Absent et présent
Avrecourt, Antonin d'
Marchant, 1837










Absent et présent,
COMEDIE EN UN ACTE, MELEE DE COUPLETS,
PAUM. davrecour,REPRÉSENTÉE POUR LA PREMIERE FOIS, A PARIS, SUR LE THEATRE DU VAUDEVILLE ,LE 8 SEPTEMBRE 1837.Paris. marchant, éditeur,BOULEVART SAIKT-MAHTM, 121837PERSONNAGES. ACTEURS.
LEPRÉSIDENT BRULART M. FONTENAY.

LA BARONNE DE CHARNANCÉ .. M 11" II. BALÏHAZARD.

HENRIETTE, sa fille Mu<= JOSÉPHINE.

ARTHUR DELAUNAY, neveu de la baronne. M. FRADELLE.

DUHAMEL M. BARDOU.

GERMAIN, domestique de la baronne . =.. M. LUDOVIC.
La scène se passe à Amiens, au commencement du Directoire.
Imprimerie de Y ? DoKDEY-DurivB, iruc Saint-Louis, n° 46, au Marais.Absent et présent,COMEDIE EN UN ACTE, MELEE DE COUPLETS,Ou salon simplement meublé. Porte au fond. Portes latérales. A droite, une seule fenêtre. Sur !e devant tu »guéridon. Une armoire dans le mur.
SCEINE PREMIERE.
M™ DE CHARNANCÉ, HENRIETTE.
Elles travaillent toutes deux.Mme DE CHARNANCÉ. Eh bien ! Henriette ,
vous ne travaillez pas ?HENRIETTE. Pardon, maman c’estque je pensais… je réfléchissais.Mn.e DE CHARNANCÉ. Et à qitoi , s’il VOUSplaît ?HENRIETTE, A ce bal où vous m’avez
promis de me conduire… c’est le premier
que j’aurai vu de nia vie. Mon impatience
est bien naturelle… Toutes ces
demoiselles sont connue moi enchaînées…
elles ne dorment plus, ou elles dansent
en rêve… Enfin, c’est un événement si '
heureux, si extraordinaire…jjn.c JJE CHARNANCÉ. C’est la faute de l’époque
où nous vivons… nous sortons à
peine des tourmentes de la révolution…
mais sous le Directoire… tout est bien
changé…. La ville d’Amiens, que nous
habitons, revient peu à peu aux anciens
usages…HENRIETTE. Ce qui m’inquiète, c’est
qu’on m’a dit que pour aller en société il
fallait apprendre à saluer, à danser , et
c’est peut-être bien difficile ?Mme JJJJ CHARNANCÉ. Oui, mon enfant,
toutes ces choses-là étaient nécessaires
autrefois ; niais à présent ce serait du luxe.
K\\\ de Paris et le T^illage.Ali ! combien de temps il fallait
Pour apprendre imc révérence ;
Dans le plus simple menuet
On mettait de la conscience.
Mais pour les hommes de ce temps
11 n’est besoin d’aucune étude ;
Car ils dansent… comme des gens
Qui n’en avaient plus l’habitude.Songe surtout à bien l’observer à ce bal…
que ta contenance soit pleine de retenue,
de modestie. Notre position à toutes deux
exige tant de circonspection… toi, tu es
sans protecteur…. saiis appui… et’moi,
presque veuve.HENRIETTE. A propos avez-vbus desnouvelles de mon père ?Mme JJJJ CHARNANCÉ. Très-souvent.
HENRIETTE, Pauvre père ! voilà six ans
qu’il est parti…Mme DE CHARNANCÉ. Hélas ! oui, six ans !
Yit-on jamais un malheur plus grand que
le mien ? A quinze ans, j’épousai M. de
Charnancé, qui était plus âgé que moi… .
Cependant je l’estimais… je l’aimais…
et la naissance vint augmenter encore
notre bonheur, quand tout-à-coup la
révolution éclata. M. de Charnancé avait
été mousquetaire… et quand il vit les
changemens introduits en France… il ne
put les supporter, il émigra en me disant
que ce n’était qu’une promenade et’qu’il
reviendrait bientôt… la promenade .s’est
prolongée, et aujourd’hui qu’il voudrait
rentrer dans sa patrie, il ne le peut plus.
HENRIETTE. Vous m’aviez dit qu’on faisait
des démarches en sa faveur ?M™ 6 DE CHARNANCÉ. Sans doute… niais
obtenir sa radiation de la liste des émigrésj
c’est très-difficile…, :HENRIETTE. Moi, d’abord, je me fais une
fête de le voir… de l’embrasser… Quand
il est parti, j’étais trop jeune , je ne'me
rappelle pas ses traits… niais je me suis
fait son portrait dans mon imagination…
et quand il reviendra, je suis sûre que je
le reconnaîtrai.Mmo DÉ CHARNANCÉ. Tu crois ?
HENRIETTE. Mais voici -l’heure de ma
leçon, et M. Brulart n’est pas encore venu.
C’est étonnant, vous qui étiez si triste autrefois
de l’absence de mon père… eh
bien ! depuis que M. Brulart vous fait de
si fréquentes visites… votregâîté est presque
revenue.H™ DE CHARNANCÉ , embarrassée. C’est. que M. Brulart est si bon… C’est le seul/ami qui me console dans mon veuvage.N’a-l-ilpàS consenti à se charger du soin
de gérer notre fortune ?.. N’est-ce pas lui

ABSENT ET PRÉSENT,
qui veut bien diriger ton éducation ?.' !.HENRIETTE. Moi aussi je l’aime beaucoup,
quoiqu’il me gronde souvent… Mais
vous conviendrez que rVl. le président est
pat’foisd’une rigueur… par exemple, quand
il reproche à M. Duhamel, ce juge qui
vient quelquefois ici… de porter un habit
vert-pomme et d’avoir des airs évaporés. .
ce qui amène entre eux des scènes continuelles.Mmo DE CHARNANCÉ. Qui finiront mal, je
:Vous en préviens… M. Brulart est entêté,
sa place de président lui donne des droits ;
et, franchement, entre nous, M. Duhamel
mériterait une réprimande…
oacBoacoocoaocoBooaooaaaoooooocoBaoaoïBcwaoo
SCE1NE II.
LES MÊMES , UN DOMESTIQUE , puis DUHAMEL.LE DOMESTIQUE, annonçant. Le citoyen
Duhamel.Il sort.
DUHAMEL, entrant.Bonjour,belle dame…
bonjour, mon enfant… J’arrive un peu
tôt, n’est-il pas vrai ?Mmc DE CHAENANCÉ. Du tout… nous
parlions de vous…DUHAMEL. Trop aimable, en véritéMoi, de mon côté, je me suis occupé toute
la journée de vos plaisirs.Mm0 DE CHARNANCÉ. Comment ?
DUHAMEL. Tenez, regardez ce que je vous
apporte… (Tirant une lettre de sa poche.) 
Eli bien ! vous ne devinez pas ?Mmo JJE CHARNANCÉ. Non, vraiment^
DUHAMEL. Une invitation ipour le bal
que doit donner le maire ; car c’est décidé,
c’est officiel… le maire prépare un bal…
l’autorité veut que nous nous amusions…
Nous entrons dans des voiesnouvelles…HENRIETTE. C’est bien gentil… d’avoir
pensé à nous !Mme DE CHARNANCÉ. J’ai toujours admiré
en vous ce zèle, cette activité…DUHAMEL. C’est vrai, quand il s’agit de
plaisir, car jevous avouerai queil’audience
■ne me plaît guère, rester assis, ça me fait
.mal, ça nie donne des crampes… Et puis
lesraisonnemens des plaideurs, les témoins
qui. ne veulent pas parler, et les avocats qui
parlent trop… Eh bien ! belle dame, votre
mari, y a-l-il quelque nouvelle ?Mme DE CHARNANCÉ. Aucune. .'DUHAMEL. Cet excellent Charnancé ! je
m’intéresse à.lui sans le connaître… c’est
.qu’il est fort à plaindre, savez-vous ? Quand
•on possède une femme charmante… ;,
comme la sienne… être éloigné… ne
pouvoir l’aimer que par correspondance !
Mme DE CHARNANCÉ. A qui le dites-vous ?DUHAMEL. Quand je pense à cela, ça me
fend le coeur ; d’autant que dans ce moment,
je ne sais pas si l’on s’en aperçoit, mais je
suis dans une agitation… oui, c’est une
affaire dans laquelle vous pouvez m’être
très-utile, et vous êtes si bonne…Mme j,E CHARNANCÉ. Henriette ?HENRIETTE. Maman ?M" DE CHARNANCÉ. VOUS avez quelques
ordres à donner… Avec la permission de
monsieur…HENRIETTE. Mais, maman… je ne me
souviens pas…Mme DE CHARNANCÉ. N’importe ; sortez,
vous dis-je.HENRIETTE, à part, avec joie. Quel bonheur !
j’irai donc au bal… (Haut.)  Adieu,
maman,au revoir, monsieur le conseiller…
je vous remercie bien.Elle sort.
OOeeeQC08B08C8 !BCOa699C9980880CC088COa08eaO
SCERE m.
M- DE CHARNANCE, DUHAMEL.DUHAMEL. Vous voyez un homme ,au
désespoir.Mme DE CHARNANCÉ. Qu’y a-t-il donc de
nouveau ?DUHAMEL. H y a qu’il existe de par le
inonde un certain président Brulart.Mme DE CHARNANCÉ. Vous avez eu avec
lui de nouvelles discussions ?DUHAMEL. Vous connaissez mon caractère:
je suis vif léger.M™ DE CHARNANCÉ. Trop léger…DUHAMEL. Eh bien ! croiriez-vous qu’on
s’estligué contre moi… des jaloux, des envieux…
Ils disent que je n’ai pas la contenance
d’un juge… que je me mets comme
un muscadin… que je fais du tort à la magistrature…
tandis qu’au contraire je
prouve qu’elle doit avoir du goût… ce qui
ne peut pas lui nuire… je lui donne un
vernis de bon ton et de belles manières,
qui lui manquait absolument. Au lieu de
fréquenter mes confrères, des pédans…
des gens empesés… je suis lié avec ce qu’il
y a de plus "aimable dans la ville, j’ai vécu
dans l’intimité des différentes garnisons
qui se sont succédé…Mme DE CHARNANCÉ. Ce sont là des reproches.
.,DUHAMEL. Qui n’ont pas le sens commun…
un magistrat doit tout voir… tout
entendre… c’est un moyen de connaître
l’homme et ses faiblesses… ça devrait
même être exigé… ça les rendrait moins
sévères… Ah ! si j’étais gouvernement !
mais il y a des gens qui ne comprennent

SÊENE m.
rien ; qui ont des idées étroites… comme
notre président, par exemple.Mme DE CHARNANCÉ. Pouvéz-vous parler
ainsi d’un homme respectable,' de notre
ami ?DUHAMEL. Je ne conteste pas ses qualités…
il n’en est pas moins vrai que depuis
un an qu’il est arrivé, je ne sais d’où,
pour être notre président… il n’y a plus
moyen de vivre… on ne respire plus, parole
d’honneur… ce sont tous les jours de
nouveaux sermons, de nouvelles mercuriales…
Il a déclaré la guerre même à la
couleur de nos habits… il voudrait que
nous fussions en noir de la tête aux pieds,tin rlUtlli nUliVVOllI tyl »/.<- »■■« * » nnni.lAnJl.'.- „.,« j- »ce n’est pas soutenable, et qu’on se révolterait
à moins.Mme DE CHARNANCÉ , effrayée. Par exemple,
se révolter…DUHAMEL. Moi, je veux être libre de
danser, de rire… (Il rit.)  Ah ! ah ! ah !
Qu’est-ce que cela lui fait ? Eh bien ! non,
il paraît que ça lui fait quelque chose, et
c’est précisément à ce sujet-là que je voulais
vous consulter… vous demander votre
protection, (avec intention)  oui, madame la
baronne… car je crois que je puis risquer
à huis clos ce titre proscrit.M™ DE CHARNANCÉ , Baronne !… attendez
donc ; c’est qu’il y a si long-temps qu’on ne
m’a donné ce titre-là !DUHAMEL. Ah ! divine baronne, vous
seule pouvez me tirer d’un fort mauvais
pas… J’ai commis une inconséquence.Mme DE CHARNANCÉ. VOUS, mon cher conseiller ?DUHAMEL. Je me suis laissé égarer par ma
sensibilité naturelle… vous me comprenez ?M"' 0 DE CHARNANCÉ. Du tOUt.DUHAMEL. Parmi les personnes aimables
dont je vous parlais, il y a une femme…
votre pudeur n’a pas à s’alarmer, c’est une
simple grisette.Mme JJJJ CHARNANCÉ. Une grisette, y pen- "
sez-vous ?DUHAMEL. Nommée Paméla, dix-huit
ans et beaucoup de principes… mais la
jeunesse, c’est sans expéiience… les mauvais
exemples. ..lesmauvais conseils…bref,
j’ai voulu protéger cette jeune plante, la
mettre à l’abri des vents et des orages.Mme DE CHARNANCÉ. Il n’y a pas de niai à
cela.DUHAMEL. C’est ce que ma conscience me
disait… mais un soir… que je lui faisais
encore plus de morale qu’à l’ordinaire,
tout en lui donnant le bras…
Mme DE CHARNANCÉ.Oh ! vous lui donniez
Je bras ?
DUHAMEL. Mon Dieu, oui !… pour être ;
plus près, d’elle… pour que les idées de,
verlu que je lui exprimais eussent moins
de distance à parcourir et ne se perdissentpas en chemin Voilà qu’au détourd’une rue… je me trouve face à face,
avec qui… je vous le demande… avec notre
|maudit président… qui me lance un
regard furieux… Je nie trouble… il faut
rendre justice à Paméla, elle aurait bien
voulu s’évanouir ; mais le lieu n’était pas
favorable.ume DE CHARNANCÉ. Et le président ?DUHAMEL. Il ne dit rien, ne voulut pas
entendre ma justification: rentré chez lui,
ii icuij^ea tilt lâupun ou. ii m « .i,cîio« i^v* iuconduite,de légèreté… et aujourd’hui, il
y a une heure, je viens d’apprendre que
je suis suspendu de mes fonctions pendant
six mois. sMme DE CHARNANCÉ. Suspendu !DUHAMEL. Vous m’accorderez que c’est
du dernier ridicule…AIR : Vaudeville de l’apothicaire.Chèrement il faut expier
Un simple acte de complaisance.
On fait, je vois, un sot métier
Quand on protège l’innocence.
Mais quel affreux malentendu
Et quel malheur, je le répète ,
Qu’un magistrat soit suspendu
Pour la vertu d’une grisette.Paméla ne s’en consolera de sa vie… Elle
n’a jamais fait de mal à personne… au
contraire…. et c’est pourjselà, madame
la baronne, que je suis venu vous trouver^
afin que vous arrangiez cette affaire-là..« 
Deux mots de vous au président, sur lequel
vous avez tant de crédit… et ma disgrâce
aura cessé.Mme DE CHARNANCÉ. Mais je ne sais tropsi
je dois me permettre…DUHAMEL. Vous réussirez , je vous l’assure ;
les femmes ont tant de moyens de
. séduction ,-vous surtout… et le président,
ébloui, subjugué, se laissera fléchir…c’est
que c’est très-important pour moi. Pàr^
bleu, s’il ne s’agissait que de ne pas aller à
l’audience… j’accepterais le châtiment ;;*
mais mes appointemens se trouvent aussi
suspendus ; et moi qui naturellement, dans
ma position e.t avec mon amabilité, ai
besoin de beaucoup d’argent… vous voyez
d’ici mon embarras.Mme DE CHARNANCÉ. Allons, voyons, je
parlerai.DUHAMEL. Ah ! vous êtes un ange !Il lui baise la main.M™ DE CHARNANCÉ. Finissez donc 
1 DUHAMEL. C’est juste, il serait scanda-
 ;; c’est
M. le président…
lise… Comme il est plongé dans la rêve- i
rie… Je gage qu’il médite quelque nouvelle
réforme.
- SCENE IV.
LES MÊMES, LE PRÉSIDENT:
LE PRÉSIDENT, sans voir personne. Telles
sont les conséquences de la mauvaise conduite…
de l’immoralité… de l’adultère…
Ah ! messieurs…M™ DE CHARNANCÉ , riant. Ah ! ah ! ah ! .
LE PRÉSIDENT, sortant de sa rererie. Pardon…
je n’avais pas d’abord aperçu…(Saluant.)  Madame….—:,'-„^ ru „■>,,, „„. s,„,,„„„* „„,,*.faisiez le résumé des débats.LE PRÉSIDENT. Dieu me pardonne ! c’est
M.Duhamel, et dans quel état, grand Dieu !
DUHAMEL. Qu’ai-je donc d’extraordinaire
 ?LÉ PRÉSIDENT. Un pareil costume fidonc !DUHAMEL. Comment, fi donc ? Une redingote
dans le dernier goût, et quinn’aété envoyée par mon tailleur de ParisLE PRÉSIDENT. Un tailleur de Paris…..
vous devriez rougir… Qui pourrait reconnaître
Théinis sous ce déguisement….. en
cravate de fantaisie et la cravache à la
main ?….DUHAMEL. Il est vrai que c’est un peu négligé,
et j’en demande pardon à Mmc la
baronne ; mais j’étais parti ce matin avec
des amis pour faire une promenade à
cheval.LE PRÉSIDENT. Unepromenadeà cheval…
les anciens magistrats montaient sur des
mules, et encore ils mettaient leurs valets
en croupe.DUHAMEL. J’étais donc parti pour unepromenade à cheval et en revenant,nous nous sommes arrêtés sur la placeaueafé.LE PRÉSIDENT. O scandale ! un juge au
café !DUHAMEL. Allons, le voilà parti ; comment,
corbleu…Mme DE CHARNANCÉ, effrayée. Monsieur Duhamel
 !LE PRÉSIDENT. Abomination !… un juge
qui jure.DUHAMEL, à pari. Ne lui répondons rien.
IE FRÉSIDENT, furieux.
■ AIR : Bonjour, mon ami Vincent.
Aujourd’hui tout se corrompt.DUHAMEL.ïl Commence son antienne.LE PRESIDENT*JPlus de décence, on répond
Que c’est de l’histoire ancienne.Les huissiers ont des jiantalons,Les juges des tirc-bouchohs.I>a perruque, qu’on en convienne, 'Valait bien mieux que tout cela.DUHAMEL , achevant Pair, à part.
Et patati, et patata,
Tu crois donc qu’on t’écùutcra ?Mmc DE CHARNANCÉ. Allons , VOyOllS , lievous fâchez plus et écoutez-moi… Monsieur
vient ici me prier d’intercéder en sa
faveur… d’obtenir que la mesure qui a été
prise contre lui soit révoquée.LE PRÉSIDENT. Désolé de vous refuser…
mais c’est impossible.
DUHAMEL. Impossible ?
MmcDE CHARNANCÉ. Je vous le disais bien.
LE PRÉSIDENT. Il faut un exemple… il
faut un grand exemple…Le nouveau gouvernement
lient surtout à rendre à la
magistrature ce lustre, cet éclat qu’elle
avait autrefois… La morale est aujourd’hui
d’autant plus en honneur quependant quelque temps Enfin on neveut plus de magistrat, la cravache à la
main et donnant le bras…DUHAMEL. Je ne vois pourtant pas que
Paméla en elle-même…LE PRÉSIDENT. Quel nom osez-vous prononcer
devant moi ?Mmc JJJJ CHARNANCÉ. Mais, monsieur le
président ;..LE PRÉSIDENT. Qu’on ne m’en parle plus !
DUHAMEL. Soit, n’en parlons plus ; 'moi,
d’abord, je suis bon enfant., et je ne vous
garde pas rancune. ( A part. )  Dieu ! si
je pouvais me venger ! ( Haut.)  J’espère
que Mmc la baronne, malgré ma disgrâce,
voudra bien nie recevoir quelquefois.M™ DE CHARNANCÉ. Comment donc,
mon cher conseiller ?…LE PRÉSIDENT. Croyez que moi-même je
suis fâché d’être obligé…DUHAMEL. J’ensuis persuadé… (A part.) 
Vieil hypocrite !… (Haut.)  Pour vousprouver que je suis toujours le mêmeet que je cherche toutes les occasions de
vous être agréable, je vous annonce une
visite qui vous fera plaisir…
Mm6DE CHARNANCÉ. Une visite…
DUHAMEL. Un de mes amis intimes , un
officier du nouveau régiment…LE PRÉSIDENT. Mais permettez… Quand
on a une fille à marier.Mme DE CHARNANCÉ. Le président a raison.DUHAMEL. Vous verrez Un garçoncharmant,. nous avons fait connaissance
en buvant un demi-bol de punch. Dans la
conversation, j’ai prononcé votre nom,
madame la baronne… lui m’a exprime le
désir de vous être présenté, à quoi j’ai

: SCENE ; VI. ;,.. %.
consenti en bon garçon que, je suis… et il
a été convenu que, je le précéderais, ici et
que je vous annoncerais sa visite,… .LE PRÉSIDENT , bas à,Mme de Charnancé.
Vous conviendrez qu’on n’est pas plus inconséquent,,.
..:"■■-.
eoéawseoeoeeeaeoéeeêooeeiooeeeeéooeeoes eéo'^/ •sCEmy,.::-LES MÊMES , HENRIETTE.HENRIETTE ',' 'accourant. .Maman ■ ,• maman,
j’étais dans ma chambre, et j’ai entendu
qu’où vous demandait… On a dit
en bas’… que vous y étiez… Ah ! bon ami !…DUHAMEL. C’est lui… c’est mon protégé…Mme DE CHARNANCÉ. Ne pas recevoir ce
jeune homme , ce serait d’une impolitesse,.'.
(A Henriette.)  Rentrez, nia fille.LE PRÉSIDENT. Il n’est plus temps.UN DOMESTIQUE , annonçant. M. Arthur
Delaunay. ■'..-•.11 sort.
- SCENE VJ.
LES MÊMES, ARTHUR.LE PRÉSIDENT , à part. Est-il possible !
Mme DE CHARNANCÉ. Ce nom…
ARTHUR. Ne vous est pas inconnu , n’estil
pas vrai, madame ?Mme DE, CHARNANCÉ, C’est celui du neveu
de mon mari,ARTHUR. C’est le mien.
HENRIETTE. Quel bonheur !
DUHAMEL. Son neveu ! et moi qui croyais
le présenter… C’est donc une surprise que
vous me ménagiez ? .-.ARTHTJR. A peu près… Oui, madame, ce
neveu que vous ne connaissiez pas , le hasard
l’a amené dans cette ville, où il ignorait
que vous habitassiez, et quand, hier, il
a appris de monsieur des détails qui ne lui
ont plus permis, de douter de votre présence
à Amiens, il s’est hâté de venir
vous présenter ses hommages..,Mmc DE CHARNANCÉ. Elil est le, bien venu.
LE PRÉSIDENT. Sans doute,. (Apart, à r>ur
hamel.)  Il est très-bien, ce jeune homme.
HENRIETTE , qui a çntendu. N’est-ce pas ?
LE PRÉSIDENT , d’un ion sévère. Mademoiselle !
.,-'.•., s ;' : ;,•"■ARTHUR. Je n’ignore pas que desdivisipns
ont éclaté entre manière ; et son. frère ,
M. de Charnancé. 
doit être oublié… Tôt ou tard,, il feut
MUe de Çhariiancé avait
épousé M. Delaunay, qui a suivi ,1e parti
de la révolution… et M., de Charnancé a
émigré… a porté les. armes. ;, mais toutl’espérer, nous pbtiendr.pnsla grâce deimon
oncle… c’est alors que nous serons tons
heureux… mais, en attendant, je vous
demanderai votre amitié.Mm0 DE CHARNANCÉ. Elle vous est acquise.
■ ■ ■ ■ ■•'■'■ •'•ARTHUR. Et.la permission de faire plus
ample connaissance avec ma cousine. ,Mme jjE CHAIINANCÈ.. Vous: la connaissiezdéjà ? _, -,-i',:-:--. ;..-. .r.ji-.-r, ■ ■ !• -i.i: !,ARTHUR. Il y aquelque temps,'je fis un
premier séjour dans cette ville' en allant
rejoindre mon régiment, qui était eilgarnison
à Lille..^ c’est à cette époque qiië
j’eus le bonheur de voir M 11" Henriette…
HENRIETTE. Dansnptre,belle promenade
de la Hautoye !. . ;•,, ■.■'■-, .-, : .<->■ *ARTHUR. Mais j’ignorais alors quelle était
sa famille… et jugez de nia joie… quand,
défilant avec mon régiment, je la reconnus
hier à cette fenêtre.HENRIETTE. Moi, je vous avais reconnu
aussi… 'LE PRÉSIDENT, sévèrement. Eh bien !
ARTHUR. C’est par monsieur (montrant
Duhamel)  que j’appris que Ta 'mère d.e
mademoiselle était, ma propre taiitev ….HENRIETTE. Et vous resterez hieii longtemps
ici ?ARTHUR. Je l’espère… Malheureusement
nous remplissons un bien triste devoir…
LE PRÉSIDENT. Que voulez-vous dire ?
ARTHUR. Nôtre régiment est envoyé dans
cette province pour surveiller les mpuvemens
d’un grand nombre d’ériligrés qui
sont rentrés furtivement… dé lès arrêter…
et, je frémis d’y penser…de les fusiller… :
LE PRÉSIDENT. De les fusiller !… Et s’ils,
soiitinoffènsifs, s’ils’ n’ont voulu que revoir
leur pays ? ' •'".„.:ARTHUR. La loi est formelle… .'Mme DE CHARNANCÉ. "0 Cïél ! ' ''■"'…LE PRÉSIDENT. Ce n’est pas une plaisaitterie ?
'.'':'• 'ARTHUR. Mais il faut espérer que le cas
né se présentera pas, ce serait un devoir
trop pénible à remplir… pendant ;nlon séjour
ici, je n’aurai qu’àsongèr:au plaisir ;.'.
DUHAMEL. Ce qui' vaut mieux… et puisqu’il
est reconnu que vous’êtes lé neveu de
..M1* 8 de Charnancé. ].' raison’ de plus pour
'que je vous protège.. ;-Vous aimezleplaisir,
.j èh. bien ! je vous lancerai' dans ; lés
meilleures.sociétés, je ;vousferai connaître
les gens lés plus ; aimables.>•, Ah ! quand je
me mêle:de quelque ;'chose..1' ,r oc,,.- !■<;
LE PRÉSIDENT, à pari !. .Malheureux ; jeune
: homme ! . ;■.■:.,'■■■ ■ …>■., ;,'■>, N.I::.. ;.■ : ;. .^h ■:■>■ ;
, Mmf DE CHARNANCÉ.. , Ma maispii- ejît la
vôtre… et comme il faut que y pus, con^-8- ABSENT ET PRESENT.naissiez votre propriété, venez visiter mon « jardin. |ARTHUR. Justement j’adore les jardins. IMme DE CHARNAHCÈ, à Arthur.
AIR: Gymnasiens.Venez, venez visiter mon parterre ,
Et ma cascade et mon jet d’eau ;
Jamais vraiment, foi de propriétaire ,
Vous n’aurez rien vu de plus beau.
, Lui montrant le jardin.
Voyez d’ici ma superbe avenue,
Le joli kiosque et les charmans bosquets.*RTUUR, regardant Henriette.Et sans compter encore un point de vue
Dont, pour ma part, je me contenterais.ENSEMBLE.HENRIETTE.Venez, venez visiter le parterre,Et la cascade et le jet d’eau ;
Jamais vraiment, foi de propriétaire,Vous n’aurez rien vu de plus beau.ARTHUR.Allons, je vais visiter son parterre ,Et sa cascade et son jet d’eau ;
Et si j’en crois une propriétaire ,
Non, sous le ciel, il n’est rien de plus beau.BOOBOcaccocooocBoaooooooBOCoaBOoeooaBoaoBOOSCENE VILARTHUR, LE PRÉSIDENT.LE PRÉSIDENT, retenant Arthur. Un instant,
s’il vous plaît.' ARTHUR, étonné. A qui ai-j e l’honneur de
parler ?LE PRÉSIDENT. Au président du tribunal.ARTHUR, à part. Diable ! est-ce que par
hasard j’aurais quelque mauvaise affaire ?LE PRÉSIDENT. Vous êtes jeune, sans expérience.ARTHUR . Vous êtes trop aimable !LE PRÉSIDENT. Hélas ! à votre âge on est
'entouré de pièges, d’embûches de toute
-nature. Voilà ce que vous dirait votre
oncle, s’il était ici.ARTHUR . Vous croyez ?LE PRÉSIDENT. Et il ajouterait : Méfiezvous
de M. Duhamel.et des sociétés dans
• lesquelles ilveutyous conduire… c’est un
homme très-léger, très-dissipé… et la dissipation,
c’est la perle delà jeunesse.ARTHUR, à part. Ah çà ! mais c’est un
sermon qu’il me débité là… (Haut.)  Et
puis-je savoir le motif qui vous engage à
me donner de pareils conseils ?LE PRÉSIDENT. Dpnnez-moi la main ,
jeune homme.ARTHUR. Volontiers !LE PRÉSIDENT. C’est qu’Henriette, mon
élève, est charmante, savez-vous ? Et si vous
êtes un honnête homme et un bon garçon…ARTHUR. Eh bien ?LE PRÉSIDENT. Je n’en dis pas davantage ;
il faut que je rejoigne Mme la baronne, que
je lui fasse mes adieux, avant de regagner
mon domicile. Surtout n’oubliez pas mes
conseils, n’allez pas devenir un mauvais
sujet… (A part.)  Ce serait dommage.Il sort.ooaooBCBcaosecsaooopQowgoacoaBoaBoaooQooo
cr,Tr,TvrT7 ITTTTOV-iX^itX^ T XXX »ARTHUR, puis DUHAMEL.ARTHUR. Le singulier homme ! Pourtant
il me parlait avec un air de bonté… Oui,
mais venir me faire un cours de morale…
à moi, un militaire ; ça n’a pas le sens
commun.DUHAMEL. Eh bien ! mon jeune ami, vous
n’étiez pas avec nous… vous n’avez pas
admiré la cascade de Mmc la baronne…
trois pieds de haut et cinq minutes de
durée… vous n’avez pas contemplé ses
charmilles ; vous n’êtes pas tombé en
extase devant ses abricotiers… Enfin vous
n’avez pas la moindre notion du genrepropriétaire le plus beau type connu,après celui de faiseur de morale, bien en■
tendu. Ah ! j’y suis ; vous êtes resté ici avec
M. le président, que j’ai vu sortir de ce
salon. Je suis sûr qu’il vous a parlé de morale,
de vertu… ce qu’il y a d’extraordinaire
, c’est que ce maudit homme a pris
un ascendant terrible sur certaines âmes
faibles et timorées… Votre tante, par
exemple, Mmcde Charnancé, elle ne parle
que par lui, n’entend que par lui, ne voit
que par lui ; et vous qui, en l’absence de
voire oncle, deviez avoir ici quelque crédit,
vous n’en aurez aucun, je vous préviens.
Et cette pauvre Mllc Henriette !… comme
il la tyrannise… c’est horrible à voir ! On
dit même qu’on va rouvrir les couvens,
et que son projet est d’y faire entrer
MUc de Charnancé.ARTHUR. Mais c’est une horreur, une
abomination, qu’un homme comme cela !
DUHAMEL. Si au moins il était de bonne
foi ; si, tandis qu’il se fait le censeur de
tous les’au très, il était lui-même à l’abri
des reproches !ARTHUR. Est-ce qu’on aurait contre lui
des soupçons ?DUHAMEL, mystérieusement. Mieux que
cela…Chut !… silence !… c’est un hypocrite…
un tartufe.ABTHUR, avec joie. Vrai ?
DUHAMEL. Apprenez donc que ce magistrat
si moral, si vertueux, rentre chez lui
tous les soirs de bonne heure…ARTHUR. Mais je ne vois pas le mal…
DUHAMEL. Soyez donc patient… Il faut
lui rendre justice, il rentre…. mais une
personne de mes amis, qui demeure en face
de lui, le voit sortir presque aussitôt, et
connue un homme qui va en bonne fortune.ARTHUR. Bah !DUHAMEL. C’est plaisant, n’est-il pas
vrai ?ARTHUR. C’est très-plaisant.
DUHAMEL, riant. Ah ! ah ! ah !
ARTHUR. Ah ! ah ! ah !
DUHAMEL. Vous comprenez que pour
nous, qui avons à nous venger de lui,
c’est une découverte très-intéressante ; et
c’est là-dessus que nous avons fondé un
complot. IARTHUR. Un complot contre lui !…. j’en
suis.DUHAMEL. L’exécution aura lieu ce soir
même.ARTHUR. Tant mieux.
DUHAMEL. Nous sommes une vingtaine
de conspirateurs.. .Quand le président sera
rentré chez lui, nous nous mettons en embuscade.ARTHUR. Bien !DUHAMEL. Nous attendons qu’il sorte…
ARTHUR. Et alors nous commençons le
plus horrible charivari…DUHAMEL. Vous n’y êtes pas. L’un de
nous se détache et le suit pas à pas… afin
de savoir quel est l’heureux objet… C’est
qu’une bonne, fortune de président, ça
doit être drôle !ARTHUR. Mais permettez: je ne sais
trop…DUHAMEL. Laissez donc… ce n’est qu’une
simple, plaisanterie… une mystification
très-innocente… Le président, effrayé du
scandale, et bien convaincu qu’il est démasqué
, n’osera plus nous tyranniser
comme auparavant ; et Mmc de Charnancé,
à qui nous ferons connaître les détails de
l’aventure, reviendra lou.t-à-fait sur son
compte. Silence ! voici Mme la baronne…
le président aussi… Il ne se doute guère
de ce qu’on lui prépare.esswo eeeesaeeeeoeeaaooooeeuoeoeaesseaaeee
SCENE IX.
LES MÊMES, M—DE CHARNANCÉ, LE
PRESIDENT, HENRIETTE.
LE PRÉSIDENT, 
entrant. Oui, mademoiselle,
c’est mal, tfest très-mal.HENRIETTE. Mais, 111011 boil aillî…MmeDE CHARNANCÉ.Mais, monsieur le président.
..DUHAMEL, bas à Arthur. Vous l’entendez,
il gronde tout le monde. (Haut.)  De quoi
s’agit-il donc ?LE PRÉSIDENT. Madame a permis à mademoiselle
d’aller au bal.
DUHAMEL. Eh bien ?LE PRÉSIDENT. Comment ! Vous ne comprenez
pas que le bal amène le goût de la
parure ; que la coquetterie…DUHAMEL. J’ai la promesse de madame
la baronne…LE PRÉSIDENT. Madame est parfaitement
libre ; mais cependant…Mrae DE CHARNANCÉ. Allons, voyons, puisque
cela vous fâche, elle n’ira pas.HENRIETTE. Non, mon bon ami, je n’irai
pas… Qu’est-ce que cela me fait, à moi ?
(A part.)  Et ma toilette qui était si jolie !
Et mon cousin qui m’aurait vue !MmcDE CHARNANCÉ.Comment, monneveu,
vous n’êtes pas venu ?ARTHUR. Pardon, ma tante, mais une
affaire avec monsieur (montrant Duhamel).
(Bas à Duhamel.)  Est-ce ainsi qu’on lui
cède toujours ? Patience, son règne finira
bientôt.DUHAMEL, de même. Quand je vous disais
que c’était un vrai Néron.LE PRÉSIDENT, regardant à sa 'montre.
Déjà neuf heures… et je ne suis pas encore
rentré… moi qui aime à me coucher de
bonne heure !DUHAMEL, à part. Sycophante !
LE PRÉSIDENT. Je suis sûr que Brigitte,
ma servante, est d’une inquiétude !… Madame
la baronne, je vous présente mes
respects ; bonsoir, mademoiselle Henriette.HENRIETTE. Bonsoir, bon ami.
DUHAMEL, au président. Monsieur le président,
je vous accompagnerai jusque chez
vous.: c’est à deux pas d’ici. (Bas à Arthur.) 
Je serai tout, porté pour notre embuscade.
, ,Mme DE CHARNANCÉ, à Arthur. Mon neveu,
nous nous verrons demain à déjeuner.ARTHUR. Oui, ma tante. (A part.)  Il
faut espérer que d’ici là il y aura des nouvelles.
(Bas à Henriette.)  Soyez tranquille,
on veille sur vousj et vous serez bientôt
délivrée.HENRIETTE, étonnée. Que veut-il dire ?
LE PRÉSIDENT. Eh bien ! partons-nous !Ain : Walse du Mari par intérim.
Bonsoir…DUHAMEL.Bonsoir, madame la baronne.I,E niÉsiDEKT, baisant la main de Blm° de
Charnancé.A Henriette.
Vous ..permette/. ? Et vous, ma chère enfant,
L’enlendw-vous, c’est la cloche qui sonne ,
Du couvre-feu déjà voici l’instant.DUHAMEL , bas à Arthui:
Pour une veuve au coeur un peu sensible,
Ah ! ce doit être un bien cruel moment,
Quand chaque soir revient l’heure terrible
. Où commence l’isoiement.ENSEMBLE.LE PRESIDENT , M,uc DE CIIARKAKCF. , HENRIETTE.Bonne, nuit donc, il faut que l’on se quitte ,
Oui , tous les jouis , tel est notre destin.
Ah ! dormons bien, et surtout dormons vite,
Pour nous revoir plus tôt domain matin.DUHAMEL.Bonne nuit donc, il faut que l’on se quitte ;
A Arthur.
, Le voyez-vous, il prend l’air patelin ;
Séconde/.-iuoi, mon cher, de.l’hypocrite
Le masque tombe avant demain malin.AUTHUH., Bonne nuit donc, il faut que l’on se quitte ;
Oui, je le vois, il prend l’air patelin ;
Mais, grâce à nous, mon cher, de l’hypocrite
Le masque tombe avant demain matin.Le président, Duhamel et Arthur saluent la
baronne ci sortent.veeeeceoceeeeeeeeteaseseeeeeseessecaeeeesas' scene x. ..
M™ DE CHARNANCÉ, HENRIETTE.
HENRIETTE, les suivant. Ali ! maman, que
je suis heureuse ! Conçoit-on que ce jeune
homme que j’avais remarqué , ce soit précisément
mon cousin ? Il y a des gens qui
ne croient pas à la sympathie !M™ DE CHARNANCÉ. Mais il est temps de
rentier dans ta chambre, mon enfant. J’ai
besoin d’être seule… j’ai des comptes à régler.HENRIETTE. Et moi qui ai tant de choses
à vous dire !.. Tous les soirs vous me renvoyez
de la même manière.MmeDE CHARNANCÉ. Obéissez,vous dis-je.
HENRIETTE, pleurant. Oui, maman. Estce
que vous allez m’ènfernier comme à
l’ordinaire ?Mmo DE CHARNANCÉ. Sans doute, la prudence
le veut ainsi ; je t’ai déjà dit mes
raisons.HENRIETTE. Non, maman.
MmeDE CHARNANCÉ. N’importé, je le veux ;
il suffit.HENRiETTE.'Bonnenuit,maman. (Apart.) 
Pour me venger je ne dormirai pas ; je ne
ferai que penser à lui. (Haut.)  N’oubliez
pas de nie délivrer demain matin, n’est-ce
pas ?Mme JJJJ CHARNANCÉ, poussant le c errou de
la porte de la chambre d’Henriette.. Enfin
elle est partie ! à présent je n’ai plus peur.
Je craignais toujours que le signal ne se
fît entendre… écoutons bien… Rien encore….
(On entend frapper trois coups à la
porte à droite. Avecjoie.)  Getlefois c’est bien
lui… (A voit basse.)  Entrez, il n’y a rien
à craindre ; je suis seule. 'eoeeoeeeoeoesoesoeeoeseasoaseesoe eseesa eeeScene xl
M™ DE CHARNANCÉ, LE PRÉSIDENT.
Mmc DE CHARNANCÉ. Ehbieii ! avez-vous
pris les précautions nécessaires ?LE PRÉSIDENT, déposantsonmatiteau.Toutes.Mme DE CHARNANCÉ. Et personne ne vous
a vu ?LE PRÉSIDENT. Personne.
M"'C DE CHARNANCÉ, allant à lui. Ce cher
président !LE PRÉSIDENT. Qui croirait qu’il y a ici
un mari en bonne fortune chez sa femme ?
M’"e DE CHARNANCÉ. Et combien durera
cette odieuse contrainte ? C’est votre faute,
monsieur de Charnancé, c’est votre trèsgrande
faute.LE PRÉSIDENT. J’aurais voulu vous voir
dans ma position. Entouré de tous mes
amis, de gens de ma classe… qui partaient,
car tout le monde partait dans ce tempslà…
et moi, je partis aussi… mais qui
m’aurait dit que cette France, qui nous
semblait si détestable, nous apparaîtrait si
belle à travers les brouillards de l’Allemagne,
et que moi, le baron de Charnancé,
je soupirerais après la vue de mon clocher,
comme un simple paysan ? D’ailleurs
n’étais-je pas marié à une femme toute
jeune, toute charmante… qui avait bien
voulu m’aimer malgré mes cheveux gris ?
Raison de plus pour mê hâter… avant
qu’ils devinssent tout-à-fait blancs ; aussi,
en pensant au temps perdu, je n’y tenais
plus, je séchais sur pied.Mme DE CHARNANCÉ. Mais rentrer en
France n’était pas facile.LE PRÉSIDENT. Sans doute, puisqu’ils
■avaient fait une loi qui, sans égard aux
caractères et aux circonstances, nous condamnait
tous indistinctement, même ceux
qui, comme nous, n’avaient fait que suivre
le torrent, et avaient agi en vrais moutons
de Panurge.Mmc DE CHARNANCÉ. Heureusement que
vous aviez un véritable ami.ILE PRÉSIDENT. Un excellent homme,i dont les principes étaient différens des

miens ; ce qui lui avait valu un emploi
important dans la nouvelle république.Mmo JJJJ CHAKNANCÉ. C’est à lui que nous
dûmes votre délivrance,LE PRÉSIDENT. A lui… etauhasard, qui
.m’avait donné deux noms : l’un que je
portais avec fierté, Charnancé… mon nom
de noblesse ; l’autre 'dont je rougissais
presque, Brulart… Eh bien ! c’est ce dernier
qui me sauva ; personne ne connaissait
Brulart, et il fut facile à mon généreux
protecteur de me procurer des papiers
à l’aide desquels je pus revoir ma
femme, cette chère Amélie, qui commençait
à s’impatienter un peu de mon absence
 ; et sans mettre ma fille dans le secret
de ma double position, m’occuper de
son éducation et préparer son avenir, tout
en gardant l’incognito : situation qui, par
parenthèse, a bien son mérité.Mme JJJJ CHARNANCÉ. Je ne suis pas sans
inquiétude ; car enfin si l’on découvrait la
vérité ?… Vous avez entendu Arthur vous
dire que son régiment était envoyé ici
pour… ah ! je frémis d’y penser.LE PRÉSIDENT. Nos mesures n’ont-elles
pas été très-bien prises ? D’abord nous
sommes venus habiter celte province éloignée
de celle où, tôt ou tard, j’aurais été
reconnu ;j tandis que vous portez toujours
ce nom de Charnancé qui m’a été si funeste,
moi, sous celui de Brulart, je suis
devenu avocat, juge, président ; je loge à
l’autre extrémité de la ville… toute la
journée nous sommes étrangers l’un à l’autre
 ; chaque soir nous nous réunissons
comme aujourd’hui.Mmc DE CHARNANCÉ . Mais cette rigueur excessive
que vous déployez en toute circonstance
peut vous faire des ennemis ; ils peuvent
concevoir des soupçons ; et des soupçons
à la certitude il n’y a souvent qu’un
pas… aujourd’hui, par exemple, pourquoi
vous êtes-vous montré si sévère envers M.
Duhamel ?LE PRÉSIDENT. Ma chère amie, quand on
a une fille et qu’on craint pour elle les
mauvais principes, les mauvais exemples,
on devient sévère en diable, ne l’eût-on
pas été toujours pour soi-même…. d’ailleurs
quand on est président on a des devoirs,
et mes instructions sont positives.M™ DE CHARNANCÉ. Au fond, c’est Ullexcellent homme….. Avez-vous songé au
tort que vous lui faites en le privant de
ses appointemens ?LE PRÉSIDENT. Le président ne pouvait
se laisser fléchir ; mais l’ancien mousquetaire
Charnancé.avait le. droit d’être attendri,.et
il l’a été.Mme DE CHARNANCÉ. Que voulez-vous
dire ?LE PRÉSIDENT. Je ne puis ni ne dois
m’expliquer.:. Qu’il vous suffise de savoir
que, voulant accorder, ma fermeté comme
président et ma faiblesse comme homme,
j’ai trouvé un moyen de dédommager
M. Duhamel du tort que j’ai été forcé de ;
lui faire… et un moyen assez heureux…
j’ose le croire. Mais quant aux dangers
dont vous parliez tout-à-1'heure, s’il est
vrai que j’y sois encore exposé, je les attends
de pied ferme… Je suis si bien ici…
près de ma femme, près de mon Henriette,
qui chaque jour devient plus jolie, le portrait
vivant de sa mère ! Ma foi, regrettera
qui voudra l’Allemagne et ses tavernes enfumées.. Ant de la Colonne.Ah ! puisque enfin j’ai retrouvé la FranceEt ma femme, je m’en tiens là.
Plus de voyage, et, j’en ai l’espérance , -..■".
Rien h présent ne nVen séparera j {bis.) 
Auprès de toi, ma bonne et douce amie,
De mon pays je me souviens toujours ;
Quand je t’embrasse au sein de nos amours,Je crois rentrer dans ma patrie..Il l’embrasse.Mmc DE CHAKNANCÉ, on frappe à la porte.
Hein ! quel est ce bruit ?DUHAMEL, dans, la 'coulisse. Ouvrez, madame
la baronne.Mmc DE CHARNANCÉ. C’est la voix de
M. Duhamel. ,LE PRÉSIDENT. Le maudit homme !Mn,0DE CHARNANCÉ. Comment faire ? quel
parti prendre ? Il aura vu de la lumière à
cettefenêtre, et si je .ne lui ouvre pas, .que .
va-t-il penser ?LE PRÉSIDENT. Qu’importe ?Mme DE CHARNANCÉ. Deux mots, et je le
renvoie sur-le-champ… Mais, par pitié,
venez vile.Elle veut l’entraîner par la porte de droite.LE PRÉSIDENT. J’ai laissé la clef en dehors,
impossible d’ouvrir la porte…On frappe encore.ïimû DE CHARNANCÉ. Ah ! là, dans cette
armoire.LE PRÉSIDENT-. Vous voyez, je vous
obéis ; mais ne nie laissez pas trop longtemps,
j’étouffe d’avance et ;par anticipation.
. : : ;MnlG DE CHARNANCÉ , hors d’elle-même^
fermant la porte. Enfin.
I Elle va ouvrir a Duhamel.900 POO 800 800800000800889800 000 008800898008
SCENE XII.
M- DE CHARNANCÉ, DUHAMEL,
LE PRÉSIDENT, caché.DUHAMEL, à la porte. Je suis indiscret
peut-être… ma foi, je n’y tenais plus, il
faut absolument que je vous apprenne…M" 11 DE CHARNANCÉ. Quoi donc ?DUHAMEL. Nous le tenons, madame la
baronne, nous le tenons…M™ DE CHARNANCÉ. Qui ?DUHAMEL. Le président.Mme JJJJ CHARNANCÉ. Vrai…DUHAMEL. Au fait, il est juste que vous
soyez une des premières à l’apprendre,
vous qui le souteniez avec tant de chaleur.Mme DE "CHARNANCÉ. Eh bien ! (Aparl.) 3e
meurs d’inquiétude… (iïaui.) Expliquezvous,
de grâce.DUHAMEL. Figurez-vous que depuis
quelque temps uue rumeur sourde s’était
répandue dans la ville… ou disait que le
président s’absentait toutes les nuits.Mme DE CHARNANCÉ , troublée. O ciel !
La calomnie…DUHAMEL. Vous avez raison, cela pouvait
être de la calomnie ; et pour nous en
assurer… pour faire éclater son innocence
au grand jour… nous avons préparé ce
soir une embuscade…
,,… M™ DE CHARNANCÉ. Une embuscade !…
DUHAMEL. Composée de moi et de quelques-uns
de mes amis… une douzaine au
plus…Mmc JJJJ CHARNANCÉ . Ah ! mon Dieu !
DUHAMEL. Vous savez que j’avais accompagné
M. Brulart jusque chez lui… nous
avions pris congé…. il nous croyait bien
loin… mais j’étais revenu sous sa fenêtre ;
nous étions caches par un mur… il ne pouvait
nous voir, c’est alors que je l’ai vu
sortir, en regardant avec soin autour de
lui…mon rire, que je cherchais à étouffer,
a failli me trahir. ( Avec un air de satisfaction
. ) Hé ! hé !M™ DE CHARNANCÉ. Que voulez-vous
conclure de tout cela ?DUHAMEL. Parbleu, c’est clair, c’est positif
que le président allait chez une femme…
qu’il se moquait de vous, de moi, de tout
le monde avec ses airs de vestale. (Riant.) 
Ah ! ah ! ah !Il™ 1 DECHAKNAIiCÉ.AIR de la Sentinelle ;Eh quoi ! c’est vous qui l’accusez ainsi ?
Ah ! c’est vraiment une grande imprudence ;
Car on se trompe, et dans ce monde-ci
Une faut pas juger sur l’apparence.DUHAMEL.Tous nos hommages lui sorit dus,
Pour la morale on connaît ses tendresses ;
11 est des gens qui sont bien vus ;
Le jour éclaire leurs vertus,
filais la nuit cache leurs faiblesses.Mme JJJJ CHARNANCÉ. Et sait-on le nom de
la personne chez laquelle…DUHAMEL. Malheureusement non, et
c’est ce qui nous manque ; vous entendez
bien que nous ne pouvions le suivre en
masse, c’eût été donner l’éveil ; niais un
des nôtres, un garçon adroit, intelligent,
s’est lancé à sa poursuite, et il doit
déjà avoir apporté des nouvelles au café oùy Eli i.3.1336 Ct ;S iiiuSSlCLÎXS*Mmc DE CHARNANCÉ , effrayée. Grand
Dieu !DUHAMEL. Ehbien ! que dites-vous de mon
aventure ? Est-ce qu’elle ne vous semble
pas plaisante ?Mmo DE CHARNANCÉ, d’un air contraint.
En effet.DUHAMEL. J’étais sûr que ça vous ferait
rire.. .Et l’héroïne dej.'affaire.. .la Dulcinée
de notre nouveau Don Quichotte ?… Je la
vois d’ici… quelque prude bien ridicule…
carj comme dit le proverbe, qui se ressemble
s’assemble. J’ai même là-dessus,
moi qui me pique de poésie, composé un
couplet impromptu, dont je n’ai laissé
prendre copie qu’à cinq ou six de mes
amis ; parce que, dans ces choses-là… et- quand il s’agit d’un supérieur, on ne saurait
mettre trop de discrétion, et je vous
prierai, madame la baronne, de garder le
plus grand silence.ARTHUR, dans la coulisse. Il faut absolument
que je lui parle.Mme JJJJ CHARNANCÉ. C’eSt la VOIX d’Al’-thur.DUHAMEL. Nous pouvons parler devant
lui, il est aussi dans le secret.M’no DE CHARNANCÉ. Lui, Arthur !999359000 999899890000999000009999008008800
SCENE XIII.
LES MÊMES, ARTHUR.
ARTHUR. Ah ! ma tante ! ah ! madame !
M™ 
0 DE CHARNANCÉ. Qu’avez-vous ? d’où
vient cet air agité ? .I ARTHUR. Je ne devrais pas vous le dire…
mais c’est plus fort que moi… Apprenez
donc que j’étais au café où m’a conduit- M. Duhamel…DUHAMEL. Après !ARTHUR. Quand tout-à-coup, auprès de
moi, votre nom a été prononcé…
Mme DE CHARNANCÉ. Mon nom ?
| ARTHUR. Ou a parlé des visites si fié-

quentes que vous rend M. le président…
de votre intimité… et quelqu’un a prétendu
l’avoir vu entrer ce soir chez vous à
la dérobée…Mrac DE CHARNANCÉ, » part. Grands dieux ! tDUHAMEL, d’un air d’incrédulité. Allons
donc !ARTHUR. C’est alors que, ne pouvant me
contenir, je me suis levé, et je lui ai donné
le démenti le plus formel, et demain nous
nous battons.M°" DE CHARNANCÉ. Arthur ! qu’avez-vous
fait ?DUHAMEL. Il a très-bien fait. Que diable,
ce n’est pas une plaisanterie… et pour
parler mal de- madame de Charnancé, il
faut être bien impudent, et, tranchons le
mot, un drôle. (S’approchant d’Arthur.) 
Jeune homme ! vous avez mon estime.
Accuser la vertu la plus pure, c’est d’une
invraisemblance ; c’est d’une petitesse.008988808800908808908908808808809898898008 91
SCENE XIV.
LES MÊMES, LE PRÉSIDENT, sortant de
l’armoire.LE PRÉSIDENT, pâle et défait. Ouf ! je n’en
puis plus. J’étouffais.DUHAMEL,l’apercevant. Ciel ! que vois-je ?
le président !ARTHUR. Malheureux, qu’ai-je fait ?
LE PRÉSIDENT. Une minute de plus, et
je suffoquais.Mmc DE CHARNANCÉ. Je suis anéantie.
DUHAMEL. Je tombe d’horreur et de stupéfaction…
Comment, président, c’est
vous !… Ah ! fi ! vous dis-je, fi ! Et moi
qui suis venu tout conter.. = à cette femme…
Mmc DE CHARNANCÉ. Mais défendez-moi
donc, monsieur.LE PRÉSIDENT , balbutiant. Je ne souffrirai
pas… certainement que… la respiration
me manque… (il tombe sur unfauleuil) 
impossible de parler…Mmc DE CHARNANCÉ. Oh messieurs, ayez
pitié d’une pauvre femme ; les apparences
sont contre moi, je le sais… et quand on
aime son mari, c’est une situation bien
pénible… Ah ! mon Dieu ! que faire ? que
devenir ? (Voyant qu’ils ne l’écoutent pas ;
à Arthur.)  Mon neveu, je vous en prie…
ARTHUR. Laissez-moi, madame.
Mme DE CHARNANCÉ , à Duhamel d’un ton
suppliant. Monsieur Duhamel !…DUHAMEL , d’un air tragique. Arrière,
femme coupable, arrière…Mme DE CHARNANCÉ. Je suis une femme
perdue…Elle tire le verrou de' la' chambre d’Henriette, et y
entre précipitamment,BoaooaooeooeooooooooaooaoooaeaooooooaooooQM
SCENE XV.
DUHAMEL, ARTHUR, LE
PRÉSIDENT.DUHAMEL , avec explosion. A nous deux,
monsieur le président. Le voilà donc ce
secret plein d’horreur ?LE PRÉSIDENT. Hein ! plait-il ?
DUHAMEL. Ah ! vous rentrez de bonne
heure… C’est très-moral… et Brigitte,
votre servante, doit être d’une inquiétude…
Allez, vous devriez rougir de votre
conduite.LE PRÉSIDENT. Par exemple, et pourquoi
cela ?DUHAMEL. Il demande pourquoi… quand
on l’a surpris chez une femme mariée, et
dans une armoirp…LE PRÉSIDENT. Mais permettez, monsieur
Duhamel… je vous demanderai ce que
cela vous fait ?DUHAMEL. Comment, qu’est-ce que.cela
me fait ? Quand moi, le plus gai, le plus
aimable de tous les hommes, vous m’avez
fait maigiir, sécher sur pied… par vos remontrances
continuelles… quand je voyais
toujours votre figure sévère entre moi et le
verre de punch que je portais à mes lèvres ;
savez-vous que cela crie vengeance ?
Mais j’espère bien qu’après ce qui s’est
passé, on pourra rire, s’amuser, (il rit) 
ah 1 ah ! ah ! et que vous n’oserez plus dire
un mot… Pardieu ! on vous recevrait
bien, si vous vous en avisiez.LE PRÉSIDENT. C’est ce que nous verrons.DUHAMEL. Je crois, Dieu me pardonue,qu’il me brave encore !… D’ailleurs, j’ai,pour être indigné de votre conduite, desmotifs que vous ne connaissez pas.LE PRÉSIDENT, et OTOlé. Ail !DUHAMEL. Ce matin, j’aimais M. de
Charnancé d’instinct et sur sa réputation ;
mais à présent, c’est du dévouement, c’est
de la reconnaissance.LE PRÉSIDENT. Est-ii possible ?
DUHAMEL. Apprenez, monsieur Arthur, à
connaître votre oncle… Vous savez que la
plupart des débiteurs ont profité du. malheur
de l’époque pour nier leurs dettes,
ou pour les payer en assignats, ce qui revientabsolunientaumême.
Mais lui, quelle
différence ! du fond de son exil, il s’est rappelé
qu’il devait à mon père une somme
dont je n’avais jamais entendu parler,
pour laquelle je n’avais aucun titre…. Et
si vous en doutez, voici sa lettre, par laquelle
il reconnaît la créance.
I LE PRÉSIDENT, à part. La lettre de mon

I notaire.
DUHAMEL. Précisément les cinquante
louis que vous iiie faites, perdre par mon
interdiction.LE PRÉSIDENT , à part.. Soyez donc ingénieux
à faire le bien. Décidément, tout
tourne contre moi.DUHAMEL. C’est un trait sublime. Et c’est
à ce moment que j’apprCnds qu’il a été '■
trompé, indignement trompé !… le pauvre
homme ; l’excellent homme !… les larmes
m’en viennent aux yeux !…LE PRÉSIDENT, à part. Au fond, il a bon
coeur.DUHAMEL) Et par qui, juste ciel !… par
un Brulart, que je déteste autant que j’aime
ce bon M. de Charnancé !LE PRÉSIDENT. Allons, calmez-vous.ARTHUR, se jetant entre eux deux,. Monsieur
 !DUHAMEL. Je vais ameuter tous les habitans
contre lui ; je sais d’avance qu’ils sont
très-mal disposés.ARTHUR. Au nom du ciel !DUHAMEL.AIR : Ne raillez pas la garde citoyenne.N’espérez pas m’arrètcr davantage,
Tout vient ici redoubler mon ardeur ;
Et, quand je pense a celui qu’on outrage,
Non, je ne puis maîtriser ma fureur.Oui, pour prix de sa bienfaisance,
De le venger je dois être jaloux,
Et lui montrer de la reconnaissanceA force de haine pour vous.REPRISE.N’espe'rcz pas, etc.Il sorj.999999399999999999939399999999139999999999989
SCENE XVI.
ARTHUR, LE PRÉSIDENT.
ARTHUR, s’approchant de Brulart. Croyez ;
monsieur, que personne plus.que moi ne
désapprouve un pareil éclat ; l’affaire a déjà
eu trop de retentissement.LE PRÉSIDENT, à part. En voilà un au
moins qui prend bien les choses.ARTHUR. Le mieux est de s’expliquer
franchement et tranquillement.LE PRÉSIDENT, enchanté. Bien, très-bien !ARTHUR, à poix basse. Vos armes, monsieur ?LE PRÉSIDENT. Que dit—il ?ARTHUR. Je vous demande quelles sont
vos armes.LE PRÉSIDENT. C’est qu’une pareille
question,au premier abord…ARTHUR. Doit sembler toute naturelle…
Ne suis-je pas le neveu de M. de Charnancé ?…
Et quand en son absence… un
pareil outrage lui est fait,., n’est-ce pas àmoi à le venger ?.'.. Croyez-vous que si
c’était moi qu’on eût- insulté, il hésiterait
un seul instant, lui ?LE PRÉSIDENT. Dam, je ne sais pas.ARTHUR. Et moi, j’en suis sûr. Vous
acceptez ? ■LE PRÉSIDENT. DU tout.ARTHUR. Comment ?LE PRÉSIDENT, à part, Ce serait aussi
trop absurde que ce fût moi qui à cause
de moi-même… Que diable ! il faut de la
logique !ARTHUR. Songez-vous à la position dans
laquelle'vous m’avez placé vis-à-vis de mes
amis, de mes camarades,., devant qui,
tout-à-i'iieure, je prenais la défense de
Mme de Charnancé. Ainsi, monsieur, choisissez
 ! Vous ne répondez pas ?… Me forceréz-vous
à en venir avec vous aux dernières
extrémités ?LE PRÉSIDENT. Un instant, on accorde
toujours une explication.ARTHUR, faisant un mouvement pour sortir.
Nous nous expliquerons sur le terrain et
devant nies témoins.LE PRÉSIDENT, à part. Des ennemis politiques.
(Haut.)  Et pourquoi pas ici,' tout
de suite ?ARTHUR. Impossible.
LE PRÉSIDENT. Apprenez donc…
ARTHUR. Je ne puis ni ne dois vous
écouter.LE PRÉSIDENT. Mais…ARTHUR. Le rendez-vous est sur la
grande place…. près du café… et si vousn’êtes pas exact, songez-y je viendraivous chercher partout où vous serez. ■Il sort vivement.
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SCENE XVII.
LE PRÉSIDENT, seul.C’est à perdre la tête ! l’un m’accusede séduction envers ma propre femme, et
l’autre voudrait me tuer, sous prétexte de
réparer mon honneur, comme si cela pouvait
réparer quelque chose c’est unecomplication étrange ! Charnancé, Brulart :
Brulart, Charnancé…. Je sais bien que
c’est moi qui suis le mari ; et cependant,
aux yeux de toute une ville, je suis le séducteur,
le Lovelace. Ordinairement onlaisse faire ces choses-là aux autres ehbien ! non, c’est moi qui me suis déshonoré….
qui me suis fait ce que je redoutais
tant d’être… c’est-à-dire ridicule… et
quand je me suis outragé de cette manié,
re-là, c’est encore à moi qu’on vient en
demander raison.
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SCENE XVIII.
LE PRÉSIDENT, M- DECHARNANCÉ,
HENRIETTE.jjroe JJJJ CHARNANCÉ. Vous ne savez pas ce
qui arrive ?LE PRÉSIDENT, Quoidonc ? ,
iime DE CHARNANCÉ. Le. bruit de notre
aventure s’est répandu dans toute la ville,
et tout-à-l’heure…. ah ! mon ami, le plus
épouvantable charivari… et puis ils ont
chanté des chansons… mais des chansons
dans lesquelles on me représentait, moi,
comme une femme bien coupable…. et
M. de Charnancé comme un homme très
à plaindre.LE PRÉSIDENT. Ah ! ils se moquent de
M. de Charnancé ! 'Qu’est-ce que cela me
fait, à moi ?.,, c’est-à-dire que ça me fait
beaucoup… puisque indirectement, et même
directement… Quand je disais que
je m’y perdais, tout-à-fait !..HENRIETTE, s’approchant du président.
Monsieur le président, je vous croyais notre
ami… j’avais ce matin beaucoup d’amitié
pour vous ; mais à présent je vous
déteste.LE PRÉSIDENT. Il ne manquerait plus que
cela…HENRIETTE. Tenez , lisez la lettre que
m’a écrite M. Arthur.Elle lui donne un papier.LE PRÉSIDENT , lisant. « Mademoiselle,
 » quand vous recevrez cette lettre, j’aurai
 » quitté le pays que vous habitez ; notre
 » mariage est impossible. Si ma conduite
 » vous paraît singulière, demandez - en
 » l’explication à M. le président Brulart. »HENRIETTE. Vous voyez bien que c’est votre
faute si je n’épouse pas mon cousin….
Allez, monsieur, c’est affreux !Mme DE CHARNANCÉ. Les entendez-vous ?
les voilà qui recommencent leur maudite
musique.On entend de la musique dans le lointain."LE PRÉSIDENT.
AIR: Ah ! j’étouffe de colère. (Philtre.) La colère me transporte !
Me tourmenter de la sorte !C’est affreux (bis.) 
De me rendre malheureux.
Je n’ai commis aucun crime,
Et je suis une victime ;
Mais je vais à l’instant
Quitter le département.llmDDB CIUnHANCÉ.Mon Dieu ! c’est une chose infâme
De se voir compromise ainsi ;
Et quel malheur pour une femme
D’être veuve avec un mari !HENRIETTE , avec tristesse.
Plus de bonheur ! ah ! de mon ame ,
Helas ! tous les voeux sont déçus.LE PRESIDENT.Je le vois, c’est un triste abus,
De n’être époux qvi'inpartibus.
ENSEMBLE.LE r-RÉSIDENT.La colère me transporte ,
Etc., etc., etc.HENRIETTE..La colère le transporte ;
Quoi ! se fâcher dé la sorte !C’est affreux (bis.) 
De nous rendre malheureux ;
Je ne sais quel est mon crime,
Ni pourquoi je suis victime,Et pourtant, (bi~.) 
Plus d’espérance à présent.5Imc DE CIIXRHA'KCÉ.■La colère me Iran&poïte ;
Se comporter de la sorte !C’est affreux (bis.) 
De nous rendre malheureux ;
Il n’a Commis aucun crime,
Et je suis-une victime ;Mais il va dans l’instant
Quitter le département. ,000000999090009999800800900800908800 998 90O
SCENE XIX.
LES MÊMES, ARTHUR.
LE PRÉSIDENT, apercevant Arthur. Allons,
voilà le dernier coup.ARTHUR. Venez, monsieur, mes témoins
sont en bas avec des armes.LE PRÉSIDENT, à part. Mais c’est un enragé
que mon neveu ; et quand on pense
que ce qu’il a fait là, c’est pour moi et dans
mon intérêt…999000999899000000090000000998898990000000
SCENE XX.
LES MÊMES, DUHAMEL.
DUHAMEL. Pardon, si j’entre ainsi ; je
sais que l’heure est indue… niais j’ai tant
de choses à vous apprendre.
LE PRÉSIDENT. Encore de mauvaises nouvelles.DUHAMEL. Au contraire, d’excellentes
auxquelles vous ne vous attendez pas. Mon
débiteur généreux, ce bon M. de Charnancé…
que je brûle de connaître, il
arrive… ilest peut-être déjà arrivé.LE PRÉSIDENT, stupéfait. Bah !TOUS. Est-il possible ?.DUHAMEL. Ça vous étonne… mais c’est
dans le Moniteur, c’est officiel ; il vient
d’obtenir sa.radiation… Il vient d’obtenir
sa radiation de la liste des émigrés.LE PRÉSIDENT, à part. Ah ! la joie m’étouffe !ARTHUR. Mon oncle nous serait rendu…
et dans quel moment !HENRIETTE,. Enfin je vais.donc le connaître…m ABSENT ET PRESENT.
Mme DE CHARNANCÉ, bas à sonmari. Pauvre
ami ! 'DUHAMEL. Par exemple, il y a à sa grâce
une condition qui, j’en suis sûr d’avance,
sera facilement remplie.LE PRÉSIDENT, effrayé. Laquelle ?DUHAMEL. Qu’il n’ait point essayé derentrer en France au mépris de la loiparce qu’alors il ne mériterait plus la faveur
qui lui est faite, et retomberait naturellement
dans sa première position.LE PRÉSIDENTe^Mmo DE CHARNANCÉ.O ciel !DUHAMEL. Eh bien ! vertueux président,
que dites-vous de ma nouvelle ?LE PRÉSIDENT. Je dis qu’elle n’a pas le
sens commun. M. de Charnancé ne peut
pas reparaître… il ne reparaîtra pas.DUHAMEL. Il reparaîtra ; c’est moi qui
vous le dis. Pauvre homme ! il me semble
déjà le voir arriver plein de joie, plein de
bonheur… et c’est alors qu’il apprendra
qu’il a été trompé… lui, le modèle des
époux et des débiteurs. O madame la
baronne, qu’avez-vous fait là ?LE PRÉSIDENT. Quelle position pour une
femme vertueuse !DUHAMEL, à part. Il parle encore de sa
vertu ! (Haut.)  Mais cela ne se passera pas
ainsi. M. de Charnancé a été militaire, et
quand il saura tout, il vous demandera
raison.LE PRÉSIDENT. Si je n’avais que cette
crainte-là !8089988080080088080000000080009909989999988
SCENE XXI.
LES MÊMES , UN DOMESTIQUE.
LE DOMESTIQUE, tenant une lettre à la main.
Une lettre pour M. Arthur Delaunay.
ARTHUR.- Donnez.Le domestique sort. 'DUHAMEL. Qu’est-ce que je vous disais ?
je parierais qu’elle est de votre oncle, et
qu’elle nous annonce son retour.ARTHUR, qui a décacheté la lettre. Non,
vraiment… Elle m’est adressée par un ami
de notre famille.LE PRÉSIDENT, qui a reconnu Vécriture,bas
,à sa femme. Mon infatigable protecteur.ARTHUR, qui à lu. Écoutez : « Je vous
 » annonce une grande nouvelle : votre on »
cle, par mes efforts, vient d’obtenir la
 » permission de rentrer en France.DuHAMELiGommesinousnele savions pas.ARTHUR. « Vous aurez pu l’apprendre par
 » les journaux, mais ce que vous ignorez
 » certainement, c’est qu’il y a long-temps
 » qu’il est. revenu de son exil. Malgré
 » cette infraction à la loi, sa grâce n’en
 » est pas moins pleine et entière. (Avec
joie,)  O ciel !
LE PRÉSIDENT et Mm 0 DE CHARNANCÉ. Quelbonheur !HENRIETTE. Ali ! que je suis contente !
DUHAMEL, enchanté. Bravo ! vive le directoire
 !ARTHUR, continuant. « Comme je sais que
 » votre régiment est allé tenir garnison en
 » Picardie, j’ai pensé qu’il valait mieux
 » que ce fût vous qui lui fissiez connaître
 » une faveur qui doit le combler de joie,
 » et dont l’annonce subite pourrait lui
 » causer une trop vive émotion. Je vous
« adresse copie de l’acte qui le concerne ,
ainsi que le brevet confirmatif des fonc »
lions qu’il remplit honorablement.
DUHAMEL. Qu’est-ce que cela veut dire ?
ARTHUR. « F. S. Le citoyen Brulart de
 » Charnancé, président du tribunal. »
(Avec joie.)  Mon oncle !
HENRIETTE. Mon père !
DUHAMEL. Mon débiteur !
LE PRÉSIDENT, embrassant sa fille, et donnant
la mainàArihûr. Au diable l’incognito !
sime DE CHARNANCÉ. Ah ! je respire.,, et
je puis l’embrasser devant tout le monde.
Elle embrasse le président.
HENRIETTE. Comment, c’est là papa ?…
Eh bien ! ce n’était pas ainsi que je nie le
représentais.LE PRÉSIDENT, effrayé. Ah ! mon Dieu !
HENRIETTE. Mais je l’aime bien mieux
comme ça.LE PRÉSIDENT. Chère enfant !Il l’embrasse.
■■' DUHAMEL. Qu’on dise encore qu’il n’y a
pas de pressentiment.-LE PRÉSIDENT , étonné. Gomment ?
DUHAMEL. Vous avez vii comme j’ai pris
votre défense tout-à-l’heure, mon cher
Charnancé !LE PRÉSIDENT. Oui, mais c ?était aux déipens
de Brulart… N’en parlons plus.'Le
baron doit -être magnanime.DUHAMEL. Et le président me fera-t-il
rendre nia place ?LÉ PRÉSIDENT. Si vous vous corrigez, si
vous ne fréquentez plus la garnison.
DUHAMEL. C’est dommage, les chasseurssont si aimables -Mme DE CHARNANCÉ. Maintenant nous ne
nous quitterons plus.LE PRÉSIDENT. Oui, madame là présidente.CHOEUR.
AIR : Mes amis,partons bien vite.
Désormais plus de nuage,
Amis, l’orage est fini ;Puisqueenfin dansi jcur|me'nage
li ne reste qu’un mari.• ' _ FIN, ' ■ ' •• '