide des moeurs et coutumes
de la Provence au douzième siècle.
Les faits principaux et presque tous les
noms en sont historiques ; les notes en
fourniront la preuve.

Il diffère, par le genre et par le style ,
du Solitaire et du Renégat : ces derniers
étaient d’un caractère sombre et sévère,
celui-ci est d’une couleur riante et satirique:
Imbu des sentimens d’un véritable
Français, je n’ai point voulu faire un ouvrage
de parti, ni écrire un livre de circonstances
: sans doute il se trouve en
ma nouvelle composition des rapprochemens
malins qui n’échapperont point au lecteur
 ; mais ma plume n’est jamais trempée
de fiel ; et mes traits, lancés indistinctement
, ne font à peine qu’effleurer.

Aussi sincère admirateur de nos grands
guerriers que de nos célèbres orateurs,
et fier d’avoir suivi dans les camps les
immortelles phalanges qui firent trembler
l’Europe , je révère plus que personne les

xij PREFACE,

institutions sacrées que notre patrie a achetées
par tant de malheurs, de gloire et de
sacrifices ; et loin de moi la pensée d’affaiblir
jamais le respect qui leur est dû.

Si ma plume, en retraçant les ridicules
et les folies des temps_passés, laisse
tomber parfois des sarcasmes sur le temps
présent, c’est que tous les siècles ont eu
leurs exagérations , et qu’il n’est rien
d’ailleurs sur la terre, même les oeuvres les
plus sublimes , qui n’offre son côté plaisant.
Je n’ai donc eu le dessein, je le répète,
ni de heurter aucune opinion, ni de blesser
aucun pouvoir, ni de déverser le ridicule
sur aucun principe, ni d’offenser aucun
individu : mon seul but a été d’égayer
un instant mes lecteurs par un badinage
léger ; et l’on verra que, dans mes attaques
, je n’ai pas même épargné le genre
de littérature que j’aime. L’épigramme est
l’arme française ; la raillerie parmi nous est
en quelque sorte nationale ; et jamais on
n’a fait un crime, chez le plus aimable des
peuples, de la malice et de la gaîté.
Ipsiboé. livre premier.
i^'ÉT.oiLE du matin scintillait à l’orient ;
et l’aube printanière, étendant ses froides
rosées sur les collines d’Aiguemar, annonçait
la belle et tendre Aurore à ses admirateurs.
L’amante de Céphalë, toujours
peinte couronnée de roses et environnée
d’harmonies, avait oublié cette fois ses parfums,
ses urnes, ses fleurs et ses concerts
d’amour ; de son char rembruni tombait,
au lieu de rayons d’or et de pourpre, une
petite pluie imperceptible et glaciale.

« — Doux printemps ! s’écriait un che »
valier s’arrêtant sur une éminenee qui
 » dominait un vaste marais, printemps si
 » cher aux troubadours ! nature au rno »
ment du réveil ! où sont vos dons et vos
3e Edit, Tome I. i
2 IPSIBOE.
 » délices ?…. Ménestrels dont la lyre em »
phatique a célébré le point du jour, je
 » ne m’étonne plus de la froideur de vos
 » hymnes ; ce qui vous inspirait m’a saisi:
 » pour achever de me glacer, il ne me
 » manque ici que vos chants. »

En achevant ces mots, il dirige son coursier
vers une chaumière voisine, et, descendu
de sa monture, y cherche un abri
momentané. Un jeune villageois a ouvert
la porte au voyageur ; et bientôt, auprès
d’un ; bon feu, l’inconnu réchauffe ses membres
engourdis.

L’habitant de la cabane, le jeune Izorin ,
examine l’étranger, dont la contenance est
noble et martiale : âgé d’environ cinq lustres,
le chevalier serait parfaitement beau
sans l’expression fière et dédaigneuse de
son visage. A peine a-t-il paru remarquer
les soins attentifs de son hôte ; et lorsqu’il
s’est levé pour continuer sa route, il a jeté
plusieurs pièces d’or sur la table de la chaumière
, avec cette orgueilleuse générosité
qui pourrait être qualifiée indifféremment
du nom d ?insulte ou de bienfait.
LIVRE I. 3
Rejetant son manteau sur ses épatées ,
et prêt à remonter son. destrier, il porte
ses regards vers la vallée : <x — Quel est,
 » dit-il, ce manoir gothique dont j’aperçois
 » au loin les tourelles ?

 » — Sire chevalier, c’est Aiguemar.

 » — Aiguemar ! répète l’inconnu. Le su »
zerain, de ce castel, le marquis Eral,
 » vit-il encore ?

 »  ;— Oui, répond le villageois ; mais dè »
puis quelque temps bien des chagrins
 » l’ont accablé: les maladies, la discorde,
 ». la tristesse, la méfiance , les haines et la
 » confusion, sont en résidence au manoir ;
 » et qui faut-il en accuser ?…. Ipsiboé de
 » Saint-Chrisogàne. »

Le paladin sourit.-« — Ipsiboé de Saint »
Chrisogoné ! Quel nom remarquable et
 » bizarre ! Je n’en ai pas ouï prononcer de
 » plus étrange, même aux rives du lac As »
phalte (i). Ipsiboé ! Serait-ce un moine,
. s un pieux ermite ?

(1) Mer Morte.
i..4 IPSIBOÉ.
 »-— Un moine, un ermite ? non certes.

x> — Serait-ce une belle ?
y> —r Encore moins.

 » — Est-ce un diable, un esprit follet ?

 »"— Pas davantage.

 » — Et l’as-tu vu ?

 » — Certainement.

 » — A-t-il une forme ?

 » — Assez laide.

 » — Parle-t-il ?

 » —- Du matin au soir.

 » — C’est donc une femme ?

) > —r Sans doute.

 » Sire chevalier, poursuit Izorin, on voit
 » facilement, d’après vos questions , que
j> vous êtes étranger ici ; car qui n’a ouï parr
 » 1er en ces lieux de la fameuse Ipsiboé !

 » -r-r Je ne suis point un étranger, je suis
 ». Hugues de Monterolles, fils d’un des ban »
nerets de ces contrées ; mais, absent du
 » manoir paterne] depuis plus de dix ans,
 » je connais, comme presque, tous les che »
valiers croisés, toutes les villes de la Pa »
lestine, et pas un hameau de mon pays. »
Les réponses d’Izorin relatives à Ipsiboé
LIVRE I. O
avaient vivement piqué la curiosité du palatin ;
il se rapproche du villageois : ce—Et
 » comment, repréhd-il, cette Ipsiboé de
 » &int-Chrisbgbnë a-t-elle porté lé trouble
 » an château d’Àiguemar ? Est-ce un être
 » pervers ?

x — Non vraiment. Elle est la bienfai »
sance même.

 » — Où dehieiire-t-ëile ?
 » — En ce grand marais. D’ici, noble
 » seigneur, vous pouvez apercevoir son ha »
bitation.

« — Serait-ce ce bâtiment noir, presque
 » ëntièrërnënt caché par des bois épais, en »
touré d’eaux stagnantes, et qui me pà »
râît surmonté d’une énorme lanterne
 » alluinée ?

 » — Oui, sire Hugues ; et ce qui vous
>i paraît une grande lanterne est une petite
 » salle à vitrages d’où elle examiné des
3) étoiles, où elle allume de grands feux,
 » où elle distille des herbages, où elle tràns »
miië' dëâ métaux, et qu’elle nommé son
'■ » laboratoire.
 » -s- Elle est sorcière ?
6 IPSIBOÉ.
 » — Juste ciel ! non elle est aussi gênéy>
reuse et aussi pieuse que la bonne sainte
 » Saba , qui, comme nous l’a fort bien ra »
conté le chapelain d’Aiguemar, fit don de
 » tous ses joyaux au roi-pontife Salomon ,
 » selon ce que rapporte l’Ecriture. »

Un nouveau sourire éclaircit le front sévère
du paladin. « — Depuis huit jours,
 » continue Izorin,ladame de Saint-Chriso »
gone est réinstallée dans son domaine du
 » marais, après une absence de cinq ans ;
« aussi, depuis huit jours, brouhaha gé »
néral en ces lieux.

 » — Et vous appelez cette femme la bien »
faisance même ?

 » — Beaucoup le disent : j’aime à le
 » croire. Parmi nous il n’est bruit que
 » d’elle.

 » — Mais faire constamment du bruit
 » n’est pas toujours faire du bien.

 » — Seigneur, et le bien et le bruit,
 » Ipsiboé fait tout à la fois.

 » — Et pourquoi fut-elle absente cinq
 » ans de son domicile ?

 » — Je l’ignore. Tout ce que je sais, c’est
LIVRE I. 7• » qu’elle disparut subitement de son logis
 » le lendemain du grand embrasement qui
 » dévora trente maisons du village.

 » — Est-il possible ? En ce hameau il y
y> a eu un incendie ?
 » — Aussi vrai qu’il y a eu un déluge.'

 » —' Et sans doute Ipsiboé fut soupçon »
née ?…

 » — Ipsiboé ! Que dites-vous là ?.. . Le
 » canton se méfierait plutôt du PèreEter »
nel que des intentions d’Ipsiboé.
 » — Il me semble cependant que cette
 » dame du marais, la bienfaisance même,
 » n’aurait pas dû quitter le pays lorsque
 » ses secours et ses consolations y étaient
 » nécessaires.

 » — J’en conviens, sire chevalier ; mais
y> dans ses actions , même les plus belles ,
 » il y a toujours du confus et de l’équivô »
que. Je ne puis m’ëmpêcher de l’avouer,
 » à sa suite est je ne sais quel malin esprit
 » qui brouille et dérange toujours ses en »
treprises bienfaisantes. Je le dis à regret ;
 » n’a-t-on que faire d’Ipsiboé , elle arrive
 » incontinent ; et malgré ses excellentes
8 IPSIBOÉ,
 » vues, tout se désorganise autour d’elle.
 » A-t-on besoin d’Ipsiboé ;, impossible
 » de la trouver, on ne sait jamais où elle
 » est. ■■…•..'..'.

 » —L’excellente personne ! s’écrie le pa »
ladin, la précieuse ressourcé ! l’admirable
 » soutien ! combien’je, vous félicité, de pos »
séder en ces parages cet inestimable tré »
sor !…. A-t-elle des paréiis, ùnëfamille ?

 » —C’est à quoi nul né peut* répondre.
 » Cependant quelques-uns se sont imaginé
 » dans le hameau que le jeune Alamède,
 » lé bel oi'plitelin d’Aiguémar, l’élève du
 » marquis Éral, lui tient de plus près qu’on
 » ne pense, et pourrait bien être son fils.

 » — Et connais-tu ce jouvencel ?
 » —■ Si je le connais !…. Compagnon de
) > ses jeux, et souvent témoin de ses études,
 », j’ai passé toute mon enfance auprès de
 » lui, et j’y serais enëore saris le fatal re »
tour d’Ipsiboé ■ ■•

 » — Mais quel rapport peut-il exister
>r entre l’élevé du marquis et la bonne
 » femme' du marécage ?

 » —Labonne femmedumarécage !….., »
LIVRE I. Q
répète Izorin avec une sorte d’indignation.
« Sire chevalier, Ipsiboé a été vue
 » revêtue d’un manteau écarlate doublé de
 » petit-gris ; elle porte à son poing un fau »
con ; on lui connaît une écbarpe brodée
 » d’armoiries ; et à son doigt brille un sceau
 » mystérieux enchâssé dans un aiineâli
 » d’or (i). .
(i) C’étaient, en ces temps-là, des preuves d’une
haute origine. La couleur écarlate ne pouvait être
portée que par les plus éminens personnages. Le
vair, l’hermine et lé petit-gris étaient spécialement
réservés aux grands seigneurs. Le faucon
était l’oiseau de la noblesse ; et le sceau gravé en
un anneau n’appartenait qu’aux familles illustres.
VoyeZj sur ces usages et privilèges, La Roque ,
Traité de la noblesse, ch. III, page 443. — Eust.
Desch. Poés. mss.j fol. 136, col. i.—-Le Laboureur,
Origine des armoiries j pages i3g et 147. —
Ordonnance du Roi, citée par le P. Ménestriër,
De la chepaleHe> pages i3i et \5 2. — Histoire de
la pairiej, pages 267 et 268, par Le Laboureur. —
La Curne de Sainte-Palaye, Mém. sur l’ancienne
chevaleriej tome H, etc. Voyez aussi sur le faucon,
une des notes du Ve livre.10 IPSIBOÉ.
 » —- Elle est donc d’une illustre nais »
sance ?

 » — Pour moi, j’oserais l’affirmer ; car
 » la dame de Saint-Chrisogone ne cherche
 » jamais à tromper. Ses ennemis toutefois
 » soutiennent au contraire qu’elle était fille
 » d’un fauconnier ; que sa mère était Bobé »
mienne ; et que peu après sa sortie du
 » berceau elle gagnait son pain à la ma »
nière de Noémi, qui, d’après les tradi »
tions saintes, glanait au beau milieu des
« gerbes d’un suzerain de Jérusalem. »

Elevé près d’Alamède, Izorin avait assisté
depuis l’enfance aux leçons données
à l’orphelin par le chapelain d’Aiguemar.
Ayant retenu une grande partie de tout
ce qu’il avait entendu, il employait en ses
discours les termes les plus recherchés , et
manquait rarement l’occasion de donner à
ses auditeurs un aperçu de ses vastes con- i
naissances ; mais souvent malheureux dans j
ses citations, il confondait à la fois les I
temps, les lieux et les personnes, et se j
montrait, dans ses jugemens, presque aussi j
ridicule et non moins absurde que certains j
LIVRE I. I ï
■azetiers obscurs du brillant siècle des lunières.


Fatigué des continuelles divagations d’Iiorin,
le chevalier ne souriait plus. Esayant
une nouvelle question : « — En ma
) première jeunesse, reprend-il, je me sou »
viens d’avoir joué sur ces rives avec le
) page d’Aiguemar : ses parens étaient alors
> inconnus ; a-t-on percé depuis ce mys »
tère, et sait-on qui est Alamède ?

 » —Non : quant à sa naissance,on l’i »
gnore ; mais quant à son entrée au castel,
 » voici l’aventure en deux mots ; c’est un
 » récit qui fait rêver.

 » Quoique vous reveniez du Saint-Sé »
pulcre, ce qui est presque sortir du tom »
beau, vous n’ignorez pas que trois fac »
tions divisent le royaume de Provence :
« les défenseurs des Bérengers, comtes de
 » Barcelone, dynastie régnante ; les pârti »
sans des Jourdains, comtes de Toulouse,
 » qui prétendent avoir des droits au trône
 » et qui arment depuis long-temps ; enfin
 » les admirateurs du temps passé, quipleu »
rent la race des Bozons, et regardent
12 IPSIBOÉ.
 » avec la même haine et lé même mépris
 » les Jourdains et les Bérengers, qu’ils trai- »
tent tous d’usurpateurs (ï).

 » — Ton préambule ëst-il fini ? » interrompt
l’impatient Hugues ; « enfin parle »
ras-tu d’Alàmède ?

 » — Un peu de riiddêfatio'n, seigneur ;
 » point de narration sans début, comme
 » sans chaire point dé sermon. Le marquis
 » Éralyadmiràtéùr des jours anciens, était
 » du parti dès Bôzôns il y a vingt ans. A
 » Cette époque , un. soir vers la onzième
 » heure, une fehimé d’une taille élevée,
 » d’une figure extraordinaire ëï d’une tour »
mire insolite', se présente a là porte du
 » château d ?Aiguèmâf • Elle était érivelop »
pée d’un manteau à triplé collet, et paradait
un langage à double sens. Sa robe
 » éteit brodée d’images et ses discours se »rnés
de figurés, ce qui ; d’après lés re »
 ;mârques du éliàpélain ^ mettait’en parfaite

(1) Vôyefc Histoire dé Provence j dé Papou, volumeïliffi^0 !"


 » harmonie et son physique et son. nioral,

 » Cette inconnue était

 » -r~- Ipsiboé de Saint-Chrisogône. C’est
 » à merveille ; mais Alamède ?
\ »— Alamède était sous sa mante, âgé
 » de trois pu quatre mois ; là dame en fit
 » présent au -marquis-.

 » —Singulier genre de cadeau ! Et le
« suzerain,l’accepta ?  ; .: ;: ;..

 ». — il fitJiiieux ;. -n’ayant point d ?enfans-j
| » il déclara qu’il l’adoptait  ;:etv longTtemps
U) ton crut au hamçau que ; le jeûne et bel
,. j » orpheh^n serait Phéiiitiér d’Aiguemar.
 » — ;Aurait>ûn cessé de le croire ?— .
 » —7 Oui, eten voici la raison ^ïf opinion
 » politique d’Eral changea tout à coup il
 » y. a cinq ans ; l’hpmme déypw4 a la race
 ; » des Bozons se jeta dans lepartidesTpu« lousains,
et Ipsihoé furieuse yintil’aeca »
hier en son caste ! de toufolefpojdsde son
ï> indignatipR. On eût dit ;Ja freine Médée
 » inGéndiaut la Toison d’or pour se sauver
 » des Argonautes.

 »—Et.qu’advint-il de cette scène !?

 » — Que le- châtelain d’Aiguemar prit
3eEdit. Tom. I. *

ï4 ÏPSIB0É.'
 » en horreur Ipsiboé ; qu’elle disparut cinq
 » ans du pays ; et qu’Eral, qui de son élève
 » avait fait son page, et qui comptait en
 » faire son héritier, lui retira son affection.
 » Néanmoins la grâce de l’aimable orphe »
lin, son zèle empressé, sa tendresse dé »
vouée, son esprit, sa jeunesse, commen »
çaient à lui regagner l’amour de son père
 » adoptif, lorsque la dame de Saint-Chri »
sogone est venue, pour ainsi dire, re »
tomber des nues au milieu de son marais,
J)  comme la pomme de discorde sûr la table
 » du dieu Pelée aux belles noces de Cana.

 » — Elle n’aime donc point Alamède ?

 » — Bien au contraire, elle l’adore ; A
 » peine arrivée dans ses humides domaines,
 » elle l’a mandé auprès d’elle ; mais le mary>
quis a intimé l’ordre à son page de ne plus
 » sortir du rnanoir. De plus, il a chassé du
5 » castel tous ceux qui passent pour être
 » les partisans d’Ipsiboé, et par malheur je
 » me suis trouvé de ce nombre. Alamède
 » est au désespoir ,. le châtelain est en fureur,
y> Ipsiboé est aux abois, et’la contrée est en
 » rumeur.
LIVRE I. l5
 » — Mais cette femme singulière n’au »
rait-èllè point à redouter les violences du
 » suzerain ?

 » —Seigneur, aucun danger ne l’effraie ;

 » le ciel verse sur elle ses grâces. J’ai ouï
 » raconter qu’un jour étant en un péril exj) 

trême, elle appela le grand saint Chriso« 

gone à son aide, et que sur une cloche

 » volante, à carillon libérateur, il accourut

 » incontinent. Cependant ce fait rernar »'

quable ne fut pas parfaitement prouvé.
 » — Es-tu monté à son laboratoire ?

 » — Jamais personne n’y pénètre. Elle y

 » attise de grands fourneaux, elle y broie de

 » petites herbes, elle y dissout des miné »

raux, elle y tamise des poussières. Aussi

 » savante qu’Esculape, qui, selon l’histoire
y> romaine, ressuscitait les Immortels, elle

 » compose un suc admirable qui guérit

 » toutes les plaies du corps ; et l’on assure

) qu’elle cherche en ce moment deux ou

) trois plantes qu’elle nomme des pana) 
cées, qui, habilement confondues, pres) 

surées, réduites et sucrées, formeront un.

l6 IPSIBOÉ.
 » élixir merveilleux qui donnera la vie éter »
neïle.

 » <— Ainsi soit-il, répond le chef ;

5) ■—■ Vous m’avez mal compris, seigneur.
 » J’entends par la vie éternelle l’immortalité
 » sur la terre……

 » — Pour moi, je l’aime autant dans les
 » cieux, interrompt le noble croisé. Votre
 » folle de Saint-Chrisogone est-elle seule en
 » son marais ?

 » — V o tre folle ! murmure Izorin mé »

content ; il en est peu dans nos provinces
 » qui parlent d’ipsiboé sur ce ton.

 » -—Vassal ! point d’observations ! a repris
 » le guerrier hautain ; contente-toi de me
« répondre. Ta visionnaire aux alambics
 » mène-t-elle une vie solitaire ?
>} —- Solitaire ! pas précisément, réplique
 » Izorin courroucé. Depuis son retour parmi
 » nous, elle a reçu chez elle, dit-on, secrè »
tement et déguisés, desbanneretsdupius
 » hautparage, des commandeurs, des saints
 » prélats, des suzerains, des héros fameux,
 » des chefs auprès desquels peut-être on
LIVRE I. ly
 » ferahvàpeïrie attention.,., m’énïe au sire de
 » Monterolles.

 » ^— Serf impudent,' c-'en est assez ! s’est
 » écrié le paladin. Laissons là ces récits-ab »
surdes. Que me fait la dame aquatique, ses
 » intrigues et ses panacées !….. Où estla route
 » de Monterolles ?

 » — Descendez le sentier du bois, vous
 » .serez ce soir sur vos domaines. »

Le fier Hugues s’est éloigné ; puis redevenu
maître de lui-même, et reprenant
l’air lé plus calme, il est retourné sur
ses pas.

ce — Comptes-tu revoir Alamède ?
y> — Ge matin même, si je le puis.

 » — En ce cas, dis-lui de ma part que
 » s’il se trouve jamais sans apppui, privé
« d’asile et sans secours, il peut venir
 » à Monterolles ; Hugues sera son pro »
tecteur. »

A ces mots, le bon et sensible Izorin lève
un regard attendri sur le bannerefc.

 »—-Magnanime guerrier, reprend-il9
 » quoi ! vous protégeriez Alamède ? Quoi !
r> s’il est un jour malheureux, vous se3« 
Edit. Tome 

l8 IPSIBOÉ,
 » riez son soutien, son ami ? Ah ! pardon ,
 » sire chevalier ! pardon de ma phrase
y> offensante ! que maintenant je m’en
 » repens ! »

La touchante réparation du villageois
émeut le coeur du paladin ; mais trop
superbe pour écouter la voix du sentiment
:

ce —Vassal présomptueux ! répond-il, je
 » ne sais ce que tu veux dire. La piqûre d’un
 » insecte impatiente, mais elle ne peut of »
fenser. Néanmoins, si ta vanité tient à
y> l’honneur de mon pardon, sois satisfait,
y> je te pardonne. »

Izorin, stupéfait, recule…. et se reprochant
un élan de reconnaissance qu’un
affront venait de payer, il siffle un air
champêtre et s’éloigne.

Hugues s’est dirigé vers les bois. « —Il re -
vient de la Palestine, se dit le villageois à
 » lui-même. Quelle humilité chrétienne il
 » rapporte de son pèlerinage armé !… Ce
 » saint croisé ne me pardonnera jamais, à
 » moi pauvre pâtre, de l’avoir fait sortir,
 » en l’irritant, de sa dignité compassée.

 » et d’avoir ainsi dérangé la symétrie de son
 » oreueil. »

A cette époque, la reine Zénaïre fille de
Raymond Bérenger, comte de Barcelone,
gouvernait la Provence et tenait sa cour à
Aix. Célèbre par ses charmes, elle l’était
aussi par ses vertus et sa bienfaisance ; mais,
hélas ! son royaume, livré à toutes les horreurs
des discordes civiles, offrait le tableau
déplorable du désordre et de l’anarchie.

En ces temps malheureux, l’art de régner
ne passait cependant point encore pour ûu
problème dont il fallait chercher la solution
pour la plus grande gloire des rhéteurs et la
plus haute fortune des factieux. Les hommes
n’avaient imaginé aucun des lumineux
modes de gouvernement développés depuis,
revus, corrigés, commentés, et parvenus
jusqu’à notre âge avec thèmes, variations
et brevets de perfectionnement j ils n’avaient
point fait les merveilleuses découvertes
politiques qui, comme on le sait, rendent
aujourd’hui parmi nous le repos et le bonheur
immuables : néanmoins ils se croyaient
20 IPSIBOÉ.
éclairés, et peut-être ils l’étaient aussi ; car
pour y voir est-il besoin d’astres ? Quand
Dieu dit, ce Que la lumière soit » , aussitôt
la lumière fut ; et pourtant il n’avait créé
ni la-lune ni le soleil, et les étoiles étaient
à faire,

Les souverains du douzième siècle, toujours
chancelans sur leur trône, luttaient
parfois en même temps contre les princes
étrangers, leur clergé, leui-s grands, et
leurs peuples. En leurs états, et selon leur
besoin, chaque parti divers triomphait tour
à tour : aussi les lois rendues la veille n’étaient
plus celles du lendemain ; les personnages
fêtés le matin souvent le soir
étaient proscrits. Une place était un passage,
une ordonnance un passe-temps, une
élévation un essai ; et le grand char des potentats,
ou s’arrêtant ou reculant, soit accroché,
soit embourbé, changeait de coursiers
à toute heure et n’avançait que pour
verser (i). Aussi, faut-il bien l’avouer,
(1) J^oyez Papou, Histoire générale de la Provence,
toWR II. — Procop. de bell. Goth. 1. ï.—
Cassiod. var 'b. V, p. 43 et seq.LIVRE I. 21
les renés de Ce char monarchique étaient
des toiles d’araignée, les routés étaient
des traverses, et les chevaux étaient des
rosses.

Mais reprenons d’un peu plus haut l’histoire
de la belle Provence. Ce royaume, une
dès premières Conquêtes des Ptomains dans
les Gaules, passa ensuite aux Ostrogoths. Le

changement n’était pas brillant ; on en a

vu de pires encore (i).

Les nouveaux maîtres n’eurent ni la force
ni l’adresse de conserver leurs possessions ,
ils les cédèrent aux rois francs. Bientôt, au
nom des héritiers de Clovis, mie légion de
gouverneurs, tyrans subalternes, viennent
rendre la justice en Provence, et Thémis
s’enfuit en pleurant. Les Lombards alors se
présentent et chassent les Francs ; les Saxons
arrivent et chassent les Lombards ; les Italiens
accourent et vont chasser les Saxons,

(i) ployez sur ce narré historique, non moins
exact que fidèle, tous les historiens français, et
principalement Papon, Hist. de Provence.
22 IPSIBOÉ.
lorsque la peste survient et chasse tout le
inonde Nouveau maître, nouveaux malheurs !
et pourtant de tous les pouvoirs absolus
qui s’étaient si rapidement succédé, il
fut reconnu que la peste avait été le moins
injuste (i).

Après une longue suite de désastres, la
pesteetlesconquérans sont expulsés. Enune
bataille célèbre, livrée à ces derniers, deux
guerriers provençaux font des prodiges de
valeur. Armés jusqu’aux dents, ils semblent
les rois du carnage, et sont surnommés
les deux diables. Après le combat et la victoire
, ils sont forcés de lever lem’S visières.
O surprise !…. les deux diables étaient deux
% évoques (2).
(i) Elle fut apportée à Marseille en 58g. Grégoire
de Tours dit que la ville entière fut dépeuplée
et devint un vaste cimetière. — Greg. turon.,
1. IX, c. 22. — Elleravagea quatre fois la Provence
dans le cours du même siècle.(2) Ils se nommaient Salonius et Sagittaire :
l’un était évêque d’Embrun, et l’autre de GapVoyez
la Chronique de Saint-Denis j 1. III. c. 5.LIVRE I. 2 3
Les Sarrasins, enfans d’Allah, saccagent
à leur tour la Provence (t)  ; autres moeurs,
autres brigandages. Un sauveur apparaît
enfin ; Charlemagne a tiré le glaive, et l’empire
français est fondé.

Mais au jour succède la nuit, au grand roi
les petits despotes, à l’ordre la confusion. Les
successeurs de Charlemagne ont démembré
le grand empire ; et le royaume de Provence
est au monarque d’Allemagne (2).

Le fam eux Bozon se révolte (3)  ; il soulève
la Provence, et la déclare nation libre. Puis,
exploitant à son profit ladite liberté natio(1) 
Voies. rer.Fran. scrip.j 1. 24. — Contin.
redeg.j, part- 3,c. 89. — Annal. Metens.—Ann.
erthin.— Aimonj 1. 5, c. 23.(2) Ce fut en l’an 86g. J^oyez Papou, Histoire,
e Provence. ■— Ann. Berth. et Metens.(3) Il était fils du comte Bivin. Sa mère était
ur de Theutberge, femme de Lotliaire II, roie Lorraine et de Bourgogne ; et son origine était
ussi ancienne qu’illustre. Voyez Ann. Berth. —■
hron, de Saint-Denis.—Ann. Fuld. et Bertiian.^4 IPSIBOÉ.
nale, le chef indépendant se couronne (i).
Tout cède à son génie belliqueux ; l’empereur
d’Allemagne reconnaît le roi Bozon et
lui donne sa soetir pour épouse (2)  ; tous les
monarques étrangers s’inclinent devant le
héros ; et le pape, admirant l’épée (3) , confirme,
absout, bénit et sacre.

Le grand homme a cessé de vivre : ses héritiers
régnent quelque temps avec gloire ;
mais la race a dégénéré ; tout à coup la
dynastie change ; et Raymond Bérenger,
comte de Barcelone, est devenu roi de
Provence (4).

Raymond Bérenger n’était pourtant point
tout-à-fait un usurpateur ; il avait épousé
(1) Son couronnement eut lieu à Mantaille , en
Dauphiné, le i5 octobre 87g.(2) Voyez tous les historieus dû temps.(3) Le pâjïë vint exprès en France à cette époque.
« J’ai adopté Bozon pour monjils _, écrivit-il
 » à Charlès-le-Gros, roi de Germanie, êi/éxcotii »
munie quiconque osera l’attaquer. » ~ Ami.
Fuld. et Berth. — Begin. chron. ad ann. 879.(4) Voyez Papon, Hist. de Provence., t. II. —
Bouche, Essai sur Vhist. de Provence > t. I  ; p. 25g.f LIVRE Iv. zS
une princesse de la famille royale de Pro-.
veiice ; et nul héritier . mâle des Bozons
n’ayant réclamé la pourpre, il s’était fait
reconnaître souverain légitinie, d’abordpar
le droit d’hyménée, ce qui était sujet à discussion ;
puis parle droit de conquête, ce
qui était incontestable.

Par malheur, Alphonse Jourdain, comte
de Toulouse., s’était allié aussi à une parente
des  ; Bozons, et, par son mariage, se
prétendait appelé au même trône. Lequel
des deux chefs avait raison ? Il fut pfésumable
que ce serait le plus fort. Ils se battirent,
Alphonse fut vaincu ; et, selon l’usage
immémorial, il fut déclaré que le guerrier
vainqueur était nécessairement le prinpe
légitime (Ï).

Bérenger,,satisfait, porte delà ses armes,
contre les Sarrasins, qui, maîtres des îles
Baléares, couvraient de leurs Vaisseaux
les côtes de la.Méditerranée.Il les attaque,

(0 Voyez ffist. dit,Languedocj t. II, pages 3gà
et 63g.— Gall. christ. J t. Ier, page i3à.
3° Edit. Tome 
20 IPSIBOÉ.
les subjugue, s’empare de Majorque, les
poursuit sur les mers, en fait un massacre
exemplaire, et reçoit une lettre du saint
Pontife ; exprimant à l’illustre tueur des
mécféans la reconnaissance des chrétiens
(i).

Pendant ce temps, lé comte de Toulouse
reformait une nouvelle armée et envahissait
les états de son-rival. Bérenger revient en
toute hâte à Marseille ; et après le carnage
de quelques milliers de sujets tués préalablement
de part et d’autre, il signe avec
Alphonse Jourdain un traité départage, par
lequel il lui cède toute la partie de la Provence
entre la Durance et l’Isère, pour
rendre la paix au royaume (a).

Raymond ayant perdu sa première
épôûse, qui ne lui avait laissé d’autre enfant
(1) Voyez les auteurs déjà cités.— Chr. Pisan. _,
tome X.—Ital. sacr. nov. edit.—Script, rer. htel.>
t. VI.(2) Il fut signé en 1125. On le trouve au long
dans les Preuves à l’appui de l’hist. de Proverce>
par l’abbé Papou,LIVRE I. 27
que la princesse Zénaïre, avait repris une
seconde femme, qui, héritière des royaumes
d’Aragon et de Navarre, venait de lui assurer
deux nouvelles couronnes (1). Pour un
prince faible, un diadème est souvent d’un
tel poids qu’il le fait plier et l’écrase ; mais
un héros leste et tranchant en porte une
vingtaine à la fois, et n’en a la tête que plus
haute. Raymond, pour aller régner en Espagne,
doit quitter sa Provence démembrée ;
avant d’abandonner Aix, il assemble les
grands de la nation, et leur fait part, à leur
grand étonnement, du voeu généralement
ignoré, et pourtant, selon lui, hautement
manifesté par le peuple, d’être gouverné
par Zénaïre ; puis il proclame son auguste
fille souveraine de la Provence. La céré(1) 
Ce Raymond était le deuxième de ce nom.
Il épousa Pétronille, fille du moine Ramire, que
les peuples d’Aragon et de Navarre se choisirent
pour roi. Voyez Diag. cond. de Èarc.j p. 170. —
Arch. de Saint-Gill.j Jiass. de man., n. 4. —Hist.
du Languedoc j, t. II, p. 4i5.—Boder. Tçlet.jl- 6 ;
c. 5. — Marianjlxv, 10, c. 16*.3« Edit. tom. i. 3..*2.8 IPSIBOÉ.
monie dit couronnement fut, par mégârdé
ou non, suppiimée ; mais une onction de
plus ou de moins importe peu, dit-on, à
l’affaire.

Hélas ! le règne de Zénaïre commençait
sous les plus funestes auspices. Raymond
Bérenger, reconnu par le Pontife romain
roi légitime de la Provence, avait déclaré ne
plus vouloir relever de l’Empire, mais du
Saint-Siège. Furieux de cet affront ; Frédéric
Pr, engageant Alphonse Jourdain à
envahir de nouveau les états de son ancien
rival, et s’obligeant à lui payer une partie
■des frais de la guerre, lui promettait l’investiture
du royaume de Zénaïre, sitôt qu’il
en aurait fait la conquête (i).

Tant que Raymond avait séjourné à Aix T
la présence du héros avait sujQfi pour imposer
au comte de Toulouse « t aux ennemi) 
VoyezPapori, Histoire gin. delàProp.-—
Bouche, Essai surThist. de Proi'.—- C’est ce Frédéric
qui fut surnommé Barberoùsse. Il se noya
dans la Cilicië, en se baignant, dans la-petite rivière
de Fer.
L’IVRE 1. 2g
mis dé l’ordre public ; mais il était parti
pour'ï'Espagne, une femme le remplaçait,
et-la carrière des révolutions était ouverte
aux audacieux.
:" Parmi lés grands vassaux du royaume,
lés uns, honteux d’être gouvernés par une
princesse, correspondaient secrètement avec
Alphonse Jourdain, et lui promettaient
aidé et secours.'D’autres, mécontens "de
voir la "Provence relever de l’État romain ,
né • reconnaissaient pour chef suprême que
Pempëréùr Frédéric, et l’appelaient de
tous leurs voeux. Quelques vieux châtelains
prétendaient que les comtes de Tou -
îousè ét’de Barcelone étaient également
usurpateurs ; ils affirmaient qu’il existait un
héritier mâle des Bozons ; et en attendant
sa .venue," ils- croyaient, provisoirement,
île devoir obéir à personne. Quelques jeûnes
croisés, revenant de la Palestine, montraient
un acte de Foulques, roi de Jérusalem,
qui les autorisait, au nom de la chrétienté,
à se former en, leur patrie une,
principauté indépendante, et à sfy gou-
3o IPSIBOÉ.
verner par leurs propres lois (i). Une partie
des commerçans provençaux en relation
avec Gênes et Pise, rêvaient la république
universelle (2). Une partie du clergé s’occupait,
sans en être prié, de la rédaction
d’une constitution théocratique à promulguer
quand faire se pourrait. Les pauvres
demandaient une loi agraire, les riches un
accroissement de biens, les nobles un peu
plus de privilèges (3). A travers tous ces
partis, une grande association secrète nommée
les invisibles (4) , cachée mais redou(1) 

Cet acte est relaté tout au long dans les
Preuves à l’appui de Vhist. de Prov. j de l’abbé
Papon.

(2) Voyez les auteurs provençaux déjà cités.
(S) Voyez les auteurs provençaiix déjà cités.
(4) H ne faut pas confondre cette association

avec celle des francs-juges, surnommés aussi les
invisibles. Cette dernière était tout-à-fait aristocratique,
et remontait au règ-ne de Charlemagne.
{Voyez note sur le tribunal secret, préface.à'JIermann
d’Unna par M. le baron de Bock. ) Les sociétés
secrètes ne sont point d’invention moderne ; elles
LIVRE I. - 3l
table, inconnue mais puissante, étendant
ses fils mystérieux en cent lieux à la fois i
et fanatisant ses adeptes, travaillait sourdement
, disait-on, à la régénération des
peuples : et au milieu de la désorganisation
générale, les paladins joutaient aux tournois,
les prélats brillaient à la chasse (i) ,
les troubadours chantaient la paix , et Zénaïre
tenait des cours d’amour.

" Un mélange de raison et de folie, de terreur
et de gaîté, de courage et d’inaction ,
de précautions et d’imprévoyance, de fêtes
et de conspirations, régnait à la brillante
affluaient aux premiers siècles ; et leurs initiations
étaient calquées sur celles des prêtres d’Isis. Celle
que je décris fut une des marquantes de l’époque.
Voyez les Annales de Provence.(1) Voyez La Curne Sainte -Palaye, t. III. —
Le Petit Jehan de Saintré. — Millot, Histoire de
France^ tome I, page 23g. — Canon du concile de
Latran, en 1179, sur le faste déployé à la chasse
par les prélats.« —Jusque dans les églises, dit
 » Pabbé Fleury, Histoire ecclésiastique „ on en »
tendait aboyer leurs chiens de chasse et crier
 » leurs oiseaux de proie. »3a IPSIBOÉ.
cour de Zénaïre. Pourvu que l’étiquette
royale fut ponctuellement observée , le
grând-sénéchal du palais ne Voyait point
l’état en péril ; et les jeunes cheValiefô,admirateurs
de leur belle souveraine, pourvu
qu’ils eussent leurs lances prêtes,-croyaient
le royaume invincible.

Pour comble dé maux, la domination
des ordres militaires et religieux s’accroissait
chaque jour (i). Toutes les saines idées
étaient renversées, tous les droits étaient
incertains, toutes les puissances déplacées
et toutes les places confondues. Les forteresses
royales étaient de paisibles solitudes
, et les cloîtres religieux des cita(1) 
Millot, Elément de l’hist. de France,, t. I,
p. 225. — Un canon du pape Urbain II, au concile
de Nîmes, décida que les moines et les chanoines
étaient des anges, puisqu’ils annonçaient les volontés
de Dieu. <c Les moines, dit ce canon, n’ontJ>
ils pas six ailes comme les chérubins ; deux figu »
rées par le capuce, deux par les manches, et
) > les deux autres par le reste de l’habit ? Voilà
j) bien certainement les six ailes. » (Abbé Millot,
Eléinens de l’histoire de France^ 1.1, p. 216. ) LIVRE I. 3.3"
délies guerrières. A la cour, les gardes du
trône se paraient de toques et de plûmes ;
aux couvens, les moines pieux portaient la
cuirasse et le casque (1). Un vieillard de
soixante années était nommé prince d’àmour(2)  ;
un enfant de quatre à cinq ans
était promu au rang d’archevêque (3)  ; les
belles enseignaient l’art militaire ; et les
diplomates du royaume discutaient sur le
(i) On vit à cette époque, des abbés et des évêques
capitaines de cavalerie et commandans de
place. — Voyez Orderic, Vital, Hist. ecclésiastique
. 1. VIII. — Des religieux étaient bouchers,
charpentiers et maçons. — Courte-Epée , Descrip.
de la Bourg. _, t. I.(2) Les pontifes protégèrent les cours d’amour.
Des magistrats et des ecclésiastiques les présidèrent,
ainsi que des princes et des rois, tels que
l’empereur Frédéric, le roi Richard, le dauphin
d’Auvergne, etc. (Voyez Gaule poétique, t. VIT.
— Villaret, Hist. de France, t. XII, p. 97.) (3) Le comte Herbert de Vermandoîs fit élire
archevêque son fils âgé de cinq ans. — Fleury ,
t. XII,1. 55,page 2.34 IPSIBOÉ.
Alors prêchait Pierre de Bruys, fondateur
d’une secte nouvelle (i). Ne voulant
ni autel, ni messe, ni sacremens, mais un
culte intérieur et des prières secrètes, ce
fanatique s’était fait de nombreux prosélytes.
Ainsi la religion et le trône, les go« -
vernemens et le ciel, tout à cette époque ,
en Provence, était vivement attaqué. Grâce
à la propagation des lumières, il n’en est
plus de même aujourd’hui ; rien n’est obscur
, rien n’est douteux ; toutes les grandes
questions sont résolues ; nous expliquons
tous les mystères ; nous analysons tous les
droits ; nos autorités restent stables ; nous
avons des principes fixes ; et nous savons
tout respecter, tout croire et tout légitimer.


(1) Voyez, sur le fameux Pierre de Bruys, premier
fondateur de la secte des Albigeois, Vita
saneti Bernardi, 1. 3, c. 6, p. a^x. — Petr. Vais.
in Petr. Br. hibl. Clun., p. 118.
Livre second.
LE jeune Izorin, que venait de quitter le
sire de Monterolles, avait pris la route du
castel d’Aiguemar (i). Dévoué à Alamède,
il ne pouvait se consoler d’en être séparé,
et ne songeait qu’aux moyens de se retrouver
auprès de lui. Mais comment l’espérer ?
S’introduire au château malgré la défense
du marquis était un essai périlleux ; et parvenir
jusqu’au captif, sans être vu et arrêté
, était une entreprise impossible.

C’était à la générosité d’Alamède qu’Izorin
devait la jolie chaumière qu’il habitait,
et où sa mère avait paisiblement terminé
ses derniers jours. Se retraçant les bienfaits
de l’orphelin, il marche à pas lents
le long des fossés extérieurs du manoir et

(1) Le castel d’Aiguemar n’était pas à une distance
très considérable de la ville d’Aix.
36 IPSIBOÉ.
autour de ses donjons grisâtres. Les vitrages
de l’antique chapelle étincelaient
aux feux du matin, sous les pampres de
verdure qui, croissant entre les pierres,
s’enlaçaient en festons d’arcade en arcade.
Les créneaux étaient couverts de claies nommées
hourdis ; chaque sentinelle était à son
poste ; les ponts étaient levés ; et le manoir,
dont toutes les entrées étaient défendues
par des retranchemens, des palissades, des
mâchicoulis et des barbacanes (i) , avait entièrement
l’apparence d’une forteresse en
état de siège.

ce— Abominable prison ! se disait Izorin ;
 » que je voudrais voir ces fossés comblés
 » et ces murailles au niveau du sol !… Peut »
être le seront-ils aussi avant peu ; car le
 » fier châtelain s’est rangé parmi les e nne »
mis de la reine ; Zénaïre lève des troupes
 » pour combattre les Toulousains, et il a
 » osé lui refuser les cinq chevaliers et demi

(1) Voyez la description d’un ancien château et
d’un siège dans le roman de Claris, mss. de la bibliothèque,
n° 7534.
LIVRE II. 3j
 » qu’il lui doit d’après les aveux de ses
 » fiefs (i). Si la fille de Raymond triom ».:.phe
, malheur au manoir du rebelle ! »

Izorin, on l’a déjà dit, ne manquait point
d’instruction ; il avait profité des études de
son maître et avait puisé çà et là quelques
idées sur toutes choses. A cette époque, la
censure académique (car cette belle institution
a pour berceau les temps barbares) 
n’avait encore défendu dans les écoles,
comme impies ou séditieux, qu’Homère,
Horace, Virgile et Çicéron (2). A ces auteurs
messéans elle avait substitué des écrivains
convenables ; et (selon le dire de
saint Odon ) les belles pages de saint Prudence
, les poésies de saint Avit et la prose
(1) Voyez les notes rapportées par Laroque à la
fin du ban et de l’arrière-ban. — Devoir un demichevalier
paraît extraordinaire ; cependant cela
s’explique. Chaque vassal fourni par le suzerain
était tenu à un service de quarante jours ; le demichevalier
était celui qui n’en servait que vingt.(2) Voyez Vita Odonis. — Vita Majoli. — Le
Beuf, Etat des sciences depuis Charlemagne, etc.
t. II, pages n3et 11438 IPSIBOÉ.
de Juvencus, dédommageaient amplement
la jeunesse de la perte des livres païens (i).
Des méchans osent affirmer ( mais qui croit
à la calomnie !.. ) que les redresseurs littéraires
d’aujourd’hui, dans leurs arrêts impartiaux,
nous reproduisent les talens , les
lumières et les jugemens de leurs illustres
devanciers.

Le pâtre d’Aiguemar, en son enfance,
avait reçu, ainsi qu’Alamède, des leçons de
musique de la vieille Béatrix, veuve de l’ancien
sommelier du marquis. Béatrix, soeur
d’un troubadour et enthousiaste de l’art
d’Orphée, leur avait appris d’anciens airs,
des lais, des ballades, des rondeaux  ; et les
deux élèves, doués d’une voix harmonieuse,
s’accompagnaient passablement sur la mandore
et la guitare.

Sous une des tours du château, dans l’espoir
d’être entendu de son maître, le villageois
s’arrête et chante.
Par ordre d’un tyran sauvage,
En un castel,
(0 f^oyezles mêmes auteurs.

A peine Izorin avait-il achevé son dernier
couplet, que des bravos répétés l’applaudissent
 ; et de derrière une tourelle, la
vieille Béatrix accourt à lui.

ce — A merveille ! pai'faitement ! s’écria
 » la musicienne ravie : ce passage ,
4-0 IPSIEOÉ.En avcz-vous, marquis et prince ?
On n’en sait rien,
 » ce passage chromatique a été vigoureu »
sèment attaqué. L’air est enchanteur ;
 » quant aux paroles, d’où sortent-elles ? Je
 » ne les ai jamais entendues ; et pourtant,
 » j’ose m’en flatter, il est peu de com »
plaintes, de triolets et de sirventes que
 » je ne connaisse. Mon cher Izorin, tu es
 » en voix ; cbante-moi la romance de Cay>
bestaing(i) , dont la maîtresse mangea le
« coeur:c’estuneadmirablepenséemusicale !
 » Bachelettes et ménestrels !) i De Marguerite oyez l’histoire !
) ) —Ma bonne dame Béatrix, interrompt
 » tristement le pâtre, je chanterai tout ce

(i) La laineuse histoire de Cabestaing est trop
connue pour que je la répète. Je remarquerai seulement
qu’elle est la même que celle de Raoul de
Coucy et de Gabrielle de Vergy : sans doute cette
dernière a été copiée sur la première.

LIVRE II. 41

 » que vous voudrez ; niais accordez-moi
 » une grâce.

 »' — Une grâce ? Voyons laquelle.

 » — Je suis expulsé du château, vous le
 » savez ; depuis une semaine on m’a séparé
 » du seigneur Alamède, faites que je le re^
 » voie un instant ; introduisez-moi près de
 » lui.

 » — Qu’as-tu d’important à lui dire ?

 »—Rien de secret, je vous l’assure.
 » —Est-ce Ipsiboé qui t’envoie ?

 » —> Je ne suis l’envoyé de personne. »

Parfaitement disposée en faveur de son.
élève, Béatrix se rend à ses voeux. « — Eh
 » bien ! je te permets de me suivre ; le mar »
quis étant malade, et ayant autour de
 » lui tous ses serviteurs, tu pourras, avec
 » quelque adresse et mon aide , pénétrer
 » sans être ' aperçu jusqu’à l’appartement
 » de ton maître.

 » -— Le seigneur Alamède n’est donc
 » point auprès de son père adoptif ?

 » — Hélas ! non ; il a osé lui déclarer que
 » rien ne l’empêcherait de se rendre auprès
 » d’Ipsiboé qui l’appelle : et le châtelain
3° Edit. Tome 
42 IPSIBOÉ.y> irrité, l’ayant chassé de sa présence, lui
 » a défendu d’y reparaître. L’un veut com »
mander en despote, l’autre ne veut point
 » obéir en esclave ; je ne sais ce qu’il ad »
viendra de cette déplorable lutte. Mau »
dite soit Ipsiboé ! son retour cause tous
 » nos maux. »

Izorin avait trop besoin de Béatrix pour
oser blâmer son opinion, et quoique la fin
de son discours l’eût presque courroucé, il
l’applaudit par un sourire ; mais ce sourire
forcé, en opposition avec son regard mécontent
, ne donne à son visage qu’une expression
étrange et déplacée, assez semblable à
la mine contrainte que fait un écrivain jaloux
auquel on vante les succès littéraires
de quelque contemporain célèbre.

Le pâtre suit Béatrix. Ainsi qu’elle l’avait
annoncé et prévu, les serviteurs du
marquis étaient aux grands appartemens,
et le reste du château était désert. Izorin
est près d’Alamède.

Le jouvencel d’Aiguemar habite , ainsi
que de coutume, une des tourelles du nord ;
il n’est point tout-à-fait prisonnier  ? car il

peut librement parcourir l’intérieur de la
forteresse ; mais il se voit gardé à vue, et
chaque sentinelle a reçu l’ordre de lui fermer
soigneusement toutes les sorties du manoir.
Béatrix, que son devoir appelle auprès
du suzerain, a laissé seuls Alamède et le
villageois. Leur joie de se revoir est extrême.
Le malheur, resserrant les liens de
l’amitié, rapproche entièrement les distances.
Ils se sont tendrement embrassés.

Sans être de la plus haute stature, l’orphelin
d’Aiguemar est remarquable par sa
taille. Elle est souple, élégante, gracieuse ;
et une telle harmonie règne dans ses mouvemens
que, sans avoir atteint la perfection,
en lui le mieux semble impossible. Ses
grands yeux bleus , bordés de longs cils
noirs, sont surmontés de sourcils d’ébène ;
et ses cheveux, d’un châtain foncé, courts,
•bouclés et touffus, font ressortir la blancheur
de son teint, quelquefois brûlé du
soleil, mais toujours brillant de fraîcheur.

La pétillante malice de son regard va parfois
jusqu’à la folie ; pourtant qui le voudrait
44 IFSIBOÉ.
moins vif ?… Son courage dégénère en témérité ;
pourtant qui le voudrait moins brave ?… '
Imprudent, étourdi, léger, Alamède.raisonne
peu, mais il déraisonne si bien !..'. Sa
tête, on l’avoue, est mauvaise, sa conduite
est irréfléchie ; mais son coeur est si bon, si
noble, et ses écarts sont si brillans !… Ah !
sans les folies d’Alamède, souvent les habitans
du castel eussent péri glacés d’ennui
sous leur uniforme raison. Il répare si bien
ses fautes, que, sage, il aurait moins de
charmes, et que, plus il a de torts, plus on
l’aime.

Son front serait fier et imposant sans l’extrême
mobilité de son visage, dont l’expression
change à tous momens. S’il était calme
et sérieux, son maintien aurait de la dignité ;
mais ce qu’il gagnerait en noblesse,
ne le perdrait-il point en grâce ?

Son caractère indépendant ne peut supporter
l’arrogance ; il passe tout à ses semblables,
hormis l’insolence et l’orgueil. Malheur
à qui veut l’humilier ! son courroux
alors est sans frein. Cependant, à peine
vengé, il se repent de ses transports ; et

sitôt que sa main droite a terrassé l’ennemi,
sa main gauche tendue le relève.
Humain, généreux et modeste, il est confus
de ses triomphes, et semble, lorsqu’il
est vainqueur, demander pardon au vaincu.

Après les premiers instans donnés à
l’amitié, ce — Izorin, s’écrie Alamède,
 » parle-moi d’Ipsiboé. Sait-elle que je suis
 » captif ? Est-elle encore à Saint-Chri »
sogone ?

 » — La preuve en est sous vos yeux » répond
le dévoué serviteur s’avançant vers
la fenêtre de la tour, d’où l’oeil découvrait
la vallée. » Yoyez cette épaisse vapeur qui
 » couvre sa demeure isolée, c’est la fumée
 » mystérieuse des fourneaux de son labora »
toire. Là présentement devant elle, la
 » grande panacée se distille. Seigneur,
 » qu’est-ce que lé grand oeuvre ?

 »—L’art d’échapper à ses tyrans ; du
. » moins je me l’explique ainsi : or sus fuyons
 » ces murs au plus vite.

 »— Fuir ! y pensez-vous ? Les dan-
/[6 IPSIBOÉ.
 » — Aux grands dangers les grands
 » succès.

 » —. Vous attirez sur vous la foudre.

 » — Rien n’est beau comme une tem »
pête.

 » — Quoi ! la paix du manoir ?

 » — Me tue. Izorin, déclarons la guerre.

 »—Au châtelain qui vous éleva ?

 » — A l’ennemi qui m’emprisonne.

 » — Où sont vos armes ?

 » — On s’en fabrique.
S)  —' Vos cohortes ?
y> — On se centuple.

 » — Et si la porte de ce castel vous est
 » ensuite à jamais fermée ?

 » — Nous irons en ouvrir quelque autre.

 » — Si le marquis vous déshérite ?

 » — On dit adieu à l’héritage.

 » — Et des protecteurs ?

 »—On s’en passe.

 » —Desparens ?
y> — On n’en a que faire.

 » — Des amis ?

 » —On en prend tout faits.

 » — Où se trouvent-ils ?
LIVRE II. 4-7
 » ~- J’en ai trois.

 ».__ Trois !

 » — Izorin, Ipsiboé….

 » — Et le troisième ?

 » — L’Eternel.

 » ■— Il méritait la première place.

 » — Sans doute ; mais avec les deux au »
très mes relations sont plus intimes ; et
 » je les connais, je l’avoue, un peu plus
 » particulièrement.

 » —Seigneur, à toute objection vous
 » avez une réponse prête ; mais d’ici com »
ment s’évader ?

x> — De mille façons.

 » — Et lesquelles ?

« — En sautant par une fenêtre, Izorin,
 » on peut

 » —Se tuer.

 » — On n’est plus captif au manoir.

 » — Triste moyen de briser ses fers ! Un
 » autre expédient, je vous prie.

 » — On met le feu à la forteresse , et à
y> travers l’embrasement on se fraie une
 » sortie.

 » —■ Et si l’on périt dans les flammes ?
48 IPSIB0É.
 » — On n’est plus captif au manoir.

 » — Affreux mode de délivrance i K'a »
vez-vous point d’autres ressources ?

 » —Le soir, à l’un des trophées de la
 » grande salle de guerre , on peut s’armer
 » de pied en cap ; puis, à la faveur des té« 
nèbres, on se dirige vers l’issue la moins
 » bien gardée, on se jette sur le faction »
naire, on le terrasse , on prend ses
y> clefs….

 » — Et dans la lutte s’il vous tue ?

 » — On n’est plus captif au manoir.

 » — Mauvais, absurde , extravagant !
 » Pardonnez, seigneur, ma franchise : dans
 » tous vos plans je vois la mort,

 » — Je la préfère à l’esclavage.

 » — Moi je ne la préfère à rien.

 » — Le trépas n’est qu’un beau réveil.

 » — Ne i^ous réveillons pas encore.

 » Sont - ce là , poursuit Izorin, vos
 » seules voies de salut ?

 » —Non, certes : voici la meilleure.
 » Béatrix, à la fin du jour, viendra te cher »
cher pour,te conduire hors de la citadelle.
 » Je revêtirai ton sarrau, tu prendras mon

 » manteau de page. Je suivrai Béatrix sans
y> parler, tu resteras ici sans bouger, je m’é »
ehapperai sans combattre, et tu m’auras
 » servi sans mourir.

 » —Oui ; mais, au cachot du donjon, je
 » pourrai payer cher votre fuite.

 » — H est vrai ; mais qui sait aimer doit
 » savoir se dévouer : d’ailleurs, un écri »
vain philosophe, je ne puis trop nommer
 » lequel, dit quelque part, je ne sais trop
 » où : Qu’est-ce qu’un cachot pour le sage ?
 » Une habitation chez autrui unpeu moins
 » commode quune chambre chez soi :
 » voilà tout. Ah ! Izorin , que les réponses
y> de Pilade à Oreste étaient différentes des
 » tiennes ! Te rappeîles-tuleur histoire ? »

Mettre Izorin sur la voie des citations,
c’était toucher en lui la corde sensible,
ce —Si je me la rappelle, seigneur !… Oreste
 » et Pilade périrent pour Castor et Pollux ;
 » et ces héros de l’amitié, rejoints en-delà
 » du tombeau, ont été placés dans le ciel
 » parmi les constellations éthérées.

 » —Justement ! s’écrie Alamède ; et la
 » constellation des quatre victimes est celle
3e Edit. Tome 
) ^3quén1GUS appeionsvul^irementles Trois »
Jlo^s, vil que i-, par la forée dû sentiment,
* le plus dévoué des arois s’est trouvé fendu
 » dans les autres. » v>":

Il dit ; et cette saillie moqueuse a été
aussi sérieusement écoutée que les .discours
de certains ;professeurs de nos jours , qui,
établissant en chaire des règles et des principes,
débitent une littérature, non-moins
impertinente à un auditoire non moins

Mystifié ;, \ , ;-.-: . ;',■• ?-.- "■•>".,

ce r-rrvA quoi rêves-tu maintenant ? r.e »
prend l’orphelin d’Aiguemar ; adoptes-tu
 » mon plan d’évasion ?

 » TTT-Reviendrez-vous, seigneur, au nia -
« noir ?

>>^ Demain, à l’aurore naissante.

) j~T-iEh bien ! si vous daignez m’en .croire,
 » mettons Béatrix. dans,laiconfidence ; elle
 » vous est tendrement attachée, elle ne
 » pourra résister à ;vos prières. Ici, je lien »
drai voitre^plaee ; tous deux vous sortirez
 » cette nuit dû château ; elle vous attendra
$ quelques: heures hors des. portes ;• et vous
 ». rentreriez ensemble avant l’aube. »
LIVRE ir. 01
L’avis d’Izorin est adopté. Vers la fin du
jour, Béatrix étant revenue près d’Alamède,
toute l’éloquence du -captif -est mise en oeuvre
pour l’attendrir ; et vivement attachée à
son élève, la sommeliers peu à peu se
laisse ébranler et convaincre.

ce — Mais, dit-elle prête à céder, pour »
quoi vouloir absolument vous rendre au »
près d’Ipsiboé ?

 » — N’est-ce point elle, répon d re-rphe »
lin, qui me reçut à l’entrée de la vie ?
 » Si j’ai été élevé au castel d’Aiguemar, et
 » soigné dès le berceau par ma bonne
 » Béatrix, ne lui dois-je pas ce bonheur ?
 » Oublier idcripareils bienfaits serait man »
quer aux plus saints devoirs ; et si je n’é »
tais qu’un ingrat, mériterais-je vos affee »
tions ?.. . » .  ;

En prononçant ces derniers ; mots, sa
lèvre à demi relevée donnait à son visage
une expression, de tendresse plaisante et de
malice affectueuse q.u ?heureusemerit la sommelière
ne remarqua point. c< — Partons,
 » dit-elle en soupirant ;•■ puissiez-vous ne

• r5,.
52 IPSIBOÉ.
 » point vous repentir de votre nocturne
 » entrevue avec la dame du marais ! »

Alamède s’est revêtu des habits d’Izorin.
Il descend l’escalier de la tour et suit la
vieille Béatrix. Le marquis Eral étant malade,
le service du fort était négligé. Ici,
les postes étaient déserts ; là, le factionnaire
dormait ; partout les clefs étaient aux
portes ; le jouvencel baisse lui-même le
pont-levis, et avec la rapidité de l’oiseau
s’éloigne de la citadelle.

Outre son attachement pour la dame de
Saint-Chrisogone, un motif puissant l’attirait
vers elle. Ipsiboé savait 'le secret de
sa naissance, et lui avait promis de le lui
révéler lorsqu’il aurait atteint sa vingtième
année. Cette époque était arrivée, et l’orphelin
brûlait d’apprendre enfin à quelle
famille il appartenait.

Il a descendu là montagne au sommet de
laauelle s’élevaient les tours d’Aiguemar.
Le ciel était étoile ; mais des nuages épars
le traversaient-rapidement ; et un vent
d’ouest soufflant avec force, tantôt éclair-

LIVRE Iï'. 53'

cissait le firmament, tantôt le chargeait de
nuées.

Pendant les cinq ans d’absence d’Ipsiboé,
le: page d’Êral né s’était point rendu au
marais de Saint-Ghrispgone. ;La rorite, obstruée
d’arbustes et coupée de ruisseaux -,
est devenue presque impraticable ; et une
vapeur blanchâtre ; couvrant les eaux stagnantes,
ne lui laisse voir aucun sentier
ni les objets qml’avoisinent. y . ;//::

Selonlès habitans superstitieux du canton,
cette humide vallée était peuplée d’esprits
malfaisans ; et les feux follets qui y
apparaissaient au voyageur étaient autant
d’enchanteurs perfides qui l’attiraient aux
précipices. Que de fois Alamède avait ouï
parler d’ombres bleuâtres ••.. vues à travers
les brouillards ! Que de descriptions lui
avaient été faites de dracs , de scorpions ,
de terrasques et de basilics qui tout à coup
d’entre les roseaux dressaient des têtes
monstrueuses (i)  ! Il se rappelle toutes les

(i) « C’est à cette époque, qui vit naître l’Inquisition,
que commencèrent les contes de sor-
54 IPSIBOÉ ; :
conjectures formées sur lès habitudes étran^
ges d’Ipsiboé, sur ses actions ténébreuses,
sûr son.existence inexplicable ; et une sorte
d’inquiétude vague l’a saisi. . '

Un air hostile-soufflé sûr ces rives. Joint
au Cri aigu poussé ;de'loin en loin par Toi- 1
sëaû des lacs, le triste mufniure des eaux
continuellement poussées par les vents
au miMeû dés joncs’ agités et contre des
grèves sauvages, imite dës> gémissemens.
L’brphélin prête l’ofeillè 'à'èës âcceûs lugubres ;
le lieu désert où ihsëtrouve ^ l’obsccurité
qui l’envifÔnne, la vapeur glaciale
qui l’engourdit, ôtént à ses pensées leur
gâîté habituelle ; et quelque chose d’aride a
saisi son éoeuf. Des exhalaisons fétides,
 » ciei's et de fées. Le troubadour Gfuïïlaiime IX'_
■ » comte de Poitou, mort en 1122 $■ est le plus an »
cien auteur qui parle des fées. » (Papon, Hist.
dp Prov.vX ; II, pag. 352 ,c 62.) — Voyez aussi
sur ledraCj enchanteur, et la terrasque j serpent
de la race àAlêviatJidiij qui habitaient le Rhône et
se nourrissaient de chair humaine-, Otia imper.
cap. 85., par Guillaume de Tilburi.LIVRE IL 55
des sons plaintifs, des clartés douteuses y
des reflets inattendus, forment autour de
lui une région toute fantasmagoriquey ait
milieu de laquelle une apparition iéton2neraitpeu.
 ! -

Cherchas* à surmonter les influences si-'
ûiStrës qui l’entourent -:■ « —'Non, se dit
 » Alamède à lui-même , quelques effets
 » extraordinaires de la nature ^égareront
>x point iûQÛiugeîiïent 1. ïpsiboé ne s’occupe
 » plaint de ; l’art cabalistique. Ses sënlinaéns
« me sont connus. J’ai rëeû-ses sages te
n çons ; et jamais’ morale plus pure, jamais
 »* maximes plus chrétiennes ; ne partirent
 » d’une âme plus noble ; Elle fut une litèrë
 » pour moi-ses singularités, ses mystères ;
 » je dois tout respecter en elle. »

Il approche de Fliabïtation d’Ipsiboé : à
travers l’épaisse brume il commeûce à ëû.
distinguer la former L’édifice est octogone,
bâti de pierres et de briques, et de la plus
sombre apparence. Comme une effrayante
prison, il a pour porte une grille en fer.
Ses murailles sont couvertes de caractères
hiéroglyphiques, de figures du Zodiaque et
56 IPSIBOÉ.
de. symboles égyptiens. Il n’a pour fenêtres
que des meurtrières ; et à.son sommet, sur
une large plate-forme, il porte une ^petite
tour'en bois, tout à jour et garnie de vitres.
En cette sorte d’observatoire, constamment
éclairé la nuit, ïpsiboé, selon les récits publics,
étudiait l’astrologie et préparait des
philtres magiques.

Cette demeure avait été jadis construite,
disait-on, par une troupe d’Egyptiens qui
s’y était établie. De ce point de réunion
cette tribu errante, ces vagabonds de tout
sexe et de tout âge se répandaient dans
la province ; ils se nommaient les bohémiens
(i)  ; et trafiquant avec adresse de
leurs chants, de leurs prophéties, de leurs
élixirs et de leurs faux miracles, ils levaient
un impôt annuel sur la crédulité
publique. '

Peu à peu cette colonie sauvage, deve(1) 
Voyez,&vx ces tribus errantes, Histoire du
Languedoc. — ffist. de Pnovence. — Histoire de
Franee, et surtout Recherches de Pasquier, 1. 4>
çh. 19.LIVRE IL 5*7
nue trop nombreuse, s’était dispersée : il
n’était plus resté au marais qu’une seule famille,
puis qu’une seule personne nommée
Mriparia. Cette dernière bohémienne,
d’une figure hideuse, avait alors tellement
épouvanté la contrée par ses sortilèges, que
la vallée de Saint-Chrisogone était devenue
une sorte d’Averne dont les villageois d’Aiguemar
fuyaient l’approche avec horreur.
Déjà même une partie du hameau voisin
avait été abandonnée lorsque Ariparia disparut.
Les uns prétendirent que l’enfer
avait englouti sa proie ; d’autres, qu’elle
résidait encore à Saint-Chrisogone, mais
sous une forme invisible. Un seul habitant
du canton soutint qu’un jour d’orage elle
était tombée dans un des étangs du marais,
et y avait perdu la vie.

Environ dix ans après cet événement,
une inconnue vint s’installer au bâtiment
des Egyptiens : c’était ïpsiboé. Aussitôt
dans le pays la frayeur passée se réveilla.
Vainement l’étrangère ne répandit que des
bienfaits autour d’elle, sa physionomie
extraordinaire , sa vie mystérieuse et ca-
58 . ÏPSIBOÉ.

cliée ;sës costumes extravagans, son lâiï
gagé déclamatoire, ses extases religieuses,
ses êxpériënëeschimiques, tout en c\le parût
suspect.

Cependant humaine et sensible, elle
était pieuse jusqu’au fanatisme,- et haïssait
là sorcellerie. Elle parvint^ avec le temps,
à se faire aimer du vulgaire ; mais, malgré
sa bonté connue, elle en était toujours redoutée.


Àlàmedé est à pëû dé distance de là
maison aux prestiges. Un murmure confus
de voix a frappé son oreille. Il se croyait
en une solitude sauvage dont nul autre
qû'Ipsiboé n’osait fouler le sol fétide.
Quelle est son éx-Wêmë surprise au tableau
qui s’offre à sa vue ! ; :

La grillé^ dû magique édifice ouvré ses
deux bàttàns dé fer ; et plusieurs hommes
àrniés de glaives, vêtus de brun’ et masquée
, se rangent en hàië le long des ïnûf s
extérieurs. Ils portent ëh leurs mains de
longues torches dont la flamme pivéSqûe
violette, obscurcie par une épaisse fùiriée ;

LIVRE u. 5g

tantôt les montre gigantesques, et tantôt
hs cache aux regards. Parfois leurs 1 formes’
indistinctes se détachent en noir dû bâtiment
rougeâtrë ; et ces sonibres gardes alors
semblent des esprits ténébreux erf&nt sous
les feux du Ténare.

. ïpsiboé s’avance à l’entrée de la grille,
et les hommes dû dehors s’inclinent rest
pectueûsëment devant elle. Un përsoïrnagé
niarqnànt l’accompagne, il porte fe
costun^d’û^grand-màîtrèdëstem^
Un manteau blanc marqué de la éf 6ix de
l’ordre est jeté sur son àrmiare d’acier ; là ;
visière de 5 son casque est levée ; ses traits
sont réguliers, mais dépourvus dé cette
expression de calme qui sied si bien à la
grandeur ; son regard sévère est inquisitif
et inquiet ; sa marche lente et gravé à quelque
chose d’hieërtàin et d’agité. Il inspiré .

(i) C’est sous le règne du premier des Râymonds
Béreilgers que se formèrent l’ordre célèbre des
templiers et celui des religieux de Saint-Jean dé
Jérusalem. — Bouche, Hist. de Provencej tome I,
page 252.
6o ÏPSIBOÉ.
à la fois le respect et la méfiance, la vénération
et la crainte. Quoiqu’il soit d’un
âge avancé, il paraît encore plehi de force.
Son maintien fier et imposant dénote une
haute naissance ; et tout révèle en sa personne
l’habitude du commandement.

Alamède n’a jeté qu’un coup d’oeil rapide
sur l’inconnu. Toute son attention
s’est portée sur la dame de Saint-Chrisogone.
Elle tient une des mains du templier,
et ses regards sont levés au ciel avec une
enthousiaste tristesse. Sa taille est noble et
majestueuse ; mais trop à ses vues élevées
pour descendre jusqu’à s’occuper des modes
et usages du temps, elle dédaigne tout soin
frivole, et se montre, dans ses costumes,
étrange jusqu’à l’extravagance. Son imagination
exaltée la place constamment hors
des coutumes habituelles de la vie ; aussi,
par son langage éloquent et ses manières
inusitées, par ses admirables pensées et son
indépendance sauvage, elle offre en elle
tour à tour et quelquefois en même temps
le sublime et le ridicule.

La dame de Saint-Chrisogone est vêtue
LIVRE II. 6l
d’une robe jaune à boutons de métal, ouverte
, flottante, garnie de fourrures noires,
et assez semblable en sa forme à l’espèce de
longue soutane que portent les Orientaux.
Un large cordon de laine noire, destiné à
lui servir de ceinture, flotte dénoué des
deux côtés de sa taille ■sur deux sortes
d’amples sacoches attachées sous ses vêtemens.
Un corset fait en poil de ehèvresoutient
et recouvre sa gorge ; une partie de
ses cheveux mal relevés pend débouclée
autour de son front. Une bande de serge
fine, et blanche se roulant en sa chevelure
de jais, laisse tomber entre ses yeux perçans
une pomte aiguë, qui, toujours agitée,
y suspend et secoue un gland d’or.
En travers sur ses épaules, un voile étroit
et long est jeté à la manière du châle des
baïadères, et, drapé sans art et sans soin,
varie ses plis à tout instant comme Ïpsiboé
ses discours.

Quelle est donc cette femme extraordinaire ?…
Ses traits peu réguliers et presque
repoussans rappellent, au premier abord,
ceux de ces vierges funèbres que les des-
6 2 ÏPSIBOÉ.
cendans d’Odin aux rives Scandinaves
avaient nommées les Valkiries. Néanmoins
sa .physionomie mobile a, par je ne sais
quelle puissance attractive, un charme inconnu
qui subjugue l’esprit et fascine le regard.
Sa voix a une solennité mystique et
religieuse qui captive, étonne et séduit ;
la magie en est telle, que l’étranger qui
l’écoute croit entendre de merveilleux récits
, lors même qu’il ne lui est adressé qne
des phrases incohérentes.

Soit qu’elle parle ou qu’elle se taise, elle
est qualifiée d’oracle ; soit agissante ou inactive
, elle paraît une puissance. Cependant
de l’affaire la moins compliquée elle en fait
une inextricable, et le tableau le plus confus
de la peinture la plus claire : grâce à
son étrange nature, ce qu’elle conçoit, ce
qu’elle explique, ce qu’elle attend, ce
qu’elle projette, fût-ce les choses les
plus simples, tout est un monde de mystères.


Son langage éloquent et figuré a quelque
chose de prophétique et d’auguste ; mais
par un contraste fâcheux, ses gestes sont

tellement multipliés et bizarres, qu’ils semblent
parfois eonvulsifs, comme les rnouvemeiîs
animés du ver qu’une houlette a
partagé.

Pourquoi celte demeure écartée ?… Poursuivie
par des autorités, ennemies, auraitelle
besoin d’un refuge inaccessible ?…..
Mais elle babite si peu son marais, y reçoit
de si nombreux personnages, s’y entoure
de si peu de précautions, qu’elle
paraît ne rien redouter. Est-ce là une solitude ?
Est-ce donc ainsi qu’on se cache ?

Qui est-elle, et quels sont ses plans ?…
D’après ses fréquentes relations avec les
premiers de toutes les classes du royaume,
elle semble chargée , elle seule, de toutes
les destinées de la Provence ; en cette époque
de troubles et de divisions, d’associations
ténébreuses et d’insurrections déclarées
,. de systèmes politiques et d’établisseniens
religieux , elle a comme le fil de toutes
les combinaisons, de tous les essais et de
toutes les rêveries humaines : mais par un
sort malencontreux, ses vues ont une telle
étendue, ses rapports sont si universels, ses

paroles si inconcevables, ses démarches si
contradictoires, que souvent, dans le labyrinthe
de ses pensées et de ses intentions,
elle semble perdue elle-même.

Alamède, dérobé à tous les yeux par un
buisson épais, examine Ipsiboé avec une
surprise toujours croissante ; et plus d’une
fois "en regardant la bizarrerie plaisante de
son accoutrement et de ses attitudes, il a
failli s’abandonner à l’expansion bruyante
d’une gaîté hors de propos, gaîté que son
caractère vif et léger comprime difficilement.

Ipsiboé s’adresse au grand-maître des
templiers ; et les mots qu’elle prononce
arrivent distinctement jusqu’à lui :
ce — Noble duc , séparons-nous , l’aigle
y> de Cîteaux (i) m’attend. J’ai à m’ocy) 
cuper d’Abailard ; la lettre de Foul »
ques, roi de Jérusalem^ nécessite une
 » prompte réponse ; la belle Alix, fille du
 » comle de Champagne, m’a fait mander

(1 ) Saint Bernard.
LIVRE II. '.' '65,
 » près d’elle eh secret sur les rives de la
 » Durance (i)  ; et, vous le savez, je dois
 » conférer ici cette nuit même avec un
 » nonce d’Alexandre. Il faut que l’antipape

 » Yictor (2).

 » — Silence ! interrompt le grand-maître.
 » En ce temps d’usurpations et de sacrilèges/
 » il n’est point de solitudes inaccessibles
 » où ne puisse se glisser quelque témoin
( 1 ) Cette Alix, tillè de Thibaud-le-Grand, comte
de Champagne, fut reine de France : Louis VII
l’épousa en troisièmes noces. ( Voyez Anquetil,
Hist. de Francej t. II, p. 74.) (2) Il y eut à cette époque deux papes, Alexandre
III et Victor IV. Le schisme divisa l’Eglise
pendant plusieurs années. Victor avait été nommé
par l’empereur et par deux cardinaux ; et Raymond
Bérenger avait été forcé, par politique, de.le reconnaître ;
cependant Alexandre III j nommé par
tous lès cardinaux , finit par l’emporter ( Voyez
Histoire d’'Allemagne\, t. V, p. 117)  ; et voici Comment
: saint Bernard fut le trouver une nuit, le
harangua, le menaça et l’entraîna aux pieds d’Innocent
: Victor y déposa la tiare.— Chron, Cass.
c. ult.3eEdit. Tome 
66 IPSIBOÉ.
 » perfide. Victor IV gouverné à Rome : il
y> fait épier nos démarches : et reconnu par
 » le clergé…

 » — Il ne l’est point par le Seigneur, s’é »
crie Ipsiboé avec énergie ; qu’importe ce
 » que décide une fraction de la terre !… La
 » fausse idole couronnée tombera- ;brisée,
 » de son trône comme la statue de Dagon
 » au pied de l’Arche d’Israël.
y> — Laissons ce dangereux sujet d’entre »
tien, répond le templier à voix basse : qui
 »'sait si parmi ceux qui nous entourent il
>> n’est point des traîtres cachés ?
y> — Les hommes armés qui vous suivent,
 » reprend la dame dû marais, ne sont-ils
 » point tous initiés ?… Nobles adeptes du
n grand ordre et régénérateurs éclairés, ne
 » sont-ils pas tous invisibles ?
 » — Sans doute ; et le livre de vie… ( i ) 

o) —En ce cas , selon nos statuts, ils doi »
Vent regarder sans voir, tout écouter

(i) C’était le noiù de celui sur lequel étaient
relatés les noms et les sermens des adeptes.
LIVRE H. 67I
 » sans rien entendre, et obéir sans qués »
tionher.

„ — Oui ; sur la croix ils l’ont juré…..
 »; Nul traître^ ils ne l’ignorent pas, ne peut
 » échapper à la mort. Néanmoins…
y> — Duc, c’en est assez ! Marchons dans
 » la voie du Seigneur, et point de crainte
 » puérile !.. La lice est ouverte, attaquons.
 » J’élèverai mes aecens jusqu’au ciel ; et nul
 » être ne me comprendra qui ne soit appelé:
 » à me comprendre. Telles-que les monstres
 » dePEuphrate, qui jadis fuirent à ma vite,
 » les puissances hberticides devront reculer
 » devant moi. » ,

Elle dit : ce singulier mélange d’exaltation
religieuse et de politique mondaine,
de citations saintes et d’appels guerriers,
portait au plus haut degré l’étonnement du
jouveneél.

« —.. Qne répondrauie au grand conseil ?
 » a ; repris le chef témplieri L’homme at »
tendu paraîtra-t-il ?

 » — Sous peu de temps, je l’a promis.

 » —Prions le ciel pour que ce prince….

 » —• Des prières ae suffisent point ; le ciel
68 IPSIBOÉ.
 » veut de plus des actions : a-t-il lieu d’être
 » satisfait de notre zèle pour sa cause ?
 » Quoi ! des princes chrétiens gouvernent,
 » de puissans ordres religieux étendent
 » leur domination sur l’Europe, et la
 » secte infâme de Bruys vient se propager
 » sur nos terres et s’accroît jusque sous nos
« yeux !….

 »— Que pouvons-nous faire contre
 » elle ! …. Les factions qui divisent notre
 » malheureuse Provence, nous laissent-elles
y> les forces nécessaires pour combattre à la
 » fois l’usurpatrice, les Toulousains, les
 » antipapistes , les Bérengers, les impé »
rialistes, les républicains et les heré »
tiques (l)  ?

 » — Les invisibles sont nombreux, leurs
 » affiliés sont partout ; ils ont jusque dans
y> les rangs ennemis des soutiens, des agens
 » et des soldats. En une guerre civile, il vaut
 » mieux avoir vingt petites factions divi »
sées à attaquer, qu’un faisceau serré à
(1) Voyez les auteurs déjà cités.
LIVRE IL 6g

 » disjoindre, qu’un seul parti puissant à
 » combattre.

 » — Mais il nous manque un chef, un
 » Bozon. Que le vrai monarque se montre.

 » —Je le répète, il va paraître. Mais le
« suprême conseil des sages (r) a-t-il écrit
y> sa grande charte ?

 » — Oui, le pacte fondamental est presque
 » entièrement rédigé.

 » — Que le nouveau règne, s’écrie la
M dame de Saint-Chrisogone avec un noble
« enthousiasme, soit enfin celui delà jus »
tice ! Que l’homme ne soit plus l’esclave
 » de l’honime ! Que la dignité humaine ne
 » soit plus avilie par les autorités absolues !
 » Que la table sacrée des lois, comme l’astre
 » de la lumière, soit commune à tous les
« mortels ! Qu’un peuple ne soit plus un •
 » troupeau dont le chef, semblable au bou »
cher, vende, à son gré, la chair ou le sang !
 » Que le premier des privilèges soitle talent !
 » Que la première des noblesses soit la vertu !

(i) C’était le surnom donné au chef de l’ordre.
ijù IPSIBOÉ.
 »Que lé fardeau des charges publiques pèse
 » sans distinction sur tous les sujets dû
 » royaume ! et que le sceptre souverain, s’in »
clinant avec un saint respect devant le
 » tabernacle des lois, ne puisse plus janïais
 »sdevenir dans la mam d’aucun potentat la
 » verge de la tyrannie ! »

Elle dit : la majesté de son maintien, le
feu de son regard, la magie entraînante de
ses paroles, et là sublimité de ses désirs, frappent
d’une admiration inconnue le jeune
orphelin d’Aiguemar. Le rire moqueur, que
l’instant d’auparavant il avait eu peine à retenir
, a fait place sttr son visage à uiïe gravité
réfléchie. Ipsiboé, génie magnanime, a
changé tout à coup d’aspect à ses y eux ; et
c’est maintenant la vénération plutôt que la
• curiosité, qui l’enchaîne à sa place et qui l’y
relient immobile.

Le grand-maître n’a répondu à la darne de
Saint-Chrisogone qu’en baisant humblement
Sàmàin. Ils se sont éloignés pexî à pëù ; et là
garde a suivi leurs pas. Déjà l’élève d’Eral
n’aperçoit plus qu’à peine les guerriers sous
l’épais brouillard que parcourent en sens
JLivRÉ H- 7I

divers leurs torches flamboyantes ; il quitte
alors le buisson qui l’avait caché, et se rap^
proche dé l’habitation dTpsiboé, qu’un
flambeau résineux, placécontrelâ muraille,
éclairait seul et faiblement. Alors des pas
pressés de chevaux retentissent au loin sur là
plage. Le duc et sa nombreuse eséoïtê Seront
bientôt hors du marais -.

Alamède, craignant que sa protectrice
n’ait suivi l’illustré étranger, s’arrête, in4-,
quiet et rêveur, auprès: de la grillé dé fér H
il n’ose pénétrer indteérètenient dans la
mystérieuse demeure, et se contenté d’y
jeter un regard furtif.

A la pâle lueur d’une iâmpe de broûze
suspendue à l’un des piliers intérieurs, il
aperçoit au milieu d’une salle ronde, à murailles
nues et verdâtres, une table en pierre
noire et luisante, environnée de plusieurs
sièges. Sur cette table s’élève une statue
représentant Madélèné repentante ; et autour
de, l’imagé chrétienne sont places ,
sans ordre apparent, tin globe céleste, Un
triangle, une cassolette antique, une crosse
d’évèque, un miroir symbolique, un ser-
<]2 IPSIBOÉ.
peut d’airain, un arbre artificiel, une châsse
enfermant des reliques, un cylindre, un
buste royal, une coupe, un diadème, une
bible, une hache, et un crucifix.

L’enceinte, dépourvue de fenêtres et
sans cheminée, est non moins froide qu’une
caverne ; l’eau y suinte le long des murs,
et le plancher en est humide. Le jouvencel
a distingué dans l’éloignement, à droite de
la grande table, des lances et un faisceau
d’armes ; à gauche, une trappe levée ouvrant
sur les marches d’un souterrain ; et
vis-à-vis l’entrée un long rideau noir cachant
quelque objet mystérieux.

La lampe funèbre vacille, et sa clarté
s’éteint par degrés. Meubles, instrumens
et tenture, tout se brouille et se perd dans
l’ombre. . .Mais l’esprit frappé d’Alamède,
perçant à travers les ténèbres, y crée des
images nouvelles ; il lui semble que le rideau
noir soulève ses draperies menaçantes ;
il croit voir errer sous ses plis des formes
vagues et tronquées ; un poignard à lame
sanglante s’est comme réfléchi sur le mur ;
il croit entendre un sourd murmure.. .. ;
LIVRE II. 73
enfin, quoique intrépide, il frissonne.

Détournant sa vue de la rotonde lugubre,
il la porte autour de lui sur les objets extérieurs ;
mais en dehors du sinistre bâtiment
tout est sombre comme sa pensée. Des torches
résineuses y avaient long-temps brûlé,
et leur épaisse fumée, cherchant à se mêler
aux humides exhalaisons du marais, figurait
dans les airs une sorte de combat vaporeux
et magique en harmonie avec le site. Le
coassement des animaux aquatiques, un
vent orageux sifflant à travers les herbes
touflues et les plantes gigantesques des
étangs voisins, une solitude entourée d’abîmes,
des raines éparses et couvertes de
ronces, une terre de désolations où semblaient
ne devoir se plaire que des magiciens
et des spectres, tout en ces lieux offrait
à l’imagination troublée des emblèmes
cabalistiques et desimagés surnaturelles.

Alamède ; dans la situation d’un homme
à demi éveillé que poursuit un songe pénible,
classait à peine ses idées’, lorsqu’un
bêlement rauque et prolongé qu’un bruit
de sonnettes accompagne, l’arrache à cet
3e Edit. Tomel. -7
74 IPSIBOÉ.
engourdissement moral. Un tableau rien
moins qu’effrayant, aussi nouveau que disparate,
est venu d’offrir à s’és’yeui.

Là' daine de" Sâmt-Chrisogone S’avance à
pas pressés. D’une main, elle conduit en
laisse une chèvre Manche et rétive, dont
la barbe pend: jusqu’à terré, et dont les
cornés arrondies se térmment éîi pointes
aiguës ; de l’autre main, elle tient dés’ lî'érbës
et une poignée de filasse*. Sjîr son épaxilê
est un faucon noir et indocile", armé d’ëh-^
traves appelées jets, lesquelles présentent
dés anneaux, et d’où pendent quelques
clochettes (i). Enfin , sous son bras et enveloppée
dans les plis de son grand châle,
s’agite, prête à s’échapper, ûhé petite famille
d’écureuils.

Qui peindrait l’embarras d’Ipsibôé que
tire d’Un côté la chèvre .mutine', qu’ëgratigne
de l’autre lé faucon mal apprivoisé, et
que tourmentent sans relâche, par sauts et
pai'boïids répétés, les écui'euils malicieux !…

(i) Voyez la note sur le faucon, au Ve livre.
LIVRÉ II. jS
Effrayé à l’aspect d’AÏàmède, le faucon,
jetant un’ciisâûvagè','^'envole en secouant
ses sohnettës ; mais par "malheur ses serres,
prisés dans lé châle dé sa maîtresse, enlèvent
aussi un coin flottant du voile qui
couvrait ses épaulés. Tandis qu’Ipsiboé retient
par" Pàûtré bout la ! draperie qu’emportelé
iioMè disèàu, ùnmehrbrë captif de
là famille éBâr'èuîlle est parvenu a s’échapper ;
mais" s’étânt jéte maladroitement dans
lé fatal pàquët dé niasse, il s’y prend
comme eh un lkéét, et resté pendu par là
patte au trop perfide példléh. Pendant ce
temps l’indomptable cheyré, épouvantée
pat les cris et lés clochettes du faucon,
traversait d’ûtié de ses cornés là robe de sa
conductrice, et, empêtrée dans sa longue
quëtie, bondissait sur un sol glissant. Hélas !
l’indigne affront d’une chute menaçait à
chaque secousse la chancelante souveraine
de cette peuplade insurgée.

A cette scène inattendue, toutes les
noires pensées d’Alamède se sont évanouies ;
et la gaîté rentré en son âme. La
dame de Sàîht-Chr'isbgorie vient d’apercé7-

rj6 IPSIBOÉ.

voir l’orphelin ; En sa joie inexprimable,
elle abandonne aussitôt sa laisse à la chèvre,
son châle au faucon et sa filasse aux écureuils.
Chacun des animaux prisonniers
s’élance libre et au hasard : Ipsiboé dans un
désordre complet ne s’occupe ni d’eux ni
d’elle ; ses bras s’ouvrent pour Alamède.

Après le départ du templier et de sa
suite, oubliant pour,un moment ses vastes
plans politiques .et religieux,' elle s’était
rendue à-un petit bâtiment voisin de sa demeure,
où vivaient ses animaux favoris ;
et, revenue à des soins plus doux, elle s’offrait
maintenant. à l’élève d’Ëral non comme
le fanatique chef d’une société ténébreuse,
mais comme la simple habitante d’une métairie
solitaire,

« — Alamède ! cher Alamède ! s’écrie »
t-elle en un. vif transport, enfin je te re« 
vois et t’embrasse ! » .

Touché de cet accueil vraiment maternel,
l’orphelin la presse contre son coeur,
et lui exprime, non moins vivement son
dévouement et sa tendresse. Au bout de
quelques instans, Ipsiboé se dégage d’entre
LIVRE II. 77
ses bras, recule, et, debout devant lui, le
regardé avec enthousiasme, attendrissement
et mélancolie.

« — Voilà son front, son maintien, ses
 » yeux !… » dit-elle continuant à haute'
voix des pensées secrètement commencées ;
« oui, je crois le'revoir encore !. . ..
 » Hélas ! il fut beau comme lui. »

Une larme a mouillé sa paupière, et sa
tête est retombée tristement sur sa poitrine.
La rélevant ensuite avec une expression
douloureuse : « . -—Et toi aussi, reprend^
 » elle, tu .seras’aimé quelque jour. !'/.. le
« brillant rêve de l’amour balancera ses
 » illusions magiques sur ton doux et joyeux
 » printemps ; la coupe des plaisirs sera
 » portée à tes lèvres ; tu croiras aux dé »
lices de la terre, et tu te confieras à la
 » vie.. . . Puis, le sort même té fut-il pros »
père, le prisme perdra ses couleurs,
 » l’âge désenchantera la carrière, et tout
 » se flétrira avec toi. Faibles mortels, nous
 » voilà tous ! mêmes erreurs, même réveil,
 » égal voyage, égale fin ! »
Elle dit : le contraste frappant de ses
78 IPSIBOÉ.
manières désordonnées et de son langage
éloquent, ce passage subjjt en gîte de l’austérité
la plus âpre à la sensibilité la plus
tendre, et d’une apparente démence à la
plus sublime sagesse, exerçaient un grand
empire sur Ti màgination. Cédant au charrn e
irrésistible de bétonnante Ipsiboé, le jouvencel
écoute en silence.

Elle s’est approchée de la torche, qui
brûlait contre la grille de sa mystérieuse
retraite : « — Alamède, a-t-elle repris, à
 » la lueur'de ce fanal nocturne regarde ce
y> visage décompqsé,çes yeux, creux e(t ce teint
 » plombé !… Eh bien 1 jadjs ils. séduisirent,
y> jadis ils furent admirés. Le pourj ;aisrtti
« croire aujourd’hui ? je fus belle,.,je fus
 » aimée…. et les guirlandes de l’amour au) >
tour de mon front s’enlaçèrenf. Ce corps,
 » frêle demeure d’ar,gile gui maintenant
 » tombe en ruine, reçut jadis l’encens des
 » hommes. D’abord, aux jours de l’innoy>
cence, sur la barque voluptueuse de la
 » jeunesse et des plaisirs, je naviguai sous
 » un ciel pur, couronnée de roses fleuries…

 » Ensuite, en des palais somptueux, sous
 » des vêtemens tissus jd’or, je connus rno »
mentalement Içs jouissances du pouvoir
 » et les Reliées de l’amour,… Puis éelatè »
rentles tempêtes  ? et complet fut le grand
 » p.aufr.age.AJanjèele, régarde-moj., regarde
« les objets,d’alepto^.,, La beauté, qu’esta
elle devenue. ? L’or et les palais, où
 » sont-ils ?…. »

Le flamkeari résineux éclairait sa figure
pâle et ses épaules demi-mies- Attisant la
flamnjie mourarite avec une branche de
cyprès, et appuyée contre un pan de mur,
auprès die sa funèbre demeure, elle eût
rappelé la sibylle de Cumes, sans l’expresr
sion chrétienne de. son regard et la teinte
mélancolique de ses pensées. Ce n’était
point la druidesse accoutumée aux sanglans
sacrifices ; ce n’était point la magicienne
initiée à ,de sataniques secrets ; ce n’était
point une inspirée appelée à des oeuvres
saintes : c’était un composé vague de ces
trois diverses puissances ; un mélange inex-r
pljçable d’égarement et de raison, de force
et de faiblesse ; un vase mystérieux renfeiv-
8o IPSIBOÉ.
niant les plantes les plus sauvages et lés
fruits les plus savoureux.

« — 0 ma bienfaitrice ! dit Alamède,
 » votre vie fut battue par les orages ; celle
« de votre fils adoptif aura sans douté un
D sort pareil. Déjà sur lui la foudre gronde.
 » Sans protecteur parmi les hommes, de »
main l’orphelin d’Aiguemâr sera peut »
être aussi sans asile. » '■'■■■■

A ces mots, Ipsiboé relève son front
abattu. A la sérénité triste mais bienveillante
de ses traits succède un air dédaigneux
et sévère : « —Enfant timide, ré »
pond-elle, eh ! qu’importe, parmi les
 » hommes, qu’un orphelin de plus soit
 » sans asile !… Tu prévois l’orage lointain,
 » et, murmurant d’avance, tu trembles !
 » Tu redoutes donc -l’infortune ?- Ah ! la
« honte seule est à craindre.- Tu désires
 » des protecteurs ? Tu choisis donc pour

« lot le servage ? Pauvre abandonné !

 » calme-toi. Aimant à te bourber ', tu trou »
veras plus d’un grand delà terre disposé
 » à prendre en pitié ton adolescence dé »
bile. Il 1 est bien peu d’herbes rampantes
LIVRE II. 8ï
 » qui, à force de se traîner, n’arrivent à
 » trouver un soutien. »

L’irascible Alamède jette un regard indigné
sur la dame de Saint-Chrisogone. L’orgueil
révolté se peint sur son front ; et peu
accoutumé à se contraindre, il déploie son
caractère fier, indépendant et libre, en
cette réponse farouche :

ce — Moi choisir pour lot.le servage !.. .
 » Et qui m’a porté au berceau dans le castél
« d’Aiguéinar ? Ai-je sollicité l’entrée/du
 » manoir féodal ?…. Qui m’a courbé dès
 » l’enfance par des ordres et des leçons
 » sous la dépendance d’un étranger ? Ài-je,
 » par goût et bassement, plié sous les ca »
priées d’un maître ?…

« En quels lieux m’a-t-on vu ramper ?
 » Ai-je obéi à la volonté despotique qui
 » me défendait de me rendre au marais" de
 » Saint-Chrisogone ? Moi n’être ici-bas
 » qu’un protégé, qu’une plante parasite ï
 » Jamais »Alamède ne sera l’esclave de per »
sonne,' pas même celui d’Ipsiboé. Je ne
 » redoute point le malheur, il n’abaisse que
« le lâché, il relève'l’âme'intrépide. Sans
82 IPSIBOÉ.
 » honte comme sans effroi, je puis marcher
 » le front levé ; je ne m’entoure point de
 » mystères, je ne cherche point les t.énè »
bres, je hais les prestiges magiques ; et 4
 » je puis avoir des amis, je les avouerai
« hautement,…. je ne les prendrai, point
 » invisibles. »

A cette virulente sortie, Ipsiboé ne réponcl
point. Son sourcil noir s’est froncé, et cependant
un éclair de satisfaction a traversé
rapidemenj ; son regard. Ressaisissant s,pn
châle blanc, que le faucon avait laissé retomber
des airs sur la grille du sombre édifice,
elle en tourne les plis npmbreux autpur
de sa taille élevée ; et comme tout entière à
quelque invention nouvelle d’ajustement 3
se drapant à la manière, des jstatues antiques
, elle ne semble phis livrée qu’à l’étude
du pittoresque.

Le page d’Aiguernay ne résiste ppjnt à
tout ce que lui offre de plaisant le silence
occupé de Ja dame mystérieuse, ; Le, rire §
reparu sur ses livres, et son ppurroux s’esj ;
dissipé. D’un air demiTmaljn, demi-sérjeux,
l’orphelin se rapprpcjie d ?glle ; puis rele-
LIVRE II. 83
vant, avec une humble courtoisie  ? une
longue bande de son voile qui, d’un côté,
traînait à terre, et la rejetant sur un bras
qu’elle levait en ce moment :,« — A peu de
 » chose près, murmiire-t-il à voix basse,
 » telle devait être, j’en suis sirr, la grande
 » Isis des bords du Nil. »

Mais ni son mouvement ni sa phrase
n’ont été remarqués d’Ipsibpé. Les yeux au
ciel  ? elle s’écrie :. « rr Je te- remercie î Pjeiï
 » puissant ! il aura l’âme, de ses pères. Ma
 » flèche a rencontré le but ; je connais le
 » son delà cloche, maintenant cme: je"l’ai"
 » frappée ; de la .pierre, est sorti.du feu ;
 » spus la roche est cachée l’eau viv,e ; non,
« ce n’est point un roseau creux, ejt l’on
 » peut s’appuyer sur lui. »

Elle s’arrête ; et contemplant avpe attention
le disque argenté d_ç la lune, lg Armas
ment et ses étoiles, elle demeure ensevelie
en une méditation profonde. Déjà ses mor
biles pensées, à en juger par l’apparence,
sont toutes, à l’astrologie. ;

Mais ces mots, ce II aura l’âyie de ses
pères ! » ont vivement frappé le jpuveneeL
84 IPSIBOÉ.
Plus d’humeur joviale et badine. D’une
voix émue et craintive, il hasarde cette
prière :
«  — Ma famille vous est connue. Ah !
 » daignez exaucer le plus ardent de mes
 » voeux ; éclairéz-moi sur ma naissance ;
 » dites-moi si celle à qui je dois la vie… »

Ipsiboé pousse un profond soupir : ce—Je
 » ne puis rompre encore le silence.

 » — Parlez ! de grâce ! O ma bienfaitrice !
 » nommez-moi celle qui me donna l’être ; je
 » n’ai jamais, autant qu’aujourd’hui ; senti
 » le besoin d’une mère. . .

 » — N’en ai-je pas été une pour toi ?

 » reprend Ipsiboé d’un ton de reproche.
« Ingrat ! quand je te presse sur mon coeur,
 » peux-tu me demander une mère !…

 » — Répondez : êtes-vous la mienne ?… »
interrompt l’élève d’Eral ; et ses beaux yeux
s’attachent sur les siens avec une expression
inquiète d’espoir, de doute et de tendresse.


ce — Heureuse la mère d’un tel fils !… »
s’est écriée la dame attendrie. Puis d’un ton
grave et solennel : « Celle qui te porta dans
LIVRE II. 85
« son sein était tout autre qu’Ipsiboé ; elle
était fille de l’étranger ; et ta patrie n’est
 » point la sienne.

) > __ Et mon père ?… dit l’orphelin.
 » — Ton père a rejoint ses aïeux ; et la
 » page où devait être écrite sa vie est restée
 » en blanc dans l’histoire.

 » — Mon origine est donc illustre ?.re »
prend le jouvencel avec orgueil : si l’his »
loire dut une page au père, elle en peut
 » garder une au fils. Oui, je le sens à l’âr« 
deur brûlante de mon âme, à l’exaltation
 » de mes sentimens, à l’indépendance de
 » ma pensée, un sang noble coule en mes
 » veines.

 » — Signes certains ! et preuves claires !…
 » répond l’inconcevable femme avec un
 » sourire ironique. Insensé ! crois-tu donc
 » qu’il ne se trouve d’ardeurs brûlantes, de
 » sentimens exaltés et de pensées indépen »
dantes que parmi les familles nobles ?…..
 » Un chef illustre et renommé ne laisse sou »
vent après lui qu’une abjecte progéniture.
 » Les plus grands hommes de l’antiquité
 » sortirent d’une race inconnue ; et s’est-

 » on étiquis dés ancêtres dé ces demi-dieux
i dé là terré ? Noble, sans" douté, est le
 » mortel qu’honore une suite d’aïeux ; mais
 » plus n’oblè encore est celui… qui illustre
« ses dfeséëhdansi »

L’oî'p'hëlih confus a rougi, ce—Alamède ! »
poursuit-elle d’un ton sévère, et  ; comme
jetant’ là' spiidé 1 en son amie , » ne t’enor »
gûëillis pëiht de ta naissance ; parmi tes
 »' plus proches pârëhs il est dé simples àrti »
sans, et ton dernier âïéûï fut un serf.
« Quant à tés destinées futures, si, d’après
 » ton opinion, il faut, pour parcourir une
« bnllanté carrière, un rang, mie fortune,
et des titres…, il ne me reste qu’à te
 » plaindre, car tu n’as pas même de nom.

 » — Eh bien ! je saurai m’en faire un !
 » s’écrie le fougueux Alamède. Pour rem »
placer Ce qui me manque, un glaive et
 » Fhônhè'ur nie suffisent. Sans titres on
 » peut devenir' grand ; sans fortune on peut
 » être heureux. Puisque sûr toute classe
 » d’hornmes,la gloire, capricieuse déesse,
 » véïsë indifféremment ses faveurs, je puis,
 » comme ces êtres obscurs qu’elle tira de

 » la poussière et mit au temple de mé »
moire, voir un jour couronner mon front
 » parmi la multitude étonnée…

 » — Le voilà ! » interrompt avec enthousiasme
là dàhie ; dé Saint-Chrisogone , ce le
 » voilà tel que mes prières ferventes le dei>
mandaient 1 à l’Éternel !….Digne fils de
 » mon adoption ! assiéds’toi sur cette pierre
 » grise près de ce flambeau ténébreux.
« L’heure des révélations approche ; bien-..
 » tôt tu pourras me comprendre. Ton oeil
 » est fait pour la lumière, ton âme pour
 » la vérité, ton avenir pour la vraie gloire.
« Oùi^ l’on t’ouvrira, si tu:frappes ; et si tu
 » chercheSj tu trouveras. »

Ces mots figurés, cet oracle, enfermaient
sans doute un grand sens ; mais si l’inconnue
du marais était en quelque sorte le Sphinx,
l’orphelin n’était point l’Qfdipe ; et la dame
reste incomprise.

Contre uii des bancs extérieurs du bâtiment,
le disciple soumis s’assied, et continue
à prêter l’oreille à l’habitante du désert.
Lui montrant du doigt sa demeure :
« — Alamède, a-t-elle repris, ton regard
88 IPSIBOÉ.
 » curieux, je le sais , a pénétré dans cette
 » enceinte. Indiscret ! réponds , qu’as-tu
 » vu ?
 » — Quelques instrumens symboliques
 » en une rotonde lugubre, une statue et
 » un rideau noir.

 » — Comment t’expliques-tu ces objets ?

 » •— A peine les ai-je distingués. Si mes
y> yeux ont été indiscrets, mes pas du
>> moins ne l’ont pas été. Je ri !ai point
 » franchi cette grille, et j’ai respecté vos
 » secrets.
, » — IV'as-tu vu personne en ces lieux ?

 » — Un templier et des soldats s’éloi »
gnaient quand j’y suis arrivé.

 » — Et que penses-tu de ces réunions
 » ténébreuses au marais de Saint-Cbriso »
gone ?

 » — Jeune et sans expérience, dois-je
 » hasarder un jugement ?

 » — Tu le peux , je te le permets ; je
 » dirai plus, je te l’ordonne.

 » — Eh bien ! je pense qu’une associa »
tion politique et religieuse, méditant la
 » chute du trône….
LIVRÉ ir. 89
) -, — Erreur ! dis sa restauration. '■■

 »—Veut abattre..:.

 »■—Non, veut relever.
"■' »"— Mais dû moins ôter la couronne…

 » —Non, la donner au roi légitimé.

 » — Vous comptez donc armer les
 » peuples ?

 » —Nous comptons éclairer les hommes.

 » — C’est détruire…..

 »—Non-c’est fonder. '-,,.'

 »— Je m’y perds.

i) -^ Tu t’y trouveras.

 » — Vos plans sont périlleux et hardis.
 » Le monde à éclairer est bien vaste !

 » — Le monde a des bornes connues,
 » le génie humain n’en a point.
■ « —Mais vous flattez-vous de chan »
-ger.-… ?

 » — Oui, »s ?écrie Ipsiboé avec l’exaltation
la plus vive, « de changer la face du
monde. Ecoute, jeune servant des cas »
tels, l’espérance des hommes libres : les
 » temps barbares sont finis  ; les temps ei »
vilisés commencent. Les peuples sont las
 » de la tyrannie, et les chrétiens de l’im3e
Edit. Tome 
QQ IpSIBOg.
M piété. Le bandeau de l’erreur se déchire ;
y> les fers de l’esclavage se brisent ; il faut
 » des barrières aux trônes e,t des réformes
 » dans l’Eglise. Trop long-temps la terre
 » asservie^fut un immense sanctuaire, tou »
jours ténébreux e^ sanglant, dont les
 » grands étaient les sacrificateurs., et le
 » vulgaire les victimes,… Q dégradation de
 » l’humanité ! j’ai vu le couysier d’un
 » évêque être, après marché débattu, pEiyé
9) deux hommes et trois femmes (i) „. En
 » une cérémonie sainte., j’ai vu braire, au
 » pied des autels-. Fane des mystères de
y> Vesta (2). J’ai vu, sur le: pavé de nos
 » temples des choristes armés d’un fouet
(1) Hugues deChampfleuri, évêque de Soissons ,
désirant un beau cheval pour faire son entrée dans
son évêché, en acheta un qu’il paya cinq serfs de
sa terre. Gaule -poétique> tome IV, page 35o. —
Saint-Fois, Essais sur Paris\, t. V, p. 198.' (2) Voyez Mémoires d’hist.j décrit, et de• litt.j
par l’abbé d’Artigny, t. IV, art. 64, page 270, et
t. VII, art. i4, p. 67. — Ducange , Gloss. V°. Festum
asinorum halendoe: — Du Tillet, Fête des
JbuSj p. 5.LEVftE ri. gj »
 » ppursuivra l/alléluia personnifié, tour »
nant et courant devant eux sous la ferme
 » d’une toupie (i)./E|t la, France ; vit ; un
 » çpncile: soutenir qjj’ici-bas les femmes
 » n’étaient ; pqipt de If espèce, humaine-(2)..,
 » Lois absurdes, chaînes, hpMeûsés’j,.soyez
 ». anéanties, pp.ur jamais ! Voiles de l’igno*
 », rançe,:t0nibez !…. Et vmus, liberté sainte
 » et sublime ! aurore régénératrice ;! rayon
 » des, vérités, éteçnelljes ! ; ap.par,aiss£Z-àT’u »
divers.: !,,. ;..M ; Lev€^-veaïSi, ;,nfttiojasr,tom^
 »:bées !…: ? SaJilt à la jerré aftanchie !!..,… »
Elle dit^et ; sa ypix inspirée retentit ; au
loin sur la plage, telle qu’une prqphétiedi(1) 
Chaque église avait alors sa coutume absurde.
Je m’abstiendrai d’entrer dans les détails.
Quant à la toupie portant le nom ë ! alléluia j voyez,
à cet égard, Duradiér, Récréât-, hist.j t. I, p. 122.
-n L’abbé: te Eoeuf. -r- ; Archives deVévêclïi &Aiïles,
etc.(2) , Ce fut.le concile de ÎVÇâcpji, en 5.85. Voyez
Gregor. turon., Hist.J\.Y\ll.-—_PoUgonia.triuj^-f,
p/iatrix., p. 123. — Saint-Foix , Essais sur Parisjr
t. II, p. 79.— Abbé Millot, Elém. de l’iiistoir.e de,
France) , tome I.0,2 IPSIBOé. '
viné. En. achevant soi ! discours, elle s^tait
leyééi Son visage, tourné du côté de l’orient
etvstir lequel tombait alors un rayon de
l’astre des nuits, resplendissait d’une clarté
mystérieuse. L’orphelin saisi de respect,
l’oeil fasciné,l’âmeravie,se croit dans un lieu
consacré, devant une puissance céleste ; et
prêt à fléchir le genou, il la contemple avec
enthousiasme,  ! > *

ce—Alamède ; cou tinué-t-elle, si la mo »
narchielégitime est relevée par nos efforts,
 » plusieurs pouvoirs en équilibre, établis
 » par un pacte auguste, la raffermiront sur
y> ses bases, et, défendantles droits duprince,
 » soutiendront aussi ceux du peuple. Tel est
y> l’espoir, telest le but du grand ordre des
y> invisibles. Déjà cette noble réunion de
y)  tous les esprits vertueux et indépendans
 » du royaume est immense comme ses vues,
y> affermie comme ses principes. C’est une
 » nouvelle colonne qui s’élève lentement et
 » en secret, mais sur laquelle s’appuieront
 » désormais les mortels qui savent penser et
 » les mortels qui veulent croire. C’est un
 » arbre sacré que rien ne déracinera, dont
LIVRE II. g3
 » les rameaux un jour couvriront peut-être
 » l’Europe, et sous lequel courront les
 » peuples. Les membres de ce corps nais »
sant, déjà, sans se montrer, sont partout ;
 » sans paraître agir, ils travaillent ; sachant
 » tout, ils dénoncent rien. Ils voient tout
 » et ne sont pas vus. »

La dame de Saint-Chrisogone ; s’interrompt
subitement…. La lune s’est cachée
sous les nues, et la torche résineuse est prête
à s’éteindre : « —-J’en ai dit assez, reprend »
elle ; page du marquis d’Aiguë mar ! jure
 » de ne jamais révéler les paroles sorties de
 » mes lèvres.

 » — Je le jure, dit Alamède.
 »—- Brume orageuse !… » poursuit-elle
avec véhémence et comme ayant le droit
de commander aux élémens, « onde glacée !
 » cyprès antiques ! et vous, désert sauvage,
 » silence ! »

Puis se tournant vers l’orphelin :
 » —A regret je te quitte, adieu ! »
L’expression de sa figure n’est plus la
même : sur ses traits, par une brusque
transition, leplus profond calme succède aux

g4 ÎÏSIBOÉ.

ghis impétueux transports, Ayeç abandon
et simplesse elle lyi a tendu la main:
« -r-Eloigne-toi, Paube: va paraître…. Puis »
sent mes voeux être exaucés ! Puissent,
 » bientôt fpus les, humains se. présenter
 » ainsi une main fraternejle ;! Puisse-je^pir »
unies et d’accord les trois puissances di »
visées qui se, combattent sur, ce ;g}pbe.r les
 » rois, les, prêtres et les peuples ;! ; »

Le vif ç.t léger Alamède n’a pu ;s’e,mpé>
cher de sourire. Il s’est rappelé, ;le. désir
qu’avait aussi Ipsihoé, l’heure d’auparavant,
de grouper ensemble autour d’elle, de voir
marcher d’un bon accord, et de faire fraterniser…
une chèvre, un faucpA, et des
écureuils, êtres non moins diffiçilesà mettre
en harmpnie que villageois, prêtres et
princes.

En ce moment une horloge souterraine
a fait entendre un son prolongé : « -m Trois
 » heures sonnent ! s ?éqriela dame de Saint »
Chrisogone ; Jiélas ! l’heure comptée est
 » perdue,.. Je suis appelée., je te laisse,  ».

Et dans sa précipitation, .voulant s’envelopper
de spn châle, elle le jette sur le
LIVRE II. g5
flambeau. Le fanai renversé s’éteint, ]es
ténèbres couvrent la plage, la grille avec
fracas se referme:, ïpsibpé a disparu.

 ; L’orphelin, npn moins surpris que. mortifié
d’être éçonduit de cette manière expert
ditiye, retourne tristement au cartel. L’enthousiaste
dii marais., le quittant ainsi sans
façon, supprimant avec tant d’aisance les,
formules d’une visite et le baiser d’adieu
des amis, a froissé son âme sensible.
L’hpmme, à ses. débuts dans, le monde, est
comme la plante délicate sortant, au mois
de mai, d’u,n^ serre ; le moindre vent glacé
le saisit ; le moindre air hostile le. blesse.

« —.Je désirais tarit la reyoir !… se, dit
 » Alamède ; j’accours près d’elle, et sa.de »
meure ne m’est seulement pas ouverte !…
 » Elle devait m’éclairer sur mes destins,
 » et j’ignpreencpre qui je suis ! Que reste »
t-il en ma mémoire de tput ce qui a
 » frappé mes sens à son étrange domicile ?
 » Un aperçu d’objets fantastiques, un chaos
 » d’images incomplètes, des discours éloy>
quens mais vagues, des révélations coin-
§6 IPSIBOÉ. » mencéesmais sans suite, un.jour radieux
 » mais voilé, un espoir brillant mais con »
fus… Je ne puis m’expliquer ce que j’é »
prouve et d’où je sors. Il me semblé que
 » j’ai passé rapidement une vaste étendue
 » de pays, que j’y ai vu dérouler des siè »
clés, que j’y ai acquis des connaissances
 » merveilleuses…. ; et pourtant je n’ai tra »
versé qu’un marais, je n’y suis resté que
 » peu d’heures, et je n’ai pu rien y ap »
prendre. »

Il réfléchit quelques instans : revenant
peu à peu à son caractère naturel et à ses
idées enjouées : « —N’y pensons plus,
 » ajoute-t-il : je ne vois que deux ma »
nières de m’expliquer les mystères de
) > cette nuit inconcevable,.. Ipsiboé était
 » en démence ou j’avais la tête égarée.  »

Il s’interrompt, hâte sa marche : « —Ou
 » peut-être, continue-t-il, nous étions
 » tous deux en délire. »

L’aube commençait à poindre ; les hautes
tours d’Aiguemar se dessinaient dans le loin -
tain ; etle jouvencel, se parlant encore à luimême
: « —Si j’ai peu gagné, disait-il, à mon
LIVRE II. 97
 » entrevue nocturne avec la dame du ma »
rais, je crois du moins qu’elle y a perdu ;
 » car, grâce à mon aspect imprévu, toute sa
 » ménagerie est en fuite… Ipsihoé est à la
 » recherche des grandes vérités politiques,
 » morales et religieuses… Mais… »

Il s’arrête ; puis en riant :

« — Mais retrouvera-t-elle sa chèvre,
 » son faucon et ses écureuils ? »

3e Edit. Tome I.
Livré troisième.
ALAMÈDE a gravi la montagne d’Aiguemar,
et distingue déjà les mouvemens de la
guaite(i)  du beffroi, qui depuis long-teinps
avait annoncé l’aurore. Mais aux croisées
de l’appartement habité par le noble châtelain,
il voit une draperie noire tendue ;
parmi les sentinelles, ordinairement si paisibles
, il remarque une grande agitation ;
les nombreux serviteurs du marquis, et les
gardiens armés du manoir, vont et viennent
confusément sur les remparts ; une
sourde rumeur se fait entendre ; tous les
(1) Tuaguaiie était une espèce de sentinelle qui
se tenait dans la tour du beffroi, et dont l’emploi
était d’annoncer avec un cornet le point du jour
et le lever du soleil, pour appeler les gens de la
campagne à leurs travaux. — Le Grand d’Aussy,
tome 1, p. 3o3 et 3og,IPSIBOÉ. LIVRE III. gg
ponts-levis sont baissés, et Eéatrixaccourt
à lui.

Les cheveux en désordre et la pâleur sur
le front, elle s’écrie : « —Ah ! malheureux,
 » qu’avez-vous fait !….

 » —. Béatrix ! que s’est-il passé ?…. Quel
 » malheur venez-vous m’apprendre ?

 » — Jeune homme inconsidéré ! malgré
 » mes sages conseils, vous êtes sorti,de la
 » citadelle : vous vous êtes à jarnais perdu.

 » -^Expliquez-vous.

 » — Ipsiboé, cette -infâme magicienne,
 » poursuit sa carrière satanique. Mainte) )
nant c’est un fait prouvé ; tout insensé
 » mandé près d’elle et qui se rend à son
« marais, est aussitôt puni par Dieu même.
 » L’enfer vous a ouvert ses portes, Aigue »
H) ar vous ferme les siennes.

 » —Mais Aiguemar n’est point le ciel,
 » a répondu gaîmeht Alamède/ et je pleu »
rerai peu ses délices. Quant à l’enfer d’où
 » je reviens, il m’a fermé laporte au nez…
 » comme fait votre paradis.

 » — Extravagant ! vous osez rire !… Le
 » marquis d’Aiguemar est mort."

9-
100 IPSIB0E.
 » — Est mort !… interrompt l’orphelin. » ;
et un tremblement général l’a saisi. « : Ne
 » me trompez-vous pas, Béatrix ?…. J’au) >
rais perdu mon bienfaiteur ?….

 » — Oui, c’en est fait : il a cessé de vivre.
 » A peine étiez-vous hors du manoir que,
<» se sentant très mal, il vous a fait appeler,
 » ainsi que le sénéchal, le chapelain et le
 » tabellion. Sans doute il voulait vous nomy>
mer son héritier. L’acte, dit-on, était
 » dressé, lorsqu’il apprit votre disparition.
 » Hors de lui-même à cette nouvelle, il
 » prononça trois fois le nom d’Ipsiboé avec
y> une fureur délirante, que suivirent des
 » convulsions et un évanouissement. Il ne
 » revint à lui qu’au bout d’une heure ; et
 » ce fut pour envoyer quérir Giraud de Si »
miane ( i ) , son plus proche parent et votre
(1) Giraud-de Simiane est souvent mention aé
dans l’histoire de Provence, à l’époque des guerres
entre les comtes de Toulouse et de Barcelone- Il
était cousin de Guillaume, comte de Forcalquier ;
sa famille fonda l’abbaye de Sinanque en n5o.
(Voyez le Gall. christ., t. \,lnstrum.)  La maisonLIVRE III. TOI
 » plus mortel ennemi…. Ce farouche ban »
neret, détesté de ses vassaux, est arrivé
 » au point du jour ; un testament en sa fa »
veùr a été clos et signé ; il a fermé les
 » yeux au marquis ; il entre en possession
 » de'ses terres ; et vous, orphelin sans ap »
pui, vous n’avez plus d’ami ni d’asile.

 »—Mon bienfaiteur n’existe plus !… » répète
l’élève d’Eral ; et quoique le sévère
châtelain ne lui eût jamais témoigné une
bien tendre affection ; quoiqu’il traitât souvent
son page, surtout les dernières années,
avec -une rigueur tyrannique, Alamède ne
se souvient plus que du soin qu’il prit de
sa jeunesse ; et sa douleur est déchirante.

Ne se soutenant plus qu’avec peine, il
s’appuie contre un poteau : « — Béatrix, ne
 » me cachez rien ! Vous étiez près de votre
 » maître : à ses derniers momens m’a-t-il
 » maudit ?….

 » — Il a fait plus : il vous a déshérité.

de Simiane a eu un historien nommé Columby.
Elle eut à Jpt le droit de battre monnaie.

î 02 ' ÎPSJEOÉ.
 » — Que m’importe sont héritage ! En
 » expirantm’a-t-il maudit ?…..
y>'—■ Non pas vous, mais Ipsiboé, Sps im) >
précations ; n’ont frappé que Fintrigante
5) du marais. ■"■'■'■.

 »—Il ne m’a point maudit !.:. » répète le
jouvence ! à voix basse et’ sans écouter
Béatrix : « que ces mots soulagent mon
 » cosurt »;- :

Il tombe à genoux contre le poteau. Son
charmant visage ; éclairé par l’àurôrè, est
inondé de plëùrs:. 11 s’écrie : « —*0 nion
 » père ! du haut du ciel Vois là douleur de
 » l’orphelin ! Il fut bien coupable éhvefs
 » toi  ; mais que son repentir te désarmé :
« ombre, chérie"^ pardonhë-moi ! »

La veuve du sommelier, attendrie ; mêle
ses larmes aux siennes.

« —Ne puis-je, a-t-il repris j jeter un
 » dernier regard, sur sa dépouille mortelle ?
x> Ne puis-jë à son lit funéraire….. ? ~ ~

 » — Non, dit Béatrix effrayée. Le cruel
>; Simiane commande au château ; et déjà
 » ses soldats ont reçu l’ordre de vous y. jeter
r » aux cachots’si vous osez y reparaître.
LIVRE -IÎI. '-Ï0O
 » -*■* Et qu’est devenu Izorin ?

 » -rr- Je l’ai fait ; éyadfiiî du fort ; il est r&-
 » tourné à sa chaumière.. .

. !■: ;. »•— Adieu ; dpno-j pastel d’Aiguemar,}….
 » Adieu, créneaux hospitaliers ! vous ipe ;re »
verrez plus ; l’prphelimt. .

 » — Hélas ! où diriger vos pas ?
 »—A la cabane d’Izorin. » ;>

Il partait. « —^ Sfigneur Alamède !., »… »
« dit la yeuvp ; du ; sommelier* Mais Je^banni
l’interrpmpànt, « « ---Dites tout simplement
 » Alamède : le noble Wrpjde.étézgraëzzjfsne
 » peut désormais mesparaître qu’une pffên^
î> santé raillerie. : ..

« .— Une offensante raillerie !» ?.--Héri-,.
y> tier ou5 non d’iîn.çasteli, vous= êtes l’égal,
 » à mes yeux, des premiers suzerains du
 ;. » canton. . - ,.,

 »—■rQue dites-vous ? Sans rang ;et sans
 » nom, je suis…. , • ;

 »—Vous êtes d’une illustre naissance.
 » C’est Béatrix qui vous l’affirme:
 ; » — Et quelle preuve en avez-vons ?

 » -^ Quand la sorpière des marécage,s,
 » qui par ses suppôts diaboliques vous avait
I04 1PSIB0É.
 » sans doute enlevé à vos parens, vint vous
 » déposer au manoir, vous étiez enveloppé
 » de bandelettes royales ;.et par vos langes
 » magnifiques, par la richesse du berceau,
 » j’ai pu juger….

 » —Détrompez-Vous ; je tiens d’Ipsiboé
 » elle-même que ma famille n’est point
 » noble.
 »—Et vous avez foi en ses discours !…
 » ne l’écoutezplus, fuyez-la. Veuillez m’en
D croire, c’est un monstre ;… ah ! sur quelque
 » bûcher un jour, j’espère, avec la grâce
 » de Dieu, voir s’exhaler son âme au
 » démon.

 »-—Pieux et charitable souhait !… Que
 » vous a fait Ipsiboé ?…. Pour la haïr ainsi,
 » quels forfaits…. ?

 » — Ses forfaits sont encore cachés, mais
 » bientôt ils seront découverts. Son habita »
tion ténébreuse est un repaire de brigands.
 » L’autorité a les yeux sur elle ; et tôt ou
 » tard, je le prédis, la justice, armée, fon »
dra sur le rassemblement impie dont la
 » noire trame s’ourdit au marais de Saint »
Chrisoerone. »
LIVRE III. 105
Une troupe de soldats à cheval et quel^
ques fantassins sortent de la grande porte
d u castel : <x—Séparons-nous !… dit Béatrix.
 » J’irai vous retrouver ce soir à la chaumière
 » d’Izorim Je vous y ferai don d’une amu »
lette révérée qui préserve des maléfices ;
 » ne la quittez jamais, surtout en présence
 » d’Ipsiboé. Je vous remettrai de plus un
 » reliquaire précieux que vous portiez à
 » votre cou quand le marquis vous adopta ;
 » puis enfin’je vous offrirai une bourse que
 » j’ai oeuvrèe pendant les longues veillées
 » d’hiver. »

Elle a dit et s’est éloignée. L’orphelin, le
coeur oppressé, a pris le chemin du village.
Il est sans projets, sans avenir ; et sur les
routes inconnues de la vie il s’avance sans
guide et sans protecteur. Mais il est jeune
et courageux, par degrés son front s’éclàircit.
S’élançant, neuf, dans la carrière, et bravant
le premier orage, il sourit aux destins
futurs.

ce — Si j’eusse été de haut lignage, sedi »
sait-il, j’aurais pu, paladin errant, chevau »
cher par monts et par vaux pour châtier

î 06 ïPSIBOÊ.
 »: des seigneurs félons et pour sauver de
 » gentes dames ; j’aurais pu, dans la Palestine,
chef vaillant, me rendre immortel ;
 » et peut-être file de roi n’eût point dédain
 » gné mon hommage : maissansaïeus, sans
y> droits, sans nom, qu’essayer et- que de »
venir ? Qui voudra m’armer chevalier ?….
 » Comment chausser l’éperon d’or ?…. Où
 »,boire à la coupe d’amour ?… Écrivains
j) philosophes ! vous avez sans doute raison,
 » être né noble est peu de chose ; j’applaudis
 » à ces doctes phrases qu’#Aî titre n’est
y> qu’un sobriquet ; une décoration qu un
 » joujou, et une arnïoirie qu’un dessin ;
 » mais puisque, vous le dites vous-mêmes,
 » tout est hochets sur cette terre, j’aimerais
 » mieux ceux-là que d’autres….. si j’avais
s> l ?embarras du choix. »

Il traversait.alors le vallon, et ses yeux
erraient sur la plage ; Voilà le préau où,
s’exerçant au métier ^des armes, il domptait
les coursiers rétifs, luttait avec les jeunes
pâtres, franchissait murs et palissades, essayait
casqueset cuirasses, maniait boucliers
et lances, ou devisait sur les. combats.. Voilà
LIVRE MI. ÎO7
. le gymnase féodal où le jouvence ! tant de
fois, guidant ses compagnons croisés, prit
d’assatit un tertre figurant Àntiôche ; traversa
, vainqueur, un ruisseau qu’il noninaait
le Jourdain ; s’élança, le glaive à la
Ôiain, sur un moneeauderaméesqui représentait
Jérusalem, et s’agenouilla humblement
devant quelques pierres qui lui semblaient
le saint Sépulcre…. (ï). Alamède,
en soupirant, détourne la tête…. Eli quoi !
pas encore fihgt ails, et déjà d’arnérs souvenirs !:.':
Hélâsflês jeux de sa belliqueuse
enfance, essais de vaillance et de gloire, se
repeignent à sa pensée commi'âin lohïtâih
d’enchantemens. Telles sont*lès illusions
humaines : les-plaisirs, quand nbus ;les"gpûtoïis,
sont à peine dés jouissances ; quand
ils ont fui, quand vaguement le souvenir

(1) Alors c’étaient là les jeux et exercices de
presqïie tous les jeunes gens destinés à être un jour
chevaliers. {Voyez le P ; Le Moine, Poème de Saint-'
Louis-, 1.1. — La Curne Sainte-Palaye, Mémoires
sur V ancienne chevalerie /t. I:) 

ïo8 IPSIBOÉ.
nous les rappelle, il nous semble que ces .
joies passées étaient de célestes délices.

Mais une idée mélancolique n’accable pas
long-temps Alamède. Sa riante imagination
a bientôt chassé la tristesse ; il s’âffrancihit
des souvenirs, fuit rapidement la vallée, et
bient ôt est près d’Izorin.

Le pâtre, en revoyant son maître, se réjouit
et se lamente. Alamède est auprès de
lui ; mais Alamède a tout perdu….. En sa
douleur et à l’instar de Béatrix, il a maudit
Ipsiboé. Sans elle, l’orphelin d’Aiguemar serait,
en ce mpment, au caste !, le suzerain de
la contrée. ; ;

Les sentimens d’Izorin pour elle ont
changé. Tel qu’un publiciste moderne, à son
langage tout à coup il a fait faire la bascule ;
et oubliant qu’il fut naguère un des plus dévoués
partisans de la dame de Saint-Chrisogone,
il s’écrie, montrant le marais : « — Elle
 » nous a précipités dans une nuit d’afflic »
tions, et la voilà calme et paisible, entourée
 » de ses réverbères, qui d’un jus cherche à
 » faire unepierre, et d’un métal un élixir !….
 » Regardez ! ses fourneaux s’allument, »
LIVRE III. rpg
 » — Izorin, ta tête s’échauffe.

a—Oui, plaisantez ! riez ! c’est le cas. Moi,
 » je ne vois là rien de bien gai. Vous aimez
 » Ipsiboé, soit ; vous la croyez bonne, c’est
 » bien ; mais convenez, du moins, seigneur,
 » qu’elle est cause de tous vos maux.

 » -r- Cause innocente.

 »-—C’est possible. Cependant je vous l’a »
vouerai, ell e commence à m’être suspecte ;
 » un mauvais génie la dirige ; cette nuit, on
 » m’a parlé d’elle, on m’a conté les faits
 » suivans :

 » Le vie ux Cyprien ne trouvait point’d’é »
poux pour sa fille,il fut trouver Ipsiboé,
 » qu’il révérait comme un oracle : « G-eryttrude
sera établie cette année, répond
 » l’astucieuse dame ; avant Pâques, vous la
 » mènerez à l’église. » En effet, le jour des
 » Rameaux on enterra la pauvre fille.
y> Gervais avait battu sa compagne, et le
 » ménage était brouillé. L’habitante des
 » lacs bourbeux veut raccommoder, les
 » époux. Accourue à cet effet chez Gervais,
 » elle le harangue avec la plus mâle élo »
quence pour ramener son esprit à des sen-
IIP ' IPSIBOÉ.
 » timens pacifiques. Qu’est-il résulté de
3> cette puissante interposition ?… Le mari
y> a tué sa femme.

 » Le jeune bûcheron Guillaume aimait
 » la pastourelle Nicette , Ipsiboé se charge
 » d’aplanir les obstacles qui s’opposaient
 » à leur union ; elle rassemble les parens,
 » distribue l’or à pleines mains, n’épargne
) ) point surtout lés discours, etfait si biens..
 » qu’au bout de l’an, Guillaume était sol »
dat à Marseille, et Nicette religieuse à
 » Nîmes.

 » Je veux croire, ajoute Izorin, que tou »
jours ses intentions sont bonnes, mais
>"> toujours ses entreprises avortent: Pltï »
sieurs personnes, à juste titre,.l’ont sur »
nommée la fée brouillon. Des grands
 » effets qu’elle prépare, et des évènemens
 » qu’elle annonce, arrive constamment le
 » contraire. Puisse-t-elle nous vouloir du
 » mal, pour qu’il nous advienne du bien ! »
En’ parlant ainsi, le bon Izorin étalait
devant son maître le peu de provisions que
renfermait la cabane. Sa table rustique, à
pieds inégaux, est mise en équilibre au
LIVRE III. Ilî ;
moyen d’un bouchon et de deux tranches
de navets. Puis, le repas frugal achevé, il
reprend ainsi l’entretien :

« ■— Vous êtes trop prudent, seigneur
 » Alamède,pourdemeurersurles domaines
 » du sire de-Simiane : mon toit ne peut
 » vous offrir un asile sûr ;;et d’ailleurs une
 » vie oisive ne saurait convenir au vaillant
 » page d’Aiguemar. Pour moi, si vous y
 » consentez., je vous accompagne partout.
 » Que vous soyez guerrier ou moine, que
 » vous soyez vassal où prince, je prendrai
 » le casque ou le froc, et porterai, selon
 » la chance,mince casaque ou riche mante.

 » —Ma résolution est 'prise, répond l’or »
phelin. La nature m’a doué d’une voix
 » sonore et d’une gaîté inaltérable, demain
 » je me fais troubadoxirj(ij. J’irai de châ »
leaux en châteaux, la harpe .ou la,man »
dore à la niain, chanter les héros et les

(i) 'Ona beaucoup écrit surles troubadours et
les trouvères ; ils furent les premiers poètes de
l’Europe moderne. Voyez^ sur la prééminence des
troubadours, Le Grand d’Aussy, tome IV. etc.
I ï 2 IPSIBOE.
 » belles. Tonnant contre la tyrannie, je cé »
lébrerai la vraie gloire. Dans les cloîtres
) ) et dans les cours, aux carrousels et aux
 » palinods (ï) , on entendra mes virelets,
 » mes triolets ou mes tensons (2) , mes
 » sirventes (3) ou mes lais d’amour. Point
 » de solennités sans concerts, point de
 » fêtes sans troubadours. Mainteneurs de la
 » gaie science, les nobles orateurs despuys
 » perds n’ont-ils point par tout le royaume
 » les premières places aux banquets (4)  ?
(1) Palinods. C’étaient des sociétés littéraires de
trouvères où les opinions variaient sans doute beaucoup,
car il en est resté ce dicton: « C’estchanter
 » la palinodie. 11 Les hommes ont toujours été les
mêmes, etc., etc. ( Voyez M.. Roquefort, De la
poésie française aux XIIe et XIIIe siècles ,'p. û5.) (2) Tensons. Dialogues rimes, dont les interlocuteurs
soutenaient une question sentimentale. —
Fauchet, p.544-—Massieu, Hist, de la poésie française
j p. i54.(3) Sirventes. Poèmes satiriques. Voyez Roquefort,
déjà cité.(4) Voyez, Nostradamus, Vies des poètes provençaux.
: » N’a-t-on point vu les rois eux-mêmes-se
 » dépouiller de leurs magnifiques manteaux
 » pour en revêtir leurs poètes (i_)  ? Tin de
 » nos souverains n’a-t-il point exempté une
p) ville de tout impôt pendant dix.ans, à
 » condition qu’elle entretiendrait gratuite »
ment un troubadour (2)  ? Cabestaing
 » ne fut-il point aimé par une souve »
raine (3)  ? Adénés, couronné par une
 » princesse (4)  ? et Hugues chanté par ixne
 » reine (5)  ? Des chevaliers, des ducs, des
y> monarques ont quitté la lance pour la
(1) Voyez Millot, Hist. litt. des troubadours .■—
D. Rivet  ; Hist. lia. de la Fr.j t. IX , p. 174, etc.(2) Ce fut la Tille de Tarascon. {Voyez les auteurs
déjà cités. ) Jean Ier , roi de Portugal,envoya
une ambassade solennelle au roi de France pour
lui demander des troubadours. "Voyez Ébrég:4 ;.cfiron
de ; l’hist. .d’Esp. Paris, 1777 > t I, pagë'5'6 i'i'-iLaloubère,
p. 109,,{Z) 'Hist. de Prov. dePapon, t. II, p 261.(4) Adénés le.roi. Yojez Hist. des troubadours.(5) La reine Béatrix de Provence, posant une
couronne de lauriers sur le front de Hugues dei ?eEdit. Tome 
1 l4 lï'SlBOÉ.
 » lyre, et Bellone pour Apollon. Vaut-iî
 » pas mieux aimer et plaire que verser le
 » sang et, détruire ?,,.. C’en est fait, je suis
 » troubadour.

 » — Et moi ! s’écrie Izorin avec un même
5) enthousiasme, puisque vous êtes appelé
 » à la gloire des troubadours, ma vocation
 » est décidée pour la profession des jon »
gleurs. Vous serez le barde sublime, moi
 » le,chantre facétieux, et nous voyagerons
y> de compagnie. Je suis un peu jîsicien ;
 » je sais jouer de Fescamboi(i)  ; j’essaierai
 » de parler du ventre ; je vendrai aussi bien
 » qu’un autre des prophéties et des spéciy>
figues y enfin sur un tonneau je saurai,
 » au son du fifre ou iixx--fréteL,-en parlant
y> au peuple ; assemblé, le duper aussi cornPenna,
lui adressa, un quatrain qui commence
ainsi : <t Yen voli faire esclatir la memoria…., etc. »
(Voyez Hist. de Provence, Nôstradamus, in-f°.,
p. 260.—Fabre d’Olivet, Poésies ocoiianiques.') (1) Voyez sur ces divers jeux, tours d’adresse e%
talens des jongleurs, Faueliet, 1. I, eh. 8 , et les
Fabliaux de Le Grand d’Âussy.
, » plètemeht qu’un discoureur-en politique
 » à la tribune des ;harangues.. ' ;
yytL-j ajais saiS-tu' 'quelques  !tours * â'sc »

dresse ? ■-> "

v » — Oui,' certes. Un oncle escamoteur
y> m’a donné jadis desi leçons. Je sais fort
 » bien* cercler un oeuf, tourner les yeux,
 » tirer'les dents, coiffer des chiens, saigner
 » des 'chats, veiitouser des boeufs, raser
M des singes, aririëi* des lièvres,, atteler
 » des puces,' grandir un nain jTaceourcir
 » un géant…. Avec ces ; premiers priiicipès,
y> on va loin. Dé Inactivité, de l’audacej et
y> l’on parvient à tout ici-bas. Je suis cer »
tairi qu’aux jours futurs, l’étude, l’expé »
rience et le temps porteront au plus haut
M degré le grand art de la jonglerie.

 » —Urne semble, dit Alamèdé, qu’eu
 » fait d’illustres charlatans, notre siècle,
 » sans plus attendre, est assez bien appro »
visionné ; il en petit même offrir aux sui »
vans : mais tous, au reste, se ressemblent f
y> chaque âge et chaque régné présentent,
 » à peu de variations près, mêmes théâtres,
 » mêmes spectacles et mêmes tours depassc5°
Edit, Tom. 1. *
Il6 . ÎPSIBOÉ.
, » passe. Quelques tréteaux pour haranguer,
 » des nains y faisant des géans, divers anî »
maux en parade, l’empirique y vantant
 » ses drogues, beaucoup d’oisifs pour écou ».
1er, force niais pour applaudir, et tou »
Jours des bêtes rasées.

 »— Partons donc, s’écrie Izorin ; il me
 » tarde de débuter en ma nouvelle et vaste
^carrière. J’observerai les grandes scènes,
 » et je jouerai la petite pièce. Vivent les
 » bas et hauts jongleurs ! en eux tous que
 » dé ressemblances ! Les premiers, sous un
 » gobelet, font disparaître une noisette ; les
 » seconds, sous un plafond d’or, font dis ».
paraître un potentat ^ je ne vois là de
 » différence qu^entre la chose escamotée.

 » — Oui, partons ! répète Alamède ;
 » mais il me manque une mandofe. -

 » — lime manque bien autre chose ! Le
 » bagage obligé d’un jongleur a des détails
 » à l’infini. En partie, et pour commencer,
 » voici l’attirail qu’il înefaut. Une fronde et
 » des masques, un tambour et de petits bâ »
tons, un singe et des rasoirs, une trom »
pette et du coton, des pommes, des cou-
LIVRE lit. __ '■'-JÏ'J
 » teaux et du chanvre, quelques verres et
 » des grelots, du fil d’archal et des bon »
teilles, un trépied, un sabre et des flû -
 »tes, une paillasse et des cimbales, un
 » réchaud et des toiles peintes, des cer^-
 » ceaux et de longues fioles, un capuchon
 » et force bêtes.
y> — Grand Dieu ! que d’objets ! Quelle
 » charge ! interrompt le barde futur. Que
 » d’achats à faire ! Qui paiera ? *''

 »—Mes auditeurs. :

 » — Mais en pérorant devant eux, si tu
 » déraisonnes ?

 » — Ils paieront.
r. —Si tu les bernes ?….

 » — Ils paieront encore.

 » — Si tu les trompes ?…

 » — Ils paieront toujours.

 » — Et si tes spécifiques les tuent ?…

 » ■— Ah !. … Les trépassés ne paient
 » plus. » '

La porte de la chaumière s’ouvre., et
Béatrix paraît. Elle remet à son élève chéri
i 18 IPSIBOÉ,

ce qu’elle possède de plus précieux : son
amulette, un reliquaire, une bourse et
trois pièces d’or. Bien qu’ignorant les projets
d’Alamède, elle a (porté aussi sa mandore
 ; elle a pensé que cet instrument pourrait ;
charmer sa solitude. ,

« -r- Chère Béatrix ! dit l’orphelin, je
S refuse ces pièces d’or. Mais cette lyre !….
 » Ah ! c’est le ciel qui vous inspira la pensée
 » de m’en fàke aujourd’hui le don. »

Et plein de reconnaissance, il l’instruit
des plans qu’il a formés. La veuve du somrnelier
applaudit à ses résolutions ; et, vers
la fin de la journée, après les plus touchans
adieux, elle quitte 1 en pleurant ses élèves,

Izorin n’avait point oublié sa rencontre
avec le sire deMontej ?olIes ; il a répété à« son
maître ces paroles du paladin: « --* Si ja »
niais Alamède se trouve sans appui,
 » privé d’asile et sans secours, qu’il vienne
 » au castel de mes pères ! Je veux être son
 » protecteur. »

L’orphelin avait joué dans son enfance
avee Hugues, alors jouvence ! ; il conservait
LIVRE III. I l’g.'
en sa mémoire, et son souvenir, et ses traits.
Dès le lendemain, commençant sa vie aventureuse
, il ira frapper à la porte: du vieux
manoir de Mjonterolles.

Mais avant de quitter Aiguemar, peutêtre
pour' toujours, il veut revoir Ipsiboé,
N’écoutant à ce sujet aucune des représentations
d’Izorin, il lui a défendu de le
suivre ; et le jour fixé pour son départ,
s’étant levé: avant l’aurore , il vole au marrais
redouté.

Entraîné par un charme irrésistible vers
la dame de Saint-Chrisogone, Alamèdene
lui attribue point ses malheurs ; bien qu’il
trouve étrange sa conduite, il ne saurait la
condamner ; et se rappelant les soins maternels
qu’elle lui prodigua dès le berceau,
il continue à lui vouer une reconnaissance
éternelle.

: « j— Ipsiboé magicienne ! disait - il.
 » Quelle odieuse calomnie ! Ses discours
 » sont pleins de piété, ses conseils sont
 » pleins de sagesse. Quanta ses vastes plans
 » politiques, je ne puis encore les juger ;
120 ÏPSIEOÉ.
 » mais des paroles éloquentes offrant des
 » espérances sublimes, des maximes de
 » gouvernement pures comme des pensées
 » du ciel, m’ont paru sortir de ses lèvres ;
 » et combien leur charme est puissant !…
 » Depuis qu’elles ont frappé mon oreille,
 » je les entends à tout moment qui reten »
tissent dans mon coeur. »

Le reliquaire, qu’une chaîne de métal
suspend à son cou, fixe alors son attention
, il ralentit sa marche et le considère
avec soin. Plaque arrondie et en vermeil
, il a la forme d’un médaillon. Il contient,
selon Béatrix (qui cependant n’a pu
s’en assurer) , plusieurs morêeaux de la
vraiecroix et plusieurs cheveux de la Vierge.
L’orphelin essaie de l’ouvrir ; mais le médaillon
est à secret, il est fermé depuis plus
de vingt ans, et ses efforts sont inutiles.

Le ciel était sombre et nuageux : bientôt
la pluie tombe à torrens. Alamède est au
milieu du marais , dont les sentiers coupés
et glissans n’offrent qu’obstacles et périls.
Le sol s’enfonçait sous ses pieds ; et ses
membres saisis par une humidité glaciale
LIVRE III. 121
perdaient leur .vigueur et leur souplesse.
Forcé de quitter la voie qu’il .suivait, et
que venait de rendre impraticable le débordement
des « aux:Voisines, il en prend une
autre au hasard. Il-longe des canaux bourbeux
, s’ouvre une route à travers des ronces,
tourne, serpente, rétrograde, enfin se perd
entièrement.

En une étroite et profonde.ça vée, bordée
de sureaux et d’épines, ils’enfonçe-à-l’aventure.
Un amas de ; rainés/l’arrête. Il-veut
franchir ce nouvel obstacle.,. mais son.pied
s’embarrassant dans des pierres.:et :dans
des racines 3cEarbre, il perd l’équilibre et
tombe…., Il roule du haut des décombres
en un obscur et long fossé.

Sa tête a frappé: contre un .grès ;la douleur
qu’il < ressent est vive, il-reste étourdi
de sa chute. Il n’a point ; perdu ;connaissance,
mais ses yeuxssontieomme voilés ; le
désordre est dans ses esprits ; et, soit ; illusion
,, soit réalité j il croit voir des lumières
errantés’passer rapidement devant lui, des
figures semblables à des fantômes se glisser
derrière des arbres ; tandis que des sons
Z* Edit. Tomel, n
122 IPSIBOE.
tristes et creux, harmonie d’offices fuuè-*
bres, retentissent à son oreille.
" Il demeure quelques minutes étendu et
sans mouvement. Soudain un coup violent
tel que celui d’un marteau battant le fer,
s’est fait entendre ; un craquement aigre l’a
suivi ; un fort courant d’air s’est fait sentir ;
et l’orphelin revenant à lui commence à
distinguer clairement les divers objets qui
l’entourent.

Presque enseveli sous des ruines, il s’est
à demi relevé. A sa gauche est une maçonnerie
informe et délabrée, couronnée d’arbustes
sauvages. A sa droite est une mu^
raille, au milieu de laquelle et à peu de
distance une porte basse est pratiquée.
Frappée par une main ferme, elle vient
en criant de tourner sur ses gonds. Qu’aperçoit
l’élève d’Eral ?…

Une file d’individus à robe noire et mo- ,
nastique s’avance vers l’entrée secrète ; un  ;
canuchon couvre leur tête ; une corde serre
leurs reins ; à lëurs-bras pendent des rosaires ;
leurs mentons ont de longues barbes, j
Des os et des têtes de morts sont peints {
LIVRE III. 123
sur leurs grands scapulaires. ; leur psalmodie
est vague et confuse. Appuyés sur dp.
longues piques, ils marchent à pas mesurés.
Ce sont, à n’en pouvoir douter, des
sorciers ou des capucins. -■ ■ ;*

De nombreux chevaliers les suivent. Pardessus
leurs corselets, et à la manière des
anciens Normands, ils portent une chemise
de mailles ; un rameau d’olivier béni surmonte
leur casque d’acier ; et une gaze de
couleur sombre tombant de leur visière
levée dérobe leurs traits à la vue.

Cette étrange procession défile avec le
. plus grand ordre ; Alamède, ; caché par des
joncs marins, n’en a point été remarqué. La
porte du mur est restée ouverte ; il voit une
salle voûtée que d’énormes torches éclairent.
Les guerriers et les moines l’ont fran- .
chie rapidement ; se sont emparés, en passant,
d’une partie des flambeaux ; foulent
déjà d’autres enceintes  ; et l’orphelin les
perd de vue. Au bruit éloigné de leurs pas,
iï'ljuge de la vaste étendue de ces commupications
souterraines.

Le jouvencel n’entend plus rien. Pâle et
ii,.
àa4 IPSMSOÉ.

chancelant, il se lève : il souffre encore,
mais ses forces reviennent" ; ses contusions
■sont peu dangereuses ; et/la pluie ayant
redoublé, il ose chercher un abri sous la
voûte mystérieuse.

Il entre… : la'première salle est déserte.
Çà et là brûlent des flambeaux ; Fâùdacieux
eii saisit un ■et poursuit sa marche plus • loin.
Il suit ùri.étroit corridor, parcourt plusieurs
pièces profondesr, et se trouve en un grand
caveau entièrement tendu de noir. Dès boucliers,
des lances, des glaives ,y: sont confusément
amassés comme au magasin d’arîiies
d’un fort. Au milieu s’élève une colonne-torse,
chargée 'd’ornement symboliques^
de figures égyptiennes et d’Iïiéro-glypheslnctinnus.
Au ;>fbnd/,4in manteau
éca'rlàtesetnble recouvrir un feerctieïl ;et à
î'entour, dans’désr réchauds , • bradent des
fplantes-aromatiques.
 ; : Deuxtableauxpâréntcette enceinte. L’un.

représente -un chef guerrier au fond d’une

-chapelle-antique  ;5sestraitsipéign’ënt ;;lé désesppir ;

un sceptre à:sés pieds-estbï'isé ; des

prêtres ;- arrachant îson Wmure, ■' le revêtis-
LiyftE iii. ÎM\
sent dejeiir robe. Deux.noms sont écrits
sur le cadre : « EërnaridBozon.y) , Au bas
du portrait sqnt.ees.mots '• « .Peuplei, il peut
 ».trevivre ; vengeance ! »■-

L’autre peinture offre une femnie assise
sous le dais souverain. Son iiiaintien. noble
est d’une ?reine, son, regard’ céleste ; est d’un
ange ; telle que les déités de la fable, elle
joint la grâce à là> beauté. Devant cette
image ■ *sjaa^e,, Alamèdej resté en, extàse^vv ;.:
Mais un poignard, que,tient,une maindn ?
visible, a tracé ces mots sur le trônes
« Peuple , Jmine à,FMSU7pctirice !^3n
un lointain, vaporeux,, oUi revoit: la même
princesse ; mais ; tout ; est ; changé autour
d’elle ;; des : religieusesî coupent ; ses longs
çheyfeuxi,, et  ; un voile noir> levé sur- sa tête
présente cesrpar,olgs em caractères de sang :
<.<.. Disparaisse ainsi-iZénaméJ »

Le sensible,page ;a frémi….. Ai-instant
unevoixi sinistre, rompant un silence efk
frayant,, dû fond de. l’enceinte lui çriè :
« —- Qui t’amène ici, téméraire ?»

L’orphelin, recule troublé. Des frissons
courent dans ses veines…. et §0Q flambeau

vacille en sa main. Derrière la colonne torse
une figure grandie par les ombres et qui
lui paraît gigantesque, vient à lui sombre
et mei ; açante, comme une apparition funeste ;
Son attitude imposante annonce la
puissance, mais quelle sorte de puissance ?
Celle des démons ou des anges ? Celle des
vivans ou des morts ?

Elle approche…. se débarrasse du drap
noir dont elle était enveloppée. O surprise !
c’est Ipsiboé ; c’est l’inconnue aux grands
effets.

Entre ses cheveux, d’un noir d’ébène ,
s’entremêlent des chaînons d’or, qui, de
distance en distance, présentent des médailles
antiques ;l’.urïe d’elles, d’un volume
énoi-me,fixéeaumilieu de son front, offre
une face monstrueuse à longues oreilles,
qui semble figurer Midas ; et, pour compléter
sa coiffure, une branche fleurie de
myrte artificiel retombe du sommet de sa
tête, portant deux roitelets en cire.

Elle est revêtue d’une tunique de soie
bleue, doublée de fourrures grisâtres et
garnie déplumes de paon. Attachée sur se ;
LIVRE III. 127
épaules par des galons et des : aiguillettes ,
Une draperie rouge et royale tombe à plis
pressés jusqu’à terre, et derrière elle trame
au loin. Deux écharpes en sautoir suspendent
à ses côtés un soleil et une lune, en
pierreries. Enfin, autour de cette parure
somptueuse flottent, tortillées au,hasard,
des gazes à paillettes d ?argent, qui, accrochant
tous les objets, contrarientla marche
et les gestes de la haute et puissante dameUn
ajustement si bizarre, des ornemens
si magnifiques, une pompe si déplacée, ont
fait oublier au jouvencel les images antécédentes.
Ses craintes se sont: dissipées.
Grâce à l’appareil splendide de l’habitante
du marais, il lui semble qu’en un instant
le drame est devenu parade. A ses yeux la
scène a changé ; il n’aperçoit plus l’effrayant,
il ne voit plus que le burlesque.

« —Téméraire ! » répète une seconde fois
Ipsiboé d’un ton impératif, « que veux-tu ?
 » que demandes-tu ? »

Mais cette apostrophe sévère ne frappait
plus alors qu’à faux, et n’était plus à l’unisson
avec les pensées d’Alamède.Vainement
128 IPSIBOÉ…
le page étourdi cherche à contenir: les. élans
dé sa gaîté irréfléchie-, son caractère léger
Remporté ; et,, mettant un genou en terre
ilrépônd’d’un air dramatique :

« — Reine de ces régions obscures, ! je.
 » viens prendre part à vos joies et demander
 » place à vos fêtes ; Sur votre merveilleux
« théâtre admettez un acteur deplus. Que
 » les rôles doivent être beaux, si: j’en juge
 » par les costumes !

 » •— Jeune extravagant’ ! » réplique avec
noblesse et dignité la. dame de Saint-Chrisogone,
« en quels lieux osesrtU:railler ?…
 » auprès du tombeau:de ton père.

 » T-s- De mon père ! » répète, l’orphelin »

En effet, là, presque à ses pieds,.est un
coffré ou cercueil ; de plomb ; qu’une pièce
d’étoffé écarlate ne cache à ses<yeux qu’en
partie. ; .

« — Et -sur- qui tombent tes: sarcasmes ?
 » poursuit Ipsiboé v sur celle qui t’a servi
 » de mère. » ……

L’élève d’Éral--interdit, sentant.ht force
du reproche, a- déjà reconnu sa> faute ; les
regards baissés, il se tait :
LIVRE III. i ;%) 
« -^ Et ton ambition, reprend-elle , est
 » d’être: un jour l’un denosprèux !… ! In »
sensé ! connais donc d’abord les ; lois de
 » la ^chevalerie. Qui ;suit le •sentier, del’hon »
neûr respecte les-secrets d’autrui, quel*
 » que curieux qu’il puisse être, et jamais
 » n’insulte une' femme, quelque étrange
 » qu’elle ! lui paraisse. Non, l’éperon dhv
 » n ?est point fait pour toi-. L’homme an »
nonce dès son printemps ce qu’il doifc »
être à son été. Jamais il n ?arrivera- à la
 » gloire, s’il ; n’a point en lui, ce noble ins »
tirict de la vertu, qui, sans qu’on ait bê »
soin de: les lui inculquer, lui dicte les
 » devoirs sacrés- de la. vie. Honte à celui
 » dont l’esprit futile n ?étudie -rien eti-it
 » de tout ! II. n’est 'qu’une 'aïgile-pétrie qui
 » présente" une forme humaine, mais à la^
 » quelle il manque une âmei »

Elle'dit:et sesgrands^yeuxinoirs étaient
attachés Sur lui avec une'expression de
tendresse et de regret plus accablante encore
que ses paroles. Son » accent était doux
et triste^ son maintien calme et majestueux.
« —> O ma bienfaitrice ! ma ; mère .'

iâo IPSIBOÉ.

 » s’écrie l’orphelinrepentant, je suis cou- 5
 » pable, je le sens..^ Mais, vous venez de
 » me le dire, celui qui m’a donné Pexis »
tenbe ici repose en ce cercueil ; sansdouie
 » vous l’avez connu, peut-être vous l’avez

 » aimé Aux cendres révérées du.père

 » accordez le pardon du fils ! »

Que sa prière était toucbante L ;.. Ipsiboé
lui tend les bras, et tous ses torts sont
effacés*

Un bruit éloigné se fait entendre. -La
dame du marais tressaille ; elle s’élance
vers une porte du caveau, qui ouvrait sur
un escalier, la ferme précipitamment, et
revenant au jouveneel d’un air inquiet et
agité : « — Imprudent ! lui dit-elle, en ce
 » sanctuaire caché sais-tu quels dangers:te
 » menacent ?Cest à Saint-Ghrisogonë que
 » se réunissent les membres du grand or »
dre que je préside. Ces caveaux sont sous
 » ma demeure. Les invisibles sont.montés
 » à la salle des conférences ; et sache que Je
 » lieu où nous sommes, lieu d’initiations
y> et d’épreuves, ne doit s’ouvrir qu’aux
 » seuls mortels affiliés à nos mystères,

LIVRE nr. i3r

të D’après nos statuts et nos lois, tout pro »
fane entré sous ces voûtes et pris dans
 » nos enceintes sacrées ^ y doit être im »
mole sur l’heure. Nul protecteur, nulle
 » puissance ne sauraient lui sauver la
 » vie (i).

 » — Se peut41 ! Quelle loi féroce !…..
 » Quelles cavernes infernales !

 » — Paix ! interrompt Ipsiboé, paix ! ta
 » voix peut être entendue. »

Mais parcourant la salle.des yeux, l’or-'
plielin poursuit en ces mots : « — Un ap-r
 » pareil lugubre et magique t…. Des signes
 » et des rites-barbares !… Un tribunal se ■

 » cret et sans appel ! . Des oeuvres de

c sang et de ténèbres. !…. Vos prétendus
 » réformateurs ne sont…. ».

Il ne peut achever. Un geste menaçant et
terrible l’arrête.. ; .D’une voix forte et solennelle,
Ipsiboé s’est écriée :

« —^ Enfant presque encore au berceau,
o tu veux déjà juger des hommes ! AveuCi) 

C’était là un des premiers statuts de l’ordre'

ti3*2 DgSlB.GÊ*
 » gle, tu ne.connais que:les ténèbres, et
 » tu insultes la lumière ! dron visible à
 » peine, tu rampes, et tu défies ! L’aigle des
 » nuesJ. i .Tremble, sur ta: tête est la. foudre ï
 » -T-Moi trembler ! répond-impétueuse »

ment Alamède. Qui ? moi ! Les me »

naces humaines ne m ?ont jamais épou »
vanté. Eclate, tonnerre inconnu ! Jnyi-,
 » sibles% apparaissez ! Ici quels que-soient
 » les dangers, de quelque arrêt que l’on me
 » frappe, mes regards resteront:levés: ; et
 » nul pouvoir occulte et nocturne ne me
 » fera baisser la voix. »

Un mélange inexprimable de satisfaction
et d’effroi se peint.suries traits ;de la dame
de Saint-Chrisogone. « -r-r. Et c’est ainsi ,
 » continue-t-il, que vous recevez mes der »
niers adieux !….. Frappé par l’infortune ,
 » je yenais chercher près.de vous.un.adou--
 » cissement à mes peines ; et vous’.m’allez-..-
 » chasser de ces lieux sans ;me questionner
 » sur mon sort, sans me consoler de mes
 » maux, sans vous inquiéter de mon avenir,
 » et sans même vous informer si je pourrai
 » jamais vous, revoir 1
LIVRE III. l33
 » — Je suis instruite, répond l’extraor »
dinaire femme, des évènemens que tu
) nommes desinfortunes.Lemarquis d’Ai »
guemar n’est plus,'Simiane-est son hé) 
ritier

 » — Et l’orphelin- est sans asile, » ajoute
'élève d ?Eràl.

« -e-Et ta grande carrière s’ouvre, » dit la
ame mystérieuse,

« •■« *■ -Mes.'jours paisibles  ;sont passés.

 » — Tes hautes destinées s’avancent :

 » — Mes hautes destinées ! répète Ala »
mède avec impatience ; 'vous vous-jouez
 » de ma misère. Pardon si j’ose vous parler
 » avec cette franchise ; mais ; je sûis-las’des
) métaphores, des problèmes ht des pro) 
phétieS. Votre 'attente *et vos espérances
) ne me semblent qu’illusions, mes malVheùrs-sont-réalités.
Je ne suisr point d’un,
y sangjillustre*.,-. ; ' : ■■'
 » wu !Tuqne4'es point ! QuiteLà dit ?
 » ^-VouS-^rtême. ; Et’ voici vos paroles :
 » Ton dernier-aieûlfut tin serf.
y)  u-Jejn’ai dit que la vérité,

ï34 IPSIBOÉ.
 » —■ Or donc, ma naissance est corny>
mune ?

 » — Non. Tu sors d’une noble race.

 » — Quel langage contradictoire !

 » — Je ne dis que la vérité.

 » Alamède, poursuit - elle avec une
 » anxiété croissante, la mort ici plane sm
*>■> toi. Quitte ces périlleuses voûtes ; sou
 » huit jours je te reverrai.

 » =— Sous huit jours ! Et comment

 » Et où ?,… . Je serai peut-être hors d
 » royaume.

 » — Hors du royaume !….. Quels pro
 » jets…. ?

 » — Dois-je séjourner plus long-temp
 » sur les terres d’un ennemi ? Giraud e
 » Ses farouches soldats peuvent m’arrête
 » à toute heure. Mon parti est pris. Simpl !
 » troubadour, je pars demain. Je n’ai d’au ;
 » très trésors que ma lyre, et d’autre ap
 » pui que mon courage ; mais si la poésin
et les chants ont quelque empire sur le
 » hommes, je n’ai rien à craindre du"sort ;
[ » — Troubadour ! répète-Ipsiboé avej

 » dédain. Brillante carrière à choisir, que
 » celle d’un ménétrier ambulant !,… Etre
 » déraisonnable ! il s’agit bien pour toi en
 » ce. moment de vers, de musique et de
 » lyrej….  » .,.-•-

Mais aii loin le bruit redoublait ; des
voix confuses se répondent,
K,rr-a De grâce !ô mon fils ! reprend-elle,
 » retire-toi, je t’en conjure !

 » rrrr Non,: dit l’orphelin d ?un ton ferme,
y> dussé-je périr, je reste.,., à moins que^
y> rompant le silence, vous ne m’appreniez
. » enfin qui je suis.

 » ;^- Demain tu sauras tout, je le
 » jure.

 »^-T Demain je pars pour Mon terolles.
p -—- Eh bien ! à l’aurore nouvelle, tu
 » me trouveras sur ta route aux ruines de
 » Marius.

« --T-Etlàs plus de secrets ! nuls dé »
tours !»… Là, le voile….,

 » -—■ Sera levé. Mais obéis d’abord à ta
 » mère ! Fuis ! »

Elle a saisi sa main et l’entraîne ; Le jouvence !
ne résiste plus. Passant deyant le

Ï 36 IPSIBOÉ.

tableau de Zénaïre : « —Que cette reine est
 » belle ! dit-il, que'cette image est ravisjy
santé !
 »i—Ah !'lui répond Ipsiboé-, n’y arrête
 » point tes regards ; cette usurpatrice du
- » trône, fémmè aussi perfide que belle, est
 » la fille du roi Raymond. Haine à cette
>irace étrangère !…. Toi, plus encore que
 » personne, maudis cette famille ennemie !
' » Raymond fut l’assassin de ton père, et le
'H sang appelle le sang.

 »'■—-Toujours des révélations ténébreu »
ses ! reprend l’orphelin d’Aiguemar, tou5) 
jours de sinistres annonces ! Et le sang
y) appelle le sang.'Quoil voilà les-saintes
 » maximes des grands réformateurs du
' » genre humain ! Ainsi'donclés invisibles, j
 » appelés, disent-ils, à affi-anchir lés na- ,
 » tions, et marchant l’Evangile à' ;la main, !
 »'ne parlent que de sang et de haine, k>
 » l’exemple des autres siècles ! Ainsi cet
 » ordre pieux, quiveut établir sur la terre j
 » la vraie église apostolique, commence par j
 » prêcher'la vengeance !…. » >

Ipsiboé se tourne vers lui, Son regard \

LIVRE IH. f|i

est d’une inspirées « —-Non, s’écrîot-eilè
 » avec énergie ; ils ne prescrivent point la
 » haine, ils ne commandent point fjhonii »
cide ; mais ils apportent la lumièire ; et
 » que veulent-ils ? La justice. L’hommë »
dieu lui-même en courroux chassa du
 » temple lès impies ; Séparer-Livraie du bon
 » grain est la loi du Juge suprême ; lëchâ »
timent n’est point la ' vengeanée ; et la
 » coupe des désolatioûs doit être versée sur,
 » le globe, pour que dû:clfios épuré-rés »
sorte l’EdèniminortéL »  ;  ;'"' ;. '• ;  ;T: :'-

Alors sur les marches de Pëscalier-deseendant
aux caveaux, des pas, précipités
retentissent. L’angoisse d’Ipsiboé est- à son
comble : et là pompe extravagante des ajusteniens
qu’elle perte, en opposition avec la
nudité funéraire desSivoûtes: » qu’elfe trà^-
verse ; lepouvoirsouyeFaiix qu%Me alféctg,
si peu en harmonie avec 1* frayeur exttrên|e
qu’elle manifeste j-tb'ù%- ; à lafois, liors(d*êîte
et en elle, oÉpfr contraster et déineacee>

Parvenue à l ?étrbité gàferie^oB&iâsjaut à
la première.salle d’entrée': ce — Adi*e<u !!liùi
v dit-elle à voix basse. Franchis I lit Mtc 7
3e Edit. Tome I. I2i
i38 , ïPSïBOÈ.,-
 » cesdernièresenceintes^>èt surtout prends
 » garde, ô mon fils ! que tes pas ne soient
 » entendus. »

Mais l’effroi d’Ipsifooé ne s’est point communiqué
au jouvencel. Tandis qu’elle lui
paiflait, il se retraçait rapidement les objetsnombreux
et divers qu’il avait vus depuis
sa chute. Une procession, des chevaliers,
une caverne, des aromates, un chant d’église
, des peintures, un cercueil, des torches
funèbres ; et jetée au miheu du tout,
une espèce de reine tragique chargée de
plumes, de fourrures, de fleurs, de pierreries
et de gazes…. Le croirait-on ? L’orphelin
rit, ,. •■'■, !

. « y-GalmeZiVOS craintes, répp^d-il, et fiez^qvous.à
roa ; prudence. (Semblable\à ces ci »
rons. inaperçus auxquels. vous m’avez si
3> gracieusement comparé, je saurai-,me ,-
y> glisser, sans,"bruit le long de ces yoûtes
 » bleuâtres  ; le ver qui file dans les sépul »
creusera moins,silencieux que moi,, » ,

En prononçant ces rnôts, il serrait d’ufte
main’celle 4'Ipsibpé sans remarquer que de
l’autre il avait penché son flambeau contre

vous m’avez si

je saurai- me

LIVRE III. J$9

les parois de l’obscur passage ; Là était
amassée une grande quantité de soufre, de
salpêtre, de résine et de matières bitumihéuses ;
Le feu prend à ces substances combustibles,
dont plusieurs étaient comprimées.
Une forte-- détonation a lieu. Ipsiboé
jette un cri perçant ; les gazes qui flottent
autour d’elle se sont enflammées| elle fuit,
entourée de banderoles de feu $ vers l’enceinte
tendue de noir, et va y tomber hors
d’elle-même au milieu d’un -groupe - de
moines dont se remplissaient les^caveaux.

Alamède aussi prend la fuite, mais par
une route opposée : refermant après lui sur
les, invisibles une des portes du passage, il
en tire les- longs verrous  ; et aveuglé par la
fumée^ noirci par le feu, assourdi par les
détonations, :il parvient à la salle d’entrée.
Hélas ! un rapide courant d’air vient’ de
pousser la porte extérieure, dont la serrure
est à secret. L’orphelin ne saurait l’ouvrir,
et toute issue lui est fermée- ' '■:.-:.

Une hache s’offre ;à sa vue, il s^eii emparé,
et ;frappant l’épais: bois de^hêhe qui
lui barre le passage, il a fait retentir les

l4-0 EPS1BOË.
airs du plus effroyable fracas. Prêtres et
soldats sont à sa-: poursuite, et cherchent à
briser dé,leur côté-la porte ; verrouillée qui
les sépare de lui. Les cris de la dame du,
marais ont ; attifcé aux souterrains toxite la
société secrète. Partout frappe la hache et
résonne le marteau. L’écho des sombres cavités
en multiplie l’es sons tonnans.A ces
éclats se mêlent, les clameurs des religieux
et les menaces des chevaliers. C’est la rumeur
étourdissante d’une place.prise, d’assaut ;
et le jouvencel d’Aiguemar, en ce
désordre impossible à peindre, frappant
l’obstacle qui l’arrêté, et.non moins bruyan fc
qu’un cyelope battant l ?enclume. d’une
forge, a chaque coup violent se répète :
« —-Je saurai me glisser sans ;bruit le-long
 » de ces voûtes bleuâtres ;• le ver qui ; file
) ) dans les sépulcres sera moins silencieux
S> que moi. »

, La ; porte, enfin tombé enfoncée --:-■ Alamède
est hors des caveaux ; Aussitôt, léger
en sa course, il franchit lés décombres ; sous
lesquels il avait précédemment .roulé ;' il
saute les ravins, passe à la nage les ca-

- - - ;:: LIVRE nii • ■• x^i

naux, se fait jour à travers les haies, se fraie
un sentier- dans les bourbes ;-et blessé -, enfumé,'
trempé, ensanglanté / couvert de
boue, brûlé, gelé, presque en haillons, il
arrive, l’air triomphant, à la chaumière
d’Izorin.
Liyb.ë jquatrïème.
« — EN quel état vous revois-je, seigneur
 » Alamède ! s’écrie Izorin en apercevant
« son maître. Qu’a fait de vous Ipsiboé ?
 » — Demande-moi plutôt ce que j’ai fait
 » d’elle, répond l’orphelin en riant.
y> —Yos vêtemens sont tout trempés.
 » ■—Ceux d’Ipsiboé sont brûlés.

 » ■—Du sang ! Vous seriez-vous battu ?

 » —J’ai frappé vigoureusement.

 » —Et quels ennemis ?

 » — Une porte.

 » -—Seraient-ce là tous vos exploits ?

 » ■— J’ai de plus enfumé des voûtes, efï>
frayé des moines, allumé du soufre, écouté
 » des psaumes, vu des portraits, lancé des
 » tonnerres, lu des devises, admiré des
5) fourrures, suivi une procession, etllambé
 » des gazes.
IPSIBOÉ. LIVRE IV. l43
 » .— Voilà une matinée bien remplie ;
 » mais, seigneur, je n’y comprends rien.

 » — Cher Izorin, ni moi non plus. Et
M qu’as-tu fait en mon absence ?

: » — Votre mandore est là, j’ai chanté.

 » — En ce cas, nous avons aujourd’hui
 » changé de rôles. Izorin a fait le trouba »
dour, Alamède a fait le jongleur. .

 » — Mais, expliquez-moi…..

 »—-Impossible,

 » —-'Avez-vous vu lpsiboé ? Etait-elle en
 » sa solitude ?

 » — En sa solitude ! non, certes. Elle te »
nait cour plénière.

 » — Et comment ?
 »-1— En grande tenue.

 » —- Mais seigneur, où donc ?
 » -— Dans sa cave.
 » — Ses conseils ?….

 » — Je les ai reçus.

3) — Ses consolations ?,..

) ) — Sont données.

 »-—Son accueil ?….

 » — Je l’ai trouvé froid.

 »— Et ses adieux ?….

i-|4 •""■■ :i&sïfioÊ.
y> — Etaient brûlans. ) >

Izorin, dont chacune des questions a été
interrompue, ne partage-point l’hilarité de
son maître ; il fi'once le sourcil et se tait.
Alamèdë se dépouille de ses vêtemens, en
change une partie, sèche l’autre, et renoue
ainsi l’entretien :

ce — Demain, à l’aurore naissante, nous
 » partirons pour MonteroMes, et visiterons,
 » sur la route, les ruines- de Marins.

 » — Ijes ruines de Marins l C’est un
 » repaire de brigands….

 » — Une noble dame m’y attend, dit
 » mystérieusement l’orphelin ; un rendez »
vous m’y est donné. »

Trompé par l’air malin d’Alamède, Izorin
, en cette entrevue, croit voir une aventure
amoureuse : il sourit d’abord, puis
troublé:

« — Mais pourquoi choisir de tels lieux
 » pour une tendre conférence ? Quoi ! des
 » ruines !.., .
 » — Des ruines ! » reprend le jouvenèeî
avec feU et d’un ton qui exprimait, au choix j
de l’auditeur, ou l’enthousiasme ou, l’ironie.

LIVRE IV. iijS

<x Ah ! peur une âme rêveuse et sensible,
 » quel aspect est plus enchanteur ? queF
 » lieu de rendez-vous mieux choisi ?… C’est
« au milieu des ruines’ que se révèlent au
 » vrai génie les mystèfësdë la pensée, que
 » se découvrent au savant les-secrets’de la
 » création, et que s’om’ë ait chautrë inspiré
 » la clef des harmonies célestes. Là le mor »
tel sent mieux Qu’ailleurs, à travers sa
 » faiblesse humaine, son immortalité di »
vine. Là, plus seuls et plus à eux-mêmes,
 » les amans aiment davantage. Les ruines
 » sont sur la terre les révélations du passé,
 » les grandes leçons du présent, les pro »
phéties de l’avenir. Aux regards du paysa »
giste, point d’admirables vues sans elles.
 » Eh tout et partout ici-Bas, l’hûinme aime
 » les renversemens. Poètes, rois, législà »
leurs, prêtres, artistes, conquéraris ! qui
« vous fait briller ? les ruines: que vous
 » voit-on fonder ? des ruines : que reste-t-il
 » de vous ? Des ruines. Variétés du monde
 » terrestre, épisodes du monde moral,
j> chutes et décombres ! salut. Du grand ta »
bleau de l’univers YGU§ êliê§ les sublimes
3« Edit. Tome I. i3

l46 1PSIB0É.
 » ombres ; et si le premier homme, ennuyé,
 » se promena triste dans Eden, et désoeuvré,
 » fit des sottises, c’est qu’en ce jardin ravis -
 » saut, sans doute il manquait des ruines. »
Ne sachant comment prendre cette tirade
, imitée en sa contexture de la dame
des marécages, Izorin, la bouche béante,
écoutait l’élève d’Eral ; et son burlesque
sérieux semblait demander « Faut-il rirel’ »
Pauvre pâtre du douzième âge ! que n’as-tu
vécu de nos jours ! Combien de fois naïvement,
à de certaines assemblées, en écoutant
certains discoui's,aurais-tufaitcesquestions :
« Faut-il pleurer ? ou faut-il rire ? »

Après un instant de silence : ce — Nos ba »
gages sont-ils prêts ? reprend Alamède.

 » -—Certainement, et la charge sera lé »
gère. Mais la dame qui vous attend est

 » jeune et belle, noble et riche ?

 » -— Jeune ! répond l’orphelin, c’est un

 » problème. Belle ! c’est une question. No) >

ble ! c’est un secret. Et riche ! c’est un

 » mystère.

 » — Me voilà parfaitement au fait. Du

 » moins, seigneur, elle vous aime ?
LIVRE IV. l47
 » ■— Elle m’en a donné des preuves.

 » — Vous l’aimez de même ?

 » — Sans doute.

 » —- Et cette belle ?….

 » — Est Ipsiboé.

 » —Encore !… dit Izorin désolé. Quoi !
 » toujours elle ! et jamais qu’elle !….

 » — Ce sont d’importantes affaires qui
 » l’amènent auprès de moi.

 » — Gui, quelque nouvelle entreprise !
 » C’est toujours la dame affairée. Elle se dé »
mène, et s’agite comme Sisyphe roulant
 » sa pierre, si ce n’est que le fils d’Eole
 » laissait, du haut de la montagne, retom »
ber le roc sur son sem, et qu’Ipsiboé, au
« contraire, le jette sur celui des autres. »

Le char du dieu du jour rayonnait à, l’orient
lorsque Alamède et son compagnon,
descendant une des collines d’Aiguemar ,
prirent.la route de Monterolles. L’air était
lourd, le chemin fatigant, et la chaleur
étouffante, ce — Que n’avons-nous deux
 » destriers ! » dit l’orphelin en soupirant.

ce — Au dernier tournoi, répond Izorin,

i3..
l/LB ÏPSIB.OÉ,
 » le sire de "Venous, pour déployer sa ma »
gnificence, en a fait brûler trente (i)  :
 » j’étais présent à ce spectacle ; qu’avec joie,
: » à mon profit, j’en aurais sauvé une cou »
pie !. . . . Tous ont péri dans la fournaise
 » comme les Machabées sur la glace ; ils
y> ont fondu sur le bûcher comme les ailes
y> d’Icare au soleil ; ils ont disparu sous les
 » flammes comme Pharaon sous les eaux..,

 » — Admirables similitudes !… . Mais
 » que vois-je là qui s’avance ?

 » — Lesfrères de YAgnus Dei.

 » —Sainte Vierge ! quelle mascarade !

« —Parlez plus bas, dit Izorin. Un blas »
phème vous est échappé. Songez à l’im »
pôt établi ; songez au vide de nos bourses.
 » Ah ! si l’on vous eût entendu !… Prendre
 » en vain le nom de la Vierge est une af
) ) faire de vingt sous (2)  !
(1) Ce trait est cité par La CurneSainte-Palaye,
Mèm. sur l’anc. chevalerie j t. II, Ve part., p. 78 ;
et par Papou, Hitst. de Prov., t. II,p. 2S2.(2) Voyez, sur cet extraordinaire impôt, Papou,
Hist, de Prov.j t. II, p. 270.—Statut, arel.j
mss. — Statut. Aven.., mss.LIVRE IV. î%g
>, __Et lé nom d’un saint ?

 » -—'C’est trois s’ôùs.
y> — Trois sous ! répète l’orphelin. Le
 » taux n’est point exorbitant pour des
 » blasphèmes à prix fixe. Si jurer devient
 » fantaisie, on se là passe à bon marché. »

Les associés dé VAgnus Dei marchent
lentement et deux à deux. Un charpentier
était leur chef (i). Il 'prétendait avoir reçu
du ciel une image dé Marie , avec des notes
(1) Il s’appelait Durand ; il était au Puy eh Veïày.
D’abord l’a^sidèiatroii ifeut riéii a'ëffrâyânt ;
mais Bientôt tous lés fainëàiis et scélérats poursuivis
par la justice, s’enrôlèrent sous l’égide sacrée.
Les frères déclarèrent la guerre à tous les nobles,
prêtres et seigneurs, et -, le fer et la flamme à la
main, pillèrent les châteaux, couvens et maisons
riches. Ils portaient la barbarie jusqu’à faire rôtir
les enfans sous les yeux de leurs mères ; ils mutilaient
et torturaient leurs victimes, incendiaient
les cloîtres et les castels, versaient des flots de sang,
et ravageaient le midi de la France. Toute la noblesse
enfin s’arma et extermina ces bêtes féroces.
{Voyez,, sur ce singulier v ordre pieux, Papon,
Hist. de Prop.j t. II, liv. lY.—Hist, du I&ng..,
i5o rpsiBOÉ.
secrètes, pour fonder un ordre bénin et.
changer les destins du monde. Trois drapeaux
à figures saintes suivent la congrégation.
Les frères à nouvelles doctrines
sont tous coiffés de linges blancs ; ils portent
sur leur poitrine une madone en plomb,
avec cette légende : ce Agnus Dei, qui tol »
lis peccata mundi , dona nobispacem. »
Et pour bien remplir la mission prescrite
par ces mots de leur devise sacrée, ce dona
y> nobis pacem, » ils brandissent un glaive
en leur main, ont des poignards à leur
ceinture ; et pillant, brûlant, ravageant,
ils appellent le peuple aux armes contre
les ennemis du royaume, les Toulousains
" et les hérétiques.

La bande pieuse a passé, ce — Ah ! s’est
 » écrié l’orphelin : Libéra nos, Domine ,
 » des frères de Y Agnus Dei ! »

Il continue sa route ; et bientôt d’un
. III, p. 63.—Velly, Hist. de France J t. IIIJ
p. 280. — Ànquetil, Hist. de Francejt. II , p. &$■) LIVRE IV. l5l
mont élevé (i) , il découvre la fameuse
plaine (2) où Marius , un siècle avant l’ère
chrétienne, défit l’immense armée des Teutons.


ce — Vois-tu ces vastes champs vers le
 » nord ? dit le troubadour au jongleur. Là,
 » jadis, en moins de deux jours, deuxeent
y> mille soldats périrent. Regarde cette ri »
vière à l’est (3). C’est là que les femmes
 » des Teutons j voyant fuir leurs époux
« vaincus, fondirent, armées de haches,
y> de couteaux et de piques, au plus épais
 » de la mêlée. Frappant sans distinction
 » leurs ennemis pour les repousser, et leurs
 » maris pour les ramener au combat, elles
(1) La montagne Sainte-Victoire: elle est élevée,
dit-on, de cinq cent trente-deux toises au-dessus du
niveau de la mer. On croit qu’elle porte ce nom
depuis la grande bataille de Marius.(2) La plaine de Tretz, où l’on adorait la nymphe
Trittia. M. de Peyresc y trouva l’inscription
d’un voeu fait à cette nymphe par Marcus Vibius
Longus. — Voyage de Prov. ., 1.1, p. 79.(3) La rivière de l’Arc.
i5'2. -ipsjraoÉfc
 » saisissaient avec leiirs niàins les glaives
 » nus de leurs adversaires, et les retour »
naient contre eux-mêmes. L’air reteny>
tissait des hurlemens épouvantables de
 » ces héroïnes sauvages….. Marius recula
 » devant elles.

 »—- Sexe charmantJ.,. dit Izorin. »

Mais l’exclamation louangeuse aurait pu
être mieux placée. ,

ee —■ Le jour suivant, continue Alamêde,
y> Marius reprit le combat  ;, et sa victoire
 » fut complète^ Prisonnières au camp ro »
main, les amazones., dans la nuit, massay>
crèrent, toutes ;, leurs enfans, et s’étran »
glèrent elles-mêmes (i).

 » —-Incomparables créatures !….. » a repris^de
nouveau le pâtre.

ce — Et voici.M.,j poursuit le jouvencel
alors descendu de la montagne, et montrant
à son compagnon les débris d’un grand édifice
: « voici l’arc de trioniphe que fit élever
(i) Voyez j sur ces faits, foutes les histoires de
la Provenee ,-*— Wutar'que, — et les Lettres de
saint Jérôme.
LIVRÉ IV. . l53:

 » Marius laprès la bataille, pour éterniser
 » l’heureux jour….

 »—*0ù périrent deux cent mille hommes, »
ditlepâtre achevant la phrase, ce non com>) 
pris leurs -génies moitiés. y> -.-

Les voyageurs sont parvenus au pied de
l’antique monument:, Ala construction pri£
mitive avaient été adossés, aux premiers
temps du christianisme, une église et d’autres
Kâtimens qui ;, abandonnés depuis et
tombés, ajoutaient de nouveaux décombres
aux ruines de Marius.'(>i) ,

Alamède a porté ses pas vers une arcade
délabrée. Ecartant les ronces et les genêts
ejui nbstrueht le passage, il la traverse non
sans peine, et pénètre en une cour étroite
entourée de galeries écroulées.

A sa gauche est un reste d’habitation én(1) 

La construction primitive était, un arc de
triomphe que fit élever Marius. Il n’existe plus rien
en ce moment ni du monument ni de la chapelle,
hormis quelques fondations. Voyage de Provence>
tome II.

core debout, mais dont les fenêtres grillées./
le toit à jour et les murailles crevassées, présentent
l’aspect le plus triste. A sa droite est
le temple saint. Jadis la charpente du choeur
fut brûlée par le feu du ciel ; mais il subsiste
encore en partie l’autel, le porche et
le clocher.

Au milieu de la cour déserte, et prêsj
d’un amas de pierres calcinées, un foyer
éteint s’aperçoit ; il fut allumé récemment.
Des pas sont imprimés sur le sol, et quelques
débris de repas ont été jetés çà et là. :

« —Seigneur, dit Izorin effrayé, je vous|
 » en avais prévenu ; cette plage sert de re- j
ï> traite aux brigands armés du canton. » j

Mais son maître, sans l’écouter, se dirige) 
vers l’église ; escaladant des monceaux déf
gravois, il passé sous le portique, et par-}
vient jusqu’à l’autel. Là, par des mains !
barbares et sacrilèges, tous les tableaux ont !
été impitoyablement lacérés ; toutes iesf
statues sont mutilées. Les marches en gra-|
nit de l’autel ont été réduites en poudre, et j
la hache impie a brisé une croix colossale de j
pierre. f
LIVRE IV. l55
Aux ravages du temps se sont jointes en
ce saint heu les dévastations du brigandage.
L’élève d’Eral détourne avec dégoût ses regards
des inscriptions blasphématoires dont
les murailles sont couvertes. Il se sent le
coeur oppressé ; et par une large brèche,
faite à la muraille du sanctuaire, il sort du
temple profané.

Mais l’enceinte extérieure où il se trouve
est non moins funèbre que les précédentes.
Le champ qu’il foule est un cimetière. Des
mausolées épars et délabrés s’élèvent tristement
du milieu des chardons et des herbes
sauvages qui les entourent. Quelques arbres
sans verdure, sans sève et chargés de mousse,
végètent sur le terrain mortuaire ; et le cri
de l’orfraie volant de ruine en ruine est le
seul bruit de ces déserts.

Alors contre une colonne brisée, et à demi
cachée par une touffe d’églantiers, une
femme agenouillée s’offre à la vue d’Alamède.
Elle est vêtue en pèlerine. C’est sans
doute celle qu’il cherche. En tels lieux, en
semblable costume, en pareille position,
3DD IPSIBOE.
quelle autre inconnue pourrait-ce être,-que
la dame mystérieuse ?

A l’approëhe du jouvèncël, Ipsiboé se
lève, et d’une marche lente et grave vient
à sa rencontre. Sa ëôinurè est "'un bonnet
fourré dont les bûrds i'étbmbënt en festons
sur ses yeux, et dont le sommet, s’élevant
en pointe sur sa tête, est surmonté d*
chapeau de paille. Une longue pelisse de
drap violet l’enveloppe jusqu’au menton ;
un colhër de coquillages riiarins tombe à
double rang sur sa poitrine. A son côté pend
un sac de pëâu velue attaché à Un baudrier
de cuir luisant ; et son bourdon de pèlerin
soutenant une grosse gourde élève un crucifix
d’argent.

Son visage est composé, son regard est
sévère. ce — Orphelin d’Aigtiemar, dit-elle,
 » tu me cherchais , tu m’as trouvée.

 » —Mais pour un entretien important^
 » répond Alamède inquiet, quel endfoit
 » avez-vous choisi ?…
 » •— Celui qui réunit tous les hommes ;-, et
 » qui met d’accord tous les peuplés ; 3a terre

LIVRE rvv ; 1S7
 » où s’éteignent les haines et se taisent les
 » passions ;. .

 »—- Nous, sommes au champ des sépul »
çres, a repris: l’élève, d’Eral,

 » — Nous.so.mmes, dit Ipsiboé, au ren »
dez-vous du genre humain,
 » — » Y ser.ai,S7Je. déjà appelé ?
 » — Tpi quitter l’existence ! Non. C’est
 » d’aujourd’hui que tu vas naître.

 » — Je vais donc connaître mon sort ?
 » ---Dieu, seul connaît le-sort des.
 » hommes » »

Puis se tournant vers Izorin , qui n’avait
point quitté son maître : ce—■Pâtre, éloi »
gne-toi ! poursuit-elle. Je veux lui parler
 » sans témoin. » u

Le futur jongleur obéit, ce — En ces soîi »
tudes, continue-t-elle, je ne puis rester
 » qu’un instant. Un saint devoir m’appelle
 » ailleurs…. Au.points du jour j’étais ici ;
. » à peine y aurai-je le temps de t’éclairer
 » et de t’instruire.

 »-T » Hâtez-vous donc !… je vousècoute.

• » — Que ces lieux sont chers à mon coeur i

 » reprend-élle avec enthousiasme. Oh ! qu’ils

ï 58 IPSIBOÉ.
 » m’offrent de souvenirs !…. Là, sont les
 » cendres révérées du vieux ami de ma jeu »
nesse, du fameux Pierre de Cluni (r).
 » C’est ici même qu’Abailard, se roulant
 » sur la poussière des tombeaux, m’apprit
 » ses tragiques malheurs et le désespoir
 » d’Héloïse. Là, je conférai en secret avec
y> le pontife Alexandre. Ici, j’eus une en »
trevue particulière avec le roi Louis (2) ,
 » revenu de la Palestine. A cette même
 » place, j’entretins l’illustre Suger (3). Le
 » grand Arnaud de Brescia (4) , trois mois
 » avant d’être brûlé, là,, me fit ses derniers
y> adieux. Ici…
(1) Il se rendit célèbre par ses disputes avec
saint Bernard sur la prééminence de leurs ordres
monastiques.(2) Louis VII.(3) Le fameux abbé Suger, qui gouverna la
France en l’absence de Louis-le-Jeune.(4) Arnaud de Brescia, moine enthousiaste,
éloquent et rigide, ne voulait point que le clergé
eût des propriétés ; il écrivit contre les abus de
l’église, et fut brûlé en 1155 par ordre d’Adrien IV.
— Miilot, Elément de VHistoire de France _, t. I,
page 22G.LIVRE iv. iôg
-,) Ici, dit Alamède, vous avez à me

) révéler le secret de mon origine. Vous

> n’avez qu’un instant à vous, de grâce ne

le perdez point.

 » — Impatient jeune homme ! répond

Ipsiboé, ne sauras-tu jamais modérer

l’effervescence de ta nature ! As-tu

donc oublié que , lors de notre dernière
entrevue, ton imprudence a failli te
perdre et pouvait me coûter la vie ? Le
ciel, heureusement, m’a secourue ; il a
préservé mon corps des flammes qui dévoraient
mes vêtemens, et m’a inspiré
des paroles qui, bien que n’expliquant
rien aux invisibles , ont du moins calmé
leurs alarmes. Servant d’armes ! que je te
plains si tu n’apprends à réprimer la
fougue de tes passions ! La carrière que
je vais t’ouvrir est un ténébreux labyrinthe
, où la prudence est lefil sauveur…
Ce fil brisé , malheur à toi ! »
Alamède affecte le calme ; mais Alamède
t au supplice, ce — Le fameux Montfort,
reprend-elle, te ressemblait en son jeune
âge, et sa fougue en a fait un monstre. Ce
ID0 IPSïBOÉ.
 » chef, dans un transport de fureur, après
 » de sanglantes batailles, rassemble ses
 » captifs sur la plaine, et leur fait couper
 » la main droite. Puis le barbare , en leur
 » main gauche, la leur fait remporter aux
 » camps , où se déployaient leurs dra »

peaux (i) Hier même, j’ai vu Mont »

fort, je lui ai reproché son crime, et j’ai
 » promis que ce matin…

 » —■ Hélas ! interrompt l’ancien page,
 » vous aviez promis que ce matin…. je sau »
rais mon sort et mon nom.

 » —En effet, les heures s’écoulent, dit,
 » la dame mystérieuse, il faut que je parte… I
 » on m’attend. y> - ;

Et tirant du sac de peau suspendu à son
côté deux lettres portant des sceaux armoriés
, elle en présente une au jouvencel :

ce — Ici sont renfermés tous les secrets-:
 » que tu brûles d’éclaircir ; il m’eût fallut
 » trop de temps pour te les dévoiler def
(1) Ce fait arriva en l’an 1127, aux environsj
de Qerniont en Auvergne. — Voyez Auquetil,'
Hist. de France j t. II, p. 58.LIVRÏÎ tt. (%&i
 » vive voix. Ce papier ^ écrit de mamaïnyte
 » détaillera les infortunes de ta famille y et
 » te montrera 1 lés destins où là Providence
y>' t’appelle. »

Alamède a saisi la-lettré, et va en briser
le cachet ; niais Ipsïboé l’arrêtant, ajoute
avec solennité : ee — Ce n’est point encore
 » le mtomeiït. Tu né dois 1 ouvrir ce paquet
 » que dans la cathédrale d’Aix,- à minuit ;
 » et sous le tableau' de la" chapelle ; de- saint
>) Ferriand…-… Là',- W lecture' terminée,
 » bfûlë, à la lampe-de ; l’âutél, qui nuit et
 » jour est allumée, l’écrit qûë ; nïâ main te
 » confie  ;: puis- regarde ; attentivement les
 » objets quï t’entoureront,
 »'AlâmMé ;! eontuttïe^t-ëlië aVëc une
 » imposante dignité, juré-moi sur cette
 » croix sainte, en ces champs sacrés de là
 » mort, de remplir fidèlétneat> motf ordre 1,
 » et de né point tronïpëf ! mon attente ! »

L’orphelin a fait le seifnient. ce .-*-■ Main »
tenant quitte ces ruines et dirige tes pas
 » vers Aix ; on t’y désiré, on t’y attend.
 » Voter une lettre adressée au duc de Ro »
quemire, l’un des premiers chefs wz(>z3e
Edit. Tome I. \ 14
IÔ2 IPSIB0É.
 » sibles y prends-la, remets-la-lui toi »
même…. tu habiteras son palais.

 » — Et que dirai-je à ce seigneur ?
y> — Avant d’entrer dans sa demeure ,
 » tu te seras rendu à la chapelle de. saint
 » Fernand ; et mon écrit t’y aura tracé la
 » conduite que tu dois tenir, le langage
 » qu’il te faut prendre, les signes que tu
y> dois connaître.

 » — Ainsi, aucune question ?…

 » —-'N’exigera de toi des réponses. Les
 » défenseurs de la vraie foi, les soutiens de
 » la légitimité, les réformateurs des na »
tions, se sont interdit entre eux, par
« leurs statuts, toutes questions indisçrè »
tes (i). Tu seras admis dans leurs rangs,
limite leur sage retenue. Nulle interroga »
tion curieuse ne te sera faite, n’en fais
 » de même aucune à tes frères.

 » —Et de mes voeux, de ma conduite ?,..

M — Tu n’auras point à rendre ; compte

() ) C’est encore un des premiers articles des statuts
de l’ordre.
LIVRE IV- l63
 » aux associés du grand ordre. Ces cheva »
liers ne scrutent point leurs actes réci »
proqued. Une outrageante méfiance n’en »
tre point dans leurs nobles coeurs ! Point
 » de félons sous leurs bannières ; jamais de
« délateurs parmi eux. C’est la vertu qui
 » les conduit, c’est l’esprit saint qui les
 » éclaire. »

Puis avec Paccent le plus tendre : « —Mon
y> Alamède, poursuit-elle, suis, à l’exemy>
pie de tes pères, le sentier sacré de l’hon »
netir. Sur la terre des iniquités, que de
 » pièges tendus à l’homme !…. Fuis l’usur »
patrice du trône, son père a fait périr le
 » tien. Crains les charmes de Zénaïre !….
 » La beauté de cette reine altière est
 » comme l’astre au fatal présage qui sem »
ble un messager de gloire, et n’est qu’un
 » moteur de tempêtes,… O mon fils ! j’ai
 » cru pouvoir répondre de ta loyauté,au
 » noble duc de Roquemire. Sois digne de
 » ton grand avenir ! A l’imitation du prêtre
 » et du pharisien, ne passe jamais auprès
 » du malheur sans t’arrêter ; et surtout,
 » tel que le corbeatx sorti de l’arche et

l64 IESIBQÉ ; i
 » perdu dans l’espace immense, n’oublie
 » point la maison dé Dieu. »

Izorin accourt alarmé.

« ^->De grandis périls ki vous raenacen t
 » à travers les brèches, de* ces antiques ga »
leries, je viens de voir passer d’effrayantes
>f figures. Nous sommes au pouvoir des bri »
gands.

 » — Pâtre ! répond avec dédain la dame
y> de Saint-^Ghrisogone, puisque tu trembles,
prends la fuite, et ne te montre
 » plus à mes yeux. J’aime mieux voir un
 » brigand qu’un lâche ! »

Elle s’appuie sur son bourdon : d’un pas
lent et majestueux elle marche vers la chapelle
 ; et s’adressant ? au-joûvencel : ce —Tu
 » n’as rien à craindre-, suis-moi  !!

 » — Et pour nous défendre contre une
 » horde d’assassins, murmure Izorin d’une
u voix étouffée, quelles sont nos armes ? un
 » bourdon  ; nos boucliers ? une mandore ;
 » et nos défenseursÇoane femme. »

Plus bas il ajoute : ce — Une folle.

 » ~ Une: femme !…. répète Ipsiboé avec
 » sa véhémence accoutumée. Izorin, re-
LIVRE .ÏV. ï6jf) 
 » gardé ces plaines à travers ce large cré »
neau ! Là, jadis des mêmes soldats qui
 » venaient de repousser cent mille hommes,
 » six cents femmes ; ont triomphé. De tout
 » temps les grandes, leçons de courage
 » ont été données par des femmes. Chez
 »: Fhomme, le sublime est appris ; mais chez
 » la femme il est inné. L’homme ; est- ver) )
tueux par devoir, la femme: Festjpm sen>-
 » timent. Il est courageux par .principes ;
 » eïlêj par inspiration. » .

L’orphelin l’écoute et l’admire. L’élo^
quence ; d ?Ipsiboé, ses connaissances étendues,
ses principes nobles et purs, sa force
d’âme et-sa piété, portent le sceau- dé la
sagesse, et semblent en elle, par leur contraste
même avec ses habitudes bizarres et
ses manières déraisonnables, ressortir plus
merveilleux encore.

Par une, porte basse et latérale, ils entrent
dans l’église en min© : rien d’alarmant
ne s’offre à leur vue 5 et nul obstacle
n’arrêté leur marche, hors lés démolitions
entassées. Un rayon de Fastre du jour tombait
alors d’aplomb sur l’autel, « —Grand

l66 IPSIEOÉ.
 » Dieii ! dit Ipsiboé en une agitation exH
trême, le soleil est presque au zénith, et
 » je suis encore sur ces plages !… Ai-je pu

 »m’oublier ainsi ! Quels précieux moy>

mens j’ai perdus ! »

Et la dame aux vastes travaux s’élance à
pas précipités vers le portique ; plusieurs
statues récemment mutilées et renversées
dans la poussière, y ont encombré
le passage.

ce — Les manichéens sont ici, s’écrie »
t-ellej ce sont eux qu’Izorin a vus. Hier ,
 » ces images sacrées étaient encore debout…
 » Les barbares sont revenus. Infâmes sec »
tateurs de Bruys (i)  ! quoi ! les chrétiens
(1) Les manichéens furent les premiers fonda- ;
teurs de la secte des Albigeois. Ils ne voulaient point ]
de culte extérieur , point de messe, point d’église,
point de prêtres, point de sacremens. Ils rejetaient ■
une partie de l’Ecriture-Sainte, le baptême et sur- ;
tout l’eucharistie. Ils soutenaient qu’au lieu d’ho- !
norer les images saintes et la croix, il fallait les
briser et les fouler aux pieds. Leurs chefs étaient ,
éSloquens et braves. — Voyez Vie de saint Bernard_, \
liv. III, c. VI. — Papou et Bouche, Ilist, de Prou. \
LIVRE IV. lof

 » vous laissent vivre ! Dieu du ciel, où

M donc est ta foudre !

« —Silence ! Ils peuvent vous enten »
dre !….- » dit le villageois effrayé.

ce —Êh ! peu m’importe qu’ils m’enten »

dent !… reprend-elle élevant la voix. Par »

tout, quelque puissant qu’il soit, je ton »

nerai contre l’impie. Tremblez, lâches

 » profanateurs ! les gouffres où tombèrent

 » jadis Coré , Dathan et Abiron, peuvent

) s’ouvrir encore à vos pieds. L’abîme attend

 » le sacrilège , la terre veut être épurée. »

Une sourde et longue rumeur succède

la terrible apostrophe. Un rassemblement

'hommes armés s’agite tumultueusement

le l’autre côté des ruines.

ce — Vous nous avez perdus, dit le pâtre •
) ils sont là, ils vous écoutaient ; ils approchent…

y> — Je les attends, répond la pèlerine

intrépide. Je leur dirai à tous ce qu’ils

1 sont ; et j’ai leur fin à leur prédire. Bruys

1 lui-même…

 » — Le voici ! y> s’écrie une voix de tonerre

à l’extrémité de l’éelise.

ï68 ÏPSIBOÉ.
Et se levant du milieu dés décombres
une sorte de géant armé s’avance le fera h
main. Ses traits sont féroces et basaïiës.'Le !
bandits marchant à sa suite, portent déf
poignards i et des hachés. Ils n’attendenl
qu’un mot de lui pour fondre sur ïpsiboé.


A l’aspect redoutable du fameux Pierre
de Bruys, la dame dé Saint-Ghrisogone n’e
ni frémi ni reculé. Calme, elle prononce
ces mots : ce —- Te voilà donc, monstre ce »
Iebre, toi que les enfers ont doué de Fé »
loquence du génie et dé la valeur de ;
 » héros ! je n ?ignore aucun de tes crirnes
 » Approche, chef die réprouvés ! bien que
 » tu me sois odieux, depuis long-temps .
 » je l’avouerai, je désirais te Voir et t’en »
tendre. •
 » — Audacieuse ! qui es-tu ? » dît lé nias
nichéen étonné. '""."

ce — Un fille des vrais chrétiens^ ïpsiboé
 » de Saint- Chrisogone.

 » — ïpsiboé ! se pourrait-il !….. toi, ma
 » plus terrible ennemie, tu osés te nommer
 » devant moi !.. .En mon pouvoir et sans
LIVRÉ IV- 169
 » défense, sais-tu à quels dangers tu t’ex »
poses ?

« —Jamais je ne songe aux -dangers ; Je te
 » remercie néanmoins d’avoir rappelé à ma
 » mémoire… qu’auprès de toi l’on peut tout
 » craindre.
 » — Insolente ! je puis abattra.. <
 » — Eh bien ,. que tardes-tu ! Prends ta
y> hache. Tu la lèves bien sur ton Dieu|
 » il n’est rien de sa cré pour toi. Vaillant
 » pourfendeur de Statues ! quels trophées
n de gloire t’entourent ! ;.,. Complète tes
« brilians triomphes en assassinant Une
 » femme. Ce nouvel exploit te: promet un
 » laurier digne de ton front.  » -

Izorin tremblait de tous ses membres ; et
le jduvencel désolé, blâmant là téméraire
sortie d’Ipsiboé, cherchait alors vainement
en elle la femme sage, pieuse et sublime
qu’il admirait l’instant d’avant.

Mais les phrases de l’exaltée n’ont point
produit l’effet que redoutait Alàmède. Bruys
sourit ironiquement, et lui répond d’un ton
railleur : ce — Douce fille des eaux dbr »
mantes ! l’on t’avait peinte à moi comme
3e Edit. Tome I. i5
JTO ÏPSIBOE.
 » foUe ;:mais jamais je n’eusse pensé qa'âce
 » point tu fusses en démence. »
 ; Puis, croisant ses bras sur son sein, en
une attitude hypocrite, il ajoute d’un air
austère :ce —En vain tu voudraism’irriter,
 » et me pousser par tes outrages, à quelque
 »> action coupable $.je vivrai pur et sans re~
) } proche…^ Sibylle furibonde, va-t’en !, et
>? qiie le ciel tefasse paix ! »

II'dit:-: la dame de SaintrChrisogonëlève
ses regards versla voûte, sainte^- sur ses traits
s’offre un singulier mélange d’enthousiasme
pieux, de zèle apostolique, et de fureur
anti-chrétienne. Ces paroles sortent de ses
lèvres : , . , ! ,

ce— Il vi^Fa puret sans reproche ! Et
 » c’eSt dans cette église qu’il a profanée,
) > c’est sur la croix qu’il a.brisée, que le
>> sectaire sacrilège ose tenir uti tel lan »
gage !… y>,.. ..'•• ;.•■ •

Le front  ;du guerrier s’obscurcit : elle allait
continuer ; mais l’orphelin tremblé ; pour
elle ; et par ces mots il l’interrompt :

ce — Songez à l’heure qui. s’écoule ; vous
 »:êtes attendue, appelée.:
LIVRE -iy. ,i-n,i
 » — Oui, mon fils, je suis appelée, rér
 » plique-t-elleavec feu ; oui, appelée…. aie
 » confondre. Je le sens, Je dois lui parler
 » Dieu le veut, mon fils, laisse-moi !

 » Apostat sans foi ! pôursuit-elle en se
3) tournant vers Bruys, toi qui: infectes le
 » royaume de ta détestable hérésie, et
 » prends en ton orgueil déhonté le titre de
 » chef des crqyans / réponds avec sincérité.
 » Comprends-tu tes propres doctrines ?.,.
 » Crois-tu toi-même aux dogmes ridicules
 » "que tu professes et propages ? Tes bandits
 » te paraissent-ils une troupe d’évangé »
listes ?…,., et dis-moi, que veux-tu prou »
ver ; en quelle langue parles-tu, lors^-
 » qu’abusant les peuples par le faux éclat
 » de tes thèses scientifiques, tu leur débites
 » ce pathos : I/.homjnepar\son corps re »
présente lemaçrocosme sensible et tem »
porel,etparsohâme le grand archétype •
y> ce corps sidéré est sori lare, son vrai
 » aâëch et soTv.évesire (*) - ?

(i) Ces paroles, ces pensées et ces expressions
i5..
, 172 iPsraoÉ:
 » — Et toi ! répond le manichéen, qui,-
 !» chef mystérieux d’une société politique,
 » rêves ùh gouvernement à la fois royal et
 » républicain !… toi qui voudrais établir eu
 » équilibre, à la tête des affaires publiques,
 » je ne sais combien d’autorités rivales et
 » de puissances ennemies !… toi qui dans
 » l’espoir dé fonder en ces climats une mo »
narchie tempérée, bientôt, si l’on te lais »
sait faire, y Organiserais une anarchie per »
manente ! dis-moi, qui te comprend aussi,
 » lorsqu’effrontêmenttu t’écries : La mésinincompréhensibles,
sont tirées , mot pour mot,
des écrits extrayagans des sectaires du temps et de
■ leurs successeurs. Il a toujours fallu que l’esprit
humain discutât sur quelque objet, soit religieux ,
soit politique ; chaque siècle a eu ses rêveurs,'sa
marotte, ses chimères, ses systèmes et ses rêveries.
Voyezj sur le niacrocosme et le microcosme ■_, l’agrégat
des corps dans le firmament, l’adechyl’évestre,
l’archétype , etc., les OEuyres de Paracelse,
Valentin, Fludd, Bochmius, les.yan Helmont,
Poiret, Gilles Gushmann , Jules Sperber, etbien
d’autres. — Voyez aussi Encyclopédie, art. 1hèo-~
sophes.
 » telligence constitutionnelle des corps
 » politiques en pondération n’exclut point
 » entre eux Thomogénéité. L’absolu aris »
tocratique est une abstraction à l’univer" »
salité morale ; et une fusion d’unités ba »
lancées, exempte d’idéalités sociales, sera
 » la perfectibilité législative (i)  ?

 »— Homme accoutumé aux profanawtions !
interrompt ïpsiboé avec énergie ;
 » ennemi de toute institution libérale ! ridi »
cuïise mes paroles en les dénaturant,
 » brave les lois, renverse les autels, continua
 » à poursuivre de tés blasphèmes impies ce
 » qu’il y a de plus sacré parmi les hommes,
 »la religion et la liberté ; ton règne aurB
 » peu de durée !…. Bientôt toi et tes pré »
ceptes infâmes, produits d’un siècle téné »
breux, périront misérablement, tandis
 » que ma lumière naissante, astre des
 » temps civilisés, un jour éclairera Funi »
vers. »

(1) Gés. .paroles, ces pensées et ces expressions
sont tirées, mot pour mot, d’écrits politiques dont
les auteurs sont plus modernes
3eEdit. Tom. I. *
■jy4 ; ÏPSIBOÉ ;

-Elle dit : l’inspiration prophétique étincelaipdans
son regard, et sesaccens tenaient
du ; ciel. Le manichéen lui-même en est
frappé ;' un trouble inconnu le saisit ; et cette
femme extraordinaire, passant en un instant
de l’extravagant au sublime, étend
déjà son inconcevable ascendant jusque
sur le sacrilège BruysA

ce-—Mes préceptes infâmes ! répète-t-il.
 » Pourquoi cette épithète outrageante ?…..
 » Que prêchons-nous ? une vie apostolique.
 » Que voulons-nous ? affranchir le culte
 » chrétien des momeries qui le défigurent.
 » Et que demandons-nous aux églises ? l’a »
bolition des rites catholiques, entés sur
 » les fêtes païennes. Sont-ce là d’infâmes
 » désirs ? Qu’est-il besoin de prêtres et de
 » temples, pour adorer l’Être suprême !
 » Quelle voûte plus sainte et plus inspira »
trice que le firmament ! Quel intermé »
diaire plus puissant entre l’homme et '
 » Créateur que la pensée et la prière !

 »— Arrête ! abominable- sophiste….
 » s’écrie la dame du marais, je recourais le« 
 » phrases perfides que dicte le génie fin 'Vv-^
LIVRÉ IV. J ^5
 » reurpour séduire un peuple ignorant. Tu
 » prêches, dis-tu, une vie apostolique ? Sois
 » donc un apôtre toi-même, et donne
 » l’exemple dés vertus. Vase impur et plein
 » de poisons, ôses-tu bien té présenter
 » comme une coupe de salut !

 » Ce ne sont-point des réformes que tu
 » demandes à l’église, c’est le renvoi de ses
M ministres, la suppression de ses céfémo »
nies, et la démolition de ses autels. ?Tu
 » veux un culte intérieur ? Rebelle, explique
 » ta pensée ; tu ne veux ni règles ni joùg ;
 » tu veux anéantir la Divinité en effaçant
5) des yeux de l’homme tout ce qui peut ]'
 » lui rappeler ; et ton zèle affecté pour le
 » Créateur, seïriMable à celui des révolu »
tionnaires pour leur souverain, travaille
 » à saper le palais, à chasser les gardes, à
 » supprimer la pourpre et à niveler le
 » trône, pour mieux abattre ensuite le
y> monarque.

 » Oui, tes préceptes sont infâmes. Ne préf
J:ends-tu pas que deux puissances gouver »
nènt le mondé, celle du Ken et celle du
 » mal j et que l’homiïlÊj lia sous l’une ou
y> l’autre de ces influences,'est, indépendant
: » ment de sa volonté, selon lé hasard ou le
 ». destin,:un fils du ciel ou dé l’enfer (i)  ?
>) Et tu parles de la prière ! A quoi te servent
) > les prières ? Si tu appartiens au Dieu bon,
 » elles sont superflues. Si tu es au Dieu des
 » méchans, elles sont inutiles. Imposteur !
y> c’est trop être absurde ! Tu me fais horreur
 » et pitié.

5) -—Oui, c’esttrop ! démagogue enragée !,.,
 » s’écrie l’hérétique en fureur. Sais-tu quels
 » châtimens je t’apprête ?..J.

 »—i Non ; lui répond la pèlerine au plus
 » haut point d’exaltation ; mais je sais
y> quellefin t’attend…. Tu portes tes pas vers
y> Albi. Pierre Bruys, écoute-moi !…. Je.te
 » le prédis, les Albigeois erédulesjprêtertmt
y> l’oreille à tes discours, et ta: secte au loin

 » va s’étendre Mais bientôt le ciel, las

 » de tes prospérités sataniques, te livrera^
 » toi et les tiens, aux plus barbares enne(i) 

C’était Un des points fondamentaux de leurs
doctrines. (T’oyez les auteurs déjà cités.) 

LIVRE ry. %7>7

 » mis..:*.. Je vois s’allumer les bûchers.. ;…
 » Je te vois au milieu des flammmes (i) ….<
 » Le glaive frappe, le sang coule…, Toute
« une terre est dépeuplée…. (2). Que de
 » forfaits ! que de victimes !… Au tribunal
 » des derniers jours, toi la cause de tous ces
 » crimes ! ô Bruys, que répondras-tu ?

 »—-Qu’on s’empare de cette énergu »
mène ! dit le manichéen d’une voix ter »
rible. Soldats croyans, saisissez-la ! Cette
 » prophétesse des invisibles est possédée
 » parle démon. »

La dame de Saint-Chrisogone est environnée
aussitôt par les satellites de Bruys.
Elle parle encore ; mais ses accens sont
étouffés sous les clameurs de la cohorte,
ce f— Il te tarde, poursuit le chef, que le feu
 » nous ait dévorés. Déjà tu prêches, je-le
 » sais. une croisade contre nous ; et dans
 » ta charité orthodoxe, si tu gouvernais

(1) Il fut brûlé vif à Saint-Gilles par les hahitans
du pays. {V^oyez Papon, Hist. de Provence j
tome II.) 

(2) On sait comment finirent les Albigeois.

i^â JpsiioÉ.

 » le sâint-siége, tu canoniserais nos bour »
reatix. »

Alamède et son compagnon s’étaient jetés
au milieu-des manichéens, ils semblaient
vouloir défendre ïpsiboé. ce — Sûnt-ce là,
 » continue Bruys avec un rire sardo »
nique, tes disciples et tes soutiens ? Au »
tour d’une aussi haute puissance, voilà
3) une cour bien chétive ! voilà une garde
 » bien mesquine !…. »

Et par son ordre, Alamède et Izorin,
n’ayant nulle arme pour combattre, sont
entraînés par la troupe hérétique vers une
petite tour carrée sans plafond, sans plancher,
sans toit, et n’ayant qu’une seule entrée.
Là sont jetés les deux captifs. Un
énorme monceau de pierres est roulé à
l’extérieur, contre la porte fermée sur eux ;
et le chef des brigands s’éloigne en emmenant
sa prisonnière.
Livre cinquième,
LES manichéens et leur chef ont quitté
les ruines. Le bruit de leurs pas se perd
dans le lointain ; et le jouvencel d’Aiguëmar,
aidé d’Izorm/s’épuise en vaines tentatives
pour enfoncer la porte de sa prison.
Accablé de lassitude, il s’est assis sur des
décombres et cherche à reprendre ses
forcés.

ce —Seigneur, dit le pâtre chagrin, et
 » dont les maux troublaient l’esprit, vous
 » voilà assis, comme Carthage, sur les
 » ruines de Marius. »

A cette singulière transposition de mots,
l’élève d’Eral sourit.

 » -—Les brigands, reprend Izorin, vous
 » ont laissé votre mandore, et vous pouvez
 » chanter ici-comme le grand Régner Lod »
brog, qui, captif et dans une tour, com-

i8o .-.-.--■■•.' ÏPSIBOÉ.-.

 » posa son ode immortelle. Des serpens,
 » dit-on 5 l’entouraient, la tfaim les lui fit
 » dévorer.

 » — C’est trop aussi violer l’histoire,
 » interrompt gaîment Alamède ; ce n’est
 » point le poète qui dévora les serpens, ce
 » sont les Serpens, au contraire, qui dévo »
r.èrent le poëte.  » •

Hélas ! à quelques formes près, entre poètes
et serpens ce fut toujours la même lutte,
et c’est souvent la même fin.

L’orphelin se lève, et ses efforts redoublés
ont enfin ébranlé la porte. Une des fortes
pierres qui la tenaient fermée vient, d’être
repoussée ; les autres cèdent jsar degrés ;
les prisonniers enfin sont libres.

Sortis des ruines, ils ont repris la route
de Monterolles. Malgré sa légèreté habituelle
, Alamède, triste et rêveur , ne songe
qu’à ïpsiboé ; mais ne pouvant fixer son opi.
nionsur cette femme inconcevable, il voit
en elle tour à tour tantôt une enthousiaste
en démence, tantôt un génie inspiré.
LIVRE V. l8 I
Actions, voeux, espoir et langage, tout
en elle est contradictions. Elle lui annonce
une destinée brillante et lui ouvre une carrière
obscure. Elle lui parle de ses nobles
ancêtres, et lui dit que ses pères étaient
serfs….. devra-t-il suivre aveuglément la
route qu’elle lui a tracée ? obéira-t-il à ses
ordres ? et crpira-t-il à ses promesses ?…,

Des réflexions et des plans !… Alamède
en fit-il jamais ! L’occasion ^ le hasard et
les circonstances détermineront seuls sa
conduite. II. interdit à Izorin toutes questions
et toute parole sur la dame de Sainte
Chrisogone.

Ses vêtemens ont été déchirés par. les
soldats de Bruys ; ne sachant où mettre en
lieu sûr les précieuses lettres d’Ipsiboé,
il les enferme avec soin dans le manche de
sa mandore, qui s’ouvre par un ressort caché.
Puis essayant de dissiper ses sombres
rêveries, il poursuit sa route en chantant.

Mais, malgré son insouciance apparente,
l’orphelin aime ïpsiboé. Au pouvoir de ses
ennemis j que sera-t-elle devenue ?,.. Gomment
la secourir ? Où est-elle ?. !. Le chant

ï82 ÏPSIBOÉ.
de l’élève d’Eral, commencé sur un mode
jpyeux, finit, sans qu’il s’en aperçoive, sur
un ton presque lamentable.

Il descend, suivi d’Izorin, en une vallée
pittoresque. Au pied d’une éminehce et sur
le bord d’une fontaine ombragée de saules,
il voit un perron élevé. C’est un pas d’armes
dressé contre tout venant par quelque
aventureux paladin (i).

Sur le perron s’offre un écu blasonnë,
au bas duquel six autres sont attachés. Un
étendard y flotte au gré des vents ; et le
chevalier à l’emprise y a planté sa lance,
à laquelle est suspendue l’image d’une
amante adorée (2). S*-"
(1) Voyez, sûr les pas d’armes ou ejnprisesj]e
P. Ménestrier, Origine des armoiries\,ch. X, p. a 18.
— LaColombière,t. I,ch. III,p.35. — Id. ch.XX,
p. 268. — Ilistoire de Boucicautj p. 5i. Nos anciens
romans de chevalerie, tels c^Amadisj’Lancelot
du Lac et autres , analysés par Tressàn, etc.,
fourmillent d’exemples de ces emprises.(2) Un trait pareil est rapporté par La, ColomBière,
1.1, p. 19.LIVRE V. i83
Le guerrier du perron de la fontaine est
Amalric de Sabran (1) , le plus insolent des
preux du royaume. Il a fait voeu, pour fléchir
les rigueurs de sa maîtresse, de lui rapporter
, avant l’expiration de l’année, quinze
boucliers ravis à quinze chevaliers. Pour
accomplir son serment il a établi un pus
d’armes dans cette vallée passagère ; et fermant
la route aux voyageurs, sa flamberge
à la main, il force tout guerrier à le combattre
ou à lui livrer son éçu. Déjà plusieurs
succès remarquables ont enflé l’orgueil
de son âme.

Etendu négligemment sur le gazon, au

bord de l’eau, le sire de Sabran achevait

son repas frugal lorsqu’il aperçut Alamède.

ce — Jongleurs ! la route est défendue,

 » Ici, sans ma permission, les voyageurs

(i) La maison de Sabran est une des plus anciennes
et des plus illustres de la Provence. Elle
s’allia deux fois à celle de Forcalquier et même en
porta le nom et les titres. Il est continuellement
question d’elle dans les histoires de l’abbé Papon
et de Bouche.

l84 ÏPSIBOÉ.
 » ne passent point, et sur tous je lève un
 » impôt.

 » — Quel tribut faut-il vous payer ? » a
dit humblement Izorin.

 » — Ce ne peut être celui de la gloire, »
répond Amalric en jetant un coup d’oeil
dédaigneux sur les étrangers, ce On n’exige
y> point un boucher de qui ne porte qu’un
 » sarrau. On n’attend point d’une lanterne
 » les rayons brillans du soleil. On ne de »
mande point au sureau le doux parfum
 » de l’oranger. Pauvre ménétrier de ha »
meau ! chante quelque air sur ta man »
dore. S’il faut juger de tes talensau triste
 » état de ta casaque, tu dois être un plai »
sant Orphée. N’importe, il me plaît de
 » t’entendre. Approche, improvise des vers !
 » Haillons et poésie vont ensemble. »

Les joues du futur troubadour deviennent
pourpres de colère… Izorin le remarque
et tremble. L’orphelin n’a point
d’armes ; il n’est point chevalier ; et s’il
ose élever la voix, tout est à craindre pour
lui.

ce — Eh bien ! a repris Amalric, com^
LIVRE V. l85
 » mence, histrion à guenilles ! je saisime
y> contenter de peu. D’avance, j’ai jugé tess
 »: accords. Apollon forain ! sois sans crainte ;
 » je n ?ignore pas que l’animal nourri de
 » chardons n’a point la voix du rossignol. »

Le sang du jouvencel bouillonne… et
ses transports vont éclater. Izorin s’élance
vers lui, s’empare de sa mandore, et sans
lui laisser le temps de répondre :

ce—Sire chevalier ! dit-il au banneret,
 » mon jeune compagnon est souffrant ; il ne
« pourrait vous obéir ; permettez que je le
y> remplace. »

•« : Lé paladin y ; a consenti par un léger
signe de tête ; et le-pâtre,.après un court
prélude j a chanté le couplet suivant :
Gloire à l’illustre chevalier
Dont l’hor/néur guide la vaillance ï
Son front porte, lin double laurier : .
Héros.'..-. reçoit ta récompense !
Amalric., nonchalamment couché sur
l’herbe, relève son frbnt insolent, et^ bat
tant des mains, applaudit ;

C’en était trop pour Alamède. . . Il ne
3e Edii. Tomel. 16

ïS6 .ÏPSIBOÉ.

peut contenir sa ; fureur aux éloges qu’ïzorin
pénible adresser a l’impudente: vanité
du, spadassin goguenard ; il lui aTrachesâ
mandore et continue sur le mêmeair ï ' K "
Mais honte au preux qûï'Iâchément
Raille le.raalheur,l’mdigencej !i,.
Un pygmée abat le géant. ;, ; ,. .
Félon !…. recois ta 1 récompense !
En prononçant ce dernier vers, l’orphe*
lin lève sa mandore ; et frappant d’un bras
vigoureux^ il l’ânbrisée en mille- éclats 'sur
îatéte ;nuedu-guerrier.a ■:. ;• ; *-: • ;J eb J^Z}'

Etourdi par là violence de ce coup :iha/ttendu,
le chef orgueilleux renversé roule
au bord de la fontaine. Le sang jaillit de
ses narines ; mille clartés troublent sa vue ;
et Izorin, d’un pas rapide, entraîne Alamède
vengé loin du perron aventureux,
 ;; îAvàht qu’Amalrie ; revenu à luirait pu
reprendre son épéëy le jongleur-et lëitroubadour,
hors de là vallée périlleuse ; étaient
à l’abri 4e ses coups.  ;>-: -

LIVRE v. ï8y

K-^Seigneur !» (dit alors Izorin, ; tot}T
jours épris des citations, ; et ' aussi ravi de sa
niéiïioire que l’Académie de son Dictionf
naire) « vous m’avez rappelé Jacob, lorsj) 
qu’un jour, armé d’une échelle, il lutta
 » contre un mauvais ange^ ».

Il y avait erreur en ce fait ;  ;mais dans
l’histoire de Jacob n’était-il pas question
d’un ange j d’une lutte et d’une échelle ?. ..
A l’instar des phraseurs modernes, pourvu
qu’Izorin eût les mots, il s’inquiétait assez
peu des choses.

Vers là findu jour, Alamède aperçoit au
loin, à-travers un groupe :d’antiques chênes,,
les. sommités aiguës -du manoir de .Monterolles*
Sur une éminençe, au milieu d’une
vallée, s’élevaient majestueusement ses pignons
dentelés et^es aiguilles mauresques.
Ses grosses tours \ flanquées die -massifs de
pierre supportaient des espèces ! de belvédère ;
les fenêtres du bâtiment principal
étaient garnies au dedans de-volets eia
simple toile, et .au dehors étaient .percées
de travers, dans les murailles" ; eniî||uaes ;
l88 ÏPSÏBOÉ.'
d’yeux-, d’oreilles et de feuilles de trèfle (i ) ,
bizarres irrégularités et lignes courbes en
harmonie 1 avec les idées obliques du siècle.

Le jbuVericèl remarque avec surprise le
peu d ?habitàtions qu ?ofîrelà contrée. Beaucoup
de terres sont en fiiche, et plusieurs
maisons eh ruine". Des rivières obstruées
d’herbes inondent des prés marécageux.
De maigres troupeaux broutent çà et là sur
une colline aride quelque mousse ou de la
bruyère ; et le monotone bruit d’un moulin
féodal trouble seul le silence de la solitude.


« — Cette vallée, aujourd’hui presque
) ) déserte, dit Izorin, était couverte ^ il y a
 » peu d’années, d’une population nom: »
breûse…. Mais le baron de Moriterolles
 » étant en guerre avec les seigneurs de
-y> Riàns^ appela à son aide les comtes de
 » Forcalquier. ■ Ses, nobles amiss accouru~y>
rent •'- et ■, selon là coutume 1 antique de
(1) Mievïlle, ^oj%e"en France, t. H,p ; 112.
'-^Guill. Guiart, clans Les royaux lignages, mss.LIVRE V. l8ç>
 » toutes les puissances alliées j ils le défen-f
 » dirent si bien qu’ils le ruinèrent à tout
 » jamais, « Bénissez vos libérateurs ! »
 » disaient-ils encore en partant au peuple
 » de. ces champs ravagés. Hélas ! de long »
temps cette barpnnie ne pourra se rele »
ver de l’assaut de sa délivrance.

 » —Les Monterolles sont, je crois, de
 » la plus antique origine ?
y> —Dès le déluge ils étaient nobles, ils
 » l’étaient même auparavant. Leurs aïeux,
 » du temps des Gaulois, étaient grands »
prêtres, des druides (r)  ; et, généreux
 » comme tout chef, la hache en main pour
 » leur patrie, ils firent de grands sacri »
fiées. _.

 » — Mais depuis les âges barbares, où
y> brillèrent ces hauts barons ?

 » —- Ici, ailleurs, plus loin, partout.
(i) On distinguait alors deux sortes de nobles,
ceux qui descendaient des druides ou chevaliers
gaulois, et ceux anoblis depuis les Romains. Les
premiers étaient les illustres. ( Voyez Papon, Hist.de Provence,)  , .  ;
igo IPS1B0E ; 1
 » Sans cessé ils se sont distingués. Peu de
 » règnes se sont ■■ passés sans qu’on ait
 » vu quelqu’un d’entré eux chef vain »
qUeur ou sujet vaincu, preux loyal ou
y> sujet rebelle, couronné ou chargé de fers ;
 » et, pour achever de vous prouver l’im*
 » portance de la famille, elle compte parmi
 » ses pères plusieurs centaines de Monte »
rolles qui furent successivement, et d’une
y> manière glorieuse, jugés, proscrits, dé »

capités tondus, flagellés et pendus.

 » — Illustrations admirables ! »

Un chevalier de haut parage sort du bois

qui bordait la route. Il revient de la chasse-,

et porte au poing un émerillon mignonnenient
engantelé (i). Ses oiseleurs le de(1) 
Termes du temps. Les seigneurs et hautes
daines ne marchaient presque jamais sans leur faucon
au poing ; on le portait non-seulement à la
chasse, mais en visites, en voyage et aux saints offices.
Les prélats l’avaient sur le coin de l’autel, et
les orateurs sacrés sur le bord de leur chaire. —
Voyez La Curne de Sainte-Palaye, Mèm. histor.
sur la chasse.—Fie privée des Français, paris-
LIVRE tv. îgi

vancent, sa rneute et ses variété M suivent.

C’est lé sire de Monterollès. Izorih l’a reconnu,-court
à lui:, et lui adresse avec feu
désparoles qù'Alamèdé n’a pu entendre.
Hugues à' l’instant s’écarte de sa suite,'
vient à la rencontre de l’orphéHn> et,, our
bliânt cette fois ses habitudes orgueilleuses,
l’açcueilie avec la franchise d’un ?guerf1er
et la cordialité, d’un ami. /

Cheminant auprès de l’ancien compa^
gnon de ses jeuxy Huguesse plaît>àl’ëntretenir
dès’plaisirsde leur premier âge et des
scènes de leur enfance. Il lui rappelle ces
temps déjà éloignés où tous deux, sur le
grand. —- Le Boeuf, HisA de, l’/gïise: d’Auxerre ,
t- I ? P- 766.—Ducange.— Saint-Foix, etc.Le faucon fut tellement considéré en ces vieux
temps, que la loi permettait au noble fait prisoanîéf
de donner pour sa rançon sa fortuné entière,
les paysans dé ses terres, sdncastel, son. or, tout,
hors son faucon: Voler unde ces oiseaux était puni
comme un meurtre. Des châtelains se faisaient enterrer
avec leur faucon. On l’ornait de sonnettes et
d’anneaux, et on lé portait sur un gant brodé de
perles et de pierreries.I92 ■ ÏPSI3B0É,
préau d’Âiguemar, usaient largement du
droit du-plus fort ; pourrosser vigoureusement
les plus faibles. Sa mémoire a présentes
encore les leçons réciproques qu’ils
,se donnaient pour mieux frapper leurs adversaires,
leçons dont profitaient--ceux-ci
pour en aller houspiller d’autres ; car c’était
'alors au village le seul enseignement mutuel.


• Ils sont aux portes du castel. Un canal
d’eau morte, sur lequel un.pont-levis est
jeté, tourne autour des fortifications extérieures.
Un varlet a sonné du cor  ; et bientôt
Alamède est présenté par Hugues au
vieux baron de Monterolles.

Le châtelain est assis en un vaste salon
près d’un énorme . foyer à colonnes de j
pierre noire taillées en forme de potenceLes
fenêtres mal fermées de cette enceinte
à solives dorées y laissent une libre entrée
aux chauve-souris, qui, voltigeant dans ses
angles poudreux et les débarrassant des
gazes filées par l’araignée, y font l’office: du
balayeur ; tandis que des chiens dressés à ;

LIVRE v. igo

ce manège, épiant les mulots et les souris,
y remplissent les fonctions du chat (i ).

Le baron, père du noble croisé, paraît
souffrant, triste et chagrin. Des cheveux
blanchis par le temps couronnent son front
vénérable. Son visage est froid, sévère et
impâtont. Ses traits fortement prononcés
dénotent un caractère ferme. Il parle peu,
observe beaucoup : l’orphelin l’aborde avee
crainte, et s’en éloigne avec respect ;

Lè.suzerain adresse, d’un ton sec et railleur,
quelques questions banales à son fils
sur sa chasse ; puis, d’un air indifférent et
glacial, quelques paroles polies à Alamède
sur son arrivée.. Le fils est contraint et
gêné, le.père inquiet et mécontent. De part
et d’autre, égale réserve, mêmes formes
cérémonieuses ; leur conversation, semblable
à leurs appàrtemens, et telle qu’un
dialogue de cour, n’est qu’incohérences

(1) Voytz les descriptions de> anciens châteaux
de France, dans la GaulépoStùlue_, t, IV. l
3eEdit. Tome I. a 7
ïg\ IPSÎBOÉ.
pompeuses, calcul manqué, vide orgueiL

leux, et fastueuses pauvretés.

L’heure du. souper a sonné-Us se rendent
à la salle.du banquet. Là, des armures
complètes, figurant de nobles chevaliers,
étaient rangées avec art sur des épieux le
long d’une sombre tapisserie représentant
mille sortes d’oiseaux. Ces ; guerriers, les
uns portant, au eou un:cornet d’ivoire, et
sur le .gantelet la momie emplumée ; d’un
faucon orné de vervelles, semblaient se
préparer à la chasse ; les autres,- en attitudes
hostiles, paraissaient se provoquer au
combat ; et tous, contre la tenture antique,
ressortaiënt merveilleusement tantôt d’un
groupe d’oies sauvages, tantôt d’une nuée
•de vautours, tantôt d’un rassemblement
de grues.

Une longue table était dressée au milieu
de cette Vaste pièoe,dont le plafond présentait
un amas confus de poutres sculptées,
peintes et aruioriées, qui se croisaient irrégulièrement.
Du côté de l’âtre gigantesque
où pouvait: se ; dresser : tout -un chantier ,
était placé p'ourile baron un grand fauteuil

à bras, garni de-peaux ? et d’une dimension
à recevoir toute une famille (t).

Le noble suzerain occupe"séuTle haut
bout carré de la table. Nul ne prend place
à ses côtés. A droite et à gauche, sur les
deux rangs de l’étroit et long couvert, se
sont assis, par ordre et hiérarchiquement,
Hugues, Alamède, le chapelain’ du manoir,
les écuyers, les pages et les varlets. Izbrih.
se trouve  ;en dernier à 'l’extrémité de la
salle (2). ■ "-• ;
{1) Voyez ,^ux tes vieuxchâteaux français et
les usages des châtelains, les.auteurs indiqués à la
note suivante.(a) Voyez, sur les moeurs et usages des châte- lajns_du
 vieux temps,. JiivénaLdes TJr-sms , Jlist.
de Charles VI. — Le Moine de Saint-Denis, Hist.
de' Charles VI'."HHist. de du 'Qaesclin, édit. de
Ménard-—-rMist. de BoucicautetBayard, publiée
par Gode/roi.-r-3Ièm.id’Olivier dé la Marche. —
Chronique de J.éhàn .de Sainti'ê.— Brantôme, Vie
des. hojnmes et 1 dames.illustres, — Les poésies de
Thibaut de Champagne et d’Alain Chartier. —
Annales durègne de saint Louis, par Guillaume de
Nangis. — Les écrits du sire de Joinville, etc., etc.17.,ÏC) 6 - iPSIBOÈ.
Le repas est servi. « .~wV/ous vous êtes
y> absenté ce matin », dit lé haut baron à
l’aumônier après un silence solennel, que
nul convive ne se croyait en droit d’interv
rompre ; ce où se sont dirigés vospas ? ;

>> ^— A l’abbaye de Mont-JouF ? répond
 » le prêtre en s’inclinant. Son église a été
 » nouvellement enrichie d’un tableau re »
présentant monseigneur le baron saint
 » Babolin,etd’unestatuedemadamesainte
 » Opportune (i).

« ■—'Que faisait l’abbé de Mont-Jour ?

 » r— Sa révérence, lors de pion arrivée ?
o) était à sa vénerie. Experte dans les: dey>
duits de chiens et d’oiseaux, elle dressait
y> un léopard à courir à cheval aw son d’une
- (i) On donnait alors aux saints le titre de baron,
et à Dieu le titre de Sii-e. ( Voyez Froissard et
les Fabliaux.')  Un de nos rois, Louis XI, nomma
la sainte Vierge comtesse de Bourgogne, et signa
le brevet avec pompe. {Voyez Anquetil.) Et sans
remonter aux temps anciens, un monarque espagnol
a, de nos jours, nommé grand-amiral un
saint de la Catalogue.
LitAE v. igrj

 » trompe ; puis à se jeter à terre pour s’é »
lancer vers une proie ; puis enfin à res »
sauter en oroupe, l’oeil flamboyant et la
 » gueule sanglante, derrière le chasseur
 » galopant (i).'

- » —Instructions édifiantes ! pensait l’or ».-
phelih en lui-même. Travaux vraiment
 » apostoliques !

 » — J’ai ensuite assisté au paiement des
y> redevances féodales. Un villageois marie'
 » depuis le matin, et qui, d’après la cou »
tume 'antique, devait passer les trois pre »
mières nuits d’hyménée au faîte d’un
 » ormeau, tandis que l’abbé se substituey>
rait en son HeU et place, est venu payer
y> une taxe d’indemnités, au moyen de la »
quelle le saint prieur a bien voulu, mais
 » pour cette fois seulement, renoncer à ses

(l) Voyez Mathieu de Coucy , Hist. de Charles
VII, édit. deGodefroi,p. 718. — Recueil des
lettres de Louis XII et des ministres étrangers résidant
à sa cour, t. II, p. <fô. — Le livre de Guillaume
Bottus, Milanais, sur les Déduits de chiens
et d’oiseaux.

 » nobles droits ; £Ï) ,,Ensuite^ d’après’ une
3) loi. bizarre, un vassal est venu faire horiï »
mage au seigneur ! d’une alouette prise au
 » nid, attachée sur un char à boeufs (2).
y> Enfin, selon le règlement ; imposé lors
J)  d’une prestation de foi, un nouvel habi^
 » tant du canton a dû, quoique à jeun et
y> fort vieux, venir contrefaire l’ivrogne efc
 » chaii ter une facétie (3).

 » —Et ce sontlà, se dit tout bas le jou »
vencel, les cérémonies religieuses dumo(1) 
(Voyez Salvaing, De l’Usage des fiefs,ch.. IV,
p. 22. — Saint-Foix, Essais historiques sur Paris,
t. V.) Des hommes ignôraris ou pervers, confondant
la religion* et ses ministres, s’emparent avec
transport dès anciens abus ihtroduitsdànsl’église,
et des fautes du clergé, pour en faire dès àrines
contre la foi chrétienne. Vains efforts ; ! moyens
usés !…. Le culte évàûgéliqùe est et" sera toujours
trop au-dessus de leurs traits vils et odieux pour
avoir à les redouter. Les torts de quelques prêtres,
torts qui tiennent l: l’humanité, ne sauraient porter
nulle atteinte à nos divines croyances.
(2) Même auteur, lieu cité..
(o) Voyez les auteurs déjà cités.LITRE V. J-Q9
5) nasjtère de Mont-Jour ! La,plaisante corn
 » grégâtion !'••■■•

 » — Quelles nouvelles publie-t-on ? » reprend
rillustre châtelain.

« -t-Il circule d’étranges bruits. Une secte
 » à la fois politique et religieuse, formée
 » sous le nom â ! invisibles,,« s’étend et se
y> grossit chaque jour. Elle devient telle »
ment puissante qu’il, ne tient qu’à elle/ ;
 » ditfbn, de renverser l’ordrejactueL » ,..'. ;.
 ; 5 L’oeilindiffèrent et glacé du baron se ranime
et brillé à ces mots. Son Visage pâle
se colore : ce—-Et nomme-t-on, a-t-il repris,
 » lés chefs de l’association ?

 »—'Non, seigneur,répond l’aumônier.
 » Semblables à des intelligences supérieu) j
tes, ils sont partout sans être vus.~Se re ».
connaissant par des signes, sans être en »
tendus ils se parlent. Aux cloîtres, dans
 » les camps, à la cour, ils ont des chefs et
 » des adeptes. Ces phalanges inattaquables
 » peuvent tout et ne craignent rien. In »
trouvantes et inconnus, ils ont danstou »
tes les familles un invisible qui voit tout ;
 » et rien n’est ignoré du grand ordre. C’est
30O ; ÏPSÎBOEï'
 » un volcan sous la montagne : il est encore
 » sans cratère ; mais sourdement ses foudres »
grondent ; gare au jour de l’explosion !

 »—Et que veulent donc, s’écrie Hugues,
x ces conspirateurs ténébreux ? - H

 » — Un gouvernement juste et* sage ; un’,
« changement….

••'•' »-— De dynastie, interrompt le,preux
 » courroucé. Infâmes révolutionnaires !…
 » détrôner la reine est leur voeu. Vaine
 » espérance ! vaines trames ! l’élite de la
 » chevalerie défend la fille de Raymond ;
 » l’hydre rebelle sera écrasée. »

Le baron lance un regard" foudroyant
sur son fils, et cherchant à demeurer calme :

« — L’usurpatrice, réprend-il. …
y>~- Que parle-t-on d’usurpatrice !. . .
 » répète avec feu le croisé. Raymond-, hé- .
 » ros libérateur, jadis vint arracher ce
« royaume au noir démon de l’anarchie ;
-, » les Provençaux reconnaissans posèrent le
 » sceptre en ses mains, et le pape le cou »
ronnà. Quel plus légitime pouvoir fut
 » plus dignement affermi ? Quant à l’auy>
guste Zénaïre, parut-il jamais sur le trône
LIVRE ;jy.' 201 » un assemblage plus enchanteur de grâces,
 » de beauté, de vertus ? Heureux qui

 » peut la voir et l’entendre ! Gloire à qui
 » vit et meurt pour elle !

 » — Mais la famille des Bozons ? »,

dit le suzerain d’une voix que la fureur
étouffe. -

« — Elle est éteinte, répond Hugues ;
 » Fernand Bozon, son dernier prince, est
 » mort dans un cloître ignoré.
 »—: Mais il eut une épouse, : un ; fils…..
 » — Qui tous deux ont cessé de vivre ; et
 » d’ailleurs Fernand a renoncé, pour lui et
 » ses successeurs, à l’héritage royal. En
 » tous cas, qu’il ait eu dès héritiers ou non,
 » là déchéance des Bozons est irrévo cable »ï ;ment
prononcée. Je ne reconnais d’autre
 » puissance légitime que celle élevée par la^
 » vaillance, consentie par la liberté, con »
sacrée par là religion, et défendue par la
 »' vraie gloire. » ;. -

Le baron est hors de lui-même, ses membres
sont tremblans de colère. Hugues s’aperçoit
qu’il a trop librement exprimé sa
pensée ; pour conjurer l’orage qui le me-
502: ■LPSrJ30E.i
nacè, il change de discours ;, et se tournant
vers Alâmède : .-

cc-^ Jeune page d’Eral ! lui du%il, parlez »
nous de votre protectrice, de vôtre mys) >
térieuse amie, de là charmante « Ipsiboé !…

 » -^ Ipsiboé !… sa protectrice'•]'.-.:':-s’écrief
 » le châtelain étonné : son amie ! est-il bien
« possible ?… Ilest connu d’Ipsiboé ?….

à-^—Ipsiboé ! « .s’écrie à son tour Alâmède
en se levant brusquement et se frappant
le front ; « grand Dieu ! ma mandore
 » et ses lettres !….. >>

L’étourdi venait, seulement alors , de se
rappeler que dans l’instrument brisé sur la
tête d’Amalric étaient renfermés les précieux
écrits de la dame de Saint-Chrisogone….
Hélas ! que sont^ils devenus ! La
mandor'eest en mille pièces au pas d’armes
de la fontaine.

« . — Des lettres ! ri reprend le baron de
plus en plus surpris, <x vous aviez des lettres
 » d’Ipsiboé ?…. »

Marchant à grands pas dans la salle :
« —-J’en a vais deux, dit l’orphelin. Leur
 » contenu pouvait être d’une grande im-
LIVRE V. 20'3:
 » portance. Malheureux ! je les ai perdues.-
 » -— Jeune homme ! » dit le vieux sire de
Monterolles d ?un ton plein d’intérêt, « je
 » prends là plus vive part à vos peiriesï Ars »
sèyèzP-voûs auprès de moi ; racontez-moi
 » votre aventure ; je puis vous être utile:
 » Comment avez-vdus perdu lés lettres’
 » d’Ipsiboé ? A qui étaient-elles adressées ? »
Quel changement prompt et complet
dans les manières du baron à l’égard d’AÏamèdej
Celui .que ; l’instant précédent il
daignait regarder %peine, est maintenant
à ses côtés, assis aui.hatit bout de la-table,
occupant la place d’honneur.

Le page d’Eral conte naïvement l’aventure
delà fontaine, et termine ainsi son récit
: « ■— ». Une des lettres d’Ipsiboé devait
 » être par moi remise au duc-de Roque »
mire, à Aix. " : - ; 1

 » — Au duc de Roquemire ! ,qu’entends »
je !……Imprudent !….. Ce papier peut »

être…. Les plus funestes conséquences….

 » Il faut voler à sa recherche !..,. Holà !
 » pages, yarlèts, soldats ! qu’on s’arme,
 » qu’on allume des torches ! qu’on ne perde
2o4 IPSLBOÉ/
 » pas un instant ! ' et qu’une escorte de
 » quinze hommes accompagne ce damoisel
J> au perron d’armes d’Amalric,

 »-r-Je suis bien coupable, il est vrai,
 » reprend l’orphelin d’Aiguemar ; niais les
 » évènemens du jour ont été si multipliés ,
 » si inconcevables ; si imprévus, qu’ayant
>X égaré mes esprits, ils rendent ma faute

 » excusable Sans le malheur arrivé ce

 » matin à Ipsiboé…… , ,…,'

 » — Ah ! juste ciel ! que dites-vous !.-..-. »
interrompt le châtelain avec une exclama-,
tion d’effroi. c< Quel surcroît de désolations !
 » Il serait arrivé ce matin un malheur à
 » Ipsiboé ?….. , 4

. » — Pierre de Bruys et sa troupe, aux
 » ruines de Marius, se sont saisis de sa
^personne.

 » •— Elle est au pouvoir de ces nions »
très ?….

 » — Dieu ! quelle rumeur ! quel va »
carme !…. dit alors le fils du baron. Une
« lettre perdue, des brigands, une belle
 » au pouvoir d’un monstre ', un enlève »
ment, des ruines…… Scène admirable
LIVRE V. 205
 » pour un drame !….. Je reconnais a ce
 » fracas la folle de Saint-Chrisogone.

 » — Paix ! » s’écrie d’une voix tonnante
le banneret de Monterolles ; « que non »
seulementvon se taise, mais qu’on sorte
 » de ma présence !

 » —r II suffit, répond Hugues courroucé.
 » C’est trop d’insultes et d’affronts ! Je
 » ne puis supporter plus long-temps ce
 » despotisme et cet orgueil. Je sors dé ces
 » serviles murs…. et pour n’y jamais re »
paraître. »

Mais le suzerain, tout entier à sa pensée
dominante, n’a pas même écouté son fils ;
il a saisi le bras d’Izorin, et sort avec lui
de la salle.

Alamède est demeuré seul avec l’aumônier
du manoir. Au bout de quelques instans,
le châtelain reparaît, suivi d’un de
ses commensaux. Sa physionomie est rede^
venue calme. Il vient de donner des ordres
importans ; et s’adressant à l’orphelin avec
son flegme habituel : « — Quinze de mes
 » gens, lui dit-il, vont se rendre, avec des
20Ô IPSIBQÉ.
 » armes, et des flambeaux, au perron du
 » sire de Sabran. L’homme qui vous sui »
vait, et que vous nommez Izorin, les gui »
dera dans leurs recherches. Comme
« Amalric pourrait se trouver encore - au
 » pas d’armes de la fontaine, la prudence
 » exige que vous restiez au castel ; et ce
 » serviteur va vous conduire à la chambre
 » où vous coucherez.  »

II, dit : sa volonté est une loi immuable
qu’il est dangereux de transgresser. Quels
que soient les désirs d’Alamède, il faut qu’il
se soumette à ceux du baron : il suit le
varlet du manoir.

Par un escalier construit en bois, peu
large, et criant sous les pieds, il monte à
un étage élevé, composé de plusieurs pièces
froides et démeublées, au bout desquelles
est une chambre d’apparat. Là s’est installé
l’orphelin. Au fond de l’appartement
est un lit carré, de la largeur de douze
pieds (i). Au milieu est une table en chêne
(1) Voyez,.les auteurs déjà cités.LIVRE V. 207
de l’épaisseur de deux cloisons. De grands
fauteuils inébranlables garnissent le tour
de l’enceinte. Enfin, contre les pierres du
mur, enduites déplâtre et de chaux, sont
placés des cadres ovales, d’op rassortent,
peints sur la toile, des personnages à costumes
pompeux ettà figures antiques,'aussi
ridiçulesàl’oeiï^aussi suflîsans,.aussi froids
qu’une assemblée de vieux acteurs écoii--

tant d’un^ air ; solennel ,1a tragédie d’un
 ; '''■■/• --^-o-■-■-- .--.' "---
jeune auteur..

L’élève d’Éral s’est approché de la cheminée, ;
il ®&: sortait moins ;de fumée par le
tuyau qu’il me s’en répandait, dans la
chambre. Cette, insupportable vapeur lui
semble un juste et digne encens br$L|^lfi.-
vantles nobles portraits des vieux sires de
Monterqlles. .

La portes’ouvre, Hugues paraît.« —Ala »<mède,.dit
le croisé, je pars pour Aix de »
ina,in matin ; voulez-vous me suivre ?….,

 » — Partout », répond l’orphelin d’Aiguemar,


« :— Quelle carrière comptez-vous pren »
dre ? ajoute le guerrier d’un air grave. J’ai
208IPSIBOE.
 » partage vos premiers jeux, je m’intéresse
 » à votre soft. Votre naissance m’est in »
connue, mais je sais que vous êtes loyal
 » et brave ; et malgré l’obscurité de votre
 » origine, peut-être pourrez-vous encore.,
 » avec les avantages dont la nature vous
 » a doué , devenir un jour chevalier,
n C’est porter haut ses vues, je l’avoue ;
 » mais avec une conduite sage et vaillante,
 » un protecteur noble et puissant, un jouvencel
peut tout espérer. »
Les offres du paladin étaient généreuses
sans doute, mais le ton de hauteur qui les
accompagnait en diminuait le mérite ; Alamède
nerépond point, et Hugues poursuit
eîï-Tsbâ termes :

« — J’étendrai sur vous mes bontés ; je
 » serai l’appui de l’orphelin ; et vous ou »
vrantla route de la gloire, le premier je vous
 » ceindrai l’épée. Offrez au Tout-Puissant
 » vos actions de grâce, je vous nomme
 » mon écuyei\  »

Cette arrogante bienveillance a tout-à-fait
manqué son but. Plus blessé que reconnaissant,
le damoisel craint à la fois et de j
LIYRE "V7 20Ç
parler, et de se taire. Son impatience'est
évidente. Sesherfs tressaillent irrités comme
ceux d’un écrivain affamé qui, pressé de
produire un livre, agite violemment sa
plume, et, lui demandant des pensées,
n’en voit découler que de l’encre.

Sans remarquer la gêne d’Alamède, Hugues
continue en ces mots : « : — Malheu »
reusement le temps nous manque pour
 » remplir les formalités imposées par les
 » saintes.lois de la chevalerie à qui veut
« .passer dignement de l’état de page àce »
lui d’écuyer. Ici, selon la règle établie,
 » présenté à la chapelle par vos plus pro »
ches parens, il vous faudrait, le cierge
 » en main, prosterné au pied des autels,
 » la monnaie prête pour l’offrande ;, snp*
 » plier un ministre saint d’écouter vos pre »
miers sermens ; et de béniryos premières
 » armes (i).

(i) Voyez, sur les formalités nécessaires à remplir
pour passer de l’état de page au grade d’écuyer,
La Curne Sainte-Palaye, Mém. sur l’ancienne chevalerie,
t. I. — La Roque, Traité de la noblesse.■L—
MEdit. Tome 
2IO IBSIB0É. -V,-'
 » -—-En ce cas, cessons 1 d’y penser ! dit
« l’orphelin avec ironie. Je,n’ai iti, en ce
moment, ni parèns, ni monnaie, ni
cierge ; et ce dénuement absolu des
 » choses indispensables à ; mon élévation,
 » me ferme la voie des grandeurs ; D’ail »
leurs je crains les dignités : et le baron
 » approuverait-il ?…..

 » —Qu’il approuve ou non ; peum’irny>
porte ! Il n’est plus pour moi qu’un étràn »
g-er. Mon devoir de chevalier et de chrétien
 » m’ordonne de regarder comme ennemi
 » personnel tout factieux et tout sectaire.

 » —- Je croyais, répond Alàmède, qu’ayy,
va-iit le devoir d’un chevalier, était placé
 » celui d’un fils.

. » —-"Votre remarque est déplacée, elle
 » est absurde, inconvenante….. Avant les
 » lois de la nature, se placent les lois de
 » l’honneur. Jeune homme, à votre âge on,
~ » écoute, et l’on ne se permet point de.

Fauchet, De l’origine des dignités, ch. XVI., >
Favyn, Théâtre d’honneur, 1.1, p. 89.
LIVRE Y. ûïï
 » juger. On étudie les grands principes, on
• » s’en pénètre, et l’on se tait.

« Mais, revenons à nos projets. Nonob »
stant le manque des formalités religieuses,
« je me crois en droit de vous élever au
 » grade d’écuyer. Approche donc, heu »
reux candidat à l’illustre sacerdoce de
« la chevalerie ! Mets un genou en terre !
 » adresse une oraison au Seigneur ! et re »
çois ce glaive sacré que j’octroie au pour »
suivant d’armes ! »

En proférant ces phrases pompeuses,
le sire deMonterolles offrait à l’orphelin une
brillante épée. La vue du fer étincelant
émeut le coeur du vaillant page. 1 Le désir
de la posséder étouffe en lui toute autre idée.
Il oublie l’orgueilleux langage, ne voit que
le don généreux ; et courbant son front intrépide,
il reçoit l’arme de la gloire.

« —A demain donc ! a repris Hugues.
 » Pour suppléer à la pieuse cérémonie
 » qu’exigeait votre promotion, passez votre
 » nuit en prières. »

Le paladin s’est retiré : presque aussitôt
212 IPSIBOÉ.
entre son père.Le vieillard est seul ; il tient
à sa main une lampe antique ; ; et, bien
que rigide et sévère,'son visage est affectueux.


Il s’assied, et s’adressant à l’orphelin-:"

« — J’ai le pressentiment ; lui dit-il, que
la lettre d’Ipsiboé sera retrouvée au'per« 
ron. En ce cas, que comptez-vous faire ?

« — Obéir à ma bienfaitrice , et partir
 » sur-le-champ pour Aix.

« — Sans appui, si jeune, sans guide, et
sur des routes infestées de brigands, vous
 » allez courir mille dangers.

 » — Qui sait les braver peut les vaincre.

« —Mais un- protecteur….

 » — M’est offert.

 » Et quel est-il ?

 »—C’est votre fils. >>

Le baron, mécontent, se tait. « — Il se
 » rend à la capitale , poursuit Alamède ; il
 » m’a proposé de l’accompagner : j’ai ac »
ceplé son offre avec joie, et demain je
 » suivrai ses pas.

 » — Du moins, si vous suivez ses pas,
) > dit en soupirant le vieillard, craignez
LIVRE V. 21 £>■ ;.. de suivre ses avis. Cet insensé pourrai^
y> vous perdre… !. Je ne' m’opposerai point
 » à ce. que vous vous rendiez à votre des »
tination sous l’escorte d’un chef vaillant 5:
 » mais à Aix séparez-vous. Je vous l’oi>.

 » donne au nom d’Ipsiboé ! au nom de

 » votre mère adoptive !….

 »—Cependant Hugues de Monterolles…

 » — Est au nombre des ennemis de la
 » dame de Sairit-Chfisogone. Hugues," en
 » revenant de la Palestine, a vu Zériàïre à
 » sa cour. La'beauté de cette orgueilleuse
 » princesse a troublé ses sens et sa raison ;
3> et, attelé au cbar de ses admirateurs, il

 » court déshonorer son nom Alamède,

 » fuyez la sirène trompeuse qui momenta- -
 » nément occupe le trône ! Redoutez ses
 » charmes perfides .' et n’allez pas, vil cour »
tisan, brûler aussi un encens coupable à
 » l’autel de lafâûssë idole ! •■

 » Puisque Ipsiboé vous protège , je vous
y> dois, tout mon intérêt. Or ,. vous pré-,
 » munir contre les pièges et les périls qui
) ) pourraient vous entourer, est en quelque
 » sorte une loi pour moi. Apprenez donc
2l4 IPSIBOÉ.y>' que le règne de l’usurpatrice touche à sa
y> lin, que la grande armée du comte de
 » Toulouse est prête à fondre sur la Proy>
vence, et que la ville des Bozons attend
 » son prince légitime. Opprobre, malheur,
 » anathèmeà qui défendra Zénaïreï ) )

Le châtelain alors se lève, et termine
ainsi son discours : « — Conservez mes
5) paroles en votre mémoire ; exécutez reliy>
gieusement les ordres de la puissante
 » Ipsiboé. Sans nulle crainte, avec cony>
fiance, j’ai dû m’ouvrir à son élève.
 » Allez, jouvence ! d’Aiguemar ! qu’Ipsiboé
 » veille sur vous ! et que le ciel vous soit
 » propice ! »

Le suzerain s’est éloigné. L’orphelin, peu
d’instans après, fatigué des travaux du
jour, s’est endormi profondément.

Au premier rayon de l’aurore, Izoriu
éveille son maître. Hélas ! de retour au
castel, il n’a réussi qu’en partie dans ses
recherches. La lettre de la dame du marais
au duc de Pioquemire, échappée du manche
cassé de la mandore. a élé retrouvée

LrvnE.y. 2ia,

sur l’herbe ; mais celle où Ipsiboé révèle à
son ,fils adoptif les secrets de son origine,
et les devoirs qu’il a à remplir, cette lettre
importante est perdue. Amalric, quittant
le pas d’armes , avait sans doute emporté
avec lui les restes de la lyre brisée, car ils
ne couvraient plus le gazon ; et sur le rivage
désert, toutes perquisitions pour les retrouver
avaient étéinfructueuses.

Le.chagrin d’Alamède est extrême. Comment
oser redemander un second écrit à la
dame, mystérieuse.'… D’ailleurs, au pouvoir
de Bruys, où peut-elle être en ce moment ?


« — Seigneur ! dit Izorin à son maître,
33 hier le baron en secret m’a interrogé sur
33vos relations avec Ipsiboé, sur la route
3> qu’avaient prise les brigands qui l’enle>3
vaient, puis sur d’autres sujets encore….
33 et dé nombreux cavaliers ensuite, sortis
33 du castel par sôii ordre, se sont mis à la
33 poursuite des manichéens…. Je les ai
3> revus ce matin : ils avaient sauvé la
33 captive. lit me l’ont dit eux-mêmes, elle
3) est libre. »

Hugues de Monterolles ; armé de toutes
pièces, se présente à l’entrée de la salle.

« —Ecuyer ! dit le paladin, charge-toi
33 de mes gantelets ; voici mon bouclier,
33 prends ton glaive, et va seller iios des »
triers !

33 — Qu’ai-je entendu ! s’écrie le pâtre.

33—-Cher Izorin ! dit Alamède, le sort
33 m’oblige à te quitter. Troubadour, j’ai
7s brisé ma lyre ; écuyer, je romprai des
33 lances….

33 — Hélas ! vous me fendez le coeur. 33

Il répand des larmes amères. « —Bon et
3) fidèle serviteur, reprend l’orphelin at-,
33 tendri, retourne en tes foyers, vis pai3) 
sible dans ta chaumière., et renonçons
33 tous deux sagement à nos premiers pro »
jets. La jonglerie te convient peu. Ce
33 n’est point à l’être sensible qu’il appar33
tient d’être grotesque. (Eil qui pleure ne
33 fait point rire ; et pour être un vrai char »
latan, pour bien duper la populace, il
33 t’eût fallu d’abord, exerçant ton art sur
 » toi-même , t’escamoter ta loyauté.- Puis,
33 quel gain eût valu la perte !

LIVRE V. a'i/J
■„ _i Mais je ne serai plus près de vous !
33 reprend l’inconsolable Izorin. Quel af33
freuxchangement"pour'."moi ! Nous de33
vions être inséparables ; vous l’arbre et
33 moi l’écorce ; vous la main et moi le
33 gant ;

33 —L’arbre a besoin d’une autre écorce,
33 dit en riant le chevalier, et la main doit
 » jeter le. gant. N’en parlons plus, et laisse33
nous. » ^'

Le vieux baron de Monterolles est renfermé
dans ses appartemens, et ni son fils
ni Alamède ne sont admis à lui faire leurs
adieux. Au fond de la grande cour du cas^
tel vingt-cinq chevaux richement enharnachés,
et le poitrail garni de sonnettes
d’argent (r) , attendent l’héritier du siiizei
rain. Des archers, des varlets et des pages
composent sa suite. Alamède tient l’étrier ;
puis se séparant d’Izorin, il l’a tendrement
embrassé., et bientôt la troupe est en
marche.

(1) La Colombière, 1.I, ch. V, p. 60.
3e Edit. Tome I. i9
-2.1.3 IPSIBOÉJ ; i., -/.-"
■ L’prgueilleax baj^eiefc^tajll) i"aii -dàï-.-
saoiseltous les devoirs ? de-.sa,nouvelle charge.
Sicrupuleux observateurde toutesilesnaaxi*
me* de la Ghevalerie,,, il l ?est aussi dé ses
plus minutieuses coutumes. Ases^eûxrua
cérémonial à observer est une loi sacrée à
remplir ; une .étiquette de* cour à suivre est
une obligation,religieuse: à étudier.- Esclave
desjfoïmah^és^qu’ila^puirainsi dire ;étiquetées
en sa mémoire -, il fait d’un usage
un principe ; dans un rite, il voit tout un
culte ;« t l’appareil des souverains est pour
lui la souveraineté* Que d’opinions diverses
parmi les llomtaes ! il faut à chacun sa nia^-
l’otte^ chacun a son grain de déinehee. Dans
la vie des hommjes célèbres: que d’erreurs !
^ésd^extravagattces ! ; .:.• ; Certains sages <ie
l’antiquité n’onteux -mêmes ;, sur cette
terre-, été surpassés^enfolie.^.,queparleûi's
admirateurs.

Qui peindrait l’ennui d’Alamède ? De^
ptiis plusieurs heures il chemine, et le, sire
de Monterolles est encore à lui expliquer
comment un écuyer lace un ; heaume •comment
à lavable des grands ;il ddit verser le
pimeiiti^0airefh et ^h^pbcràé■} de quelle
facon^il faut 's’y pïendré ; peu » couper ;led
viandésyseifir les dragées, offrir les p^isserillés-
et donUeï à laver ; comment il doibj
eîi désarmant son maître le soir.,- lui pré<*
senter les azébits, les tortéls, et le vin du
coucher ;- avec quelle exactitude il est tenu
defrôtïerfsës^aTMespour-lës tenir luisantes^
dé dresser s es-palefrois, « haqueiïées et rous^
sins ; dè'ïfMre sa ;fonde de miriurfrauxliéux
où dorment les pages ;; enfin y Ici soin qu’il
doit mettre à- entretenir ; non -^ seulement
son casque ; sa- lanGeyéomjécu. ; ses gantelets,
ses éperons, son pemort&ekj sa goiv
gière, son haubergeon, sa massëysa tes*
tière ;sonliamement,*a ootteet scxnseignal ;
mais encore son manteati dïécar-late doublé
de menu vair-, séSsbrod©qtaî$sy Soki^qwetii^-
vêt, sa toque- dé velours, et sa ceinture à
frangés (r). .•■•■-' -y - ;■
(1) Voyez, sur tous ces détails rapportés avec
exactitude, La Curne Sainte-Palaye, Mémoires sur
l-ancienne cHévaleriè, et 'Ires "écrivains (déjà
cités. * : .■'-…'• ;.. , , . , . ■ ■22 0 IPSIBOÉ.
« — Messire Hugues ! 33 s’écrie Alamède,
interrompant tout à coup le fastidieux entretien
• du chef, « pourquoi ce sol est-il
 » inculte ? Pourquoi ces toits abandonnés ?
33 Quelque affreuse mortalité a donc dépeu3) 
plé ce hameau ? 33

Autour des voyageurs, en effet, la plage
était presque déserte et paraissait, frappée
de réprobation. Partout des chaumières
fermées, partout un lugubre silence. Les
portes de l’église du lieu étaient barricadées
d’épines ; des bottes de chardons remplissaient
son portail ; et quelques lignes
en caractères rouges étaient gravées sur
son fronton.

« — Ce village est excommunié, répond
33 le paladin^ il est au nombre des do33
maines du comte Guillaume de Forcal33
quier. Ce seigneur a encouru la censure
33 ecclésiastique, et l’abbé de Mont-Jour a
33 fait mettre la contrée en interdit (1).
(]) L’abbé de Mont-Jour mit en interdit une
partie des états du comte de Forcalquier ; ainsi
) 3 L’anathèmè est écrit en lettres sanglantes
33 sur les murailles de ce temple ; et ici ,
 » depuis cette époque, aucun enfant n’est
33 baptisé, aucun couple ne se marie, et
33 personne n’est enterré. • '-
 » — Voilà bien des peines épargnées !….
33 dit l’orphelin. En ce canton, pour naître,
« épouser et mourir, la besogne est sim3) 
phfiée. Les siècles futurs le croiront33
ils !…., _ - ■"-,■' ; ■ ' ; '■''

3) — Les siècles futurs, dit le preux, se
>3 moqueront de nos usages, et les suivans
33 riront des leurs.

33 -—Que je hais l’abbé de Mont-Jour !
3) Le cqnnaissez-vous, seigneur Hugues ?

33 — Sans doute ; j’ai chassé avec lui:
3) Bon vivant, joyeux compagnon, il ex3) 
celle à tirer de l’arc ; nul lie dresse mieux
qu’il est ici raconté. C’est le second exemple que
fournit l’histoire de Provence d’un interdit local.
Le premier eut lieu au sixième siècle..( Voyez Papon,
Hist. de Propj t. II, 1. III.) Cet abbé de
Mont-Jour est souvent mentionné dans l’histoire
du temps.232 ,BPSH3pE,
33 mn ' faucon et n’embouche aussi bien, un
33 cor. Il aime à décocher iùie flèche autant
j>3 qu’à chanter une antienne, et jl anathé*-
33 matise un hameau le matin aussi leste3) 
ment qu’il poursuit le soir une biche,

33 -i-Mais, dit Alanj ;ède,le pape….

 »"<— Et justement, c’est là lediable !….  »
s’écrie Hugues sans remarquer l’équivoque
irréligieux de l’exclamation trop hâtée ,
« nous avons maintenant deux papes ; il en
>3 faudrait….

 » — Peut-être un -troisième,interrompt
331'écuyer malin. Qui sait ! il nous 'viendra
% par la suite (i)  : abondance de bien ne
33 nuit point, et le nombre trois est heujvreux.
 »

Alors, du haut d’une éminencë, les hauts
clochers de la ville d’Aix ont frappé les regards
du chef. Il pique les flancs de son
destrier ; et tout a l’espoir de revoir bien(i) 

On en vit tvois au commencement Aw quinzième
siècle.
LIVRE V. 220
tôt la belle souveraine du royaume, il n’en*
tretient plus Alamède que des charmes de
Zénaïre. -,

>Mais l’écuyer prête peu d’attention aux
récits.duanaîtr.e : prévenu contre l’orgueih
leuse reine de Provence, et imbu de l’idée
qu’« lle ;oeeupeaaia. sferône usurpé, il rappelle
à sa niémoire les ^sages-avis dû suzerain de
Monierolles:, et se a-épète ces -mots d’ipsiboé
: « Raymond fut Vassassin de ton
33 père. 33

Le banneret, trop fier pour descendre
jusqu’à s’enquérir des secrets sentknen s
d’ua ffîïmat s(j !) } recommence encore ses
leçons. Il cherche à bien pénétrer l’orphee
lin de l’importance du cérémonial, des
cours ; il .l’instruit de la manière dont il
devra répondre à Zénaïre, si sa majesté
daigne lui parler z, de la distance à laquelle
on se tient devant elle ; du silence qu’on
garde au palais y à moins qu’on n’y soit

, ;( ;i) 35fom donné a« x éouyers : LaCurne Sainte*
Palaye, t.I, .p. r6a%.
Ù2^ IPSIBOÉ.
questionné ; du nombre des pas que devant
•le trône et lors d’une présentation ; il devra
marcher ou démarcher (i)  ; du salut qu’on
fait :et qu’on renouvelle selon qu’on avance
ou qu’on recule ; enfin de la réserve qu’il
devra montrer au gynécée (2) ,parmi les
prudes matrones et genti-femmes {3) de la
reine…. Tains préceptes ! détails perdus !
Alamède a peu écouté, car Alamède n’a
point ri. , v ;.

Ils sont arrivés cependant aux portes de
la capitale. Irrégulièrement bâtie, la ville dé
Sextius (4) n’offrait alors qu’un amâseonfus
(1) Voyezj, sur l’ancien cérémonial des cours ,
Là Curne Sàinte-Palàye, Homietirs de la cour ,
tome II.(2) Appartement des femmes. — Le Grand
d’Àussy, Vie privée'des Françaises.. I, page, 39.(3) Dames d’honneur.(4) Le consul Sextius Calvinius ayant défait dans
les Gaules les peuplades armées nommées les Salies
j mit son camp dans l’endroit où il les avait
battues, 123 ans avant Jésus-Christ. Les soldatsy
logèrent d’abord sous des baraques de bois, puisLIVRE V. 22Ô"
d’habitations en bois, de bar aques en terre,
de masures enfumées, et de constructions’
informes jetées sur un terrain non pavé (i) ,
sans éclairage et sans égouts. De grandes’
églises, de beaux monastères et des monumens
remarquables, là s’élevaient, il est
vrai, en des carrefours inégaux et sur des
places angulaires ; mais les fous des grands
et des princes dressaient leurs misérables
tréteaux sous les portiques dés palais (2)  ; et
les plus dégoûtantes échoppes masquaient
les plus pompeux édifices  ;; Tout se perfectionné
y et pourtant.,.. nos palais ont eny
bâtirent depetites maisons ; et la ville était déjà,
formée lorsque César y envoya une colonie ; 46 ans
avant Jésus-Christ, en l’an 707 de Rome.—Voyez'
Tite-Live, épît. 61. — Straboir, L IV.-^Vell. Paterc.,1.
II. ' • ■_,( 1 ) Paris même ne fut pavé que sous Philippe
Auguste.(2) Chaque grand seigneur, avait son fouu C’était
un, meuble indispensable ; et souvent ce fou amusait
là populace devant le palais, par ordre du
maître,— Voyez Duradier, Récréât, hist., 1.1.—Le
 Lunatique de M. Guillaume, 16o5,
ââ »' ipsiÉpE.
core leurs fous, et [nos lajpnumens leurs

échoppes.

Les, rues obscures ,et tracées.Hm. hasard,
où chaqueprppriétàir^ avaitbâtiB.àjniaison,
aelon sa fantaisie, auxdépens]4à>Ja) W^&
publique, étaient « bsîruéès de puils.ineoiïr
Jîiodes et dangereux ; des penches .de distance
en distance y étendaient en travers
le linge des lavandières^ fe toile des tisserands,
le cuir ffétide des tanneurs^ étales
étojffesfumantesdu tei.Muirier.'Lesigopttièr-es
en saillie, déversaient ; du haut des toits
l’eau pluviale sur les passans:, qui ne marchaient,
en temps d’orage, qu*à l’aide de
béquilles et d’échasses ; enfin partout et
constamment, des animaux immondes,
soulevant un Fumier infect^ ou jj^oûraatïin
sol impur, roulaient çàet là dans
la fange (i).
{ï5 jBresqwe toutes /les *flies <dë France étaient
al<3rs<dans fomente état » •-*-^VoYe-zïLamariJey.Wf'aité
de la- p&Ucê ; tome -L-^i lie Gremd’d’AJùssyV V^
privée des Féaiipjâs '-j t. t,p. 25ê* !^ Saint,-iFj »& ,
Essais historiques. * ;• ■ 'LIVRE V. 22.^
Mais si la capitale de la Provence présentait
al°rs ?. aux jours de labeur, cet aspect
triste et déplorable ; aux jours fériés-, quel
changement ! Une yille enchantée remplaçait
tout à coup une ignoble cité ; et cette
métamorphose complète semblait se faire
en un instant sous la baguette des génies
(i).

Le jour de l’arrivée d’Alamède était la
veille de la Fêle-Dieu ; et tout se préparait
dans la capitale pour la célèbre procession
où devait briller le prince d’amour. Ce personnage
venait d’être nommé aux acclamations
générales du peuple. Si le voeu des
théologiens, des doctes conseillers d’élat,
des mires et des publicistes eût été écouté,
le vieux chanoine Harbosso (2) eût été élu
i(ji| Voyezj’swn ces brillantes fêtes et les .méta^
mftrph0ses.quV]i€S »Qpéra-ient,LaColonilHèïîe, Traité
d ?jk,mm »r'Mide -:çkè^alerie »;r--X^ahhe, t. I, p. ,-226,
r^S ?$itàen,y,HisJ. 'de^aris, ■^■■LejCérèm:.\fr&nç.\,
1.1, et II. ^—'Saint-Foix, .Essais historiques. ;■_
présidence des ecclésiaâtif ues aux ço.urs’d’aJJiour. Ce
^à}.) Voy£z l’une ides notes id« Pr}ivre ?spr la22Ô IPSIBpÊ.
d’une voix à l’élégante fonction de roi des
amans ; mais Zénaïre, d’un avis conforme à
celui delà multitude, avait, au contraire_,
proclamé pour présider à la fête le beauRamire
de Monteil (i) , paladin jeune et renommé.


O transformation merveilleuse ! la ville
de boue, de ténèbres, d’infections et de
fumée, s’était changée en un bosquet de
fleurs, de lumières, de parfums et de verdure.
Les rues, bordées de fontaines d’où
jaillissaient du lait, du vin et de l’hypocras,
étaient tapissées de nattes en jonc, de
tresses fleuries et de bouquets aromatiques.
Les murailles des maisons étaient couvertes
chanoine Barbosso était frère de la princesse
Barbossa, célèbre à cette époque par sa sagesse ,
par sa beauté, et, selon les expressions des troubadours
, par la connaissance qu’elle avait des sept
arts libéraux. — Papon, Hist. de Prov-j tome II,
page 314. .(1) Il était frère d’Adhémar de Monteil, évêque
du Puy. — Papon, Hist.., t. ILLIVRÉ V. 32g
de tentures flamandes, de toiles peintes et
de draps camelotés. Aux balcons des grands
bâtimens flottaient les bannières étincelantes
d’or des paladins et des bannerets.
Les frontons, les péristyles et les parois des
monumens publics étaient ornés des écus
armoriés d’une noblesse belliqueuse. Les fenêtres
des palais avaient paré leurs balustres
de précieuses, draperies à cordons d’argent,
à glands d’or ; enfin des jets d’eau de senteur
embaumaient l’air de toutes parts.

Les flots de la multitude inondaient les
carrefours et les portiques. Le bas peuple
avait pour costume des vestes courtes et serrées
 ; la bourgeoisie, de longues robes vertes
ou bleues. Les artisans, divisés par classes,
portaient plusieurs sortes àe livrées (i)  ;et
les jeunes filles en blanc se montraient couronnées
de roses.

Le sire de Monterolles et sa suite fendent
(1) Voyez, sur les costumes de ce temps, Papou
, Hist. de Proy. — La Curne Sainte-Palaye, etc.<î,ÔO ÏPSH30É.
avec peine la foule et gagnent une hôtellerie.
Là, parvenu, à force d’or, à se faire
donner uii asile, Hugues apprend que là
belle Zénaïre doit se rendre, vers le coucher
du soleil, au grand balcon de son palais ; et
doit y voir défiler devant elle rion-seùlèment
le cortège brillant de tous les preux du
royaume, mais celui de tous les paladins
étrangers récemment venue à sa cour,
moins attirés par l’éclat de ses fêtes que par
la renommée de ses charmes.

Jaloux dé paraître avec honneur au milieu
d’une élite guerrière^il se revêt à la hâte de
sa plus magnifique armure ; se donne à peine
le temps d’essuyer la poussière qui couvre
son front ; et déjà sur son plus beau-dèstrier
somptueusement caparaçonné, il vole à la
demeure royale.

Un seul guerrier l’accompagne, c’est Alamède.
Hugues lui a fait don d’une des plus
belles armures que puisse comporter son
rang. Le casque de l’orphelin est d’acier pur,
mais sans ornemens, sans panache. Son
bouclier est argenté, mais, sans armoiries,
sans devise. A ses côtés est une épée, mais
LIVRE 'Y. aBl
il n’a pohit de cotte d’armes. Sa lance est
d’un bois rouge et doré, mais elle porte
un étendard ; et c’est- la bannière: du
maître (1). -, ■ : ■ - ■ ■ •■ - •

Alamède atKiversé *me partie de la ville,
et son étonnement augmente à chaque pas.
AyantpassésaijeunesSe en un manoir gothique
au fond d’une province, il se croit transporté
dans.un royaume, de prodiges. Les bi-r
joux et orfèvreries étalés le long des mai^
sons ; par les juife: et marchands forains lui
semblent: une réunion des richesses du
monde: entier ;:. et les jeunes filles de -la cité ;
blanches comme les prêtresses de "V esta, couronnées
comme les vierges de Samos, lui
paraissent .un-rassemblement de toutes les
déités de la Fable.

Peu occupé des objets qui l’entourent, le
sire de Monterolles instruit le jouvencel du

Ç i) Voyes.j sur,les distinctions établies dans les
costumes et orhemens des- -chevaliers et leurs
écuyers , EaCurneSainte-Palâye, 1.1. — Flore da
Grèce > folio 5'f, ;.
232 IPSIBOÉ. -
rôle qu’ils auront tous deux à remplir à la
revue où ils se rendent. Les chevaliers venus
à la fête, suivis chacun de leur écuyer, passeront
deux à deux, et la visière baissée,
sous le balcon de Zénaïre. Ils ne devront
point lever un oeil hardi sur la reine ; ils se
contenteront de la saluer humblement, les
paladins avec leur glaive, et les armats
avec leur bannière. Sous aucun prétexte,
ils n’arrêteront ni ne détourneront les pas
de leur coursier, de crainte d’interrompre
la marche et de troubler l’ordre de la cérémonie ;
enfin ils garderont un silence respectueux
devant la fille de Raymond,
et ne se permettront ni gestes ni remarques.
. ; L’orphelin d’Aiguemar n’entend, que
confusément les recommandations de son
chef. Son attention est absorbée par les
scènes toujours nouvelles qui se succèdent
à ses yeux. Il longe les murs du palais (i).
(i) Il y avait à ce palais trois tours, dont une
( selon Bouche, Hist. de Prov., 1.1, p. 70) fut la
demeure de Gennaserich ; l’autre, le Trésor public:
et la troisième, un temple à la déesse Béré*
LIVRE V. 233
La trompette a sonné ; une musique bellioueuse
a fait retentir les airs. Du bout de
la place publique, déjà le cortège défile….
et le novice damoisel, entré dans.la ligne
guerrière, a pris rang derrière son maître.

Deux hérauts d’armes (i) ouvrent la
marche. Ils sont vêtus dJune cotte de velours
violet parsemée de perles, et portent
une tunique écarlate, qui, doublée dé fourrures
blanches, est décorée d’une large
broderie d’étincelles et de rubis ; en leur
main est un caducée.
cinthe. Au sommet de celle-ci, étaient ( lors .de sa
construction) des"colonnes à jour, sur lesquelles
était une statue de cette divinité portant trois
tours sur sa. tête. Il n’y a plus maintenant vestiges,
de tout cela.  ; -(1) C’était alors un bel emploi que celui des
hérauts d’armes. Leur personne était sacrée. Ils
traversaient les camps ennemis pour porter des
paroles dé vengeance ou pour demander la paix.
Ils proclamaient la guerre et réglaient les fêtes.
On les créait en versant sur leur chevelure une
coupe de vin parfumé. — Gloss. j Ducange, v° Harald.—-Le
P. Ménestrier, Traité de la chevalerie
 ; ch. V, p. 209. — Favyn, Théâtre d’honneur.
3" Edit. Tome 

s34 iPSiEoi,

Après les hérauts viennent les estafiers,
dont tes’hoquetons noirs sont brodés en
jais. Ces derniers sont suivis d’une compagnie
d’archers armés de carquois et d’arbalètes,
et dont le fi^ojat est lentouré, à la
manière des sauvages, de plumes droites
et bigarrées. Puis s’avancent les paladins
armés de toutes piêees ; et des pages en
grande livrée ferment la marche solennelle.


Qui peindrait le trouble, l’agitation et
T.enivrement d’Alamède- !…. L’appareil militaire
qui l’entoure et qu’il voit pour la
, première fois ; eesdrapeaûx scintillans, dont
le vent agite les plis dorés ; ces fanfares de
guerre dont les sons brii'lanS ëîectrisent les
braves ; ces escadrons de chevaliers dontlès
armes resplendissent aux feux, du soleil
couchant^ ces panaches de mille couleurs
surmontant le casque des .preux. ; ces coursiers
à crinière ondoyante, 'qui par le mors
contenus, maisécurnans d’ard’éur, frappent

en cadence la terres ce concours d’un peuple
ravi:, -saluant de « es acclamations les
défenseurs de la patrie j tout. ce spectacle
inconnu pour lui jusqu’alors, a plongé ses
sens dans une ;extase inexpriipabïe,.Sa surprise
est ^presque -un égarement:, et son reia.thousiasme
un dé&e.

Il arrive au balcon royal. Malgré la défense
du naaître > il a levjé les yeux sur la
reine…-. O tableau ravissante ô viieencnanterésse !….
Au milieu d’un amphithéâtre à
plusieurs longs oangs de :gradins, lùn fysêtjne
magnifique est dressé. Un pavillon d’étofife
IDOW'préejàifrang^rd’émeraudeS’etdefjeiFÎes
s’élève au-dessus du fauteuil souverain ; et
ce dôme oriental, ,$.eraé d’étoiles en diamans ;,
est .souten.ii par six Colonnes 4'or incrustées
de pierres précieuses.

Environnée des dames de sa cour^ la
fille de JAaymiond est assise,.. ;., >et l’éclat
rayonnant de son trône a comme dasjpajrjti,
effacé, devant -celui dè^a Joeauté, Qûifelmor--
tel, quel être assez insensible pourrait contempler
en ces lieuxdçs étoffes et d^sperd’é-
236 IPSIBOÉ.
ries, chefs-d’oeuvre de l’industrie humaine,
lorsqu’il a pu porter sa vue sur l’éblouissante
Zénaïre, merveille des créations célestes !…


Alamède a reconnu les attraits angéliques
qui, bien qu’affaiblis par la peinture, avaient
tant charmé ses regards dans les caveaux
d’Ipsiboé. Les beaux yeux bleus de la princesse,
surmontés de longs sourcils noirs,
ont à la fois une expression douce et noble,
sévère et tendre, vive et suave : aussi puissans
s’ils cherchent à enflammer, qu’irrésistibles
s’ils veulent attendrir, ils paraissent
formés autant pour toucher que pour
éblouir, non moins pour supplier que pour
ordonner.

Ses longs cheveux blonds relevés sous un
voile de gaze à paillettes retombent en boucles
légères autour du diadème royal qui
couronne son front d’albâtre. Un manteau
de brocart jeté sur ses épaules n ?en dérobe
point les contours gracieux : et son sein, à
demi découvert, s’offre plus blanc à l’oeil
ravi que la rose aux couleurs du lis ouverte
à l’aurore naissante.
LIVRÉ V. 287
Une foule de jeunes beautés semblables
aux nymphes d’Idalie groupées à l’en tour de
Cypris, forment la cour de Zénaïre. Leurs’
charmes piquans et voluptueux, leurs vêtemens
riches et légers, leurs mouvemens
pleins d’abandon et de grâces, tout en elles
captiverait si la princesse n’était là..,. L’ivresse
d’Alamède est à son comble : un voile
enchanté couvre sa vue ; ce n’est plus qu’à
travers une sorte de vapeur à moitié éclairée
qu’il peut apercevoir Zénaïre…. Il ne sait
plus ce qu’il regarde, il ne comprend plus
ce qu’il sent… il croit voir les nues entr'ouvertes,
et le ciel fabuleux des Grecs divinisant
une mortelle.

Le poids de son casque l’accable, et sa
respiration est étouffée. Il cherche à lever
sa visière ; mais sa main tremblante n’y
peut réussir. Il suffoque, sa tête se perd,
et toutes les recommandations de Hugues
sont oubliées… L’orphelin, arrachant son
casque, arrête brusquement son coursier.

Resté immobile sous Je balcon, il interrompt
l’ordre de la marche. Sa tête est nue,
et ses yeux étincelans fixent la reine avec

ivresse. Son charmât .visage^ animé par
l’exaltation de ses esprits, peint, l’enthou^
siasme naïf de ses pensées. Le désordre de
sa chevelure bouclée, le vif incarnat de ses
joues, l’expression singulière de saghysionomie,
l’inconvenance de sa conduite ;, son
air à la fois modeste et audacieux, ont vive^
ment frappé Zénaïre et les dames de son palais.Tousles
regards se portent sur Alamède,
qui, comme se croyant seul à contempler
un tableau divin, ou comme métamorphosé
en statue, ne se doute nullement qu’il est
alors l’acteur d’une scène j qu’une rumeur
publique .s’élève contre le rôle étrange qu’il
joue ; qu’il manque aux bienséances sociales ;
et que son impertinente folie va, désorganisant
toute une fêle*, irriter la .cour et la
ville..

Tout autre écuyer, sans nul doute, eût,
par une telle conduite, offensé la reine^t ses
dames ; mais la gracieuse figure d’Alamède,
en extase devant la beauté, portait sqn excuse
avec elle. Zérïaïre pardonne en « on
coeur aupoursuivant d’armesl’entliowsiasme
qui, produitpar l’éclat de ses charmes, s’est
LIVllE VV 2%Q
porté .jusqu’à la démence. La témérité du
bel inconnu lui semble non provenir de
-l’insolence, mais tenir de l’adoration. Sa
faute ioa$ »e prouve sa candeur, il s’oublie
de si bonne foi ! i] est.si jeune et si novice !
ses yeux sont si brillans et si doux ! tant
diexaltaikm est si rare !…. Ah ! déjà, au tribunal
des belles, l’orphelin d’Aiguemar est
absous. ;_ ;'••.

La « fillede Raymond s ?esttournéeyersie$
dames de sa cour : malgré sa ponctuelle
exactitude à observer les lois sévères de
l’étiquette ,^lle n’a pu retenir un sourire ; et
l’assèniblée', miroir fidèle de la reine, répète
à l’ins&nt avec joie le léger signe de bienveillance.
, .-.•■'.',-.

Mais lès chevaliers qui suivaient Alamède,
indignés de voir le cortège arrêté par
Un obscur ; servant d’armes, ne peuvent
contenir ; plus ■ long-temps leur fureur.
L’un d’eux lui adresse ces mots : « —> Au »
daéieux : gaheur I que signifient ces
 » jongleries ? C’est ta'op déshonorer nos
 » rangs !; Retire-toi 1 ou crains mon
 » glaive. »
240 IPSIBOÉ.
Les vents emportent la menace…. L’orphelin
conserve la même attitude, il n’écoute
ni ne répond.

Le guerrier tire son épée, et la prenant
par la pointe il en frappe violemment du
pommeau le silencieux écuyer. Le coup a
porté entre les épaules d’Alamède, qui,
étourdi du choc inattendu, chancelle,
laisse échapper son casque, et va heurter
de son front la crinière de son coursier.

Un cri d’effroi part du balcon… L’orphelin
redresse sa tête abattue… Le courroux
éclate en ses yeux. L’affront public
qu’il vient de recevoir a bouleversé ses
esprits  ; la soif de la vengeance le dévore  ; et
l’intrépide élève d’Eral, en ce moment de
désespoir, attaquerait toute une armée,
affronterait tous les périls, et combattrait
tout un royaume.

11 s’élance avec impétuosité sur le preux
qui l’a insulté ; et déjà contre sa cuirasse
ayant rompu sa lance en éclats, il voit
rouler ensemble sur la poussière le cavalier
qu’il a vaincu et le drapeau des Monterolles
Certes, au rang du paladin, sur-
LIVRE V. 24l
tout en de pareils momens, il devait quelque
déférence ; au noble étendard qu’il portait,
sans doute il devait du respect : hélas ! le
paladin, l’étendard, à ses pieds il a tout
foulé.

Un murmure d’improbation s’est élevé
de toutes parts. Tous les glaives sortent du
fourreau ; la plupart des chevaliers, quittant
leurs rangs, sont accourus sous le balcon.
Les uns se persuadent que la reine a été
outra gée, d’autres qu’une flèche a été dirigée
contre elle ; les uns s’imaginent que la
viljte vient d’être attaquée par des traîtres,
d’autres qu’une conjuration éclate ; on parle
d’insurgés et. d’orage, de guet-apens et
d incendie ; et dans la confusion générale,
on crie, on se heurte, on se blesse, on s’injurie
et on se frappe. Les pages, les arbalétriers,
les hérauts d’armes, les musiciens et
les estafiers, se mêlent tumultueusement.
La populace ; avide de spectacles, se précipite
au milieu de la bagarre ; et soudain des
femmes blessées par les armes des guerriers,
des vieillards étouffés par la multitude, des
enfans écrasés par des chevaux, des manans
3e Edit. Tome 
34 ? . EPSIBOÉ.
souffletés par des chefs^ font retentir ié
champ des airs de !vociférations effroyàblesV
Le rassemblement du plaisir a pris l’aspect
d’une émeute populaire. La reine, se levant
de son trône, rentre effarée dans son’paîàis.
Elus de jéux-j plus de réjouissances, plus de
solennités, plus de.fêtes !… Moins horrible
fut le désordre aux noces de Pirithoùs,
quand les Centaures, en leurrage, se jeter
rent sur les Lapithes.

Et que devenait Alamède ?. ;.• Haut- sur les
arçons, le front nu, l’audacieux yl’épéë à la
main, tenait tête à ses advei'saires, etse
ruait au fort de la mêlée, tel que Roland
quand, sur les iners, selon des récits avérés,
il fondait, lui et sa chaloupe, dans laglienlé
d’un monstre marin (r). \

En cette lutte, évidemment l’orphelin dè\
vait succomber,.. ; mais tout téméraire estv
heureux. La terre a vu plus d’une fois les
fous l’emporter sur les sages. Dans une oc/


(1) Roland le furieux^ Àrioste,
LIVRE V. 343
easion périlleuse, la raison tâtonne et se
perdji l’imprudence agit et triomphe.

Vinèt fers menacent Alamède… Il semblé
enfin prêt à périr… lorsqu’un nouvel incident
vient détourner l’èrage de dessus sa
tête, distraire l’attention publique, et porter
le tumulte à son comble. 'Le sénéchal, illustre
chevalier né du isarig royal, parlait,
la visière levée, à la multitude indocile… ;
Les flots alarmés de la foule ont poussé ; de
son côté plusieurs guerriersidontleschév aux
rétifs n’obéissent plusau mors-.rUne lance,
par mégarde, atteint le sénéchal: au visage,
et de sang arougrsa pohite.Le riôblé dignitaire,
en courroux-se croit’ insulté, provoqué
 ; et par un mouvement irréfléchi, tirant
tîon glaive, il ja percé de partïénpartpelui
des piteux qut Fa blessé ; Cet acte inique de
vengeance a soulevé les frères d’armes du
malheureux ; ils se jettent sur le sénéchal,
qui, défendu par les amis du pouvoir, a
bientôt un parti nombreux. On se questionne,
on s’entrechoque, on s’invective,
on se terrasse ; enfin, en cet excès de vertige,
sans savoir de quoi il s’agit, sans
21..244 ÎPSIBOÉ. :
s’écouter, sans se comprendre, les chefs en
fureur- crient: aux armes !… et sur l’emplacement
de la fête, le combat devient
général. ' ; V  ;

Au milieu de l’horrible bataille et ; du
scandaleux tintamarre, Alamèdeavait^disparu…
Tandis que l’indignation générale,
en changeant, de direction, se tournait
contre le sénéchal, l’orphelin, perdu dans
la foule, s’était vu poussé violemment, et
par des piétons 5 demi-morts et par des cavaliers
demi-fous, jusqu’à l’extrémité de la
place. Là,son destrier fougueux, piqué par
la pointe d’une hallebarde, l’avait emporté
malgré lui, avait franchi en peu de temps
un espace considérable, et, soit par hasard,
soit par instinct, n’avait _arrêté son essor
qu’à la porte, de l’hôtellerie où son maître
était descendu. '

fAA\^Al^w^^^^^AVvv\^^^^^« ^vvw>.^<AAWV^^Vw^^v^w^/w^\\^v\^vvwv^vv^vLivre sixieme.
ACCABLÉ moins par la lassitude de ses
membres que par le conflit de ses pensées,
le jouvencel d’Aigùemar s’est couché près
de son coursier sur la paille.de l’écurie, et
s’abandonne à'toute l’amertume de ses réflexions.
De quelle horrible scène sa folle
étourderie a été la cause !… Par sa conduite
inconvenante, il a non-seulement désorganisé
toute une fête, mais fait couler le sang
des plus nobles preux "du royaume ; un
deuil général va sans doute succéder aux
réjouissances publiques ; et.lés maux qu’il
a occasionnés sont irréparables. Alamède,
le coeur déchiré, s’accablant des plus
cruels reproches, couvert de contusions, et
le sang allumé par ses souffrances physiques
et morales, se sent saisi d’une fièvre brûlante.

Un jeune présomptueux des temps civi-
246 IÊSIBGÉ.
lises eût moins souffert sans doute, ou plutôt
se serait feifc.glqirevdWoir^lui seul, mis en
rumeur toute une ville, alarmé toute une
cour, et fait battre toute une armée ; mais
l’esprit du page d’Erai-n’était point à cette
hauteur. Il était imprudent mais bon, enthousiaste
mais loyal, audacieux mais sensible.
Révolutionner 'une capitale par des
escapades anti-sociales, ou soulever une
assemblée par des facéties oratoires, il ne
voyait rien là d’admirable. Il croyait de
bonne foi à la religion et à la vertu, sans
cherchera en définir ni la source ni l’essence.
Le devoir n’était point pour lui un
principe à facettes changeantes, à interprétations
variables, et à règles systématiques ;
c’était un sentiment hors du domaine
des abstractions, et qui pour seul
chef et seul guide n’admettait que la conscience.


Au milieu du trouble de ses pensées et
pour surcharge de douleurs, il se rappelle
Zénaïre. Qu’elle est belle cette fille de Raymond
qu’il lui est ordonné de fuir ! que de
dignité dans son regard ! que de grâce dans
LIVRE VI. ' 247
son maintien ! Ses vertus sans doute égalent
sa beauté ; ce chef-d’oeuvre de l’Eternel ne
peut être infiompletv Ah ! de toutes lès mortelles
nées pour oectiper un troue, la plus
parfaite :esi- ;Zé.nay ;e ! . …..,',

MaisqUe va devenir Alamède ? ;..Hugues,
•le- strict pbservateur-des convenances, comment
va-t-il accueillir le perturbateur insensé
dont les faut.es. sont sans excuse ?..>.
Le jouveneel pousse : nn gémissement
étouffé.

Une voix a frappé: son nreille. Ilrelèye sa
têtebrûlante, ;'et voit, debout à ses côtés.,
vêtu d’une longue robe noire, un inconnu
d’une physionomie grave^ et. auquelil manquait
un oeil : c’était Drollon, auteur fameux
de cette époque. Il descendait de Roscius,
qui, né en Provence, immortalisa son nom
au théâtre, et fut l’ami de Cicéron (1).

Le savant Drollon venait d’arriver à Aix
pour assister à ses brillantes fêtes. Il était à
(1) Pgppn, Histoire de F>ro^ençeJr7r-Bquçhs,
même histoire.2.48 ' FPSiBOÉ.
la fois poète, théologien, médecin et diplô*
mate. Une seule de ces qualités, portée à uri
haut degré, suffirait pour faire un grand
homme. Drollon en faisait-il quatre à lui
seul ?… On en pourra bientôt jugëfV ^
,. Habitant la même hôtellerie qu’Alamede,
il avait entendu ses plaintes, et, comme
mire (i) , était accouru près du malade.
Sans le questionner, sans même examiner
son visage, il prononce gravement ces
mots : ■

« ,— Les ïécentes commotions du tréni »
blement de terre  ;de Eféjus ont seules
 » causé votre toux (2). Pour vous guérir
 » entièrement, le i-emède est simple et fa »
cile. Demain, à l’aube dû jour, arrachez
 » de votre barbe les trois poils nommés le
npignas, le tersic et Yascal ;puis jetez-les
 » dans une fontaine en récitant les trois
 » premiers versets du psaume xxn, et vous
(1) Médecin.(2) Ces paroles d’un médecin de cette époque
sont textuellement rapportées dans Mille. Hist- de
Bourgogne, tome II, page 1 Gj.LIVRE fi. 2^Qy> verrez la maladie s’échapper sous la forme
 » de trois anguilles (i). »

L’orphelin, étonné, veut répondre. « —Je
 » vous suis inconnu ; reprend le savant. Sa »
chez qu’ici, devant vos yeux, est le grand
 » et fameux Drollon ! le premier poète du
 »'siècle !. !.

 » — En vérité !… dit Alàmède. » Et malgré
les maux qu’il ressent, un sourire erre sur
ses lèvres.

« —-Et voici, » continué l’auteur tirant un
énorate manuscrit de sa poche, « le livre
H que j’ai promis à l’univers et qu’il attend
 » si impatiemment.

 »—C’est un affreux tourment que l’at »
tente ; » répond d’un ton railleur l’ancien
page ; « ayez pitié de l’univers !

 » —Ma nouvelle production, poursuit le
 » savant, va révolutionner le monde litté(i) -Cette

ordonnance d’un physicien des âges
d’ignorance se trouve, ainsi, que d’autres aussi absurdes
, dans plusieurs livres peu connus. — Ployez
Chron. Fontan., t. II. — Duohesne, p. 387. — Alher.,
ad an. xox. « = FrodOâl’d, in Chron.

a5o ^sijSoii ;

 ».raire: ;ee:sera.lesoleil dgs nations ; et dis
 » jour de son apparition,^ datera l’ère pre »
imière des connaissances humaines ( i ). »
• IlskraîêteàJcesmpts pour- jquir ;de.l’impression
profonde qu’ilcrqitfavoir produite
sur Alanièdé ; et l’he.ureux écrivain, toujours
perdu dans les illusions, les chimères
et le faux, a ; pris sa mine ironique .pour
umgenre particulier d’admiration et d ?enthousiasme.


<(rT ?L’an dernier, ajoute Prpllon x j’avais
5) encore mes deux yeùXv

 » — ? Vous en ayez., dit l’orphelin, un de
T> plus encore qu’Homère. Mais que nous
« apprendra votre livre ?

w -rTr'Lesgrândsseeretsde .notreglobé, la
 » vérité universelle  ;=il traite, des mystères,
 »Jes analyse, les rassemble et les ^explique

(1) Un grand écrivain d’alors, Alain de Lille,
se jdisamt - do,àteit,r iw£v.ersel et <sirgflw0e_, coniposaisil
livres sur le^ailes des chérnhins.-IJn autre
auteur, Alesandre4eEtalés, eor-deloiier,prit 1^ titre

de docteur' irréf) r^ga:b2e:etfonfaîfi0 4e vie..—W<ty'e£
abbé Millot, Eist. de Fmû<se ;t-l,, p. 3 K).
LIVRE Ifl. ' 23 1
 » tous : e ?est un véritable phénomène…
) > Hisis/quema modestie me defend.de vous
 » vanter. Par lui les humains apprendront
 »5pourquoi,. comment et à quelles finsla
 » .matière/fut tirée du néant ; où » était Dieu
) ) avantda,création-du-monde ;siy en engenr
 » drant son-fils, il s’est engendré: lui-rmème ;
 » si l’amour créé ; vaut l’amour incréé ;*s’il
 » existe encore un ; chaos.(,i:).,,w , « 

 »!r---Cette dernière question ; interrompt
M-Alamèdè, sse^arésoluejj’enisuis sûr, sitôt
« vos écrits’publiés. !»: --l ' " • « 
'-, Sans « rien écouter que luir-même : « «** Je
 » discute, reprend Drollon, si le -Sauveur
• ( ;i)  C’étaient là les questions -tTîéotegiques que
traitaient les sa vans, et sur lesquelles: oiî àisotitait
avec fureur : trop heureusi lorsqu’on-ne= se ■■■ battait
•painteB Ieùrf honneur. JïoyeZj à cet égard, fe %vvre
des smienfés.,. de -Pierre Lombard, 1.1 / séet. iv
efi vj ; h■■■III, se'et. in. *r-:San Raphaël pie ?nontësi
ilhisfrij t ; I. ■fttBàyle, fflïot. crit.y v°. Abàilàfd. —-
T^ia'aàb.yiGonriianiy.i.seeoli délia'Uttercùt.\, ■etc.,
tome I,, page iv53./irr-:Le B. Racine, Uist. eccl. '>
tome V , art. ii^page iéx.2§2 IFSIB0E.-V - ■
 » des hommes fut libre ou non de prendre
 » le sexe masculin (1 )  ; je prouve que la terre
 » doit avoir quatre parties, par la raison dé »
cisive que la croix, qui nécessairement
 » figure le monde, offre quatre divisions j et
 » je foudroie les hérétiques qui j dans les
 » trois corbeilles de l’Evangile, voient évi »
demment le symbole des trois portions de
 » l’univers (2)  ; Je calcule en outre le nombre
y> de grains de blé qui doivent entrer dans
 » la confection d’une hostie ; et je marque
 » exactement la quantité de gouttes d’eau
 » que doit contenir la burette d’un sacris »
tain (3).
(1.) Voyez les auteurs déjà 'cités, et surtout
Pierre Lombard. ■(2) Hincmar, De ferculo Sàlomonis.(3) Un docte écrivain du vieux temps s’occupa
à faire la supputation des grains de blé qui devaient
entrer dans la confection d’une hostie^ et des gouttes
de vin et d’eau que devaient contenir les burettes
d’un sacristain. Son ouvrage est à la Bibliothèque
royale.— poyez> l’abbé le Boeuf, Etat des sciences
en France depuis Cliarlemagne, etc., t. ILLIVRE VI. 253
 » Vous sentez, jeune homme, combien il
 » importe d’éclairer l’opinion publique sur
 » des matières aussi, graves. Le règne de
' » l’incertain est fini, celui de: l’indubi »
table commence… Enfin, et pour la
 » première fois, un grand écrivain va pa »
raître.

 » —Pour la première fois ! dites-vous :
 » et Virgile, Horace, Tacite ?… ; t  ;

 » — Les infâmes ! ils-sont damnés ; ce fait
 ». est prouvé clairement (r).i Ennosacadé(1) 
En ces siècles de ténèbres, on crut, dans les
écoles, qu’on offensait la religion en se livrant à
l’étude des auteurs profanes. —(Voyez Vita Odonis.
— Vita Majoli. -— Le Boeuf, t. II. ) Un prêtre
de Mayence avança que Cicéron et Virgile pourraient
n’être pas damnés- ; cette assertion scandalisa
ses lecteurs. — {Voyez Lup. Fer., épist. 20.) Un
autre, le moine Rigord, écrivit qu’une nuit ses
frères et lui avaient vu distinctement la lune descendre
sur la terre, s’y reposer plusieurs instans,
et remonter au ciel<wee beaucoup de gravité.Il ajoute que la vraie croix ayant été prise par
les infidèles à la bataille de Tibériade en 1187,
tous les enfans venus au monde en cette aimée2s>4 IPSIBOÉ. » mies pieuses, il est un principe établi, c’est
 » que sur la liste des auteurs renom mes, un
 » réprouvé ne compte point: Or, de vos ta »
blettes, sans scrupule, biffez vos célèbres
 » païens.

 » •-— Biffons l’antiquité tout entière,  »
s’est écrié l’élève d’Eral.

ce —Vousiapprendrez de plus, dans mon
 » livre, la juste durée de ce globe ; son véritable
âge et sa fin.

 » — Seigneur, combien données d’cxîs »
tence lui accordez-vous encore ?

 » — Cinq mille deux cent vingt et
y> un ans.

 » — Quoi ! pas davantage ?

5) — Je voudrais,  » continue le docteur
avec solennité, ce pouvoir lui en concéder
 » plus ; mais je dois dire la vérité ; et il ne

n’eurent que vingt dents au lieu de trente-deux.
Le sire de Joinville assure dans ses écrits que le Nil
tire sa source Au paradis terrestre- ; que sa crue
vient de là gi-âce de Dieu ; et que les Egyptiens y
pèchent des épiceries… ; etc. Ces exemples donnent
une idée des connaissances du temps,

 » convient pas à mon : caractère de flatter
 » bassement l’univers. Je retarderais sans
3) doute, rsa ; catastrophe,-si. j’écoutais mes
 »■ .voeux personnels ; mais ma conscience
 » me défend d’abuser mes contemporains
 »,et leur postérités Je suis au désespoir
 » que la terre n’ait plus qu’environ vingt
>> mille huit cents saisons à dérouler ; mais
 » le destin le veut ainsi y et mon calcul est
,) > positif (i)  »» -

Les discours et les systèmes dusavant ne
surpassaient pas de beaucoup en ridicule
ceux des, rêveursde tous les siècles, Alamède
a pourtant trouvé qu’ils comblaient la mesure
de l’absurde.

Quel bruit d’armes et de chevaux a fait
tressaillir l’orphelin !…, Uugues.de Monterolles
s’approche ; L’éeuyer se lève effrayé. ;
De cruels souvenirs, qu’avait distraits un
instant l’entretien du grand explicateur
des mystères, reviennent en foule le pour(i) 

Ce système et ces propres paroles sont d’un
écrivain très moderne,
256 1PSIB0É.
suivre. Il pâlit, et fuyant son chef, il quitte
Drollon brusquement sans prononcer une
parole, sans savoir où porter ses pas.
' Cependant il s’exagérait ses torts et les
malheurs de la journée ; hors le chevalier
frappé par le sénéchal, aucun preux n’avait
été grièvement blessé dans l’échaffourée tumultueuse.
Aussitôt après le départ deZénaïre,
le grand maréchal du palais, tenant
en main sa baguette blanche (i) , marque
imposantedesa dignité, était venu, auuom
de la reine, haranguer du haut du balcon
les guerriers et la populace. A sa voix,
l’ordre s’était rétabli, les attroupemens
s’étaient dispersés, les glaives étaient rentrés
dans le fourreau, le sang avait cessé de
couler ; on comptait peu d’accidens graves ;
et la tempête, dissipée, laissait peu de traces
funestes.

Hugues cherche son écuyef ; et dans le ;

(Ï) Voyez La Curne Sainte-Palaye et les auteurs
déjà cités.
LIVRE VI. 257
jardin de l’hôtellerie il parvient à le découvrir
au fond d’un bosquet écarté. L’accabler
de reproches était son projet ; mais son courroux
expire à. sa vue. Les souffrances de
l’orphelin, son repentir, :son désespoir,
étaient si fortement empreints sur son visage,
que le chef, bon quoique orgueilleux,
trouve la punition suffisante ; néanmoins,
il le réprimande…. mais de manière à le
consoler. Alamède apprend avec transport
que l’affreux combat^a cessé. Il reprend ses
esprits, exprime sa reconnaissance, et le
sire de Monterôlles lui pardonne entièrement
sa faute.

L’aube du iour suivant a lui: la fèle.renommée
se préparé. La fameuse procession
d’Aix s’est organisée à grands^fràis ; guidée
par le prince d’amour, elle doit,- toute la
matinée, parcourir les rues delà ville, et le
soir se rendre au palais, où Zénaïrel’accueillera,
entourée des grands du royaume. Puis
quand le cortège des ! dieux, que le roi des’
amans précède, aura passé devant le trône,
un brillant concert aura lieu ; et le balleplus
3* Edit. Tome 
258 IPSIBOÉ.
élégant, suivi d’un banquet somptueux, terminera
la grande fête.

Le chevalier de Monterolles se flatte que
la reine et les dames de sa .cour n’auront
point su que l’éeuyer qui bouleversa la
revue, était attaché à sa personne ; il espère
que, dans la confusion de la veille, aucun
regard, et moins encore celui de Zénaïre
que de tout autre, n’aura assez remarqué
les traits du jouvencel pour pouvoir jamais
les reconnaître ; il se persuade que l’élève
tl’Eral, étranger à Aix, ne fixera plus l’attention
de personne ; il ne doute point enfin
que l’extravagance d’un inconnu ne soit
promptement oubliée.

Néanmoins, craignant encore l’étourderie
d’Alamède, il lui renouvelle ses recommandations
 ; il lui enjoint expressément
de te tenir à Fécart dans les galeries
du palais où il devra le suivre  ; de ne point
approcher de l’auguste fille de Raymond,
que les paladins seuls ont le droit d’entourer
, et de se dérober le plus possible à tous
les regards. Il l’instruit derechef des plus
minutieux devoirs qu’impose l’étiquette
LIVRJÎ VI- 20fQ
des cours ; »ef l’orphelin, dj^entendocr
triné, promet de s’observer ; avec soin.

En attendant l’heure où les paladixisse
rendrontsau,palais, Alamède a désiré  ?pù
lg fameux, cortège du prince d’anipui^&i.
d’un des balcons de la ville, :QÙ lui et son.
.maître ont pris place, il contemple ce .grand
spectacle ,(i). . .

Sur un char 4e bronze doré ? |cc^trnit
à la manière romaine,, et trahie par quatre
coursiers blancs couverts de frousses en velours
bleu semé de .pierreries, le beau Ra(i) 

Té-ute fa description qu’on valirê est de "la
^plus exacte vérité. Jè^n’ai rien ajouté, rien hro^é ;
et çeuS qui ont vu avant la révolution cette procession
célèbre reconnaîtront la vérité de mes tableaux.
Au siècle dernier, elle était encore organisée
de la même manière qu’aux siècles antécéclens :
on avait seulement supprimé le prince 'd’ambur ;
il en coûtait trop à celui qui était appelé à remplir
ce rôle. Napoléon voulut, rétablir cette fête,
et elle eut encore lieu deux ou trois fois il y a peu
.d’années.
2^0 ÏPSÏBô£r
mire de Monteil a. paru. Un manteau de
pourpre doublé d’hermine est drapé majestueusement
sur ses épaules ; et, comme les
triomphateurs du Capitole, il rappellerait
les anciens Césars, si les attributs de l’amour
n’entouraient son siège royal et ne flottaient
sur ses bannières. ' ■

Après lui s’avance un déplorable monarque
vêtu d’une casaque cramoisie à franges
jaunes. Il est à pied, dépouillé de tous les
prestiges de la souveraineté, et porte une
couronne dérisoire. Des diables mâles et
femelles le poursuivent avec des fourches.
Sa majesté, au milieu d’eux, élevant unsceptre
impuissant, se défend et commande
en vain ; les vrais maîtres-sont les démons :
le roi, se débattant quelque peu pour éviter
d’être abattu, tantôt saute à droite,
tantôt saute à gauche.,… ; et ce jeu burlesque
finit par des culbutes générales et des
risées universelles (-ï). .

(1) Je le répète encore, toute cette description
est tirée mot à mot de différens écrivains véri-
LIVRE VI. 26 ï
Vient ensuite , appuyé sur une croix
de bois , un enfant en corset blanc, nommé
la petite âme ; des esprits infernaux
portant des simarres noires à flammes
rouges, des cornes à longues pointes, et
des ceintures à sonnettes , veulent s’emparer
de lui ; mais des anges à grandes
ailes, le dos rembourré de coussins, défendent
Te : jeune innocent.. Les massues
des fils de l’abîme frappent à^ coups redoublés
les gardiens à plume aérienne ;
mais les coussins préservent les anges ; la
petite âme est sauvée ; et, dans l’ivresse de
sa joie ,1e Ciel, s’oubliant un instant, danse
une ronde avec l’Enfer.

Au bout d’un bâton argenté, quel magnifique
objet se 'présente ?… C’est le Veau
d’or environné d’adorateurs. Moïse et un
grand-prêtre ; apparaissent avec les tables
de la loi ; ils sont hués par les Hébreux ; et

diques.. Pour ne pas multiplier les notes , je renvoie
le lecteur incrédule à l’abbé Papon, Voyage
de Provencej t. II, p. 51 et suiv.
2Ô2 IPSIBOÉ.
le Veau renverse les Tables j Cela s’appelait,
au bon vieux temps, une cérémonie religieuse.


Mais quelle beauté suit Moïse ? La

noble reine de Saba. Ses dames d ?atour
l’escortent, une coupe d’argent à la main.
-Belle comme l’Ethiopie brûlante, noire
comme fia prune sauvage, elle va rendre
mie visite à Salomon ; et à cet effet elle a
jugé convenable de se faire accompagner
d’un sauteur lestement vêtu, les genoux
Chargés de grelots, et levant au haut d’une
épée un petit château de carton. Ce bel
écuyer danse autour d’elle, et la reine
bat la mesure. Que de grâces: ! que de séductions
 !

ï ?aix ! les trois Mages s’approchent, précédés
d’une étoile en l’air que tient un
moine à barbe blanche. lis ont au front un
diadème, et leurs pages un pain de sucre.
Ils marchent quand l’étoile avance ; quand
elle s’arrête, ils restent immobiles : c’est la
boussole des monarques. Imitant les mouvemens
du régulateur, ils vont et viennent
çà el là sans savoir ce qu’ils ont à faire.
LIVRE VI. 2Ô3
L’astre a Pair de se rire d’eux, et le peuple
se rit de l’astre.

Voici le vieillard Siméon. Que porte-t-il ?
un panier d’oeufs frais. Que fait-il ? il bénit
le .peuple. Pourquoi des oeufs ? que vous
importe. ;

Grand dieu ! pour une fête, quel] e scène !..
Le massacre des innocens. Une foule d’eirfâns
ten chemises rouges se sauvent devant
des àrtihers à mine féroce, et jettent dés cris
eft’râyàns. Les flèches volent, les fuyards
tombent. Dans la mêlée ils s’estropient ;
mais le public s’amuse…. On s’en moque.
Quelques plaintes se font entendre, mais
cela s ?étouffe… et l’on rit.

Après saint Jean le précurseur, Judas
Iscariote se montre à la tête des douze
apôtres ; il compte les douze deniers qu’il
tient enfermés dans sa bourse… Enfin apparaît
1 'bommé-Dieu, et commen t ?…. Hissé
sur les larges épaules d’un géant nommé
saint Christophe. « -—Par cette image édiy>
fiante, » disait à l’orphelin un béat, « les
 » chrétiens sont tous avertis qu’il leur faut
2Ô4 IPSIBOÉ.
 » porter Dieu dans leur coeur, et hausser
 » vers lui leurs pensées….  »
Alamède hausse les épaules.

La procession paraissait terminée,-lorsque
les cris de joie delà multitude annoncent un
nouveau détachement. Ce sont des officiers
centaures galopant après le cortège au bruit
assourdissant de cors, de clochettes, de
tambours, de fifres, de cornemuses et de
cymbales. Malheureusement ils ont ordre
de n’écraser personne, ce qui les rend peu
intéressans. Us portent^des épàulettes et 'des
scapulaires, comme marques d’un désir de
fusion entre les armées et l’église. Quant au
bas de leur corps, il est passé, à partir de la ;
peinture, en un palefroi de.carton bien ca- i
paraçonné, à queue traînante et à longue
crinière.Ces nouveaux chirons trottent, caracolent
et se cabrent ; mais leurs pieds de ,|
derrière, mieux exercés, et auxquels ils atta- '
client une préférence marquée, font souvent j
honte aux pieds de devant. C’est la queue
qui mène la tête…. Cela se voit encore tous i
les jours. ;
- LIVRE VI. zQZ
A la suite des hommes-bêtes, phalange
toujours innombrable, vient le prince de la
Bazoche, souverain élu par le peuple sans
influence ministérielle. Des bâtonniers composent
sa garde ; et près de lui, la mitre en
main, est l’abbé de la Déraison, professeur
de l’extravagance. Ce sont les rois de la canaille.


Ciel ! quelle multitude immense !… La
Renommée à cheval, sonnant de la trompette
 ; Mercure, Momus ; et la Nuit sur des
roussinsà ailes postiches ; Plutqn et Proserpine,
Mars et Minerve, Apollon et Diane,
Saturne et Cybèle, .Pan et Syrinx, des
Faunes et des Dryadesf tous montant des
haquenées ; Bajpçhus traînéwr un tonneau ;
enfin un char resplendissant ? ou Jupiter,
Junon, Vénus, les Grâces, les Ris, les Jeux,
et caetera, sont entassés confusément, et
s’agitent -presque étouffés, comme on voit
encore, à nos fêtes publiques, une troupe
de singes parés se démener grotesquement
dans la hotte d’un charlatan.

Le cortège tire à sa fin. Pour clore gaîmentla
cérémonie, voilàlesParques ;et leurs
3e Edit. Tome I. .. a3
266 IPSIBOÉ.
quenouilles ; puis la Mort paraît la dernière.
Noir squelette armé d’une faux, elle frappe
à droite, elle frappe à gauche, toujours à
tort et à travers ; et dans celte bravante
assemblée, elle seule crie : « La clô »
ture !(i)  »

La procession s’est dirigée vers l’église de
Saint-Sauveur (2). Là s’élève un superbe baptistère
soutenu par huit colonnes en marbre,
d’ordre corinthien, et qui jadis, au même
lieu, formaient le Temple du soleil (3). Les
apôtres, les diables, les anges, les déesses,
'pêle-mêle et de bon accord, y vont ouïr les
saints olnces ; et l’eau bénite y est jetée à
•flots sur les dénions ^ de crainte qu’un vrai
■ suppôt de Satan ne se mêle à la compagnie,
événement funeste, arrivé, selon des traditions
certaines, avant que les diacres eus(1) 
Voyez F Esprit du cérémonial d’Aix à la
Fêt ?.-DieUj parle P.'Joseph, in-12, Aix, 1730.
(3) L’église de Saint-Sauveur est métropolitaine,
(3) Papou, Hist. de Pro\\j t. I, p. 185.LIVRE VI. 267
sent pris cette heureuse précaution (1).

Alamède vole à la cathédrale…. elles
heures de la journée, marquées toutes par
des spectacles variés, s’écoulent pour lui
avec une inconcevable rapidité. Tout l’étoune,
tout l’intéresse ; le damoisel, au début
de la vie, dont rien n’a émoussé les sens ni
blasé l’imagination, trouve à chaque tableau
mille charmes. Le monde, ses folies, les humains,
tout est neuf encore à sa vue ; et les
scènes ouvertes devant lui, semblables à ses
jeunes pensées, ont leur fraîcheur printanière
et leur enivrante magie.

Le soleil a fui sous les mers. Hugues va
se rendre à la cour ; et, selon le devoir de sa
place, l’orphelin l’aide à se parer de l’habillement
somptueux des chevaliers du douzième
siècle.

Le sire de Mônterolles a quitté son armure.
Il revêt une tunique de soie d’une

(l) Voyez l’abbé: Papou, Voyage de Prov.

23..
2Ô8- iPSIEOÉ. -
couleur vive et claire, rehaussée d’une large
broderie d’argent, et traversée par une
écharpe azurée à chiffres de pierreries. Son
manteau est de samit écarlate. Le collet
dentelé de sa camise de fin lin est rabattu
sur son cou découvert et sous sa chevelure
bouclée ; enfin trois longues plumes blanches
rejetées en arrière, ornent sa toque de velours
pourpre (r).

Alamède porte un costume à peu près
semblable pour la forme, mais d’une extrême
simplicité ; les couleurs écarlates, les fourrures,
les broderies et le velours, sont interdits
aux écuyers. Sa tunique est d’un
simple drap ; mais descendant jusqu’au genou,
et gracieusement entr'oûverte, elle
serre sa taille élancée, laisse à sa démarche
son aisance, et dessine sans aucun pli ses
formes élégantes. Un pantalon serré, une
toque à plumes, des brodequins de couleur, :.
(1) Voyez jSxxv les costumes., des chevaliers}
Favyii) Théâtre d’'honneurj]. I,p. 96.—'.La Roque,
Trahi de la Noblesse, — Le roman de i« Rose,
et une ceinture de soie blanche, complètent
son ajustement. Parmi les gentes dames de
cour, nulle ne remarquera sa mise, toutes
remarqueront sa beauté.

Le chevalier etTorphelin sont au palais
de Zénaïre. ; Un peuple avide de spectacles
en inonde les avenues pour voir passer les
bannerets. Alamède a franchi le péristyle :
deslarribrisdorés, des peinturesàl’italienne,
des colonnades ea marbre, des vases étrusques,
des statues en bronze, des mosaïques
eu pierres précieuses, des sculptures d’albâtre
enrichissent les vastes salles du palais ;
et jamais de tels objets n’avaient charmé sa
vue. La nuit a succédé au jour : de nombreux
candélabres placés dé distance en distance
éclairent les merveilles de l’art. Cachée
sous un bocage artificiel, une musique
aérienne fait entendre ses sons magiques.
L’orphelin est environné de toutes les magnificences
du luxe, de toutes les pompes
que les Maures et les Asiatiques avaient,
à cette époque , transportées de Cordoue et
des champs de l’Arabie aux belles plaines
270 IPSIBÔÊ.
de la Provence ; il foule des tapis somptueux ;
et des parfums de la Syrie, dont la
fumée légère et fantastique s’élève çà et là
de cassolettes d’or,.achèvent d’enivrer tous
ses sens.

Au fond de la grande galerie la /fille de
Raymond se présente…. Air ! comment
peindre tant de charmes, tant d’éclat,tant
de dignité !…. Telle que la reine des dieux,:
elle semble parcourir l’Empirée. Sa parure
est éblouissante, sa beauté l’est bien plus
encore. '..•-■ •

Le connétable, le grand maréchal, les
princesses et dames de la cour j lés dignitaires
du royaume, les chevaliers d’honneur, les
pages, accompagnent leur souveraine ; et des
glaces de toutes parts réfléchissent l’enchanteresse.
Pour la première fois de hauts et
brillans miroirs décoraient les murs- d’un
salon ; les glaces, jusqu’à ce jour, n’avaient
point été connues (1)  ; et l’élève d’Eral,
(1) On ne connut les glaces de cristal qu’au
temps des croisades. — Marchangy, Gaule poétique
,t II, p. 285,LIVRE VI. , 27I
aveuglé par la répétition inattendue des lumières
dans le cristal magique, ne croit plus
être sur la terre ; tout lui paraît prestiges et
féeries ; il oublie l’univers entier, le premier
il s’oublie lui-même…. l’inconsidéré va se
perdre., .

Zénaïre salue ses preux ; la majesté de son
maintien, tempérée par la douceur suave de
son regard, impose et ravit à la fois. A son
aspect, tous les chevaliers et leur suite se
sont spontanément découverts, à l’exception
d’Alamède, qui, ne regardant et ne
voyant que la reine, n’a rien remarqué de
ce qui se passe autour de lui, et n’a point
suivi l’exemple général. La veille, au milieu
de l’élite des guerriers, il fut le seul qui tira
son casque ; aujourd’hui par compensation,
seul il reste le front couvert.

La belle Zénaïre s’avance…. Son regard
attiré par les plumes blanches qui, dans
toute la galerie, ne s’élèvent que sur un
front, tombe sur l’orphelin d’Aiguemar ; et
soudain elle a reconnu l’audacieux écuyer
qui désorganisa la fête du jour précédent.,
Cependant la présence du jeune étourdi,
dgz " iPsiBOÉ. ,
dont le charmant visage s’offre de plus près
à sa vue, n’a nullement paru lui déplaire.
La grâce du jeune enthousiaste, la piquante
et mobile expression de sa physionomie vive
et maligne viennent de nouveau l’étonner ;
et l’idole de la Provence, l’altière fille dé
Raymond, daigne enfin, pour la première
fois, fixer son attention sur un homme et
/occuper d’un inconnu.

Les yeux du jouvencel ont rencontré
ceux de la reine, et un vif incarnat a coloré
ses joues. Zénaïre a remarqué son trouble,
et il a cru la voir sourire. Appuyé contre
une colonne, à l’extrémité de la salle,
l’orphelin est sur son passage…. bientôt
elle sera près de lui.

O magie des premières amours ! ivresse
du printemps de la vie !… A l’approche de
la princesse, son extrême agitation devient
tout-à-fait un délire. Quoi ! l’héritière des
Bérengers, cette souveraine puissante, cette
mortelle incomparable va se trouver à ses
côtés, peut-être l’effleurer de sa robe et respirer
le même souffle !…. Cette idée a fait
refluer sou sang vers son coeur. 11 lui semble

LIVRE VI. 27a

qu’ un encens divin embaume les airs au-'
tour d’elle, et que son haleine enivrante
est le philtre des voluptés. Le front d’Alamède
a pâli, et ses artères battent avec violence…
En ce moment le voile de Zénaïre,
agité par l’air, a légèrement touché sa main ;
ce contact presque aérien a, sûr tous ses
sens à la fois, agi comme une flamme subtile ;
et, fascination nouvelle, lui enlève.le
reste de sa raison…. Tremblant, et la tête
baissée, hors de lui-même, il se prosterne:

Mais tous les éeuyers .à l’écart occupaient
un coin de la salle. Lui seul, sorti
des rangs de ses compagnons, s’était placé
sur la ligne des preux. Cette première fauté
était grave : puisse-t-elle être la dernière
 !■•-.'w

Les paladins, devalit lesquels passaitla
reine, mettant un genou en terre, baisaientrespectueusement
le bas de sa robe, selon
Sa coutume d’alors (1). Alamède a levé,

(1) Voyez les OEuvres de Christine dePisan.—■
Aliéuor de Poitiers, Honneurs de la cour.
274 IPSIBOE.
comme eux, un des bords du vêtement
royal… Mais hélas ! la main de Zénaïre,
plus blanche que le lis du vallon , plus admirable
en ses contours que celle de T’amante
de Mars, vient frapper sa vue égarée,
et vient éveiller tout à coup, en. son esprit""'
irréfléchi, la plus audacieuse pensée. Un irrésistible
pouvoir lui a fait saisir cette main…
1-1 ose la porter à ses lèvres ; et, dans son
désordre mental, avec un transport tenant
presque de - la frénésie , le téméraire
jouvencel y imprime un baiser brûlant.
■ - . . ' •

A cette inconvenance sans exemple, à
cet excès de hardiesse, la reine, irritée et
surprise, spousse un léger cri de frayeur :
elle retire sa main, recule, et lançant un
regard d’indignation sur Alamède -r- elle
reste immobile et sans voix… Une rumeur
confuse s’élève aussitôt dans l’assemblée ;
les chevaliers s’élancent vers la princesse
pour connaître et punir l’insensé qui vient,
dit-on, de l’insulter ; et l’orphelin, revenu
à lui-même, voyant quel danger le menace,
à la hâte s’est échappé,

LIVRE vi. 27S

Près de lui s’ouvrait une porte ; elle
donne en une rotonde servant d’oratoire à
la reine. Le coupable s’y réfugie ; mais les
paladins l’y poursuivent… Il reprend de
nouveau la fuite ; et dans sa course précipitée ;
heurtant un meuble précieux., ilrenverse
les candélabres qui éclairaient
l’appartement…. Puis, par une sortie dérobée,
au milieu d’un affreux tumulte, aux
cris des dames de la cour, aux imprécations
des guerriers, le tapageur aventureux
sesauve à la faveur des ténèbres.

Moins confus que désespéré, il parcourt’
au hasard des corridors étroits, des passages
obscurs, des détours inconnus et des
communications secrètes. Aussi rapidement"
qu’une flèche, il s’est éloigné de la fatale
galerie ; et pourtant les pas bruyans des
chevaliers ; qui volent sur ses traces se rap-<
prochent à tous momens. Une porte fermée
l’arrête ; il n’a pu l’ouvrir…. il l’enfonce.
. Nouvel embarras ! autre obstacle !… Il se
trouve au haut du grand .escalier du palais ;
et qu’aperçoit-il devant lui ?…. Le prince
d’amour, qui, suivi de son immense cor-
576 IPSIBOÉ.
tége, montait à la salle royale, où Zénaïre
sur son trône devait recevoir son hommage.


Les marches de l’escalier étaient encombrées
de démons, d’apôtres, de déesses et
de saints. Comment percer pareille foule' ?…
Mais toute réflexion est oiseuse ; il faut fuir,
n’importe comment ; le salut dépend de
l’audace. Alamède se jette impétueusement
à travers le Ciel et l’Enfer, le Parnasse et
le Paradis, les Nymphes et les Capucins.
C’est un démon parmi les anges, un damné
parmi les élus , un tigre au milieu des centaures
, un enragé parmi des fous^

Il désorganise l’Olympe ; il brise une
patte au Veau d’or ; il a fait jurer les trois
Mages ;.3 foule à' ses pieds deux Amours ;
la reine de Saba renversée se démène sous
un vieux faune ; et pour complément de
désastres, les oeufs de Siméon sont cassés.

La confusion est générale. Proserpine irritée
, aidée de Moïse en colère, a voulu lui
fermer le passage. Le jouvencel enlève à
l’une des Parques sa quenouille ; et voulant
en frapper Proserpine, il fait sauter
LIVRE VI. 2^
par dessus la rampe les Tables de la loi, et
arrache une aile à la Renommée. Un centaure
écrase saint Jean ; le ventre de Bacchus
se découd ; Iseariote étouffe Héhé ;
saint Pierre est tombé-sur Diane… ; et, dans
cette effroyable mêlée, tenant sa que>
nouille à la main, l’orphelin s’ ouvrant une
issue j échappe enfin à tous les yeux,

Il traverse le vestibule… Il est sur la
placepublique. En.ce moment, le, dieu Pan
jouant de la ! flûte ,aéeourait à cheval au
palais le long des murs extérieurs. L’ancien
page saute en croupe derrière l’enfant
<|ûi jouait ce rôle, saisit les rênes du coursier
, et, le retournant du coté opposé, fuit
à toute bride vers les rues les plus isolées. En
vain l’amant dp Syrinx, furieux, lutte contre
son ravisseur, la grosse quenouille d’Aiamède
a mis 7 en pièces le léger flageolet de
Pan ; et le satyre au désespoir, ne sachant
comment appeler à son secours, et oubliant
qu’il est un des dieux aquatiques, fend les
airs en criant : ce au feu î »

Les cris du prince des roseaux sont entièrement
superflus. La populace, amassée
2y8 . IPSIBOÊ..
autour de la demeure royale, a bien vu passer
Alamède à haquenée, enlaçant de ses bras
la déité aux pieds de bouc ; mais elle a pris
ce rapt nocturne pour une suite burlesque
des scènes de la matinée. Elle a ouï les sons
aigus poussés par l’inventeur des pipeaux ;
mais elle a pensé que le chantre des grenouillères
parodiait les accords savans ; et
la multitude, en riant, leur a partout fait
un passage.

. Loin du palais de Zénaïre, en une rue
mal éclairée, en un quartier presque désert,
le jouvencel s’arrête enfin ; il saule à bas de
son coursier ; et jetant sa quenouille au dieu
Pan pour le dédommager de la perte de sa
flûte, il le rend à la liberté.

L’orphelin erre à l’aventure. Que va-t-il
faire et devenir ? Retourner à son hôtellerie
et reparaître devant Hugues, il n’en aura
jamais le courage. Où donc se chercher un
asile ?,,.. Les événemens passés se sont entassés
avec une.teîleTapidité, que sa mémoire
a peine à se les détailler , et qu’il se
perd dans leur chaos comme un élève géo-
LIVRE VI. 27g
mètre en ses lignes, carrés, et cercles.

Tout à coup relevant son front, et comme
cherchant à se débarrasser d’un poids accablant
: « — Ma folie est irréparable, » se
dit le léger Alamède ; ce mais la pleurer ne
 » sert à rien, l’oublier est donc le plus sage.
 » En portant les yeux en arrière , je ne
 » vois que malheurs et fautes : or donc chas »
sons les souvenirs. Réfléchir est prudent
 » sans doute ; mais sur le présent et l’avenir
 » de tristes méditations ne m’offriraient
y> nulle ressource : ainsi plus de réflexions ! »

Aussi ravi de sa décision, qu’un astronome
de sa lunette, lorsque par elle, dans
l’espace, il aperçoit une comète et qu’il lui
découvre une queue, Alamède poursuit sa
marche.

ce — Pourquoi m’afïligerais-je ! reprend-il ;
y> j’ai pu faire une extravagance, mais je
 » n’ai commis aucun crime. Je suis vigouy>
reux, jeune et gai ; pour chaque homme
 » ici-bas, il est mille carrières, et pour tous
 » une Proyidence. C’est l’heure de Tady>
versilé qui prépare les jours prospères ; e(
2&0 IPSIBOE. r
 » pour mieux goûter lebonheur il faut pas™

« ser par l’infortune. »

Consolé par ce raisonnement, qui lui

paraît sans réplique., il s’assied, d’un air
sans souci, sur un banc de pierre iauprès
d’un antique bâtiment, dont une rangée de
colonnes massives orne le vaste frontispice.
Mais tout est sombre autour de lui ; le portique
sous lequel il se repose n’est éclairé
que par une lampe à lueur funèbre. Le plus
morne silence y règne. Les fenêtres de l’édifice
sont grillées ; ses murailles sont hautes
et lugubres ; et l’orphelin ne doute point
qu’il ne se trouve en un faubourg, aux prisons
de la capitale.

-.Quel contraste entre les galeries éblouissantes
du plus magnifique des palais, et
les arcades ténébreuses du plus sinistre des

séjours ! Le jouvencel, en soupirant, se

rappelle Zénaïre ; mais ce n’est plus avec
ivresse. Le regard d’indignation qu’elle lui
a lancé ne s’effacera plus de son esprit. La.
déifé enchanteresse ne lui paraît plus qu’une
princesse altière ; et se montrant à ses yeux ,
LIVRE VI. 28l
courroucée d’une offense qui ne provenait
que d’un excès d’admiration, elle a comme
dissipé la nuée radieuse et céleste dont l’avait
enveloppée son enthousiasme. Pour lui,
Zénaïre, imparfaite, a perdu ses divins
prestiges. L’orgueil blessé qu’elle a fait
.éclater l’a descendue des sommités merveilleuses
où son imagination l’avait lrahsL
portée. Dés reines, c’est toujours la plus
belle - des mortelles, c’est le chef-d’oeùvrè ;
mais ce n’est enfin qu’une reine, ce n’est
jamais qu’une mortelle.

L’orphelin, d’après les demi-révéïatïoias
d’Ipsiboé, ne doit vouer que de la haine à
la fille des Bérèngers.. ïl s’indigne contre
lui-même en songeant avec quelle idolâtrie
il se prosterna devant elle…. Ah ! s’il désire
la révoir, c’est pour se venger, parla plus
froide indifférence et par le plus profend,
dédain:, du déplorable accueil qu’elle a fait
aux premiers élans de son coeur.

ce —J’ai mérité ce qui m’arrive, » se répète
le jouvence !…. ec Qu’allais-je chercher
) > à làcour ! J’ai fait comme l’oiseau étourdi
3e EOit. Tome I. 2{

 » qui voit du luisant, s’y élance, et tombe]

 » barbouillé, dans la glu. »

Un citadin à longue robe (i) s’avance
sous le péristyle. Alamède court à sa rencontre
et lui demande en quels lieux' il se
trouve, ce— Ce majestueux édifice, répond
 » froidement l’inconnu, est le palais du
y> duc de Roquemire. »

Du duc de Roquemire !….. Quel hasard
étrange et presque merveilleux a conduit
l’orphelin sous ces murs ! La Providence,
qui le protège, a guidé ses pas elle-même,
et lui indique clairement la route qu’il doit
suivre.

La lettre de la dame de Saint-Chrisogone
au duc de Roquemire ne l’a jamais
quitté ; il peut là présenter ce soir même.
Mais ayant perdu l’écrit où Ipsiboé lui apprenait
son nom, sa destinée et son rang,
quelle conduite tiendra-l-il ?…. H n’a plus

(i) Des rqhes longues et traînantes étaient les
costumes de la bourgeoisie. — Papon , Hist. de
Provence.
LIVRE VI. 283
sa règle tracée, qu’a-t-il à faire ? Que doitil
dire ? Comment répondra-t-il aux interr'o -
gâtions qui pourront lui être adressées ?…..
Le duc de Roquemire, il est vrai, est un
des chefs des invisibles ; et toutes questions
sont interdites aux membres de cette association ;
selon leurs statuts révérés: ce—Es »
pérance et témérité ! » s’écrie l’ancien
page-d’Eral ; et soudain, sans, plus réfléchir,
il frappe aux. portes du palais. …. …

.Après un long moment d’attente ,jl voit
s’ouvrir un guichet pratiqué dans la muraille.
A travers tin grillage étroit, une figure
se présente, et d’un ton brusque l’interroge.


ce — Qui êtes - vous ? que demandez »
vous ?

 » -—Je suis un orphelin étranger, je de »
mande le duc de Roquemire.
}•> — Le duc ne reçoit point d’étrany>
eers. »
o
Et le guichet s’est refermé.

Alamède, aussi déconcerté qu’un chansonnier
dont un parterre mécontent vient
de siffler le vaudeville, demeure interdit.et

muet…. Mais non loin, sous le péristyle,
l’homme à longue robe riait : ce •— Orphe »
lin ! » dit-il à l’écuyer, ce un chameau
 » chargé de richesses traverserait plutôtles
y> mers à la nage qu’un étranger ne péné »
trerait dans le palais des Roquèmires.
5) Ces demeures mystérieuses ne s’ouvrent
 » point atfx inconnus. As-tu besoin du duc ?
 » Je te plains. Tu peux chercher ailleurs
 » un asile.
r> — Qui t’a dit, répond Alamède, que
 » j’avais besoin d’un asile ? Piéserve tés avis
y> pour ceux, qui te consultent, tes discours
 » pour ceux qui te questionnent, et ta pitié
 » pour ceux qui t’implorent. En vain ce
 » palais est fermé, j’y prétends entrer ce
 » 'soir même. »

Il dit, et de nouveau frappe à coups redoublés
la porte principale. Le guichet s’est
encore ouvert, et la même figure s’y montre.

ce — Cerbère à face ridicule ! » s’écrie
hardiment l’ancien page, ce de derrière ta
 » cage grillée apprends qu’il te faut m’oy>
béir. Je né supplie point, je commande.
 » J’apporte une lettre importante, le duc

 » de Roquemire m’attend, et je veux à Fin »
stantle voir. .

 » ^ Mon maître, » reprend le concierge
d’une voix un peu l’adoucie, ce ne reçoit au*
 » cune dépêche…. que dés mains de ses mes »
sagers. Quel est votre non ! ?

 » ^**Que t’importe !… Ouvre,anmial re4*
 » vêche, et tais-toi ! »

Surpris de ce ton impérieux, et peu accoutumé
à être traité de la sorte, le gardien
du sombre édifice commence à croire que
nécessairement celui qui s’exprime avec une
telle arrogance a le droit d’être impertinent ;
et pour lui ce droit est si noble ! ce privilège
est si sacré !

(( — Qui vous envoie ? a-t-il repris.

 » -*- Ipsiboé, dit Forplielin.
 » —Est-il vrai ! répétez encore ! Quoi ! sei »
gneur ! c’est ?….
 » — Ipsiboé ; m’entends - tu bien ? Ipsi »
boé. »

Mais déjà le.concierge a quitté le guichet,
Les fer remens de la porte s’ébranlent ; les
lourdes traverses se baissent ; les nombreux
verrous sont lires ; la clef tourmente les ser-.

rares- ; les gonds tournent ;les baltans crient ;
et le vestibule est ouvert.

Lé jouvéncel jette - un regard malin: et
triomphant sur l’inconnu dû .péristyle,
(c—Si ton état est le commerce^ lui dit-il
 » ironiquement, si tu transportes sur ces
 »splàges les riches denrées de l’Afrique, ré »
jouis-toi : car puisqu’un étranger est’en »
tré dans le palais des Roquemires, pent »
être aussi tes chameaux charges traverse »
ront les mers à la nage. »

La grande porte esti'efermée. Alamède
est introduit dans une salle pavée de marbre
et environnée de statues ; elle est vaste,
sombre, déserte ; et les décors en sont sévères..-
'. '

« —Seigneur ! dit humblement le con »
cierge, daignez m’attendre en cette en »
ceinte. Je cours vous annoncer au grand »'
maître. »

L’élève d’Eral, resté seul, et peu inquiet
de sa singulière position, s’applaudit de son
audacieuse confiance. Déterminé à ne • ja*
mais se laisser intimider, il ignoré ce qu’il
va dire, sait moins encore ce qu’il va faire}
mais à tout hasard s’encourage à mener
l’aventure à fin.

ce—Le duc, se dit-il, va paraître. Si pour
« répondre à ses discours il ne me vient nul
 » subterfuge, je lui parlerai par sentences à
 » la manière. d’Ipsiboé. Faute d’idées, j’aurai
… » des mots- ; ce grand secret des ; plumes vides
west aussi l’art des langues fines. J’essaierai
« parfois, l’ironie, qui n’est une réponse à
 » rien ; puis le langage énigmatique,: qui
 » peut s’adapter à tout. Enfin, si je né: trouve
 » rien de mieux, je me retrancherai noble »
ïnent dans la dignité du silence ; c’est l’é »locjuenee.
souveraine, qui se commente,
 » qui s’explique, qui s’interprète.à volonté.
 » L’incapacité quelquefois se donne des airs
 » du sublime. » . >

Le puissant suzerain s’avance..Quelques
pages portant des flambeaux le précèdent:
Alamède l’a reconnu. C’est le grand-maître
des templiers qu’il a vu à Saint-Chrisogone.
Sans trouble et de l’air le plus grave, il lui
présente sa lettre. Le chef hautain, pour
tout salut, laisse tomber sur lui un regard
388 tPsiBoÉ.
de bienveillance protectrice- puis il prend
l’écrit en silence.

O surprise ! A peiné en a-t-il parcouru
les premières lignes, que,,. découvrant à la
hâte sa tête blanchie par les années et courbant
son front vénérable devant le page
d’Aiguemar : « —^ Quoi ! seigneur ! c’est ».
vous ?… lui dit-il. Ah ! béni soit ce joui*
s prospère ! Tous mes voeux enfin sont
 » comblés. »

Confondu d’élonnement, et ne comprenant
rien à cet accueil aussi étrange qu’inafc
tendu, aussi flatteur qu’inexplicable, l’or*
phelin répond hardiment : « — Oui, c’est
H moi-même, noble duc… Ce jour à tous
 » deux est prospère, et nies y ceux, répondent
 » aux vôtres.

 » — Enfin Ipsiboé, reprend le chef, cède
M à nos prières instantes ; elle aura vu nos
 » nouveaux frères, qui se sont rendus au »
près d’elle ?

 » -—Je l’ai laissée, dit Alamédé, parlant
 » à toute une cohorte .-

 » -"■ Seigneur, ajoute le vieillard, aujôiïr-
LIVRE VI. 289
 » d’hui même et sous ces murs nos amis se
 » sont réunis. Reposez-vous ici un moment.
 »-Je-'-cours les prévenir de votre arrivée.
 » L’assemblée secrète est nombreuse… Acx>
cordez-moi l’insigne honneur de vouspré »■
senter à ses membres.
y> — Je ne puis rien vous refuser, » dit
gràcieusementl’ôrphelin ; « menez-moi vers
x> eux, j’y consens. Je ressentirai, j’en suis
 » sursautant de plaisir à les voir que j’en
 » éprouve à vous entendre. »

Le duc s’incline avec respect, et s’éloignant,
laisse Alamède entouré de ses serviteurs
1.

Le jouvencel s’assied négligemment dans
un fauteuil…. Puis s’essayantau rôle, de haut
et puissant seigneur, il jette un regard dédaigneux
sur sa suite ; et la tête à demi penchée
sur l’épaule, d’un ton d’afiabilité orgueilleuse,
il adresse ces mots aux pages :

ce—Jeunesse ! écartez ces flambeaux : leur
 » clarté fatigue ma vue…. Vos lumières,
y> présentement, ne sont pas celles qu’il me
 » faut. »

Son attitude nonchalante est prise pour
3e Edit. Tome I. 25
2 go IPSIBOÉ. ■„■
un noble abandon : sa phrase moqueuse a
paru l’aimable hadinage d’uni grand : les
pages obéissans se retirent^ et l’orphelin,
riant à la fois de leur crédulité et de son
effronterie, du rôle improvisé qu’il joue et
du talent qu’il y déploie, se plaît sur ce
théâtre inconnu, en trouve les scènes charmantes
, et fait en lui-même des voeux pour
la prolongation de la pièce.

Il va donc se trouver admis parmi les invisibles.
Les servira-fc-U ?… Pourquoi non ?
Si l’honneur ne le défend point, autant
prendre ces chefs que d’autres !… Il est, en ce
moment,disponible ; et moins heureux qu’un
preux moderne, il n’a pas même, hors de
son drapeau, l’avantage d’une demi-solde.

Aucune question ne lui a été adressée
par le duc ; et chaque adepte, à son égard,
agira sans doute de même. O favorables
règlemens !,… Le grand-maître et sesadhérens.
croient l’élève d’Ipsiboé instruit des
principaux secrets de l’associai ; r:

breuse ; et en effet il le serait s’il n’e* • ; .:t,
la lettre explicative de la dame de , ,JtChrisogcne.
''
LIVRE VI. 291
Le templier est de retour. « — Tenez,
 » noble seigneur ! lui dit-il. Nos dignitaires
 » rassemblés vous attendent impatiemment.
y> — Que cet empressement me flatte !  »
lui répond l’élève d’Eral ; « j’en suis, je
y> puis vous l’assurer, aussi touché que je
: » dois l’être.

 » — Cet accueil doit peu vous sur »
prendre ; vousavez droit à nos hommages.
 » Notre coeur est sans artifice, notre dévoue »
ment est sans box-nés, et notre espoir vous
M est connu.

 » ■— Heureux les coeurs sans artifice !… »
dit le jouvencel déguisant un rire étouffé
sous une exclamation pathétique ; « gloife
 » à qui noblement se dévoue !…. Espérances
 » des âmes justes ! c’est vous qui jamais ici »
bas ne devriez être trompées…. »

Aeette emphatique sentence, le vieillard
étonné tressaille. ■ v - • ■

« — Seigneur, de fâcheuses nouvelles
 » vous seraient-elles parvenues ?

>v—Aucune, répond Alamède. Seule »
ment.sur certaine affaire…. j’attends des
 » ecîaircissemens.

25..

aga IPSIBOE* L

 » — Mais auriezrvous conçu ; la crainte
 » que nos entreprises n’échouent ?

ji.rrrJene crains rien à ceti égard. Sur le
 » résultat de vos entreprises, j’ail’âmepary>
faitement tranquille.

 » <— Etvous savez quelles sont nos for) )
ces ?… poursuit vivement le grand^maître.
 » Les Forcalquiers (ij enfin sont àne-us.

 »—Ali ! que le ciel en soit loué !…. ; » s’écrie
joyeusement le page.

co—> L’heure propice est arrivée.
 » — Profitons des heures propices.

 »—■ Si les Toulousains nous secondent,
 » avant peu nous triompherons ; nos frères
 » saisiront leurs glaives.

« ■ =— Je tiens le mien ! » dit Alamède por(ij

'illustre maison de Forcalquier joue le
plus grand rôle dans. l’histoire de Provence. Ses
membres furent princes souverains, et leur puissance
fut grande. Ils avaient un état assez vaste
et de belles armées. Le comte Guillaume se déclara
pour Alphonse Jourdain, dans les guerres de
ce dernier contre Raymond Bérenger. Voyez Papou
, Hist. de Prov\
LIVRE VI. 29Ô
tant la main à son épée avec l’enthousiasme
factice des soldats figurans d’un drame.
<( — Mais, reprend le duc inquiet, si les
 » fils •:■■ d’Alphonse Jourdain ■ trahissaient
 » notre confiance ?…

 » —-La volonté de Dieu soit faite ! » répond
pieusement l’orphelin, ravi de jeter
quelque variété dans le caractèrede sonrôle.

Durant ce singulier entretien, ils se ren-*
daient à l’assemblée ; la porte de la grande
salle des conférences- s’est ouverte devant
eux ; et le spectacle le plus imposant s’offre
aux regards du jôuvencel.

Le lôngi d’une immense galerie éclairée
avec luxe, et tendue de riches étoffes, dès
personnages inconnus composent, assis sur
deux ; rangs, un tribunal mystérieux. Ils
sont vêtus de robes noires, coiffés de mouchoirs
écarlatès,- et ceints de baudriers à
sept poches (1). Sur leur poitrine est un
soleil d’or, et à leurs mains une hachette (2).
La gravité de leur maintien, la dignité de

(1) Chaque poché du baudrier avait son usage
particulier.

(a) Ces détails sont exacts.
2g4 IPSIBOÉ.
leur costume, et l’austérité de leurs traits ;
tout en eux est sombre, sévère, redoutable
et majestueux.

Au fond de la salle, chargée d’orneméns
symboliques, est un globe de feu suspendu
contre une tode d’azur, et imitant un météore.
Là, sur une haute estrade, dont un
tapis somptueux: orne les gradins, s’élève
le siège du duc de Roquemire, président
du conseil suprême. De chaque côté, sont
trois fauteuils, dont un seul n’est point occupé.
Ce sont les places réservées aux chefs
du sénat invisible.

Tout autre que l’élève d’Eral eût senti
fléchir son courage en entrant dans cette
assemblée…. Mais rien n’enraie le jouvencel.
Tranquille, et d’un pas assuré, il suit
le duc de Roquemire.

Les membres du Grand Ordre ; s’étpnt
levés à leur approche, se sont découverts
en silence , et courbent leurs fronts avec
respect. L’orphelin traverse la galerie, et
tous les regards se fixent sur lui…. Il marche
la tête haute, la poitrine effacée, et
le sourire sur les lèvres. Son regard ne s’est
LIVRE VI. 2Q5
point baissé. Passant au milieu des adeptes,
il paraît les connaître tous ; il leur rend
leurs saluts avec grâce ; et noblement familier
, bien qu’il ne s’adresse à personne
et ne prononce pas un mot, il semble parler
à chacun et répondre à la fois à tous.

Le duc est monté à l’estrade. Il se tourne
vers l’orient, et profère quelques paroles
que le nouvel arrivant n’a pu comprendre,..
Près du grand siège est un trépied, et sur
ce trépied une boule d’airain. Le grandmaître,
armé d’une hachette, a frappé-sep t
fois cette boule ; et sept fois un son éclatant
part du timbre mystérieux (i). Puis il saisit
la main d’Alamède, et d’une voix ferme
mais émue : « —Illustres seigneurs, « s’écriet-il
en s’adressant à l’assemblée, ce celui
y> qu’appelaient nos voeux et qu’attendaient
 » nos frères, le voici enfin parmi nous !;….
) ) rendons grâces à l’Eternel ! je vous pressente
le comte Edgar.

(i) Les coups étaient inégaux: deux très forts ,
trois très lents * et les deux derniers très précipités.
Toutes ces descriptions ne sont point une invention
de Fauteur.
fig6 IPSIBOÉ.

 » — Ah ! dit l’éeuyer à voix basse, Edgar
 » est mon nom de baptême ; la belle déy>
couverte !… N’importe. C’est déjà savoir
 » quelque chose. …

 » —-Noble comte ! » poursuit le vieillard
en se tournant vers Alamède,.« l’as »
semblée dont je suis l’organe vous sup »
plie de la présider.

5) —Elle commande, j’obéis, » lui répondil
sans balancer.

Et sur son espèce de trône, le président
élu s’installe.

« ■—■ Me voilà donc devenu comte, » dit
le jouvencel à lui-même. » Eh bien ! soit, en
 » attendant mieux. Puisqu’un titre, sans
 » plus de gêne, se donne, s’accepte et se
y> porte, qui sait celui que je puis preny>
dre !…. »

Tenant en main un livre ouvert, sur 1erquel
est un crucifix, le duc s’approche d’Alamède,
et soudain lui parle en ces mots :
, ce — Comte !j> l’ordre sacré vous admet^
y> parmi ses membres titulaires. A la prière
 » d’Ipsiboé, et vu le nom de vos aïeux,
 » nous vous épargnons les terribles éprêu-
LIVRÉ VI. 2g-j
 » ves imposées aux récipiendaires. Sans
 » pénibles formalités , nous vous proclâ »
nions invisible. Soyez, de ce moment soy>
lennel, initié à tous nos mystères ; et sur
 » la croix, sur l’Evangile, prêtez le ser »
ment des adeptes. »

L’ancien page hésite à répondre…. A
cette époque d’ignorance , un serment
était quelque chose j’on n’en prêtait point à
divers chefs, comme cela s’est vu depuis,
quatre ou cinq dans la même année. ; Le
signe du salut et la Bible sont présentés
au nouveau frère. La formule, du serment
est lue ; et l’initié ne s’engageant qu’à ne
point trahir les secrets de l’ordre (i) , l’or ?
phelin s’écrie : ce — Je le jure. »
(1) Avec lé temps, la formule devint plus effrayante,
car elle portait: « Si je trahis mo ;i sëi^
 » ment, que mes frères me mettent en croix et
 » le ;front couronné d’épines !…. Je consens à ce
 » que mon ventre soit ouvert de mon vivant’,
 » mon coeur arraché, mes entrailles brûlées, mes*
 » membres hachés, dispersés, et mes restes muti »
lés privés de sépulture. »
Cette cérémonie achevée, le duc s’est j
placé à sa droite en un fauteuil resté va- ; t|
cant ; et le plus profond silence règne. !

Alors, toujours léger et malin, l’élève 1
d’Eral, sur son siège, se redresse de l’air J
auguste d’une majesté de coulisses…. Ne sa^ f
chant s’il devait commencer sa présidence, f
selon l’usage, par le pathos académique
nommé le discours d’ouverture, il cherche
à rappeler à sa mémoire quelques
vieilles phrases obscures, quelque hypers \
bole redondante,quelquesmagnanimitésde •:
théâtre applicables à la circonstance….. |
Mais le templier, se levant, a pris la parole f
en ces termes : l

ce — Illustres défenseurs du vrai culte ! |
y> soutiens du trône légitime ! régénérateurs |
 » de la terre ! le ciel daigne enfin nous sou- I
 » rire, et la cause sacrée triomphe. Notre |
 » grande charte est écrite ; l’homme désiré -|
 » nous préside ; et déjà pointe à nos re-/ ;
 » gards le premier rayon du salut, l’aurore ,
 » de la liberté.

 » Le puissant Guillaume de Forcalquier
 » s’est déclaré pour rïdus. Demain je me
LIVRE VI. 599
 » rends en secret près de lui, sur les rives
 » de la Durance, non loin du hameau
 » d’Albertis, à la frontière de ses états ; le
 » comte de Toulouse s’y trouvera aussi ; et
 » j’y vais porter aux deux princes le traité

 » qu’ils doivent signer Guillaume a de

 » nombreuses troupes ; l’armée toulousaine
 » est prête à marcher ; nous concerterons
 » les plans d’attaque ; et j’espère qu’avant
 » trois jours vous me reverrez en ces lieux
 » rapportant le traité signé. C’est du palais
 » des Roquemires qu’alors la foudre partira.

 » Maintenant, illustres seigneurs ! vos
y> avis me sont nécessaires ; dois-je annon »
cer aux souverains de Toulouse et de
 » Forcalquier que, parmi nous et dans ces
 » murs, le comte Edgar est arrivé ?…. »

Foulques de Thorames (1) , évêque de
(1) foulques de Thorames, évêque de Marseille,
se déclara d’abord pour l’antipape Victor ,
puis rentra sous l’obéissance d’Alexandre. 11 assista
au troisième concile de Latran tenu en 1179, et
mourût en ii85.Papon ;.Hïs£ de Prov.j t. I,p. 3^7•OOO ÏPSIBQE.
Marseille, venu secrètement à Aix, répond,,
le premier au grand-maître.

ce — Duc de Roquemire ! il ne suffit point
 » de relever le trône légitime, il faut ren »
verser l’hydre de l’hérésie, il faut pour »
3uivre les schismatiques ; et vos dis »
cours n’en disent rien. Tant que l’anti »
pape Victor portera la tiare à Rome , le
« ciel, irrité contre nous, ne favorisera
 » point nos armes. On parle de traités et
y> de chartes : le pontife Alexandre III les
 » a-t-il vus et approuvés ?…. Avant qu’il
 » n’y ait donné sa sanction, je ne puis les
 » ratifier. Voici le dictatus de Grégoire VII,
 » rendu en l’un de ses conciles ; il sert de
 » base à mes principes : Le pape seul peut
y) faire de nouvelles lois ; il est le seul
M dont tous les princes doivent baiser les
y> pieds ; il peut, seul, porter les orne »
mens impériaux et déposer les souve »
rains ;. lui seul a le droit dé reformer
 » les jugemens de tous, tandis que nul
y> ne peut réformer les siens. Il est induy>
bitablemenl saint par les mérites de
LIVRE VI. 3oi3) saint Pierre. Il est le seul nom dans:
 » Vunivers (i). »

Des murmures couvrent la voix de l’orateur.
En ces temps peu civilisés, les assemblées
étaient bruyantes, les tribunes
étaient hardies. De nos jours quelle différence
 ! quel calme et quelle retenue !….
Comme tout s’est perfectionné !

ce — Alexandre III, s’écriele sire de Val »
belle (2) , un des dignitaires de. l’ordre,
 »-est instruit de tous nos projets : rassu »
rez-vous,illes approuve. Quant à l’hydre
 » de l’hérésie, quant au faux pontife Vic »
tor, c’est lorsque nous tiendrons la puis »
sauce que nous pourrons les attaquer :
 » d’ici là, se taire est sagesse.

 » Maintenant, il reste à répondre à l’im(1) 
Ce fameux ; dictatus de Grégoire VII fut
rendu au commencement du onzième siècle. —
Abbé Millot, Elémens de Vhistoire'de France.,
t. I ■'j p. 206.(2) 'Le' sire de Valhelle figure dans l’histoire de
Provence parmi les ennemis de Raymond Bérenger,3 02 IPSIBOÉ.
 » portante question du duc : mon avis est
y> de ne point annoncer encore aux puis »
sances alliées l’apparition du comte
 » Edgar.

 » — Je suis d’un sentiment contraire, »
interrompt Foulques de Thorames.
- ce — Et moi, dit le baron de Melgueil ( i ) ,
y> je pense que le comte Edgar doit ouver »
tement se montrer.

(( —Je crois, dit le vicomte de Baux (2) ,
 » qu’il est plus prudent qu’il se cache jus »
qu’au jour de notre triomphé. »

Les opinions se partagent. « —> Comte
 » Edgar ! s’écrie l’un des chefs, sur ce point
(1) Le baron de Melgueil est souvent nommé 1
dans l’histoirede Provence. — Bouche, t. II, p. 128,'(2) La maison de Baux joue un grand rôle dans
l’histoire de Provence. Elle fut souvent en guerr '
avec les Raymond Bérenger. Ses membres furen’
princes souverains etportèrent la couronne. ( Voy.
Papon, Hist. de Prov.")  Selon Bouche, la maiso
de Baux est une des plus illustres de la France
Elle eut des comtes de Marseille , des princes d’0>
range, des rois d’Arles et des empereurs de Cons,
tantinople. \LIVRE VI. 3o3
 » que décidez-vous ? Déclarez-nous votre
M pensée. »

L’orphelin paraît réfléchir : puis d’un
air grave et solennel : ce — Seigneurs et
 » frères, répond-il , j’ai toujours haï les
 » mystères ; néanmoins d est certains cas
 » où je vois leur nécessité. Relativement
 » au comte Edgar, il ne m’appartient point
 » de m’expliquer ; je dois laisser libres vos
 » votes ; et sur ma position actuelle, j’ai les
 » plus puissantes raisons pour vous taire ici
y> ma pensée. »

Le ton de dignité mystérieuse du président
a produit le plus grand effet. L’assemblée
applaudit à sa noble réserve, à son
extrême délicatesse ; et l’un de ses principaux
membres, se disant, en un long discours,
l’ennemi de la flatterie, l’a proclamé
le roi des sages.

La discussion recommence. Divers harangueurs
, emportés par le feu oratoire,
adressent, selon la coutume, différentes
injures à divers préopinans ; et, ce préalable
rempli, l’avis du sire de Valbelle l’emporte

à la majorité. Le comte Edgar, caché dans ;« 
Aix, ne se montrera point encore. .

Le duc de Roquemire s’adressant alors }
âl’orphelin : ce — Seigneur ! lui dit-il, la
 » dame de Saint-Chrisogone a dû avoir mis
 » sous vos yeux les trois premiers articles  ;
 » du grand pacte ; le conseil désire con- ;
 » naître s’ils ont eu votre approbation. i

 » — Noble duc ! répond Alamède, ce que I
y> la sagesse a conçu, ce que la justice a ré- |
 » glé, ce que la religion sanctionne, ne
 » pourrait être rejeté que. par l’homme i
 » inepte oupervers. Le comte Edgar, jusqu’à j
 » ce jour, ne s’est montré ni l’un ni l’autre ; j
>j niais, hélas ! il peut s’appliquer ce vers
 » d’un troubadour'fameux sur l’homme au j
 » printemps de la vie : Il sait à peine j
y> ce qu’il est, peut-il savoir ce ' qu’il l
 » sera(i) 7 » ^ |

Cette singulière réponse, modeste , éva- |
sive et pompeuse, est accueillie avec sur-|
(J ) Histoire des troubadours.
LIVRE 'VI, 3o5

prise. L’assemblée n’est pas satisfaite^ mais
du moins n’est pas mécontente.

« r-Uii nouveau code se rédigé, conti>lnUe
le chef templier. Dix-huit cents lois
 » sont déjà faites ; vous dëvront-ellès’êtrë
 » soumises ?

 » — Dix-huit cents lois m’être sbumi »
ses…. ! « répond le malin écuyer. cePuis »
que c’est votre voeu, j’y consens. »

Mais qu’entendait le jouvèneel par ces
paroles,celois soumises ?…. » Cequ’il plaît
aux priMcês d’entendre.

Le haut nombre de dix-huit cents étonnait
au douzième siècle : qu’auraient pèrisé
les preux d’alors, si, perçant lé sombre
avenir, ils eussent pu voir chez certain peuple
lé grand et magnifique dépôt de QUAJIANTE-CINQ
MILLE X.ÔIS !….
ce ''•£**. Comté Edgar ! dit l’évêque de
 » Marseille, avez.-vous, à Sàiut-Chriso »
gonè, juré haine à l’ùsurpâtricè ?

 ».-£• Je me suis d’abord pénétré, » réplique
l’élève d’Eral, » des règles et statuts
 » de nôtre Ordre…. et je n’interroge pèr »
sonne. »

3« Edit. Tome I. 25
3o6 1PSIB0É.
FqulqUes est demeuré stupéfait. Le page '
d’Aiguemar s’est levé : ce — Doctes cbeva »
liers ! » s’écrie-t-il avec son inébranlable
assurance, ce la fatigue.d’une !longue route
 » et la nécessité du repos me contraignent
 » à vous quitter. Déjà la nuit est avancée ;
 » je sens que mes esprits : sont troublés ;
 » j’ai besoin de me recueillir. Au retour
 » du duc, dans trois jours, ici, à l’heure
 » accoutumée, nous nous réunirons de
. » nouveau. Vivement touché de votre ac »
cueilde comte Edgar vous en rend grâces.. »

Il s’arrête, il voudrait poursuivre ; mais
trop parler est imprudent : d’une voix so- j
nore il poursuit :

ce —- Seigneurs ! la séance est levée. »

La transition était brusque et les remercîmens
étaient courts. Mais il s’est élancé
de son siège avec une aisance si noble ; il a
descendu de l’estrade en saluant .'avec tant
d’élégance ; il sourit d’un air si bienveillant
à tous les membres du conseil ; il se peint
tant de satisfaction en son regard vif et
. courtois, que personne n’a osé blâmer ni
ses actes ni son langage.

.-". Alaniède est hors de la salle, le duc de
Roquemire l’a suivi, ce — Comte Edgar ! dit
 » le templier, en cette vaste capitale quelle
 » demeure avez-vous choisie ?
,- » — Votre palais, illustre duc. J’aurais
 » craint de vous offenser en choisissant un
 » autre asile.

 » —Vous rendez justice, seigneur, à mes
) ) sentimens dévoués. Et vos serviteurs, où
J) sont-ils ? ,

 » —Je n’en veux d’autres que les vôtres.
 » Pourrais-je en choisir de meilleurs ?

 »—-Disposez de tout ce qui m’appartient »,
reprend le généreux vieillard ; ce'mes ri »
chesses

 »—Jeles accepte, » interromptl’intrépide
page, ce du moins pour un temps limité :
 » un refus vous outragerait. Ah ! puisse
 » Edgar reconnaissant s’acquitter un jour
 » envers vous !

 » — Je pars cette nuit pour trois jours, »
dit le grand-maître en s’inclinant. ce Corn »
mandez ici à ma place ; mais ne vous
 » montrez point en public, et sortez peu de
) ) ce palais : on pourrait épier vos pas ; et
Bo8 ÏPSÎBÔEI'
« vous seriez peut- être arrêté. Ah  !l de
 » grâce, soyez pmdent ; ne vôraMtespoint
y> reconnaître.

 » — Qui ? moi !nie faire reconnaître ! ».. ;
répond le malicieux Aiâmèdë, celé comte
 » Edgar ne le saurait. Loin de nie révéler
 » à personne, ici je me cache à moi »
même. »

En un appartement magnifique, le templier
conduit l’orphelin ; et lerecommandant
aux soins de son nombreux domestique,
il se retire ; Le joUveheel , l’esprit bouleversé
par là multiplicité dé ses aventures,
congédie en riant ses pages, se jette sur son
lit, et s’endort. /^ ?^h^
FI » DU TOME PRESÏ1EE.