Un cas de dématérialisation partielle du corps d'un médium
Aksakov, Aleksandr Nikolaevič (1832-1903)
librairie de l'art indépendant, 1896


Un cas de ]) f matérialisation partielle du coups d’un médium
r
ENQUÊTE ET COMMENTAIRES
PAU
M. A. AKSAKOW
Traduit de l’allemand
PARIS
LIBRAIRIE DE L’ART INDÉPENDANT
I I - nUE DE LA CHAUSSÉE-D’ANTIX - I Il896Tous droits réservés

UN CAS 1) K
Dématériàlisa.ï10n partielle
Un cas de matérialisation partielle du corps d’un médiumENQUETE ET COMMENTAIRESl’Ait
11. /A. AliSAKOW
Traduit île l’allemand
PAIUS
LIBRAIRIE DE VART INDÉPENDANT
j i - ni i: DK i.v CIIALSSKI.-D’AMI.N - i i !(S() () Tous ilvuils II'MIM’S

CHAPITRE PREMIER
SPÉCULATIONS THÉORIQUES
N cas des plus extraordinaires s’est produit, en
décembre 1893, à une séance donnée à Hcl-

singfors en Finlande par Mme d’Espérance,

lait qui jette une vive lumière sur les mystérieux phénomènes
de la matérialisation et qui confirme par la
me cl par le loucher, ce qui, jusqu’à présent, n’avait
été qu’un postulat théorique exigé par la Logique.

Avant d’entrer dans les détails de ce fait, il faut que
je donne en quelque^ mots une idée du principe auquel
j’ai déjà fait allusion, principe qui, nous semblet-il,
comprend tous les faits de matérialisation et qui
complète ceux dont je vais traiter,

De tout temps il a été reconnu en spiritisme que le
11> US CAS DE DEMATERIAMSATIOX
phénomène de la matérialisation se produit aux dépens
du corps du médium qui en fournit les éléments
nécessaires, c’est-à-dire qu’un certain degré de dématérialisation
du corps du médium est la suito inévitable
du phénomène. Mais on ne s’était pas encore décidé
à pousser celte hypolhèsejusqu’à ses dernières limites,
à en tirer les conséquences extrêmes qui devaient s’en
déduire absolument, logiquement, si elle était vraie.
D’un côté le manque de faits et d’observations directes
qui justifient cette conclusion, d’un autre côté le fait
extraordinaire qu’elle force à admettre, (fait qui cependant
n’est pas plus extraordinaire que celui de la
matérialisation elle-même auquel on commence à
s’habituer) expliqueraient suffisamment pourquoi il
n’a pas encore été expressément formulé et admis en
général. Mais maintenant nous avons un fait qui nous
donne le droit de nous exprimer avec plus de certitude,
c’est ce que je vais essayer.

L’étude des faits médiumniques nous conduit à admettre
trois stages de matérialisation :

i° Au premier degré nous ayons la matérialisation
invisible, Rous devons à priori l’admettre indirectement,
si nous voyons des mouvements .d’objets, que >.
seul un organe humain invisible pourrait provoquer,
comme je l’ai indiqué dans Animisme et Spiritisme ;
ensuite à cause des sensations d’attouchement que l’on
éprouve aux séances demi-obscures, cl que l’on es
CHAPITRE PREMIER
lenlé d’attribuer à une main, quoique celle-ci reste
invisible. Enfin nous sommes confirmés dans celte
supposition par les faits’de la photographie transcendanlale
en général, et en particulier par certains cas de
ce genre de photographie où la vue et le toucher de formes
invisibles à l’oeil normal sont confirmés par la
photographie. Telles sont, par exemple, les photographies
de Realtic, ainsi que celles de Mumler, où
Mm 0 Conant, le fameux médium américain, voit une
apparition qui lui touche la main et où la photographie
prouve que c’était bien véritablement une main appartenant
[à une figure invisible à l’oeil ordinaire ; ou
encore la photographie de M. Tinkham, sur laquelle
on voit un petit bout de vêlement soulevé par une
main invisible.

La photographie transccndantalc nous fournit la
preuve de l’existence éphémère de formes réelles,
objectives, que nous ne pouvons comprendre que par
l’hypothèse d’une matérialisation commençante, encore
invisible à nos yeux. La matière nécessaire est certainement
empruntée au médium, mais sa quantité est si
minime, qiie le degré de dématérialisation du médium
n’est pas perceptible pour nos sens.

3° Au deuxième degré nous avons le phénomène
bien connu de la matérialisation visible et tangible,
mais seulement partielle et incomplète. Ainsi l’apparition
de mains a été constatée aux séances depuis lo
/ » UN CAS DE DEMATERIAUSATIOX
début du mouvement spirite. Elle se produisait en
pleine lumière, pendant que le médium se trouvait au
milieu des assistants. Lorsque plus tard on en arriva
aux séances obscures, les mains continuèrent à être
senties en même temps que le médium que l’on ienail
tout le temps par les mains. Dans ces conditions on
obtint aussi des matérialisations partielles: des têtes,
des bustes, des figures plus ou moins fluidiques, mais
dans l’obscurité. Quand enfin on commença à isoler le
médium derrière un rideau ou dans un cabinet noir,
on obtint des apparitions de mains, de lêlcs, de buslcs
qui étaient bien plus nettes et qui se montraient même
avec un peu de lumière. D’après le principe do la théorie,
ce phénomène de la matérialisation partielle doit
correspondre à une démalérialisation partielle du médium,
c’est-à-dire d’un de ses organes quelconques, ou
à une démalérialisation générale plus ou moins inappréciable
à nos sens.

On n’a pas pu faire sur le médium môme qui, dans
ces cas, se trouvait toujours tout à fait seul dans le
cabinet, d’observations directes sur les changements
qui pouvaient accompagner dans son corps la création
des phénomènes. Mais en dernier lieu, dans le cas des
séances avecMmo d’Espérance qui vont être traitées tout
à l’heure en détail, nous avons obtenu la pleine confirmation
de nos conclusions logiques : pendant que
xMmo d’Espérance se tenait, à une faible lumière, devant
CHAPITRE PREMIER **
le rideau, et que des demi-matérialisations se produisaient
derrière le rideau, par exemple des apparitions de
mains et de bustes, plusieurs personnes ont constaté, au
moyen du toucher et de la vue, une dcmi-dématérialisalion
de son corps, c’est-à-dire celle de ses pieds et
« le ses jambes.
'A° Au troisième degré nous avons la matérialisation
complète, c’est-à-dire celle d’une figure humaine visible
et tangible complète, qui pour l’oeil ne diffère en rien
d’un corps humain vivant. Ce phénomène est le développement
le plus élevé, le non plus ultra de la
matérialisation, pendant laquelle le médium se trouve
isolé dans l’obscurité et généralement en transe. Une
longue étude de ce phénomène força à reconnaître que
lorsque l’on obtenait la complète matérialisation d’une
ligure humaine, cette matérialisation présentait indubitablement
les traits du médium. De là résultèrent bien
des causes de soupçons, de prétendus démasquages, etc.
.Toutes les tentatives pour voir le médium et la figure
entière en même temps (pendant lesquelles on n’a
malheureusement pas recherché l’état des deux corps,
ceux du médium et de la figure) échouèrent à de rares
exceptions près. Quand enfin on se fut assuré au moyen
de garanties exceptionnelles (par exemple en tenant les
cheveux du médium à l’extérieur du cabinet, ou bien
en l’introduisant dans un courant galvanique) que
le médium ne pouvait jouer ni consciemment ni in-
G US CAS DE DÉMATÉRIAUSATION
consciemment le rôle du médium en personne, et que
néanmoins la ressemblance de la figure et du médium
était complète, ou au moins presque complète, (comme
dans le cas de John King qui ressemblait à son médium
Williams et de Kalic King qui ressemblait à Miss
Cook, son médium’) on fut porté à admettre que le double
ou le dédoublement du médium était le point de
départ du phénomène. Mais celle expression nous conduit
à une fausse interprétation ; car on peut comprendre
ou se figurer que ce double est pour ainsi dire
comme une moitié, un simulacre de son corps, tandis
que son corps réel se trouve derrière le rideau.

En réalité ce n’est point une moitié, point un semblant
de corps, mais un véritable corps complet, en
chair cl en os, qui est en tout ressemblant au médium ;
bref, c’est le corps du médium, à s’y tromper. Qu’est
donc devenu au même instant son corps réel ? On ne
peut pourtant pas raisonnablement admettre que le
médium ait, à un moment donné, deux corps complets
absolument identiques. Nous avons déjà dit qu’il
était, en somme, complètement logique d’admettre
([lie le degré de matérialisation d’une apparition corresponde
au degré de démalérialisation du médium ; si, en
conséquence, la matérialisation de la forme humaine
qui apparaît est complète, la démalérialisation du médium
doit aussi être complète, ou tout au moins doit
aller jusqu’à un degré tel qu’il pourrait devenir invi-
CHAPITRE PREMIER 1sible pour nos yeux, si l’on voulait s’assurer de son
état pendant ce phénomène.

En résumé, et en gardant constamment présente la
thèse que toute matérialisation nécessite une démalérialisation
correspondante du médium, l’échelle complète
des divers phénomènes de matérialisation se présenterait
de la manière suivante.

i° La matérialisation invisible primordiale correspond
à ime démalérialisation minima et invisible du
médium, qui reste visible.
•2° La matérialisation visible, mais partielle, incomplète
quant à la forme ou l’essence, correspond à une
démalérialisation également partielle ou incomplète du
médium qui est encore visible dans l’ensemble ou en
partie.

3° La matérialisation visible et complète d’iinc forme
humaine entière correspond à une dématérialisation
maxima ou complète du médium jusqu’au point où, de
son côté, il devient invisible.

Ceci admis en principe général (ce qui, pourtant,
n’exclut pas toutes sortes de nuances cl de possibilités
suivant les aptitudes spéciales des divers médiums cl
la composition du cercle, et aussi parce que nous ignorons
les limites du développement du phénomène) nous
expliquerait, jusqu’à un certain point, nombre de faits
mystérieux des matérialisations qui paraissent douteux
cl engendrent le soupçon. Mais j’y reviendrai dans un
O UX CAS DE DEMATERIALISATIOX
chapitre spécial. La question importante est celle-ci :
Avons-nous des faits certains qui justifient les points 2
cl 3 du formulaire général que je viens d’établir !'

Nous sommes maintenant en état de répondre affirmativement.


Je commencerai par un fait de mon expérience personnelle
auquel je réfléchis depuis longtemps et qui,
à mes yeux, se présente à l’appui de celle théorie
comme une si forte préemption, qu’elle équivaut
presque à une preuve positive. Il a trait à la matérialisation
classique de Kalic King que j’ai déjà décrite
dans Animisme et Spiritisme et que je reproduis i\c
nouveau ici en abrégé.

C’était en 1873. M. Crookcs avait déjà publié ses
articles sur la force psychique, mais il ne croyait pas
encore aux matérialisations, disant qu’il n’y croirait
que quand il pourrait voir en môme temps la forme
matérialisée et le médium. Comme je me trouvais, à
ce moment, à Londres, je désirais, très naturellement,
voir ce phénomène — alors unique — de mes propres
yeux.

Après avoir fait la connaissance de la famille de
M. Cook, je fus 1res gracieusement invité à la séance
qui devait avoir lieu le :t2 octobre. La séance cul
lieu dans une petite chambre servant de salle à
manger. Le médium, Miss Florence Cook, prit place
CHAPITRE PREMIER 9
sur une chaisl d:\ns lin enfoncement formé par la
cheminée et un coin de la chambre, derrière un ri--
deau glissant sur des jumeaux. M. Luxmoore, qui diL
rigeait la séance, exigea que je vérifiasse avec soin
la place et la manière dont il venait de lier le médium,
car il considérait cette mesure de prudence comme
toujours nécessaire. Il attacha au préalable chacune
des mains du médium avec une forte bande, cacheta
les noeuds, puis, réunissant les deux mains du médium
derrière le dos, il les attacha avec les bouts de la
même bande et cacheta à nouveau lès noeuds ; puis il
les lia encore une fois à une longue bande qui fut
engagée hors du rideau à travers un coulant de cuivre
et tenant à la table à côlé de laquelle était assis M. Luxmoore
et fixée elle-même sur celle table.

De cette manière, le médium n’aurait pas pu se lever
sans tirer sur la bande. La chambre était éclairée par
une petite lampe placée derrière un livre. Au bout de
moins d’un quart d’heure, le rideau fut poussé assez
de côlé pour découvrir une forme humaine qui se
tenait droite à côté du rideau, tout habillée de.
blanc, le visage à découvert, mais les cheveux également
couverts d’un voile blanc. Les mains et les bras
étaient nus… c’était Katie. Pendant toute la durée dota,
séance, Katie causait avec les membres du cercle.
8a voix s’était adoucie jusqu’au murmure. Elle répéta
'plusieurs ibis : — « Posez-moi des questions, des ques-
IO UX CAS DE DEMATERIALlSATIOX
lions raisonnables ». — Là-dessus je lui demandai : « Ne
pouvez-vous me montrer votre médium ». — Elle répliqua
: — (( Oui, venez très vile et voyez ». — En un
moment j’avais rejeté le rideau, je n’avais qu’un pas
à faire ; la forme blanche avait disparu.

Devant moi, dans un coin sombre, se trouvait la
forme sombre du médium, assise dans un fauteuil à
Elle avait une robe de soie noire ; c’est pourquoi je ne
pouvais la voir très distinctement. Dès que j’eus repris
ma place, la forme blanche de Katie apparut de nouveau
près du rideau et me demanda : — « Avez-vous
bien examiné ». — Je répondis: — « Pas tout à fait,
car il faisait assez sombre derrière le rideau ». — « Alors
prenez la lampe et examinez au plus vite » — répliqua
Katie d’un ton décidé. En une seconde j’étais avec la
lampe derrière le rideau. Toute trace de Katie avait disparu
 ; je n’avais « levant moi que le médium en transe.' !
profonde, assis dans un fauteuil, avec les mains attachées
« lerrièie le dos. La lumière qui tomba sur sa figure lit
son ell’cl habituel : le médium commença à gémir et
à s’éveiller. Un dialogue intéressant s’établit derrière
le rideau entre le médium, en train de s’éveiller toutà-fait,
et Katie qui tentait de l’endormir à nouveau.
Mais elle fut obligée de céder, « lit adieu, et le silence
suivit. La séance était finie. M. Luxmoorc m’engagea
à inspecter à fond les liens, noeuds et cachets. Tout
était intact ; et quand il me proposa de couper les
CHAPITRE PREMIER 11
liens, je ne pus introduire qu’avec peine les ciseaux
sous les bandes, tant les poings étaient attachés fortement.


Ma confiance dans l’aullienlicilé de ce fait est absolue
 ; aussi je le considère comme de la plus haute
.importance pour la confirmation du principe théorique
qui nous occupe. Comment doit-on comprendre
ce phénomène cl qu’en conclure ? Katie avait,
comme on sait, une ressemblance parfaite avec son
médium. Elle était son double à s’y tromper ; et non
en forme hallucinatoire, mais en chair et en os, avec
un coeur cl des poumons, comme l’a établi M. Crookes.
Peut-on, raisonnablement, admettre que le médium
puisse, à un moment donné, avoir deux corps complets
en même temps : l’un sous la forme de Katie hors du
cabinet, l’autre sous sa propre forme dans le cabinet !'
Evidemment non. Les liens restés intacts prouvent
« pic Kalic n’était pas le médium en personne, jouant
inconsciemment le rôle de l’esprit. Le médium n’aurait
pas pu en un moment se dévêtir, se sortir des liens,
se rhabiller, se rattacher, etc. ; même si, au point « le
Mie physique, cela eût été possible. On a donc tout
lieu « le croire que, même si j’avais pu devancer Katie
ou jeler un regard dans le cabinet pendant qu’elle
était en dehors, —je'n’y durais tout de même pas vu
son médium — tout au plus ses vêlements,.ou bien
aussi rien de tout cela. Mais comment doit-on coin
1 !1 UX CAS DE DÉMAT/:niAUSATI0X
prendre quo la forme so melto avec la rapidité do
l’éclair à la place du médium, habillée, attachée ? Les
habits et les liens doivent pourtant, si lo corps disparaît,
tomber à terre. Comment donc y rentrer ?
Cela nous force à supposer quo certainement tout le
corps no so démalérialiso pas, mais quo quelquo choso
— un « substralum », une forme astrale — subsiste,
« pii conservo les positions « les liens et des habits, et
que, do cotto façon, la forme matérialisée peut en un
moment se séparer « le cette forme fluidique, puis de
nouveau se réunir à elle ; et ainsi le médium se trouve à
sa place.

Nous savons qu’aux séances avec lumière, les mains
matérialisées apparaissent avec une rapidité incomparable,
et disparaissent de nouveau dans le médium.

Le phénomène est donc le même. Nous avons, à
l’appui do celte théorie, un fait parfaitement probant,
dans l’aventure suivante du colonel Henry S. Olçott,
arrivée en 187.4 avec le médium MmP Elisabeth
J. Compton, en Amérique.

Lo colonel raconte ce. qui suit dans son livre : Pcoplc
from the other World (Gens de l’autre monde)  (1) :

. Ma première séance avec le médium eut lieu le soir
« lu ao janvier 187/1. Les spectateurs, au nombre d’une
(1) Hartford, Conn. : American Publishing Company, 187a, gr."in-S°
de fiç-i p.CHAPITRE PUEMIKIl ■ '■ "l3f.
demi-douzaine, étaient assis sur des chaises tout autour
« lo la chambre, à distance d’environ huit pieds du cabinet ;
M™" Complon prit place à l’intérieur, sur la chaise, la
lampe dans la chambre fut baissée très bas, cl pendant
longtemps il ne so passa rien d’intéressant. Enfin, la porte
s’ouvrit et la figure d’un Indien parut sur lo seuil, nous
interpella et mo salua cordialement, mais no sortit pas,
déclarant lo médium trop faible et chancelant pour lui
fournir la force nécessaire.

Lo soir suivant so montra la petite Katie lirink qui
circula, toucha plusieurs personnes et caressa leurs
mains et leurs joues. Habillée d’un vêtement flottant « le
mousseline blanche crêpée, la têlo couverte d’un ypilo do
fiancéo qui tombait jusqu’à ses genoux, glissant comme"
sur des souliers do velours, et visible à moitié seulement
dans l’obscurité, elle me rappelait la fiancée de Corinthe
de Goethc…

Passant auprès des autres spectateurs, clic vint à moi
qui [mo tenais à l’écart une main appuyée sur la cloison
du cabinet, et, tandis qu’elle me caressait doucement le
front, elle s’assit sur mes genoux, mit un bras sur mon
épaule et me baisa la joue gauche. Son poids paraissait
à peine aussi fort quo celui d’un enfant do huit ans, mais
je sentis son bras ferme sur mon épaule, et les lèvres cpii
m’embrassèrent étaient aussi naturelles que des lèvres
vivantes. Après nous être entendus je pénétrai dans le cabinet,
tandis que la petite fille so trouvait extérieurement ;
je n’y trouvai point de médium, bien que j’eusse inspecté non
seulement tous les recoins et que pour mieux m’assurcr

l/j LX CAS DE DEMATERIAI.ISATIOX
que jo n’étais pas halluciné j’eusse palpé la chaise, les
murs et tout l’espace à l’entour. Il no pouvait y avoir
<|u'uno alternative: ou l’esprit n’était pas un esprit, mais
lo médium ; ou le médium avait été transfiguré à la
manière dos thaumaturges orientaux (évocateurs des
morts). Jo voulus trancher définitivement cette « jucslion
avant do quitter la ville.

Lo lendemain soir, après avoir obtenu l’assentiment
amical de M"" Compton de se soumettre à mes investigations,
j’enlevai ses boucles d oreille, jo l’assis sur une
chaise dans le cabinet, et jo l’y fixai en passant un fil
retors, n° 5o, à travers les trous percés dans ses oreilles cl
en cachetant les bouts des fils au dossier de la chaise avec
de la cire à cacheter, sur laquelle j’appuyai mon sceau
particulier. Là-dessus je fixai la chaise au sol avec do la
ficelle et do la cire à cacheter, d’une manière tout à fait
sûre

Lorsque la lumière eût été diminuée, comme d’habitude
à ces séances, et la porle du cabinet fermée, nous chantâmes
pendant quelques minutes ; tout à coup, au travers
do l’ouverture au-dessus de la porte, une paire de mains
flottèrent do droite à gauche et disparurent aussitôt. Làdessus
il vint encore une pairo de mains plus grammes, et
alors une voix me parla (si ce n’était point celle du défunt
Daniel Webster, c’était au moins sa reproduction
exacte en profondeur, sonorité, tonalité, autant que je
puis m’en souvenir) et me donna des instructions convplèles
et des mesures de prudence sur la manière dont je
devais continuer mes recherches : — Quand je pénétrerais
CHAPITRE PREMIER IU
dans lo cabinet, pendant quo l’esprit était à l’extérieur,
jo pourrais partout tàlcr et toucher librement, pour mo
toiivaincro que lo médium n’y était pas, mois je devais
prendre soin de no pas toucher eflcctivcmenl la chaise. Jo
pourrais approcher mes mains aussi près quo jo lo désirerais,
mais j’étais prié d’éviter le contact direct avec la substance
(do la chaise). Ensuite je devais mettre sur le plateau
« le la balance une couverture do n’importe quel genre,
pour que l’esprit no soit pas en contact avec du bois ou
du ,.C*'il, — Je promis de me conformer à ces indications
et j’eus bientôt la satisfaction devoir la petite fille eu
blanc, par la porte ouverte. Elle s’avança, parcourut le.
« erclo, toucha plusieurs personnes et s’approcha ensuite do
la balance. J’étais assis, prêt à agir, une main au poids
et l’autre au bout du levier, et jo pris, dès qu’elle monta,
son poids, sans perdre une seconde. Elle so relira aussitôt
dans le cabinet ; après quoi je lus les chiffres à la lumière
d’une allumette. Elle ne posait quo 77 livres anglaises,
quoiqu’elle n’eût pas la forme d’un ciifunt…
 ; L’esprit ressortit et je pénétrai aussitôt dans le cabinet ;
j’examinai tout avec le plus grand soin, mais je no trouvai,
comme avant, aucune trace du médium. La chaise était
là ; mais aucun corps présent n’était assis dess us. J’engageai
alors la jeune fille-esprit à se faire, si c’était possible, plus
légère et elle remonta sur la balance. Aussi vile que là
première fois, j’avais mis le levier en équilibre ; et, lorsqu’elle
se fut do nouveau retirée comme la première
fois, je lus lo chiffre 50 livres. Elle reparut encore une

fois et, cette fojs, elle alla do l’un à l’autre des specta-

l’G UX CAS DE DÉMATÉRIAMSATIOXleurs, caressa la tête de l’un, la main de l’autre,' s’assit
sur les genoux do M"'e Hardy, mit « loucemcnt sa main
sur ma tête, caressa ma joue et monta sur lo plateau
do la balance pour mo permettre une dernière éprou\o.
Celte fois, elle no pesa quo 5a livres, « pioiquo du commencement
à la lin aucun changement, ni dans ses vêtements,
ni dans son apparence corporelle n’ait été constaté…Ce pesage terminé, Katie no parut plus. Après que
quelques minutes se furent écoulées, nous fûmes interpellés
par la basse profonde et gutturale du chef indien,
qui so montra à la porte. Une conversation s’ensuivit entre
lui et M. Hardy qui avait habité quelques années chez les
indigènes de l’Ouest et qui témoigna do l’authenticité du
langage parlé par l’esprit-chcf.J’entrai avec une lampe à l’intérieur et je trouvai le
médium exactement tel que jo l’avais laissé au début
de la séance, chaque fil et chaque cachet intact. Elle
était assise, la tête appuyée contre la paroi, sa chair pâle
et froide comme du marbre, ses pupilles relevées sous les
paupières, son front couvert d’une sorte de sueur, « le
mort, sans respiration et sans pouls. Lors(juc tous eurent
vérifié les fils et les cachets, je coupai les minces liens
avec des ciseaux et je portai, en tenant la chaise par le..
'■. siège et le dossier, la femme cataleptique au plein air de
la chambre. Elle resta ainsi 18 minutes sans vie ; la vie
rentra alors peu à peu dans son corps, jusqu’à ce que la
respiration, le pouls, et la température do sa peau redevinssent
normaux. Je la mis sur la balance ;" elle pesait
iai livres. 'CHAPITRE PREMIER '7
Comme, d’ap.ès cela, la forme do Katie Rrink posait
77 livres, il restait pour lo corps du médium dans
lo cabinet seulement (\f\ livras, un peu plus d’un tiers
do son poids normal — et il était déjà invisiblo à nos
yeux, ainsi quo ses habits et ses liens, Il faut donc
supposer qu’il se trouvait là un corps, qui conservait
la position du corps du médium, do ses vêtements cl
do tous les fils, qui leur servait do baso invisible, Mais
la forme do Katie Rrink ne ressscmblait pas à celle
de son médium ; cllo avait la stature d’uno enfant do
huit ans, Que devait-il donc tester du corps do Miss
Cook, lo corps do Katie King, au dire do M, Crookcs,
étant encoro plus grand que celui do son médium ?

Nous avons d’autant plus le droit de prétendre
que ce reste était invisible et que la transfusion du
corps matérialisé dans son corps astral (qui était assis
sur la chaise) so fit avec une vitesse incompréhensible.
Ceux qui ont examiné des apparitions de mains, peuvent
se faire une idée de la rapidité avec laquelle ces
mains apparaissent et retournent dans le corps du mtîdium
 ; cela peut faire comprendre la rapidité de la
disparition d’une forme entière.

M. Crookcs a fait, à plusieurs reprises, la remarque ;
en entrant en môme temps que Kalic dans le cabinet
noir, qu’elle avait disparu au même moment, Comme
il maintenait toujours sa prétention de voir ensemble
la forme et son médium, il finit par y réussir, mais
- ■ 2 r
l8 VS CAS DE DÉMATÉIVIAMSATION
uno fois seulement dans l’obscurité, et alors Katio no
pouvait plus parler ; cllo so trouvait donc dans un état
do demi-matérialisation, Il est donimago quo la forme
do Kalio n’ait pas été pesée ; on pourrait presque
affirmer qu’elle devait posséder 9/10 du poids du médium.


Ici j’ajoute encore un fait do ma propre expérience,
qui coiifirmo les deux précédents.

En 1890, jo mo suis rendu tout exprès à Golhcnbourg,
pour avoir avec Mmo d’Espérance uno série do
séances do matérialisation. Elle m’autorisa à la soumettre
à toutes les conditions d’épreuves quo jo considérerais
comme nécessaires, pour me convaincre des
phénomènes, privilège qu’elle n’avait encore accordé à
personne.

A la séance du 5 juin j’étais assis, comme d’habitude,
tout près du coin du cabinet dans lequel
M™ 0 d’Espérance se trouvait assise à mes côtés ; le rideau
seul nous séparait, son ouverture latérale se
trouvait tout près de mon épaule droite, jo n’avais
qu’à tirer le rideau un peu de côté pour voir le médium.
La forme matérialisée, qui apparaissait alors
sous le nom de Yolanda, s’était déjà montrée plusieurs
fois et, môme, s’appuyant sur mon bras, avait fait le
tour du cercle. Une lampe au plafond, couverte de plusieurs
feuilles do papier rouge, répandait une faible
lumière ; mais, lorsque je me trouvais avec Yolanda
CHAPITRE PREMIER IQ
au-dessous môme do la lampe, elle l’éclairait suffisamment
pour quo jo pusso reconnaîtra indubitablement,
vn elle, les traits du médium. Lorsque nous eûmes
rogagné lo cabinet, je repris ma place et Yolanda resta
debout à moitié dehors, dans l’ouverture du milieu du
rideau. Alors, tout en no cessant pas do la regarder,
je passai doucement mon bras droit dans l’ouverture
latérale du rideau du cabinet près do moi. Je n’avais
qu’à étendra un peu mon bras pour m’assurer si le
médium so trouvait à sa place ; c’est ce que jo fis. Le
médium était assis sur un fauteuil rembourré, assez
bas. J’élevai ma main directement jusqu’à la hauteur
du dossier du fauteuil et je la laissai ensuite glisser
contre le dossier jusqu’au siègo ; lo médium n’y était
pas.

Mais, au moment même où ma main se trouvait
déjà sur lo bras du fauteuil, Yolanda rentra dans le
cabinet, uno main tomba sur la mienne et la repoussa.
Immédiatement après Je médium me demanda à boire ;
je lui tendis un verre d’eau par la même fente du rideau
par où j’avais passé mon bras ; lu médium était
à sa place dans son vêtement rouge, les manches
.serrées. —Yolanda un instant auparavant, était encore,
en vêtement blanc, avec les bras nus jusqu’aux épaules,
les pieds nus aussi et avec un voile blanc sur son corps
,çt sa tête ; maintenant elle avait disparu. — Tout à
fait comme c’était lo cas pour Katie.
20 VS CAS DE JM’ .lATÉRIALISATION
Cet événement mo donna beaucoup à réfléchir.

Comment Yolanda, qui so trouvait d moitié hors
du cabinet, a-t-cllo pu remarquer les mouvements de
mon bras à l’intérieur du cabinet ? Il lui était positivement
impossible, par suito do l’obscurité presque
complète, do voir si jo laissais pendra mon bras lo
long de ma chaise ou si jo l’introduisais derrière le rideau.
Il était encoro plus impossiblo do voir co quo
mon bras faisait là, ou bien où se tiouvait ma main ;
néanmoins, lo mouvement do la main qui repoussa la
mienne était aussi délibéré que précis.

Si c’était bien lo médium en personne qui, d’une
façon consciente ou inconsciente, représentait Yolanda,
et si lo fauteuil 'était réellement vide, lo médium
ne pouvait ni voir ni sentir la perquisition do mu
main ; il aurait dû continuer à jouer son rôlo d’esprit,
il serait resté à sa placo ou rentré dans lo cabinet
ou bien il en serait sorti à nouveau, etc., comme si
do rien n’était.

Mais il y avait eu un dérangement ; Yolanda ne se
montra plus et il fallut cesser la séance.

Quand j’entendis dire, le lendemain, quo quelque
chose avait effrayé le médium, j’interrogeai Mm 0 d’Espérance
elle-même, sans toutefois lui rien dire do
mes observations. Elle me répondit que, vers la fin
de la séance, elle avait senti comme si quelque chose
se remuait autour d’elle, de sa tête, ou de ses épaules ;
CHAPITRE PREMIER 81
que cela l’avait tant effrayée qu’involontairement cllo
avait laissé tomber sa main, sur laquelle elle appuyait
sa tôlo et fjuo sa main en avait rencontré uno ar/.,ro, —
ce qui l’avait encoro bien plus épouvantée.

C’était fort élrango : — Les impressions do Mm* d’Espérance
étaient bien celles qu’elle aurait dû éprouver,
si elle s’était trouvée à sa place. Et pourtant .ma main
n’avait pas rencontré son corps sur la chaise. Qui donc
avait eu ces impressions ? N’en faut-il pas conclure
qu’un simulacre do son corps était resté sur lo siège,
imago douée de sensation et de* conscience ?

Mme d’Espérance possède aussi, comme on sait, le
don de l’écriture médiumnique ; ainsi, elle reçoit pendant
et en dehors des séances, des communications au
nom d’un certain Wallcr qui se déclara le directeur
des phénomènes de matérialisation. Moi aussi je me
servis do cette entremiso pour savoir quelles explications
jo recevrai do ce côté. Le lendemain de la
séance je priai Mme d’Espéranco do prendre le crayon
et la conversation suivante s’engagea entre l’esprit
Walter et moi,

— « ( As-tu vu ce qui a effrayé U ; médium ? »

— « Oui ; une main se posa d’abord sur sa figure,
puis sûr ses genoux, puis sur sa main. Ce fut tout. »

—■ « La main do qui ? » (car Je gardais toujours
mon secret).

—r « Je ne l’ai pas vu, car mon attention fut seu-
23 UN CAS DE DÉMATÉRIAMSATI0X
lemcnt dirigée sur co fait lorsque lo médium fut
effrayé ».

— « Mon désir principal est do voir Yolanda et lo
médium en mémo temps. Est-ce possiblo ? ».

— « Tout dépend do combien il en reste (du médium) 
 »,

— « Si je regardais loul-à-coup dans lo cabinet,
Irouvcrai-jo lo médium éloigné do sa placo ? ».

— (« Très probablement. Tout dépend d’où la matière
est prise pour édifier la forme de Yolanda. Si il
y en a uno certaine quantité dans lo cercle, do maniera
que nous no dépendions pas uniquement du médium,
vous lo verriez aussi bien qu’en ce moment ».

Quelques jours après, commo Yolanda avait été
plusieurs fois hors du cabinet — (pendant quo le mc+
dium avait été attaché par moi avec une bando do toile
qui lui entourait la taille et dont les deux bouts passaient
par une attache vissée dans lo sol et étaient fixés
à ma chaise) , — je demandai à Waltcr :

— « Combien restait-il celle fois du médium, lorsquo
Yolanda sortit ? »

— « Je ne crois pas qu’il soit resté grand’chose du
médium, les organes de ses sens exceptés ».

— <« Si, pendant que le corps du médium a presque
complètement disparu, je passais ma main doucement
à sa placo, cela pourrait-il nuire au médium ? »

— « Cela pourrait arriver si vous appuyiez fortement
CHAPITRE PREMIER 2$
votre main. S’il so passait quelquo chose qui p\\l
blesser la forme matérialisée, lo médium en aurait immédiatement
connaissance ».

— « Et si je passais ma main en travers du corps .-du
médium ? »

— « Cela lo blesserait sérieusement, si nous n’étionç
pas sur nos gardes pour éviter un pareil malheur.
Essayer serait uno dangereuse expérience ? »

— « « Dans ce cds, si jo lirais sur la bande do toilo
qui entoure la taille du médium, je couperais son corps
en travers ? » n

— « Oui ; mais cela n’arriverait que si sa matière
avait été totalement employée ; et cela a eu lieu trjte
rarement, quoique souvent il en soit très peu resté ».

—- « D’après cela, l’invisibilité du corps du médium,
lorsqu’on le regarde, n’est pas encore uno
preuve qu’il n’y ait pas là un corps ? »

— « Certainement non ; c’est seulement une preuve
que vous n’avez pas les yeux assez perçants pour lo
voir. Vous ne le voyez pas, mais un voyant pourrait
le voir ».

Mme d’Espérance était stupéfaite, pendant quo .ces
réponses se produisaient par sa propre main. Elle jnp.
cessait de s’écrier : 7— « C’est quelque chose de tout
à fait nouveau ; c’est une révélation ! Et j’étais pourtant
certaine d’être toujours la même ! »

—- « Mais il est pourtant impossible, lui dis-je, quo
Ù/| LX CAS DE DE-MATÉRIALISATION
vous n’ayez ressenti en vous aucun changement,
taudis qu’un phénomèno aussi extraordinaire que la
matérialisation avait lieu ».
• ■'—«  Jo sentais bien un changement, répondit-elle,
mais j’étais profondément persuadé d’êtro seule à lo
sentir ».
<^—■ « Pouvez-vous me décrire co changement ? »
— « J’avais en mon intérieur le sentiment d’être vide
(as if I was empty) répliqua-t-ello ». Réponse bien significative
et concordant parfaitement avec les fails
mentionnés ci-dessus et les spéculations théoriques qui
en découlent * Mra 0 d’Espérance no soupçonnait alors pas
encore quo ce sentiment de vide pût être autre chose
qu’uno sensation simplement subjective*

On trouvera plus loin les détails intéressants du
long interrogatoire auquel je soumis Mrae d’Espérance,
les notes do mon séjour à Golhcnbourg, et ses impressions
pendant les séances. Ces détails sont d’espèce
unique, car elle aussi est un médium unique en son
genre, elle qui ne tombe pas en transe et se rend compte
de tout co qui se passe en elle et autour d’elle, pendant
une séance de matérialisation. Le temps était
venu de les publier, maintenant que nous avons la
preuve objective, visible et tangible de ses assertions
qu’on ne peut plus traiter d’uniquement subjectives.

CHAPITRE H
DESCRIPTION DE LA SÉANCE DONNÉE PAR M" D’ESPÉHANGE,
LE u DÉCEMBRE 1893, A HELSINGFORS EN FINLANDE,
OU LE PHÉNOMÈNE DE LA DÉMATÉRIALISATION
PARTIELLE DU CORPS DU MÉDIUM FUT CONSTATÉ PAR
LA VUE ET LE TOUCHER.
ADAME d’Espérance eut la bonté, après son
séjour a Helsingfors, cil novembre i8rj3, do
venir passer chez moi, à S-Pélcrsbourg", cinq

jours pendant lesquels elle donna dans ma riiaisûn
deux séances qui satisfirent pleinement ceux qui y
prirent part (1). Lorsqu’elle retourna en Suède'/'cllb 1
s’arrêta encore deux jours a Helsingfors d’oîrjc re£iis
cette lettre, écrite le lendemain do son arrivée :'
. (1) Voyez Psychische Stiulien, Livraisons de janvier 189' !, et avril i8r »V.'.iC UN CAS DE DÉMATÉRIALISATION
Helsingfors, 12 décembre 1893.

Rien cher ami.

… « Nous eûmes encore une séance hier au soir,
bien que je ne m’y sentisse pas très-disposée ; mais je
préférai ne pas la remettre à aujourd’hui, craignant
toutes sortes de dérangements.

« La séance eut lieu dans la maison de M. l’ingénieur
Sciling et nous étions, je crois, en tout 1/1 personnes.
Les manifestations furent d’une nature tout à
fait extraordinaire ; et, comme je pensai que leur description
vous intéresserait, je priai Mn,c Sciling et le général
Toppclius de vous en faire le récit cl de vous l’envoyer ;
co que ces Messieurs me promirent aussitôt. Le côlé
caractéristique de cette séance consiste en ce que la
moitié de mon corps disparut, ce « pic je ne découvris
que par hasard. La lête, ou plutôt la nuque, me faisait
beaucoup souffrir cl je la soutenais avec mes mains croisées
ce qui semblait soulager un peu ma douleur. Mes
bras se fatiguèrent dans cette position ; voulant les reposer
sur mes genoux, je découvris que ceux-ci n’existaient
plus et que mes mains au lieu d’être posées sur
eux l’étaient sur la chaise. Cela m’effraya un peu et je
voulus savoir si c’était vrai ou bien si je rêvais. La lumière
était suffisante, cl j’attirai l’attention de mon
voisin sur celle particularité ; il examina la chaise,
CHAPITRE II 'ij
ainsi que quatre des assistants, et tous affirmèrent ce
fait, que seule la partie supérieure do mon corps existait
véritablement.

<( Le siège était vide à l’exception de mes vêtements ;
les bras, les épaules, la poitrine étaient bien à leur
place au-dessus du siège. Je pouvais parler, remuer la
tête et les bras, boire de l’eau, et même sentir mes
genoux et mes pieds quoiqu’ils fussent absents.

« Pendant tout ce temps, des formes allaient cl
venaient, mais elles se montraient, seulement ; des
mains de différentes formes et grosseurs touchèrent les
personnes les plus rapprochées du cabinet.

« Je crois bien qu’une heure a di\ se passer à partir
lu moment où j’ai découvert mon état particulier, ce
qui était suffisant pour les constatations, et surtout
pour moi qui voulais savoir si jamais je rentrerais en
possession de mes jambes et serais capable de rentrer
chez moi, ce qui me rendait très-nerveusc.

« Ceci est le court résumé de ce qui se passa, et
j’espère bien que quelqu’un d’ici vous en enverra un
rapport très-circonstancié…

« Amicalement à vous, c’.c
« E. d’Esi'ÉRANCE. »(Traduit de l’anglais).
Connaissant l’auteur de celte lettre comme une per-
28 UN CAS DE DÉMATÉRIALISATION
sonne absolument véridiquc, je n’avais aucune raison
de mettre ses paroles en doute, et je compris immé-*
(tdialcmenl la grande impatience de ce fait au point de
vue théorique et phénoménal. Mais, l’essentiel était de
voir comment il avait été observé et constaté par les
témoins ; jusqu’à quel point ce témoignage pourrait
être considéré comme satisfaisant pour établir un fait
aussi extraordinaire que fabuleux. On comprendra avec
« piellc impatiance j’ai attendu les détails et avec quelle
satisfaction j’ai reçu les trois témoignages que le
général Toppelius a eu la complaisance de me transmettre.
Je les donne ici en premier lieu avec la correspondance
qui s’en suivit :

1. — Témoignage de mademoiselle Hjeltfi) avec description
complète de la séance.

\. — Lettre de M"e lljclt à M. Aksakow,
(L’original el on suédois.) 
Monsieur,

Selon le désir de M""" d’Espérance je m’empresse de
vous communiquer les détails de la dernière séance
qu’elle à donnée ici io n décembre 1893.
il)  M 1" lljclt fondatrice el directrice d’une grande maison d’éduca-CHAPITRE II 29 :
La séance a eu lieu chez M. l’ingénieur Sciling. Les
arrangements étaient à peu près les mômes qu’aux
séances précédentes avec la différence qu’il y faisait
plus clair. J’observai ce qui suit:
Avant la séance : — La médium entra dans la pièce
en pleine lumière et prit place sur uno chaise assez
large et rembourrée, avec dossier également en partie
rembourré. La médium ôla le petit châle qu’elle avait
souvent sur les épaules dans les séances précédentes,
la pièce que nous occupions alors étant plus grande et
plus fioide. Elle proposa plus ta'rd de l’employer pour
atténuer la lumière de la chambre, ce qui fut fait.
Elle ôta ses gants et les mit dans sa poche. Avant le
commencement des manifestations clic ne relira rien
de sa poche, pas môme son mouchoir. Je fis particulièrement
attention à ces faits, parce qu’après les dernières
séances on s’était demandé si le châle n’était
pas pour quelque chose dans les matérialisations, de
môme que les gants qui pouvaient passer pour des
mains si on les croisait sur le châle blanc pendant que
la médium, sous l’aspect d’un esprit, se promènerait
dans la chambre ou le cabinet. Au léger mouvement
que fit la médium en glissant ses gants dans sa poche,
tion pour sculpture sur Irais à Helsingfors est railleur des brochures
suivantes : « 1M femme dans son champ d’activité pratique. — « L’autorisation
d’apprendre an métier dans les écoles dites professionnelles. — « Mi'
Ihode de sculpture sur bois pour les enfants. »A. A.3o UN CAS DE DÉMATÉRIALISATION
j’entendis comme un bruit de clefs ou de monnaie
dans la dite poche. Je résolus d’avoir l’esprit en éveil
et d’observer si, au courant de la séance, ce bruit se
répéterait, quelqu’un du cercle venant d’insinuer que
la médium pouvait bien nous avoir trompés. Il me
parut impossible qu’elle put remuer sans occasionnelle
même bruit ; et, à part moi, je fis la réflexion que
ce serait on ne peut plus étourdi de la part d’une personne
résolue à tromper, que de porter dans ses poches
des objets faisant du bruit. Au cours de la séance je
n’entendis cependant pas le moindre bruit de ce genre.

Avant le commencement de la séance, j’observai
encore que la médium croisait les mains derrière la
tête, et que, avec un mouvement de lassitude elle
s’étirait quelque peu, en appuyant la nuque contre ses
mains. Ce mouvement, observé pendant qu’il faisait
encore tout à fait clair dans la chambre, n’avait rien
que de naturel et me fit conjecturer qu’elle avait dû
passer une mauvaise nuit en wagon, en revenant de
Saint-Pétersbourg.
Pendant la séance: — La séance commença. Dans
le cercle composé do i5 personnes, j’étais la troisième
du côté droit de la médium. Celte place était fort avantageuse
: j’avais la médium devant moi, dans un angle
de /|5°, et la partie supérieure de son corps se dessinait
distinctement en demi-profil sur le store blanc/descendu
à l’une des fenêtres de la chambre. J’étais si
CHAPITRE II 3l
près de la médium que je pouvais .voir sa personne vêtue
d’une toilette claire, ses mains, ses pieds posés assez
en avant et croisés. Je pouvais donc, quelque peu penchée
en avant, entendre et voir le moindre de ses
mouvements.

Nous n’attendîmes pas longtemps. Une main et un
avant-bras s’étendirent hors du cabinet, du côté opposé
à celui où, moi, je me trouvais. Sur le fond blanc du
store je pus parfaitement étudier tous leurs mouvements
et ceux des doigts. Le poignet était fin et la
main paraissait être celle d’une femme. De la main
pendait un assez long pan d’étoffe d’un tissu transparent
comme une gaze, au travers duquel on ne distinguait
qu’imparfaitement le store de la fenêtre. L’étoile
paraissait plus foncée que celle du store. A plusieurs,
reprises la main se lendit et serra les. mains des personnes
voisines, après quoi elle so retira. Un peu plus
lard parut, du même côté, une apparition lumineuse
qui tendît la main aux personnes les plus rapprochées
d’elle (i). Un membre de notre cercle, M. Sciling,
remit à l’apparition une paire de ciseaux et lui demanda
de bien vouloir lui couper un morceau de son voile.
L’apparition les prit et les emporta dans le cabinet.
Quelques minutes plus tard, clic revint et rendit les
(i) Voir plus loin les témoignages de M. Sciling et de M,:* Tnvasls*
tjerna.A. A.32 UN CAS DE DÉMATÉRIALISATION
ciseaux à M. Seiling. Celui-ci exprima son regret de
n’avoir pas reçu d’étoffe et demanda la permission d’en
couper un peu lui môme. On y consentit. J’entendis
distinctement le bruit des ciseaux coupant l’étoffe, et,
un moment plus tard, M. Seiling nous dit : « J’ai le
voile »(i). — Pendant que les phénomènes se poursuivaient
je distinguais clairement la médium et ses mains.
Une fois, elle se pencha en avant cl tourna la tête dans la
direction de l’apparition, comme pour la voir aussi (2).
Un phénomène lumineux se produisit entre les draperies,
au milieu du cabinet ; on eut dit uno figure se
tenant debout derrière la chaise de la médium. Celle-ci
(la médium) poussa un de ces gros soupirs comme il
lui en échappait quelquefois durant les séances. Le
soupir dénotait une sensation pénible. Puis elle prononça
ces mois.: — « Quelqu’un du cabinet m’a touché
par derrière, je l’ai très-bien senti » (3). — Le phénomène
disparut. Un Monsieur de notre cercle la pria de
(1) Voir plus loin le rapport de M. Sei'ing.A. A.
(3) Voyez la planche n° a. —M’" Hjell est assise à la place du médium
et tourne la tête vers l’apparition de la www droite. Sur le rideau
on aperçoit le profil du buste et de la tôle du médium. A droite est
assis M. Holdt à côté de M" Sciling. - - Voir plus loin Chap. III,A. A.
(3) M"* lljclt me dit qu’elle vit dans l’ouverture ccnlrale un buste
• derrière la médium et, une main descendre et toucher l’épaule de la
médium. — Voir plus loin la lettre de M"' lljclt.A. A.
Planche n° i.Rcconstilulion de la séanctl du 11 déceml rc i8g3.Planche n° 2.Reconstitution de la séance du 11 décembre i8y3.
CHAPITRE H 37
prendre du papier et un crayon pour le cas où les esprits
voudraient nous communiquer quelque chose relativement
aux arrangements à prendre, ou autre chose
''dans ce genre. La médium n’y parut guère disposée. —
« Peut-être n’est-ce pas la peine de les déranger pour
écrire, dit-cllè ; attendons plutôt. » •—Mais la demande
fut réitérée et on lui tendit un crayon et du papier.
Elle les prit en disant. — « Eh bien ! je puis les tenir
et nous allons voir ce qui arrivera. »

Je distinguai à ce moment très-nettement la médium
tenant le papier d’une main cl croisant l’autre par dessus.
De mon côlé, dans la fente latérale du cabinet, une
main, un avant bras et une partie du bras s’étaient
montrés à plusieurs reprises et ceux qui étaient assis
tout près avaient serré celte main. Moi, je me contentai
de saisir un pan du long voile qui pendait et de
bien le palper. Il paraissait quelque peu humide et
d’un tissu très-fin. La main me parut bien plus grande
que celles que j’avais vues jusque-là.

Bientôt dans la même ouverture de la draperie, do
notre côté, parut une grande figure lumineuse. Elle
sembla vouloir sortir du cabinet, fit un pas en avant,
mais se retira aussitôt (1). Presque immédiatement
(t) À ce moment, M"' lljclt vit très distinctement la médium et la
figure dont la tète se montra en dehors du cabinet et jeta un coup
d’rcil sur la médium et le papier qu’elle tenait dans ses mains.A. A.38 UN CAS DE DÉMATÉRIALISATION
après, nous ; vîmes un bras sortant du cabinet ; de très
haut, dans la même fente latérale, il s’abaissa, lentement
et tout lumineux, dans la direction des mains de la médium
(i). Au moment de toucher la médium il arracha
des mains de cette dernière, avec un mouvement prompt
comme l’éclair, le papier et le crayon et les emporta
dans le cabinet. On entendit distinctement comme si
on y froissait et déchirait le papier en deux ; après quoi
la main sortit encore et tendit les deux morceaux de
papier froissés au capitaine Toppclius qui les donna
à la médium. Celle-ci (la médium) tenait le papier
cnlrc ses mains, — le crayon ne lui avait pas été
rendu— lorsque le bras lumineux se baissa encore avec
la même lenteur extraordinaire et arracha de nouveau
brusquement le papier des mains de la médium pour
remporter dans le cabinet. On entendit aussitôt le
bruit que Fait un crayon en écrivant rapidement ; et, un
instant après, la main tendit le papier hors du cabinet.
La personne la plus proche, M. Toppclius, le prit cl
allait de nouveau lcrcinctlrc à la médium, lorsque la
main (le bras et une partie du corps devinrent alors
visibles) d’un mouvement décidé l’en empêcha en
ressaisissant le papier cl en le rendant à M. Toppclius
d’un geste significatif, l’appuyant contre la poitrine de
(i) Voir la planche n* i qui est la reproduction d’une photographie
prise le 3 mars ISQ'I par M. Aksakof dans les conditions indiquées
plus loin, chap. III.CHAPITRE II 30
ce monsieur. Nous comprimes donc que lés paroles
écrites étaient destinées à M. Toppclius. (Après la
séance nous fûmes à même de les lire, les voici : « Je
l’aiderai ! » « Jag skal hjlilpa dig » l C’était écrit en
suédois, d’une bonne écriture lisible). Il n’y avait dans
le cabinet, ni chaise, ni table sur lesquels on eut pu
écrire. Tout ceci se passa très vite mais d’une façon
très nette. Pendant que tous ces phénomènes avaient,
lieu je voyais toujours distinctement la médium à sa
place. Elle nous parlait quelquefois. A M. Toppclius
elle conseilla de mettre le papier dans sa poche afin de
le lire plus tard, et ceci pendant que la figure était encore
visible.

De tout ce qui se faisait je dus conclure « rue, dans
le cabinet, deux mains au moins opéraient avec une
force physique et de par une volonté bien déterminée.
Ces mains ne pouvaient pas appartenir à la médium
 ; elles devaient appartenir à-une figure qui était
debout, à côté et derrière là médium qui était assise,
dont je voyais les mains et le corps et à qui j’entendis
pousser un cri d’étonnement, un Oho 1 lorsque lo papier
lui fut arraché.

Je constatai ensuite que, dans l’allcnle d’un nouveau
phénomène qui tardait à se produire, la médium
profitant d’un moment de répit entre les manifestations
joignait ses deux mains derrière la tête, comme
elle l’avait fait avant la séance. Pendant qu’elle restait
I\0 UN CAS DE DÉMATÉRIALISATION
dans ccllo position, j’eus lo temps do regretter qu’ollo
se fut surmenée à ce point, de suito après son voyago,
el je souhaitai ardemment quOlcs personnes plus éloignées
d’elle n’interprétassent pas en mal co geste des
mains derrière la nuque et son mouvement pour
s’étendre.
Vus de loin on pouvait les mal interpréter (i) , -'de
près jamais !

Quelques instants plus tard ses mains retombèrent
sur ses genoux. Je la vis alors là ter des mains ses
genoux, cl j’observai qu’cllo s’agitait de plus en plus.
Cela me parut curieux. Je me penchai plus en avant et
cherchai do toutes mes forces à comprendre co qui so
passait. La médium poussa de nouveau ce gros soupir
qui faisait supposer quelque sensation bien désagréable.
Encore quelques secondes, cl elle dit à son premier
voisin de gauche, M. Seiling. — « Donnez-moi votre
main. » —M. Seiling se leva et lui tendit la main. Elle
dit alors. — « Touchez ici ! » —M. Seiling répondit : -—
« C’est extraordinaire jo vois Mmc d’Espérance et je l’entends
parler, mais en tâtarit le siège je le trouve vide ; elle
n’y est pas ; il n’y a là que sa robe. » — L’altouchement
semblait produu^unc vive douleur à la médium ;
néanmoins elle engagea encore plusieurs personnes à
i venir toucher la chaise. Elle prit les mains de M. Top(i) 
Supposer, par exemple, que la médium se levait de sa place.VA. À.  ; . '".■CHAPITRE II fil
pelius dans les siennes cl les promena sur la partie
supérieure do son corps à ello jusqu’à ce qu’il touchât
subitement le fond de la chaise ; il exprima à plusieurs
reprises sa stupeur et sa consternation par do vives
exclamations.

La médium permit à cinq personnes do constater
co phénomène et, chaque fois, ello parut ressentir
une grande souffrance. Ello demanda à boire deux fois
au moins et, chaque fois, elle buvait avec uno impatience
fébrile ; elle était visiblement angoissée, et,
en attendant l’eau, elle se tordait nerveusement.

Sur le fond blanc du rideau de la fenêtre je voyais
distinctement, nettement la partie supérieure du corps
delà médium, chaque fois qu’elle se penchait en avant.
Plusieurs fois ello tâtonna en l’air, cherchant une main
qu’elle voulait guider pour faire toucher la chaise et
elle-même. Dans ces occasions, je vis non seulement
le devant de son corps mais aussi son dos qui se détachait
sur lo rideau blanc. La forme de sa tête se dessinait
si nettement que je pus même distinguer sa
coiffure. Je ne puis me souvenir de combien la partie
supérieure se prolongeait au-dessous de la taille ; mais
ce dont je suis certaine, c’est qu’elle se voyait encore
au-dessous dé la taille ; ce qui me paraît être un fait
important, c’est que je voyais tout le temps la médium
à mon niveau. ■■.■/,_

Une fois elle se pencha eh avant, comme on le fait
/|9 UN CAS DE DÉMATÉRIALISATÏON
quand on est en proio à uno atroco douleur. La partie
supérieure do son corp3 prit alors l’attitude do quelqu’un
qui, étant assis, croise les mains sur les genoux
et se penche profondément QJI avant. A ce moment
elle so trouvait devant lo dossier do la chaiso.
Ello n’aurait pas pu so trouver derrièro ; lo dossier
l’aurait empêchée do prendra la pose quo jo viens
d’indiquer. Les jupes do la médium restaient étendues
commo elles l’avaient été pendant la séance et s’amincissaient
vers les pieds. Il mo semblait qu’elles devenaient
plus flasques à mesure qu’elles étaient palpées
par les assistants.

Quelqu’un dans lo cercle proposa de mettre fin à la
séance, du moment qu’elle épuisait les forces do la
médium. Mais celle-ci s’y opposa et demanda à continuer
la séanco jusqu’à ce quo ses jambes lui fussent
rendues. Nous continuâmes donc ; et moi, j’avais toujours
le regard rive sur la partie inférieure du corps de
la médium afin de bien observer le retour de ses
jambes (i). Sans qu’il so fut produit lo moindre mouvement
do sa robe, j’entendis la médium qui disait : —
<« Cela va déjà mieux » —puis, quelcpies instants plus
tard elle dit vivement : — « Les voici ! » —Quant aux.
plis de sa robe, je, les vis pour ainsi dire s’emplir, et,
(1) Pendant tout co temps le visage de Mn* lljclt était a six pouces de
distance des jambes de la médium.'"'- ;- ' ' '-A.-À'.-"''■-r 1' '"■■■..CIIAHTRE H ^|3
sans quo je susso comment, les bouts des pieds reparurent
croisés comme ils l’avaient été avant co phénomène
(i).

Pendant la production du phénomène, l’attention do
tous était attachéo à la médium, La conversation était
ininterrompue, tantôt avec Mn,e d’Espéranco, tantôt
entre les membres du cerclo ; on s’agitait, on changeait
de placo, on marchait par la chambre etc..

Après la cessation de co phénomène, lo cabinet
bougea de sa place. Alors la médium poussa sa chaiso
en avant, craignant quo le cabiiict.no tombât sur elle.
Pendant quo la médium était ainsi assise loin du cabinet
et que je voyais distinctement ses mains et ses
pieds, lo cabinet bougea de nouveau plusieurs fois do
sa placo.

A un moment donné, et afin de m’assurer que
j’avais l’esprit lucide en faisant toutes les observations
que je viens do relater, j’entrepris do détacher ma
pensée do co qui se passait autour de moi et do la fixer
sur quelque chose d’indifférent et ne se rapportant pas
à la séance. Je voulus voir si ma pensée obéirait à ma
volonté. J’y réussis parfaitement. En vertu de co fait,
j’ose donc affirmer que les phénomènes énumérés — si
peu naturels qu’ils aient paru à ma raison— se sont
effectivement produits, et que la médium n’a fait
(i) M"* Hjclt n’avait pas remarqué le moment de leur disparition..>.■* ^.:-.:---:-/ ;'--- A A '.'.: '" ;.y.fi fi UN CAS DE DÉMATÉRIALISATION
aucun mouvement pour contribuer à l’apparition ou à
la disparition des dits phénomènes.
Après la séance : J’eus l’occasion de voir lo morceau
d’étoffe qui iivail été coupé ; c’était un tissu fin
« xmimo do la gaze et rappelant la toi lo d’araignée,
mais plus serré et plus fort. Il no paraissait pas lumineux
dans l’obscurité.

J’entrai en conversation avec la médium qui m’apprit
quo co qui venait de se passer était un phénomène inconnu
pour elle-même. Il paraît que jusque là ello
n’avait guère pu elle-même observer et contrôler ses
dématérialisations. Elle avait donc été excessivement
supriso lorsque, posant ses mains sur ses genoux, elle
avait trouvé la chaise vide. Voulant faire constater co
fait par d’autres, elle avait prié M. Sciling de venir
toucher la chaise. Elle dit avoir eu la sensation très
précise d’avoir les extrémités d’en bas toujours à leur
place, mais que ses mains ne pouvaient les sentir.

Reste à ajouter que ce ne fut pas la médium qui
communiqua ce phénomène à l’assislance, mais
M. Sciling, quand il retourna à sa place.- .

Agréez etc.. \ ■

YERA HJELT

Helsingfors, I5 décembre 1893.
CHAPITRE II /|5
B. — Lettre de M. Aksakow à Mlle Ujelt.
(l’original est en français).
St-Pélcrsbourg, 3/n janvier 189/1.
Perspective Nevsky 6.
Mademoiselle,

C’est avec un sentiment de profonde satisfaction quo
j’ai lu la relation de la séance du n décembre ,1893
avec Mmo d’espérance, que vous avez eu la bonté de
mo transmettre par l’cmremisc du général Toppclius.

C’est un bon monument que vous avez élevé en
l’honneur do Mmo d’Espérance attaquée par lo général
Sederholm. J’ai été émerveillé do l’exactitude et de la
finesse de vos observations ! Chose rare en spiritisme,
même parmi les hommes ; et quand je pense quo vous
n’avez pas l’habitude de ces expériences, je m’étonne
encore davantage.

Veuillez donc agréer ma profonde reconnaissance
et si j’ai tardé jusqu’à présent à vous l’exprimer c’est
que je n’avais point voire adresse que je viens seulement
do connaître.

Un seul détail essentiel manque dans votre relation :
c’est la quantité de lumière dans la chambre ? Vous
/|0 UN CAS DE DÉMATÉRIALISATION
ditos seulement qu’il y faisait plus clair qu’aux
séances précédentes, et quo vous distinguiez clairement
la médium et ses mains. C’est beaucoup, c’est bien
important, mais à quel point, avec quels détails, etc.,
par exemple, pouviez-vous voir les doigts, le visage,
la coiffuro de la médium. La quantité do lumière
n’a-t-ello pas varié durant la séanco ?

Jo passo à. présent à quelques détails.

Vous dites : <« Bientôt dans l’ouverture de la draperie
parut une grand » figure lumineuse »… et do suito
après : « alors parut un bras sortant du cabinet de
très-haut. » Dois-jo comprendre quo l’apparition (do
la figure) et le bras parurent dans l’ouverture centrale
du cabinet au-dessus de la médium ; ceci est un point
de grande importance qu’il est essentiel de préciser.

Quelles ont été les 5 personnes qui ont examiné la
chaise lors de la disparition des jambes ? Combien do
fois Mmo d’Espérance a t-clle demandé à boire dans cet
clat et qui lui a donné l’eau ?

Voici encore un autre point essentiel vous dites :
« Les jupes do la médium restaient étendues comme
elles l’avaient 1 été pendant toute la séance, et s’amincissaient
vers les pieds. » Que veut dire : « s’amincissaient ?
 » Plus loin vous dites : « Quant aux plis do
la robe, je les vis, pour ainsi dire s’emplir. » Donc,
les jupes ne restaient pas étendues comme elles avaient
été durant toute la séance comme vous venez de Je
CHAPITRE II /|7
dira plus haut ? Il y a là contradiction ou manquo do
quelques détails.

Et enfin, vous dites : « El, sans que jo sache comment,
les pieds reparurent, croisés commo ils l’étaient
au commencement do la séance » Vous parlez, certainement,
du bout des pieds, des bottines ou souliers. —
Mais, no peut-on pas supposer que la médium les avait
tout simplement retirés un moment sous ses jupes et
sortis plus tard ? Pourquoi cet incident vous avait-il
paru incompréhensible ?

Voilà tout, jo crois, pour lo moment.

Je me permets donc de compter sur votre obligeance
et espèro que vous voudrez bien mo renseigner sur les
points auxquels j’ai touché.

Veuillez agréer encore une fois ma profonde reconnaissance
et l’expression de ma profondo considération.

A. AKSAKOW.

C — Réponse de M,te Wera lljclt « M. Aksakow.
(L’original est en suédois).
Helsingfors, lca8t iitvier 189^.

Monsieur le conseiller d’Etat,

Recevez, je vous ; prie* ihes remerciement les plus
sincères pour votre lcllre. J’ai été heureuse cl îppren-
/|8 UN CAS DE DÉMATÉRIALISATION ,
dre que mon compto rendu de la séance du u décembre
vous a satisfait.

Jo passe directement aux renseignements que vous
désirez.

Vous me priez do définir, d’une manière plus précise,
l’éclairage do la chambre. A co propos, jo tiens à
vous dire qu’il m’a été possible do voir distinctement
toute la figure do la médium, ainsi quo le contour do
ses mains so dessinant contra sa robo claire. Quant aux
traits do son visage et à sa coiffure, il m’a été difficile
do les apercevoir continuellement, la médium étant
assise contrôle cabinet dont la draperie était très foncée.
Cependant, chaque fois qir'elhrchangeait déposition,
son buste faisait un petit mouvement en avant et
ses parties so dessinaient’- très’ distinctement contre lo
store blanc déjà mentionne.'* Chaque fois qu’ello allon^
geait le bras, j’ai pu'.voir so dessiner contro co même
store, non seulement le mouvement de ses doigts mais
aussi ces doigts eux-mêmes, serrant la feuille de papier
qu’elle tenait en main.

Je viens d’apprendre avec joie, que vous vous proposez,
Monsieur, de venir à Helsingfors. J’ose espérer
que votre arrivée sera d’une grande importance. Il YOUS
sera certainementi facile, à vous, Monsieur, de débrouiller
tout le désordre d’idées quo ce phénomène
de la dématérialisation surtout a fait naître dans les esprits. ;

CHAPITRE II /il) 
Si vous le désiriez, Monsieur, jo serais louto disposée
à jouer un moment devant vous le rôle do la médium,
c’est-à-diro quo je m’offre à revêtir une robe dé la
même nuance que celle portée par Mmf d’Espérance et à
contrefaire, à la même lumière, tous ses faits et gesUs,
lois quo jo les ai observés à ladite séance.

J’espère qu’il vous sera alors facile de constater
combien les insinuations du général Sedcrholm doivent
paraître injustes.

La placo quo j’occupais pendant la séance était telle
quo jo me juge capablo d’exécuter les détails sus-mentionnés
 ; de môme, je puis prouver que ma vue et qçlle
de mon amid sont d’une finesse excessive. Je puis affirmer
qu’il eût été impossible à la médium do tromper
sans quo jo l’eusse remarqué.

Vous mo demandez quelques détails sur les .points
suivants :
u Bientôt, dans l’ouverture de la draperie paroi une
grande figure lumineuse, etc »…

Une fois, je vis un buste dans l’ouverture centrale du
cabinet. La figure faisait reflet de se tenir debout derrière
la chaise do la médium. Elle effleura son épaulé
de sa main lumineuse (i)  ; a ce contact, Mme d’Espérance
fut saisie d’un frisson.
(i) Répondant a une do mes questions, M"* Iljelt ajouta plus tard
qu’elle vit distinctement comment les doigts descendirent d’en haut et
touchèrent l’épaule do la médium.' ■'■ A. A. '■■50 UN CAS DE DÉMATÉRULISATION
Mais l’autre figure lumineuse, collo sur hquello
vous désirez uno description plus précise, parut à l’ou-'
vcrluro droite do la draperie. Ses mouvements étaient
assez étranges : debout, ello semblait fixer do côté la
feuille do papier, que la médium tenait en main, puis
ello se retira et laissa retomber devant ello la draperie ;
enfin, et soudain, ello allongea lo bras et s’empara
du papier.

Jo pourrais imiter toute la scène d’une manière si
préciso qu’infailliblement j’en évoquerais le souvenir
dans l’esprit des autres témoins. Lo sceptique devrait
bien comprendre qu’il eut été impossible à la médium
d’user d’artifice, assise comme elle l’était pendant tout
lo temps, et causant avec nous.

Les cinq personnes qui tâtèrent la chaise pendant la
disparition des jambes do la médium étaient : M. l’ingénieur
Seiling, le , capitaine Toppclius, le docteur
Ilerlzberg, l’ingénieur Schoultz et M. Boldt.
Mwe d’Espérance demanda au moins deux fois à
boire, pendant la durée du phénomène. L’eau lui fut
offerte par MM. Seiling et Ilerlzberg.

L’expression « les jupes de Mrao d’Espérance s’amin^
cissaient vers les pieds » vous semble obscure. Je voulais
dire par là, que la jupe, enveloppant pour ainsi
dira les chevilles, paraissait nécessairement plus étroite
en bas qu’au haut du corps.
CHAPITRE II f>I
<« Quant aux plis do la robo, jo les vis pour ainsi
dire s’emplir etc.. »

Il va do soi qu’ils ne pouvaient être également lisses
durant touto la séance, et cela parce quo, lors do la
constatation du phénomène, les mains qui palpèrent lo
siègo durent nécessairement les aplatir fortement ; mais
ensuite, lors do la cessation du dit phénomène, les
jïipcs so gonflèrent à nouveau.

« Sans que je sache comment, les pieds reparurent.
 ».

Je YCUX dire la pointe des souliers.

Vous mo demandez : « < No pouvait-on pas supposer
quo la médium les avait tout simplement retirés sous
ses jupes ? » Très bien ; mais alors un mouvement do
ses jambes eut été nécessaire ; et jo l’eusse do suilo remarqué,
car je fixais sans interruption la place ou les
jambes devaient revenir, dans le but devoir comment
cela se ferait, si ce sérail par un mouvement de côté ou
non.

C’est aussi ce que je pourrai vous montrer quand
vous viendrez, afin que vous puissiez juger par vousmême
pourquoi ce procédé m’a semblé incompréhensible.
Un peu plus toi, c’est-à-dire quelques minutes
avant que notre attention fut attirée vers <« la dématérialisation
 », la médium s’était élire, en allongeant ses
pieds, et alors il cul élé naturellement impossible do
les retirer sans faire un s mouvement avec les jambes ;
53 UN CAS DE DÉMATÉIUALISATION
Moi, du moins, je ne puis pas parvenir à exécuter vo
nouvemcnt, malgré des essais réitérés.

J’ai tâché de répondre de mon mieux à vos questions.
Si quelque chose encore vous parait obscur, jo
serai très heureuse do vous éclairer, pour peu quo vous
lo désiriez.

En attendant, veuillez agréer, Monsieur, l’expression
do mon profond respect el dé ma considération distinguée.


WERA IIJELT.

D. — Réponse complémentaire de M"e lljclt.
(L’original est en suédois.) 
Helsingfors, a5 mars 189^.

Monsieur le Conseiller d’Etat, '■

J’ai l’avantage do vous communiquer ce qui suit au
sujet des questions que vous avez eu la bonté .do ;[me
poser par l’entremise de M, Seiling.

1) Concernant ma situation antérieure à l’égard du
spiritisme, — Je connais ce mouvement depuis l’année
1880, mais, sans toutefois l’avoir compris 'autrement,
(sauf depuis deux ans) qu’en croyant qu’il s’agissait
simplement d’affaire de revenants. Mais, pendant
CHAPITRE II 53
ces deux dernières années, j’ai lu avec un vif intérêt
des livres tant en faveur que contre lo spiritismo, et
j’ai pris part à des séances dans des cercles de familles
d’ici et à celles do la « Société pour les Recherches
psychiques », à Stockholm.

J’étais donc parfaitement familiarisée avec les théories
du spiritisme, du moins avec les plus importantes.
Quant à la partie physique de la chose, je croyais à la
possibilité des phénomènes, mais jo n’en étais pas persuadée.
Mais, j’acquis cello certitude à la suite des
séances tenues avec Mmc d’Espérance, ayant eu plusieurs
fois l’occasion de constater l’authenticité ,des
phénomènes. La dernière de ces séances fut, pour moi,
particulièrement convaincante. Co « rue je vis et éprouvai
de ma placo n’est pas uno croyance pour moi ;
c’est un fait. En môme temps, je continué à faire mes
observations sur les faits du spiritisme avec le plus
grand intérêt, sans rien perdre do la faculté, qui me
caractérise spécialement, do juger des choses avec
une saine critique.

Jcmo suis permis d’émcllro ce jugement sur moimême
parce que la manière dont une personne a la
tendance et l’habitude de considérer les choses exerce
uno certaine influence sur son jugement et sur son don
« l’observation. Et comme vous êtes assez bon pour
accorder do la valeur à mes observations pendant la
.'séance, je désire que vous ne puissiez pas croire que
5/| UN CAS DE DÉMATÉRIALISATION
je suis assez « sanguinisch » pour m’ôlre laissé tromper
ou entraîner.

a) J’ai assisté à six séances, de Mmc d’Espérance, à
Helsingfors.

3) Dans la dernière séance, la dislance entre la médium
et moi était d’environ trois pieds ; mais en
me penchant en avant, ce que j’ai fait presque tout le
temps pour mieux pouvoir observer, la distance n’était
plus guère que d’un demi-pied,

4) J’avais conscience de l’importance qu’il y a à
faire les observations exactement, et à voir la médium
et la figure cil même temps cl séparés l’un de l’autre,
parce que je m’étais vraiment disputé auparavant avec
des personnes qui mettaient l’honnêteté de la médium
en doute. Je me souviens spécialement d’une conversation
pendant le séjour de Mmc d’Espérance à
Sainl-Pétcrsbourg où, journellement on parlait de son
honnêteté et de la possibilité des phénomènes ; si bien
que je fis le serment, au cas où une nouvelle séance
aurait lieu, de me procurer une bonne place près de
la médium et de scruter la chose assez à fond pour
pouvoir jurer de l’exactitude de mes observations. Les
deux personnes avec lesquelles je pris cet engagement,
promirent de s’en rapporter à mon jugcmenl.
ÎNous résolûmes formellement « pie j’examinerais la
chose. Je n’ai pas demandé aux personnes en question
l’autorisation de les nommer « lans celle lcltrë, mais
CHAPITRE 11 Oi) 
je ne doute pas qu’elles ne le 'désirent. C’étaient le
Dr Ilerlzberg et sa femme. Je leur promis de ne pas
me laisser effrayer par les fantômes, parce que, in ter<
loque, on oublie de faire attention au médium. C’csl
pourquoi, dans la dernière séance, la médium fut pour
moi le principal objet d’observation, alors même je no
pouvais m’empêcher d’observer en même temps d’autres
choses.

5) Pendant la démalérialisation de la médium, je ne
fus naturellement pas en état de faire attention à la
façon dont clic se produisit. Mais la médium ne fit aucune
sorte de mouvement avec ses pieds ni de côté, ni
en arrière. J’aurais été forcée de le remarquer car je
n’en étais distante que de quelques pouces et je n’ai
pas cessé de regarder fixement ses pieds.

Lorsque ces M" examinèrent la chaise et constatèrent
la dématérialisation, je. résolus de prendra biengarde
comment et d’où reviendraient les pieds »

Il faut remarquer que je m’attendais à ce que cela
se produirait par le cabinet, de l’un des deux côtés île
la chaise sur laquelle était assic la médium. Jo ne sais
pourquoi j’admettais que les pieds reviendraient d’une
façon violente quelconque, peut-être par un mouvement
de la médium. Je m’attendais à cela et je considérais
la médium d’extraordinairenicnl près et très exactement,
pour juger du processus. Mais je ne remarquai
aucun mouvement de la partie inférieure du corps et
50 UN CAS DE DÉMATÉRIALISATION
tout se passa comme je l’ai raconté précédemment ;

G) Le vêtement de la médium est serré au corps ; c’est
une robe princesse avec un large pli Walteau derrière
et un plus petit par devant, comme vous l’avez vu ;
les plis sont fixés à un vêlement de dessous ajusté, en
shirting. Des vêtements de ce genre sont portés qucl(jiicfois
par des dames à des solennités. La couturière
qui a fait mq robe prétend que ces plis ne pourraient
pas tomber naturellement si on faisait un vêlement
de ce genre d’une autre manière ; du reste, elle ne
saurait se figurer une autre façon. Une robe de ce
genre, ainsi faite, est 1res difficile à mettre. Ce n’est
pas seulement sur nies observations quo repose la
preuve de l’exactitude de ma description de celte robe
faite ici, mais encore sur plusieurs conversations que
j’ai eues là-dessus avec les dames Toppclius chez les« ptclics
Mrac d’Espérance logeait.

A la suite du soupçon émis par le général Sedcrholm
(dont il fit mention verbalement avant son article de
journal) on avait examiné la robe et trouvé qu’elle ne
différait en rien de la façon dont elle devait être faite,
la chose considérée au point de vue féminin, En
d’autres termes : les vêtements de Mn,p d’Espérance'>
n’avaienl rien qui pût éveiller le soupçon ; ils étaient
tout à fait corrects.

Si je pouvais, Monsieur Je conseiller d’Étal, vous
être utile en vous donnant de plus amples explica-
CHAPITRE H 57
tions, je considérerais toujours comme une amabilité
de votre part de me poser des questions et j’aurai
grand plaisir à vous communiquer tout ce que je puis.

Bien à vous
WERA HJELT.

II. — Témoignage de M. le Capitaine d’État-major
Toppelius.
(L’original est en russe).
Après que plusieurs personnes se furent approchées
de Mmc d’Espérance pour examiner la chaise il
me le fut permis à moi-même.

Mme d’Espérance prit mes mains et les fit passer sur
son corps depuis les épaules et le long des deux côlés
en descendant ; tout à coup, au lieu de sentir la continuation
de son corps, jo rencontrai un vide. Ensuite
M" 10 d’Espérance conduisit nies mains sur le siège do
la chaise jusqu’au dossier et je ne sentis rien autre
que sa robe.

L’espace entre le corps de la médium et le siège
de la chaise était assez petit.
58 UN CAS DE DÉMATÉRIALISATION
Je me souviens que pendant lotit ce temps, la médium
se trouvait dans une grande agitation. Je no mo
suis pas décidé à faire une investigation plus détaillée
cl suis retourné à ma place.

GUSTAVE TOPPELIUS.
• capitaine d’fitat-major
Helsingfors, 3/i5 décembre 1893.

III. — Témoignage de M. le professeur Seiling (1).
(L’original est en allemand).
A. — Lettre de M. Seiling à M. Aksalkow.

Monsieur,

Si, bien qu’inconnu de vous, je me permets de vous
envoyer l’explication suivante, c’est quo Mmc d’Espérance,
votre amie, en a exprimé le désir, estimant que
son contenu pourrait être d’un grand intérêt pour
vous.

Dans la séance spirile qui cul lieu, le 11 décembre
(1) Professeur de technologie mécanique, de l’enseignement général
des machines cl de cinématique, a l’école Polytechnique de Helsingfors..A. A.CHAPITRE II .r>9
courant, dans ma maison avec Mmi d’Espérance, il se
passa entre autres le phénomène suivant :

Vers la fin de la séance qui avait duré environ
ilcux heures et demie, Mmc d’Espérance à la gauche de
laquelle j’étais assis, donc tout près du cabinet, me
pria de tâter le siège de sa cliaisc mais en me laissant
guider la main. Elle conduisit alors ma main par
dessus tout le siège, et, à mon grand étonncmcnl,
sans que j’aie rien perçu de la partie inférieure de son
corps, tandis que je pouvais voir et sentir la robe,'
étendue sur la chaise. Retourné' à ma place, je vis
Mme d’Espérance, durant un bon quart d’heure, en
apparence comme si clic était assise sur la chaise,
avec, toutefois, la partie inférieure de son corps manquante,
do manière que la robe pendait à angle droit
sur le bord du devant de la chaise.

Afin de permettre à un autre assistant d’examiner
mieux ce phénomène, j’échangeai ma place avec celle
de celle personne qui était située plus vers le milieu
du cercle ; aussi je ne pus observer lo relour du
corps avec autant de netteté, que les personnes assises
de côté, parmi lesquelles se trouvait ma femme cpii
assure avoir vu distinctement la partie du corps revenir
graduellement à son état normal.

11 me paraît môme digne d’être mentionné « pie.
Mn,c d’Espérance a, dans cet état, bu deux fois de
l’eau. L’éclairage était suffisant pour que la médium
Go UN CAS DE DÉMATÉRIALISATION
pût ôlrp à peu près aperçue des quinze places du demicercle.


Comme je demandais plus tard à Mmc d’Espérance
la raison pour laquelle j’avais dû laisser conduire ma
main par la sienne, elle m’expliqua que la seule idée
d’un mouvement de la chaise lui donnait des sueurs
d’angoisse et que, dans ce cas, elle aurait certainement
éprouvé uno très grande souffrance.

Mon rapport sur toutes les séances en général qui
ont eu lieu à Helsingfors sera publié fort probablement
dans « Die Uborsinnliche Welt (i)  ».

Vcuillcr agréer, etc.. ,

MAX SEILING.

Helsingfors, le 4/i6 1893.

B. — Lettre de M. Aksakow à M. Seiling.

Saint-Pêtersbotirg, le 10/32 décenibre i8S) 3.

Cher Monsieur,

Je vous suis très reconnaissant de votre lettre. Le
fait est que les impressions subjectives de Mh ?c d’Espé(1) 
Il a paru depuis dans les fascicules de janvier et février i8p/i.CHAPITRE 11 Ol
rancc peuvent bien no pas coïncider avec là réalité
cxistanle pour nous. Voilà pourquoi j’ai attendu avec
impatience la confirmation par d’autres témoins ' du
phénomène remarquable de la disparition d’une partie
de son corps à une séance, phénomène ayant la plus
grande signification pour la compréhension du phénomène
de matérialisation ; il est donc delà plus grande
importance de l’établir avec toute la plénitude possible
des détails. Dans la conviction que vous partagez complètement
ce point de vue, je me permets de m’adresser
à vous avec la prière de vouloir'bien me donner des
réponses aux questions suivantes :

i) Sur quelle chaise était assise Mn,c d’Espérance ?
Ne pourriez-vous m’en donner le dessin P

a) Ne pourriez-vous pas aussi me donner un croquis
en profil de la figure de la médium à ce moment
là, ainsi que de la position de sa robe sur la 0118180 ?

3) Quand Mmo d’Espérance vous a appelé pour vous
demander votre main, vous a-l-ellc auparavant parlé
de la disparition de ses genoux, ou bien vous a-l-cllc
fait directement palper la chaise sans rien dire ? (ceci
en cas de l’explication possible par uno hallucination
suggérée).

/i) Quand vous passiez la main sur la chaise, avezvous
vu distinctement la partie supérieure de son corps
sur la chaise, ses mains, sa tête, et avez-vous parlé
avec elle ? >
Ga UN CAS DE DÉMATÉRIALISATION
5) Vous écrivez : « Elle conduisit ma main sur
tout le siège ». C’est un détail fort important, car on
pourrait dire que Mn,B d’Espérance avait placé ses
jambes si habilement que sa jupe pouvait tomber à
plat sur une partie de la chaise, et pendre verticalement.
C’est pourquoi toute la question se resume par
ceci : Avcz-vous tâté toute la chaise, jusqu’à son
dossier, et avcz-vous pénétre avec votre main jusqu’en
dessous de la partie supérieure du corps de Mmc d’Espérance
 ?

G) Quel est le Monsieur auquel vous avez cédé voire
place pour qu’il observe à son tour ? JN’aura-t-il pas la
bonté do me donner son témoignage là-dessus ?

7) Je prie bien aussi Mmo Seiling de me communiquer
ses observations aussi exactement que possible
sur la disparition et la réapparition du corps de la médium.


8) Quelles sont les personnes qui ont donné deux
lois de l’eau à la médium, et peuvent-elles témoigner
« le l’absence de son corps ? Car vous dites : « en cet
étal elle a bu deux fois de l’eau. »

9) Et enfin, en vue de l’objection que Mme d’Espérance
se soit glissée adroitement derrière une chaise,
en la recouvrant avec les plis de sa robe, je dois vous
demander :
a)  La lumière élail-clle suffisante pendant toute la
séance pour voir la médium à sa place, ou bien y a-t-
CHAPITRE II, 03
il eu des moments où, la lumière étant plus atténuée,
Mme d’Espérance a pu se lever de sa place cl entrer
dans le cabinet sans être remarquée ?
, b)  Y avait-il un espace libre entre la chaise et le
rideau du cabinet ?.
c)  Quelqu’un a-t-il louché la partie supérieure du
corps de la médium, avec la chaise, tandis que ses
jambes et ses pieds élaient absents ?

Je vous prie tic m’excuser de cet interrogatoire importun ;
mais j’ai dû me le permettre dans l’intérêt de
la cause qui m’est chère el de l’honneur personnel de
iMmc d’Espérance.

Veuillez agréer, etc..

A. AKSAKOW.

C. — Réponse de M. Sciling à M. Aksakoiv.
(L’original est en allemand).
Helsingfors, 7 janvier 189^1.

M. le conseiller d’État,

Très persuadé de l’importance des raisons qui motivent
l’inlcrrogaloirc circonstancié auquel vous mo
soumettez, je veux répondre de mon mieux aux « pieslions
de volfc lettre du 10/aa décembre 1893.

tï/| UN CAS DE DÉMATÉRIALISATION
S i cl a.— J’ai essayé d’y répondre par les esquisses
ci-jointes. J’ai attaché une importance capitale aux
questions de mesure. Comme on le voit, la partie inférieure
du dossier de la chaise est interrompue. La
partie supérieure du corps île M",, ! d’Espérance n’avail
pas toujours la position droite, telle qu’elle est dessinée,
mais elle était, de temps à autre, penchée en avant,
notamment pendant l’examen 1 du dossier de la chaise
par les assistants. Ici, déjà, je liens à observer qu’il
était impossible que la partie supérieure du corps, telle
qu’elle est dessinée el a été observée par moi avec
exactitude (aussi bien de « :ôlé que plus lard par devant) ,
ait pu avoir la position normale d’une personne
assise, si la partie inférieure du corps avait été dcboul,
derrière ou à côté de la chaise.

S 3. — Je ne soupçonnais rien lorsque Mmo d’Espérance
m’appela auprès d’elle et dit : — « M. Sciling
donnez-moi votre main cl làlcz la chaise ». — Ce
n’est qu’après avoir fait cela que je compris de quoi il
s’agissait.

§ fi. —Je dis involontairement: — « M’"" d’Espérance
n’est pas assise sur la chaise, mais sa robe
seulement est posée dessus », '■— justement parce que
je ne sentais rien de son corps sur la chaise. 11 n’est
pas besoin, je croîs, d’affirmer que, cependant, je pou
vais voir, distinctement, toute la partie supérieure « ta
son corps au-dessus du siège ; ce que chacun a pu

« également voir très suffisamment, du moins les personnes
les plus voisines. J’ai aussi parlé avec Mmc d’Espérance.


S 5. — La figure 3 montre jusqu’à quel point j’étais
en droit de dire que ma main à làlé le siège tout entier
 ; la ligne en zig-zag correspond au chemin qu’a
fait ma main qui se serait trouvée, par suite de celte
opération, manifestement sous le corps dcM"'* d’Espérance.
Le fait d’avoir retiré ses jambes en haut iMl
être absolument écarté.

Une chose m’a frappé après coup, lorsque j’ai eu lo
temps de peser toutes les circonstances ; c’est qu’en
liGG US CAS DE DÉMATÉRIALISATION
tâtanl le siège, il me sembla sentir la robe seulement,
qui était d’une fine étoffe de laine, sans aucun vêtement
de dessous ; au reste, j’ai pu me tromper, ou bien les
vêtements de dessous étaient dématérialisés en même
temps que son corps.

S 6. — La personne était le docteur Ilerlzberg. J’ai
déjà tâché de le voir pour lui soumettre votre demande,
mais sans le trouver jusqu’à présent ; de toute manière,
il la connaîtra.

S 7. -7- Une explication de ma femme est ci-jointe
S 8. — L’eau fut remise, à Mmf d’Espérance, une fois
par moi, une autre fois par le docteur Ilerlzberg. Lorsque
je m’approchai de Mmc d’Espérance avec le verre
d’eau, j’eus, pour la seconde fois, le môme spectacle
que quand j’examinai la chaise pour la première fois.
S 9. — Le général Scdcrholm s’est imaginé celle
explication ; je dis imaginé parce que dans cette séance
il était placé trop loin, cl qu’il a, de plus, trop mauvaise
vue pour avoir pu faire une observation exacte.
Mlle lljclt a suffisamment expliqué dans son rapport
pourquoi il a crû voir M" 10 d’Espérance se soulever
un peu.
a)  La lumière, une fois réglée, a été toujours la
même. Que, malgré tout, M" 10 d’Espérance ail pu faire
un mouvement, c’est toujours une possibilité, parce quo
personne n’était préparé à l’arrivée du phénomène. Par
contre, si elle avait été debout derrière la chaise, il lui
CHAPITRE II 67
eût été impossible de revenir y prendre sa place sans
être remarquée
b). La chaise était si serrée contre les rideaux du cabinet
qu’il n’y avait là aucun espace libre ; cependant,
je pouvais distinctement voir qu’il n’y avait aucune
connexion entre la chaise et le cabinet. Les principales
raisons contre cette objection sont la position
naturelle de la partie supérieure du corps quand il
est assis, et l’impossibilité de revenir à sa place, démontrée
en a. ' ■n
c)  Le capitaine Toppclius a, autant que je puis le
savoir, palpé la partie supérieure du corps. Le docteur
Ilerlzberg et moi, nous ne l’avons point fait.

Avec l’assurance de ma considération distinguée, etc. >

etc..

MAX SEILING.

D. — Rapport complémentaire de M. Seiling.
(L’original est en allemand).
Helsingfors, 15 janvier 189/1.

Monsieur le Conseiller d’État,

J’espère avoir répondu quelque peu à vos désirs (1) 
par le rapport complémentaire de la séance du 11-ia
(1) Je lui avais écrit pour le prier de me donner plus de détails sur la68 UN CAS DE DÉMATÉRIALISATION
décembre i8g3 qui suit. Vous y trouverez le dessin
désiré, la description de la chambre, de l’éclairage cl
du cabinet, do même que l’indication des assistants et
leurs places.
EXPLICATION DU DESSIN
L’appartement, dans lequel eut lieu la séance « lu
11 décembre, se trouve situé au deuxième étage.
L’entrée de la salle à manger, transformée en salle île
séance, se fail par le salon. Les deux battants de la
porte du salon étaient.ouverts pendant la séance, mais
la porte de,la cuisine était fermée à clef. Il ne pouvait
venir du salon qu’une faible lumière, car il n’était pas
éclairé, et les deux fenêtres étaient à peu près closes
par d’épais rideaux. Devant les fenêtres « le la salle à
manger se trouvent des petits rideaux « h ; vitrage en
tulle blanc, ainsi que des stores blancs remontés.
Ceux-ci n’étaient baissés que devant la fenêtre de
droite la plus rapprochée du salon. La lumière principale
venait de la rue, par la fenêtre, de gauche. Il y
avait de plus une petite lampe à huile allumée, cl
placée dans la niche du poële ; les portes de la niche
étaient disposées comme sur le dessin ; la fente
do devant était couverte « le papier rouge et celle auséance,
le plan de la eh.imhre, l’éclairage, les places « le » assistants,
etc…A. A.
70 UN CAS DE DEMATERIALISATION
dessus, avec le châle de M",c d’Espérance. Je pouvais
distinctement voir la forme de la tête et les mains delà
médium ; par contre, très peu la coiffure parce que, de
ma place, l’arrière-fond était obscur.

Il arrive tant de lumière de la rue que, lorsque les
deux stores sont relevés, et qu’il ne brûle aucune lumière
dans la chambre, on peut très bien se reconnaîr
tre à deux mètres de distance.

Le cabinet n’était pas posé contre le mur, parce que
la glace qui s’y trouve est pourvue d’une console. Il
n’était pas non plus posé au milieu entre les deux fenêtres,
mais en face des trois personnes occupant le
milieu du cercle, et donl la position a déjà été donnée.
La largeur, la profondeur et la hauteur du cabinet
étaient de lao, de Go cl de 180 cent. ; il était vide.

Sur la petile table, à côlé de moi, se trouvait une
carafe d’eau, une bougie (non allumée) , du papier cl
des crayons.

Le capitaine Toppclius occupait, pendant la première
demi-heure, la place de son père. Celui-ci peut donc
aussi renseigner sur les mains qui étaient tendues du
cabinet.

Les dimensions totales de la chambre et des meubles
sont dessinées dans leur proportion exacte, et à
l’échelle indiquée.
CHAPITRE II71RAPPORT
La séance commença à sept heures trois quarts et
finit environ à huit heures un quart.

Une lampe allumée était sur la table, près du poelc ;
elle fut éteinte après que toutes les personnes, y compris
la médium, curent pris leurs places. — La m« ' ;-
dium portail une robe façon princesse, en laine très
claire cl garnie de dentelles dans le haut. — Pendant
le premier quart d’heure environ, l’éclairage fut réglé,
le store de la fenêtre de droite fut descendu et les
portes de la niche] du poêle arrangées el couvertes,
comme il est indiqué sur le dessin. — Les deux tiers
du temps que dura la séance furent occupés à chanter
des airs populaires.

Dix minutes environ après le réglage final de la lumière,
le premier phénomène se présenta : Une main
dans la fente du rideau, à droite de l’extrémité du cabinet
 ; donc à gauche de la médium. Celte main allait cl
venait, disparaissait pour revenir se tendre à nouveau.
Elle fut prise par moi et par mes deux plus proches
voisins ; elle était de grandeur moyenne, nue, chaude
et c’était une main droite ; il était donc impossible que
ce fut celle de la médium, car on pouvait voir celle-ci
assise et immobile sur sa chaise. Après quelque temps
jo saisis pour la seconde fois une main qui me parut
7 a UN CAS DE DEMATERIALI5ATION
être plus grande que la première ; du moins elle était
plus chaude et serrait la mienne avec plus de cordialité.


Plus tard il se montra dans la même fente de rideau
une forme entière et lumineuse dont la figure ne pouvait
cependant être reconnue. Il me fut permis de couper
un morceau du voile de cet esprit. Celle circonstance
vous a été exactement décrite par Mlle Hjelt. Co
tissu est un crêpe blanc « l’une extrême finesse et de
pure soie, ce que j’ai établi par un examen microscopique
cl. chimique. J’en joins ici un petit échantillon.

Déjà avant, mais surtout après cet épisode du
voile, des mains se montrèrent souvent à l’autre extrémité
du cabinet, serrant celles des personnes les plus
rapprochées ; à plusieurs reprises c’étaient deux, même
trois mains ensemble. — On me l’assura, du moins,
car moi je n’en ai rien vu :

i" Parce que j’étais trop occupé à voir ce qui se passait
à mon extrémité de cabinet ; j’attendais toujours
quelque chose.

a° Parce que le fond était toul à fait sombre.

3° Parce que le corps de la médium y faisait peutêtre
obstacle ; à cause de cela je vis relativement peu
l’épisode du papier cl du crayon que Ml,c lljclt a décrit
dans tous ses détails. Je vis seulement comment le
papier disparut toul à coup des genoux de la médium,
cl comment, au bout « le quelque temps il revint du
CHAPITRE II 73
haut du cabinet (j’avais remis à Mmo d’Espérance un
feuillet de papier cl un crayon). Par contre, j’entendis
le froissement du papier, aussi bien dans le cabinet
'■qu’en dehors, et le bruit de l’écriture venant du cabinet.
Celle écriture « directe d’esprit » ressemble beaucoup
à l’écriture indirecte obtenue dans d’autres circonstances,
Mm" d’Espérance tenant elle-même le crayon.
Je joins ici un échantillon d’une de ces écritures indirectes
dont certaines lettres correspondent assez exactement
avec l’écriture « le la médium. Les paroles de
celle écriture directe : — « Je t’assisterai ! », — se
rapportent, selon mon opinion, à la médium ; car le
papier ne lui fut pas rendu, pour bien nous démontrer
que c’était vraiment une écriture directe.

Dans le courant do l’après-midi, le général Toppclius
dit à Mmc d’Espérance que, dans la séance précédente,
deux messieurs, ayant accidentellement touché
sa chaise,.l’avaient trouvée vide ; ce que, pour ma part,
je ne puis admettre, car, occupant la seconde place, à
partir « lu cabinet, j’avais sans cesse Mmc d’Espérance
sous les yeux. Celle observation parut tout à fait incompréhensible
à Mmo d’Espérance, et elle en fut
tellement attristée que j’en augurai mal pour la dernière
séance. Mais il devait en advenir autrement : —
par la démalérialisation partielle de Mme d’Espérance,
il devait être démontré que lo siège de la chaise pouvait
être vide sans que pour cela la médium s’en fût
7/4 UN CAS DE DÉMATÉRIALISATION
éloigné. — Une démalérialisation aussi complète n’eut
pas été aussi nécessaire pour un aulrc motif que pour
celui-là ; car, pendant le phénomène, il ne s’est.montré
aucun fantôme et il semblait n’y avoir que peu de.
vie dans le cabinet. Assez longtemps avant ce phénomène
de démalérialisation je vis sortir une figure de
Vautre extrémité du cabinet, mais elle ne s’en éloigna
que d’un pas.

Enfin, il faut encore remarquer qu’à la fin de la
séance, le cabinet avait changé de position et reculé de
côté, à peu près comme cela est indiqué sur le dessin. Ce
changement de position arriva principalement après le
phénomène de dématérialisation ; mais, déjà auparavant,
j’avais observé des mouvements du cabinet.

Veuillez agréer l’expression de ma haute considération.


Votre lout dévoué,

MAX SEILIXR.

E.— Lettre de M. Aksakow à M. Seiling.
(L’original est en français).
Saint-Pétersbourg, le u/a3 janvier 189/î,
Cher Monsieur,

H y a dans votre lettre du 15 janvier un détail d’une
très grande importance.
CHAPITRE 11 70
Etant à gauche du médium, vous avez pris une main
droite. C’est donc un jugement absolu, seulement il
faut le préciser. Comment avcz-vous pu vous convaincre
que c’était une main droite ; par les yeux ouïe toucher
ou par les deux sens à la fois ? Etait-ce un simple attouchement
momentané (comme c’est le cas ordinairement) ,
ou bien un serrement de main en règle, a
shakehand, comme disent les anglais ; c’est-à-dire avczvous
passé votre pouce cnlre le pouce et le dos de cette
main droite, en pressant la paume de celle main avec
vos autres doigts, comme cela se pratique ? Pouvezvous
témoigner de tous ces détails avec une parfaite
conscience ? Car la preuve du fait serait alors décisive.


Et vos voisins : M"e Tavaststjerna et M. Schoullz,
peuvent-ils témoigner de même que c’était bien une
main droite ?

Et puis, vous dites un peu plus loin : — « Je
saisis pour la seconde fois une main » — sans ajouter
si c’était de nouveau une main droite ?

Voilà le premier point ; le second et dernier détail
qui me manque, c’est une description de l’arrangement
du cabinet. Gomment avait-il été fait ? Dans
le n° 1 de 1 M 'Ubcrsinnliche Well », que jo viens de
recevoir ce détail manque aussi, et il csl nécessaire
pour comprendre l’apparition des mains.

Je crois que j’aurai bientôt le plaisir de faire votre
7G UN CAS DE DÉMATÉRIALISATION
connaissance, car je vois qu’une visite à Helsingfors
m’est indispensable pour élucider définitivement les
phénomènes importants de celte dernière séance elles
opinions diverses qui s’y rapportent. Ainsi, j’ai vu
dernièrement le général Galindo ; il dit qu’il faisait
si sombre qu’il n’a rien pu voir, bien qu’il eut été à
côlé de M,Ic lljclt. Donc il me serait indispensable de
reconstituer toutes les conditions de l’éclairage de la
dernière séance pour que je puisse en juger de mes
propres yeux. Auriez-vous la bonté de me le faire voir
si je venais à Helsingfors ? El aussi, est-if possible de
rétablir, par exemple, si la lumière venant de la rue
par la fenêtre, sans store baissé, était occasionnée par
un clair de lune et non par la lumière constante des
réverbères de la rue ?

En vous remerciant encore une fois de votre obligeance,
je me permets comme vous le voyez, de vous
importuner de nouveau, et sans cérémonie, remettant
le reste jusqu’à notre entrevue !

Veuillez agréer etc..

A. AKSAKOW.

F. — Réponse de M. Seiling.
(L’original est en allemand.) > ■
Helsingfors 26 janvier 189/1.

Monsieur le Conseiller d’Etal.

Je suis très-heureux de pouvoir vous donner réponse
« le suite, ayant par suilc de l’ouverture du parlement’
une journée de liberté.

Je vous dois donc encore des explications sur deux
points. L’un se rapporte à la manière dont j’ai pris
la main. — Les deux Ibis, c’était bien véritablement
une main droite, un « shakehaud » comme vous le
décrivez dans votre lettre ; et comme vous pouvez uniquement
échanger entre elles deux mains droites
(ou deux gauches) il ne peut.y avoir sur ce point le
moindre doule. C’étail une preuve absolue, autant
qu’on pouvait la désirer ! Le caractère des deux
« shakchands » était cependant différent. La première
fois, la poignée de main était semblable à celle
d’une personne indifférente ; la deuxième fois elle était
énergiquement cordiale. La deuxième main était aussi
plus chaude <|itc la première.

y 8 UN CAS DE DÉMATÉRIALISATIONM"e Tavastsljcrna que j’ai été voir aujourd’hui a
senti tout-à-fait pareillement cl clic est prête à
jurer que c’était une main droite.

M. Schoultz, que j’ai élé voir aussi, n’est pas aussi
sûr de son affaire parce que les pointes de ses doigts
seulement furent pressées par la main de l’esprit ; il
n’échangea du reste pas de « shakchand » et n’eut
affaire qu’à la première main.

L’autre point se rapporte au cabinet. — Celui-ci
était établi avec un paravent à f\ feuilles, de sorte
qu’il était deux fois plus large que profond ; afin
de lui donner du soutien, on avait attaché en haut,
par devant, un manche à balai, au moyen de ficelles ;
une couverture de laine le fermait par le haut, et deux
plaids le fermaient par devant ; il y avait donc ainsi
une entrée au milieu cl des deux côtés. J’ai appelé à
l’occasion « fente de rideau » ce passage de côté ; c’est
par là que vinrent les mains, et elles étaient à une certaine
hauteur, comme venant d’une personne qui se
serait tenue debout. Dans le milieu, les plaids se croisaient
un peu l’un sur l’autre, d’environ o »i5 cent.

J’espère pouvoir rétablir exactement l’éclairage de la
chambre où a eu lieu la séance. Il est vrai qu’en ce
moment nous n’avons point de neige tandis qu’alors
il y en avait beaucoup ; espérons qu’il en tombera
d’ici à votre arrivée. La lune ne jouait aucun rôle ;
nous avions justement la nouvelle lune. Il faudra
CHAPITRE II 79
évidemment prendre en considération ce point de vue
là pour votre visite ici, car l’appartement est situé vers
le Sud.

Vous rencontrerez les différentes personnes ayant
pris part à la séance, sauf peut-être le général Toppclius
qui occupait du reste une très-mauvaise place.

Veuillez agréer l’assurance de ma plus haute considération.
Votre tout dévoué.

MAX SEILING.

IV. — Témoignage de Mm«  Hélène Seiling.
A, Note de Mme Sciling.
(L’original est en allemand.) 
Dans la séance qui a eu lieu le u décembre 1893,
dans notre maison, je n’ai pu, faute d’espace, prendre
place dans le cercle proprement dit et je me plaçai derrière
la première et deuxième place, à droitede la médium
Comme je n’étais pas « lu tout préparée a cette dématérialisation
partielle de la médium, je n’ai pas observé la
disparition des jambes ; je vis seulement que Mn" d’Espérance
restait tout, le temps assise sur sa chaise. Rendue
attentive à la chose par l’exclamation de mon mari
80 UN CAS DE DÉMATÉIUALISATION
lorsqu’il examina la chaise, j’ai, à partir de ce moment,
observé avec une rigourcursc attention, et je
puis témoigner que, durant un quart d’heure au
moins, il n’y avait rien à voir de ses jambes, quo la
robe était comme couchée sur la chaise el qu’elle
pcndail à angle droit jusqu’au sol.

Fixant toute mon attention sur le cours ultérieur « le
ce phénomène remarquable, je vis la robe se remplir
(pour ainsi dire) , peu à peu, el les contours s’accuser
toujours davantage, jusqu’à ce « pie le corps fui revenu
à son étal normal. Pendant tout ce temps je voyais la
paille supérieure « le son corps dans la position assise,
de temps à autre penchée en avant du dossier de la
chaise ; je la vis prendre le verre et boire, et je l’entendais
parler.

HÉLÈNE SEILING.

11. — Remarques de M. Aksakow.

A ma demande, sur une apparente contradiction
existant entre les rapports de MUc lljclt et de M’"° Seiling,
M. Seiling me donna l’explication suivante.

« Afin d’éclaircir la contradiction résultant des explications
de Mlfe lljclt et de ma femme, j’allai voir
ce malin la première. Nous tombâmes « l’accord en
ceci: c’est « pic la constatation de Mlk< lljclt concerne
CHAPITIIE 11 Si
le début du phénomène, tandis que celle de ma
femme (comme aussi la mienne) , se'.rapporte au moment
après que j’eus examiné la chaise, ce qui produisit
ou a pu produire un .affaissement du'vêlement
« le la médium. Les divers attouchements du sièiçe
n’ont pas, selon M"c lljclt, amené de changement dans
les contours de la jupe qui pendait flasque, déjà après
mon premier examen. »

V. — Témoignage de M"« Fanny Tavaststjerna.
(L’original est en français.) 
A — Lettre de M"e Tavalsljerna à M. Aksakow.

Helsingfors, i/| avril 189.4.

Monsieur le Conseiller d’Etal.

Enfin, Monsieur, je puis vous envoyer le témoignage
que vous ave/ bien voulu nie demander. Jo
regrette beaucoup de vous avoir fait attendre aussi
longtemps. Ce « pli doil in’cxcuser auprès de vous,
c’csl (pte j’ai été malade, à deux reprises, après votre
départ.
08a UN CAS DE DÉMATÉRIALISATION
Jo passe donc à la séance. Pour les circonstances
extérieures, jo vous prie, Monsieur, do bien vouloir vous
en tenir à la description détailléo faite par M" 0 lljclt.
Pour ma part, jo veux ajouter qu’à la dernière séanco que
Mmc d’Espérance nous a donnée a Helsingfors j’ai eu
lo bonheur d’avoir une très bonne place pour contrôler
la médium. J’occupais la place n° a à son côté gauche ;
et, le cercle étant fort étroit, mes genoux so trouvaient
à peu près à o,3o centimètres de distance des genoux
« lo la médium. Grâce à ce voisinago immédiat et à la
lumière qui était assez bonne (mon voisin do droite
pouvait voir l’heure à sa montre) , je pouvais suivre
chaque mouvement de la médium. Aussi je ne la perdis
pas un instant de vue, et je prétends qu’il lui eut été
impossible de se lever do sa place sans que je l’eusse
remarqué, Je veux ajouter que je n’étais point parmi
ceux qui croyaient tout simplement, mais j’étais au
contraire très attentive à la critique.

Après ces remarques générales, je passe aux manifestations
que j’ai vues et senties nettement pendant la
dernière séance.

Nous n’avions pas été assis longtemps lorsqu’une
main se montra dans l’ouverture du cabinet, de mon
côlé, Mon voisin de droite, M. Sciling, qui occupait la
chaise n° i, après avoir serré celte main, qui de suite
disparut derrière les draperies, dit : « il y a ici une
dame qui désire tanl vous donner la main » ; après

quoi, la main parut do nouveau. Mon voisin saisit
vilo la mienno cl la posa dans celle qui sortait de
l’ouverture ; elle était im peu froido et humide, mais
elle mo serra amicalement la main.

Peu do temps après, les draperies s’ouvrirent encore
« le mon côté ctjo vis une grande figure lumineuse so
tenant immobile dans l’ouverture. Jo lui tendis la main
quo je sentis so perdre dans une main beaucoup plus
grande quo celle que j’avais serrée quelques instants
auparavant. Les doigts mo semblèrent un peu raidis, à
peu près comme ceux d’une personne 1res âgée ; mais,
quand ils eurent saisi ma main, l’étreinte fut la plus
vive et la plus cordiale que j’aie jamais éprouvée.

Pendant tout ce temps, je voyais la médium tranquillement
assise sur sa chaise à un pas de moi. — Jo
dois encore vous faire remarquer, Monsieur, que les
deux mains que j’ai serrées, du côté gaucho de la médium
et assez haut cnlre les draperies du cabinet,
étaient des mains droites, ce qui prouve fort bien quo
co n’était point la main de la médium que j’ai serrée.

Monsieur Sciling, le premier à gauche du cabinet,
avait pris des ciseaux et demandé au fantôme s’il
voulait bien lui donner un morceau de son voile. Le
fantôme prit les ciseaux et se retira dans le cabinet,
d’où j’entendis un petit bruit, comme lorsqu’on coupe
quelque chose. Après quelques minutes il reparut et
tendit les ciseaux à M. Sciling. Celui-ci n’ayant pas
8/| UN CAS DE DÉUATKIUALLSATION
reçu co qu’il désirait, n’était pas content el dil au
fantôme : « Mais je n’ai pas reçu un morceau de
voira voile ». Alors, lo fantôme prit un bout do s« >s
draperies et lo présenta à M. Seiling qui en coupa un
morceau. Après la séance, nous avons admiré celle
étoffe qui était excessivement fine et belle.

Il y cul encore plusieurs manifestations de l’autre
côté du cabinet ; no les ayant pas vues bien clairement,
jo n’en parle pas, et je passe à la dématérialisation ; el
jo répète encore que, de ma place, je voyais fort bien
tout ce qui se passait avec la médium.

J’étais toujours occupée à observer la médium,
lorsque jo l’entendis pousser des soupirs profonds el
réitérés, comme si elle souffrait beaucoup. Puis, je
remarquai qu’elle levait ou remuait plusieurs fois les
deux mains, et jo dois avouer que cela éveilla mes
soupçons. <( Voyons bien, me dis-jc. Peut-être a-l-clle
l’intention de s’éclipser ou do nous jouer un tour
quelconque. » Afin de mieux voir, je me penchai en
avant et je l’observai ainsi à quelques centimètres « le
distance. Au môme instant, je l’entendis dire à M. Seiling
: — « ( Venez tàlcr ma chaise. » — Il se lova cl je
vis la médium prendre une de ses doux mains. De suile
après il s’écria: « Voici qui est merveilleux, je vois
Mmc d’Espérance, je l’entends parler, mais il n’y a que
sa robe sur la chaise. » Après des pauses de quelques
minutes, Mn,c d’Espérance permit encore à quatre Mps-
CHAPITItE II 85
sieurs do làter sa chaise. Pendant toul co temps ello
parut beaucoup souffrir ; ello soupirait et demanda
nerveusement, deux fois au moins, à boire. Jo lavis
' prendre lo verra d’eau, je l’entendis boira et je la vis
rendre lo verre. J’observai que, tandis quo lo haut du
corps avait gardé ses contours, il n’en était pas do
même de la partie inférieure.

La médium étant assise, les jambes étendues un peu
en avant, j’avais clairement pu voir les contours do ses
jambes cl genoux pendant la séance ; mais maintenant
les jupes tombaient droit devant la chaise, comme s’il
n’y avait rien sous elles. Cet état de chose dura à peu
près cinq minutes ; après quoi je vis tout à coup que les
jupes s’étaient gonflées de nouveau, sans que je puisse
« lire comment, et j’entendis la médium dire : « Maintenant
cela va déjà mieux » et : « Voilà mes jambes
revenues ».

Parmi les personnes qui prirent part à cette séance
el qui avaient des places plus éloignées du cabinet,
quelques-unes prétendent que la médium, pour pro« luire
celle dernière merveille, s’était placé derrière la
« •baise ou avait fait glisser ses jambes à côté de la
chaise. Quant à moi, je puis assurer qu’il lui étail
impossible d’accomplir ni l’une ni l’autre manoeuvre ;
« ^ar, comme je l’ai déjà dit, le cercle était tellement
étroit que les Messieurs, en venant tâter la chaise,
seraient tombés sur les jambes de la médium si elle les
81) UX CAS DE DÉMATÉRIALISATION
avait glissées à côté do la chaiso. Or, la lumière était assez
bonno cl j’étais assiso assez près do la médium, qui était
vêtue d’uno robe presque blanche, pour remarquer si
elle s’était levéo où avait changé do place. A celui qui
répliquera peut ôlro que j’étais hypnotisée, je répondrai
quo, si tel était le cas, des doutes ne me seraient point
venus à l’esprit pendant la séance

Agréez Monsieur l’assurance de ma plus haute considération.


FANXY TAVASTSJERNA.

B. — Supplément à la lettre précédente.

En réponse à ma question sur ses relations antérieures
avec le spiritisme M"° Tavaslstjerna répliqua ce
qui suit :

Helsingfors, ao avril.

Monsieur,

J’ai bien peu de chose à vous dire en réponse à la
question que vous me posez. Je ne connaissais presque
rien du spiritisme avant les séances de Mmo d’Espérance.
J’avais fort peu ou presque rien lu, car je ne
savais pas alors qu’il existât une littérature spirite aussi
complète et intéressante. Les quelques notions quo
CHAPITRE II 87
j’avais de l’idée m’avaient été données par uno soeur qui
est membre do la société : « Psychischo Forschunug »
à Stockholm et par M"° lljclt, qui avait pris part, il y
a un an, à quelques séances do celle mémo société. La
chose m’intéressait beaucoup, cl j’avais un vif désir
« l’en savoir davantage ; c’est pourquoi j’étais fort heureuse
do pouvoir assister aux séances do Mme d’Espérance.


Agréez, etc..

FANXV TAVASTSTJERNA.

VI. — Témoignage du général Toppelius(i).
(Traduit du russe par M. Aksakow).
Lorsque M""' d’Espérance revint de Pétcrsbourg le
n décembre, elle s’arrêta comme auparavant chez moi.
Quand il fut question de la nouvelle séance, je lui déclarai
qu’il était absolument nécessaire qu’elle eut lieu
à une meilleure lumière ; car, à la suite d’une des
séances qu’elle avait donnée ici, avant son départ pour
' (1) Lors de ma visite à Helsingfors M"* la générale Toppclius et sa
fille étaient absentes ; mais le général m’a dit qu’elles n’auraient rien
pu témoigner de particulier à cause de leurs places éloignées de la médium,
par conséquent, son témoignage compte aussi pour elles.
 ;
88 l A <:\s in: DÉMATÉRIALISATIOX
Pélcrsbourg, « les personnes avaient soupçonné qu’elle
quittait sa place, laissant sa robo seulement sur sa
, chaise, etc…. Jo communiquai ceci franchement à
à Mmo d’Espérance ; une telle méfiance la peina profondément,
mais ello n’objecta rien.

La séanco oui lieu le même soir, n décembre,-dans
la maison de M. Sciling, à la lumière d’une petite
lampe, bien voilée mais permettant néanmoins de tlislingucr
les contours des assistants et do la médium.
Comme j’étais assis à l’extrémité du cercle, je n’ai pu
voir assez distinctement pour pouvoir rendre témoignage
avec uno précision suffisante de Ions les phénomènes
extraordinaires qui se passèrent à cette séance,

J’entendais dire et parler les autres, au fur et à
mesure de leurs observations. Et, d’après loules les
impressions que j’ai conservées, je trouve la description
donnée par M" 0 lljclt en tout conforme à la vérité ; ce
qu’il y manque encore à mon avis, c’est qu’à la fin de
la séance Mme d’Espérance était dans un état d’affaissement
et d’accablement tel que jo n’en ai jamais vu de
pareil ; son visage el son corps étaient dans un état
« l’épuisement complet ; la souffrance qui était peinte
sur son visage excitait la plus profonde compassion.
Elle semblait êlre en proie à un dépérissement total ; cl
je crois que, si on l’avait alors 'mise sur la balance, son
corps aurait accusé une diminution de 10 kilogrammes
au moins.
CHAPITIIE II 89
Le lendemain malin, ma fillo mo fil pari que, dès
après notre retour « le la séance, Mmc d’Espérance était
tellement abattue qu’elle se mit immédiatement au lit
el quo, lo malin, elle était encore trop faible pour s’occuper
elle-même de l’emballage (lo ses effets ; cl, comme
elle devait partir le jour même, c’est ma fille qui rassembla
et installa sa toilette et toutes ses autres affaires ;
ello profita de cette occasion pour les examiner avec la
plus grande attention, mais n’y trouva absolument
rien do suspect ni aucune trace de voilo, do masques ou
de mains en caoutchouc, comme on s’était plu à le
supposer.

Agréez etc..

G. ToppEi.ius

Helsingfors, 5 décembre 1893.

VII. — Témoignage « le M. le D’ Raphaël Hertzberg (1).
(L’original est en allemand).
Helsingfors, le 18 avril 189/1.

Monsieur le Conseiller d’Etat.
En réponse à voire lettre, j’ai l’honneur de vous
(1) Docteur en philosophie, et président du elul> des hommes de
lettres ù Hclsinsfors. A. A.9d • 1 N CAS DE DÉMATÉUIALISATION
communiquer co qui suit sur « la démalérialisation »
qui s’est produito à l’une des séances do M" 10 d’Espérance
Avant que Mn,c d’Espéranco nous eut rendus
attentifs à « la dématérialisation », nous vîmes, mon
voisin cl moi, la partie inférieure de ses vêtements
s’élargir considérablement, à ce qu’il nous semble,
M" 0 lljclt vient de mo dire que co qui m’avait paru ôlrc
un élargissement de la robe de Mme d’Espérance était
une légère matérialisation, indépendante d’elle-même,
et qui flottait, à ce moment là, comme un brouillard
devant celle-ci ; quo, non seulement, elle la palpa et
trouva qu’elle paraissait être recouverte commo d’un
voile, mais qu’elle la fit palper par son voisin en le
conduisant vers celle apparition nébuleuse qui aussitôt
s’éloigna.

La « dématérialisation » se présenta de suite après,
Mm 0 d’Espérance m’appela, auprès d’elle, me prit les
mains cl les conduisit sur tout le coussin du siège (i) 
que je palpai et sur lequel je no vis que sa robe étalée.
Je vis distinctement le haut de son corps ainsi que ses
mains, mais je ne réfléchis pas à l’apparition, et ite fis
(i) Lors de ma rencontre avec lo docteur Ilerlzberg à Helsingfors, je
lui exprimai le très grand intérêt que j’avais h connaître la manière
exacte dont il avait examiné la chaise. 11 s’approcha d’une chaise et
passa ses deux inains sur tout le siège jusqu’au dossier : — « Comment
m’écriai-je, mémo jusqu’au dossier ». — « Oui, répliqua-t-îl, même
jusqu’au dossier comme je viens de vous le montrer ».A. A.CHAPITRE H 91
pas attention aux proportions do la partio supérieure
du corps par rapport à son entourage. Interrompu par
l’arrivéo précipitée do l’un des assistants impatient, jo
dus retourner à ma placo.

Un moment plus tard, sur le désir do M",c d’Espérance
je pris placo auprès d’elle. M*"° d’Espérance, dont
jo voyais distinctement le haut du corps et les bras,
s’appuya, de sa main gauche, sur lo coussin du siège.
Elle demanda un verra d’eau que jo lui remis. Elle
semblait s’appuyer fortement sur sa main, car lo bras
tremblait commo s’il faisait un ' effort, in instant
après, elle saisit très vite, de ses deux mains, la mienne
quo j’avais posée depuis tout ce temps sur le coussin
du siège, el je sentis lo coussin se déplacer comme
lorsque l’on s’assied brusquement. Quelques minutes
après, elle me permit de le palper, cl jo constatai que
le corps était revenu.

Etant 1res peu au courant des phénomènes spirites,
j’étais un simple spectateur, tout à fait passif ; à cette
séance particulièrement, je n’examinai pas la chose de
plus près, et je ne puis donc me prononcer davantage
là-dessus.

Les essais d’explications que donne M. Lonnbom
sur les apparitions qui eurent lieu aux séances sont
ridiculement enfantines. Il admet que Mmo d’Espérance
manoeuvre avec des poupées et des mains do gullapercha ;
et, cependant, il déclare qu’il n’a rien oh-
\) 'i IX C\S DE DEMATERIALISATIOX
serve do suspect el qu’il pourrait en prêter le serment.
En vous priant « le m’excuser pour cello tardive
réponso à votre honorée lettre ainsi quo pour mon interprétation
imparfaite de la langue ollemande, je suis
avec la plus haute considération etc.

RAPHAËL HEIITZIIKIIO.

P.-S. — M"1C d’Espéranco ne tenait pas une main,
mais elle suppose que, pondant tout ce temps, elle était
posée sur lo coussin du siège, tout près do la sienne.
Après qu’elle m’eut pris la main sans que celle-ci
quittât lo siège, elle la tint, un moment, nerveusement
serrée comme si elle souffrait (i) ,

VIII. — Témoignage de M. l’ingénieur Schoultz.
A. Lettre de M. Schoultz à M. Aksakow.
(L’original est écrit en allemand.) 
Helsingfors, le 20 avril 189/1.

Selon votre désir .je vous rapporte ce qui suit « les
observations que j’ai faites à une séance spirite, chez
M. Seiling, avec Mmc d’Espérance.
( 1 ) Voir à ce pi >,K>S le témoignage de M"* d’Espérance.CHAP1THE 11 <) 3
Apre.* qu’on eut placé.dans lo milieu du poiHo, une
petite lampe entourée do papier rouge, la chambre fut
si obscure que jo no pouvais distinguer les personnes
assises en face do moi et éloignées d’environ /( àfi pas,
mais je voyais cependant la médium qui était vêtue
« l’une toilette de mousseline blanche ressemblant à
une ample robe de chambre avec un pli Wattcau dans
le dos. La lumière était si faible qu’occupant la place
n° 3, à gauche de la médium, je ne distinguais qu’ave »;
la plus grande .difficulté ses pieds qu’elle tenait allongés
et ses bras qu’elle mettait de temps à autre au« Icssus
de sa lête.

Après que les assistants eurent chanté un moment
en formant la chaîne, jo vis quelque chose de blanc cl
de faiblement lumineux au côté gauche de la médium.
On dit que c’était une main, cl quelques-uns allèrent
pour la loucher. Moi aussi, je tendis ma main droite
derrière le rideau [n° i](i)  ; cl, do suite, elle fut prise
et serrée chaleureusement, trois fois, par une main
gauche de femme très douce cl tiède. Après cela, il se
montra à plusieurs reprises, dans le cabinet, tantôt à
droite, tantôt à gauche de la médium, des morceaux plus
ou moins grands de matière blanche et lumineuse ;
cette matière n’avait pas de figure humaine. Une fois, ello
. ressemblait à une main enveloppée d’un tissu lumineux
(i) Les chiffres entre crochets servent de renvoi pour les explications
données dans les deux lettres suivantes.Ij’l UN OAS DE DEMATÉRIALISATIOX
et paraissant avoir une « lemi-auno, dans la formo
d’uno bando étroite ; la main faisait des signes. Ceci
fut vu à la droite do la médium.

Pendant la séance, la médium demanda à boiro do
l’eau ; M. Sciling, assis lo premier à sa gauche, lui en
remit aussitôt ; elle prit le verre et M. Seiling reprit sa
placo ; mais un instant après, la médium demanda
encore : « Quand aurai-je do l’eau ? » — « Mais jo
viens de vous en remettre un verre à l’instant, » répon« lit
M. Seiling [n° 2]. — « Je no l’ai pas reçu. » —
Etonncmcnt général. — Après quelque temps, la médium
dit : — « Maintenant quelqu’un me passe le
verre hors du cabinet ; le voici. » — Jo no pus, à
cause du peu de lumière, voir comment cela se fit. .

Avant de passer aii phénomène suivant il faut
encore relever un fait qui éveilla mon attention et
m’amena à observer avec plus d’intensité. Je vis [n° 3]
que la médium mettait parfois ses bras derrière le rideau,
de telle manière que le rideau sombre formait une
ligne prononcée sur ses vêlements blancs, ce qui n’était
pas le cas lorsqu’elle avait ses bras devant le rideau.
De plus, je crois avoir remarqué qu’à cette occasion
je voyais une partie de son bras, puis de l’épaule,
comme si le bras était tendu hors du rideau. Je vis
cela en même temps que les morceaux de matière lumineuse
lorsqu’ils se molliraient à droite cl à gaucho
« le la médium.
CHAPITRE H 9 ;) Dématérialisation des jambes. •— An commencement
la médium était assise les jambes allongées ; ello
les retira pou à pou en arrière [n° 4]. Je la vis alors
so lover lentement ; la robo s’élargit, cl la médium, so
baissant, reprit sa hauteur habituelle Durant ces mouvements,
[n° 5], ello n’était pas visible pour les assistants
assis en face do moi, car jo les entendais dire qu’ils
ne voyaient pas la médium. — La raison en était probablement
que la moitié du rideau la recouvrait en
partie, du côté opposé au mien. Elle soupira profondément
plusieurs fois durant ce phénomène ; ce qui fit
dire à M. Sciling qu’elle souffrait beaucoup. Tout à
coup [ ;i° 6'] elle s’écria : « Maintenant jo n’ai plus de
jambes, venez et examinez. » Il me semble avoir été le
second de ceux qui s’approchèrent pour examiner la
médium. Elle prit mes deux mains avec les siennes,
les posa l’une sur l’autre, et les pressa à plusieurs reprises
contre le coussin du siège, et demanda ce que
je sentais. —« Une robe seulement sur le siège »,
répondis-jc. — Après cola, clic me repoussa sans me
permettre le moindre examen, et un autre prit ma
place. Un moment après, je vis la médium se mouvoir
lentement, bien que je ne puisse affirmer qu’elle se
levât ; mais je remarquai qu’elle niellait ses mains autour
de sa taille, comme si elle arrangeait quelque
chose à sa robe. Après quoi clic dit : « J’ai de nouveau
mes jambes » — et sur ce, la séance finit.
Ç) G LN CAS DE DÉMATÉRIALISÀTION
Pendant l’état de démalérialisation de la médium il
n’y eût pas de matérialisalions ou autres apparitions
spirilcs

Ainsi fui terminée celte séance qui, malheureusement,
répondit si peu à mon attcnlc.

IVAR SCHOULTZ.

Après réception du témoignage de M. Schoultz, lequel
me sembla être en contradiction avec les témoignages
des autres assistants, je l’envoyai à M. Sciling.
au docteur Ilerlzberg, et à M"cs lljclt etTavaslsljcrna,
avec la prière de me communiquer leurs observations.
Ils m’envoyèrent ce qui suit :

ii. — Contre-témoignage de M. Seiling.
(L’original est écrit en allemand.) 
Helsingfors, le a2 avril 189/1.

Monsîcur le conseiller d’Etat,

La valeur d’un rapport rédigé aussi longtemps après
la séance (plus de /( mois) ne me semble pas bien
grande. Par exemple ce que rapporte M. Schoultz « le
la disparition d’un verre d’eau clc, est un incident
arrivé à une séance antérieure. Plus loin, il. fait dire
CHAPITRE II ■ 97i ' - -
par Mmo d’Espérance à la sdciété qu’elle n’a plus ses
jambes, ce qui est absolument faux ; c’est moi qui l’ai
annoncé aux assistants après avoir palpé la chaise.
M,le lljclt le rapporte aussi peu de jours après la séance.

M.- Schoultz prétend avoir senti ma main gauche,
après m’avoir précédemment expliqué qu’il n’avait pu
se rendre compte si c’était une main gauche ou une
main droite, parce que les extrémités de ses doigts
furent seulement saisies. Si je m’en souviens bien,
M. Schoultz a, en votre présence même, lo soir où
nous étions réunis chez moi, déclaré n’avoir pu se
rendre compte s’il avait été saisi par une main droite
ou une main gauche (i).

Etant assis à côté de Mmc d’Espérance, les manoeuvres
relevées [nos 3 et ft] n’auraient pu m’échapper,
notamment le fait de s’être levée. [n° 6]. J’entendis
seulement le capitaine Toppclius dire qu’il ne voyaît
pas la médium ; c’était pendant la démalérialisation, et
non pas avant.

Avec mes meilleures salutations, etc..
>^TTTj7itr*\ M. SEILING.
(i) Je me souviens ausii de^ijeci. « V* / A. A.
f) 8 UN CAS DE DÉMATÉRIALISATION
C. — Contre-témoignage du docteur Ilerlzberg.
Helsingfors, 28 avril 1894.

Monsieur le conseiller d’Etat,
Mlle Hjelt m’a remis la lettre de M. Schoultz avec
prière de donner mon opinion sur quelques points, ce
que je fais volontiers.
[Aro2]. L’épisode avec le verre d’eau a eu lieu à
une séance antérieure et se passa exactement ainsi :

M. Sciling donna le verre à la médium ; celle-ci dit
en même temps : — « Pourquoi ne me donnez-vous
pas de l’eau ? » —.« Mais je viens de vous en passer »,
répondit M. Sciling. — « Non je n’ai pas reçu de
verre », dit-elle. — « Ceci est bien extraordinaire, le
verre a cependant été pris de ma main », assure
M. Seiling étonné en s’adressant aux personnes du
cercle. — « Ah ! maintenant j’ai le verre », s’écria
Mrac d’Espérance qui tenait en effet le verre d’eau de
sa main droite. •

Etant assis, le premier à gauche de la médium, je
vis M. Seiling apporter le verre d’eau, puis je ne le vis
ni dans sa main, ni dans celle de la médium, et après
il êtail entre ses mains. Mais, je ne puis dire com-
. CHAPITRE II , 99
ment le verre disparut, ni comment il revint Durant
tout cet épisode M. Seiling était debout devant la médium.
….-*
[Ar°5], A la fin do la dématérialisation après que
j’eus changé de place avec M. Seiling, j’entendis
M. Toppclius, assis le premier à droite de la médium,
observer qu’il ne la voyait pas ; à quoi je répondis que
nous la voyions très distinctement.
[N° 6]. Durant tout ce temps que je mo trouvais assis
à la place de M. Seiling, M" 10 d’Espérance appuyait
sa main droite sur le coussin du siège. Il est donc tout
à fait invraisemblable qu’elle ait fait des mouvements
^tvec ses deux mains autour de sa taille. M. Schoullz a
pu confondre peut-être avec le mouvement (le seul
qu’elle ait fait) d’envelopper de ses deux mains l’une
des miennes que j’avais posée sur le coussin du siège.

Recevez, etc.

RAPHAËL HERTZDERG.

P.-S. — Je me permets d’ajouter encore que pendant
la dématérialisation M 1" 0 d’Espérance n’était pas
debout derrière sa chaise comme le prétend M. Sedcrholm.

100 UN CAS DE DEMATERIALISATION
D. — Contre-témoignages de MUes lljclt el
Tavaslstjerna.
L’original est écrit en français.
Helsingfors, le Ier mars 189/1.

Monsieur,

En réponse à voire aimable lettre du 23 avril, danslaquelle
vous nous demandez, à Mllc lljclt et à moi, les
remarques que nous pourrions faire à propos du témoignage
de M. Schoultz, nous avons l’hor .leur de vous
communiquer ce qui suit.

Quant à la main gauche, que M. Schoultz prétend
avoir serrée derrière les rideaux, nous nous souvenons
toutes les deux qu’à la séance que nous avions arrangée
chez M. Seiling, le A mars, et à laquelle M. Schoultz
assistait aussi, je lui racontai que j’avais serré à deux
reprises une main droite. Je lui demandai s’il avait fait
la même remarque, et il me répondit qu’il n’avait pu
saisir que l’extrémité des doigts, et que, par conséquent,
il ne pouvait savoir si c’était une main gaucheou
droite. Plusieurs personnes ont entendu cette réponse.


L’incident avec le verre d’eau ne s’est point passé à.
CHAPITRE II IOI
la dernière séance. M. Schoultz confond les faits et les
présente d’une manière différente de celle qui nous a
été rapportée par les autres et observée par nousmêmes.


Comme nous l’avons déjà dit dans nos récits respectifs,
nous avons observé, au'contrairedcM. Schoultz,
que la médium est resté tranquillement à sa place pendant
la séance. Nous affirmons qu’elle n’a pas passé les
bras derrière les rideaux et qu’elle ne s’est pas levée de
sa place. Nous étions assises, toutes les deux, plus près
de la médium que M. Schoultz. rPour

expliquer l’élargissement de la robe de la médium,
qu’a cru remarquer M. Schoultz, M" 0 lljclt m’a
prié de vous raconter ce qui suit. Le dernier phénomène
qu’elle se souvient avoir observé avant la dématérialisalion
était une masse lumineuse qui, des genoux
delà médium, glissa vers le plancher, du côté gauche de
Mn,° d’Espérance. M"°.lljclt suppose que M. Schoultz a
pris ce phénomène pour un élargissement de la robe do
la médium. Elle dit que, si le phénomène disparut aussi
vile, c’était peut-être par sa faute ; car, afin de mieux
persuader son voisin, M. Lonnbom,cllc lui prit la main
et la dirigea contre la masse lumineuse, de l’autre côté
des genoux de la médium, afin de la lui faire saisir ;
celle-ci, à l’approche des mains, se retira vers le cabinet.
La médium dit alors : — « N’y louchez pas,
laissez-la aller. » — Alors, M. Lonnbom s’excusa en
102 UN CAS DE DEMATERIALISATION
disant que c’était M,Ie Hjelt qui avait conduit sa main.
Parmi les personnes placées en façade M. Schoultz,
nous entendîmes le capitaine Toppclius seulement faire
l’observation qu’il ne distinguait pas la médium. Ce
fait est facile à expliquer : pendant la séance, des
mains sortant du cabinet l’avaient plusieurs fois touché ;
et, afin de donner plus d’espace aux fantômes qui voudraient
sortir du cabinet, il retira sa chaise un peu en
arrière, du côté droit ; ce changement de place lui fit
dire qu’il ne voyait pas la médium. M" 0 Hjelt soutient
naturellement qu’elle a vu la médium tout lo%
temps.

La médium n’a pas dit : — « Maintenant je n’ai'
plus de jambes ! » — Elle ne parla pas du phénomène ;
c’est M. Sciling qui l’annonça le premier à la société.


M" 0 lljclt déclare avoir trcs bien suivi les mouvements
des mains de la médium. Elle conteste.absolument
que la médium ait mis ses mains autour de sa
taille comme pour arranger sa toilette. Pour mon propre
compte, j’étais aussi, pendant toute la durée de la dématérialisation,
exclusivement occupée à observer la
médium, et je n’ai rien vu de ce que décrit M. Schoultz.
Il me semble, d’ailleurs, que M. Schoultz, après avoir
déclaré ait commencement, qu’il n’avait pour ainsi dire
rien pu voir, a fini par avoir tout vu, jusqu’aux
moindres détails.
CHAPITRE II 103
Agréez, Monsieur, les salutations les plus respectueuses
de la part de M,,c Hjelt et de la mienne.

AYCC la plus haute considération,
- FANNY TAYASTSTJERNA.

IX. — Témoignage du général Sederholm (i).

. Le A décembre 1893, Mmo d’Espérance partit pour
Saint-Pétersbourg, d’où elle revint à Helsingfors le 11
du même mois. Une séance eut lieu le soir suivant.
Etaient présentes 16 personnes seulement.
Mmod’Espérance portait une toilette claire, non ajustée.
La place qui m’avait été donnée se trouvait très loin
du cabinet. Cette fois-là, je ne vis pas grand chose,
une main seulement qui fut tendue, à plusieurs reprises,
hors du cabinet, et toucha les épaules et la tête
de ceux qui en étaient rapprochés.

La largeur totalc’du cabinet n’était pas de plus de
un mètre et demi. Mmo d’Espérance pouvait donc
placée au milieu de ce cabinet, en étendant ses bras
derrière le rideau som’ire, toucher son plus proche \oU
sin, sans que son bras blanc fut remarqué.
(1) Tiré du journal d’IIclsingfors « Nya Presscn » n* 343 du 17 décembre
i8o3.10/1 UN CAS DE DÉMATÉRIALISATION
Plus tard, Mme d’Espérance engagea quelques-uns
des assistants à examiner sa chaise. La chaise était
occupée maintenant par un être sans jambes et cpii
avait cependant une tête parlante 1 et des mains.

Ceux qui palpèrent la chaise observèrent qu’elle était
vide, et que sous la robe il n’y avait point de corps,
Comment doit-on expliquer ce miracle qu’un être hu-^
main, sans corps ni jambes, flottant en quelque sorte
dans l’air, puisse parler et toucher les mains de ceux
qui examinèrent la chaise ? Tout simplement ! Si vous
portiez une blouse, mes lectrices, et que, comme le fit
alors Mroe d’Espérance, vous voiis placiez derrière une
chaise dont vous recouvriez lé dossier avec votre robe et
vos jupons, vous feriez le même miracle ; car celui qui
examinera maintenant la chaise avec ses mains, — dans
l’obscurité naturellement — la trouvera couverte avec
votre robe et vos jupons. Mais, où est le corps ? Celuilà
a disparu ; il s’est dématérialisé.

Aucun des croyants de Mmo d’Espérance ne voudra
prétendre qu’elle était debout derrière la chaise, car ce
serait se méfier, douter d’elle et de ses manifestations
d’esprits.

Je laisse à mes lecteurs le soin de conclure. J’ai
donné seulement les faits tels que je les ai observés moimême
(i).
(i) C’est tout ce que lo très vicui général a trouvé à dire sur celle
séance du', n décembre i8g3 qui nous intéresse spécialement. NousCHAPITRE II I05
X. — Témoignage de M. J. Boldt (i).
- (L’original est en allemand).

Helsipgfors, 8/20 mai 189/i.

Monsieur le conseiller d’État,

Je vous fais toutes mes excuses de ne pas vous avoir
répondu plus tôt, mais la cause principale est que je
n’avais rien de particulier à vous communiquer en ce
qui concerne le soi-disant phénomène de dématérialisation.


Comme je vous le mentionnai de vive voix, je n’eus
pas la permission, en cette occasion, d’examiner le siège
tout entier, en sorte que mes observations n’ont point
de valeur. Tout ce que je puis dire, c’est qu’il m’a paru
que la partie supérieure du corps de la médium se trouvait
dans sa position normale.

Avec mes cordiales salutations, etc…

JEAN BOLDT.
Adresse : Nikolaigatan, n* a 3.n’avons pas à nous en préoccuper ; car, en ce qui concerne cette séance,
lo général n’a cité que des faits précisément non observés par lui-même.
Au lieu de faits il ne donne que des suppositions, et nous avons pris
celles-ci en considération. A. A.(a) Juriste et homme do lettre. A. A.IOC UN CAS DE DÉMATÉRIALISATION
XI. — Témoignages du général Galindo et de
M. Ltinnbom.

Ces deux témoignages ne me sont pas encore arrivés
jusqu’à présent. Je regrette de n’avoir pas vu M. Lônnbom,
lors de mon séjour à Helsingfors. J’ai seulement
appris qu’il ne connaissait rien du spiritisme, et qu’il
avait assisté pour la première fois à une séance. Comme
il était assis tiès près delà médium, il a fortbien pu tout
voir, et il en élait très émerveillé ; mais, le lendemain,
il a essayé d’expliquer tout avec dés poupées et des
mains de caoutchouc que la médium aurait adroitement
fait manoeuvrer ; toutefois, il n’avait pu observer
de quelle manière elle le faisait. (Voyez le témoignage
n° VII du docteur Ilerlzberg). Cependant je me
suis adressé à M. Lônnbom, par l’intermédiaire de
MM. Hcrtzberg et Seiling, avec la prière de me communiquer
ses impressions sur cette séance, ainsi que
toutes les explications qui lui sembleraient nécessaires,
sans avoir la moindre crainte de s’exprimer librement ;
mais je n’ai rien reçu de lui jusqu’à présent.

En ce qui concerne le général Galindo que je connais
de longue dalc, je l’ai vu à Helsingfors, et comme
il est très sceptique, et en même temps très désireux de
voir et de se convaincre, je l’ai, bien entendu, questionné
sur cette séance ; mais, à mon grand étonnemenj,
CHAPITRE II ï°7
il me déclara n’avoir rien vu de tout ce que rapporté
M" 0 Hjelt, à cause de l’obscurité de la chambre ;-
comme il me sembla, qu’en outre de cela, le général
conservait quelques doutes et soupçons, je le priai de
me les communiquer sans aucun scrupule dans un témoignage
par écrit, ce que j’avais demandé aussi à
tous les autres. Mais, de lui non plus, je n’ai rien reçu
jusqu’à présent.

A. A.

XII. — Témoignage personnel de la médium
Mm* d’Espérance.

A. —Récit fait par Mme d’Espérance, de la séance
tenue à Helsingfors le H décembre 1893 dans la
maison de M. Seiling, 45 Wladimirsgatan.
(L’original est en anglais.) 
J’étais arrivée très fatiguée de Saint-Pétersbourg
après un voyage de nuit et j’avais un fort mal de tête
avec une douleur aiguë dans la nuque, ce qu’on me dit
être le commencement d’une attaque d’influenza.

J’avais essayé de dormir dans la journée, mais sans
réussir, et j’étais disposée à remettre la séance ; je réfléchis,
toutefois que si j’avais l’inffucnza je ne pouvais
espérer être en meilleur état le lendemain, et le surlendemain
était fixé pour mon retour à Gothenbourg,
I08 UN CAS DE DÉMATÉMALISATIÔN
mon pays ; là remise de la séance ne pouvait donc
améliorer la situation.

Il était assez tard lorsque j’arrivai à la demeure de
M. etMmo Seiling et tous les membres du cercle étaient
déjà à leurs places.

La chambre était éclairée par une lampe posée sur le
coin d’une table, et la porte de la chambre de séance
se trouvait grande ouverte. Le piano du salon à côté
fut roulé près de la porlc ; dans celte pièce, une lampe
allumée pendait au plafond.

Le général Toppclius était assis au coin de droite du
demi-cercle (i) , auprès du cabinet, M. Lônnbom à
côté de lui ; en arrière et en partie entre eux, était assise
Mm 0 Sciling.

Du côté gauche, le plus rapproché du cabinet, se
trouvait M. Sciling. Je n’ai pas fait attention aux places
des autres personnes, sauf que les généraux Sederholm
et Galindo et le docteur Ilerlzberg étaient assis en face
du cabinet, et, par conséquent, les plus éloignés de cet
endroit.

En entrant, je ne parlai pas à beaucoup de personnes,
mais je m’assis de suite, à ma place, devant le
cabinet, sans regarder au dedans, ce que je ne fais jamais
du reste. Je me sentais trop souffrante et fatiguée
pour me mêler à la conversation.
(t) Voyez le dessin de la chambre dans le rapport do M. Sciling.A. A.CHAPITRE H 109
On eut quelques difficultés avec l’éclairage' cpîi fut
organisé de cette façon : on plaça une lampe (comme je
le suppose, car je n’ai pas vu la lumière) , dans la niche
du poêle, et l’on couvrit cette ouverture avec du papier
rouge ou orange. La lumière touchait directement sur
le cabinet et fut une gêne pour tous ceux qui se trouvaient
assis en face ; mais, après avoir essayé de plusieurs
manières de diminuer cette clarté, j’offris mon
châle qui était de cachemire bleu pâle, pour lo suspendre
devant l’ouverture du poéle, ce qui fut trouve très
bien. Après que ceci eut été mis eh Ordre, M. Sciling
se mit au piano, et joua, si je m’en souviens exactement,
une sérénade de Wagner.

Pendant lo jeu, tout devint tranquille, et M. Seiling
revint alors reprendre sa place à ma gauche.

J^entëndis des mouvements à l’intérieur du cabinet,
et vis des mains qui venaient en arrière et au-dessus
de moi. Ces mains touchèrent, je crois, ceux qui se
trouvaient, des deux côtés, les plus rapprochés du cabinet.
Je vis les mains une ou deux fois, lorsqu’elles
vinrent assez en avant, et j’ai su, les autres fois,
qu’elles étaient là par les remarques des assistants.

Je me trouvais assise à environ un pied ou un peu
plus, des rideaux du cabinet ; la lumière était suffisante
pour me permettre, de reconnaître chacune des
personnes du cercle, et je remarquai que le capitaine
Toppclius était assis septième ou huitième à partir
110 UN CAS DE DÉMATÉRIALISATION
do ma gaucho ; cela me fit mo souvenir qu’il avait
demandé la permission d’être auprès do moi ; et, à
cause do celto promesse, je demandai au général Toppclius
s’il lui serait indifférent do changer do place
avec lui, ce à quoi il consentit aussitôt.

Lo capitaine Toppelius s’assit alors tout près do ma
main droite, do sorte que jo lo touchais lorsquo je
faisais un mouvement.

Par suite do cet échange do placo, les manifestations
s’arrêtèrent, et quelqu’un proposa que j’essaye d’ob^
tenir par écrit des instructions sur la marché à suivre.
On me donna uno fcuillo de papier à lettre et un
crayon, pour écrire sur mes genoux.

Pendant que je mo tenais ainsi, uno grande main
avec le bras nu, sortant du cabinet et passant pardessus
ma tête jusqu’à mes genoux, saisit le papier et
le crayon, et disparut derrière moi dans le cabinet.

J’entendis le bruit du papier froissé et déchiré, puis
celui du crayon qui écrivait. Ensuite la main ressortit
entre les rideaux, derrière moi, et laissa tomber sur
mes genoux la moitié du papier et le crayon ; puis
mit l’autre moitié du papier dans la main du capitaineToppclius,
et disparut de nouveau. Le capitaine
trouva plus tard sur son papier une communication
en langue suédoise. La main et le bras étaient bien
au-dessus et plus haut que nos deux têtes* comme s’ils
appartenaient à une personne très grande.
CHAPITRE II III
Les rideaux s’ouvrirent plusieurs fois et jo vis qu’il
y avait là dos formes qui étaient plus pu moins complètement
matérialisées ; jono crois pas qu’elles aient
jamais dépassé l’endroit où j’étais assise, mais jo n’en
suis pas sûre parco que, la plupart du temps, à moins
d’être touchée ou interpellée, jo restais les yeux fermés,
avec mes mains croisées derrière la nuque pour soutenir
ma tête douloureuse que celte position semblait
calmer.

Le capitaine Toppelius me parla une ou deux fois,
et je mo souviens do lui avoir entendu faire des remarques
sur une forte odeur comme de thérébentinq ou
do quelque chose de semblable, qui se faisait sentir
dans la chambre. Jo la sentis aussi ; du reste jo m’efforçais
de ne rien voir et do no rien entendre afin de
ne pas interrompre des manifestations qui me semblaient
être faibles.

J’avais, durant les. manifestations, un intolérable
sentiment de faiblesse et d’épuisement nerveux que
j’attribuais à l’influenza dont j’étais menacée, et jo désirais
beaucoup que les manifestations cessent bientôt
afin de pouvoir aller prendre du repos.
 ;: Bientôt je fus lasse do tenir mes bras en l’air et
laissai retomber les mains sur mesgenoiix ; c’est alors
que jo constatai qu’au lieu de reposer sur mes genoux
elles se trouvaient en contact avec la chaise sur la-^
quelle j’étais assise. Cette découverte m’agita énorme-
119 UN CAS DE DÉMATÉRIALISATION
ment et jo mo demandai si jo dormais. Jo tâtai soigneusement
partout ma robe, cherchant mes genoux
et mon corps, et jo trouvai quo, quoiquo la partie
supérieure do mon corps, bras, épaules, poitrine
et compagnio fussent comme d’habitudo, toute la
partie inférieure avait totalement disparu. Jo pressai
mes mains sur co qui avait été mes genoux, mais
il n’en restait aucune substanco sauf la robo et les
jupons. Cependant j’en avais l’impression totale habituelle
 ; plus môme quo d’habitude, à tel point quo, si
mon attention n’avait pas été éveillée par le hasard,
je n’aurais probablement rien remarqué de cette particularité.


En me baissant pour voir si mes pieds so trouvaient
là, je perdis presque mon équilibre ; cela m’effraya
très fort, et je sentis qu’il me fallait absolument
m’assurer si je me trouvais ou dans un rêve ou sous le
coup d’une illusion. A cet effet, j’étendis la main, je
saisis celle de M. Seiling en le priant de me dire si
j’étais oui ou non réellement assise sur ma chaise !
J’attendais sa réponse avec angoisse.

Je sentis que sa main me touchait aux genoux mais,
il répliqua : « Non là, il n’y a rien que vos jupons ! »

— Cela me donna une frayeur encore plus grande ;
mais je posai la main que j’avais libre contre ma poitrine
et je sentis mon coeur qui battait.

J’étais prête à m’évanouir de terreur ; je demandai
CHAPITRE II Il3
un verre d’eau qu’on mo donna ; et, si'.ôt que j’eus
pris do l’eau, j’entrai en transpiration. Chaque minute
augmentait mon épouvante ; j’attendais avec angoisso
co qui allait encora advenir do moi.

J’entendis les autres assistants demander ce qui était
arrivé et je compris quo M. Seiling leur expliquait la
disparition delà moitié de mon corps. Plusieurs d’entre
eux demandèrent alors la permission devenir plus près
afin de voir par eux-mêmes. Je me souvins quo le docteur
Ilerlzberg s’intéressait à ces choses et je l’engageai
à s’approcher. Il changea de placé avec M. Sciling et
je tins ensuite sa main pendant presque tout le temps.

Après, on demanda : — « < M. Boldt peut-il venir et
voir ? » — « M. Schoultz peut-il venir ? » — Ils s’approchèrent
et me touchèrent ; ils posèrent leurs mains
sur la chaise et les passèrent le long do ma robe. Ma
nervosité et ma frayeur s’augmentaient à chaque minute
 ; je me sentais extrêmement souffrante. Le capitaine
Toppelius m’examina aussi et cria, comme s’il
venait de recevoir un coup : — « Pas même la moitié
.de votre corps n’est resté ! » — Cette idée me
rendit malade. Le coup qu’il ressentit sembla mo
toucher moi-même aussi jusqu’à un certain point ; et,
bien que d’autres semblassent très désireux de faire un
examen plus approfondi, je sentais que je ne pouvais
plus en supporter davantage et je les priai de me
laisser un instant seule.
Il/| UN CAS DE DÉMATÉRIALISATION
Quelqu’un proposa do terminer la séance, mais
j’étais préoccupée do co qui pourrait alors advenir de
moi cl jo suppliai qu’on restât tranquillement assis, co
qu’on fit.

Jo crois quo M. Sciling joua doucement une mélodio
sur lo piano ou bien quo quelqu’un so mit à chanter ;
je ne sais au juste, car j’étais 1res peu consciente/ Lo
calme fut rétabli, et, après quelque temps, jo sentis
que mes membres revenaient graduellement et qu’ils
.remplissaient ma robe ; la grande frayeur nerveuse
que j’avais éprouvée disparut peu à peu et, au bout
d’une demi-heure environ à partir du moment où la
dernière personne m’avait touchée, autant quo j’en
puis juger, j’étais revenue dans mon état normal, abstraction
faite de la réaction après une épreuve aussi
douloureuse.

Je bus une tasse do thé et je crois que je mangeai
quelque chose, mais je n’en suis pas sûre ; et au bout
d’une demi-heure, je pus prendre congé de M. et
Mmc Seiling et me retirer avec mes hôtes, M. et
M" 1" Toppclius. . • .

Trois mois se sont passés depuis cet incident ; mai ;;',
depuis quinze jours seulement, mes nerfs sont remis do
celte fatigue et des émotions que j’ai eu à traverser.

Il est probable que la dématérialisation du corps du
médium se produit à chaque séance à un degré plus
ou moins grand ; mais, dans la circonstance en ques-
CHAPITRE H Il5
tion, cela a du se passer d’une façon irrégulière, c’està-diro
qu’uno parlio do mon corps est rcstéo intacte
tandis que l’autre partie, autant quo j’ai pu m’en rendre
compte, s’est trouvéo complètement dématérialiséo.

Jo no sais si co cas s’est déjà présenté auparavant
do la môme manière, et jo puis dire en vérité quo c’est
au hasard plutôt qu’à touto autre chose que jo suis
-redevable de cetto découverte. Lorsqu’elle eut lieu,
mon impression principale était une grande dépression
physique et une répugnance à parler et à remuer ; cependant
j’étais en môme temps très lucide pour les
sensations et les pensées do ceux qui étaient autour do
moi et qui m’influençaient fortement.

Cette découverte d’une démalérialisation partielle
me donna un coup ; car, lorsque je me rappelais que
je me trouvais parmi des étrangers ignorants do tous
ces genres de phénomènes et quand Je réfléchissais
combien il serait nécessaire que les assistants restassent
calmes pendant la durée de pareilles manifestations,
j’étais moi-même nerveuse et agitée, sans
doute d’une façon oxagéréej et d’autant plus que la
dématérialisation se prolongeait davantage. Elle m’a
paru durer une heure, bien que je n’aie pas eu connaissance
de sa durée véritable.

Je pouvais me rendre compte que l’agitation des
assistants empêchait mon rétablissement, ou du moins
le rendait plus difficile.
II6 UN CAS DE DÉMATÉRIALISATION
Quoiquo celto singulière demi-dématérialisation fut
toute nouvelle pour moi, la question avait déjà été bien
des fois discutée dans mon pays, do savoir jusqu’à quel
point j’étais dissoute, ou dans un état fluidique ou
demi-fluidiquo durant les séances ; mais nous n’avions
pu arriver à en trouver la solution, par co quo j’endurais
toujours des angoisses mortelles lorsqu’on me touchait
pendant que les esprits matérialisés circulaient en dehors
du cabinet. Si on me tenait ou me touchait pendant
les manifestations j’en éprouvais un si terrible
ébranlement quo j’en étais toujours plus ou moins malade
durant quelques jours.

Quand jo commençai pour la première fois à m’asscoir
devant le cabinet il se produisit un cas qui démontra
aux assistants ce que j’avais déjà pu démontrer
d’une autre manière. Nous vîmes tous un torrent nuageux
pareil à de la vapeur ou à un brouillard sortir
de ma poitrine et se mouvoir sur mes genoux. Il s’en
forma une figure ayant l’aspect d’un enfant (i) , dans
(i) A la fin do. juillet 1896, M"' d’Espérance est venue passer quelques
jours à Paris. Elle a bien voulu essayer, un soir, devant cinq personnes
(M"" Aksakow et Boutlerof., son amie la baro ; ne de Zeidlitz,
M" Cauvin et moi) ce qu’elle était redevenue capable du produire. Elle
s’assit sur un canapé, nous sur des chaises ; on éteignit les lumières et
nous attendîmes en silence sans former de .chaîne. Au bout de quelques
minutes, nous vîmes tous une sorte do boule lumineuse apparaissant
dans sa direction à hauteur, nous semblait-il, de sa poitrine ; cette boule,
semblable en effet à de la vapeur ou a un brouillard lumineux, s’allongea
vers lo sol, puis se resserra, prit les formes lés plus diverses, présentant
parfois des points plus brillants comme de petites étoiles. À la.CHAPITRE II 117
qui, si on lo touchait à la figura, les doigts semblaient
s’enfoncer en partie ; en mémo temps, j’avais la sensation
dos doigts pressés contre ma joue. Lo petit enfant
était d’une grande vivacité et sautait sur mes genoux
d’une façon toute naturelle. Cela amusait Hudson, lo
fils do M. Fidlcr, qui, curieux de voir les petits pieds
do l’enfant, posa dans ce but la main sur mes genoux ;
mais, cette main s’enfonça, au travers jusqu’à la
chaise. Tout effrayé il la retira vivement, en partie
parce qu’il avait eu peur et aussi parco que, ne pouvant
supporter celte pression, je le priais d’enlever de
suite sa main. Dans cette circonstance j’étais, semblet—il,
dans un état demi-fluidique par toul mon corps ; je
pouvais parler et me remuer mais je ne pouvais pas me
tenir debout. Mes membres étaient comme trop amollis
pour me porter.

J’essayerai peut-être un jour do vous, donner d’autres
preuves do ces phénomènes ; mais jusqu’à présent
je n’ai pas encore imaginé de plan me permettant de les
fin M" Cauvin, qui cependant paraissait tout a fait ignorante de ce
genre de manifestations, crut reconnaître la forme d’un enfant ; elle prit
peur, voulut se lever, poussa des. exclamations et apporta assez do trouble
pour arrêter la manifestation : la vapeur lumineuse diminua de volume
et finit par disparaître.Celte vapeur, tout à fait semblablo sans doute a celle qui, dans des
cas semblables, se dégageait du médium Eglinglon, a été comparée pour
ce dernier à de la fumée de cigarette-lumineuse ; le peintro James Tissot
a employé mémo l’expression originale du « clair de lune râpé ». Pour
moi l’impression serait un peu analogue h celle de la voie lactée, par
une belle nuit, quand elle parait d’une blancheur laiteuse. A. de H.Il8 UN CAS DE DEMATERIALISATION
produira tout en évitant les pénibles et douloureuse »
sensations do la précédento expérience.

Gothenbonrg lo i/( mars 180/1 '*).
E. D’ESPÉB'":CE

B. — Questions adressées par M. Aksakow
à Mow d’Espérance.

Après avoir reçu cet intéressant témoignage, et lo
trouvant insuffisant dans certains détails, je m’adressai
à M1"* d’Espérance avec prière de mo renseigner sur
les points suivants :

L’imputation principalo do votre rapport réside en
ceci : que vous teniez et conduisiez vous-même les
mains de ceux qui examinaient la chaise. C’est pourquoi
je vous demande de m’expljquer :

1) Pourcpioi vous avez fait cela ? et la manière dont
à proprement parler le siège a été examiné ? Le siège
fut-il examiné entièrement jusqu’au dossier ? et que
sentiez vous alors avec cela ? Tout ceci est de la plus
grande importance.
(1) Je n’ai pu obtenir ce témoignage plus tôt. Car, à ma prière de
l’envoyer M*' d’Espérance me répondit qu’elle se sentait encore trop
faible pour le rédiger et que rien que de penser à cette séance et à ses
impressions si effrayantes lui était déjà insupportable.A. A. ' i ' :CHAPITRE II IIQ
a) Volro état était si oxtraordinairo quo vous aurez
très probablement fait tous vos efforts pour vous rendre
compte de chaquo particularité. Ainsi, par exemple : —
Avez-vous passé vos mains sous la partie supérieure do
votre corps ? — Y avait-il là un espace entre le corps
et la chaise ? Si c’était le cas, (comme quelques-uns des
témoins l’ont assuré) , alors votre buste Jlbllail pour
ainsi dire dans l’air sans soutient visible.

3) Voulez-vous bien me dire plus exactement jusqu’à
quel point M. Seiling et le docteur Herlzberg examinèrent
la chaise, car MM. Boldt et Schoultz déclarent
qu’ils no purent examiner qu’une parlio do la chaise,

4) Prière aussi d’établir exactement ce qu’a fait le
capitaine Toppelius. Il écrit : ■— « quo vous posiez ses
mains, ou plutôt que vous les conduisiez le long de vos
deux côtés, jusqu’à la chaise, » — Par conséquent il
se trouva être le seul favorisé qui ait pu vérifier la véritable
présence cfê'ïa partie supérieure de votre corps.
Donnez-moi, je vous prie, votre témoignage sur ce point
très important. Vous dites ailleurs seulement ces quelques
mots : — « le capitaine Toppelius m’examina
aussi ». — Le fit-il avec une seule ou avec les deux
mains ? En ceci les plus petits détails concernant la manière
d’agir sont précieux.

5) Dans votre rapport se trouve cette expression :
« et de suite je commençai à transpirer ». — C’était
après que vous aviez bu de l’eau. Je vous prie de
120 UN CAS DE DÉMATÉMAMSATIOS
m’oxpliqucr plus clairement vos sensations lorsque
vous buviez dans cet état étrange ?

6) Il manque encore un point très important : —•
L’état do votre santé, dans ses m< indrcs particularités
après cet événement et aussi, bien entendu, les détails
sur la perte de votro médiumnité. Gomment avez-vous
remarqué et examiné cette disparition ? Quand recommencèrent
les symptômes do son retour ?

G. — Explications complémentaires de Mnie d’Espérance,
sVoici les réponses de Mme d’Espérance :
i) Je conduisis la main de la première personne qui
examina la chaise parce que jo trouvais difficile de parler
n’étant pas sûre quo c’était vrai, et aussi pour
savoir si quelqu’un confirmerait ma découverte avant
d’attirer sur elle l’attention de l’assistance. Nous passâmes
nos mains très vite sur tout le siège de la chaise,
et, lorsqu’elles touchèrent le dossier, je sentis une
légère secousse. Avant cet examen je me sentais faible
et souffrante, avec un sentiment particulier d’engourdissement
dans les membres, mais je n’éprouvais point
de véritable douleur, sauf dans la nuque, jusqu’au moment
où la chaise et l’endroit qui avait été une partie
de moi-môme furent touchés ; alors la douleur devint
intolérable, tout à fait comme si mes nerfs avaient été
à'Yif. Le docteur Hertzberg vint à ma prière, comme
.CHAPITRE II 121
je crois, et passa également ses mains sur le siège, lo
dossier et la place où mes genoux auraient dûs se trouver.
Je ne crois pas quo jo conduisis ses mains, mais
ne puis l’assurer ; il s’assit alors à la place qu’avait
occùpéo précédemment M. Seiling.

MM. Schoultz et Boldt vinrent ensuito ensemble
pour faire leur examen et bouchèrent ainsi presque
complètement la lumière. Ils remuèrent leurs mains
d’une, manière incertaine et me causèrent une telle
frayeur que je retins leurs mains, (ou quelqu’une
de leurs mains) , plutôt pour mo protéger que pour
d’autres raisons. Jo ne crois pas qu’à ce moment là jo
pensasse beaucoup à ce quo je faisais. Leurs mouvements
étaient brusques, nerveux et indécis, et comme
ils se tenaient le dos contre la lumière, je me trouvais
dans l’obscurité ; il est donc possible qu’ils ne m’aient
pas aussi bien vue que les autres.

Ils commirent une faute en venant ensemble parce
qu’ainsi ils se gênèrent l’un l’autre dans leurs mouvements.

, a) Je ne sais pas combien il restait d’espace .entré
mon corps et la chaise ; cela semblait changer. Il n’y
avait pas de soutien visible, exception faite dés vêtements
que je portais.

3) Je me sentais si malade et si épuisée après avoir
été touchée par M. Schoultz et M. Boldt que j’avais
132 UN CAS DE DÈMATÉIUALISATION
uno grando frayeur de m’évanouir et do tomber do la
chaise.

L’agitation des assistants m’influençait d’une singulière
façon, et j’avais uno peur terrible do quelque
chose, sans savoir do quoi. Jo saisis la main droite du
docteur Hertzberg avec ma main gaucho, et jo la tins
sur le siège do ma chaise, afin do me soutenir dans
uno position droite, car jo me sentais tomber en avant.
Je restai assiso ainsi un certain temps, tenant toujours
la main du docteur Hertzberg sur la chaise, ce qui
semblait me donner des forces.

4) Le capitaine Toppelius me demanda la permission
de venir, et dès quo je fus un peu remise de ma
frayeur et de ma faiblesse, il vint à moi. Je séparai
alors ma main de celle du docteur Hertzberg, et, prenant
la main du capitaine, jo la conduisis avec précaution,
(car j’avais grand peur de souffrir) , depuis mes
aisselles le long du dossier de la chaise en descendant
jusqu’à la place où mes genoux auraient du être, et en
bas à mes pieds. En faisant cela, j’avais de nouveau
presque perdu mon équilibre.

Au même moment il sembla ressentir une espèce de
secousse et cria : — « O Dieu, la moitié de votre corps
a disparu, je me trouve mal, » — ou des mots semblables.
Son contact et son agitation firent revenir ma faiblesse
 ; mais je remarquai, lorsque mes mains passèrent
en descendant le long de mon corps, que celui-ci exis-
CHAPITRE II 123
tait encore, en parlio, sous la taillo ; cependant il no
semblait pas se terminer brusquement car je no me
souviens pas d’une terminaison très nette. Depuis, j’ai
cru quo la dématcrialisation était plus générale qu’à
première vuo, car jo mo souviens que, lorsque je mo
tAtai en conduisant la main du capitaine Toppelius,
j’eus la penséo que j’étais plus maigre et plus molle
quojo no le suis en réalité. Mais ceci sont des réfloxions
faites après coups ; la souffranco, l’agitation et la peur
m’empêchaient alors de penser à autre chose qu’au
fait lui-même.

5) Lorsque le capitaine Toppelius fut retourné à sa
place, M. Sciling insista pour obtenir le rétablissement
du calme et du silence (i). Je demandai de l’eau, et
tout en buvant, je me demandais avec curiosité comment
cette eau allait être absorbée. Je ne sentais point
de douleur du moment qu’on no me touchait, pas, mais
j’étais très faible et inquiète de mon corps ; je me demandais
où pouvait être celte partie disparue et si
jamais je redeviendrais entière. Depuis le commencement
de ma découverte, les assistants les plus rapprochés
et moi avions la certitude qu’il y avait une ou des
formes dans le cabinet derrière moi, mais pendant ma
frayeur je n’y ai pas pensé.
(.1) Il 60 mit à chanter un hymne ; les autres 1 accompagnèrent, et
cela réussit à rétablir la tranquillité.E. D’ESP.124 Uît CAS DE DÉMATÉRIALISATION
Je sentis que l’eau que j’avais bue se perdait dans
les pores de ma peau et je vis peu à peu ma robe se
' remplir ; je ne souffrais plus, mais j’avais une sourde
sensation de fourmillements comme si mes jambes
étaient endormies. J’observai le remplissage de ma
robe avec un grand contentement et je remarquai que
tout était devenu tranquille dans le cabinet.

6) Après la séance j’étais très faible et fatiguée, et
j’avais la vague impression que tout cela n’était vraiment
pas arrivé ; tout ce que je disais et faisais me
semblait être dit et fait par une autre personne.

Je rentrai un ou deux jours plus tard dans mon
pays, mais cette impression ne me quitta pas. Je
n’éprouvai plus de goût à rien, ni comme amusement,
ni comme occupatio.i, et je me sentais incapable de
prendre de l’intérêt à quoique ce soit ; j’étais étourdie
et hébétée. Tout essai pour travailler et réfléchir, ou
même seulement écrire, semblait trop au-dessus de
mes forces ; si je voulais m’efforcer de le faire, cet
effort amenait de violentes douleurs de tête ; mes cheveux
devinrent tout blancs et tombaient en grande
quantité dès que j’avais de ces crises de douleurs à la
tête. Comme je suis très dormeuse de ma nature, j’étais
toujours somnolente et j’avais de la peine à me tenir
réveillée dans la journée.

Cet état dura trois mois, mais s’améliora sur la fin
dexctte période. Sur le désir de mes amis, on refit plu-
CHAPITRE II 125
sieurs essais de séances pour obtenir des manifestations
intelligentes, dans l’espoir qu’elles me seraient peut-être
utiles, mais tous nos essais furent nuls. Plus tard, environ
à la mi-mars, j’assistai à une séance chez M. Karl
Nordmark et nous eûmes des réponses par coups frappés
et un essai de matérialisation. Une semaine après
nous essayâmes à nouveau, mais saris aucun résultat.
La séance suivante fut, par contre, réussie : un esprit
fut matérialisé et reconnu par une ou deux personnes ;
et, une seconde fois, si parfaitement matérialisé qu’il
put circuler dans la chambre et fut reconnu pour sa
mère par un jeune homme de la société.

Après cela je me sentis de nouveau pareille à moimême,
et quoique je ne soie pas encore tout à fait
bien, je me sens pourtant mieux qu’après ce phénomène
si extraordinaire de Helsingfors.

E. D’ESPÉRAXCE.
Partenkirchcn, Haute-Bavière, 26 avril 189/i.


CHAPITRE III
ENQUÊTE PERSONNELLE DE M. AKSAKOW A IIELS1NGFORS
dont il s’agit est tellement extraordinaire, tellement incroyable
et, en même temps si important, que je considérai
comme mon devoir de ne négliger aucun moyen
pour que l’investigation fût aussi complète que possible.
A ce point de vue, mon enquête personnelle à
Hclsinglors paraissait nécessaire, notamment pour les
raisons suivantes.

AURAIS pu, à la rigueur, me contenter de tous
les témoignages et détails qui précèdent et me
passer d’un voyage à Helsingfors ; mais le cas

ia8 UN CAS DE DÉMATÉRÏALISATIÔX
i) Avant tout il était nécessaire pour moi de faire
la connaissance personnelle de ceux qui furent les
témoins du phénomène dont il s’agit, et sur le témoignage
desquels la question capitale doit être résolue :
A-t-ileu lieu, oui ou non ?

La valeur d’un témoignage dépend certainement
beaucoup de la compétence morale et intellectuelle de
celui qui le rend ; il était donc essentiel, pour moi, de
m’en assurer. Surtout.cn matière de spiritisme, il faut
être sous ce rapport tout aussi prudent que méfiant. Une
longue expérience dans ce domaine m’a prouvé que les
hommes les plus sérieux, même adonnés aux sciences
positives, peuvent voir les choses de travers quand
il s’agit de spiritisme. Le souverain désir d’obtenir
certains phénomènes, à tout prix, prive quelquefois
les gens de tout sens critique et les rend aveugles
pour tout ce qui peut infirmer la réalité d’un phénomène
attendu. Il était donc urgent de m’assurer que
les témoins en question n’étaient pas des enthousiastes
peu dignes de foi. A chacun des témoins,
j’avais à poser un certain nombre de questions afin de
vérifier et compléter ce qu’ils m’avaient certifié par
écrit.

2) 11 était essentiel de voir le local même où la
séance avait eu lieu, avec le même cabinet, la même
disposition des chaises, etc.. ; car, bien souvent, les
choses les plus simples, qui échappent aux descriptions.
CHAPITRE III 129
mais n’échappent pas aux yeux, ont la plus grande valeur
pour l’estimation d’un fait.

3) Afin de me faire une idée parfaitement juste des
principaux moments de cette séance mémorablë,j’avais
l’intention, une fois sur place, d’en faire une répétition,
de la reconstituer autant que possible avec l’aide des
principaux témoins. Nos lecteurs savent déjà, par la
correspondance précédente, que M.Sciling (chez lequel
eut lieu la séance) me promit son assistance dans ce
but, et que M" 0 Hjelt eut la complaisance de me promettre
de jouer le rôle de la médium pendant celte
séance, dans une robe de la même nuance que celle
portée par la médium. Me prévalant de celte aimable
proposition, je la priai même de se commander (à mes
frais, bien entendu) une robe de la même façon ; car,
dans ce cas, la façon de la robe joue un rôle très significatif,
comme nous le verrons du reste.

/i) Enfin il était pour moi de première importance, de
me faire une idée exacte de la quantité de lumière qu’il
y avait eu à cette séance et de la façon dont l’éclairage
était produit. Nous savons, quant aux deux fenêtres de
la chambre, que le store blanc de l’une de ces fenêtres
était baissé alors que celui de l’autre se trouvait relevé.
Il fallait donc prendre en considération le genre et la
quantité de lumière qui pouvait provenir du dehors ;
le moindre clair de lune, aurait grandement modifié la
question de l’éclairage. Mais, toute information prise,
U
l3o UN CAS DE DÉMATÉRIALISATIOX
la séartce eut lieu quand il n’y avait pas de lune. Je devais
donc, régler mon arrivée sur cette phase lunaire.
C’est ce que'je fis en me rendant à Helsingfors le
18 février (2 mars) 189/i, où j’arrivai le lendemain
après un trajet de i/J heures. Bien peu de chose ! si je
n’avais eu pour compagnons inséparables une quantité
d’infirmités qui rendent mes voyages extrêmement pénibles.
Je me rendis immédiatement chez M. Seiling,
qui me présenta de suite à sa femme. Ils me reçurent
avec la plus grande cordialité ; nous avions déjà
échangé tant de lettres que nous nous rencontrâmes
comme d’anciennes connaissances.

Sans perdre de temps, nous passâmes dans la chambre
où avait eu lieu la séance et où tout avait été disposé
comme on le voit sur le ^dessin (page 69). J’y trouvai
le même cabinet qui avait servi alors et qui fut construit
à l’aide d’un paravent, (emprunté alors, et cette
fois encore au général Toppelius) recouvert de plaids
qui en formaient les rideaux ; devant le cabinet, la
même chaise sur laquelle Mme d’Espérance avait été
assise pendant la séance, et dont le dessin exact est
donné par M. Seiling (page G5). Des deux côtés étaient
disposées à leurs places respectives toutes les chaises
qui avaient été occupées par les membres du cercle.
'. De prime abord je fus frappe par un fait qui, malgré
le dessin exécuté d’après des mesures exactes ne m’avait
pas sauté aux yeux, et qui prouve qu’un dessin ne peut
CHAPITRE 111 l3l
jamais remplacer une inspection sur place. Ainsi donc*
la première chose qui me frappa ce fut Texiguité du local
où les quinze chaises des assistants trouvaient à peine
place, se touchant l’une l’autre, et surtout l’absence
d’espace entre la médium et ses plus proches voisins ;
les genoux et les pieds devaient remplir tout ce qui
restait de libre dans cet espace ; ce que M. et Mmo Seiling,
sur mes questions réitérées, m’affirrnèrent effectivement
et me démontrèrent sur place. C’est une circonstance
d’une importance majeure, car elle écarte,
de prime abord, la possibilité des manoeuvres par lesquelles
le général Scderholm veut expliquer le fait qui
nous intéresse.

Bientôt après arrivèrent M,,e Hjelt et son amie
M" 0 Tavaststjerna.

Avant tout M" 0 Hjelt procéda à la transformation de
sa toilette et revêtit la robe blanche, façon princesse,
qu’elle s’était fait confectionner à ma prière. Lorsqu’elle
fut habillée, elle m’initia aux secrets de celte toilette et
me fit comprendre pourquoi l’explication donnée par
le général Scderholm n’était pas valable, c’est-à-dire
pourquoi, en se plaçant derrière la chaise, on ne pouvait
la recouvrir avec la jupe pour faire croire que la
médium est toujours à sa place. Le fait est que cette
robe ne se déboutonne, ni par devant, ni par derrière,
mais qu’elle doit être enfilée par le haut, ne s’ouvrant
par devant que jusqu’tVla ceinture. En outre, cette robe

l32 UN CAS DE DÉMATÉRIALISATION
nécessite un dessous complet en calicot presque collant
auquel elle est cousue ; autrement le tissu extrêmement
fin de la robe ne tiendrait pas. Voilà ce qui rend impossibles
toutes les manoeuvres supposées ; et voilà aussi
comment les explications inventées à plaisir, sans investigation
exacte de la chose, font bon marché d’un
fait qui nous paraît invraisemblable.
. Après cette petite leçon de toilette, d’un genre si
nouveau pour moi, nous procédâmes à la répétition de
la séance. M 1' 0 Hjelt prit la place de la médium et les
témoins leurs places respectives. M. Seiling à sa
gauche, Mm 0 Seiling à sa droite et M"c Tavaststjerna à
la gauche de M. Seiling (M. le capitaine Toppelius
était absent d’IIelsingfors). Ayant en main la description
détaillée de la séance, faite par M" 6 Hjelt, je
commençai sa lecture. A mesure que je lisais j’interrogeais
les témoins sur tous les incidents de la séance,
complétant la description par une représentation figurée
de tous les moments les plus intéressants et les plus
remarquables.

M" 0 Hjelt me donna, par réponse et par représentation,
tous les détails avec une telle précision qu’il était
évident qu’elle avait bien observé tout ce qu’elle reproduisit
immédiatement à ma demande, et sans que
sa mémoire la trahit en rien.

Son rapport sur cette séance se trouva exact en tous
points ; je n’ai eu à y ajouter que les quelques petits
CHAPITRE III l33
détails qui se trouvent dans les notes. Ainsi, par
exemple, en se plaçant derrière le rideau, et en mettant
Mm 0 Seiling à la place de la médium, Mlle Hjelt
rue reproduisit, avec une précision parfaite, l’incident
de l’apparition de la main, arrachant le crayon et le
papier des mains de la médium. Plusieurs fois je posai
la question : « A ce moment avez vous bien vu la
médium à sa place et ses mains tenant le papier » ? —
A quoi MUo Hjelt me répondait toujours par l’affirmation
la plus complète. Cet incident est de la plus
haute importance ; car, établissant le fait merveilleux
et incroyable de la matérialisation, il implique la possibilité
d’un autre fait, tout aussi merveilleux et incroyable
— la dématérialisation. — Quand nous
arrivâmes à ce dernier incident, M 11' Hjelt prit la place
qu’elle occupait véritablement durant la séance, et me
montra comment, poussée par une intense curiosité,
elle s’était rapprochée à ce point de la médium qu’un
demi-pied à peine l’en séparait, surtout lorsqu’elle inclinait
la tête pour voir de plus près encore.

Je m’appliquai à établir quelle diflérence Mn° Hjelt
avait pu remarquer dans l’aspect de la robe de la médium
lors de la disparition de ses jambes, comme le témoignait
M’" 0 Seiling. M1,c Hjelt, étant assise à un autre
angle que M" 10 Seiling, n’a pu naturellement voir le
profil de la robe de la médium qui se dessinait nettement
à la vue de Mmo Seiling ; l’éclairage aussi venait

l3'l UN CAS DE DÉMATÉRIALISATION
« n aide "à celle-ci, tombant de côté, à angle droit,
ce qui n’était pas le cas pour M,,e Hjelt qui avait
devant elle le fond noir du cabinet.

Maintes autres questions que j’avais posées à
-MUo Hjelt dans mes lettres, furent de nouveau réitérées,
ctdiscutées.

Les trois autres témoins furent également interrogés
chacun par moi, sur les incidents qu’ils avaient pu le
mieux observer ; ainsi M. Seiling et M" 0 Tavaststjcrna,
sur l’apparition de la main de leur côté — une main
droite bien que du côté gauche de la médium, et à une
hauteur prouvant qu’elle ne pouvait appartenir qu’à
une figure humaine se tenant debout derrière le rideau »
— Enfin M. Seiling le fut, bien entendu, sur l’incident
de la dématérialisation qu’il avait pu observer
tout particulièrement : je le priai de me montrer, sur
la chaise même, de quelle façon il l’avait explorée sur
la demande de Mrae d’Espérance, et il me le montra
comme cela est indiqué sur son dessin.

« Une chose manque à votre témoignage, dis-je
à M. Seiling. Pourquoi ne vous êtes vous pas assuré,
en posant la main derrière la chaise, quo la médium ne
s’y trouvait pas » ? —- « Cette idée ne pouvait pas nie
venir en tête répondit M. Seiling, car, pourquoi
serais-je allé chercher Mmo d’Espérance derrière la
chaise, quand je la voyais devant moi assise sur sa
chaise ? N’oubliez pas que pendant ce temps j’ai une
CHAPITRE III Ï35
fois présenté à boire à Mmo d’Espérance sur sa dë-^
mande, ce qui me permit de m’assurer avec plus de
certitude encore qu’elle était bien à sa place ?» — A ceci
je ne trouvai rien à répondre. M— Seiling, de son
côté, fut minutieusement questionnée par moi sur les
détails de son important témoignage qu’elle me confirma
en tous points, et surtout sur ce détail « que la
robe de la médium (la jupe) , après avoir pendu verticalement
sur la chaise, avait repris peu à peu les dimensions
et les contours qui devaient correspondre à la réapparition
des jambes et genoux ».

Bref, pendant quatre heures, j’ai fatigué ces quatre
personnes avec ma lecture, mes questions et mes répliques
et j’acquis la profonde conviction que tout s’était
passé comme ces témoins me l’avaient attesté de
prime abord.

Pour permettre à mes lecteurs dé s’orienter plus facilement
dans la description de cette séance, je priai
les personnes de vouloir bien, après mon départ, se
réunir encore une fois pour faire prendre les photographies
des incidents les plus remarquables afin qu’elles
pussent servir d’illustration à mon article. Grâce à
leur obligeance cela fut fait.

La photographie ri 0 i donne une idée générale de la
chambre où la séance eut lieu ; on y voit dans le fond
deux fenêtres, dont l’une avec le store levé et l’autre
avec le store baissé ; entre les deux fenêtres, le cabinet

l36 UN CAS DE DÉMATÉRIALISATION
(seulement ce n’est pas un cabinet identique, parce
que le paravent qui avait servi à la construction de
l’original et avait été emprunté d’abord pour la séance
et ensuite pour sa répétition avec moi, avait été depuis
rendu à son propriétaire ; mais ceci n’a aucune importance).
Devant le cabinet, on voit la place qu’occupait
la médium ; ici, c’est Mmo Seiling qui la représente
dans une robe identique à celle que portait M,ne d’Espérance.
Le moment choisi est celui où la médium
tenait entre les mains une feuille de papier et un
crayon, et où une main sortant de derrière le rideau,
tout en haut du cabinet, descendit pour saisir ce papier
et ce crayon. A droite, on voit M. Seiling à la place
qu’il occupait lors de la dématérialisation ; à gauche,
on voit M1,e Tavastsljerna, aussi à la place qu’occupait
alors M11* Hjelt qui, pour le moment, joue derrière le
rideau le rôle de l’apparition. Celle-ci montre comment
et à quelle hauteur apparut la main, ce qui est
un détail important. Il faut excuser les défauts du
voile, car on s’est servi tout simplement d’un drap
blanc pour l’imiter. On voit en même temps à quelle
petite distance de la médium étaient assises les personnes
en question.

La photographie n° 2 a été faite expressément dans
le but de montrer comment la tôle et lo buste de la médium
se dessinaient sur le fond blanc du rideau, ce qui
permettait à M"e Hjelt d’observer ; tout lo temps, la po-
CHAPITRE III l37
sition de la médium et les divers mouvements de son ;
buste, surtout pendant la dématérialisation. Ici, le
moment choisi est celui où une main se montra du
côté gauche du cabinet, à la hauteur indiquée, et
c’est, comme on peut le voir, une main droite, ce qui
fut constaté par les shakchands qu’elle donna à M. Seiling
et à M" 0 Tavaststjerna, comme ils l’ont affirmé
dans leurs témoignages respectifs. Sur cette photographie
c’est Mllc Hjelt qui est assise à la place de la
médium, tournant la tête vers l’apparition de la main
comme elle l’a vu faire alors à Mm 0 d’Espérance derrière
le rideau ; c’est MUo Tavaststjerna qui fait apparaître sa
main droite (la manche de la robe est ici un accessoire
tout naturel, comme on le comprend)  ; à la gauche du
cabinet est assis M. Seiling et auprès de lui Mme Seiling.


Après la répétition de cette séance, dans la matinée,
il me restait encore à faire une répétition de la façon
dont la chambre avait été alors éclairée, afin de m’assurer
que Lis témoins en question ont pu effectivement
voir tout ce qu’ils ont dit avoir observé.

Dans ce but nous nous rassemblâmes de nouveau
chez M. Seiling » à 8 heures du soir, et j’eus le plaisir
d’y rencontrer encore deux témoins de la séance :
M. le général Toppelius et M. l’ingénieur Schoultz.

La tâche de reconstituer le degré identique de la lumière
n’était pas aussi facile que notre tâche du matin.

l38 UN CAS DE DÉMATÉRIALISATION
Bien entendu, la mémo petite lampo fut placéo dans la
môme niche du poêle, comme elle l’avait été alors ;
mais, malheureusement, M. Seiling ne put se procurer
du mémo papier rouge qui avait servi à amortir la
lumièro do la lampo. En conséquence, les opinions
furent différentes : tantôt le papier employé donnait
trop do lumièro et tantôt trop peu.

Enfin nous parvînmes à atteindre un degré do lumièro
qui fut reconnu par tous comme représentant
l’éclairage d’alors. M. Seiling affirma néanmoins
qu’alors il faisait plus clair, car il y avait do la neigo
sur les toits, et son reflet arrivait dans la chambre par
la fenêtre dont le store n’avait pas été baissé ; si bien
qu’il pouvait voir l’heure à sa montre, ce qui prouve
un éclairage satisfaisant.

Quoi qu’il en soit, jo m’assurai que, même avec lo
degré do lumière que nous venions d’établir, M. Seiling
pouvait voir, à un pied de distance, la médium
assise devant lui, co que je vérifiai en m’asseyant à la
place do M. Seiling ; puis, passant de l’autre côté à la
place qu’occupait alors M"e Hjelt, jo constatai qu’elle
pouvait voir suffisamment, sur le fond blanc du store,
les contours du buste de la médium assise entre elle et
le store, et se rendre compte de ses mouvements.

Il ne faut pas perdre de vue que la faculté de vision
dans l’obscurité varie assez souvent et acquiert quelquefois
une intensité remarquable. J’ai connu une per-

cnAPiTRE m I3Q
sonno qui voyait si bien dans l’obscurité qu’elle pouvait
voir uno aiguille sur le plancher. Dans le cas présent
M"°* Hjelt et Tavaststjerna. ont, d’après ce qu’elles
disent, la vue excellente. Jo relevai à cette occasion
quelques mots dans lo rapport de M"c Hjelt où elle
disait qu’ello avait vu lo bout des pieds do la médium
réapparaître do dessous sa robe, et je lui demandai :
« Comment avez-voi^s pu voir dans l’obscurité les
pointes des souliers noirs do la médium ? » — « Jo puis
seulement dire, répondit MUe Hjelt, que jo les ai très
bien vues. » — « Et, en co moment, pouvez-vous
voir les pointes de vos souliers » (elle était précisément
assise sur la chaise et dans la position de la médium)  ?
— « Mais certainement, répondit-elle jo les vois très
bien. » Quant à moi, je ne pouvais les distinguer.

Je sais, par expérience, quo dans les séances obscures,
on peut seulement se rendre compte de ce qui se passe
si l’on est assis à côté de la médium. Nous voyons combien
le moindre éloignement joue un grand rôle dans
le fait que le général Galindo, assis à la droite do
M" 0 Hjelt, et M. Schoultz à la gaucho de MUe Tavaststjerna,
n’ont presque rien vu ou ont vu des choses leur
paraissant suspectes, ce qui ressort surtout du témoignage
de ce dernier qui n’a emporté de la séance en
question quo des impressions défavorables.

M. Schoultz ayant été parmi les cinq personnes qui
. avaient tâté la chaise de la médium, il était très impor-

l/|Û UN CAS DE DÉMVTÉUIALISVTION
tant pour moi d’avoir son témoignago do vivo voix ; aussi
je lo priai de m’oxpliquer et dcmo montrer avec précision
comment il avait examiné la chaise. Il s’assit sur la
chaise et, se mettant un peu do côté, saisit l’une do
ses mains avec l’autre (comme l’avait fait la médium) 
et lui fit lâtcr l’espace libre du siège. Do cette façon, il
me démontra que la manière dont M,ne d’Espérance lui
avait permis do l’examiner no prouvait absolument
rien et en cela il avait parfaitement raison.

Comme il me fit, en outre, mention do plusieurs
autres observations faites par lui pendant celte séance
et qui lui paraissaient suspectes, je le priai de me
donner son témoignage par écrit, sans aucune restriction.
Nos lecteurs en ont déjà pris connaissance ainsi
que des contre-témoignages auxquels j’ai dû nécessairement
le soumettre. Ce témoignage, qui jette un doulo
sur les phénomènes et la médium, montre que les
choses les plus simples peuVent, dans des séances de
ce genre, sembler suspectes en l’absence d’une bonne
lumière et si l’on ne se trouve pas à proximité des*
phénomènes. On ne peut vraiment pas exiger que la
médium reste immobile, assise sur une chaise des plus
incommodes durant une séance de deux à trois heures ;
et cependant si elle change un peu de place, si elle arrange
ses jupes, si elle étire ses membres fatigués,
tout cela, à une certaine distance, avec une lumière très
faible, éveille des doutes dont on ne peut se défendre. ;'
CHAPITRE III l/|I
J’ai déjà dit plus haut quo la valeur d’un témoignage
dépend beaucoup do la valeur personnelle do ceux qui
lo donnent ; c’est donc ici lo cas d’exprimer l’impression
très favorable quo jo rapportai des quatre témoins
so présentant pour l’aflirmation du fait extraordinaire
qui nous occupo.

J’ai trouvé, on M. Seiling l’homme do science positive,
prêt à étudier tout phénomène do la nature sans
préjuge et sans parti pris. On a vu, par uno note précédenlo,
qu’il est professeur de technologie mécanique,
et d’enseignement général des machines à l’écolo polytechnique
do Helsingfors ; c’est donc un homme ha^-
bitué, par profession à la précision mathématique, à la
mesure exacte des choses, à l’observation et à l’élude
des phénomènes de la nature au point de vue mécanique.
Aussi fus-jo étonné en voyant dans son cabinet
de travail le portrait du philosophe Mainlilnder ; je lo
dis à M. Seiling qui me fit part de sa prédilection pour
les doctrines de co philosophe, dont il avait fait une
étude spéciale publiée sous le tilrc : Ein neuer Messias
(Munich 1888). Ainsi, même sous le,rapport philosophique,
la direction des idées de M. Seiling ne peut
aucunement être considérée comme favorable au spiritisme,
car MaihUtndcr, comme panthéiste et disciple
de Schopenhauer, est complètement opposé à toute doctrine
acceptant la persistance du principe individuel
après la mort. La participation de M. Seiling à des

l/|2 CN CAS DE DÉMATÉRIALISATION
séances do spiritisme, pour la première fois do sa vio,
n’a donc nullement été molivéo par uno prédisposition
en faveur do ces doctrines et do ces phénomènes ; son
témoignage n’a été influencé par aucun intérêt pour
ou contre leur réalité.
MnUfSeiling et Mlle Tavaststjerna doivent aussi êtro
considérées comme d’excellents témoins : d’uno éducation
complète, d’un esprit positif et réfléchi, d’un caractère
calme et sérieux, chacune do leurs paroles inspirait
la plus grande confiance ; elles racontaient
froidornent ce qu’elles avaient vu et observé, et on
comprenait qu’il n’y avait là ni oxagération, ni imagination,
ni opinion préconçue.

QiantàM"* Hjelt, il faut que je lasso faire à mes
lecteurs plus ample connaissance avec elle. J’ai déjà
dit plus haut, que je fus impressionné par l’oxactitudo
avec laquelle M" 0 Hjelt rendit compte de la séance en
question. Sa connaissance personnelle ne fit que rehausser
l’opinion que jo m’étais faite d’elle. J’eus le
plaisir de voir devant moi la vivante incarnation de
l’intelligence humaine, active, pratique et saine ; et
cette impression fut pleinement confirmée par les renseignements
qui me furent donnés sur cette dame. Gé
fut elle qui introduisit en Finlande la menuiserie pédagogique
et qui ouvrit ainsi pour les femmes un nouveau
champ de travail, celui de renseignement des travaux
sur bois. Elle fonda, en i885, à Helsingfors. uno
CHAPITRE lit l/|3
institution pédagogique do travaux sur bois, et y admit
les enfants et les adultes des deux sexes, pris dans
tous les rangs do la société. Do plus, elle fonda l’air
dernier à Aggeby près d’IIclsingfors, une usine à vapeur
pour travaux d’éWnisterio. Cet établissement confectionne
des meubles, des appareils do gymnastique,
dos outils, etc.. On voit quo M"e Hjelt n’était disposée,
ni par nature, ni par vocation, à so laisser
entraîner vers le spiritisme avant d’avoir acquis des
preuves indéniables.

Je considère surtout comme un fait important que
ces quatre témoins avaient eu déjà, auparavant plusieurs
séances avec Mmo d’Espérance, car, lorsqu’on
connaît lo genro et le mode des manifestations auxquelles
on assiste, on apprend à étudier leurs côtés faibles
ou douteux et les points sur lesquels doit être concentrée
toute l’attention pour arriver à une conclusion
définitive.

Le jour suivant, j’allai rendre visite au général Toppelius,
pour le remercier de l’aimable prévenance qu’il
avait eue à mon égard, en me remettant dès lo début
les témoignages concernant ces séances, et pour lui
poser encore quelques questions au sujet de Mm 0 d’Espérance,
qui, comme on le sait ; demeurait chez lui. Je
regrettai vivement que Madame, Mademoiselle et le capitaine
Toppelius qui* tous avaient assisté à cette séance,
fussent absents de Helsingfors. Je regrettai surtout do
ll\t\ UN CAS DE DÉMATÉRIALISATION
no pas avoir trouvé locapitaino Toppelius, fils du général,
l’un des plus importants témoins du phénomène
do dématérialisation, commo l’atleslo son témoignage
sur cetto question.

Là-dessus jo mo rendis chez lo général Scderholm,
dont j’avais déjà eu auparavant lo plaisir de faire la
connaissance.

Il y a quelques années, il m’avait fait l’honneur de sa
visite, poussé par l’admiration quo lui inspirait les
oeuvres do A. J. DAVIS et par lo désir de mo remercier
do les avoir fait paraître en langue allemande. Ce
qu’il y a do rcmarquablo, dans lo cas présent, c’est que
Mmc d’Espérance so rendit à Hclsinglbrs à la suite
de ses prières pressantes et répétées. Le général se
rendit même en personne à Gothenbourg, pour l’engager
à venir. Mais la perspective do donner des séances
au milieu de personnes inconnues, très différentes
et très peu versées dans le spiritisme, n’était
pas faite pour l’engager à cetto décision. Sans compter
que celte absence de Gothenbourg qui devait lui
prendre au moins un mois, (celui d’octobre ou de
novembre) était fortement au détriment des affaires
de commerce qui lui étaient confiées. Bref, Mme d’Espérance
ne pouvait se décider à accepter cette invita-*
* tion, lorsqu’un événement changea ses sentiments.
Elle m’écrivit alors ce qui suit, le 26 août g5 :

« .ii. Nous avons eu l’agrément, il y a peu de temps j
CHAPITRE Ut I/J5
do recevoir la visite du général-major Scderholm. Il
nous a été sympathiquo à tous 1 et nous avons eu grand
plaisir à sa visite, si courte qu’elle ail été. Il aurait désiré
quelques séances, mais elles ne purent ôlro organisées
alors, pcrsonno n’étant à la maison et moi no
mo trouvant pas très bien. Il nous a envoyé quelques
livres qu’il a publiés sur des sujets spiritualistcs et qui
sont écrits en suédois. Cela a été pour nous tous une
grande surpriso do constater qu’il avait poussé si loin
l’élude de la question, et j’ai été aussi fâchée quo confuse
de lui avoir refusé mon concours pour do plus
amples recherches, lorsqu’il était ici. Je lo regrette
vraiment beaucoup et jo tâcherai d’y remédier dès que
joie pourrai… »

Un peu plus tard, lo 27 septembre, Mraed’Espérance
m’écrivait :

« … L’époque do ma visite à Helsingfors n’a pas
encore été fixée, et il m’est très difficile de me dégager.
Pourtant j’ai lo sentiment do n’avoir pas le droit de
négliger une occasion favorable, d’agir pour la cause.
Car je ne sais pas combien de temps je serai encore
ici pour le faire et je "serais très malheureuse si j’avais
à me reprocher d’avoir moins fait que je ne le pouvais
 ».

Et enfin le 11 octobre :

« … J’ai écrit, il y a un ou deux jours, à M. Scderholm
pour lui dire que j’étais très peinée de lui avoir
, 10

l/|C UN CAS DE DÉMVTÉRIALISATION
refusé mon aide, lorsqu’il a été ici, mais quo j’étais
maintenant à sa disposition. Ma conscicnsco no mo
laissait plus do repos »…

C’est ainsi qu’il arriva quo M" 10 d’Espérance se rendit
à Helsingfors et en fut récompenséo par un article
injurieusement instillant quo lo général Scderholm
publia dans la plus grando Revue do Helsingfors où
il donnait clairement à entendre quo c’était bien
Mme d’Espérance en personne qui remplissait lo rôlo
des esprits. L’amour do la vérité aveugla mémo le
général au point qu’il oublia les règles les plus élémentaires
do la convenance, et qu’il jeta à la figure d’une
femme do la plus haute distinction cette lourde injure
avec son nom imprimé dans tous les journaux, sans
prendre en considération que Mn,° d’Espérance ne fait
pas profession do sa médiumnitô et qu’elle était venuo
à Helsingfors, sollicitée par Je général, pour donner à
quelques personnes s’inféressant à la question quelques
séances privées. Dans le fait M. Scderholm avait
attendu toute attire chose do ces séances. Ébloui probablement
par les nouvelles arrivées de Suède sur les
merveilleuses séances que Mmo d’Espérance avait données
à Christiania il espérait obtenir les mêmes résultais,
sans considérer toutes les peines préparatoires quo lo
cercle de Christiania s’était données pour parvenir à
ces résultats.

Rien de plus compliqué, de plus ténébreux, de plus
CHAPITRE III 1^17
trompeur quo ces phénomènes do matérialisation S
Sculo une longue observation dans des conditions exceptionnelles,
nous force à admettre leur réalité. Mais
l’existenco du fait est encore loin do son explication. 11
faut uno étude encoro plus longue et en général uno
forte expérience personnelle en spiritisme/pour constater
que la mystification nous suit là pas à pas, depuis
le simple coup frappé jusqu’au phénomène compliqué
delà matérialisation. Si les illusions et les déceptions
ont été et sont encore le lot constant do la science
humaine dans l’élude des phénomènes physiques de la
nature, il faut reconnaître qu’il y a encoro bien plus
d’illusions dans le domaine des recherches psychiques.
Pendant des milliers d’années nous avons cru'au lover
clau coucher du soleil ; mais combien de temps y a-t-il
donc que nous l’avons compris ? Do môme en spiritisme…
Nous voyons ces phénomènes depuis un demisiècle
et on les observera sans doute encore pendant
bien (les siècles ; mais quand les comprendra-t-on ?

Les ; spirites expérimentés deviennent, plus ils le sont,
de plus en plus réservés sur la théorie et surtout sur
la doctrine du spiritisme. Mais les néophytes, les
simples de coeur, les déçus de la vie, les victimes des
peines et des souffrances, qu’elle nous apporte, l’accueillent
à bras ouverts. C’étaient également, dans ce
cas particulier, les besoins du coeur qui poussaient
surtout le général Scderholm à ces séances. 11 cher-

l/|8 UN CAS DE DÉMATÉRIALISATION
chait uno consolation, mais il ne voulait pas s’occuper
d’une enquête sur le phénomène lui-même ; aussi sa
déception fut-elle grande. L’honorablo général s’altcndait
à voir de suite apparaître sa fille morto récemment,
tandis qu’à sa place ne so montra quo le
double do la médium qui emprunta lo nom de sa fille
aînée. Les communications écrites chose si commune,
si quotidienne ;' en spiritisme, sont pleines do personnifications
analogues. Le général avait très probablement
déjà eu l’occasion de recevoir des communications
de co genre ; mais il n’avait pas jugé nécessaire de
démasquer comme trompeurs les médiums qui les lui
avaient écrites. Une mystification écrite ou uno fausse
apparence nous gêne moins qu’une mystification sous
forme humaine.

Il semblo que lo général n’ait pas été du lotit au
courant de co qui a été remarqué et publié par les
spirites sur la philosophie des matérialisations qui, le
plus souvent, représentent le double du médium. La
forme matérialisée peut avoir la même apparence que
le médium et ce ne sera point encore là.une preuve de
fraude de sa part. Le général ignorait cela ! Mû par un
sentiment excusable, mais par une indignation inexcusable
au point de vue d’une enquête sérieuse et prudente,,
il s’empressa de produire son article qui attaquait
l’honneur de Mm 0 d’Espérance. Cet article excita bien
à Helsingfors la plus vive protestation de la part de
CHAPITRE III i/jQ
« eux qui avaient eu l’occasion d’observer les faits en
contradiction directe avec les accusations du général ;
mais la protestation se localisa à Helsingfors, tandis
que la calomnio se répandait dans lo monde entier
sans réplique. Lors do mon entrevue avec lo général,
j’eus l’occasion do mo convaincra do son incompétence
complèlo dans cello matière. Quand jo lui eus
expliqué en quelques mots la question do la matérialisation
comme je l’ai fait au chapitra Ier et que jo lui
eus raconté ma rencontre avec Katio King, cela lui fit
l’effet d’une révélation. Et pourtant, il déclarait avoir
lu mon ouvrage Animisme et Spiritisme !

Là-dessus je me rendis chez lo général Galindo, quo
je connaissais depuis plusieurs années. Il avait été
mon compagnon de route lors do ma visite à Gothenbourg
en 1890. C’était aussi un intérêt de coeur, un
besoin de consolation et de secours dans les tristes
épreuves do celte vie, qui l’avaient amené au spiritisme.
Il assista à celle époque à quelques-unes de mes séances
avec Mmo d’Espérance, mais il n’y trouva pas ce
qu’il cherchait. Comme il s’intéressait toujours à cette
question, il prit part naturellement aux séances de
Helsingfors. Le sachant observateur sceptique, mais
d’un honnête scepticisme, je le priai de me tenir au
courant de ce qui se passerait, c’est ce qu’il fit, mais il
ne vit rien de satisfaisant,par suite du manque de lumière
et même de l’obscurité complète que Mme d’Espérance
IOO UN CAS DE DKMATKRIALISATION
avait eu la faiblcsso parfois d’autoriser à la priera dos
assistants pour donner plus d’intensité aux phénomènes,
phénomènes qui du resto étaient rien moins
que favorisés par l’élément discordant do toutes sortes
do néophytes. Lorsquo j’interrogeai M. Galindo sur la
séanco en question, il mo répondit qu’il y faisait trop
sombra pour qu’il ait pu voir quelque chose. Comme
il exprimait aussi divers doutes, je l’engageai à mo donner
son témoignage écrit sans aucuno réserve ; mais,
commo on voit, il n’en a rien fait.

Pour compléter mon enquête il ne mo restait plu »
qu’à rendre visite à quelques témoins, et spécialement
à ceux qui faisaient partie des cinq qui avaient examiné
la chaise. — C’étaient M. Hertzberg et Boldt.
Grâce à la complaisante entremise de M. Seiling, ces
deux Messieurs curent la bonté de venir me trouver
encoro le môme soir à l’hôtel. M. et Mmo Seiling,
M,,cs Hjelt et Tavaststjerna curent l’amabilité de se joindre
à nous et, ainsi réunis, nous examinâmes encore lo
pour et le contre de ce fait si extraordinaire.

Sur ma demande M. Hertzberg mo montra sur une
chaise la manière dont il avait palpé la chaise sur
laquelle se trouvait Mmc d’Espérance au moment de sa
déniai'tialisalion. \\ dirigea ses mains sur tout le siège,
même jusqu’au dossier ; et comme, n’en croyant pas
mes yeux, je répétais ma question : « Quoi ! Etes-vous
sûr d’avoir été avec vos mains jusqu’au siège ?», il
CHAPITRE III IUI
répondit : « Oui très-oxaclcment comme je viens do
vous lo montrer ».

— « Et est-ce vous qui avez donné à boire à
M’"* d’Espérance pendant lo phénomène ? »

—r- « Oui ».

— « Avez-vous vu sa tête, ses bras, son buste, comme
s’ils appartenaient à une personne assise sur la chaiso ? »

— « Oui, certainement ; mais pour dire vrai, je n’ai
pas observé le fait avec l’attention critique qu’il méritait ;
représentez-vous que j’étais à ce moment sous l’impression
(on le comprendra facilement) , que tout cela
ne pouvait être sérieux ».

— « Et ne vous êtes-vous pas assuré en mettant votre
main derrière la chaise, qu’il ne se trouvait pas quelqu’un
là, derrière ? ».

— « J’ai bien pensé quo j’aurais dû lo faire, mais
précisément pour la raison déjà indiquée je ne l’ai
pas fait ».

Dans un long entretien que j’eus encore avec
M. Hertzberg il me donne d’intéressants détails sur les
séances de Mme d’Espérance auxquelles il avait assisté.
Plusieurs phénomènes étaient aussi extraordinaires que
décisifs, car il avait réussi à constater la simultanéité
des phénomènes et de la présence de la médium.
D’autres lui parurent de nouveau douteux ; par
exemple, lorsqu’il réussit avec sa main à constater l’absence
du corps de la médium sur la chaise où il aurait
Ï02 UN CAS DE DEMATERIALISATION
dû se trouver/Mais maintenant, ajoutait-il, certaines
réflexions le forçaient à conclure que cela pouvait
ne pas être encore une preuve de fraude de la part de
la médium.
M. Boldt ne put me donner de témoignage certain,
car il n’avait touché la chaise que hâtivement et partiellement.
Tout ce qu’il put me dire c’est que rien
dans la tenue de la médium sur sa chaise ne lui avait
paru irrégulier.

Je ne suis pas arrivé à rencontré M. Lônnbom, niais
je priai M. Hertzberg qui l’avait introduit à cette séance,
de le décider à me donner un témoignage par écrit.
Mais comme on l’a vu, -, nous n’avons pas à relater un
succès.

Le lendemain je rentrai à Saint-Pétersbourg, très
content du résultat de mon enquête et me félicitant
que mon état maladif m’eût laissé quelques jours de
répit pour la mctlrc à exécution.

Quelle conclusion dois-je tirer de tout ce < qui précède
 ? Pour répondre à cette question résumons les raisons
invoquées pour et contre l’authenticité du phénomène
en question.

i° La première objection est que c’est Mme d’Espérance
elle-même qui a dirigé les mains qui ont tâté la
chaise et qu’ainsi l’examen n’a pas été libre.

Cette objection est sans doute sérieuse. Mais met-

tôns-nous un moment à la place de Mme d’Espérance et
admettons l’authenticité du phénomène ; Peut-on se
trouver pendant ce temps dans un état normal ? L’imprévu,
l’étrangelé du phénomène et la peur, devaient
plonger son esprit dans une, horreur et un trouble
indicibles ; c’était une question de vie oit de mort.
Aussi, comprenons-nous très bien l’état de surexcitation
nerveuse et de terreur par lequel Mme d’Espérance
déclare avoir passé et que vraiment « en cet instant elle
ne songeait pas trop à ce qu’elle faisait ». Et si, d’une
part, nous prenons en considération la terrible douleur
éprouvée par Mme d’Espérance au moindre attouchement
de « ce qui pouvait bien être une partie de son
corps » (douleur qui lui faisait faire la comparaison que.
ses nerfs étaient à nu et louches brutalement) , et, d’autre
part, la situation délicate et difficile pour une dame qui
engage des Messieurs à s’approcher et à constater la
disparition de ses genoux et de ses cuisses, nous trou^
verons bien naturel que M"" d’Espérant ait pris leurs
mains pour leur faire tâler la chaise sur laquelle elle
était assise. On est confondu qu’elle ait eu encore assez
de présence d’esprit pour comprendre toute l’importance
du phénomène et qu’elle ait songé à le faire constater
autant que possible.

Quoiqu’il en soit cette objection tombe devant l’affirmation
certaine de deux témoins, M. Seiling et
M. Hertzberg qui, quoique leurs mains aient été tenues

l5>4 UN CAS DE DÉMATÉRIALISATION
par celle de Mmo d’Espérance, ont examiné toute la surface
du siège, même jusqu’au dossier.

2° La deuxième objection est que aucun des témoins
ne s’est assuré par le toucher ou la vue qu’il n’y avait
personne derrière la chaise de la médium, durant la
disparition des pieds.

L’objection est sérieuse, mais complètement réfutée
par les témoignages concordants de six personnes, dont
deux, (M. Seiling et M. Hertzberg) assurent avoir bien ;
vu Mme d’Espérance sur sa chaise pendant qu’ils faisaient
leur examen, et une (le capitaine Toppelius) affirme
que non seulement il a vu toute la partie supérieure
du corps de la médium sur la chaise, mais encore
qu’il l’a tâté avec ses deux mains depuis les épaules
jusqu’en’bas « des deux côtés en descendant. » Que
veut-on de plus évident ? Nous avons encore les témoignages
de trois observateurs, Mmc Seiling, M,,e Hjelt et
M1Ic Tavaststjerna, qui certifient avoir vu la médium
durant toute la séance sur sa chaise et spécialement pendant
la dématérialisation ; qui ont en outre remarqué
que la robe pertdait verticalement contre la chaise,
et qu’elle s’était ensuite remplie de nouveau, sans
que la médium bougeât de sa place. Les témoignages
de ceux qui n’ont rien vu de tout cela, ne peuvent
pourtant en, aucun cas, diminuer les attestations si
certaines et si explicites de ceux qui ont vu.

La 3P objection pourrait être qu’une pareille dispa-
CHAPITRE III l5Ô
rilion de la moitié d’un corps vivant où auraient dis- .
paru pour tout un quart d’heure la chair, les os, le sang,
est une impossibilité, une anom/Hr. une absurdité.
Gomment l’autre moitié du corps aurait-elle pu vivre,
parler, boire de l’eau dans un tel état, etc., etc ?

Je comprends parfaitement la force de celte objection ;
et tout ce qu’il y a d’extraordinaire physiologiquement
à.admettra un pareil phénomène. Mais, au point de vue
ordinaire, tous les phénomènes du spiritisme sont des
impossibilités et, comme on se plaît à le répéter » en
opposition directe avec les lois éternelles de la nature.
Les mouvements spontanés d’objets, l’apparition momentanée
d’une main tout à fait plastique… ce sont
pourtant de pures absurdités, de pures impossibilités.
A cela le spiritisme ne peut rien répliquer, si ce n’est
que ce sont des faits constatés par des milliers de personnes
et qu’il faut les étudier. >

Pour le cas présent, la seule objection sérieuse, c’est
que le fait est unique.— Cela est vrai et il est très
désirable qu’il soit possible de l’examiner encore plusieurs
fois.

Après ces objections que jo considère comme suffisamment
réfutées, il faut que je présente encore les
réflexions suivantes en faveur du phénomène.

i° Un point de grande importance, à mon avis, est
la concordance de ce phénomène avec la théorie spirite
générale, sur les phénomènes de ce genre et, en général,

l56 UN CAS DE DÉMATÉRIALISATION
avec les faits spéciaux et les hypothèses que j’ai déjà
développés. Si Mm° d’Espérance s’était simplement
permis uhè plaisanterie, il aurait pu se faire qu’elle
ait été en , contradiction avec toutes les observations et
spéculations spiriliqucs antérieures. Son miracle n’eut •
donc été ni historiquement ni logiquement soutenable,
et elle-même se serait rendue ridicule. Ledit phénomène
devait se trouver dans la « ligne de prolongation
 » du principe, ainsi que s’exprime M. du Prel ; et
cela est, en effet, le cas.

• 2° Dans la circonstance actuelle, la meilleure preuve
de l’entière bonne foi de Mme d’Espérance réside dans
le fait que, se méfiant d’elle-même, craignant une illusion
de ses sens, elle ne s’empresse pas de crier au
miracle. Ce n’est pas elle qui s’écrie « je n’ai plus
de jambes » comme le prétend M. Schoult, mais elle
appelle aussitôt M. Seiling, sans rien faire connaître de
ce qui s’est produit et le prie de bien examiner la
chaise et de lui dire si réellement elle est assise dessus.
En faisant de cette manière connaître de suite —
ce » qui est très important, — le fait qui, pour elle, était
un phénomène réel et qui, maintenant, semble aux
autres un tour d’adresse, en le faisant examiner ail
moment où il s’est produit, elle s’était mise à la merci
des autres, avait brûlé ses vaisseaux. Car certainement »
si elle avait voulu jouer un tour d’étourdie ; si elle avait
pu, à'force d’adresse acquise, se placer derrière, la
CHAPITRE III s IÎ>7
chaise sans être remarquée, au moment où l’attention
de personne n’était portée de ce côté (comme l’a déclaré
M. Sederholm) , elle aurait compris qu’après
avoir attiré l’attention de tous les assistants, et spécialement
des personnes les plus, rapprochées d’elle, sur
elle-même, son retour sur sa chaise sans que personne
le remarquât, était une impossibilité. Si elle
avait voulu plonger le monde dans la stupeur parce
miracle, par ce petit tour, elle se serait absolument
démasquée elle-même.

3° Mon enquête sur place m’a procuré entre autres
choses un témo'^nnfjë qui, quoique muet, est très éloquent
contre l’exécution d’un pareil tour. Ce sont les
conditions purement physiques de l’emplacement où
un pareil tour aurait dû être exécuté. De fait, les voisins
de droite et de gauche se trouvaient si rapprochés
delà médium que son passage pour se placer derrière la
chaise sans heurter les pieds des voisins était matériellement
impossible. En outre, la médium aurait dû
se lever de son siège pour opérer le changement de
position en question ; et les témoins sont unanimes
sur co point que la médium n’a jamais quitté la
position assise qu’elle avait prise dès lo début de la
séance — ce qui eût été facilement remarqué, surtout
à proximité, à cause du vêtement blanc de la médium.

l\° Jo ne puis passer ici sous silence une observation

l58 UN CAS DE DÉMATÉRIALISATION
personnelle, mais qui est pour moi de grande importance.


Il est certain, si extraordinaire quo cela : paraisse,
que Mme d’Espérance ne boit jamais d’eau, ni pendant,
ni en dehors de ses repas. Elle ne boit qu’aux séances
de matérialisation, cl alors beaucoup. Je le savais parce
qu’elle m’en avait fait part’ et aussi par mes observations
au temps où elle a demeuré chez moi. Bien des
gens savent qu’une carafe pleine d’eau est nécessaire
pour ses séances. Bien des gens aussi savent quepvécisément
quand la séance est bonne, quand les matérialisations
sont en train, Mmo d’Espérance boit*beaucoup,
et, en général, après chaque apparition d’une
figure entièrement formée ; mais peu de gens savent
que, hors de ces circonstances, elle ne boit jamais
d’eau. — Pour moi je vois dans le fait que, précisément
pendant le quart d’heure où l’on annonça
la disparition partielle de son corps, elle but de l’eau,
la preuve qu’il se produisait à ce moment un processus
de dématérialisation. Car il est clair que cette dématérialisation
de son corps est un phénomène concomitant
habituel des matérialisations qui so produisent à
ses séances, mais dont elle no se rend pas compte généralement,
et que cette soif intense, précisément pendant
ce phénomène, est motivée par l’énorme perto
de fluide vital qui, probablement, a lieu dans son
corps. i
CHAPITRE III ÏÔQ ;
5° Enfin, devons-nous négliger l’état de tension
nerveuse pleine de terreur et de souffrance, dans lequel
se trouvait Mmo d’Espérance pendant ces évéhements,
dont elle nous parle elle-même et que confirment ceux
qui l’ont examinée de près ; de même que son état
d’extrême prostration tout de suite après la séance, qui
a tant frappé le général Sederholm ? N’était-ce aussi
qu’une comédie bien jouée ? Et dans quel but ? Les matérialisations
ne sont pas, en temps ordinaire, accorivpagnées
de douleurs. Mon avis est qu’on ne peut lira le
témoignage si simple de Mm 0 d*Espérance sans avoir
l’impression qu’il est sincère. Et quand elle dit : « ma
nervosité et ma crainte augmentaient chaque minute, à
tel point, que je me trouvais terriblement mal à mon
aise », j’en suis très convaincu.

Pendant mon long séjour à Gothenbourg, j’ai appris
à connaître Mme d’Espérance comme unie femme profondément
sincère et véridique ; aussi n’ai-jc pas la
moindre raison de mettre en doute ce qu’elle dit sur
ce cas extraordinaire.

Ecrivant ceci un an après l’événement je no puis’.,
plus ignorer lès suites fâcheuses que cet événement a
eues sur sa santé en général et. sur ses facultés médiumniques
en particulier ; à tel point que toute
trace de médiumnité, jusqu’à la simple écriture, disparût
complètement en elle. Pendant trois mois, plus
rien ; elle dût croire, qu’elle l’avait perdue à tout ja-

iCo UN CAS DE DÉMATÉRIALISATION
mais. L’ébranlement des nerfs avait été si grand que
Mmc d’Espérance n’avait pu, durant tout ce temps, retourner
aux affaires qu’elle [avait quittées pour se
rendre à Helsingfors ; le plus petit travail intellectuel
dépassait ses forces.

Son séjour en Bavière semble la rétablir ; mais, à
peine est-elle de retour à Gothenbourg, que la prostration
la reprend. Tout cela n’existe pas pour MM. Scderholm
et compagnie: Mm 0 d’Espérance estreventic et repartie ;
le phénomène en question n’est qu’un habile tour
d’adresse dont on se souvient pour en rire. Mais, pour
Mm 0 d’Espérance les suites premières de ce soi-disant
tour d’adresse sont une triste et longue réalité ;
quant à moi, tenu au courant des tortures qu’elle a
endurées, je ne saurais les passer sous silence et je vois
en elles la preuve la plus positive que le fait en question
étnit tout autre chose qu’une plaisanterie. .

Maintenant, en faisant la somme des données
contre le phénomène et en sa faveur, je suis obligé de
conclure que le pour l’emporte sur le contre et que ce
phénomène a Véritablement eu lieu.

je comprends très bien qu’un pareil fait semble
fabuleux, incroyable, même pour nous autres spirites,
sans parler de ceux du dehors qui me tiendront
do toute manière pour fou ; mais si nous admettons
le phénomène des matérialisations — et ceci est
un fait indiscutable pour nous — le phénomène de
CHAPITRE III l6l
la dématérialisation en est la suite logique indéniable.
Mes spéculations du chapitre premier, à propos de
l’apparition de Katie King, me semblent parfaitement
logiques et acceptables et donnent la clef de la possibilité
logique du phénomène en question. Mais pourquoi
nous répugne-t-il donc û\nt ? Parce que un phénomène
extraordinaire est toujours plus acceptable *
sous forme do desideratum logique, que lorsque nous
le voyons de nos yeux et que nous le touchons de nos
propres mains.
il

CHAPITRE IV
EXTRAITS DES LETTRES DU MÉDIUM CONCERNANT SON
ÉTAT APRÈS LA SÉANCE D’IIELSINGFORS t
E considère comme opportun, de communiquer
à l’appui de mon dire quelques-uns des extraits
suivants tirés des lettres do Mme d’Espérance

à mon adresse ; on y reconnaîtra, comme dans un
miroir, l’imago fidèle de son état physique et moral
■durant celte dernière année.

Gothenbourg, 7 janvier 189/1.

« …. Les séances à Christiania, dont je vous ai
parlé (1) , ne sont pas encore en traiti, car ma mé(t) 
Une nouvelle série « lovait commencer le ta janvier i8y'i, d’après
une invitation acceptée auparavant par moi. A.A.
l6/| " UX CAS DE DÉMATÉRIALISATION
diumnité n’est pas encore revenue depuis la dernièreséance
en Finlande, et je crois que, pour bien des gens,
il serait préférable qu’elle ne revienne pas, puisqu’elle
est, pour beaucoup, une cause de si grands troubles et
de si grande indignation.

« Pour moi cela n’a pas d’importance, car je n’ai personne
qui dépende de moi ; mais toute cette publicité
dans les journaux et ces articles malveillants jettent aussi
un soupçon sur ceux qui me défendent. M. Fidlcr(i) 
et sa famille sont englobés dans la colère et les injures
qui, en réalité, me sont destinées. Non seulement
cela les peine, mais encore cela leur porte un préjudice
pécuniaire à cause de l’antipathie que beaucoup
éprouvent à continuer des relations d’affaires avec des
gens si intimement liés à une fourbe telle que moi

« Je me suis très bien portée depuis que je suis de
retour do Finlande. La singulière sensation d’une
perte dont je ne puis nie débarrasser m’inquiète et
m’oppresse. Je ne sais ce que j’ai perdu, sinon ma médiumnité
 ; mais c’est un sentiment déprimant et singulier.
Je pense toujours encore qu’elle reviendra ; peu
importe que je le désire ou non !…

Gothenbourg, 3o janvier 189/1.
« Non ! Ma mediumnité n’est pas revenue 1 J’ai
(1) M. Fidlcr est le chef « lo la grande maison de commerce ou
M"* d’Espérance était employée à Gothcnltturg.CHAPITRE IV l65
tenté plusieurs expériences, pour en faire l’épreuve ;
plus par devoir que pour toute autre cause, car elle ne
semble rien apporter de bon à personne, en compensation
de la grande quantité d’ennuis qu’elle occasionne
à chacun. . ;■

<( C’est peut-être domnage que les séances à Christiania
soient tombées ! Si jamais- je suis en état de le
faire, je tiendrai la promesse que je leur ai donnée ;
mais peut-être cela vaut-il autant ainsi.

<c J’espère que vous serez en état d’obtenir une

confirmation complète et satisfaisante des résultats de
la dernière séance à Helsingfors ; car ce serait trop fort
si j’avais’perdu ma médhimnité ainsi que ma santé sans
aucun résultat. C’est, à mon avis, le fait d’avoir autorisé
tant de gens à m’examincr qui a ébranlé tout mon système
nerveux et a amené la perte de toutes les deux….

« Je ne puis dire que je suis malade et pourtant je
ne suis pas non plus bien portante et j’ai toutes les
peines du monde à faire n’importe quoi exigeant la
plus légère réflexion. Je pourrais rester des heures
entières à ne rien faire du tout, si cela m’était’permis ;
mais il y a trop à faire pour se permettre de pareilles
vacances »

Golhcnbourg, G février 189/1.

« J’espère que vous tirerez jusqu’à un certain

point la dernière séance au clair. Je ne crois pas avoir

l66 UN CAS DE DÉMATÉRIALISÀTION
jamais déployé tant de peine et de zèle pour obtenir
qu’un phénomène soit convenablement confirmé,
que je ne l’ai fait pour ce dernier. Et comme jesaisqUelle
difficulté on a eu à obtenir la confirmation
exacte d’autres choses au sujet desquelles il ne pouvait
y avoir de doute, je serais étonnée si cela était si facile.
Dans tous les cas, je regretterai toujours que cela
ait eu lieu au milieu de néophytes tels que ceux de
Helsingfors. — Il ne se montre encore aucun signe
de ma médiumnité….. »

Gothenbourg, l\ mars 189/1.

…… Vous aurez quelque intérêt à apprendre que

j’ai été, il y a une semaine, à une séance chez M. Nordmark,
président de la société psycho-physique. Il y
a eu là plusieurs preuves que ma force médiumnique
élait revenue jusqu’à un certain degré ; nous eûmesune
communication par coups frappés, qui s’est confirmée
depuis ; quelque chose de semblable au casStromberg
(1)  ».

Gothenbourg, 5 mai 189/i.

« Ma médiumnité semble revenir avec l’état plu »

satisfaisant de ma santé ; une séance a été organisée
,(t) Voir Psychisehe Sludien, livr. de janvier 189a. ;CHAPITRE IV / 167
dans la maison de M. Nordmark à ro heures du
matin. Elle a pleinement réussi….. ».,

Partenkirchen (Haute-Bavière) 6 avril 1894*

« Vous serez étonne t|e recevoir une lettre de

cet étrange coin du monde… Une de mes très chères
amies, la baronne de Z., désirait depuis longtemps que
je vienne chez elle ; mais je n’étais pas assez bien, pour
me mettre plutôt en route ; dès que je me sentis assez rétablie,
elle vint me prendre et nous voici arrivées ici…..

(( Je n’ai donné mon adresse à personne, parce que
je voulais éviter d’être sollicitée pour des séances ;. Je ne
suis, pour l’instant, qu’une femme peintre, jusqu’à ce
que mes forces soient tout à fait revenues. Et, comme
je sais que ma médiumnité n’est pas perdue, je puis,
patiemment attendre et la laisser so remettre du choc
qu’elle a reçu….. »

Partcnkirchen, 26 avril 1894*

…… Je me sens de nouveau très bien et assez forte ;

peut-être était-ce seulement la forte chaleur que nous
avions, qui m’avait rendue si faible….. »

< Gothenbourg, Q3 janvier 1894.

…… Je'-mis rentrée depuis un mois pour permettre

à la caissière de la maison de prendre ses vacances.

l68 UN CAS DE DÉMATÉRIALISATION
« Je suis maintenant très à mon aise ; le séjour en
Bavière a fini par faire bon effet> quoique au début il
ait plutôt paru énervant….. »

Gothenbourg, 20 octobre 189/1.
a….. Lorsque je vous écrivais que je me trouvais
très bien, cela était un peu prématuré, car j’étais
à peine rentrée que je commençai à sentir la faute que
j’avais commise en quittant sitôt le district des \lpes.
En effet, lorsque je me mis à reprendre le train accoutumé,
je m’en sentis tout à fait incapable et, jusqu’à
présent, je n’ai pas encore été en état de le faire. Aujourd’hui
je quitte pour la première fois le lit depuis le
commencement de septembre. Mon docteur vient de
me dire aujourd’hui que je ne pouvais pas rester en
Suède cet hiver, mais que je devais aller aussi vite et
aussi au Sud que possible. Ceci est une déception pour
moi ; je désirais tant reprendre mon travail »

Villa Clarenzia, Montreux (Suisse) 29 décembre 189/1.

« Me voici en Suisse et je tâche de me guérir ;

non pas que je soie très malade, mais une bagatelle
m’agite cl m’énerve complètement.

« Oui, ce sont les suites de celle séance qui

m’ont abîmée pour loute cette année. Tout le système
nerveux souffre ; quand je me refroidis légèrement,ou
' CHAPITRE IV 1O9
que je ne suis pas très exactement mon régime, j’en
suis réduite au lit. Je me sentais tellement mieux, cet
été après mon long congé, que je retournai au travail ;
mais après quelques jours d’essai je compris que j’étais
aussi peu bien que jamais auparavant et que j’étais
tout à fait incapable de quoi que ce soit exigeant la
pensée. Je fus forcée de mettre ma peinture absolument
de côté… A part cela je vais assez bien ; j’ai suffisamment
d’appétit et de sommeil, et peux me promener


…… Mes cheveux n’ont pas repris leur couleur naturelle
(1). Sur tout le front et la partie supérieure de
la tête ils sont presque blancs, le reste est noir ; seulement,
je crois que les nouveaux cheveux, qui poussent
lorsque les blancs tombent, sont foncés : mais ils deviennent
blancs dès que je souffre de maux de têtô nerveux
que je prends à la moindre occasion….. »
(1) Ils avaient blapchi à la suite de la séance d’Helsingfors. Voir
Psych. Stud., liv/'d’oct. i8gi — A.A.

CHAPITRE V
DÉCLARATION PERSONNELLE DU MÉDIUM SUR SON ÉTAT
PENDANT UNE SÉANCE DE MATÉUIALISATION
ADAME d’Espérance est, autant qu’il m’est
connu, le seul médium qui ne tombe pas en
transe dans ses séances de matérialisation.

C’est le résultat d un pacte conclu avec les puissances
invisibles lorsque ses capacités médiumnistiques
pour les matérialisations furent découvertes ; ce qui
arriva, comme me l’a raconté Mme d’Espérance ellemême,
tout à fait par hasard, et de la façon suivante :

Un jour qu’elle se trouvait en visite chez une
amie(i) , Miss Fairlamb (à présent Mrae Mellon) , qui
(i) A Ncwcastlc (Angleterre) , vers 1878.' I72 UN CAS DE DÉMATERIALISATION
était déjà connue comme, médium à matérialisations,
elle fut retenue plus longtemps que d’habitude par
suite de l’impossibilité de trouver une voiture. M" 10 d’Espérance
ne croyait pas encore alors aux matérialisations,,
bien qu’elle ne doutât aucunement de la bonne
foi de son amie. Pour passer le temps, et s’amuser
un peu, Miss Fairlamb proposa à Mmo d’Espérance" de
s’asseoir elle-même, seule, dans le cabinet qui était
installé pour les séances. A peine Mmo d’Espérance s’y
était-elle installée, tout en riant, qu’une forme apparut
Naturellement, on ne la laissa alors plus

en repos. Mais, sachant combien souvent les médiums
sont accusés déjouer eux-mêmes le rôle des esprits, et
à quels désagréments ils sont exposés, elle n’accepta de
reprendre sa place dans le cabinet qu’à une condition :
c’est qu’elle ne tomberait pas en transe, mais qu’elle
conserverait tout le temps sa pleine connaissance, si,
toutefois, « les esprits » pouvaient opérer dans ces conditions.
Ils répondirent que c’était possible et lui pro.
mirent de ne jamais la mettre en transe. De cette manière,
elle se croyait assurée qu’on ne la laisserait pas
jouer inconsciemment le rôle d’un esprit. Aussi fut-elle
plus tard épouvantée et désespérée d’avoir été, pour
ainsi dire, victime d’une illusion, quand elle sût que,
se trouvant assise dans le cabinet, et ayant toute sa
connaissance, son corps pouvait être conduit au
dehors et jouer le rôle que lui imposaient les invi^i-
CHAPITRE V I70
blés (1). Ce fut pour elle une révélation ; et, dans la
suite, elle n’accepta de séances qu’à la condition d’ayoir
la permission de s’asseoir devant et en dehors du cabinet.


Mais tous ces renseignement ne sont qu’un résultat
secondaire de la visite que je fis à Helsingfors, en
1890(2). Ce qui me parût d’un intérêt capital ce fut de
tirer parti de cette particularité, tout à fait extraordinaire
de pouvoir questionner un médium sur son état pliysique
et moral pendant une séance de matérialisation.
Mn,e d’Espérance y consentit de la plus aimable façon
 ; je posai mes questions, et M. Fidler sténographia
les réponses. Il en résulta les questions et réponses
qu’on trouvera plus loin.

Dans l’embarras oit je me trouvai alors de concilier
ce complet dédoublement du corps de la médium, cette
complète extériorisation, (selon lo langage de l’hypnotisme
aclucl) avec la conviction delà médium qu’elle ne
quittait pas sa place dans le cabinet, je m’étais décidé
à ne pas encore publier ces réponses. Aujourd’hui,
après le phénomène arrivé à Helsingfors, phénomène
qui peut servir d’exemple comme une « démonstration
ad oculos » de ce qui peut se produire à un degré bien
(1) Voir les dernières pages du chapitre premier.(3) Voir Psych, Stad. Livr. d’août 1890, p. 385 ; de novembre 1890,p. 1197 ; do décembre. 1891, p. 5j6-55a ; de janvier 1891, p. 5 ; de
mars i8g5, p. ia3. ,174 UN CAS DE DÉMATÉRIALISATION
plus élevé dans celle phase de phénomènes médiumnistiques,
je me sens autorisé à publier les matériaux
suivants dans la persuasion qu’il arrivera un temps où
ils seront jugés à leur valeur véritable.

1. — Questions de M. Aksakow et réponses
du médium.
1™ Question: — Que sentez-vous corporellement et
moralement lorsque vous êtes assise dans l’obscurité
du cabinet et que les manifestations commencent ?
Réponse: — D’abord, lorsque je m’assieds et que'le
rideau a été fermé, je sens que je désire savoir si tous
les assistants se trouvent exactement à leurs places.
Aussi longtemps que je puis voir les assistants, je ne
sens pas que les esprits essaient de m’uliliser ; lorsque
les rideaux sont fermés, mon attention,se trouve à
l’ordinaire fixée sur les assistants, afin d’avoir la sensation
que tout est en règle avec eux. D’habitude,
j’éprouve une espèce de trouble, et jo sens que
tout devrait être en ordre avec les assistants avant que
je m’asseye, afin de n’être point obligée do m’occuper
d’eux. Je me sens toujours agiléc par une apparente
confusion ; tant qu’elle ne se trouve pas écartée, je
CHAPITRE V '' ? I75
ne suis pas assez tranquille pour que n’importe quelle
manifestation puisse se produire/ _ ;

Quand tout est calme, je sens que je ne nie soucie
plus de rien, pas même de moi ; et, plus longtemps je
suis en séance, moins je suis inquiète. Lorsque je fais
la remarque « qu’il y a quelqu’un dans le cabinet »,
cela arrive, parce que je considère comme mon devoir
d’en avertir les ; personnes présentes, et non pas
parce que cela a un intérêt quelconque pour moi.

11 semble que si l’un des assistants sortait du cercle,
la chaîne se trouverait interrompue et que cela arrêterait
les manifestations. A la dernière séance, j’ai senti
que quelqu’un s’était fait du mal ; mais je ne savais pas
jusqu’à quel point, ni qui c’était.

La première sensation que j’éprouve lorsque je suis
assise dans le cabinet et que tout est calme autour do
moi est celle-ci : J’ai l’impression que ma figure et mes
mains sont comme entourées de toiles d’araignées et jo
frotto aussitôt ma figura et mes mains. Cette impression
passe ; alors je sens comme si l’air se remplissait
de substances et j’éprouve de la peine à respirer.
Gela passe encore, et je sais alors qu’une figure se forme.

Lo commencement des manifestations est cette sensation
de toiles d’araignées ; elle ne revient plus dans
la suite de la séance, sauf lorsque celle-ci est interrompue
 ; dans co cas, cette sensation semble se renouveler.
Quand les séances no réussissent pas, je rc-
I76 UN CAS DE DÉMATÉRIALISATION
marque que ces toiles d’araignées se trouvent là, tout
le temps ; mais avec cela, il n’y a assurément ni voiles,
ni formes ; ni même de fils. Lorsqu’un peu de lumière
arrive au travers des rideaux, je puis voir la masse
blanche et vaporeuse se mouvoir comme la vapeur
d’une locomotive. J’ai souvent introduit ma main dans
cette vapeur pour la sentir et l’examiner, mais je n’ai
jamais pu-dire que j’avais la sensation de toucher
quelque chose. Il n’arrive pas souvent que je voie cela,
et j’ai eu seulement, dans do très rares circonstances,
la curiosité d’examiner cellp vapeur mouvante : non
parce que cela m’intéressait particulièrement, " mais
parce, que cela pouvait intéresser les autres. Après que
celte masse de vapeur s’est agitée et roulée dans tous
les sens, durant quelques minutes, parfois aussi une
demi-heure ; elle s’arrête tout à coup, et je sais qu’un
être vivant est à côté de moi. La vapeur peut aussi ne
se produire qu’un seul instant, et aussitôt la formo
est là.

j’éprouve toujours un sentiment dévide qui commence
dès que je sens les toiles d’araignées ; je ne le
remarque qu’au début, et ne ressens plus rien plus tard,
mais il me semble avoir conscience que celte impression
reste la môme.

Lorsque je cherche à bouger, je ne me rends pas
compte de l’éloigncmcnt ; je ne puis dire jusqu’où je
bouge mon doigt ; oit, si je le remue, je ne puis indiquer
CHAPITRE V '77
où il s’arrêtera, ce qui peut se comparer à l’impression
que nous font les mouvements dans l’eau.
\, Les lois de la pesanteur semblent être supprimées.
J,e sais que je deviens, en quelque sorte, toujours plus
inerte, et quoique l’espace entre moi et l’extrémité du
cabinet soit très petit, il me semble que celui-ci a
disparu, et qu’il n’y a plus de limite.

Lorsque Yolande,(i) vient, elle semble arriver de
très loin.

2° Question : — Avez-vous" remarqué ce qui est matérialisé
en premier : lé corps ou les voiles ?—Avez-vous
jamais remarqué ou supposé que Yolande s’habillait
elle-même ? — Avez-vous observé si, pour son habillement,
elle prenait quelque chose de vos vêtements ?
Réponse : — Lorsque la vapeur se transforme en un
être vivant, je ne puis jamais dire qui, de la forme ou
de sa draperie, se trouve formée en premier. Toute
la transformation semble être si précipitée qu’il est difficile
de dire ce qui paraît d’abord, le corps ou son
vêtement. — Yolande vient presque toujours de suite
auprès de moi dès qu’elle est matérialisée. Lorsqu’elle
arrive, je me sens toujours un certain intérêt pour elle,
bien que je n’aie pas souvent l’occasion de la voir.
C’est, en quelque sorte, une surprise quand elle vient,
soit parce que je ne perçois aucune limite à l’endroit
j(i) Yolande est le nom donne à la forme matérialisée qui apparaissait
alors habituellement. A.A.12I78 UN CAS DE DÉ MATÉRIALISATION
où je suis assise, soit parce que son apparition semble
venir d’un grand éloignement ; c’est pour cela que je
m’y intéresse.

J’ai posé ma main sur elle et touché ses cheveux,
mais je n’ai jamais eu la curiosité de les examiner attentivement.
Lundi, elle posa sa tête sur mes genoux
et je sentais ses cheveux sur mes mains ; ses épaules
et ses bras étaient nus. Autant que je puis le savoir,
elle n’a jamais rien pris de mes vêlements pour
s’en revêtir. Dans une occasion, Mme Fidler fit la remarque
que Yolande avait une garniture de jupe qui
ressemblait presqu’enlièrement à la mienne ; mais cette
garniture, fut examinée attentivement, et on reconnût
qu’elle paraissait avoir été lavée, pliéc et mise de côté
pendant quelque temps. Depuis celte époque, j’ai
toujours fait en sorte de mettre des garnitures sombres
à ma jupe, lorsque je devais avoir une séance, parce
que Yolande portait toujours des voiles blancs.

Lorsque Leila ( 1 ) fut photographiée, je fis la remarque,
au moment de la lumière soudaine au magnésium,
qu’elle portait un châle semblable à celui que je possède,
et que mon père avait reçu en cadeau d’AbdulAzzîz
pour un service qu’il lui avait rendu, je crois,
lorsqu’il dirigea le blocus, pendant la guerre de Crimée.
(t) Nom d’une des formes matérialisées qui apparaissaient & une
série de séances que M" d’Espérance donna à Gothenbourg, à M. Hcdlund,
en « 889. A.A.CHAPITRE V 179 '
De suito après la séance, j’allai voir chez mol où était le
châle que je trouvai plié et enferme à sa place habituelle.

Lorsque Yolande était hors du cabinet, il m’est arrivé
de la forcer, par l’influence do ma volonté, à y
entrer, ce qui la mit de très mauvaise humeur ; elle
voulait que je la laissasse revenir.

5° Question : — Quand Yolande apparaît entre les
rideaux, la voyez-vous 1res distinctement ? — Que sentez-vous
alors, et pourquoi ne répondez-vous pas aux
•questions ?
Réponse : — Lorsque Yolande' se tient dans la fente
<lcs rideaux et que je puis la voir, je me sens assez
rêveuse et indilïércnte à l’égard de ce qui se passe ; la
raison en est sans doute que je suis trop faible et sans
force pour pouvoir m’inquiéter de quelque chose. —
Quand on m’interpelle, il me faut en quelque sorte
d’abord rassembler mes pensées et mes forces, afin do
pouvoir répondre. Je sens et pense d’une manière
vague, comme si j’étais dans un rêve, Je puis penser
et sentir, mais pas me remuer, ayant la sensalion
d’être paralysée.

//" Question : — Les mouvements du corps, des
mains cl des pieds d’Yolande, produisent-ils un eflet
quelconque en retour sur votre propre corps ?
Réponse : — Tout mouvement un peu vif de la part
<VYolande me fait très facilement transpirer. Je ne sais
pas où clic se meut ; je sens seulement qu’elle le fait,

l80 UN CAS DE DKMATÉRIALISVTION
parce que jo sais à présent, par oxpérienco, quo tout
effort do sa part, à cllo, m’épuiso bien plus quo si j’en
faisais moi-même.

Il arrive souvent qu’après les séances jo suis dans
uno tello transpiration qu’il me faut changer do vêtements.
Dans mon état normal, au contraire, jo no
transpire pour ainsi dire jamais ; quand je prends des
bains turcs, il mo faut une très grande chaleur pour
arriver à provoquer la 'transpiration.
5eQuestion : — Lorsque Yolando est tout à fait en
dehors du cabinet, lo savez-vous ? — Que ressentezvous
alors ? — Existe-l-il un rapport, un lien quelconque
entre elle et vous ? — Quand ello est touchée par un des
assistants, ou qu’elle le touche elle-même, le sentez-vous ?
Réponse : — Quand Yolande est en dehors, je le
sais, mais cela peut provenir de ce que je l’ai vue sortir.
— Lorsqu’elle se dématérialise en dehors, je sens
que je deviens plus forte, et j’en ;iro la conclusion
qu’elle est partie ; mais, je ne puis dire que je le sais,
comme si c’était une certitude. Quand ello s’est dématérialiséo
en dehors, je ne sais pas si elle a complètement
disparu ou si elle est rentrée dans le cabinet sans
que je l’aie vue. Tout ce que je sens, lorsqu’elle se
trouve en’dehors du cabinet, c’est une crainte nerveuse
de ce qu’elle va faire, exactement comme si elle s’était
échappée de mon contrôle, et je suis en peine qu’elle
fasse Une chose qu’elle ne doit pas faire. Je ne pense
CHAPITRE V l8l
jamais à moi-mômo mais seulement à elle, tout à fait
comme si j’avais un enfant qui aurait été confié à mes
soins. Cela n’est jamais le cas avec d’autres fantômes ;
ceux-ci no mo regardent pas et semblent no m’ôtro do
rien. Jo suis curicuso à leur égard mais pas inquiète.

Peut-être celte inquiétude quant à Yolande vientelle
do ce que celle-ci a été parfois troublée. Ainsi, par
exemple, lorsque M. George Jackson (ioolligh Street
Birmingham) était ici, lors de la première séance, il
assista à l’un de ces troubles : .lorsque Yolande projeta
les voiles qui l’enveloppaient, il crut qu’elle les lui avait
donnés et il essaya de les introduire dans sa poche ;
malgré sa hâte à le faire, il semblait qu’il y en avait
toujours davantage. Mais il ne plaisait pas à Yolande
qu’il en conservât et elle commença à montrer des
signes de mécontentement. Les autres assistants dirent
à M. Jackson de lâcher les voiles, mais il ne conv *
prenait pas le suédois et continuait de les empocher.
A la fin Yolande sembla tout à fait en colère et se
mit à frapper du pied. M. Jackson comprit alors qu’il
avait commis une erreur et il les lui rendit. Je la voyais
distinctement à l’entrée du cabinet, mais je n’avais au- ,
cune idée de ce qui pouvait lui être arrivé ; je la voyais
seulement frapper du pied et tirailler sUr ses voiles.

Quand Yolande est dehors et qu’elle touche quelqu’un
ou que quelqu’un la touche, je le sens toujours.
Je ne sais pas quand elle touche un objet comme,

l82 UN CAS DE DÉMATÉRIALISATION
par exemple, un livra, uno table ; mais, quand ello saisit
quelquo choso, jo sens mes muscles so contracter,
comme si c’étaient mes mains qui l’avaient pris.

Quand elle trempa sa main dans do la paraffino
fondue, j’éprouvai uno scnsalion do brûlure(i). Lors
des séances chez M. Hedlund, je mo souviens d’une
soirée dans le courant do laquelle il ouvrit le rideau
au milieu du cabinet ; il paraît qu’à ce moment,
Yolande posa son pied sur la cheville d’une planche à
dessin, car je ressentis aussitôt une douleur à mon pied,
mais elle ne sentit rien, l^lus tard, la douleur passa et
no revint qu’à la fin do la séance.

11 y a plusieurs années, à Ncwcastlo, elle avait uno
rose dans la main et une épino lui entra dans le doigt ;
au môme moment j’avais senti la piqûre à mon doigt.
Elle alla d’abord trouver un des assistants pour se faire
enlever l’épine ; mais, commconnccompritpascequ’clle
voulait, elle vint à moi pour quo je la lui arrachasse.

Excepté la souffrance (lorsque parfois il en est causé
une à Yolande) je ne sens pas qu’il existe un lien quelconque
entre elle et moi, en tant qu’atteinte à mon
moi personnel. Js sens bien que je n’ai rien perdu,
sinon le sentiment corporel ; je sais que je n’ai perdu,
ni la force de penser, ni celle déjuger, quand Yolande
(i) Ceci se passa à uno de mes séances. J’avais préparé de la paraffine
fondue avec de l’eau chaude, pour essayer d’obtenir un moule de
la main de Yolande. A.A.CHAPITRE V l83
• est là, parco quo ma raison est au contraire plus lucido
qu’en d’autres temps. Bien qu’elle prenne des parties
de mon corps jo sais pourtant qu’elle ne s’est pas emparée
do mes sens intellectuels.
6° Question : — Avez-vous jamais été en état do voir
Yolande alors qu’elle se trouve dans la chambre, loin
du cabinet  !J
Réponse : — Je l’ai vue jouer sur l’orgue en dehors
du cabinet. Elle avait soulevé, par hasard, un peu le
rideau. Dans d’autres occasions aussi, je l’ai vue au
dehors ; durant les séances chez M. Hedlund jo l’ai vue
souvent lorsqu’elle expérimentait avec la lumière afin
devoir ce que j’en pouvais supporter ; elle attachait les
rideaux par en haut de manière que je pusse la voir.
Je l’ai vue aussi quand elle alla examiner la chambre.
Lorsque j’ai la curiosité de la voir (comme cela m’arrive
parfois) , jcn’aipourtant paslaforco d’ouvrir les rideaux.

J’ai vu, environ six fois complètement, Yolande
hors du cabinet ; un jour, à Ncwcastle, elle vint vers
moi, hors du troisième compartiment du cabinet à travers
la chambré. Je la vis sortir ; alors je la perdis de
vue et je ne sus plus rien jusqu’à ce qu’elle fût proche
de moi, à la distance de quelques pieds. J’allai avec
elle, et elle mit son bras autour de moi et m’aida à
marcher jusqu’à l’orgue. — En d’autres temps, elle
s’est matérialisée à mes côtés, en dehors du cabinet ;
alors j’ai pu la voir aussi bien que les assistants.

i8/|
UN CAS DE DÊMATÉRIVLISATION7eQuestion : — Remarquez-vous pendant la séance
des changements, des transformations, dans votre état
corporel et intellectuel qui correspondraient avec les
manifestations ?
Réponse : — Selon la formation des fantômes, leur
dissolution, ou leurs mouvements, j’ai des impressions
corporelles, comme par exemple un sentiment do vide
et do paralysie ; les sensations passent aussitôt que le
fantôme disparaît. Mais, par contre, il en est tout autrement
de mon état intellectuel ; la puissance de mes impressions
est bien plus’vivc dans la première phase quo
lorsque je suis dans mon état normal, pendant lequel
il ne se forme ni matérialisations ni fantômes.

Jo sais et je sens tout ce qui se passe en dehors du
cercle. J’ai vu que vous vous étiez absenté (i)  ; jo sais,
(i) Ceci se rapporte à l’incident suivant : — A une séance, alorsque tout était prêt : M" d’Espérance dans le cabinet, les rideaux fermés,chacun à sa place,
la demi-obscurité réglée
mais la porte n’étant
pas encore fermée à clef,
j’en profitai pour sortir
une minute do la chambre
sans fairo le moindre
bruit. Aussitôt que
je revins, on me dit que ,
M"' d’Espé.'ancc s’était.
« Sériée : « On ne peutcommencer car M. Aksakow est absent. » J ajoute quo la médium était
assise dans le cabinet, me tournant le dos à cause de la position de saCHAPITRE V l85
quand uno porsonno circule dans uno parlio do la maison,
et mémo bien plus nettement que dans les circonstances
ordinaires. J’ai entendu sonner l’hoilogo do
la tour do l’égliso ; jo puis entendra lo sifllemcnt des
vapeurs dans lo port, ainsi quo lo bruit des trains
montants et descendants, ce qui m’est impossiblo dans
mon état normal.
8eQuestion : ■— Entendez-vous co qui disent enlrocux
les assistants et spécialement lorsqu’on parlo avec
Yolande ?
Réponse : — J’entends les assistants, et il mo semble
aussi savoir co qu’ils ponsent: lorsque quelqu’un parle
avec Yolande dans n’importe quelle langue, il me semble
savoir ce qu’on a voulu dire.

Je ne les connais pas par ce qu’ils font, mais par co
qu’ils pensent.
9eQuestion : — Yolande vous touche-t-ello quelquefois
 ? Quel genre de sensation éprouvez-vous alors ?
Réponse : ■— Quand je touche Yolande, je sens
comme si je me touchais moi-même ; mais, comme jo
sens qu’il y a là quatre mains, j’en conclus que ce ne
sont pas les miennes. Samedi, quand elle prit mes
deux mains, l’une pour tenir la guitare, l’autre pour
chaise ; le rideau seul nous séparait, mais ma chaise se trouvait placée
au coin gauche du cabinet, un peu en arriére de la chaise do la médium,
de façon qu’elle ne pouvait me voir, mémo si par hasard il y avait eu
une fente dans lo rideau. A~. A.180 UN CAS DE DÉMATÉRIALISATION
■ pincer les cordes, j’avais la sensation do toucher moimôme,
mes mains. Ses mains étaient plus froides quo les
miennes ; c’était la seule différence remarquable.

70° Question : — Touchoz-vous Yolande quand vous
le voulez et autant quo vous lo désirez ; car il est très naturel
do chercher à vous assurer qno vous avez un véritable
corps devant vous ?
Réponse : — Je no cherche jamais à toucher Yolande
lorsqu’elle n’est pas près de moi et qu’elle no me demande
pas do faire quelque chose pour elle.

Je l’ai sentie samedi (5 juillet 1890) , alors qu’ayant
été si effrayée elle s’est jetée sur moi. Je sentis tout son
corps, les palpitations de son coeur, lo souffle do sa
respiration, ou, plutôt j’ai cru remarquer les battements
de son coeur. Jo ne pouvais comprendre la
cause de sa frayeur, c’était donc seulement le son de
la guitare qui l’agitait à ce point ! Ses doigts étaient
humides et lorsqu’ils vinrent dans ma figura, ils sentaient
comme s’il y avait de la terre collée à eux, et
j’ai pu en conclura qu’elle avait eu affaire avec la
plante (1)  ; je sentais le sable.

Quand j’essaye do toucher Yolande c’est toujours au
commencement de la séance ; plus tard, je n’éprouve à
cela ni curiosité ; ni intérêt. Lorsque j’étends ma main
(1) Séance du a8 juin 1890, pendant laquelle une plante fut matérialisée
par Yolande. — Psychîsche Sladien, Livr. de novembre et de décembre
1891. ,  !CHAPITRE V 187pour la toucher, je ne sens rien du tout, jo sens comme
s’il n’y avait rien là. Jo vois bien qu’il y a là quelque
chose ou quelqu’un lorsque les rideaux sont ouverts ;
mais, plus tard, quand elle so matérialise davantage, jo
perds tout intérêt ; cependant, quand ello mo toucho,
jo puis la sentir.

Jo no mo souviens jamais d’avoir trouvé Yolande sur
mes genoux ; la plupart du temps ello s’assied à terre,
à mes pieds, et couche sa têto sur mes genoux, alors
• elle vient dovant moi et semble marcher entre moi
et les rideaux ; bien qu’il n’y ait là qu’un espace do
trois ou quatre pouces, elle peut y passer, et, cependant,
je no sens rien. Lorsqu’elle se met debout sur mes
pieds, ou sur mes genoux, je ne sens aucun poids. Toutefois,
lo samedi 5 juillet, j’ai senti lo poids tout entier
de son corps ; mais d’habitude, ello semble n’avoir
aucun poids.

Je ne me souviens pas si Yolande a jamais passé
derrière moi, mais Ninia (1) le fait très souvent et
elle semble alors s’enfoncer en partie dans le mur du
cabinet, ce qui ne paraît pas la gêner ; Yolande no
l’a jamais fait.

Une personne vivante de la taille d’Yolande n’aurait
jamais pu se mouvoir comme elle, entre moi et les
rideaux, sans que j’aie pu m’en apercevoir.
(1) Une petite fille qui se matérialisait aux séances do Ma> d’Espérance.
A. A.
l88 UN CAS DE DÉMATÉRIALISATION11eQuestion : — Avez-vous jamais vu Yolande so
matérialiser ou so dématérialiser entra la fente des
rideaux (comme nous l’avons vu uno fois)  ? Quo sentiez-vous
alors ?
Réponse : — Jo n’ai jamais vu Yolande so dématérialiser
 ; mais, le supposais d’après la sensation quo
j’avais du retour do mes forces. Quand j’étais à
Christiania jo mo souviens très exactement avoir eu la
sensation du manque d’air respirablo dans la chambra ;
et, deux ou trois fois, comme j’aspirais fortement,
j’entendis les assistants s’écrier: « Maintenant elle
(l’apparition) s’est affaissée ! » — Uno fois, jo lo fis
dans cette intention et j’entendis Mme Fidler dire : « A
présent elle s’est de nouveau affaissée ! »
12eQuestion : — Lorsqu’à la fin de la séance
Yolande est prête à se retirer, ressentez-vous quelque
chose de particulier dans votre corps ? — Que
ressentez-vous avant, et après la séance ?
Réponse : —A la fin de la séance j’ai toujours la
pensée qu’un bon bain me ferait du bien, car je ne
me sens pas très à mon aise. La raison en est, jo
suppose, que Yolande emprunte pour se matérialiser,
une certaine quantité de substances aux assistants ;
celles-ci me reviennent en partie et produisent
ainsi ce sentiment de malaise. A présent, je*
prends toujours un bain avant les séances ; mais alors
je le prenais après, et je ne crois pas que cela
CHAPITRE V 189
m’ait fait du mal, cependant jo n’en suis pas sûre.

Toujours avant uno séance, même huit ou neuf
heures avant, j’éprouve uno sensation de fourmillements
dans tout mon corps ; quand jo sais qu’une séance
doit avoir lieu jo sens aussi des picotements dans mes
doigts, exactement commo si jo tenais une batterie
électrique ; je n’ai plus d’intérêt à rien, cela me dérango
d’y penser. Aussi je préfère ne pas savoir
d’avance lorsqu’une séanco est organisée.

Après les séances, j’ai, d’habitude, des nausées suivies
de vomissements ; cela provient do co que j’absorbe
quelques-uns des éléments des assistants (1) 
qu’Yolande emprunte pour se matérialiser. Dans lo
courant de la journée, avant la séance, je m’abstiens
autant que possible de nourriture.
i3eQuestion : — Avez-vous jamais . essayé do
retenir Yolande ou ses voiles, avec vos mains ? Il serait
si naturel que vous essayiez d’obtenir un morceau do
cette draperie.
Réponse : — Justement, l’autre jour, lorsque jo pris
des ciseaux pour lui couper une mèche de cheveux,
je n’arrivai pas à la maintenir ; ello était plus forte
que moi. Autrement, je n’ai jamais essayé de la re~
(1) Récemment M"' d’Espérance nie conta que lors des expériences de
Christiania, en i8g3, elle avait eu la surprise de ne pas se sentir souffrante
 ; les assistants s’étant abstenus d’alcool et de tabac.A. A.IQO UN CAS DE DEMATERIALISATION
tenir. Quand ello mo serrait les poignets et quo jo no
pouvais les mouvoir, j’étais plutôt curieuse d’éprouver
sa force.
i/ieQuestion ; — Avez-vous jamais vu Yolande
faco à faco ?
Réponse : —Quand ello était avec moi, en dehors
du cabinet, sa figure était toujours voilée, de sorte
que je no pouvais alors la voir ; mais à Ncwcasllo, jo
l’ai vue au milieu de la chambra lorsque le rideau
s’ouvrit et que la lumière tomba en plein sur elle ;
je vis alors ses épaules et ses bras aussi distinctement
que si j’avais vu ceux d’une autre personne. C’était
durant uno séance de plein jour. Je vis la dame françaisë,
et c’était comme si je m’apercevais dans une
glace, tellement elle me ressemblait.

i5° Question : — Vous reconnaissez-vous en elle :
à la figure, aux mains, ou bien à d’autres ressemblances
corporelles et intellectuelles ?
Réponse : — Je n’ai jamais remarqué de ressemblance
avec moi dans les traits de la figure d’Yolande,
ou plutôt je n’ai jamais eu occasion d’en juger.

i6° Question : — Ne sentez-vous jamais comme si
vous étiez dans Yolande, comme si votre conscience
était reportée en elle ? Ou bien, avez-vous constamment
la conscience d’être séparée d’elle et toujours vousmême,
à votre place dans le cabinet ? Pouvez-vous
penser et juger de ce qui se passe autour de vous ?
CHAPITRE V I() IRéponse ; ~ Quand elle me touche, la sensation
est touto semblablo à cello quo j’éprouve en mo touchant
moi-même. Jo ne sens pas comme si j’étais
une partie d’elle ; mais jo sens, au contraire, commo
si elle était uno partie do moi.

Où que soit Yolande, J9 sais pourtant quo je suis
bien moi-mêmo à ma place dans lo cabinet. Ceci est
un fait clair et certain, et personne au monde ne parviendrait
à ébranler cette ccrliludo, parce €pio j’en
suis sûre et que c’est plus qu’une simple croyance.
Mais, quoique je sache cela, et que je mo reconnaisse
ici, et que cette partie de moi-même qui respire et
sort de moi semble s’affranchir de mon contrôle, elle
me semble cependant être quoique chose qui m’aurait
appartenu et qui serait tombée sous le contrôle d’un
autre. Je ne pourrais dire exactement co quo j’ai
perdu ; néanmoins je sais que je n’ai perdu aucune
partie de mon être et pourtant que le nouvel être m’a
appartenu.

/Je considère Yolande comme un individu séparé
de moi ; je suis absolument certaine qu’elle possède
sa propre individualité personnelle, ses propres sens,
sa propre conscience, séparée de tout ce qui m’appartient.

17eQuestion : — Lorsque vous sentez que, en
réalité,, Yolande est ou une autre individualité ou
indépendante de vous, pouvez-vous indiquer les ca^
IQ2 UN CAS DE DÉMATÉRIALISATION
racleras moraux ou intellectuels do cette individualité ?
— Quand vous prenez place dans lo cabinet, pensezvous
alors à Yolande ? Désirez-vous qu’elle vienne ?
Réponse : — Ello est aussi volontaire et capricieuso
qu’un enfant, et elle mo semble être dans la phase do
développement d’une jeune fille do 13 à 1 \ ans, sans
grande intelligence mais simplement curieuse ; Elle
ressemble à un être transporté à un niveau plus civilisé
do l’existence ; ello comprend et apprend facilement ;
lo trait lo plus saillant de son caractère est la
curiosité.

Au début, lorsqu’elle arriva parmi nous, elle semblait
ne pas savoir ce qu’était une chaise et essaya de
toutes les manières de s’en servir ; elle s’assit sur le
dossier et tomba. Par contre elle semblait comprendre
l’usage, du papier et des crayons.

Elle éprouvait une grande curiosité pour tout ce
qu’on lui apportait ; elle comprenait l’usage des robes
et des bijoux et savait s’en parer.

Yolande ne mc ; montra jamais d’affection ni à personne
d’autre ; elle joue librement avec les garçons de
M. Fidler, parce qu’elle est habituée à eux et non par
affection.

Je suppose qu’elle trouve du plaisir à s’occuper de
quelque chose. S’il m’arrive de lui demander une
chose ou une autre, par exemple des fleurs, elle me
les’donne, mais d’un air boudeur, semblc-t-il. Quand
CHAPITRE V ig3
c’était uno autre porsonne qui l’en priait,'ello le faisait
plus volontiers ; tandis quo, lorsquo c’était moi, non
seulement ello no voulait pas, mais ello paraissait mo
considéra d’un air défiant, comme si j’avais à exercer
uno surveillance sur elle. /

H mo semble que Yolando fait les choses parce
qu’elle aime à être louée et tenue pour intelligente. Il
faut qu’elle ait fait des progrès durant ces dix années
puisque Walter (1) expliquait qu’elle avait appris les
premières lettres de l’alphabet, mais qu’elle avait encoro
beaucoup à apprendre.

Je n’essaye jamais de penser à quoi que ce soit
lorsque je suis dans le cabinet et je ne désire jamais
que Yolande vienne. Je ne sais pas si elle viendra
mais seulement quo quelqu’un viendra. Évidemment,
si rien ne so passait, je m’ennuierais ; c’est pour cela,
je pense, que je dois avoir le désir de sa venue.
i8sQuestion : — Quand d’autres fantômes apparaissent
ressentez-YOUS qu’ils sont une partie do
vous même ou bien qu’ils vous sont étrangers et indépendant
de vous ?
Réponse : — Je n’éprouve pas avec les autres fantômes
ce que jo ressens avec Yolande ; sans regarder,
je sais si c’est Yolande ou une autre figure ; je ne
sais d’où cela provient ; je sens seulement la différence.

(1)  Esprit guide qui se manifestait par l’écriture.1319^. UX CAS DE DÉMATÉRIALISATION
• Lorsque l’apparition appela « Charles » ! j’étais
curieuse de voir qui cela était, sans y prendre autrement
d’intérêt. Je sentais qu’Yolande était partie et
que j’étais dans mon état normal ; tout juste au moment
ou je vous parlais, je sentis la différence et,,
alors le fantôme appelé Charles était là.
19eQuestion : — Yolande s’est-elle jamais manifestée
d’une manière quelconque, autre que pendant’
une séance avec le cabinet pour matérialisation ?
Réponse : — A ma connaissance, Yolande ne s’est
jamais manifestée autrement que dans mes séances
avec cabinet pour matérialisations. Les autres esprits
qui se manifestent aux séances, ont donné des preuves
de leur présence en d’autres occasions.

Je me souviens qu’un soir, alors que je vivais
encore en Angleterre, j’avais l’un des petits garçons
sur les genoux et comme nous chantions ensemble nous
entendîmes une voix nous, accompagner. Les garçons
demandèrent: « Est-ce toi qui chantes, Niniaï »
— Elle répondit: « Oui. » — Là-dessus ils montèrent
en courant l’escalier et comme ils ne la trouvèrent
pas, ils crièrent : « Es-tu en bas ? » — Et la
voix répondit encore : « Oui. » — Ils coururent
partout la chercher jusqu’à ce qu’ils furent fatigués.
Ils entendaient la voix partout dans la maison.

20° Question : — Dites-moi, je vous prie, vos impressions
sur la réponse donnée par Walter, lo
CHAPITRE V !95, 1 ' '..■".. ' •' . ■ ■■''::■.'"'' . ;.. . ' '■'''
16 juin 1890 ; réponse que vous considériez comme
une chose toute nouvelle, une « révélation » Je veux
parler de votre disparition totale lorsque je. regardai
brusquement dans le cabinet (1)  ?
Réponse : — Avant la séance du 16 juin 1890
j’avais la conviction absolue qu’il ne paraissait pas
se faire de changements visibles dans mon corps. Je
sentais bien que, durant les séances, un changement
avait lieu, mais je ne croyais pas qu’il put être remarqué
par d’autres que moi seule. Je pouvais toujours,
autant que je sache, voir, sentir et entendre ou
plutôt je devrais dire ; que lorsque je suis dans le cabinet,
mon ouïe est bien plus fine qu’en temps ordinaire,
car j’entends alors le tic-tac d’une pendule dans la
chambre à côté ou à un étage au-dessous ; je puis
entendre les sons de la ville, par exemple la sonnerie
des horloges, dès églises ; j’entends le tic-tac des
montres des assistants. Il est certain que mes sens
sont plus aiguisés que d’habitude. Je peux sentir
les pensées, mais j’ai plutôt la sensation de les
entendre ; j’ai essayé de fixer dernièrement les pensées
ainsi senties et entendues de manière à pouvoir
les répéter, mais je n’eus pas de résultat.

Si j’avais su que j’avais été quelquefois\ transformée
comme Walter semble le croire je n’aurais jamais osé
(1) Voir : Ptych, Stad. — 189/1, p. p. 298-299.I96 UN CAS DE DÉ MATÉRIALISATION
donner des séances à des personnes n’ayant pas eu la
parfaite compréhension de cet état de choses.

Parfois, je me suis promenée avec Yolande en
dehors du cabinet, de sorte que les assistants pouvaient
nous voir toubs deux en même temps.

Dans quantité d’occasions, j’ai pu voir Yolande
devant moi, agenouillée à mon côté, tâtant mes vêtements,
pu me donnant quelquefois un verre d’eau. Je
lui ai parlé, je l’ai touchée et, j’ai pu me convaincre
de toutes les manières que nous étions deux individualités
différentes. La première fois où j’ai remarqué
en moi un plus grand changement, et que j’ai
vraiment compris qu’il était véritable, c’était lors des
séances do photographie de HEDLUND OÙ un esprit
homme me toucha ; j’en fus tellement effrayée que
j’essayai de me lever et de fuir hors du cabinet ; mais
je trouvai que je ne pouvais pas me remuer. Les
assistants aperçurent l’esprit que je mentionnais et le
virent se dissoudre peu à peu ; en même temps je
sentais revenir mes forces et ma sensibilité.

II. — Remarques complémentaires de M. Aksakow.

Je ne saurais mieux compléter ces intéressantes
communications qu’en renvoyant mes lecteurs à la
CHAPITRE v 197
description si simple et vivante que Mmc d’Espérance a
donnée sur ce qu’elle apprend, pense et sent pendant
une séance de matérialisation, étant assise en dehors
du cabinet en vue des assistants et qu’elle a publiée en
une série d’articles dans « Le'Médium, » (années 1892
et 1893) sous le titre suivant : — GOMMENT SENT
UN MÉDIUM LORSQUE DES ESPRITS SE MATÉRIALISENT.

Je ne puis m’empêcher de reproduire ici un passage
qui a une relation directe et spéciale avec la
question traitée dans cet article et qui décrit un autre
excellent cas do cet état de dédoublement dans lequel
se trouve la médium tout en conservant sa
conscience. Mmo d’Espérance parle ici elle-même et,
il est à remarquer que tout ceci a été écrit avant
l’événement de Helsingfors :

« Maintenant arrive une autre ligure petite et
mince avec les bras ouverts. Quelqu’un se lève, tout
à l’extrémité du cercle, vient, et les deux s’embrassent.
Ce sont des cris inarticulés : « Anna ! OAnna !
Mon enfant 1 Ma chère enfant ! » — Alors, une
autre personne se lève et met ses bras autour de
l’esprit ; là-dessus des sanglots, des exclamations
mêlées de bénédictions. Je sens mon corps se mouvoir
de ci, de là ; tout devient noir devant mes yeux.
Je sens les bras de quelqu’un autour de mes épaules,
un coeur battre contre ma poitrine. J’ai la sensation
que quelque chose se passe. Personne n’est auprès de
I98 UN CAS DE DÉMATÉRIALISATION
moi ; personne ne fait attention à moi. Tous les
yeux sont fixés sur cette figure toute blanche et fine
dans les bras de deux femmes en deuil.

« Ce doit être mon coeur que j’entends battre si
nettement ; pourtant il y a sûrement des bras qui
m’entourent ; jamais je n’ai senti de contact aussi net.
Je commence à m’étonner. Qui suis-je ? Suis-jc la
blanche apparition, ou bien suis-je celle qui est assise
sur la chaise ? Sont-ce nies mains autour du cou de
la plus vieille dame ; sont-ce les miennes qui sont là
devant moi sur mes genoux ? Suis-je le fantôme, ou
bien comment dois-je appeler celle qui est assise sur
la chaise ?

« Sûrement ce sont mes lèvres qui sont baisées ;
c’est ma figure qui est toute mouillée des larmes que
versent si abondamment les deux bonnes dames.
Mais, comment cela peut-il être ? C’est un sentiment
terrible que celui de cette perte de sa propre identité.
Je désire étreindre une de ces deux mains qui sont
posées sur mes genoux.—Inutile 1—et toucher quelqu’un
pour savoir exactement si je suis moi ou seulement
un rêve, si Anna est moi, et si je suis en
quelque sorte perdue dans son identité.

« Je sens les bras tremblants do la dame âgée, ses
baisers, ses larmes, les caresses de la soeur, et, jo me
trouve dans une mortelle angoisse. Combien de
temps cela va-t-il durer ? Combien de temps seront
CHAPITRE V 199
nous là toutes les deux ? A la fin, que va-t-il arriver ?
Serais-je Anna ou Anna sera-t-elle moi ?

« Là-dessus, je sentis deux petites mains se glisser
dans mes mains paralysées ; cela me prêta en quelque
sorte un nouveau soutien ; et »* avec un sentiment de
vif bonheur, je trouve que je suis encore moi-même
et, que la petite Joute (1) , ennuyée sans doute de
rester oubliée derrière les trois figures et se sentant
isolée, cherchait une société.

« Combien suis-ie heureuse de cet attouchement
. ! i …
même de la main d’un enfant ! Mes doutes. — Qui
je suis et où je me trouve — sont passés. Pendant que
je ressens cela, le fantôme blanc d’Anna disparaît ci .s
le cabinet et les deux dames retournent à leurs places
tout en larmes, très agitées mais bien , heureuses. »
(The médium — 1893 p. i46).
(t)  Un autre petit esprit qui se matérialisait aux séances de M" d’Espérance.

CHAPITRE VI
CONCLUSIONS
J début de ce mémoire j’ai dit que le phénomène
auquel il est spécialement consacré
est destiné à jeter une vive lumière sur divers

points encore obscurs et confus des phénomènes de
matérialisation. Je me bornerai à les indiquer en
quelques mots, sans entrer dans des détails plus
précis.

i) D’abord le fait si fréquent de la ressemblance
du médium avec la forme matérialisée, trouve son
explication naturelle. Comme cette forme est seulement
le dédoublement du corps du médium, il est
naturel qu’elle en ait tous les traits.

Tout récemment encore, lors de nos séances do
2Ô2 UN CAS DE DEMATERIALlSATION
Milan avec Eusapia Paladino, ']'ai eu l’occasion de :
constater cette ressemblance quant aux mains j’ai
mentionné, dans mon livre Animisme et Spiritisme, un
cas où la ressemblance des pieds a été constatée par
des moulages à la paraffine. Pour ce qui concerne le
visage, nous avons les photographies de M. Crookes,
sur lesquelles la ressemblance de Katie King avec
son médium ne peut être méconnue. Par conséquent
(ce. qui est important pour l’expérimentation et la crlr
tique) , il est clair que cette parfaite ressemblance
n’est pas une preuve absolue de fraude de la part du
médium. C’est ainsi que le général Sederholm a bien
pu se tromper lorsqu’il en a conclu que Mme d’Espérance
jouait elle-même le rôle des esprits.

2) Mieux que cela : — On peut saisir la forme matérialisée,
la tenir et s’assurer que l’on ne tient pas
autre chose que le médium lui-même, en chair et en
os ; et ce n’est pas encore une preuve de fraude de la
part du médium. En effet, suivant notre hypothèse, que
doit-il se passer si nous retenons par force le double
du médium, matérialisé au point qu’il ne reste qu’un
simulacre invisible du corps du médium assis derrière
le rideau ? Il est évident que ce simulacre, celte
partie minime, subtile et éthérée, sera immédiatement
absorbée par la forme déjà complètement matérialisée,
à laquelle il ne manquait plus que ce reste invisible.
,
CHAPITRE VI * 2ô3' ' ' , '" ■' , ;, '■'■''-'■■ '
Il y a près de vingt ans que M. Harrisson, l’éditeur
du Spiritualist de Londres, s’est exprimé sur ce
processus de la manière suivante : « Il est clair
que les deux formes doivent se réunir et que la plus
petite partie se précipitera vers la plus grande. »
(The Spirit. — 1876 — II. 256). Mais je ne sais pas
comment la chose se passerait si le médium était
bien « assuré », les’ pieds et les mains solidement attachés.
D’après la théorie, ces liens avec les noeuds,
cachets, etc., devraient rester intacts et pendus à la
chaise du médium. Ce serait une belle expérience 1
Mais je ne connais pas de cas semblable, car, dans
la pratique spirite, on n’avait plus considéré comme
nécessaire de recourir à la contrainte, quand on était
sûr que la participation du médium était positivement
écartée (1).

3) L’hypothèse en question nous explique la difficulté
qui a toujours existé de voir en même temps la
figure parfaitement matérialisée et le médium ; car,
comme je l’ai déjà dit, une complète matérialisation
exige d’un autre côté une aussi complète dématérialisation,
ce qui revient à une invisibilité du simulacre
que nous supposons existant à la place du corps
du médium. La même chose se passe pour les photo(1) 
On peut cependant consulter, pour des cas analogues produits
avec les médiums Jean et Emile Schraps et M"' Dcmmlcr, les Psychische
Stadien (Juin 1889, p. â58 ; Oct. 1892, p. 433 ; Sept. 1892, p. 436).20/| UN CAS DE DÉMATÉRIALISATION
graphies du médium et de la forme matérialisée qui
sont d’une rareté légendaire. Il semble que cette difficulté
résiderait dans le savoir ou la possibilité de
garder l’équilibre nécessaire dans la répartition des
éléments matériels entre les deux formes.

4) Comme l’expérience le prouve, ce processus de
la dématérialisation et de la rematérialisation ne
s’étend pas seulement aux corps organiques, mais
aussi aux corps inorganiques ; ce qui fait que les
liens et cachets avec lesquels on attache le médium
n’offrent aucune garantie. C’est ici que s’offre l’hypothèse
suivante sur la manière dont se passe la chose :
« Ou bien les liens sont dématérialisés ou bien le
médium l’est lui-même ». Nous en avons un exemple
frappant dans le cas de Mme Compton, que j’ai cité
en détail dans le premier chapitre. Nous avons encore
un exemple analogue dans l’expérience de M. Crookes
racontée par M. Blackburn. Le cou, la taille, les
mains et les bras de Miss Cook furent attachés par
M. Crookes avec quatre rubans de toile, à quatre endroits
d’une échelle portative, et les noeuds cousus et
cachetés. Au bout de cinq minutes le médium sortit
du cabinet, libre de tous les liens qui gisaient intacts
par terre (The Spirilualist, 187/1, H, p. 285). Jo
puis renvoyer le lecteur à une expérience personnelle
avec le médium Léon Montet, que j’avais attaché avec
le plus grand soin et qui, en un instant, fut libre de
CHAPITRE VI 20 »
tous liens, sans que le moindre noeud ait été endommagé
(Psychische Studien, janv. 1882, p. 1).

5) Ces faits étant incontestables, la même hypothèse
explique aussi les phénomènes de pénétration de
la matière par la matière, cjt les apports qui sont si
connus dans la médiumnité. Ils se rattachent évidemment
à ceux mentionnés ci-dessus. Il est inutile que
j’en cite ici des exemples. Je renvoie mes lecteurs
à mon livre Animisme et Spiritisme et à mon expérience
avec l’anneau de fer qui passa au bras du
médium Williams, comme il en est fait mention dans
les Psychische Studien, (février 1876). Se basant sur
la même hypothèse, M. Harrisson est entré dans
quelques détails, pour l’explication des faits d’apports
et de la pénétration de la matière, dans son article :
« Théorie donnant l’explication de quelques manifestations
spirites » (The Spirilualist, 1876, I, p. 2o5) ,
où il cite mon expérience avec Williams.

6) La solidarité du médium et do l’apparition devient
évidente et parfaitement compréhensible.

On a plusieurs fois remarqué que les impressions
physiques ressenties par la forme matérialisée se répercutent
sur le médium. Nous en avons les premiers
indices, et les plus communs, dans les expériences des
couleurs transportées sur les apparitions de mains et
dont j’ai parlé dans mon livre Animisme et Spiritisme,
J’y ai cité aussi le cas intéressant d’une blessure au
206 UN CAS DE DÉMATÊRULISATION
couteau faite sur un bras matérialisé et dont la douleur
fut ressentie par le médium. Aux séances de
Mme d’Espérance, on a également plusieurs ; fois observé
que les piqûres faites aux mains matérialisées
étaient ressenties par la médium. Moi-même, j’ai été
présent à une séance pendant laquelle la forme matérialisée
trempa ses mains dans de la paraffine brûlante,
et où la médium s’écria, en même temps, que cela la
brûlait !

Nous avons enfin un cas unique dans les annales
du spiritisme, rapporté par cinq témoins, et qui
éclaire cette solidarité de la façon la plus extraordinaire.
A une séance avec M, Monck, en présence et
sous les yeux des assistants, il se forma, sortant du côté
gauche du médium, une figure masculine. Le médium
resta tout le temps visible et la lumière était bonne.
La forme se matérialisa complètement et son visage,
ses mains et ses pieds furent cxaiïiinés à la pleine lumière
du gaz ; de plus elle donna une preuve de sa force
en soulevant à tour de rôle les assistants de leur siège.

Ceci, soit dît en passant, nous prouve que l’hypothèse
de la dématérialisation presque complète du
médium correspondant, a une matérialisation complète
d’une figure, comme je l’ai expliqué plus haut,
ne. serait pas absolument générale, ainsi que je l’avais
fait remarquer en temps et lieu ; car, ici, le médium
resta corporcllement visible çt tangible.
CHAPITRE VI ; 207. ' # i [ , '■■'■'',■.■'
Je citerai enfin textuellement ce qui suit :
« Et maintenant on proposa une expérience unique
qui était, que la forme but un verre d’eau. Le résultat
fut que, tandis, que l’esprit matérialisé buvait
devant nous cette eau, d’une> façon visible, et que l’on
entendait avaler, cette même quantité d’eau était aussitôt
rejetée par la bouche du médium ; ceci renforce
des preuves anciennes analogues ; c’est-à-dire que
parfois, sinon toujours, il règne une grande communauté
dégoût et de sensations entre les formes psychiques
et les médiums de qui elles prennent naissance
 ». (The Spiritualist, 1877, H, p. 287).

Il est de tradition que les spectres ont peur de
l’épée ; môme, dans des cas plus récents, nous rencontrons
certains faits à l’appui dé cette croyance.
Ainsi, dans la relation de GLANVIL intitulée le Démon
de Tedworth (xvnc siècle) , nous lisons que le
domestique de M. Mompesson (dans la maison duquel
« le démon » ne laissait de repos à personne) , étant
obsédé dans la nuit par le spectre, le menaçait de
son épée, ce qui le mettait en fuite. Une fois lo
spectre voulut lui enlever son épée (1)  ; une lutte
s’engagea, mais, aussitôt que le domestique devint
maître de l’épée, lo spectre disparut. « On remarqua
que toujours il cherchait à éviter l’épée. »
(1)  De mémo co crayon qui mo fut enlevé avec force, derrière lo do »
d’Eusapia, pendant les expériences do Milan.208 UN CAS DE DÊMATÉRIALISATION
(S. GLANVIL, Saducismus triomphatus, édit. 1688,
p. 3a5-326). Le MARQUIS DE MIRVILLE, dans son ouvrage
Des Esprits et de leurs manifestations fluidiques,
en citant différents détails du premier cas do Cidovillo
qui eut lieu en I85I raconto, ontro roilro choses, quo
lo spectre, supposé à la placo où il faisait entendra ses
coups frappés, cherchait toujours à éviter la pointe
de l’épée lorsqu’on la dirigeait contre lui. Lo marquis
cite différents passages d’auteurs anciens à l’appui de
la tradition quo j’ai mentionnée.

D’après certaines observations faites aujourd’hui
dans le nouveau cl si mystérieux domaine do l’hypnotisme,
la sensibilité do la surface de la peau est
transportable à une certaine distance d’elle et peut
former une sorte do couche sensible autour do l’hypnotisé
 ; celui-ci ne sent alors absolument rien lorsqu’on
pique directement sa peau, mais, si on pique
la couche d’air à une certaine distance du corps, il
ressent la piqûre. Ces phénomènes sont baptisés à
présent du nom d’Extériorisation de la sensibilité (i).
Nous avons vu que la même chose se produit
dans les phénomènes de la matérialisation qui peut
" être considérée comme lo développement complet de
(1) Voir: Les Etals profonds de l’hypnose, par A. DE ROCHAS D’AJGLIS,
Paris, 1893, p. 5g : La force vitale, noire coips vital fluidique, par le
D* BAKADL-C, Paris, 1893, chap. IX ; Extériorisation animique complète da
corps vital psychique, pin* le. même p. 117. !CHAPITRE VI . aOfj
l’extériorisation. C’est ainsi quo la tradition ot l’expérimentation
se donnent la main (i).

7) Enfin lo mystère do la matérialisation reçoit,
sinon une solution, du moins une espèce d’explication
naturelle. Ce n’est plus Ain miracle, uno création
momentanée de la matière do formes organiques
humaines tirées do rien pour ainsi dira ; c’est une
transformation, une transmutation d’une forme organique
existante dans uno autre. Cela reste encoro merveilleux
mais n’est plus miraculeux. La doctrine spiritualistc
y gagnera, car cela tend à prouver que ïo
corps n’est pas seulement le résultat dû jeu des forces
chimiques, mais lo produit d’une force organisante,
persistante, qui peut modeler la matière à son gré. Le
corps que nous connaissons apparaît comme un vêtement
matériel, temporaire seulement, La suprématie
de l’esprit sur la matière devient évidente.

Dans un cas de simple dédoublement, quand le
médium est en transe, nous avons un phénomène
d’équilibration, de répartition de la matière organique,
appartenant à un corps, entre deux corps,. avec conservation
de l’identité de la forme qui est engendrée
par le principe individuel organisateur. —- Quand ce
phénomène a lieu sans que le médium soit en transe,
nous avons la preuve que notre auto-conscience
(1) Voir■': Psych. Stad.\ livr. de juillet i8g3, p. 3a 1.
■■…■.■■.,.■ ":^^-V.^ ;^,v:. ;' ;u:::- ;:. ;:
2IO UN CAS DE DÉMATÉRIALISATIOX
n’épuiso pas le contenu do notre être psychique, et
que lo moi organisant peut, en dehors du moi conscient,
agir et construire un corps. — Quand le dédoublement
se produit avec uno variété do forme dans
quelques organes, tout en retenant lo type général
(comme nous lo voyons dans lo cas de Katie King où
la formation des ongles, des oreilles et la couleur des
cheveux différaient tout à fait do celles du médium) ,
nous avons la preuve éclatante de la force organisatrice
du moi transcendant qui ne s’en tient pas au
modèle du corps terrestre connu do nous qu’elle anime.
C’est un commencement de transformation (i). — Si
la forme matérialisée n’offre plus rien do commun
avec le médium (comme dans le cas de Katie Brink de
Mme Compton dont il est question au chap. I) , nous
nous trouvons en face d’une transformation complète
ou transfiguration.

Par qui ou par quoi celle-ci est-elle produite ?
C’est là la question épineuse et capitale. Il est difficile
de supposer que cela soit l’oeuvre du même moi individuel,
transcendant ; et si, au point de vue critique,
cette forme répond à toutes les exigences formulées
pour la constatation d’une individualité (Voir Ani(i) 
Les anciens connaissaient cette sorte dé transformation. Jambliquo
dit, dans son livre De Mysteriis /Egyptiorum (Secl. III, cap. 5) : « Corpus
cor 11 m vel concrcsccre videtur in al tu m, vcl in amplum, vet per
acrem fennî videtur. », , A. A. !CHAPITRE VI 211misme et Spiritisme) , nous avons la preuve la plus
excellente qu’un moi individuel transcendant, qui
n’est plus celui du médium, s’est seulement emparé
do sa matière organique pour la transformer selon son
désir. M

Mais, s’il en est ainsi, no serait-il pas plus simple,
pour co moi transcendant, d’employer ce même corps
ou co même visage et de lo transformer suivant lo
but voulu sans recourir à la production merveilleuso
d’un corps tout différent do celui du médium ? Si des
faits de ce genre existaient co serait la preuvo lrappanto
et visible que la matérialisation so résout en un phénomène
do transmutation. Eh bien ! Oui, ces faits
existent ; mais ils sont rares et disséminés dans la masse
énorme des matériaux do la littérature spiritique.

Jo trouve, à ce propos, deux cas dans un article
do Miss KISLINGDURY (The Spiritualist, 22 décembre
1876) où ello divise également les fantômes en dédoublements,
transfigurations et transformations, et où elle
cito deux oxemples de transfiguration.

Voici le premier, extrait d’une lettre de M. JOY
(d’Amérique) publiée déjà dans le même journal
(17 septembre 1875).

« Mme Crocker, une médium très estimable de Chicago,
me racontait il y a quelque temps les faits suivants.
Sous la direction de son guide spirituel, elle
commença il y a quelques mois une série de séances
212 UN CAS DE DEMATERIALISATION
pour lo développement d’une nouvelle phaso do médiumnité ;
ces séances étaient bornées à sa seule
famille. Un soir, comme un feu clair fiambait dans la
chambra, et quo la lumièro de la lune y donnait
aussi, ello fut transformée : son visage changea com- .
plètcment do grandeur, de forme et do caractère ; une
épaisse barbe noiro y apparut. Tous ceux qui so trouvaient
à la tablo virent la même choso. Son gendre, ,
assis immédiatement à côté d’elle, dit, comme, elle
tournait sa faco vers lui : « Eh ! mais c’est mon
père ! » — et après il déclara que c’était tout à fait
l’image do son père qui était mort. Peu après,
M,no Crocker fut changée en une vieille femme à cheveux
blancs. Ces métamorphoses eurent lieu peu à
peu et pendant quo les témoins ne quittaient pas des
yeux son visage… Elle avait gardé toute sa connaissance,
mais éprouvait une vive sensation de picotement
par tout le corps, exactement comme si elle
tenait les pôles d’une forte batterie galvanique. »

L’autre exempt est tiré du Livre des Médiums^
d’ALLAN KARDEC Le fait eut lieu en 1858, aux environs
do Saint-Etienne.

a Une jeune fille d’une quinzaine d’années jouissait
de la singulière faculté de se transfigurer, c’est-àdire
de prendre à des moments donnés toutes les apparences
de certaines personnes mortes ; l’illusion
était si complète, qu’on croyait avoir la personne
CHAPITRE VI 213
devant soi, tant étaient semblables les traits du visage,
lo rogard, lo son do la YOÎX et jusqu’au jargon.
Co phénomène s’est renouvelé des centaines de fois
sans que la volonté do la jeune fillo y fût pour rien.
Ello prit plusieurs fois l’apparence do son frèro mort
quelques années auparavant ; elle en avait non-seulement
la figure, mais la taillo et lo volume du corps.
Un médecin du pays, maintes fois témoin do ces ef-fels
bizarres, et voulant s’assurer s’il n’était pas le
jouet d’une illusion, fit l’expérience suivante, ijîous
tenons les faits do lui-même, du père do la jeune fille
et do plusieurs autres témoins oculaires très honorables
et très dignes de foi. Il eut l’idée de peser la
jeuno fillo dans son état normal, puis dans celui de
transfigurationi alors qu’elle avait l’apparence do sûn
frère âgé de vingt et quelques années, et qui était
beaucoup plus grand et plus fort.' Eh bien l il s’est
trouvé quo dans co dernier état le poids était presque
le double. L’expérience était concluante, et il était impossible
d’attribuer cette apparence à une simple illusion
d’optique. »

Bien que ces deux faits soient cités par Miss Kislingbury
comme des exemples de transfiguration, la
production de la barbe, des. cheveux gris, l’augmentation
do poids sont des phénomènes qui indiquent
suffisamment qu’un processus de transformation a
déjà eu lieu, en admettant toutefois l’exactitude dés
2l/| UN CAS DE DÉMATÉRIALISATION
faits relatés. Malheureusement, les détails d’observation
et les témoignages directs des témoins oculaires
nous manquent pour accorder pleine confiance à ces
faits dont l’importance, au cas où ils seraient authentiques,
est des plus grandes. Un point sérieux en leur
faveur, c’est qu’ils no sont pas en contradiction avec
lo principe sur lequel so base touto matérialisation, et
qu’ils formeraient do la sorte le degré transitoire et
initial do la transformation. d’un corps organique dans
un autre, sous l’action d’uno force organisatrice inconnue.


C’est ici lo moment de mentionner une autre sorte
do phénomènes qui parleraient aussi en faveur de la
théorie dés transformations, mais qui, malheureusement,
sont tout aussi tares et insuffisamment décrits
quo les précédents.

Ainsi, nous avons le fait suivant rapporté par
M. SIMMONS, à l’un des meetings de 'l’Association nationale
des Spirilualistes, tenue à Londres au mois
de décembre 1876.

« Le Dr NewbrOugh lui avait raconté comment il
avait lié dans ce but Mmc Compton avec des cordes
cirées, et cloué au sol sa robe d’alpaga noir. Après
l’avoir ainsi attachée, il se rendit dans le cercle qui se
trouvait au dehors et on vit sortir du cabinet une
forme qui était plus petite que Mme Compton et qui
était toute enveloppée de blanc ; il aurait fallu, dit-il,
CHAPITRE VI 215
3o à /|0 aimes d’étoffe pour confectionner cotte robo.
Lo docteur fut engagé à entrer dans le cabinet et n’y
trouva plus quo la chaise vide de la médium (i). Il ressortit,
parla avec le fantôme et lui demanda un morceau
do son vêtement, La forme dit —- « Si vous en coupez,
cela fera un trou dans la robe d<» la médium » — et ello
ajouta qu’il faudrait en co cas lui faire cadeau d’une
robe neuve. Là-dessus, il coupa du vêtement blanc un
morceau grand comme la main environ. La forme rentra
alors dans lo cabinet. Un moment après, il fut
invité à y entrer aussi, et il trouva la médium attachée
avec les cordes cirées, et sa robe clouée au plancher
comme précédemment ; et, dans la robe noire,
il y avait un grand trou que remplissait exactement
le morceau blanc. Plus tard lo docteur coupa un grand
morceau du vêtement noir pour montrer aux autres
le trou dans lequel rentrait exactement le fragment
blanc. Depuis, il fit examiner et analyser ces étoffes,
et elles furent trouvées en tous points semblables,
quoique de couleur différente (The Spiritualist, 1876,
II, p. 257).

La même chose fut observée plusieurs fois aux
séances de Mme d’Espérance, où, quand l’un des assistants
réussissait à couper clandestinement un mor(1) 
On trouvera des détails plus étendus sur M** Compton et les
manifestations analogues dans la livraison de juin 1894 des Psychische
Studien (p. 391). * V2l6 UN CAS DE DÉMATÉRIALISATION
ccau du voilo qui enveloppait la figure matérialisée,
il so trouvait qu’un morceau do la robo ou du jupon
do Mm* d’Espérance était enlevé. Jo no saurais indiquer
les textes, car depuis longtemps j’ai dû renoncer
à tenir mon rogistro à cause do ma vuo affaiblie.
Je sais seulement que, dans les cas de Mme d’Espérance,
il n’a pas été fait d’expérimentation dans ce
sens. Gela fut découvert par hasard, et toujours seulement
après la séance. Lors do mes séances à Gothenbourg
j’avais voulu organiser une expérience do co
genre et, dans co but* j’avais commandé pour Mm* d’Espérance
uno robo spéciale ; mais jo n’eus pas l’occasion
de faire cette expérience, m’acharnant à poursuivre
celle pour laquelle j’étais venu expressément à
Gothenbourg. Remarquons cependant quo, lorsqu’on
fait cette coupure avec la permission de l’apparition
comme dans le cas précité (Psychische Stiidien, I8Q3
p. 3/Ji-3p ;4) > il no résulte pas de pareille supriso
pour Mmo d’Espérance et sa robo reste intacte.

Si nous pouvions établir un fait de ce genre d’une
manière indiscutable, nous aurions, là aussi, un phénomène
faisant époque comme celui auquel a été
consacré ce petit travail, et, de plus, non seulement
une preuve éphémère et passagère comme dans les
cas de matérialisation de corps organiques vivants,
mais encore une preuve durable comme les noeuds
à une'corde sans fin obtenus par le professeur Zôllrçer.
CHAPITRE II 217
Au point do. vuo d’uno critiquo impartiale jo dois
reconnaîtra quo lo phénomène do la dématérialisation
partielle du corps du médium, dont jo parle, est
encore loin do pouvoir être considéré comme positivement
fondé. Son principal, jléfaut (que je ne saurais
ignorer) est d’être unique et inattendu ; les témoins,
qui no prévoyaient rien do pareil, no pouvaient
pas, en présence do co phénomène, se conduire avec
la prudence nécessaire pour la constatation d’un fait
aussi extraordinaire. Mais, tel quel, il m’a semblé qu’il
était suffisamment appuyé do preuves pour être l’objet
do ce mémoire.

A présent quo le fait est connu, il no reste plus
qu’une chose à désirer : sa reproduction dans les
meilleures conditions possibles pour une observation
irréprochable, et surtout dans un cercle bien au courant
de cette question. Nous avons pour cela un
aide important dans la personne même du médium,
qui ne demande rien tant qu’une investigation sérieuse,
et qui offre, à cet égard, des conditions exceptionnellement
bonnes, puisqu’il ne tombe pas en
transe pendant la séance, qu’il est accessible à l’observation,
et qu’il est lui-même excellent observateur.
Mais, pour que ce phénomène puisse se renouveler
chez Mme d’Espérartce, il faut avant tout que sa santé
se rétablisse, et que sa médiumnité, disparue après la
secousse physique et morale ressentie à la suite de cet
2l8 UN CAS DE DÉMATÉRIALISATION '
incident, réapparaisse do nouveau. D’après les dernières
nouvelles quo jo reçois d’elle, uno amélioration
dans l’état do sa santé s’est enfin produite et sa
médiumnité commence à revenir. Espérons donc
qu’elle no restera pas victime do cette causo qui
jusqu’à présent no lui a apporté quo des chagrins,
des déceptions et des attaques, en échange de tôuto
l’abnégation et de tout lo dévouement dont elle a fait
preuve.
Repiofka, Penza, u/23 juillet I8Q5.

TABLE DES MATIERES

CHAPITRE PREMIER
Page »SI'KCl’IATIONS THEORIQUES.
CHAPITRE II
DESCRIPTION PE IA SÉAXCE DOSSÉE PAR M** D’ESPÉR ASCE, IE II DËCEU »RE
1893, A IlEI.SIXGtORS EX FIMANDE, OU LE PIIÉXOHÈSE DE LA DÉVATÉRIALISATKM
PARTIELLE DU CORPS DU MÉDIUM FUT COSSTATÉ PAR LA TIE
ET LE TOUCHER . , . . … … … … 25I. Témoignage de M’" Hjelt . . 38A. Lettre de Mlle Hjelt d M. Aksakow 28H. Lettre de M. Aksakow à Mlle Hjelt. . 'làC. Réponse de MUe Hjelt d M. Aksakow … . . . . . .'17l). Réponse complémentaire de Mlle Hjelt ô ?II. Témoignage de M. le capitaine d’Etat-majorToppelius … • . . :. 07III. Témoignage dé M. le professeur Seiling. 58A. Lettre de M. Seiling d M. Aksakow . . 58B. Lettre de M. Aksakow d M. Seiling. . . … . . 60C. Réponse de M. Seiling d M. Aksakow .• . … . . 63D. Rapport complémentaire de M. Seiling, avec dessins … 67E. Lettre de M. Aksakow d M. Seiling''. . . . … . . 7AF. Réponse de M. Seiling . . . .".. . . …. « 77220 TABLE DBS MATIÈRES
IV. Témoignage de Mm » Hélène Seiling 79
A. Note de Mme Seiling …………. 70B. Remarques de M. Aksakow 80
V. Témoignage de M><« Fanny Tavaststjerna. 81
A. lettre de Mlle Tavaststjerna d M. Aksakow ….. 8iB. Supplément d la lettre précédente 86
VI. Témoignage du général Toppelius 87

VII. Témoignage de M. le docteur Hertzberg . 89

VIII. Témoignage de M. l’ingénieur Schoultz . . 9 ?
A. IMtre de M. Schoultz d M. Aksakow <|iB. Contre-témoignage de M. Seiling 98C. Contre-témoignage.du Dr Hertzberg ., 98D. Contre-témoignage de Mlles Hjelt et Tavaststjerna … 100
IX. Témoignage du général Sederholm . io3

X. Témoignage de M. J. Boldt . ion

XI. Témoignage du général Galindo et de M. Lflmbom
ioti
XII. Témoignage personnel du médium, M" d’Espérance
107
A. Récit fait par Mme d’Espérance, de la séance tenue à Helsingfors
dans la maison de M. Seiling . 107B. Questions adressées par M. Aksakow d Mme d’Espérance . 118C. Explications complémentaires de Mme il"Espérance. % . . noChapitre'iiiENQUETE PERSONNELLE DE M. AKSAKOW. . . 13]
CHAPITRE IV
EXTRAITS DES LETTRES DU -MEDIUM CONCERNANT SON ÉTAT APRÈS LA DERNIÈRE
SÉANCE « 'HELSINGFORS . . .• .- …-.- . . . . . . ; , . l63TAULE DES MATIERES 221
CHAPITRE V
1) ÉCL<H\TI0N PERSONNELLE DU MÉDIUM SIR SON ÉTAT PENDANT UNE SÉANCE DE
DÉMATÉRIALISATION I7I
I. Questions de M. Aksakow et réponses du médium

. . 17Î

II. Remarques complémentaires de M. Aksakow ■ 19* »

CHAPITRE VI …- — .
/<>• ■^-■\CONCLUSION / .-O. … . s* . \ aoiFIN DE LA TAULE

ACHEVÉ D’IMPRIMER
LE 3 OCTOBRE 1896
Sur les presses de
BUSSIÈRE FRÈRES
Saint-Amand (Cher).TOUR LA -^"^(iMJlI'^r^S.LIBRAIRIE DE L’ART HW^ENDANT.y-'
A I
Paris !

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:. Vil."^'EnsejgnhtientiU JésuSïChtist à sesmiscihlès etr ;
N,\\PHèr£s magiques .. ir --. \: …".  ;A 'V ; ,:i fr.^O'-'

. ; yi\\.^Règlés*ât^ r.' a fr., »^ ,
r*^ Ç<|uvotiRViLL6 (A. DE) , *- Lô Traité des influericos ;
■r ..^rràutes de Quangdzu, traduit du chinois par A ; .
j ; DE PqiiVÔURYlLLB (MATOIOI) .,*… V* 2 fY. » »
•J ;ËMILB BjtikKotfp.—- Lô Vàso Saoré et ce qu’il oott* '
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