Pièces fugitives sur la carrière du théâtre et sur celle des lettres, dédiées aux mânes de Lekain, par Alexandre
Alexandre
Moureau, 1779


PIECES fugitives,
2> i D I í n S
Aux manes de i.e kain.
P i e c e s F UGITIV ESSUR.La carriere du théâtreE T
SUR CELLE DES LETTRES,
DÉDIÉESAux manes de le kajjns.Par ALEXANDRE.
Et st trouve à P A R I S3
Chez Mo u RE A u , Libraire, rue Dauphine, près
celle Christine, au Grand Voltaire.
Y-/- *779>
F R A G M E N S d’une lettre a mon cousin,Pour servir de Préface à ces Piècesfugitives.U le sais , mon ami, la vaine gloire de me
voir imprimé n’a point séduit ma jeunesse en
publiant ces faibles essais. Le plaisir de rendre la
Capitale témoin de l’hommage que j’offre aux
talens, m’y a déterminé. II est si doux pour une
ame reconnaissante de s’épancher à tous les yeux !
La médiocrité de ces Epîtres jetta long-temps mon
esprit dans l’irrésolution ; ma sensibilité i'emporta,
6c je sacrifiai ma gloire à la satisfaction de mon
coeur j j’ai le courage de m’exposer aux fureurs
de la critique, pour avoir la douceur d’encenser
publiquement ce que j’honorais en silence. Je ne

A iij

( 6) 
prétends point aux éloges des hommes qui cultivent
les Lettres ; ils verront mes fautes & les condamneront
, fans penser au noble motif qui m’a pu
résoudre à me dévouer à leurs traits. J’ose aspirer
à l’estime des gens honnêtes qui pardonneront à ma
faiblesse en faveur Áe mes intentions : le tribut
d’une ame ardente offert à des talens qu’elle idolâtre
ne leur fera point indifférent ; ils m’accorderont le
titre d’homme sensible , en me refusant le nom de
Poe'te que je ne mérite point. Si la fatalité attache
â ce titre glorieux l’envie , les dégoûts, la haine,
les tracasseries , je ne veux ■ le mériter jamais.
C’est d’après mes observations fur le Peuple-de
Littérateurs qui se déchire ignominieusement à
'Paris, que je dis hardiment ma pensée ! les charmes
•de l’étude semblent les aigrir plutôt que de les
humaniser. Ce ne sont que des traits lancés de part
'■Sc d’autre ; l’impuissahce de créer , l’orgueil de
primer , rendent l’acharnement perpétuel & la
fureur d’écrire invincible. Qui dirait qu’un jeune
homme fans envie & peu digne de l’exciter n’est
pas cependant à l’abri de leurs traits, s’il ose se
livrer aux transports de son coeur 8c confier au
-papier ses naïves productions ? Je l’ai éprouvé 5 j’en
fuis un exemple. Arrivé dans la Capitale, la Repu-

(7) 
blique des Lettres m’éppuyaata , elle nç m’en,

dégoûta point ; les .Muses ont trop de. douceur ,
malgré ks. maux qu’elles entraînent.. Je. renonçai
cependant à l’orgueil d’entrer dans la Uce, & je
me contentai de yisiter en secret les neuf Soeurs &c
de faire quelques offrandes à ces consolantes Divinités,
Un de mes opuscules fut connu j il n’avait
point encore eu l’honneur de l’impreflioiï: il n’était
pour ainsi dire point éclos, qu’il me causa des peines.
On me le disputa 5 mon esprit ne faisait point une
grande perte, mais mon coeur fut indigné & réclama
íes prémices. Contrefait ou non, je voulus qu’pn
me laiííat mop enfanr. II n’est pas cependant si
exttaordinairement disgracié de la nature, puisqu’on
a bien voulu faire son éloge dans les Journaux. Je
rassoçie aujourd’hui à ses frères, & je les présente
ensemble au Publip, Je leur souhaite un sort plus
heureux que celui de leur jeune père, II n’a connu
les hommes que pour les fuir. II croyait à i'amkié,
à rhumanitéj à la vertu, il n’a vu que, la politique
& la haine habiles à se couvrir de leurs masques. II
faut des tons,des dehors, du brillant pour percer,
& il n’a qu’un coeur. II. ne fera donc jamais rien ?
II se consolera. II y a tant d’honnêtes gens qui lui
ressemblent : peut-être lui tendra-t-on une main

A iv

( 8 ) 
protectrice 5 alors il publiera sa reconnaissance . . :
• * # %
Je fujs hier au Théâtre Français j ô mon ami,
qu’elle était belle ! Ici je puis dire mon sentiment
avec moins de crainte :. en avouant ma faiblesse en
Littérature, j’ose me croire moins inexpert dans
l’art de la déclamation. C’est le principal objet de
mes travaux , c’est celui qui m’inspira la hardiesse
de cultiver les Lettres. A force de répéter les rôles
sublimes de nos Maîtres, j’eus Paudace de former
un plan & je fis des scènes. Bientôt le plaisir d’écrire
fut un besoin pour mon ame. II faut actuellement
partager mes instans entre l’étude de l’art des
Voltaire & des le Kain. C’est à quoi je m’occupe
fans cesse dans ma solitude. Voilà mon excuse à tes
reproches éternels. Ne me nomme plus mysantrope,
négligent, ami frivole \ je ne mérite aucunes de ces
épithètes. Ma mysantropie apparente n’est que
l’amour extrême des beaux arts ; & ma négligence
envers Pamitié n’est qu’imaginaire , puisque, loin
de Poublier, je lui adresse des lettres qui ne finissent
pas. Si j’avais plus de temps , pour te punir de tes
injures , je prolongerais mon verbiage une heure
f nçore ; mais Gustave m’attend. Adieu.

(s-) '
ODE
A MONSEIGNEUR LE MARÉCHAL
DE RICHELIEUV
Ï u X-T u remplir les airs des accens de la guerre,
Ou chanter les beaux arts que le monde révère ?
Muse, il est temps, choisis la lyre ou le clairon.
De ce double laurier veux-tu ceindre ta tête ?

Célèbre la conquête
Et les vers immortels du Vainqueur de Mahon.

Je Pai vu ce Héros, environné de gloire,
Sur la brèche fumante, enchaîner la Victoire,
D’un frpnt calme & superbe affronter mille morjgt
J’ai vu son bras sanglant déposer le tonnerre,
Et montrer à la terre,
Les fruits que le Permesse étale fur ses bords.

( r« ) 

Loin de moi ces Guerriers dont l’audace effrénée ,
Engloutit dans le sang les trésors de l’année,
Pour le féroce orgueil de braver les hasards.
Gloire au Triomphateur qui, vengeant la Patrie,

Unit fans barbarie
La couronne civique à la palme des arts.

L’illustre Richelieu nous offre ce grand homme.
Aux plus grands défenseurs de Carthage & de Rome,
Sa bravoure 8c son coeur Pégalent à jamais.
Au Parnasse, àDelos, dans les champs de Bellone*

De fa triple couronne »
II mérita Phommage aux regards des Français.
*^ ?
Là foudre est dans les airs, la France est en alarmes,
Le démon des combats fait retentir les armes.
La mort va s’arrêter fur le palais des Rois.
Nos Soldats ont frémi ; Richelieu les rassemble ;

II vient, l’ennemi tremble j
Et les tours de Mahon s’écroulent à fa voix.
(II) 
Neptune épouvanté, recule dans son onde,
Tout retrace, en tombant, les ruines du monde.
On.lance le trépas de cent bouches d’airain j
Le salpêtre enflammé roulant dans Pgtendue »

S’élève dans la nue,
Gronde, embrase l’Olympe, & retombe soudain.

L’ennemi consterné s’humilie & s’abaisse.
Les Français réunis, dans leurs chanrs d’allégreíle ,
Font briller dans les airs les glaives meurtriers.
Le Vainqueur attendri fait arrêter la foudre ;
Et dans ces murs en poudre,
A Paspect des Soldats, pleure fur ses lauriers.

O vous qui, dans les camps, plus féroces que braves,
Traitez les citoyens comme un peuple d’esclaves,
Dans cet exemple auguste admirez la valeur !
Lavage ni Porgueil n’en forment point l’essence.
La force & la clémence
Sont le seul héroïsme & le prix du Vainqueur.

(' " ) 
Ê P I T R E
A MADAME
V E S T M. I S*.

i qui de Gabrielle aux larmes condamnée,
Offris à nos regards la triste destinée,
Toi, dont Pâme inventa par un tragique effort,
Le sublime effrayant des combats de la mort j
Dévoile-moi ton art, ton secret, ta magie.
Quel rayon créateur, quelle vive énergie,
Dans mon coeur ébranlé s’élève à tes accens !
Pat un charme inconnu tu règnes fur mes sens.
Tu parais, c’est Electre, Idamé, Zénobie ,
Je ne vois plus Vestris, & mon ame attendrie,
Se livre, s’abandonne au charme de ta voix,
Suit ton illusion, ton empire , tes loix..
Quelle force intrépide aux yeux de ce Tartare,
Que ta fierté repousse & que Pamour égare i

(Ií) 

Quel abandon sublime entraîne mes esprits ,'..
Quand tu crains pour ton Roi, quand tu crains pour

, ton fils :
De ton sein maternel j’éprouve le murmure ;
Le triomphe de Part me rend à la nature :
J’entends son cri terrible,il déchire mon coeur,
L’espérance, l’effroi, la pitié, la terreur,
Tous les coups , tous les traits , & Pamour & la

haine,
De ton ame brûlante ont passé dans la mienne :
Ici la douce paix brille dans ton regard.
Là, terrible, effrayante, agitant le poignard
Qu’a remis en tes mains la tragique Déesse,
Mon oeil lit fur ton front fa fureur vengeresse.
Ainsi des passions les sentimens cruels,
A ton ordre asservis vont frapper les mortels.
Telle au faîte du mont que Phoebus idolâtre,
Ta rivale, ta soeur, la Reine du Théâtre,
Melpomene, au milieu des sceptres, des flambeaux,
De la nuit de la tombe évoque les Héros,
Exalte les vertus, tonne contre les crimes,
Entr'ouvre le Tartare, ou ferme les abîmes ;
Telle aux bois d’Idalie une Divinité
A qui cet univers doit fa félicité,

( 14 ì
Par l’afKait séducteur de son aimable empire,
Dicte ses douces loixà tout ce qúi respire.
Prothée ingénieux, dont les charmes divers,
Des Maîtres de la Scène ont ennobli les vers ;
Toi, dônf le noín célèbre au temple de mémoire,
Est inscrit à jamais par les mains de la gloire ;
Dévoile-moi ton art, je le répète encor.
Vestris j en t’admirant, mon ame a pris l’essor.
Tu m’inspiras Porgueil de voler fur la Scène,
J’adorai le Théâtre en voyant Melpomene :
Elle fécondera mes voeux impatiens.
Laisse tomber fut moi du trône des talens /
De ton feu créateur Une faible étincelle,
Jette un regard fut moi, ma gloire est immortelle. .
Oui, mún ame s’enflamme au seul nom de Vestris.
Des Dieux 4û Puni vers je parcours lés écrits ;
Maisqu’ai-jelu ? grands Dieux* ! Electre,lphigénie…
Mon courage est flétri, ma force anéantie.
Là j me dis-je en moi-même3 une Déesse en pleurs,
D’Eriphile outragée exprimait les douleurs ;
Ici, fuyant les cris 8c les fureurs d’un spectre,
Elle offrait à nos yeux la malheureuse Electre :
Moi, marcher sur ses pas ! eh i'quel est mon pouvoir ?
-La Reine des talens-en est le désespoir….. -

Qu’ai-^e dit ? Non, moh coeut veut épurer sa flâstìe
Aux semences de feus que tecele torì ame,
Des guides téls que toi font rares en ce jour »

Les organes sacrés de la céleste cour,
Disparaissent hélai ! dans la nuit de la tombe
Sous la faux du trépas le grand homme* succombé.
U expire, il n’est plus ; & Melpomene en deuil,
De ses larmes de sang arrose son cercueil ;
A jamais descendu dans les royaumes sombres,
Assis près des Voltaire, il enchante les ombres.
II leur fait éprouver par de nobles efforts,
La pitié, la tendresse inconnue à ces bords.
Souvent je crois lê voir au milieu des ténèbres
Errer, les yeux e » pleurs » avéfi des cris funèbres.
II demande Zaïre, il poursuit Idamé,
Des tourmens dePârneur il paraît consumé…
Le jour vient, mon bonheur fuit sur Paîle des songes ;
Que dis-je ? mes plaisirs ne font point des mensonges.
Pourquoi m’anéantir fous le poids des douleurs ?
Melpomene a tari la source de ses pleurs.
Enfin elle a quitté l’auguste mausolée :
Dans les bras de Vestris, la Muse est consolée :
* Le Kain.
■..'■(iO

-C’est assez contempler les horreurs de lâ'mórt.
Si Phomme est au tombeau, le talent vit encor.
C’est en toi qu’il respire, ornement de la Scène.
Parais souvent aux yeux des Peuples de la Seine :
Ton art fait succéder par ses brillans succès,
■ Les larmes dej’amour aux larmes des regrets.
Tu pleuras ton rival…. exempt de jalousie,
Le génie en tout temps adora le génie.
Fragmens(X7ÌF r a g m e n sD’UN DISCOURSSúh -l’.envïh.
UMI tous les fléaux que PEnfer en colère
Pour le malheur du monde a vomi fur la terre ,
Le plus impitoyable & le plus odieux,
C’est le monstre au front pâle, au regard ténébreux,
Assemblage d’orgueil, d’infamie 8c de haines :
Ses armes, font le fiel qui roule dans ses veines.
Le bonheur des Mortels , objet de son tourment,
Est de ses noirs chagrins Péternel aliment.
L’image du repos P^fflige 8c Pimportune :
On le voit aux Palais où règne la fortune,
Promener tristement son oeil sombre 8c jaloux.
On le voit désunir les amans , les époux ;
Er par Paffreux détour de ses moyens fertiles ,
Détruire , empoisonner la paix des coeurs tranquiles.
C’est au séjour des Arts par la gloire habité,
B
(iS j

Que ce monstre farouche est le plus irrité :
II faut qu’il y répande un fiel qui le dévore.
Le talent immortel qui nous rappelle encore
Du Théâtre français la gloire & la splendeur
De ses affreux complots éprouve la noirceur ;
II sue toujours en butte aux fureurs de PEnvie.
On prétend > mais en vain-, par là brigue ennemie,
Obscurcir son triomphe & flétrir ses lauriers.

La médiocrité dans ses voeux impuissans
Seúlè, ose dégrader l’empire des talens.

Lorsqu’un serpent jaloux à replis tortueux,
S’agite au pied du cèdre élancé dans les Gieux ;
L’arbre superbe ignore au séjour du tonnerre,
Si ce reptile impur lui déclare la guerre.
i
• ••••■•• • ••*• •*■*
O toi, qui du cothurne observant la grandeur.

Etudias ton art dans les replis du coeur ;

Toi, qui des passions nous retraçant Porage,

Exprimais d’un coup-d’oeil la tendresse ou la rage,'

Qui soumettant toujours la nature à tes loix,

A chaque sentiment sçus prêter une voix ;

Et d’un accent flatteur j ou superbe ou sonore,"

(I ?) 

Fis parler Manlius, Rhadamiste, ou Zamore :
O de la scène antique, auguste Majesté !
II n’est plus qu’un rayon de ta vive clarté,
Et ce rayon brillant au milieu de Porage,
Des monstres de la nuit éprouve encor Poutrage.
Mais qui pourra jamais en ternir la splendeur ?
Jouis de tes lauriers ! jouis de ton bonheur !
Chaque jour ta couronne est encore embellie ;
La France unit le myrthe aux palmes du génie,
Pour en parer ton front où règne la candeur :
En admirant ta gloire , on adore ton coeur j
Asyle précieux des vertus sociales,
Jamais il ne s’ouvrit à ses brigues fatales,
Que la haine enfanta par d’indignes ressorts j
II triompha fans crime , il règne fans remords.
(■>=) I D Y L L E., j A le Dieu de la lumière,

Mêlait ses rayons éclatans,
Au verd des coudriers & des myrthes naissans’,
Qui de Pheureux Myrtile entouraient la chaumière.

Déja les zéphirs du matin
D’un doux frémissement agitaient la feuillée ;
Sur la plaine on voyait un ciel pur & serein :
Une mer de brouillards inondait la vallée.
Ces chênes verdoyans , ces pins audacieux,.
Dont les pompeux rameaux se cachent dans les cieux ;
Les hameaux suspendus au sommet des montagnes,

A travers ces flots nébuleux

S’élevaient du sein des campagnes.

Les arbres courbés fous les fruits
Dans ce champêtre asyle offraient à Pceil surpris
Un mélange éclatant de pourpre & de verdure, '
Et ces vives couleurs que la riante Iris
Etale dans les airs parsemés de rubis.
■ ( 21 ) 
Myrtile pénétré d’une volupté pure,
Promenait ses regards fur toute la nature ;
L’aspect de ses moissons, ces pampres, ces vergers.
Le sondes chalumeaux, la gaîté des Bergers,
Des palmiers qu’arrosait une soUrce argentée,
Le ramage brillant de mille oiseaux divers,

Qui íe poursuivaient dans les airs ,

Et se perdaient dans la nuée ;
Tout remplissait Myrtile, heureux au fond des bois^
De plaisirs inconnus aux esclaves des’Rois.
Dans un calme profond , son ame ensevelie ,
Exhala tout à coup sa joie & ses transports :
Bienfaiteur immortel qui nous donnez la vie,
O Dieu ! s’écria-t-il, inspirez mes accords.
Heureux qui dans les champs, loin du fracas des villes

Et du tumulte des grandeurs ,
Des mortels ignoré, coule des jours tranquiles
Dans le sein du repos, des vertus & des moeurs.
Pour lui le siécle d’or n’est point une chmere,
II jouit de la vie, en faisant des heureux,

Et goûte le bonheur des Dieux,

En les imitant fur la terre.
Le bêlement de ses tendres agneaux s

La sérénité de l’aurore,

( » » ) 

L’appellent chaque jour à des plaisirs nouveaux j
Et quand la nuit paraît, la nuit le trouve encore

Heureux dans les bras du repos.
Jamais aucun souci, dans ce bois solitaire,
Vint-il troubler ma joie & ma tranquilité,

Qu’un sourire de ma Bergère,
N’ait ramené la paix dans mon coeur agité ?
Vous qui m’offrez les traits de mon Éléonore,
Et qui mettez le comble à ma félicité,

O mes enfans ! quelle Divinité

Prit foin d’embellir votre aurore ?
Je vois briller en vous ses modestes appas ;
Tel est son air, fa voix, son doux sourire.

Alcidonis,. Chloé, Thémire.,
Venez tous, mes enfans, accourez dans mes bras… ;
Ils volent tous les trois : un panier fur la tête,

Éléonore au même instant paraît.

Au spectacle heureux qui s’apprête,

Elle sourit, & Myrtile se tait.
Épouse aimable , encor plus tendre mere^^-~>.

Sa joie éclate en s’épanchant. ^V JLT\3
Myrtile !.. Éléonore !.. ô doux ravissement^Kipji
II est il est encor des heureux fur la te^^j\J
FIN.