Théâtre impérial du cirque
A. P.
impr. de Morris, DL 1856




Théâtre impérial du cirque.

Monsieur BILLION ne pouvant répondre, comme il l’aurait désiré,, à
une lettre obligeante signée par des initiales, a pensé pouvoir en remercier
l’auteur par la publicité.


|jO« "^\ "•.. Paris, ce 9 septembre,'1856.


Iy||$|pf ^ÀJMonsieur le Directeur du Théâtre Impérial du Cirque.


MONSIEUR,


J’ai vu hier, pour la troisième fois, Marie Stuart, votre drame nouveau.
J’ai écouté avec attention cet ouvrage intéressant, bien charpenté, fort
spirituellement et correctement écrit. J’ai vu pour la première fois sur
l’affiche le nom de M. DEVICQUE et celui de M^CBISATULLI.- Si cette oeuvre est
leur premier début, il est, certes ! d’un heureux présage. J’ai remarqué le
parfait ensemble du jeu des artistes, et tout ce qu’il y a de piquant et
d’original dans le charmant ballet si bien réglé,*si vigoureusement exécuté.
J’ai surtout apprécié les soins minutieux donnés à la mise en scène,
les magnifiques décorations et les prodigieux effets maritimes, qui font du
spectacle dans lequel votre pièce nouvelle est encadrée, un ravissant
spectacle.


Vous voyez, Monsieur, que je suis amateur. A ce titre, je vous demande
d’accueillir favorablement quelques réflexions que j’ai faites touchant
l’avenir du Théâtre de l’ancien Cirque, auquel je pourrais me dire abonné
depuis près de trente ans. Je vous prie d’excuser mon bavardage… Je
suis vieux ! J’aime à parler… théâtre ! et je ne demande jamais d’entrées
de faveur, même pour dire du bien des auteurs et acteurs.


Agréez, Monsieur, mes civilités,
L’un des plus vieux habitués de votre théâtre,
4-.' r, A. P.




Ilétlilosi le \mém lîmïre M cirque* ^

L’ancien Théâtre du Cirque n’est plus ! il a disparu emportant avec
lui toute sa part de gloire… militaire, et les regrets du public français
pour son genre de spectacle, véritable daguerréotype national. Il
n’est plus ! ! ! Les murailles de cette vaste et importante scène ont été
plus d’une fois ébranlées par l’artillerie de toutes les nations, plus ou
moins civilisées du monde. Il n’est plus ! mais nous n’oserions pourtant
pas affirmer qu’il n’existe pas, dans les combles de ce temple de la
gloire, quelques nids des aigles qui planent majestueusement sur la
France. Il est désert ce champ de bataille sur lequel tant de croix
d’honneur ont été vaillamment gagnées. Sur ce théâtre, plus d’un acteur
a pu rêver qu’il était un grand homme, et dans la salle, plus d’un titi à
dû puiser les sentiments qui ont fait de lui un officier distingue. Le
Cirque poétisait la France au bruit de ses canons, et les Français l’en
récompensaient par des salves d’applaudissements plus bruyants que les
canonnades.


Trente années de succès, vingt millions encaissés par vos devanciers,
pouvaient bien (passez-moi le mot) vous allécher, M. Billion. Vous prîtes
résolument les Têhes de cette .immense administration ; il faut’vous
rendre justice: pendant cinq ou six ans, vos batailles, vos mitraillades, vos
flottes et leurs feux de bâbords,et de, tribords,nej.e cédèrent en rien à
tous les feux passés. Les effets magiques des trucs et des décorations
furent tout autant merveilleux,- et vos recettes tout aussi satisfaisantes.
Tout est pour le mieux dans ; le meilleur des mondes, pouviez^vous
dire ; je suis tout à la fois le directeur, le seul bailleur de fonds, je n’ai de
comptes à rendre qu’à ma fortune… ma fortune n’a pas à se plaindre…
En effet, elle né pouvait pas vous accuser d’avoir tiré votre poudre aux
moineaux.


Hélas ! l’horizon politique s’obscurcit, la guerre est déclarée ! l’inquiétude
et le chagrin pénètrent dans toutes les familles ; c’est la guerre !
l’impitoyable guerre,, avec toutes ses gloires sans doute, mais aussi avec
toutes ses angoisses, ses légitimes douleurs, avec son deuil enfin ! Ce sont
de vrais et terribles canons qui, du:fond ; de la Crimée, imposent silence
aux canonnades dû Cirque. Le grand drame qui s’accomplit en Crimée ne
permet aucune comparaison, aucune représentation. Laissons au temps
le soin de sécher bien des larmes ! et nous poétiserons alors les immortels
hauts faits de nos fils et de nos frères… L’admiration commande le respect.
M. Billion a bien compris cela, ai-je pensé… il a encloué ses batteries,
mais lie. se tient pas pour battu et vaincu.


L’horizon s’éclaircit enfin ! chants de victoire, chants d’allégresse retentissent
dansles airs,.la,paix esticonclue ! la paix est signée ! Gloire à Dieu !
gloire à nos braves armées alliées… Mais… à qui donc… et pour long-


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temps, espérons-le, le Cirque pourra-t-il faire la guerre ? A l’Angleterre, à
la Turquie, la Russie , la Sardaigne… ou: bien ?… non ! c’est impossible…
Et le, traité de paix, cette joie universelle ?… et les convenances
politiques ?… La guerre au Cirque est vraiment impossible. Que deviendra
donc le Cirque alocs ? Là est la question. Que deviendra la fortune de
M. Billion ? Quel sera le sort de tant de familles qui vivent par le Cirque
théâtre ?


Rassurez-vous tous, généraux, officiers et soldats, guerriers intéressés,
guerriers littéraires : il vous resteencore une victoire à remporter. Votre chef
va faire encore la guerre… mais une bonne guerre cette fois !.. à qui ? à qui
croira que le Théâtre Historique est mort ! Pourquoi non ? il faut opérer un
miracle, il faut,ressusciter le Théâtre Historique. Déjà l’opération est en
bonne voie. M. A ; DUMAS a, l’un des premiers, ouvert les portes du vieux
Cirque à la littérature dramatique. La Reine Margot, ce beau drame qui
a si haut placé le Théâtre Historique dans l’estime publique, a été repris
avec succès au Cirque. L’oeuvre n’a point vieilli, ni ses heureux'interprètes
non plus. C’est bien la spirituelle, jolie et coquette Reine Margot
que nous retrouvons en Mme LACRESSONNIÈRE ; le pathétique et sentimental
LAMOLE, M. LACRESSONNIÈRE ; CLARENCE, ce charmant diseur, à l’organe
suave et sonore, CLARENCE remplaçait MÉLINGUE, et le BON ROI HENRI TV,
sous les traits et le jeu fin de CLARENCE, était bien un vert-galant, un
vrai diable-à-quatre. TAILLADE, dont nous reparlerons encore, remplaçait
M. ROUVIÈRE dans le rôle de Charles IX, et n’a rieu laissé à désirer.
Mrae PERSON, qui a fort bien établi Je rôle de Catherine de Médicis, l’a joué
au Cirque comme au Théâtre Historique, et si le rôle est ingrat… le
public ne l’a pas été envers Mmc PERSON. Une lacune se faisait sentir peutêtre
dans le rôle de la duchesse de Nevers, repris avec beaucoup de tact
cependant par M"e DUPLESSIS ; cette lacune doit être comblée désormais…
car Mme ANAÏS REY vient de signer un contrat qui la ramène parmi ses
camarades du Théâtre Historique. Avec MoeeRET, d’agréable mémoire,
nous applaudirons sans doute quelques grands ouvrages au succès desquels
elle a puissamment contribué. BOILEAU, qu’il serait injuste de passer
sous silence, est toujours le même, comédien des plus consciencieux, vrai
prototype du duc d’Anjou. Pour commander à cette belle troupe, il
fallait un chef réunissant à la qualité de comédien émérite celle de directeur
de la scène. L’Ambigu possédait ce chef. M. Billidn a confié à
M- SAINT-ERNEST le bâton de maréchal, et le public et les artistes se félicitent
chaque jour de cet heureux choix.


Revenons au Théâtre Historique. On se souvient encore de plusieurs
autres artistes de ce' théâtre ; on n’a pas oublié le vieux médecin (de la
Marâtre) , le cardinal Dubois (du Chevalier d’Harmenlal) , le terrible docteur
Moore (des Mystères de Londres). DUPUIS a repris sa place au Cirque
Impérial ; il y est fort aimé, c’est justice ! Récapitulons : MM. LACRESSONNIÈRE,
CLARENCE , DUPUIS, BOILEAU , PEUPIN , Mmei LACRESSONNIÈRE, ANAÏS,



REY et M™,EERSON…,Le Théâtre Historique n’est donc pas mort, ou'il
est bien près d’une heureuse résurrection ! En directeur persévérant, vous.
avez recruté le talent par tout. Ainsi 'fut engagée M™ FRANTZIA , premier
rôle du Théâtre Impérial de l’Odéon. Mme FRÀNTZIA partage avec Mme LACRESSONNIÈRE
les premiers rôles et les grands succès. Ainsi furent engagés,
encore, léjeuné TAILLADE, dont l’avenir est dès mieux assures, siM. TAILLADE
ne prétend pas trop tôt se croire un grand comédien ; M. POIRIER, au
masque divertissant, élève de l’école de nos francs comiques. A peine
débarqué des théâtres dé Lyon, M. POIRIER a marqué sa place côte à côte
avec nos joyeux compères LEBEL et WILIAM. A tous ces éléments de succès
s’en joignent d’autres non moins appréciables : la danse, dont la direction
est confiée à l’habile chorégraphe M. HONORÉ , et l’exécution au talent in- *
contestable de Mmes PAULUS, COUSTOU , CEREZA, et d’autres non moins
charmantes. La musique composée et dirigée par le maestro FESSY.
Certes, en voilà bien assez pour forcer à croire à la prospérité du Théâtre
Impérial. Avec de telles armes, on peut vaillamment combattre quelques
préventions systématiques, et conquérir une haute place dans l’estime du
public. Puisqu’il le faut, renoncez donc au Cirque, ressuscitez le Théâtre
Historique. Vous aurez de la gloire sans fumée, tant mieux ! la résurrection
du Théâtre Historique consolidera votre fortune. Courage ! M. Billion,
courage ! Le Théâtre Historique renaîtra par vous, par ses auteurs, et par
ses anciens et bien-aimés artistes. Le succès de Marie Stuart est un sûrgarant
de nia prophétie. , . ; .


A. P.

Paris. — Imprimerie Morris et Comp., rue Amelot, 64.