Marie de Brabant
Ancelot, Jacques-Arsène-François-Polycarpe (1794-1854)
Ponthieu, 1826

Marie $m miAiiAivi
PAR M. ANGELOT.
PREChDKE BUSEEpitre
A M. PARSEVAL-GRANDMAISON,
DR L’ACADÙMIE FRANÇAISE.
URBAIN CANEL, ÉDITEUR.
PONTHIEU, PALAIS-ROYAL.
IMPRIMERIE BE J. TASTU.
De brabant
IMPRIMERIE DE J. TASTU,
RUE DE VAUGIRARD, K° 36.miiiiijis de brabant
PAR M. ANGELOT.
PRECEDEE D UNEEpitre
À M. PARSEVAL-GRANDMAISON,
DE L ACADEMIE FRANÇAISE.
[RjbyN CANEL, ÉDITEUR.
1pttS*fHIEU, PALAIS-ROYAL.
MDCCCXXVI.
Epitre
A M. PARSEVAL-GRANDMAISON,
DE L’ACADÉMIE FRANÇAISE.« L’entreprise de la populace poétique de nos jours qui veut obtenir
l’ostracisme contre Pope , peut être expliquée aussi Facilement
que la coquille de l’Athénien contre Aristide : ils sont fatigués
de l’entendre appeler le Juste. Us élèvent une mosquée à côté
d’un (emple grec de la plus belle architecture ; et, plus barbares
gué les barbares auxquels j’emprunte celte figure, ils ne seront pas
contens de leur édifice grotesque qu’ils.n’aient détruit le majestueux
monument qui l’a précédé , et qui fait leur honle à jamais.
 » J’ai compté parmi ceux qui ont bâti cette tour de Babel suivie
d’une confusion de langues, et j’en rougis ; mais je n’ai jamais été
e ces démolisseurs jaloux du. temple classique. -( LETTRE DE LORD BYRON A J. MURRAÏ .
Esq. Tome III, page 3i8, éd. in-8°.) 
Toi, qui de ma jeunesse accueillant les essais, *
Par/ois à mes travaux as promis un succès,* Il n’a pas dépendu de moi que cette épître fût placée
en tête de la première édition de Marie de Brabant. En
retardant la publication de ce faible hommage de ma reconnaissance
, je n’ai fait que céder au désir exprimé par
M. Parseval-Grandmaison.
iv EPITRE.-Cher maître, permets-tu que je te la dédie
Cette esquisse, où ma main, par ta voix enhardie,,
' D’une reine innocente a tracé les douleurs ?
C’est toi qui sur la page, où vivent ses malheurs , .
Appelas les regards de ma muse timide ;
Souvent-de tes conseils l’austérité rigide
Dans la route glissante, où j’osais m’engager,
De mon imprévoyance éloigna le danger ;
Sois encor mon soutien, et que ton nom propice
De ce mince volume orne le frontispice.Avant de s’élancer sur l’abîme des flots,On nous dit qu’autrefois les tremblans matelotsEPITRE. vDe ces saints, dont la voix écartait les orages ,
Aux mâts de leurs vaisseaux suspendaient les images ;.
Comme eux, prêt à partir, je crains plus d’un reseif,
Que tes yeux protecteurs veillent sur mon esquif.
Qui pouvait mieux que toi m’éclairer etm’instruire ?
D’un préjugé honteux que ton nom va détruire ,
La France trop long-temps avait subi l’affront ;
Tu cueilles le laurier qui manquait à son front,
Et, chassant à jamais une vaine chimère,
Tu la verras grandir sous la palme d’Homère !
Ce triomphe t’est dû !.. Quels furent mes transports,
Le jour où de ton luth j’entendis les accords !
A peine vingt printemps avaient fui sur ma tête,
Et déjà, des héros téméraire interprète,
Osant, dans leur cercueil troubler d’illustres morts,
Ma bouche bégayait leurs tragiques remords ;
vi EPITRE.Je vins chez cette femme , et si bonne et si belle*,
De la sainte amitié rare et touchant modèle,
Qui jadis à Copet cherchant l’adversité,
Courut près du génie exiler la beauté,
Et qui, loin maintenant d’une foule importune,
Sait comme l’opulence ennoblir l’infortune.
Alors , dans sa demeure, ouverte à tous les arts,
Que de talens divers enchantaient mes regards !
Là, j’entendis les sons de cette voix divine
Qui, même en s’éteignant, me révélait Corinne :
Muet, je dévorais ses magiques récits ;
Là., j’aperçus Gérard qui, non loin d’elle assis,
Interrogeait"ces traits qu’alors sa main savante
Léguait à l’avenir sur la toile vivante :* C’est chez madame Récamier que j’ai eu le bonheur de
connaître M. Parseval-Grahdmaison.EPITRE. vuPour la première fois là s’offrit à mes yeux
Lormian, qui, du Tasse émule harmonieux,
Des palmes du Jourdain prêt à parer sa tête,
D’un immortel tableau méditait la conquête :
Enfin, crans ce salon , auditeur inconnu,
Par des détours adroits jusqu’à toi parvenu ,
Je savourai ces chants où ta muse inspirée
Fait tonner d’un légat la vengeance sacrée ,
Ravit la tendre Agnès h son royal époux,
Ou du Dieu des volcans déchaîne le courroux ;
Dès-lors il me sembla, qu’emporté sur ta trace,
Dans l’épineux sentier, tenté par mon audace,
Je m’avançais déjà d’un pas plus affermi,
Car j’avais deviné mon guide et mon ami !
vin EPITRE.Quand du Pinde français se disputant l’empire, "
Combattent sous qos yeux Aristote et Shakspeare ,
D’un double fanatisme écajrtant les fureurs,
Ta raison des deux camps signale les erreurs -
Que de fois tu m’as dit : « Pourquoi tant de ql|erelles ?
Brûlant de s’élancer, vers des routes nouvelles ,Nos jeunes écrivains à d’autres passionsiDemandent aujourd’hui d’autres émotions ;
Des chemins parcourus s’ils dédaignent l’ornière ,
Pourquoi devant leurs pas rétrécir la carrière ?
Pourquoi leur opposer de gothiques clameurs ?
Les arts doivent subir le changement des moeurs ■.
Ces éclatans débats, ces secousses du monde ;
L’auguste Vérité de sa flamme féconde
Inondant tour à tour les sujets et les rois ;
Les peuples réveillés s’emparant dé leurs droits, 'EPITRE. ix -iLes longs enfantemens de la raison humaine,Ont des arts rajeunis étendu le domaine :Ces tableaux imposans appellent nos concerts ;Mais des pensers nouveaux veulent de nouveaux airs.Ils vont d’un luth vieilli ranimer l’énergie,Et les fables d’Homère ont perdu leur magie.Ouï, sur notre théâtre, à sa voix agrandi,Que Melpomène enfin pose un pied plus hardi,Que, parfois dédaignant les demeures royales,Elle ouvre aux nations leurs secrètes annales,Et, cherchant la terreur par un nouveau chemin,Arme de son poignard une vulgaire main ;Qu’en ses accens plus vrais la nature respire,Et que ses soeurs, comme elle, accroissent leur empire.
x EPITRE.. Mais des lois du langage observateurs constans,
Respectons les arrêts de l’usage et du temps ;
Esclaves du bon goût, libres par la pensée,
Gardons de soulever la syntaxe offensée : ,
Sachons porter son joug ! A qui le briserait,
Sa colère réserve un châtiment tout prêt,
L’obscurité !…. Craignons d’irriter sa vengeance.
Pourquoi de nos lecteurs lasser l’intelligence ?
Laissons le Dieu du jour dans le sacré vallon ;
Ne plaçons point le Sphynx sur l’autel d’Apollon.De l’horrible et du gai, du noble et du grotesque ,
Evitons avec soin le mélange tudesque,
Ne chantons pas toujours au milieu des tombeaux,
Au pied de la potence, ou^dans les hôpitaux ;EPITRE. xi.Je veux qu’on m’attendrisse etnon pas qu’on m’effraie,
Le rossignol eneor me plaît mieux que l’orfraie.
Que le ciel quelquefois nous donne un jour serein !
Que dés maux sans espoir, un éternel chagrin
Ne brisent pas toujours notre ame poursuivie
De l’ennui dés plaisirs , du dégoût de la vie ! , ..
Craignons de nos vapeurs l’effet contagieux ;
Les hommes ennuyés sont souvent ennuyeux. »Tels étaient les conseils de ton expérience :A travers les écueils ta sage prévoyanceGuidait de mon esquif l’essor aventureux ;Mais, mieux que tes leçons, tes exemples heureuxM’instruisaient !. .Ohîcombien, danscetimmense ouvrage,Monument de ta vie , et l’espoir de notre âge,XII EPITRE.J’applaudissais, cher maître, à ces tons variés,-.. ;
Qu’un art ingénieux a si bien mariés ! - '
Tantôt, à là nature arrachant ses miracles ,
Ta muse des Buffons embellit les oracles ;
Tantôt à la gaité du malin jouvencel \
Elle ouvre, en se j quant, les murs d’un vieux castel ;
Du monstre féodal évoque le fantôme ;
S’élance avec Suger au céleste royaume ;
Fait soupirer l’amour ; chante l’hymne des morts ;
Dans l’ame d’un tyran fait crier les remords ;
Et, tour à tour naïve , ou terrible, ou piquante,
Promène tous les sons sur sa lyre éloquente.Puisse de tes travaux, pour la France entrepris ,
Le Français moins ingrat-te décerner le prix !EPITRE. xiu -Puissé-je voir long-temps ta vieillesse sacrée
D’hommages, de bonheur et de gloire entourée !
Et, fier de tes-leçons, puissé-je , quelque jour ,
Par un noble sentier m’élevant à mon tour,
Sur le sommet du Pinde , à ta palme immortelle
Dérober un rameau qui fleurira près d’elle !ANCELOT.
Marii:POÈME EH SIX CHANTS,
3e ÉDITION. I
DES feux mourans du jour les lueurs incertaines
Coloraient faiblement les vitraux de Vincennes ;
Dans ce royal séjour, témoin de ses loisirs,
Philippe avait donné le signal des plaisirs ;4 MARIE DE BRABANT.Aux accords des hautbois, du luth ,dela mandore,
Le chant des troubadours se mariait encore,
Et des clairons guerriers fuyaient les sons lointains ;
Car alors aux tournois succédaient les festins.Tout-à-coup , aux soldats, dont la veille assidue
Des vastes corridors parcourant l’étendue
Protège les plaisirs et le sommeil des rois,
Se présente une femme, et, d’une faible voix :
«  J’arrive de bien loin, je me soutiens à peine :
 » Conduisez-moi, dit-elle, auprès de votre reine ;
 » J’ai besoin de la voir, ne me refusez pas ;
 » Je viens au nom du ciel, il a guidé mes pas. »
Ses grossiers vêtemens trahissaient sa misère ;
Mais la croix suspendue au bout du long rosaire,
Sa démarche imposante et ses traits sillonnés
Frappaient d’un saint respect les soldats étonnés.CHANT PREMIER.- 5Nul d’entre eux cependant n’exauçait sa prière ;
Elle se tait, s’arrête, et s’assied sur la pierre ;
Puis, poussant un soupir, muette, l’oeil hagard,
Sur les murs du château promené un long regard ;
Elle écoute !…. Soudain aux accens de la j’oie-,
Au bruit des instrumens que l’écho lui renvoie,
Elle pâlit, se lève, et semble avec effort
Laisser tomber ces mots : « Des fêtes et la mort ! »Philippe, cependant, que sa cour environne,
Dérobe un jour heureux aux soins de sa couronne.
Des sables de Tunis ramenant ses drapeaux,
Héritier du Saint-Roi, dans un noble repos,
Des avis paternels il garde la mémoire ;
Le bonheur de son peuple à ses yeux est la gloire !
Après dé longs revers, sur la France et sur lui,
D’un avenir plus doux enfin l’aurore a lui.MARIE DE BRABANT.Il avait vu périr son épouse et son père :
Son peuple, ranimé sous son règne prospère,
Avait, durant quinze ans, gémi de ses douleurs ;
Un fils seul lui restait pour essuyer ses pleurs :
Mais la France, à grands cris , demandait une reine,
Et bientôt, du Brabant future souveraine ,
Marie a prononcé le serment solennel ;
Elle vient, s’arrachant à l’amour fraternel,
Du fils de saint Louis consoler le veuvage ,
Et des heureux qu’il fait réclamer le partage.
Dès que paraît aux cieux l’étoile du matin,
L’ombre fuit et s’efface à l’horizon lointain ;
Ainsi, fuit, à l’aspect de la jeune Marie,
Le deuil dont s’entourait sa nouvelle patrie.
Son seul regard appelle et commande l’amour ;
Elle parle ! A sa voix tout s’émeut : cette cour,CHANT PREMIER. 7De tristesse et d’ennuis asile monotone, ' :.. .
D’un éclat imprévu s’embellit et s’étonne.
Aux devoirs de Marie, ajoutant des plaisirs,
Le savoir vient charmer ses innocens loisirs ;
Elle ouvre son palais, studieuse retraite,
Aux travaux du docteur ,*comme aux chants du poète ;
Ils accourent : chacun tremble en la consultant ;
Son suffrage est la gloire ! Et même l’on prétend
Que du gai troubadour secondant le délire,
Parfois la main royale a fait vibrer sa lyre.Souvent de la nature épiant les secrets ,
Elle aime à parcourir les champs et les forêts ;
Ses soins ont enrichi les bosquets de Vincenne ;
Etonnés de fleurir aux rives de la Seine ,
Les arbustes, ravis à des climats divers,
De parfums inconnus ont embaumé les airs,8 MARIE DE BRABANT. 1Et, s’élevant unis près des fleurs qu’elle arrose",
Le beau laurier paré des couleurs de la rose,
Le pâle acacia , le pudique oranger,
Etendent sur son front leur ombrage étranger.Attristant les plaisirs répandus sur sa vie,
Un regret douloureux long-temps l’a poursuivie ;
Mais Dieu l’exauce enfin ! Sous les yeux d’un époux,
Fière et s’embellissant dû titre le plus doux,
Son orgueil maternel à l’amour de là France,
Dans un royal berceau présente l’espérance.Le peuple l’adorait, et de ses heureux jours
Le noir chagrin jamais n’eût obscurci le cours,
Si du jeune Louis l’ame sombre et craintive
N’eût toujours dédaigné sa tendresse adoptivè.CHANT PREMIER.A de lâches conseils ce prince abandonné,
De l’hymen de son père en secret indigné,Avait
 fermé son coeur aux soins de l’étrangère
Et l’ingrat repoussait une secondé mère !Il était à cet âge où, consacrant ses droits,
Philippe aux longs’travaux, à la pompe des rois
Devait associer sa jeunesse docile,
Et d’un sceptre précoce armer sa main débile :
Ce grand jour avait lui. Déjà de toutes parts,
De l’antique Vincenne inondant les remparts,
Accouraient les barons, les nobles châtelaines,
Les guerriers illustrés aux plages africaines,
Le pieux pèlerin, et le gai troubadour
A'l’hymne des combats mêlant le lai d’amour.10 MARIE DE BRABANT.Dès qu’aux champs ranimés avait souri l’aurore ,
Le beffroi matinal et le clairon sonore
Appelant les guerriers à de joyeux exploits,
Avaient au loin donné le signal des tournois.
Sur l’élégant balcon la damoiselle émue,
Cherchant le blanc panache et l’écharpe connue,
Dans la lice avait vu le jeune chevalier
Que l’amour, en espoir, couronne d’un laurier,
Brandir, le casque au front, la visière baissée,
La hache sans tranchant et la lance émoussée.Tant qu’a duré le jour, les vaillans paladins, .
Aux yeux d’un peuple entier chargeant les hauts gradins,
Ont su trouver la gloire en d’innocens faits d’armes
Que des mères en deuil n’accusent point les larmesï ? '■■
Mais le jour fuit : déjà vers le balcon* du roi,
Les juges ont guidé le vainqueur du tournoi ;CHANT PREMIER. 11On a jonché de fleurs sa marche triomphale,
On l’entoure, on l’admire, et de sa main royale,
Sur le front du guerrier, ivre de son bonheur,
Marie a déposé le vhapclet d’honneur.La lice alors se ferme, et le festin commence :
Des salles du château la profondeur immense
Reçoit les hauts seigneurs , les dames, les barons ;
Un chant joyeux succède à la voix des clairons ;
Le diadème au front, sous la pourpre et l’hermine,
Le roi siège au banquet : sur sa noble poitrine
Brille la chaîne d’or, dont les anneaux polis
Retiennent enlacés le genêt et le lis :
Cet ordre, emblème pur d’un avenir prospère,
'•îE) ans un jour de bonheur fut créé par son père.
La reine, avec Louis, se place à son côté ;
Relevant de ses traits la douce majesté ,12 MARIE DE BRABANT.Du royal vêtement lapourpre se déploie,
Mais que servent la pourpre, etl’hermine etlasoie ?'
Pourquoi ce collier d’or, ces perles, ces rubis ?
Marie, en se cachant sous de simples habits,
"Au milieu des beautés que tant d’éclat décore,
De ses charmes parée eût été reine encore !D’un long manteau, Louis a revêtu l’azur ;Et la cour, aux genoux de son maître futur,Qui sourit, déjà fier des honneurs qu’il partage ; .De son obéissance a déposé l’hommage.Près de lui sont rangés Nemours, Montmorency,LaTournelle,Saint-Pol,Melun,Beaumont,Coucy,Et de Nesle, et Çraon , guerriers de qui la gloireDoit fatiguer un jour le burin de l’histoire. ij.Quel est ce fier mortel assis non loin du roi ?Ses regards dans les coeurs jettent un morne effroi,CHANT PREMIER. i3D’innombrables soucis voilent son.front austère :
Des secrets de l’Etat profond dépositaire ,
Né dans les rangs obscurs des derniers citoyens,
En Orient naguère il suivit les Chrétiens ;
Condamné, dans ce temps, à des travaux serviles j
Il vivait près du roi, qui, de ses mains dociles
Réclamait chaque jour les soins accoutumés ;
Sous la couronne d’or, en anneaux parfumés,
Il faisait ondoyer la longue chevelure,
' Et du manteau royal attachait la parure :
Mais d’un rang méprisé fuyant les vils travaux,
Cet esclave insolent vers des destins nouveaux
S’élance ! Le voici sur les marches du trône.
De son maître abusé la faveur l’environne ;
Ministre sans rival, d’un titre respecté
.^L’éclat a de son nom couvert l’obscurité ;
^11,gouverne : la cour, à ses pieds frémissante,
Honore, en murmurant, sa noblesse récente,3" ÉDITION. ' 2
i4 MARIE DE BRABANT. -Et le peuple, muet, tremble sous son orgueil,
Surpris de le nommer haut baron de Luxeuil.Parmi les chevaliers dont l’heureuse vaillance
Au tournoi de ce jour vint essayer sa lance,
On n’apercevait point le modeste Eymeri :
De Louis, qu’il aimait, compagnon favori,
Comblé de ses bienfaits, sous l’humble habit dupage,
Il partagea long-temps les jeux de son jeune âge ;
Fils du puissant Luxeuil, lorsqu’au sein de la cour
Marie eut ramené les plaisirs et l’amour,
11 osa de Louis blâmer l’injuste haine ;
Emu d’un doux transport à l’aspect de la reine ,
Il se livra sans crainte à son charme vainqueur :
Un dévoûment sacré veille au fond de son coeur&iï
Ce qu’il ressent près d’elle, il l’ignore lui-même :
Peut-être, sous ses traits , c’est la vertu qu’il aime,CHANT PREMIER. i5Il l’espère, il le croit ! A sa vue enivré,Heureux de respirer l’air qu’elle a respiré,Dans une pure extase , à ce culte fidèle,Tout ce qu’il peutsavoir, c’est qu’il mourraitpour elle.Des soupçons de Louis il combattit l’erreur.Et ce prince, écoutant une aveugle fureur,Au jeune chevalier défendit sa présence :Hier, il a quitté les lieux de sa naissance,Et va, dans les combats par la gloire appelé ,Porter sous d’autres eieux son courage exilé.Le banquet se prolonge, et, dans les vastes salles,
De magiques tableaux viennent par intervalles,
Des convives surpris enchanter les regards :
^Tantôt d’un château fort s’élèvent les remparts,
Le châtelain félon, sur la tour crénelée,
Se dresse'….Dans les fers, tremblante, échevelée,
i6 MARIE DE BRABANT.La noble dame en pleurs appelle les secours
Du chevalier courtois qui doit sauver ses jours ;
Il parait ; du combat il a jeté le gage,
Le tyran le relève et la lutte s’engage,
Le fer brille, se croise, et chaque spectateur
S’agitant sur son .siège, "et d’un combat menteur
Suivant long-temps des yeux la trompeuse apparence,
Palpite de fureur, de crainte ou d’espérance !
La scène change alors : devant les paladins
S’offrent de frais vergers, de somptueux jardins ;
Sous des rameaux fleuris, odorantes arcades,
Le vin coule en ruisseaux ou bondit en cascades !..Tout s’efface ! La foudre aux .pâles matelots ,Montre de noirs rochers qui hérissent les flots :
Un vaisseau lutte, éclate et disparaît sous l’onde ;
On frémit— 0 prestige ! une forêt profonde Î t
Déroule à l’oeil surpris ses sentiers ténébreux-' ;
Un temple lui succède ! et les seigneurs entre euxCHANT PREMIER. 17Se demandent quels bras ou quels ressorts habiles
Guident l’illusion de ces tableaux mobiles.
Durant un jour de fête, a-t-on vu quelquefois ,
Sous un rideau courbés, de jeunes villageois ?
A travers un cristal dont l’adresse les trompe
Et d’un palais qui fuit développe la pompe,
Ils plongent leurs regards : d’un respect ingénu
Ils honorent, muets, ce chef-d’oeuvre inconnu,
Puis, ils vont au hameau, dans leur joie énergique
Raconter longuement le spectacle magique.
Tels, les nobles barons, d’un regard enchanté
Suivant chaque tableau devant eux présenté,
Admirent, éblouis par ces nombreux prestiges,
D’un art, encore enfant, les innocens prodiges.


LES jeux, les doux plaisirs qu’étale ce grand jour ,
S’animent, embellis des chants du troubadour,
Sur le luth inspiré qui raconte leur gloire ;
Des héros d’autrefois il rajeunit l’histoire,22 MARIE DE BRABANTEt, dans le coeur des preux, sa voix, ses gais tçnsons
Vont graver de l’honneur les naïves leçons.
Mais, qui trouble le cours de la royale fête ?
Du ménestrel surpris le chant joyeux s’arrête ;
Dans le château s’élève un tumulte lointain :
On écoute !…. Une femme, au milieu du festin,
Se présente ; ses yeux se fixent sur Marie ;
Son frontestpâle et chauve jelleapprocheets’écrie :
« Suspendez vos concerts, éteignez ces flambeaux ;
 » Que vos chants fassent place à l’hymne des tombeaux ;
 » Sous la cendre demain vous courberez vos têtes :
 » L’ange de mort est là qui préside à vos fêtés ! '*•■Cette femme, sa voix , ses funèbres accens
De l’assemblée entière ont glacé tous les sens ;
, Des preux, à son aspect, le courage chancelle :
Le roi même frémit en murmurant : c’est elle !CHANT DEUXIEME ; 23Car, frappé d’épouvante à ces lugubres cris,
Sous ce voile pieux, et dans ces traits flétris,
Philippe a reconnu cette femme inspirée
Qui, des faux biens du monde à jamais séparée,
Disant aux vains plaisirs un éternel adieu,
Leur déroba ses jours pour les donner à Dieu !A l’éclat des grandeurs en naissant destinée,
Jadis elle marchait d’honneurs environnée.
Quel changement ! Alors, sur ce front dépouillé,
Que le temps sillonna, que la cendre a souillé,
Tombait en anneaux d’or sa blonde chevelure ;
Ce sein , qui maintenant se cache sous la bure,
Sous de riches tissus palpitait autrefois ;
Alors les chevaliers, au milieu des tournois,
Parés de ses couleurs, et triomphans pour elle,
En la priant d’amour, la nommaient la plus belle ;24 MARIE DE BRABANT.Le trouvère inspiré lui consacrait ses chants ;
Mais, semblable à l’arbuste , exilé dàris nos champs,
Qui, loin des cieux aimés, rebelle à la culture,'
Nerevêt point pour nous sa brillante parure ;
Au milieu des plaisirs-qui volaient sur ses pas,
Rêveuse, elle passait et ne s’arrêtait pas,
Et, portant aux autels sa langueur solitaire,
Cherchait une patrie ailleurs que sur la terre.Tout-à-coup du Saint-Roi, qu’indigne un long repos,
Jérusalem esclave appelle les drapeaux ;
Il n’est plus ici-bas de noeud qui la retienne ;
Un feu divin s’allume en cette ame chrétienne.
Fuyez loin de ses yeux, fuyez, vains ornemens,
La croix a consacré ses obscurs vêtemens.
Chevaliers, que l’amour entraînait vers ses charmes,
Ne l’en tendez-vous pas ? Elle vous crie : Aux armes !CE&NT DEUXIEME. iS' La voici, les pieds nus, le rosaire à la main,
Qui du tombeau sacré vous montre le chemin ;
Marchez ! A vos dangers vous la verrez fidèle !Bientôt dans les combats la mort vole autour d’elle ;Mais à ce coeur brûlant qu’importe le péril ? ,Sa patrie est le ciel, la terre est un exil !Compagne des héros rangés sous l’oriflamme,Son regard les conduit et sa voix les enflamme ;Ceux dont un coup funeste enchaîne la valeur,La rétrouvent veillant auprès de leur douleur.Si de les ramener au chemin de la vieA ses soins bienfaisaiis l’espérance est ravie,Elle endort leurs regrets, et son zèle pieuxLes console du monde en leur parlant des cieux !3« ÉDITION. 326 MARIE DE BRÀBANT.Mais des soldats chrétiens, trahis par la victoire,
Les remparts de Tunis ont arrêté la gloire ;
Sûr la cendre étendu Louis vient de périr
En pleurant les Saints-Lieux qu’il n’a pu conquérir.
Plus heureuse, et marchant à travers les obstacles ,
Cette femme a touché la terre des miracles ;
Ses larmes ont baigné le tombeau du Sauveur ;
Aux rochers du Calvaire apportant sa ferveur,
De ces lieux révérés, où de tant de prodiges
Son extase pieuse adore les vestiges,
Vers l’éternel séjour son coeur s’est élancé,
Et de nouveaux destins pour elle ont commencé :
Là, l’esprit du Très-Haut la touche de sa flamme,
Un souffle prophétique a passé dans son ame ; '
Elle prie, et son oeil, brillant d’un feu sacré,
Plonge dans l’avenir un regard inspiré., CHAMT DEUXIEME. 27Quinze ans sont écoulés : aux champs de sa patrie
Le temps a ramené sa sainte rêverie,
Et le château natal ne doit plus la revoir :
Grandeurs, amis, parens, elle vous fuit !.. Un soir,
Elle marchait : ses pas, au fond d’une vallée,
Heurtent les murs détruits d’une église écroulée ;
Émue , elle s’arrête, et son regard surpris
Contemple avec respect ces rustiques débris ;
Mais, dominant encor les chaumières voisines,
Seule restait debout, au milieu des ruines, ■
La tour où, préludant à des concerts pieux ,
Se balançait jadis l’airain religieux ;
C’en est fait ! Désormais ce clocher solitaire
De ses jours ignorés va couvrir le mystère ;
La sainte vit heureuse, en présence de Dieu ;
Elle chante sa gloire , et l’écho de ce lieu
S’étonne en répondant à des sons prophétiques,
De répéter encor l’hymne et les saints cantiques.28 MARIE DE BRABANT.Loin de l’obscur asile où s’écoulaient ses jours,Vers un monde oublieux, qu’elle a fui pourtoujours,Quelquefois s’égarait sa pensée attendrie,Et la France, et P-hilippe, et la jeune MarieRéclamaient d’elle encore un tendre souvenir.Un jour, de leurs destins cachés dans l’avenir,Le douloureux tableau se déroule à sa vue :I '
Son coeur gémit, frappé d’une horreur imprévue :Elle voit à travers un nuage sanglant,D’un ministre ahborré le triomphe insolent ;La mort, au sein des jeux, désignant sa victime ;Une reine accusée et demandant son crime !…Puis le sombre avenir se referme à ses yeux !A sa retraite sainte elle a fait ses adieux.CHANT DEUXIEME/ 29Précurseur oublié des vengeances célestes,
Elle part, elle arrive : à ses ac cens funestes
Loin du banquet royal les plaisirs sont bannis.L’INSPIRÉE.'Philippe, en me voyant, souviens-toi de Tunis !
C’est moi qui, sous- ses murs, par le Ciel éclairée,
Ai prédit aux chrétiens une autre Césarée ;
C’estmoi qui, duSaint-Roimarquantledernierjour,
Ai défendu l’espoir à ton pieux amour ;
Et je viens aujourd’hui, me mêlant à tes fêtes,
T’annoncer les malheurs qui planent sur vos têtes !
A vos joyeux festins va succéder le deuil :
Insensés ! vous chantiez à côté d’un cercueil ;
.11 va s’ouvrir ! Pleurez !…'. Quelle main tutélaire
Pourrait du Tout-Puissant enchaîner la colère .'
Pleurez !3o MARIE DE BRABANT.PHILIPPE.Où doit frapper sa vengeance ?L’INSPIRÉE.En ce lieu.PHILIPPE..Qui doit périr ?L’INSPIRÉE.
Ton fils !PHILIPPE.Qui te l’a dit ?L’INSPIRÉE.Mon Dieu !Qu’entends-je ? Porte ailleurs ta fatale démence ;
Mon fils vivra !CHANT DEUXIEME. 3iL’INSPIRÉE.
Pour lui l’éternité commence !PHILIPPE.Mon fils !… Pour le punir, est-il donc criminel ?
Qu’a-t-il fait ?Laisse-nous ! Va, mon coeur paternel
De cet affreux présage repousse l’imposture :
Vois mon fils préludant à sa grandeur future ;
Ce jour confie un sceptre à sa jeune valeur ;
Il vivra pour régner !L’INSPIRÉE.Regarde sa pâleur !A ces mots, vers son fils, qui pâlit et chancelle,
Le roi s’élance, en proie à sa douleur mortelle ;32 MARIE DE BRABANT.Au prince infortuné prodiguant ses secours,
Marie, au prix des siens, veut racheter ses jours :
Louis , d’un oeil éteint semble chercher son père ;
On le presse, on l’entoure, on frémit, on espère : '
Mais celle dont la voix a prédit son trépas,
Immobile , à leurs soins ne se réunit pas,
Et murmure, au milieu des femmes éplorécs,
De l’hymne des mourans les paroles sacrées.
Une morne terreur se peint dans tous les yeux ;
Les courtisans deboutpleurent silencieux :
Partout s’étend bientôt la nouvelle sinistre ;
Plus de chants ! plus de jeux !.. Del’orgueilleux ministre,
A côté du mourant, on entend les sanglots ;
Il parle de vengeance et d’horribles complots ;
Mais, démentant les pleurs où l’imposteur se noie,
Un sourire homicide a dénoncé sa joie !
Telle, au front dé l’Etna, perçant l’obscurité ,
Brille, dans la nuit sombre, une errante clarté
Dont l’aspect menaçant, aux campagnes prochaines
Révèle du volcan les fureurs souterraines.



LA nuit s’est écoulée au milieu des douleurs :
A genoux , près d’un fils qu’il baigne de ses pleurs,
Philippe au Tout-Puissant redemande urfe vie
A l’amour paternel si promptement ravie.
3e ÉDITION. 438 MARIE DE BRABANT.Vain désir ! l’ombre fuit, et J’dans Vincénne en deuilr
Les premiers feux du jour éclairent un cercueil !
Louis n’estplus : l’espoir danstotis lès coeurs se glace ;
On s’éloigne, et bientôt il va prendre sa place
Dans ces sombres icavëaux, asile du trépas,
Près des rois’ses aïêûx, qui né l’attendaient pas !
D’un père infortuné qui peindra là souffrance ?
En vain dans l’avenir lui montrant l’espérance,
Marie, au- noir chagrin qui consume ses jours ;
De l’amour le plus tendre apporte les secours ;
Les sons consolateurs de cette voix chérie
Ont perdu leur écho dans son ame flétrie.
Si, parfois, pour chasser des souvenirs cruels,
La reine offre son fils aux baisers paternels, Muet,
 les yeux baissés, dans sa douleur amère,
Il embrasse l’enfant sans sourire à la mère ;
Ou, lui cachant des maux qu’elle vient partage !':,,
D’un farouche regard .semble l’interroger ;CHANT TROISIEME. 3gVers lui, les.bras ouverts , tremblante elle s’élance ;
Il frémit--, la repousse et s’éloigne en silence.Pourquoi ce sombre accueil, qu’elle ne comprend pas ?
Pourquoi, loin du château, la reine, sur ses pas,
Ne trouve-t-elle plus la foule accoutumée !
Naguère, s’enivrant du bonheur d’être aimée,
Auprès des malheureux, accourus pour la voir,
Souvent elle oubliait son rang.et son pouvoir ;
Ou, mêlée avec eux dans les murs de Vincennes,
Ne s’en ressouvenait que pour finir leurs peines.
Devant elle, aujourd’hui, dans le royal séjour,
Un morne effroi succède aux doux transports d’amour :
On se détourne, on craint jusqu’à sa bienfaisance,
Et l’indigent lui-même évite sa présence !
La reine s’en étonne : à son coeur affligé,
D affreux pressentimens nuit et jour assiégé,4o MARIE DE BRABANT.S’offrent dans l’avenir des maux plus grands encore,
Et, frémissant déjà d’un destin qu’elle ignore,
Délaissée, elle pleure auprès de son enfant ;
Cependant que Luxeuil, heureux et triomphant,
Redresse un front superbe et sourit à ses larmes.
Du jour où sur le trône, embelli par ses charmes,
Elle eut conquis l’amour-de la France et du roi,
Jusque-là sans rival, il vit avec effroi,
Pâlir de son pouvoir la splendeur insolente
Devant cette beauté, dont la voix consolante
A la douleur royale offrant un doux appui,
Élevait ses vertus entré Philippe et lui.
Mais, depuis que la mort a frappé la victime,
De son pouvoir fatal la splendeur se ranime.
Tel, en ces jours de deuil qu’envoie un Dieu vengeur,
Se rallume à nos yeux cet astre voyageur
' Qui, poursuivant sa course en misères féconde,
De sa clarté sanglante épouvante le monde.CHANT TROISIEME. AiSans cesse auprès du roi qu’assiège son orgueil,De discours captieux le perfide Luxeuil .Le poursuit, et sa voix, fertile en impostures,De son coeur paternel irrite les blessures.Marie, à son aspect, tremble : souvent ses yeux,Pour trouver un appui se tournent vers les cieux :Là, du moins, le mortel vaincu par la souffrancePrès de chaque douleur rencontre une espérance.Dès qu’elle a vu pâlir l’éclat mourant du jour,La reine se dérobe aux regards de la cour.Un soir, seule et pleurant, de la chapelle sainteSes pas religieux avaient touché l’enceinte :Sa prière déjà montait vers l’Eternel !.-..Aux lueurs des flambeaux qui veillent sur l’autel,Elle aperçoit debout, sous les arceaux gothiques,Cette femmeaufront chauve, aux accensprophétiques,4a MARIE DE BRABANT.Qui, du jeune Louis révélant les destins,
Chanta l’hymne de mort au milieu des festins :
Sur ses lèvres soudain la prière s’arrête—MARIE.
Des volontés de Dieu, vénérable interprète,
O vous, dont les regards lisent dans l’avenir,
Parlez ! Pourquoi ce Dieu semble-t-il me punir ?
Expiant aujourd’hui sa faveur passagère ,
Loin desbras d’un époux, dans ma cour étrangère,
Je gémis sur un trône entouré de malheurs :
Ce peuple, qui jadis j m’apportant ses douleurs ,
Dans mes soins consolanssemblait trouver des charmes,
Me nomme encor sa reine, et me cache ses larmes :
Mes beaux jours pour jamais sont-ils évanouis ?
Qui put me les ravir ?L’INSPIRÉE.Le trépas de Louis.CHANT TROISIEME. 43.MARIE.Long-temps il écouta les conseils de l’envie,
Et son injuste haine empoisonna ma vie ;
Mais enfin, le jour même où je l’ai vu périr,
A d’autres sentimens son coeur parut s’ouvrir :
Sa'^haine s’éteignait ! j’espérais !… Ilsuccombe !L’INSPIRÉE.
Sa haine lui survit, et veille sur sa tombe.MARIE.Mes regrets douloureux ont accueilli sa mort.
L’INSPIRÉE. . •
 Quelquefois les regrets passent pour le remord.
MARIE.
Le remords ! ciel ! qu’entends-jé ? et quel est ce langage ?
Le remords !L’INSPIRÉE.
Ton époux t’en dira davantage :Malheureuse,
 il t’attend !44 MARIE DE BRABANT.MARIE.Achevez !
L’INSPIRÉE., .Laisse-moi ;
Du pied de cet autel je veillerai sur toi. tElle dit, et sa main vers le seuil étendue,
Montre de loin la route à la reine éperdue,
Qui recule, et les yeux attachés sur ses yeux,
Obéit à sa voix comme à la voix des cieux.Au fond de son palais que le deuil environne,
Parfois aux noirs soupçons Philippe s’abandonne ;
Parfois il les repousse, et son coeur combattu
Ne peut trouver le crime où régnait la vertu ;CHANT TROISIEME. 45Il hésite, il frémit, il appelle et redoute
L’instant qui, l’arrachant au supplice du doute,
Doit percer à ses yeux d’une horrible clarté
Le nuage sanglant où dort la vérité.
Il est seul. Devant lui se présente Marie :
Elle est paient tremblante. lise lève, et s’écrie :PHILIPPE.Qui vienttroublermon deuil ? Ciel ! que vois-je ? Est-ce vous ?
Que cherchez-vous^ici ?MARIE.J’y cherchais un époux.PHILIPPE.Un époux !MARIE.Loin de lui j’ai dévoré mes larmes ;
C’est à lui d’apaiser mes secrètes alarmes.
Parlez ! pourquoimefuir ?qu’af-je àcraindre, etpourquoi
Tout, jusqu’à votre coeur, a-t-il changé pour moi ?46 MARIE DE BRABANT.PHILIPPE.Vous mêle demandez ?MARIE.C’esttrop longtemps voustaire.PHILIPPE.Ehquoi ! mesmauxpourvous sont-ils donc unmystère ?MARIE.Mais en les partageant je les puis alléger ;
Vous pleurez votre fils ?PHILIPPE.Non , je veux le venger.MARIE.Que dites-vous ? Louis…PHILIPPE.Il est mort par un crime.MARIE.Quel bras put immoler cette auguste victime ?
CHANT TROISIEME. 4/
PHILIPPE.Je ne sais.MARIE.. Vos regards se détournent de,moi !PHILIPPE.Premier né de Philippe, il devait être roi !MARIE.Eh bien ?PHILIPPE.Il est tombé sur les marches du trône,
Au moment où son front essayait la couronne.MARIE.Témoin de son trépas, mon coeur en a gémi.PHILIPPE.Le ciel en le frappant, frappait votre ennemi.MARIE. . .Non , il ne l’était plus ! J’avais vaincu sa haine.
L’ignorez-vous ?48 MARIE DE BRABANT.PHILIPPE.J’ai su qu’invité par la reine,
Le jour même où la mort a tranché son destin,
Mon fils, seul avec elle , au banquet du matin ,
Goûtant, près du cercueil, un bonheur éphémère,
Dans mon épouse enfin crut trouver une mère.MARIE.Oui, j’eusse été sa mère, et mes soins empressés….PHILIPPE.Pourquoi donc est-il mort ?MARIE.Grand Dieu !PHILIPPE.MARIE.Ciel ! ô ciel  !t se peut-il !..Vous pâlissez- !CHANT TROISIEME. 4yElle tremble", chancelle ;
L’exécrable soupçon que ce mot lui révèle,
D’une muette horreur a pénétré ses sens ;
Sa voix exhale encor quelques sons gémissans ;
' Puis elle tombe pâle, immobile, glacée !
De ses y.eux sans regard la lumière effacée
Disparaît ; sur ses traits mornes et sans couleur
Il semble que la mort ait fixé la douleur :
Ainsi dans nos jardins, par la foudre abattue ,
Tombe défigurée une blanche statue.Philippe, à cet aspect saisi d’un sombre effroi ,
S’élance : ce n’est plus un père., un juge, un roi ,
C’est le plus tendreamant, c’est l’époux de Marie
Epiant un soupir sur sa bouche flétrie !
« Sauvez-la ! criait-il ; accourez, accourez ! »
On vole à ses accens vers ces lieux retirés,
3" ÉDITION. 55o MARIE DE BRABANT.
On entoure la reinePHILIPPE.Oh ! reviens à la vie !
Mes injustes soupçons en vain t’ont poursuivie ;
Pardonne, chère épouse, à mon coeur égaré !
On m’a privé d’un fils… Mais tes yeux l’ont pleuré !,
Oh ! renais au bonheur ! que je te voie encore
Sourire à ton époux, à l’époux qui t’adore :
Va, je n’en croirai plus que toi, que mon amour…
Mais que vois-je ?.. Ses yeux se sont rouverts au joui- ;
Oui, sous ma main déjà son coeur bat et s’agite,
Espérons !A ces mots le roi se précipite
Aux genoux de Marie : elle ouvre un oeil hagard , ;
Et, jetant sur Philippe un douloureux regard :MARIE.Oùsuis-je ?..Un songe affreux a pesé sur mon ame !CHANT TROISIEME. 5iTNe m’accusait-il pas ?… Oui, d’un soupçon infâme
Le cruel ! il osait… L’horrible songe a fui !…
Que dis-je ? Le voilà , c’est Philippe, c’est lui !
Il demande son fils Malheureuse ! j’expire !PHILIPPE.Que ma voix te rassure et calme ce délire !Vois mes pleurs, mesremords… Dans mon coeur éperduL’amour, l’amour l’emporte, et tu n’as rien perdu.Il disait, et ses soins, et sa voix attendrie
Rappelaient le bonheur sur le front de Marie,
Et l’odieux soupçon, oublié désormais,
De l’ame paternelle avait fui pour jamais ;
On approche : Luxeuil devant eux se présente.PHILIPPE.Accours, fidèle ami, la reine est innocente !
Viens, tombe à ses genoux : Luxeuil, je fus trompé ;52 MARIÉ DE BRABANT.J’ai vu mourir mon fils… Mais Dieu seul l’a frappé !
De ma fatale erreur périsse la mémoire !
Oui, Dieu seul a tout fait.LUXEUIL.Que ne puis-jele croire ?PHILIPPE.Que veux-tu dire ?'MARIE.
0 ciel !
LUXEUIL.Ah ! Sire, pardonnez.PHILIPPE.Achève.LUXEUIL. .Comme moi vos barons consternés ,
Mais d’un meurtre odieux repoussant l’apparence7
De bannir vos soupçons accueillaient l’espérance : ;
A vos ordres soumis, ils ont porté leurs pasCHANT TROISIEME. 53Dans la funèbre enceinte où règne le trépas ;
C’en est fait, plus d’espoir ! la royale victime
Du fond de son’tombeau vient dénoncer le crime.PHILIPPE.Qu’as-tu dit ?LUXEUIL.A ma voix amenés en ces lieux,
Les restes de Louis vont s’offrir à vos yeux :
Les voici !… Sur ce front et sur ce corps livide
La main d’un Dieu vengeur grava le parricide !
Regardez !PHILIPPE.0 mon (fils !MARIE.Mon Dieu, protège-moi !PHILIPPE.Auprès de ce cercueil d’où vous vient cet effroi ?
Luxeuil-, et vous, témoins démon sort déplorable,54 MARIE DE BRABANT.Vousm’offrezla victime !… Où donc estle coupable ?
Tout se tait ! Craignez-vous de prononcer sonnom ?
Qui m’arracha mon fils ? qui versa le poison ?
Parlez : prenez pitié de ma douleur profonde.LUXEUIL.Jadis le même crime a servi Frédégonde.PHILIPPE.Je t’entends !MARIE.Arrêtez ! Misérable imposteur, •
Qui fixes sur ta reine un oeil accusateur,
Du crime et du mensonge exécrable interprète,
Réponds, as-tu pensé que ma terreur muette,
Subissant plus long-temps tes perfides discours,
Sous le poids des soupçons tomberait sans secours ?LUXEUIL,.Je me tais ! Le respect qu’on doit au diadème….,.CHANT TROISIEME. 55MARIE.Parle donc ! De mon front je l’arrache moi-même !Parle ! Je ne suis plus l’épouse de ton roi :Une femme accusée est debout devant toi ;La voilà sans bandeau, sans sceptre, sans puissance ;Son seul appui, c’est Dieu ! Ses armes, l’innocence !PHILIPPE.Que faites-vous ?MARIE.Eh bien, qu e tardes-tu, Luxeuil ?
De mon rang devant toi j’ai dépouillé l’orgueil,
J’ai reconnu les droits que ta fureur s’arroge ;
Réponds-moi maintenant ! C’est moi qui t’interroge !
D’un meurtre abominable on me soupçonne ici ?
Mais où sont les témoins, les preuves ?LUXEUIL (montrant les barons et le cadavre).Les voici !PHILIPPE.Comment ?LUXEUIL.Nobles barons, que votre voix austère,
Du plus grand des forfaits dévoilant le mystère,
Confonde la coupable et réponde pour moi :
Vous avez à venger le fils de votre roi !
Dites dans quel moment fut consommé le crime.LE COMTE DE MELUN.Au banquet que la reine offrit à la victime.MARIE.Grand Dieu !PHILIPPE.
Qui te l’a dit ?
MELUN.La coupe oùsans remord,
Une main criminelle avait versé la mort.CHANT TROISIEME. 57PHILIPPE.Est-il vrai ?MELUN.Sous nos yeux, dans le .vase perfide,
L’art vient d’interroger le breuvage homicide ;
Ce.laurier, que la rose embellit de sonnom ;
Dans sa feuille embaumée enferme le poison :
Cet arbre, avec amour cultivé par la reine,
De ses sucs dévorans avait armé sa haine ;
Dans le5ein.de Louis leur poison a coulé.PHILIPPE.Malheureux] qu’en sais-tu ?MELUN.Le cadavre a parlé !
Les traces qu’y laissa le funeste breuvage
Mêlent à notre voix leur muet témoignage.MARIE.Je succombe !58 MARIE DE BRABANT.PHILIPPE. . ■ < ■Cruels, fuyez mon désespoir !LUXEUIL. 'y
Nous avons, en tremblant, rempli notre devoir :Sire, de vos douleurs je gémis plus qu’un autre ;Mais l’intérêt d’un fils, sa haine pour le vôtre, 'Ce banquet, ce poison chez elle retrouvé,Tout accuse la reine: un grand meurtre est prouvé,Le peuple en est instruit, vos barons le dénoncent ;Que la reine réponde, et que les lois prononcent !Craignant pour notre roi quelque nouveau danger,Armés pour sa défense, et prompts à le venger,Nous devions, révélant le plus affreux des Crimes,Déposer à ses pieds nos soupçons unanimes ;Nous l’avons fait, partons !MARIE.Philippe !… - iCHANT TROISIEME. 59PHILIPPE.Je vous fuis !MARIE.Philippe, écoutez-moi !PHILIPPE.Dans le trouble où je suis,
Je ne puis vous juger, je ne puis vous entendre,
On vous accuse, adieu ! Songez à vous défendre.Il sort : Luxeuil le suit et ne le quitte plus ;
De l’héritier du trône il redit les vertus :
Pour ce fils au cercueil réveillant sa tendresse,
Il irrite Philippe ; et sa perfide adresse,
Des remords de l’époux prévenant le retour,
Par l’amour paternel triomphe de l’amour.6oMARIE DE BRABANT.Quand l’insecte aux longs bras qui, dans sa course agile,D’un perfide réseau tend le piège fragile,A vu le moucheron briser ses fils légers,Il sait autour de lui ramener les dangers,Et le tissu fatal, que sa ruse déploie,D’une triple barrière environne sa proie.Ainsi le fier Luxeuil a pu craindre un instantQue le roi s’arrachât au malheur qui l’attend ;Mais les pièges nouveaux, qui l’ont enveloppée,Lui rendent la victime à ses coups échappée.3eÉDmoN. 6
QUEL est, dans ce vallon, ce jeune chevalier ?
Ses armes sans éclat, son simple bouclier,
Semblent attendre encor le jour où la victoire
Proclamera son nom, ignoré de la gloire :64 MARIE DE BRABANT.C’est le fils de Luxeuil, c’est l’aimable Eymeri !
Du prince infortuné long-temps page chéri.
Mais d’un courroux injuste innocente victime,
Avant l’instant fatal marqué par un grand crime,
Exilé de la cour, il avait fui les lieux
Que l’aspect de Marie enchantait à ses yeux.Il était déjà loin,: quand un récit fidèle
De la mort de Louis lui transmet la nouvelle.
Il frémit, il s’arrête, et, plongé dans le deuil,
Il veut aller du moins pleurer sur son cercueil.
Il est parti. Docile à la main qui le guide,
Déjà son destrier, dans sa course rapide ,
De l’antique Neustrie a franchi les coteaux ;
Là, portant à la mer le tribut de ses eaux ,■
La Seine, qui serpente au milieu des prairies,
Semble fuir à regret ses campagnes fleuries-.CHANT QUATRIEME. 65Eymeri, sur ses bords, triste et silencieux,
S’avançait ; les oiseaux, par mille cris joyeux,
Saluaient du soleil la lumière féconde.
Cet astre étincelant dardait ses feux dans l’onde,
Et ses rayons brisés, au souffle des zéphirs,
Semaient les flots tremblans de mobiles saphirs.
Mais, ces oiseaux chantant sous l’épaisse feuillée,
Ces parfums qu’exhalait la terre réveillée,
Ce murmure des eaux roulant parmi les fleurs ,
Rien du jeune guerrier ne distrait les douleurs.
Voilà qu’interrompant sa sombre rêverie,
Tout-à-coup d’un hameau la simple hôtellerie,
S’est offerte à ses yeux. Son coursier haletant
Devant le seuil connu hennit en s’arrêtant :
C’était un jour de fête, et du temple rustique,
Les villageois en foule inondant le portique,
Libres des saints devoirs, à d’innocens plaisirs
Revenaient en chantant consacrer leurs loisirs..66 MARIE DE BRABANT.Suivi de l’écuyer chargé de sa bannière,
Le chevalier franchit la porte hospitalière
Qui promet au passant bon gîte et doux repos.
Là, puisant à l’envi l’oubli de leurs travaux
Dans la coupe de hêtre où leur gaîté bruyante
Savourait du pommier la liqueur pétillante,
Sur l’escabeau grossier les villageois assis,
Mêlaient aux chants joyeux de funèbres récits.
Auprès d’eux Eymeri pensif et solitaire,
Le front baissé, les yeux attachés à la terre ,
Abandonnait son ame aux regrets superflus,
Et songeait à Louis qu’il ne reverra plus.
Soudain à ces discours, qu’il entendait à peine,Se joint un nom sacré ; c’est le nom de la reine !Il s’étonne,, iLécoute.CHANT QUATRIEME. 67UN VILLAGEOIS.Oui , le crime est certain ;
On versa le poison au milieu d’un festin.
Quelque temps la coupable est restée inconnue :
Des savans, des doeteurs, enfin l’ont confondue !
Voilà ce qu’on affirme ; et c’estla vérité ;
Devant moi ce matin le pasteur l’a conté.UN AUTRE VILLAGEOIS.Ce n’est pas tout ! On dit que, par des sortilèges
Préparant son forfait^ dans ses mains sacrilèges
Elle agitait, la nuit, de magiques flambeaux,
Et murmurait tout bas, et parlait aux tombeaux ;
Au pouvoir de l’enfer on dit qu’elle est soumise,
Et qu’elle pâlissait en entrant dans l’église.LE PREMIER VILLAGEOIS.Sainte Vierge !LE SECOND VILLAGEOIS.Et pourtant, avant ce meurtre affreux ,68 MARIE DE BRABANT.On disait que, sensible au sort des malheureux,
Elle aimait à sécher les pleurs de l’indigçnce :
Qui put lui conseiller ce forfait ?LE PREMIER- VILLAGEOIS. 'La vengeance,
L’ambition , l’espoir de donner à son fils
Le rang que la naissance assurait à Louis.LE SECOND VILLAGEOIS.Si le crime est prouvé le bûcher la réclame.LE PREMIER VILLAGEOIS.Sans doute.LE SECOND VILLAGEOIS.Que le ciel ait pitié dé son ame !LE PREMIER VILLAGEOIS.Peut-être ses amis feront taire la loi.LE SECOND VILLAGEOIS.Périsse la coupable, et Dieu sauve le roi !CHANT QUATRIEME. 69Eymeri, de surprise et d’horreur immobile,
Écoutait. Tout-à-coup, dans le joyeux asile,
Un cri s’élève : à boire ! et des deux villageois,
Les ris tumultueux ont étouffé la voix.
Partouti'ivresse éclate , etles chants se confondent,
Aux accens desbuveurs des cris lointains répondent,
Et l’aigre cornemuse à leurs heureux transports,
Mêle de temps en temps ses rustiques accords.
Dans la foule soudain le chevalier s’élance ;
On se range , on se lève ; il impose silence.EYMERI. ■*Un moment, de vos jeux interrompez le cours,
Mes amis, écoutez ! Un horrible diséours
Vient de glacer ici mon ame épouvantée :70 MARIE DE BRABANT.Je ne sais quelle fable, en ces lieux inventée,
D’un infâme soupçon flétrit un nom sacré ;
J’en connaîtrai l’auteur, et je le punirai !
Vous, qui servez d’organe aux fureurs de la haine,
Qu’avez-vous osé dire, en parlant de la reine ?
Répondez, malheureux.LE PREMIER VILLAGEOIS.Nous avons répété
Ce qu’au hameau naguère on nous a raconté :
On accuse la reine, et-je m’étonne encore,
Quand nous le savons tous, qu’un chevalier l’ignore.EYMERI.Se peut-il !LE SECOND VILLAGEOIS.Oui, le prince est mort par le poison ;
Et j’en atteste ici saint Denis, mon patron !LE PREMIER VILLAGEOIS.La reine est prisonnière ; elle attend qu’on la juge.CHANT QUATRIEME. 71EYMERI.Mes armes ! mon coursier ! — Il lui reste un refuge !
Mes amis, gardez-vous d’un soupçon criminel :
Je jure devant vous et devant l’Éternel,
De venger l’innocence et de rompre sa chaîne !
Parfois l’erreur s’attache à la justice humaine ;
La justice de Dieu va marcher sur mes pas :
Pleurez sur votre reine, et ne l’accusez pas !\, A ces mots, Eymeri, que la fureur agite,
S’éloigne à pas pressés de la foule interdite ;
On regarde, on se tait. Ses éperons d’acier
S’enfoncent à la fois aux flancs de son coursier,
Et, prompt comme l’éclair que va suivre la foudre,
Il court forcer la haine au supplice d’absoudre.72 MARIE DE BRABANT.La nuit avait chassé les derniers feux du jour ;
Le silence régnait en ce royal séjour,
Ouvert naguère encore au tumulte des fêtes,
Dans un ciel nébuleux et chargé de tempêtes,
Nul astre ne dardait ses rayons, et des vents
Le courroux frémissait sur les vitraux mouvans.
Seul, pensif, et veillant dans cette nuit obscure,
Un homme souriait au deuil de la nature :
C’était Luxeuil !,Son front reposait sur sa main ;
Des sinistres pensers qui roulaient dans son sein ,
Le choc des élémens, les fureurs de l’orage,
En ce moment d’horreur semblaient offrir l’image.
On entre : un chevalier pâle, les yeux hagards,
S approche.CHANT QUATRIEME. 73■: "' : LUXEUIL. :,Estrrcemon fils qui s’offre à mes regards ?
Dans quel désordre, ô ciel ! .EYMERI.Pardonnez-moi, monpère. !LUXEUIL.L’instantqui nous rassemble est un instant prospère ,
Mais au sein de la cour qui ramène tes pas ?
A cette heure, en ce lieu, jene t’attendais pas.EYMERI.Vous le savez-, fuyant le ciel de ma patrie,
J’allais porterma lance aux champs de la Syrie, .
Et, suivant au combat les chevaliers chrétiens ,.
A leurs nobles efforts j’allais unir les miens :
Vain projet ! Sur nos bords Un bruit fatal m’enchaîne ;
Du malheureux Louis j’apprends la mortsoudainé ;
On disait son trépassans parler d’un forfait !
A ce récit affreux tout change :.c’en .est fait,
3e ÉDITION. 774 MARIE DE BRABANT.Je veux, me dérobant à l’ordre qui m’exile,
Et visitant Louis dans son dernier asile,
Verser sur son tombeau les pleurs de l’amitié.LUXEUIL.Sa voix t’avait banniEYMERI :Je l’avais oublié !LUXEUIL,Je m’en suis souvenu !EYMERI.Sur les bords de là Seine
Je marchais n’appelant, ne voyant que Vincenne ;
Jugez de ma fureur, jugez de mon effroi,
Quand j’entends accuser l’épousede mon roi !
Oui, mon père ! partout l’impure calomnie
Poursuit son nom sacré d’une insulte impunie ;
On parle de complots, de bûcher, de poison ;
On dit qu’en son palais ; devenu sa prison,CHANT QUATRIEME. 75Outragée, elle n’a d’autre appui que ses larmes !Où sont nos chevaliers ? que font-ils de leurs armes ?Les pleurs de L’innocence et la voix du malheurDans la lice sanglante appellent leur valeur !Une. reine gémit, et vous fermez l’oreille !De ses fers douloureux que le bruit vous réveille,Français !… .Mais qu’ai-je dit ? Si la main des BaronsNaguère m’attacha les nobles éperons ;S’ils ont armé mon bras du glaive et de la lance,A quels lauriers plus b eau x prétendrait ma vaillanc e ?Un vengeur a paru, Reine, rassure-toi !Ton lâche accusateur pâlira devant moi ;Oui, j’oppose mon glaive aux forfaits qu’il espère,Oui, je le combattrai !LUXEUIL.Combattras-tu ton père ?. EYMERI.Comment ?,7C MARIEE DE BRABANT.LUXEUiL.■ Naguère admis’au rang des chevaliers,
Quêta jeune valeur cherche d’autres lauriers. ,■ ' EYMERI.Puis-je le croire , ô ciel ? Vous ! accuser la- reine !• LUXEUIL. ■•-. !..Les lois vont la juger, et sa mort est prochaine.EYMERI.Qu’entends-je ? Quel langage ÏÉtquelhorribleespoir !LUXEUIL.Je vais sur son tombeau ressaisir mon pouvoir-.EYMERI.Mais vous qui l’accusez, croyez-vous à son crime ?LUXEUIL.J’ai vu mourir le prince !EYMERI.Est-il mort sa victime ?CHANT QUATRIEME. 77.•■' ;. -:: LUXEUIL. - ': - ' .Mon-fils !…EYMERI. ,■ - ■ ■Ah pardonnez ! Mais ce double trépas !..LUXEUIL.Me sauve, et t’a vengé ! Ne t’en afflige pas !EYMERI.Quel discours ! quels regards !.. Un jour affreux m’éclaire !LUXEUIL.Mon fils se montrera fidèle à ma colère." EYMERI.Qu’avez-vous fait ?…. Je sens s’égarer ma raison :
Malheureux ! savez-vous quel horrible soupçon •
Malgré moi, tout-à-éoup, a passé dans mon ame ?-..-..
Grand Dieu ! Sepourrait-il ?..Un enfant ! unefemme !..
Qu’ai-jedit ? Non jamais !..Etvoûs,monpère,etvous,
Prenez pitié d’un fils qui tombe à vos genoux ;
Vous n’êtes point coupable', il le croit, il l’espère,78 MARIE DE BRABANT.Sauvez-le du malheur de soupçonner son père.LUXEUIL. •'Insensé, laisse-moi !EYMERI.Restez !, LUXEUIL.Cris superflus !
Adieu !EYMERI.Vous le voulez ? Je n’interroge plus ;
Je ne percerai point ce funeste mystère,
J’abjure mes soupçons, et je saurai me taire,
Oui !.. Mais écoutez-moi, nous sommes sans témoins,
Justifiez la reine, il le faut ! Que du moins
L’innocence par vous à l’ëchafaud ravieLUXEUIL.Son orgueilleux pouvoir a condamné sa vie.CHANT QUATRIEME. 79EYMERI.Et je le souffrirais ! L’avez-vous pu penser ?LUXEUIL.
Sa mort est nécessaire.EYMERI.
Il y faut renoncer !LUXEUIL.Imprudent !EYMERI.C’est moi, moi qui prendrai sa défense !LUXEUIL.Ton audace m’irrite, et ton aspect m’offense ;Va-t’en !EYMERI.Je préviendrai vos projets inhumains ;
Je ne vous quitte plus ! Oui, mon père, vos mains
Sous ses pas vainement creusèrent un abîme…LUXEUIL.Que veux-tu, malheureux ?8o MARIE DE BRABANT.EYMERI.Vous épargner un crime !LUXEUIL.Ah ! j’ai trop écouté tes discours insultans ;
Fuis !EYMERI.Vous la sauverez, mon père,LUXEUIL.Il n’est plus temps !EYMERI.Dieu, la vertu, l’honneur vousparlentparmàbouche,
Ne me repoussez pas ; que ma douleur vous touche :
Voyez, voyez mes pleurs !.. Vous vous taisez ? Ehhien,
Tout couvert de mon sang baignéz-vous dans le sien !
Je suis son défenseur ; frappez ! Qui vous arrête ?…
Entre elle et ses bourreaux j’irai placer ma tête ;
Frappez ! Je puis encor l’arracher au trépas.
Frappez-, dis-je, ou je cours…CHANT QUATRIEME.LUXEUIL.8lTu ne sortiras pas !Il dit, la porte s’ouvre, et des gardes s’avancent ;
A la voix de Luxeuil, vers son fils ils s’élancent ;
Eymeri lutte en vain : dans un obscur réduit
Le jeune chevalier en silence est conduit,
Et, d’un noble transport maudissant l’impuissance,
Captif il va pleurer son nom et sa naissance.


L’ÉCLAIR ne brille plus dans lès cieux embrasés,
La foudre enfin se tait, et des vents apaisés ■
Qui tourmentent encor le feuillage du chêne ,
La fureur vient mourir dans la forêt prochaine :
3e ÉDITION. -886 MARIE DE BRABANT.Cherchant de ses jardins l’abri mystérieux,
Durant la nuit Philippe erre.seul en ces lieux
Où, près de cette reine et si jeune et si belle ,
Loin du faste importun qu’il fuyait avec elle,
Aux pénibles travaux, à la pompé des cours
Naguère il dérobait quelques-uns de ;ses jours ;
Il là trouve partout ! Sous leur épais feuillage
Les arbres, les bosquets ont gardé son image ;
Il a cru respirer, dans un air embaumé,
De son haleine encor le souffle parfumé,
Et l’écho des jardins à son ame attendrie
Semble apporter les sons de cette voix chérie !
Malheureux ! Etpeut-êtreàlamain des bourreaux…
Mais que fait-il ?.. Ses yeux, à travers les vitraux,
D’une lampe qui veille ont aperçu la flamme :
Il s’avance, il croitvoir…C’est l’ombre d’une femme !
Elle passe, revientet son regard la suit.
C’est elle !.. Elle est captive et le sommeil la fuit !CHANT CINQUIEME.' 87Il veut la voir ! L’amour dans son ame l’emporté ;^
Il part… Voeux superflus ! Debout devant la,porte
Le spectre de son fils, une coupe à-la main.,
De ce fatal séjour lui ferme le chemin !
Osera-t-il braver cette chère victime ? . '.'■■'..
Son faible coeur encor cherche à douter du crime ;
Mais hélas ! le peut-il ? Rassemblés à sa voix
Les juges vont bientôt interroger les lois’:'.-.
Il voudrait vainement écouter l’indulgence : ,
Tout un peuple irrité lui demande vengeance ;
Les discours de.Luxeuil, ses soins insidieux .
Dés preuves dû forfait ont fatigué ses yeux ;
On la dit criminelle , il frémit… niais il l’aime ;
De cruauté parfois il. s’accuse lui-même.
Faut-il que, s’imp osant le plus affreux devoir, ,
Son amour se condamne â:he là plus revoir: ?^
Non, non ! De ses transports Philippe n’est plus maître :
On soupçonne Marie ?.. On s’est trompé peut-être !88 MARIE DE BRABANT.Qu’il soit seul avec elle, et son regard perçant
Lira l’a vérité sur son front pâlissant ;
Il le croit, et son coeur, que le chragrin dévore ,
A besoin d’espérer et de douter encore.
Ainsi de son. vaisseau, que la foudre a frappé,
Quand le nocher tremblant, au trépas échappé,
S’élance dans les flots et lutte sûr l’abîmé
Qui semble en mugissant réclamer sa victime,
Si son oeil voitau loin flotter unmât brisé,
Ranimant tout-à-côup son courage épuisé,
Il dispute sa vie à l’horrible tourmente,
Sa défaillante main bat la 1 vague écûmantej
Et ses doigts convulsifs ; par un dernier effort,
S’attachent au débris qui retarde sa mort.
Tel Philippe, accablé du poids de sa souffrance
Au milieu des douleurs s’attache à l’espérance.CHANT CINQUIEME. 89C’en est fait : trop long-temps ils furent séparés ;Déjà ses pas furtifs ont franchi les degrés ;Il approche, il s’arrête ; et d’une voix plaintiveLes sons viennent frapper son oreille attentive. .Par l’amour entraîné, de crainte palpitant,Il écoute… GrandDieu ! c’est son nom qu’il entend !Il cède enfin , il entre… Aux pleurs abandonnée ,Seule , devant la croix Marie est prosternée ;Elle lé voit, chancelle, et, cherchant un appui,Vient tomber dans ses bras en s’écriant : c’est lui !PHILIPPE.Oui, c’est moi, qui fuyant une loi trop cruelle,
Séparé d’une épouse et plus malheureux qu’elle,
De cris accusateurs, de chagrins obsédé ,
Ai voulu te revoir !MARIE.Vous avez bien tardé !9o MARIE/DE BRABANT.PHILIPPE. iComment d’un peuple entier braver la voix sévère ?Je suis époux encor— Mais hélas ! j’étais père !Puis-je étouffer les cris, puis-je affronter les loisDe cette opinion qui règne sur les rois ?Des Français consternés la fureur unanimeAu tribunal des grands a dénoncé ton crime ;.Tout ici le proclame et sert à le prouver ;Eh bien, je donnerais mes jours pour te sauver !Je devrais te haïr !… Dans mon ame incertaine,Marie, auprès de toi je cherche en vain la haine ,Mon coeur de tes attraits, de tes vertus charmé,A te croire innocente est trop accoutumé ;Et si c’est une erreur qu’il faut que je déplore,Je ne puis consentir à l’abjurer encore !Je me jette à tes pieds ! Parle, ouvre-moi ton coeur :Contre toi de nos lois va s’armer la rigueur ;En butte à leur courroux, de soupçons poursuivie,CÉANT CINQUIEME ; .'. ' 91A tes accusateurs qu’opposes-tu ?MARIE.Ma-vie !Oui, c’estelle, ômonroi, que j’invoque aujourd’hui ;
Et contre l’échafaûd c’est mon plus sûr Jappui : '. •
Faut-il que devant vous j’en retrace l’histoire ?
Épouse , ce beau nom fut ma joie et ma gloire,
Reine, de ce pouvoir, qui s’offrait à mes voeux,
Je n’ai pris que le droit de faire des heureux ;
Mère, au front de mon fils, que réclame la France,
De mon bonheur futur je lisais l’espérance ,
Je l’élevais pour vous, et de.tous nies discours
Son père et son pays embellissaient le cours ;
A les chérir tous deux je formais son enfance !…
Sire, telle est ma vie !… Et voilà ma défense.PHILIPPE.Hélas ! Si ton époux devait seul te juger.Mais j’ai mon peuple ensemble et mon fils à venger ;92 MARIE DE BRABANT.De leur voix dans mon coeur j’en tends l’affreux murmureMe crier : ton amour outrage la nature !Que répondre, Marie ? Et toi, que diras-tu ?…L’ambition peut-être égara ta vertu ;La haine de mon fils dut appeler la tienne :J’implore ton aveu ! que ma douleur l’obtienne !N’attends pas qu’aujourd’hui le tribunal des pairsTe déclare coupable aux yeux de l’univers :Que servirait l’éclat de tes vertus passées ?Les preuves du forfait, sur ton front amassées,De leur poids flétrissant te viendront accabler ;Je les connais, Marie ! Elles me font trembler !Oh ! parle, à mon amour un remords peut suffire :Tu ne me réponds pas ?.' MARIE.Je n’ai plus rien à dire !
Je l’avoûrai, Philippe, au fond de ma prison, .
Succombant sous le poids d’un horrible soupçon,CHANT CINQUIEME. 93.Sans appui, sans repos, de mes larmes baignée,
Mon ame à son destin quelquefois-résignée , ;
A l’erreur de ce peuple, à son lâche courroux,
Opposait en secret le coeur de mon époux: :
Je me disais souvent- : la trompeuse apparence,
Le trépas de son fils, les fureurs de la France
Lui peuvent ordonner de me livrer aux lois ; ,
Mais il est des témoins dont il entend la voix,
Des témoins qui sur lui ne sont pas sans: puissance :
Mon amour, sonbonheur,etvingtans d’innocence !
Tel était mon espoir !…. Le rêve est dissipé !
Ainsi qu’unpeupleingratquand Philippe est trompé,
Je ne lui dirai point qu’une haine jalouse
De complots odieux assiégeant son épouse ,
De me perdre à jamais a pu nourrir l’espoir  ;;
Que sur le coeur du roi mon innocent pouvoirAu
sein de cette cour put irriter l’envie :
Non , Sire ! Devant vous, qui connaissez ma vie ,94 MARIE DE BRABANT.J’avais Cru jusqu’alors ne pas avoir besoin
D’un autre défenseur et d’un autre témoin !
Mais près d’un tribunal il faudra- me défendre ?
Eh bien, j’y paraîtrai ! Mes juges vontm’entendre !
Le Très-Haut me prêtant son immortel secours,
D’une forcé invincible armera mes discours ;
Ma voix retentira dans la France abusée ;
Que dis-je ? En ce moment peut-être l’accusée,
D’un masque révéré dépouillant l’imposteur,
Fera sous ses regards pâlir l’accusateur !PHILIPPE.Qu’entends-je ? Quoi ! Marie, une haine cachée,
A tes jours vertueux-en silence attachée,
Sur le bord d’un abîme aurait conduit tes pas ?
Malheureuse ! Et pourquoi ne l’accusais-tu pas ?
Quandla Justice dort, souvent un mot l’éveille., 'MARIE. p 'A mes cris douloureux a-t^on prêté l’oreille ?.CHANT CINQUIEME. 95Votre peuple, oubliant ma vie et mes bienfaits,
N’a-t-il pas cru d’abord au plus noir'des forfaits ?
Et, tout à vos soupçons, n’avez-vôus pas vous-même
Invoqué de vos pairs la justice suprême ?
J’en conviens, quandmesyeuxsespnt tournés vers vous,
J’ai pensé qu/écoutant des sentimens plus doux,
Votre coeur détrompé m’offrirait un refuge ;
J’attendais un époux !—Je n’ai trouvé qu’un juge !
Allez donc sur mon sort faire parler la loi,
Sire, et puissiez-vous. être aussi calme que moi !PHILIPPE. "Oui, tout au tribunal me prescrit de me rendre,
Oui, j’y serai, Marie ! et c’est pour te défendre !….
Qu’ai-je dit ?'Malheureux ! Je passe tour à tour
De l’espoir aux soupçons, de la haine à l’amour ;
Je crains là vérité, je la fuis et l’implore ;
Je te cherche, et ce coeur, où tu règnes encore,
De sentimens divers sans cesse combattu,96 MARIE DE BRABANT.Ne peut, en te voyant, croire qu’à la vertu !
Rassure-toi !. .\îrandDieu ! qu’ai-je entendu ? Je tremble.Autour de ce palais lé peuple se rassemble,'
Et, poussant jusqu’au ciel des cris audacieux,
D’un geste menaçant il indique ces lieux ;
Écoutons !Il disait : la foule réunie, .
Organe de la haine et de la calomnie,
De momens en mbmens grossit sous les remparts ;
De sinistres rumeurs courent de toutes parts,
Tous les coeurs, tous les voeux semblent d’intelligenceOn
n’entend que ces mots : elle mourra ! Vengeance !
Philippe, à cet aspect, tremblant ; glacé d’horreur,
Veut disputer Marie à leur lâche fureur ;CHANT CINQUIEME,. 97Il s’élance….. Soudain à ses yeux s’est montrée'
Cette femme, au Sina par Dieu même inspirée.
Elle entre, le regarde, .et-, s’adressant à lui :L’INSPIRÉE.
Sire, de la justice enfin le jour a.lui ;,
L’auguste tribunal s’assemble et vous appelle ;  ; '.
Marie attend son sort, Dieu m’envoie auprès d’elle !
Peut-être voici l’heure où ses maux vont finir :
Ce Dieu, qui m’a souvent dévoilé l’avenir,
La contemple , et, touché d’une longue souffrance,
Au pied de son autel m’a parlé d’espérance ;
Mes prières, mes pleurs le vont interroger. ;
Il peut la secourir…. Vous, allez la juger !
Abandonnez votre ame à la bonté céleste ,
Faites votre devoir ; Dieu se charge du reste !MARIE.Lui qui sonde les coeurs, il a lu dans le mien ;
Il est mon seul espoir.
y^<5F$ïjmoN. 998 MARIE DÉ BRABANT.L’INSPIRÉE.Jl sera ton soutien !PHILIPPE.0 vous, témoin fatal.des tourmens que j’éprouve,
Vous, qu’en tousmes malheurs sans cesse je retrouve,
Si ces lois, que mon bras ne saurait enchaîner,
Égaraient leur vengeance etl’allaient condamner ?
Priez ! Que Dieu la sauve, et qu’il la justifie ! '
A votre appui sacré mon amour la confie !
Et toi, dontlerégard, dèmes soupçons vainqueur,
M’a rendu ma faiblesse et vient changer mon coeur,
Le ciel peut-être encor nous garde un sort prospère ;
Pardonne, chère épouse, à la douleur d’un père ;
Il dut venger son fils, il dût armer la loi ;
Mais sous l’arrêt sanglant il.mourrait avant toi !CHANT CINQUIEME. 99Le roi s’est éloigné : seule auprès de Marie, • ^
La sainte femme alors la console attendrie,
Et de ses soins pieux entoure sa douleur.L’INSPIRÉE.
Le Très-Haut, dont lavoixm’annonçanttonmalheur,
M’ordonna de quitter l’asile solitaire
Où je cachais nies jours oubliés de la terre, ~ •
Dans mon coeur incertain né daigne point encor
De sa flamme céleste épancher le trésor ;
Mais il m’éclairera ! Son bras vengeur se lève !
Reine , rassure-toi ! Ton épreuve s’achève !MARIE.Il peut seul ranimer mon courage abattu :
Forte de ses bontés plus que de ma vertu,
ioo MARIÉ DE BRABANT.De l’espérance encor j’embrasse la chimère.
Reine, je puis braver la mort !… Mais je suis mère !
Je ne dois plus au ciel demander le bonheur ;
Que pour mon fils dumoinsil me.rende l’honneur ;
Ou, s’il faut succomber, puisse une voix amie
De ma mémoire un jour écarter l’infamie ; '
Que cet espoir me reste ! Et que mon fils n’ait pas
A rougir de mon nom en pleurant mon trépas !L’INSPIRÉE. »D’un complot ignoré serais-tu la victime ?..,.
J’irai fouiller les coeurs, j’y surprendrai le crime ;
Mes accens inspirés trahiront son effroi. ;.'..
Courbe ton chaste front, Reine, et prie avec moi.Du fatal jugement l’heure est enfin venue ;
Près des murs du château la foule s’est accrueCHANT CINQUIÈME. toiVillageois, citadins, femmes, enfans, vieillards,
" A travers les vitraux plougent de longs regards
Tous voudraient voir passer la reine infortunée
Dans le fond de leurs coeurs d’avance condamnée ;
Ils appellent déjà le jour de son trépas ;
Et ce peuple, naguère accourant sur ses pas ,
Pour recevoir ses dons , pour admirer ses charmes ,
Avec la même ardeur vient épier ses larmes.
On voyait s’agiter, courir au milieu d’eux,
Des hommes au teint pâle , au visage hideux ,
Qui, de la populace achetant l’insolence,
D’un protecteur caché trahissaient l’opulence :
Dans les cours du château les uns se sont glissés ,
Aux colonnes ceux-ci s’attachent enlacés ;
Loin des tréteaux rompus qui sousieurpoidss’écroulent,
Avec des cris affreux d’autres tombent et roulent ;
Sur leurs corps gémissans ;bn monte ,.et. de la voir
On perd, on ressaisit, on-s’arrache l’espoir. : -, :102 MARIE DE BRABANT.Enfin , heurtés, meurtris , et maudissant l’obstacle, .
Tous cherchent lemalheur !. .C’est encore un spectacle !Les grands sont assemblés : l’auguste tribunal
En silence rangé n’attend plus qu’un signal.
Dans la salle où des pairs la puissance réside,
Aux jugemens humains le Rédempteur préside :
En un pieux ivoire il semble respirer,
/Plaindre le criminel, lui dire d’espérer ;
Et l’homme, qu’auxbourreauxla justice abandonne,
Par l’homme condamné, voitleDieu qui pardonne.Quelle pompe déroule aux regards éblouis
Ce Conseil souverain qui doit venger Louis !
Là, je vois resplendir la couronne ducale,
La toque du baron, la mitre épiscopale,CHANT CINQUIEME. io3Les rayons du saphir courant sur les colliers ,
Les nobles écussons appendus aux piliers,
L’hermine des manteaux, la robe d’hyacinthe, •
Et l’armure guerrière auprès de la croix sainte.Non loin des douze pairs siège le fier Luxeuil ;
Son espoir régicide enfle encor son orgueil :
Il couvre, en souriant, des regards de la haine
La coupé et le poison qui, trouvés chez la reine,
Et, naguère , aux barons présentés par ses soins ,
D’un crime imaginaire infidèles témoins,
Viennent, parleur aspect de ses fureurs complice,
Du tribunal vengeur égarer la justice.Philippe à tous les yeux dérobé , mais présent,
Contemple avec effroi ce spectacle imposant ;■io4 MARIE DE BRA.BANT.Un voile pi'otecteur a caché sa-souffrance ;Il est époux, hélas !… Non, il est roi de-France■Il est père, et son fils expira dans ses bras !Enfin, comtes, guerriers, évêques, magistrats ,
Tous des lois de l’Etat nobles dépositaires,
Du signe de la foi marquent leurs fronts austères :
On se lève : Beaumont, haut et puissant seigneur,
Qui de les présider a mérité l’honneur,
Fait un geste ;.bientôt Marie est appelée :
Elle entre, ses regards parcourent l’assemblée,
Puis tout-à-coup , brillans d’une sainte ferveur ,
Retrouvent l’espérance auprès du Dieu Sauveur.Marie a dépouillé la royale parure ,Les rubis n’ornent plus sa blonde chevelure ;CHANT CINQUIEME. ! io5Autour de son front chaste dt pur comme un beau lis,
Un long voile de lin a déroulé ses plis ;
Plus de riche collier, de manteau magnifique !
Jusqu’à ses pieds descend une blanche tunique ;
Des joyaux, que naguère elle étalait encor,
Elle n’a conservé que le simple anneau d’or,
D’alliance et d’amour image symbolique,
Et d’un bonheur passé précieuse relique.Offrant un doux soutien à son adversité,
La sainte l’accompagne et marche à son côté,
Et semble, du Très-Haut imposant mandataire,
Joindre un juge céleste aux juges de la terre.Vers l’accusée alors Beaumont tourne les yeux.106 MARIE DE BRABANT.BEAUMONT:Vous qu’un soupçon terrible amène dans ces lieux,
' Répondez ! Votre nom ?MARIE.Je me nomme Marie.BEATJMONT.Votre âge ?MARIE.J’ai vingt ans.BEAUMONT.Quelle est votre patrie ?MARIE.Le Brabant !BEAUMONT.Vous savez quel trépas odieux
Vous accuse ?MARIE.On m’a lu l’écrit injurieuxCHANT CINQUIEME. 107Qui, d’un meurtre exécrable accueillant lachimère,
Peint Louis immolé par sa seconde mère.BEAUMONT.S’il est vrai que l’erreur ait dicté le soupçonQui vous livre à nos lois et souille votre nom ,La justice des pairs sera votre défense :Mais, vous remémorant les jours de votre enfance,Que la vérité seule inspire vos discours,Et de vos premiers ans retracez-nous le cours ;Dieu vous voit !MARIE.L’innocent a-t-il d’autres refuges ?BEAUMONT.Dieu vous entend, Marie !MARIE.Il jugera mes juges !BEAPMONT. ■-.,-Parlez.MARIE DE BRADANT.MAÏIE.Au beau pay*, où j’ai reçu le jour,.
Un frère m’entourait de son pieux amour ;
Il était tout, pour moi !. ». Dans les murs de Maline,
Près de lui s’écoula mon enfance orpheline ;
Je ne demandais point un sort plus glorieux !
Tout-à-coup des Français le roi victorieux ,
Des combats allumés sur nos tristes rivages,
Souhaita que l’hymen arrêtât les ravages ;
Mon frère confia ma jeunesse à sa foi,
Et la paix sur vos bords descendit avec moi !
J’arrivai dans Vincenne heureuse, mais craintive,
Et bientôt je chéris ma patrie adoptive.
J’ai, sur ce trône auguste où Dieu m’a faitasseoir,
Sollicité l’amour et non pas le pouvoir ;
J’ai cru me dérober aux fureurs de l’envie,
J’ai fait un peu de bien… Voilà toute ma vie !CHANT CINQUIEME. 109BEAUMONT.On prétend que jadis, vos regards indiscrets
D’un art maudit du ciel ont sondé les secrets ;
On dit que la magie et d’affreux sortilèges
Ont assuré long-temps vos succès sacrilèges :
Comment, dès votre enfance, au luth des troubadours
Auriez-vous pu prêter vos étranges secours ?
Quel Dieu vousinspirait quand de voslorigues veilles
Les docteurs confondus admiraient les merveilles ?
Répondez. >MARIE. . \Que me font les discours des médians 7
Lorsque du ménestrel j’ai protégé les chants,
Je voulais de Philippe illustrer la mémoire,
Le parer d’un grand nom et d’une double gloire,
Et, quand on applaudit à ses exploits guerriers,
Aux.lauriers des combats mêler d’autres lauriers :
Mes bienfaits du poète enflammaient l’.énergie ;3e ÉDITION. 10« o MARIE DE BRABANT.J’honorais « es travaux…. Cest ma seule magie.BEAUMONT. 'Louis, que sa naissance appelait à régner,
Souvent à votre aspect a paru s’indigner :
Nous avons tous connu votre haine et la sienne.MARIE.La haine n’entre pas dans une ame chrétienne :
Louis me repoussa, long-temps il fut trompé ;
Je le croyais vaincu quand la mort l’a frappé.BEAUMONT.Vous deviez pour un fils convoiter la couronne,
Et la mort de Louis le conduisait au trône.MARIE.Par un assassinat lui prouver mon amour !…
C’était perdre le sien !BEAUMONT.Mais qui, dans cette cour f
Du prince infortuné put menacer la vie,CHANT CINQUIEME: inOu même souhaiter qu’elle lui fût ravie ?MARIE.Je Fignore. ,- BEAUMONT. 'Chez vous le poison futtrouvé ;
Cet arbre dangereux, par vos mains cultivéA
versé son venin dans la coupe perfide
Que le prince reçut au banquet régicide.MARIE.Du malheureuxXouis j’ai déploré le sort ;
Un mystère d’horreur environne sa mort,
Je le sais, et Dieu seul, touché de ma-prière,
Peut sur ce crime affreux répandre la lumière !
Mais, avant d’invoquer les rigueurs de la loi,
Vous n’avez pas songé qu’il est auprès du roi
Des hommes que peut-être irritait ma puissance,
Et que souvent la haine égorgea l’innocence !
La coupe et le poison me viennent dénoncer ?112 MARIE DE BRABANT.Eh bien ! dans mon palais n ?a-t-on pu les placer ?
N’a-t-on pu, m’entraînant sur le bord d’un abîme,
Dans un piège exécrable enlacer la victime ?
-Et, pour mieux m’arracherle coeur démon époux…LUXEUIL.Qui d’un pareil forfait est soupçonné ?MARIÉ.< ■ C’est vous !LUXEUIL.Moi ! qui de mes respects environnant ma reine…MARIE.Vos perfides respects cachaient mal votre haine ;
Et mon accusateur peut-être dans ce jour
Au rang de l’accusé va descendre à son tour.L’assemblée, à ces mots, s’étonne etsemble attendre ;CHANT CINQUIEME. n3On oiserve Marie, on s’apprête à l’entendre ;
Luxëuil cache avec art ses sëntimens secrets,
Rien ne vient altérer le calme de-ses traits,
Et, prévoyant d’avance une victoire aisée,
D’un regard dédaigneux il poursuit l’accusée.Dans le château soudain s’élève un bruit confus ;
Des gardes, qu’il repousse, affrontant les refus,
Un jeune homme en désordre accourt, seprécipite ;
De son audace en vain le tribunal s’irrite :
Il est entré ; Luxeuil regarde, pousse un cri,
Et son oeil effrayé reconnaît Eymeri ':
Il a de ses geôliers séduit la'vigilance ;
Vers les pairs interdits le chevalier s’élance.EYMERI.Vous, que l’erreur assemble en celieu solennel,
Suspendez à ma voix un débat criminel !
n4 MARÎ'E DE BRABANT.Sous le poids dès soupçons la vertu gémissante
Succombait ! Tremblez tous ! Làreine est innocente ! 'MARIE.Qu’ai-je, entendu ?LUXEUIL.Mon fils !BEAUMONT.Qu’il parle sans effroi !ETMERI.Je connais le coupable !LUXÉUIL.Ociel !BE-AUMONT.Quel est-il ?ETMERI.Moi !BEAUMONT.Vous !CHANT CINQUIEME. ri5EYMEB.I.Louis m’exila du beau pays de France,
Et mon coeur ulcéré s’ouvrit à la vengeance !BEAUMONT.Mais quand il expira vous aviez fui ces lieux.EYMERI.Non ! Près de lui caché je trompais tous les yeux ;
Il mourut, je partis !… Le remords me ramène !
Tout un peuple égaré dut accuser la reine.
Complice de l’erreur, mon père sur son front
D’un soupçon , qu’il abjure, a fait peser l’affront,
Vous lisez dans ses traits la douleur qui l’accable,
Reine, pardonnez-lui !.. Vous, frappezle coupable !H dit, et l’eeil baissé , le visage serein,
n6 MARIE DE BRABANT.Marche au-devant des fers qui vont charger sa main.
On console Marie, on l’entoure ', on l’honore ;
Loin du voile discret, qui le couvrait encore,
Elle a vu dans ses bras s’élancer son époux ;
Les juges détrompés tombent à ses genoux ;
Cependant elle pleure, et sa reconnaissance
Cherche le malheureux qui lui rend l’innocence.A ses chagrins rongeurs Luxeuil abandonné ,
Immobile et muet penche un front consterné ;
Il maudit les complots que sa douleur expie.
Mais l’Inspirée est là, dont l’oeil ardent l’épie ;
Il s’arrache , tremblant, au feu de son regard.
La sainte le surveille en priant à l’écart ;
Son coeur bat et frémit, son visage s’enflamme ;
Sur ses traits a passé le trouble de son| âme,CHANT CINQUIEME. 117Et, sortie à pas lents de cet auguste lieu ,On l’entend s’écrier : « Inspire-moi, grand Dieu ! »


BIENTÔT le chant du coq va réveiller l’aurore,
Le lourd marteau trois fois sur le timbre sonore
Est tombé : de la nuit les astres gracieux, En
 lumineux saphirs, tremblant au front des cieux,
Du donjon de Vincenne éclairent les tourelles ;3e ÉDITION. II122 MARIE DE BRABANT.Dans le château royal tout dort : deux sentinelles
Se promènent, les yeux attachés sur le seuil,
Et gardent la prison, où le fils deLuxeuil,
Fier d’un beau dévoûmerit, semble bénir sa chaîne.
Les soldats, en secret, plaignent samort prochaine ;
De leurs pas mesurés le monotone bruit
Résonne, et troublé seul le calme de la nuit :
Las enfin de veiller, de marcher en silence, '
Ils s’arrêtent tous deux appuyés sur leur lance.PREMIÈRE SENTINELLE.Compagnon, l’heure avance, etlejourn’estpasloin ;
Bientôt nous quitterons ce lieu.DEUXIÈME SENTINELLE.J’en ai besoin ! ,
Lé vent du nord me glace, et ma main s’est roidie.PREMIÈRE SENTINELLE.Le vin réchauffera ta valeur engourdie.
Mais parle, que dis-tu du grand événement ?CHANT SIXIEME. : 12 3Souvent, pour tout changer, ilnefaut qu’un moment.DEUXIÈME SENTINELLE. " '•-''■On outrageait la reine, elle était innocente 1.: PREMIÈRE SENTINELLE.La voilà maintenant, glorieuse et puissante ;
Tous ceux qui l’accusaient tremblent.DEUXIÈME SENTINELLE.' ,ParsaintDenis !
Je gage que dans peu tu les verras punis.PREMIÈRE SENTINELLE.C’est juste ! moi, jamais je n’ai parlé contré elle.DEUXIÈME SENTINELLE.Ni moi, certes ! La reine est si douce et si belle
Que je n’aurais osé soupçonner sa vertu.PREMIÈRE SENTINELLE.
Pour défendre ses jours, moi, j’aurais combattu !DEUXIÈME SENTINELLE ;C’est le jeune Eymeri qui fit périr le prince !
ia4 MARIE DE BRABANT.PREMIÈRE SENTINELLE.Il courut se cacher au fond d’une province ;
Mais lui-même aux barons s’est venu dénoncer.DEUXIÈME SENTINELLE.C’était l’empoisonneur ! qui l’aurait pu penser ?PREMIÈRE SENTINELLE ; "On instruit son procès, et sa perte est certaine.DEUXIÈME SENTINELLE.Son père est bien à plaindre. •PREMIÈRE SENTINELLE.Il déteste la reine.DEUXIÈME SENTINELLE.Restera-t-il ministre ?PREMIÈRE SENTINELLE.Oh non pas !DEUXIÈME SENTINELLE,Sur ma foi,
Il mérite sa chute ; et, si j’étais le roi,CHANT SIXIEME. ,125En punissant le fils je bannirais le père ;Je te le dis tout b,as. ' > ,- ' PREMIÈRE SENTINELLE.  !Il le fera, j’espère.DEUXIÈME SENTINELLE. .On le disait méchant. •PREMIÈRE SENTINELLE.Il était dur et fier.DEUXIÈME SENTINELLE.Il doubla les impôts.PREMIÈRE, SENTINELLE.C’est un.baron d’hier !DEUXIÈME SENTINELLE.Je le vois rarement ; son seul regard m’effraie... . PREMIÈRE( SENTINELLE.C’est lui qui des archers avait réduit la paie.DEtJXlÈME SENTINELLE.Le roi doit le chasser. .136 MARIE DE BRABANT.D’une aile du château
Un homme sort, caché sous un vaste manteau ;
D’un chaperon d’azur les plis couvrent sa tête ;
Vers le fatal donjon il s’avance : on l’arrête ;
Des soldats sur son sein les glaives sont dressés :
—Qui va là ?—S AINT-D ENIS ET VINCENNES .—Passez.Au fond de sa prison, étendu sur la pierre ,
Où la lampe d’airain projetait sa lumière,
Eymeri sommeillait : un songe bienfaiteur,
Du malheur sans espoir dernier consolateur,■ CHÀNTISIXIEME. 127Dans un trépas honteux lui présentait la gloire ;
La reine, qu’il sauva, conservant sa mémoire ,
Aux cris accusateurs ne mêlait point sa voix ;
Elle seule, à son nom, soupirait quelquefois,
Et, d’un doux souvenir honorant la victime,
Le plaignait en silence et doutait de son crime !
Elle devait des pleurs à qui fut son appui !…
Il s’éveille : son père est debout devant lui,EYMERI. • . ■ .Quevois-je ?LUXEUIL.Malheureux ! lève-toi, le temps presse !
On te juge, et des lois la hache vengeresse
S’agite sur ton front. '-. r. ,. ■EYMERI,■ Je.l’attends sans effroi !LUXEUIL. .Veux-tu donc que ton sang rejaillisse sur moi ?128 MARTE DE BRABANT.Dans quel abîme affreux ton délire m’entraîne !
Tu m’as perdu, mon fils !EYMERI.Non, j’ai sauvé la reine,LUXEUIL,Insensé ! penses-tu que mes yeux paternels
Te verront, partageant le sort des criminels,
Sur ta tête innocente appeler le supplice ?
De la mort de mon fils je serais le complice !
Et, quand je remplirais ton exécrable espoir ;
Quand mon coeur, desséché par la soif du pouvoir,
Ferait taire à jamais le cri de là nature ; x
Quand rien ne trahirait ta fatale imposture ;
Quel serait mon destin ? Flétri par ton trépas,
La route des grandeurs est.fermée à mes pas !
Faut-il traîner obscur ma déplorable vie ?
Voir mes honneurs crouler, et triompher l’envie ?'
Non, j accours te sauver, et je pars avec toi :CHANT SIXIEME. 129Des jours irillans encor se lèveront pour moi !
Leur éclat couvrira mon nom et inà famille :
Viens., tout est préparé : les champs delà .Castille
Accueillei-ont bientôt nos destins fugitifs ;
Viens : l’ombre de la nuit voile nos pas furtifs :
Suis-moi ! .EYMERI.1 Que dites-vous ? Quelle est votre espérance ?La Castille, mon père !… Elle combat la France !LUXEUIL.Ecoute, et ne crains rien : ses secrets envoyés
Ont déjà de leur roi jeté l’or à mes pieds ;
Des projets de Philippe heureux dépositaire,
Je puis au Castillan en livrer le mystère ;
Courons vers les honneurs promis à mon espoir !
Comme moi de Marie,abhorrant le pouvoir,
Sa sombre politique avaitproscrit la reine,
■ Et ses complots discrets ont protégé nia haine ;.
i3o MARIE DE BRABANT.Là, m’attend la fortune ! Ici, tout est dangerV
Pourquoi trembler encor, quand je puis me venger ?
Marchons, et, du passé bannissant la mémoire,
Aux drapeaux castillans attachons la victoire ! » -EYMERI.Qu’ai-je entendu ? Grand’Dieu ! quelhorrible dessein !LUXEUIL.Viens, les écrits vengeurs reposent sur mon sein.EYMERI. -Ah ! périsse l’espoir de défendre ma vie !
Que mille fois plutôt elle me soit ravie !
Moi, trahir avec vous et la France et mon roi ?
La France a mon amour, et Philippe a ma foi !
Je garderai mes fers. .,-'.'LUXEUIL.Es-tu donc las de vivre ?EYMERI.Ehbien, qu’enm’exauçantvotreamourmedéliyre :CHANT SIXIEME. :- i3i >Abjurez devant moi vos coupables projets,
Je vous suis !…. Exilés, mais fidèles sujets, ,
Nous irons, dans les lieux ijue la ferveur habite,
Sous l’obscur vêtement du pieux cénobite,
Prosterner à l’autel notre humble repentir ; .
Ou plutôt, implorant le trépas du martyr,
Courons, guerriers chrétiens, sous les mûrs de Solime,
Payer de notre sang le pardon d’un grand crime !LUXEUIL.'Qu’exiges-tu de moi ?EYMERI.J’embrasse vos genoux :
De l’abîme entr'ouvert sauvez-moi, sauvez-vous !
Infortuné ! votre ame , un instant criminelle , ;
Ne se ferma jamais à l’amour paternelle ;
Votre fils, à vos pieds, vous demande un remord ;
Mais un nouveau forfait est l’arrêt de sa mort. .
i32 MAME DE BRABANT.LUXEUIL.'L’heure fuit, malheureux !' EYMERI. <'.'.•Jesuis prêt à vous’suivre:
Mais c’est pour vous sauver que je consens à vivre ;
Venez, Di^eU qui vous voit et pourrait vous punir,
Au repentir encore a laissé l’avenir.Ils sont sortis ; déjà des sombres avenues’
Luxeuil, muet, parcourt les ténèbres connues,
Le donjon est loin d’eux, et, sous leurs pas légers,
L’écho discret n"a point éveillé l’es dangers ;
Tout repose,' et la nuit, d’une ombré salutaire,
Couvre des fugitifs la marche solitaire.CHANT SIXIEME. i33De la couche royale exilé si long-temps,
Le bienfaisant sommeil j depuis quelques instans,
Épanchait ses pavots sur lés yeux de Marie :
Tout-à-coUp traversant l’immense galerie,
Une femme en délire et les cheveux épars,
Pousse des cris perçans et court vers les remparts ;
On s’éveille à sa voix, on s’agite, on se lève :
Elle disait : « Soldats, saisissez votre glaive !
 » Le coupable, à la mort un moment échappé,
 » S’est enfui ! Mais Dieu veille, et le crime est trompé !
 » Je le poursuis. ; mes yeux, attachés sur sa trace, ,
 » De ses, complots futurs.préviendront la menace !
 » Volez ! » On obéit., on l’écoute, et sa main
Aux soldats étonnés a montr.é le chemin.3e ÉDITION. 12
i34 MARIE'DE BRABANT.Philippe est accouru , Marie est auprès d’elle,L’INSPIRÉE.
Ma sainte mission devant vous se révèle !
Aux autels de ce Dieu, qui protège vos jours , '
Des célestes clartés j’implorais le secours. :
Il m’entend, il m’exauce, il me parle , et mon ame
Du souffle'prophétique a respiré la flamme :
Sur les pas de Luxeuil, qui fuyait ces remparts,
J’ai vu son doigt vengeur appeler mes regards.
Adorez, adorez sa puissance éternelle
Qui rend à l’échafaud la tête criminelle !
Dieu ne me trompait point ! Saisis, chargés de fers,
Déjà les fugitifs à vos yeux sont offerts ;
Ils viennent : les voici !…Français,prêtezl’oreille !
Du Tout-Puissant enfin la justice s’éveille !PHILIPPE.Approchez, malheureux.. CHANT SIXIEME. i35EYMERI.Sire, un père tremblant
Voulait ravir son fils à l’échafaud sanglant ;
Vous lui pardonnerez ! Mon châtiment s’apprête ;
Je suis las de le fuir, et j’apporte m’a tête.• L’INSPIRÉE. '
Le coupable aux bourreaux ne saurait échapper,
Oui !…Mais cen’estpastoi queleurmainvafrapper.EYMERI.Quand un forfait me livre au trépas que j’espère,
Qui peut m’y dérober ?L’INSPIRÉE.Interroge ton père !EYMERI.Ociel ! -PHILIPPE.Qu’ai-je entendu ?LTTXEUIL.Ta fureur, en ce lieu ,
Me vient-elle accuser ? ■-L’INSPIRÉE.
Ce n’est pas moi, c’est Dieu !LUXEUIL.L’impostureL’INSPIRÉE. 'Est-ce à toi de parler d’imposture ?
Misérable ! en ton coeur étouffe la nature !
Lègue à ton noble fils l’éçhafaud qui t’attend !
Sous la, main des bourreaux va le voir palpitant,
L’oséras-tu ?LUXEUIL.
Mon fils !
L’INSPIRÉE.Tu trembles ! Tu balances !CHANT SIXIEME.i3'7LUXEUIL. . ,Quand ta voix de mon fils retraceles souffrances—L’INSPIRÉE.
Non : l’amour paternel n’entre poiùt dans ton coeur ;
Il ne le trouble pas , malheureux ! C’est la peurrï
Dieu de tous tes complots’m’a dévoilé la trame ;
A mes yeux inspirés il vient d’ouvrir ton ame !
Quelle main au cercueil plongea le fils du'roi ?
Qui près de lui plaça l’empoisonneur ? C’est toi !
Qui, du vil Castillan effroyable complice,
Essaya de traîner l’innocence au supplice ?
Et d’une reine en.pleurs calomniant l’effroi,
De pièges odieux l’enveloppa ? C’est toi !'
Qui maintenant, armé dés secrets de son maître ,\
Et prêt à mendier le salaire du traître,
Ami, sujet coupable, et ministre sans foi,
Courait vendre l’Etat ? Luxeuil, c’est encor toi !
Je vois tout ! Et mon coeur, qu’un divin soufflé anime,
i3S ' MARIE DE BRABANT.Respire auprès de toi l’air empesté du crime.LUXEUIL,Qui ?Moi !…L’INSPIRÉE. ■ '"i Démens le Dieu qui dicte mes aceens,Et grave ton forfait sur tes traits pâlissans !
Non, de ce Dieu sur toi la main s’est étendue ;
Tu cherches ton audace en ton ame éperdue ?
L’audace à désormais fait place à la terreur :
Attache à mes discours la démence et l’erreur ;
Parle de tes vertus, vante ton innocence !'
Tu ne sais pas encor jusqu’où va ma puissance !
Celui de qui la voix m’a nommé l’assassis,
Me montre les écrits que recèle ton sein :
Soldats, qu’on le dépouille,LUXEUIL.■ . - Arrêtez !.. Dieu t’inspire:D’un ascendant vainqueur je reconnais l’empire !CHANT. SIXIEME. i39Oui, le prince mourut empoisonné'par moi ;
Oui, j’abhorrais Marie, et j’ai trahi mon roi ;
Ce funeste pouvoir, qu’exerçait une épouse,
Alarmait de mon rang l’autorité jalouse :
La Castille en secret avait proscrit ses jours ;
Ma haine à la Castille a ; vendu son secours :
Les voilà ces écrits garans de ma vengeance !
Mon crime dévoilé n’attend point d’indulgence ;
Mais n’exigez de moi ni crainte, ni remord !
Meshonneurssontdétruits !.. Qu’onmemèneàlamort’.Vainement d’Eymeri la-douleur filiale
Appelle sur Luxeuil la clémence royale ;
Vainement de ses pleurs assiégeant son époux,
Marie a de Philippe embrassé les genoux ;
i4o MARIE DE BRABANT.D’une reine et d’un fils inutile assistance !
Le tribunal des Pairs a dicté la sentence ;
Le traître va périr !… Le jour funèbre alui.
Ce peuple détrompé, qui tremblait devant lui,
Remplit déjà l’enceinte, où l’échafaud se dresse ;
Sur les pas du coupable on accourt, on se presse :
La foule a devancé, les rayons du soleil.
Par quel secret pouvoir, ce sinistre appareil j^. ..Ces
 hideux instrumens de l’humaine justice,
Traînent-ils les mortels vers le lieu d’un supplice ?
Il est au fond des coeurs je ne sais quel désir
De voir le malheureux que la mort va saisir,
D’épier sur son front sa dernière pensée ;
Et, près de l’échafaud, cette foule entassée
Qui peut-être le-plaint, sans vouloir îe sauver,
Fixe les yeux sur lui, comme pour observer
Dans ces traits convulsifs, où règne la souffrance,
Ce qui reste de l’homme à qui perd l’espérance.CHANT SIXIEME. , i4iMais l’instant est venu : le condamné paraît ; '
Il s’incline' ; à genoux il entend son arrêt.
Le marteau retentit sur ses armes brisées,
Et, de la populace appelant les risées, De
 ses titres d’un jour gage récent encor,
L’écusson étoile, brillant d’azur et d’or,
Où l’aigle étend son vol, et que la croix divise,
Suspend au pilori l’orgueil de sa devise.Le coupable se lève ; et du chanvre honteux
Il sent avec horreur se resserrer les noeuds ;
L’échafaud "sous sespieds fuit,lebourreaus’élance ;
Il pèse sur le corps qui dans l’air se balance,
Et l’infâme gibet, durant cinquante jours,
Va livrer un cadavre à la faim des vautours. ■i 42 MARIE^ DÉ BRABANT.La sainte a regagné ce solitaire'asile,
Ce clocher protecteur où/sa ferveur s’exile,
Et, du monde à jamais oubliant les chemins ,
Ne mêle plus sa vie aux intérêts humains.Une année avait fui ; mère, épouse adorée,
Reine , chère à son peuple, et des grands honorée,
Marie en souriant contemplait l’avenir,
Et-déjà ses malheurs n’étaient qu’un souvenir.
Pourtant, loin deVincenne entraînant sa pensée,
Parfois d’un chevalier l’image retracée,
Comme en un jour serein un nuage orageux,
Attristait son bonheur, interrompait ses jeux ;NEHANT SIXIEME.. i43Dans ses yeux obscurcis on vit rouler des: larmes.
L’infortuné peut-être avait jeté ses armes ;
Peut-être, déplorant les crimes paternels, ■.
De ses pleurs supplians il baignait les autels,
Et, courbé sous la cendre, au fend d’un monastère,
Cachait d’un nom souillé l’opprobre héréditaire.Mais, un jour, on conta que, vers Ptolémaïs,
Les chevaliers du Temple, 'entourés et trahis,
Aux pieds du musulman allaient tomber sans gloire,
Quand un jeune guerrier, sous une armure noire ,
Aux soldats de la foi, qui mouraient en fuyant,
Est apparu ! Ses cris, son glaive foudroyant
Des chrétiens au combat ramènent la vaillance ;
Dans les rangs ennemis à leur tête il s’élance :
Il frappe ; et, n’écoutant qu’un aveugle transport,
Rencontre la victoire en appelant la mort.144 MARIE DE BRABANT. — CH. VIe..Sous ses efforts vengeurs l’infidèle succombe ;Il fuit, la croix triomphe, et le chevalier tombe :Percé d’un coup mortel il périt inconnu.On ne sut de quels bords ce preux était, venu ;Mais, quand il expira, sur sa lèvre .flétrie,On entendit errer le doux nom de Marie.
NOTÉS.
3" ÉDITION. l3
JE me proposais de donner aux lecteurs un.
précis historique de l’événement qui fait le sujet
de ce poème ; mais je pense leur être agréable en
empruntant lé récit qu’en a fait M. de Marchangy
dans le 7e vol. de la Gaule poétique : ce récit d’ailleurs
est un résumé brillant de tout ce qu’ont écrit,
sur le procès de Marie de Brabant, Nangis, Félibieh,
Daniel., Mézeray, Velly, et plusieurs autres
historiens. Je crois pourtant convenable de mentionner
dans cette note une circonstance que l’intérêt
dramatique m’a forcé d’omettre dans mon
poëme, et que, pour la même raison, M. de Marchangy
a négligée dans son récit. ,Nous n’avons parlé Vjue de Louis, fils aîné de
i48 NOTES.
Philippe et d’Isabelle d’Aragon, qui mourut emJpoisonué
à l’âge de treize ans ; mais , outre cet enfant
, cette princesse avait encore laissé à Phiïippele-Hardi
trois garçons : Philippe-le-Bèl, qui succéda
à son père en 1285 ; Charles, comte de Valois
, père de Philippe de Valois et tige de la maisonde
ce nom ; et enfin Robert ; comte d’Artois, mort
en bas âge. Ces trois garçons étant un obstacle naturel
à l’avènement au trône du fils de Marie de
Brabant, le lecteur comprendra aisément que
nous n’avons pas dû nous occuper d’eux, puisque
c’eût été affaiblir la vraisemblance de l’accusation
dirigée contre cette reine qui, dans la situation
réelle de la famille royale , aurait été forcée d’empoisonner
quatre garçons pour assurer le trône à
son fils. Mais il m’est interdit de passer sous silence
dans une note historique ce que j’ai pu omettre avec
intention dans un ouvrage de poésie. *« La France était en paix , même avec l’Angleterre
 ; Edouard, roi de cette île , était venu à
Paris se reconnaître le vassal de Philippe. Au milieu
de cette puissance, et dans le sein d’un noble
repqs , le fils de saint Louis, veuf depuis quelques
NOTES. i49
années, contracta d’auguàtes noeuds. Marie, soeur
du duc de Brabant, fut unie à Philippe dans lç
château de Vincennes. » Là France n’avait jamais vu déployer plus de
magnificence que dans les huit jours de fêtes qui
suivirent cette union, où la grâce, les vertus et la
beauté s’unissaient aux grandeurs et à la majesté
de l’héritier du trône de saint Louis. Tout concourut
à la solennité ; l’église , enrichie et rendue
plus imposante encore par lès bienfaits et les ins’
titutions du feu roi, déploya , en cette occasion,
les splendeurs xlu tabernacle et les ornemens sacerdotaux
:.elle remplit le sanctuaire, où les époux
recevaient l’anneau consacré, des pompes les plus
attendrissantes et des voeux les plus ardehs. La
chevalerie, qui était-alors dans son plus grand
lustre , et’dont là loyauté,- la bravoure et-la candeur,,
n’étaient point encore altérées par les vices
qui la firent dégénérer plus tard, ouvrit des lices,
des tournois, des pas d’armes , que chantèrent
dans leurs vers et leurs allégories les trouvères et
les troubadours, dont la réputation était à son degré
le plus brillant. Enfin, le luxe,, que toutesles/
i5o NOTES.
croisades et les progrès du commerce d’outre-mer
avaient introcluit en France, lesi emprunts que la
mode et le caprice firent aux cours des sultans,
le goût des concerts et des illuminations que les
Arabes d’Espagne avaient communiqué à nos provinces,
l’usage des grands’banquets, que les Français
pratiquaient à l’imitation des Germains et des
Gaulois, leurs ancêtres, tout, nous le répétons,
se réunissait pour faire du mariage de Philippe
avec la princesse de Brabant, une des merveilles
historiques de ces siècles éloignés. , . • » Après tant de cérémonial et de représentations,
après tant de fêtes et de jeux, Philippe , jouissant
plus intimement de son. bonheur j vécut dans une
sorte de retraite avec son épouse, et sentait chaque
jour s’accroître pour elle un vif et durable attachement.
D’abord, charmé de sa douce figure, de ses
regards angéliques et de sa taille élégante, il avait
éprouvé une passion fortifiée de plus en plus par
l’estime que lui inspiraient la sagesse et l’esprit de
cette princesse accomplie. Il se plaisait à l’entretenir
dé ses projets , et trouvait toujours avec elle
des avis et des lumières qui bientôt lui firent né-NOTES. ' i5igliger de consulter ses ministres 'et ses conseillers. » Parmi ces anciens dépositaires de la confiance
royale, il en était un dont la faveur paraissait
inouïe. » Ce parvenu se nommait Pierre de la Brosse ; il
avait été barbier de saint Louis, et, selon l’habi-'
tude de ces sortes de gens, il débitait, en rasant
son maître, les nouvelles dé la ville et des propos
facétieux. Il avait un esprit ouvert et fécond, qu’il
trouva mainte fois l’occasion de faire connaître durant
les familières séances que ; sa profession lui
ménageait chaque matin près de la personne du
roi. Cet homme pétait doué d’une dextérité et d’une
adresse admirables pour les opérations manuelles
delà chirurgie. C’en fut assez pour acquérir, dans
cet art encore grossier, une réputation qui fut le
premier degré de sa fortune. » Philippe, fils du roi, se Rattacha particulière-,
ment,/et goûta si fort.ses manières, son langage
et ses petits- talens, qu’il en fit non-seulement son
chirurgien, mais son commensal et son favori. » Lorsque ce roi, trop facile à surprendre, monta
sur le trône de son père, il crut pouvoir accorder
i5a NOTES.
toute sa confiance à cet intrigant, qui cachait son
hypocrisie et son ambition sous un faux zèle et de
mensongères protestations de désintéressement et
d’intégrité. Le discernement de Philippe était si
bien fasciné par les manèges astucieux de son protégé
, qu’il le promut au rang de grand chambellan
et de premier ministre. Mais à ce faîte des
dignités, son ame ne changea pas et garda l’empreinte
de sa bassesse et les vices de son éducation
première. Cette élévation fut un scandale pour la
cour de France ; le crédit et le .pouvoir de Pierre
de la Brosse firent taire les uns, gagnèrent les
autres, et bientôt on finit par ne plus rougir en le
flattant, et en lui rendant les honneurs attachés à
ses éminentes fonctions. » Le mariage de Philippe avec Marie de Brabant,
et surtout l’ascendant légitime que cette belle reine
prenait sur le coeur de son époux, alarmèrent l’ombrageux
Pierre de la Brosse. Marie, dans ses entretiens
avec le roi, démasquait la turpitude-de ce
vil usurpateur de la confiance royale ; et déjà les
courtisans, qui le voyaient moins accuejlli du
maître, se" vengeaient, par des ayrventes et des^ ■ -bons mots , des déférences et des égards *que leur,
arrachait pour lui un reste d’autorité. » Pierre de la Brosse songea au moyen de prévenir
sa disgrâce. Il avait encore assez d’empiré sur le
roi, pour espérer s’en faire écouter ; et d’ailleurs ,
il était capable de tout pour arriver à son but. Sur.
ces entrefaites, le jeune Louis, fils aîné'du, premier
mariage de Philippe , mourut presque subitement,
Quelques 'écrivains prétendent que Pierre
de la Brosse empoisonna cet héritier de la couronne
de France , afin d’imputer un si grand attentat à la
reine Marie de Brabant. Quoi qu’il en soit, il est
certain que cette mort prématurée lui "servit de
prétexte pour perdre cette Auguste princesse. » Le. monstre,, comme un serpent qui glisse,
rampe et lance'un dard envenimé , sut, après bien
"des circonstances préparatoires , accuser Marie de
Brabant d’avoir .fait périr le prince du premier lit,
pour assurer à ses ènfans la couronne qui"lui appartenait.
A cette fatale délation, Philippe'éprouva
d’étranges perplexités. Son coeur, séduit par cette
femme charmante,' se débattait avec force contre
le soupçon odieux qui l’enlaçait. Le motif que
i54 NOTES.
Pierre de la Brosse attribuait à l’action de la reine
-ne semblait que trop plausible au malheureux monarque,
et nul autre intérêt ne pouvait expliquer
la perte du jeune prince.M Philippe voulut • douter, que son -fils eût été
victime du poison ; mais l’infâme calomniateur,
sans pitié pour la douleur d’un père , entraîna son
roi vers le lit du prince expiré, et lui montra les
symptômes du poison : « Voyez-vous, lui disait-il,
' » ces taches livides , oes lèvres violettes , ces mem »
bres contournés et tordus par les convulsions et
 » la lutte d’une clouleur violente ? Remarquez-vous
 » ces yeux dont la prunelle s’est éclipsée dans un
 » orbite sanglant ? » A cette horrible démonstration
, Philippe détournait la vue et sanglottait. » Mais Pierre de la Brosse continua en s’écriarit :
« O vérité ! vérité ! qu’il est cruel de te faire arriver
 » aux pieds des rois ! Jamais je ne l’éprouvai mieux
 » qu’en ce jour, où mon devoir trop tyrannique
 » me force de dénoncer un crime. Paraissez donc ,
 » témoin irrécusable, témoin oculaire de ce crime
 » avéré ; venez éclairer mon maître qu’une, passion
 » funeste aveugle encore. » A ces mots il produisit
un être corrompu qui, à force d’or et de promesses,
déclara avoir vu Marie de Brabant, la
nuit, après le tintement du jcouyre-feu , distiller
des plantés vénéneuses et en composer u ;n metsexécrable, la veille de la mort de'Louis ; il ima.'■ ■ ï' -,gina plusieurs autres circonstances qui ne laissaientaucun doute sur la culpabilité de la reine. Ce détracteur
confirma sa déposition par un serment. » Cette affaire s’ébruita bientôt. Le peuplé, qui
juge sur des présomptions et des apparences , prononce
tumultueusement que Marie de Brabant est
coupable, ef que cette marâtre,a tué l’héritier de
la couronne pour faire régner ses enfans. Ces propos
, répandu^ publiquement, ne permettent plus
à la justice de paraître indifférente à cette accusation
 ; déjà des gardes sont placés aux portes des
appartemens.de cette reine qui, du comble de la
prospérité et du bonheur, est tout-à-coup précipitée
dans une angoisse et des chagrins qui font
de la mort un bienfait libérateur: » Il y avait dans ces temps-là trois imposteurs
qui, par de feintes extases, la singularité de leur
vie et les exercices d’une'piétê hypocrite, avaient
i56 NOTES.usurpé sur leurs contemporains une autorité surprenante, » On avait déserté pour eux les tombeaux de saint
Martin et de saint Denis, la grotte de sainte Madeleine,
et toutes les châsses miraculeuses que la
piété, des fidèles couronnait tous les ans des hautes
fleurs du marronnier..On venait vers ces faux prophètes,
et souvent le hasard,ou l’effet de l’imagination,
opérait des guérisons qu’on appela des
miracles. / " ., . » La sibylle de Nivelle avait encore plus de
vogue et plus de prosélytes que ses deux complices.
Elle était somnambule , et, durant ce sommeil
éveillé, son esprit actif et mobile s’exhalait en paroles
inspirées, que le public accueillait avidement,
et .chacun s’imaginait y reconnaître des allusions
aux événemens historiques, et même des avis sur
sa propre destinée. Cgtte femme que les annalistes
appellent la béguine de Nivelle, parce qu’elle affectait
la conduite mystique et méthodiquement
puérile de ces dévotes extrêmes, se tenait dans
une espèce de clocher ouvert aux quatre vents ;
elle prêtait l’oreille aux cris des corneilles et au
NOTES. .i57
roucoulement ,des ramiers qui'voltigeaient autour
de cet asile aérien, » Philippe , crédule comme tous, ses sujets,
ajoutait foi aux.fables absurdes qu’on racontait sur
cette pythonisse, d’autant plus que la douleur et
l’anxiété mortelle qui' l’agitaient, laissaient peu
d’accès à la raison. Il envoya donc à Nivelle trois
ambassadeurs ; l’un d’eux était l’archevêque de
Bayeux,. beau-frère de Pierre de la Brosse, auquel
il devait la mitre dont l’intrigue l’avait couronné.
En partant, il avait eu une conférence avec
son protecteur et son parent: aussi ne rapporta-t-il
au roi qu’une réponse ambiguë, dont la perfidie
ne faisait qu’appesantir le soupçon sur la malheureuse
accusée. » Mais plus on cherchait, à convaincre Philippe,
et plus ce roi faisait des efforts pour j ustifier au fond
de son coeur sàn épouse adorée. Il,députa ai la
prophétesse de Nivelle trois, graves personnages,
en leur^. enjoignant d’interroger ' cette femme d’une
manière claire et précise,, afin d’en recevoir une
réponse positive. , » Les envoyés exposèrent le sujet de leur voyage
3° ÉDITION. l4
i58 NOTES.
à l’oracle qui leur dit ; « Le roi ne doit point ajôu »
ter foi à ceux qui lui parlent mal de son illustre
"épouse ; elle est innocente du-crime qu’on lui
v impute, il peut compter sur sa fidélité tant pour
 » lui que pour les siens. » - » Cette réponse , publiée dans toute la France,
révolta contre l’imposteur. On demanda son supplice,
et le roi Fallait ordonner, lorsque ce fourbe
adroit fait un dernier effort pour perdre sa victime,
et pour se soustraire au châtiment qu’il avait
trop bien mérité.« Sire, dit-il à Philippe , en présence de toute
 » sa cour, si j’en crois vos froideurs et les mur »
mures qui éclatent autour de moi, je suis en
 » butte à d’atroces calomnies. La reine, dit-on,
 » fut persécutée par moi. Où serait le motif de
 » l’horrible conduite dont m’accuse ce vain peuple ?
 » Un témoin oculaire appela ma vigilance" et ma
 » sévérité sur les traces d’un crime qui attentait à
 » votre majesté, dans la personne de son héritier
 » présomptif ; je ne pouvais point ensevelir dans
 » l’oubli cet horrible secret. Mon zèle craignait
 » qu’un jour la rage qui avait étouffé l’enfantnefîtNOTES. i5o« périr le père ; car on en voulaitéyidèmment’à la » couronne. Quel autre dessein, que celui de s’en » emparer aurait fait conspirer Ja mort d’un prince » dont la jeunesse et l’innocence n’avaient encore » fait naître d ?autre passion que cellej’de l’envie ? ~ » Le coupable , après avoir abattu le front réservé » à votre diadème, aurait peut-être osé, dans sonH impatience, porter sa main sacrilège jusque sur » votre personne., pour, y saisir ce bel apanage des » aînés de saint Louis. Frissonnant d’horreur à » cette,idée, je voulus, dussé-je attirer sûr moi » et les persécutions d’un fortuné coupable, et » l’ingratitude de ceux que je servais ; sans aucun » motif personnel ; je voulus donc percer le mys »tère qui couvrait peut-être encore de nouveaux » complots. ; je réunis toutes les. présomptions, » toutes les circonstances, toutes les preuves, j’en » formai, un faisceau ' de lumières d’où jaillit la » vérité :pour tous les yeux. Aujourd’hui, quel » nuage vient en obscurcir les rayons ? Qu’op »pose-t-on à la "déposition de ceux qui ont vu, et » aux "vraisemblances tirées de l’intérêt que l’ac« cusée seule avait à commettre, au profit de ses
i6o_ NOTES.
 » enfans, un crime qui faisait fructifier pour eux » son ambition ? iOn m’oppose "la réponse d’une » femme dont le peuple révère les discours. Eh » bien, moi-même j’ai déféré à cet oracle. Deux » fois des ambassadeurs l’ont consultée ; les prei) miérs ont rapporté une réponse accablante pour » la reine ; les seconds en ont, il est vrai, rapr »porté une décision qui lui est favorable. Mais » par quelle procédure inusitée veut-on ne choisir, » dans les paroles de la prophéfesse, que ce qui » peut tendre à l’absolution de la reine, quand des » paroles non moins ; fortes établissent, au con »traire, sa culpabilité ? L’homme impartial desvrait au moins demeurer incertain, entre deux » déclarations opposées, et qui, se compensant>: mutuellement, neutralisent l’effet qu’on en àt »tendait. Mais je dis plus, et si l’on veut se » prononcer entre ces deux-réponses contradic »
toires, la première seule.mérite votre confiance ; » c’est le premier cri de la vérité, c’est l’impulsion » d’une conscience dont nulle réflexion , nulle » crainte, nulle séduction, n’a modifié lés arrêts » spontanés. Entrevoyant vos seconds émissaires,, » qu’a dû penser, l’être faible.qu’on allait consulter ?
 » A-t-il dû croire qu’on venait chercher la vérité ?
 » Npn, sans doute, puisque la vérité avait été
 » proclamée par lui à de premiers députés. En lui
 » en adressant une seconde fois, c’était assez lui
w apprendre qu’on voulait une autre réponse, et
.« .que, la première n’avait point été goûtée ; et
 » certes, une femme est toujours assez prophé »
tesse pour Nde.viner une semblable leçon. La
11. sibylle de Nivelle a donc cru prévenir le désir
 » des forts et des puissans, en disant le contraire
 » de ce qu’elle avait proféré d’abord, certaine de
 » voir applaudir une version tout-à-fait opposée
, » à celle- qui avait déplu. » » Ainsi parla le souple et perfide ministre. Les
esprits restèrent flottaus, et le triste Philippe,
partagé entre l’amour et la haine , sentait se flétrir
insensiblement sa vie.« Marie de Brabant, sur qui ne s’arrêtaient plus
que des regards défians, et dont les larmes et les
discours n’avaient pu convaincre entièrement son
époux, ne voulut plus,recourir qu’à Dieu seul.
Durant une partiedu jour, elle restait prosternée
i6a NOTES.sur le marbre des parvis sacrés ; elle implorait lamiséricorde du souverain. Ses prières furent exauce'es. » Un soir, un vénérable solitaire se présente
aux, portes du palais, et demande une audience du
roi. Introduit près de Philippe, il lui remit un
paquet scellé des armes du grand chambellan,
Pierre de la Brosse, en lui disant qu’un religieux
prêt à mourir, et à ce grand moment des repentirs,
l’avait prié d’apporter au roi le paquet renfermant
la preuve des trahisons du premier ministre.
, » En effet, ce misérable, dépositaire des secrets
de l’État, les avait vendus au roi de Castille, et il
résultait, en outre, de ces pièces secrètes, que la
perte de la reine était une machination politique
dont il s’avouait l’instrument. Cette découverte leva
tous les doutes, et jeta enfin une trop tardive lumière
sur la vertu de la reine. Pierre de laBrosse fut
étranglé, et son corps resta suspendu aux fourches
patibulaires. » f■ VERS I , PAGE 6ïlavait vu périr son épouse, et son père : ■Son peuple , ranimé sous son règne prospère,, etc.Le procès de Marie de Brabant est le seul événement
remarquable du règne de Philippe-IeHardi
: de vastes entreprises, de grandes conquêtes
ne recommandent point la vie de ce prince à
l’àttentionde la postérité ; mais les deux expéditions
funestes de saint Louis, vers la Terre-Sainte,
avaient épuisé la France d’hommes et d’argent, et
l’administration sage et paternelle de Philippe cicatrisa
les plaies de son peuple. Sous son règne furent
données les premières lettres de noblesse en
faveur de Raoul, argentier du roi.VERS 5V PAGE y.Elle ouvre sou parais , studieuse retraite ,
Aux traVaux du docteur, « bmnie aux chants du poëte ;
Ils accourent : chacun tremble en la consultant ;
Son suffrage est la gloire ! Et"même l’on prétend
' Que du gai troubadour secondant le délire,
Parfois- la main royale a fatt vibrer sa lyre.Digne fille de Henri de Brabant, comme lui,
i64 NOTES.
Marie aimait et recherchait les poètes ; elle se livrait
avec ardeur à toutes les élucubrations de la
science, et elle aida un fameux poète de cetemps,
nommé Ly Roix Adenez, à mettre en bon ordre le
roman de Cléomadez. Ce même écrivain avait mis
en rhythme les beaux7faits des anciens chevaliers,
entre autres ceux d’Ogier-le-Danois, de Bertrand
Dubois et de Buenon de Comarchis.VERS I , PAGE 8.Et, s’élevant unis près des "fleurs qu’elle-arrose ,
Le beau rosier paré des couleurs de la rose,
Le pâle acacia, le pudique oranger,
Etendent sur son front leur ombrage étranger.Le laurier-rose ou nérion fnerium oleander de
Linnée ) n’était pas alors très-connu en France ;
mais, malgré la difficulté des communications, on
pouvait cependant le faire venir de la Corse dont
il semble originaire. Les croisés pouvaient avoir
rapporté de leurs expéditions lointaines le laurierrose
odorant, qui fleurit dans les plaines humides
de l’Asie, et l’avoir mis au nombre de leurs conquêtes,
comme ils y ont compté Vacacia et la
NOTES, i6.5
renoncule. Les feuilles du laurier-rose, quoique
non laiteuses, contiennent un suc caustique et
vénéneux qu’on emploie encore'aujourd’hui ? en
médecine comme _purgatif violent.Il m’est d’autant plus permis de supposer la présence
de -l’acacia dans les bosquets royaux, de
Vincennès , que cet arbre se rencontre à chaque
pas en Egypte, et que les Français avaient fait un
long séjour dans ce pays avec Louis IX, lors de sa
première croisade.VERS l5 , PAGE 10.Déjà, vers le balcon du roi
Les juges ont guidé le vainqueur du tournoi ;
On a jonché de fleurs sa marche triomphale ;
On l’entoure, on l’admire, et, de sa'main royale
Sur le front du guerrier, ivre de son bonheur,
Marie a déposé le chapelet d’honneur., Lorsqu’arrivait le moment de décerner les prix à
ceux ;qui avaient triomphé dans le tournoi, les
hérauts d’armes et les maréchaux du camp allaient
recueillir les avis des assistans , et principalement
des dames , puis venaient en faire un rapport impartial
au prince qui" présidait la fête. Alors les
i66 NOTES.juges diseurs nommaient les vainqueurs à haute
voix, les hérauts les renommaient à leur tour, et
cet usage fut l’origine du mot renommée.
■ A peine a-t-on fait connaître les vainqueurs ,
que les cloches , les timbales, les flûtes , les trompettes
, les chants du troubadour remplissent à la
fois les airs des sons et dès accords de l’allégresse ;
on se hâte , on accourt pour contempler à leur passage
les héros qui se rendent aux pieds de la reine
qui doit les couronner. Du haut des balcons, on
jette à pleines mains des fleurs sur ces demi-dieux
que la foule empressée porte en triomphe jusqu’au
balcon royal. La reine, prenant des mains de son
auguste époux la couronne, ou chapelet d’honneur,
la remet au vainqueur prosterné devant
elle ; alors le roi lui dit :« Sire chevalier, pour le grand effort que cha »
cun vous a vu faire aujourd’hui, et à raison que ,
 » par votre prouesse, votre parti a été victorieux,
 » par le consentement de tous les meilleurs , avec
 » le vouloir dès dames , le prix, et los vous en est
 » adjugé, comme à celui à qui le bon droit ap »
partient.NOTES. 167Le chevalier répond : ' ,« Mon très-honpré seigneur, je vous rends
 » grâces.infinies, et aux chevaliers ci-présens, de
 » l’honneur qu’il vous a plu me déférer ; et, bien
 » que je connaisse ne l’avoir aucunement gagné,
 » néanmoins , pour obéir à vos bons commandew
mens et à ceux des dames, puisque tel est votre
 » devoir, je le prends et accepte. i>VERS 10 , PAGE ÏI.'
Sous la pourpre et l’hermine,
Le roi siège au banquet : sur sa noble^biti-irie
Brille la chaîne d’or, dont les anneaux polis.
Retiennent enlacés le genêt e.t lç lis ;
Cet ordre , emblème pur d’un avenir prospère,
Dans un jour de bonheur fut créé par son père.Cet ordre avait été institué par saint Louis pour
célébrer son mariage avec Marguerite de Provence :
c’était un collier d’or où la fleur du genêt s’entrelaçait
aux fleurs de lis. Le.roi, en passant cette
chaîne au cou de ses principaux seigneurs, les invitait
à la pratique des vertus douces et généreuses.Louis IX avait encore créé un autre ordre de
chevalerie appelé diversement l’ordre du Navire, ■168 . NOTES.
du Croissant ou des Argonautes. Il avait pour décoration
une chaîné d’or entrelacée de' doubles
croissons passés en sautoir, et d’où pendait une
coquille d’argent. Il avait été destiné à récompen7
ser lé courage, des chevaliers qui avaient suivi ce
prince en Palestine, et qu’attendaient les champs
de la Massoure.VERS l3 , PAGE 12.Et de Wesle, et Çraon, guerriers de qui la gloire
Doit fatiguer un jour le burin de Thistoire.Raoul de Nesle, grand connétable , vainquit
Pierre III, roi d’Aragon , lorsque Philippe voulut
réconquérir le Roussillon.VERS U , PAGE l5.Dans les vastes salles,
De magiques tableaux viennent, par intervalles,
Des convives surpris enchanter les regards,.Les banquets avaient lieu eu public dans une
place ou dans un immense vestibule. A chaque
service, des ménétriers, montés sur des boeufs
qui étaient couverts.de pièces d’écarlate, sonnaient
trois, fois de leur cornet, En^re ces différens ser-• #'. ■' -" .." :.'NOTES, , :1.6g.vices, on donnait aux convives des spectacles aussi :
merveilleux que tout ce que les romanciers nous’
ont raconté du palais des fées et des enchanteurs.
Pour donner une grande idée de la magnificence
de nos rois, et de l’immensité des salles et des
tables où l’on dressait les décorations et les machines
destinées à produire des illusions et des
surprises qui tenaient du prestige, on laissait paraître
tout-à-coup , avec un art inconcevable, des.
villes , des campagnes, des châteaux peuplés de
divers personnages, des fontaines de vin, des ruisseaux
de lait et de miel, des rochers de "pâtisserie.
Dans les relations exactes que laColombière nous
fait d’une' ancienne fête , on voit paraître un char
mû par de secrets ressorts , et représentant un
écueil sur les bords duquel l’espérance languissait
aux pieds du désespoir. .
Mathieu de Çoucy et Olivier de la Marche-, t.éLmoins
 oculaires de la fête qu’un duc de Bourgogne
donna pour la croisade qu’il voulait entreprendre,
racontent que, dans les entremets, on offrit sur la
table même des spectacles analogues à l’entreprise
qui rassemblait tous les braves chevaliers. On vit
3e ÉDITION. l5i7o NOTES,
entrer un géant armé en Sarrasin, et conduisant
.un 'éléphant chargé d’une tour, dans laquelle une
femme éplorée et captive versait des larmes et
accusait la lenteur de ceux qui .avaient juré de la
■ défendre. Sous cet emblème, les convives reconnurent
la religion qu’opprimait le joug musulman,
et, rougissant de leur inertie, ils sentirent se réveiller
en eux l’antique ardeur, et ne demandèrent
plus pour partir que le baiser de leurs dames et la
bénédiction de leurs évêques.Christine de Pisan fait aussi la description de
plusieurs fêtes données à la cour de France , et où
l’on voyait des décorations se mouvoir spontané-^
ment dans la salle du festin, et représenter des
vergers , des jardins,, des cascades formées des
plus douces liqueurs. La scène changea tout-à-coup,
et l’on vit sur une mer, dont les vagues, étaient
figurées par des lames d’argent rapidement agitées,
un navire équipé, et dont les pavillons portaient les
armes de Jérusalem. Sur le tillac était Godefroy
de Bouillon, accompagné de ses chevaliers : le
vaisseau navigua sans qu’on vît les ressorts qui le
faisaient mouvoir.VERS 6, PAGE 22..Une femme au milieu, du festin ' .Se présente : ses yeux se' fixent sur Marie ,
Son front est pâle et chauve.JE crois entendre, à cet hémistiche, les physiologistes
se récrier et me dire que les femmes ne
deviennent point chauves ; je le sais : mais la Béguine
de Nivelle n’était pas une femme comme une
autre, et j’ai pensé qu’un front dépouillé serait un
signe d’étrangeté de plus qui conviendrait à ma
sorcière.VERS l3, PAGE 27.C’en est fait : désormais ce clocher solitaire
De ses jours ignorés va couvrir le mystère.On a vu, dans la note première du premier
chant, que la Béguine de Nivelle habitait un vieux
clocher ouvert à tous les vents.VERS 4) PAGE 57.Ce laurier, que la rose embellit de son nom,
Dans sa feuille embaumée enferme le poispa :
Cet arbre, avec amour cultivé par la reine,
De ses sucs déyorans avait armé sa haine, etc.ON a vu plus haut que Luxeuil (Pierre de la
Brosse) était habile dans l’art de la chirurgie ; il
est donc naturel qu’il ait su composer un poison
violent avec la feuille du laurier-rose : et l’accusation
qu’il porte contre là reine a tous lès caractères
de la vérité , puisque la connaissance des plantes et
de leurs propriétés entrait alors dans l’éducation
des femmes, et que Marie, qui se livrait.d’ailleurs
à l’étude des sciences , avait fait venir et cultivait
vcet arbre étranger dans les bosquets de Vincennes.,VERS 6, PAGE71. . .La justice de Dieu va marcher sur mes pas.EN 1260, saint Louis défendit les duels ou gages
de bataille dans ses domaines, et il y substitua la
preuve par témoins. Malgré cette défense, il paraît
que les duels judiciaires subsistaient encore sous
Philippe-le-Hardi, puisque' le duc de Brabant,
frère de Marie, proposa lecombat en champ clos
contre l’accusateur de la reine , pour prouver son
innocence par le jugement de Dieu. Il n’entrait
pas dans mon plan* de faire usage de cette proposition
du duc de Brabant, qui, d’ailleurs, ne fut
pas acceptée. C’est la seule circonstance historique
du procès de Marie que j’aie négligée dans cet
ouvrage.VERS 7 , PAGE 92.N’attends pas qu’aujourd’hui le tribunal des pairs
Te déclare coupable aux yeux de l’univers.RIEN dans l’histoire n’indique que Marie ait été
traduite devant un tribunal ; mais les crimes d’État
ou hauts forfaits étaient jugés par le Conseil des
Barons ou Cour des Pairs, et c’est devant ce
conseil qu’elle aurait paru si elle eût été mise en
jugement. C’est ce tribunal qui condamna Pierre
de la Brosse.VERS 9, PAGE 125. , ; .C’est lui qui des archers avait réduit la paie.PHILIPPE - AUGUSTE, bisaïeul de Philippe-leHardi,
est le premier roi de France qui ait eu des
troupes soldées.VERS l4 , PAGE I29.Comme moi, de Marie abhorrant le pouvoir,
Sa sombre politique avait proscrit la reine,
■El ses complots discrets ont protégé ma haine.L’histoire qui fait connaître la part secrète que
la Castille avait prise à la machination de la Brosse
contre la reine, néglige d’indiquer les causes de la
haine que Marie avait inspirée à cette cour. Il
m’était facile d’en imaginer, et je l’avais fait ; mais
ce détail m’a paru froid dans la situation où se trouve176
NOTES.
le drame en ce morhent, et il m’a semblé que je
pouvais imiter le silence de l’histoire.VERS 3, PAGE l4l.0 …
Le marteau retentit’Sur ses armes brisées, etc.
« Les armes du chevalier félon ou du criminel
 » d’État sont attachées au pilori, pujs dépiécées
 » et honnies ; ses éperons sont brisés sur le fumier,
 » ainsi que le tout se pratique à l’endroit du che »
valier parjure, déloyal et foy mentie. » (Beloi,
Origine dé la Chevalerie. ) ^f^JÎJ^