La question de l'hôpital
Ardant, Georges (1866-1946)
impr. de P. Dumont, 1897





Pourquoi celle brochure ? .
'Certains la croiront peut-être inutile. A quoi bon, dirontils,
prétendre éclairer des gens qui veulent fermer les yeux ?
'Les auteurs du projet de laïcisation ont leur parti pris
d’avance et ne cherchent point à s’instruire… Les droits de
la justice leur sont aussi indifférents que les intérêts de \n
ville.
Non, cet exposé sincère de la situation ne sera pas inutile,
car il s’adresse ail peuple.
C’est de son arbitrage que dépendent, en dernier ressort,
les questions de ce genre. C’est lui, du moins, qui-doit juger
un jour ceux qui vont en décider demain.
Or, dans les rangs du peuple, s’il, est quelques sectaires
haineux, sans justice et sans loijaulé, il y a surtout, et dans
tous les partis, des hommes sincères et honnêtes, désireux.
de savoir la vérité et de juger en connnaissance de cause.
Puisque lé peuple est juge, dans cette affaire où il est
d’ailleurs le premier intéressé, nous voulons lui mettre en
mains les pièces du procès, a fui qu’il puisse voir de quel
côté se trouvent la raison et le bon droit.
A la veille du jour où l’on veut chasser indignement de
l’hôpital celles qui, depuis 250 ans, s’y dévouent sans réserve
et sans aucun intérêt humain, au soulagement de la misère
et delatdouleur du peuple, il importe que le peuple de
Limoges soit à même de comprendre quelle infamie on
poudrait commettre en soii nom.
Nous dédions ces pages à tous les citoyens honnêtes ;
•dfean limqsm.
l.'mpiîii il 1i1jks
Les premiers hôpitaux de Limoges
La vieille charité limousine

Ce serait une erreur de croire que l’assistance publique n’a été
organisée qu’en notre temps. Les documents historiques prouvent
que les pauvres et les malades étaient, dès les premiers siècles de
notre ère, secourus avec une grande charité,

A Limoges, les hôpitaux étaient nombreux. Le plus ancien, l’Hôpital
Saint-Martial, sur remplacement duquel fut plus tard construite
la Monnaie, aurait été fonde, d’après une tradition, par Junius
Silaiîus, en-expiation du meurtre de sa fiancée, sainte Valérie. Il
devait recevoir trois cents pauvres, Au xme siècle, les moines de
saint Martial consacrèrent à sa restauration la somme dé cinq mille
sous, énorme pour ce tcnïps-là. Les pèlerins qui venaient s’agenouiller
devant les reliques de saint Martial laissaient aux pauvres
malades des marques de leur générosité.

Dans divers quartiers de la ville, nombre de petits établissements
étaient répartis, avec leurs attributions, leurs privilège.^ leurs
malades. ^ ,

Au xie siècle, Géraîd-Hector de Cher construisit l’Hôpital SnintGérald
en dehors deTénceinte fortifiée de la ville:

Il y avait encore Taumônerie de Noire-Dame des Arènes^ la
maladrerie dé la Maison-Dieu, la léproserie Saint-Jacques et enfin
les Hospices de Saint-Maurice, d’Aîgoiilène et de Vieille-Monnaie.

Telle était là réputation de charité de notre ville que les malheureux
se disaientles uns aux autres surles routes : « Allez a Limoges,
vous n’y manquerez de rien, v
— 4 - ' - • ; . -.En 1563, il y eut une extraordinaire cherté de vivres. & Sans l’aide
des gens de bien, disent nos annales, et aussi de quelques bonnes
dames qui donnèrent une grande partie de leurs bagues, joyaux clautres choses, plusieurs malheureux fussent morts dé faim Cequi se bailla en sept ou huit mois pour l’amour et l’honneur de
Dieu aux pauvres, selon la commune opinion, montait à plus de
vingt-cinq ou.trente mille livres. » C’était plus de cent mille francs
de notre monnaie.lin 1614, des pauvres étaient venus en grand nombre de la Marche
et du Périgord, chassés de chez eux parla famine. Les habitants se
les partagèrent ; chaque famille eut les siens. Deux mille malheureux
furent ainsi hébergés et nourris pendant trois mois.consécutifs.Quelques années plus lard, le S décembre 1632, les consuls, réunis
à l’hôtel de ville,, décidaient « que tous les pauvres recevraient
chaque semaine une quantité de pain suffisante a leur nourriture,
que les malades seraient admis dans les hôpitaux et qu’on donnerail
aux mendiants étrangers un subside pour retourner chez eux. »
Réforme des institutions hospitalières— Fondation
de la congrégation de Saint-Alexis
Au commencement du xvji1-' siècle (') , les ressources des divers
hôpitaux de Limoges avaient diminué ; leurs constructions menaçaient
ruine. Une réforme du régime hospitalier et la répression de
la mendicité s’imposaient.Pendant qu’on en discutait théoriquement les moyens, une pieuse
fille, Hélène Mercier, était allée s’installer à l’hospice Saint-Gérald
pour s’y dévouer au service des pauvres. Son frère,' Pierre Mercier,
un saint prêtre, était venu l’y rejoindre et pourvoyait à leurs besoins
religieux. Quelques années après, en 1618, Marie de Petiot, quoique
malade cl presque paralytique, se lit aussi à Saint-Gérald la servante
volontaire des pauvres,Le 26 octobre 1657, Hélène Mercier et Marie dé Petiot prirent
ensemble l’habit religieux. Peu de temps après, une cousine de
celle-ci, Anne Descordes de Gry, veuve de M. de la Planche, vint
aussi sacrifier aux malades sa jeunesse et sa fortune. ' »"•->.■(1) Consulter l’ouvrage de M. Pierre Lntovùl, LtmoQCs on svn’ siècle »Ainsi commencèrent les religieuses hospitalières de Saint-Alexis.,
Le 5 février 1659 elles s’installaient dans leur humble maison, et le
16 aoûtiÎ659 une ordonnance .de l’évêque de Limoges, François ; de
La Fayelle, les érigeait en congrégation. \ : .
Martial de Maledent organise à Limoges
l’Assistance publique
Il y avait alors à Limoges un jeune prêtre, Martial de Maledent
de Savignac, qui consacrait à toutes les oeuvres généreuses son  ;
temps et ses biens. En 1657 il avait été nonimé administrateur de
l’hôpital Saihl-Gérald où sa cousine, Marie de Petiot, se dévouait au
soin des malades. Pour être plus près de ses administrés,, il avait
fait bâtir, à côté de l’hospice, une petite maison à son usage. -Avec un zèle éclairé et intelligent, il se mita étudier l’organisation
des services hospitaliers et la réglementation de la charité.L’édit de Cblbert sur la mendicité venait d’être promulgué. Noire
compatriote, Nicolasjle La Reynie, intendant de la police, en dirigeait
l’application à Paris. Limoges fut une des premières villes de
France à suivre l’exemple de là capitale et l’initiative en vint" de
Martial de Maledent. 11 provoqua une assemblée de ville qui se tint
le 4 novembre 1657. /La réunion fut nombreuse: Martial de Maledent y parla avec force
delà mauvaise organisation de l’assistance publique. « C’est une
iniquité de laisser la fainéantise ci le vice dévorer la substance des
pauvres, vil proposa d’appliquer à Limoges les principes de l’édit
de 1656, et de transformer l’hôpital Saint-Gérald en hôpital général
en lui-attribuant- les revenus de tous les autres hospices ainsi
supprimés,On peut contester la nécessité de celle centralisation excessive.
Peut-être euMl été plus sage de conserver au moins deux dès huit
hôpitaux que comptait alors Limoges. Il est du moins certain qu’une
organisation nouvelle s’imposait et que Martial de Maledent s’en lit
Partisan généreux.L’assemblée accepta son avis, cl on décida de faire une quête à
domicile pour la fondation dé l’hôpilal général.Mais les esprits étaient mal préparé ;» encore. Beaucoup tenaient
sans doute.attx anciens hôpitaux. L’oeuvre nouvelle semblait ineer-: - G — ' ' \_ *,taine. Les Limousins se montrèrent peu généreux: la quête ne
produisit que soixante-quatorze livres. ,Martial de Maledent donna alors quatre mille livres de sa bourse
cl offrit ses biens en garantie des sommes qui seraient déposées.
En même temps il continuait de faire connaître son projet. Son
généreux exemple et ses instances entraînèrent l’opinion. Une
nouvelle quête produisit quatorze mille livres et de nombreux dons
en nature furent pioposés. - .
Gonstruction de l’hôpital-général — L’assemblée
de ville du 15 mai 1659
Les travaux commencèrent sans retard ; ils étaient déjà avancés
au printemps de 1659, quand Martial de Maledent demanda une
nouvelle assemblée de ville pour le 15 mai. ;Le 15 mai 1659 fut donc tenue celte assemblée des consuls, bourgeois
et habitants, dans la grande salle de la maison commune, rue du
Consulat. On rappela la décision prise d’ériger un hôpital général
afin de loger les pauvres mendiants a. et de leur procurer de l’occu »
palion cl la nourriture, et aussi afin de faire'cesser l’oisiveté et
 » l’ignorance, source de tous les désordres qu’on a reconnus en
 » leur vie." » » Cette délibération, autorisée par tous les ordres de là ville, a
 » été exécutée avec diligence par messieurs les administrateurs et
 » le concours favorable des bons habitants, lesquels, après avoir
 » conçu ce pieux dessein, ont donné moyen de l’exécuter par leurs.
M charités ; de telle sorlcqu’on voit un beau el grand corps.de logis,
 ». proche de sa perfection, composé de cinq grandes salles capable »'
 » de loger commodément deux cent cinquante pauvres, outre
 » l’ancien bAtijnent qui peut en loger alitant environ. » Mais parce qu’il est nécessaire de pourvoir à l’instruction et au
) > service des pauvres en même temps qu’à leur nourriture, la
 » même Providence, qui a fourni la nourriture el le logement, a insn
pire des personnes pour leurproeurerle bien spirituel des pauvres.
i> Ce sont des ecclésiastiques très pieux, de qui le zèle est mieux
 » connu que le nom, lesquels ollrent de s’employer charitablement
 » à instruire les pauvres, pourvu qu’on leur veuille accorder, ainsi
 » qu’il est requis, et proposé par M. de Savignac, premier mobile »; de ce grand dessein, la place qui leur pourra être nécessaire près
 » l’hôpital. : Ï . ; "'"' . .• . : . " /i » M. de Savignac oifrè pareillement, pour le service des pauvres,
 » des filles très bien intentionnées, excitées à ce charitable emploi
 » par le zèle et l’exemple de M"« de Petiot, qui s’engagent à bâtir à
 » leurs frais et dépens dans retendue qui leur sera accordée près
 » l’hôpital. . ; . . . ._ ." . ..^ '. » Sur l’afi'aire mise en délibération, il a été résolu d’une commune
 » voix sde poursuivre, au nom des habitants ; les lettres patentes
« nécessaires. •-. ; ;. . . ; .. ; » A été également résolu, sur la demande de M. de Savignac,j>> d’accorder aux ecclésiastiques qui s’offrent pour l’instruction tics » pauvres une place suffisante pour y bâtir à leurs fiais un logement. » A été aussi arrêté d’accepter lé service offert par. les filles qui
 » veulent se dévouer aux pauvres et de leur accorder la place
 » requise en leur nom par Mlle de Petiot aux fins de bâtir une mair
j) son à leurs frais et dépens. »  ;  ;/ .Signé en l’original : J. 1) AI\GKNTIÏAU, prévôt consul ; ÇKOUZEIL,
consul ; PAIGNON, procureur du roij ; NICOLAS, lieutenant général ;
LKMOY-DESCOIIDKS, scribe commis de la maison de ville de Limoges.Quelle part Martial de Maledent prit à cette fondation et quelles conditions furent faites auxreligieuses de Saint-Alexis.On,remarquera le fait et les termes de celle délibération. Administrateur
de l’hôpital Saint-Gérald ; Martial de Maledent de Savignac
avait eu l’initiative et-la .direction de l’assemblée de ville du \
novembre 1657 ; il avait, le premier, proposé la fondation de l’hôpital
général ; le premier il versait une somme de quatre mille livres,
considérable pour l’époque ; il oll’rait ses biens en garantie ; par,
soi) exemple et par ses paroles il entraînait ses concitoyens et rendait
possible l’exécution de son charitable projet ; il dirigeait les
constructions cl provoquait, le 15 niai 1659, la nouvelle assemblée
de ville dont nous venons de donner le procès-verbal. Il était bien,
selon les termes de la délibération, le premier mobile de ce grand
dessein, non seulement de l’organisation des secours spirituels,
mais de la fondation même de l’hôpital.—8 — * - : - ' ■.-•'•-On évalue à trois ou quatre cent mille livres la fortune qu’il
dépensa en bonnes oeuvres, çt surtout pour l’hôpital et le séminaire,
« s’cmploijant, disait-il en souriant, à loger lès amis de Dieu sur la
terre, afin qu’à leur tour les amis de Dieu le logeassent dans le ciel. »Quant aux religieuses de Saint-Alexis, la ville de Limoges acceptait
leurs services. Elles demandaient seulement la permission de
servir les pauvres à leurs propres coûts et dépens. Elles fourniront’
des soins absolument gratuits et leur comnuinauté ne
recevra aucune rémunération de l’hospice ni de la commune. .:Zélé'et charité des religieuses — Témoignagesqui >ëi) r sont rendus par l’administrationDès les premières années de leur charitable ministère, Marie de
Petiot, Hélène Mercier et ses compagnes furent considérées comme
des bienfailri.ces insignes de la ville et du pays. C’étaient, dit la
délibération des habitants de Limoges du 15 mai 1659, des filles très
bien intentionnées, excitées à leur charitable emploi par le zèle et
l’exemple de M"c de Petiot.Lorsque les ressources manquaient à l’iiôpjilal, l’humble religieuse,.
à demi-infirme, s’imposait la dure obligation d’aller elle-même,
appuyée sur les bras d’une de ses Filles, solliciter, de maison en
maison, la charité publique. Les aumônes abondaient, mais les
humiliations abondaient aussi. Ce qu’elle éprouva de rebuts, dit
Labiche de Reignefort, Celui-là seul le sait qui lui donnait la force
de les affronter.Le zèle el l’exemple de Marie de Petiot imprimèrent à la communauté
de Saint-Alexis une générosité et un dévouement qui se
retrouvent à travers les années aussi visibles qu’au premier jour.Tous les documents en font foi. Les lettres patentes de 1672, qui
les reconnaissaient comme « établies à Limoges pour le service de
l’hôpital général de celte ville », furent confirmées en 1751.
"•« 'L’établissement des Religieuses hospitalières de Limoges, dit
l’arrêt du Parlement, est d’une nature bien dill’érente de celle des
autres communautés. Elles se sont fondées de leur propre pécule,
.en achetant un emplacement de terrain pour y construire une communauté.
Elles peuvent quitter el vendre cet 'emplacement quand
bon leur semblera, mais elles sont trop attachées au soulagement
des pauvres de l’hôpital pour ne ? pas être toujours— 9 ~-animées d’un zèle pur de les secourir dans toutes leurs
infirmités. Elles ont Heu d’attendre qu’on conservera leur
état et leurs propriétés. »Le 15 septembre 1790, « par reconnaissance et en témoignage des
services que les Dames religieuses de la communauté de SaintAlexis
de cette ville ont rendus el rendent tous les jours gratuitement
aux pauvres de l’hôpital, l’administration a, par délibération, arrêté
qu’il serait fait annuellement et à perpétuité un service pour
lesdites Dames religieuses défuntes, le lendemain de saint Alexis,
dans la chapelle de l’hôpital de Saint-Alexis, eh la maniéré accoutumée
 ». - …
L’hôpital et les soeurs de Saint-Alexis pendant
la Révolution — Leur pauvreté — Leur dévouement.

Pendant la période révolutionnaire, les Soeurs continuèrent à
s’occuper des malades. M. Gioste établit d’une façon- qui nous
semble péremploirc qu’elles n’ont pas dû quitter, même temporairement,
l’hôpital. La Révolution, qui se prétendait-protectrice des
faibles,-s’empressa de dissiper les biens des pauvres. L’hôpital fui
ruiné, Les Soeurs étaient réduites à la plus grande détresse.L’administration atteste, le 30 vendémiaire an Y (31 octobre 1796) ,
t qu’elles ne possèdent qu’une maison et deux, jardins, que leurs
familles et des amis de l’humanité ont été obligés de leur donner
depuis 1790 des secours pour subsister, que l’administration a été
nombre de fois témoin de leur grande détresse, mais qu’elle n’a pu
y porter le moindre soulagement.) > L’administration peut affirmer que le plus grand nombre d’entre
elles sont occupées sans relâche au service des pauvres, que leur
zèle el leur-activité ne se sont jamais ralentis un seul instant, et
qu’un amour si nécessaire et si précieux pour l’humanité sollicite
vivement en leur faveur. Le bureau pense pu'il est de toute justice,
qu’on leur accorde des secours prompts pour qu’elles puissent
continuer leur service. »Les religieuses ont donc partagé, pendant la Révolution, le sort
de l’hôpital. « Pauvres et réduites à la dernière extrémité, dit
M. Gioste, elles n’ont jamais cessé de prodiguer gratuitement leurs
soins aux pauvres, v-— 10 —Misère croissante sous l’Empiré — Les pauvreshospitalisés vbnt demander du pain à saintMartial — Charité du peuple de Limoges. .li\i 1807, Napoléon F1 convoquait à Paris, pour le 27 novembre ;
un chapitre.général de toutes les congrégations charitables de
France. La Supérieure de Saint-Alexis y figura « d’une manière
très avantageuse » cl reçut une médaille commémorativc de cette
réunion. . . r . . : . ,Le4 octobre 1809, le Minisire des Cultes présentait à l’Empereur
un rapport pour obtenir l’approbation de la congrégation de Saint-.
Alexis. " / " ;' . :'- - . --' "- •': ,- " ■]- : ■ ■ ] : . ' -(.< Ces Soeurs ; dit-il, dans.les circonstances les plus pénibles/et
même pendant les orages de la Révolution, .sont toujours restées
dans leur maison et dans les hospices où elles ont prodigué, comme
à l’ordinaire, les soins les plus assidus aux malades pauvres et tous
les autres genres de charité que leur état leur impose. » -. ;-Sous l’empire, la guerre était venue accroître les misères de la
Révolution. « On en arriva à un point qij’il né restait plus que
quelques setiers de farine, sans argent ; ni cré'dil pour en acheter,
car il courait un bruit"que l’hospice allait faire banqueroute. Après
avoir inutilement sollicité des secours, ^administration se vit ; en
1810, dans la triste nécessité d’ouvril* les portes’de-l’hôpital aux
malheureux el de. les envoyer en ville çlicreher leur subsistance
comme ils pourraient, » Les soeurs, comme de tendres mères, pleuraient déjà le malheur
de leurs enfants, lorsque Soeur Saint-Jérôme de Clerval eut l’idée
de conduire ces malheureux prier saint Martial ; Les habitants, les
voyant passer, demandaient ce que c’était, et, sur la réponse que
les pauvres.de l’hôpital allaient à saint Martial pour lui demander
du pain, tous les coeurs furent attendris. On donna de l’argent, du
pain. Les marchandes d’herbes cl tle légumes se privaient de grand
coeur, au profit de ces misérables, d’une partie de ce,qu’elles avaient
apporté avec tant de peine an marché. On fil ensuite une quête qui
rapporta 2.00 !) livres et le gouvernement envoya un secours ;  »C’étaient les Soeurs qui avaient su émouvoir la .charité publique
el sauver une fois de plus l’hôpital.- 11
Eloges décernés à la ! congrégation de S*-Alexis,

de 1830 à nos jours
* ■ - • * - •Les administrateurs de l’hôpital portaient ce témoignage, au
préfet, en 1834 : « Depuis leur fondation, les dames de Saint-Alexis
ont toujours desservi l’hôpital de Limoges el l’ont toujours desservi
non seulement gratuitement, mais encore en consacrant souvent à
son’ amélioration ou à son embellissement une partie de leurs
revenus propres. »La commission administrative de l’hôpital de Rourbon-Vcndée
(La Roche-sur-Yqn) , votait unanimement en 1810 de confier cet
hôpital aux religieuses.de Saint-Alexis, « connaissant la bonne tenue
des maisons que celle congrégation dirige ». Les soeurs ne purent
se rendre à ce désir qui n’en est pas moins flatteur'pour l’hôpital
de Limoges. . .Une autre demande était faite en 1814 pour l’asile des aliénés, par
le préfet de la Haute-Vienne. « Le zèle et le dévouement des religieuses
de Saint-Alexis pour tous les genres d’infortunes lui faisait
désirer de leur confier le service de cet établissement ».En 1852, soeur Saint-Martin fondait, de ses deniers, à la CroixMandorinaud,
l’asile de Nazareth pour les orphelines.En 1857, le maire de Limoges, dans un acte ; public, reconnaissait
« les services que la communauté de Saint-Alexis a rendus cl rend
tous les jours à l’hospice ».En 1802, les administrateurs, faisant le compte rendu moral et
financier de l’année, s’exprimaient ainsi:« La commission ne saurait assez louer le zèle rempli d’abnégation
avec lequel Mesdames les Soeurs de Saint-Alexis accomplissent
les prescriptions médicales cl surveillent les détails du service. Ces
soeurs,-par obéissance aux règles de leur congrégation, consacrent
d’une manière complètement gratuite leur intelligence cl leur
travail au service, des malades et incurables de l’hospice de Limoges.
Il serait superflu d’insister sur les avantages que les pauvres
et l’établissement retirent de ce concours charitable et
dévoué. »En 1892, Soeur Saint-Charles recevait la médaille d’Or de la Société
d’encouragement au bien.. Ces quelques témoignages rendus à diverses époques par ceux
qui ont pu voir de près les services rendus par les soeurs de l’hôpital,
nous semblent plus éloquents que de longs discours.Nous invitons les Limousins à les méliler.I®■ -projets M LAÏCISATM:
Premières escarmouches — Panégyrique
de M"e Hébrard
Dans le Rappel du Centre du 10 mai, à la veille du scrutin de ballottage
pour les élections municipales, M. Trcich écrivait un long
article sur la question de l’hôpitaL Après avoir dépeint l’anarchie
qui régnait dans la salle Sainte-Elisabeth, il faisait, en un style plus
enthousiaste que correct, l’éloge de soeur Saihl-Piçrrc, des soeurs
de Saint-Alexis: .- ;.-•« Intelligente comme ]) as une d’elles, ayant fait des études lerniinées"
]) ar de brillants examens {') , elle comprit, dès qu’elle tut en
contact avec les chirurgiens, les devoirs importants qu’elle avait à
.remplir près des docteurs et de ses malades ; -Ecouter la clinique,
s’instruire par des questions posées aux chirurgiens, observer
beaucoup la façon d’opérer, de panser des docteurs, étudier à fond
l’antisepsie pour être en même de préparer d’une façon irrépror
diable le matériel d’opération, fut sa première préoccupation en
prenant le service de chirurgie en 1871 {s}. Aimer ses malades, les
égayer, leur parler de ce qui peut les .intéresser,"les consoler,
leur proerrer mille petits plaisirs, voilà ce. qu’elle n’a cessé de faire
depuis bientôt ? ans. Les malades l’aiment toutes comme on pourra
en juger. Sorties de l’hôpital, sa sollicitude et son all’eciion les suit ;
elles reviennent la voir, lui raconter leurs/peines el leurs joies ;
elles sont toujours bien reçues. »(i) M’.' Ih'hraid a fnîl ccrlahu'inenl du lionnes éludes pnis(ju'ellu ÎI él£ élevée ÎIII
pensionnai « le lu Providence. Qi'unl h ses examens, elle, a oblenu. conilne Ij.-.-aucotip
de jeunes filles, son lùcvel élémentniro, mais dit* a éelioné. nu bre.vel supérieur.(2) Celle dnle donnée pal’ le Httppvl esl inexacte. Il faul lire, sans doute, lS’Jt
 ; •"•• ;--• --y.". . :-,. ,— 13-— _ -. ; --:. ; ■• '… ,

M. Trcich traçail ainsi le portrait de la soeur hospitalière, que
soeur Saint-Pierre n’est pas seule, Dieu* merci, à avoir réalisé. ïl
ajoutait enfin ce dernier mérite, qui n’était certes pas le moindre à
ses yeux : dans la querellé entre les docteurs Raymond el Ghénieux,
M"« Hébrard avait pris parti très ouvertement pour M. le docteur
Raymond.. . r . :,  ! ' .

« Horrificque » tentative d’enlèvement >— Dix
religieuses « acharnées » contre une porte

Suivait un tableau dramatique : ; ,'.. _

'.• « Dix religieuses, ayant entête la supérieure, montaient dausun
silence Ici qu’on ne les aurait entendues, si ce n’eut été le cliquetis
des médailles de leurs chapelets qu’elles tenaient toutes à la main…
Elles se sont acharnées contre la porlc pour l’ouvrir et enlever la
soeur. Les infirmières sont descendues précipitamment et se sont
mises à pleurer" Les malades qui pouvaient se lever (au nombre
de 7) , n’ont fait qu’un bond de leur lit el sont accourues à la suite des
infirmières. Les autres (au nombre de 9) ,.étendues sur leurs lils,
n’ont pu qu’entendre et voir toutes ces soeurs qui, avec un.air
farouche, les regardaient en passant devant la salle. »

El c’est ainsi qu’échoua la tentative « d’enlèvement » dont fut
victime M’^'Hébrard. ,

M. Treîch raconta cela le plus sérieusement du monde. C’était la
veille du scrutin et il fallait, par des images hardies, frapper l’opinion
publique et sauver M. le docteur Raymond, encore retenu
dans les limbes du ballottage. , • .

Réponse de M. le D* Ghénieux-- Scandales
et abus

M. le docteur Ghénieux répondit dans le Petit Centre du 10 mai :

« Oui, il y,a scandale, à l’hôpital, el depuis longtemps.

s Les faits, signalés par vous, .Monsieur Treich^ ne sont que de

minces incidents sur lesquels vous insistez un peu trop pour

détourner l’attention.
.:.-'. '-"-■"■ "■> : .'… / — 14'.- .' ' - '.•/■..-• ;. :'•' » Le scandale, c’est de voir vôtre protégée, soeur Saint-Pierre, que
je suis obligé, à mon grand regret, de mettre eh scène, puisque
vous-même soulevez les voiles, se livrer à des abus inqualifiables.e Je l’accuse d’avoir pesé sur l’esprit de quelques malades-pourleur
faire quitter mon-service..et entrer dans celui de M. Raymond^d’avoir
 traité mes malades avec une partialité révoltante, distribuant
à sa fantaisie les aliments et les médicaments ; dé s’être comportée
d’une façon indigne, je nedis pas ; seulement d’une religieuse, mais
d’une personne ayant’quelque, sentiment d’humanité, en organisant
systématiquement uiï vacarme effroyable-autour de la salle d’isolement
où reposait une pauvre femme qui venait de subir une opération
grave ; je l’accuse d’avoir fermé la porte pendant la nuit à la soeur
qui venait soigner cette malheureuse, la livrant ainsi seule et
abandonnée à ses souffrances cl à ses angoisses et la mettant dans
l’impossibilité de/recevoir des soins pour les besoins les plus
impérieux ; je l’accuse^ chose moins grave assurément, d’avoir tenu
: à mon égard des propos impertinents, entendus par les. élèves de
M. Raymond et par M. Raymond lui-même, propos niés par
Mm«  l’cx-soeùr Saint-Pierre, » » Voila les faits principaux, cl j’abrège, qui ont provoque les incidents
si longuement racontés par, vous. »M. Treich avait raconté à sa manière comment une malade,
expulsée de l’hôpital, y avait été réintégrée par M. le docteur
Ghénieux, malgré la soeur Saint-Pierre. * .« Votre correspondant ne dit pas tout, répond M. Chénieuxi= Il
aurait dû ajouter que""la malade en question a été provoquée/par
la soeur ; que la soeur l’a qualifiée d’un nom grossier qui lui a valu
une riposte énergique et non moins salée, accompagnée d’un çonir
mentairc. ---.•":" . » La soeur était dans son tort, j’ai protégé ma malade et l’ai fait
réintégrer dans mon service malgré M. Treich. Cela est vrai.« Cette femme n’était pas malade, dites-vous. C’est vainement
qu’elle se plaignait. ;C’esl pour cela sans doute que, possédé de la
furie opératoire, je l’ai opérée devant tous les élèves de mon service
cl devanl M. le Directeur du service dé santé du XIIf ! corps, dont
j’atteste ici le témoignage el l’autorité. Oui, j’ai fait cela et le ferai
encore, car il y a. quelque chose de supérieur à tontes les administrations,
fussent-elles représentées par M. Treich et inspirées par
M. Raymond\ c’est le droit inviolable des malades et des malheureux,
que je soutiendrai toujours. »-1&.-—Les étudiants en médecine ; Leur protestationdu 9 mai ; leur lettre du 12 mai su ? les scandales de l’hôpital. ,
Les.étudiants en médecine envoyaient au Petit Centre, le même
jour, 9 mai, la protestation suivante : a Les étudiants en médecine
de l’Ecola de Limoges, réunis en assemblée, écartant toute question
politique, affirment que les allégations et explications avancées par
M.,Treich, au sujet des incidents de l’hôpital civil, ne sont qu’un
tissu de mensonges cl dé calomnies. » " ,- '. ' ; '. - --_

Le mardi 12 mai, lés étudiants publiaient dans le même journal
la note suivante :

« M. Treich sait fort bien que le conflit dé l’hôpital a été provoqué
par l’ex-soeur Saint-Pierrej" dans un but que seule elle connaît —
avec M. Raymond toutefois, s’il faut s’en rapporter aux conciliabules .
qui ont lieu chaque matin et chaque soir dans la chambre de ladite
"soeur." "".'.. -\ -r ' ' ■ ', ;• …. -_ -" - ;-'-"

 » Assurément, elle est toute de dévouement, cette bonne soeur
Saint-Pierre ; mais nouscroyons pouvoir affirmer que cedévouement,.
qui se manifeste'follement ces jours-ci, où elle voit son règne près
de finir, n’a rien de désintéressé, et par conséquent rien de
louable.

 » Que penserez-vous d’une soeur qui a provoqué tous les ans des
discussions entre l’administration et les « internes jusqu’à obliger
ceux-ci à abandonner leur service,— qui calomnie les étudiants cl
M. Ghénieux lui-même à la barbe de M. Raymond, qui sourit agréablement,
— qui traite les malades de. M. Ghénieux avec une partialité
révoltante, qui les prive de nourriture (les preuves sont faciles à
fournir) , — qui n’a pas craint de rendre responsable d’un accident
pénible le personnel tout entier du service de clinique chirurgicale,
cl de mettre en doute devant les malades la compétence du chef
de, service ? • . .

 » Il est vrai que c intelligente comme pas une, ayant fait des
éludes terminées par de brillants examens », ses vastes connaissances
médicales lui permettaient de remplacer en maintes occasions
le chef de service et de distribuer, à tort et à travers, morphine^,
cocaïne, caféine, etc. , . -

 » Que penserez-vous enfin d’une soeur qui, dés que la dernière
— 16 —malade de M. Chénieux a quitté l’ancienne salle, inaugure une
sarabande, un chahut, pourrait-on.dire, cl empêche de dormir les
malades de médecine couchées au-dessous ? » Mais il esl imi) ossiblc de raconter tous les incidents qui ont
accompagné les vexations sans nombre, les- provocations indignes
dont le docteur Chénieux a été l’objet. » N’a-l-on pas été jusqu’à lui supprimer.tout moyen d’opérer un
jour qu’il avait plu: à M. Raymond d’opérer, lui, dans la salle
d’isolement, où se trouvait déjà une malade de M. Ghénieux, ce qui.
est formellement interdit par le règlement. Pas d’infirmières: le
service^de M. Raymond en occupait sept. Pas d’instruments. » Assurément elle esl intelligente, l’ex-soeur Saint-Pierre, mais
vraiment elle fait payer cela trop cher à ceux qui ne veulent pas
reconnaître sa supériorité. Il ne se passait pas de jour sans que
quelqu’un eût à se plaindre d’elle cl de la façon la plus vive, si bien
que l’administration se déclarait impuissante et renonçait à la
maintenir à son rang.•) Quant à l’humanité, elle a vraiment en elle un bien mauvais
défenseur,- et la doucheuse et le charpentier, vieux serviteurs qui
n’avaient que le tort d’ouvrir les yeux, pourraient en dire long làdessus
maintenant qu’elle les a fait priver de leurs moyens d’existence. » Du reste, c’est beaucoup -s’appesantir sur une question qui
n’aurait dû jamais atteindre de telles proportions s’il n’y avait eu
d’intérêts trop directs et trop intimes à ménager. » Quant à nous, étudiants fréquentant l’hôpital cl ayant assisté à
toutes les péripéties de l’affaire, — tout aussi bien que M. Pfrimmer,
— nous déclarons que nous n’avons jamais accepté de voir notre
sympathique directeur forcé kde céder le pas à une religieuse qui,
de l’avis même de M. Treich, ne doit être considérée que comme
surveillante. Nous nous sommes trop bien rendu compte de ce qui
se passait el M. Raymond a pu s’en apercevoir à l’Ecole. » Et nous n’accepterons pas davantage qu’on compare notre
conduite à l’hôpital avec celle de celle femme qui n’a jamais été
qu’une cause de désordre et de discorde. . » D’ailleurs, la soeur Saint-Pierre a été relevée de ses voeux et cette
décision n’a certes pas été prise sans des raisons sérieuses.J> Quant à la pétition obtenue des malades, la façon dont celte
surveillante s’est conduite jusqu’ici avec elles laisse supposer
qu’elle a du l’être à de tristes conditions. » Pas de politique, la vérité vraie, » …17
M. Treich plaisante — Réponse de Mue Hébrard ;
sa lettre aux administrateurs — Commentaires
fantaisistes de M. Treich — Riposte des
étudiants.
Le journal de M. Treich estima que ces observations étaient des
commérages de portières. Plaisanter n’est pas répondre, et le Rappel
eut tort de railler les concierges au témoignage desquels il devait
faire appel quelques semaines plus tard.M"* 5 Hébrard répondit par.une longue lettre aux administrateurs
de l’hôpital. Le Jliappel du Centre du 15 mai la publiait. L’cx-soeur
Saint-Pierre se plaignait des difficultés qu’elle avait eues, sans
dire, bien entendu, que ces difficultés venaient d’elle-même. On
l’avait « laissée seule sc’débrouillcr dans une situation impossible »,
du 18 mars au 13 avril, date de la séparation des services Raymond
el Chénieux. Puis, à peine a-t-elle réorganisé le service "du D’ Raymond
ci à force d’activité et de travail » que, le 24 avril, à 1 heure
après-midi, elle reçoit de la supérieure « l’ordre de quitter son
service et de venir, le soir même, occuper une cellule à la communauté
 ». M"« Hébrard souligne le mot cellule. 11 n’a cependant rien
d’extraordinaire. On appelle ainsi les chambres où logent les religieuses,
chambres très simples et sans luxe, mais qui ne sont pas
cependant des prisons.« On devail, continue M’ie Hébrard, me placer de là à la pharmacie.
 » Elle en appelle alors à M. Raymond qui écrit, séance tenante,
à la supérieure une lettre comminatoire. M"« Hébrard refuse
d’obéir. « Sa conscience et son coeur » le lui interdisaient. Son
orgueil aussi sans doute. Elle invoque les compliments que lui
ont faits maintes fois MM. les administrateurs. En effet, on l’a toujours
trop admirée cl vantée.M"" Hébrard conclut en « donnant sa démission volontaire « lu
service de chirurgie ». Elle se déclare du reste opposée à la
laïcisation de l’hôpital ; .«  Si j’ai « péché » en mettant trop de zèle à soigner mes malades,
c’était en vue, précisément, d’ « empêcher » la laïcisation, voulant
prouver que les.religieuses sont à même, aussi bien que les laïques
et mieux (puisqu’elles n’ontpns les préoccupations de la famille) ,: / - - '.>-"— ;i8—- ; • ; --"„..,. -
de suivre les progrès de la chirurgie cl d’en faire profiter lés malades.
V „ , • . * .

L’aveu esl précieux à retenir.

11 est vrai qu’elle ajoute: c Pour accepterde se lueltre à la tête
d’un service d’hôpital dans l’étal où est celui « le l’hôpital de
Limoges, il faudrait être folle, on bien avoir un président d’administration,
cl il n’y en ;a pas. »

Mile Hébrard aurait-elle voulu par là se réserver l’espérance, un
.peu folle pcut-êlrc, de rentrer, un jour à l’hôpital ? .

M. Treich ajoutait à celte lettre des commentaires de haute fantaisie.
11 accusait le Conseil d’administration d’avoir abandonné
Mi'1'Hébrard, après l’avoir félicitée publiquement.

Les administrateurs félicitaient la soeur Saint-Pierre quand elle
faisait son service eh bonne ; infirmière. Ils oui dû évidemment
<■ l’abandonner » dû jour où elle a cherché à mettre la révolution
el le trouble dans l’hôpital ; ,-".-',-. :

Quant,à celle victime a sans défense »,' il n’est pas inutile de
remarquer qu’on a subi longtemps ses agissements sans que son
nom ail été imprimé dans mi journal. C’est M. Treich qui n’ouvert
le "feu dans le Rappel jlu 10 mai. On-n’a fait depuis que lui répondre.
'., - ; ' . ,

Les étudiants en médecine, répondirent dans le Petit Centre du
19 mai : "\ - . -

c M. Treich parle de désordre à l’hôpital ? qui l’y a porté si ce'
n’est l’cx-soeur Saint-Pierre, M. le D> Raymond et M. Treich ?.. ;

 » Vous le dites, il est temps que tout rentre dans l’ordre. Il esl
temps que. le président de là commission soit véritablement président,
que la supérieure soit maîtresse de sa communauté, qu’une
soeur soit une surveillante cl-que M. .Treich soit un homme mo-.
-desle. » -" , ',--"'="'-- .:' J-.- •- ;'-".

Au conseil municipal — Gomment M. lé docteur
Raymond prétend « faire la lumière » — Sans
défense ! — Blâme à M. le docteur Ghénieux.

Le jeudi 21 mai, séance du Conseil municipal. Nomination des
commissions. MM. Dussoubs et Treich sont maintenus dans ; leurs
fonctions de délégués à l’hôpital. ! Après les incidents récents, cette
nomination paraît étrange à M. Ghénieux.

- 10 -

M. Treich prend la parole. 11 remercie ses collègues de c lui avoir
continué leur confiance », il se plaint des étudiants cl demande
quelles mesures le directeur de l’École compte prendre contre eux ;
M. Chénieux répond qu’il a toujours invité les étudiants au calme
et à la modération cl qu’il a tout fait pour maîtriser l’indignation
que les procédés inquisiloriaux el vexaloircs de M. Treich leur
avaient inspirée.

M. le D1 Raymond « vient à son tour faire la lumière », il déplore
l’introduction de la politique à l’hôpital) oubliant qu’il n’en est pas
innocent, ci « termine en flétrissant énergiquement ceux qui
calomnient une femme qu’ils savent sans défense ». Nous avons
fait remarquer que Mllc Hébrard n’a manqué ni de défense ni de
défenseurs.

La majorité socialiste voté un blâme à M. le D’ Chénieux.
MM. Raymond et Paradis s’abstiennent. MM. Paradis,-Nicolas,
Tcisonnière, 'Hummel, Plaud, Pcccioli, Coussy, Erugier, Marrot
volent même la démission de M. Chénieux, mais leur proposition
est rejetéè par 12 voix el 10 abstentions.

Séance du Conseil municipal du 26 Juin 1896 —
M. Treich propose la laïcisation de l’hôpital —
Une commission « ad hoc ».

A la séance du conseil municipal du 26 juin, M. Treich déposa
une proposition où il ; demandait : 1° le vole du principe de là
laïcisation de l’hôpital général ; 2° la nomination d’une commission
chargée de préparer l’expulsion des soeurs de Saint-Alexis.

Oh nomma une commission composée de sept membres : MM. Rcaulieu,
Calais, Dussoubs, Pfrimmer, 1) > Raymond, Teissonnièrc et
Treich.'

Quelle était, dans l’opinion populaire, la valeur des membres de
celte commission ? .

MM. Dussoubs et Teissonnièrc étant propriétaires, leur avis ne
pouvait avoir une grande valeur. Comme céramiste, M. Calais ne.
devait pas avoir fait des observations médicales et hospitalières
très approfondies. M. Pfrimmer était bien « de la partie », mais il
n’avait pas encore, disait-on* achevé ses études. Enfin M. Reaulicu
était manifestement trop jeune ; ni sa compétence ni son expérience
ne pouvait lui donner une voix prépondérante.
• - 20 —C’était donc à M. lo D’ Raymond et à M, Treich que devait revenir
la responsabilité des décisions prises. Vraisemblablement leurs
collègues opineraient du bonnet el marcheraient derrière eux
comme un seul homme.
Lés incohérences de M. le Dr Raymond
Or, à Limoges, tout le monde affirmait que M. le D’~ Raymond
étàil. un adversaire déclaré de la laïcisation. En effet, par qui
M, le Dr Raymond faisait-il soigner ses malades, les malades qu’il
opérait lui-même, en dehors de l’hôpital ? Par des religieuses, les
soeurs de l’Espérance,Il semblait de toute évidence que si M. le Dr Raymond tenait à
avoir des religieuses pour soigner ses.malades riches ou aisés, à
plus forte raison devait-il exiger leurs soins pour les malades pauvres
de l’hôpital.C’était juste, raisonnable el logique.En agissant autrement, M. le D1 Raymond s’exposait à faire dire
que sa clientèle bourgeoise lui était plus chère que les pauvres
ouvriers hospitalisés.Mais allez donc parler de logique, de raison el de justice à un .
homme irrité ! cl l’irritation de M. le D1 Raymond était grande.
D’abord, il s’était fait le champion d’une femme «  sans défense »
M"c Hébrard, en religion soeur Saint-Pierre. Comme M,|e Hébrard
quittait l’hôpital et la congrégation de Saint-Alexis, M. le D’ Raymond
voulait la venger des soeurs de Saint-Alexis en laïcisant l’hôpital.
C’est peut-être chevaleresque, niais on ne voit pas très bien corn-,
ment tout un service hospitalier doit être'désorganisé, nos finances
obérées, des religieuses mises à la porte contre tout droit, la santé
et la vie de nos malades compromises, parce que W^ Hébrard a
bien voulu changer sa guimpe et son voile pour un chapeau el un
mantelet. •Une autre raison devait rendre M. le D1 Raymond partisan du
renvoi.des soeurs: M, le D’ Chénieux y était opposé. El chacun
sait qu’en toule occasion, si M. le 1> Chénieux est pour, M. Ici) 1
Raymond est invariablement contre.M. le D’ Raymond a donc offert au public limousin ce spectacle
original, d’un prétendu ami du peuple se souciant fort peu des
malades pauvres pourvu." que ses malades riches soient bien
soignés.21M, Treich à l’hôpital — Un homme important —Vieille romance — Timide réponse à des arguments pas très forts,
M, Treich .était depuis plusieurs mois délégué de la municipalité
au.conseild’administration de l’hôpital, 11 y passait une partie de
son temps, visitant les salles, interrogeant les malades, décidant
à tort et à travers: un hanneton dans un tambour, Le plus clair
résultat de cette bruyante inspection a été une désorganisation à
peu près complète' de. notre service hospitalier ; Tout le monde le
reconnaît et les malades s’en plaignent. On fume partout, en dépit
des règlements, on crie, on chante, sans pitié pour les malades. Tel.
esl le bon plaisir de M. Treich.

Le 28 juin, M: Treich déposa donc sur le bureau du conseil
municipal sa proposition de laïcisation de l’hôpital.

Le premier de ses arguments était que ladite laïcisation avait été
demandée, en 1S85, par l’honorable M. Royron, alors rapporteur du
budget de l’hospice.- : .

Voyons, M. Treich, ce n’est pas très habilc.de votre part. Car,,
en sommé, vous semble/, dire : e Celle niacliine-là, vous savez, je
ne l’ai pas trouvée tout seul. C’est une vieille guitare inventée
depuis 15 ans et plus. Royron "en à joué en 1885 avec la grâce dont
il est coulumier. On y revint en 1889 el depuis. Que voulez-vous ! il
faut bien que je joue à mon tour Yair connu. ».

D’abord/ si une proposition est restée pendant 15 ans à l’état de
lettre morte, vous trouvez, vous, que c’est une raison pérémploire
pour s’en faire le chevalier ? Moi pas. 11 me semblé tout au contraire
que si on a vécu 15 ans sans elle, son caractère d’urgence ne doit
pas être très démontré.

Ah ! Monsieur, si vous deviez vous faire le Terre-Neuve de loules
les pvopositions lancées par vos honorables prédécesseurs, ballottées
par les vents contraires et englouties dans les Ilots ne notre
Vienne, toutes, les sociétés de sauvetage réunies n’auraient pas
assez de médailles pour vous décorer. Songez donc à tout ce qui
peut passer de conceptions, projets cl combinaisons, sensés où
"saugrenus, pratiques et irréalisables, sous trois douzaines de
cerveaux municipaux, en 15 ans ! N’accordéripz-vous que deux idées
par an à chacun de nos édiles — ce qui ne/semble pas exagéré, —
_ 22 —- -' " '
vous auriez au total 1080 propositions possibles. Tirez-vous de là.

{< Rienlôt, continuait M, Treich, la commission administrative de
l’hôpital-va"-être, appelée à organiser les services de l’asjle du
Sablard. Cet asile sera laïque ; donc l’hôpital doit être laïcisé pour
qu’il y ait unité de direction cl d’action, »

On pourrait vous répondre, d’abord, M*, le conseiller, que si vous
comptez créer au Sablard un asile laïque, ce n’est pas ce que vous
ferez de mieux ; el peut-être uii jour serons-nous heureux d’y
appeler les religieuses. Les soeurs-rie Saint-Alexis ou les Petites
Soeurs des Pauvres ont fait leurs preuves el elles ne coûtent rien
aux contribuables… i

Mais la prétendue unité de direction et d’action, c’est ; permettezmoi
de vous le dire, une agréable plaisanterie.

11 y a des gens qui ont plusieurs emplois, qui s’occupent de
choses diverses, qui commandent ici et là. Né:-, peuvent-ils avoir
cependant une direction une ? Prenez garde. On pourrait trouver à ;
ce compte que, vous occupant à la fois.de l’hôpital et des syndicats,
vous devez faire de là mauvaise besogne. Et vous croyez que
l’administration de l’hôpital ne saurait pas diriger deux maisons
placées à une demi-lieue l’une dé l’autre s’il y avait dans la première
des religieuses et dans la seconde dés infirmières laïques ?
Voilà qui ne serait pas flatteur pour l’administration où vous avez
l’honneur d’être délégué.
Où l’argumentation de M. Treich devient un peuplus spécieuse sans être plus forte
. « Est-il nécessaire, poursuivait M. Treich, de fournir de nouveaux
arguments pour celte transformation ? Un seul suffira* et c’est
celui-ci : Un personnel religieux est un personnel sur lequel la
commission administrative n’a qu’une autorité relative ; car tout ce
qui appartient à là religion çàfholique place le/ pouvoir spirituel
au-dessus du pouvoir temporel. Or, il suffit qu’une décision de la
commission administrative ne plaise pas à l’autorité ecclésiastique
pour qu’immédiatement et malgré • es ordres « lès administrateurs,
celte décision ne s’oit pas exécutée. » » . ". '

Il y a dans votre argument, Monsieur',,un-principe,-el il semble y
avoir J’annonce de faits, graves et significatifs. Nous discuterons
plus tard ; les faits. Quant au principe, vous posez en axiome que la
'■/'*• - . : ' —23—'_ . ■-, -- ….
religion catholique plaçant le pouvoir spirituel au-dessus du pouvoir
temporel, l’es catholiques sont forcément insoumis à une administration
civile, et que des religieuses, par conséquent, ; ne subiront
jamajs qu’imparfaitement une oulorilé séculière.

11 esl vrai que les catholiques placent-l’âme au-dessus du corps,
le droit au-dessus de la force, la liberté morale au-dessus de là brutale
tyrannie. Mais quand une autorité esl légitimé et juste, 'es
catholiques sont les premiers à s’y ■soumettre,.

Vous Voyez que, même en théorie, la commission 'administrative
n’a pointa craindre l’insubordination des religieuses. •.
Quelques considérations qui ont bienleur importance
Je prétends même, Monsieur, que jamais administration d’hôpital
ne trouvera d’infirmières supérieures aux religieuses. Vous allez
le comprendre.

Les religieuses s’engagent solennellement à pratiquer,'pendant
toute leur vie, la pauvreté, la chasteté, l’obéissance, la charité et
l’oubli d’elles-mêmes. ' ' - r ■ -

Elles travaillent gratuitement, Trouvez-moi donc des infirmières
qui ne vous coûteront rien. : . ;/

Elles n’ont pas de famille : leur vraie famille, ce sont leurs malades ;
Elles se dévouent.à eux comme une mère à ses enfants.

Elles obéissent du matin au soir ; elles sont disciplinées, régulières
comme des soldats.

Elles se consacrent à leurs malades sans, crainte des épidémies
et des contagions. ,

Non, là, vraiment, vous vous êtes enferré: Pas d’erreur possible.
C’est tout à fait cela, seulement c’est juste le contraire.

Qui a inventé el fondéles hôpitaux depuis 1800 ans ? des religieuses
et dés religieux. ;

Quels oui été les meilleurs infirmiers, les meilleurs ambulanciers ?
Des religieux,el des religieuses.

Où va-l-on se faire soigner, à Paris, pour des opérations délicates ?
chez des religieux, les Frères de Saint-Jean de Dieu, demandez à
imlibre-penseur, M. Sarcey..

Qui appclle-tron pour fonder une. clinique bien organisée ? Des
religieuses, Demandez à votre ami lé docteur Raymond.
24 -Vous semble/, dire que le pouvoir civil n’a pas lieu d’être satisfait
des" religieuses. ;Veuillez vous.reporter aux témoignages de satisfaction
données pendant 250 ans aux Soeurs tic Sainl-Alcxis, Nous
en avons cité plus haut quelques-uns.
Où Ton fait entrevoir à M. Treich la possibilité
d’un arrangement, à l’amiable — Le « laïcTrèich-hôpital,
 »
Encore un moi, M. Treich. Nous avons à Limoges un hôpital
fondé par des catholiques, avec leur argent, el desservi gratuitement
depuis « Unix siècles pi demi par des religieuses. Nous, catholiques,
nous voulons maintenir dans cet hôpital ces religieuses parce qu’il
nous plaît d’être soignés par elles,Vous, vous réclamez des soins laïques. /Je vous dis donc, sans ironie et tout naturellement :« Cher Monsieur, si notre maison lie vous convient pas/bâtissez-enune autre. Martial de Maledent a donné une partie de sa fortune et,de son temps pour que les catholiques aient un hôpital et y soientassistés par des prêtres el soignés par des religieuses. Faites commelui si vous désirez un hôpital non catholique. »J’ajouterai que ce serait iih excellent placement dé vos économies.
Vous savez que vos ennemis racontent des histoires sur les maisons
que vous auriez achetées à Limoges, à Roy a h ou à Royal. Le meilleur
moyen de taire tomber tous ces commémorages serait de dire:
« Citoyens, je liens à vous offrir un hôpital laïque ; J’y consacre ma
fortune et j’y emploierai le reste de mes jouis ; comme fit Martial
de Maledent à l’hôpital Sainl^Gérald. J) .On vous citait Mi,1<J Louise Michel el M » 10 Lëoiiie Rouzrfdc comme
pouvant vous aider, ainsi-que M. le. docteur Raymond, au cas peu
vraisemblable où il. consenti rail à se passer des religieuses. Mais il
va sans dirc’que vous recruteriez en toute liberté voire personnel.Cependant l’éloge que vous faisiez un jour" de M,1,e Louise Michel
nous ferait désirer de la voir à la tête de votre hôpitaLTrcich.
a Celle sainte laïque, disièz-vous, n’a rien à envier à n’importe
quelle béguine. » " »Voyons donc cotai Monsieur. , ..levons assure qu’il serait fort intéressant d’établir une, noble
émulation pour le bien entre votre hôpital ci le nôtre. ,
Il y a des esprits chagrins pour prétendre que vos amis se dévouent
surtout en paroles, et qu’au moment d’agir, bonsoir, plus personne.
Quel avantage ce serait pour votre parti si M. Cornudet, lé socialiste
millionnaire, partageait ses terres entre tous ses électeurs ! Quelle
leçon de choses vous donneriez vous-inême en fondant, île vos
deniers et des souscriptions que vous pourriez recueillir parmi
vos amis, rhopital-Trcich, l’hôpital fm-de-siècle, laïque et affranchi
de tout béguinage !

Pour le coup, on ne pourrait pas dire que la fraternité ne se
trouve que sur les murs et quel’assiette au beurre reste toujours
dans les mêmes mains^ - ; '

Autre avantage très précieux : les malades 'pourraient îlioisir et
aller se faire soigner i'ei.ôiï là, selon leurs goûts et leurs convictions.
Personne alors ne pourrait se plaindre. Au lieu qu’avec votre système ;
savez-vôus ce qui arriverait ? Vous qui avez de l’argent, vous
iriez vous faire traiter par M, lé docteur Raymond,, qui vous
confierait, comme sa clientèle riche, aux bons soins des religieuses.
Moi qui ne posséderais pas liii rond, je me verrais envoyer par le
médecin dir« bureau » à l’hôpital laïcisé. Vous croyez qiic cela me
ferait plaisir ? Pas du tout ! Je me -plaindrais très fort. « C’est-il ça
de la fraternité ? C’esl-il ça dé là délicatesse ? Et si ça me fait plaisir
dé me faire soigner par des béguines,' moi LAlors, parce que je
suis un pauvre ôuverrier et pas un capitalisse, J’ai pas le droit
d’être bien soigné ? C’est toujours la même histoire el l’on se fiché
du populo. » : "' / . ; " , . :

Les petits a potins » de M. Treich — Vue d’une
sarabande derrière un mur de 2n^45 -^- Les
élèves sages-femmes.  ;

 ; Entre temps le journal de M. Treich lançait quelques petites
accusations et racontait dramatiquement les nouveaux scandales
qu’il découvrait à l’hôpital.

Le soir du 17 juillet, un de ses lecteurs voyait, par-dessus un
mur de 2J1|45,'. « une sarabande, un chahut enragé, ace*.ïvspïîgné de.
cris sauvages >J, tandis quedes petits enfants abandonnée criaient à
lue-tête dans les salles de la maternité. . : ' _ -

Or, les élèves sages-femmes prenaient leur récréation sous la
—2r>— ' \ ' " '.

surveillance de leur directrice et d’une soeur ■ les infirmières étaient
toutes à leur poste, et, détail piquant, le commissaire de police du
1<| arrondissement, venu avec sa femmeà là Maternité pour demander
une nourrice, ne s’est pas aperçu le moins du monde de ce
< chahut enragé ».

Voilà comment on écril l’histoire.

A quelques temps de là, nouvelle accusation contre lès élèves
sages-femmes* dans la Dépêche, aii sujet du cadeau qu’elles avaient
fait à leur'directrice. Elles y répondirent une lettre -1res ferme et
très nei~to — que la Dépêche oublia d’ailleurs d’insérer.

Le rapport Pfrimmer — Gràsconnadés
Les achats

En octobre, M. Treich faisait lire par M. Pfrimmer, au Conseil,
municipal, un rapport sur la laïcisation’ de l’hôpital. On l’avait
annoncé avec grand tapage,- mais M. Treich, comprenant sans
doute qu’il valait mieux le vanter que le faire connaître, n’en
donnait des extraits qu’à un journal de Toulouse, comme pour faire
entendre qu’il s’agissait d’une gasconnàdc.

(îascôhnade en effet, Monsieur Treich, niais il. importe dé ne pas
jouer sur les mots. Vous accusez les soeurs de dépenser beaucoup,
quand tontes leurs dépenses sont commandées cl contrôlées.

Voilà un sophisme qui plaira peut-être sur les bords: de la Garonne,
mais, à Limoges, ça né prend pas. Nous sommes moins naïfs
que Vous pensez.

Oui ou non, y à-l-il un économe à l’hôpital de Limoges ?

Cet économe est-il chargé 'des’dépenses ? .

Ces dépenses sont-elles contrôlées par la commission administrative ?
, . '.' ■"__ ■) _. ■

Celte commission administrative a-l-elle l’honneur de compter
parmi ses membres un délégué du conseil municipal qui se nomme
M. Edouard Treich ? .

En vous plaignant dés’dépenses de l’hôpital, vous semblez donc
dire, Monsieur.:

I' 1 Que l’économe remplit mal ses fonctions ;

2° Que la commission ne s’acquitte pas de ses devoirs ; »

3° Que vous clés un personnage remuant cl inutile.

Comment ! vont dire vos électeurs : Treich, qui passe son temps
a.l’hôpital, n’a pas mieux surveillé que cela ? Alors, à quoi serl-il ?

Gomment M. Treich démontré lui-même sa parfaite
inutilité — A la santé de M. Labussière
En effet,-Monsieur, à quoi donc employez-vous votre temps ?
Pourquoi ces visités minutieuses ? Vous n’avez rien su prévoir,
rien su arrêter ? Ce n’est vraiment pas la peine de vous donner,
tant d’importance, Retournez donc à vos chères éludes et continuez
à abreuver le prolétariat de votre éloquence sociale et de vos
fines liqueurs,  ;Mais, auparavant, vous devriez, par délicatesse, éclaircir ce quiproquo
et proclamer que les crimes dont vous accusez les Soeurs
sont imputables à l’économe et à la commission, VVous vous lamentez de la dépense en spiritueux, comme si l’on
vous faisait concurrence. Ignorez-vous tout l’alcool que demande
l’antiseptique docteur Raymond ? N’avez-vous jamais entendu parler
de la potion Tod ; au rhiim, qu’on donne "comme-fortifiant aux
malades pendant des mois ? Ne saviez-vous pas que l’aimable caractère
dé votre ami M. Raymond a exigé un double service el un
outillage coûteux ; qu’il y a eu en ISilfi beaucoup plus de malades ;
que la maternité esl triplée ; que du res !'* les sommes.volées en
chapitres additionnels pour les ; trois derniers mois n’étaient pas
encore dépensées ?; . ; ,-.'■.>'Enfin, excusez-moi dé rappeler de si minimes, détails, oubliezvous
qu’il y eut cetlç année quelques dépenses accessoires non
prévues dans le budget : par exemple la tournée devin qui célébra
du même coup la prise de la Rasiille et l’entrée de M. Labussière
à.l’hôtel de ville ?Vous me direz peut-être que ce vin venait de vos caves. J’aime à
le croire ; mais iln’en est pas moins vrai qu’après avoir introduit à
l’hôpital la vie large el facile avec l’abondance socialiste, vous
aurie:<" mauvaise grâce à en accuser les Soeurs qui n’en peuvent
mais.Poussez donc le dévouement jusqu’au bout. Ce ne sont pas les
Soeurs qui achètent la'volaille dont vous déplorez l’abus ; elles ne
l’ordonnent pas non plus. Les médecins et les internes décident
quelle nourriture aura chaque malade, cl M. l’économe fait faire
les achats par une employée qui lui en rciuLcomple directement.
Prenez le panier et.lc tablier de celle achelcuse el, tandis que le
— 28 -

'docteur Raymond ira vous remplacer à la~Rour.se dû, travail,
décrétez que les malades — militaires compris — ne mangeront du
poulet que les jours où M, Lahussièrc parlera à la Chambre. L’économie
sera certainement considérable.

Mais pour l’exercice courant, vous ne pouvez rester sous le coup
des soupçons qu’a jetés dans nos esprits le rapport Pfrimmer.
Faites publier les comptes dans leur plus minutieux détail. C’est
tout ce que nous vous demandons. Mais, vous savez, si vous n’avez
pas (Vautres arguments en faveur de la laïcisation…
Lb rippmt.de m. triïg1 précautions oratoires
Enfin, après une longue cl anxieuse attenté, le public a pu connaîtrclc
fameux rapport de M ; Treich « lui-même ». Nous allons
l’examiner point par point.

L’cxordc est insinuant.

« Pour faire une démonstration claire él précise, dit M, Treich,
il a fallu étudier de très près lesdifférents services de l’hôpital, se
livrer à de longues, difficiles et minutieuses enquêtes, compulser
nombre de documentSj faire abstraction de parti-pris afin de pou-,
voir établir que la réforme proposée n’est pas une question politique,
mais bien une question raisonnée, basée sur les inconvénients
résultant de la surveillance religieuse et sur les avantages obtenus
par les hôpitaux dirigés par des laïques. »

Ces précautions oratoires n’étaient pas inutiles. Par malheur,
M. Treich n’a pas du tout pratiqué les règles si sages qu’il se traçait
en commençant son rapport. 11 n’a pas étudié d’assez près les divers
services de l’hôpital ; ses enquêtes n’ont pas été assez précises ni
assez impartiales ; le parti-pris, chez lui ; est évident ; enfin la
laïcisation apparaît toujours à l’observateur attentif et désintéressé
comme une question politique en"meni'c temps que personnelle : la
lutte de M. le docteur Raymond contre M. ie docteur Chénieux, et
la vengeance de M"° Hébrard. .'."--'.,-'-.,
30
Origines de l’hôpital et des soeurs de St-Alexis
Martial de Maledent

M. Treich prétend dissiper certaines erreurs répandues dans le
public sur la fondation de l’hôpital. Il ne veut pas.qu’on attribue
cette fondation à un prêtre, Martial de Maledent. N’en déplaise "à
M. Treich, c’est cependant la vérité.

Nous avons raconté plus haut lés détails de celte fondation. Rappelons
seulement que Martial de Maledent fut l’inspirateur et
l’initiateur de la fondation de l’hôpital général. M. Treich nous parle
du conseil de ville tenu le 14 novembre 1657. Il aurait dû nous dire
que.Martial de Maledent, nommé administrateur dé l’hôpital SaintGérald
en 1057, s’en occupait .activement, se faisait bâtir une petite
maison tout à côlé, s’occupait d’appliquer à Limoges l’édit de 1C5G,
en parlait autour de lui, s’efforçait d’agir sur l’opinion, provoquait
l’assemblée de ville du 4 novembre 1657, y prenait la parole pour
développer son projet avec une éloquence persuasive, le faisait
accepter par l’assemblée qui décidait de commencer immédiatement
une quête à domicile dans l’intérêt de la fondation projetée.

La quête produisit soixante-quatorze livres, Monsieur Treich.
Comme vous voyez, « la générosité et la libéralité des notables
habitants de la ville » ne s’étaient pas encore très licitement montrées.
Qui les décida ? Ce fut encore Martial de Maledent. Il fit un
* don personnel de quatre mille livres, ce qui vaudrait aujourd’hui
environ vingt-cinq mille francs. De plus, il offrit ses biens en
garantie des sommes dont le dépôt serait effectué. Voilà ce que fit
«  ce monsieur », comme vous l’appelez dédaigneusement. Vous
voudrez bien noter que ces largesses étaient pour la construction
de l’hôpital : rien de ce « spirituel » que vous n’aimez pas". Le gêné-"
reux exemple de « ce monsieur  » entraîna ses compatriotes qui
donnèrent plus largement. Que si, en mourant ; il donna une chapelle
el îles aumôniers à l’hôpital, dépense que vous évaluez à près de
400,000 livres, il me semble que vous auriez mauvaise grâce à lui
fcn faire, un-reproche. C’était en somme plus généreux que délaisser
ses biens à sa famille. Vous n’avez pas évidemment l’esprit assez
ouvert ni assez large pour comprendre des fondations comme celles
de la mission et du séminaire ; mais au moins ne devriez-vous pas
constesler les dons faits à l’hôpital par son fondateur et grand bienfaiteur.


' ' - 31 ;— - V '. ' ■ •

Quel,avantage trouvez-vous à rabaisser la gloire de Martial de
Maledent en ne voulant pas reconnaître ses générosités ? Est-ce là
ce que vous appelez «  faire abstraction de pirli-pris ? » Craignez--
vous qu’on fasse de vous à lui une comparaison ? Elle ne vous serait
pas avantageuse. Vous n’avez ni le talent, ni le grand coeur, ni les
biens de ce prêtre.-Nul ne songeait à vous en faire un reproche,
Mais il s’est dévoué pour organiser l’hôpital el vnis vous efforcez
de le désorganiser. Les vrais amis du peuple apprécieront ces deux
-rôles. . .: - V ~ ~ " -""

M. Treich historien — Un témoignage
contemporain

M. Treich nous annonce des « documents ». Quand on veut
faire sérieusement de l’histoire, il faut en indiquer lcfsources et
(tonner les références.

Vous nous parlez, Monsieur, du conseil dé ville du H novembre
1657. Est-ce "Lion 1057 ? D’où est-il extrait ? Pourquoi ne parlez-vous
pas de celui de 1657 que nous avons cité plus haut, d’après M. Pierre
La forêt doiîl l’autorité cl l’exactitude sont incontestables ?

Voici le témoignage d’un contemporain sûr Martial de Maledent :
«  Ce grand homme dont le nom: sera en bénédiction tant que
l’hôpital général des pauvres malades de Limogés subsistera,..,dont
il ]) eul et doit être appelé l’auteur el le principal agent

 » Dans ses entretiens, il tâchait de préparer au dessein de faire
un établissement- d’hôpital général dans celui de Sainl-Gérald, à
l’exemple de la ville dé Paris. C’est pour l’exécution de ce dessein
qh'ii se proposa, avec trois personnes dé considération, de se faire
nommer'administrateur pour employer 33.000 livres d’argent en
fonds, desquels on chargeait auparavant lesdits administrateurs
solidairement pour les faire valoir au sol la livre pendant leurs,
quatre ans d’exercice, — qu’il s’engagea àrendre à un chacun ce
qu’il voudrait donner pour la bâtisse de l’hôpital général, et, pour
leur donner exemple, qu’il avança la somme de 4.000 livres, et fit
plusieurs autres actions….. »

) > Il fit faire, .avec l’argent laissé par son frère, une grande salle,
pour les femmes malades, el une antre pour les hommes malades, avec
un degré entre les deux

 » Après que les pauvres femmes malades eurent été placées dans
celle nouvelle salle, M, de Savignac put retirer.une somme très
considérable d’argent, qui servit non seulement à mettre le granit
degi'ô déjà commencé:…. mais encore pour acheter quantité de
matériaux pour bâtir la salle des hommes malades, plus longue que
celle des femmes de près de huit pieds’. ','" .\
 » lît parce qu’il fallait pour cela reprendre les murailles du côté
du chemin qu’on va à l’église de Sa in le-Val cric, presque depuis lesfondemenls,
à cause que l’ancienne muraille ne valait rien, ; et du
côlé d’occident el du pignon, relever depuis douze pieds jusques
en haut, y faire une charpente toute, nouvelle', que pour cet el tel il
était nécessaire d’être secouru de quelque autre somme d’argent
qu’on ne savait où prendre…… la Providence permit que M. de

Savignac cul, par la mort dcM.leprcsidcnt Mqreil(son beau-frère) ,

de quoi achever le degré et bâtir la salle des hommes..,.. II.avait

donné par son testament la somihc de mille livres à la disposition

de M."de Savignac….. M’"'~ la baronne de Sainl-Pardoux, sa soeur,

qui mourut quelques "mois après, donna trois cents livres…..

 » Son exemple d’être assidu à se rendre lous les jours.à l’hôpital,
à faire tout ce'qui était en lui pour le bien et pour le service des
pauvres, ses aumônes pour jeur entretien et polir le secours de
plusieurs honteux, étaient un sujet .qui touchait ceux qui en avaient
connaissance. » - . \ ; • \ ,• -:' ;

, {Vie manuscrite de la Mère du Calvaire, M" 1, de Mcilhaç, nièce de
Martial de Maledent, écrite parmi contemporain —pp. 36,39,13,780..
Archivés du couvent de Sainte-Glaii'c).

Voilà, Monsieur Treich, ce qu’à fait pour l’hôpital général Martial
de Maledent. ;

Les soeurs de Saint-Alexis — M. Treich les accuse
de s’être enrichies à l’hôpital

. Nous avons dit plus haut la fondation des soeurs de Saint-Alexis.
'Hélène Mercier étail allée s’installer en 1638a l’hôpital Sainl-Géraîd ;
Marie de Petiot était venue l’y rejoindre en 1648, Elles prirent
l’habit religieux le 26 octobre 1657. Anne Descordes vint les rejoindre,
L’assemblée de ville du 15 mai 1050 acceptait ; leur offre de
servir gratuitement les pauvrest Une ordonnance ilo l’èvêquc de

"-' " ■* . ' • ■ - 33--^ \ t. ' . ;..,•.'

Limoges, en date du 10 août 1659, érigeait l’oeuvre sous le titre de
Congrégation des soeurs hospitalières de Saint-Alexis.

Cette congrégation compte aujourd’hui 52 membres, dont -15 à
Limoges.

« Nous avons dit, continue M. Treich, que l’hôpital servait non
seulement de refuge aux malades, mais encore aux mendiants que
l’on enfermait et que l’on obligeait à travailler. C’est le produit de
ce travail qui fournissait en partie le moyen d’entretenir cet établisment.
.  ; \

 » J’enqu’en 1738, les soeurs restèrent dans leurs attributions,
c’est-à-dire qu’elles s’occupèrent spécialement de soigner les malades
gratuitement. D’ailleurs elles no pouvaient en retirer le moindre
bénéfice, puisque la direction de l’hôpital était confiée à des
entrepreneurs. .

 » Mais à partir de 1738 on voit les soeurs demander à l’administration
la direction des manufactures installées’dans l’hôpital.
L’administration accepte et, au bout de quelque temps, elles s’emparent
de la comptabilité ; puis, en 1768, les soeurs deviennent
directrices de la fabrication du pain qui était alors une affaire très
importante, puisqu’on vendait une partie de celle fabrication au
dehors. ». •
Assistance par le travail -r Les manufactures— La fabrication du pain — Les soeurs sontpriées de s’en charger — Contrôle de l’administration.
Vous semble/, Monsieur Treich, indigné de voir des « mendiants
enfermés et obligés de travailler », Ce n’était cependant que l’application
du principe excellent de l’assistance par le travail. Au xxw
siècle, la France manquait de manufactures et se laissait distancer
parles nations voisines. D’autre part, de trop nombreux mendiants,
valides ci fort capables de travailler, encombraient le pays. Golberl
voulut occuperions ces oisifs el former des ouvriers. A l’hôpital
de Limoges on filait la laine et le coton, on fabriquait des tissus de
plusieurs espèces. «  Un administrateur était chargé de la conduite
cl de la surveillance des manufactures. 11 étail tenu un registre sur
-. ;. -- 34 — ' -"'•'. ;
Jeijucl étaient marqués les frais et salaires des ouvriers, de manière
à savoir le profil que l’hôpital relirait des manufactures. »

Si. les soeurs s’occupaient du travail, c’était toujours sous la.
conduite et le contrôle des administrateurs. . .

« Le 2 août 1768, le conseil d’administration, ré ni, M. Dubois,
économe, ayant représenté que les différentes occupations auxquelles
il esl obligé de vaquer journellement dans l’hôpital, soit pour
les états des mendiants, enfants exposés et soldais, lui,consument
une 'partie du temps qu’il employait aux visites fréquentes de. la
boulangerie afin de veiller à ce qu’il ne s’y commette pas de fraude
dans la vente du son, la distribution du pain, objets,qui méritent
lapins grande attention.

 » Le bureau ayant mûrement réfléchi sur les inconvénients qui
pourraient résulter dans une partie si intéressante, a délibéré que,
pour le bien des pauvres’, on engagerait la supérieure de, Saint-Alexis
de vouloir bien donner une de ses religieuses pour prêter ses soins
dans la boulangerie, vendre le son,-distribuer le pain, etc.

 ». En.conséquence, la Mère Dalesme de Salvanet, supérieure,,a
proposé Soeur Saint-Etienne Helut pour remplir ladite place et
rendre compte de sa recette à la réquisition du Bureau. »

(Extrait du registre des délibérations de 1763 à 1705 — p. 18.) 

Voilà, Monsieur Treich, comment les Soeurs devinrent directrices
de la fabrication du pain.

On les en pria. Elles acceptèrent ; mais toujours sous le contrôle
de l’administration.
Un acte des administrateurs de l’hôpital en1789 — Hommage rendu aux soeurs — Onleur demande, dans l’intérêt de l’hôpital, dese charger de nouveaux services
« Messieurs les administrateurs de l’hôpital général de Limoges
soussignés, voyant avec la plus grande satisfaction les services
suivis et exacts que rendent habituellement Mesdames de SaintAlexis
aux pauvres de cette ; maison, désirent depuis longtemps,
mais avec crainte de les surcharger d’occupations pénibles, les
engager à concourir avec eux d’une manière plus particulière à
l’économie, mal observée souvent par des personnes-mercenaires

.-,", ;"-" _ 35 - ■ \ '■

qu’on est obligé d’employer dans de certaines parties. Sur la proposition
qui en a été faite à la digne supérieure dé cette maison,
remplie de zèle pour tout ce qui peut concourir à l’avantage des
pauvres ; elle a vu pour fe momentrci la possibilité de rendre tous
les services qu’on demandait d’elle et de sa maison.

 » En conséquence, la dite Dame consent que celle de ses Dames
chargée de la boulangerie le soif aussi des graisses, huiles el chandelles,
pour qu’elle en fasse la distribution convenable et nécessaire,
ainsi que des clés des greniers pour qu’elle les donne le matin, à la
soupe, aux gens chargés de remuer les grains, et les retire le soir à
la distribution de la soupe. Comme aussi qu’elle donné aux meuniers
les mandats qui lui seront tournis par l’administrateur chargé
de cette partie et en retirer les farines. La dite Dame supérieure se
réserve néanmoins la liberté de rompre le présent engagement pour
s’en tenir à sc,s fonctions ordinaires toutes les fois et quand, quelque
raison qui puisse être, pourront s’y opposer sans qu’elle soit, en
aucune manière, obligée à les déduire, entend .aussi la dite Dame
que le bureau fournira registres, papiers et autres ustensiles propres
et nécessaires au détail dont elle veut bien se charger. En foi de
■quoi nous avons signé lés présentes.

 » Fait el arrêté au bureau de l’administration du dit hôpital, ce
dix-sept février mil sept cent quatre-vingt-neuf.

 » Ont signé : Messieurs Tanchon, Péconnct, Garât de Saint-Priest,
Navièrc de la Hoissière, Navièrc du Treuil, Malden de Fcyliat,
Itonnin et Aidant, administrateurs.

Vous le voyez, Monsieur Treich. Ce ne sont pas les soeurs qui se
sont emparées de ces fondions. C’est l’administration qui les a
priées de vouloir bien s’en charger pour concourir d’une manière
plus particulière à l’économie.

L’économe — L’hôpital prêtant de l’argent
à la municipalité

. Vous ajoutez qn’ « en 1789, l’économe fut supprimé. »

Si le fait élait exact, la -'suppression aurait été alors de bien courte
ihlréc, puisque, en 1795, M. Geanty, économe de l’hôpital, ayant déjà
1.100 livres d’appointements, demande une augmentation qui lui est
accordée. Cette augmentation indique bien que ce fonctionnaire
comptait plus de quelques semaines de service.
= — 36 -* Les receltes provenant des services que dirigeaient les soeurs’
étaient d’ailleurs si bien employées par l’économe qu’elles servirent,
à celte époque, comme M. Gioste en témoigne, à donner du pain à
rétablissement, Il faut même ajouter que, grâce à l’excédent de
recettes de l’année 1790, l’hôpital put prêter de l’argent à la municicipalilé
pour l’aider à acheter des grains et obvier ainsi à la disette
de 1791. Faites-en donc aillant ! ''…''Désintéressement et pauvreté des soeurs deSaint*-Alexis — Un nouveau témoignage del’administrationQu’en dites-vous, Monsieur Treich ? Voilà des services qui
n’étaient pas si mal administrés ! Quant à 1' « intérêt » qu’y pouvaient
avoir les Soeurs de Saint-Alexis, il-était uniquement de voir s’accroître
les ressources de la maison el de pouvoir plus aisément
secourir les malades. Pour elles-mêmes, elles n’en tiraient aucun
profit. En décembre 1796, l’administration de l’hospice « atteste
qu’il esl à sa connaissance qu’elles ne possèdent qu’une maison et
deux jardins, que leurs familles cl des amis’dc l’humanité ont été
obligés de leur donner, depuis 1W0, des secours pour subsister, que
l’administration a été nombre de fois témoin de leur grande
détresse, mais qu’elle n’a pu y porter le-moindre soulagement, ne
pouvant faire rejaillir sur elles les fonds mis à sa disposition pour
l’hospice.c L’administration peut affirmer que le plus grand nombre d’entre
elles sont occupées sans relâche au service des pauvres, que leur
zèle el leur activité ne se sont jamais ralentis un seul instant, el qu’un
amour si nécessaire et si précieux pour l’humanité sollicite vivement
en ieur ; faveur. Le bureau pense qu’il est de toute justice qu’on
leur accorde des secours prompls pour qu’elles puissent continuer
leur service.  »Malgré la bonne volonté de l’administration, les secours ne furent
pas accordés, car les ressources manquaient. Pour subvenir à de
si pressants besoins, les Soeurs résolurent d’ouvrir une école, de
recevoir des pensionnaires dans leur communauté, sans pour cela
cesser de servir les malades. Le pensionnat devint florissant en
quelques années el permit à là communauté de subsister. Mais les
Soeurs désiraient, comme autrefois ; se vouer exclusivement aux
soins des malades et dès qu’il fui rigoureusomenl possible de yivre
sans les ressources de i'cnseigncmem^ le pensionnat lut supprimé,
en.lSlO. _ - 
Voilà ce que vaut, Monsieur Treich, votre insinuation calomnieuse.
Dernièrement vous accusiez les soeurs de vol el de coulage à la
pharmacie el iL vous fallait vous rétracter, après une 'lettre très
ferme de leur supérieure. Aujourd’hui vous avez découvert que les
soeurs ont dû faire de bonnes affaires en surveillant les ateliers et
la boulangerie: Je viens de vous démontrer que votre accusation
est historiquement fausse.Mais je tiens à bien faire remarquer
vos procédés el vos moyens d’attaque. Libre à vous de trouver que
les soeurs ont manqué une belle occasion de s’enrichir aux dépens
des pauvres. De plus habiles: qu’elles et de moins consciencieux
ne s’en seraient peut-être pas privés. Mais lancersalis raison yos
accusations diflamaloires contre des femmes désintéressées et généreuses,
ce n’est ni très noble, ni très intelligent. \
-- ;\.\''.'-..' ;'/. ''-' /--:■:''-,- ;-.,•"-- ' -: ; \.-'- -.-'.-,..
Relations avec l’administration — M. Treich
n’a pas de chance

Poursuivons. « A dater de mai 1801, le maire fut" "président-né de
la commission "administrative- de l’hospice. 11 devait voir, d’un
mauvais oeil, el cela dansTintérêt de la ville et de l’hôpital, l’autorité
toiile-puissantc des soeurs. »

C’est si peu vrai qu’au registre des délibérations de la commission
administralivc.de l’hôpital, séance du 12 juillet 1812, nous,
trouvons ce qui suit : : .

« La commission, sentant combien il est essentiel au bon ordre et
au bien général de l’hospice qu’il existe des rapports plus intimes
entre elle et les daines soeurs hospitalières, que le zèle qui anime
tous les membres de la commission et de la congrégation de SaintAlexis
opérera un effet plus sûr et plus prompt en établissant entre
eux une communication périodique, et régulière, que c’est même le
seul moyen sûr pour que> de part et d’autre, un chacun puisse
saisir l’ensemble de celte vaste administration el concourir uniformément
au bien général » est d’avis que Mj »B la Supérieure des
dames de Saint-Alexis se réunisse au bureau au moins une fois par
- 38 - . '
mois pour y traiter, de concert avec la commission, des objets
relatifs à l’administration intérieure de l’hospice. .

 » Elle arrête en conséquence qucM"|0jta Supérieure sera invitée de
prendre, avant la fin de chaque mois, auprès des soeurs, des renseignements
exacts sur les diverses parties de leur gestion particulière,
pour en faire son rapport au l<-> bureau du mois suivant. »

M. Treich n’a pas de chance. C’est au moment où il annonce
« une différence de rapports entre la commission el les soeurs » que
ces rapports deviennent plus « intimes » el mieux ordonnés.

Le'20 avril 1878, M. Nassans écrivait, au nom de la commission
administrative, à la supérieure de Saint-Alexis que « toutes les fois
qu’il lui conviendrait d’assister aux réunions de la.commission,
cite y trouverait, pour ses demandes et réclamations, l’accueil le
plus empressé et pour ses avis el conseils la plus respectueuse
déférence. »
Le différend de 1810 — Une lettre du ministredes cultes — La discipline nécessaire — L’incident de 1896 — Quelles réformes, s. v. p. ?
 » En 1810, un différend survenu entre la commission administrative
et la supérieure de la communauté nous montre combien esl
dangereux ce pouvoir, devant lequel les meilleures volontés fléchissent,
les meilleurs dévouements se brisent ci s’épuisent inutilement
sans pouvoir les mettre à profit. »

Le différend auquel M. Treich fait allusion en ces ternies dramatiques
et obscurs, se produisit au sujet de la SoeuivSainl-Michel
Ik'gougne. Un personnage influent soutenait cette religieuse cl
voulait la maintenir à la pharmacie alors que bien des motifs
nécessitaient son changement d’emploi. La supérieure, obligée de
maintenir dans sa. communauté l’ordre et la discipline, fit son
devoir. La soeur Saint-Michel Iîegongnc quitta l’hôpital et alla
donner ses soins aux aliénés.

Puisque M. Treich parle de la correspondance qui fut échangée
à cette occasion avec les ministères, il aurait dû citer une lettre du
ministre des cultes an préfet de la Hante-Vienne, en date du
30 août 1810:

c L’article 2 du décret du 18 février 1809, disait le ministre,
: ".- '.-':.■'-"- {'" r • —,39-..-"-. .-.',-_-'-- -'""". \_ .'.'-■
reconnaît dès statuts âùx< congrégations d’hospitalières pour leur
régime intérieur. Les administrateurs ne peuvent donc s’opposer
à ce que^ à l’époque déterminée par ces statuts, la Soeur chargée
de l’apolhiçairérie ne fût remplacée par une autre, à.moins qu’il
n’y eût des faits particuliers contre cette dernière. »

N’en déplaise à M. Treich, loule société a besoin, pour vivre et
agir, de règles, de discipline et d’autorité. Si l’on refuse à une
supérieure le droit de changer ses subordonnées quand elle s’y voit
obligée en conscience ; si une soeur ne veut pas qui'.ter la salle où
elle se trouve bien ou parce qu’elle est protégée par tel pu tel per- ;
spnnage, ce sera l’anarchie et le désordre non seulement dans la
-.communauté, mais dans tout le service dont elle est chargée.

« La situation n’a pas changé depuis 1810 jusqu’au mois dé
février 1896 ; une soeur, qui avait été insolente à l’égard d’un docteur,
fut, sur la demande du conseil d’administration, renvoyée de
l’hôpital. Huit jours, après, on la voyait se promener dans les
salles. » -■"" --'•:' •. _ -".". , ■ -■/'.-

Pardon. M. le docteur Raymond ayant parlé insolemment à une
soeur, celle-ci lui répondit d’une façoii un peu vive. Le docteur
Raymond demanda son’renvoi. Par esprit de conciliation, la commission
administrative exprima le désir qu’on donnât satisfaction
au docteur. La supérieure y déféra immédiatement, la soeur fut
changée d’emploi ; il n’avait pas été question de lui interdire l’entrée
de l’hôpital. : V

« La commission administrative demanda à la Supérieure de
vouloir bien faire revenir à l’hôpital une jeune soeur très intelligente
et dont tous les administrateurs ainsi que les malades louaient
L’.s soins el le dévouement. »

La jeune soeur en question était demandée, non par la commission,
mais par deux de ses membres, MM. Treich el Dumonlcil, sur
l’instigation de .M"** Hébrard. La Supérieure répondit qu’elle ne
ponyaitni lie devait se rendre à ce désir. Elle exposa ses raisons à
M. le Président qui les comprit et les agréa.

« Ce seul fait démontre surabondamment que jamais el tant que
la communauté de Saint-Alexis aura la direction des services, il ne
sera plis possible à la commission administrative d’opérer des
réforme.*, si ces réformes ne-plaisenl pas aux religieuses ; »

Nous demandons à M. Treich quelles réformes, utiles pour les
malades, les soeurs ont relusé d’accepter.

Encore une fois, il ne suffit pas de jeter des accusations dans le
public, il faut les prouver. :.
40La liberté de conscience — Les prières a l’hôpital— Fausses accusations
Vous prétendez, Monsieur, « qu’un des principaux motifs pour
demander la laïcisation des services, est l’atteinte portée à la
liberté de conscience. ».

« On esl obligé, dites-vous, d’écouler les prières et dés psalmodies
que la soeur vient réciter 'trois ou quatre heures par jour, dans
les salles des malades. »

 » C’est une violation à la liberté de conscience el un ennui pour les
malades.

 » Pour qui connaît le fanatisme religieux, on n’hésitera pas à
croire que les malades qui suivent-docilement les pratiques catholiques
obtiennent des douceurs et des faveurs, tandis que le malheureux,
étendu sur son lit de douleur, s’il veut avoir sa part de
ces douceurs, sera obligé de faire violence à ses croyances cl à ses
opinions politiques » ,'"•:

 » Est-il nécessaire de citer les exemples ? Nous ne le croyons pas,
car tous ceux qui sont passés dans cet asile et qui vivent encore
sont’des témoins qui savent et qui peuvent affirmer que ce que nous
vous disons est vrai. »

Tout cela, au contraire, est faux. .

Il esl faux qu’on récite des prières’dans’les salles pendant trois
ou quatre heures par jour. Trois ou quatre minutes le matin el aillant
le soir ; deux ou trois secondes an repas, et c’est tout pour les
salles des hommes.

Dans les salles des femmes, quelques malades ont demandé de
réciter le chapelet ou d’entendre une lecture. On le fait pour leur
être agréable ; on cesserait si elles en témoignaient de l’ennui. Les
lectures ne sont pas exclusivement pieuses : on lit des almanachs,
des histoires intéressantes.

11 esl faux (pie la liberté de conscience soit violée. Nul"n’est
obligé de prier ni de se découvrir. Vous n’aimez pas la prière,
Monsieur, cl le chapelet vous incommode. D’autres n’aiment.pas
la musique, Quelques-uns poussent peut-être le mauvais goûl jusqu’à
n’aimer pas contempler votre visage el être fatigués de vos visites
fréquentes et de vos incessantes questions. H faut cependant accepter
tout cela,'parce que la vie en commun n’est, possible etsuppor-
."/• ;, y- ;:- >;-•'.-- --.-ii'— ■ ;.'- ■ ;-' \" ;. ;' ,'-■■ -■-
table que si l’on sait se faire de mutuelles concessions. Depuis que
vous faites" le maître à l’hôpital, il faut bien que les malades vivent
au milieu delà fumée du tabac que vous tolérez.

ïl est faux que lès malades soient mieux traités en proportion
des marques de dévotion qu’ils donnent. Les choses religieuses,
Monsieur, ne se traitent pas comme des affaires commerciales-, les
cathôliquesestimenl que la sincérité est la première qualité de la
prière et qu’elle ne s’achète pas. Voilà encore une 'grave "accusation
que vous lancez sans pouvoir fournir une seule preuve, malgré vos
recherches et vos obsessions auprès des malades. -^
Est-ce un ennui pour les malades ? Tout au contraire — Le respect des morts — L’âme
11 esl donc faux que la liberté de conscience'soit violée. Il est
également faux que les prières qui se font causent de l’ennui aux
malades ; elles sont pour cela trop courtes,-et nous avons vu que
dans quelques salles les malades ont voulu les prolonger.

Quand on faisait venir, à la fin dû mois de mai, les enfants de
l’hôpital pour chanter quelques cantiques dans la salle SainteMadeleine,
c’était un plaisir pour les malades, si bien qu’on venait
exprès des salles voisines voir la petite cérémonie ;

Les distractions ne sont pas nombreuses à l’hôpital, même sous
votre régime, Monsieur. Pourquoi ne pas vouloir laisser aux malades
celles qui leur plaisent ?

.Est-ce que le chant et la musique, vous déplaisent ? Vous allez
proscrire alors les petits concerts donnés dans lacour de l’hôpital
par les musiques militaires ?

Vous ne parlez pas des prières qu’on fait pour les mourants ou
polir les morts. Là encore, la conscience des malades n’est ni
« violée » ni « torturée ». Les prières, des agonisants sont dites
presque à voix basse. Y répond qui veut. On demande seulement
un pende silence devant la mort, et cette demande est à peine
nécessaire: tant le respect est naturel à ce moment.

Ce respect de la mort, si grand chez les Limousins, je vous dirai
bientôt ce qu’il esl devenu dans les liôpitaux laïcisés el comme nous
perdrions à voir réaliser.votre tristes projet.

Les soeurs croient à l’àme, en cllcl. Cela revient à dire qu’elles
traitent leurs 'malades comme des êtres intelligents el libres. Nulne
\-<"''.'■ ..■- ' '". -v' . "'' — :42— "V" V*'." .' ' '-■.-•"- ':
pourrait s’en plaindre. Si cette considération .vous semble exagérée ;
fondez donc un sanatorium spécial ; Mais l’hôpital de'notre ville doit
être ouvert à tous les citoyens cl nous entendons y être reçus et y.
voir admettre nos-malades comme des hommes, pour y recevoir les
soins du corps el, s’ils le désirent, ceux d,e l’ame. =

11 est faux que les soeurs oublient ou négligent de soigner les
corps pour, ne penser-qu’aux âmes. Je vous le montrerai tout à
l’heure. ..--.." , / . . ■ '. . "
,-"• la politique à 'l’hôpital
Mais voyons d’abord une.autre accusation. "
« Pour être bien traité des soeurs, dites-vous, on est obligé de
faire violence:.,…'à'ses opinions politiques.,' » …-'..*-/ {

 ; C’est faux. Le règlement particulier des.soeurs de Saint-Alexis
leur défend de parler de politique, et cette défense a toujours été
observée. ;. ., ; ■  ;

II.faut vraiment, Monsieur, avoir peu de prudence pour soulever
cette question-là. C’est vous qui accusez les religieuses de faire de
la:politique à l’hôpital ? Vous ?Mais qu’avez-vous fait autre chose
depuis que vous y êtes ?

Ce serait le cas d’interroger, d’après vôtre'proposition, tous les
malades « qui ne sont pas.morts ». Vous avez clone oublié l’effervescence
que vous aviez mise dans les salles à l’époque des élections,
el l’empressement que incitaient les aveugles et les paralytiques
à se rendre au scrutin, soiis la conduite complaisante d’un de
vos amis* ? Et les joyeuses lampées pour célébrer le succès de
M. Labnssière ? lit les, espérances que vous manifestiez de voir
aboutir vos projets « si seulement le ministère pouvait changer ?-il
On dit vulgairement qu’il ne faut pas parler de/corde dans la
'maison d’un pendu. Au même titre, vous avez tort d’attirer l’allehtion
sur « la politique à l’hôpital ». C’est une audace qui fait sourire.
Les soins donnés aux malades =— Le tempspassé dans les salles ,
Vous dites,Monsieur, (pie les soeurs passent seulement V heures
dans les salles. C’est faux.
' ; -= _ — 43 —
Prenons, si vous le voulez bien, l’emploi du temps d’une scéur de
la salle Sainte-Madeleine.

Elle couche à l’hôpital cl se lève la nuit pour peu qu’on ail besoin
d’elle*—cj ce n’est pas rare.

Son lever est régulièrement à 4 h., 1/4. Elle prie. C’est son affaire.
El si. elle trouve dans sa prière la force.de mieux remplir son
devoir pendant sa longue journée, le temps qu’elle y passe n’est
point perdu pour les malades. Elle va ensuite dans la salle de
5 h. 1/1 à 6 h., puis de 7 h. à 11 h. 1/4 ou 11 h. 1/2, quelquefois
jusqu’à midi. A 1 h. 1/2 elle revient dans la salle jusqu’à 3 h. De 3 h.
à 3 h. 3/4 elle va à la communauté, en revient à 3 h. 3/4 pour rester
dans la salle jusqu’à G h. De 6 h. à 7 h., souper. A 7 h., retour dans
la salle jusqu’à son coucher qui est retardé quelquefois jusqu’à
10 heures. .

En résumé, cinq heures dans la salle le matin ; six heures le
soir. C’est un total de onze heures par jour. Nous voilà loin,
Monsieur, de la journée de 8 heures chère aux socialistes.

11 va sans dire que les divers exercices des soeurs sont subordonnés
aux besoins des malades ; elles savent "que les nécessités de
leur emploi d’infirmières doivent l’emporter sur les obligations de
leur règle.

Gomment ce temps est employé

".Voyons"maintenant comment ce temps est employé :

A 5 h. 1/i, la soeur fait la visite des malades avec la veilleuse qui
rend compte de ce.qui s’est passé pendant la nuit. Distribution de
la tisane, du lait cl de diveis médicaments.

A 7 h., distribution du pain, préparation des déjeuners particuliers.
Inspection de propreté. Arrangement des lits, etc.

A S h. 1/2, visile du médecin qu’une sieur, suit pour écouter ses
prescriptions. Pendant ce. temps, une autre soeur fait les divers
pansements:, escarres, vésicaloires, mouches de Milan, frictions,
embroeations ; puis elle recueille les ellels des malades qui arrivent,
les met en paquets, s’occupe des soins de propreté, donne le
linge, pourvoi: aux premiers besoins, distribue le vin ; etc., etc.

Après la visite, la soeur distribue les aliments en faisant le tour
de la salle, puis revient aux malades qui ont des particularités, leur
procure ce qu’il leur faut, les fait manger.
- " —u - •, " '. . " ' " - "Dès le moment opportun, une des deux soeurs distribue-le linge
pour changer les malades, fait porter le linge sale au grenier, le
fait remplacer à la lingerie, a souvent des courses à faire à la cuisine
et à la pharmacie.L’autre'soeur va de lit en lit, fait boire,, lave la bouche des
malades, recueille leurs crachats, essuie la sueur des mourants,
écoule les demandes, les plaintes, les réclamations, console, encourage,
met la paix quand elle esl troublée. .Le dîner de la soeur première esl toujours retardé jusqu’à
11 h. 1/4, 11 h. 1/2 cl parfois à midi, selon que l’exigent les besoins
des malades.A midi, pendant le dîner, une soeur fait la visite des salles pour
voir si tout va bien et pour se mettre à la disposition des malades
qui la demanderaient. A une heure, une autre soeur fait la ronde
pour faire rendre aux ateliers. Très souvent aussi, pendant ce
moment de délassement, les soeurs sont retenues dans leur emploi
par l’étal des malades ou par les nécessités du service.Al h. 1/2, la soeur revient dans la salle, elle va aux lits des plus
malades, pourvoit a leurs besoins, distribue le pain, met ses
armoires en ordre, termine ce qu’elle n’avait pu faire dans la
matinée. -A 3 h. 3/4, distribution du vin et du repas du soir. La soeur fait
ensuite les pansements qui doivent être faits deux fois.Les besoins des malades sont innombrables ; l’un vent du thé, un
autre du sucre, un troisième de l’élher, du linge.Un malade arrive ; il faut tout quitter pour, le recevoir, écouter
les recommandations-des parents, leur demander des renseignements
sur les symptômes de la maladie pour pouvoir le lendemain
les transmettre au 'médecin.A G h., la soeur se rend à la communauté.pour le souper. Elle
revient à 7 h. à la salle, distribue les tisanes et les médicaments" ;,
puis il y a les piqûres à faire ; il faut exécuter les ordonnances de
l’interne, faire des recommandations à la veilleuse, lui donner co
qui peut lui être nécessaire pour la nuit.Le coucher est quelquefois retardé jusqu’à 10 heures, el, s’il le
faut, la soeur se lèvera encore la nuit.Quelle que soit votre activité, Monsieur Treich, vous conviendrez
que voilà une journée bien remplie, lit beaucoup de ces soins qu’on
dit en deux mots prennent un temps considérable. >Vous me direz sans doute que les infirmiers el les infirmières
aident les soeurs avec autant de dévouement que d’habileté. C’est
incontestable et nécessaire. Une même personne, quelque intelli*— 45 —génie et active qu’on la suppose, peut difficilement bien faire plusieurs
choses à la fois. Si vous avez jamais observé avec impartialité
le service d’une salle de l’hôpital ; vous aurez pu reconnaître
que toutes lés bonnes volontés ;n’y sont pas de trop.
En chirurgie -— les pansements
« ;En chirurgie, dites-vôûs, la soeur ne fait aucun pansement., Ce
ont les infirmiers ou infirmières qui préparent le travail opératoire,
assistant le chirurgien et les étudiants pour les pansements, internes
ou externes. » .: . . ;

 ; C’est faux. La soeur de la salle de chirurgie Sainte-Cécile, et celle
de là crèche (pour tous les enfants) , préparentpour lès opérations
tout ce "qui est nécessaiie et prennent soin des opérés. Les docteurs
de ces,services ont témoigné maintes fois leur satisfaction. " - ;

M. Treich peut s’en convaincre par les lettres que ces Messieurs
ont adressées il y a quelques mois aux membres de la commission
administralrative. Après tout, MM. les chirurgiens ci médecins ont
bien, sur les questions de leur service, une compétence et une
autorité'qui .valent l’autorité et la compétence de M ; Treich.
Quoique les socialistes prétendent avoir la science infuse, peu "de
malades, sans doute, accepteraient de confier à M. Treich le soin
de leur santé. /

Pourrait-on, dès lors,-s’en’rapporter à ses appréciations ?

Si, à la salle Sainte-Elisabeth, les soeurs ne s’occupent pas (les
opérations, c’est pour ne pas contrarier M. le docteur Haymond,
qui ne-pense pas que Mii<-' Hébrard puisse jamais être remplacée.
Néannioins ; une soeur continue à suivre sa visile.
Les soins donnés aux hommes
Les soeurs ne soignent jamais les hommes, Monsieur Treich ?

Ayez-vous entendu parler d’Etienne Landeau, de la rue Thérèse ?
11 avait à la jambe une plaie si mauvaise que M. le docteur Haymond
ne pouvait l’opérer. On désespérait de le,saliver. 11 fut relégué dans
-une petite salle ou une soeur l’a soigné si bien que sa plaie esl
devenue vermeille. M. le docteur Deloltc a pu l’amputer sans
- 40 - .
danger et il est sorti guéri. Voilà comment les soeurs ne donnent
i' aucun soin » aux malades.

El les teigneux, et les cancéreux, qui les soigne ? Ils sont isolés
dans une salle, et i]èu\ soeurs seules les voient. Une des religieuses
qui les soignait, ayant dû cesser, sur la demande de M. le docteur
Haymond, parce qu’elle allait ensuite dans une autre salle, elle a
été remplacée par la supérieure.

A l’époque de la maladie appelée « ' des Espagnols », en 1808, dix
soeurs moururent, de cette maladie qu’elles avaient contractée en
soignant les malades. La dernière fut la supérieure, Mère SaintLaurent.


L’une d’elle, soeur Saint-Dénis, de Saint-Léonard, contracta son
mal en portant dans ses bras un pestiféré que personne n’osait
approcher. '

Pendant la guerre de 1870-1871, les soeurs de Saint-Alexis soignèrent
les soldats atteints de la yariole. Elles en eurent 150 à la fois
sans discontinuer,-pendant 4 mois. On avait placé des lits jusque
dans les greniers. L’intendant militaire, M, Costel, ne dissimulait
pas son admiration pour le dévouement des soeurs. « Ces soeurs se
tuent »,'disait-il."

En plus de leur service à l’hôpital, les soeurs allaient encore
soigner les militaires dans les diverses ambulances de la ville. Ne
pouvant plus suffire au travail, elles demandèrent des aides aux
soeurs du Sauveur qui leur envoyèrent cinq'religieuses.
Les enfants assistés
« Pour les enfants assistés, dites-vous, la soeur ne s’en occupe
qu’au point de vue religieux. »

C’est faux.

Le soin des enfants malades n’est nullement abandonné à la direction
des infirmières. Là, comme ailleurs, les soeurs ne se contentent
pas de surveiller ; elles mettentaussi la main à l’oeuvre et pourvoient
aux besoins des .enfants: Elles font de plus les pansements qui
durent actuellement une heure et demie par jour chez les petites
filles et au moins une heure chez les enfants de la crèche. Dans ce
dernier service, c’est à la soeur seule qu’est confié le soin de ta
stérilisation du lait. -

Pour les petites filles non malades, une soeur leur fait la classe.

Elle est pourvue de son brevet. Croyez-vous donc que MU« Hébrard
ait seule le privilège de posséder ce diplôme élémentaire ?

La Cuisine

o' Une soeur, dites-vous, esl employée à la cuisine, qui, comme
les autres, est obligée de laisser ce service en souffrance, forcée de
passer trop de lemps ^ In communauté. »

C’est faux, ; ;

De 7 heures du malin à G heures du soir, la soeur de la cuisine
reste à peine deux heures absente de son emploi, où elle ne s’assied
jamais. De plus, elle y va encore le malin de 5h. 1/2 à 6 heures. .
Elle a sous ses ordres une. autre soeur, quatre hommes et une
femme. : . •

C’est elle qui dirige tout le service el qui, coupe, en moyenne,
000 portions de viande par jour. Elle s’occupe encore des repas des
officiers, sous-officiers, internés, adjoints de l’économe, sagefemme,
élèves de la maternité, et des régimes particuliers des
malades. ,, -.-,-'._ ; •- \"

On peut comprendre facilement les tracas et lès préoccupations
d’un pareil service et quelle peine il faut se donner pour que rien
ne manque ni ne se perde et pour que tout sôil prêt à l’heure.

Si vous aviez pris le temps d’examiner à loisir ce service el si
vous aviez voulu en parler sans parti-pris, vous auriez dû, Monsieur,
constater ce que je viens devons dire.

Les variations dé M. Treich — L’antisepsie —
Les microbes — Témoignage d’un médecin

& Deux ou trois soeurs sont employées à la pharmacie ».

C’est faux. 11 y en a quatre qui y passent tout la journée, el
deux autres y vont le matin pour les aider.
u\Au reste, Monsieur Treich, comment le savez-vôus ? Vous n’avez
jamais inspecté la pharmacie ni fait subir aucun examen aux soeurs
qui y sont employées.

Vous vous croyez sans doute plus fort en pharmacie que les

- 48 —

pharmaciens, comme vous êtes plus compétent que les médecins
en médecine. Permettez-nous de ne-point partager celle présomptueuse
confiance el de préférer à la vôtre l’opinion de M, le Directeur
de la pharmacie. 11 a déclaré que la pharmacie est très bien
tenue et les médicaments très bien préparés. 11 est vrai que M. Lambert,"
n’étant pas de votre avis, ne peut être, à vos yeux, qu’un
ignorant. 11 à de plus le tort considérable et (pie vous ne lui
pardonnez pas, d’occuper la place que vous destiniez à votre ami
M. Pfrimmer ou à cet excellent M. Tarràde, l’homme heureux par
excellence… Mais vous deviez si bien « faire abstraction de tout
parti-pris » ! !

Quand la commission administrative nomma M. Lambert pharmacien-chef,
M, Treich lui donna sa voix. El ceci ne se passait
-pas en des4emps très anciens ; puisque c’était à la fin du mois de
décembre 1896, M. Lambert n’a que deux mois de plus, Comment
M. Treich s’apcrçoit-il seulement aujourd’hui que « la force et
l’énergie nécessaires » lui manqueront ?

Quant à l’antisepsie, dit M. Treich, les soeurs, « loin de profiter.
.des exemples qui leur étaient donnés parles médecins et de chercher
à s’instruire, ont résisté à toutes les tentatives… elles ont même
essayé de les ridiculiser en disant que l’antisepsie était une mode
qui passerait comme les autres. » ,

Si les soeurs ont plaisanté des microbes et de certaines exagérations
qui font voira quelques esprits craintifs le danger et la mort
dans la moindre goutte d’eau, elles ont eii tort, car il ne faut jamais
rire des choses sérieuses. Cependant, Monsieur Treich, il n’est pas
mauvais pour nous et pour nos malades qu’elles acceptent avec un
peu de gaîté les théories microbiennes. Savez-vous que les infirmières
qui les prendraient au tragique se mettraient immédiatement
en grève el feraient quelque difficulté à soigner la teigne el le.
cancer !

Quant au mépris de l’antisepsie et à la négligence des soins
demandés parles médecins, cesôntcncore des accusations fausses.

Mlle Hébrard n’a pas été seule à étudier et à pratiquer les théories
aseptiques et antiseptiques. Les soeurs s’en sont occupées et les
'médecins ont constaté que leurs connaissances étaient suffisantes.
L’un d’eux écrivait, il y a cinq mois: « J’ai eu l’occasion, de lire une
noie assez développée, rédigée par elles, concernant les règles de
l’antisepsie en chirurgie, et qu’elles tenaient à soumettre à mon
appréciation: Je l’ai trouvée très explicite sur les principes et lesdétails
de l’asepsie et de l’antisepsie. »
10Ce que coûtent lès soeurs d’après m, treich
M. Treich prétend prouver que les Soeurs ne servent pas gratuitement
les malades. lîllcs eoûtcnlj dit-il,5,158 JV. 50 par an. .
Voici conmieni il fnil son coinple.: .:

Pharmacie (reiiièdes ;, c*mx minérales,' vins fortifiants)  ;- 2,000 *>■

-•' IHîuK'hissnge:.• ;,.>. ;,.,.-',V. ; ,v…. ',':':\, .''."."/:." ;.'. ;:-'. 1 ;000 « .
 ;î ouvrières employées au repassage des guimpes, à

950 francs ….",………. ;. ; '. ;; : '. ;. \V  ;……,:… '…. X..". "y. . C ; 1.050 ->■

Frais de feu, amidon, fers ,..-.- ;…. ;,-. ;• , ;,.., MO »

10 Soeurs couchent à l’Hôpital (frais de lumière,draps ;

serviettes, couvertures, menus objets). .'.-.,  ;J….., , ;.'-. 1100- »

50 tabliers noirs à 25 Soeurs, à 2 IV. 20 l’un.',……..,… : 125 »

Blanchissage de 122 tabliers salis par HO Soeurs et par

semaine, soi'. 15,000 par an, à 1 IV." 75 le cent:,..,-…,…. . 103 50

Pour la toile des tabliers……,…..,…………..,.. 170 ">■>:

Pour l’étoile des manches blelies………………… - 50 »

' : , . /'-.-"''.. ":/.' -"•.'. ''': .. "' • ' ' -r>.158 50

Tel est le compté de M. Treich ; Il est inexact.comme nous
allons le prouver. " . : . -.-'..' /-.
Ce que coûtent les soeurs en réalité. ;;…- PHARMACIE
Voici l’article 6 du règlement de l’hôpital :

"-"« Les soeurs, hospitalières de Saint-Alexis’devant,, suivant les
statuts de leur ordre, servir les pauvres malades de l’hospice de
Limoges gratuitement, ne demandent aucun traitement et ne veulent
être à leur charge ni pour leur entrelion, ni pour leur nourriture,
ni pour leur vestiaire. Elles auront seulement la faculté, en cas de
maladie, d’user des médicaments qu’elles préparent à la pharmacie.
 » ",. - ' . " " ", .*-- '-'■ • ' ~ ,', ".''.-
C’est ce qui se fait et cela semble juste, Franchement, serait-il
- 50 -digne de notre grand établissement hospitalier que les infirmiers,
les infirmières,.les religieuses 'qui consacrent leur temps aii service
des malades ; qui prennent souvent à leur chevet dé gravés înnladies,
soient contraints, polir se soigner, d’aller acheter en ville
quelques carhels de quinine oii une bouteille de quinquina'.'11 est bon de remarquer, en effet,- » épie fous les employés de
l’hôpital ; niênîe ceux qiii ont des Iraiicinrhls, participent à celte
l’nveiir ;Le Rappel du Cehlie dû 17 janvier J807 nniioiu-àit la nomination
iîe M. Lambert, ajoutant (pie « les sieurs continueraient comme
pin- Je passé, leur petit commercé, le coulage habituel ; prenant
ioiil ce qui leur conviendra ; Itohi, ipiinihé, vin de quiiià, dé
Hanyuls ; etc., pour îè plus grand bieii de là communauté el au
détriment dès finances de la ville.  »En d’autres léniïeSj les Soeurs de Sàinl-Alcxis étaiciil accusées
d’être des voleuses ;Lotir Supérieure répondit en ciîiiiii l’arlicle du règlement que
nous avons donné plus liante ! qui pêrliiel àiîx religieuses d’user,
en cas de maladie, des médicaments qu’elles préparent« Voilà ce qiii se fait ; iijoutail-elle, honnêtement, loyalement,
snhs fraude ni « coulage t>:. Quelques paqucisdèijùiniîiCi ce qu’il j’aiit
de Uolà où dé Hanyuls poùi- une jiolibn (,') j liôùvez-vous vinimeni
que ce soit trop donner à-quelques femmes doni là vie est eonsaérée
aii service des malades ? » ;Le Rappel s’exciisà. « Il serait bien difficile à M" »« JiedudeinOûlih
(Mi »'- là Supérieure de Sàinl-Alcxis) , iîe nous montrer les ordonnances
des-médecins équivalentes à là quantité de médicahieiils 'Sortis
de la pharmacie-. Noiis n’avons jailiàis voulu dire pour cela que les
soeurs volaient. >■ Ah ! vraiment ' ! Alohsj dans Iè langage el ià politique
socialistes ; « lé petit commerce », îé « coulage »j lé lait d’entiélenir
des particuliers « ati détriment dés financés de la villèwj en ùii
huit, ce (jiié nous appelons en français" Je vol Sous diverses fônHes ;
tout cela pUtir vous- esl jhnneeni' ? C’èsi le résultat des « besoins
ci dés gofils du comhi'ùn des niortèl.s ? » Grand merci dé la leçôhj
inâis je la trouve peu rassurante pour lés pauvres geh.s ijûi.sonlj
ehmiïjé nous à Limoges ; gouvèrné.s par des sucios ;Quoiqu’il èiî sdît, Je chiffré de 2,000 JViiilcs indiqué par M. Tieieli(i) il (nul raiini'jiier que ltiS soeiiis pichnélit à In piihi-iniicju tlu hôlh y.i ilti
jlmijuls, s( ;iiieiiîeiil comme éi<?mt:'its i\i\ jioliôii ; S’il lètii' friul îles viiis foiliflnnls,
L’Iloi ffcs premtôitl ehi' ?.-elles lit i\ iéitrs frais.
comme dépense annuelle des soeurs à la pharmacie esl absolument
exagéré, Celle dépensé esl au maximum de 400 francs.

En 1891,. là dépense totale de là "pharmacie, y compris le vin,
le sucre, les eaux .minérales",* .les médicaments, s’est élevée "à
17,1180 fr. 17. L’hôpital compta environ 8 !)  !) lits cl la communauté dé'
Saiui-ÀlexiS ûiiè cinquantaine dé soeurs,- Si les" eliillrcs de M. Trèieli
étaient.exacts, il se trouverait que chaque soeur* bien portante,
dépenserait 10 francs par ah à la pharmacie, soit aii moins le double
de ce (pie dépense chaque màiadé. El lions savons « pie les
soeurs ne vnlenl pas ; lé Rappel eii convient

Au resté ; si l’administration le croit bon, elle h'à qu’à exiger lui
contrôlé sévère ;

BUNGHISSAGE, REPASSAGE

Polir lé blanchissage ; jusqu’à ces derniers temps, les soeurs le
faisaient à jours frais ; fourbissant iè savon et payant lès Jiivèusés.
Depuis déiix ans, l’àdniinisiràiion a voulu îpie tout le liiîge fût
blanchi en dehors dé i'IiûpitaL celui des soeurs connue l’autre ;

Les soeurs oiit proposé dé payer Jour part de celle dépense ; oii
lie l’a pas voulu • niais il est évident que du jour où î'àdnïihistralibn
le voudriij elle supprimera cette gracieuseté ;

M. Troiéli eoiiiplc, poiir le blanchissage des soeurs* 1,000 l’râiicsj
'C’est ùne erreur, il y comprend Sans douté celui des nûihôîiiei'S,
celui de l’adjoint de l’économe et celui dé Ja sacristie. Le blanchissage
(les soeurs hé monte àniiuelienienl qu’à 800 fraiiCS ;

Pour le repassage ; M ; Treich eoihpte que celui dès Soeurs exige
lé traViiil de trois ouvrières, revenant environ chacune à 350 fiaiics ;
SOil 1,050 francs, d’est faux ; Il n’y à'réellement qu’une rcjihssciisc ;
Oii lui donne 0 francs par' moiS ; Les trois autres qui lui
sont adjointes sont dès fournies âgées- Hospitalisées} qui reçoivent
pour gratification mensuelle 1 fV ; 50, 0 francs et 1 fr: 50 ;

M. Treich se troihpe en diSàiîi qu’aucun linge dé i'iiôpltal n’est
repassé ; Êii réalité ; on repassé avec empois les bhiiiiets des feïnineS
él des petites JlHes, les chemisés dès petits garçons et de quelques
employésj stiiis empois, lès sarraux des hièdéèihs, été ; (environ 100
par sêjiiainè) , les rideaux dès fenêtres et dès ïifS ; les cravates" dès
vieillards ;

Le repassage dii linge dès soeurs lié prend pas à une repasseuse
Kl —•
plus de 3 jours par semaine, soit 150 jours par an, à 1 i'v. 10 par
jour, ce qui failî71 fr. 00 au lieu de 1,050 francs jiar an,

M."Treich eoniptc 300 francs pour frais de fcû, d’amidon, fers et
au très accessoires. C’est une erreur. ,

On’ brûle par .semaine 30 kil, de charbon, ce qui fait 15(50 lui, par
an, A 28 francs les 1,000 kil ■= 13 fi< flfV-.'. ■.. ;'..

On ênqiloie par .semaine 300 gi\ d’amidon, soil 15"kil. 000 par an ;
A 0 fr. 00 le kit ~ 9 fr. 30. \  ; :..' / \.: '

Les fers sont payés par lés soeurs.

Au total, 5J fr. 01 par an êl non pus 300 francs,

Dix sieurs couchent à l’hôpital, soif 300 francs par an pour les
.frqis de lumière, draps, .serviettes, couvertures. Ce chiffre no semble
pas exagéré et la dépense est assez naturelle, Si les soeurs couchent
à tbôpital, c’est pour être plus promptemenl à la disposition
des malades, ^administration leur fournit de quoi se coucher
comme elle leur donne, dans lés salies,-une chaise pour s’asseoir.

Il leur faut souvent ; de la''lumière pour Se lever h\ nuit quand
",tétai ;des malades lé demande. Si M, Treich était yenu à l’hôpital
dans la nuit du 21 au 22 "février,, il-aurait trouvé-quatre soeurs
debout .'l’une inès d’une malade de la salle Sainte-Elisabeth, une
autre près d’une opérée de la salle Sainte-Cécile, là troisième pour
un enfant de la crèche, la quatrième au chevet d’un vieillard mourant.
Ce n’est pas là un fait isolé. ,. V ""- ~ :
TABLIERS NOIRS ET BLANCS. — MANCHES BLEUES,y Les soeurs -sont fournies de tabliers noirs et blancs, dit M ;
Treich. » Pas Joules les soeurs ; mais seulement collés qui travaillent
à l’hôpital. M. Treich compté 125 francs pour celle dépense de 50
tabliers-par ah à 2 1V. 20 l’un. En.bonne arithmétique^ cela ferait
110 francs juiJieu de 125 francs. Mais c’est faux. ; , ;

Pendant l’année 1890, on a dépensé pour faire 20 tabliers (et non
pas 50) , la somme de 57 fr. 20 et non pas 125, n.IlO.
. Pour faire ces tabliers » "il a fallu à peine 3 journées à 1 franc, soit
.3.francs: on a dépensé en liens et fil .4 fr. 50, soil au total, pour les
tabliers noirs, 59 fr. 50 cl non.pas 125 francs, comme-dit M. Treich.

NOUVELLES ERREURS : '

M. Treich n’est pas plus heureux avec les tabliers blancs. « 11 faut

ajouter, dit-il,ait compte de M, Maine, pour 122 tabliers salis par 30
soeurs el par semaine, soit 15,000 par an, à 1 fr. 75 le cent, 103 fr. 50.- »

En bonne arithmétique, 15,000 tabliers à 1 fr. 75 le cent coûteraient
202 fi\ 50 et non pas 163 fi\ 5Ô:Mais passons. ~ . ;

-.'-Ensuite M, Treich est au-dessous de la vérité en comptant le
blanchissage des tabliers à 1 fr. 75 le cent ; c’esl 5 francs qu’il faudrait
dire. Mais M. le rapporteur prend sa revanche pour le nombre
des tabliers à .blanchir. 11-en compte ; 122 par semaine pour 30
soeurs (ce serait un peu plus de. 4 par semaine'pour une s(i*ur).
Mais 1 ?? tabliers par semaine feraient en un an 0,344 tabliers et
non pas 15,000. ('ouiment M, Treich a-t-il jm trouver ces 15,000
tabliers ? Encore une erreur d’arithmétique ! .

M. Treich avait probablement entendu parler de 15,000 tabliers.
Mais » puisqu’il se prétend si bien au courant des choses de l’hôpital,
il lié devrait j>as ignorer, que les -infirmiers civils el militaires’, les
cuisiniers et autres employés portent dos tabliers blancs.

En réalité, on blanchit par semaine de 50 à 55 tabliers qui ont été
salis par lés soeurs exclusivement dans les emplois de l’hôpital,
niellons 55. Cela fail, .par an, 2,800 et non pas 15,000, ni liiême
0,344. Ces 2,800 tabliers, à 5 francs le cent, coûtent 143 francs et non
pas 103 fr. 50 comme disait M. Treich. * •

M. Treich ajoutait, pour là toile des tabliers, 170 lianes. L’argent,
comme on dil, né lui coûte rien. Encore une erreur." Voici la vérité :
on remplace "à peine 20'tabliers par an ; il faut, pour un tablier,
1" »50 d’étoffe à 1 fr. 25 lé mètre, soit 40 francs au plus .cl non pas
-J 70 francs*. -.- ;.\\ - "-■ ..

Enfin ; pour l’étoffe des manches bleues,. M. Treich est d’une générosité.admirnble.
Il porte à son -budget cette dépense au chiffre dé
50 francs par an. Hélas, M. Treich, vous achevez votre compte (ou
plutôt conte) , par une erreur encore plus forte quelcs précédentes.
De ces fameuses -manches’bleues, il faut à "peine 10 paires par
an. Pour une paire, on emploie 0 »>40 (l’étoffé à 1 IV. 30 le mètre,
'-soil une somme dé 0 francs au. plus.  ;

Récapitulons le compte ; exàel des dépenses occasionnées à
l’hôpital j) ar les soeurs : V' '•

Pharmacie. ..:",- .,. 400 >~

Blanchissage (année moyenne) ,……:….,. S00 »

Repassage , ,, ''.:■. , 171- 00

Frais de feu, amidon, etc .V.,.. ;.. ;………… 54 04
A reporter…………… 1.425 64 ;
", •--.' •- ;. ;' ■- Si - .' \ ■ ■' , ;- ' , '
. / ?c/w7…,,,:,.. :.•/ ;..-■,,./ 1.42561

Literie dos 10 soeurs qui couchent à l’hôpital, …. ;, . 300 -ri

Tabliers noirs (étoile, efc,) : — ;., ;,….,.,,, ;,.. ,. {, 57.20

Blanchissage dos tabliers blancs ,:,,…., V .. 143 »

Toile dos tabliers blancs,,.,,,. ;….. ; ;," , 40 o.

Manches bleues, .,…. ;-.-',,…,..,,.,,… ;.,……….. 6 »

-. " : / ' ' -■ - ' .'". . ;" " "/ --"-'""" - 1.971 84

Soil an maximum 1,971 ù\84 et non pas 5,158 fr. 50, comme le ;
prétendait M. Treich.

Comme les’Soeurs sont nu nombre de 32, là dépense dé chacune est,
au'.maximum ; soixante-un francs soixante-cinq centimes, et en
grande partie pour leur service à l’hôpital même.

Elles ne coûtent rien, les Soeurs ! s’écrie le Rappel avec une ironie
amèrc ; En effet, un poupins de cent sous par mois ; environ trois
sous par jour pour passer sa vie", dans un hôpital, c’est rudement
cher ! ,. - '"''-'.",'-■ ' . ■"*''-' '"…'.'' ; - '- '-, / ..
. Et veuillez remarquer qu’elles n’ont pas demandé ces "petites
faveurs, dont la -plupart ne leur sont pas personnelles et ne leur sont
faites qu’à l’occasion de leurs fonctions. L’administration ne prétend
point les rémunérer par ces attentions qui sonl plutôt un hommage
courtois à leur dévouement ; .

Aiissî M. Treich force-l-il généreusénïehl ses chiffres pour leur
donner plus d’éloquence. Et encore Voyez sa grandeur d’âme ; il
n’a pas voulu compter la taxe du pavé, le savon et l’eau avec lesquels
les soeurs se lavent les mains après les pansements, les essuiemains
dont elles se servent, l’air qu’elles respirent dans les salles.,,

Ce que les soeurs de Saint-Alexis ont donné
à l’hôpital — Quelques chiffres •

Pour être juste, il faudrait défalquer de la somme dépensée par
l’hôpital pour les soeurs les. diverses sommes dépensées par les
soeurs pour l’hôpital. ■ ., : • :

Sans parler d’Anne Descordes de Gry, d’Hélène Mercier qui
avaient contribué par leur fortune personnelle à la fondation de
l’hôpital, el ne comptant que ces cent dernières années, nous trouvons:
' '-, '
, En 1783 ; soeur Saint-Denis Disnematiii.de Salles, donne 500 livres.
.«  Le 23 septembre 1814, la supérieure des soeurs de Saint-Alexis
représentait à Ja commission dé l’hôpital que la salle Saint-Louis
donnant sur les deux cours ci occupée par une partie des femmes
.avait besoin d’un plancher el d’un renouvellement de lits dont,le
bois el les couvertures sont usées, et elle a fait remarquer qu’elle
avait îles fonds suffisants pour la majeure parlie.de cotte dépensé,
provenant de divers dons qu’elle destine à cet usage. ,

 » La commission prolîte de cette circonstance pour donner de
juslos éloges air zèle-infatigable de celle supérieure qui, dans là
même année, a fait renouveler à neuf la salle des enfants située
sous la salle Saint-Louis ; »

En 1822 et 1823^ soeur Rosalie Roussel dépensait 400 francs pour
faire des réparations à la salle Saint-Pierre, '".:

En 1824, soeur Justine Poussette donnait, pour diverses réparations,
600 francs, .-".-' . ;. '

La même année, soeur Saint-François d’Albiàc, pour achat de
linge, 1,000 francs.

Eh 1825, soeur Victoire Mazàud, pour diverses réparations, 112 fr.

En 1826,soeurSaint-AlexisSeignal,poiirachaldcgrains,S00françs.

En 1810, soeur Pauline Gilbert, pour construction, 2.450 francs.

Eu 1847, soeur Saint-Martin Rullièr, pour réparations, 4.000 francs.

En 1863, soeur Saint-Martin, pour achat de livres-100 francs.

Je ne parle pas de la fondation de Nazareth ni des sommes ! données
pour la chapelle et qui né sont pas directement utiles aux
malades. Il est bon cependant de noter que si les soeurs n’avaient
pas paye ces dépenses, elles auraient été faites, du moins en
parlicj aux frais de l’administration. C’est donc au moins une économie
pour l’hôpital.

Il y a deux ans, quand la rue delà Croix-Verte fut désaffectée,
pour le service de l’hôpital, les soeurs dé Saint-Alexis durent renoncer
à louer la petite maison qu’elles possèdent au n°"10 ; C’était un
revenu annuel de 300 francs qu’elles ont sacrifié volontiers, sans
recevoir aucune indemnité. .

V Evidemment, ces générosités.des soeurs pour l’oeuvre à laquelle
elles ont consacré leur vie, sont toutes naturelles ; mais il serait
naturel aussi qu’un administrateur de l’hôpital sût reconnaître les
services rendus à cet établissement. • .
Ce que coûterait la laïcisation
-M. Treich commence ce chapitre par un éloge mérité des infirmiers
et, des infirmières de l’hôpital ;'Nul "n’a jamais contesté lé
dévouement et la compétence' des employés’ de l’hôpital, sauf
M, Treich -qui a attaqué sans raison les ouvrières de la lingerie
<■ où du linge, dit-il, se .pourrit dans dos coins,dé la salle, parce
qu’on ne peut le racommodor. f>-(Rappel du Centre du 201 décembre
Ï&M). -' '. ": ' " ' " ' ' / . ' . / ''/■'.

On lui û répondu ipie Je fait esl inexact ; que le linge est fort bien
tenu et le tbiyail de là lingerie très considérable. Les employées "de
ce service," qui gagnent 3 ou 4 IV. pniMiiois et dont beaucoup sont
très souffrantes," ont à.visiter, plier, raccommoder chaque 'semaine
1,400 draps, 1,000 chemises, 1,500 serviettes et torchons, 200 paires
de bas, 200 camisoles,.100 sarraux ;- 300 tabliers pour infirmiers et
infirmières, 400 taies d’oreillers, sans 'compter le"petit linge.

Mais ic travail se fait cl aucun linge ne se « pourrit  ». Que

M. Treich consulte, par contre, les médecins des.hôpitaux laïcisés

pour-savoir-dp quelle façon îë linge y esl tenu: Oh lui dira qu’il

. l’est très mal.  ; \ . r .,

Après cet exorde, M, Treich arrive à développer les « voies et
moyens « dé son projet. ; * : . ; /

D’ajiord les écoles dé Paris sont toutes disposées à nous envoyer
dos surveillantes ('choisies parmi lès.plus dévouées du personnel
parisien. » Vous comprenez : s’il, y a ; des sujets un peu obtus et
paresseux, les "grands-hôpitaux-de Paris et les premiers praticiens
du monde les garderont pour eux, tandis qu’ils enverronTà Limoges^
pour les beaux yeux de M. Treich, le dessus du panier, Candeur, va !

Ht encore, ces.surveillantes, ajoute le'rapporteur, seront-* fournies
h unprix relativement bon marché ». Nous verrons iojil à
l’heure ce prix, , •

« Enlin, si nous laïcisons, nous aussi nous aurons le plaisir,
comîue à Paris, d’avoir des infirmiers et infirmières diplômés.  »' j

Pour un ]) iaisîr, c’est un plaisir et "nul doute que les malades ne
ressentent une joie considérable à la pensée de se voir(présenlCr
le bassin, par un bachelier ou le bol de tisane par un « brevet supérieur
 », . -, -' :

Mon Dieu ; Monsieur Treich,.
.le vis do lionne soupe et non de beau langage, ' -Savez-vous ce que ) )rouyenl ces brevets et diplômes qui viennent
échouer à l’hôpital’.' tout simplement qu’il y a un nombre trop,
grand, hélas ! de jeunes filles instruites qui ne trouvent pas d’emploi
— cl qui prennent, faute de mieux, celui d’infirmières. Ce n’est pas
une garantie de vocation sérieuse iiid’aplilude au soin des malades.Ainsi recrutées, vos surveillantes devraient faire merveille. C’est
vous qui le dites. Elles ne passeront pas vraisemblablement beaucoup
de temps à' dire des prières, mais cela ne veut pas dire qu’elles
seront plus assidues auprès dos malades. Nous avons déjà justifié
les sieurs de votre accusation très fausse el donné remploi do leur
journéeVoyons maintenant le personnel que vous demandez. Dix surveillantes
suffiraient, à votre ayis.Nous nous permettons d’en douter. "-'--_•Tels services que vous incitez ensemble, comme la lingerie et la
confection des matelas, doivent être forcément séparés, sous peine
d’être mal remplis. 'Vous estimez, Monsieur, (pie vos surveillantes laïques, brevetées,
diplômées, intelligentes, dévouées et bon marché -—- comme les
articles de Paris—vous coûteraient 12.000 francs par an au maximum.
C’est déjà un beau denier qu’on pourrait employer plus utilement,
par exemple à donner de l’ouvrage aux ouvriers sans travail. Mais
ce chiffre serait certainement dépassé de beaucoup.11 vous faudrait à là cuisine un chef à 1,200 francs par an" ; à là
pharmacie, 4 internes à 600 francs, soil 2,400.francs ; 13 surveillantes
au moins, à 600 francs = 7,800 francs ; la nourriture et l’entretien
de ces 18 personnes, à 600 francs au moins == 10,800 francs.
Ce serait déjà 22,2(M) francs, sans compter le reste
A l’hôpital du Havre que M. Treich cite comme
modèle—Le syndicat d’infirmiers et infirmières
Vous nous citez comme un exemple le nouvel hôpital du Ilàyre,Cet hôpital laïque ne compte que 300 lits. El savez-vous à combien
se monte le traitement- des surveillantes el sous-surveillantes
laïques ? A 15.388 fr. 59. Il faut y ajouter pour leur vestiaire
— 58 —

1.675 fr. 81 ; soit un total de 17.001 fr. 43 centimes (compte officiel
de 1801) , lit ces surveillantes sont logées, éclairées, nourries et
chauffées, \ , .

Notez que l’hôpital de Limoges a environ 800 lits au lieu de 300
el jugez un peu la somme qu’il vous faudrait’pour payer des sur- •
veillantes laïques.

Autre observation ; Le syndical des infirmiers et infirmières,
fondé il y a bientôt 7 ans, désorganisé par suite de la fermeture de
la Bourse du travail, vient de se reconstituer. Son premier mouvement
a été de solliciter une augmentation de salaire. Us demandent
le ; relèvement des appointements-à 2.400 francs comme maximum
et 1:500 francs comme minimum, et cela sans préjudice dès allocations
de viande, des indemnités de logement et le reste.

Les économies de M. Treich — Les aumôniers
— Ce que M. Treich appelle réaliser des bénéfices.


« Nous avons aussi, poursuit .M. Treich, d’autres économies à
réaliser. En premier lieu, nous pouvons citer un aumônier. » ;

Evidemment le ministère que remplissent les aumôniers importe
peu à M. le rapporteur.

— Cependant, monsieur Treich, il y a des gens qui tiennent à se
confesser avant de mourir, comme votre ami Saulumier. Est-ce que
les malades riches auront seuls ce privilège ? On croit encore,
communément, que les pauvres aussi ont une Ame ;,à moins que
M. le docteur Raymond… ; - -

—'Je neveux rien savoir… D’ailleurs ils sont trop souvent dans
les salles. '

— Les malades alités ne pouvant aller à la chapelle, force est bien
aux aumôniers de venir à leur chevet. Ces messieurs, d’ailleurs,
sont discrets el ne gênent aucun service. Ils ont même pour l’antisepsie
un respect… Puis, ne craindriez-vous pas pour vous le même
reproche de circuler dans les salles, bien plus qu’eux, et sans une
évidente nécessité ?

— Je ne veux rien savoir. Mais s’ils tiennent à voir les malades,
ils n’ont pas besoin de traitement pour cela, .

— En effet, Monsieur, s’ils étaient fils de millionnaires. Mais, par
- , • ■ ■ — 50 — . '

malheur, ce sont, comme la plupart dos prêtres, des enfants du
peuple. D’autre part, les préjugés réactionnaires leur interdisent
de cumuler avec leurs fonctions d’aumôniers quelque emploi .rémunérateur.
Us ne peuvent pas tenir la moindre buvette ; ils ne sauraient
accepter le plus humble secrétariat de la Bourse de travail
ou des syndicats ouvriers.,. .

— C’est leur affaire. Mais, en tous cas, je ne vois pas pourquoi il
y aurait deux aumôniers quand il n’y a qu’un hôpital.

— Un seul aumônier assurerait difficilement lo service. Puis, nous
avons des fondations. Là plupart des bienfaiteurs ont mis pour
conditions à leurs largesses qu’on célébrerait dos messes à perpétuité
pour le repos de leur Ame. - . '

— Ôh ! pour le coup, je ne veux rien savoir. Est-ce qu’un aumônier
un peu actif ne pourrait pas dire plusieurs messes à la fois ?

— Mon Dieu ;-Monsieur, je vous ferai remarquer respectueusement
que, malgré vos capacités pou ordinaires, les questions religieuses
ont peut-être encore quelques secrets pour vous. Très.probablèincntvous
connaissez mieux les spiritueux'que îè spirituel…

— Ça m’est égaler j’ai de hautes relations ; Je me charge bien de
trouver un -évoque pour changer tout cela.■'[ " ' V

Le bruit a couru un moment que M. Trpich allait partir pour

Rome. Doutant un peu de la complaisance dès évoques, il aurait

l’intention d’en appeler au pape et se croirait certain d’obtenir pour

-un seul aumônier la faculté de dire à la fois un nombre incalculable

dé messes. II s’offrirait même à les servir.

— Vous plaisantez à tort, Monsieur Treich ; sur les messes et vous
faites tort à l’hôpital.dont vous devriez au contraire servir lès
intérêts: . '.-.-.

Il se trouve que les plus généreux bienfaiteurs de notre grand
établissement charitable sont des catholiques. Beaucoup de nos
familles limousines laissent des sommes importantes pour lès
malades que soignent les soeurs de Saint-Alexis. Cela vaut mieux,
sans ;vouloir médire des. cafetiers, que de dépenser son argent au
café. Seulementces gens-là, quoique administrés de M. Labussière,
ont encore la fatuité de se croire supérieurs aux animaux et de
demander des prières pour le repos dc.lour âme.
■, Vous pouvez trouver cela puéril (on ne dispute, pas des goûts)  ;
mais c’est un fait. Supprimez les soeurs et les aumôniers, adieu lès
legs el les donations. ., ■ ' .- :  ;•',

-"-■Ainsi" d’une pari vous augmenteriez considérablement la dépense ;
-60-- .. ..
de l’autre vous diminueriez considérablement les ressources. Singulière:
manière ; de « réaliser'des bénéfices-' » !
Ce serait pour l’hôpital la ruine à bref délai.
Et l’hôpital militaire ?
Pardon, Monsieur Treich, un renseignement, s’il vous plaît. Vous
nous parlez avec une superbe assurance de vos projets de laïcisation.
Mais l’hôpital de Limoges esl un hôpital mixte ; il a un service
civil’et un service militaire. -

Vous êtes-vôus enqiiisdes dispositions de l’autorité compétente ?
Croyez-vous qu’elle accepte volontiers la substitution dos infirmières
laïques aux religieuses dont elle a souvent loué les services
dévoués ? 11 serait fort imprudent à vous de le présumer, car vous
pourriez avoir une pénible déception. ,
"les ■" hopitaux lâlcisestes résultats de la laïcisation ^ Au Havre• La « Nouvelle »
M.: Treich conclut son "ra]) porl en s’èllbrçanl « le réfuter «  l’objection
répandue par les journaux adversaires de la laïcisation — (jue
cette réforme n’a pas donné de bons résultats. »

Parlons donc des résultats de la laïcisation, \- :

M. Treich nous cite comme des modèles les hôpitaux du-Havre et
d’Auxerre. Hélas t il a bien mal choisi ses cxchiples.

L’hôpital’du Havre n’a pas été laïcisé. C’est un nouvel-'hôpital,'
construit il y a dix ans. Il est desservi par un personnel laïque cl
compte 800 lits. L’ancien hôpital de. 1,200 lits a conservé lés religieuses.
C’est la solution que nous proposions à M. Treich, L’hôpital
fondé par les catholiques demeurerait catholique. Il fonderait,
lui, le « Laïe-Treîeli-Hôpilul ■>, Les’malades choisiraient entre les
deux, comme au Havre , .

Or, savez-vous ce que disent les pauvres’gens’du Navre ?

Malgré les magnifiques installations .du. nouvel hôpital (qui a
coûté 2 oïl 3 millions)  » ils préfèrent toujours celui dos bonnes
soeurs. . • .

ic Nous ne voulons pas mourir à « la Nouvelle. »

Ils ont trouvé,ce jeu de mol pour dire leur sentiment. Los travaux
forcés et l’hôpital laïque leur semblent également redoutables,
.
- 62
La mort d’un vieillard au nouvel hôpital laïque
du Havre, d’après un journal radical

Ces craintes sont-elles exagérées’ ? ,

On pourrait croire que non, à en juger par ce récit que nous fait
un journal radical et anticlérical, l’Indépendance Havraise, du mercredi
22 janvier 1896 :
\.a Un vieillard, entré récemment au nouvel hôpital, était atteint ;
d’une infirmité dont la description esl un peu délicate pour la plume
Bornons-nous à dire que ce malheureux était dans un état voisin
du gâtisme, salissant, la nuit, les draps de son lit.

 » Or, le matin venu, l’infirmier ou l’infirmière de service aurait
poussé la brutalité jusqu’à mettre le visage du malade dans ses
déjections., . . . .

 » Mais ce n’est pas tout A quelques jours de là, ordre ayant été
donné à deux malades de s’emparer du vieillard pour le conduire
à la salle des bains afin de lui faire prendre un bain de propreté,
un incident grave .se produisit.
 » Au milieu de la cour, le pauvre vieux s’affala tout à coup sur le
pavé, sans connaissance On courut prévenir les infirmiers qui ne se
hâtèrent point ellaissèrcntlc vieillard dans celte situation critique
pendant un bon quart d’heure. - , .-

 » Ces faits se produisaient vendredi dernier, vers onze heures du
matin, A 6 h. l/2j le. même jour, le vieillard succombait. »

Plairait-il aux Limousins de voir ainsi traiter leurs vieillards V

A rjiôpital d’Auxerre

Le président de la commission administrative d’Auxerre écrit à
M. Treich o que la laïcisation a donné d’excelleiils résultats cl que
le personnel laïque a toujours fonctionné et fonctionne encore
dans d’excellentes conditions… »

M ; l’administrateur trouve que tout est pour le mieux dans le
meilleur des hôpitaux, H n’est lias difficile. Nous avons fait* nous
aussi, notre petite enquête, et voici ce que nous répond un publU
- 63 -
ciste distingué qui va faire paraître bientôt un travail sur cesujel :

« Notre hôpital est laïcisé depuis une quinzaine d’années. Les

résultats ont été déplorables, mais ne.sont pas malheureusement

assez connus du public. Ils peuvent .se résumer ainsi : médiocrité

et immoralité (plusieurs fois constatée) du personnel, gaspillage,

malades et pauvres souvent mal soignés et surtout mal nourris.

.Les infirmières sérieuses ne peuvent y rester. On les" oblige à

partir, soil de force, soit par suite de taquineries ou de vexations.
 ; » Pas d’années ou. peu d’années sans scandale II y a quelque

temps, un employé était pris en flagrant délit. A l’heure actuelle,

une infirmière laïque est gravement compromise. » .

Si c’est là ce qu’on nous promet pour l’hôpital de Limoges, merci.

Gomment, un chirurgien libre-penseur apprécie
la laïcisation des hôpitaux — Quatre morts
par imprudence — Au Sénégal — Contagion —
Indemnités — Respect des morts.

Voici quelques idées extraites des discours ondes écrits du docteur
Desprès, qui a été trente ans chirurgien des hôpitaux de Paris..
Il n’est pas suspect de cléricalisme, puisqu’il se dit libre-penseur
et il traite seulement la question’au point dé vue financier el hospitalier
:

« Quand vous serez malade, prenez, pour les principes, une
laïque, mais si le cognac s’évapore dans vos armoires, si votre
linge est décomplété, vous savez bien sur qui porteront vos
soupçons.

 » Le gouvernement- sincèrement républicain de notre pays qui,
dans ses prisonsel ses hôpitaux militaires, conserve les religieuses
qui assurent un service propre, honnête et à bon marché, ne peut
avoir un autre poids cl une autre mesure pour les hôpitaux civils.
Les religieuses distribuent la nourriture aux malades, elles leur
administrent les prescriptions dangereuses ; -elles nettoient et
changent les grands malades et les pansent quelquefois ; enfin,
elles ensevelissent les morts et empêchent ainsi les mauvais infirmiers
de dépouiller les moribonds,

 » Les surveillantes et infirmières laïques substituées aux rclU
' 'V -. :. {> -(S4- ■ . ,gieuses ont déjà, en dix-huit mois, quatre morts par imprudence à
leur charge : une malade étoull’éedans un bain ; trois empoisonhe•
monts par" lavement d’acide phénique, un à l’hôpital Tenon, un à
l’hôpital Lacnncc el un l’an passé à l’hôpital. Cochin. - » 11 est impossible que nous soyons réduits à voir le riche, seul,
libre de se donner une bonne garde-malade, c’est-à-dire une religieuse,
et le pauvre contraint de subir dans les hôpitaux des.soins
mercenaires, insuffisants, pour l’unique satisfaction de quelques
politiciens. (Cela semble écrit pour -M. le: D’-Raymond). » Essayez d’envoyer des laïques dans l’hôpital de Ta marine au
Sénégal, où règne la fièvre jaune, vous en trouverez deux ou trois.
Le dévoilement ne manque pas aux laïques, niais vous savez bien
que vous n’aurez dé service assuré qu’avec des soeurs. » Les pays non catholiques possèdent des religieuses catholiques
pour desservir leurs hôpitaux. A Amsterdam, en Hollande,
pays protestant, il en esl ainsi. » A Constnntinoplejdnns toute la Turquie, les hôpitaux publics
sont desservis par des religieuses catholiques. Les pays proies-'
tants même ont reconnu que les malades n’étaient bien soignés (pic
par des personnes vouées au célibat, cl ils oui institué dos.diaconesses,
c’esl-à-dire des religieuses, moins le chapelet et le crucifix. » Une surveillante laïque, nous le savons depuis des années, a
des attaches en dehors de l’hôpital j elle a sa famille et bien souvent
elle est obligée de quitter les malades lorsque sa présence
serait nécessairey Nous avons des salles réservées aux maladies contagieuses, la
rougeole, le croup, la variole ; pouvons-nous y mettre une mère
de famille qui portera peut-être le mal à son mari et à son
enfant ? El puis l’administration ne.'sera-t-elle pas obligée, si la
surveillante succombe à la maladie contagieuse, de donner une
'indemnité, des dommages-intérêts à sa famille ? Avec la religieuse,
vous n’avez rien de tout cola à craindre : si elle prend le mal contagieux,
elle s’y attendait ; clic meurt, on la "remplace par une autre
cl tout esl dit. » Dans les hôpitaux desservis par les religieuses, un malade
ne meurt jamais seul \ la religion de la soeur lui commande
de dire au pied du lit du inorilmnd la prière des agonisants ;
alors, quand le malade a rendu le dernier soupir, la soeur
lui forme les yeux et l’ensevelit. Tout ce qui se trouve sous
l’oreiller du-malade est recueilli et remis fidèlement au directeur
de l’hôpital pour en faire l’usage que prescrivent les, règlements.
: -. . ' " ; . - —.65'--. ".. '. ,.: -: "^ ,''.".■" '

Ceci nie. touche,.'car'j’ai "vu,, sur le champ de bataillé, les poches
des ; morts retournées, et ; si j’en ai conservé le plus pénible des
souvenirs, de combien n’cst-il pas plus odieux de voir dépouiller
le malade d’hôpital ? » r . /

Un hôpital laïcisé— Désordre — Coulage

« La laïcisation de l’hôpital de la Charité, écriyail M. le D1 Després
au directeur de l’Assistance publique, a été effectuée le. 23 janvier
dernier, et il nous à été'.donné d’en vérifier par nous-mêmes
les très réels inconvénients, que nous avions trop prévus. Sans
insister sur les défauts connus du nouveau personnel, inexactitude,
manque ; d’ordre et de propreté, absence presque, continuelle des
salles, excepté aux heures de visitest désordre du linge et dos instruments
de chirurgie, il me suffira de. dire que, sur cinq surveillantes
laïques qui m’ont été successivement données en moins de
trois mois, deux ont dû être déplacées à là suite de défauts d’attention
qui oui coûté la vie à deux malades, que j’ai du me-contenter
enfin d’anciennes infirmières dressées par les soeurs et qui, au
moins, savaient retourner, nettoyer el couvrir un malade.

 » Quant à la dépense et au coulage ils n’ont plus de bornés,
Là où il y avait jadis une soeur, on a placé deux infirmières laïques.
Dans un de nos services même, on en a ajouté une troisième, et
cela n’a pas encore suffi. Ces trois daines ont déclaré qu’elles
avaient trop de travail et ont obtenu du directeur de l’hôpital qu’on
leur adjoignît une quatrième infirmière laïque, Voilà comment,
à la « Charité », on a remplacé une sieur (

La mortalité -* Absences des surveillants laïques

« Dans mon service, du temps des soeursj dit le D* pesprès, la
mortalité était de Tpour 100. Depuis qu’il y a des laïques, elle est
de 5 pour. 100. Pourquoi ? Parce que les soeurs ne quittaient jamais
l’hôpital, parce qu’elles accouraient au premierappel des malades,
parce qu’elles n’accomplissaient pas une profession, mais un
i !evoh\ Les laïques, au contraire, sont, pour la plupart, « le
--'- ' . ' -"-GO- . : - ' . ; ' - .
rebut de la domesticité. » Mes collègues de l’Hôtel de Ville prétendent
qu’elles font bien leur service ; ils racontent qu’ils les
trouvent’dans les hôpitaux chaque fois qu’ils y vont, C’est la vérité,
qui. n’a rien d’extraordinaire. La visite des conseillers est toujours
signalée. Alors, à leur approche, on a fait balai neuf. Mais je sais
bien « qu’on les met dedans », "moi qui "né mé contente pas d’aller
à la Charité aux heures réglementaires et qui me fais il 11 devoir
d’y tomber comme une bombe dès qiic j’ai lin moment,- à sept
heures du -matin ou à minuit ('}.

M. le D* Desprès cite encore ce mot d’un de ses confrères :

t( Tout se paie maintenant dans les hôpitaux, disait un grand praticien
de Paris. C’est deux sous pour chaque verre de tisane, cinq
sons pour être-mouché, cinquante centimes pour être aidé à changer
de linge. Si cela continue, il faudra être très riche pour aller à
l’hôpital. ) J .

De l’Intransigeant (sept, 1887)  : -
a Les infirmiers et les infirmières sont féroces sur la question du
pourboire. Quand les malades ne sont pas indigents, quand ils ont
quelque cliose, oh ne leur accorde rien pour rien ; qiiniut U » ppitri>iiaire
veut voir une dernière fois le soleil ; avant de mourir, il doit,
pour qu’on, veuille bien le mener jusqu’à' la fenêtre, cracher sesi'
rouges liants avec ce qui lui reste de sang.

 » Une dame V ».., nous racontait la mort de sa mère sous cet
effrayant régime du pourboire .-'« Ma pauvre mère a souffert le mur »
lyre. Les garde-malàdes ne la trouvaient pas asssez ric) }e.
 » Quand je nie plaignais, on me répondait : c Mettez une gardp de
 » plus » » (Trois francs par jour !) 

 » Ma mère avait besoin d’être soulevée et retournée ; elle était
 » enflée de tout le corps*. » Une femme, certainement, ne pouvait
 » pas la soulever toute seule, mais les infirmiers étaient là.

 » Eh bien 1 pour-qu’un consentit à se déranger, il fallait donner
 » 25 centimes. Pour n’importe quel service, ma pauvre mère devait
a donner la même somme, »
(l)  Dans lé Siècle du 13 boplclnhlc, M, Desprès a nréclsti. Quuhc fols en elntj
mois » il est allé faire des ojithaltons urgentes dniis les snllcs, en dehoi-s « les heures
de set-vice, Lus infirmières talques élulent nlm ;Mes, Le docteur u, une ibis, lilê
obligé ïlo fldro le Ut d’un nudndo avec un de ses Internes.- 67 - ■ : , ..
 » Ainsi, le malade étouffe et demande un verre d’eau ? 25 centimes !
Il a besoin,d’air ? ,55 centimes ! Les infirmiers l’entendent
bien gémir, les infirmières voient bien la face du malheureux se
cquvrir de sueur, se dilater, ses lèvres pâlir, mais lés premiers
comme les secondes ne cessent d’être sourds et ne commencent à
ne plus être aveugles qu’on bruit de cinq sous sur la labié de la
nuit ou à quelque signe équivalent. Et on fait ainsi danser le
moribond / »

Incurie — Brutalité — La vie des malades
en danger

Dès 1883,' oii voyait comparaître à la 9>' chambre correctionnelle
du tribunal de la Seine, M" »-' Thouvenat, infirmière à l’hôpital
Tenon, puis à l’hôpital Saint-Louis, qui passait ses nuits chez les
mastroquets au lieu d’être auprès des malades ;

lïn 1880, le tribunal correctionnel de la Seine condamnait à six
mois de prison Bourré, infirmier à l’hôpital Beaujon, pour avoir
enfermé pendant une nuit, dans le trou à charbon, un paralytique,
lequel en était mort.

Voici quelques traits 1 élevés par le journal peu clérical le Cri du
Peuple du 3 septembre 1886, sous la signature du citoyen Grandet :

 » A l’hôpital Cochin, une surveillante va jusqu’à refuser les
remèdes prescrits aux malades dont elle croit avoir à se plaindre.

 » Rue dés Tournelles, à l’hôpital Amiral, les surveillantes sont
impolies et brutales ; elles menacent de renvoi les malades qui se
plaignent,

■o Nous recevons également des plaintes sur les garçons et les filles
de salle de l’hôpital Laênnec. 11 ya quelques jours, un de ces garçons
se laissa emporter, au cours d’une discussion, jusqu’à frapper un
malade. Celui-ci, étant allé se plaindre au directeur, reçut cette
réponse stupéfiante : « Allez, vous êtes bien content de manger le
pain de l’Assistance publique »,

 » Un homme a été renvoyé tout récemment de l’hôpital du Midi
pour avoir cassé une cruche et parce qu’il n’avait pas d’argent. On
a en le cynisme de lui retirer son bandage avant de le congédier,
non guéri, cela va sans dire. »

Le 12 mars 1880, le docteur Desprès signalait au conseil municipal
— 68 — /
de Paris le fait suivant : il avait ordonné à une malade, sur le point
d’être guérie, un purgatil". L’infirmière se trompa cl au lieu de
purgatif, donna du sel d’oseille à la malade qui en mourut

« A la suite d’une répugnante scène de violence provoquée par
un infirmier, qui voulait, étant un peu gris, s’emparer jdu vin dé
Banyuls d’un malade, la 11" chambre correctionnelle prononçait
contre l’infirmier la peine de deux mois de"prison.pour coups et
blessures. A noter qu’au cours delà scène qui avait duré, à deux
reprises, plus d’une demi-heure, aucune surveillante n’était intervenue,
aucune n’étant à son poste, très probablement.

 » A l’hôpital Laënncc, un entant de deux mois était victime d’un
einpoisoimemcnt causé par Terreur d’une infirmière, qui s’était
trompée de médicament. Le jugement du tribunal constatait que
l’organisation du service des médicaments administré par les infirmières
était des plus défeclUeuses cl qu’aucune étiquette ni indication
ne distinguait les substances médicamenteuses les unes des autres.

 » A Saint-Antoine un malade "était également empoisonné. A
Telion, un noiivcnn-iié était, par mëgardc, déposé sur Un poêle.
touge où il mourait brûlé. Les exemples de ce genre sont innombrables.


(F. Bournand, Les Soeuis des hôpitaux, pp, 234-236.) 

Aux Enfants-Assistés --Une plate-forme
électorale

Puis, passant en revue les hôpitaux où les infirmières laïques
ont été substituées aux religieuses, le docteur Dcsprès conclut en
ces termes qui nous promettent encore de piquantes révélations ;

o Entrons-aux Entants-Assistés, Là, depuis le remplacement
des soeurs par des laïques, la mortalité a quintuplé. C’est que
les nouveau-nés, — surtout ceux qui sont entassés là, — exigent
des soins incessants et que les soeurs, ces dignes vierges, sont
des mères exquises.
u Tout le monde d’ailleurs sait cela, même ceux qui me combattent
au Conseil municipal, Par malheur, celle, question de. laïcisation
a été pour la plupart de mes collègues une plaie-forme électorale,
.l’entends encore ce.mol que me. disait M. Pichou quand il élait
conseiller municipal \ a Vous avez absolument raison, mais (pie

'…"":..-.' -^ 69.— ' - - • ''

voulez-vous ! nous ne pouvons, nous autres radicaux, lâcher la question
de la laïcisation, parce qu’alors les opportunistes la prendraient. »
• Oui, le renvoi des soeurs, la santé de nos pauvres malades, pure
affaire de politique ! ' * ,
Avant et après la laïcisation
« j’étais il y a quelques mois à l’Hôlel-Dieu, disait un externe de
l’hôpital Saint-Antoine que cite M, Paul Schvvilz (Soeurs et laïques
dans les hôpitaux). Nous avions des soeurs autour de nous. Je vous
assure que tout allait bien. L’interne, faisant sa visite à l’heure, ne
passait pas un lit. Nous faisions régulièrement les pansements et
autres.travaux demandant une main déjà exercée. Les soeurs nouk
aidaient souvent, dé sorle que le travail facile était seul abandonné
aux mains-du personnel secondaire. La présence des soeurs nous
forçait à rester sérieux ;.cela ne nous plaisait’ pas toujours, mais
tout le monde s’en trouvait bien, les malades surtout.

 » A Saint-Antoine, où je suis à présent, ce n’est plus la même
chose. Dès les premiers jours, je m’aperçus que chacun en faisait
le moins possible, l’interne se reposant sur les externes, cl ceux-ci
laissant presque tout à faire à l’infirmière qui, elle, s’en remettait
au garçon de salle. Au bout du compte, la moitié seulement des
prescriptions étaient exécutée convenablement. J’ai bien été un peu
choqué, au commencement, de cet état de choses ; mais, pour être
sincère, je ne suis pas resté meilleur que les autres, et je n’ai pas,
certes, à m’en vanter. »
Pourquoi les soeurs sont plus dévouéesque des laïques
« La permanence dans la charité et le dévouement ne vonl pas
saiis une idée religieuse. I>n v servante des pauvres ■> qui n’est pas en
même temps une servante de DU% ne sera pas toujours une bonne
servante. Les qualités même de son coeur s’opposent à ce qu’une
laïque oublie père, mère, mari, entants, pour se donner au vieillard
dégoûtant, an malade difficile, à l’entbnt scrofulcnx dé l’hôpital, »
(Henri Eouqtiier, XIX*' Siècle, 9 décembre 1885,) 
- 70 - '
« Ce qui fait que la soeur d’hôpital n’est vraiment pas remplaçable,
c’est qu’on trouve en elle ce qui ne se trouve vraiment nulle part
ailleurs : une sorte d’être impersonnel’ doiit les sentiments, les
intérêts ne comptent en aucune façon ou.se confondent absolument
avec ceux de ses malades. Elle existe à peine comme femme- à peine
a-t-elle un nom qui lui appartienne ;'on l’appelle uniquement nui
soeur, el jamais il n’est question avec clic d’autre chose que des
nécessités du service ou du-bien de ses administrés. Aussi est-elle
entourée du respect de tous.

 » Pour la soeur d’hôpital, l’intérêt de l’existence se concentre tout
entier dans la salle dont elle est chargée. C’est son chez-elle ; elle y
jouit "d’une autorité respectée. Si elle là quitte, 'c’est pour retrouver
la règle austère du cloître Aussi est-elle naturellement pressée et
heureuse d’y revenir. Je n’ai jamais vu une soeur envoyée en congé
partir sans tristesse, ni reprendre, sans être joyeuse, le tablier
qu’elle avait abandonné quelque temps. (D’ Potain, Cocarde,
20 mars 1889.) 
Et meilleures infirmières
De Figaro, 25 juin 1890 :

« Les filles de service'sont affolées. On a besoin d’elles en dix
endroits. Elles sonl dans chaque hôpital*cn nombre insuffisant.
Mais les Soeurs, dira-t-on, n’étaient pas plus nombreuses el on
trouvait qu’elles sulfisaient, On avait raison, Les Soeurs n’avaient
point de préoccupations extérieures. Elles n’étaient qu’aux malades,
Aujourd’hui les infirmières consacrent leurs heures de repos à aller
« .voir leiîr mère, leur mari, leurs amis. Quand arrive celle du travail,
elles sont exténuées, accablées, répondent en rechignant aux coups
de sonnette, se trouvent plus malheureuses que les malades, »
«  Si j’ai <■ péché » en mettant trop de zèle à soigner mes malades,
c’était en vue, précisément, <-< d’empêcher » la laïcisation, voulant
prouver que les religieuses sont à même, aussi bien que les laïques
et mieux {puisqu’elles n’ont pas les préoccupations de la jamillej, de
suivre les progrès de la chirurgie el d’en faire profiter les’malades.

« Isabelle-Marie Hi' ;im,\ni) ,
>i {Antienne hospitalière de. Sulnt-Alexls) , >
• . .'- . - - _ 71- - • " - .
L’infériorité des surveillantes laïquesComment elles se recrutent
e A l’heure actuelle, Paris comprend des hôpitaux entièrement
laïcisés, comme la Pitié, la Charité, el des hôpitaux où les malades
sont encore soignés par les religieuses, comme l’Hôtel-Dicu. La
laïcisation des hôpitaux de Paris a toujours eu contré elle la
majorité des médecins (auxquels on n’a pas demandé avis naturellement) ,
et qui n’obtiendront jamais d’une infirmière laïque,
faisant un travail pour gagner un certain salaire, le dévouement
absolu et l’abnégation de soi-même indispensables au
.traitement de nos pauvres malades. Il faut pénélrcrla vie intime
d’un hôpital pour voir combien sonl négligés les mille attentions
et les mille détails sans lesquels les prescriptions médicales sont
vaines, Les malades n’osent pas se plaindre, mais réclament du
fond de leur coeur le retour des religieuses.

 » L’administration parisienne a fait tous ses efforts pour choisir
un personnel infirmier à l’abri de reproches. Elle n’y est pas parvenue,
tant s’en faut, el n’y parviendra jamais. Voici pourquoi :
Vous demandez à une femme un Travail fatigant de jour et de
nuit, j’ajouterai même répugnant, avec chances de contracter une
maladie contagieuse grave, el l’administration lui offre une somme
dérisoire de 30 francs par mois, avec une nourriture et un logement
en rapport. Mais cette même femme, placée comme
domestique, trouvera Un travail bien moins pénible et bien
mieux rétribué. Aussi les hôpitaux dp Paris sont-ils obligés
d’accepter comme infirmières un peu tout le monde, et ainsi se
placent bon nombre de femmes qui n’ont pas lés qualités matérielles
et morales pour trouver un emploi ailleurs,

 » D’ P. LACROIX,
 » Ancien Interne des hôpitaux de Palis, J
20, rue du l’riiilenips, l’avis,Conclusion
En résumé,

Aucune raison sérieuse de laïciser l’hôpital.
: Les meilleures raisons et les plus fondées pour le maintien
des soeurs.
 ! Elles servent nos malades depuis 250 ans.

Leurs soins sont gratuits.

Tous les médecins et chirurgiens de l’hôpital se déclarent
satisfaits de leurs services.

Seul, M. le D*' Raymond, pour des raisons personnelles et
mesquines, veut priver les malades pauvres des soins des

religieuses qu’il conserve jalousement à se3 malades

riches.
M1]e Hébrard, directrice des crèches, a une situation honorable
et rétribuée. Il est inutile de laïciser l’hôpital pour lui
trouver une place.

Historiquement inexact, incompétent au point de vue hospitalier,
malveillant — pour ne pas 6]ire plus — et fantaisiste
dans ses appréciations, le fameux rapport de M. Treich n’a
apporté aucun argument et n’a répondu à aucune objection.

Les surveillantes laïques, préoccupées du soin de leur
famille, exposées à apporter à leurs enfants des maladies
contagieuses, difficiles à recruter, payées et nourries à
grands frais, sont de déplorables hospitalières.

L’expérience ne l’a que trop démontré.

La laïcisation, c*est le désordre, le gaspillage, la santé et la
vie des malades eh danger.

Nous aimons â croire que le peuple limousin ne laissera
pas accomplir cette sottise criminelle. .-"[./. ., ■ >. .=

LiMOGlîS, — Imprimerie- Pmtmiï bUMONT, 8, rue du Clocher,