Histoire véridique, en tout point authentique, de Agnès François-René, au bourg d'Écoman, né le 10 novembre de l'année 1811, dite l'année de la comète et du bon vin. (Par René Agnès.)
Agnès, René
impr. de G. Jacob, 1867



ORLEANS,
IMPRIMERIE DE G. JACOB.Cloîtro Saint-Etienne, 4.1867
Histoire de l’historien.

AU BOURG D’ÉCOMAN NÉ,
10. NOVEMBRE DE L’ANNÉE
1811,
DITE L’ANNÉE DE LA COMÈTEET DU BON VIN.
ORLÉANS,
IMPRIMERIE DE G. JACOB,
Cloître Saint-Etienne, 4.1867

DEDIÉE
A MON PÈRE
ET LÉGUÉE
A MES ENFANTS.
EPITRE DEDICATQIRE A MON PÈRE,
RENÉ AGNÈS.

Mon père, c’est à vous que ma plume est ravie
D’offrir jusqu’à ce jour l’histoire de ma vie.
Je devais ce tribut à toutes vos bontés,
A vos soins paternels si souvent répétés.
Puissiez-vous, et c’est là ma secrète espérance,
Eprouver du bonheur à revoir mon. enfance !
En lisant mes récits touchant le Père En-Ton
Et le maître Chrétien, ex-greffier de canton,
Je crois d’ici vous voir, pris d’un accès de rire,
Rester de temps en temps le livre ouvert, sans lire.
C’est là ce que je cherche en vous offrant ces vers
Un rayon de soleil pour charmer vos hivers !
Voire fils lotit dévoué,
R. AGNÈS.
Orléans, 12 mai 1859.
CHAPITRE PREMIER.
ÉGO M AN (Loir-et-Cher) ,OU SÉJOUR A. LA MAISON PATERNELLE.
De 1811 à 182t.
Au temps de ma naissance, on voyait la comète,
Dont la queue essayait de nous toucher la tête.
Elle fit peur d’abord ; mais quand on fut certain
Que Dieu la retenait de sa puissante main,
On se plaisait, le soir, à sa vive lumière,
A la voir dans le ciel parcourir sa carrière ;
Et même, si j’en crois la chronique du temps,
Elle devint bientôt complice des amants :
Assis sur le gazon, leur coeur plein d’innocence
De l’astre lumineux ressentait l’influence ;
Leur amour grandissait au feu de ses rayons,
Qui fécondait partout les blés de nos sillons,
El fit si bien mûrir le doux fruit de la vigne,
Que d’être offert aux dieux le vin même était digne.
On s’en souvient encor ; mais il n’en reste plus,
Même dans les caveaux les pins chers à Bacchus…

Mais à moi je reviens. Ma plume.blanche-ou noire
Ne va plus s’attacher qu’à tracer mon histoire.
Mon père AGNÈS se nomme ; il est garde. auchâteau.
Ma mère, Anne MORON, m’endort dans mon berceau.
A tes soins empressés, mère affectionnée,
Venaient se joindre encor ceux de ma soeur aînée.
Après nous vint un frère ; on le nomma Louis.
L’amitié l’attendait au modeste logis ;
Elle y fit le bonheur de toute la famille :
Sous ses paisibles lois la vie était tranquille.
Par son culte sacré, dont, la source est aux cieux,
Nos coeurs, parents chéris, seront toujours heureux.
Le premier souvenir de ma plus tendre enfance
Se reporte aux Prussiens, ennemis de la France.
Je crois encor les voir clans la cour du château,
Immolant la génisse ou le fougueux taureau.
L’animal sons leurs coups tombe sur la verdure ;
Le bourreau, sans tarder, procède à son enflure.
Le soufflet n’agit plus ; la lame du couteau
Vient achever son oeuvre en enlevant la peau.
Là finit ce récit ; le reste se devine:
La vache et les. Prussiens s’en vont à la cuisine.
L’un d’eux, le capitaine, en me voyant un jour,
Pétulant et joyeux, m’amuser dans la cour,
M’entraîne à la maison en disant à ma mère :
« Donnez-moi cet enfant ; il suivra ma carrière.

J’aurai bien soin de lui, vous y pouvez compter.
— Merci, mon capitaine ; ici je veux rester, »

—9 —
Répondis-je en couranti sous l’aile maternelle.
« Manière est tout pour moi ; je neveux suivre qu’elle. »
Mais: laissons les Prussiens regagner leurs Etats.
En France prions Dieu qu’ils ne reviennent pas…
J’ai fait un pas immense, et ma septième année
A l’horloge du temps pour, toujours est sonnée.
Je deviens écolier du bon vieux Père En-Ton (1) ,
Savant sur la lecture et le plaih-chant, dit-on.
Je fus bien attentif aux leçons de mon maître :
Il me fallut trois ans et quelques mois peut-être
Pour savoir Va b c,le ba be bi bô bu.
Une fois là, je dis le ca ce ci cocu,
Sans me tromper du tout, et ma première image
Vint marquer ce grand jour, mes progrès et ma page.
Le Père En-Ton mourut : une interruption
Arrêta lés progrès de mon instruction.
Mais du maître CHRÉTIEN, ex-greffier de Morée,
Dans Ecoman bientôt on célèbre l’entrée.
Enfants, accourez tous ; sous cet instituteur
Rangez-vous promptement, apprenez de tout coeur…
Pour l’écolier rebelle et la mauvaise tête,
Il possède une verge, une large palette
Dont sa main lui fera sentir l’énorme poids
Lorsqu’en-la rapportant il joindra ses cinq doigts.
Un jour, je m’en souviens, la palette équarrie
Partit comme: la foudre et vint toucher Marie.
. (1) Ainsi nommé comme étant charitre au lutirn— 0—
Mais, loin de rapporter cet instrument maudit,

Sa main avec vigueur la jette sousie lit.

Le maître est en courroux : sa voix, menace et tonne ;

Comme un vrai Jupiter. C’est en vain qu’il ordonne :

La fille Laurenceau (1) ne bouge de son banc ;

Elle dit ; « Non ! » toujours. Le désordre ; est au camp.

Les gamins sont charmés de tant de résistance i

Ils l’approuvent de l’oeil ; mais le revers commence.

Le maître s’est levé : « Polissons, tremblez tous !

Redoutez ma colère, et tombez à genoux ! »

Dit-il en brandissant sa verge formidable,

Qu’il essaie en frappant son innocente table,

La crainte, en ce moment, a courbé notre: front.

Les révoltés, vaincus, subissent leur affront.

« Enfants, la ; discipline est chose nécessaire ,

Sans elle, croyez-moi, vous nesauriez rien faire ; s

Ici-bas si chasum faisait sa volonté,

L’homme ne pourrait pas vivre en soeiété., »

Par ce petit sermon termina notre maître,

Qui,.nous donnant congé, se fit garde.champêtre (2) ,.

Il surveille les bois,:. et les prés et te champs,. ;

Priant Dieu de ne voir jamais, les délinquants.

Il est si bon Chrétien que sem coeur lui commande

De toujours fermer l’oeil pour épargner l’amende

Aux pères malheureux dont les jeunes garçons

Viennent matin et soir, recevoir ses leçons » :.
(1) Aujourd’hui épouse de M. Charles Guimard, maire d’Écoman.(2) M. Chrétien était tout à la fois intituteur et garde champêtre.
— 11 —

Mais écoutons un peu. Des femmes du village

Notre maître est parfois l’objet du bavardage.

En le voyant passer, on le trouve trop rond ;

A savoir le pourquoi chacune se morfond ;.

Mais la femme toujours dans son désir persiste ;

Elle veut : il suffit. C’est en vain qu’on résiste :

II faut céder un jour. Aussi maître Chrétien

Laissa voir son manchon qu’il leur cachait si bien (1) ,

Cependant je deviens assez fort en lecture ;

Au bout de quatre mois je passe à récriture.

Avec un gros deux sous j’achète du papier,

Dont je forme aussitôt un superbe cahier.

De bâtons je faisais des pages tout entières.

Les pâtés fourmillaient, surtout dans l’es premières ;

Mais je deviens ; savant : du gros je passe en fin ;

Je lis dans la gothique et le vieux parchemin.

De la civilité comprenant le mérite,

On me voit le premier présenter l’eau bénite.

De Monsieur de Pibrae j’aime les beaux quatrains

Retraçant nos devoirs en vers alexandrins ;.

De notre école encor la grammaire est absente,

Et pour y suppléer le maître se contente

De nous dicter à tous des phrases, des. discours ;

Qu’il revoit avec, soin et corrige toujours.

De moi cette lepn ; était la bien venue :

J’y trouvais de plaisir une source inconnue ;
(1). Dans l’Hiver, le maître Chrétien portait toujours un manchon
sous sa blouse.
— 12 —

L’orthographe, en un mot, en daignant se montrer,

J’aimais à la comprendre, à m’en bien pénétrer.

Sans vanité, j’étais des premiers de ma classe :

Je lisais couramment, je parlais avec grâce ;

Et pour vous en donner ici l’échantillon,

Voici comme on disait avec.prétention :

« C’til-là  » pour : « celui-là. » Tel était le langage

Des premiers écoliers, les savants du village.

T’en souviens-tu, LEBRUN (4) , GABELLEAU (2) mon rival,

Que j’imitais si bien en m’exprimant si mal ?

Il nous fallut plus tard avoir moins de science.

Mais n’anticipons pas : parlons de notre enfance.

En la fêtant un jour, dans un joyeux banquet,

A sainte Catherine on offrait un bouquet.

La salle de l’école a rassemblé les filles ;

Le plaisir.les anime et les rend plus gentilles,

A leur repas frugal préside la gaîté.

J’y fus, comme un ami, sans façon invité.

Le vin n’y coulait pas ; mais d’un cidre'de corme

Nouveau, j’eus le malheur de boire un verre énorme.

Étourdi par ce coup, et l’ivresse arrivant,

Pour la bien compléter j’en voulus un.suivant.

De ce genre ce fut l’aventure première':

Ma mère à le savoir ne fut pas la dernière.

Redoutant son courroux, sa bonne et leste main,

Devant elle je fuis, tricotant le chemin.
(11.Actuellement directeur d’assurances à Ouzouer-le-Marché.
(2) Actuellement négociant à Oucques.
—13 —

Je suis pris, emporté. Près du feu l’on me couche ;

On me dit que la mort déjà du doigt me touche,

Que Monsieur le curé va venir m’enterrer ;

Je suis au désespoir et me mets à pleurer.

Tel fut, du coeur à part les maux et la souffrance,

Le juste châtiment, de mon intempérance.

En retraçant ici ma désolation,

Je ris au souvenir de ma punition.

Mais l’hiver disparaît ; de nos bois le feuillage

Cache le rossignol au tendre et doux langage.

La nature s’éveille, et par tous ses concerts

Elle semble adorer le Dieu de l’univers,

A son immense voix joignons la voix humaine ;

Vers notre Créateur que l’amour nous ramène.

En voyant ses bienfaits chaque jour renaissants,

Nous devons le bénir pour ses divins présents.

Secondons ses desseins, et chantant sa puissance,

Livrons-nous aux travaux du printemps qui s’avance.

A nous deux, mon LOUIS ; il faut te décider :

Veux-tu l’herbe cueillir ou la vache garder ?

Je te laisse le choix de l’une ou l’autre tâche.

La dernière le plaît : aux champs conduis la vache.

Moi je vais lui chercher, en un faisceau bien fait,

L’herbe tendre, à son goût, pour obtenir son lait.

Un secret intérêt guida- ta préférence ;

Tu t’en souviens (depuis tu m’en fis confidence)  :

Pendant qu’on est aux champs, dans les bois, près des blés,

Trois ou quatre vachers sont bientôt rassemblés.

— 14 —

Au jeu de la margoton s’adonne on s’empresse,
Puis aux chevaux de bois on montre son adresse.
Le jeu ne cesse point: il n’est que varié.
Mais c’est demain dimanche ou bien jour férié ;
L’herbier, dans ce grand jour libre dans son allure,
A l’action du jeu se livre outre mesure.
Tandis que mon Louis s’en va soir et matin
Mener sa vache paître au pacage lointain,
Son coeur est désolé de quitter le village
Au milieu des plaisirs des gamins de son âge.
Quelquefois en pitié je le prenais vraiment,
Et pour l’accompagner je quittais Écoman,
Des peines, des plaisirs de notre heureuse enfance,
Telle était pour nous deux l’équitable balance.
Mais je m’élève en grade, on ne peut.le nier :
De notre régisseur (1) je deviens l’oisonnier,
On me voit rayonnant, avec ma longue gaule,
Toucher ces beaux oiseaux, sauveurs du Gapitole.
Tout fier de mon emploi, je crois que des Romains
La perte ou le salut se trouve entre mes mains.
Ma noble mission occupe ma pensée ;
Au mieux je la remplis, et ma bande est poussée
Dans les chaumes nouveaux où les oies et les jars
Doivent trouver partout beaucoup de grains épars.
Mais dans mon régiment je vois l’indiscipline
D’un côté je le mène, et de l’autre il incline,
(1) M. GARRIER, régisseur du château d’Écoman.
— 15 —

Longtemps je cherche en vain’ l’auteur de ce méfait ;
Mais enfin je le trouve, et je suis satisfait.
C’était, oh ! qui l’eût cru ? c’était Canicouette
Qui dirigeait l’émeute et me cassait la tête.
Je la prends en courant. Dans mon juste courroux,
Je fais pleuvoir sur elle un déluge de coups.
Un loup, qui me voyait en agir de la sorte,
Fut tenté d’accourir pour me prêter main-forte.
Mais un berger survint, suivi de plus d’un chien ;
Le loup se sauve au bois, et je crois qu’il fit bien.
Moi je rentre au logis, et dans cette soirée
Ma bande marcha droit et de près fut serrée.
Mais voici la Toussaint : je reçois mon congé.
Mes oies n’existent plus ; on a tout-égorgé, '
Leur doux et fin duvet justement s’apprécie ;
Leur grosse plumé un jour d’encre sera noircie.
Adieu, Canicouette ; adieu, mes jars si beaux :
Les" estomacs humains deviennent vos tombeaux !
Quelle gloire pour vous ! servir de nourriture
Au maître, au souverain, au-TOI de la nature !
Mais nous rentrons en classe, et le maître Chrétien
Nous donne des leçons dont nous profitons bien.
Il est content de nous ; sa palette et ses verges
Pendant tout cet hiver dans leur coin restent vierges.
II vante nos progrès à tout père arrivant,
Qui croit dans son moutard déjà voir un savant.
Mais recueillons-nous tous ; apprenons à connaître
Le Rédempteur du monde et notre divin Maître.

— 16—

Préparons notre coeur à l’adoration
Du sacrement si pur de la communion.
Voici Pâque arrivé : près de la table sainte
Approchons pleins d’amour, de respect et de crainte,
Pour recevoir un Dieu, le Fils de l’Éternel,
Mort pour nous sur la croix ainsi qu’un criminel,
Pour laver le péché dont notre âme est flétrie,
Lui faire ouvrir un jour la céleste patrie !
Oh ! pour tant de bonté soyons reconnaissants,
Et de Dieu n’oublions jamais les doux présents.
A la communion, nous sortons de l’enfance ;
De ce jour trois fois beau gardons la souvenance.
Si l’avenir, hélas ! met des pleurs dans nos yeux,
Voyons la récompense au royaume des cieux…
Mais marchons plein d’espoir, suivons notre carrière ;
Quittons le sol natal et notre humble chaumière.
L’amour de nos parents, joint à celui de Dieu,
Saura nous ramener dans ce paisible lieu.
De ces doux sentiments mon âme pénétrée,
Je quitte mon pays pour me rendre à Morée.
Je lui fais mes adieux, encore à mi-chemin,
Pour finir ce chapitre et vous dire à demain.
— 17 —DÉDICACE PARTICULIÈRE DU PREMIER CHAPITRE
A MON FRÈRE ET A MA SOEUR.
En méditant ces vers, je donnais à mon coeur.

Une bien douce jouissance,

En lui faisant de notre enfance
Une seconde fois retrouver le bonheur.
Avec toi, mon bon frère, et toi, ma soeur chérie,

Je me voyais en souvenir
Près de nos chers parents, dans les bois, la prairie,

Nous livrer au plus doux plaisir.
C’est à votre amitié, que le temps a grandie,
Que la mienne en ce jour heureuse vous dédie
Ces recits du passé, de mes premiers douze ans.

Loin de les oublier, ils sont toujours présents.
Mai 1859.
CHAPITRE DEUXIEME.

M ORÉE (Loir-et-Cher) ,
OU SÉJOUR CHEZ M. SIMON, RECEVEUR D’ENREGISTREMENT,
MON PREMIER PATRON,De 1824 à 1826.
A douze ans et demi d’Écoman je m’envole,

Et de maître CHRÉTIEN je déserte l’école.

Je savais un peu lire, et j’écrivais un brin.

On m’appelait renard (1) , car j’étais un lapin,

Maniant avec grâce et le moine et la fronde,

Au bouchon, aux palets, jouant le mieux du monde.

Avec ces beaux talenls, daignez le remarquer,

De faire mon chemin je ne pouvais manquer.

Le bissac sur le dos, je franchis notre côte,

Et descends à Morée un jour de Pentecôte (2).

A la boule on jouait à l’ombre du noyer

De mon maître d’hôtel, HALLE, le sabotier…

Ce souvenir, encor gravé dans ma mémoire,

Planté comme un jalon, fait suite à mon histoire.

Le lendemain me voit entrer chez le patron.

Je lui dis bravement : « Bonjour, Monsieur SIMON. »
(1) Sobriquet venu de mon prénom René.(2) 4 juin 1824.
— 19 —

Ce début fut heureux ; au maître il parut plaire,
Puisqu’il me répondit : « Viens, mon surnuméraire ;
Je t’installe au bureau : voici plume et papier,
Carré, crayon, canif, sandaraque, encrier ;
Travaille d’une ardeur à nulle autre pareille.
Pour prix des noirs pâtés je sais tirer l’oreille !… »
Je me le tins pour dit ; sur le sommier douteux
Et celui des huissiers j’écrivais de mon mieux.
Vraiment, j’enregistrais avec points et virgules
Toute espèce d’exploits, et surtout des cédules
Du ministère- de….. Si des noms il vous faut,
Mettons Monsieur POIRIER ou Monsieur COURCIMAULT (I).
Mais déposons la plume, et du dictionnaire
Etudions les mots, ainsi que la grammaire ;
Ce n’est pas sans besoin. De fièvre un jour tremblant,
Je dis d’un air piteux devant Monsieur Belland (2)  :
« J’ai mal à l’estoumal !… » Un grand éclat de rire
Me servit de réponse et m’apprit à mieux dire.
Je fus guéri du coup ; et depuis mon bissac (3) 
Ne se vida que pour remplir mon estomac.
Chaque jour du patron les leçons, la parole,
Venaient me profiter ; puis le soir, à l’école,
D’un autre instituteur, l’ami Pierre Leroy,
Le disciple chéri du bon grand saint Éloi,
(1) Alors huissiers du canton de Morée.(2) Vérificateur de l’enregistrement.(3) Tous les dimanches j’allais à Écoman. et je rapportais dans
un bissac des vivres pour la semaine.
— 20 —

Je me rendais souvent. Là, d’une chansonnette

Mon oreille attentive était fort satisfaite.

Mon savant professeur, au feu de ses fourneaux,

M’apprenait des chansons et des contes moraux.

Oh ! mon instruction, sous ce charmant cyclope,

Marche rapidement, à l’oeil se développe.

Mais, hélas ! je le sens, un peu d’esprit n’est rien,

Si soi-même on n’a pas un superbe maintien.

Combien les beaux garçons ont offusqué ma vue

Lorsque j’étais assis sur le banc, dans la rue !

Je me souviens surtout du maître COUTENCEAU ;

Sur son oreille encor je crois voir son chapeau.

De lui j’étais jaloux ; sa tournure coquette

Tout honteux me rendait sous mon humble casquette.

Depuis, j’ai parcouru plus d’un autre canton,

Sans rencontrer jamais homme d’un meilleur ton.

Mais le temps a marché : le milieu de l’année

Mil huit cent vingt et cinq change ma destinée'.

Au jour de la saint Jean, je deviens du patron

Commis, valet de chiens, et de plus marmiton.

Je suis, par un cumul ingénieux et sage,

Un triple serviteur dont la table est le gage.

Maintenant, je réponds au nom de Musicaud (1)  ;

Tout marche par mes soins, du bas jusques en haut.

Le matin, lestement la cuisine est rangée ;

En deux temps par mes chiens la pâture est mangée.
(1) M. Simon m’avait donné le nom de son chien courant.— 21 —
Sur un ardent réchaud se fait le chocolat ;

Je le goûte souvent : ça le rend un peu plat.

Le volume, il est vrai, par un beau stratagème

Que l’eau sait me fournir, reste toujours le même.

Le patron, furieux, maudit le fabricant ;

Près de lui j’en riais sous cape en l’écoutant.

Mais le ménage est fait ; le pot-au-feu "mitonne.

MERILLON vient dîner ; la soupe sera bonne.

Cela ne suffit point : à la broche je mets

La caille et la perdrix pour d’aussi fins gourmets.

La cuisine en avant !… Mais je change de face :

Je suis premier commis ; à mon bureau je passe.

Tombe tablier blanc, d’écume un peu taché ;

Mon balai, dans ton coin ce soir reste cachéVoici

venir ton tour, ô ma plume légère !

Par loi le marmiton devient surnuméraire ;

Je vois en te touchant s’agrandir l’horizon.

Mes renvois (1) sont finis : passons à la chanson.

Je suis content de toi ; tu fais la majuscule,

L’anglaise et la bâtarde !… Hélas ! mon rôti brûle !

Cré coquin, quel malheur !.. J’entends un nom de Dieu !.. (2) 

Je me sauve en criant : « C’est la faute du feu. »

Un faux pas me trahit ; mon oreille empoignée,

S’allongeant sous les doigts, faillit être rognée.

Mon deuil en était fait ; mais le sort me poursuit :

Au caveau je descends le bouillon pour la nuit.
(1) D’un bureau à un autre.(2) De la part du patron, bien entendu.— 22 —
Je tourne, en vérité, dans un vicieux cercle :
Penchant un peu mon pot, je casse le couvercle.
Ce petit accident fut cause d’un grand mal.
Vous verrez ; nous touchons au dénoûment fatal.
A l’aube, le patron veut partir pour la chasse :
« Apporte, me dit-il, du bouillon plein matasse.
Toujours prompt à servir, je le verse à l’instant.
Il en boit un bon coup et paraît fort content ;
Mais du fond de la tasse il a senti l’apprché ;
Il y voit… quelle horreur ! une énorme ricoche !
Mon fulminant patron a frémi de fureur !
Le bouillon lui remonte et lui fait mal au coeur.
La tasse de ses mains avec rage est lancée ;
Ses éclats vont briser deux carreaux de croisée.
Dans ce désordre affreux, je tremblais de terreur ;
Mes yeux n’y voyaient plus, aveuglés par la peur.
Ayant repris mes-sens, j’aperçois la licoche
Qui chemine tranquille et de la porte approche.
Je fus content du sort de ce pauvre animal,
Qui mort devait bien être et n’avait aucun mal.
Mais du terrible orage a disparu la trace :
Le patron s’est calmé ; son ardeur pour la chasse
A repris son empire. Il me dit : « Musicaud,
Poursuivons le gibier et par monts et par vaux.
Sur ton dos je veux voir, ce soir, ma carnassière
Te faire, en revenant, allonger le derrière. »
Pardon pour ce mot-là. L’austère vérité
A la rime aux abois malgré moi l’a dicté.
— 23 —
C’est un malheur, hélas ! un funeste présage !
Car, MERILLON (1) , sans vous j’ai fait l’apprentissage
D’un pénible métier ; encor je m’en souviens :
Je boulangeais le pain de messeigneurs les chiens.
Comme moi, vous savez si rude était la tâche ;
La pâle, à chaque instant, sous la main se relâche.
Je la pétris vingt fois, sans pouvoir parvenir .
A la rendre compacte, à la faire tenir.
Lassé d’une besogne ingrate et sans pareille,
Je fais tomber le pain au fond de la corbeille.
Oh ! pour l’en retirer et pour le mettre au four,
Je vois dans rembarras Merillon à son tour ;
Après lui, le meunier gagna notre pratique (2).
D’une telle faveur il devint presque étique.
Enfin, mon pain est cuit ; je l’emporte en morceaux.
Pour vous, quel aliment ! Sultane (3) et Musicaud (4)  !
Mais à propos des chiens au nez fin, c’est notoire,
De PARIS (5) et de moi racontons une histoire.
Nous étions en juillet : la canicule en feu
Aux puces du chenil donnait alors beau jeu.
Nos chiens, n’y tenant plus, se livraient à la gratte
Avec tant de fureur, qu’ils s’en lassaient la patte ;
Leur robe, d’un beau poil, se déchirant partout,
« Portons remède au mal, et qu’il soit prompt surtout. »
(1) M. Merillon était boulanger à Morée.(2) M. Venot, meunier à Morée, et voisin de M. Simon.(3) Chienne d’arrêt.
(4)  Chien courant..(5) Journalier à Morée.— 24 —
A la voix du patron, nous nous mettons à l’oeuvre ;

Paris est le grand-maître, et je suis le manoeuvré.

Tous deux, avec ardeur, nous avons pénétré

Jusqu’au fond du chenil, et si bien opéré,

Qu’au bout d’un court instant de nos chiens la chambrette

Vraiment plaisait à l’oeil, tant elle était proprette.

Mais nous, pauvre Paris, allons-nous défaillir ?

Les puces par milliers viennent nous assaillir.

Les tuer en détail serait trop longue affaire ;

Le Loir, à mon avis, peut seul nous en défaire.

Aussitôt fait que dit. Par les puces rongés,

Nous courons droit au Loir. Nous y voilà plongés

Sans quitter nos habits, croyant, par cette astuce,

Nous délivrer d’un coup de madame la puce.

Hélas ! il n’en fut rien. Loin de rester à l’eau,

L’animal de plus près s’attachait à la peau.

Mais la culotte est bas, ainsi que les chemisés ;

On se lave, on se plonge à diverses reprises.

En tous sens ballotté, l’insecte n’y tient plus ;

Il tombe au fond du Loir, qui ne le rendra plus.

Ce récit, chers lecteurs, est un long cours d’histoire ;

Je serais impuissant à l’achever sans boire. ;

Je sens force et mémoire en ce moment fléchir.

Laissez-moi, je vous prie, un peu me rafraîchir.

Grâce à ce jus divin, ma verve retrempée

Mieux vous déclamera ma trop longue épopée…

Je reprends par un trait en l’honneur de mon chat,

Au logis renfermé sains pain, souris ni rat.
— 25 —
Pendant trois jours entiers privé de nourriture,

L’animal de la faim ressentit la torture.

Quand je rouvris la porte, il était presque mort,

Le pauvre Grippart deux ! J’eus pitié de son sort :

Il fut sauvé par moi. Je fus son bon génie,

Et sa reconnaissance aussi fut infinie.

Pour m’en donner la preuve, il ne négligea rien.

Vraiment on l’aurait cru de chat devenu chien.

Il me suivait partout, sur la côte boisée (1) ,

Comme au milieu des prés tout couverts de rosée ;

Dans les petits sentiers, il allait trottinant,

Et gaîment secouait son poil en revenant.

Mais laissons Grippart deux sécher sa robe à l’aise,

Et parlons des souliers, dont l’histoire me pèse.

Le patron m’avait dit : « Va porter à ferrer

Mes souliers, et sois prompt au logis à rentrer. »

Chez qui ? Le maréchal ! Aussitôt, sans réplique,

Je fus, sans balancer, tout droit à la boutique

D’un ami (2) , qui me dit de suite, en arrivant :

« Nous ferrons le cheval, et l’âne son suivant ;

Mais l’homme, mon garçon, diable ! c’est autre chose:

Nous ne le ferrons point. Le cordonnier, pour cause,

Le réclame à lui seul, comme seul se croyant

Le droit de chausser mal un si noble client.
(1) Côte très-élevée entre Morée et Freteval, au bas de laquelle
coule le Loir.(2) M. Leroy.— 26 —
Nous ne pouvons prétendre à ce beau privilège.
Remporte les souliers, et que Dieu te protégé. »
Ainsi s’est exprimé mon bon ami Leroi.
De bonté rayonnant, il était beau, ma foi !
Écoutant ses conseils, tout bas un peu j’enrage,
En allant chez Gauvoin (1) , qui me fit le ferrage.
L’aventure eut son cours, et le patron l’apprit.
Par lui je fus traité d’ignare et de conscrit.
Mais ça ne marche plus, et dans notre ménage
Plus de paix, de bonheur : rien que bruit et tapage.
J’écris mal, me dit-on ; le dîner ne vaut rien.
Des reproches toujours ! C’est un métier de chien !
Le patron, je le sens, abuse de sa force.
J’en appelle à la loi : j’invoque le divorce !
Par moi le père AGNÈS un matin appelé
Le prononce aussitôt, jugeant à bref délai.
Adieu, Monsieur SIMON, VOS chiens, mon chat fidèle,
Ma plume et mon balai, ma cuisine modèle ;
Adieu, mes bons amis des rivages du Loir,
De vous revoir plus tard je conserve l’espoir.
(3) Cordonnier.—27 —DÉDICACE PARTICULIÈRE DU DEUXIÈME CHAPITRE
A MON VIEIL AMI M. MERILLON.
A vous, qui connaissez mon histoire à Morée,

Ami, je viens offrir le chapitre second.

Sans être intéressant, il doit vous plaire au fond,

La vérité jamais n’étant défigurée.

Si mon patron Simon fût resté parmi nous.,

Vous eussiez partagé cet hommage entre vous.
Mai 1859.
CHAPITRE TROISIÈME.

OUZOUER-LE-MARCHE, — ORLÉANS,
OU SÉJOUR CHEZ MM. CHEVALLIER ET NOBLET.
De 1826 à 1829:
Sous le toit paternel, au retour de Morée,
En septembre gaîment se faisait ma rentrée.
Au sein de ma famille et de son amitié,
Le mal que j’eus jadis est bien vite oublié.
Je revois nos vallons, nos prés au frais ombrage,
Lieux charmants et témoins des jeux de mon jeune âge.
Rien n’est encor changé : des étangs le miroir
Reflète de leurs bords les bois que j’aime à voir.. ;
En face du château, le majestueux chêne

Etend ses longs rameaux, juste orgueil du domaine.
C’était là qu’autrefois par nous, jeunes garçons,
Des brandons s’allumaient en faveur des moissons.
Pour nous tous, on lé sait, rude était la journée :
Du matin jusqu’au soir la bruyère est traînée ;
Le genièvre et le houx, arrachés des coteaux,
Transportés près du chêne, et placés en monceaux,
Promettent pour la nuit, au milieu du silence,
Un plaisir sans pareil. Mais la flamme s’élance !
L’étang la réfléchit, et le temple de Dieu
Se voit à l’horizon éclairé par le feu.

— 29 —

C’est l’instant désiré ! La bruyante jeunesse
Réveille les échos par ses chants d’allégresse.
Autour de ce foyer du brandon pétillant,
On folâtre, on s’amuse, on tourne en sautillant.
Eh quoi ! le souvenir me retient en arrière !
Je ne l’écoute plus et poursuis ma carrière :
Adieu, mes bons parents. De vos bras arraché,
Je me rends au pays d’Ouzouer-le-Marché.
C’était par un dimanche ; on fêtait saint Maurice (1).
Qu’il soit ici béni, car il me fut propice.
De Monsieur CHEVALLIER, alors huissier royal,
Je devins premier clerc tout en travaillant mal, ,
J’étais né pour la paix ; mais le sort me condamne
A ne voir que plaideurs, amis de la chicane.
D’un pied ferme marchons dans ce nouveau chemin ;
Ne parlons, n’écrivons que le Code à la main :
Un voisin se permet de vous prendre une raie ;
Cet autre vient à tort de couper votre haie ;
Donnez-leur, sans larder, une citation
Pour être maintenu dans la possession.
Autrement, voyez-vous, un défaut de mémoire
Vous force, après un an, d’aller au pétitoire:
Ce n’est pas peu de chose ; et le gain du procès
Souvent ne suffit pas pour en payer les frais.
Soyez donc attentif. Si quelqu’un vous menace …
De la voix ou du geste, ou s’il pousse l’audace
(1) Fête de Binas, le 22 septembre 1826.— 30 —
Jusqu’à vous appliquer sur la joué un soufflet,
Ripostez à l’instant par un exploit bien fait :
C’est le plus sûr moyen d’en obtenir justice,
Au correctionnel comme en simple police.
A des taux fabuleux le dommage est porté :
L’assigné, bien souvent, en est épouvanté.
Dans ce cas, on le voit, redoutant sa sentence,
Implorer son pardon, le retrait de l’instance.
Effrayez l’adversaire : il deviendra soumis,
Pour ne point s’exposer aux rigueurs de Thémis.
Si JEAN VOUS doit son pain depuis près d’une année,
La cédule en ce jour lui doit être donnée.
Demain serait trop tard, et la prescription
Triomphante viendrait répondre à l’action.
Connaissez bien vos droits ; exercez-les de même.
Plaideurs, ne consultez jamais d’autre Barème.
Mais j’ai marché trop vite, et j’aurais dû vraiment
De mes nouveaux patrons vous parler un moment :
Leur bonté chaque jour se révèle attentive,
Pour me faire oublier la rigueur excessive
Que le patron SIMON, méconnaissant la loi,
Se permettait par trop d’exercer envers moi.
A mon nouveau métier je me livre avec joie,
Désirant de tout coeur que le patron m’envoie
Porter aux débiteurs de l’arrondissement
La cédule anodine ou le commandement.
L’occasion, enfin, vint combler mon attente :
Pendant l’hiver, un soir, je vais, l’âme contente,
—31 —
Droit à Prenouvellon, où ma citation

Aussitôt est remise à destination.

Par ma foi, l’intimé ne fit trop la grimace :

La pelle du foyer ne changea point de place.

Tout allait pour le mieux ; mais au retour, sans bruit,

Je fus enveloppé par la plus sombre nuit.

Je m’égare, et bientôt je suis loin de la route,

La recherchant en vain ; mon esprit se déroute.

Couvert d’un long carrick qui me bat les talons,

Bien souvent je trébuche, et marche à reculons.

L’air est piquant et froid, et je suis tout en nage ;

Mes forces, à la fin, ont trahi mon courage.

De rentrer au logis il me faut, pour ce soir,

Contre ma volonté renoncer à l’espoir.

Une meule de grains apparaît : je la touche ;

De sa paille aussitôt je me forme une couche.

Il faut s’y résigner… il faut coucher dehors.

Sur la paille étendu se refroidit mon corps ;

Soumis à l’action de la température,

Je pense, en grelottant, à ma mésaventure ;

J’invoque le sommeil : il est sourd à mes voeux.

Quand les pieds sont gelés, peut-on fermer les yeux ?

Mes souliers rendant l’eau, ma chaussure est quittée ;

A chacun de mes pieds chaque main est portée,

Croyant, par ce moyen assez ingénieux,

Sans cesse en les pressant les réchauffer tous deux.

Je n’y pus parvenir, et je tremblais encore,

Sans avoir fermé l’oeil, à la naissante aurore.
— 32 —
Mais le coq a chanté : des bruits de basse-cour

A mon oreille enfin ont annoncé le jour.

La ferme, par degrés, se dévoilé à ma vue:

Un laboureur en sort, conduisant sa charrue ;

Le chien qui le suivait vint rôder près de moi.

Je me lève en sursaut ; il recule d’effroi…

Voulant quitter mon gîte au milieu de la brume,

En impuissants efforts en vain je me consume

Pour mettre mes souliers. Je ne puis parvenir

Qu’à chausser le pied gauche, et non pas sans souffrir.

Pied chaussé, l’autre nu, me voilà dans la boue ;

Je fais suivre au dernier la trace de la roue.

Privé de son soulier, à ce pied malheureux

Je dois cette faveur, ne pouvant rien de mieux.

Avançant, j’aperçois le clocher d’une 1 église :

Je crois voir Ouzouer. 0 cruelle méprise !

Je n’y suis point encore, et c’est Prenouvellon

Qui se montre à mes yeux, au brumeux horizon.

Je fais un demi-tour, et longeant Seronville,

Près du moulin à vent je cheminais tranquille,

Quand lé chien du meunier sur moi saule en grondant,

Me poursuit avec rage et me montre la dent.

Je marche de côté : bien souvent je m’arrête,

Brandissant mon soulier pour effrayer la bête.

De toujours me poursuivre elle se lasse enfin,

Et j’arrive accablé de fatigue et de faim.

On me croyait perdu… Ma patronne.inquiète

Eut, en me revoyant, l’âme bien satisfaite.
— 33 —
D’un bon.feu, par ses soins, je goûtai les douceurs ;.

En déjeûnant auprès, je contai mes malheurs.

Mais ils sont oubliés. Le temps, à qui tout cède

Quand l’amitié s’y joint, devient un prompt remède.

En écrivant ces vers, amis, je vous ai vu :

Mon patron CHEVALLIER, HEZARD et PIÉDALLU…

Reprenons des exploits la prose impérative ;

En les portant surtout soyons sur le qui-vive.

Par la loi protégés, les huissiers, me dit-on,

Doivent savoir encore éviter le bâton.

C’est là qu’on reconnaît leur tact et leur génie :

Bien exploiter les gens sans avoir d’avanie.

Mais de tous les exploits le mieux dressé, vraiment,

Serait déclaré nul sans l’enregistrement.

Tu comprends, petit clerc, personne ici n’en doute,

Qu’il faut pour Marchenoir (1) soudain te mettre en roule.

Je suis déjà parti pour le bureau fiscal,

Où l’argent se perçoit par qui vous reçoit mal.

Mes actes sont signés ; aussitôt j’en acquitte

Tous les droits réclamés, et le bureau je quitte.

Ces voyages pourtant avaient un doux attrait,

Tant j’aimais à rêver dans la sombre forêt.

Je m’asseyais au pied des chênes séculaires,

Abandonnant mon coeur à ces bruits, ces mystères,

Qui, dans la solitude, en sons harmonieux,

Semblent un faible écho des doux concerts des cieux.
(1) Il n’y avait pas alors de bureau d’enregistrement à Ouzouer,3
— 34 —

Mais debout, voyageur, à la voix qui te crie..

Un an s’est écoulé pendant ta rêverie.

Nous sommes en hiver : le froid est rigoureux ;

Les vieillards sont transis, les enfants sont heureux.

Tu fus de ces derniers. Conte-nous l’aventure

Qui te mit un matin en si belle posture…

Si vous le désirez, vous la narrer je puis.

Je prends les seaux, le cercle, et je m’en vais au puits.

Un chemin était sûr : c’était la vieille rue ;

Mais j’avais devant moi la mare de la grue.

Je voulus y marcher comme sur un trottoir,

Tant la glace était belle et formait le miroir.

Juste au milieu je fais un faux pas : mes pieds glissent ;

Je tombe sur le dos, et mes reins se meurtrissent ;

Le cercle et les deux seaux roulent autour de moi.

Comique était à voir un pareil désarroi.

La glace, par le choc, sous moi s’est affaissée :

Un instant je tremblai de F avoir défoncée.

La crainte d’un bain froid venant me soulever,

Je fus, malgré mon mal, prompt à me relever.

Du cercle et des deux seaux, redevenu le centre,

Sot troisième, au logis en les portant je rentre.

Du pays d’Ouzouer ce dernier souvenir

Ne manque, quand j’y suis, jamais de revenir.

Mais le temps a marché. La saison rigoureuse

A fait place au printemps : la nature est. heureuse.

Je le suis bien aussi ; mais le patron, pourtant,

Me dit de le quitter, et qu’Orléans m’attend :

— 35—

II vient, de me trouver dans lu ville une étude.

Je l’ai remercié de sa sollicitude ;

Puis je fais mon paquet, ainsi que mes adieux.

Dans Orléans le soir j’entrai tout radieux.

Là, chez, Monsieur NOBLET, j’exploite à l’aventuie,

Au milieu des, romans que je donne en lecture..

Pendant que je rédige une assignation,

Que je fais le protêt ; ou la. sommation,

Une dame m’appelle, et soudain me dérange

Pour avoir à l’instant un roman de Ducange ;

Une autre vient après, en me disant : « Voyons

De Monsieur Paul de Kock ce qui reste, aux rayons. »

Comprenant son désir, aussitôt je m’attache

A vanter les beautés du roman de Moustache,

De Mon oncle Thomas, ainsi que du Cocu.

La belle à tout répand : « Connu, connu, connu.  »

Ne sachant quoi donner, je prends, le catalogue

Et déroule à ses yeux tous les romans, en vogue..

Paul de Kock étant lu, voyons Pigault-Lebrun :

De ce dernier auteur la dame en choisit un,

« Mais il est à l’index ! répondis-je à la belle.

« C’est pour celte raison que je le veux, dit-elle.

Le poète, je crois, doit parler sentiment,

Et c’est ce que je cherche en lisant un roman. »

En écoutant ces mois, moi, candide et novice,

Je sentis le désir d’imiter ma lectrice.

Les romans à l’index furent mes favoris,

Et j’en sauvai plus d’un des rats et des souris.
— 36 —
Mais après quatre mois je ne tiens plus en place,

Et mon double métier me fatigué et me lasse:

C’est à celui de clerc que je suis attaché.

J’abandonne Orléans sans en être fâché.

Chez Monsieur Chevallier je reviens en septembre ;

Mais je le quitte encore à la fin de décembre.

De Monsieur JACQUES, huissier, premier clerc devenu,

Au faîte des grandeurs je me crois parvenu.
DÉDICACE PARTICULIÈRE DU TROISIÈME CHAPITRE
A M. CHEVALLIER, MON DEUXIÈME PATRON.
Nos souvenirs, c’est notre histoire.
Sans rien avoir de méritoire,
6
Ne voyez dans ces vers qu’un coeur reconnaissant,

Heureux de garder la mémoire
Des bontés d’un passé pour lui toujours présent.
Mai 1859.
CHAPITRE QUATRIÈME !

BEAUGENCY,
OU SÉJOUR CHEZ M. JACQUES.
De 1829 à 1836.
D’Ouzouer-le-Marché quittant la chère étude,
Je fus à Beaugency dans un hiver bien rude (1).
De neige tout couverts, les chemins raboteux
Auraient pu m’engloutir ou me rendre boiteux.
Mon pied, glissant au bord d’une invisible ornière,
Je tombe et vais rouler dans les fossés d’Orcière.
De neige enseveli comme dans un linceul,
Ma chute était comique, et j’en riais tout seul.
Ce tribut acquitté, gaîment je me relève,
Et sans autre incident mon voyage s’achève.

Dans l’antique cité j’entre presque en chantant :
La fatigue n’est rien quand le coeur est content.
Absent est le patron ; la noce d’un confrère (2) 
Pour deux jours le retient ; j’ai peu de chose à faire.
Mais il est de retour: rédigeons les exploits.
Hâtons-nous ! il est temps : voici la fin du mois.
Nous actons en effet, et ma cléricature
Trouve chaque matin une grasse pâture.
(1) 22 décembre 1829.(2) M. Bourgoin, huissier à Mer.
— 38 —

Nous faisons le protêt dans la perfection ;

De près il est suivi de l’assignation.

Le jugement rendu, vite on le signifie ;

Le commandement fait, on passe à la saisie.

C’est par ces procédés d’un huissier diligent

Que d’un mauvais payeur on obtient de l’argent ;

Si, malgré des exploits l’énergique formule,

Le débiteur est sourd, loin d’approcher recule,

On prend les grands moyens : assisté de recors,

Au lever-du soleil on. vous le happe au corps.

Le moment est critique et fait trembler notre homme ;

De tout bois il fait feu pour vous trouver la somme.

S’il n’y peut parvenir, à quitter sa maison

Il se verra contraint pour aller en prison.

Quelquefois un huissier, si j’en crois le vulgaire,

Ne reçoit que des coups de bâton pour salaire.

De procéder ainsi, débiteurs, que c’est mal !

Le bâton pour l’huissier n’a plus de cours légal 1.

Proscrit depuis longtemps, il est passé de mode ;

Il vous le prouvera par l’article du Code

Qui vous punit d’amende et même de prison.

Ne frappez donc jamais, et vous aurez, raison !…

Mais nous, malheureux clercs que le Code délaisse,

Nous en sommes réduits à notre propre adresse.

Les débiteurs, chez eux, seront nos ennemis,

Si nos exploits ne sont habilement remis.  !

De ce point délicat, tout clerc se préoccupe,

Dans l’intérêt sacré du patron qui l’occupe.

— 39 —

A cette occasion, je veux mus confier

Le tour qui m’arriva chez Etienne Pissier :

Mon homme au lit, malade, étant célibataire,

Ne recevait alors des soins que de son frère.

Je ne pus parvenir en son logis peu sûr

Qu’en passant par un trou pratiqué dans un mur.

Étant là, j’expliquais le fout de ma visite,

En cherchant à sortir de ma trappe maudite,

Quand le frère cadet oee dit d’un ton narquois :

« Ami, vous n’êtes point Monsieur Jacques, je crois ?

— Mais non, Iui répondis-je. —En ce cas, chez le maire
De me suivre à l’instant vous ne ipouvez mieux faire.

— C’est juste ; j’y consens, je suis prêt à partir. »
Alors le trou du mur tous deux nous vit sortir.
Nous suivions le sentier qui conduisait à Baule ;
Chacun l’éfléchissait à bien remplir son rôle.
Quand le sentier bifurque, aussi prampt que d’éclair,
Je quitte mon gendarme et me donne de l’air.

Il se met à crier: « Au voleur ! » car je vole ;
Mais pas un vigneron ne répond à mon drôle.
Je défile si bien que le premier je suis
Chez Monsieur Ollivier, le maire du pays.
Celui-ci mariait le lendemain sa fille ;
Je fais des voeux pour elle et toute sa famille.
Puis, en goùlant son vin, je sais l’initier
A l’accusation que va porter Pissier.
Mais il est arrivé ; tout rouge de colère,
Il m’accuse en effet d’avoir, cité. son frère.
— 40 —
Tout surpris je parais, et réponds en disant
Que du fait imputé je suis fort innocent.
Pissier est confondu par cet excès d’audace.
Son oeil lance l’éclair, et son poing me menace.
Mais tout est inutile, et je soutiens plus fort
Que le Pissier se trompe et qu’il m’accuse à tort.
Le maire, avec raison, lui demande une preuve.
Pissier, n’en ayant point, retourne à Villeneuve,
En jurant contre moi, me traitant de menteur :
C’était vrai ; mais des clercs j’avais sauvé l’honneur !
Le patron fut content de ma ruse de guerre,
Qui le sauvait aussi d’une mauvaise affaire.
Le patron, ai-je dit ; mais c’est ici le lieu
De le faire connaître et d’en parler Un peu.

Son coeur est excellent ; prompt est son caractère :
Lorsqu’il gronde trop fort, le mieux est de se taire.
Je me souviens encor de ses explosions,
Eclatant par ces mots : « Gré mille cargaisons !
Quand un clerc se conduit, travaille de la sorte,
Il doit, son paquet fait, prendre aussitôt la porte. »
Pas un seul ne bronchait ! Ces reproches toujours
Semblaient en vérité s’adresser à des sourds.
Mais l’orage a cessé, la tempête est passée.
Par ce fameux savon (1)  la faute est effacée.
Le patron reparaît : il a tout oublié,
Et son coeur généreux nous rend son amitié:
(1) C’est ainsi qu’on appelait la réprimande du patron.
— 41 —

Que le temps s’écoulait ; pour moi calme et tranquille !
Chéri de mes patrons, de toute leur famille,
Oh ! oui, sous votre toit je passais d’heureux jours.
Mes vieux et bons amis, je m’en souviens toujours.
Mais sortons de l’étude ; allons en trouver d’autres. ..
Nommons-les tous ici ; ce sont de bons apôtres :
PATY, GAUCHER, ROUCHEUX (et toi, pauvre GRANDCOUR,
Reçois ce souvenir au bienheureux séjour) ,
Répondez sans tarder ; ma voix vous y convie :
Voulez-vous remonter le fleuve de la vie ?
C’est fait. Nous voilà tous au joyeux carnaval ;
Du charlatan l’habit ne nous va pas trop mal.
A cheval sont les uns, les autres en charrette.
Notre voix retentit dans Baule et dans Baulette.
Nous avons pour guérir la pauvre humanité
Un remède excellent par nous seuls débité.
Une vis de pressoir de tout mal met à l’aise,
En vous pressant, rendant plat comme une punaise.
Tel était ton discours, mon vieil ami GAUCHER ;
Les nôtres de cent pas n’en pouvaient approcher.
Cependant à Foisnard débitant mon grimoire,
Monté sur mon cheval, je perdais la mémoire.
Qu’importe ! un charlatan est fertile en moyens,
Et je ne suis non plus jamais au bout des miens.
L’habit lui seul m’inspire un tas de fariboles,
Que le joyeux public paraît trouver fort drôles.
Mais nous quittons Foisnard, et bientôt nos discours
De la ville à grand bruit peuplent les carrefours.

Nous parlons savamment du fameux Hypocrate,

De son bonnet pointu, de sa robe écaflate,

Des merveilleux sêcrets qu’il a su découvrir

Pour soulager nos .maux en nous faisant mourir' !…

Varions nos récits : la garde citoyenne

Mérite un souvenir, et nous pouvons sans peine

Trouver un épisode, une aventure, un tour

Digne de reparaître aux clartés du grand jour.

Mais disons tout Sabord que la noble phalange

Dans ses soldats d’élite et nous compte et nous orange.

Je vois PATY, GAUCHER, dans le corps musical

Marcher à nôtre tête et d’un pas triomphal.

Par les accords parfaits de leurs deux clarinettes,

Ils charment des soldats, séduisent les fillettes.

On marche à leurs côtés, devant ou derrière eux,

Et le ravissement brille dans tous les yeux.

Mais les voilâ passés. Voici ma Compagnie

Qui défile à son tour. Messieurs, je vous en pitié,

Remarquez en passant qu’elle est de grenadiers,

Que jeudis caporal dans ces vaitents guerriers.

De service une nuit je remplissais ce grale

De chef de patrouille ou commandant d’escouade.

De Monsieur PANDELLÉ (1) mon lieutenant loyal.,

L’ordre me fut donné de parcourir le val.

Aussitôt nous quittons le poste et ses entraves,

El le pont voit passer cinq soldats des plus braves.
(1) Médecin, depuis maire de Beaugcncy et membre du Conseil
général.— 43 —
Où vont-ils ? regardez: ils volent vers Lailly.

Ils y sont. Les voilà chez le maître Fleur y.

Pan, pan, pan ! « Qui va là ? — Maître, ouvrez votre porte.

La patrouille à vos oeufs vient pour prêter main-forte, »

Ont dit le caporal et Monsieur COMBESSIS,

Le fidèle Castor, au Pollux du logis.

Au son de notre voix on nous ouvré, on nous fête.

Nous faisons sur les oeufs une rafle parfaite !

Ils sont ou cuits à point, ou trop durs, trop mollets ;

Qu’importe en ce moment ? ils s’ont tous immolés.

Un petit auvernal, tiré de la futaille,

Vint arroser souvent le fruit de la volaille.

Nous en étions, je croîs, au dix-neuvième coup,

Quand minuit vint frapper au timbre du coucou (1).

Ce bruit tant répété, déchirant nos oreilles,

Nous quittons le fermier, ses oeufs et ses bouteilles.

Ce ne fut pas sans peine et sans un noir chagrin ;

Nous étions si joyeux et tous si bien en train !…

« La patrouille en avant ! et marchons d’un pas leste, »

A dit le caporal ; « que pas un seul ne reste ;

Nous devons rentrer tous en nous mettant d’accord

Qu’à notre lieutenant je ferai ce rapport :

« Lieutenant, excusez de rentrer a cette heure ;

« Ce n’est point notre Tait : une force majeure

« Nous a retenus tous au milieu de la nuit.

« Observant la consigne, on patrouillait sans bruit,
(I) Horloge de campagne.—44—
« Quand un brouillard épais sur nous étend ses voiles,

« Et du ciel à nos yeux dérobe les étoiles.

« Le diable n’y voit plus : telle est l’obscurité,

« Que nous nous croyons tous frappés de cécité.

« On marche en trébuchant, l’un dans l’autre on s’embrouille ;

« On ne reconnaît plus le chef de la patrouille.

« Au lieu de les punir, lieutenant, décorez

« Vos fidèles soldats, surpris d’être rentrés. »

Tel fut du caporal le rapport véridique.

Il plut au lieutenant de la garde civique.

On en parla longtemps. On fit quelques couplets

Qui finissaient ainsi : « Patrouille aux oeufs mollets ! »

Mais adieu, Beaugency. Le temps marche et me presse

D’oublier les plaisirs de l’aimable jeunesse.

Il me faut une étude, et sans le sou je suis ;

Mais dans mes deux patrons j’ai deux puissants appuis.

Grâce à leur amitié qui partout m’a suivie,

Dans le sein d’Orléans j’irai passer ma vie.

Mais il me faut subir d’abord un examen ;

La Chambre l’a fixé sans faute pour demain.

Ce grand jour est venu « Vous allez, sans formule,

Rédiger, me dit-on, une simple cédule. »

Je commence aussitôt ; tout plein de mon sujet,

Dans les termes suivants je dressai mon projet :

— 45 —
PROJET DE CITATION SUPPOSÉ
SOUMIS À LA CHAMBRE DES HUISSIERS D’ORLÉANSLE JOUR DE MON EXAMEN (8 DÉCEMBRE 1836).
Le quatre de juillet de telle ou telle année,

Par un soleil ardent, une chaude journée,

Moi… (pour mettre mes noms je laisse ici des blancs) ,

Huissier des tribunaux au siège d’Orléans,

Ayant mon domicile, ainsi qu’on peut le croire,

Au chef-lieu de canton de Beaugency-sur-Loire,,

Étant bien et dûment inscrit et patenté,

Pour satisfaire aux lois de la fiscalité,

Porteur étant enfin de la médaille ronde

Qui doit me protéger en exploitant le monde ;

A la requête de Rosine Gratien,

Demoiselle charmante, au modeste maintien,

Ayant profession de fine couturière,

Demeurant à Messas avec Monsieur son père,

Vigneron estimé de ses concitoyens,

Vivant de son travail en cultivant ses biens,

J’ai cité ce jourd’hui, dans l’heure accoutumée,

Julie-Esther Linon, lingère renommée,

Demeurant à Messas (il faut le dire aussi

Aux termes de la loi qui le prescrit ainsi).

Etant à son logis, à la porte je sonne.

Esther Linon l’ouvrant, je parle à sa personne :

— 46 —
A se trouver le treize, une heure-avant midi,
Devant le magistrat jugeant à Beaugency,
Hôtel de la mairie, en la salle ordinaire,
Où le public entend, regarde et doit se taire.
Pour, attendu qu’un jour, le deux du mois présent,
Julie-Esther Linon, de sa langue abusant,
A publié partout, sans motif et sans cause,
Que, que, que, que ; mais non ! ne disons point la chose.'
— Les faits de diffamation ne peuvent être reproduits, ici, la
Chambre ayant ; Ordonné le huis-clos pour cette, partie de.
l’examen.
Qu’il est donc établi que la défenderesse

A causé préjudice à la demanderesse ;

S’entendre condamner, Julie-Esther Linon,

Au lieu de diffamer, à respecter le nom

De celle qui vivait tranquille et bienheureuse

Sous le toit paternel avant l’injure affreuse

Qui trouble maintenant son esprit, son sommeil,

Lui fait à tous les yeux perdre son teint vermeil ;

Que pour bien réparer un si grand préjudice,

Dire qu’Esther Linon au Palais-de-Justice

Avouera, hautement devant le tribunal

N’avoir fait qu’obéir au démon infernal ;

Lui déclarant ici qu’une amende honorable

Au regard du prochain la rendra moins coupable ;

Qu’il n’est jamais trop tard de revenir au bien :

C’est une, vérité que chacun comprend bien ;
— 47 —
Qu’en agissant ainsi, la justice apaisée

Peut-être à pardonner se verrait disposée.

Le double de cet. acte est remis en parlant

A la coupable Esther,: qui le prend en tremblant.

Le coût est de six francs, le Code nous commande

De l’indiquer ici sous peine d’une amende.
(Signature.) 
Enregistré par moi, receveur du canton,

Au verso, Case trois, folio cent quarante,

Beaugency, sept juillet de l’an mil huit cent trente.

Je perçois un franc dix, et signe : Duranton.

La Chambre, vu l’exploit et sa moralité,

Me déclare capable à l’unanimité.

Le souverain après rendit une ordonnance (I) 

Qui faisait un huissier d’un clerc plein d’innocence.

Devant le tribunal mon serment fut prêté (2) ,  ;

Et j’exploite depuis en toute liberté.
(1) Le 20 janvier 1837.(2) Le 30 janvier 1837.— 48 —DÉDICACE PARTICULIÈRE DU QUATRIÈME CHAPITRE
A M. JACQUES, MON TROISIÈME PATRON.
En écrivant ces vers, je me croyais encore

L’heureux clerc d’un patron que j’aime et que j’honore.

Du temps qui nous emporte en remontant le cours,

Mon coeur se complaisait à revoir les beaux jours.

Puissiez-vous, cher patron, c’est le prix que j’envie,

En lisant ces récits réjouir votre vie !

Le magique miroir de nos chers souvenirs

D’un âge qui n’est plus reflète les plaisirs.
Mai 1859.
CHAPITRE CINQUIÈME.

ORLEANS:
L’HUISSIER EN EXERCICE.
De 1837 à 1849.
L’huissier de la nature est aussi tributaire ;

Il tient d’elle un heureux ou triste caractère.

On voit à ses exploits et ses procès-verbaux

Si son coeur est enclin aux péchés capitaux.

La paresse ou l’orgueil, l’envie ou l’avarice

Le font parfois blâmer pendant son exercice.

Notre profession a ses écueils nombreux ;

Il faut à les prévoir travailler de son mieux,

Et, sans vouloir passer pour des huissiers habiles,

Ne signer tous les jours que des actes utiles ;

Prévenir le client que jamais d’un procès

On ne peut au début répondre du succès ;

Au fond, si le motif est un but de vengeance,

L’empêcher d’engager une coupable instance.

Au répertoire en moins vaut mieux quelques exploits

Que d’en enregistrer de contraires aux lois.

La conscience en paix, procédant sans colère,

De la citation chantons le formulaire.

LES SERGENTS D’AUTREFOIS
ET LES HUISSIERS D’AUJOURD’HUI,OU LE FORMULAIRE DE LA CITATION.
Les vieux sergents savaient à peine écrire ;
Signer leur nom était leur seul savoir.
Plus d’un plaideur se permettait d’en rire. ;
Mais sans, broncher ils faisaient leur devoir :
De la justice ils portaient la sentence
A l’humble serf comme au plus grand seigneur.
Du fier castel pour braver la puissance,
Il leur fallait du courage et du coeur.

Des vieux sergents, mes honorés confrères,
Nous sommes tous ici les successeurs.
Après avoir en dignes légataires
Payé tribut à nos prédécesseurs,
Suivons du temps la marche progressive ;
De notre main rédigeons nos exploits,
Et que toujours une cédule arrive
Conforme en tout aux préceptes des lois.

Vous le savez, par l’a daté on commence,
Les noms ensuite, et la profession
Du demandeur se trace avec aisance ;
Le domicile est d’obligation.

Puis de l’huissier se met l’immatricule ;
Du défendeur le nom est souligné.
Demeure aussi se place après virgule ;
Le Parlant à sans faute est consigné.

Indiquons bien le jour de l’audience,
Le magistrat, le juge compétent,
L’objet précis, les moyens de l’instance ; ,
Ce point encor, Messieurs, est important.
A le traiter, un rédacteur habile,
De son client pesant bien les raisons,
N’épouse point la colère et la bile,
Dans l’intérêt de ses prétentions.

Le coût, suivi de nôtre signature,
Compléteront bien les formalités ;.
L’exploit alors peut braver la censure
De la chicane au guet des nullités.
Mais je termine ici le formulaire :
L’acte est soumis à l’enregistrement.
Je ne dois plus que penser à mon verre,
Le bien remplir et le vider souvent.

Oui, les huissiers peuvent, après six heures,
Sans déroger, fêter le dieu Bacchus ;
Les débiteurs, rentrés dans leurs demeures,'
Pendant la nuit ne nous redoutent plus.
Faisons comme eux, et chantons, mes confrères ;
Dans ce beau jour passons d’heureux instants.

— 52 —

Saisissons-les ; que le choc de nos verres
Soit un écho d’un joyeux passe-temps.

L’HUISSIER EN EXERCICE.

Oui, des huissiers la compagnie

Est illustre par ses exploits ;

Elle applique tout son génie

A bien exécuter les lois.

Le Code de la procédure

Pour nous est l’arme du sapeur ;

En la portant d’une main sûre,

Au combat nous marchons,sans peur.

De l’huissier la première affaire
Est la cédule à comparoir ;
L’intimé se permet d’en faire
Quelquefois un certain mouchoir.
Loin que cette action nous blesse,
Elle nous plaît, en vérité :
Du débiteur cette faiblesse
Sauve l’exploit de nullité.

Mais nous lui. portons sa sentence,
Et bientôt le commandement
Lui prouve toute l’importance
De se libérer promptement.

— 53 —

S’il tarde encor d’un jour, d’une heure,
La saisie-exécution
Se pratique dans sa demeure,
Malgré toute opposition.

On fixe le jour de la vente ;
Le public en est informé.
Le débiteur, plein d’épouvante,
En est justement alarmé.
S’il fait par malheur le rebelle,
L’huissier prend le Code pénal,
Et de sa plume il vous libelle
Un virulent procès-verbal.

La loi doit être exécutée ;
Incontestable est ce point-là.
La résistance est arrêtée,
Car la force publique est là.
On devient maître de la place :
Le débiteur en cet instant
Laisse enlever pendule et glace,
Et de sa faute est repentant.

Comme un soldat que la victoire
De terrible rend généreux,
L’huissier se plaît encore à croire
Au repentir des malheureux.
54—-
La rigueur de son ministère
S’évanouit devant les pleurs.
L’homme a repris son caractère :
D’un autre il comprend les douleurs.
L’HUISSIER CHANSONNIER EN VOYAGE.
Au mois de juin, de son étude
L’huissier part de très-grand matin.
Pour lui la tâche sera rude
S’il exploite un canton lointain.

Le soleil du tropique ;

Dès le matin le pique,

Le brûle de ses feux,

Et chaque instant augmente

La chaleur accablante

Du disque radieux.

Lu lumière du crépuscule

L’a vu sortir de la cité,

Sans bruit, n’ayant pour véhiculé

Que ses jarrets et sa gâité.

Sa canne est son-bagage/

L’octroi livre passage

Sans explication.

Pour accomplir sa tâche,

Il marche.sans relâche ;

Invoquant Apollon.

—55 —

Il a franchi vingt kilomètres
A la sixième heure du jour,
Et fait tout autaut d’hexamètres,
En chantant Bacchus et l’amour.
Mais la muse s’envole ;
Il faut changer de rôle,
Veiller au Parlant à,
Car l’huissier qui l’oublie
Sera pris à partie
Et tous les frais paiera,

Le débiteur est débonnaire,
Et loin de paraître fâché,,:
Il me semble, bien ail contraire,
Que mon exploit l’a fort touché.

Encor bien que la prose

N’en soit point à la rose,

Il la sent vivement :

Il demande huitaine

Pour se tirer de peine

Et faire son paiement.

Délai promis, l’huissier, tranquille,
Reprend sa roule et sa chanson ;
Il s’achemine vers la ville,
Leste et joyeux comme un pinson.

Si la muse est rebelle,

Pour captiver la belle,
— 56 —
Il la suit pas à pas.
Il l’invoque, il la presse
D’un mot, d’une caresse
Qui ne la blesse pas.

Victoire ! enfin, la chose est faite.
A mon cabinet de retour,
J’inscris l’exploit, la chansonnette,
Au répertoire, en ce beau jour.

Ces pièces bien timbrées,

Dûment enregistrées,

N’ont point même valeur :

L’une est un bénéfice,

Et l’autre un préjudice

Pour votre serviteur.

CHAPITRE SIXIÈME.

LE SYNDICAT.
De 1849 à 1867.RAPPORT DU SYNDICA. L’ASSEMBLÉE GÉNÉRALE DU 9 OCTOBRE 1853,
IMPRIMÉ El DISTRIBUÉ A TOUS LES MEMBRES DE LA COMMUNAUTÉ.
MESSIEURS,

Des huissiers d’Orléans, pour moi c’est très-flatteur,

D’être encor le syndic je possède l’honneur.

A ce titre, mes chers et vénérés confrères,

Ah ! qu’il me soit permis, dans des termes sincères,

De vous faire un rapport sur l’intérêt commun,

Si vous en jugez tous le moment opportun :

Vous l’avez reconnu d’une voix unanime.

Le présage est heureux, et la foi qui m’anime

Y puise avec espoir le courage et l’appui

Qu’il me faut pour remplir ma tâche d’aujourd’hui.

Monsieur BOURNET n’est plus. Honneur à sa mémoire,

A celle de GARNIER, dont le gai répertoire

A nos réunions fournissait tous les ans

Un abondant tribut de couplets amusants !

— 5S —

Ils ont quitté la terre et notre compagnie.

Ainsi Dieu l’a voulu ; que sa loi soit bénie.

Oublions du passé ce triste souvenir,

Et parlons du présent, père de l’avenir :

Dans la communauté par mes chants célébrée,

La discorde à nos yeux à peine s’est montrée ;

A la voix de la chambre, et sur son simple avis,

Elle a quitté nos rangs ; nos coeurs en sont ravis.

Ce résultat pour nous est de très-bon augure :

J’aime aie proclamer, comme étant de nature

A nous stimuler tous, et nous faire marcher

Au sentier de l’honneur sans jamais trébucher.

A notre règlement soyons toujours fidèles :

A quoi sert de l’enfreindre ou s’y montrer rebelles ?

Il nous protège, tous, défend nos intérêts ;

Pourquoi le méconnaître, en nier les bienfaits ? :

C’est par l’esprit de corps que notre compagnie

A péché de tout temps et manqué d’énergie.

Pénétrons-nous -enfin de cette vérité,

Pour suivre le progrès de la société ;

Qui connaît bien ses droits aux devoirs se conforme ;

Pour protéger le fond, brillons tous par la forme.

En termes clairs," précis, rédigeons nos exploits..

Que les formalités prescrites par les lois

S’y rencontrent toujours ; ce point ,se recommande

A notre attention, pour éviter l’amende

Et les frais du procès, qui pourraient bien encor

Tomber à notre charge et doubler notre tort.

— 59 —

L’huissier, nous le savons, est un mai nécessaire :

C’est aux mains des plaideurs un instrument de guerre.

Il porte leurs, défis, assiste à leurs combats ;

Mais il doit rester neutre et se croiser les bras:.

Ainsi la loi le veut. Sous la peine édictée,

Notre profession doit être respectée.

Des arrêts de Thémis, nous les exécuteurs,

Tempérons, s’il se peut, les sévères rigueurs.

Si le commandement précède la saisie,

Sachons bien discerner l’esprit de la partie ;

S’il est de la Ghicane un ami trop constant,

Hâtons-nous de saisir sans perdre un seul instant ;

Si l’homme est malheureux, mais plein de conscience,

Mettons un temps d’arrêt, et prenons patience :

Des à-comptes viendront par nos soins diligents, .

Et nous serons payés saris ruiner les gens.

Sur ce grave: sujet, ma parole est admise.

Un mot de plus:, je crois, ne serait plus de. mise.

Mais la fièvre me tient, d’un accès sans pareil,

Qui de Boileau me fait oublier le conseil.

Oh ! si je le suivais et gardais le silence,

J’obtiendrais de. vos coeurs le pardon, l’indulgence ;

Mais il faudrait, Messieurs, me condamner à.mort

Pour vous débarrasser de ce maudit rapport.

De nous tous ; je veux faire une grande: revue,

Sans en blesser un seul ; la chose est bien prévue.

Je commence, en mettant sous mes yeux le tableau,

Pour suivre mieux l’appel de chaque numéro :

— 60 —

RABOURDIN, le doyen, se complaît dans Nèuville ;
MÉTAIS à Châteauneuf comme lui vit tranquille.
AGNÈS, n’en parlons point, c’est l’huissier criminel ;
DAMONVILLE en rougit, étant loin d’être tel.
MALCHÈRE, mes amis, est un confrère habile :
C’est notre rapporteur ; son avis est utile
A la Chambre, aussi bien qu’en un banquet joyeux,
Où la piquette a peur de paraître à ses yeux.
MAILLET ! ne tremblez pas, les coûts d’exploits qu’il donne
Ne frappent que la bourse, et jamais la personne.
DELASALLE à Jargeau connaît bien son canton ;
Tigy l’a vu souvent, ainsi que Sandillon.
FOUCHER dans Artenay règne sans concurrence ;
LEROY même à nos yeux reconnaît sa puissance !
Par BROUARD Beaugency, mon ancienne cité,
A la Chambre, on le sait, se voit représenté.
FEUILLATRE est trésorier : jetons et numéraire

Par lui sont surveillés pendant l’année entière,

BÉNARD exploite à Meung, et RÉAUX à Jargeau.

Dans Neuville, MERLIN ne parle jamais haut.

MESUREUR, en mettant le doux nom de sa rue,

Effraie un débiteur ; et, l’âme tout émue,

Il n’ose en approcher, en redoutant toujours

De se voir arrêté, dévoré par les ours (4). ;

LECLAIR à Beaugency remplit son ministère ;

Ses Parlant à parfois précèdent le tonnerre,
(1) La rue était alors la rue aux Ours.
— 61 —

MOUSSET, vif et petit, est un huissier charmant ;

JENSSONIE est plus grave et marche carrément.

CHAMPION exploite fort la province et la ville ;

Il a dans la prison une mine fertile.

GARANNE, huissier d’Ingré, de tous les habitants

Est jaloux à l’excès quand ils sont inconstants.

SAGOT à Beaugency sait bien remplir son rôle,

Comme ici MICHELIN, qui dans les gros s’enrôle.

PETIT à Châteauneuf exploite avec MÉTAIS.

SAGOT dans La Ferté tout seul fait ses protêts.

A Patay BLANVILLAIN aussi seul instrumente ;

A sa suite LEFRANC au tableau se présente.

De Cléry le canton modeste est exploité

Par RAOULH, successeur d’un ami regretté :

Napoléon LORIN ! Dieu, quel confrère aimable !

Qu’il nous fit rire, amis, souvent à cette table !

En payant un tribut à son cher souvenir,

Je crois vous faire à tous un sensible plaisir.

Le jour qu’il a cédé son office et sa plume,

Du serrurier Colas il enleva l’enclume.

0 Ramon, Locéan ! vous, hercules rivaux,

Après COUTEAU, LORIN VOUS brisera les os,

Si vous avez encor la superbe arrogance

D’aller les provoquer avec trop de jactance.

Soyez dans vos discours moins vains, moins vaniteux,

Ou ce couple amateur vous tombera tous deux !

Dans nos murs COUTANT fils a remplacé son père,

Qui fournit de nous tous la plus longue carrière.
— 62 —
Dans nos réunions il ne chantera  ;plus.
Du bon moine Andouillard les exploits, les vertus.
Qui ne se souvient pas de sa robe crottée,

Qu’il secouait si bien après l’avoir portée ?
Sur ce point délicat, et des-plus chatouilleux,
Passons rapidement sans trop ouvrir les yeux.
Du confrère GARNIES, TIGER à Meung-sur-Loire
Est nommé successeur ; c’est chose enfin notoire.
Il a prêté serment et peut, sans coup, férir,
Sur le papier timbré protester et saisir
Aux pays de Baccon, d’Épieds et de Rozière. ,
Mais il doit avant tout, comme étant secrétaire,
Transcrire ce rapport, pendant qu’à sa santé
Ses confrères boiront le Champagne apporté.
Le Syndic des huissiers,
R. AGNÈS.Ce rapport a reçu l’approbation de l’assemblée, gui en a voté
l’impression, ainsi que celle du toast qui l’a suivi, et ainsi conçu :A LA CONFRATERNITÉ !
Messieurs, le règlement nous prescrit chaque année -
De passer tous erisemhlè au moins une journée,
Peur oublier un peu nos pénibles travaux
Et retremper nos- coeurs dans des gages nouveaux

De confraternité !
A ces mots, levens-nous ! Que le choc de nos verres
— 63 —
Prouve qu’il est compris: par-chacun des confrères
De la communauté-.
BUVONS. A LA CONFRATERNITÉ !Ce toast, répété par tous les membres de l’assemblée, termine la
séance.
ASSEMBLÉE GÉNÉRALE DU MOIS D’OCTOBRE 1857.

LA CHANSON DU SYNDIC.

Héroïque assemblée,

Ici bien attablée,
Réjouis-toi.
Ton syndic, t’y convie
Aux plaisirs de la vie.
Éveille-toi.

Pendant toute l’année,.
Par la loi condamnée

Aux durs travaux,
Qu’un dimanche en octobre
Te trouve un peu moins sobre

De gais propos.

Mais en suivant l’usage, -
Le silence au potage
Est de rigueur,
—64 —
Car ce premier service .
Demande un exercice :
Plein de vigueur.

En reprenant haleine,
De la bouteille pleine

Goûtons le vin,
Pour ôter sans ressource
Un écu de la bourse

Du médecin.

Cela fait, là parole
Doit reprendre son rôle

Avec éclat.
Amis, quoi qu’il arrive,
Soyons sur le qui vive

A chaque plat.

Désirant les connaître,
Citons à comparaître

Par devant nous
Filet, chevreuil, volailles,
Beaux faisans, grasses cailles,

Perdrix aux choux.

En cas de résistance,
Nous rendons la sentence
Contre le chef ;

—65—

Déclarons responsable
Le cuisinier ; coupable
Au premier chef.

Aussitôt^ sur minute,
Qu’un convive exécute

A peu de frais ;
Mais surtout qu’il saisisse
Un buisson d’écrevisse.

Un saumon frais,

Remplissant son office,
L’huissier vide l’office

Du restaurant.
Chaque-mets délectable
Doit venir sur la table

Prendre son rang.

Garçon ! vite à la cave,
Et montez d’un air grave

Du vieux bordeaux,
De la brûlante Espagne
Les vins fins, le Champagne

Des meilleurs clos.

Mais le café circule :
Il est bouillant et brûle
Notre palais.
— 66 —
Un gloria s’allume ;
Son esprit se consume
En feux follets.

Amis et chers confrères,
Que le choc de nos verres

Sec et fréquent
Soit la preuve attestée
Que la paix est restée

Dans notre camp.
LETTRE D’ENVOI, EN FORME DE PLAINTE,DE LA CHANSON QUI PRÉCÈDE AU CONFRÈRE MALCHÈRE,RAPPORTEUR DE LA CHAMBRE,
ABSENT AU DINER DU 4 OCTOBRE 1857.
Ensemble examinons si, dans la bienséance,
Confrère, vous deviez manquer à la séance,
Au comité secret du quatre octobre au soir,
Où le devoir à tous commandait de s’asseoir.
Simple est la question, mais délicate et grave ;
Votre silence encor de jour en jour l’aggrave.
Parlez, cher rapporteur, sans perdre un seul instant,
Et donnez vos raisons sur ce point important. ,

Si notre plainte un peu vous Messe et vous offense,
Collègue, usez du droit sacré de la défense :

—67—

Le champ vous est ouvert, et sans trop discourir

Vous pouvez d’un pas ferme, ami, le parcourir.

La chambre tout exprès est ici convoquée ;

Mais la sainte amitié ; par vous est invoquée :

Pour fêter un ami qui vient et vous surprend,

Vous nous faites défaut ; l’excuse se comprend.

Mais si la chambre, en corps, de tout coeur vous acquitte,

Le syndic, à ce prix, ne peut vous tenir quitte.

Esclave du devoir, dans la communauté

Il doit faire toujours régner l’égalité.

Or, des huissiers présents il déchira l’oreille

D’une indigne chanson à nulle autre pareille :

Vous devez la subir, confrère, à votre tour,

Dussiez-vous protester contre ce vilain tour.

Maudissez-moi tout bas, ou faites le tapage,

Vous lirez, mon très-cher, malgré tout, cette page.

Allons, résignez-vous sans attendre à demain :

Subissez votre peine, et serrons-nous la main.

ASSEMBLÉE GÉNÉRALE DU 14 OCTOBRE 1866..
COMMUNICATION PAR LE SYNDIC D’UNE LETTRÉ SUR L’ASSISTANCE
JUDICIAIRE ÉCRITE PAR LUI, LE 27 JANVIER 1866, A Me PROUST,
DOYEN, PRÉSIDENT DE LA CHAMBRE DES AVOUÉS DE PREMIÈRE
INSTANCE D’ORLEANS.
Messieurs, permettez-moi de prendre la parole
Pour vous communiquer une lettre assez drôle

— 68 —

Que votre serviteur (oui, j’en fais le serment) 
Ecrivit un beau jour presque lisiblement,
Pour obtenir pardon du grimoire ordinaire
Que toujours j’adressais à son destinataire.
Le digne maître Proust, doyen bien avoué,
Qui souvent m’a maudit, au diable m’a voué,
En voulant déchiffrer et persister à lire
Ce que votre syndic était forcé d’écrire,
Aux termes de la loi, dont l’esprit généreux
Nous fait acter gratis pour les gens malheureux.
Vous la connaissez tous : c’est la loi d’assistance.
Accordez-moi la vôtre. Il est temps : je commence.

LETTRE.

Le syndic des huissiers, honoré président,
Va produire à vos yeux un miracle évident.
Lui, de tout temps rebelle à l’art du calligraphe,
Le pratique aujourd’hui jusque dans son paraphe.
Vous le verrez vous-même., et sans dire merci,
Car une épître en vers est un autre souci.
Ainsi toujours on voit, sans pouvoir y rien faire,
Le mal gâter le bien sur notre pauvre sphère.
Je ne vous l’apprends point, vous, doyen-président,
Qu’un demi-siècle et plus a toujours vu plaidant (1) 
Tantôt la bonne cause et tantôt la mauvaise,
Mais toujours, par état, la conscience à l’aise.
(1) Me Proust a prêté serment le 15 novembre 1811.
— 69 —

Le plaideur téméraire, en perdant son procès,
Devait en beaux écus en payer l’insuccès.
C’était son châtiment. Mais depuis, l’assistance,
Dispensant d’honorer, à tous ouvre une instance. .
Le plaisir de plaider s’accorde à tout venant.
L’avocat, vous et moi, nous le trouvons gênant,
Non que nous contestions la loi dans son principe :
La justice pour tous, le pauvre y participe ;
Mais nous voyons l’abus, donnons-en le signal :
S’attaquer sans relâche au lien conjugal.
La femme, pour un mot, la moindre réprimande,
A l’assistance court, l’implore, et lui demande
Sa séparation et de corps et de biens,
Pour s’affranchir d’un coup des plus sacrés liens.
La loi n’a pu vouloir conséquence pareille,
Qui du pouvoir bientôt viendra frapper l’oreille.
Des époux séparés à trente, à quarante ans !
Que deviendront, hélas ! les malheureux enfants ?
Seront-ils confiés, le fils aux soins du père ?
La fille, en les quittant, suivra-t-elle sa mère ?
En vivant désormais hors du commun foyer,
Quels jeux, quels entretiens les viendront égayer ?
La séparation pour eux sera cruelle,
En brisant dans son cours l’amitié fraternelle.
L’un de l’autre éloignés, ce noble sentiment
S’éteindra dans leur coeur à défaut d’aliment.
Et l’amour filial ? En ce péril extrême,
D’avance on peut prévoir qu’il en sera de même.

—70—

L’enfant peut-il rester soumis respectueux,
En voyant ses parents ainsi plaider entre eux ?
0 malheureux époux ! loin de rompre voschaînes 1,
Sachez les supporter en dévorant vos peines.
Ne vous menacez plus de fuite ou d’abandon.
Versez sur vos griefs le baume du pardon.
A l’avenir, chassez vos désirs de vengeance :
Pour vos communs défauts ayez de l’indulgence.
Cela vaut mieux cent fois, soyez-en assurés,
Que d’être encore époux et vivre séparés !…
Sur ce sage conseil, entre nous salutaire,
J’étais, mon cher doyen, sur le point de me taire ;
Mais une lettre arrive et me prévient encor
Que de nouveaux époux cessent d’être d’accord.
Du douze présent mois, dans la courte journée,
A deux femmes ençor l’assistance est donnée :
L’une, VIGNE (Justine) , est la femme COÛTÉ,
Et l’autre a pour époux le siéur Louis CHANTÉ.
J’ai désigné QUÉTARD huissier pour la première ;
Le confrère LEROY sera pour la dernière….
Sur ce, cher président, daignez me pardonner,
De m’êtré trop permis de vous importuner.
Je n’ajoute qu’un mot, et c’est ma signature,
Pour clore ici l’épître à la belle écriture.

R. AGNÈS.

De ce nouvel exploit le bel original,
Timbré suffisamment sans le timbre légal,
— 71 —
Au palais fut porté. Le bureau d’assistance,
Avant de terminer une longue séance,
Entendit Maître Proust lire sans s’arrêter
L’épître que je viens, Messieurs, de réciter.
Oh ! si pour résultat sa lecture à pu faire
Échouer, non pas dix, mais une seule affaire,
Je serai satisfait que mon oeuvre ait ôté
Un travail onéreux à la communauté.
Le Syndic,
R. AGNÈS.
L’indulgente assemblée, encore tout impressionnée de la lecture
de la lettre qui précède en à voté l’impression ; et par suite elle a
été publiée en brochure et remise à tous les membres de la communauté
et aux amis de l’auteur, reconnaissant du vote flatteur de
ses confrères.
CHAPITRE SEPTIÈME.

LA FAMILLE,
OU LE FOYER DOMESTIQUE.
Be 1839 à 1867.MARIAGE DE RENÉ AGNÈS ET D’AUGUSTiNE BEAUHAIRE,Le 14 mai 1839.A.UGUSTINE.
Sur des serments dont mon âme est charmée,
Je fais le don de mon coeur, de ma main ;
Dans l’avenir d’être toujours aimée
J’ai l’assurance en chantant ce refrain : …

Chers parents, livrez-vous

Sans réserve à la joie,

Lorsque le ciel m’envoie

De mon choix un époux !..

Nouveaux parents, amis dont la présence
Vient m’apporter un surcroît de bonheur,
Soyez certains que ma reconnaissance.
De jour en jour grandira dans mon coeur.

Au gré de mon désir,

Puissiez-vous à ma fête

Faire moisson complète

De joie et de plaisir !
— 73 —AGNES.
Enfin, après une bien longue attente,
Je vois combler tous mes ardents souhaits.
Chagrins, fuyez !… Dans mon âme contente
Le vrai bonheur vous remplace à jamais.

Mes parents, mes amis,

Que mon sort intéresse,

Partagez mon ivresse

Par des chants et des ris.

Je veux aussi, mes nouveaux père et mère,
Dans tous les temps mériter votre amour.
D’être bon fils l’étude-m’est bien chère,
Par le doux prix que j’obtiens en ce jour.

Soyons donc tous heureux

D’une heureuse alliance ;

Que crainte et défiance

S’envolent de ces lieux.
ENSEMBLE.
Dieu tout-puissant, exaucez la prière
De nos deux coeurs remplis d’émotion ;
Jetez sur nous un regard tutélaire,
En bénissant notre chère union.
— 74 —
Dieu puissant, à toujours
Entretiens dans, nos âmes
Les ravissantes flammes
D’éternelles amours.
NAISSANCE D’ALBERT,21 octobre ; 1844.A SON HEUREUSE MÈRE.
Sèche tes pleurs ;
Pour récompense
De tes douleurs,
La Providence
De nos deux coeurs.
Vient de combler la plus chère espérance.

Un enfant naît :
La gaîté brille ;
Chacun pétille
Et se complaît,
Dans son portrait,
A découvrir quelque trait de famille.

Sous son rideau,

Notre oeil admire
Son doux sourire,
Et ce. tableau

— 75 —

A l’âme inspire
Un plaisir pur et chaque fois nouveau.

Sur l’oreiller,
Quand il repose,
Je vois briller
Son teint de rose ;
Je veux, et n’ose,
En ce moment, tenter de l’éveiller.

Du Tout-Puissant,
L’enfant qu’on aime
D’amour extrême,
Dès en naissant,
Va du baptême,
Pour son salut, recevoir le présent.

Toi du Seigneur,
Mère chérie,
Et du pécheur
La douce amie,
Ouvre ton coeur
A notre Albert, qu’un saint voeu te confie !

Du haut séjour
Vois sa faiblesse.
Que ta tendresse
A chaque jour

Plus, s’intéresse

Au cher enfant objet de notre amour.
— 76 —
Vous, bons parents,
De sa naissance
Soyez contents,
Car vos enfants
Ont l’espérance
Qu’il grandira pour vous aimer longtemps.

PREMIER JANVIER 1845.

nouvel an qui commence,
a divine Providence
énira ce cher enfant.
ce jour notre prière,
espectueuse et sincère,
ouchera le Tout-Puissant.

ménagez, ô vous, Marie,
notre fils les douleurs.
egardez ses yeux en pleurs.
souffre ! O Mère chérie,
vous espèrent nos coeurs !

etez sur sa jeune existence,
oh ! jetez vos regards si doux.
auvez-le des maux de l’enfance,
Ht sur lui veillez avec nous,
pénétrés de reconnaissance,
ommage nous vous rendrons tous.
— 77 —
eine des cieux, Vierge sainte,
ntourez-le de vos bontés.
laissez jamais la crainte
n sentinelle à ses côtés.

lbert sous votre aile propice

randira de jour en jour.

ous vous devrons, ô quel délice !

sa vie et son amour.

oyez enfin sa protectrice !

NAISSANCE D’ERNEST,

Le 13 juillet 1847.

rnest, ton heureuse naissance

épand sur nous le charme du bonheur.

ous allons de ton existence,

t’entourant des tendres soins du coeur,

auver, s’il se peut, la douleur,

riste compagne de l’enfance.

ais avant tout notre prière,
Roi des cieux droit va monter.
emercîment le plus sincère
est juste de répéter,
M ri ce jour pour, nous si-prospère.
— 78 —
Petit enfant, la Providence

Aussi sur tes jours veillera:

an avenir plein d’espérance,

Long, sans chagrin, pour toi sera.

Albert sera pour toi le frère
Généreux, plein d’affection.
Nous ne verrons point la colère

E ssayer la désunion,
S ûrs que nous sommes, ton s de votre caractère.
NAISSANCE DE MARIE,
Le 17 décembre 1849.
Merci, mon Dieu ! votre grâce infinie,
A nos regards se prouve avec amour »
R ien désormais ne manque à notre vie :
I lui fallait une fille chérie,
E t vous daignez l’accorder en ce jour. :

Bonne Marie ! oh ! la plus tendre mère,
En toi toujours on peut se reposer.
Rien ne résiste a ta vive prière,
T ant le Seigneur se plaît à l’exaucer.
Hommage à toi, des cieux auguste Reine,
Et des « mër-tels l’aimable souveraine.

— 79 —

Albert, Ernest, et leur petite soeur,

Unis d’amour, ; sous ta douce influenee,
G randiront tous, se faisant dans leur coeur
U n doux plaisir de la reconnaissance,
cour eux aussi tu veilleras sans cesse.
T on noble coeur répandra ses bienfaits.
I ne se plaît qu’à montrer sa tendresse,
Nous le voyons au gré de nos souhaits.
E n ce beau jour pour nous plein d’allégresse.
A insi placés sous la main du Seigneur,
Guidés par lui, la divine Marie,
N os trois enfants s’aimeront de tout coeur,
Et l’avenir pour nous, ma tendre amie,
Sera rempli d’amour et de bonheur.
6 mars 1853.
APPARITION DE :
A u ciel, d’où tu venais, te voilà repartie ;
L e Seigneur dans son sein déjà t’a recueillie.
Petit ange égaré par un éclair d’amour,
Habite pour jamais le bienheureux séjour,
oh ! ton aile, au contact de noire terre aride,
N 'osa s’y reposer ; et d’un essor rapide
S’élançant dans les airs, te ravit à nos yeux. »
Il ne resta de toi qu’un rayon lumineux !
Nous le perdons bientôt dans cet espace immense,
E ntraînés vers ta mère, en proie à la souffrance.
— 80 —
Epuisée en ce jour, pour nous quel désespoir !
Mon enfant, sur son lit ta mère, était mourante.
I l ne nous restait plus qu’une crainte navrante.
Le deuil sur notre front déjà se laissait voir,
Il nous semblait à tous que la source de vie
an ce moment cruel, hélas ! s’était tarie.

M ais à son divin Fils Marie avec ferveur
A reporté, les cris, les voeux de notre coeur,
Rédite par sa voix à son âme si chère,
Il peut de notre amour exaucer la prière,
raspérons donc encore un terme à nos douleurs.
Au Très-Haut demandons les plus douces faveurs,
orand Dieu ! de ton amour je vois un nouveau gage
L a vie a reparu ! Son pâle et cher visage,
A nimé maintenant, reprenant ses couleurs,
Etanche en ce moment la source de nos pleurs.
Ah ! mon Dieu, couronnez votre oeuvre inespérée,
Guérissez une épouse, une mère adorée.
N ous vous en conjurons, rendez-lui la santé.
Exemptez-la de maux ; qu’avec sérénité
S a voix, en revenant, chante votre bonté !

— 81 —

LA MATERNITÉ.
A MA FEMME, LA BONNE PETITE MÈRE.
Au milieu des douleurs, un enfant vient de naître !
De contempler ses traits avides sont nos yeux.
On croit, en admirant ce charmant petit, être,
Qu’il va nous révéler les mystères des cieux.

Sa mère entend ses cris ! Soudain la femme oublie
Les maux qu’elle endura, pour ceux de son enfant,
Et pour les apaiser, les sources de la vie
A sa bouche ont offert un lait pur à l’instant.

Son fils est dans ses bras ! Son oeil heureux l’admire ;
Il n’est point assez grand pour voir ce petit corps
Qui le charme en secret, le fascine et l’attire,
Tant il renferme en lui de précieux trésors.

Oh ! c’est qu’un premier-né dans le coeur d’une mère
Apporte à sa naissance un bonheur inconnu :
Il recule à ses yeux l’horizon de la terre,
El vers celui du ciel il semble parvenu.

Sainte maternité ! la divine Marie,
Pour le récompenser, te laisse en ce grand jour
Entrevoir de son coeur, de son âme ravie,
L’ineffable plaisir de l’éternel amour.
—82—
Pour prix de ses faveurs ici-bas sans pareilles,
Tu vas, en imitant la mère de Jésus, '
Ne plus voir que ton fils, lui consacrer tes veilles,
Et calmer ses douleurs par tes soins assidus.

Mais Dieu les a bénis. Le plus charmant sourire
Provoqué tant de fois au tien a répondu.
Ton enfant dans tes yeux déjà commence à lire.
Ah ! ce nouveau bienfait ne sera pas perdu.

Un autre se fait jour. L’enfant a dit : Ma mère !
Que ce mot dans sa bouche a de charmes pour toi !
Tu n’oses croire encor ce que ton coeur espère ;
Il faut un autre appel pour confirmer la foi.

Mais cet être chéri quitte aussi sa lisière :
Il chancelle en marchant au sortir de tes bras.
Tu vas l’attendre au bout de sa courte carrière
Où, d’un oeil vigilant, tu le suis pas à pas.

De. tes émotions, qui peut dire les charmes,
En voyant ton enfant se jeter dans ton sein ?
Et qui peut retracer tes mortelles, alarmes,
Si, pour le retenir, trop tardive est ta main’ ?

Les jours forment des ans. ; et cet autre toi-même,
Docile à tes leçons, apprend à chérir Dieu,.
Témoin de ton amour envers l’Être suprême,
Il prie à tes genoux, le soir au. coin du feu,
— 83 —
L’enfant vient d’achever sa naïve prière.
Sa voix murmure êncôr le nom dé l’Eternel.'
Il lui 'donné soft coeur et reçoit de sa Mère,
En échange, Un baiser aussi doux que le'"miel.

Il s’endort ; près de lui je vois sa mère encore :
Elle aime à contempler son paisible sommeil.
Souvent à le veiller là vigilante aurore
La retrouve au matin, épiant son réveil.

Son oeil à peine ouvert, une douce caresse
Le rappelle à la vie, en éveillant ses sens.
Il se lève, entouré de soins et de tendresse
Qui le suivront, le jour, dans ses jeux innocents.

Pour charmer ses loisirs, l’enfance fortunée
Se livre, après l’étude, à mille petits jeux.
Les ris sont près dés pleurs, et là même journée
Le verra triste ou gai, coûtent où malheureux.

Le temps marche à grands pas. La douzième année
Fixe l’heureux moment dé la communion.
L’enfant, plein de son Dieu, remet sa destinée
Aux soins tout maternels de la religion.

Dans ce jour solennel, que sa mère est heureuse !
Le bonheur de son fils a passé dans son coeur.
Dans le temple sacré je la vois, radieuse,
En l’invoquant, bénir le saint nom du Seigneur.

—84 —

Enfant, oh ! garde bien au fond de ta mémoire
Le souvenir d’un jour entre tous le plus beau.
Pense à ton Créateur, au Dieu bon.qu’il faut croire
Pour obtenir le ciel au-delà du tombeau.

Si le malheur, hélas ! s’attachait à ta vie,
Ne.désespère point de le voir s’adoucir.
Sois humble et résigné ; n’écoute point l’envie ;
En Dieu mets ton espoir : il ne peut te trahir.

Du devoir accompli toujours il récompense.
Écoute ses conseils, ceux de son divin Fils.
Modeste est la vertu : le bien fait en silence
Du souverain des cieux obtient toujours le prix.

Mais la mère et l’enfant sont en habits de fêle ;
Un grand jour s’est levé pour toute la cité:
La distribution des prix est toute prête,
Et leur oreille écoute avec anxiété.

Enfin le livre d’or de sa page brillante
Laisser échapper un nom qui les fait tressaillir :
Deux fois, trois fois nommé ! La musique éclatante
De leur âme a comblé le plus ardent- désir.

Couronné de lauriers, chargé de ses trophées,
L’enfant de tous les siens reçoit un mot flatteur ;
Mais de la vanité repoussant les bouffées ;
Il reporte en bon fils sa victoire au Seigneur.

— 85 —

Encore un peu de temps, et du banc de l’école,
Le coeur tout rayonnant, enfant, tu sortiras.
Dans le monde à ton tour lu vas remplir ton rôle.
Que nos sages conseils guident toujours tes pas.

Adieu, mon fils, adieu ; parcourant ta carrière,
Dans le choix des amis sois prudent et discret.
Heureux s’il s’en trouve un bon, aimant, et sincère,
Digne de posséder et garder ton secret !

LE BOUQUET DE FETE
DE LA BONNE PETITE MÈRE.
En cercle rangeons-nous autour de notre mère,
Et laissons notre soeur lui parler la première.
Son coeur impatient brûle de s’exprimer,
De lui dire combien il se plaît à l’aimer. -

Le nôtre l’est aussi ; mais la plus tendre enfance
En cette occasion obtient la préférence.
L’ordre est ainsi réglé par nous trois de concert :
Marie, Èrnesl, et puis viendra le tour d’Albert.
MARIE.
Maman, écoute le langage

Du bouquet que je viens l’offrir.

— 86—
Il dit que je, serai bien sage.,
Que toujours je veux t’obéir.
Écoule ençor, je t’en supplie ;
Il achève mon compliment
En l’assurant que la Marie
T’aimera toujours tendrement.
ERNEST.
De ma soeur le bouquet m’inspire ;
Il dicte aussi mon compliment :
Dans chaque fleur tu pourras lire
Le tendre amour de ton enfant.
J’ajoute une simple pensée
A celle du commun bouquet :
Maman, de, tout coeur embrassée,
Est pour moi le bonheur parfait.
ALBERT.
Enfin, maman, voici ta fêle ;
Dans ce jour chéri de nous tous,
Oh ! que notre âme est satisfaite,
Et combien nos plaisirs sont doux !
Pendant une longue carrière,
Que Dieu nous garde un tel bonheur,
Et comble ainsi sur cette terre.
Les voeux constants, de notre coeur.
— 87 -AGNES.
L’amour de tes enfants, chère petite amie,
C’est là le vrai bonheur, le plaisir de ta vie.
Goùte-le tout entier dans leurs embrassemenls,
La triple expression de leurs doux sentiments.
Les miens te sont connus, ô ma bonne Augusline !
Mon coeur ne pense rien que le lien ne devine'' !:
A MES PETITS ENFANTS’,
Le 1er janvier 1857.
Le premier jour de l’an, éveillés dès l’aurore,
Vous brûlez du désir d’embrasser vos parents ;
Nu-pieds vous accourez ! mais nous dormons encore ;
Vous n’y comprenez rien, jeunes impatients !

Tous trois vous chuchotez et cherchez en silence
Le moyen d’abréger notre trop long sommeil.
Vous le trouvez bientôt : chacun de vous s’élance,
El c’est sous vos baisers qu’a lieu notre réveil.

Petits enfants, merci de vos douces caresses,
Des voeux de: votre coeur en baisers exprimés ;
Oh ! répondez ainsi toujours à nos tendresses,
En nous aimant autant que vous êtes aimés !

Mes enfants, aimons-nous d’une amitié sincère ;
C’est la source ici-bas du plus parfait bonheur.

— 88 —

Eh ! ne savons-nous pas que l’amour sur la terre
Est la première loi de notre Créateur.

A ce Dieu tout-puissant, ah ! que notre prière,
Monte de notre bouche à son trône éternel ;
Puissions-nous en ce jour, désarmant sa colère,
Obtenir le pardon de son coeur paternel.

Mais invoquons Jésus et la Vierge Marie ;
Ils sont auprès de Dieu nos deux médiateurs ;
Ils ne refusent rien au chrétien qui les prie.
Adorons et prions ces divins protecteurs.

Ce tribut acquitté, recevez vos étrennes ;
Surtout ne soyez point l’un de l’autre jaloux :
Au plus léger murmure, à la moindre des peines,
Je reprends à chacun ses livres, ses joujoux.
A MA PETITE FEMME.
Parler à nos enfants, ma chère et douce amie,
C’est parler à ton coeur si plein d’amour pour eux ;
Tous deux à les aimer consacrant notre vie,
Notre plus cher désir est de les rendre heureux !

Pour atteindre ce but, travaillons sans relâche ;
C’est le voeu du Seigneur en nous donnant le jour :
Il protège et chérit qui remplit bien sa tâche ;
Méritons à ce prix son éternel amour !

— 89 —
LE PREMIER JANVIER 1859.
ÉTRENNES ÉCONOMIQUES.A MES PETITS ENFANTS.
Eh quoi ! déjà levés ! Pourquoi, petits enfants,

Au lit ne pas rester ce matin plus longtemps ?

La nuit sur nous encore étend ses sombres voiles,

Et le soleil est loin d’en chasser les étoiles.

Un songe, mes amis, vous a-t-il effrayés,

Pour vous trouver si tôt tous les trois éveillés ?

Allons, rassurez-vous, et sous la couverture

Reprenez du sommeil la douce nourriture ;

Profitez d’un loisir rarement accordé,

Et qu’en vain vous avez si souvent demandé.

Mais vous n’en faites rien. Je cherche en vain la cause

Qui vous amène ici pendant que tout repose.

Allons, sans plus tarder, expliquez-vous enfin.

Tremblez-vous de la peur ? Avéz-vous soif ou faim ?

À celte question, répondez je vous prie.

Aussitôt dans nos bras, nos deux fils et Marie

Se jettent à la fois dans un commun élan,

En nous criant tous trois : « Vive le jour de l’an ! »

— 90—
A ALBERT AGNÈS ET MATHILDE LÉOMAN,
LE JOUR DE LEUR PREMIÈRE COMMUNION, LE 4 JUIN 1857.L e Dieu de l’univers, dans sa bonté suprême,
A prouvé, mes enfants, combien son coeur nous aime.
perdus par le péché, nos chers aïeux punis
Regrettaient de se voir du paradis bannis.
E silence ils: pleuraient, et marchaient côte à cote,
M audissant le serpent: et leur coupable faute.
Ils étaient désolés d’avoir offensé Dieu
Et d’être pour toujours chassés d’un si beau lieu !
Rien ne pouvait calmer nos premiers père et mère,
Et leur coeur était plein d’une douleur amère !
Cependant: l’ange ; dit en les voyant sortir : .
oui, malheureux proscrits, il faut vous, repentir.
M archez dans cette voie en répétant sans cesse :
M on Dieu ! pardon, pardon ! voyez notre tristesse !
Un jour, croyez ma-voix, ce cri vers le SeigneurNe
sera point, en vain parti de ; votre coeur..
Il enverra son. Fils, racheter votre race..
O prodige d’amour, de charité, de grâce !
Nous le savons, enfants, Dieu, pour nous sauver tous,
Donna son divin Fils : Jésus est mort pour nous !
U n si beau dévoûment ne suffit point encore.
4 h ! combien le Seigneur mérite qu’on l’adore !
Jamais sa charité, pour nous ne doit finir,
Un sublime mystère à nos, coeurs va l’unir.
Il veut, mourant sans fin pour l’humame nature,
N ous donner tout entier son corps pour nourriture.
1 h ! le Fils de Dieu seul pouvait aimer ainsi,
8 ous en sommes, enfants, tous les témoins ici.
5 nissons-nous en choeur, et chantant ses louanges,
7 êlons nos faibles voix aux doux concerts des anges !

— 91 —
A ERNEST AGNÈS. ET MARIE LÉQLÏAN,
I.E JOUR UE LEUR PREMIÈRE COMMUNION, LE 9 JUIN 1859.
Enfm dans ce beau jour du Dieu notre Sauveur
w ecevez, chers enfants, la plus douce faveur.
N e l’oubliez jamais dans le cours de la vie ;
M voquez-la souvent, ma voix vous y convie,
Source pure et sacrée où le coeur du chrétien
T rouve le vrai- bonheur avec l’amour du bien !
Enfants, soyez joyeux, et que vos saints cantiques
T rouvent de doux échos aux célestes portiques,
gais le ciel s’est ouvert. ! La mère de Jésus
Avec son divin Fils vous a tous confondus.
a égénéfés par lui pour rester dignes d’elle,
Il faut prier souvent, et pour ne pécher plus,
m n tout temps imiter cette mère fidèle.
QUATRAIN DÉDIGATOIRE
A M. RÉMY, CURÉ DE, FAT,POUR SON 59 ANNIVERSAIRE.
Dans ce jour deux fois, beau par votre anniversaire.
Et la communion ; de nos jeunes enfants.,.
Nous demandons. à Dieu de, voir leurs descendaiîts
Suivre les bons conseils d’un ami centenaire.
A MARIE AGNES ET MARTHE LÉOMAN,LE JOUR DE LEUR PREMIÈRE COMMUNION, LES 5-ET 19 JUIN 1862.
Marthe et Marie, au ciel vos deux noms sont écrits,

Aimés et préférés du Seigneur Jésus-Christ !

R ecueillez-vous, enfants ; invoquez vos patronnes ;

Tâchez par vos vertus d’obtenir leurs couronnes.

Hommage rendez-leur au pied du saint autel,

En recevant Jésus, le Fils de l’Éternel !

Enfin, il luit pour vous, ce grand jour de la vie :

T out est beau, tout est pur, au bonheur tout convie.

Marie écoute au ciel vos cantiques joyeux,

Accents partis du coeur en sons harmonieux !

Répétez-les souvent du Seigneur les louanges ;

Il est bien d’essayer le langage des anges,

Et de se préparer à le parler aux cieux !

J ésus, dans son amôùr à nul autre semblable,

nit son coeur au vôtre. 0 mystère adorable !

Il faut être un Dieu bon pour se donner ainsi ;

Nous aimer à ce point ! Trois fois, Jésus, merci !…

1 votre table sainte aujourd’hui réunies,

8 os filles, ô mon Dieu, de vous seront bénies.

6 'exemple patronal qui les protège aux cieux,

2 n les guidant toujours, comblera tous nos voeux !

SOUVENIR D’UNE FÊTE DES ROIS.
TOAST A L AMITIE.
Je bois à l’amitié, sainte fille du ciel

Dont les faveurs toujours ont la douceur du miel.

De tons mes conviés je la veux la maîtresse,

Pour voir leur coeur rempli de la plus douce ivresse.

Et lequel d’entre nous pourrait-il en douter ?

S’il fut tenté parfois d’oser y résister,

Dans ces tristes moments que notre âme est navrée !

Ne la croirait-on pas dans un étau serrée ?

Elle souffre et gémit en cherchant vainement

Un remède à son mal, à son cruel tourment.

Ne résiste donc plus, pauvre chère âme en peine ;

La coupe, tu lé vois, d’amertume est trop pleine.

Au lieu de la vider, brise-la sans pitié ;

Retrouve ton bonheur au sein de l’amitié.

— 94 —

A MES ENFANTS
ALBERT, ERNEST & MARIE AGNES.
A vous, niés chers enfants, je lègue mon histoire,

Mal écritej il est vrai, dans ces récits divers.

Mais en là racontant, fidèle est nia mémoire,

Et c’est, la vérité qui dicte tous mes vers.

A défaut de tout autre, au moins, c’est un mérite.

Vous ne rougirez point de mes premiers états:

Si je fus oisonnier, marmiton entérite,

C’était pour me former au travail ici-bas.

Je m’en suis bien trouvé, car nia jeunesse heureuse

En s’écoulant plus tard eh jours laborieux,

Me valut l’amitié sincère et précieuse

De deux nouveaux patrons toujours chefs à mes yeux (4).

Vous les connaissez bien. A nia reconnaissance

Que la vôtre se joigne et survive à l’absence.

Ils ont fait mon bonheur en m’ouvrant la cité

Où Dieu me réservait un ange de bonté.

Que n’est-elle encor là, ma compagne fidèle,

Du maternel amour le plus parlait modèle,

Pour vous voir, vous chérir, vous presser sur son coeur,

0 vous, ses bons enfants, son suprême bonheur !
(1) MM. Chevallier et Jacques.
— 95 —

Mais le ciel l’attendait, et Dieu l’a rappelée ;
Suivons-la du regard à la voûte étoilée.
L’y retrouver un jour près d’elle nous asseoir,
Tel est de vous de moi, le ferme et doux espoir.
R. agnès.Orléans, 22 décembre 1866.ORLÉANS, IMP. DE G. JACOB.