Premier banquet de la république démocratique et sociale, du mardi 17 octobre 1848
Alton-Shée, Edmond d' (1810-1874)
Impr. de Malteste, 1850


Premier ranqletDE LAMARDI 17 OCTOBRE 1848.
Le citoyen d’ALTON-SHÉE. — A la République démocratique
et !…

Citoyens,

Nous assistons à un banquet socialiste. Tous,
ici, nous sommes républicains,, démocrates et socialistes.


INos ennemis , ceux qui, sous le dernier règne,
avaient constamment insulté la République, au lendemain
de la victoire de Février, à peine rassurés
parla clémence du peuple, se sont écriés d’une voix
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d’abord mal affermie: « Et nous aussi, nous sommes
républicains ! »

Il y a deux mois, dans le sein de l’Assemblée
nationale, la plupart de ces hommes ont voté au
préambule de la Constitution : la République démocratique.


République, démocratie ! Ils ont espéré, en adoptant
ces deux noms, annuler leur valeur et jeter la
confusion dans nos rangs ; mais il en est un qui
a fait reculer les plus audacieux : c’est celui de
socialiste.

Répétons-le donc hautement, puisque par ce
moyen, nous sommes sûrs de fermer l’entrée à l’ennemi*
tous ici, nous sommes défenseurs, propagateurs
de la République démocratique etsociale. ,

De combien d’absurdes imputations le Socialisme
n’a-t-il pas été l’objet ?

Ecoutez les monarchiens : les Socialistes aspirent
au désordre et à l’anarchie. Tandis que les plus
modérés se contenteraient peut-être de la ruine de
nos finances, de la suppression du numéraire et du
partage des biens, les autres, en plus grand nombre,
voudraient la pratique immédiate du régime égali-
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taire par le vol et le pillage, et pour se venger de
longues misères et de sanglantes défaites, ils iraient
jusqu’à l’incendie. Ainsi, stupidité, violence, ou, suivant
les tempéramens, folie tranquille ou furieuse,
tels seraient les caractères auxquels nos ennemis
prétendraient reconnaître un socialiste. Ainsi, dans
notre parti, qui grossit chaque jour, il y aurait à
cette heure près d’un million de citoyens, dont
soixante-dix mille à Paris même, en pleine démence,
voleurs, pillards,incendiaires ! Je ne crois pas qu’en
aucun temps, contre aucune opinion, la calomnie
soit allée aussi loin. Mais il ne suffit pas de faire
justice du mensonge ; c’est incontestablement à
nous, qui acceptons le nom de SOCIALISTES avec tous
ses dangers, qu’il appartient d’en donner la vraie,
la juste définition.

Eh bien ! le socialisme, c’est la démocratie appliquée
 ; c’est mieux encore, la constitution de
l’égalité sociale, conséquence inévitable de la Révolution.


Il n’est pas un de nos adversaires, soit à la tribune
, soit dans la presse, qui n’ait prédit avant
Février, comme nous le répétons aujourd’hui,
qu’une révolution uniquement politique était impos-
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stble ; fatalement elle devait être sociale : la République
la forme, le Socialisme le fond.

Tous ceux-là sont donc socialistes , qu’ils se
soient appelés jusqu’à présent Républicains, Démocrates
ou Révolutionnaires, qui veulent créer dans
une démocratie large et puissante, l’instruinent nécessaire
à la régénération du vieux monde.

Malgré les efforts des esprits indécis, partagés
entre leurs intérêts et leurs convictions , entre le
regret du passé et la foi dans l’avenir ; malgré les
tentatives plus honteuses de certains hommes, arrivés
par le hasard des révolutions, à des positions
inespérées, et résolus à s’y maintenir par l’apostasie,
la création d’un parti intermédiaire qui ne serait
ni le lendemain, ni la veille, qui ne marcherait ni
en avant, ni en arrière ; en un mot, le parti de l’immobilité
est une chimère.

Il n’existe à cette heure, en France, que deux
grands partis : Socialistes et Contre-Révolutionnaires.


Ou bien ceux qui, en présence d’une société aussi
vermoulue que le trône tombé en poussière au 24
Février, travaillent à la remplacer par une société
nouvelle ; ou bien ceux qui, entreprenant de re-
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monter le cours des idées depuis soixante ans, s’appuyant
comme leurs devanciers, Rois ou Empereurs,
sur la caste des prêtres et celle des guerriers, croient
encore possible de réparer les brèches faites au vieux
monde et de perpétuer sa durée.

Citoyens, croyez-moi, car je sens en moi toute
la puissance de la vérité: l’avenir est à nous.

Poursuivons donc avec patience, avec persévérance
, avec courage , la tâche entreprise par nos
pères , la constitution de l’égalité sociale. Malgré
les luttes héroïques qu’ils ont soutenues, nous avons
encore plus d’un obstacle à renverser avant d’arriver
au but.
1° Vinégalité des conditions. — Depuis 89, tout a
été nivelé au-dessus de la bourgeoisie. Il faut à son
tour que celle-ci, attaquée dans les privilèges du
capital par la suppression de la vénalité des offices,
parla gratuité de la justice et de l’instruction, vienne
s’absorber dans l’océan populaire.

2° L’inégalitè des richesses. — L’abolition du droit
d’aînesse, l’égalité de l’impôt, d’autres conquêtes
encore, ont rendu déjà les disproportions moins
choquantes. Continuateurs de l’oeuvre révolutionnaire,
nous les applanirons successivement par la
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centralisation du crédit et l’abaissement progressif
de l’intérêt du capital.

30 L’inégalité des connaissances. — Malgré des constitutions
successives qui avaient décrété la gratuité
de l’instruction, elle est encore à cette heure le plus
lourd des privilèges et le plus grand danger de la
liberté. Pourquoi nous, qui défendons les intérêts
du plus grand nombre, sommes-nous encore en
minorité ? C’est qu’aujourd’hui, en France, sur
trente-six millions d’âmes , trente-trois millions
vivent dans la plus complète ignorance de leurs
droits, de leurs devoirs et de leurs intérêts.

Pourquoi le peuple des campagnes, moins républicain
que celui des villes, fait-il aujourd’hui l’espoir
des Impérialistes et des Royalistes ? Est-ce que
les travailleurs agricoles ont des intérêts à part,
opposés à ceux de l’industrie ? Non , sans doute,
leurs intérêts sont identiques ; mais nos frères des
campagnes vivent courbés sous l’ignorance, maintenus
sous la domination du prêtre et de l’usurier.


Hâtons-nous donc de demander que cette gratuité
de l’enseignement décrétée en principe, soit
immédiatement appliquée, et que l’instruction pri-
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maire devienne pour la génération qui s’élève, une
condition indispensable aux droits de citoyen. Ainsi
disparaîtront par degrés les inégalités que l’homme
a créées, et deviendront plus tolérables celles-là
mêmes que Dieu nous impose ; et sans nous payer
de chimères, nous pouvons prévoir le jour où les
différences de force, de beauté et d’intelligence
seront atténuées par l’égalité d’éducation , d’enseignement
et de bien-être.

Citoyens, à la République démocratique et !…
Typographie FÉLIX MALTESTE et Ce rue de » Deux-Portes-Saint-Sauveur, 22.