Étude sur les anomalies de la dent de sagesse inférieure
Arnulphy, Bernard S. (1852-19..)
V. Adrien Delahaye, 1876


Éttjjde sur les anomaliesDE LADent de sagesse inférieurePAR
BERNARD S. ARNULPHY,
Docteur ea médecine de la Faculté de Paris.Paris
V. ADRIEN DELAHAYE ET G 0, LIBRAIRES-ÉDITEURS

Place de l’École-de-Médecine.
1876
ÉtudeSUR LESANOMALIES DE LA DENT DE SAGESSEINFÉRIEURE:
AVANT-PROPOS.

Le sujet que nous soumettons ici au jugement de nos maîtres
n’est pas celui que nous nous proposions primitivement d’aborder.
Nous avions longtemps caressé l’idée de nous livrer à une
étude approfondie du maxillaire inférieur, en comparant cet os
suivant toutes ses dimensions, mesurées avec soin sur des
milliers d’individus, entre les diverses races humaines. Les
riches collections du Muséum d’histoire naturelle et de l’Institut
d’Anthropologie nous offraient à cet égard des trésors que
nous nous faisions une fête de mettre à contribution, et de l’étude
patiente et attentive desquels nous pouvions espérer retirer
quelques formules nouvelles, et d’intéressantes considérations
ethnologiques.

Le temps et les circonstances favorables nous ont manqué ;
contraint pour le moment de renoncer à ce plan, nous nous
plaisons toutefois à croire qu’il nous sera donné d’y revenir

plus tard, et ce qui nous console, avec plus de fruit peut-être.

D’autre part des documents inattendus sur le système dentaire
étant tombés entre nos mains, nous commençâmes à faire quelques
recherches dans ce sens, soutenu, nous devons l’avouer,
dans cette tache, par l’étroite connexion anatomique et la triple
solidarité embryogénique, physiologique et pathologique qui
unissent le maxillaire délaissé à regret, aux organes qui
y sont implantés.

Ceci peut paraître puéril ; mais c’est notre histoire de tous les
jours. N’est-ce pas sur des incidents insignifiants en eux-mêmes,
sur des considérations tout aussi futiles que reposent la plupart
de nos déterminations grandes ou petites ?

Une fois engagée dans cette voie, notre attention ne pouvait
manquer d’être arrêtée en route par quelque point saillant et
digne- d’être examiné de près. Ce qui nous frappa naturellement
tout d’abord, c’est le contraste remarquable et si connu qui
existe entre l’éruption parfaitement ordonnée, régulière et indolente
des dents permanentes en général, et l’apparition tardive,
lente, variable, si souvent douloureuse et entourée de
dangers de la troisième molaire baptisée du nom de dent de
sagesse.

C’est en essayant de nous rendre compte des irrégularités et
des bizarreries sans nombre qui semblent présider à l’accomplissement
de ce dernier terme de la longue et complexe opération
de la nature connue sous le nom de dentition, que nous
remarquâmes que les accidents qui accompagnent l’éruption
des dents de sagesse doivent être presque toujours attribués
non pas au fait même de l’éruption, mais à une modalité vicieuse
de la dent, à ses anomalies en un mot. A ce titre l’étude
des anomalies de la dent de sagesse nous a paru offrir un véritable
intérêt, et dès lors nous n’avons plus hésité à la choisir
pour sujet de notre thèse inaugurale.

Pour les dents comme pour tous nos organes considérés sous
les divers points de vue de leur forme, leur volume, leur
nombre, leur structure, etc., il y a un état type qui est regardé
comme normal, physiologique. On est convenu d’appeler ano
màlie, toute déviation de ce type.

« Le caractère général de ces anomalies, c’est qu’elles représentent
toujours des accidents de l’évolution » (1). Elles
sont le résultat de perturbations qui atteignent l’organe dentaire
à sa naissance ou pendant son développement, de sorte
qu’elles rentrent dans le domaine de la tératologie. La dent
arrive à son état adulte pourvue d’une façon définitive de ses
caractères anormaux, qui restent dès lors permanents et indélébiles.


Amené ainsi à étudier les déviations du type dentaire dans
sa vie embryonnaire, nous devrons forcément pour l’intelligence
du sujet, parler assez longuement du développement
normal des dents. Ce n’est qu’après ravoir recueilli en chemin
toutes les données que nous fournira cette étude embryogénique,
que nous pourrons aborder avec fruit la question des
anomalies considérées en elles-mêmes et isolément, pour en
faire ressortir toutes les conséquences au point de vue pathologique.


La pathologie fort intéressante de ces organes a donné lieu
à un grand nombre de publications qui ont eu presque toutes
pour unique but de mettre au jour une ou plusieurs observations
remarquables d’accidents de leur éruption ou de leurs
lésions.

On chercherait en vain un traité assez complet sur cette ma(1).

Magitot. Etudes sur les anomalies du système dentaire chez les
mammifères. Premières recherches, considérations générales, ïn Journ.
d’anat. et dephysiol., de Ch. Robin, t. X. 1874.

— 8lière.

Nous n’avons pas la prétention de venir combler cette
lacune.

Une telle entreprise exigerait des connaissances plus étendues
que celles dont nous disposons et dépasserait en quelque sorte
nos attributions ; aussi nous sommes-nous borné à l’étude d’un
des points de la question.

D’ailleurs la pensée dominante de ce travail peut se résumer en
ces deux propositions :

1° Expliquer la] production des anomalies auxquelles sont
sujettes les dents de sagesse par des vices de développement, en
suivant pas à pas et de front, l’influence des aberrations de
celui-ci sur l’apparition de celle-là ;

2° Rattacher à ces anomalies les accidents causés par les dents
de sagesse.

Quant à l’étude des anamolies en elles-mêmes, qui occupe
une place importante dans l’ensemble de ce travail, elle n’est
qu’une conséquence de ces prémisses.

Voici le plan que nous avons adopté :

Dans un premier chapitre nous dirons quelques mots des
anomalies en général, nous donnerons leur classification, leur
ordre de fréquence.

Dans le chapitre 2 , nous exposerons le développement
normal de la dent embryonnaire, en ayant soin d’indiquer à
côté de chacune des phases de ce développement, les anomalies
qui s’y rapportent et par quel mécanisme elles se produisent.

Dans le chapitre 3, nous étudierons les anomalies prises chacune
isolément, avec leurs variétés, et les conséquences pathologiques
qui se rattachent spécialement à chacune d’elles.

Dans le chapitre 4, nous traiterons sommairement des accidents
de dent de sagesse en général, et de leur traitement.

On remarquera sans doute que nous ne relatons ici aucune
observation en détail. Telle n’était pas notre intention au début ;

— 9 —
mais voulant d’une part conserver à cette étude le caractère de
généralité qu’elle comporte sans lui donner une étendue exagérée,
et désireux d’ailleurs de montrer que les considérations
auxquelles nous nous livrons, reposent sur l’interprétation de
faits bien observés, nous avons eu soin, outre l’indice bibliographique
que l’on trouvera à la fin de ces pages, d’indiquer,
pour les données de quelque importance , la désignation
exacte de l’ouvrage où nous avons trouvé les observations y afférentes.


— 10 —
CHAPITRE PREMIER.
CONSIDERATIONS GENERALES SUR LES ANOMALIES DU SYSTÈME DENTAIRE
ET PLUS PARTICULIÈREMENT DE LA DENT DE SAGESSE
INFÉRIEURE.
L’histoire des anomalies du système dentaire a été commencée
à des époques déjà éloignées de nous. Comme auteurs
ayant écrit, incidemment il est vrai, sur ce sujet, nous devons
citer Hunter, Meckel.

Plus tard les travaux d’Isidore et Etienne - Geoffroy -
Saint-Hilaire, de Blandin, ont apporté des données nouvelles à
cette intéressante étude. Toutefois la science ne fut pas encore
fixée sur ce point, ce qui ne doit pas paraître étonnant pour
cette époque où la plus grande obscurité régnait encore sur le
développement des dents.

C’est en effet lorsque celui-ci a commencé à être connu par
les travaux de Kolliker, Kollmann, Lent, Waldeyer, Natalis
Guillot, Robin, Magitot et Legros que l’étude de ces anomalies
est entrée dans une voie scientifique. Tomes et Wedl lui ont
consacré dans leurs ouvrages une place importante. Mais l’honneur
d’un traité spécial sur ce sujet revient à M. Magitot qui
vient de publier son travail par fragments dans les divers
journaux ou recueils de médecine (1).

Cet auteur appliquant au système dentaire les lois que I.
Geoffroy-Saint-Hilaire avait introduites dans la tératologie générale
aie premier donné de ses anomalies une classification
satisfaisante, résumée quant à ses principaux traits dans le tableau
que nous croyons utile de placer ici.
(1) Etudes sur les anomalies du système dentaire chez les mammifères,
in Joum. d’anat., de Ch. Robin, 1874 et 1875. — Arch. detocologie,
1875.
—11 —
Anomalies du système dentaire.

( ,. , ( nombre.

1° Anomalies de genèse ] Anomalies de ] .,
( ( siège. !i forme.
I volume.
Anomalies de / structure.
I nutrition [pdon\
tomes, kystes).

3° Anomalies de divelop-J ,. , I ,. .

{ Anomalies de ( direction.
pement ou d’évolution ( ( disposiHon.

Étudiant ensuite la répartition proportionnelle de ces diverses
anomalies, il a été conduit à donner les chiffres suivants :
Sur 2,000 cas il y a :

Anomalies de nombre. 440

— de direction. 381

— de disposition. 244

— de nutrition. 208

— de siège. 192

— de structure. 168

— de développement (éruption). 154

— de volume. 120

— de forme. 92
2000
Mais toutes ces données s’adressent à l’ensemble du système
dentaire. Si nous voulions les appliquer au cas spécial
de la dent de sagesse, nous ne les trouverions pas parfaitement

— 12 —

exactes. La raison de ce fait c’est que cette dent se développe
dans des conditions tout à fait différentes de celles qui accompagnent
la production de ses congénères, conditions relatives
surtout à l’âge et au siège.

La classification précédente faite à un point de vue général,
peut s’appliquer parfaitement à un cas particulier, et nous l’adopterons
dans son ensemble.

Nous ferons remarquer toutefois que la dent de sagesse inférieure
en raison des conditions spéciales qui président à son
développement échappe à certaines espèces d’anomalies, ou ne
les subit que très-rarement. Nous aurons soin d’ailleurs de
mentionner ces particularités dans l’étude de chaque genre
d’anomalies.

Les considérations statistiques établies par les chiffrer précédents
à propos de l’ensemble des anomalies de tout le système
dentaire ne sont plus vraies appliquées isolément à la
dent de sagesse. Nous n’avons trouvé là-dessus aucune donnée,
et nous ne pouvons en fournir personnellement de satisfaisantes.
Toutefois nous exposerons le fruit de nos observations,
malheureusement trop restreintes, et l’opinion à laquelle nous
nous sommes arrêté par la lecture des auteurs.

Les anomalies nous paraissent affecter la dent de sagesse
inférieure d’après l’ordre de fréquence suivant : anomalies
d’éruption, de disposition, de direction, de forme, de volume,
de nombre, de structure, de siège et de nutrition.

Si maintenant nous voulions les classer au point de vue de la
fréquence de leurs accidenta, nous serions forcé de bien modifier
cette série. C’est qu’en effet, quelques-unes d’entre elles,
même des plus fréquentes n’amènent que peu ou point de désordres.
Celles qui par leurs conséquences pathologiques méritent
d’être placées en première ligne, sont les anomalies de

— 13 —

direction. Ce sont à peu près les seules qu’on ait étudiées à ce
point de vue jusqu’à présent.

Nous pourrions encore placer ici diverses considérations sur
les anomalies prises dans leur ensemble, mais nous préférons
les réserver pour l’étude spéciale de chacune d’elles, ce qui les
mettra davantage en relief.

CHAPITRE II.
DÉVELOPPEMENT ET ANATOMD3 DE LA DENT DE SAGESSE.
On conçoit combien dans cette étude, et surtout pour ce qui
regarde le développement, il serait difficile de faire l’histoire
isolée d’une dent. A un point de vue. aussi général, il est peu
de faits qui s’appliquant à une dent, ne puissent s’appliquer à
toutes les autres. Aussi esquisserons-nous le plus brièvement
possible l’évolution de ces organes en général, en ayant soin
de faire ressortir les particularités qui ont trait à celui d’entre
eux qui nous occupe exclusivement.

Le développement de l’organe dentaire comprend plusieurs
phases que l’on peut ainsi classer :

Origine et formation du follicule ;

Formation des tissus dentaires ;

Accroissement et passage de la dent à l’état adulte, et définitif.


§ Ier. Origine et formation du follicule dentaire.

A une époque de la vie intra-utérine, variable pour chaque
dent, la couche épithéliale tégumentaire de la bouche {bourrelet,
lame épithéliale)  émet un bourgeonnement qui s’enfonce
dans le tissu embryonnaire des arcs maxillaires représentant

— 14 —

alors les mâchoires. Ce prolongement auquel on a donné le
nom de cordon épithélial se renfle légèrement à son extrémité
libre, en une sorte de bourgeon sphérique qui répond par son
pôle supérieur ou superficiel à l’insertion du cordon, et par son
pôle opposé au fond de la mâchoire. Cette masse terminale va
constituer Y organe de l’émail On le voit alors se creuser à son
pôle inférieur et prendre la forme d’un capuchon dont l’ouverture
regarde la profondeur des mâchoires, tandis que par le
pôle opposé elle continue à rester appendue à l’extrémité
du cordon.

En même temps apparaît au sein des mâchoires un nouvel
organe : le bulbe dentaire. Représenté d’abord par un point
opaque, celui-ci prend rapidement une forme saillante, et
s’enfonce dans la dépression correspondante de l’organe de
l’émail, sans qu’il existe aucune continuité de tissu entre ces
deux organes, qui sont d’ailleurs de nature différente : l’organe
de l’émail étant entièrement constitué par des éléments
épithéliaux, et le bulbe par des éléments embryoplastiques.

Mais à mesure qu’il se développe, l’organe adamantin se
creuse de plus en plus, jusqu’à ce que les bords de son ouverture
embrassent la base du bulbe ; celui-ci se trouve donc, sauf
sur ce point, complètement enveloppé par le capuchon épithélial.


Alors tout autour de la base du bulbe on voit se détacher
une collerette membraniforme, qui s’étend progressivement en
suivant le contour extérieur de l’organe de l’émail, de manière
à former autour de celui-ci un sac à ouverture supérieure,
étreignant la terminaison du cordon épithélial.

C’est la membrane folliculaire, qui de nature embryoplastique
d’abord, devient bientôt lamineuse et distincte des tissus
ambiants.

Bientôt le cordon étranglé à son iusertion sur l’organe de

— 15 —

l’émail par l’ouverture du plus en plus petite du sac folliculaire,
éprouve en cet endroit une interruption et perd toute
connexion avec l’organe de l’émail qui demeure ainsi isolé.
L’ouverture du sac ne tarde pas à se fermer, et alors le follicule
se trouve constitué. La membrane folliculaire le sépare
en partie du tissu ambiant, avec lequel il ne reste uni que par
le pédicule du bulbe.

Telle est d’une façon générale l’origine et la formation d’un
follicule dentaire. Ce petit organe complexe se trouve alors
composé de dehors en dedans :
1° Du sac folliculaire ;
2° De l’organe de l’émail ;
3° Du bulbe.

La première de ces parties ne fait, pendant, la période folliculaire,
que jouer le rôle d’enveloppe ; la seconde va produire
l’émail ; la troisième, qui représente la pulpe, présidera à la
formation de l’ivoire.

Il n’entre pas d’autres éléments dans la constitution du follicule
humain.

Si nous ne parlons pas ici du cément, c’est qu’il n’est pas représenté
à la période folliculaire. Comme nous le verrons
d’ailleurs il ne se développe que plus lard, au moment de
l’éruption, aux dépens du périoste alvéolo-dentaire.

Chez certains mammifères, les herbivores notamment, le
follicule contient de plus que chez l’homme, un organe spécial
du cément, excentrique à celui de l’émail. De sorte qu’à l’état
adulte, la couronne dentaire sera recouverte d’une couche de
cément (cément coronaire).

Cette phase du développement de l’organe dentaire pourrait
nous offrir quelques particularités si nous voulions l’étudier
isolément pour chaque dent. Ainsi à ne prendre que ce qui a
trait au cordon épithélial, les 20 dents de lait naissent cha-

— 16 —

cune aux dépens d’un cordon venu directement de la muqueuse
buccale, tandis que les dents permanentes qui les remplacent
prennent naissance par un diverticulum des cordons des dents
de lait correspondantes. Nous pourrions signaler bien d’autres
détails, mais pour nous renfermer dans le cadre de notre sujet
nous n’allons nous occuper que des particularités qni, dans
cette, période de l’évolution dentaire touchent directement ou
de près les dents de sagesse inférieures. Toutefois, pour donner
un aperçu de ce qui concerne en particulier chaque dent nous
plaçons ici le tableau suivant, destiné à remédier en même
temps à l’insuffisance préméditée de nos indications à cet
égard. (V. p. 17.) 

Il est emprunté à l’ouvrage de M. Magitot.

Les trois grosses molaires permanentes naissent d’un seul
cordon épithélial et voici de quelle façon :

Lorsque l’embryon humain a 20 centimètres de longueur,
soit vers la dix-septième semaine, apparaît le cordon épithélial
de la première molaire.

Il prend directement son origine à la couche de Malpighi de
la muqueuse buccale et pénètre verticalement au sein du tissu
embryonnaire qni remplit la gouttière maxillaire, en arrière
de la grosse molaire de lait, et par conséquent, dans une région
qui n’a encore été occupée par aucun follicule antérieur.
Comme celui de toutes les autres dents permanentes, il a une
longueur relativement considérable (2 cent.) et décrit de nombreuses
sinuosités qui le font ressembler au conduit spiroïde
des glandes sudoripares. Son extrémité renflée prend rigoureusement,
dans la gouttière maxillaire non encore cloisonnée,
la place qne doit occuper la dent future. Les phénomènes ultérieurs
de la formation du follicule corespondant n’ont rien
de spécial.

L’évolution delà deuxième molaire permanente ne commence

— 17 —
TABLEAU SYNOPTIQUE
DE L’ÉVOLUTION DES DENTS TEMPORAIRES ET PERMANENTES.I ï~l l j § ! i i § 7^ s a l § « a § 1 §1 gg a|DÉLATION , S jjjj || Pj ggg g g J« S|DES FOLLICULES H g « £ ^§ 2og 2 g 3g H J S£ » 9 P i ^ o 5 S pjg »n .g gA. DENTITION TEMPORAIRE CHEZ L’HOMME.Incisives centrales \ Iinférieures.. . . \ 1. • ■ 6°mois. 7' année— supérieures.. . I /• • • 10" mois. 7ansl/2Incisives latérales I \ 16" sem.inférieures. . . . f /••• l 6' mois. „, „__*„— supérieures… ! ,._. rt. ,. 7. ' commen-| . . . 20* mois.
Canines inférieur. \ é3. "VV 9. sem 10.sem cernent l. . . du 30' an
-supérieures.. . ) eS s-sem lusem-{ du … 32-molS. 12' ann.
Premières molaires/ "al° 6sera- 4e mois.inférieures. . . .1 J • • • 24" mois. 10* ann.— supérieures.. .1 • • 117* sem. 26' mois. 10 a. 1/2Secondes molaires 1 }inférieures. . . . 1 I • • • 28* mois. 11° ann.— supérieures.. . / I- • - 30' mois. 11 a. 1/2
/
B. DENTITION PERMANENTS CHEZ L’HOMME.
Incisives centrales \ r.^.„iluses.: : s : : : ::::■•:::: : : : 7'annéetSre'^^r--
Sansi/2
-supérieures.. . I ™"e£ ICanines inférieures I P0.nodaa- ) doUal2— supérieures.. . ' J ans.Premières pet. mo-l ^ ?„„n ) ■,,„„ i„ 1" mois *a a i inlaires inférieures. \d^ ;rm°' JîZ™ 20"sem. Si* sem 9 » mois. delà de '* 10-tu%r^:(p=- : : : ::::::::: : : : « • —Premières molair. I lamo 6° moisinférieures.. , . j épithe- 15" sem. 17° sem 18° sem 20° sem. do la vie de5à,6a.— supérieures.. .( haie. foetaleCordon ]
Deuxièmes molair. de la 1" | 3" mois. fi. de j. i J. j2 4 13inférieures.. . . ■ molaire (après la 6° mois. 10*mois 11° ann. 3. aun^0 , an5<— supérieures.. . précé- I naissanc.dente /Cordon \ ITroisièmes molair. de la 2° I Ida 18 à 25inférieures. … molaire \6' année 7° ann. 7° ann. 8 ans. 12 ans . ££— supérieures.. . précé- i jdente " '— 18 —
que vers le .troisième mois après la naissance. A cette époque,
le cordon encore adhérent de la première molaire, fournit un
prolongement épithélial qui se dirige horizontalement en
arrière dans la gouttière maxillaire, pour aller porter son bourgeon
ou renflement terminal à la place que doit occuper la
dent correspondante.

Enfin nous arrivons à la troisième molaire. Jusqu’à ces derniers
temps l’existence du follicule de cette dent, ainsi que des
deux précédentes, avait plutôt été admise a priori que réellement
constatée.

Aussi le début de la genèse de la dent de sagesse était-il
fixé au hasard et à des dates très-variables. Fox par exemple,
le plaçait de 8 à 9 ans.

C’est à MM. Legros et Magitot que revient l’honneur d’avoir
établi avec toute la rigueur scientifique désirable ce point
d’anatomie embryogénique.

Vers la quatrième année, le cordon épithélial de la deuxième
molaire, rompu dès la première année, et en voie de résorption,
émet un bourgeonnement qui représente le début du follicule
futur de la dent de sagesse. Ce bourgeonnement s’allonge et
devient un cordon épithélial tertiaire. Il se dirige horizontalement
en arrière dans la gouttière maxillaire, pour s’arrêter au
point où doit commencer la formation folliculaire. Le lieu de
cette formation est limité en avant par la cloison alvéolaire
qui la sépare de la deuxième molaire et en arrière par la
branche montante du maxillaire inférieur.

Le follicule de la dent de sagesse se développe donc dans un
espace restreint, où il est emprisonné. Il est probable que c’est
a l’insuffisance de place qu’est due la lenteur de sa formation.
(V. le tableau.) Ainsi donc, les trois molaires permanentes
naissent d’un seul cordon épithélial, chacune des deux dernières
dérivant de celle qui la précède immédiatement,

— 19tandisque

la première dérive directement de la muqueuse
buccale.

La raison de ce fait que ces trois dents se montrent tardivement
et successivement c’est qu’elles ne sauraient se développer
sans que la substance osseuse des mâchoires leur fournisse,
au fur et à mesure de son augmentation concomitante
de volume, la place où elles doivent grandir.

A cette phase du développement de la dent qui nous occupe,
se rapporte la formation des anomalies, dites pour cela, de
genèse, et qui portent sur le nombre et le siège.

Comme nous l’avons vu, la dent de sagesse naît aux dépens
d’un cordon épithélial venu de la molaire précédente. Que ce
cordon vienne à manquer par absence de genèse, par destruction
de celui que lui donne naissance (absence congénitale, ou
destruction pathologique de la deuxième ou des deux premières
molaires) ou qu’il ne se développe pas, il y aura conséquemment
absence du germe primitif de la dent, et partant de
celle-ci. Nous aurons une anomalie par diminution numérique.

Le cordon épithélial se résorbe après la clôture du follicule.
Cette résorption se fait très-lentement, et pendant qu’elle
s’effectue vers son extrémité libre, le cordon émet sur son
trajet de petits renflements plus ou moins pédicules qui n’ont
pas une longue existence, et destinés à disparaître complètement.
Si un de ces renflements, se trouvant dans des conditions
ambiantes favorables (absence de compression, place suffisante) 
vient à se développer anormalement, comme sa structure est la
même que celle des cordons des follicules normaux, il peut
très bien donner lieu à la formation d’un follicule surnuméraire.
Ainsi se trouverait constituée l’anomalie par augmentation
numérique.

Cette explication fournie par Kollmann nous a paru la
Arnulphy. *i
— 20 —
mieux fondée. Aussi passerons-nous sous silence celle de
Goodsir et autres observateurs.

Le mécanisme des anomalies de siège n’est pas moins simple
et facile à saisir.

Le cordon folliculaire a une longueur relativement considérable,
qui peut atteindre jusqu’à 2 centimètres. On conçoit que
si la spire venait à se dérouler, son extrémité libre pourrait
être portée fort loin de son siège normal. Or, à une époque où
les dimensions du foetus sont encore très-faibles, une migration
folliculaire de quelques millimètres produira aisément à
l’état adulte un écartement relativement considérable.

§ 2. Formation des tissus dentaires.

Une fois constitué, le follicule ne reste pas stationnaire. Il
va subir des modifications qui ont pour but la formation des
tissus dentaires définitifs. Ces modifications doivent être
étudiées pour chaque partie du follicule : le bulbe, l’organe
adamantin, le sac folliculaire.

1° Bulbe dentaire. Formation de l’ivoire. — Primitivement
le bulbe est représenté par un bourgeon 'conoïde, formé d’après
MM. Magitot et Robin d’une substance homogène parsemée
de noyaux ovoïdes et de corps embryoplastiques. Son volume
d’abord peu considérable s’accroît progressivement. Mais à mesure
que le bulbe se développe, sa forme éprouve pour les molaires
des changements assez notables. L’organe perd sa forme
conoïde pour prendre la configuration de la dent future ; sa
partie libre s’élargit et donne naissance sur sa circonférence à
autant de saillies mamelonnées que la couronne de la dent doit
avoir de tubercules. Cette même partie après avoir acquis un
certain développement, cesse de s’accroître et s’amincit à sa
base ; en môme temps elle émet de ce point vers la profondeur

— 21 —
des mâchoires, des prolongements en nombre égal à celui des
racines que devra posséder la dent.

En même temps le bulbe subit des changements de structure.


C’est ainsi qu’aune époque voisine de la clôture du follicule,
on constate dans son sein un grand nombre de fibres lamineuses,
provenant de l’évolution des noyaux ovoïdes ou embryoplastiques,
et dont la présence a pour effet de rendre sa
consistance beaucoup plus ferme. Plus tard apparaissent dans
ses prolongements radiculaires des vaisseaux et des nerfs, qui
pénètrent peu à peu dans son épaisseur, sans arriver toutefois
jusqu’à la superficie : ils ne dépassent pas une certaine couche
amorphe, transparent ?, qui renferme une rangée de cellules
spéciales auxquelles on a donné le nom de cellules de l’ivoire,
parce qu’on leur fait jouer un rôle considérable dans la production
de ce tissu. La partie de cette couche extérieure, située
au-dessus des cellules de l’ivoire, est connue sous le nom de
membrane prèformative. (Rashkow).

Après ces modifications de forme, de volume et de structure,
le bulbe est arrivé à son entier développement dans sa partie
intrafolliculaire ou coronaire. Alors commence la formation de
l’ivoire, qui accompagne de près la vascularisation. Diverses
théories ont été émises sur le développement de ce tissu. Celle
de Lent nous parait reposer sur les faits les mieux observés, et
d’ailleurs confirmés par beaucoup d’auteurs contemporains. La
voici: les cellules de l’ivoire émettent par leur bout périphérique
des prolongements immédiats qui sont les canalicules
dentaires. Entre' ces canalicules ramifiés et ne dépassant pas
la membrane prèformative, s’épanche aux dépens, soit des cellules
de l’ivoire, soit des vaisseaux de la pulpe, un suc particulier
semblable aux substances intercellulaires, et qui se pénètre
presque aussitôt de sels calcaires. Ces phénomènes dé-

— 22 —
butent au niveau des saillies mamelonnées du bulbe autour
desquelles se forment comme des chapeaux de dentine qui les
coiffent complètement. Par le progrès de cette formation, ces
chapeaux se réunissent et se confondent par leur base, de façon
à constituer une coque qui enveloppe entièrement le bulbe
dans sa partie saillante.

Cette coque détermine la configuration de la couronne dentaire.
Elle est la plus extérieure, et s’arrête au niveau de la
naissance des prolongements radiculaires, au point qui doit
plus tard figurer le collet. La formation de l’ivoire ne s’arrête
pas là. Par une série de phénomènes analogues aux précédents,
il se forme d’autres coques de dentine concentriques à la première,
dont la stratification successive de la périphérie au centre
se continuant longtemps encore après l’éruption des dents,
finit par déterminer la compression et l’atrophie de la pulpe,
en même temps que l’obstructiou plus ou moins complète de la
cavité dentaire.

Les premières couches d’ivoire ne recouvrent que la partie
coronaire du bulbe. Il n’en est pas de même des autres qui envahissent
peu à peu les prolongements radiculaires au fur et à
mesure que ceux-ci s’allongent,

Ainsi donc dans le développement de la substance éburnée
on pourrait considérer deux périodes (Broca)  : l’une marquée
par la formation de la couronne, l’autre par celle de la racine.

3° Organe de l’émail. Développement de t’émail. — A la clôture
du follicule dentaire, l’organe adamantin se compose de
dehors en dedans : 1° d’une rangée de cellules épithéliales contiguës
à la paroi folliculaire ; 2" d’une couche de matière
amorphe, molie, gélatineuse, qui résulterait d’une métamorphose
de l’épilhélium (Kolliker) et dans laquelle se trouvent
clairsemés quelques noyaux embryoplastiques.
— 23 —
Une seconde phase du développement de l’émail coïncidant
avec la naissance des cellules de l’ivoire, serait caractérisée par
la formation dans la couche interne de l’organe adamantin de
cellules spéciales, dites cellules de l’émail. Une fois formées,
celles-ci sécréteraient un suc particulier qui s’étalerait à
la surface de l’ivoire, pour donner naissance aux prismes de
l’émail, et se calcifierait presque aussitôt.

Pendantque ces phénomènes se passent, l’épithélium externe,
et toute la couche interne, sauf les cellules nouvelles, s’atrophient
et disparaissent peu à peu, de sorte qu’à un moment donné, il
ne reste plus que l’émail formé ou en voie de formation, et la
rangée de cellules de l’émail, qui constituent la cuticule.

L’apparition du tissu adamantin est postérieure à la formation
du premier chapeau de dentine, et a lieu comme
celui-ci sur les saillies tuberculeuses du bulbe. Son développement
se fait de la même façon que pour l’ivoire, avec la
différence que la couche d’émail, une fois constituée, reste invariable.
Elle forme à la couronne une enveloppe complète,
qui se termine au collet.

3° Paroi folliculaire. Organe ducêment. Formation du cément.
— Le sac folliculaire jusqu’au moment de l’éruption n’est le
siège d’aucun phénomène particulier. Depuis son origine cependant
sa structure a varié. D’abord de nature lamineuse,
cette membrane a pris tout à fait les caractères d’un tissu
fibreux renfermant des vaisseaux et des nerfs.

Au moment de l’éruption par un phénomène qui se passe
dans les racines, et qui consiste dans un accroissement progressif
de celles-ci, la couronne se trouve repoussée hors de
son alvéole ; elle perce le sac follicullaire et la gencive dont elle
émerge. Le sac folliculaire restant immobile il arrive que sa
cavité est occupée alors par la racine ; une fois la sortie de la
— 24 —
couronne terminée, ce sac se fixe par son ouverture autour du
collet, et constitue le périoste alvéolo-dentaire, aux dépens
duquel va commencer la formation du cément.

Le cément, véritable tissu osseux, prend naissance d’après le
mode des dépôts périostiques des os, autour des racines déjà
revêtues de substance éburnée, au fur et à mesure de leur
accroissement, et arche progressivement du collet vers l’extrémité
radiculaire. Il commence à se produire au moment de
l’éruption e,t ne se termine que lorsque les racines sont complètement
développées, c’est-à-dire lorsque la couronne occupe
sa place définitive sur l’arcade dentaire.

Ainsi se forment et se développent les tissus qui entrent dans
la composition d’une dent. Rien de particulier sur ce point ne
se rattache à la dent de sagesse, sauf pour ce qui a trait à l’époque
où se passent ces phénomènes. Mais à cet égard, le
tableau que nous avons donné plus haut nous renseigne suffisamment.


A cette phase du développement de l’organe dentaire se rattache
la production de certaines anomalies, représentant des
déviations dans laformation des tissus dentaires. Les conditions
qui président à l’évolution régulière de ces derniers paraissent
résider dans la régularité du grand acte de la nutrition. De
sorte qu’au point de vue étiologique, on peut appeler anomalies
de la nutrition celles dont nous rattachons la formation
à la phase que nous venons de décrire et qui sont les anomalies
de forme ;

— volume ;

— structure ;

— nutrition proprement dite (odontomes, kystes).
La couronne de la dent est exactement modelée sur le bulbe

du follicule ; si celui-ci est dévié de sa forme normale, la couronne
le sera également.

— 25 —

Ordinairement pour la dent de sagesse inférieure, le bulbe
est muni de quatre saillies ; il peut y avoir augmentation ou
diminution de ce nombre et alors les mêmes caractères se retrouveront
dans la couronne. En outre, ces saillies peuvent être
plus ou moins proéminentes, ou séparées par des sillons plus
ou moins profonds, toutes circonstances qui seront fidèlement
reproduites par la couronne.

Les mêmes remarques s’appliquent aux changements de
forme des racines. Celles-ci ne sont anormales que parce que
les bourgeonnements radiculaires du bulbe ont été modifiés
par suite de circonstances indéterminées, soit dans leur
nombre, soit dans leur direction.

Le mécanisme des anomalies de volume n’est pas différent.
Si le bulbe est augmenté ou diminué dans ses 'proportions, il
en sera de même de la couronne. Sous quelles influences ces
anomalies se produisent-elles dans le bulbe ? Il est probable
qu’elles sont dues à des troubles de nutrition soit locaux, soit
généraux , dépendant de diverses affections diathésiques :
rachitis, syphilis héréditaire, qui passent pour diminuer le
volume des dents et altérer leur forme. (Laffin, thèse de Paris,
1876.) Ce qui nous confirme dans cette idée, c’est que précisément
la dentde sagesse qui est la plus exposée à des troubles
locaux de nutrition, provenant des conditions défavorables dans
lesquelles elle est condamnée à se développer (défaut d’espace,
compression) , est aussi celle qui est la plus sujette aux anomalies
en question.

Dans les anomalies de structure nous avons à tenir compte
d’éléments plus éloignés.

Les tissus dentaires, régulièrement constitués, possèdent une
structure qui est regardée comme typique, normale. Cette
structure est le résultat d’un apport sévèrement calculé de matériaux
nutritifs. |Mais que l’acte de la nutrition vienne à être

— 26 —
troublé dans l’une quelconque de ses modalités, cet apport
local sera modifié dans ses qualités comme dans sa quantité, et
le tissu en voie d’évolution révélera dans sa structure intime
aussi bien que dans son aspect un changement plus ou moins
accusé, capable de rappeler par son siège l’époque de sa formation
. C’est ainsi que l’érosion est caractérisée par un
brusque arrêt de calcification dans la trame de la substance
éburnée.

Du reste en y regardant de près, on voit que toute altération
anatomique, toute perturbation fonctionnelle et pathologique
des organes repose sur le fond commun de la vie élémentaire
des particules constituantes des tissus.

Ce qui est vrai ici pour les influences occultes qui président à
l’éclosion des anomalies des ostéides qui nous occupent, ne
l’est-il pas également à un point de vue général pour l’ensemble
de la pathologie humaine ? N’est-ce pas en définitive dans
la nature chimique et dynamique à la fois des agrégats moléculaires
qui constituent la trame primordiale des tissus ; dans
le mode mystérieux de leurs actions et de leurs réactions réciproques ;
dans la manière dont ils sont influencés par les
agents cosmiques qui les imprègnent de toutes parts ; n’est-ce
pas en un mot, dans la solution par voie intuitive et expérimentale
de ce fourmillement de problèmes vivants, devant
lesquels nos moyens d’investigation actuels s’arrêtent impuissants,
qu’il faut chercher la cause réelle et féconde de l’infinie
variété d’aptitudes morbides sous le joug desquelles se courbe
et se flétrit le genre humain ? N’est-ce pas du sein de ce monde
inexploré que nous devons espérer voir un jour sortir les germes
puissants et régénérateurs de la médecine de l’avenir ? A
celle-ci appartiendrait alors la glorieuse et bienfaisante mission
d’être en mesure de répondre avec une précision et une sûreté
de méthode vraiment scientifiques, à une impression morbifi-

— 27 —
que donnée, par une impression pharmacodynamique exactement
et réellement contraire, destinée à en neutraliser les
effets.

Rentrant ici dans notre sujet, force nous est d’avouer que les
conditions qui amènent les altérations de structure mentionnées
plus haut, sont encore fort mal déterminées, comme
d’ailleurs ces altérations elles-mêmes. On a accusé presque
toutes les diathèses et les maladies de l’enfance, sans que rien
ait été encore précisé. Ainsi pour ce qui concerne l’érosion,
tandis que Hutchinson en fait un signe de la syphilis héréditaire,
MM. Gueneau de Mussy et Tomes l’attribuent aux fièvres
éruptives, M. Broca aux mêmes causes, et de plus à la fièvre
typhoïde et au rachitisme, Bazin à la scrofule, et M. Magitot
exclusivement aux affections à forme convulsive : éclampsie,
méningite (Lafûn, loc. cit.).

La question des odontômes est plus complexe.

On désigne sous le nom d’odontômes les tumeurs constituées
par l’hypergenèse des tissus dentaires transitoires ou définitifs
(Broca) (1) provenant d’un trouble de développemeut de la
dent, lors des différentes périodes de sa formation. Comme on
le présume d’avance, les variétés ' d’odontômes seront nombreuses,
puisque le même organe peut donner lieu à plusieurs
tumeurs différentes. Ainsi prenons par exemple le bulbe où ces
anomalies se rencontrent le plus fréquemment.

Le trouble nutritif peut l’atteindre :

4° Lorsqu’il n’est encore composé que de tissu embryonnaire,
ou lorsqu’il a passé à l’état fibreux : d’où les odontômes
fibro-plastiques, fibreux ;

2° Lorsqu’il contient les cellules de l’ivoire, et alors les
odontômes contiendront de plus que les précédents les éléments
générateurs de l’ivoire ; et ces éléments pourront rester station(1).

Traité des tumeurs. 1869.

naires ou bien produire de la substance éburnée, de sorte qu’à
cette phase de développement bulbaire, nous pouvons avoir
des odontômes non dentifiés. ou en voie de dentification ;

3° Lorsque l’ivoire se forme, de sorte que la tumeur est alors
d’emblée plus ou moins dentifiée.

Comme on le voit, ces tumeurs se rattachent chacune à un
changement normal dans la structure du bulbe.

Il en serait de même pour les tumeurs des autres tissus dentaires.


Le mécanisme de leur production ne peut s’expliquer autrement
que par un trouble local survenu dans la nutrition des
tissus d’où elles procèdent. Cette interprétation est loin d’être
purement théorique : en effet, MM. Magitot et Legros, dans
leurs recherches sur le follicule dentaire, sont arrivés à déterminer
expérimentalement la production d’odontômes, en
praliquant des traumatismes sur les follicules.

D’autre part, bien avant ces auteurs, Fauchard a rapporté
l’observation d’un odontôme du maxillaire inférieur qu’il a
rattaché à un traumatisme reçu irois ans avant l’apparition de
la tumeur. Ces faits seraient en contradiction avec l’opinion de
M. Broca qui semble mettre en doute l’influence de cette cause
sur la production des odontômes.

Ce qu’il nous importe d’ailleurs de bien faire ressortir ici,
c’est qu’une variété d’odontômes correspond exactement par sa
genèse à une période déterminée de l’évolution dentaire. On
s’explique facilement alors et l’époque d’apparition de ces tumeurs
et les différences si grandes qu’elles offrent dans leur
structure, bien qu’elles reconnaissent une cause unique, le
trouble de la nutrition.

§ 3. Accroissement et passage de.la dent de sagesse
à l’âge adulte.

Après avoir considéré séparément les tissus qui entrent dans
la composition de l’ostéide dentaire, il est convenable de les
étudier sous la forme de dent.

L’organe qui joue le plus grand rôle dans la formation de la
dent, c’est le bulbe ; aussi ce qui constitue vraiment celle-ci
est-ce l’ivoire. C’est ce tissu qui forme sa charpente, et lui
donne pour ainsi dire sa forme et son volume. Les autres
tissus, émail, cément, ne représentent qu’une espèce d’enveloppe
par rapport à celui-là.

Prise dans son ensemble, l’évolution de la dent peut être
divisée en quatre périodes (Broca).

Dans la lre (période embryoplastique) , son germe encore
formé de tissu embryonnaire, se distingue du lissu ambiant.

Dans la 2e (période odontoplastique) , le germe a changé de
structure et se trouve apte à la production des tissus dentaires.

Dans les deux dernières, les tissus se constituent, et la dent
prend sa forme et son état définitifs : la 3e (période coronaire) 
étant marquée par la formation de la couronne (émail et
ivoire)  ; la 4° (période radiculaire) par celle de la racine (ivoire
et cément).

Ce que nous avons dit pour les deux premières périodes, à
propos de l’origine et de la formation du follicule, de la formation
des tissus dentaires, nous parait suffisant. Mais il est
nécessaire d’exposer en quelques mots la troisième et la quatrième
phases de l’évolution dentaire.

Lorsque l’ivoire a formé une première couche autour du
bulbe, la configuration extérieure de la couronne est, par là
même, déterminée, et cette coque superficielle ne tarde pas à

-30être
recouverte par l’émail. A partir de ce moment les modifications
qui vont se passer dans l’organe dentaire, auront pour
siège exclusi f l’intérieur de la couronne, ou ses prolongements
radiculaires. Mais à cette époque ceux-ci sont très-peu développés.
Ils sont normalement au nombre de deux pour la dent de
sagesse.

Le bulbe limité extérieurement par les premières coques
coronaires ne peut plus s’accroître par sa face libre, élargie.
Il se développe par son pédicule, fractionné en deux portions
pour la dent que nous étudions. Au fur et à mesure de leur
développement, les racines sont envahies par l’ivoire suivant le
même mode de production que pour la couronne, c’est-à-dire
par couches concentriques, rétrécissant de plus en plus les canaux
radiculaires. En même temps se dépose sur les racines le
cément sécrété par le sac folliculaire qui les entoure.

La dent s’allonge donc par son extrémité profonde.

Mais cet allongement a pour conséquence que l’espace
qu’elle occupait primitivement, quand sa couronne était seule
formée, devient trop restreint ; et d’autre part, la racine ne
pouvant s’enfoncer dans la mâchoire où elle rencontre un tissu
osseux résistant, subit un mouvement lent de translation vers
la gencive, qui force la couronne à la traverser, ainsi que la
paroi folliculaire, pour faire saillie sur le bord alvéolaire.

Tel est le mécanisme de l’éruption. Celle-ci comme on le
voit est le résultat du développement des racines qui prennent
dans l’alvéole la place qu’y occupait la couronne.

Pour l’éruption des dents qui sont précédées de dents caduques,
il y a certaines particularités que nous n’avons pas à signaler
ici, puisque nous considérons un ostéide qui n’est précédé
dans son alvéole par aucun autre.

Pour que l’éruption de la dent de sagesse se fasse normale-

— 31 —
ment, il est nécessaire qu’elle ne rencontre dans son mouvement
ascensionnel aucune résistance sérieuse. Tel n’est pas le
cas constant en raison de sa situation, car outre la fréquence
du défaut d’espace elle doit compter avec un obstacle puissant,
résultant de l’épaisseur de la gencive qui la recouvre.
Comme on peut le voir d’après les indications fournies par le
tableau du premier chapitre, la dent de sagesse inférieure
fait son évolution très-lentement. L’époque moyenne de son
éruption varie de 20 à 23 ans.

Étudiant le passage de cette dent à l’état adulte, il convient
après avoir exposé les données précédentes, d’en esquisser
brièvement les caractères morphologiques normaux, après.sa
complète évolution.

D’une manière générale, elle a les attributs de la série des
molaires inférieures à laquelle elle appartient. Sa couronne est
cuboïde, armée de 3 à S tubercules, le plus souvent de 4. Les
racines sont toujours courtes, plus courtes en général, que
celles d’aucune autre dent : au nombre de deux ordinairement,
elles sont quelquefois réunies en un seul faisceau conique,
marqué d’un sillon vertical qui indique leur distinction primitive
 ; la direction en est rarement verticale, le plus souvent
elles sont un peu inclinées en arrière.

Le volume de cette dent est variable suivant les races ; chez
nous il est inférieur à celui des molaires précédentes: c’est le
contraire chez le nègre. C’est que, comme l’ont établi les recherches
de M. Topinard, dans les races orthoirnathes, les molaires
vont en diminuant de volume, d’avant en arrière, au
lieu qu’elles vont en augmentant dans les races entachées d’un
certain degré de prognathisme. Cette influence ethnologique
n’est pas limitée au volume, elle parait s’exercer encore sur la
forme et la direction. La dent de sagesse inférieure aurait
très-souvent chez le nègre cinq tubercules, ce qui est en harmouie
avec l’exagération de volume.

— 32 —

Sa direction, qui devrait être verticale, est très-souvent déviée,
par suite de l’insuffisance de place dans les races supérieures,
rarement chez les inférieures.

Si nous avons placé ici ces considérations sur l’anatomie
normale de la dent de sagesse, c’est pour mieux en faire apprécier
les anomalies, en leur donnant un terme de comparaison.


A la période ultime de l’évolution dentaire se rattache la
production de quelques anomalies. Et d’abord celles de l’éruption.


Nous avons fixé la date moyenne de la sortie do la dent. Si
par suite du défaut d’espace ou de la résistance de la muqueuse
gingivale, la couronne éprouve un obstacle sérieux, il peut se
produire sur les prolongements radiculaires du bulbe, une
compression trop forte, qui entrave le développement, d’où
résulte une anomalie par éruption tardive. Celle-ci peut encore
tenir à une autre cause, à une débilité générale qui rendrait
le mouvement nutritif moins énergique et retarderait
la formation des tissus dentaires ; peut-être même à des anomalies
vasculaires ? On comprend que par suite de conditions
absolument inverses de celles que nous venons d’énumérer, le
développement de la dent puisse être anticipé, et donner ainsi
lieu à une anomalie par éruption précoce.

Le mouvement d’ascension de la couronne dentaire est lié
au développement des racines. Lors que ce. dernier est faible,
on voit la couronne ne pas arriver au même niveau queses
congénères, ce qui constitue une anomalie par disposition.

Nous avons encore à mentionner l’anomalie de direction.
Normalement la dent pousse verticalement hors de la mâchoire.
Mais elle ne pousse ainsi qu’à la condition de ne pas être
gênée dans sa marche. Lorsqu’elle trouve sur l’arcade dentaire

— 33 —
un espace trop exigu, ce qui n’est pas rare, elle s’incline vicieusement
du côté qui lui offre le plus de latitude.

Certaines anomalies de direction de la racine, que nous étudierons,
en en donnant la raison, avec les anomalies de forme,
se rattachent aussi à cette phase ; puisque c’est pendant celleci
que les racines se forment.

CHAPITRE III.
ANOMALIES EN PARTICULIER ; LEURS VARIETES, LEURS
CONSÉQUENCES PATHOLOGIQUES.
En raison de leur importance au point de vue pathologique,
les anomalies de direction doivent être étudiées en premier
lieu ; et comme il est juste de nous placer également à ce point
de vue pour les autres anomalies, nous ne suivrons pas l’ordre
indiqué par le tableau du chapitre premier.

Nous nous étendrons assez longuement sur le mécanisme
des accidents dus aux anomalies de direction, pour ne pas
avoir à y revenir à propos des suivantes, attendu que le mode
de production des accidents ne diffère pas essentiellement
entre elles.
Anomalies dé direction.

Onsait d’après les recherches de M. Topinard (1) que, suivant
le degré et les espèces de prognathisme, les dents antérieures
présentent parfois des déviations considérables. 11 n’en est pas
de même de la série des molaires dont la direction parait rester
étrangère à toute influence générale. Elle reste, en effet,
invariablement verticale, parallèle au plan vertical du crâne.

(1). Des différentes espèces de prognathisme, in revue d’anthropologie
de Broca, 1874.
-34 —
Les déviations des molaires paraissent donc être purement
accidentelles. Cela est si vrai que les première et deuxième
molaires dont aucun obstacle ne vient gêner l’éruption ne sont
jamais déviées.

Toute dent de sagesse contenue dans son alvéole et n’ayant
pas une direction verticale constitue une anomalie de direction.


Par celte définition, l’anomalie de direction se trouve nettement
séparée de l’anomalie de siège. Dans celle-ci, en effet,
la dent n’est pas contenue dans son alvéole normal, en dehors
duquel elle s’est développée. Dans celle-là, au contraire, les racines
sont normalement situées dans leur boite osseuse, et
la couronne seule a subi une déviation qui lui a fait perdre
ses rapports normaux dans la rangée dentaire.

Nous ne voulons donc parler ici que des changements de direction
de la couronne. Les. racines peuvent aussi présenter de
leur côté certaines déviations ; mais elles se combinent toujours
avec une modification de leur forme. Aussi est-ce en traitant
des anomalies de forme que nous en parlerons.

MM. Broca et Topinard ont établi que les déviations dentaires
d’ordre ethnologique sont plus fréquentes chez la femme que
chez l’homme. On ne sait si cette particularité s’applique aux
déviations accidentelles et en particulier à celles de la dent de
sagesse.

L’anomalie de direction se présente sur cette dent sous
quatre variétés que M. Toirac a parfaitement décrites : déviations
en avant, en arrière, en dehors, en dedans (1). Pour bien
comprendre leurs causes et leur mécanisme, il faut nous re(1).

Nous n’avons pas cru devoir parler ici de la déviation en bas qui
n’a été, croyons-nous, observée que deux ou trois fois. Tomes en a figuré
dans son ouvrage un cas où elle reconnaissait pour cause un odontôme
volumineux des deux premières molaires inférieures.

— 35 —
porter à ce que nous avons dit plus haut à propos de l’évolution
de la dent.

C’est au moment de l’éruption que nous les avons vues se pro
duire. Quant à leurs causes déterminantes, il faut les chercher
en dehors de la dent. Celle-ci ne se dévie, en effet, que lorsqu’elle
trouve, au moment de son éruption, une place trop
grande ou trop petite pour loger sa couronne.

Peu intéressante et peu grave est l’anomalie due à un excès
de place. Dans ce cas, en effet, rentrent les faits où par suite
de l’absence d’une des molaires précédentes, la dent de sagesse
trouve en avant une place plus large et s’y porte de préférence.
C’est là une circonstance heureuse d’ailleurs pour
l’éruption de cette dent.

Il n’en est pas de même lorsqu’il y a insuffisance de place.
Pour peu qu’elle soit considérable il en résulte une compression
très-notable sur le follicule qui peut ainsi être arrêté dans son
développement. Il y a alors atrophie, absence de la dent.

Mais cette terminaison favorable en somme, ne se présente
pas toujours. Nonobstant le défaut de place, le follicule se développe
et alors la dent pour sortir du maxillaire est obligée
de prendre une direction vicieuse. L’espace qui lui est réservé
entre la deuxième molaire et la branche montante du maxillaire
peut se trouver insuffisant dans des conditions diverses.
Nous ne parlerons pas bien entendu des cas où la dent au l’ait
un volume exagéré ; nous supposons ici qu’elle ait des dimensions
normales. Le rétrécissement de cet espace peut tenir au
peu de développement en longueur du maxillaire inférieur ;
c’est ce qui explique la fréquence plus grande des anomalies
de direction de la dent qui nous occupe dans les races élevées
que dans les races prognathes. Celles-ci n’y échappent
point complètement toutefois, puisqu’on en a rapporté des
Arnulphy. 3

— 36 —

exemples parfaitement authentiques. (De Quatrefages et Hamy,
Crania eihnica, p. 43, f. 47).

Il peut tenir en outre au volume anormal de la deuxième
grosse molaire. Pour cette raison l’insuffisance de place serait
plus fréquente chez les races inférieures dont les molaires vont
en augmentant de volume d’avant en arrière, de sorte que
pour elles, la deuxième molaire se trouve plus volumineuse
que pour les races élevées qui présentent la disposition inverse
dans la série des molaires. Mais il faut croire que cette cause
est avantageusement compensée par le degré de prognathisme
puisque somme toute, chez le prognathe les inclinaisons vicieuses
sont moins fréquentes.

Quant à préciser les causes qui déterminent le sens de l’inclinaison,
on ne saurait l’attendre de nous, car elles sont la
plupart du temps insaisissables. Nous avons fait toutefois la
remarque que l’inclinaison en dedans est rare, tandis que celle
en sens contraire est fréquente. Nous supposons que c’est aux
mouvements de la langue qu’il faut attribuer la rareté de la
première de ces deux variétés d’anomalies.

Le sens de l’inclinaison vicieuse se fait dans l’ordre de fréquence
suivant : en dehors, en avant, en arrière, en dedans.

Dans la déviation en dehors (1) , la dent de sagesse fait une
saillie anormale en dehors de la rangée dentaire. De cette situation
il résulte pour la joue un contact continuel et souvent un
pincement, surtout dans les mouvements de mastication.

La muqueuse génienne s’enflamme légèrement et d’une façon
circonscrite i sur le point exposé, il se produit, en effet,
le plus souvent, de petites fongosités qui favorisent encore le
d’voloppement de l’inflammation. Il faut dire cependant, que

(1). Voir les obs. rapportées par Toirac, Chevassu, Robert, Nélaton
(Oaz. des Iwp.)  ; Jourdain, Sarrazin (Dictionnaire encyclopédique, art.
dont.).
— 37 —
lorsque la couronne de la dent est saine et bien lisse, elle est
une cause moins puissante d’accidents de ce genre ; par contre, si
elle vient à se gâter, ou si elle porte avec elle des anfractuosités
congénitales, elle devient réellement incommode ; la joue s’excorie,
et il s’ensuit une inflammation très-vive, qui peut amener,
par propagation irritative aux muscles masticateurs, une
constriction permanente des mâchoires. M. Toirac rapporte de
ce fait une observation très-remarqnable.

La déviation en dedans (1) est rare, avons-nous dit. Les
conséquences pathologiques sont naturellement liées à la saillie
plus ou moins grande que fait la couronne dentaire dans la
cavité buccale. L’auteur, précédemment cité, rapporte un cas
de cette variété d’anomalie, qui avait déterminé sur la langue
une ulcération d’apparence syphilitique, soumise sans succès,
pendant des années, au traitement spécifique, et qui ne guérit
que par la suppression de la dent.

Ainsi donc, les inclinaisons latérales ont pour attribut des
accidents sur les parties molles, telles que la langue, les joues.

Les inclinaisons, dans le sens antéro-postérieur, ont des conséquences
bien plus graves, comme nous allons le voir.

L’antéversion (2) est, à ce titre, la plus à craindre. La dent
pousse horizontalement ou plus ou moins obliquement en avant,
de telle sorte que sa couronne vient heurter la face postérieure
de la dent précédente ; elle trouve la un obstacle insurmontable,
car les deux premières molaires ne sont pas susceptibles
de déviation. M. David nous a communiqué l’observation
d’une périostite de la deuxième molaire, survenue dans
un cas analogue ; c’était le seul accident de la déviation. Le

(1). Toirac, Chevassu.

(2). Obs. de Vautier (Gaz. des hâp., sept. 1836)  ; de Désirabode [Journ.
des Conn. mèd. chirurg., 1851)  ; de Toirac, du Fauchaid, de Gtievassu, Sarrazin
(thèse, I8SS5).

— 38 —
plus souvent, les choses se passent autrement. La couronne est
arrêtée par l’obstacle qu’elle rencontre ; les racines alors en
voie de développement, exercent sur le tissu osseux qui les
entoure, et dans une direction opposée à celle de la couronne,
une compression d’autant plus grande, qu’elles deviennent
plus volumineuses, il s’ensuit immédiatement des lésions osseuses
qui ne sont pas sans une certaine gravité ; mais à ce
propos, nous ne saurions mieux faire que de citer le passage
suivant de M. Toirac.

« Pour bien faire comprendre tous ces désordres, il est essentiel
de faire remarquer que lorsqu’une dent parait sur le bord
gingival, la racine n’a point encore acquis toute l’étendue
qu’elle doit avoir un jour ; la partie qui termine cette racine
est encore pulpeuse et ne s’allonge que peu à peu. C’est au fur
et à mesure que ce travail s’opère, que la couronne se montre
de plus en plus au dehors, jusqu’à ce qu’elle soit arrivée extérieurement
à sa hauteur naturelle, semblable en quelque sorte
à un ressort en spirale, dont le point d’appui, fixé dans la mâchoire,
se développerait en portant ses anneaux en haut. Le
fait est que, dans l’ordre normal, la racine des dents ne se
porte point en bas pendant leur accroissement. En un mot,
elles croissent de l’intérieur à l’extérieur ; d’où il suit que si la
couronne d’une dent qui pousse, trouve un obstacle assez puissant
pour l’arrêter dans son évolution, la racine, s’allongeant
toujours par le travail de l’ossification, doit nécessairement
déterminer une pression vers son extrémité inférieure, en occupant
une place qui ne lui est pas ménagée par la nature, et
comprimer les nerfs et autres parties sensibles qui entrent dans
la composition de la pulpe dentaire. Cela posé, on comprend
aisément les accidents nerveux que peut occasionner une dent
de sagesse qui se trouve quelquefois enclavée en partie dans
la base de l’apophyse coronoïde, ou bien simplement arrêtée

— 39 —
par un bourrelet épais de la gencive, à travers lequel elle ne
peut se faire jour, ou se dirigeant obliquement en avant, et
venant alors arc-bouter contre la molaire voisine. »

Les cas de ce genre de déviation sont nombreux, et c’est
surtout à eux que se rapportent la plupart de observations
d’accidents de dent de sagesse mentionnés dans les auteurs.

11 existe un quatrième mode d’inclinaison, celui dans lequel
la dent se dévie en arrière, portant sa couronne contre la base
de l’apophyse coronoïde. Très-souvent même la couronne est
en partie contenue dans l’épaisseur de cet os ; elle éprouve
là un obstacle, moins grand peut-être que dans l’antéversion,
mais suffisant, à coup sûr, pour amener, toujours par le mécanisme
de la compression radiculaire, une inflammation périalvéolaire
du maxillaire inférieur.

Une autre catégorie d’accidents se rattache encore à cette
variété d’inclinaison vicieuse ; dans celle-ci, la couronne, moins
gênée, fait toujours, hors de l’alvéole, une saillie plus grande
que dans l’anté version. jEn cet état, il peut se faire que, par
le seul effet de la compression que lui fait subir la couronne
soulevée, la muqueuse s’ulcère ; l’ulcération peut aussi être déterminée
par la compression combinée de la dent de sagesse
supérieure, d’une part, et de la couronne sous-jacente, de l’autre.
Quoi qu’il en soit, la dent finit par se trouver logée dans
une poche artificielle, ouverte supérieurement, d’où elle ne
pourra se dégager, gênée qu’elle est dans son éruption. Là,
vont s’accumuler des parcelles alimentaires, des corps étrangers
qui peuvent avoir pour conséquence, en dehors de tout autre
accident provenant de la dent elle-même, de provoquer une
inflammation de la poche et de toutes les parties molles ambiantes,
y compris les muscles élévateurs de la mâchoire (d’où
contraction permanente) , et de déterminer, à la longue, la carie
de la dent ; c’est par ce mécanisme que la dent de sagesse
- 40 —
se trouve souvent cariée, au moment même de son éruption.

C’est dans ces cas, comme nous le verrons dans le chapitre
suivant, qu’il faut détruire promptement, par l’incision ou les
caustiques, les lambeaux sus-jacents à la couronne.
Anomalies de nombre.

L’anomalie de nombre frappe assez souvent les molaires.
Dans l’ordre de fréquence, elle vient après les anomalies de
direction, ce qui lui donne immédiatement, au point de vue
pratique, une très-grande importance. Toutefois, hâtons-nous
de le dire, bien que nous soyons conduit à le voir dans la suite
de ce travail, dans notre race, dans les races humaines élevées,
l’anomalie par augmentation numérique, qui est la seule grave,
s’observe rarement aux dents de sagesse inférieures, et n’y
appelle presque jamais l’attention du chirurgien.

Cette anomalie présente deux variétés ; elle fait augmenter
ou diminuer le nombre des dents qui composent la série des
molaires.

A. Anomalie de nombre par diminution. — Pour le cas spécial
qui nous occupe, l’anomalie par diminution se traduit par
l’absence de la dent et par la réduction à deux du nombre des
molaires. Si l’on s’en rapportait aux écrits des auteurs, rien ne
serait plus fréquent que cette variété d’anomalie. Nous croyons,
au contraire, que l’absence réelle des dents de sagesse inférieures
est un fait peu commun. Très-souvent, il faut le dire, des
dents, et surtout la troisième molaire inférieure, restent longtemps
incluses dans la mâchoire, et, de ce qu’après l’époque
de leur éruption normale, on ne les voit pas figurer dans
la rangée dentaire, bien _des personnes croient pouvoir conclut
e à leur absence. C’est là une confusion que nous tenons à

— 41 —

relever : il n’y a pas absence, mais bien anomalie d’éruption.
M. Toirac rapporte que, disséquant la mâohoire inférieure,
complètement dégarnie de dents, d’une femme morte à l’âge
de i 03 ans, il y trouva incluse une dent de sagesse qui était en
plein développement.

Il convient donc de tenir grand compte dans la constatation
de cette anomalie du retard parfois considérable que peut
éprouver la dent dans son éruption.

11 faut se rappeler que l’absence d’une dent sur l’arcade dentaire
n’implique pas nécessairement son absence réelle, absence
dont la seule preuve irrécusable ne peut se trouver que dans
la dissection de la mâchoire.

Nous ne voulons point cependant nier le fait de l’ahsence
réelle d’une ou des deux dents de sagesse inférieures. Il est établi
par des observations parfaitement authentiques.

Le mode de production en est variable :
a. Nous avons à citer, en premier lieu, l’absence des germes
primitifs. Et là plusieurs cas peuvent se présenter, soit que le
cordon épithélial de la deuxième molaire n’envoie pas de prolongement,
ou que ce cordon ne se développe pas ; soit que le
follicule de la deuxième molaire manque ; soit que la première
molaire fasse elle-même défaut, eritralnant ainsi l’absence des
germes des deux dernières.

Nous avons étudié ces éventualités dans notre précédent chapitre
 ; nous n’y reviendrons pas. Quant aux causes intrinsèques
de ces phénomènes, elles échappent à notre analyse.
b. En second lieu, il faut faire intervenir l’atrophie et la ré^-
sorption du germe primitif. C’est ce qui arrive chez certains
sujets dont l’arcade alvéolaire, ayant peu d’étendue, le follicule
de la dent de sagesse se trouve comprimé entre la deuxième molaire
et la branche montante du maxillaire,

— 42 — '

En raison du développement antéro-postérieur plus considérable
de cet os dans les races inférieures que dans les supérieu
res, cette cause sera moins fréquente dans les premières que
dans les secondes (Topiuard. Etudes sur les races indigènes de
l’Australie, 1872).
c. Enfin nous mentionnerons encore les affections du maxillaire
(nécrose, ostéite, etc.) au moment de la formation de la
dent. Il est clair que dans ces conditions le germe peut être
détruit et éliminé. On peut voir des faits de ce genre, à la suite
des gangrènes de la bouche qu’amènent certaines maladies
graves, les fièvres éruptives, etc. (Guéniot. Bulletin de la Société
de chirurgie, 1872).

L’absence delà dent de sagesse laisse un vide en arrière de
la deuxième molaire, mais cet espace vacant est très-restreint
et passe le plus souvent inaperçu. Car la deuxième molaire ne
trouvant derrière elle aucun obstacle, se rapproche sensiblement
de la branche, montante du maxillaire. En outre cet espace
est naturellement fort réduit, lorsque son peu d’étendue
est la cause de l’absence de la dent de sagesse.

Au point de vue pathologique, l’absence de la dent de sagesse
est loin d’avoir das conséquences fâcheuses. Reconnaissant
pour cause, la plupart du temps, une compression sur le
germe dentaire, résultant d’un espace insuffisant à son développement,
nous estimons qu’elle est bien préférable à l’éruption.
Car celle-ci, effectuée dans ces circonstances, amènerait
infailliblement toute la série des accidents dits de dent de sagesse
: ostéite, abcès, fistules, etc., accidents dont la cause la
plus fréquente réside précisément dans les conditions défavorables
que nous venons d’indiquer.

B. Anomalie par augmentation numérique. — Nous voulons
faire rentrer dans cette variété que les cas dans lesquels une ou

— 43 —
plusieurs dents surnuméraires apparaissent eu arrière ou dans
le voisinage de la dent de sagesse normale. Nous ne parlerons
donc pas des dents qui se montrent par génération de toute
pièces sur un point quelconque du corps, et qui n’ont aucun
rapport avec celle qui nous occupe.

L’anomalie par augmentation est, au point de vue de la fréquence,
dans les races eu rapport inverse de l’anomalie par di
minution.

Nous avons vu celle-ci, dominée par une influence ethnologique,
être plus fréquente chez les races élevées que chez les
races inférieures. Celle-là, au contraire, se trouve être, en veitu
de la même influence, plus fréquente chez les races inférieures
que chez celles qui ont atteint un type plus élevé. Toutefois ces
différences ont pour cause commune la longueur de l’arc alvéolaire,
autrement dit, le degré de prognathisme.

Il est à croire que le nombre des dents est en rapport avec la
place qui leur est ménagée. Cette opinion serait fondée sur la
double considération de l’évidente corrélation qui existe entre
le système dentaire et le degré de prognathisme, d’une part,
et des rapports des anomalies numériques qu’on observe entre
les deux mâchoires, d’autre part.

C’est qu’en effet, dans les races élevées qui ont normalement
le maxillaire supérieur plus étendu que le maxillaire inférieur,
l’anomalie par augmentation, est fréquente en haut et rare
en bas, tandis que l’anomalie par diminution est fréquente en
bas, rare en haut. Dans les races inférieures, au contraire, où
les proportions relatives entre les deux maxillaires sont renversées,
le rapport entre les anomalies de nombre, en haut et en
bas, est exactement inverse.

Le mécanisme de ces anomalies nous est parfaitement connu
d’après ce que nous avons dit sur la genèse et la formation du
follicule.

Quant à leurs causes, nous ne pouvons pas davantage les
saisir. Tout au plus nous est-il permis d’établir quelques influences
générales sur leur fréquence relative dans les diverses
races humaines. Chez le nègre, où la variété par augmentation
numérique, parait être fréquente, les choses se passent de la façon
suivante. L’éruption de la dent de sagesse normale est un
peu précoce, et passe inaperçue ; plus tard, à l’époque habituelle
de l’éruption de la dent de sagesse, on voit sortir la dent
surnuméraire. Celle-ci se place, dans la rangée dentaire entre la
troisième molaire normale et la branche montante du maxillaire.

Comme l’étendue de cet os a laissé un champ libre à son développement,
sa forme n’a pas été tourmentée et est en tout
semblable à celle des autres molaires. De sorte que les arcades
dentaires sont parfaitement régulières, et n’ont d’anormal que
l’addition d’une dent en arrière et de chaque côté, l’anomalie
étant le plus souvent bilatérale.

Dans ce cas, la dent surnuméraire ne donne lieu à aucune
conséquence pathologique. Elle n’amènerait des désordres, ce
qui est rare chez le nègre, que si elle trouvait une place insuffisante,
désordres qui seraient analogues à ceux que nous avons
décrits pour les anomalies de direction.

Il en est bien autrement dans notre race. Normalement chez
nous, la dent de sagesse fait difficilement éruption, et se trouve
serrée entre la deuxième molaire et la branche montante du
maxillaire. Une dent surnuméraire, survenant dans ces conditions,
éprouve d’abord de grandes difficultés dans son développement,
La compression à laquelle elle se trouve exposée
lui imprime de profondes modifications de forme : elle est, en
effet, presque toujours conoïde, petite, etne ressemble à aucune
espèce de dent normale ; la couronne en est rabougrie, conique,
la racine simple, courte (Désirabocb). En outre, ne trouvant pas
sur l’arcade dentaire une, place où elle puisse se loger, elle est

— 45 —

forcément déviée, et les accidents qu’elle peut entraîner ne sont
autres que ceux des anomalies de direction.

Dans certaines circonstances cependant, chez nous, une dent
de sagesse surnuméraire peut se loger sur l’arcade dentaire.
C’est lorsque celle-ci se trouve incomplète par la perte d’une
ou plusieurs molaires. La première molaire qui est, comme on
le sait, très-prédisposée aux lésions dentaires, venant à disparaître,
la deuxième et la troisième se dévient légèrement en
avant, de sorte qu’il peut rester au devant de la base de l’apophyse
coronoïde une place suffisante pour la dent surnuméraire,
qui, au besoin, peut pousser celle qui la précède, si la série des
molaires est incomplète.

Des exemples de dents de sagesse surnuméraires sont rapportés
en grand nombre chez le nègre. (Topinard, Ouvrage
cité.) 

Pour notre race, les cas en sont beaucoup plus rares ; le
Dp Hudson, cité par Désirabode (thèse de Paris, 4826) aurait
rencontré 12 fois cette anomalie dans les races blanches. C’est
qu’en effet dans celles-ci en raison du peu d’espace qui lui est
dévolu, la dent de sagesse a une tendance marquée à s’atrophier.


Tomes pense même que cette molaire s’en va disparaissant
lentement, et que selon de fortes probabilités, son absence
dans les races futures deviendra le fait normal.

Le même auteur a décrit sous les termes d’union ou de gemmation
des dents une autre variété d’anomalie de nombre.
Une série dentaire se trouve diminuée par l’union en un seul
de deux des organes qui la constituent. Cette union peut se
faire à la période de développement par fusion de deux bulbes,
et dans ce cas il se forme autour de ceux-ci une couronne unique.
Elle peut en outre ne porter que sur les racines qui sont
soudées par une production anormale de tissu cémentaire.
— 40 —
L’union des deuxième et troisième molaires inférieures aurait
souvent été constatée ; mais aucune conséquence sérieuse ne
parait résulter de cette anomalie.
Anomalies de volume.

Toute augmentation ou diminution dans les dimensions normales
des dents constitue une anomalie de volume.

Physiologiquement le volume des pièces qui composent le
système dentaire obéit à certaines conditions de taille et de
race. C’est ainsi qu’il se montre en rapport avec les dimensions
générales du corps, et, d’après M. Topinard, il augmenterait
proportionnellement au degré dé prognathisme. Il est certain
que les molaires surtout acquièrent un volume considérable
dans les races inférieures, tandis qu’elles tendent à devenir
rudimentaires dans celles d’un ordre plus élevé. (Darwin.) 
Nous avons déjà eu occasion de signaler la proportion graduellement
croissante ou décroissante qui affecte la série des
mêmes dents suivant les types ethnologiques que l’on considère.


Nous n’y reviendrons pas. — Dans tous ces cas les variations
de volume de la dent de sagesse inférieure, étroitement liées à
l’étendue de l’espace qui est laissé entre la deuxième molaire
et la branche montante du maxillaire, sont sous la dépendance
de causes générales bien déterminées et se retrouvent
des deux côtés de la mâchoire de sorte qu’elles ne constituent
pas a proprement parler des anomalies.

Pour ne parler que de l’anomalie de volume, il faudrait se
restreindre aux cas où l’organe est hypertrophié ou atrophié,
sans altération de la forme. Mais ces cas sont rares pour les
dents molaires qu’on peut considérer comme résultant de l’agrégation
d’autant de dents simples qu’elles ont de tubercules.
— 47 —
L’augmentation ou la diminution de volume pour la dent de
sagesse est souvent en effet accompagnée de l’augmentation
ou de la diminution du nombre de ces saillies.

Deux variétés se présentent dans l’anomalie de volume :

1° Anomalie par diminution — nanisme.

2° Anomalie par augmentation — géantisme.
Anomalie par nanisme. —Dans cette variété nous avons
encore à spécifier les cas où elle porte sur la totalité de la dent
ou sur une de ses parties : couronne ou racines.

Le nanisme qui affecte la totalité de l’organe est très-fréquent
pour la dent de sagesse inférieure. On l’observe sur
celle-ci comme sur toutes les autres sous certaines influences
qui retentissent dans tout l’organisme : syphilis héréditaire,
(Hutchinson. A clinical memoir on certain diseases of the
eye and ear conséquent on hereditary syphilis. London d 863) et
autres diathèses, troubles généraux de la nutrition, idiotisme
(Bourneville) (1). Il se présente plus fréquemment encore à
l’état isolé, ce qui s’explique facilement, ainsi que nous
l’avonsvu plus haut, par tous les obstacles qu’éprouve la dent
de sagesse aux diverses phases de son évolution.

La dent est alors plus petite, quelquefois absolument atrophiée
et rudimentaire. Le plus souvent il y a en même temps
une légère anomalie de forme : les tubercules sont moins accusés
et en nombre moins considérable ; les racines sont ramassées
en un seul faisceau conique, court.

Le manisme partiel ne porte que sur les racines. Celles-ci
sont toujours atrophiées quand la couronne l’est, et alors il y
manisme total. Mais elles peuvent aussi l’être, la couronne restant
normale. Nous avons vu que la dent de sagesse est de

(1). De la condition de la bouche chez les idiots (Journ. des conn. méd.
•1862-63.

— 48 —

toutes les dents celle dont le faisceau radiculaire est le moins
volumineux. Pour rentrer dans le cadre de cette anomalie, il
faut donc qu’il soit réduit à des proportions très-minimes,
tout en gardant le type conique.

Au point de vue pathologique, les conséquences de l’anomalie
par nanisme sont plutôt heureuses que funestes. Car souvent
telle dent atrophiée pousse sans accident, qui ne pourrait
évaluer et faire éruption si elle avait ses dimensions normales.
Le seul inconvénient qui puisse en résulter, réside
dans une vice concomitant de structure, qui la prédispose aux
altérations dentaires et surtout à la carie.
Anomalies par géantisme. — Les distinctions que nous venons
d’établir dans l’anomalie par diminution sont également
applicables ici. Nous aurons donc à étudier les anomalies
par augmentation de volume totales ou partielles (couronne,
racine). L’anomalie qui porte sur la totalité de l’organe
est rare pour le cas particulier de la dent de sagesse inférieure.
C’est ici que les conséquences de cette variété d’anomalie
peuvent être fort graves. Dans nos races où l’arc maxillaire
est toujours restreint, l’exagération de volume de cette dent entraîne
fréquemment des désordres ; et on conçoit que ceux-ci,
grâce au mécanisme de la compression radiculaire que nous
avons exposé, frappent surtout la substance osseuse. Il n’en
est plus de même pour les races prognathes, que leur arc
maxillaire plus étendu met à l’abri de ces dangers.

L’hypertrophie de la couronne parait être plus fréquente ;
elle s’accompagne d’habitude d’une légère anomalie de forme
consistant en une addition de tubercules. Mais le nombre des
racines reste normal et ne suit pas celui de ces racines. L’augmentation
isolée du volume de la couronne ne parait pas liée,
comme l’augmentation et la diminution de celui de la dent entière,
à quelque influence générale ethnologique ou autre ;

elle doit donc être regardée comme tout à fait accidentelle. A
cet égard, sa cause productive nous échappe entièrement, car
comment supposer un trouble général qui ne porterait que sur
un pointde la mâchoire, sans s’étendre même au point homologue
du côté opposé ?

L’augmentation de volume peut être plus ou moins considérable.
Tomes [Chirurgie dentaire, traduction Darin 1873) , et
Forget citent deux cas où la couronne avait le double de son
volume normal. Mais peu importe l’augmentation de volume
en elle-même ; ses conséquences ne sont relatives qu’à la place
que doit occuper la couronne hyportrophiée, place qui sera
naturellement d’autant plus insuffisante que les dimensions de
la couronne seront plus exagérées.

Quoi qu’il en soit, une telle couronne ne pouvant se loger
complètement en avant de l’apophyse coronoïde, c’est en partie
enclavée dans le tissu osseux de celle-ci. Dans son mouvement
de sortie, elle se dirige vers le point qui lui offre le moins
de résistance. Trouvant partout un obstacle de la part des parties
osseuses sauf en avant où, sur l’arcadre dentaire, un espace
inoccupé lui est ménagé, elle se dévie dans ce sens, à l’anomalie
de volume se joint alors celle de direction. La couronne
une fois arrêtée et fixée dans cette situation vicieuse, les racines
continuent à se développer dans la base de l’apophyse coronoïde
et par leurs progrès incessants finissent par déterminer
une ostéite ambiante plus ou moins étendue. Tel est le cas
rapporté par Forget d’une dent de sagesse dont la couronne
avait un volume double de l’éxat normal. Elle était couchée
dans la base de l’apophyse coronoïde, et avait occasionné une
ostéite de la branche montante, que Maisonneuve réséqua et
désarticula. Inutile de nous étendre plus longuement sur les
conséquences pathologiques de cette variété d’anomalie : elles

— 50 —
sont clairement indiquées par ce sommaire de l’observation de
Forget.

L’anomalie par hypertrophie pure et simple des racines est
fort rare. Presque toujours en effet lorsque celles-ci sont plus
volumineuses, leur forme a également subi des modifications.
Or les seules notions réellement pratiques que fournisse la connaissance
des anomalies radiculaires résident dans celles qui
ont trait à la forme, et sont directement relatives à l’extraction
de la dent correspondante. Considérant les racines de la dent
de sagesse comme un seul faisceau, sa forme au point de vue
de l’extraction importe bien plus que son volume. Un faisceau
conique, si volumineux qu’il soit, ne s’opposera pas au succès
de cette opération, tandis qu’un seul crochet qu’il porterait à
son extrémité peut la rendre impraticable. Ces raisons nous
ont décidé à rattacher aux anomalies de forme ce que nous
pourrions dire sur cette variété des anomalies de volume des
racines.
Anomalies de forme.

Dans cette classe nous faisons rentrer toutes les déviations
du type normal qu’éprouve la forme de la dent, soit dans sa
totalité, soit dans ses parties.

Mais comme nous l’avons vu, ce type, pour la dent de sagesse
inférieure, varie physiologiquement dans d’assez grandes
limites. Aussi ne considérerons-nous comme anomalies que les
cas où l’organe est notablement modifié.

L’aberration de forme peut porter sur la totalité de la dent
où sur une de ses parties, couronne et racines.

lo Anomalies totales de forme (1). — Elles sont très-rares

(1). V- obs. rapportée et figurée par Tomes, p. 185. Autre obs. rapportée
par Chevassu, n°XVet autres

— 54 —

pour la dent de sagesse. Là où elles sont le plus fréquentes, la
raison de leur production parait être, le retentissement que les
lésions des dents de lait exercent sur les follicules des
dents permanentes correspondantes. Or la dent de sagesse naît
et se développe sur un point où elle n’est précédée par aucune
dent temporaire. On pourrait encore donner à priori cette raison
que l’évolution de cette dent se faisant à un âge relativement
avancé, les influences morbides, soit locales, soit même
générales qui pourraient la troubler sont moins efficaces qu’à
l’époque où se développent les dents plus sujettes aux variations
de forme. Mais une anomalie est rarement isolée. Dans
celle de nombre, s’il y a en arrière de la dent de sagesse normale
des dents surnuméraires, celles-ci ont presque toujours une
forme modifiée.

Ainsi donc l’anomalie de forme totale porte plutôt sur les
dents de sagesse surnuméraires que sur les normales. Ces dents
surnuméraires prennent fréquemment chez le nègre la forme
ordinaire des molaires ; chez les races blanches elles affectent
au contraire le type conoïde.

Quoi qu’il en soit, cette variété est peu intéressante. Si
elle n’est pas combinée avec une anomalie de nombre et de
volume, elle peut passer la plupart du temps inaperçue, et ne
donner lieu à aucune considération pathologique.

Toutefois il est facile de comprendre que si la dent de sagesse
prenait une forme franchement conoïde, et qu’elle ne
fût pas dans une situation telle qu’elle allât rencontrer son
homologue de la mâchoire supérieure dans l’occlusion de la
bouche, elle puisse excorier la joue ou la langue et donner lieu
à une inflammation des parties molles.

2° Anomalies de forme de la couronne. — Assez souvent
liée à celle de volume, cette anomalie consiste clans une exagéArnulphy.
*

— 52 —

ration ou une diminution de la saillie des tubercules, dans
une exagération de la profondeur des sillons intertuberculaires,
qui peuvent être aussi anfractueux, et constituer ainsi
une fâcheuse prédisposition à la carie en devenant le réceptacle
de détritus alimentaires. Mais la variété la plus fréquente,
c’est la diminution du diamètre antéro-postérieur de
la couronne, ce qui lui donne une forme aplatie d’avant en
arrière, écrasement qui résulte, de la compression subie par
le follicule entre la deuxième molaire et la branche montante ,
Les conséquences de cette espèce d’anomalie sont presque
nulles. Lorsque les tubercules sont très-saillants, on peut admettre
qu’ils provoquent par leur contact une irritation de la
langue ou de la joue. Quant à la variété par aplatissement, elle
est au contraire fort désirable ; car souvent elle permet à la
dent de se loger dans un espace où elle ne saurait être contenue
si elle avait son volume normal.

3° Anomalies de formes des racines (4). — Les racines présentent
toutes les courbures et inflexions possibles. Ce sont là
des anomalies de direction à proprement parler, si on considère
ces déviations sur une racine isolée. Mais en prenant la
totalité du faisceau radiculaire on peut les regarder comme des
anomalies de forme.

La divergence des racines, fréquente pour les autres moaires,
est un fait rare pour la troisième. La convergence au
contraire est tellement habituelle qu’elle peut être considérée
comme normale. Nous avons dit en effet que les racines de la
dent de sagesse sont condensées en un faisceau conique ; cette
disposition s’explique par la convergence dont nous parlons.
Notons ici en passant l’absence de la barre. C’est que les racines
sont rapprochées sur toute leur longueur, de sorte qu’il

(I). V. Tomes, fig. 101, p. 185 et autres. Forget, Teirae,

— 53 —
n’y a pas interposition de la trabécule osseuse à laquelle on
a donné le nom de barre, et qui a quelquefois pour conséquence
de rendre l’avulsion impossible.

En outre de ces inclinaisons relatives des racines entre elles,
on voit très-souvent le faisceau conique radiculaire, s’incliner
en arrière et forme un petit crochet ouvert de ce côté. De pareilles
inclinaisons dans les autres sens paraissent être rares,
puisqu’elles ne sont mentionnées ni dans les auteurs, ni dans
les catalogues des musées odontologiques.

Enfin nous avons à enregistrer une dernière variété d’anomalie
morphologique de la racine. C’est celle qui résulte de
leur nombre. Comme nous l’avons vu, les racines sont pour
cette dent au nombre de deux, réunies en un seul faisceau
conique. Leur nombre peut subir des variations qui rentrent
dans l’étude des anomalies puisque ces variations se rapportent
au point de vue du mécanisme de leur production à l’une
des phases du développement des dents.

Assez souvent on rencontre trois racines qui sont la plupart
du temps soudées ensemble, ce qui donne au faisceau qu’elles
représentent un aspect plus ou moins triangulaire. Rarement
il y en a davantage.

Les conséquences pathologiques que nous avons à enregistrer
pour cette variété d’anomalies sont relatives aux conditions
dans lesquelles se fait l’éruption. Que le faisceau radiculaire
soit plus ou moins volumineux, rien ne s’ensuivra si la
couronne peut sortir librement de la mâchoire. Car dans
le cas où il est volumineux, il a pour résultat de rejeter
davantage la couronne vers l’arcade dentaire, et pourvu que
celle-ci offre un emplacement suffisant, rien de fâcheux ne
saurait arriver.

Par contre, si l’arcade dentaire n’est pas libre, et que la
couronne soit arrêtée dans son mouvement de translation, le

— 54 —
aisceau radiculaire amènera par le mécanisme de la compression
des accidents d’autant plus considérables, qu’il sera luimême
plus volumineux.

Une autre conséquence qui découle naturellement de cette
variété d’anomalie, c’est la difficulté de l’extraction toutes les
fois que le cône radiculaire devient irrégulier, ou aura été
dévié.

Le cône se termine normalement par une pointe mousse qui
se renfle parfois et détruit ainsi la régularité du type conique.

Il y a toutefois ici une distinction bien tranchée à établir
entre les lésions d’ordre tératologique et les lésions d’ordre
pathologique.

Il peut très-bien se faire que par un trouble local de la nutrition,
l’extrémité radiculaire au moment de sa formation
prenne un volume plus ou moins considérable ou bien devienne
le siège, en un point, de la production d’un odontôme
cémentaire.

Ce sont là des faits d’ordre tératologique, constituant de
véritables anomalies.

D’autre part, après le développement complet de la dent, la
racine de celle-ci, peut sous des influences diverses devenir le
siège d’une inflammation ; le périoste qui la recouvre, enflammé
à son tour, va donner lieu à une production pathologique detissu
osseux, qui se traduira sur la racine par la présence de
petites éminences cémentaires qui en modifient la forme. Ces
productions sont très-fréquentes au sommet de la racine.
D’autres fois, l’extrémité radiculaire au lieu de passer par l’ostéite
condensante, subit l’ostéite raréfiante, se résorbe ; mais ces
altérations ne se rattachent plus à aucune des périodes de l’évolution
dentaire, et rentrent par conséquent dans le domaine de
la pathologie.

Il faut donc tenir grand compte dans les anomalies de forme

— 55 —
des racines, de lu notion de l’époque à laquelle remonte leur
production, pour les séparer des lésions pathologiques ;
Anomalie de siège. Hétérotopie.

Il y a anomalie de siège toutes les fois que la dent est située
hors de sa place normale. Le déplacement peut être plus ou
moins considérable, et l’on comprend que, dans les cas où il
est faible, on puisse le confondre avec l’anomalie de direction.
Aussi ne ferons-nous rentrer dans l’hétérotopie que les cas où
la dent a perdu tout rapport avec son alvéole normal, et se
trouve sur un point de la mâchoire plus ou moins distant de
l’arc alvéolaire.

Le mécanisme de cette anomalie nous est suffisamment
connu ; il consiste, en deux mots, dans la migration du follicule
dentaire, à la faveur du déroulement des spires de son cordon.
Quant aux causes de cette migration, elles sont encore inconnues.


Dans ce genre d’anomalie, la place réglementaire de la dent
reste vacante, et celle-ci va apparaître, plus ou moins loin,
soit dans le maxillaire, soit même hors de cet os (4). Aucune
loi ne préside, croyons-nous, à ces variations de siège, qui
sont d’ailleurs très-grandes. Un des exemples les plus remarquables
de cette anomalie a été observé par Tomes et figuré
par lui dans son traité de Chirurgie dentaire. La dent de sagesse
inférieure droite avait percé la peau près de l’angle de
de la mâchoire, et montrait ainsi sa couronne au grand jour.

Il est probable que des anomalies de siège ont été prises
pour des anomalies de direction, et vice versa. Car, sur le vi
vant, lorsque la couronne n’est pas très-éloignée de la rangée

(1) Voy. obs. de Tomes, p. 166, fig. 77 ; p. 167, fi g. 78 ; p. 174, fl. ?b ;
— de Forget, de Plenck (De morbis dentium, Lovanii, 1796).

56 —
pentaire, on ne peut pas s’assurer de la place qu’occupent les
racines. C’est ainsi que, pour nous, d’après l’examen critique
fait par nous d’une observation de Toirac, cet observateur distingué
avait pris pour une simple déviation de la couronne une
dent de sagesse qui avait poussé sur la face interne de l’apophyse
coronoïde, et déterminé une ulcération de la base de la langue,
prise longtemps pour un accident syphilitique.

On a rapporté de nombreux exemples d’hétérotropie de la
dent de sagesse inférieure, qui a été trouvée un peu partout,
dans le voisinage et en arrière de la place qui lui est dévolue.
On l’a souvent signalée dans l’épaisseur de la branche montante
du maxillaire, soit au-dessus soit au-dessous du niveau
de la rangée dentaire ; on l’a vue faire éruption entre le condyle
et l’apophyse coronoïde. Il y aurait encore à considérer la direction
que prend l’organe migrateur dans toutes ses positions
diverses ; mais là-dessus, nous ne pouvons rien dire de précis,
chaque cas ayant une physionomie et des caractères particuliers.


On comprend sans peine tous les accidents qui peuvent résulter
de cette anomalie, et qui offrent d’ailleurs une grande
variété.

Si la dent se dégage facilement du tissu osseux où elle est
primitivement contenue, elle pousse, soit en dedans, soit en
dehors, vers des parties molles qui sont, par ce fait, irritées,
ulcérées, perforées. Nous aurons à enregistrer, de ce côté, les
stomatites, les ulcérations de la langue, les inflammations de
l’isthme du gosier, les phlegmons de la région parotidienne,
les abcès de la joue, etc.

Que si la dent, profondément incluse dans la substance osseuse,
se développe de façon à acquérir un certain volume ; il en
résulte, tout autour d’elle, par le mécanisme de la compression,
une zone d’ostéite plus ou moins intense, plus ou moins circon-

— 57 —
scrite, et qui peut être la source de grands délabrements, Au
bout d’un temps variable, ces phlegmasies osseuses aboutissent,
le plus souvent, à un abcès qui se fait jour à travers les parties
molles, s’ouvre à l’extérieur, et laisse à sa suite une fistule persistante
communiquant avec le siège de l’ostéite.

Toutes les éventualités possibles de l’état de suppuration
peuvent venir compliquer la situation : angioleucite, érysipèle,
phlegmon diffus, fusées profondes, septicémie, infection purulente
 ; la mort a été observée, dans plusieurs cas, comme conséquence
ultime de ces lésions.
Anomalies de nutrition.

Elles comprennent, dit M. Magitot, toutes les perturbation
fonctionnelles qui peuvent survenir au sein même des mâchoires
dans les phénomènes de formation des tissus dentaires.

Dans ce cadre viennent naturellement se ranger les odontômes,
et ce que quelques auteurs décrivent sous le nom de kystes
dentaires, bien que constituant de véritables odontômes.

Nous ne voulons pas ici faire l’histoire de ces tumeurs, créées
en quelques sorte, et si bien décrites par M. Broca, dans son
savant Traité des tumeurs. C’est qu’en effet, rares déjà, d’une
façon générale, elles s’observent encore bien plus rarement à
la dent de sagesse inférieure. Les détails que nous avons précédemment
donnés sur leur production et leurs causes, ainsi
que les considérations dans lesquelles nous sommes entré à propos
de l’accroissement normal des dents, nous paraissent suffire
à la compréhension de cette partie de notre sujet.

L’étude de ces tumeurs appliquée à la dent de sagesse inférieure
ne peut nous présenter encore que peu d’intérêt, en
raison du faible nombre d’observations que possède la science

— 58 —
sur ce point (4). Aussi notre brièveté à cet endroit est-elle fort
excusable.

Nous nous bornerons à émettre quelques considérations,
à priori sur les effets pathologiques que ces tumeurs paraissent
dans certaines circonstances pouvoir entraîner dans la région
de la dent de sagesse.

Pour les odontômes comme pour les dents, la cause la plus
féconde en accidents, c’est le défaut de rapport convenable
entre le volume de l’organe normal ou anormal, et l’espace au
sein duquel il est destiné à évoluer.

Ces tumeurs, en effet, à quelque variété qu’elles appartiennent,
ne peuvent donner lieu à aucun accident (pourvu, bien entendu,
que les conditions ambiantes soient normales) , tant qu’elles
sont réduites aux dimensions habituelles de la dent. Pendant
une certaine période, quelquefois, pendant un temps indéfini,
elles restent incluses dans la mâchoire, et alors, surtout si elles
trouvent assez d’espace pour n’exercer aucune compression
autour d’elles, leur existence n’est même pas soupçonnée.

Quelques-unes, passant par toutes les phases de l’évolution
dentaire, font irruption hors de la mâchoire. Dans ce cas même,
tout peut se passer sans encombre, si l’arcade dentaire offre un
emplacement suffisant. On a alors à la place de la dent normale
un corps plus ou moins irrégulier et de structure particulière.


Quelques inconvénients peuvent bien à la rigueur résulter
de la présence dans l’arcade dentaire d’une pareille production,
surtout si elle est rugueuse ; mais ils sont en tous cas limités aux
parties molles, et bien insignifiants à côté de ceux dont nous
allons parler.

Parfois en effet la tumeur, au lieu de rester dans les dimensions
de la dent, s’accroît progressivement, et prend uneextenj|(l) 
Obs. du mémoire cité de Forget, p. 5.

— 59 —
sion considérable dans les limites ordinaires du temps de la
formation des tissus dentaires et arrive à constituer un corps
d’un volume double, triple… de l’organe qu’elle représente, ou
sur lequel elle s’est développée. Les conséquences en sont faciles
à saisir. Celle qui parait encore être la moins fâcheuse, s’observe
pour les kystes ou pour les odontômes embryoplastiques (ostéosarcôme
de la mâchoire, de Dupuytren). La tumeur en s’accroissant
détermine une résorption graduelle du tissu osseux ambiant,
sans ostéite, et finit par se creuser, dans la diaphyse osseuse,
une cavité assez grande dont les parois excessivement
ténues et faibles, ont perdu toute résistance.

C’est alors qu’en déprimant celles-ci on produit le bruit, dit
de parchemin (Dupuytren). Peu à peu la tumeur, si elle n’est
pas enlevée, arrive à détruire complètement sur un point le
tissu osseux qui l’entoure et se fait jour au travers des parties
molles.

Dans d’autres circonstances, la tumeur détermine une ostéite
périphérique avec toutes ses conséquences. C’est dans les cas
que le chirurgien a été quelquefois conduit à pratiquer l’ablation
d’une partie du maxillaire, devenue le siège d’altérations
profondes.

Les accidents du fait des odontômes portant spécialement sur
la dent de sagesse inférieure, empruntent aux conditions
anatomiques particulières de celles-ci, une gravité exceptionnelle.


Ils surviennent en effet dans un tissu osseux plus résistant
que sur les autres points de la mâchoire, se laissant par conséquent
moins facilement déprimer et partant plus sujet à altération.


En outre, lorsqu’ils ont franchi la zone du tissu osseux, ils
trouvent dans cette région des organes d’une grande importance,
et dont les lésions acquièrent-promptement un caractère
excessivement grave.

— 60Anomalies
par dispositionSous
le terme assez impropre d’anomalie par disposition,
M. Magitot a décrit des cas complexes, tels que la réunion de
certaines dents entre elles, la division d’une dent, l’atrésie,
l’augmentation de l’arcade dentaire.

Nous avons cru bien faire en rangeant les deux premiers
cas à côté des anamalies de nombre. Quant aux deux
suivants nous en avons parlé assez longuement à propos
de l’insuffisance de place relative laissée à la dent de sagesse
dans les diverses anomalies.

Nous comprendrions plutôt sous ce terme (anomalie par disposition) 
le cas où la dent de sagesse n’atteint pas ou dépasse
son niveau normal dans la rangée dentaire.

Nous ne croyons pas qu’on ait observé des cas où la couronne
de cette dent dépasserait en hauteur celle des molaires précédentes.
Le cas inverse est très-fréquent ; mais ses conséquences
pathologiques sont peu graves heureusement. La dent étant
comme arrêtée dans son ascension, la gencive peut être incomplètement
traversée ; elle est généralement percée en un point
qui correspond au centre de la couronne, de sorte qu’elle en
recouvre encore les bords. Dans cette situation la muqueuse
gingivale [est tendue et tiraillée, ce qui devient une cause
d’inflammation. En outre, entre elle et la couronne existent de
petites cavités qui deviennent le réceptacle de débris organiques
dont la présence expose la dent à l’invasion de la carie.
Anomalies de structure.

Les anomalies de structure ne nous présentent rien de bien
intéressant pour notre sujet.

C’est qu’en effet les déviations de structure que certaines

— 61 —
influences diathésiques et ethnologiques ou autres, peuvent
amener dans la constitution des tissus dentaires sont très-rares
à la dent de sagesse inférieure.

D’ailleurs ces anomalies, [taches, fêlures, anfractuosités, érosions) ,
n’auraient d’autres conséquences que de prédisposer à
certaines maladies. Et ce n’est qu’à ce titre que nous les avons
mentionnées.
Anomalies d’éruption.

La date moyenne de l’éruption de la dent de sagesse inférieure
est, comme nous l’avons déjà vu, comprise entre 20 et
25 ans.

Comme on le voit, cette phase ultime de l’évolution dentaire
s’accomplit dans des limites assez étendues (S ans).

Elle peut encore s’effectuer anormalement en dehors de ces
deux termes, et constituer alors une anomalie d’éruption tardive
ou précoce.
Anomalies par éruption précoce. — Cette variété est excessivement
rare. Toutes les observations d’accidents de dents de
sagesse que nous avons pu recueillir dans les auteurs (et elles
sont nombreuses) , sont relatives à des sujets qui tous avaient
atteint ou dépassé les limites normales de l’éruption.

On comprend toutefois la possibilité de ce fait, soit par une
suractivité de nutrition locale, soit par d’autres causes. Examinons
à priori quelles seraient les conséquences de cette anomalie.


D’après des recherches déjà anciennes, il est établi que l’arc
du maxillaire se développe par son extrémité postérieure. Nous
avons même déjà dit plus haut que les dents molaires ne se
développent qu’au fur et à mesure qu’elles trouvent entre la
dent précédente et la branche montante du maxillaire une
place suffisante pour les loger.
— 62 —
Le maxillaire inférieur se développe donc dans ce sens jusqu’à
l’éruption de la dent de sagesse, phénomène qui se trouve
ainsi marquer la limite du développement de l’os.

Cette limite est atteinte de 20 à 25 ans.

Si donc une dent de sagesse vient à évoluer avant cette
époque, elle peut trouver sur l’arcade dentaire une place insuffisante
qui l’empêchera de sortir ou la fera dévier. Nous n’avons
plus besoin d’indiquer tout ce qui pourrait en résulter
de fâcheux.

Ces considérations sont purement théoriques, car nous n’avons
pas d’observations pour les appuyer ; mais comme elles
nous paraissent rationnelles et qu’il est bon d’attirer l’attention
des observateurs sur la possibilité de ces faits, nous les
avons crues dignes d’ètie consignées ici.
Anomalies par éruption tardive. — Celle-ci est très-fréquente,
peut-être aussi fréquente que la règle. Combien de
personnes qui ne voient apparaître leurs dents de sagesse inférieures
qu’à 30, 40, 80 ans ?

L’anomalie lorsqu’elle existe, est ordinairement bilatérale.
Nous n’insistons pas sur cette variété qui est d’ailleurs fort
connue et dont tous les auteurs qui ont parlé du système dentaire
ont rapporté de nombreux et curieux exemples.

Nous devons toutefois relever un fausse interprétation de ce
phénomène qui lui a été souvent attribuée.

Les dents faisant éruption à une époque très éloignée de celle
qui est regardée comme normale ont été considérées comme
des dents appartenant à une troisième dentition. On s’inquiétait
peu de savoir si le système dentaire était complet ; on le
supposait tel, et l’apparition d’une dent à l’âge de 30 ans constituait
ainsi un exemple de troisième dentition.

Toirac a parfaitement réfuté cette erreur ; ainsi que M. Ma-

— 63 —

gitot, il refuse d’admettre plus de deux dentitions, et considère
comme un simple retard d’éruption les faits rapportés de
troisième et quatrième dentition (Voir à ce sujet les leçons et
observations recueillies àlaclinique de M. Magitot par M. Th.
David, in Gazette des Hôpitaux 4876, numéros des 21 et 23
mars).

Les conséquences de cette anomalie ne sont guère à redouter.
C’est qu’en effet la dent qui fait éruption longtemps après
l’époque normale est presque toujours atrophiée, circonstance
heureuse, comme nous l’avons vu. D’autre part, il y a alors
beaucoup de probabilités pour qu’une des molaires précédentes
ait succombé à une altération pathologique, et dans ce cas,
si c’est la deuxième qui a disparu, il reste en avant de la branche
montante un espace plus que suffisant au développement
de la troisième. Si, comme il arrive fréquemment, la première
molaire fait défaut, la deuxième se dévie légèrement en avant,
de sorte que l’espace laissé en arrière se trouve agrandi d’autant.


Ainsi par le fait de l’éruption tardive, se trouve écartée la
source dominante de tous les accidents des dents de sagesse, à
savoir l’insuffisance proportionnelle d’emplacement pour l’ostéideen
voie d’évolution.
64 —
CHAPITRE IV.

Si, revenant surnos pas, nous jetions un coup d’oeil d’ensemble
sur tous les accidents dont nous avons parlé dans le courant
du chapitre précédent, nous pourrions peut-être arriver à
les classer, les coordonner et formuler, malgré toutes leurs variétés,
un traitement à peu près unique. C’est ce que nous allons
essayer de faire.

A part les odontômes qui pourraient, dans le cas où leur volume
deviendrait rapidement considérable, donner lieu à des
accidents, alors qu’ils sont encore inclus dans la mâchoire, toutes
les autres anomalies ne sont susceptibles de danger qu’au
moment et par le fait de l’éruption. Ainsi se trouve être parfaitement
justifiée l’expression d’accidents de l’éruption de la
dent de sagesse.

Une première remarque que nous devons faire sur ces accidents,
c’est qu’ils surviennent alors que la dent est parfaitement
saine, indemne de toute altération pathologique dans sa couronne
et dans sa racine. Par là ils se distinguent donc de ceux
qui sont consécutifs anx lésions dont peut être affectée la dent
après son évolution complètefcarie, périostile alvéolo-dentaire).

Si nous insistons sur cette distinction, c’est que bon nombre
de médecins et de chirurgiens se fondant sur ce que, comme
nous l’avons vu pins haut (Ghap. III) , la dent de sagesse est quelquefois
cariée à sa sortie de la gencive, attribuent toujours les
accidents qui accompagnent l’éruption, à une lésion présumée
de l’organe.

C’est là une erreur que nous tenons à relever. Quelquefois, il
est vrai, à la suite d’un travail morbide voisin, la dent, baignant
par exemple au milieu d’un loyer d’ostéite, finit par être

— 65 —

atteinte depériostite. Mais ici encore la lésion dentaire est consécutive,
et non primitive.

Le plus souvent, même dans le cas d’ostéite ambiante, la racine
reste complètement saine. Comment expliquer ce fait ?
L’interprétation suivante nous parait pouvoir en rendre
compte : la racine dentaire revêtue de son périoste, et l’alvéole
qui la contient, formée d’une mince lame de tissu compacte
sont plus résistants que le tissu osseux circonvoisin qui se
trouve à l’état spongieux. De cette différence de résistance, il
suit qu’une compression exercée par la racine se transmettra à
ce tissu, sans que celle-ci ni son alvéole éprouvent une modification
sensible. La modification sera tout entière ressentie
par le tissu spongieux, dont les trabécules se laissent aisément
dissocier. De là un changement dans sa nutrition vet l’inflammation
qui en résulte.

Tous les auteurs qui ont écrit sur la dent de sagesse inférieure
ont donné une classification des accidents qu’elle peut
produire. Nous ne les reproduirons pas ici. Il nous est facile,
après l’étude que nous venons de faire, de grouper tous ces accidents
d’une façon simple et pratique.

On peut les diviser en accidents immédiats et médiats.

Les derniers ne sont que le résultat de la propagation des
premiers. Parlons d’abord de ceux-ci. Comme nous venons de
le dire, c’est au moment de l’éruption qu’ils se produisent. Le
mécanisme de leur production est toujours le même : compression
ou irritation mécanique exercée par la couronne sur les
tissus qui font obstacle à sa sortie de la mâchoire ; compression
exercée parles racines, de plus en plus volumineuses (la couronne
étant vicieusement fixéel sur le tissu ambiant.

Les parties que rencontre la couronne sontdes parties molles :
gencives, joue, langue. Nous aurons donc, dans ce cas, une inflammation
d’origine mécanique de ces parties.

— 66 —

Le tissu que rencontre la racine est du tissu osseux. Le premier
accident immédiat sera donc, de la part de la racine, uue
ostéite périalvéolaire.

Pour caractériser d’un mot ces deux groupes, nous appellerons
les premiers accidents muqueux, et les seconds accidents
osseux.

Ce n’est pas que dans les premiers la muqueuse soit seule
intéressée ; mais toutes les parties molles atteintes étant recouvertes
de muqueuse, c’est par cette membrane que commence
la lésion. Nous ne voulons pas faire ici l’histoire détaillée de
ces deux groupes d’accidents, en les suivant dans toutes leurs
variétés. Notre intention étant de faire un travail d’ensemble,
nous craindrions de sortir du cadre de notre sujet et d’en augmenter
démesurément les proportions.

Nous allons brièvement en exposer les principaux symptômes,
leurs grands traits anatomiques et leurs conséquences de
voisinage, qui constituent les accidents médiats. Puis, dans un
petit aperçu, nous indiquerons à quelles anomalies chacun de
nos deux groupes est. le plus étroitement lié. Quelques mots sur
le diagnostic et le traitement termineront ce chapitre.
Symptômes ei lésions anatomiques.

1° Accidents muqueux. — Suivant la variété d’anomalie, ce
que nous avons suffisamment déterminé plus haut, le point le
plus souvent touché le premier est la gencive qui, devenue fibroïde,
s’oppose au passage de la couronne ; puis la joue, la
langue. Une inflammation d’abord tout à fait locale s’y développe
 ; pour peu intense qu’elle soit, elle se [propage rapidement
aux parties voisines, en même temps qu’une ulcération se
produit à son lieu d’apparition. On a alors avec une ulcération
soit de la gencive, soit de la langue, soit de lu joue, une stoma-
— 67 —
tite plus ou moins étendue, pouvant aller jusqu’au pharynx, et
amener là une pharyngite, une amygdalite [Observ. de Toirac).


Ces accidents, qui ont pourpoint de départ la compression ou
le contact de la couronne dentaire sur la muqueuse au siège de
l’ulcération, sont susceptibles d’une terminaison variable. Si un
traitement convenable est institué, l’inflammation peut se résoudre
après n’avoir intéressé que la muqueuse.

Dans le cas contraire, les tissus sous-muqueux sont envahis,
et alors on peut voir se développer une glossite, une inflammation
profonde avec abcès de la joue ; une phlegmasie du
périoste sous-jacent à la gencive, avec des abcès sous-périostiques,
et ce qui vient encore compliquer la situation,
une constriction permanente des mâchoires, par irritation des
muscles élévateurs.

En même temps il existe ordinairement des engorgements
ganglionnaires plus ou moins considérables.

Les symptômes de ces diverses lésions sont ceux de toute inflammation
buccale aiguë : hypersécrétion de la salive (avec
quelques globules de pus) , fétidité de l’haleine, douleurs locales
consistant en sensation de cuisson ; douleurs de voisinage vers
l’angle de la mâchoire ou vers l’oreille, par compression nerveuse,
probablement à la faveur des engorgements ganglionnaires.


Il faut bien distinguer ces douleurs d’origine inflammatoire,
des douleurs névralgiques que nous verrons tout à l’heure, et
dues à la compression osseuse d’un nerf.

Il est rare que ces lésions ne se terminent pas favorablement
alors même qu’elles manquent de traitement. En tout cas, elles
restent ordinairement limitées aux parties molles, où les désordres
sont toujours moins graves que lorsqu’ils portent sur
le squelette.

Amulphy. S

— 68 —
% Accidents osseux. — D’après le mécanisme de leur formation
que nous avons plus d’une fois indiqué dans lé courant de
notre travail, ils consistent de prime abord en une ostéite péri »
alvéolaire produite sur le tissu spongieux qui entoure la racine.
Cette ostéite peut se présenter sous plusieurs formes.

Elle peut d’abord affecter une marche lente, revêtir les caractères
de l’ostéite condensante, ce qui donne lieu à la production
sur le maxillaire d’une certaine quantité de substance
osseuse faisant, à travers les parties molles, une saillie
plus ou moins considérable. Ce qui résulte le plus souvent de
cette forme d’ostéite, en dehors de la déformation qu’elle occasionne
et des troubles qu’elle peut amener dans le fonctionnement
du maxillaire, c’est une compresssion exercée sur
le nerf dentaire inférieur, qui devient le siège de névralgies
atroces, ne laissant aucun repos au malade.

Dans une autre variété, l’inflammation aboutit rapidement
à la suppuration ; il se forme une mortification partielle qui
retarde la guérison, longtemps encore après l’avulsion de la
dent. L’ostéite suppurée s’accompagne d’une inflammation
des parties molles environnantes, un phlegmon se développe
et passe rapidement à la suppuration. L’abcès ouvert, tout
semble guéri ; mais son ouverture persiste et, avec le stylet, il
est souvent possible de constater la continuité d’un trajet fistuleux
existant entre l’ouverture extérieure de l’abcès et le siège
de l’ostéite.

Dans une autre série de faits, la collection purulente une fois’
vidée, la plaie se cicatrise et le malade parait guéri ; mais, au
bout d’un temps plus ou moins long, survient une nouvelle
poussée aiguë, et si l’on n’intervient pas à temps, la seule terminaison
de ces accidents est la production d’une fistule.

Le lieu d’élection de son ouverture est situé au niveau de

— 69 —
l’angle de la mâchoire ; quelquefois elle peut s’ouvrir, soit sur
la peau, soit dans la bouche, en un point assez éloigné de la
lésion osseuse, par la formation d’une fusée purulente au moment
de la collection du pus.

Les symptômos de ce groupe d’accidents se déduisent facilement
de la description précédente.

Il faut noter toutefois, d’une façon spéciale que la contraction
des mâchoires est assez fréquente à cause de l’inflammation du
tissu osseux au point d’insertion des muscles élévateurs. C’est
dans des cas analogues que l’on a observé des contractures
permanentes et quelquefois la dégénérescence fibreuse de ces
organes.

La gravité de ces lésions est plus ou moins grande. Elle esl,
en tout cas, relative à l’intensité et à l’étendue du phlegmon
qu’elles amènent dans les parties molles périosseuses. On comprend
en effet la différence qui existe entre un simple phlegmon
de la joue et un phlegmon du cou, du pharynx.

Nous ne nous étendrons pas plus longtemps sur ces accidents.
Nous renvoyons pour de plus amples détails, aux auteurs
qui se sont occupés isolément de certains accidents de
dent de sagesse et qui en ont rapporté des observations.

Pour ce qui concerne la liaison de chacun de ces deux groupes
à tel ou tel genre d’anomalies, nous ne pouvons pas être
d’une précision absolue ; car il est certaines anomalies qui,
suivant leur degré, produisent tantôt des accidents muqueux,
tantôt des accidents osseux. Toutefois nous croyons que l’immense
majorité des cas rentre dans l’exposé suivant :

Les accidents muqueux se rapportent aux anomalies par
déviation en dedans, en dehors ; aux anomalies de structure de
disposition, de forme.
Les accidents osseux se rattachent plus particulièrement aux

— 70 —
anomalies de déviation en avant ; aux anomalies de siège, de
nombre, de volume, de nutrition.
Diagnostic.

On conçoit de quelle importance est le diagnostic étiologique
de ces accidents ; c’est en définitive sur lui que repose le seul
traitement efficace. Prenons l’exemple d’une tuméfaction
osseuse avec ou sans suppuration. Si la cause est méconnue, on
Deut croire à une tumeur du maxillaire, et, dans la crainte

qu’elle ne soit de mauvaise nature, on peut se laisser aller à
réséquer une partie de l’os, opération à laquelle on a eu plus
d’une fois recours dans des cas semblables, alors que l’avulsion
de la dent eût fait disparaître tous ces symptômes. Dans quelques
cas, ces phénomènes ont pu donner lieu à des méprises
encore plus graves, et des chirurgiens éminents ont été amenés
à réséquer l’angle du maxillaire, croyant à une lésion osseuse
primitive de cette région.

L’élément important du diagnostic se tire de l’âge du malade.
Cela est si vrai que, toutes les fois qu’une lésion de ce
genre se présente chez un sujet dont l’âge sera compris dans
les limites de l’éruption de la dent de sagesse, il faut songer à
ceile-ci ; presque toujours on tombera juste.

D’autres circonstances viennent mettre sur la voie du diagnostic.
En premier lieu : l’examen du système dentaire, qui
permettra de soupçonner l’anomalie de la dent ; en second lieu,
la circonscription des accidents à la région de la dent de sagesse.

Traitement.

La distinction établie plus haut entre les accidents muqueux
et osseux va nous être aussi d’une grande utilité, en parlant
du traitement.
— 74 —
Les premiers sont justiciables de moyens simples et faciles,
ne portant aucune atteinte à la dent elle-même, tandis que les
autres exigent, pour guérir, l’avulsion de cet organe.

Dans les cas où l’inflammation a débuté par la gencive et s’y
est localisée, la destruction de cette dernière, de manière à
mettre la couronne complètement à nu, ne tarde pas à calmer les
accidents. Lorsque ceux-ci portent sur la langue ou la joue,
l’isolement du point irrité au moyen d’un petit gâteau de ouate
et la destruction des fongosités qui le bordent ordinairement,
suffisent la plupart du temps. Mais, si l’on se trouvait en présence
d’une couronne anfractueuse, irrégulière ou par trop
saillante (soit par le fait d’altérations pathologiques, soit par le
fait d’anomalies de structure) , force serait d’en venirà l’extraction.


Quoi qu’il en soit, lorsqu’il ne sera pas nécessaire de recourir
à cette ressource ultime, voici quelle doit être la conduite du
chirurgien.

Tantôt il devra exciser avec le bistouri et les ciseaux un large
lambeau de gencive ; tantôt, lorsqu’il n’y a que quelques petits
lambeaux à enlever, il pourra se servir d’un moyen à la
fois simple et efficace emprunté à la pratique de M. Magitot, et
qui consiste dans l’emploi de l’acide chromique pur à l’état solide.
Tantôt enfin il aura, avec l’aide de ce même agent, soit à
réprimer quelques fongosités, soit à cautériser légèrement
ces ulcérations.

Finalement, l’extraction est indiquée toutes les fois que se
produiront des accidents osseux, ou lorsque dans les accidents
muqueux les moyens précédemment employés n’auront pas
réussi. On conçoit que cette opération ne soit pas toujours facile,
car on peut être appelé à la pratiquer à une époque où il
y a constriction des mâchoires et inclusion de la dent.

On remédie au premier de ces inconvénients en endormant

le sujet et en lui ouvrant la bouche au moyen de la vis conique
en bois. Pour le second, le traitement varie selon le degré de
l’inclusion et réclame quelquefois des opérations plus sérieuses.

A part ces deux circonstances fâcheuses, on peut encore
avoir affaire à des cas où il est impossible d’arriver directe -
ment sur la dent et de la saisir. C’est alors que pour se donner
du jour, ou pour enlever l’obstacle contre lequel buttait en
avant la dent de sagesse déviée dans ce sens, on extrait la
deuxième molaire.

Ici deux éventualités peuvent se présenter : dans la première,
les accidents cessent et le chirurgien n’a plus qu’à
laisser la guérison s’effectuer d’elle-même ; ou bien les phénomènes
morbides persistent, et même alors cette opération permet
d’aborder directement la dent de sagesse dont le sacrifice
serait désormais formellement indiqué.
— 73 —INDEX BIBLIOGRAPHIQUE.Is. GEOFFROY-SAINT-HILAIRE. Des anomalies de l’organisation, 1823.— E. GEOFFROY-SAINT-HILAIRE. Système dentaire des mammifères et des
oiseaux, 1824. — MECKEL. Anatomie générale, 1825, t. III. Manuel d’à
natomie pathologique ; trad. franc., 1825, t. III. — MIEL. Recherches
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Paris, 1786. — OUDET. Dict. en 30 vol. — TOIRAC. Les déviations
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