De la Mélancolie, par F.-H. Anceaume,...
Anceaume, F.-H.
Méquignon-Marvis, 1818


De -la mélancolie ; par f. h. anceâume,
DOCTEUR EN MÉDECINE DE LA FACULTE DE PARIS ;

Membre de la Société d’instruction médicale, et de celle de médecine
pratique de la naêmeyille.
La santé de l’âme n’est pas plus assurée que celle du
corps ; et quoique l’on paraisse éloigné des passions, on
n’est pas moins en danger de s’j laisser emporter que
de tomber malade quand on se porte bien.* ? ? . " LÀROCHEÏOUCABTD , ig5.A paris,CHEZ MÉQUIGNON-MARVIS, LIBRAIRE POUR LA PARTIE DE MÉDECINE,BUE DE L’ECOLE DE MEDECINE , H° 9, VIS-A-VIS LA RITE EATÏTE-FECULE. »K l/lMPE I HKB.1-E II DIDOI LE JBDHE, DHSIMEl’S DE Là FAGCLTÊ DE 1 ! K DI C I k £.
l8l8.

A monsieur le professeur pinel. a monsieur le docteur esquirol. hyacinthe a n c e a u me\
Réflexions preliminaires.APRÈS-avoir étudié l’homme dans ses rapports purement matériels, il ne me restait plus, pour complétermes études médicales , qu’à porter mes recherches dansses facultés intellectuelles et morales.Mais de même que , pour arriver à la connaissance desmaladies du corps humain, il avait été nécessaire quej’analysasse ses organes et ses fonctions organiques dansl’état sain, de même aussi, pour me livrer avec fruit àl’étude des maladies mentales, j’ai eu besoin de m’éclairer des lumières de l’idéologie de l’homme jouissantde la plénitude des facultés de son esprit.C’est donc par l’étude métaphysique de l’homme considéré en santé et en maladie que j’ai cru devoir terminer le cours de ma vie scolastique médicale.Cette étude, loin d’être oiseuse , comme beaucoup depersonnes le prétendent, est absolument nécessaire àcelui qui veut embrasser la médecine dans toutes y sesparties et l’exercer avec honneur : et d’ailleurs elle offreà notre esprit un intérêt et un charme si puissans !On aime à descendre dans le sanctuaire de la pensée,pour apprendre à connaître la raison de l’homme : etlors même que l’homme raisonnable n’existe plus, l’oeilphilosophique trouye encore à s’instruire en contem-
Vj
plant ses tristes débris encore vivans, cette enveloppegrossière que meut à peine un instinct machinal. Quelgrand sujet de réflexions lorsqu’on compare cet êtrepurement matériel à ce même être dont naguère l’intelligence sublime planait sur la nature entière ! Combien,entre ces’deux extrêmes , ne rencontre-t-on pas d’intermédiaires , de nuances si peu sensibles et tellement insaisissables , que ce n’est pas sans raison qu’un célèbrepoète anglais, le chantre élégiaque des Nuits, a dit quel’univers est un vaste hôpital de fous ! En effet, suivantcette manière de voir et de juger, les hommes que l’ona eau tu me d’appeler sages ne sont que des hommesmoins fous que les autres:
Tous les hommes sont fous, et, malgré tous leurs Soins,
Ne diffèrent entre eux que du plus ou du moins.

BOILEAU, sat. 4.
Mais si la nature n’a point établi de divisions tranchéesdans les hommes , considérés quant à leurs facultés intellectuelles et morales, la science a les siennes.Ces divisions, qui ne sont que des abstractions plusou moins arbitraires, étaient indispensables à établir ;elles sont à celui qui étudie ce qu’est la boussole aupilote.Ainsi les médecins les plus habiles de nos jours comprennent, sous le titre générique d’insensés, les hommesqui sont privés, congénitalement ou accidentellement,de totues leurs facultés mentales, de plusieurs d’entreelles, ou même d’une seulement.VijCes insensés ont été rangés sous quatre séries principales. *i.° Les mélancoliques (i) , dont le délire, ordinairement tranquille , ne roule que sur une seule idée ou surun petit nombre d’idées déterminées , avec libre exercicede la raison sur tous les objets qui ne s’y rapportent pas.2.° Les maniaques (2) , chez lesquels le délire s’étendindistinctement à toutes sortes d’objets, est accompagnéd’excitation plus ou moins grande et souvent même defureur.3.° Les hommes en démence (3) , en qui la faculté d’association des idées est perdue ou très affaiblie , et dont,par conséquent, les propos sont incohérens , composésde mots, de phrases sans suite et qui n’ont entre euxaucun rapport, aucune liaison.(1) M&a) xoXix.oi des Grecs ; mot composé de fiî\a ?, noir, et de %t>x>s ou £eA« ,
Mie, parce que les Grecs faisaient dépendre les maladies de l’âme, et surtout
celles avec tristesse, d’une dépravation de la bile, qu’ils supposaient avoir pris
une couleur noire.M. le professeur Pineî, qui, le premier en France, a fait un traité régulier et
complet sur les maladies mentales, et en a fixé le langage, s’est éloigné de
l’acception étymologique et généralement reçue dn mot mélaTicolîe, en comprenant
sous cette dénomination tous les délires partiels, tant ceux qui portent
un caractère de tristesse et de concentration, que ceux qui sont marqués par
une grande hilarité et une grande expansion de sentîmens d’orgueil. Nous
n’adoptons point-cette extension de signification du mot mélancolie ; nous ne
donnons ce nom qu’au délire exclusif avec douleur morale.(2) M#« «xo<, de futtvo(t,« t, je suis furieux.(3) Ayoo< des Grecs, d’à privatif et de ni »! mens des Latins, d’où ceux-ci ont
fait amentes, démentes.VJlj N. 4. 0 Les idiots (1) , qui sont des individus privés oupresque entièrement privés de toutes les facultés,intellectuelles et morales propres à l’homme en général.Après m’être appliqué à la connaissance de ces quatreespèces de vésanies et des autres névroses, j’ai, par unesorte de prédilection particulière, concentré mes recherches sur la mélancolie (je parle toujours de la mélancolie suivant l’idée que j’ai déclaré, dans la noteprécédente, attacher à ce mot).Lamélaucoliè est, de toutes les maladies de l’esprit, cellequi a le plus exercé la plume des médecins, des philosophes, des poètes même de tous les âges ; et malgréle grand nombre d’écrits que nous possédons sur cettepartie de la médecine,, aucun ne m’a paru satisfaisant.C’est l’espoir, peut-être ambitieux et chimérique, d’enparler plus exactement et-plus complètement qu’on nela fait jusqu’à présent, joint à l’attrait qu’a toujours eupour'moi un tel sujet, qui m’a déterminé à composercette monographie.Cet attrait néanmoins a souvent été accompagné debien des ennuis, dés dégoûts et des fatigues. Combiende fois n’ai-je pas été rebuté en fouillant, dans de vastesin-folio poudreux et vermoulus, les vieilles doctrinesdes médecins des siècles passés , leurs sjstèmes humoriques si ridicules aujourd’hui, et si fastidieux à étudier,(1) ïàit&Tui, d’iiW proprius, pricaticus-: c’est-à-dire qui ne jouit que de la
vie intérieure ; qui est privé de la vie de relation, de la faculté de communiquer
avec ses semblables. *surtout quand il faut les aller puiser dans des éditionsgothiques , presque illisibles , et d’une latinité barbare !Nous avons rejeté les distinctions de la mélancolie enespèces et en variétés admises par la plupart des auteurs,d’après l’objet du délire , parce que , suivant ce plan, lesespèces ou variétés de la mélancolie seraient presqueaussi nombreuses que les objets de la nature. Cependantil serait bon que, lorsqu’on traite de la.mélancolie, ondistinguât la mélancolie avec aliénation de celle qui existesans aliénation. Cette distinction n’a pas encore été faitepar aucun auteur que je sache. J’ai moi-même négligéde la faire, entraîné par l’imposante autorité des écrivainsmodernes les plus célèbres,.qui paraissent n’j avoir attaché aucune importance (1).Des amis, à qui j’ai communiqué plusieurs fragmens decette monographie encore manuscrite, m’ont fait craindreque quelques-unes des idées qui ont trait à la religion nesoient blâmées. S’il en arrivait ainsi, maintenant que j’aifait la plupart des corrections et suppressions qui m’ontété indiquées par ces amis officieux et prudens , ce ne serait que de la part de ces personnes pour qui tout estsacré dès qu’il est enrôlé sous les auspices de la religion. J’espère, en revanche, être absous parles hommeséclairés et libres du joug des préjugés.Est-on coupable pour s’élever contre les erreurs qui
(1) Celte distinction toutefois n’eût rien changé au fond du sujet ; elle eût
seulement donné lieu à quelques modifications dans le plan qui est adopté.
1Xdégradent la religion et ont été si fatales à la raison ,à la liberté , et même à la vie des hommes ?La religion, j’aime à me le persuader, n’eût point produit ces malheurs si elle n’eût été falsifiée dans la coupeempoisonnée des passions : comme l’a dit l’illustre abbéDelille :
Un vase impur aigrit la meilleure liqueur.
En un mot, ce n’est point la religion que j’ai attaquée,mais les superstitions et les abus au milieu desquels elleest comme étouffée : en les signalant, j’ai cru servir lareligion et la raison. « Il est bon , dit un savant prélat,de dérouler ces archives du fanatisme, et de montrer àla raison ses naufrages, pour la prémunir contre lesécueils. » ( Histoire des sectes religieuses , etc. , parM. Grégoire, ancien évêque de Blois , ; membre de i'ln~"sulut. Paris, 1814, 2 voL in-8°. ) De la mélancolie. esquisse historique de la mélancolie.
i.° Premières époques de la connaissance de cette maladie.

DÈS les siècles les plus reculés dont l’histoire fasse mention, on
trouve déjà l’homme aux prises avec les tourmens de la mélancolie.
Le premier fils d’Adam , dévoré d’envie contre son frère Abel ;
desséché par la haine mortelle que cette passion nourrissait dans
son coeur ; sans cesse occupé de l’idée de se défaire de ce frère
qui lui portait ombrage par l’éclat de ses vertus ; méditant dans
la solitude son homicide projet ; assouvissant enfin sa fureur meurtrière ;
puis, prenant la fuite à travers les campagnes, poursuivi
jusqu’au fond des bois par ses remords ;

Solitaire, il parcourt les bois vastes et sombres ,
Et cache ses remords dans l’épaisseur des ombres.
{Gilbert, Mort d’Abel.) 

. Traînant dans les déserts une vie misérable, fugitive et vagabonde ;
toujours assiégé par l’effroyable image de sa victime ensanglantée ;
Caïn, le fratricide Gain, noffre-t-il pas un exemple terrible de la
plus profonde et de la plus noire mélancolie ?

Dans des temps moins anciens , mais néanmoins fort éloignés de
nous, le malheureux fils d’Agamemnon, Oreste, après son parricide,
sans cesse tourmenté par les Furies et l’ombre en courroux de
sa mère qu’il voyait toujours devant lui pour le punir de son crime,
n’était-il pas aussi atteint d’un vrai délire mélancolique ?

( 12 ) 

Les temples dédiés à Saturne pour la, guérison des mélancoliques ,
dans les âges de splendeur de l’ancienne Egypte , prouvent que,
chez les peuples antiques de celte belle contrée , la mélancolie
n’était pas ignorée.

Ces faits et bien d’autres que nous pourrions citer ne permettent
pas de douter que la mélancolie ne soit une des premières maladies
qui aient affligé notre espèce ; et d’ailleurs, les passions et la douleur
étant inhérentes à l’existence de l’homme, l’homme ne dohvil pas
apporter avec la vie le germe de la mélancolie ?
…. L’homme avec la vie a reçu la douleur :Son front porte en naissant l’empreinte du malheur.(Essai sur la médecioe du coeur, par M. A. Petit io
Lyon, 4e épStre à Forlis , de le. douleur. ) 
2." Doctrines des médecins anciens et modernes sur la mélancolie.

On ne trouve dans les écrits des anciens médecins, et même dans
ceux des modernes, jusque vers la fin du dernier siècle, aucune
description exacte ni complète de la mélancolie : leurs ouvrages
n’offrent sur ce sujet que des données très - générales ou des histoires
particulières et isolées qui sont loin de fournir un ensemble
de connaissances assez étendu pour embrasser tout ce qui a trait à
ce genre de vésanie. En outre , la plupart des auteurs, ayant négligé
la méthode de l’analyse dans l’étude des maladies, n’ont laissé sur
les névroses et principalement sur celles qui ont leur siège au Gerveau,
que des idées inexactes et confuses.

Nous verrons , en passant en revue les définitions et les caractères
donnés à la mélancolie par les écrivains des siècles passés, jusqu’à
la nouvelle ère médicale commencée par M. le professeur Pinel, que
ces définitions et ces caractères sont tous plus ou moins défectueux ,
cette maladie n’ayant point encore été étudiée avec assez de soin,
ou son étude ayant été embarrassée par les faux systèmes , les théories
absurdes qui ont régné en médecine dès la plus haute antiquité,
surtout depuis Galien.

( i3 ) 
Hippocrate , le premier des médecins dont les écrits soient parvenus
jusqu’à nous, assigne à la mélancolie, comme caractères distinctifs,
la crainte et la tristesse prolongées (i)  : mais ces deux
symptômes, se rencontrant à un plus ou moins haut degré dans
toutes ou dans presque toutes les maladies , ne peuvent servir seuls
à faire distinguer la mélancolie des autres affections. Au reste, Hippocrate
ne nous a transmis que très-peu de chose sur cette espèce de
vésante : quelques notions relatives aux états de l’atmosphère et à
l’usage des alimens les plus propres à la développer ; quelques préceptes
sur l’emploi des purgatifs et sur l’administration de l’ellébore
dans son traitement ; son prognostic dans les cas de complication de
cette maladie avec les hémorrhoïdes ou les varices, sont, à peu près,
tout ce que j’ai rencontré dans les écrits de ce grand médecin.
Arétée, digne émule du père de la médecine, définit la mélancolie
: animi angor in une cogitatione defixus atque inhoerens absque
febre (2). Cette définition est la moins imparfaite qui ait été donnée
jusqu’à nos jours ; le défaut qu’elle présente , qu’aucun médecin n’a
évité , c’est d’établir comme règle invariable ( car les règles d’une
bonne définition doivent être invariables ) que le délire mélancolique
est constamment unique : or , en y faisant bien attention , on observe
que la mélancolie est quelquefois produite et entretenue par
plusieurs idées distinctes et indépendantes les unes des autres. En
effet, qu’y a-t-il de surprenant que plusieurs événemens malheureux
coïucidans, tels que la perte d’un parent qui était cher, un renversement
de fortune, un amour près d’être satisfait déchu de ses
espérances , deviennent en même temps causes et objets du délire
mélancolique ?
Arétée ne donnait pas autant d’extension que les médecins actuels
(l) B'v tpiSof »« ) êvtrlu/zt’i)  TTBAÙV xpoiiày ^IICCTIMI) ^ ftihxfyoAizot TO TOIKTOV. ( iTSTroKfaTita !
K.a>x ùÇopio-fcor Tfiftfta tx-ro) , xy. ) (z) Aretoei Cappadocis de causis et signis acutorum et diulurnorum morborum.
Lib. 1, cap. 5 ; de Mclancholià.(4) 
au mot mélancolie, car< dès que cette maladie était accompagnée de
fureur, c’était pour lui de la manie ; et, comme il avait dû souvent
remarquer chez les mélancoliques ces accès de fureur, qui en effet
sont très-fréquens, il en a conclu que la mélancolie n’était que le
premier degré de la manie qu’il assimile-à ce que les Latins appelaient
furor. Mais il est évident que l’état calme ou furieux du délire ne
peut servir de base aux distinctions de ses diverses espèces, puisque
du délire le plus tranquille au délire le plus violent, il y a une
infinité d’états intermédiaires, de nuances qui se confondent et ne
laissent entré elles aucune ligne de démarcation. Et d’ailleurs,
pourquoi la mélancolie n’aurait-elle pas sa colère comme la manie,
la démence , et même l’idiotisme ? Ainsi, la fureur , se rencontrant
avec la mélancolie , ne doit être considérée que comme un simple
incident si elle est passagère, ou tout au plus ne constituer qu’une
variété de cette maladie si elle est continue.

Sous le titre 7 ?ep) /u.a.viYiç, A rétée s’occupe encore assez au long du délire
mélancolique : il en cite même plusieurs exemples très-singuliers. Il
parle aussi de ces erreurs de l’imagination que les malades en délire
ont coutume de rapporter à quelqu’un de leurs sens. Il distingue de
la manie en général une espèce particulière de manie qui n’est qi e
la mélancolie superstitieuse des auteurs modernes.

Cet illustre médecin disserte fort longuement, et à la manière du
temps où il vivait, sur la thérapeutique chirurgicale et surtout
pharmaceutique de la mélancolie ; mais on ne trouve rien sur le trai
tement mental de celte maladie : sans doute que cette partie de ses
oeuvres aura été dévorée par le temps (1).
(i) On en peut dire aillant du traitement de la manie , qui manque entièrerement,
et de la description de la phrencsiej dont on ne trouve que la thérapeutique.
On doit éprouver de vifs regrets d’être privé du traitement mental de
la manie et de la mélancolie quand on lit les ingénieux movens que l’auteur
prescrit d’emplover pour ebarmer les sens et l’imagination des phrénétiques
et les exciter au sommeil. ( De morbprum aculorum curalione lib. i, cap, i,
curatio phreueticorum.Edidit Hal’.er. )  ?(.i5) Galien , parlant du tempérament mélancolique, le définit par
ses causes, qui, selon lui, sont un excès de siccitéet de frigidité :
non obliviscamur pituitosos, nominari eos. …. melancholicos verb ,
in quibus siccitas aquefrigiditas dominantur (1). Cette définition,
si c’en est une, n’a pas besoin d’être commentée pour que le ridicule
qu’elle présente soit senti ; mais elle se trouvait accommodée au
système humoral de l’auteur, qui, comme le savent les médecins,
attribuait toutes les maladies internes, soit à un défaut ou à un
excès dans la quantité ou dans la température des humeurs , soit à
un vice ou à une altération dans leur composition. Les autres caractères
physiques par lesquels Galien désigne ce tempérament sont
très-exacts et se rencontrent dans les mélancolies constitutionnelles les
plus prononcées : tels sont la maigreur générale du corps, la noirceur
et la pilosité de là peau , la largeur des veines sous - cutanées.
Galien admet’ trois espèces de mélancolies : l’une universelle,
lorsque le sang mélancolique est répandu dans toutes les veines du
corps ; l’autre partielle, dépendante de la violation du sang du
cerveau ; et la troisième , qu’il appelle morhus comitialis , et que
quelques-uns nomment, comme il le dit ; morbus hypochondriacas
flatuôsus, existant dans le: ventricule. Il cite encore , d’après Diodes
, une autre espèce de mélancolie qui ne diffère nullement de
cette dernière , et dont les symptômes sont les mêmes que ceux de
l’hypocondrie.

On voit, par ces distinctions , que Galien considérait l’épilepsie et
l’hypocondrie comme des espèces particulières de la mélancolie.

Sous lé titre de mélancolie, Coelius Aurelianus décrit l’hypocondrie
 ; et il en trace lès symptômes avec une exactitude \l une
vigueur de "pinceau difficiles à surpasser. (Caxu ÀURELIAÏM Siccensis
, Chronion lib. i. cap. \], de melancholiâ ).-

C’est au chapitre de la manie que Coelius traite de la mélancolie.
(i) Galenus. (De lacis affectis, lib- 3, cap. 7: de melancholiû, p. 18Viennes
1626.) 
( >6 ) -

Il rapporte l’opinion des médecins les plus célèbres de l’antiquité
sur la nature du délire , et définit ainsi la mélancolie : est autem
insania sive furor nunc jugis, nunc temporis interjecti levigatus ,
effciens ut oegri nunc non meminerint sui laboris, nunc oblivionem
sciant suam, et nunc omnium sensuum alienatione vexenturfalsitate
possessi} nec aliarum.specierwn errore fallantur.

Il cite plusieurs exemples très-curieux de délire solitaire , et en
expose avec habileté les causes et lé traitement.

Il veut qu’on enferme les aliénés dans un lieu médiocrement éclairé
et chaud , éloigné de toute espèce dé bruit ; qu’on n’y voie aucune
peinture sur les murailles ; qu’il n’y existe point de fenêtres basses ;
que ces endroits ne soient point élevés au-dessus du sol, de crainte
que les malades , dans leurs accès de fureur, ne" se précipitent : il
ordonne de placer leur lit de telle sorte qu’ils ne puissent être excités
par la présence des personnes qui entrent : il recommande de se
servir de liens de laine pour les maintenir , quand on y est forcé , et
de ne le faire qu’avec douceur et sans leur causer de douleur..Si les
malades éprouvent des veilles continues , il conseille l’exercice et le
bruit monotone que fait l’eau en tombant goutte à goutte , les chants,
des instrumens sur divers tons appropriés aux divers caractères du
délire. Il examine avec sagesse les avantages et les désavantages des
plaisirs de l’amour pour ceux qui sont en délire, et finit par le3
proscrire entièrement.
Coelius Aurelianus, rendons-lui cet hommage , se distingue,
entre les anciens écrivains, par la justesse et la perspicacité de ses
idées dans l’histoire des aliénations mentales , surtout dans l’exposition
de leurs causes et de leur traitement. On regrette que ce médecin
habile ait confondu ensemble la manie, la mélancolie et les autres
délires partiels.
Celse , médecin de la secte éclectique, et particulièrement attaché
à la doctrine d’Hippocrate dont il nous a transmis les sages
préceptes , dans sa langue, avec une pureté et une élégance de
style dignes du beau siècle où il vivait ; Celse , adoptant à peu

près la même opinion que le patriarche de la médecine sur la
mélancolie, fait consister cette maladie dans une tristesse produite
par Tatrabile (1). . .

Cet auteur admet trois genres de folie : l’un avec .exaltation et
accompagné d’allucination de la vue , d’hilarité Ou de tristesse,
est appelé phrénésie , .typêvmv des Grecs. L’autre est distingué par une
durée .plus longue , par une tristesse qui commence presque sans
fièvre et finit par produire quelques légers mouvemens fébriles.
Ce second genre , auquel il ne donne point de nom , paraît se rapporter
plus particulièrement à la mélancolie simple : enfin le troisième
genre, d’un caractère plus persévérant que les deux autres, se partage
en deux espèces ; dans la première, les malades sont induits en erreur
par de vaines images , comme les fables des poètes nous représentent
Oreste et Ajax ; dans la seconde , il y a altération des fonctions de
l’esprit, indépendante de fausses perceptions d’objets.

C’est surtout par son habileté à pénétrer les desseins des aliénés
et à les faire échouer , par la sagesse des conseils qu’il donne pour
les conduire à la guérison, que Celse fait briller son,esprit et sa
sagacité : cependant nous montrerons, quand nous parlerons du
traitement, qu’il ne faut pas suivre en aveugle tous ses préceptes.
Aétius, sous le titre de. Ictero seu morbo arcquato , fait l’exposition
de symptômes qui appartiennent au tempérament mélancolique et
à l’hypocondrie. ( AETH Antiochehi vel Amidemi, tom. 2, sermo 10,

cap. 1,7.) ' , . '

Il traite en particulier de ce délire qui fait croire que l’on est transformé
en chien , en loup , et il l’appelle insania lupina aià canina.
Il prétend que c’est au mois de février que se manifeste cette sorte de
zoanlhropie. ?

L’auteur des Tétrabibles établit une comparaison fort ridicule pour
rendre raison du caractère craintif des mélancoliques : de même ,

(1) « Ea (insania) consislit in tristitiâ quam videtur bilis atra contrahere. »
( Cornelii Celsi de Re medicâ. Lib. 3 , cap. 2 , sect. 7, p. 180 , edente Pariset. ) 

. ' 3'

( i8->
dit-il, que de profondes ténèbres jettent la frayeur dans l’esprit des
enfans , de même aussi, là couleur sombre de l’atrabile, semblable à
d’épaisses ombres, obscurcissant le siège de la raison, produit
la crainte (Tetrahibli secundoe sermo secundus, cap. O-) 

Nous ne nous étendrons pas davantage sur les écrits dHAetius ?
dans lesquels on ne trouve presque que dès compilations des auteurs
qui l’ont précédé.
Alexandre de Tralles , très-attaché aux théories de Galien , assigne
à la mélancolie l’es mêmes caractères physiques et les mêmes causes.
Il la divise aussi en trois espèces : la première renferme deux variétés^
Il indique pour chaque espèce et chaque variété un traitement particulier
et très-actif fondé sur de vaines hypothèses de bile corrodante ,
de sang compacte et poisseux,, qu’il faut corriger ou évacuer, etc. Il
fait connaître la composition et le mode d’administration des bols
faits avec la pierre d’Arménie, qu’il préfère à l’ellébore blanc dans
le traitement de la mélancolie.

Cet écrivain , très-estimable cependant sous tant d’autres rapports
, nous a transmis plusieurs exemples fort singuliers de délires
mélancoliques de la plupart desquels il a été témoin et que nous
ferons connaître ailleurs. ( AUEXANDRI TRÀLLÏANI de arte medicâ, lib. 1,
cap. 17, de melancholiâ*. ) 
Paul d’Egine, non moins imbu du système de Galien que leprécédent,
définit la mélancolie un délire sans fièvre produit par
le transport de l’atrabile au cerveau ,. soit primitivement, soit-par un
effet de la pléthore atrabilaire de toute l’économie (1). Les symptômes
qu’il lui attribue sont ceux de l’hypocondrie : ensuite, paraissant
disposer à son gré des qualités de la bile, il trouve, dans la
(1) « Melancholia delirium quoddam est citra febrem , ex atrabiliario humorcj
qui mentem occupavit maxime orienSj quandoquè ipso cerebro primario affeclo,quandoquè unà cum tolo corpore pcrnmlato n[Pauïi Mgineii opéra ;,lib. 3, cap. 1.4) 
( »9) 
transformation de cette humeur en atrabile par un excès de coction ,
la cause de la manie.

On rencontre aussi quelques détails sur la mélancolie dans les ouvrages
des médecins arabes.
Avicenne , le plus célèbre de tous, s’est occupé longuement de
cette maladie ainsi que des autres sorties de délire ; mais ce qu’il
en a dit n’est guère qu’un mélange, des principales doctrines des anciens
médecins grecs et latins, qu’une répétition de ce que les plus
renommés d’entre eux ont laissé de plus important sur cette matière
(AvicENNiEopéra, i pars, lib. 3 , fen. 1, tract.4, cap. i5 usquead 19.) 
Cependant le docte Avicenne a entièrement négligé le traitement
mental des aliénés, chose étonnante pour un médecin qui
paraît avoir été très-versé dans la métaphysique.
Avicenne, parmi les espèces infinies de mélancolie qu’iladmet,
espèces aussi nombreuses que les causes capables de la produire,
Avicenne dis-je , décrit en particulier une forme fort étrange de
délire qu’il considère aussi comme une espèce de mélancolie à laquelle
il donne le nom de cutubut (1) ( AVICENNE opéra, cap. 20,
pag-479) -
Ceux qui en sont affectés fuient la société des vivans , recherchent

les morts elles tombeaux: ils ne sortent que la nuit et se tiennent

cachés pendant le jour ; ils marchent et courent sans savoir où ils

vont, et sans s’arrêter plus d’une heure dans le même endroit.

Cette aberration de l’esprit a beaucoup d’analogie avec la Ijcanthropie
: elle survient, comme l’a dit Aetius de cette dernière ,

principalement dans le mois de février. Le cutubut et la Ijcanthropie

ne seraient-ils qu’une même maladie (2 ;. ?
(1) Cutubut, petit animal qui court sans cesse à la surface de l’eau.(2) La mélancolie errabonde de Sauvages ressemble aussi beaucoup au
cutubut.Le docteur Esquirol m’a dit avoir observé plusieurs exemples de ce singulier
délire, lesquels sont comparables à ceux rapportés par Sauvages.' - ? (*>)  ??'Rhazès, le plus recommandable des médecins arabes après le
précédent, a peu écrit sur les maladies mentales.

Il prétend que la mélancolie provient d’une grande quantité de
bile noire qui de la rate reflue dans l’estomac. ( RHASIS opéra ,
t. i , lib. i , tractatus 9, de cogitatione melancholicâ. ).
Fernel, médecin du i6.me siècle , considère, avec Hippocrate' ? 9
la crainte et la tristesse comme les signes principaux de la mélancolie,
auxquels il joint l’aberration de la raison sans préciser le caractère
du délire (1). Mêmes théories que celles.de Galien sur la cause dé la
mélancolie ; mêmes distinctions dans les espèces, qu’il divise en hypocondriaque,
en primitive et en.universelle, suivant que l’humeur
noire et bourbeuse a son siège dans la rate ou dans les parties voisines,
dans le cerveau , ou qu’elle est répandue dans toutes les veines du
corps. ?

Ces divisions ne regardent que la mélancolie proprement dite,
non la manie (2) et la fycanthropie que l’auteur considère encore
comme des formes particulières de la mélancolie.

Les médecins ont de tout temps bien vaguement et bien fastidieusement
discouru sur les propriétés, espèces, variétés do la bile,
cette humeur favorite à" laquelle ils ont fait jouer un si grand rôle
dans la mélancolie ; mais aucun écrivain que je sache n’a autant
que Fernel exercé sur elle son imagination vagabonde.

Cet auteur admet trois espèces primitives de bile, deux sousespèces
, quatre variétés , et enfin une dernière espèce, qui provient
d’un certain degré d’ustion dès précédentes et qui constitue la fameuse
atrabile. ( Voy. le ch. 9, p. 96 de l’ouvrage précité. ) 
(1) «  Melaneholia mentis alienatio, quâlaborantes vel cogitant, vel loquuntuF.,
vel efficiunt absurda longèque à ratione et consilio abhorrentia, eaque omnia
c.um mel.u et moestitiâ, quse duo Hippocrates. "indubitata. melancholise signa
constituit.  »(Joannis Femelii Ambiani Galliarum arehiatri universa medicina,
cap. i5, p. 4 ?3 ; de Morbis cerebri. Genevoe 1680. ) (7.)  La manie n’était pour Fernel qu’un délire avec fureur. {Voy, 1'articl.e
d.'Àrétée^/p.i5.) ' ? ?* ?(« ) Montanus ou Monti ( J. B.)  ', célèbre médecin de Vérone,,
défère au sentiment de Galien sur la nature de la mélancolie et
sur les causes humorales d’où il la fait dépendre ; mais il n’en admet
que deux espèces : celle qui a son siège au cerveau , et celle qui
affecte toute l’économie. Quant à l’hypocondrie , il la regarde comme
une maladie d’un genre particulier qui n’a de rapport avec la mélancolie
qu’en se compliquant avec elle. Les théories par lesquelles il
prétend démontrer la cause de celte complication sont tout-à-fait
hypothétiques et ridicules. 11 n’est pas plus heureux lorsqu’il veut
rendre raison des longues intermittences de la mélancolie hypocondriaque.
Je crois inutile de rapporter tous ces ennuyeux systèmes
qui répugnent si fort aux lois de la vraie, de la saine physiologie
(J.B.MONTANT Consultationes médicinales, t. i.consult.72 ; Melanch.
hjpochond.-t. 2.cpnsult.i46. de Melanch. hypoch. etc. eonsult. 1^9).
Mercatus ou Mercado , médecin des rois d’Espagne Philippe II et
Philippe III, après avoir très-longuement disserté sur le siège de
la sécrétion de la bile, qu’il déplace du foie, en ïnvoquant’à son
appui l’autorité de Galien et à'Aristote, passe à l’histoire de l’humeur
mélancolique , qu’il range , avec Hippocrate , au nombre des quatre
humeurs du corps ; puis , s’occupant de la mélancolie , il se borne
à en établir trois divisions semblables à celles de Galien , et ne dit
rien du caractère propre de cette maladie ( LVJDOV. MERCATI opéra
(^Francofurti 1620 ) , vol. x , lib. 1. pars ni, cl. iv. art. 1. quoest ?. 80,
et cl. v, art. 1 , quaest. 89 , - vol. 11. lib. r. pag g5 : de Melancholiâ. ) 
Michaelis de Heredia , adoptant l’opinion dv Galien sur la nature
sèche et froide du tempérament mélancolique , lui est d’un avis opposé
sur un des caractères physiques de ce tempérament, l’état des
veines, parce que , dit- il, le froid condensant les tissus, les vaisseaux
des mélancoliques doivent être moins dilatés que ceux des autres
personnes. Cet auteur pense avec raison *. contre le sentimenl $ Hippocrate,
que la crainte et la tristesse ne constituent point seules la mélancolie,
qu’il faut qu’il y ait encore lésion des facultés intellectuelles,
 ?(' ») 
(PETRïMiCHAEUSDEHEREDTAO^e/û ! médira, om. i, pars i, fen. i, lib. 4 ;
tract. 2,cap.8ettom. 2 ; disput. 2, de Melanckol. Hjpochoud, cap. t.) 
Forestus donne pour caractère de la mélancolie les mêmes,
symptômes qui lui sont assignés par Michaelis.il rapporte plusieurs
observations très curieuses de mélancolie dont deux , entre autres,
fort remarquables : la première est une démonomanie déterminée
par un excès de honte, chez un théologien d’une constitution mélancolique
(ï)  ; la seconde fut produite par la misère, par des chagrins
domestiques, des excès d’études , chez deux jeunes frères qui succombèrent
à cette funeste maladie, l’un en se laissant mourir de faim,
l’autre en se précipitant dans un puits ( PETRÏ FORESTI ALCMARIANI
observationum et curationum medicinalium et chirurgicarum omnia
opéra. 2 vol. in-fol. Rothomagi i683. ) 
Bartholomoeus Perdulcis ne s’occupe que des causes de la mélancolie
, qu’il distingue en externes et en internes : les externes dépendent,
les unes de l’usage de certains alimens qu’il indique et dont
Hippocrate, Oribase et autres avaient donné la liste avant lui ; les
autres des soucis , des chagrins, de la jalousie, des veilles, etc. ( cellesci
, qu’il met au second rang, eussent bien dû , ce me semble, être
indiquées les premières , comme les plus puissantes )  : les causes
internes sont, la suppression de certaines hémorrhagies habituelles ,
déjà signalées par la plupart des médecins depuis Hippocrate , et
ce qu’il appelle si ridiculement l’intempérie froide, ou chaude du
foie , du coeur, ou de tout le corps.
Perdulcis, payant aussi son tribut à la superstition , croit trèsfortement
que le diable entre quelquefois dans nos corps pour y
exercer ses maléfices infernaux et produire la maladie qu’il désigne
sous le nom de mania doemoniaca : il conseille de l’expugner par le
secours des invincibles armes de l’église catholique. ( BARTHOLOM^US
PERDULCIS, de,Morbis animi, cap. 4 : de Melancholiâ, et cap. 8, de
Mania doemoniaca. Paris 1639. ) 

(1) Yoy. un extrait de cette observation, p. 62.

( >?> ) 
Prosper Alpin rapporte qu’il y a beaucoup de mélancoliques en
Egypte : les signes physiques et moraux par lesquels il lés dépeint
sont bien en effet ceux qui caractérisent le tempérament mélancolique
(i). Il "se montre très-judicieux dans l’indication des causes
de la mélancolie qui existe dans celte contrée. Il vante les effets de
l’opium dans le traitement de cette maladie : il fait connaître les inconvéniens
qui peuvent résulter de son usage prolongé ; mais* il
prouve aussi, par trois observations qu’il cite, que son emploi, même
habituel, peut être sans danger et quelquefois même nécessaire
à l’entretien de la santé (2).
D. Sennert, après avoir successivement approuvé, défendu, commenté
la définition que donne Arétée. dé la mélancolie, la reproduit
avec quelques modifications qui ne font que l’embrouiller par
l’adoption qu’il fait de je ne sais quelles explications bizarres fondées
sur une prétendue disposition occulte ou ténébreuse des esprits animaux
, vaines théories subtiles empruntées à l’esprit de système qui
régnait alors. Il répète ailleurs ce qui a déjà été dit sur la nature de
la bile, de l’atrabile, et de l’humeur mélancolique. Dans un autre
endroit, il s’élève contre la puissance attribuée aux philtres, de faire
naître l’amour, même malgré l’indifférence ou la répugnance des
personnes de qui on veut être aimé. ( DAN. SENNERTI opéra. Lugduni
i65o, tom. 2, cap. 8,~ de Melancholiâ in génère, etc. page5&2.) 
(DANIFJLIS SENNERTI opéra. Lugduni 1646, lib. 2-, pars 2, cap. 6 ; de
Melancholiâ ,eaput 20 ; defebre quartanâ intermittente ; melancholioe
differentia, pars 3 , sect. 2 , cap. 4, an philtris amor induci possà ?) 
Zacutus Lusitanus n’a point tracé le caractère général de la mélancolie
, mais il a transmis plusieurs observations plus ou moins curieuses
de cette maladie, qu’il a extraites d’auteurs célèbres ou dont il a été
(1) Voyez ce passage de l’auteur, aux causes de: la mélancolie : Religions.(2) Prosperi Alpini de medicioâ . ?Egvptiorum. De morbis Mgjpl’ns familiaribus
 , deque ipsorum causis , lib. i, cap. 14. De medicamentis ab iEgjpliis aniuvi
gracia usitatis, etc., lib. 4, caP- 2-

( ?*4>

lui - même témoin : nous aurons occasion, dans le cours de cette
monographie, d’en citer quelques-unes ainsi que les moyens de
guérison qui ont si admirablement réussi dans ces différons cas,
(ZACDTI LTJSITANI de medicorum principum hisloriâ. Lugduni i642 »
Praxis historiarum. De praxi medicâ admirandâ).
Lazarre Rivière a consigné dans ses écrits plusieurs histoires inté- .
ressantes de mélancolie , d’hypocondrie , d’hystérie , simples ou
compliquées entre elles ou avec d’autres maladies. Il en rapporte une
entre autres qui prouve tout à la fois l’ignorance , l’empirisme et
la barbarie de la médecine : il s’agit, dans cette observation, d’un
jeune homme, que, pour guérir d’un délire maniaque , on eut la
cruauté de soumettre à la castration. Cet infortuné ne récupéra sa
raison que pour sentir la douleur de la perte qu’il avait faite, et la
honte de se voir ainsi dégradé de son sexe ; et finit par tomber dans
un délire mille fois pire que le premier, dans une profonde et incurable
mélancolie ( LAZARI RIVIERII Observa floues medicoe et curationes
insignes. Observaiiones communicatoe ). -

Le cimetière de Bonnet nous offre des détails anatomiques trèsexacts
sur un grand nombre d’ouvertures de cadavres d’aliénés ; mais,
ces détails perdent beaucoup de leur utilité par le défaut de précision
dans les observations auxquelles ils appartiennent : nous exposerons
en son lieu le résultat général de ces inspections anatomiques ( THEOPHILII
BONETI Sepulchretum sive anatomica practica. J. J. MANGETTO
eâente Lugduni, 1700).
Sjdenham, dans une de ses dissertations épistolaires, compare
l’hystérie chez les femmes à l’hypocondrie chez les hommes. Il fait
une peinture très -éloquente et vraiment déchirante des tourmens
qui torturent l’existence des infortunés en proie aux souffrances de
l’hypocondrie et de la mélancolie arrivées à leur dernier degré (11.
Dans le chapitre 7, qu’il a intitulé de Melancholiâ arthriticâ, il
(1 ; Sydenhami opéra: dissertalio epistolaris, t. 1, p. 239. (Geneva ;.) 
. (25) 

décrit, en peu de'mots et avec la même énergie, les peines physiques
et morales qui font le supplice de ceux chez qui ventriculo et
intestinis commiltilur materia ( arthritica ).
Eltmuller établit une distinction entre le délire mélancolique et
l’affection mélancolique , et regarde le premier comme une maladie
secondaire à celle-ci. Il a raison, je crois, si, par affection mélancolique
, il entend le tempérament mélancolique, car, ces deux états
peuvent exister indépendamment l’un de l’autre.

Cet auteur confondait sans doute la mélancolie avec l’hypocondrie
ou la manie, lorsqu’il disait que le délire mélancolique était ou
vague ou fixé sur un seul objet, accompagné de désir ou d’aversion
(1).

Tout ce qu’a dit cet écrivain sur 1 etiologie et le diagnostic de la
mélancolie , sur son prognostic d’après la nature des causes, le caractère
gai ou triste , quelques épiphénomènes , se trouve consigné dans
les ouvrages A'Hippocrate, A'Arétée, de Galien, de Celse, et d’autres
auteurs qui ont écrit avant lui.
R. Mead, médecin anglais, ne dit presque rien sur le caractère et
le traitement de la folie qu’il n’ait emprunté à Celse. Il rapporte,
cependant, d’après sa pratique , l’histoire assez intéressante de deux
jeunes demoiselles d’une constitution très - débile, affectées, l’une
d’hydropisie abdominale , l’autre de phthisie pulmonaire , qui
tombèrent dans une mélancolie très-intense , la première par l’idée
chimérique qu’elle était condamnée au dernier supplice pour un prétendu
crime de lèze - majesté j la seconde par les visions infernales
dont elle était obsédée nuit et jour et par la crainte des touriùens de
l’autre vie, qu’avaient fait naître en elle les discours désôlans des
prêtres fanatiques dont elle était entourée ( monita et proeceptauiedica,
autore RICHARD MEAD, 1750, cap. 5 ; de insania cap. 18 ; de,
animi affectibus. ) 

(1) Michaelis Etimulleri opéra omnia. (Amslelodami 170a}, sect. 6, art. 2,
p. 44° 5 collegium practicum.

(a6) .

Les symptômes généraux de la mélancolie sont très - bien décrits
par Frédéric Hoffmann j mais, comme tous ceux qui l’ont précédé r
cet auteur regarde cette maladie comme un premier degré de la
manie.

La plupart des paragraphes de ce médecin célèbre sur les causes
et la thérapeutique des maladies de l’âme et surtout de la mélancolie
portent l’empreinte du génie. A l’exemple des anciens, il insiste
beaucoup sur les exercices et les voyages dans le traitement de ce »
affections.

Ses nombreux écrits contiennent des observations de mélancolie,
d’hypocondrie, d’hystérie, très-bien faites et que les monographes
modernes ont souvent empruntées pour confirmer les description »
générales qu’ils ont données de ces maladies. ( FRED. HOFFMANNI opéra
-omnia phjsico - medica. Medicina rationalis sjstematica. ) 
Boerhaave a adopté et recueilli la doctrine des anciens touchant
la mélancolie, l’hypocondrie et la manie, considérées quant à leurs
causes , leurs symptômes , leurs terminaisons , leur traitement etc.,
et en a formé un faisceau unique : c’est ce qui constitue la matière
desesaphorismessur la mélancolie et la manie. ( Aphorismide cognoseendis
et’. curandis morbis , §. 1089 usque ad §. 1127. ) 

La définition qu’il donne de la mélancolie est, à peu de chose près,
celle d’Arétéej mais elle ne renferme pas un des caractères essentiels
du délire mélancolique,. la tristesse ; ce qui fait que cette définition
pourrait s’appliquer à tous les délires exclusifs, soit qu’ils aient pour
objet une idée triste, ou qu’ils soient entretenus par une agréable
chimère.

C’est encore la doctrine des médecins de l’antiquité que l’on retrouve
dans ses Prélections académiques sur les signes des tempéramens
bilieux et mélancolique (1) , et sur les maladies produites par
l’imagination (2).
(i) Hermani Boerhaave Prselecliohes academicoe (edidit Huiler, 174.2) , t. &;
sanilatis singularis signa, §. 8o3 et 896.(2) Hermani Boerhaave Proelectiones academicoe. De morbis nervorum. Quas
(  »7 ) 
Baglivi j dans l’histoire très-détaillée qu’il a écrite du tarentisme,
maladie qui a tant exercé la plume des auteurs (1) , Baglivi, dis-je.
raconte que les personnes qui en étaient attaquées tombaient souvent
dans la mélancolie ; elles devenaient tristes, recherchaient les lieux
solitaires, se retiraient dans les tombeaux et s’y couchaient à l’instar des
morts. (GEORGII BAGLivr opéra, edente PHIX. Prpx 1788, dissertatioô.) 
Morgagni rapporte, dans son excellent ouvrage deSedibus et Causis
morborum , plusieurs histoires de mélancolie fort exactes, suivies de
la mort des sujets et de l’ouverture du crâne. Nous dirons, quand il
en sera temps, ce que Morgagni a vu ou cru voir en faisant ces ouvertures.
( De Morbis capitis , epist. 8 ).

La mélancolie, selon Sauvages, est un délire particulier et doux,
avec tristesse, compliqué d’une maladie chronique : melancholiâ
delirium particulare mite cum moerore ac tnorbo diuturno. Cette définition
est défectueuse en ce que le caractère tranquille du délire
et l’existence, d’une maladie chronique ne se rencontrent pas toujours
dans la mélancolie et ne peuvent par conséquent concourir à former
le signe pathognomonique de cette maladie.

Ce nosologiste admet un grand nombre d’espèces de mélancolie
dont plusieurs rentrent les unes dans les autres ; et, par la plus
bizarre des contradictions, il range dans la même catégorie le
délire gai, melancholiâ rhoria, après avoir donné précédemment
la tristesse comme un caractère du délire mélancolique. ( Nosologie
ex auditorùm manuscriptis collectas edi curavit Van Ecms, medicus levdensis
(Venelils 1762) de morbis ex imaginatione.(1). Les uns affirment que cette maladie existait réellement et qu’elle était
produite parla morsure de la tarentule ; les autres, sans nier son existence,
prétendent qu’elle était développée par la chaleur du climat et que là tarentule
n’y était pour rien ; d’autres la regardent comme une pure jonglerie,, soit
pour attirer sur soi l’attention publique, soit pour se livrer impunément et
sans crainte au dérèglement de ses passions. Cette dernière opinion compte
aujourd’hui le plus grand nombre de probabilités et de partisans.
(28) 

méthodique de Sauvages, traduction de Gouvion, tome 7, classe8.
vésanies.) 

Sa foi ne se refuse pas aux possessions du démon j mais il pense
que, depuis la venue du Ckrist, le diable est banni de dessus la
terre , et que , si depuis cette époque , on a encore vu des personnes
qui ont passé pour possédées du malin-esprit, cela doit être attribué
ou à une maladie de l’esprit, ou à une jonglerie de ces prétendus
possédés, ou à la prévention , à la superstition, et à l’ignorance de:
ceux qui y ont cru.
Lorry distingue trois espèces de mélancolie : la mélancolie nerveuse,
ou spasmodique , dépendante de l’affection des solides ; la mélancolie
humorale , produite par un vice dans les fluides ; et la mélancolie
mixte , qui participe de l’une et de l’autre cause.

Il définit la mélancolie, en général, illa mentis imbecillitas a
corporis vitiato habitu oriunda , in quâfortiter concutimur ab objectis^
aut externis, aut ab imaginandi vi effectis , ita ut. fam impossibile
sit ideis indh natis obsistere, ab iis avelli, aut contra ratione tendere..
Cette définition a le défaut d’être un peu compliquée , de ne point
renfermer les symptômes essentiels de la mélancolie et d’en
assigner d’autres qui lui sont étrangers dans les cas les plus simples
lesquels doivent toujours servir de type à une bonne définition.

Le traité de Lorry sur la mélancolie n’en est pas moins un ouvrage
estimable et estimé, rempli de vues excellentes et d’observations trèsprécieuses
 ; mais cette monographie , remarquable en outre par la
pureté et l’élégance du style, se ressent beaucoup du système exclusif
de la médecine humorale dont l’empire durait encore à cette époque.
f LORRY : de melancholiâ et morbis melancholïcis etc. ) 

Le docteur Pomme a été bien mal inspiré quand il s’est imaginé
de définir les vapeurs, parmi lesquelles il range la mélancolie, une
affection générale ou particulière du genre nerveux, qui en produit
l’irritabilité et le racornissement. Comment.un médecin renommé du
dix-huitième siècle a-t-il pu concevoir une idée aussi bizarre que

celle du racornissement des nerfs pendant la vie ? Ce praticien, partant
de cette fausse théorie, a dû nécessairement employer un traitement
vicieux ; et en effet, lesdélayans, les émolliens, les rafraîchissans
dont il usait indistinctement dans toutes les névroses ne convenaient
qu’aux constitutions fortes ou irritables et nullement à celles qui
présentaient les conditions opposées. ( Traité des affections vaporeuses
des deux sexes par le docteur Pomme , 4/édition. ) 
Lecamus (i) admet une mélancolie idiopathique et une mélancolie
sympathique , ayant toutes deux leur siège au cerveau. Cette distinction
ne paraît pas mal fondées car l’on observe en effet que le
délire mélancolique paraît tantôt le résultat d’une imagination vivement
frappée, tantôt le produit d’une réaction sympathique de
l’affection d’un organe ou d’un appareil d’organes.

L’auteur explique la mélancolie sympathique r selon l’ancienne
hypothèse, par le transport de la bile sur le cerveau, qui dessèche et
durcit cet organe. Mais il est bien plus probable , comme le pensent
les physiologistes modernes, que cette espèce de correspondance entre
les organes qui reçoivent la sensibilité du nerf trisplanchnique et,
l’encéphale se fait par la communication de ce nerf avec ceux qui
émanent du cerveau.
Tissot prétend que le tempérament mélancolique n’est point originel
, mais qu’il est un résultat de l’influence de la vie sociale. Cetteassertion
me semble tout - à-fait paradoxale ; car, comme l’on n’a
jamais observé l’homme que vivant en société et que d’ailleurs il !
est peu vraisemblable qu’il ait eu une autrecondition, qui peut dire"
ce qu’il aurait été dans cet état de nature que quelques philosophes
se sont plu à imaginer ? Est-ce la société ou bien plutôt l’excessive
ardeur du climat et la monotonie du sol de l’Egypte qui rendaient
et rendent encore le tempérament mélancolique prédominant dans,
cette contrée ? On sait même, du moins au rapport des historiens ,
que les anciens législateurs de ce pays , loin de favoriser par la for(i) 

La Médecine de l’esprit. Idem, la Médecine pratique rendue plus simple-

- " (5o) - .
me de leur gouvernement cette disposition endémique, avaient au
contraire institué beaucoup de fêtes publiques pour distraire les Egyptiens
de ce penchant à la mélancolie à laquelle les portait leur tempérament.
N’est-ce point par une disposition native, et non par l’influence
de la société, que l’on voit le tempérament mélancolique passer de
génération en génération dans une même famille ? Nous convenons
cependant que la société , surtout dans certains pays, contribue
puissamment au développement du tempérament mélancolique ; mais
nous n’admettons pas avec Tissot que la nature seule ne puisse le
produire (1)  : ce n’est point encore ici le lieu de traiter cette matière ;
nous nous en occuperons plus amplement à l’article des causes de la
mélancolie, quand nous parlerons des tempéramens, des climats, etc.
Cullen est, de tous les médecins dont nous avons parlé jusqu’ici,
celui qui a le mieux apprécié la différence et les rapports qui existent
entre la mélancolie, l’hypocondrie et la manie : mais le peu d’extension
qu’il a donnée à quelques-unes de ses idées sur ce sujet laisse
encore de l’incertitude sur les caractères distinctifs de ces trois affections.
-

Nous pensons aussi qu’il a tort d’émettre, comme un principe
constant, que la mélancolie dépend du tempérament général du
corps ; car l’expérience démontre tous les jours que le plus grand
nombre d’affections mélancoliques sont celles dans lesquelles le tempérament
n’est pour rien et que la plupart sont dues exclusivement
à de vives douleurs morales, à des écarts dans la manière de vivre,
à des troubles physiques (2).

Les caractères par lesquels Cullen distingue la mélancolie et l’hy(1) 
OEuvres de Tissot, publiées par M. Halle, 3.' vol., 1.T partie: Tableau
de l’homme moral etc., tempéramens ; tempérament mélancolique, §. 5.(2) Nous ne prétendons pas cependant que cette règle soit la même pour
tous les pays ; nous sommes convenu qu’il y en a où le tempérament inélan »
colique domine. Sans doute que l’auteur anglais ne voyait que les habitans de
son île en écrivant cet article.(5i ) 
pocondrie sont véritablement les seuls signes pathognomoniques
de ces deux maladies. Dans l’hypocondrie , dit-il, il y a dyspepsie ;
dans la mélancolie simple, ce symptôme n’existe pas : dans le premier
cas, le délire est relatif à la santé du malade ; dans le second , il est
relatif à d’autres objets (1).

On peut aussi reprocher à Cullen d’avoir donné dans le vague
des hypothèses sur les causes éloignées et prochaines du délire.

L’ouvrage le plus important et le plus complet qui ait paru sur les
maladies mentales est sans contredit celui de M. le professeur Pinel (2).
Les divers articles qui en forment la matière sont traités avec une,
érudition et une profondeur qui décèlent à chaque page le génie du
médecin philosophe.

C’est dans cet immortel écrit que l’auteur rappelle l’attention de9
médecins et des gouvernemens sûr le sort déplorable des aliénés : il
plaide leur cause avec toute la chaleur et l’éloquence d’un véritable
ami de l’humanité : il demande qu’on ne traite plus ces infortunés
comme des bêtes féroces , mais comme des hommes que les misères
de la vie ont jetés, et souvent pour un temps seulement passager ,
hors du sentier de la raison : il fait tomber leurs chaînes : il détourne
de dessus leurs têtes les coups dont on les maltraitait avec tant de
barbarie : il remplace leurs chenils infects par des habitations plus
saines ; proscrit toute espèce de méthode banale dans le traitement
de leurs maladies ; montre la nécessité de remonter , avant tout, à
la connaissance des causes infiniment variées qui peuvent la produire ;
et substitue à l’aveugle empyrisme qui régnait alors une médecine
rationnelle et expérimentale où l’hygiène physique et mentale tient
le premier rang : il combat, par dé nombreuses observations, ré(1) 
Cullen : Médecine pratique traduite et commentée par Bosquillon : neu-roses.(2) La première édition de cet ouvrage parut en l’an 9 , sous le titre de Traité
delà manie ; et la seconde en 1809, sous celui de Traité médico-philosophique
sur Valiénation mentale , avec de grandes additions. ? ? ' ( 32 -) 
sultals de sa propre expérience, l’opinion généralement admise de
l’incurabilité de la plupart des aliénés : sa méthode thérapeutique
adoptée dans tous les établissemens publics et particuliers de la capitale
est suivie des plus grands succès.

L’auteur divise les aliénations mentales en quatre genres ; la manie,
la mélancolie, la démence , Y idiotisme.

Sous le titre de mélancolie il range tous les délires qui ne portent
que sur un seul objet ou une série particulière d’objets , soit qu’ils
aient un caractère de tristesse, de concentration et de défiance, soit
qu’ils présentent les signes opposés, tels qu’une joie folle et rayonnante,
un amour-propre excessif, une orgueilleuse vanité, etc.

Il rejette la division de la mélancolie en espèces et n’en admet
qu’une seule variété, la mélancolie avec penchant au suicide.

Le docteur Esquirol, élève du. précédent, a, depuis plusieurs
années , puissamment contribué à éclairer , étendre et perfectionner
la doctrine des maladies mentales. Les circonstances favorables où il.
n’a cessé de se trouver depuis vingt ans lui ont permis de se livrer
à des recherches pratiques dont les précieux résultats , si utiles pour
la science et l’humanité, ne seront bien connus que lorsque cet
habile et infatigable investigateur de la nature aura publié le grand
ouvrage qui, depuis long-temps, est l’objet de ses profondes méditations.


En attendant ce riche dépôt de ses vastes connaissances sur les vésanies
mentales, nous possédons déjà , comme prémices, d’excellens
articles où l’auteur a su, à l’aide d’un style vif et concis, d’une logique
ferme et serrée, renfermer dans des limites étroites un grand
nombre de notions très - importantes.

Le docteur Esquirol s’annonça dans la littérature médicale par
une dissertation pleine d’observations intéressantes, où il met en
évidence les effets malheureux des passions sur-le développement des
maladies mentales et l’heureuse influence qu’elles exercent sur elles
lorsqu’on sait les exciter à propos ( passions, considérées comme

(33) . .

causés ; symptômes et moyens curatifs de 1 aliénation mentale.
Paris i8o5 ). . ?

Un des articles les plus remarquables du docteur Esquirol est
l’article Folie publié dans le Dictionnaire des sciences médicales.

Cet article , qui n’est que le développement de celui consigné dans
le même ouvrage par M. le Professeur Pinel, soûs le titre Aliénation
mentale , cet article offre une foule d’idées et de résultats très-impor<tàiis
pour là connaissance et le traitement des maladies mentales.
L’auteur y a tracé avec une éloquence vive et rapide le tableau
fidèle des dégradations de l’esprit humain , dont sont atteints lés
malheureux qui peuplent les maisons d’aliénés. « C’est le même

« monde, dit -il, mais les traitssont plus forts , les nuances plus
a marquées, les couleurs plus vives, les effets plus heurtés , parce
« que l’homme est dans toute sa nudité , parce qu’ilnetournepoint
ses défauts en agrément, parce qu’il ne prête point à ses passions
le charme quiséduitj.nià ses.viceslesornemens qui l’embellissent. !
La manière avec laquelle lés causes, la marche, les terminaisons,
le traitement, etc., de la folie, sont exposés , montre un esprit ; trèsversé
.,dans la connaissance [historique: et-pratique: des maladies
 ?mentales.- - ' ??. >;- y-. ; :,.-.,'. ; :… :V.V ,

M. lé pfôfesseùr-bibliothécairé Moreau', dans l’article médecine ? ?
mentale de l’Encyclopédie méthodique .article très-érudit, conserve
à la mélancolie sesi anciennes limites:il là distingue de ces autres
délires partiels qui, loin d’être caractérisés par la morosité, le chagrin
, l’ennui, l’amour dé la solitude, etc., consistent au contraire dans
quelque belle, chimère qui fait croire à ces heureux fous qu’ils sont
princes monarques , prophètes , dieux, etc.

D’après cette idée', ;ce savant professeur ne donne le nom de mélancolie
qu’au délire exclusif et chronique que constitue une propension
involontaire au chagrin , a la défiance , aux passions oppressives en
général, etc. .

Le Traité des vésanies ou maladies mentales, par M. Jacqueline
5
(34) 
Dubuisson (i) , opuscule écrit dans toute la rigueur des formes et du
langage scholastiques , reproduit, avec de légères modifications , là
doctrine du professeur Pinel.

M. J^illermay,(%)  doit être mis ait nombre de ceux qui aujourd’hui
concourent aux progrès de l’histoire des maladies mentales. Outre le
principal mérite qu’a cet auteur d’avoir parlé plus complètement
et plus judicieusement qu’on ne l’avait fait jusqu’ici, de l’hypocondrie
et de l’hystérie, il a encore celui d’avoir, par une analyse sévère,
parfaitement établi la ligne de. démarcation qui sépare ces deux
^mjdadies de la mélancolie, -,.'..-". ?
 ;,i-:tln ouvrage très-étendu sur les maladies mentales vient, l’année
dernière ; de sortir dé la plumé du laborieux et Savant docteur
 ?Fédéré^). .-, - ." ;? !?.= ,-..: ?- ?? > - ;

Cet« mVragé , où régnent en général l’érudition , le disoernentènt,
3'impartialité, *1'affranchissement dés préventions si fatales à la justesse
dés >jûgèmèiïs j cet ouvragé , qui -, à ces titres , ! est un nouveau 'trophéë
pour ^réputations de l’auteur,  ;fait encore 'honneur à son coeur
par la sage et ardente philànthr&pié avec laquelle il est’dicté.

ïl est- à regretter que le docteur Fodéré ait été si peu sévère dans
Bon style, si prolixe dans ses idées, si prodigue de matériaux souvent
très-éloignés du sujet principal ou absolument hétérogènes ; .qu’il
se soit abandonné sans réserve à de si longues digressions métaphysiques
, à tant de vaines discussions, à tant de théories futiles
sur la nature et le siège du principe vital, la .vitalité du sang , etc.

--(i) Taris, a8ï6:, ;i vol. ih-8". : ' ' :  ?/:.. ??'. ? ? ..'':. ??
(2) Louycr-Villermay, Traité des maladies 1 ^nerveuses ou vapeurs et principalement
.de l’hystérie et de l’hypocondrie. Paris,. 1816. ?.Dans cet ouvrage , se trouve refondu un autre petit ouvrage Irès-estimé, publie
en 1802 , intitulé : Recherches historiques et médicales sur l’hypocondrie , etc.(3) Traité du délire, appliqué à la médecine, à la morale et à la législation,
par J", E. Foderé, professeur à la Faculté de médecine de Strasbourg, etc.,
a vol. in-8° Paris, 1817.
(35) 

 ; Je ne donnerai point une analyse complète de cet ouvrage, pai'ce
que ce serait aller plus loin que lé but que je mésUis proposé, et
rendre ma tâche plus difficile.

Je vais seulement passer en revue les idées de l’auteur sur la mélanreolie
, qui est l’objet spécial de mon travail.

« Ce délire (le délire mélancolique) , dit M. le docteur Fodéré ;
consiste dans l’intuition permanente et exclusive d’un objet qUel« 
conque, poursuivi avec ardeur, presque toujours accompagnée de
« crainte de prétendues embûches, d’un esprit dé défiance et de
réserve , ordinairement tranquille, mais facile, parla contradic« 
tion, à devenir furieux. » J’avoue que cette phrasé est inintelligible
pour moi sous le double rapport du sens médical et grammatical (i).
X'auteur, après avoir exposé en quelques mots les préludes de la
mélancolie, passeaux tempérament-plus disposés. Il rejette l’existence
du tempérament mélancolique. « Lorsqu’on cultive sa raison, dit-il,
on est sage toute la vie avec le tempérament qu’en a voulu nommer
mélancolique i » Que cette sentence n’est-ellè toujours vraie !

L’auteur admet des variétés dans la mélancolie : mais dés variétés
supposent un type primitif ; où èst-îl ? Des variétés sont des états dé
choses qui sortent delà règle générale, qui y font" exception, ou qui
en sont des modifications : où est donc lé genre-, l’espèce de mélan-^
Colie auquel ou à laquelle se rattachent’ces variétés ?

Les principales va mêlés qu’il établit sont: la misanthropie'y la
mélancolie amoureuse, la mélancolie prophétique, la mélancolie supepstitieusë,la
nostalgie^ et le penchant au suicide auquel il consacre
un .chapitre particulier.

II prétend que la misanthropie est là même maladie que. celle désignée..som
lenom. de lyçanfhhopia par Avicenne : pour moi, ;jé n’ai

(i) L’auteur ne me paraît pas plus intelligible lorsqu’il définit le délire, « un
état dans lequel la raison est éclipsée par un dérangement quelconque, direct
ou indirect, de la substance intermédiaire qui sert aux relations entre l’intelligence
et les organes corporels. »

(36) 
jamais vu ces deux maladies confondues dans les écrits des médecins.
D’après cette idée, il n’est pas étonnant que M. Fodéré ait
énuméré, dans la description de la misanthropie, des symptômes
qui appartiennent à la misanthropie et à la lycantrhopie : il y joint
même ceux de la mélancolie errabonde ou cutubut, décrite par le
médecin arabe dont nous venons de parler ; et ce qu’il y a de remarquable,
c’est qu’aucun de ces symptômes n’est caractéristique
d’aucune de ces trois maladies.

L’auteur affirme que la mélancolie amoureuse a été trèsrcommune
chez tous les peuples à demi-civilisés, mais qu’aujourd’hui les exemples
en sont rares. Cette assertion, si elle n’est faussé, est au moins
beaucoup trop absolue.  ;

La mélancolie prophétique, troisième variété dé l’auteur, n’est,
selon lui, qu’une variété de la mélancolie superstitieuse, qui n’est
elle-même qu’une variété,… Voilà bien des variétés.

Le délire prophétique ;, quoiqu’à bon droit rangé dans la catégorie
des délires exclusifs, n’est pas toujours pour cela un délire mélancolique,
car les soi-disant prophètes, loin d’être des mélancoliques,
sont au contraire quelquefois dés êtres très-heureux, qui, enthousiasmés,
orgueilleux de leur prétendu don de prophétie , se^ croient
d’une nature au-dessus de celle des autres hommes et en communication
avec quelque divinité céleste de leur création. Ainsi \ nous
regardons le prophétisme, non comme une variété delà mélancolie,
mais comme une forme particulière.du délire ascétiquev(i).
.L’auteur donne le nom de superstitieuse à la mélancolie désignée
généralement sous le nom de religieuse , fanatique, ascétique,
« parce que, comme il le prétend, loin que ce soit la religion qui la
provoque , çelle5çi: est au contraire trèsrproprc à en garantir, J »

Je soutiens, contre le docteur Fodéré, que, pour tomber dans la.

(r). Lç.delire ascétique embrasse un sens bien plus, étendu que la mélancolie
ascétique ; il comprend tous les délires tristes au gais qui sont entrenus paï
quelque idée religieuse. -, ,

'. (.37) 
mélancolie ascétique, il n’est pas nécessaire d’être superstitieux ( en,
prenant ce mot dans son acception théologique)  ; qu’il ne faut
qu’avoir une foi assez robuste pour croire , aveuglément et au mépris
de la raison, toutes les doctrines répandues dans les livres réputés
sacrés et dans leurs nombreux commentaires. En effet, l’existence
des tourmens, des brasiers éternels de l’enfer, n’est-elle pas un point
de doctrine religieuse ? La difficulté de faire son salut et d’échapper
à ces terribles çhâtimens, n’est-elle pas prêchée dans tous les ouvrages
ascétiques et par la bouche des ministres de la religion ? Les
possessions du démon ne sont-elles pas un des articles de foi de la
religion catholiquePWen est-ce pas assez, indépendamment de toute
superstition (prenant toujours ce mot dans le sens théologique, qui
est le sens dans lequel l’auteur l’emploie ) , pour troubler l’esprit des
personnes crédules et timorées ? La mélancolie dite superstitieuse
par M. le docteur Fodéré est donc mal dénommée ; il falloit. lui
laisser le nom de mélancolie ascétique ou religieuse (i).

L’auteur établil encore plusieurs variétés et sous-variétés de la
mélancolie superstitieuse : les principales sont, i.° celle avec audace,
orgueil, présomption, exaltation, contentement : je ne connois pas
de mélancolie avec contentement. j2.° Celle où l’on se croit possédé
du démon. 3." Celle avec conviction qu’on ne peut éviter la damnation
éternelle. Je ne discuterai point cette division, que je trouve défectueuse ;
celle que j’ai adoptée page 57 et suivantes, en parlant de là
mélancolie ascétique, montre suffisamment les reproches que j’aurai*
à y faire ici. ,

Après avoir parlé rapidement de la nostalgie, le docteur Fodéré
s’occupe avec détail de la mélancolie avec penchant au suicide, dont
il distingue quatre formes : il eût pu en distinguer plus de mille "
(:i) Je préfère la dénomination de 
qu’en bonne paru.
mélancolie ascétique à celle de mélancolie
-religieuse, parce que le mot ascétique est plus général, et n’emporte avec lui
aucune idée favorable ni défavorable ; tandis que le {iiot religieux ne se prend !
 ? (38) 

car ce funeste penchant peut se rencontrer dans toutes les affection »
mélancoliques. La seule mélancolie qui mérite le nom de mélancoliesuicide
est celle dont la cause et l’objet sont la lassitude de l’existence
et le désir de terminer sa vie. Ce chapitre n’en est pas moins
habilement traité : on voit bien qu’il est écrit par un médecin légiste
exercé. Toutefois, l’auteur émet une opinion bien rigoureuse, en
disant « qu’à part le sentiment qui nous fait préférer l’honneur à
la vie,… rien si l’on n’est pas fou, ne peut nous déterminer à renoncer
même à quelques heures de plus d’existence. » Quoi ! toutes les
fois qu’un homme accablé par ces grandes calamités physiques et
morales qui ne lui laissent d’autre sentiment de son existence que
les chagrins, les infirmités, les douleurs et le désespoir, abdiquera
une aussi misérable vie, il sera réputé fou ? PoUr moi, je rie vois pas
que, dans ce cas , une telle conduite soit nécessairement l’effet de
la folie.

Le docteur Fodéré comprend sous le litre de mélancolie tous les
délires partiels, ceux qui roulent sur des objets tristes, comme ceux
qui sont entretenus par des idées agréables. J’ai déjà fait sentir la
bizarrerie de cette association. D’ailleurs, l’auteur ne s’accorde pas
avec lui-même sur ce point, puisqu’il donne comme caractères
distinctifs de la mélancolie, Xanxiété continuelle, la. tristesse, la,
frayeur, etc. (t. i, p. 388, lig. 5 et suiv.). On trouve la même contradiction
dans le parallèle qu’il fait de la mélancolie et de la
.manie. .

A l’exemple des médecins anciens, le docteur Fodéré substitue le
nom de manie à celui de mélancolie, toutes les fois que celle-ci passe
à l’état d’excitation , de fureur ; de sorte qu’un homme en délire peut
être dans la même journée cent fois mélancolique et cent fois maniaque
 ; car il est des mélancoliques qui à chaque instant se mettent
en colère , entrent en fureur. ( Voyez ce que nous avons dit à ce
sujet, pages 13 et 14-) 

L’auteur se montre érudit et judicieux dans l’exposition des causes

(39) 
et du traitement du délire ; et sur ce point, il ne mérite en général

que des éloges (i). . ??

Je ne termirai pas cet historique sans parler des Recherches médico-philosophiques
sur la Mélancolie, par Maurice Roubaud-Lucey
qui fut mon ami.

Ce petit ouvrage est divisé en quatre parties : dans la première,
l’auteur donne la définition de la mélancolie , et établit un parallèle
entre cette maladie et les autres vésanies ; dans la seconde, il traite
des causes de la mélancolie ; la troisième est consacrée à l’exposition
de ses symptômes et de ses principales variétés j la quatrième comprend
le traitement.

Cette monographie, malgré son peu d’étendue et ses imperfections
, n’en est pas moins recommandable par la pureté et l’élégance
du style, la justesse des idées, et surtout les recherches nombreuses
et très-intéressantes dont elle est enrichie.

C’est par son penchant naturel à la mélancolie que l’auteur fût
porté à entreprendre des recherches sur cette maladie, dont, hélas !
il a été la victime.
Description de la mélancolie.Symptômes généraux, physiques , intellectuels et moraux*
Les mélancoliques sont remarquables, en général, par l’immobilité
des traits du visage, un air sombre et taciturne, un regard fixe
:(i) ' Je ne trouve rien de si inexact, cependant/que les dénominations qu’il
donne à chaque partie du traitement, lequel est divisé en rationnel.et sentimental,
en médical et pharmaceutique. Pourquoi réserver exçlusivemen’t le nom de mé-dicalau traitement qui exerce directement son action sur le corps ? Toutes les
parties du traitement ne sont-elles pas médicales ? Qu’est-ce que M. Fodéré
entend par traitement rationnel ? Tout traitement n’est-il. pas rationnel entre
les mains d’un médecin haTjile et exempt de prévention ? Quant à l’épilhèle-suniimenlal, elle est encore plus déplacée ici.^  ;;('V)  ;  ; . ..
el baissé vers la terre , là lenteur dans les mouvemens et îa progression
 ; ennemis des exercices et des sociétés, ils passent les jours dans
l’oisiveté et la solitude , sans cesse absorbés dans les mêmes pensées :
les uns, pleins de mépris pour leurs semblables , fuient leur présence
et vivent à l’écart, se consolant de leurs chagrins par le spectacle
des maux qui affligent l’humanité : les autres, portant dans leur
coeur la douleur de leur patrie absente,,ne cessent de gémir jusqu’à
ce qu’ils aient revu ce toit paternel, ces champs qui les ont vus
naître, chers objets de'leur délire : d’autres, sont des infortunés
qui, trouvant leur supplice dans lajpassion qui faisait autrefois leur
bonheur suprême, passent les jours et les nuits à pleurer l’objet
dont un sort barbare les a séparés : ici, des victimes de la superstition,
faisant de la Divinité un être exigeant, cruel, inexorable,
ne méditant que vengeance et toujours prêt à punir, s’imposent
mille pénitences, mille tortures, afin d’obtenir le pardon de fautes
dont souvent ils ne sont point coupables ; ou, s’imaginant que leurs
péchés sont irrémissibles, se regardent comme ne pouvant éviter la
damnation éternelle, et quelquefois même finissent par se croire
déjà au pouvoir du démon et plongé dans les flammes de l’enfer :
là, gémissent des favoris de la fortune, des hommes dont tous les
. désirs sont satisfaits, qui, fatigués de la vie qui ne leur offre plus d’attraits
nouveaux, tombés dans l’ennui et l’abnégation d’eux-mêmes,
méditent les moyens de se soulager du fardeau de l’existence : ailleurs,
sont des malheureux qui se persuadent avoir commis de grands crimes,
être poursuivis par la police, et tremblent à chaque instant d’être
traînés à l’échafaud: il y en a dont le délire est de croire leur vie menacée
par tout ce qu’ils entendent, tout ce qu’ils voient en mouvement :
d’autres fois, des illusions plus bizarres encore remplissent l’imagination
des mélancoliques ; ceux-ci se croient morts ou sans tête ; ceuxlà
sont changés en loup, en chien, en lion, en rossignol etc., et
imitent les hurlettiens, les aboiemens, les rugissemens, les chants,
les habitudes, les allures de ces animaux ; quelques-uns ont les jambes
de verre, de paille, de cire, de beurre, et n’osent marcher ou s’ex-
(4 » ) 
posera la chaleur, de crainte de les briser ou de les faire fondre
etc.

Le plus souvent, le caractère propre du délire réside dans la lésion
d’une ou de plusieurs des facultés intellectuelles ; mais alors même les
affections morales n’en sont pas moins toujours ou presque toujours
altérées ; et, dans quelques cas, elles constituent seules le délire mélancolique.
Ces aberrations des affections morales .sont ordinairement
portées aux- extrêmes.
Ainsi, la haine va jusqu’au profane oubli des liens les plus sacrés ,
jusqu’à la violation des lois les plus respectables de la société. Le fils
porte des mains criminelles sur les auteurs de ses jours , que naguères
il chérissait avec tant de tendresse : un père r une mère repoussent
de leur sein cet enfant qui les caresse et pour lequel ils avaient .avant
leur délire, une affection sans bornes : les époux se méconnaissent :
les meilleurs amis deviennent des traîtres, des ennemis implacables :
l’ingratitude remplace les doux sentitnens de la reconnaissance : la
sobriété est changée en ivrognerie la plus crapuleuse : l’honnêteté, la
douceur , la modestie, la vertu , se transforment en des vices honteux
qui feraient rougir même ces mérétrices infâmes, l’opprobre de
leur sexe, ces messalines modernes dont l’effronté cynisme semble
avoir brisé toutes les barrières de la pudeur.

D’autres fois , au contraire, c’est une exaltation des sentimens
moraux les plus sublimes : la piété filiale , l’affection paternelle,
l’amour conjugal, les liens de l’amitié , toutes ces précieuses qualités
du coeur sont portées à leur comble , et nous rendent encore plus
intéressans ces infortunés mélancoliques dont le malheur était déjà
une puissante recommandation à notre ardente philanthropie

Nous n’aurions jamais fini si nous voulions nombrer les innombrables
formes sous lesquelles se présente le délire mélancolique :
nous avons indiqué sommairement les principales ; nous allons
maintenant les examiner avec quelques détails (i).

(,i) Outre les variétés infinies que présente la mélancolie dans la forme du
( 4=0Des formes les plus remarquables de la Mélancolie.

I. Mélancolie misanthropique (i).

Dans le langage vulgaire , misanthropie et mélancolie représentent
la même idée et servent à désigner un état dans lequel on fuit les
plaisirs dû monde et on recherche la solitude : la seule différence
qu’on attache à ces deux expressions est quela première exprime ordinairement
une affection de lame plus grave. Mais, restituant au mot
misanthropie son véritable sens étymologique , nous nous en servons ici
pour exprimer une perversion de l’esprit et du coeur caractérisée
par la haine pour les hommes et l’éloignement de leur société.

La misanthropie peut exister sans mélancolie ; cependant, quand
elle est portée à son dernier terme, elle entraîne enfin cette mélancolie
que nous nommons misanthropique y la plus détestable de
toutes, puisqu’elle est l’effet de l’abolition totale du sentiment le plus
pi'écieux, l’amour de ses semblables.

Qu’y a-t-il de plus hideux et de plus révoltant que la peinturé du
caractère dé ces êtres dégradés que la dépravation des facultés
intellectuelles et morales a jetés dans cette sauvage misanthropie ?
Leur physionomie dure et repoussante porte l’empreinte de leurs
délire, elle en offre encore d’autres quant à sa marche. Ainsi tantôt elle est
continue ; d’autres fois rémittente ou intermittente avec où sans périodicité.
Dans quelques cas, l’intermittence est remplie par un autre délire, tel que
la manie ou la démence ; quelquefois le délire de la mélancolie et celui de la
manie ou de la démence se succèdent rapidement et d’un moment à l’autre,
ou bien alternent à dçs époques plus ou moins éloignées. Nous reviendrons
sur ce dernier point à l’article des complications,(i) Adjectif de misanthropie, [iia-xtèfairta,, de pinç haine, et de ayèfn-no ;
homme.(43) 
passions haineuses et atroces ; leur aversion pour les hommes leur
fait rechercher la solitude afin de se soustraire, à leur présence qui
est pour eux un objet d’horreur, et de se repaître plus à loisir
des maux de l’humanité : ils ne font cas de rien dans la vie ; ils ne
trouvent rien de bon ; ils méprisent tout, jusqu’à leur propre existence
, et la haine, surtout la haine pour leurs semblables. voilà la
principale occupation de leur esprit: ils sont très-taciturnes ; et quand
il leur arrive de laisser échapper une parole, c’est toujours une injure
ou une. malédiction.

Timon l’Athénien fut un modèle accompli de misanthropie. Quelques
traits de sa vie, empruntés àPlutarque, suffiront pour nous
faire connaître le caractère affreux de ce monslre et ses titres au
surnom de misanthrope que'la postérité lui a unanimement décerné.
Hic {Timon) cum declinaretetrejicerct omnium hominum congressum,
Alcibiadem juvenem et audacem sedulo salutabat et osculabatur. Stupente
Apemanto causamque requirente, diligere ait se adolescentem
qubd multorum eum populo atheniensi malorum aliquando autorem
sciretfore. Qu’y a-t-il de plus atroce qu’une telle réponse ? Ce n’était
pas Alcibiade qu’il aimait, mais l’auteur des malheurs d’Athènes : eh î
la véritable amitié, ce sublime don de la nature , aurait-elle pu
habiter dans un coeur aussi corrompu ! La réponse qu’il fit, dans
une autre circonstance , à ce même Apemantus, son parent et son
fidèle compagnon, démontre bien que cet exécrable personnage
n’était pas accessible à un si beau sentiment. Quum aliquando feriarum
solemne esset, convivabantur hi duo inter se soli , ac quum
~ dixisset Apemantus, quam est, Timon, egregium nostrum convivium !
siquidem tu, inquit, non adsis. L’anedocte suivante, puisée encore
dans Plutarque , est une nouvelle preuve de la misanthropie la plus
raffinée et la plus barbare de cet ennemi du genre humain. On rapporte
, dit le philosophe de Chéronée , que, s’étant rendu dans une
assemblée publique d’Athènes, il monta à la tribune et s’exprima ainsi :
Est mihiexigua, Athenienses, area, in quâ adolev il ficus, ex eâ mulli
jam cives se suspendâre : quia verb hune locujn slaiui inoedificare ,
(44) nolui proetermitlere quin idpubliée proenuntiarem , quo , si quibus
vestrûm visum erit, priusquàm exsecetur ficus suspendent se (i).

De quelles atrocités n’eût pas été capable un tel homme revêtu
du pouvoir suprême ! ses crimes eussent surpassé ceux des Caligula,
des Néron , des Tibère , et de tant d’autres grands scélérats avec
lesquels nous rougissons de partager le nom d’homme , et que la
nature frémit d’avoir enfantés (2).

L’infâme Tibère que je viens de nommer et Louis XI sont
cités par plusieurs auteurs comme joignant le tempérament mélancolique
le plus prononcé à la misanthropie portée à son
(1) Timon parait un personnage si^ étrange que beaucoup de personnes ont
révoqué en doute ou même nié son existence. Pour nous, fidèle à cette leçon
du pasteur de Virgile, non nosirum inter vos, etc., nous laissons les historiens
modernes se débattre pour ou contre, et nous nous en tenons aux vieilles
traditions quand elle ne sont pas invraisemblables.On trouve dans de Pauw (a) , que ce célèbre misanthrope s’était établi parmi
les rochers escarpés de celle partie de l’Allique qu’on nommait la Parolie, ou
les habitans montraient encore son tombeau en un endroit presque inaccessible,
le long de la route qui conduisait de Phalère à Lampra.(2) Le misanthrope athénien trouva un imitateur dans Antoine. Celui-ci ayant,
à la journée d’Actium, perdu l’empire avec la victoire, et s’élant vu trahi et
abandonné par ceux qui lui avaient témoigné le plus d’attachement, résolut de
rompre avec le genre humain et de vivre à la manière de Timon qu’il disait
vouloir prendre pour modèle. C’est pourquoi il quitta Alexandrie où il s’était
retiré ; se sépara du petit nombre d’amis qui lui étaient restés fidèles, et, ayant
fait bâtir à la hâte une petite maison sur une jetée avancée dans la mer, près
de l’île du Phare, il s’y enferma, fuyant le commerce des hommes. Mais le voluptueux
Antoine n’était pas fait pour ce genre dévie ; il s’en ennuya bientôt,
et, désertant sa retraite,'il retourna à la ville, où il s’adonna à toutes sortes de
divertissemens jusqu’à sa fin tragique amenée par le désespoir que lui causèrent
les nouvelles mensongères de la mort de Cléopâtre qu’il ne pouvait s’empêcher
d’aimer malgré ses trahisons. ( Voy, l’Histoire romaine par Crévier continuateur
de Rollin.) (") Recherches philosophiques sur les Grecs, part, i, sect. a, §. 3. (in-S", 1788).(45) 
dernier degré. Mais je ne sais si ces odieux personnages doivent
être considérés comme mélancoliques et misanthropes , prenant
ces deux mots dans leur acception légitime ? Quoi, quand
l’ambition, le désir de régner, la crainte de perdre le sceptre et la
couronne ont conduit deux souverains aux plus grands crimes ,
est-il surprenant que ces féroces tyrans, ces despotes sanguinaires,
l’effroi de leurs sujets , toujours environnés d’ennemis et de conjurations
, à chaque instant menacés du fer et du poison, aient été
défians , artificieux, farouches, et se soient séquestrés, l’un dans
Gaprée , île très-escarpée et presque inaccessible, l’autre dans le
vieux château de Plessis-les-Tours , entouré d’abîmes, de barrières
de fer, de bastions , et dont l’accès était encore rendu plus effroyable
par l’aspect des malheureuses victimes de la tyrannie que l’on
voyait de loin expirantes sous le poids des chaînes ou sur les
gibets qui servaient d’avenue à ce repaire odieux ? Avaient-ils besoin
d’être mélancoliques et misanthropes pour aller chercher dans
ces asiles , séjours de tant de forfaits et d’infamies , une retraite inabordable
aux nombreux ennemis qu’ils s’étaient créés par les crimes
inouïs dont ils s’étaient souillés. Ce n’est ni par goût ni par caprice
que ces fléaux de Rome et de la France se séquestrèrent de la.société,
mais par la crainte de la juste vengeance des hommes, qu’ils avaient
tant lieu de redouter. Si une telle conduite devait être considérée
comme le cachet du caractère mélancolique et misanthropique , presque
tous les hommes qui se sont immortalisés par leurs forfaits
seraient des mélancoliques et des misanthropes , et l’histoire de tous
les temps nous en offrirait des milliers d’exemples (i).
(i) Parmi le nombre, nous en apercevons deux qui présentent surtout des
ressemblances frappantes avec Louis XI et Tibère ; ce sont Denys l’ancien, tyran
de Syracuse, et Aristippe, tyran d’Argos. vDenys, après s’être rendu la terreur des Syracusains par ses horribles massacres,
vivat dans des transes continuelles pour sa sûreté. Il demeurait confine
au fond de son palais qu’il ayait fait entourer de fossés très-profonds et auquel
( 46 .) 

J. J. Rousseau passe dans le monde et dans les écrits d’un grand
nombre d’auteurs pour un modèle achevé de misanthropie. Il est
vrai que ce grand philosophe , dont l’âme était si sensible , s’étant
vu chassé de pays en pays, devint d’un caractère très-ombrageux ;
se sépara de la société des hommes, et s’enfonça dans la solitude
pour le reste de sa vie : mais si l’infortuné J. J. rompit toutes ses
relations sociales , ce n’était point par aversion pour les hommes,
que du fond de sa retraite il aima toujours ; c’était par aversion
pour leur société dont il avait tant à se plaindre et dont son
imagination malade exagérait encore beaucoup les torts. Rien, dans
on ne parvenait qu’au moyen d’un pont-levis. L’appartement’dans lequel il
couchait était protégé par des murailles de fer ; une garde nombreuse, que
ses largesses lui rendaient fidèle et sûre, veillait sans cesse autour de son
palais. Si quelquefois, pour ne pas paraître trop craintif, il se montrait
en public, ce n’était que revêtu d’une cuirasse qu’il portait toujours sous ses
habits, et au milieu d’une escorte redoutable de soldats. D’ailleurs ce prince
cruel, pour assurer autant que possible sa tranquillité, livrait, à la mort, et sans
aucun examen, tout citoyen qu’il soupçonnait de lui être contraire et dont il
redoutait le crédit.Arislippe , non moins féroce que le précédent, menait une vie aussi craintive,
aussi sauvage et aussi misérable. Il avait répandu le sang de tous ceux qu’il craignait,
et cependant il était jour et nuit le jouet d’inquiétudes , de soucis, de
terreurs qui ne lui laissaient aucun repos. Dans l’appréhension que quelques
ennemis n’eussent échappé à ses proscriptions , il entretenait des troupes nombreuses
qui formaient autour de son palais une barrière formidable : mais ses
gardes eux-mêmes lui inspiraient tant de frayeur qu’il ne souffrait jamais qu’ils
approchassent de lui. Avant de se coucher, il chassait tous ses domestiques et
s’enfermait seul avec s’a concubine dans une chambre où il entrait par une trape
sur laquelle il mettait son lit. (Rollin : Hist. ancienne, t. 7 , p. 143. Plutarque :
parall. d’Amtus et A'Aristippe. ) Nous voyons dans ces deux tyrans le même caractère craintif, défiant, soupçonneux,
sauvage et cruel que dans Tibère et Louis XI, mais nous ne croyons
pas , pour cela , que les uns ni les autres doivent être regardés comme mélancoliques
et misanthropes.
( 47 ) 

la conduite ni dans les ouvrages de cet illustre et malheureux
philosophe, ne montre celle 'misanthropie, c’est-à-dire cette haine
du genre humain dont on l’a tant accusé pour le flétrir ; tout, ?au
contraire , annexée un homme occupé du bonheur de ses semblables.
C’est ainsi que , du plus philanthrope des hommes, on a Voulu
faire un odieux misanthrope.

La mélancolie misanthropique semble avoir été plus commune
chez les anciens ?Grecs que partout ailleurs. De Pauw rapporte
qu’il y avait dans l’Attique beaucoup de misanthropes qui fuyaient
les lieux habités et se retiraient dans les endroits solitaires, ou
se cachaient même au fond des grottes les plus sauvages. ( Ouvrage
cité. ) 

IL Mélancolie nostalgique (i).

L’amour de la patrie est un sentiment inné qui se fait sentir-à
tous les coeurs’: les hommes les plus bruts et les plus sauvages éprouvent
ce sentiment à un haut degré ; peut-être même sont-ils ceux
à qui il est le plus cher. Frappés, dès leur plus tendre enfance, par
l’aspect terrible , imposant, majestueux , de leurs rochers, de leurs
hautes montagnes , de leurs noires forêts , des mers immenses
épandues sous leurs yeux ; n’ayant jamais été distraits de la vue
de ces grands objets , ils en conservent une impression bien plus
forte que les habitans des villes et des pays policés , qui sont accoutumés
toute leur vie à mille impressions diverses occasionnées
par des relations sociales bien plus variées et bien plus étendues
que celles de ces peuples grossiers dont les besoins sont si bornés
et la vie si simple et si uniforme.

Le changement d’habitation d’un pays agreste et inculte dans un
pays civilisé et fertile ne saurait affaiblir cet amour naturel pour le
(i) Adjectif de nostalgie, dérivé de nrroç retour, du verbe meréa jereviensy
et d’axyas chagrin, douleur,' du verbe aXymts je suis dans la tristesse ; c est-adire
, accablement moral produit par le désir de retourner dans ses foyer*.
(48) ." _ - ? - ..

sol qui nous a vus naître. Les deux dernières invasions en France
des peuples du nord nous en fournissent une preuve aussi malheureuse
que mémorable : n’avons - nous pas vu ces sauvages habitans
des déserts et des forêts mourir-d’ennui dans nos belles contrées et
soupirer ardemment après l’instant de leur retour ? C’est cet invincible
amour de la patrie qui porta les deux Groenlandais du roi de
Danemarck à affronter, sur un frêle canot, les gouffres de la mer pour
regagner leurs tristes cabanes (i). Ainsi, tous les hommes ont une
prédilection particulière pour leur pays, qui, quel qu’il soit, est
toujours à leurs yeux le plus beau pays du monde : les plus sauvages
même se plaisent à cadencer , dans leurs barbaresques chansons, les
charmes de leurs affreux climats (2).

C’est donc ce noble amour de la patrie qui fait languir l’homme
transporté loin de ses foyers, comme lé végétal exotique transplanté
dans une terre étrangère, et le précipite dans cette fatale mélancolie
(1) Soit instinct, soit reconnaissance,L’homme, par un penchant secret,Chérit le lieu de sa naissance,Et ne le quitte qu’à regret.Les cavernes hyperborées,Les plus odieuses contréesSavent plaire à leurs habitans ;Transplantez ces peuples sauvages,Et vous les verrez moins contens.(Gi'esset: ode sur l’amour de la patrie.) 
(2} Le sauvage lui-même, aux plus lointains climats,
Trace dans sa chanson grossière et monotone
Tout ce que sa demeure offre pour lui d’appas,
Le sol qui le.nourrit, la mer qui l’environne.L’habitant de Torno, dans sa hutte enfumé,
Chante aussi son pays dont il est seul charmé.( De La Harpe: Epître à M. le comte de SchowalotF, sur lea
. effets de la nature champêtre et sur la poésie descriptive.) 
(56.) 
infortunés, blottis dans leur lit, presque sans mouvement et sans
parole, ne prenaient ni remèdes ni alimens ; ils refusaient de repondre
ou ne répondaient que rarement et par monosyllabes aux
questions qu’on leur faisait ; mais bientôt, sentant lés derniers restes
de leurs forces près de les abandonner avec la vie, leur douleur devenait
plus expansive, et ils demandaient du secours : c’est alors que
j’ai vu le fier guerrier, qui avait tant de fois affronté le trépas dans
les combats, pleurer comme un timide enfant à la vue delà mort qui
allait le séparer pour jamais de ce qu’il avait de plus cher : il succombait
enfin en demandant- ses parens et sa patrie, et sa pupille
mourante semblait encore les chercher :
Et dulces moriens reminiscitur Argos.
III. Mélancolie erotique* (i).

On doit distinguer dans la mélancolie erotique deux formes différentes ;
l’une n’est point, à proprement parler, une maladie, et la
médecine ne doit pas s’en occuper : c’est cette douce langueur qui
s’insinue dans l’âme de ceux qui commencent à sentir les premiers
besoins de l’amour ; qui fait naître en eux cette sombre rêverie à
laquelle ils trouvent tant de charmes ; qui leur » fait rechercher la
solitude pour savourer plus à loisir les délices de leur amoureux
délire ; c’est enfin cette aimable mélancolie que de La Harpe a si
heureusement dépeinte dans ces vers :
Ses maux et ses plaisirs ne sont connus que d’elle.
A ses chagrins qu’elle aime elle est toujours fidèle,
Ne se plaît que dans l’ombre et dans les lieux déserts.
Elle verse des pleurs qui ne sont point amers ;
Tout entière à l’objet dont elle est possédée,
Ne redit qu’un seul nom, n’entretient qu’une idée,(ij z'fa>TiKt) }d,ipcca j’aime. ?? ?"'( îi ) Et chérit son secret qui s’échappe à moitié :
. Son regard triste et doux implore la pitié ;
Elle étouffe sa plainte, et soupire en silence ;
Elle n’ose qu’à peine embrasser l’espérance,
Et tremble en adressant un timide désir /Versun bonheur lointain, qui toujours semble fuir.
s [De La Harpe, lieu cité. ) 
Le tendre Pétrarque, épris des charmes et des Ter tus dç sa divine
Laure, nous offre' un exemple remarquable de cette voluptueuse
mélancolie.

La mélancolie erotique, qui est du ressort de la médecine, constitue
une maladie plus ou moins grave de l’âme, et qui, dans certains
cas, mérite la plus grande attention, par les effets funestes qui
peuvent en être la suite.

La sensible épouse que la tombe a privée d’un époux adoré, l’amant
malheureux, sont les intéressantes victimes de cette fatale mélancolie
: terrassés par le plus rude des coups du sort, au milieu même
des plus Vives jouissances de la vie, comment ces infortunés pourraient-ils
résister à une si terrible épreuve ? Accablés sous le poids de
la plus vive douleur , ils passent dans les larmes et les gémissemens
les longues heures de la nuit et du jour, sans cesse occupés de l’objet
dont la rigueur du destin les a séparés. Heureux si la mort, l’impitoyable
mort, ne vient pas mettre fin à tant de souffrances que le
temps eût, par degrés, guéries ou soulagées !

Orphée, si l’on en croit les poètes, éprouva tous les tourmens de
cette mélancolie après la perte de sa chère Eurydice, qui, le premier
jour de ses noces, mourut de la morsure d’une vipère.
….. Conjux, in quam calcata venenum
Vipera dijffudit, crescentesquc abstulit annos.
Posse pati volui ; nec me tentasse negabo .-Vicit amor ;(OVIDII Metamorph.) 
Le Tasse vécut aussi en proie à la mélancolie erotique la plus dou-

loureuse pendant le long exil auquel le condamna le duc de Ferrare
instruit de la passion de ce poëte célèbre pour la duchesse sa soeur,
la belle Eléonore, qui irritait encore les blessures de son malheureux
amant par les lettres pleines de tendresse qu’elle lui envoyait
dans sa captivité pour le consoler.

La passion de l’amour, quand elle est violente et concentrée, peut
jeter dans une mélancolie rapidement funeste si l’on n’y porte
promptêmént secours : deux exemptes mémorables, pris dans l’antiquité,-hôtis
en fournissent, là preuve..

Perdiccas , fils d’Amyntas roi de Macédoine, étant devenu éperdûment
amoureux dé Phila concubine de son père, et voyant qu’il ne
pouvait espérer de l’obtenir, renferma en lui-même sa passion pour
ne pas s’attirer l’animadversion du roi : mais il tomba dans une profonde
mélancolie qui le faisait dépérir de jour en jour, et il allait
peut-être terminer sa vie lorsque Hippocrate fut assez heureux pour
découvrir la cause du mal et obtenir d’Amyntas la concession de sa
concubine pour ce jeune prince.

La mélancolie d’Antiochus, dont Plutarque(i) etValère Maxime (2) 
nous ont transmis l’histoire avec tous ses détails , est très-anàlogue à
la précédente.

Antiochus Soter, fils de Séleucus roi de Syrie, épris des charmes
de sa belle-mère Stratonice., et honteux de nourrir dans son coeur
Une passion si coupable et qu’il ne pouvait éteindre, résolut au
moins de la dissimuler jusqu’à la mort. Les rudes combats qui s’élevèrent
dans son âme, entre son violent amour et son devoir, por-.

(1) Viescomparées de Démétrius et d’Antoine.-

(2) De lndulgentiâ parèntum.
Plutarque prétend qu’Antiochus, désespérant de guérir de son amour, avait’
résolu de se laisser mourir. Val. Maxime ne parle point de cette particularité ;
mais il paraît plus porté à attribuer l’honneur de la découverte de la cause de
la maladie du jeune prince à un mathématicien nommé Leptinis qu’à Era^
sistrate.

 ? ( 55 ) 
tèrent une telle atteinte à sa santé, que son corps dépérissait à vue
d’oeil et était menacé d’une ruine très-prochaine. Cependant Antioehus
gardait un profond silence sur la source de son mal : mais le
médecin Erasistrate, ayant quelques soupçons que l’amour était la
cause de tout ce désordre, chercha à s’en assurer : or, observant
attentivement l’effet que produisait sur ce jeune prince la vue des
personnes qui entraient dans sa chambre , il remarqua que toutes
les fois que Stratonice venait le voir , son visage se colorait, sa respiration
et son pouls s’accéléraient ; dès-lors il fut pleinement convaincu
que sa maladie était causée par son amour pour sa belletnèrei
Séleucus, voulant conserver les jours de ce fils unique qui lui
était si cher, lui céda la belle Stratonice, quoiqu’il l’aimât tendrement,
et Antiochus recouvra bientôt la santé (i).

Là mélancolie erotique ne porte pas toujours un caractère aussi
calme et aussi concentré ; née, comme son nom l’indique, de la
plus véhémente et de la plus impérieuse des passions, elle se signale
quelquefois par de violens éclats : elle peut être portée jusqu’au délire
le plus extravagant, jusqu’à la fureur la plus effrénée, jusqu’au
plus terrible désespoir. L’histoire ancienne et moderne nous en offre
de nombreux exemples.

La mélancolie erotique a de tout temps été la maladie de Fâme
la plus fréquente, et cela devait être ainsi,« puisque l’amour, auquel
elle doit sa naissance , soumet tous les coeurs à son tyrannique empire.
Le sage confident de l’infâme Néron était donc fort en défaut
quand il a dit:

Croyez-moi, quelque amour qui semble vous charmer,
On n’aime point, seigneur, si l’on ne veut aimer.

( Racine, dans Britannicus, acte 3, scène i.) 

Le vertueux Antiochus, et Sapho, cette femme non moins célèbre
par ses voluptés que par ce grand génie poétique qui

(i) Galien {de Prcenolione liber ad Posthumum , cap. 6) rapporte aussi une
ohs’érvation q'uia-heaiïcôup de rapport avec celles que nous venons de « iter.

 ?( 54 )  ?

ïa fit surnommer la dixième muse., mis tous deux en parallèle,
prouvent que les personnes.des deux sexes, celles qui onJ_toujours
mené la vie la plus régulière, comme celles qui se sont abandonnées
au torrent de leurs passions, sont exposées aux atteintes de la
mélancolie amoureuse :
Improbe amor, quid non mortalia pectora cogis !. J’ai moi-même été à portée de me convaincre de cette vérité en
observant les aliénées de la Salpêtrière : là, j’ai vu des femmes qui,
abandonnées de leurs amans sans être abandonnées de leurs amours ;
jeunes encore, mais déjà usées au physique comme au moral par
toutes sortes de débauches ; ne trouvant plus dans leurs attraits flétris
l’espoir de nouvelles conquêtes, étaient tombées dans la mélancolie
dont nous parlons : d’autres jeunes filles timides, d’une conduite
irréprochable, n’ayant pu obtenir celui dont leur coeur avait
fait"choix, étaient plongées dans une 'érotomanie des plus douloureuses.

 ; On pense communément qu’il n’y a que chez les riches et les habitans
des villes , où l’éducation exalte si fort l’imagination, que se
fasse assez sentir l’amour pour troubler la raison : on se trompe.
L’amour impétueux et les désordres qu’il produit dans les facultés
de l’esprit se rencontrent aussi quelquefois au sein des cariipagnes ,
sous l’humble chaumière du simple agricole. En voici un exemple :
Madelaine passa, à l’âge de quinze ans, de l’hospice des Enfanstrouvés
chez une paysanne qui, croyant son fils unique mort à l’armée,
l’adopte pour sa fille. Deux années étaient à peine écoulées depuis que
Madelaine était dans cette maison hospitalière , menant une vie paisible
et laborieuse, lorsque ce fils unique arrive. Bientôt Madelaine,
dont la physionomie est agréable et le caractère gai, plaît à JeanPierre
( c’est le nom de son jeune maître )  : Jean-Pierre plaît aussi à
Madelaine. Madelaine est sans détours ; elle aime sincèrement, de tout
son coeur, et pense que son amant l’aime de même. Elle lui accorde
toutes ses faveurs, car elle eût cru être ingrate et manquer à son

(55)  ?.-

devoir que de lui refuser .quelque chose. Trois années se passent
dans cette tendre intimité ; et Madelaine compte bien que Jean-Pierre
l’épousera : mais si Madelaine était aussi innocente et aussi naïve
quAnnette, Jean-Pierre n’était pas un Lubinj quand on a vécu
sous les enseignes de Mars, on n’est pas novice sous ceux de l’amour.
La pauvre Madelaine est délaissée pour une autre paysanne qui a
de la fortune. C’est alors qu’elle vit bien , comme elle me le disait, que
l’ingrat ne l’avait aimée que pour son plaisir. Cependant elle espère
encore. Enfin, le jour fatal arrive. …. : l’hymen est consommé. Ma^
delaine, au désespoir, perd la raison ; fuit à travers les champs et va
se précipiter dans la Seine où elle reste, pendant environ un quartd’heure
, enfoncée jusqu’au cou. Des jeunes gens qui passaient à quelque
distance, ayant entendu ses cris, courent-à.son secours et la retirent
de l’eau. Ils la conduisent chez l’agent de Mantes : delà, on
l’envoie à THôtel-Dieu, sans que tous les remèdes qu’on emploie puissent
calmer son délire et sa fureur. Après six semaines de séjour dans
cet hôpital, on la transfère à l’hospice de la Salpêtrière (18 vendém.
an 8 ). Pendant les dix-huit premiers mois, elle a de fréquensaccès
de fureur et de désespoir : elle cherche à exercer des actes de la
dernière violence sur elle-même et sur les autres aliénées. On est
obligé, pour prévenir tout accident, de lui mettre le gilet de force
et même de la coudre dans ses draps. A cet état succèdeUne mélancolie
calme, mais profonde, dont l’unique objet est son ancien
amant qu’elle ne peut s’empêcher d’aimer malgré son infidélité.
Néanmoins il se manifesta eucore, jusque dans ces derniers temps,
une ou deux fois l’année, des accès de fureur dans lesquels elle jure,
menace, veut se détruire. Outre ces accès éloignes , elle en avait qui
correspondaient aux époques menstruelles : alors, elle est d’une humeur
bourrue, intraitable ; on ne peut lui parler sans la mettre en
colère : elle demande sans cesse Jean-Pierre ; elle ne dit que JeanPierre
 ; personne n’est comparable à Jean-Pierre. L’orgasme utérin
cessant, le paroxysme cesse aussi, et Madelaine retombe dans son
abattement mélancolique. Depuis deux ou trois ans, Madelaine est

tranquille ; tantôt elle chante, tantôt elle est,rêveuse, taciturne, et
occupée de son infidèle amant. Il y a quelques jours je lui deman-f
dais si elle aimait encore Jean-Pierre : « Je l’aimerai toute ma we,
me répondit-elle ; quand on a bien aimé, on aime toujours. »

IV. Mélancolie ascétique (i).

Telle est la misérable condition de l’homme,.que ce qui devrait
toujours faire sur la terre sa consolation et son bonheur est souvent
la source de ses malheurs ! Au milieu des tribulations dé la vie,ss
on se jette dans les bras de la religion , comme dans un port assuré ;
de la religion on tombe dans la superstition ; de la superstition dana
la mélancolie ascétique ; delà , dans les écarts les plus déplorables de
la raison ; et enfin, dans toute la série des maux physiques et moraux
qui en sont la suite et dont lé dernier terme est presque toujours
la mort la plus déplorable.

Les personnes pieuses ne sont cependant pas les seules qui soient
atteintes de cette mélancolie : celles qui ont vécu dans une insouciance
complète des devoirs religieux, qui ontmenéla vie la plus mondaine
et la plus dissolue, n’en sont pas exemptes et souvent eu sont
affectées à un plus haut degré (2)  : celles mêmes qui, s’appuyant sur
( 1) A's-KijTiKt) , qui s’occupe des choses divines, qui regarde la religion,
(2)  N’a-t-on pas vu de tout temps les personnes qui, dans leur jeunesse, furent
les plus dévouées au culte de l’amour, consacrer la dernière partie de leur
vie au culte de la religion ? Ne pouvant plus servir sous les bannières de l’aimable
dieu de Cythère, on se range sous, celles âe la croix : quel héroïsme i
C’est au courage des femmes qu’est surtout réservé un tel ^sacrifice.…. Quand beauté douairière
A renvoyé'son miroir à Vénus,
Non sans regrets, sa tendresse derniers
' S’e'isevelit.dans la boîte aux. agnus..(Milvoye^U* quatre Ages de la femme.) ^
 ?C-57 ) .
le matérialisme, semblaient n’avoir rien à craindre ni à espérer audelà
du trépas, ont quelquefois fini, désabusées de leur système,
par tomber dans toutes les superstitions de la religion et dans les
douleurs de la mélancolie ascétique. " ? » -

La mélancolie ascétique se présente sous trois états différens qui
ne sont que des degrés de la même maladie ; mais dont chacun
cependant peut exister sans avoir été précédé ni sans être suivi
d’aucun autre. .

i. Dans le premier, on trouve ces superstitieux dévots qui vivent
dans de perpétuelles frayeurs sur les châtimens de l’autre vie ; qui
sont -toujours -préoccupés de grandes difficultés de leur salut ; passent
leur vie à fléchir le courroux des cieux par leurs larmes, leurs
ferventes prières, leurs pratiques religieuses (souvent si ridicules et
si contraires à la nature) , telles que les jeûnes .les macérations, les
flagellations, etc., etc.

Un des plus étonnans génies de l’Europe, notre célèbre Pascal,
fut, les dernières années de sa vie, l’esclave de tant et de si pitoyables
superstitions : il croyait qu’il fallait fuir le bonheur et rechercher
la peine ; qu’on devait s’interdir jusqu’au moindre plaisir des
sens, quelque innocent qu’il fût. Il portait habituellement sur sa peau
une ceinture hérissée de pointes de fer pour se punir des moindres
fautes , des plus légères sensualités dans lesquelles il pouvait par mé~
garde tomber ; et chaque fois qu’il croyait s’être rendu coupable , il
se donnait des coups de coude pour redoubler la violence des piqûres
(i).

(0 On sait aussi que le voluptueux abbé de Rancé, frappé d’un revers d’amour,
alla, par désespoir et par remords, s’enfermer dans le cloître de la
Trappe, qu’il avait quitté ; y établit les règles les plus rigoureuses qu’on ait
encore vues dans aucun monastère, et y passa sa vie ayec ses malheureux con8


(SB) 

Ces mélancoliques ne goûtent aucun repos ; ils sont dans une extrême
perplexité, nuit et jour assaillis par leurs supertitieuses terreurs
: Soli hltic (superstitioni) nulloe sunt per somnum inducioe,
neque unquàm quiescere animum patilur, neque se colligere eum ,
acerbis et molestis de numine opinionibus dimotis (i). Ils vont à chaque
instant, aux pieds d’un crucifix ou aux genoux d’un confesseur,
déposer les tourmens de leur conscience effrayée ; mais à peine en
sont-ils sortis que de nouveaux scrupules et de nouvelles craintes.,
sans cesse renaissans, font de leur vie un perpétuel supplice.

Une jeune orpheline, très-adonnée à la dévotion, tombe, à l’époque
de la puberté, qui fut très-laborieuse, dans une mélancolie ascétique
des plus exaltées : tantôt, se croyant damnée, elle jetait des
cris de douleur, se roulait par terre, voulait se précipiter ; tantôt,
eraignant seulement la damnation, elle se désolait, pleurait amèrement,
chantait des cantiques, la messe, les vêpres ; faisait à chaque

instant des signes de croix tout cela pour chasser les diables.

Elle était presque toujours à genoux, se couchait en chemise sur le
pavé, et se frappait la tête contre les murs pour se donner le martyre
(2). Dans quelques cas, on voit ces superstitieux mélancoliques,
frères, au milieu d’austérités- qui révoltent la raison et font frémir la nature i:
c’était un vrai mélancolique par fanatisme.Pour toi qui dans ces lieu*, plein d’un sombre transport,,Apportas l’épouvante, et le deuil, et la mort,Toi qui creusas le piège ouvert à la faiblesse,Va , ce Dieu dont tu crains l’iîquUé vengeresse,,Que tu voulus servir et méconnus toujours,.Funira les fureurs bien plus que tes amours..(De La Harpe, Réponse d’un solitaire de là Trappeà
la lettre de l’abbé de Rancé.).(1) Pluiavchi, de S’uperslitione.(2) Les accès de délire de cette malade se manifestaient toujours, sous l’influence
de quelque contrariété ou de quelque malaise physique occasionné g'ar
le trouble des fonctions utérines. Depuis plus de deux ans mademoiselle L. J. n’apoint
eu d’accès: elle est aujourd’hui fort tranquille, blâme ses extravagances,
passées, et sa passion outrée pour la dévotion-,.(59) 
religieux seulement par crainte, se montrer tour à tour respectueux
et blasphémateurs envers la Divinité. Metuùnt deos superstitiosi, et
ad eosdem confugiunt, adulantur lis et maledicunt, invocant et incusant(\).


2. Dans le second degré de la mélancolie ascétique,.les malades
sont persuadés qu’ils seront infailliblement damnés, parce que leurs
péchés, disent-ils , sont au-dessus de toute miséricorde : cette effroyable
crainte des tourmens de l’enfer, qu’ils ont déjà devant les yeux,
rend leur vie affreuse, insupportable ; ils voudraient la finir ; mais les
brasiers àrdens qui les attendent après leur mort retiennent leur
bras prêt à les frapper '.Omnibus hominibus vitoe finis est mors. Superstitioni
ne ea quidem. Profert enim hcec suos terminos ultra vitoe
exitum , metumque vitoe diuturniorem facit, annectitque morti malorum
cogitationem immortalium , etiam tàm cùm solvitur malis , ingredi
se putans in mala nulluni habitura fiinem (2). D’autres fois
cependant l’appréhension continuelle dans laquelle ils vivent leur
paraît un mal plus grand que celui qu’ils redoutent, et ces furieux
terminent eux-mêmes leur malheureuse existence.

Les mélancoliques qui se persuadent être ainsi dévoués irrévocablement
aux flammes éternelles sont les plus redoutables de tous.
De quoi n’est pas capable celui qui n’a rien à espérer dans cette vie
ni dans l’autre, qui croit être arrivé au comble du malheur ? Que
peut-il craindre de plus ? est-il un crime, quelque énorme qu’il
soit, qui puisse l’effrayer, si sa raison délirante le lui ordonne/

Un vigneron, épouvanté par les effrayantes déclamations d’un
missionnaire fanatique sur les tourmens de la vie future, perd la
raison, se croit voué sans ressource aux feux éternels de l’enfer,
et pense, dans son furieux désespoir , que le seul moyen qui lui reste

(1) Plutarchus, loc. citât.

(2) Plutarchus, ibid.

( 6o ) 
de sauver sa famille de ce malheur affreux est le baptême de sang
ou le martyre. Dans ce dessein , il se précipite , armé d’un couteau,
sur sa femme, qui allait être la première victime de son officieux
massacre, si elle ne fut parvenue à s’arracher de ses mains ; mais,
deux enfans en bas âge tombent égorgés sous son fer infanticide.
Saisi par la police, et enfermé dans un cachot, pendant qu’on instruit
son procès, il tue encore un criminel qui était avec lui, toujours
dans la vue de faire une oeuvre expiatoire et de procurer le salut
éternel aux victimes qu’il immole. Conduit comme fou aux loges de
Bicêtre , son délire, au bout de quelque temps, changea de caractère
sans être moins féroce. ( Traité médico-philosophique sur l’aliénation
mentale , page 118 , §. i3o. ) .

- Démonomanie.
3. Nous avons vu les mélancoliques ascétiques craindre la damnation
éternelle ; nous les avons vus se croire damnés ; nous allons le&
voir maintenant convaincus qu’ils sont au pouvoir du démon, qu’ils
brûlent dans les flammes de l’enfer. En voici quelques exemples 1

Mademoiselle R. P. n’a plus d’âme ni de corps ; le diable les a
emportés dans l’enfer. Le corps qu’elle paraît avoir n’est pas un
corps, ce n’en est que l’apparence. Elle a commis tous les crimes possibles
 ; c’est pour cela qu’elle est damnée : elle ne fait rien par ellemême
, c’est le diable qui agît par .elle : elle ne dit pas ce qu’elle
voudrait dire ; le diable change toutes ses paroles : elle ne prononce
que des choses affreuses, parce que c’est le démon qui parle pour
elle : elle entend des voix qui vomissent mille horreurs ; ce qui la
fait horriblement souffrir : elle est la cause du malheur de tous les
hommes ; et cette idée lui cause une peine insupportable : elle a
vu le diable. Elle éprouve tous les supplices des damnés : ses tourmens
sont cruels , indéfinissables ; mais le plus grand de tous , c’est de
ne plus être sur la terre, et de le savoir : pourquoi ne fait-on pas
mourir le corps qu’elle a, afin qu’il ne fasse plus le malheur de tout
(6i ) 
le monde ? D’ailleurs, elle n’a plus rien à espérer, puisqu’elle est
damnée et au pouvoir du démon : il n’y a qu’un miracle qui pourrait
la sauver, et encore

Cette malade paraissait dans une grande anxiété pendant que je
l’interrogeais : elle me disait que mes questions lui faisaient un mal
inexprimable, et elle répandait des larmes. Elle travaille tout le jour
dans la chambre d’une des dames surveillantes. Quelquefois elle se
rend à la visite et s’accroupit par terre près de son lit, la figure sur
ses genoux, et cachée par ses mains : elle paraît fuir les hommes ,
car un jour que, la voyant se promener dans le jardin avec une autre
aliénée , je l’abordai en lui adressant la parole , elle se mit à courir
de toutes ses forces (i). .

M. F. S. femme G… âgée de 60 ans environ r a le diable dans le
corps depuis sa naissance, mais elle l’ignorait ; ce n’est que depuis
qu’elle est à l’hospice de la Salpêtrière qu’elle le sait. Elle s’est mariée
à 28 ans, et a mis au monde sept enfans, dont le diable lui a dit qu’il
était le père. -Elle n’a jamais été bien réglée, parce que le diable empêchait
ses règles de couler. Elle a toujours été sujette à des maux
d’estomac , à des rhumatismes , à des migraines , à des bourdonnemens
d’oreilles, etc., et tout cela est l’oeuvre du malin-esprit. Le
diable prend toutes sortes de formes dans son corps : il se change
(1) Cette démono.manïaque est âgée de vingt-huit ans environ. Elle a eu une
grand’tante, un oncle paternel et une cousine aliénés. Elle avait été amenée à
l’hospice de la Salpêtrière, en décembre 1812, déjà atteinte de démonomariie
et de quelques dérangemens physiques ; et en était sortie au mois de mars i8i5,
n’étant pas encore bien guérie. Etant chez elle, elle ne mena pas une conduite trèsrégulière
, et devint enceinte. En 181a , contrariée par les événemens publics,
et affligée par la misère, elle éprouve une rechute, et est conduite de nouveau'
à la Salpêtrière. C’est en 1816 que je recueillis cette observation que j’ai donnéeici,
un peu abrégée, surtout quant aux commémoratifs. Depuis cette époque ,
ïa malade est toujours dans le même état. Elle a été fort adonnée à la masturbation.
( 62 ) 
en loups-garoux , en serpens , en vipères , qui la déchirent à coups
de crocs et de griffes : ces diables sont noirs , d’autres sont verts,
quelquefois ils mettent des habits blancs. Pour les voir , elle allonge
le col, les 'force ainsi à remonter dans sa tête , et les apverçoit dans '
ses sourcils. Le diable lui arrache à chaque instant le coeur, la rate,
le foie, et bien d’autres parties ; il les coupe en mille morceaux et les
jette à terre, mais elle a soin de les ramasser et de les remettre à
leur place. Son grand chagrin est que son coeur ait été si massacré,
qu’il ne puisse plus redevenir ce qu’il était, ni être recroché : aussi,
puisqu’elle n’est pas morte , et qu’elle peut vivre sans coeur , ce
qu’elle ne conçoit pas cependant, elle ne mourra jamais. Le diable
joue toutes sortes de comédies dans son corps : il y fait la lessive,
galope avec des éperons, tricote avec des couteaux , fait le moulinet
dans ses hanches , etc. Quelquefois il la prend à la gorge et
lui demande la bourse ou la vie : il lui dit qu’elle ne mourra pas
dans l’église , et l’excite à aller se jetter à l’eau. Il n’y a qu’un prêtre
qui puisse la guérir, ou bien un médecin en faisant une ouverture
à son corps et forçant le diable d’en sortir. Elle pense que son malheur
pourrait bien être le résultat d’un sort que quelqu’un aurait
jeté sur elle, car son pays ( Meaux en Brie ) est un pays de
sorciers.

Cette femme est très-affligée de son état : souvent elle pleure en
racontant ses maux. Sa stature est peu élevée : elle a la tête penchée
sur la poitrine, le teint basané, le visage très - ridé : elle parle
d’une voix forte , avec le geste et l’accent de la colère. Son aliénation
paraît dater de son âge critique, où sa santé physique éprouva quelques
troubles : cVst peu de temps après cette époque qu’elle fut
amenée à l’hospice de la Salpêtrière , il y a à peu près 10 ans.

Beaucoup de médecins ont consigné dans leurs ouvrages des
histoires de démonomanie : Forestus , entre autres , rapporte qu’un
prédicateur célèbre , d’une constitution mélancolique , ayant été
surpris satisfaisant à un besoin naturel au milieu des champs, et
s’imaginant par là avoir commis une grande indécence, un crime

(63) 
digne de la prison et de la damnation, s’écria aussitôt qu’il se sentait
déjà brûler par les flammes éternelles et enseveli au fond des enfers
pour ses péchés. Il voyait les étoiles tomber du ciel ; il disait que le
diable venait coucher avec lui. Apercevant Forestus son médecin :
« Sentez le souffre qui s’exhale de ma bouche, oui je suis consumé
par le feu éternel » (i).

Les démonomaniaques, surtout ceux qui le sont déjà depuis quelque
temps,. ont ordinairement le visage sillonné de rides et trèsdécrépit
, même dans un âge peu avancé ; l’air hagard , exprimant
la menace et la fureur ; le teint sale et basané : leur transpiration et
leur haleine exhalent une odeur très - fétide , ce qui est peut-être
la cause qui fait croire à beaucoup d’entre eux qu’ils renferment dans
leur corps toutes les vapeurs sulfureuses de l’enfer.

Les femmes , plus dévotes et plus superstitieuses que les hommes ,
sont plus exposées qu’eux à tomber dans la démonomanie. Il y en a
maintenant à la Salpêtrière cinq ou six atteintes de cette terrible
maladie ; à peine , si dans tous les établissemens d’aliénés de la capitale
on trouverait un ou deux hommes qui en fussent attaqués.
. La démonomanie peut se propager épidémiquement, par frayeur
ou par une sorte de sympathie morale. N’est-ce pas de l’une ou de
l’autre manière qu’elle s’empara des ursulines de Loudun, de Louviers
 ; qu’elle porta ses ravages en Italie , en Allemagne, et dans
quelques autres contrées ?

Les démonomaniaques , aujourd’hui regardés ,.à bon droit, comme
des aliénés ; traités comme tels dans des établissemens ad hoc, et
quelquefois guéris parles seuls secours de la médecine ; les démonomaniaques,
dis-je, étaient, dans les siècles.passés, considérés comme
possédés du démon, et jetés dans les flammes : c’est ainsi que des
mélancoliques p des épileptiques , des hypochondriaques , des hys(i) 

De cerehri morbis, observât. 12.
 ? tCe
que j’ai cité de cette observation n’est qu’un faible fragment de celle cpie:

j’indique* -
(64) 
tériques, etc., qui se croyaient ou étaient crus possédés du démon,
périssaient sur des bûchers allumés par l’ignorance des magistrats ou
le barbare fanatisme du tribunal sanguinaire de la sainte inquisition.

Ces absurdes et pernicieuses erreurs, grâces aux lumières répandues
par les sciences, sont maintenant presque entièrement extirpées,
et n’existent plus que dans quelques contrées étrangères aux progrès
de la civilisation, et dans quelques têtes, qui, comme le disait,
dans unéde ses leçons , le célèbre cranologue allemand , paraissent
façonnées pour la superstition. - .

Quand le bon sens ne nous défendrait pas de croire aux possessions
du démon , l’expérience et l’analogie nous feraient un devoir de n’y
ajouter aucune foi. En effet, les histoires des prétendus possédés,
comparées à celles des démonomaniaques, des épileptiques, etc.,
que nous recueillons tous les jours, ne nous permettent pas de douter
de leur parfaite identité ; d’où nous devons conclure que tous ceux
qu’on appelait, depuis la plus haute antiquité jusque dans le siècle
dernier, possédés des furies , démoniaques , sorciers } magiciens ,
vampires, etc. , étaient des malheureux dont l’esprit était aliéné ,
ou des jongleurs qui voulaient en imposer (i).

Les signes auxquels on croyait reconnaître la véritable possession
du démon montrent jusqu’où allait l’ignorante' superstition de ces
temps-là. Si un prétendu possédé tombait dans des accès de fureur,
de convulsions ; poussait des hurlemens affreux à la vue ou au
contact des choses saintes , telles que de l’eau bénite,, de l’étole
du prêtre , de l’évangile, des reliques , etc., là possession était
(i) Plusieurs auteurs modernes ont avancé une opinion très - vraisemblable
lorsqu’ils ont dit que l’on s’est servi des aliénés pour rendre des- oracles ; et, réellement
, les convulsions , les extravagances , les accès de fureur de certains aliénés
mélancoliques, surtout de mélancoliques fanatiques, offrent une si grande ressemblance
avec ceux des sibylles, des pythonisses, des prophétesses, que l’on
est très-fiorlé à croire que ces oracles n’étaient que des délirantes que la fourberie
des prêtres faisait passer pour des inspirées , des êtres agités de Vésprit
divin.
( 65 ) 
indubitable. Selon d’autres , on reconnaissait la démonification à la
-faculté de pouvoir lire, comprendre, parler, écrire toutes sortes
de langues sans les avoir jamais apprises. Quelques-uns prétendaient
que, pour s’assurer de la possession, il fallait jeter à l’eau , après leur
avoir fortement serré les membres avec des liens, ceux que l’on
soupçonnait au pouvoir du diable, et s’ils surnageaient, ils étaient
.réputéspossédés. Il y en a qui ont affirmé qu’on distinguait les véritables
énergumènes.des énergumènes simulés, au pouvoir qu’avaient
les premiers de rester suspendus en l’air sans aucun soutien. Mille
autres absurdités de ce genre étaient autrefois et naguère encore
regardées comme des caractères non équivoques de diablerie} de possession
, de pacte démoniaque.

Nous terminons cet article en disant que la démonomanie, comme
nous l’avons déjà fait entrevoir, a existé dès les temps les plus reculés
du paganisme (i). Ces grands personnages, si fameux dans l’antiquité
par leurs malheurs ou leurs crimes affreux, qui se croyaient
continuellement tourmentés par les furies , n’étaient - ils pas des
démonomaniaques , puisque les furies étaient les ministres des
enfers des anciens , comme les démons sont les ministres des enfers
des modernes ?

V. Mélancolie qui consiste dans la peur de la police.

Autrefois les établissemens d’aliénés étaient peuplés d’infortunés
que la terreur des vengeances divines avait jetés dans la mélancolie:
aujourd’hui on ne voit dans ces asiles que des malheureux dont la
(i) De Pauw rapporte qu’il y avait autrefois beaucoup de prétendus possédés
du démon aux environs des lacs Sirbon et Asphalite, lacs qui répandaient au
loin dans l’atmosphère des vapeurs très-délétères, que l’auteur regarde comme
la cause de cette maladie. (Recherches philosophiques sur les Egyptiens et les
Chinois, etc., par M. De Pauw. In-12, 1774, t. 1, part. 1, sect. 3, p. 167
et 168.) 9
(66) 

raison est égarée par la crainte des châtimens de la justice civile.
Autant le nombre des premiers est diminué, autant le nombre des
seconds est augmenté.

Tels sont les effets de la prépondérance alternative du pouvoir de
la religion et dés lois civiles sur l’homme.

L’analogie de ces deux mélancolies est évidente. Dans l’une, peur
des châtimens de la vie future ; frayeur des démons et de \enfer j
dans l’autre., peur des châtimens de la vie présente} frayeur des officiers
de police et de 1 echafaud.

La mélancolie caractérisée par la peur de la police présente,
comme la mélancolie ascétique, trois degrés ou états différens. Dans
le premier, appréhension de tomber entre les mains de la justice j
dans le second, persuasion qu’on est condamné au cachot, aux fers, à
la guillotine ; dans le troisième, conviction qu’on subit actuellement
Ja peine portée contre soi par la sentence des juges.. Ainsi, dans ce
dernier cas, les malades prennent leur habitation pour une maison
d’arrêt ; les personnes qui les entourent pour des surveillahs de là
police. On lit même dans Galien et Alexandre de Tralles, qu’uu certain
tyran était plongé dans une mélancolie très-profonde, persuadé
qu’on lui avait tranché la tête.

Parmi les exemples que j’ai observés de cette mélancolie, je vais
en rapporter deux qui suffiront, je crois, pour achever de donner
une idée exacte de cette sorte de délire.

M. L. J. S. s’étant brouillée avec une de ses amies par opposition
d’opinion politique , et ayant fait part à plusieurs personnes dé cette
rupture et du motif qui y avait donné lieu, s’imagina bientôt qu’elle
avait été dénoncée et que la police était à sa poursuite. Elle prend les
passans pour des gens chargés de se saisir d’elle.Frayeurs continuelles
d’être traînée en justice et punie du dernier supplice. Pour échapper
à ce danger imaginaire, elle cherché à se suicider. On la conduit à
l’hospice de la Salpêtrière ; elle se croit enfermée dans une prison. A
^entendre, elle est la plus coupable des femmes ; elle a commis les
plus grands crimes ; elle est cause de la mort de sa mère ( qui ce-
(67) 
pendant vit encore )  ; elle est cause de la mort de milliers de personnes
qu’elle a compromises et qui tous les jours périssent pour elle
au milieu des flammes : elle entend sans cesse leurs cris lamentables :
elle sent l’odeur des feux et de la fumée des bûchers. Quelle effroyable
manière de faire périr le monde ! Que ne la fait-on mourir
elle-même pour arrêter tant de malheurs ?

Cette fille, ouvrière en linge, âgée de cinquante ans, a la douleur
de la mélancolie peinte sur la physionomie. Elle pleure presque
continuellement, surtout quand on lui parle. Sa voix est douce et
plaintive : elle chérit beaucoup la mémoire de sa mère ( dans la
persuasion où elle est qu’elle n’existe plus ).

Elle est entrée à l’hospice de la Salpêtrière le 17 septembre 1816 ;
son délire persista, au même degré, environ jusqu’au mois de janvier
1817 ; puis, le rétablissement de la raison revint par degrés, et cette
fille sortit le 7 juin suivant, parfaitement guérie de toutes ses chimères.


P. V., femme D., ouvrière en linge, s’accuse d’avoir abusé de la
confiance de ses pratiques en leur retenant quelquefois des morceaux
d’étoffe (1). Ainsi elle est une malheureuse indigne de vivre, et
poursuivie -par la. justice pour être punie comme elle le mérite. Son
crime est irrémissible ; tout l’univers en est instruit ; tout le monde
l’observe, l’épie ; toutes les personnes qui sont ici ( l’hospice de la
Salpêtrière qu’elle prend pour une maison de détention ) n’y sont
que pour la surveiller : moi-même, je suis envoyé par la police pour
l’espionner et la faire conduire au supplice : elle me voit écrire, c’est
sa sentence de mort que je dresse ; elle me prie de la condamner à
(1) Les notes que le docteur Esquirol a recueillies sur le commémoratif de
cette mélancolie, d’après le rapport,du mari de la malade, et qu’il a eu la bonté
de me communiquer, ne font point mention de ces prétendus larcins. Les renseignemens
qu’elles contiennent ne paraissent nullement propres à donner lieu
à cette espèce de" délire ; nous les avons négligés et nous sommes bornés à laisser
parler la malade.
(68) 

quelque emploi, à quelque travail pénible qui lui fasse expier son
crime et la sauve de la guillotine. Elle a bon appétit,mais elle mange
très-peu, parce qu’elle est indigne de la nourriture qu’on lui donne.

Cette femme, Flamande d’origine, est âgée de quarante-huit ans,
d’une forte constitution et d’une santé très-bonne , quant au physique.
Elle est taciturne, s’occupe tout le jour à tricoter, et est souvent
dans les larmes. Son état n’a point changé depuis trois ans que je
l’observe.

Quelquefois ces mélancoliques demandent instamment la mort ;
mais qu’on ne s’y trompe pas, c’est parce qu’ils la redoutent qu’ils,
affectent de la braver.
Mulli absenlem audcnl morlem conlemnere, quse mox
Terret cos , veris reprsesenlata periclis.
Cette mélancolie est particulièrement le partage des esprits faibles
et timorés, surtout dans les temps de troubles politiques, de discordes
civiles, comme ceux qui nous ont passé sous les yeux depuis
vingt-cinq ans , où la police exerce une inquisition si sévère. Il est rare
qu’elle attaque les-grands coupables, qui, habitués à courir mille
dangers réels , ne sont guère accessibles aux terreurs paniques.

VT. Mélancolie-suicide ou spleen.

Toute mélancolie, lorsqu’elle est parvenue à son plus, ha ut degré
d’intensité, peut produire le suicide, qui n’est alors que l’effet de
la fureur ou du désespoir.

Mais il est une mélancolie d’un .caractère fort singulier, dont l’unique
objet est l’ennui, le dégoût de la vie et une impulsion invincible
à se détruire : c’est de celle-ci que nous voulons parler.

Les Anglais ont donné à cette maladie le nom de spleen , et les
Français celui de maladie anglaise, comme si elle était particulière
à l’Angleterre, et que nous n’eussions pas quelquefois occasion de
i'observer parmi-nous.
(69) 
Il est vrai qu’on a voulu établir une différence entre le spleen et
la mélancolie, qui, en France, comme dans d’autres contrées, fait naître
un penchant indomptable au suicide.

Chez les Français, dit-on, ce sont les revers de fortune, et plus
encore la lassitude de l’existence qui font naître cette maladie: en
Angleterre, au contraire, c’est un état opposé ; c’est le bonheur même
qui produit le spleen.

Il ne fallait rien .moins que l’imposante autorité de l’immortel auteur
de l’Esprit des lois pour accréditer cette opinion. « Les Anglais,
(dit ce philosophe) se tuent sans qu’on puisse imaginer aucune raison
qui les y détermine ; ils se tuent dans le sein même du bonheur » (i).
Comment l’illustre Montesquieu a-t-il pu supposer qu’un homme
jouissant des avantages dé la fortune, dés commodités et des délices
de la vie, satisfait dans ses goûts, satisfait dans ses plaisirs ; qu’un
homme enfin, dans le sein même du bonheur, soit tenté de finir un
destin si prospère ? C’est un problème qui, je crois, sera long-temps
à résoudre, car l’idée du bonheur jointe au dégoût de la vie est
un paradoxe invraisemblable.

Ne pourrait-on pas, expliquer, par des raisons au moins plausibles t
la fréquence du suicide chez les Anglais de la classe élevée de la
société, qu’on appelle ordinairement les heureux du monde P

Les Anglais se tuent dans le sein même du bonheur… : mais ne
savons-nous pas que le bonheur, comme le dit J. J. Rousseau, n’a
point d’enseigne extérieure j que, pour le connaître } il faudrait lire
dans le coeur de l’homme heureux P Est-ce parce qu’ils sont puissans
en richesses, en honneurs, en dignités, qu’on les croit au comble
de la félicité ? Il s’en faut que ce soient tous ces biens qui procurent
le contentement et la sérénité de l’âme. La vie n’a d’appas pour
l’homme qu’autant qu’il a quelque chose à désirer : dès qu’il est
parvenu au sommet de la fortune , qu’il a contenté tous ses désirs r

(i-) Esprit des lois, liv. ï4> ctap..i2.&es lois contre ceux qui se tuent euxmêmes.

' (7°) 
il s’ennuie ; et cet ennui peut être porté jusqu’au point de désirer la
mort (i). Aussi sont-ce les riches habitans d’Albion, ces nobles
orgueilleux , qui, pour se distraire, viennent promener leur faste et
leur oisiveté dans nos belles contrées, et surtout dans cette brillante
capitale, sont-ce ces sortes de gens, dis-je, chez lesquels se font le
plus vivement sentir cet affreux vide de soi-même, cette horrible
satiété de la vie qui conduisent au suicide. Si à ces motifs on ajoute
les considérations suivantes: le sombre horizon de l’Angleterre, si
propre à porter dans l’âme des impressions tristes et monotones ; le
grand abus que font les Anglais des boissons enivrantes ; et enfin
leur passion pour l’étude de la philosophie, de la politique, des
belles-lettres, qui, cùmme l’ont observé les philosophes de tous les
temps , engendre la mélancolie, l’on aura les principales causes du
spleen. Qu’on ne dise donc plus, avec Montesquieu, que* les Anglais
se tuent sans qu’on puisse " imaginer aucune raison qui les y détermine.
 »

De ces causes, que nous venons d’énoncer ici par anticipation, les
unes n’existant point en France, et les autres étant moins énergiques,
on se rend aisément compte du peu de disposition dès Français à la
mélancolie dont nous parlons. .

Les personnes tourmentées de la mélancolie - suicide craignent
souvent autant la mort qu’ils détestent la vie : de là un combat
(i) « Que nepuis-je, écrivait M.mo De Maintenon à M.me De La Maisonjbrt,
vous faire voir l’ennui qui dévore les grands, et les peines qu’ils ont à remplir
leurs journées ! Ne voyez-vous pas que je meurs de tristesse dans une for« tune qu’on aurait eu peine à imaginer ? J’ai été jeune et jolie ; j’ai« goûté des plaisirs ; j’ai été aimée partout ; dans un âge plus avancé, j’ai
passé des années dans le commerce de l’esprit ; je suis.venue à la faveur, et
je vous proteste, ma chère fille, que tous les états laissent un vide affreux. »
(Lettres de M.mo De Maintenon , nouvelle édition , à Paris, 1806 ; t. 5 , lettre 6
à M.me De La Maisonfort. ) Dans un autre moment d’ennui, elle disait au comte d’Aubigné, son frère:
« je n’en puis plus, je voudrais être morte. »
( 7 ») . .
intérieur quLajoute encore au tourment de leur esprit et retarde
l’exécution de leur funeste projet, jusqu’à ce qu’enfin l’ennui de
vivre l’emporte sur l’horreur de mourir : alors ces malheureux,
cédant au penchant qui les entraîne , et bien décidés à terminer
leur insipide existence, font, avec un sang-froid et une tranquillité
imperturbables, tous les apprêts de leur fin tragique. Rien ne peut
les retenir, ni les prières d’un ami, ni les larmes si puissantes d’une
épouse, d’un fils, d’un père, d’une mère, d’un frère qui embrassent
leurs genoux : ils sont inexorables : ils ont brisé d’avance les liens
du sang et de l’amitié : ils sont déjà morts-pour la société avant
d’avoir cessé de vivre. C’est en vain que vous leur-diriez, comme
Vozcestre à son ami Arondel,
La vie est un dépôt confié par le ciel ;
Oser en disposer, c’est être criminel.(Gresset : tragédie d’Edouard III.') 
S’ils.sont sourds à la voix de la nature, que pourrait faire la religion ?


Nous allons, par deux observations particulières , confirmer l’idée
générale que nous venons de donner de cette mélancolie-suicide (i).

M. ***, âgé d’environ vingt-sept ans, natif de la Bourgogne, également
favorisé de la nature et de la fortune, aimait passionnément
une demoiselle. Depuis long-temps il sollicitait en vain l’assentiment
de ses parens pour l’épouser ; mais enfin l’amour triompha, et cet
heureux amant se vît au comble de ses voeux. Un mois était à peine
écoulé depuis son mariage, que tout à coup il tombe dans la tris(T) 
Beaucoup d’auteurs ont écrit sur celte maladie, mais ils ont presque tous
négligé les histoires particulières. On en trouve "à peine de bien détaillées dans
les auteurs anglais, qui cependant auraient pu nous en fournir une si riche
collection. Darwin n’en rapporte qu’une, celle de lord Se… , qui se brûla- la>
cervelle parce qu’il était, disait-il, fatigué de l’insipidité de la vie. (Zoonomie-,.
par Erasme Darwin ; trad, sur la 3.° édit., par J. F, Kluiskens, t. 4,. p. i©5-) 
(7>) 
tesse , le dégoût de la vie, et l’affreux penchant au suicide. Tout ce
que peut suggérer la tendresse d’une jeune épouse aimante , la sollicitude
de toute une famille dont il était chéri, fut mis en oeuvre
pour le distraire de ses sombres idées et le réconcilier avec la vie :
'peine inutile ; ce malheureux est toujours abîmé dans son horrible
mélancolie. Il quitte la Bourgogne et vient à Paris avec son frère, qui
l’aimait beaucoup, pour consulter les médecins sur son état. Le lendemain
de son arrivée, il se rend chez le docteur Esquirol, lui expose
sa maladie, et lui promet de revenir le jour suivant se confier
à ses soins dans son établissement. Le jour suivant arrivé, ce jeune
homme sort de son hôtel dès six heures du matin, achète une paire
de pistolets, rentre à sept heures, et propose à son frère de partir de
suite pour Rouen : celui-ci lui objecte la pai'ole qu’il a donnée au docteur
Esquirol, ajoutant qu’il serait au moins convenable d’aller le
prévenir de ce changement et le remercier de l’intérêt qu’il lui a
témoigné A l’instant M.*** s’arme de ses deux pistolets, et posant
le bout du canon de l’un sur le front de son frère : « Si tu ne
consens à partir avec moi sur - le - champ, je te brûle la cervelle
avec ce pistolet, et me la brûle ensuite à moi-même avec cet autre
( qu’il tenait de la main gauche ). » Le frère tombe à ses pieds sans
connaissance : revenu de son évanouissement, il ne voit plus l’infortuné
qui l’avait menacé : il tremble qu’il ne soit allé se donner la
mort dans un lieu écarté : il court aussitôt porter son signalement à
la police, et demande qu’on fasse faire les recherches les plus actives
pour le découvrir. De son côté, il ne néglige rien de ce qui pouvait
lui procurer des renseignemens sur son compte : il le demande dans
la capitale à ses amis, à ses connaissances ; il le demande en province,
par des lettres qu’il envoie de toutes parts. Le jour même il reçoit
de la police la nouvelle qu’on a trouvé dans la forêt de Senart le
cadavre d’un homme qui s’est brûlé la cervelle. Il se transporte au
lieu indiqué, et,.ô douleur ! il reconnaît qu’il n’a plus de frère.

Tout porte à croire que cette fatale mélancolie était produite par
le dégoût de la vie, amené par la satiété des jouissances,

( ?3 )  :

À peine M*** vit-il les voeux de son amour exaucés ; à peine fut-il
le maître d’un bien qu’il regardait comme devant faire sa félicité
éternelle ; à peine les premières sensations des voluptés de l’hymen
furent passées ,,. il s’ennuya : sans doute , l’enchantement avait disparu
 ; la coupe du bonheur était épuisée ; et après les plaisirs
dont il était rassasié , l’avenir ne pouvait plus lui offrir, d’attrait
nouveau.

M** avait lui-même, la veille de sa mort, confessé au docteur
Esquirol que son dégoût de la vie n’était le résultat d’aucune
maladie physique, d’aucune contrariété, d’aucune peine morale ;
il lui affirma, au contraire, qu’il n’avait de tous côtés que des sujets
de contentement ; qu’il ne savait à quoi attribuer un changement
aussi extraordinaire dans son âme , et lui témoigna le plus vif désir
de guérir.

Son frère, en venant annoncer à ce médecin la fatale catastrophe,
lui fit une déclaration confirmative.

La seconde observation n’est pas un exemple moins frappant des
atteintes de la mélancolie-suicide -, au milieu même des prospérités
de la vie.

Philippe Mordant, âgé de 27 ans, cousin-germain du fameux
comte de Pétersboroug, paraissait né tout exprès pour le bonheur.
Il avait un beau physique , de l’esprit, de la fortune , une naissance
illustre , de grandes espérances , et une maîtresse dont il était adoré.
Nonobstant tant de sujets d’être heureux , ce jeune homme tomba
dans l’ennui, le dégoût de la vie , et résolut de terminer brusquement
sa carrière. 11 paya ses dettes, écrivit à ses amis pour leur faire
ses derniers adieux , et se brûla la cervelle. La raison qu’il donna
d’une pareille conduite, était que son âme était lasse de son corps,
et que , quand on est mécontent de sa maison , il faut en sortir. II
semblait, dil l’auteur qui rapporte ce fait, qu’il eût voulu mourir
parce qu’il était dégoûté de "son bonheur. Ce jeune homme fit, avant
10
(74) .

de se suicider, des vers dans lesquels il indiquait sa fatale résolution : '
voici les quatre derniers, traduits en français:
L’opium peut aider le sage ; .Mais , selon mon opinion,
Il lui faut, au lieu d’opium ,
Un pistolet et du courage.( Voltaire, Dictionnaire philosoph., art Caton. Ce fait est aussi
consigné dans l’esprit de l’Encyclop. , édition in 8° , an 8 de
la république , art. suicide.}
Tous ceux qui sont comblés des faveurs de la fortune n’éprouvent
pas cet ennui de la vie ni cette indomptable impulsion au suicide.
Les personnes qui sont plus particulièrement susceptibles de ressentir
ces tristes atteintes, sont celles qui ne savent pas allier les occupations
utiles avec les occupations agréables ; qui s’abandonnent entièrement
aux,plaisirs des sens ; qui, toujours le coeur vide, ne peuvent
vivre avec elles -mêmes ; alors , ayant épuisé toutes les jouissances,
elles meurent d’ennui, faute de nouvel aliment.

Sont encore, et bien plus peut-être exposés à cette maladie, ces
jeunes gens qui ont une imagination ardente, exaltée ; un esprit
romantique, rempli de ces belles illusions que quelques philosophes
et romanciers se sont plu à représenter comme des réalités : épris dé
ce bonheur idéal, ils le cherchent partout ; et, quand ils ont essayé
de tout, sans jamais le rencontrer, désabusés de leurs belles chimères,
la vie leur devient insupportable. , ,

La mélancolie-suicide ou le spleen ,, semble donc naître au sein
des jouissances et de l’excès même des jouissances.

Elle diffère essentiellement de cette mélancolie dont l’impulsion
au suicide n’est que le résultat de l’excès du malheur, ou dépend
d’un état phrénétique.

Dans le premier cas , le dégoût de la vie et le désir d’en sortir par
un acte de violence , forment l’objet unique et primitif de la mélancolie
 ; dans le second, ces deux états ne sont que secondaires à une

(75) 
mélancolie déjà existante et portée à son plus haut degré d’intensité.


Cette dernière est très - commune dans les établissemens destinés
aux aliénés. Ceux qui en sont affectés ne sont pas moins opiniâtres
que les premiers dans leur funeste résolution. La surveillance la plus
exacte ne vient pas toujours, à bout de prévenir l’exécution de leur
fatal dessein. En vain les prive-t-on de tout instrument dont ils pourraient
se servir contre eux-mêmes ; les place-t-on au rez-de-chaussée
de crainte qu’ils ne se précipitent ; leur lie-t-on les mains pour les
empêcher de s’étrangler ou d’avaler des choses nuisibles ; les fixe-t-on
inamoviblement afin qu’ils ne puissent se fracasser la tête contre les
muraiUes ou le pavé de leur habitation…., précautions inutiles :
ils usent de la seule ressource qui leur reste , ils se laissent périr de
faim. ,

Quelquefois ces mélancoliques , voulant assurer le salut de leur
âme après leur mort, ont recours à un stratagème épouvantable :
ils ne veuleut pas se tuer eux-mêmes, car ils mourraient coupables
d’un péché rnorlel et seraient damnés : ils assassinent le premier
qui leur tombe sous la main ; cet homicide les conduit à l’échafaud ;
et, avant de périr de la main du bourreau, ils se confessent, et les
voilà sauvés. ( Voy. un fait de ce genre rapporté d’après Helvétius,
page 144.) 

VII. Mélancolie qui consiste dans une erreur de l’imagination sur la
nature de notre espèce, de notre organisation, de nos fondions.

On aurait de là peine à imaginer et à croire toutes les bizarreries
auxquelles donne lieu le délire de la raison, si l’observation journalière
et les fastes de la littérature ne nous en attestaient l’existence.
Arétée , Coelius Aurélianus , Alexander Trallianus et autres
auteurs , ont rapporté plusieurs exemples forts singuliers de cette
sorte de délire exclusif: les malades s’imaginaient, les uns, être des
vases d’huiles , et avaient toujours peur d’être renversés ; les autres,

(  ?G ) 
être d’argile , et n’osaient avaler aucun liquide , appréhendant d’être
dissous ; d’autres se croyaient revêtus de la peau d’un animal, ou
changés en coq , en passereau , et cherchaient à en imiter le chant :
ceux-ci, persuadés qu’ils étaient métamorphosés en rossignol , déploraient
la mort d’Itys (i)  ; ceux-là, nouveaux Atlas, craignaient
de laisser tomber le ciel, et d’être écrasés avec tout le genre humain.
Une femme , pensant que son doigt médius , qu’elle tenait toujours
dans l’érection, servait de soutien à toute la terre , appréhendait
sans cesse qu’il ne vînt à se fléchir , et ne laissât s’écrouler l’univers
entier.

Il y a des mélancoliques qui prétendent être morts , et, comme tels,
n’avoir pas besoin de manger.

Un ancien tyran se plaignait continuellement qu’on lui avait coupé
la tête. ( Galien , Alex, de Traites. ) 

Les trois filles du roi Proetus, se croyant transformées en vaches ,
faisaient retentir les campagnes de leurs faux mugissemens.
Proetides implêruntjalsis mugitibus dgros.( Virgilii Bucolica, ecloga 6. ) 
Nabuchodonosor , déchu de sa grandeur , fut atteint d’un délire
analogue , et paissait l’herbe dans les champs.

Henry-Jules de Bourbon , fils du Grand-Condé , devint cynanthrope
, et aboyait à l’instar des chiens (2).

M » Pin’el a vu un mélancolique qui se croyait d’une nature diffé(1) 
Itys était fils de Térée roi de Thrace , et de Progné soeur de Philomèle r
il fut tué par sa mère et servi à s’on père dans un festin.(n) M.Haldat, secrétaire de la société académique de Nancy, a recueilli, il
y a peu d’années, un fait de ce genre. Le- malade qui en fournit le sujet était
lycantbrope : il s’échappait la nuit de sa maison, pour aller courir dans les
champs ; il hurlait comme les loups ; entrait quelquefois en fureur avec désir
de mordre. Cette observation fut envoyée à la Société de la Faculté de médecine
de Paris , et lue clans la séance du 20 mars 1806. ( Voy. Pinel, aliénation mentale,
p. 115.) 
( 77 ) 
rente de celle des autres hommes. Il prétendait qu’il ne devait pas
marcher, parce que ses jambes, fragiles comme le verre , se briseraient ;
ni se moucher , parce que son nez resterait dans son mouchoir ; ni
faire sa barbe, parce qu’il ne pourrait se dispenser de se couper la
gorge , etc. ( Pinel, Àlién. ment. , page cj5. ) 

Doivent se ranger , je crois , dans là même catégorie , ces mélancoliques
qui sont convaincus avoir, les uris , le ventre plein de
grenouilles , de serpens ; les autres , tous les flots delà mer enfermés
dans leur vessie , etc. , etc. (i) 

Quelquefois-le délire roule sur l’idée qu’on a changé de sexe :

Ainsi, beaucoup d’entre.les Scythes nomades , devenant, à la fleur
de leur âge , impropres aux fonctions de la génération , s’imaginaient
avoir changé de sexe ; et, pour se conformer à leur nouvel état, qu’ils
regardaient comme une punition divine -, adoptaient l’habillement,
les manières, les habitudes et les travaux des femmes ; d’où vient
qu’on les appelait ctvsai^piîîç , c’est-à-dire, efféminés. (2) 

Le docteur Esquirol m’a communiqué une observation de ce genre t
dont le malade qui en fait le sujet a été confié à ses soins.

M.*** âgé de 27 ans , grand , d’une peau très-blanche, d’une physionomie
douce , fut élevé, au milieu des prestiges de la fortune, par
une mère tendre, mais trop faible , qui ne le contraria jamais dans
ses fantaisies ni dans ses caprices. Il reçut une éducation distinguée r
(1) La démonomanie, dont nous avons donné l’histoire à l’article dé la mélancolie
ascétique , se rapporte aussi à cette espèce de délire.(2) Selo'n Hérodote, les Scythes regardaient celte maladie comme une vengeance
de Vénus Uranie dont ils avaient pillé le temple à Ascalon.Hippocrate attribue celle impuissance principalement au climat presque constamment
froid et humide des déserts de la Scylhie, à la complexion excessivement
lâche et cacochyme des Scythes nomades, et surtout à l’habitude de
ces peuples d’être toujours à cheval, position dans laquelle les parties génitalesexternes
 , flasques et volumineuses comme le reste du-corps , éprouvaient
un ballottement continuel, d’où devait résulter, pour ces organes, un oedènit
et une polysarcie qui les rendaient inaptes à remplir leurs fonctions. -( ?8>
et s’était livré avec quelques succès à l’étude des arts. Il montra toujours
beaucoup d’originalité. 11 fuyait le faste et les sociétés bruyantes.
Il aimait cependant à vivre dans l’aisance, mais tranquillement et
commodément. Il se plaisait souvent à jouer la comédie et à y remplir
les rôles de femme : il avait, pour ce travestissement, un goût particulier
qui lui était reste de son enfance. Tout à coup , sans cause connue,
M.*** est pris de délire : il se croit transformé en femme : il en affecte
la voix , le langage, la démarche et toutes les manières : il cherche
à en imiter l’habillement par l’arrangement qu’il donne à ses vêtemens.
Il met des rubans à ses bras, à son cou , en forme de bracelets ,
de collier. Quelquefois il pare sa tête de fleurs. Un jour que son
médecin voulait soulever le garrick dont il s’était couvert à cause du
froid, il recula avec indignation, et se plaignit de l’indécence de ce
procédé très-injurieux , disait-il , pour une femme. Après deux
mois de durée , ce délire se dissipa et la raison parut rétablie. Le
médecin conseilla aux parens du jeune homme de le faire voyager
pour empêcher qu’il ne retombât dans ses anciennes habitudes , mais
on ne tint aucun compte du conseil : le délire reparut pire que la
première fois , et même avec des accès de fureur.

VIII. Mélancolie panophobique (i).

Dans plusieurs des mélancolies précédentes, nous avons déjà vu
la peur jouer un grand rôle ;' mais c’était uniquement la peur d’une
seule chose , d’un seul objet.
(i) Adjectif de panophobie, qui signifie peur de tout, dérivé de irai tout
(nom que les Grecs ont donné au dieu Pan, parce qu’il préside à toute la
nature) , et, de (po.ffo* peur.Quelques élymologisles prétendent que celte dénomination est synonyme
de frayeur no cturn e, parce que, pendant la nuit, nous sommes effrayés souvent
par tous les objets qui frappent nos sens. Dans ce cas, la panophobie ne
serait point une aliénation mentale. Nous ne sommes point de l’avis de ces
derniers ; nous regardons la panophobie comme une maladie de l’esprit, qui
attaque aussi-bien le jour que la nuit.
( 79" ) 

Dans la mélancolie panophobique , c’est la peur de tout, qui fait
le tourment des malades. Toutes les impressions qu’ils reçoivent les
frappent de terreur. L’observation suivante présente ce délire à son
plus haut degré.

Une dame âgée de trente ans , d’une imagination vive et exaltée r
à~ ni élé élevée selon les principes d’une morale sévère ; mais elle
n’est pas plutôt mariée , que sa légèreté , son étourderie , son goût
pour la galanterie, . l’entraînent au sein des sociétés et lui font
commetlre quelques imprudences. Ce genre de vie augmente prodi- _
gieusemenl sa susceptibilité nerveuse. Elle devient successivement
en proie à un grand nombre de dérangemens physiques et moraux ,
tels que 1 hystérie , la nymphomanie , terreurs paniques, idées
chimériques de mille espèces. Conduite dans l’établissement du docteur
Esquirol , la crainte et la terreur sont peintes sur son visage.
Pendant toule la nuit, ce n’est que cris d’épouvante. Elle vomit des
injures ; veut être seule ; et un instant après appelle tout le monde.
Elle s’imagine qu’on veut l’étouffer entre deux matelas. Tout ce qui
vient frapper ses sens fait son supplice. Le bruit qu’elle fait "en se
remuant l’alarme ; le bruit des portes, du vent, des arbres , tout
l’effraie ; le plus léger son la fait tressaillir, augmente ses craintes ,.
excite ses cris , renouvelle ses convulsions , accroît son délire. S’approche-t-on
d’elle , elle a peur ; s’éloigne-t-on, elle a peur ; si l’on
parle y c’est d’elle et contre elle ; on complote , on veut la faire périr.
Si l’on crache , si l’on se mouche , c’est sa sentence qu’on prononce.
Elle a peur d’elle-même ; elle a recours aux supplications les plus
énergiques pour fléchir ceux qui l’entourent. Veut-elle prendre quelque
chose, ce n’est qu’en tremblant qu’elle y touche ; si elle mange ,
ce n’est qu’après qu’on y a goûté. Cet état de frayeur continuelle
dure trois jours. Le calme de la lassitude survient. Alors cette dame
est raisonnable. On lui donne des consolations ??.: on cherche à dissiper
ses craintes : on lui fait parcourir toute la maison : on la promène
au-dehors. Elle reste plus tranquille r mais elle est triste, rêveuse ,.
déchirant son linge. Elle mange peu et ne veut plus se promener.

(8o) 

Le sixième jour, ses craintes se réveillent, mais avec moins dé violence
, et elles durent moins. On combat ses craintes ; on l’oblige de se
promener. Les règles , qui étaient supprimées, reparaissent après
quinze joui's de traitement. LeTbalme et la raison reviennent/Enfin,
après deux mois de séjour dans l’établissement du docteur Esquirol,
cette dame est rendueà une santé parfaite, à quelques craintes près ,
qui ne tardèrent pas à se dissiper'quand elle.se retrouva au sein
de sa famille (i). . ' ' ? '

Ordinairement celte espèce de délire mélancolique persiste bien
plus long-temps ; il peut même durer toute la vie ; Il attaque surtout
les femmes nerveuses, craintives, pusillanimes.
Causes de la- mélancolie ;
Les aliénations mentales et surtout les délires infiniment variés
de la mélancolie, sont, de toutes les maladies qui peuvent affliger
l’homme, celles qui dépendent de causes les plus nombreuses et les
plus fréquentes.

Parmi ces causes , les unes existent au-dedans de nous , les autres
hors de nous ; les unes exercent immédiatement leur action sur le
physique , les autres l’exercent sur l’esprit ; les unes agissent directement
, les autres indirectement ; les unes ne font que prédisposer
à ces maladies, les autres les développent subitement. Tels sont les
divers points de vue sous lesquels nous allons considérer les causes
de la mélancolie.

(i) Cette observation est extraite, en abrégé, de l’excellente dissertation du
docteur Esquirol, sur les passions considérées comme causes , symptômes, et
moyens curaiifs de l’aliénation mentale, p. 65. (Paris , i8o5.) 
(8, y
CAUSES PHYSIQUES INTERNES.
 ? " ' '' S ; .Ages (i).

Les âges , étant, comme les foyers d’où sortent toutes les passions
qui viennent assaillir l’homme, doivent, dans quelques cas, exercer
une grande influence sur le développement de la mélancolie. En
effet, certaines périodes de la vie paraissent très-propres à faire naître
cette affection.

L’enfance , l’âge le moins sujet aux passions , est aussi celui qui est
le moins disposé à la mélancolie. Je crois qu’on possède peu, d’exemples
de mélancolie survenue avant la puberté , si ce n’est celle qui
est produite par la jalousie , et qui peut atteindre l’enfant jusque dans
les bras de sa nourrice (2).

L’adolescence, l’âge viril, l’âge mûr, sont les époques de la vie les
plus favorables à l’apparition de la mélancolie : mais chacune de ces
trois périodes semble plus particulièrement en rapport avec quelque
mélancolie d’un caractère particulier.

L’adolescence étant le moment où l’imagination acquiert le plus

(1) La distinction des âges que nous adoptons est la suivante :

i.° Enfance, depuis la naissance jusqu’à la puberté, qui sert de passage à
l’adolescence.

a.° Adolescence, depuis la puberté jusqu’à la vingtième ou vingt-cinquième
année.

3.° Age viril, compris entre la fin de l’adolescence et le commencement de
.l’âge mûr. -

4.° Age mûr, depuis la trente ou trente-cinquième année jusqu’à la vieillesse.

5." Vieillesse, depuis la quarante-cinquième ou cinquantième année jusqu’à
la longévité la plus reculée.

(2) Plusieurs faits attestés par les auteurs, et entre autres par le docteur
Esquirol, prouvent, cependant, que l’enfance n’est pas tout-à-fait à l’abri du
délire mélancolique. °
11
. . (82) 
d’énergie, où la plus impétueuse, la plus incoercible des passions,
l’amour, exerce avec le plus de violence son lyrannique empire,
l’adolescence, dis-je , est aussi l’âge où l’âme est le plus souvent en
proie au redoutable poison de la mélancolie erotique : c’est l’époque
où, selon Ovide, la déesse des voluptés, quittant les bosquets d’Idalie,
vient noua embraser de tous ses feux fi). Dans ce premier essor de
l’amour , qu’un obstacle insurmontable vienne traverser le bonheur
d’un amant, faire échouer son espoir, la mélancolie erotique s’em-'
parera aussitôt de ce malheureux, et changera ses jours, naguère
pleins de charmes, en des jours de tristesse, de regrets et de
larmes. - .

L’adolescence est encore l’âge des illusions et des chimères : c’est
le temps où lès préjugés religieux font naître la mélancolie ascétique.
 » Alors , dit l’éloquent Cabanis, toutes les affections aimantes se
« transforment si facilement en religion, en culte ! On adore les
puissances invisibles comme sa maîtresse ; peut-être uniquement
t parce, qu’on adore , ou qu’on a besoin d’adorer une maîtresse » (a).
Quelquefois, la mélancolie amoureuse et la mélancolie religieuse
existent en même temps, et donnent lieu à une lutte pénible entre
les penchans du coeur et les rumeurs de la conscience. (Voyez
l’article intitulé complications. ) 

Dans l’âge viril , revenu de l’espèce d’enchantement où l’avaient
jeté les nouvelles sensations, les nouveaux désirs qu’avait fait naître
en lui le développement d’un sixième sens , le plus vif/et le plus
délicieux de tous, rhomme, n’est plus aussi impérieusement maîtrisé
par l’amour : mille autres passions et surtout l’ambilion, s’emparent
dé son esprit et deviennent la source de toutes sortes de peines
et de tourmens, qui souvent le plongent dans la mélancolie.

Les changemens qui surviennent dans le physique de l’homme
à l’époque de l’âge mûr influent aussi d’une manière très-sensible
(i) In nos Iota ruens Venus Cyprutn deseruit.
(2) Rapports du physique et du moral de l’homme, 3.' édition , t, 1, p. 23y.
( 83 ) 
sur la nature de ses idées. Sa vie est alors plus individuelle , ses passions
sont plus concentrées ; et, de là a la mélancolie, il n’y a qu’un
pas, Les affections hypocondriaques et hystériques, qui surviennent
assez fréquemment pendant le cours de cette période de la vie , disposent
aussi très-puissamment à la mélancolie.

La fin de l’âge mûr est, surtout chez les femmes, une époque trèsorageuse
: c’est pour elles le dernier terme du flux mensîruel et
l’origine d’une infinité de maux dépendans de la cessation de cette
fonction: c’est alors aussi que s’opère en elles la septième révolution
climatérique : c’est enfin à cet âge que les femmes sont ordinairement
obligées de renoncer aux plaisirs de leur sexe. Que de motifs pour
les faire tomber dans la mélancolie !

Les femmes du monde, celles qui ont passé leur vie au milieu
des plaisirs de la société ; qui se sont livrées aux intrigues de. la galanterie
 ; qui ne calculaient leur bonheur que par le nombre de
leurs conquêtes ; ces femmes, sont très-exposées à tomber, à cette
époque , dans les langueurs de la mélancolie. Elles ont épuisé toutes
les ressources de l’art cosmétique

Pour réparer des ans l’irréparable outrage ;

c’est en vain, le règne de leur beauté est passé ; elles sont déchues
de leur empire ; leurs charmes se sont évanouis comme la fumée
dans les airs , ceufumus in aurasj et les grâces et la fraîcheur qui
brillaient autrefois sur leur visage, sont remplacées par les rides affreuses
qui sillonnent leurs joues. Le hideux cortège de la vieillesse
Vient s’offrir à leur esprit dans toute sa laideur. A quelles tristes
réflexions ne se livrent-elles pas alors , en contemplant le passé et
jetant les yeux sur l’avenir ! Que de plaisirs qui ne reviendront plus !
que de chagrins qui vont naître !….. Ces infortunées tombent dans
un délire mélancolique des plus douloureux, uniquement occupées
à déplorer la perte de leurs charmes et de leurs plaisirs passés ; et,
soit ennui, rémords, ou besoin de. se créer des occupations , ou tout
éela ensemble, elles finissent par se jeter dansJa dévotion , ou plutôt
 ; . (.84) 
dans une bigoterie ridicule et superstitieuse qui les conduit à la
mélancolie ascétique. « En Europe, dit Helvétius , nos femmes at« 
teignent-elles un certain âge ? quittent-elles le rouge, les amans, les.
« spectacles ? elles tombent dans un ennui insupportable. Que faire
pour s’y soustraire ? substituer de nouvelles occupations aux an« 
ciennes , se faire dévotes, se créer des devoirs pieux ; aller tous
« les jours à la messe, à vêpres, au sermon, en visite chez un di« 
recteur ; s’imposer, des macérations. On aime encore mieux se

t macérer que s’ennuyer. C’est pour les femmes le temps de'

« l’apparition du diable ; les préjugés alors le représentent vivement
à leur mémoire. » (De l’Homme, t. 2, sect. 8 , ch. 12 , p. 210..
In-12, 1774. ) 

Dans la vieillesse, de même que l’on voit toutes les fonctions de la
vie se ralentir et quelques-unes même s’anéantir entièrement ; demême
l’on voit les passions se calmer, s’éteindre, et laisser l’homme
dans un état de repos et de calme qui le met à l’abri des atteintes de
la mélancolie. La vieillesse cependant n’est pas toujours un porl
assuré contre les tempêtes de la vie. Bien des vieillards ne deviennent
jamais sages, et poussent souvent fort loin leur carrière sans
avoir cessé d’être soumis aux passions et aux vices qui conduisent au
désordre de la raison, à la mélancolie..
Sexes.

Les femmes sont plus exposées à être affectées de mélancolie queles
hommes : là délicatesse de leurs organes ; la vive sensibilité dont
elles sont douées ; leur grande impressionnabilité ; leur éducation
molle et voluptueuse ; leur vie oisive et sédentaire ; leur ardeur pour
l’amour et la dévotion, passions portées presque toujours à l’extrême
par elles, et qui sont leur principale occupation, tout enfin concourt
à placer ce sexe aimable sous l’empire malheureux de la mélancolie.
Mais, en revanche, les délires avec fureur attaquent plus rarement
les femmes que les hommes. On en trouve la raison dans la faiblesse

.' (85) -

de leur constitution physique , dans la douceur de leur caractère
et de leurs passions, dans leur timidité naturelle. « Les passions« 

douces , dit Roussel, sont les plus familières à la femme ;

t et chacun sent qu’une bouche faite pour sourire, que des yeux
« tendres-ou animés par la gaîté, que des bras plus jolis que redou« 
tables, et un son de voix qui ne porte à l’âme que des impressions
« touchantes, ne sont pas faits pour s’allier avec les passions hai<L
neuses et violentes (i). » Cependant une mauvaise éducation, la<
dépravation des moeurs, une constitution forte, un tempérament
ardent, altérant, pervertissant ces heureux dons de la nature, font
quelquefois des femmes , surtout des femmes des dernières classes
de la société , des êtres dégradés , en tout semblables aux bêtes pour
la férocité et la salacité. Aussi , quand le délire survient chez elles,
est-il toujours porté à un degré extrême d’intensité. C’est sans doutece
qui a fait dire à Arétée : Rariùs autem quhm viri,, sed deteriiis
mulieres furiis agitantur..
Tempéramens.

Des six tempéramens simples admis par les modernes , il est évident
que celui qui dispose le plus à la mélancolie, est le tempérament ap~f
pelé mélancolique (2).

(i) Système physique et moral de la femme et de l’homme, p. 20. ( 6.e édit.,
i'8i3.)  ;
(2) Le célèbre Cabanis, dans ses Beaux rapports du physique et du moral del’homme
, considère le tempérament mélancolique comme une modification du'
tempérament bilieux. Il prétend que, lorsque la nature a départi à ce dernier,,
au lieu de ces vastes poumons et de ce foie volumineux qui lui sont propres^
une poitrine étroite et serrée jointe.à la constriction habituelle du svstèrhe épigastrique,
il en résulte un embarras dans la circulation, un surcroit d’énergiedes
organes de la génération , une grande activité du cerveau, et enfin.tous lesphénomènes
physiques et moraux qui caraciérisent le tempérament mélan.-colique.
( 86 ) 

Pour ne point faire d’omission essentielle, nous allonsdonner ici
une idée de ce tempérament, lequel forme une partie intégrante du
sujet que nous traitons.

Les hommes d’un tempérament mélancolique ont en général la
stature haute ; le corps grêle ; la peau très-pil< ùîe le sysSème veineux
sous-cutané très-développé ; le pouls lent ; la coloration de la face et
de tout le corps sombre et livide ; la chevelure noire , ainsi que les
poils qui recouvrent les autres parties ; les traits du visage dirigés en
bas, comme dans l’expression de la tristesse ; le regard timide , attendrissant ;
la physionomie douce, intéressante. Ils marchent à pas
lents , et dans l’attitude de la méditation. Ils fuient les plaisirs du
monde, la société des hommes, et recherchent la solitude. Les déserts
les plus sauvages ont pour eux des charmes. lis pleurent aisément
et sans sujet, poussent de profonds soupirs. Quelquefois -, distraits
accidentellement des tristes idées dans lesquelles ils sont
habituellement absorbés, ils s’abandonnent à une gaîté folâtre et
démesurée , pour retomber incontinent dans leurs sombres méditations
dès qu’ils se trouvent de nouveau abandonnés à eux-mêmes.
Leurs passions sont douces, persévérantes et concentrées : viennentelles
à être exaspérées par de nouveaux chagrins, des contrariétés,
une injustice, un outrage , elles peuvent acquérir tout à coup , sans
passer par les degrés intermédiaires, une impétuosité et une violence
redoutables. Ces hommes sont constans dans leur amitié comme dans
leur haine. Leur timidité naturelle les rend ombrageux et défians :
peu expansifs, même avec leurs meilleurs amis, ils renferment en
eux toutes leurs affections. Leur mémoire est laborieuse »,, leur conception
lente et difficile : ils ont besoin de s’arrêter long-temps sur le
même objet, de le décomposer, de le retourner en tout sens avant
de le saisir ; mais une fois qu’ils l’ont bien conçu , ils sont plus
capables 'qu’aucun autre d’en apprécier la'richesse', la fécondité,
et de le faire valoir.Chez les personnes de ce tempérament, dont l’intelligence
a été développée par l’étude des sciences et des lettres,
les idées sont fortes et sublimes ; les productions de l’esprit, lors

( 87) 
même qu’elles portent un caractère d’extravagance, sont presque
toujours marquées au coin du génie.

Le tempérament mélancolique paraît bien plus rare de nos jours
que du temps des anciens, qui en ont tant parlé. Cependant M. le
professeur Pihel m’a dit l’avoir rencontré assez souvent dai sThospicë
dé Bicêtre et dans les consultations particulières qu’il donne chez lui.
J’en ai moi-même plusieurs fois observé le type dans la société.

Ce tempérament, tel que nous venons d’en esquisser le tableau, ne
constitue pas encore la mélancolie , comme quelques-uns l’ont pensé,
mais il influe puissamment sur son développement, et peut même en
déterminer l’explosion par le seul progrès des excès qui le caractérisent,
ou sous l’influence de la cause accidentelle la plus légère (i).
(j) Uri de mes amis m’a offert, l’année dernière, un exemple bit-n déplorable
de cette aptitude du tempérament mélancolique à prodi/ire la mélancolie confirmée.
Les traits physiques et moraux qui caractérisent le tempérament mélancolique
étaient si prononcés chez lui, que, si- je voulais les éiium-:ieY, il me
faudrait recommencer presque mot pour mot la description que je viens de donner
de ce tempérament.. Ce jeune homme était âgé de vingt-cinq ans, d’un caractère doux, officieux,
aimant, chérissant beaucoup ses parens : il avait de la fortune, des amis et des
connaissances dont le commerce ne lui était pas moins agréable qu’utile : il
fréquentait les meilleures sociétés de Paris : il avait à la campagne un parent
où il allait de temps en temps se délasser de la vie tumultueuse de la capitale:
tout semblait lui sourire. Cependant il était solitaire et porté a la méditation:
il se plaisait à nourrir son esprit de l’étude des auteurs les plus célèbres par la
teinte mélancolique de leurs idées : il aimait surtout à lire la vie des grands
hommmes qui n’ont pu supporter le fardeau de la vie : il me parlait souvent de
ces derniers avec une sorte d’admiration, d’enthousiasme : il me vantait leur
grandeur d’âme, leur courage. Que j’étais loin alors de penser qu’il dût comme
eux et sitôt terminer sa carrière ! Mon malheureux ami tombe tout à coup dans
une mélancolie profonde ; le dégoût de la vie s’empare de lui : il avale trente
grains d’opium sans pouvoir s’empoisonner, et quelques jours après (c’était-vers
le milieu de l’été) se brûle la cervelle.Tous ceux qui ont connu particulièrement cet infortuné jeune homme ont>
(.88) -'.

Le tempérament bilieux et le tempérament nerveux sont, après le
tempérament mélancolique , ceux qui sont le plus favorables à la
production de la mélancolie. '

Le tempérament sanguin, par sa mobilité, son inaptitude à conserver
les impressions qu’il reçoit ; les tempéramens aLhlétique,
lymphatique, par leur apathie et leur peu d’impressionnabilité, sont
les moins exposés aux atteintes de la mélancolie.

Les tempéramens mixtes les plus disposés au délire mélancolique
sont ceux qui ont pour élémens les tempéramens simples que nous
venons de signaler comme les plus propres à être affectés de ce genre
de vésanie.

Ainsi le tempérament bilieux-mélancolique a beaucoup de tendance
à dégénérer en une véritable mélancolie : c’est le plus malheureusement
constitué de. tous : c’est le tempérament qu’ont offert
presque tous les tyrans les plus fameux. « C’est lui, selon l’illustre
Cabanis, qui détermine les sombres emportemens des Tibère et
des Sylla ; les fureurs hypocrites des Dominique , des Louis xi et
des Robespierre ; les atrocités capricieuses des Henri vin ; les ven« 
geances réfléchies et persévérantes des Philippe 11. » ( Rapports du
physique et du moral de l’homme t troisième édition , tome 2,
page 446. ) 

Le tempérament nerveux-mélancolique, qui rend l’homme en
même temps si susceptible de sensations fortes et variées , d’idées
sombres et concentrées , ce tempérament est celui d’un grand nombre
de mélancoliques-hypocondriaques.
comme moi, sur des indices bien fondés, attribué la principale cause occasionnelle
de sa mélancolie et de son désespoir à quelques critiques malignes et
un peu amères qu’éprouva un petit ouvrage qu’il venait de faire paraître sur la
mélancolie , ouvrage qu’il s’imaginait devoir assurer sa réputation dans le monde
. savant.Certes il fallait une grande prédisposition physique et morale pour qu’une
cause aussi légère produisît un si grand effet. AI. R., dont il est question, a eu
plusieurs parais très-proches aliénés.
.(« 9) 
Le tempérament nerveux-bilieux, remarquable par une mobilité
extrême, une,sgnsibilité etune impressionnabllité exquises, communiquant
aux personnes qui en sont douées une imagination trèsardente
, les dispose éminemment à tomber dans l’excès de toutes les
passions, excès qui détermine le plus ordinairement la mélancolie.
Pour donner une idée plus complète et plus vive de cette effervescence
de l’imagination , si voisine du délire, il me suffira de laisser
parler un des professeurs les plus éloquens de celte capitale. « Il faut
songer , dit-il, que c’est spécialement dans ces personnes ( les per« 
sonnes d’un tempérament nerveux-bilieux) que s’allument les feux
« les plus vifs, et qu’éclatent le plus violemment les fureurs de l’a« 
mour ; que ce sont elles qui embrassent avec le plus d’ardeur les
« opinions et les partis, que l’enthousiasme aveugle, que le fanatisme
entraîne ; que ce sont elles spécialement qui animent les idées re« 
ligieusés de toute la chaleur des passions, qui sont le plus dispo« 
sées à se livrer à des fictions mystiques, à substituer à des principes

* purs et à une morale forte lés exagérations de pratiques et de dé« 
votions les plus superstitieuses, et qui sont le plus agitées par les
« inspirations et les visions illusoires ; que c’est chez elles que des
révolutions physiques extraordinaires ont paru sortir tout à coup
des émotions vives et profondes de l’âme et des commotions les

* plus violentes du corps ; que ce sont elles qui sont surtout propres
« à être mues, presqu’à leur insu, ou par des personnes habiles,
ou par de coupables fanatiques. » (Extrait des leçons que j’ai recueillies
au cours d’hygiène de M. le professeur Halle, année 1811.) 

Le tempérament nerveux-lymphatique a encore une grande propension
à la mélancolie. C’est celui que l’on observe le plus fréquemment
chez les femmes. C’est ce tempérament qui leur donne cette
constitution molle , délicate , apanage de leur sexe , et cette extrême
sensibilité qui les rend le jouet des événemens les plus ordinaires
de la vie.

Les autres tempéramens mixtes offrent peu de prise à la mélancolie.

12(9e) 
Quant aux tempéramens partiels, ceux qui consistent dans une
pléthore abdominale, soit sanguine, soit lymphatique , en troublant
les fonctions de la digestion, disposent plus où moins à la mélancolie
hypocondriaque »
Maladies.

Toute espèce de trouble survenant dans la santé peut produirela
mélancolie ; car la crainte et la tristesse dont sont affectées certaines
personnes, à la moindre indisposition, peuvent être regardées,
comme le premier élément de cette maladie. En ergo in sanitate
turbatâ quâcunque de causa , habemus pHmum nielancholioe elementum.
(, LORRY. ) ~

Ce sont en général les maladies chroniques , celles surtout dont
le siège existe dans un ou plusieurs des viscères abdominaux , et
principalement dans ceux de la région précordiale, qui disposent la
plus énergiquement à la mélancolie , laquelle est alors dite hypocondriaque.
Hypochondriacas verô , et Jlatuosas vocatas affeetiones
melancholica tristitia sequitur, …. ( Galenu*. ) 

J’ai fréquemment observé la mélancolie produite et entretenue par
des maladies chroniques locales plus ou moins graves ; et je suis persuadé
que, si les auteurs font à peine mention de celte cause dans
leurs ouvrages, c’est que très-souvent ils l’ont ignorée, pour n’avoir
pas su , dans le récit et les plaintes des malades, distinguer ce qui
était le résultat d’un mal réel, de ce qui n’était que le produit d’une'
imagination troublée.

Ainsi l’on ne s’avisa pas même dé soupçonner une cause matérielle
au délire mélancolique de ee campagnard dont parle Bonnet,
qui se plaignait d’avoir une- grenouille dans le ventre. Cette grénouille
, qu’il affirmait saisir avec la main à travers les parois de
l’abdomen, était sans doute la tumeur squirrheuse que l’on trouva
après sa mort, près de l’orifice duodènal de l’estomac, et que l’on eût
peut-être reconnue du vivant du malade, si, prêtant plus d’attention
(90
à.ses plaintes, on eût soigneusement exploré l’endroit de l’abdomen
correspondant au siège du mal. -

J’ai recueilli, il y a deux ans, une observation très-curieuse , et
fort analogue à celle de Bonnet, que-je viens de rappeler, dans laquelle
on voit, comme dans cette dernière , un délire mélancolique
produit et entretenu par une lésion des organes de la digestion. Je
vais la rapporter avec ses principaux détails , en suivant la progression
du délire, la série,des idées, et souvent jusqu’aux expressions
du malade , quelque barbares qu’elles soient.

Antoine Flotte, pionnier-terrassier, âgé de quarante-six ans, natif
d’Auvergne, brun, vif et très-irascible, a toujours eu une santé chancelante
, malgré les apparences extérieures d’une santé florissante. Depuis
son enfance jusqu’à ce jour, il a été affecté d’un ptyalisme continuel
plus ou moins abondant. Il a toujours été sujet aux vers : ces vers,
dit-il, sont d’une nature différente de celle des autres vers du corps
humain. Depuis long-temps il éprouve à chaque printemps des
lassitudes , des nausées, de la diminution dans son appétit ; mais,
par l’usage d’un ou de plusieurs purgatifs, ces phénomènes morbides
disparaissent, bientôt. Depuis huit ans, ces accidens se sont
répétés plus fréquemment et ont souvent été accompagnés, soit de
vomissemens, principalement pendant la vacuité de l’estomac , soit
de coliques violentes après les repas, avec roideur des membres et
suspension du mouvement. Depuis la même époque, alternative fréquente
d’appétit nul ou vorace ; pincemens très - douloureux qui
ont successivement leur siège dans toutes les régions de l’abdomen ',
accompagnés d’un bruit que le malade dit distinguer de celui produit
par le déplacement des gaz ; sensation d’un corps qui se meut
avec rapidité dans son ventre : c’est un serpent ; il en apprécie la
forme par le toucher.

Ce malade, soupçonné par les médecins de son pays (le Limousin,
qu’il habite depuis l’âge de quinze ans ) d’être affecté du toenia, est médicamenté
par les anthelmintiques de toute espèce ; celui de la veuve
Nouffer et de M. le professeur Bourdier ne sont pas oubliés, mais

( 92 ;

sans succès. Il se jette dans les bras des charlatans et des bonnes
femmes à recettes , et ne tarde pas à s’en repentir. Espérant trouver,
dans la capitale, des médecins plus habiles que dans le Limousin ,
il prend la résolution de se rendre à Paris. Pour gagner les frais du
voyage, il se charge de la conduite d’un troupeau de boeufs ; reste
quinze jours en route ; fait bonne chère , et oublie tous ses maux. II
arrive à Paris au mois de mai 1816 , et vient loger dans la maison
que j’habite , chez mon condisciple M. Germignac, son compatriote ,
aux soins duquel il s’était confié pendant un séjour de quelques
mois que celui-ci alla faire auprès de ses parens. C’est alors que je
vis cet homme, de la maladie duquel m’avait tant entretenu M. Germignac
, présentant tous les attributs extérieurs de la santé la plus
parfaite. M. Germignac présente ce malade pour être admis dans les
salles de clinique interne de la Faculté ; mais madame la surveillante,
ne le trouvant pas un sujet assez intéressant pour l’instruction de*
élèves, le refuse ; et M. lé professeur-doyen y souscrit.

L’Hôtel-Dieu , cependant, le reçoit : et c’est là que, pendant environ
sept ou huit mois , j’ai eu le loisir de l’observer , d’apprendre le*
détails que je viens d’énoncer et ceux qui vont suivre (1).

Persuadé qu’il a dans le corps un ver en forme-de serpent, cet
homme s’imagine que ce reptile s’y est introduit en buvant, pendant
la nuit, dans une fontaine, à l’âge dé quatorze à quinze ans ; ou qu’il
s’y est formé dé quelque cheveu qu’il aura avalé ; mais il pense plutôt
encore, que, comme le lui a dit un médecin de Limoges, fort,instruit
à son avis, les vers intestinaux pouvant, au bout dé longues années,
se transformer en serpens, c’est ainsi que s’est formé le serpent qu’il
a dans le ventre :. ce mal pourrait bien aussi, dit-&, venir d’une vengeance
humaine ou d’une punition dé Dieu. Quoi qu’il en soit, il sent
le serpent exécuter mille mouvemens divers avec une vélocité admirable
: à en juger par les mouvemens qu’il ressent-, il en a bien

(1) Je dois aussi beaucoup à mon ami Germignac ; pour les renseignemens qu’il
m’a communiqués sur ce malade.

(.93) '
plus d’un ; il en a plein son ventre, ou au moins deux, ou un à
double tête : cela ne peut être autrement, puisqu’il se sent mordre
en deux endroits en même temps , et qu’il entend des voix de serpent
parmi lesquelles il en distingue deux d’un son différent. C’est
ordinairement vers minuit que le serpent chante : c’est bien le chant
d’un serpent ; ceux du Limousin chantaient ainsi. Il compare ce chant
au coassement des grenouilles. Il éprouve des souffrances horribles
de la part de ce serpent-qui le mord et lui déchire les entrailles
avec ses griffes ( eàr c’est un serpent qui a des pattes et des griffe »
comme les lézards ). Quand il prend des alimens, cet animal vorace,
carnassier , les engloutit à l’instant ; et, acquérant une vigueur et une
fôree énormes, se déchaîne sur lui avec plus de fureur et lui cause
des douleurs inouïes. Lorsqu’il est long-temps.sans manger , ou qu’il
mangé des choses qui ne sont pas du goût du serpent, cet animal
s’irrite, se jette sur ses entrailles, le mord jusqu’au sang ; mais cette
rage ne dure qu’un instant : le serpent s’affaiblit, tombe au bas du
ventre, et lui laisse éprouver un moment de calme. Aussi le malade
mangeait-il souvent de i'ognon et de l’ail, et allait-il même jusqu’à
avaler du tabac et du poivre, dont il faisait des bols avec la pulpe
de cerises, dans l’intention d’affaiblir l’animal et de le mettre
dans l’impuissance de lui nuire. Si l’on contestait la réalité de ses
souffrances, au, qu’y ajoutant foi, on refusât de croire à la cause
qu’il leur attribuait, cet homme se fâchait, entrait en colère , disait
des injures, donnait les épithètes d’ignorantà d’imbécille, et ne voulait
plus répondre aux questions qu’on lui faisait.

Soumis par M.. Récamier à un traitement anthelmîntïque assez
énergique, il se réjouissait des douleurs qu’il en éprouvait, convaincu
qu’il n’y avait que des remèdes très-violens qui pussent le délivrer
d’une bête aussi extraordinaire. Déjà il sentait le serpent relégué
dans la partie iwférieure du ventre, d’où il ne pouvait se relèvera
cause de sa- faiblesse extrême, et espérait qu’en continuant lesc
mêmes moyens on parviendrait à le chasser au-dehors. M. Récamier ,
obligé de suspendre ses fonctions à l’Hôtel-Dieu pour all’er prendre
( 94 ) -
les eaux, est remplacé par M. Petit, qui adopte aussi , pour
ce malade, un traitement anthelmintique, mais beaucoup moins
actif. Notre hypocondriaque-mélancolique est désolé de ce changement,
prétendant qu’il ne guérira jamais avec des remèdes aussi
doux.

La force de ses idées délirantes va toujours en croissant. Jusque-là
on avait pu lui persuader qu’un ver solitaire très-ancien pouvait bien
être la cause de tous les ravages et de toutes les douleurs qu’il éprouvait
 ; maintenant rien ne peut détruire en lui l’idée qu’il a dans le
corps un serpent énorme, d’une nature et d’une forme particulières,
un serpent tel qu’on n’en a jamais vu. C’est par un miracle qu’il est
atteint de cette maladie, et il ne peut guérir que par un miracle. Il
ne sait pas comment il n’est pas mort mille fois pour une ; comment
cet aninial féroce ne lui a pas percé le ventre. Toutes lés fois qu’il
commence à se livrer au sommeil, ce qu’il ne peut faire sans avoir
la bouche ouverte, il sent le serpent remonter jusqu’au creux de son
estomac et y placer sa tête pour respirer. Lorsqu’il se réveille et se
remue, cela dérange cet animal, qui se venge aussitôt par des coups
violens qu’il lui, donne à droite , à gauche, en déroulant ses replis
brusquement et avec force. Il a des borborygmes ; ce sont les chants
et les cris du serpent. Il sent, avec la main placée sur son ventre ,
des bosses formées par des gaz accumulés ; c’est le serpent qui est
venu s’entortiller dans cet endroit, Il a des éructations ; c’est le ser-r
pent qui jette son haleine.

Regardant les maux du malade comme purement imaginaires ,
M. Germignac, de concert avec un autre jeune homme , résolut de
tenter le stratagème qui, au rapport d’Alexandre de Traites, réussit
si bien au médecin Philodotus dans un cas semblable (i). Ces deux
(i) Alexandri Tralliani de arte medicâ, lib.-1 , cap. \-j, de Melancholiâ.Je ne voyais pas ce malade du même oeil que mon ami Germignac. Jetais
persuadé que les douleurs dont il se plaignait étaient réelles ; que la cause seule
à laquelle il les attribuait était chimérique. Ainsi, j’avertis mon ami que, s’il per-
( 95 ) - '

jeunes médecins commencent parfaire semblant d’ajouter foi à toutesles
rêveries que le malade débite, et lui promettent de le délivrer de
ses maux, s’il veut leur accorder sa confiance. Ils lui disent qu’ils
connaissent un médecin célèbre qui, de père en fils, possède un
remède secret qui a le pouvoir de chasser les serpens du corps humain.
Us lui citent plusieurs cures opérées par ce spécifique héroïque.
Ils lui lisent des lettres supposées qu’ils assurent venir du
prétendu médecin avec lequel ils feignent d’être en correspondance.
Us n’avaient pas manqué de consigner, dans ces lettres, tout ce qui
peut.rassurer le malade, le remplir d’espérance dans sa guérison ,
de confiance au remède et à ceux qui se proposent de le lui administrer.
M. Petit, toujours disposé à seconder le zèle et l’instruction
des élèves de sa clinique , se prête avec une grande bonté à l’exécution
de ce projet. Ayant fait soupirer le malade pendant quelques
jours après le fameux remède, on lui annonce qu’il est arrivé. On
le met à la diète (27 août même année )  ; le soir on lui administre le
prétendu spécifique, qui n’était autre chose qu’un purgatif drastique,
et., au bout d’un court intervalle, un lavement laxatif. Après
quelques selles, on donne une potion calmante avec une forte dose de
laudanum. Un infirmier qui était dans la confidence de ces messieurs y
avait eu soin d’introduire, avant que le malade eût encore évacué,
Une couleuvre morte dans son bassin. Ce stratagème réussit à tromper
le malade, non à le guérir. Le serpent qu’il a rendu n’est que le
fils ; il a encore le père et la mère dans le ventre. Il paraît très-morne
et très-affecté ; non qu’il ne soit bien aise d’être délivré d’un des serpens
, mais parce qu’il a maintenant la preuve authentique que
son corps recelait une si hideuse bête, et en recèle encore de bien ;
plus grosses et de bien plus effroyables. Il a quelque doute que le ;
sisfait à employer le stratagème avant d’avoir remédié au mal local, Te malade ,
ne cessant d’éprouver des douleurs, croirait toujours avoir des serpens dan »
le corps. On va voir, par la suite de l’observation, que je né m’étais pa&
Iroinpé. ?(&« ?') 
serpent qu’il a trouvé dans son bassin est supposé ; mais on parvient
à détruire ce soupçon.

M. Germignac et son collègue, pouvant enfin se persuader que les
douleurs dont se plaignait cet homme étaient réelles, rectifient leur
plan. Ils-se proposent de répéter le stratagème ; mais ils sentent la
nécessité de faire, auparavant,.disparaître les douleurs. Dans ce dessein
, on fait usage de boissons gommeuses , d’abord avec le sirop
diacode ,.et ensuite avec le laudanum, qu’on arrive successivement à
donner à très-haute dose : on prescrit en même temps des lavemens
émolliens , des bains, etc., et on fait suivre un régime alimentaire
convenable. '

Pendant les’ sept à huit premiers jours, calme parfait ; absence des
douleurs ; retour de l’embonpoint et de la fraîcheur ; sentiment de
bien-être très-grand, produit par la transpiration que suscitent les
bains ; l’appétit n’est plus vorace : les serpens sont affaiblis ; ils restent
à la partie inférieure du ventre ; ils n’ont plus la force de remonter ;
ils chantent encore cependant. Le mieux va toujours en croissant.
Huit septembre, les serpens remuent très-peu et ne causent plus
de douleurs ; ils ne chantent plus depuis trois jours ; ils sont de
temps en temps malades. Cet homme pense que sa maladie pourrait
bien lui venir du malin-esprit j aussi, veut-il faire bénir ses
boissons : il se jette dans une grande dévotion ; il va tous les jours à
la messe, et passe une grande partie de la journée dans la chapelle.
Il dit que les trois enfans qu’il a, sont sujets aux mêmes accidens qu’il
éprouvait dans sa jeunesse : ces enfans souffriront comme lui, quand
ils seront aussi âgés que lui.

La persistance de ce calme était d’un augure heureux pour le succès
de la ruse qu’on songeait à employer de nouveau. Mais, pendant
le laps de temps qui s’écoula par la difficulté de se procurer des
couleuvres, quelques douleurs se font sentir ( on avait depuis plusieurs
jours suspendu les remèdes caïmans). Nonobstant ce contretemps
, le 26 septembre on met le stratagème à exécution de la même
manière que précédemment ; seulement au lieu de donner, pour

( 97 ) 
spécifique prétendu , un purgatif drastique, on fit prendre une tisane
insignifiante ; Deux couleuvres grosses et un peu dissemblables
pour le volume et la couleur , avaient été choisies, afin de mieus
en imposer au malade, qui était persuadé que les serpens de son corps
étaient le père et la mère, ou les ancêtres de celui qu’il avait déjà
rendu.

Tout avait réussi au gré de ceux qui conduisaient le traitement du
malade, lorsqu’un incident, qu’il était impossible de prévoir, vint
détruire toute espérance, et rendre inutile et même nuisible tout
ce qui avait été fait.

M. Dupuylren ayant eu quelque connaissance de ce qui se passait
au sujet de cet hypocondriaque mélancolique, cru d’abord que tout
cela se faisait à l’insu du médecin. Il jugea , sur ce prétendu mystère,
que les jeunes gens qui avaient apporté les couleuvres étaient des
élèves qui cherchaient à en imposer à la crédulité de leurs condisciples,
et que Flotte avait simulé une maladie extraordinaire pour
obtenir une place dans l’hôpital, et attirer sur lui plus d’attention et
d’intérêt. Dans cette persuasion , il se rend auprès du malade , et lui
reproche vivement son imposture. Cette démarche ne détrompe
point encore celui-ci de la conviction où il est d’avoir rendu les deux
serpens qui l’avaient tant tourmenté. Mais M. Dupuytren ayant fait
dans la même matinée une seconde visite ; renouvelé les mêmes reproches
en présence des élèves, et de M. Petit chargé à cette époque
de la salle Saint-Charles où était le malade ; il en résulta une expli.
cation qui, à la vérité , détrompa M. le chirurgien en chef, mais eu
pour le malade des suites fâcheuses.

En effet cet homme , se voyant ainsi la dupe des médecins et des
élèves ; considéré comme un visionnaire, et de plus accusé de fourberie
, est aux abois : il se livre au désespoir ; se refuse aux secours
de la médecine ; tombe dans une sorte de misanthropie , et perd son
embonpoint et sa fraîcheur : son air devient plus sombre et plus dur
encore qu’auparavant. Il s’abandonne alors tout entier à la dévotion ; il
va tous les jours à la messe ; il ne sort pas de la chapelle ; il veut faire

i3

. ( 98 ) . '

bénir ses boissons, ne comptant plus que sur Dieu pour sa guérisonJ
II désire retourner chez lui, mais il n’a pas de quoi fournir aux frais
« lu voyage. Cet obstacle ayant été levé par la générosité de M. Récamier,
qui venait de reprendre son service à l’Hôtel-Dieu , et celle de
M. Germignac ? il se met en route au mois d’octobre suivant ( 1816 ).
D’après les nouvelles qui m’ont été communiquées sur son compte
depuis son retour en Limousin, son état physique et mental est à peu
près le même.

^oici encore un exemple d’un délire mélancolique produit et
entretenu par une lésion physique interne , dont l’existence a été
soupçonnée du vivant de la malade , et démontrée ensuite par l’ouverture
du cadavre.

Une femme âgée de 58 ans , a été, pendant la plus grande partie
de sa vie, en proie à une foule de maladies: elle a éprouvé, entre autres,
des diarrhées souvent répétées, des rhumes et des douleurs de poitrine,
des douleurs abdominales , des digestions très-pénibles. Aujourd’hui
( c’était au commencement de l’été de 1815, époque où je recueillis
cette observation, dont je ne donne ici qu’un extrait) elle a bon appétit
, et dit digérer très-bien ; mais elle se plaint de ressentir des
maux d’estomac, qui par intervalles deviennent d’une acuité insupportable.
( L’épigastre est très-sensible au toucher. ) Elle est fréquemment
incommodée de gaz qui se dissipent par de nombreuses érufctations.
Elle est affectée d’une dyspnée qui la met dans une grande
anxiété, la menace à chaque instant de suffocation, et la force de
se coucher le tronc élevé presque verticalement. Elle ne dort point…
tant de souffrances sont le résultat des méchancetés de Pilate,
gouverneur de la Judée (i). Cet homme infâme s’est établi dans
6on corps avec plusieurs scélérats, pour lui faire souffrir mille tortures.
Tantôt il la saisit à la gorge, et cherche à l’étouffer ; d’autres fois
il lui pince l’estomac, et lui cause les plus vives douleurs. C’est lui

(1) Ce gouverneur de la Judée est un M, R., qu’elle a servi autrefois en qua-

( 99 ) 
qui lui donne la migraine. C’est par la physique de ce scélérat de
Pilote qu’elle a mal aux yeux. Toutes les fois que cette femme volt
M. le docteur Esquirol ou quelqu’un des élèves qui fréquentent
l’hospice de la Salpêtrière, elle le supplie de chasser de son corps
et detuer ce méchant gouverneur de la Judée , ainsi que ses complices,
qui la tourmentent jour et nuit partant d’atrocités. Elle veut qu’on
lui ouvre le ventre pour en faire sortir cette troupe de coquins (i).
Je rencontre quelquefois, en parcourant le vaste établissement des
aliénées de la Salpêtrière , une femme qui est frappée de l’idée qu’elle
ne mourra jamais. Chaque fois qu’elle me voit, elle me demande ce
qu’elle deviendra quand tout le monde sera mort, qu’elle seule
restera sur la terre. Elle me félicite de ce que je mourrai un jour ;
pour elle , elle a la douleur d’être condamnée à toujours vivre et
lité de portière, avec lequel elle a eu un enfant, et dont elle paraît avoir beaucoup
à se plaindre.(i) Cette femme était depuis seize ans dans l’hospice de la Salpêtrière, où elle
est morte.le 6 mars 1816.A l’ouverture du cadavre', qui eut lieu le lendemain de la mort, on trouva à
la partie supérieure et moyenne de l’occiput un enfoncement qui permettait d’y
loger l’extrémité du petit doigt. Cet enfoncement correspondait à une dépression
de même étendue et de même forme , qui ne s’étendait pas plus loin que
la table externe de l’os occipital. Il y avait une légère injection du cerveau : ses
ventricules renfermaient un peu plus de sérosité que dans l’état ordinaire. Les
ventricules du coeur étaient pleins de sang coagulé. Les viscères abdominaux
adhéraient entre eux, ainsi qu’à la paroi antérieure du ventre, par leur membrane
péritonéalé ; ce qui formait de cette hideuse masse viscérale une sorte de
peloton inextricable. Le foie était très-volumineux , s’éteiidail jusqu’à l’hypocondre
gauche, où il avait aussi formé des adhérences avec la rate. La vésicule
biliaire, vide de bile, contenait quinze calculs polyèdres d’une couleur noirâtre,
de la grosseur d’un pois ; deux ou trois avaient le volume d’une aveline. L’ulérue
était dur, difficile à inciser ; sa membrane muqueuse, d’un brun foncé, contenait
une matière blanchâtre, épaisse, et comme plâtreuse.Le buste de cette femme a été moulé en plâtre sur le cadavre, et fait partie dç
la belle et nombreuse « ollection du docteur Esquirol.( 1O0 ) 
souûrir. Quelle triste situation , s’écrie-t-elle, qu’un être seul sur
1* terre ! Elle a la poitrine très-resserrée, et éprouve une dyspnée
très-grande. C’est l’extrême anxiété résultant de cette gêne excessive
dans la respiration, qui porte cette femme à désirer la mort et lui
fait croire qu’elle ne mourra jamais, parce que, si elle était mortelle
comme les autres , les affreux tourmens qu’elle endure l’auraient
déjà conduite au tombeau (i).

Une autre femme a des céphalalgies, des douleurs de poitrine, des ;
rhumatismes, etc., et attribue ces maladies au malin-esprit qu’elle
a dans le corps. ( Voy. l’observ. page 61. ) 

Les médecins , surtout les jeunes gens qui commencent l’étude de
la médecine , sont très-exposés à tomber dans la mélancolie, sous
l’influence des accidens morbifiques , même les plus légers, ou
seulement à l’occasion de quelques-uns de ces phénomènes insolites
qui s’observent si fréquemment dans l’état de santé. Les symptômes
les plus équivoques et les moins susceptibles d’alarmer sont pris
par eux pour un signe certain d’une affection grave , mortelle. Celuici
a des palpitations passagères, et se croît affecté d’un anévrisme
(i) Cette malade est morte le zZ. mai 1817, des progrès, de l’affection ds
poitrine.A l’ouverture du cadavre, on trouva les plèvres costale et pulmonaire forï
. adhérentes entre elles, les poumons farcis de tubercules po.ur la plupart suppures
et quelques-uns même vides. Le poumon gauche affaissé ne dépassait
pas le niveau de la colonne vertébrale. Le coeur était très-volumineux, son
ventricule droit très-dilalé. Le péricarde contenait environ douze onces de sérosité.
Le foie avait aussi un volume beaucoup, plus grand que dans l’état ordinaire,
et était gorgé de sang. Il n’y avait, dans la vésicule biliaire, qu’une"
petite quantité de bile rougeâtre. Plusieurs portions d« l’arc du colon et des intestins
grêles étaient phlogpsées et parsemées de tubercules miliaires. Le
.cerveau était très-mou , sa substance blanche très-injectée : celle du cervelet
était le siège d’une altération organique d"une couleur grisâtre et en forme
de zig-zag. La durcmère et l’arachnoïde présentaient quelques points d’ossification^(lOl) 
du coeur : celui-là ressent quelques légères douleurs dans la poitrine,
et pense déjà être dévoué à la plus affligeante et à la plus dégoûtante
des maladies , à la phthisie pulmonaire. Un autre, d’un caractère
sombre, très-disposé à la mélancolie, et menant une vie très-studieuse,
éprouve quelque lenteur et quelque difficulté dans ses digestions ;
porte la main sur son épigastre ; y fait naître un peu de douleur
par la pression ; s’imagine y sentir une tumeur , et ne doute plus
qu’il ne doive être la victime d’un squirrhe de l’estomac , etc. (i).

J’ai moi-même été témoin de toutes ces terreurs paniques chez plusieurs
de mes condisciples, et ai vu la mélancolie qui en était la suite se
dissiper avec les légers accidens qui l’avaient fait naître. J’ai vu aussi
d’autres élèves, moins heureux, périr de la maladie dont leur imagination
frappée n’avait que trop bien su apprécier la valeur des
symptômes et la gravité du prognostic.

La plupart des névroses, telles que l’hystérie , l’épilepsie , la catalepsie
, et l’hypocondrie déjà citée (2) , ont la plus grande influence
sur le développement de la mélancolie. .

Les troubles physiques dépendans de la rétention, de la suppression
ou de la diminution des excrétions qui se font habituellement ou
périodiquement par la peau, les membranes muqueuses, les glandes,
les surfaces ulcérées, telles que les excrétions des fluides perspiratoires,
menstruels (5) , hémorrhoïdaires (4) , leucorrhéïques,'herpétiques et
psoriques (5)  ; celles des lochies et du lait chez les nouvelles accouchées
(1) C’est avec raison que F. Bacon a dit : Cura valeludinis animum humïlem
facit, et corpori supplicem. (Historia vitoe et mortis. Canones mobiles: cano 3o.}(2) Voyez page 91 et suiv., et 153.(5) ' Le docteur Esquirol regarde lès perturbations de la menstruation comme
une des causes les plus fréquentes de l’aliénation mentale chez les femmes. II
possède près de six cents exemples de délires survenus par celte cause.. (4) GALEMUS, lib. 6, aph. 473 et lib. 5, de humoiibus.- ZACUTI LUSXTAHI
Praxis historiarum : de Praxi medicd admirandd, observ. 60.(5) Presque tous les auteuj>g ».WJL*^rnalé cette cause comme pouvant donner
( Ï02 ) 

ou chez les nourrices (i)  ; celles qui sont fournies par des exutoirès
chroniques naturels ou artificiels, etc., les troubles physiques, dis-je,
qui dépendent de ces causes, ont, dans un très-grand nombre de cas,
en réagissant sympathiquement sur le cerveau , troublé l’ordre des
facultés mentales, et amené la mélancolie ou tout autre délire. .

Les dérangemens de l’esprit ont aussi quelquefois été produits par
dés dérangemens physiques dépendans de causes inverses des précédentes,
je veux dire d’évacuations excessives d’humeurs, principalement
des humeurs sanguine, salivaire, spermatique (2).
lieu à la folie. M. Pinel (Aliénât, ment., p. 58o ) en rapporte un exemple.'J’ai
 vu il n’y a pas long-temps , à la Salpêtrière , une rechute de délire par suite
de la disparition d’une large dartre.(1) Les relevés du docteur Esquirol, faits Iant dans la section des aliénés de
l’hospice de la Salpêtrière que dans son établissement’ particulier, portent à
00,8 ou g le nombre des maladies mentales survenues après l’aceouchemenl, pendant
et après la lactation, chez les femmes de la classe indigente ; et à o,i3 environ,
le nombre de celles qui résultent des mêmes causes chez les personnes de la classe
riche.(2) De tous les excès auxquels se livre l’imprudente jeunesse, il n’en est point
de plus déplorable que celui de l’onanisme. Quand cette fureur homicide de
soi-même a été continuée un certain laps de temps, surtout à l’époque de la
puberté, qui est le moment du plus grand développement des facultés physiques
et intellectuelles , il est rare qu’il n’en résulte pas pour l’esprit un état
de faiblesse et d’apathie tout voisin de la perte ou de la perversion de la raison ,
et , pour le corps, une sorte d’avortement, un état de langueur et de décrépitude,
qui sont comme le cachet d’ignominie de ce vice" honteux et destructeur.
Combien dans les maisons d’éducation , effroyables gouffres de la santé des jeunes
gens, combien ce fléau contagieux ne cause-t-il pas de ravages ! Combien
d’esclaves de cette meurtrière habitude y succombent, ou restent toute leur
vie de misérables êtres végétans, de véritables pygmées, presque inutiles
à la société, et souvent à charge à eux-mêmes, par la foule d’incommodités
auxquelles ils deviennent en proie !Les pertes trop abondantes de l’humeur spermatique produites par des excès
dans les plaisirs de. l’amour, par des pollutions nocturnes involontaires, ont
(ro3) 
Une constitution faible et délicate, en augmentant notre impressionnabilité,
et nous plaçant plus immédiatement sous l’empire des
quelquefois aussi des résultats non moins malheureux que ceux dé la masturbation.Ainsi l’onanisme, l’abus des plaisirs vénériens, les fréquentes pollutions nocturnes,
non-seulement affligent l’homme dans la partie matérielle de son être ;
ils portent encore leur délétère influence jusque sur les facultés de son intelligence,
et le précipitent dans une,maladie de l’esprit presque toujours incurable.L’affection physique et mentale dont est atteinte la personne qui fait le sujet
de l’observation suivante ne peut guère être attribuée à aucune autre cause qu’à
l’onanisme.M."" D., âgée de trent-trois ans, mère de deux enfans qu’elle a nourris, est,
dès l’âge de sept ans, instruite par sa maîtresse de pension dans l’art funeste
de la masturbation. Pendant deux ou trois ans, elle continue à répéter les leçons
de son infâme institutrice ; mais, ayant entendu dire que de telles actions étaient
nuisibles à.la santé, elle cesse de s’y livrer ("). A seize ans et’ demi, elle se
marie, par inclination et malgré les conseils de ses parens, à un homme beaucoup
plus âgé qu’elle, faible, d’une mauvaise santé, et qui, pour suppléer à son
peu d’aptitude aux devoirs conjugaux, exerce lui-même sur elle, plusieurs fois
la nuit, les pernicieuses manoeuvres de l’onanisme. M.°* D., dont la santé était
très-robuste, soutint long-temps ces excès sans en éprouver d’incommodité
grave. A la fin , sentant qu’ils la fatiguaient, elle veut s’y refuser ; mais son
mari, qui savait sa faiblesse et craignait un-remplaçant, continue toujours, et
la maltraite de propos, si elle s’y oppose. Au commencement de l’année dernière ,
elle éprouve une ménorrhagie abondanle^ qui dure deux mois : ensuite elle « st
prise de céphalalgie très-forte. Trois sangsues appliquées à l’une des tempes la
soulagent momentanément. Quinze jours après, apposition au bras d’un vésicatoirei) 
qu’elle garde un mois. Sa fraîcheur et son embonpoint diminuent rapidement
: elle craint de devenir folle. Au mois de mai, elle tombe dans le délire ;
elle est conduite à l’hospice de la Salpêtrière lé i.cr août 1817. Elle prétend que le
sang ballotte dans sa tète , ce qui est une chose surnaturelle ; que par conséquent
elle ne mourra pas. C’est Dieu qui la punit ainsi des infamies auxquelles elle(<*) La personne dont il s’agît se déshabitua-t-elle réellement de la maslurbation à un âge où l’on
se gouverne si peu par la raison ? Je n’en ai d’autre garant que son téoeoiguage ^ duquel on peut
bien avoir quelque défiance.
 ? . C 104 ) 

causes physiques et mentales, nous rend très-sujets à cette vésanie.
Cette constitution, que Zo/v^- appelle si judicieusement diaihèse
mélancolique , est souvent originaire ; mais d’autres fois elle est accidentelle,
et dépend des excès auxquels on s’est livré , soit dans les
travaux du corps ou de l’esprit, soit dans les plaisirs, et des maladies
qui en ont été la suite (i). ?
s’est livrée et qu’elle a permises à son mari sur elle. Tout, dans son corps, est
changé: elle n’est plus faite intérieurement comme les autres femmes. C’est son
mari qui l’a perdue ; elle s’est perdue elle-même. L’idée d’être éternelle et de
toujours souffrir est pour elle un tourment insupportable. S’ennuyant dans l’hospice,
elle affecte , pour en sortir, d’être tranquille ; elle ire parle plus de ce qui la
fait considérer comme folle. Le 21 janvier 1818, sur la demande de ses parens,
elle quiUe la Salpêtrière, non guérie , mais beaucoup mieux qu’à son entrée.
Elle continue à donner chez elle quelques signes d’aliénation : néanmoins elle
ne laisse pas de vaquer à ses affaires et’ aux soins de son ménage. Au mois
d’avril 1818, son délire acquiert une nouvelle énergie. La malade ne cesse de
dire qu’elle est immortelle ; qu’il n’y a que le feu ou la guillotine qui puisse lui
ôter la vie. Elle a une masse de sang dans la tête, qui lui ronge tputes les fibres
du cerveau. Tous ses viscères sont réduits en lambeaux, en pâte. Ce sont les
manoeuvres de son mari et les remèdes à contre-temps auxquels on l’a sou-,
mise qui ont produit tous ces désordres. Elle injurie son mari, en lui' reprochant
de l’avoir réduite à un aussi déplorable état. Rien ne peut la distraire:
le monde l’importune. Elle ne peut voir sans la plus -cruelle douleur les autres
femmes faites comme elles doivent l’être ; et elle est seule, dans tout l’univers,
d’une nature, différente. Elle ne s’occupe plus de son ménage, parce qu’elle
n’est plus propre à rien. Elle reste des jours entiers dans son lit. Le 8 mai, sous
prétexte d’une consultation , elle vient avec ses soeurs à l’hospice de la Salpêtrière,
et on l’y laisse. Deux jours après, elle me dit que le saisissement et la
révolution qu’elle éprouva en se voyant de nouveau enfermée dans cette demeure
de la folie au moment qu’elle s’y attendait le moins, avaient presque
entièrement changé ses idées. Elle convient que son esprit est encore malade,
mais beaucoup moins qu’il ne l’était lorsqu’elle est entrée. Elle ne veut plus
sortir de l’hospice que parfaitement guérie. Cependant elle craint qu’on ne l’y
retienne long-temps. L’expérience du passé doit faire douter de la réalité
d’un changement aussi heureux et aussi subit.(1) M.me F., dont M. le professeur Richerand rapporte l’observation (Noso-
( io5) 

Les médecins philosophes, c’est-à-dire, ceux qui ont fait marcher
de front l’étude physique et mentale de l’homme, ont de tout temps
signalé cette malheureuse aptitude des personnes faibles à être le
jouet de leurs passions. Animi passiones, dit HOFFMANN , infestant
maxime imbecillos et tenerioris conslitutionis homines j qui verb
anirno et corpore robustiores sunt, eos minus loedere soient (i).

Quelquefois les maladies aiguës peuvent aussi contribuer à la production
de la mélancolie : c’est lorsque , par leur répétition, ou des
traitemens négligés c-û mal dirigés, elles- ont détérioré notre économie
, et ont engendré toutes sortes d’incommodités qui font le tourment
de notre existence. Tel est souvent le dernier résultat des maladies
vénériennes réitérées ou mal traitées ; et c’est ainsi que tant de
malheureux jeunes gens vont puiser la douleur et la mort aux sources
mêmes du plaisir et de la vie !
Sperne voluptates : nocet empla dolore voluptaSiHORATIUS, lib. i, epist. 2.
Avant de cesser de parler de l’influence des maladies physiques
sur le développement de la mélancolie, nous signalons encore, comme
cause de cette affection mentale, la perte des fonctions de la génération,
survenant part une cause quelconque dans la vigueur de l’âge.
L’observation 32.mo de Lazarre Rivière offre un cas de* cette espèce
: j’en ai fait mention page 24. Voyez l’histoire du malheureux
Abailard et ses tristes épîtres.

La mélancolie dont étaient affectés les Scythes nomades paraissait
graphie chirurg. ; i.' édit., t. a, p. i56 ) , tombée dans une susceptibilité nerveuse
extrême par suite d’excès dans les jouissances d’un hymen prématuré ,
des fatigues de la gestation, de l’allaitement maternel, etc., présente au plus
"haut degré cette diathèse mélancolique dont parle Lorry.(1) Medicina rationalis systematica, t. 1, pars 2, cap. 1.- Voyez aussi le
7." mémoire de Cabanis, dans ses \ Rapports du physique et du moral de .
l’homme..
, »4

( io6) 

aussi dépendre de cette cause. Voyez, ce que nous en avons dit
Psgc 77"
Hérédité.

Presque tous les médecins conviennent que les aliénations mentales
sont, comme les maladies physiques, susceptibles de transmission
par hérédité. Brown est peut-être le seul qui nie l’existence
des maladies héréditaires : mais des observations journalières n’infirment
que trop souvent l’opinion du docteur anglais, plus jaloux
d’ailleurs de se distinguer par l’originalité de ses systèmes que par
des principes solides, fruits de l’expérience et d’une saine physiologie.


L’hérédité est une cause si fréquente de l’aliénation mentale, que
le docteur Esquirol la regarde comme la plus commune de toutes.
Les relevés qu’il a faits, tant dans son établissement particulier, que
dans celui de la Salpêtrière qu’il dirige de concert avec M. le professeur
Pinel, prouvent qu’elle se rencontre , comme cause de l’aliénation
, pour la moitié chez les riches , et pour un sixième au moins
chez les pauvres.

Les vésanies héréditaires , d’après ces deuxt,habiles médecins, se
manifestent ordinairement depuis la pubej$é ? jusqu’à l’âge rnûr, et
plus rarement dans la vieillesse (i). ,u

On a vu ces maladies héréditaires, se conserver dans les mêmes
familles pendant plusieurs générations ; ce que l’on observe surtout
dans la classe des riches et des nobles, qui s’allient si souvent entre
eux pour conserver leur rang , leur fortune et leur nom. La transmission
des maladies mentales de génération en génération est encore
plus remarquable chez les catholiques d’Angleterre, dont lès
mariages ne peuvent avoir lieu qu’entre individus de leur secte.
(i) M. le professeur-bibliothécaire Moreau prétend,,.au contraire, que.l’aliénation
mentale héréditaire se manifeste souvent à une époque. ti'èsravancéede>
la vie. (Méd, ment., article de l’Encyclopédie méthodique.) 
( 107 ) 

Cette transmissibilité des maladies de. l’esprit est aujourd’hui si
bien connue , que les familles dans lesquelles il existe ou a existé un
ou plusieurs individus aliénés ont beaucoup de peine à s’allier avec
d’autres familles. Il n’y a ordinairement-que, le sot amour des richesses
, le vain orgueil de la naissance , et le ; despotisme paternel,
qui puissent faire passer outre une considération’ aussi importante^

Le docteur Esquirolprétend que la disposition héréditaire àd’alié-i
nation mentale se présente , dans la plupart des cas, avec des>traits
si caractéristiques et si peu équivoques, qu’illui est arrivé ; quelquefois
de, prédire une attaque de folie plusieurs années ' avàa* qu’elle
eût lieu.

Assez: fréquemment’ les maladies mentales- originairestàiffeetènt 1 »
même forme dans les individus qui les ; ont puisées à la même source,
reviennent aux mêmes- époques quand ; elles sont périodiques , et
reparaissent sousd’influence desimêmes causes : cependant cette uni1formité.
quant au caractère, à la périodicité, aux causes 'occasionnelles
, n’est rien moins que constantes

Lorsque l’aliénation mentale est le funeste', héritage dé- nos^pères,
elle est bien difficile , sinon impossible, à ; guérir radicalement’ : il
serait peut-être moins incertain de chercher à la prévenir par une
éducation particulière chez les individus que l’on soupçonne en porter
le germe,

CAUSES PHYSIQUES EXTERNES,

Toutes’les choses au milieu desquelles nous vivons, lés fluides
atmosphériques , les climats, les saisons, les habitations , peuvent,
dans certaines circonstances , être considérées comme causés prédisposantes
plus ou moins directes, plus ou moins énergiques de la mélancolie.


Lorsque l’élément respirable se trouve mêle ou combiné en trop
grande proportion avec d’autres gaz impropres à la respiration, ou
même délétères, il peut en résulterpour, l’économie- animale > un état

( ,o8) ]

de langueur, de torpeur, où de maladie de quelque viscère, qui
dispose à la mélancolie.

Les régions éqUatoriales, les pays chauds, ceux surtout où soufflent
des vents brûlans, fréquemment et brusquement interrompu »
par des vents glacials, sont très-propres à développer la mélancolie,
principalement quand à ce vice du climat se joignent encore les
vices d’une religion et d’une législation défectueuses qui favorisent
l’inertie et l’indolence naturelle aux peuples de ces contrées : c’est
ainsi que les Indiens et les Siamois, accablés par l’excessive chaleur
de l’atmosphère, font consister tout leur bonheur dans un repos et
une oisiveté absolus ; et que les législateurs de ces peuples , loin de
combattre par de bonnes lois les mauvais effets de l’influence du
climat sur eux, les ont au contraire favorisés.

Le tempérament mélancolique se rencontre encore, quoique moins
fréquemment, dans les pays où la nature est comme couverte d’unvoile
de brouillards , et qui né présentent que des objets sombres 3
monotones et décolorés (CABANIS) (I).

Quant aux saisons, celles où l’on voit naître le plus grand nombre
d’affections mélancoliques, sont l’été et l’automne (2)  : AEstatis
tempus et autumni hune morbum procréant, ver autëm judicat.
( ARET^US. ) 

Les habitations humides, basses, mal aérées ; celles qui sont ouvertes
au midi dans les pays chauds, peuvent aussi concourir au développement
de la mélancolie chez les personnes qui y sont déjà

disposées.

Les vêtemens trop étroits, en gênant les fonctions des organes ab(1) 
Sur les effets de l’influence des climats sur l’homme, consultez le Traité !
des airs, des eaux et des lieux d’Hippoerate, avec les notes du savant docteur
Coray ; l’Esprit des lois de Montesquieu, liv. 14 , chap. 2 , 3 et 5 ; et les Rapports
du physique et du moral de l’homme, par Cabanis, q.e et 12.' mémoires.(2) En Angleterre, au contraire, c’est en hiver que la mélancolie est plus
fréquente ; et pendant tout le temps que règne l’aquilon, le nombre des suicides
y est tellement augmenté, que ce vent y est appelé le vent des pendus.' ?.'.( 
dominaux, déterminent l’hypocondrie, qui, à son tour , engendre
souvent la mélancolie.
, 09 ) 
Des applications, des frictions faites sur le corps avec certaines
substances ; des suppositoires préparés d’une manière particulière ,
paraissent avoir, dans quelques circonstances, donné lieu à la démonomanie
: sans doute qu’il existait déjà alors une grande disposition
morale à cette maladie.

La mélancolie , et beaucoup d’autres dérangemens de l’entendement
, sont encore fréquemment le résultat des troubles physiques
qu’ont déterminés en nous les substances introduites dans notre économie
par les voies digestives.
Hippocrate et un grand nombre de médecins qui sont venus après
lui, ont prétendu que l’usage de la chair de boeuf, de chèvre, et des
substances caseuses, fournissait une grande quantité de bile , et, par
suite de cette polycholie, déterminait des affections mélancoliques
ou aggravait celles qui existaient déjà (i)  ; mais je ne sais si cette
remarque n’est pas plus théorique que pratique , et je doute qu’elle
ait été confirmée par l’expérience des modernes.
Le Camus, auteur de la Médecine de l’esprit , dît cependant
avoir observé que le régime du lait rendait triste ; qu’il faisait perdre
la gaîté, au point que rien ne pouvait amuser les personnes qui s’étaient
mises au lait pour toute nourriture, et qu’un rien leur faisait
verser des larmes. Zimmermann et Cabanis, sans aller aussi loin,
regardent le lait comme nuisible à l’hypocondrie et à la mélancolie,
et comme pouvant même produire ces deux maladies.

Les eaux saumâtres, celles chargées de dissolutions putrides végétales
ou animales (2) , de matières terreuses ; celles dites dures et
crues, en produisant l’énervation de l’estomac, la débilité des sys(1) 
Hippocratis opéra , Sect. 4 , de Ratione victùs in morbis acutis.(2) Zaculus rapporte, d’après Avensoar, un exemple de mélancolie produite
par l’usage d’eau empoisonée avec des chairs putréfiées, ( De medicorttm
principum historié 36. ) (1.0) 
ternes nerveux et lymphatique , et enfin l’engorgement de divers
orgaaes de l’abdomen, finit, comme le prétend l’auteur des Rapports
du physique et du moral de l’homme par amener des affections mélancoliques
consécutives d’affections hypocondriaques.^

Tout ce qui, introduit’au-dedans de nous, produit l’asthénie du
système nerveux, soit par une sédalion directe , soit par le collapsus
qu’entraîne une excitation trop vive et trop long-temps soutenue de
ce même système, opère dans les fonctions de l’intelligence une
espèce de trouble et de désordre dont le résultat est quelquefois un
état mélancolique d’autant plus malheureux,. qu’il a souvent pour
caractère l’ennui de la vie et le penchant au suicide (i). Les substances
qui font naîlre ces tristes effets sont, les narcotiques , les liqueurs
enivrantes. ( spiritueuses , alcoholiques ) , prises avec excès ;
les boissons chaudes, et principalement le thé, dont l’usage est si
fréquent dans certains pays.

Les aphrodisiaques, qu’on les considère commeexcitans généraux,
ou seulement comme slimulans spéciaux des organes de la génération,
ou bien comme fournissant une grande quantité d’humeur spermatique
, ou bien enfin comme imprimant à cette humeur des qualités
plus .excitantes , les aphrodisiaques , dis-je, doivent être mis au
nombre des causes indirectes de la mélancolie erotique, chez les
personnes qui, par vertu ou par contrainte, s’abstiennent, en dépit
des appétits qu’elles éprouvent, des plaisirs de l’amour (2).

L’habitude de se surcharger l’estomac d’alimens , surtoutd’alîmens
dé difficile digestion, finit par débiliter * dépraver les organes diges(1) 
On a observé, en effet, que les personnes qui tombent dans^la mélancolie
sous: l’influence de ces causes ont un grand penchant au suicide. C’est
peut-cire à l’énorme abus que les Anglais font de ces boissons , qu’on doit principalement
attribuer là fréquence du spleen chez eux.C2) Montesquieu regarde la chair de poisson , surtout de certains poissons de
mer, comme très-aphrodisiaque,..par. l’abondance de sperme que , selon lui, elle
fournil, Il appuie son opinion en disant que les peuples ichtyophages sont 1
plus enclins à l’amour et plus féconds que les autres peuples ;. et que> c’est à>( 111') 
tifs , principalement chez les hommes de cabinet, et devient souvent
chez eux la cause de l’hypocondrie et de la mélancolie. ( Voyez, le
Traité de l’Expérience de Zimmeimann , traduit de l’allemand par
Lejèvrej tom. 3, liv. 5 , chap. 6", page 58, édition de 1797 ).

L’excès opposé à d’autres inconvéniens qui ne sont peut-être pas
moins grands ; car les jeûnes et l’abstinence, qui affaiblissent les
forces physiques, donnent au contraire à l’imagination et aux passions
, et particulièrement aux passions amoureuses, un surcroît d’acTusage
du poisson , dont les Chinois et les Japonais font leur principale nourriture
,. qu’on doit altribuer leur nombreuse population.Si la remarque de Montesquieu est juste, la grande consommation de poisson
qui se faisait dans les cloîtres, les couvens, les monastères, produisait donc des
effets bien opposés au but que s’étaient proposé les fondateurs ou les chefs
de ces maisons religieuses. Loin d’émousser les aiguillons de la chair, ce régime
devait les rendre plus acérés, et faire naître ou accroître les regrets du monde
chez les malheureuses victimes qu’un voeu inconsidéré ou le despotisme paternel
avait plongées dans ces sépulcres affreux des vivans , condamnées à la fleur
de leurs ans aux horreurs d’un honteux et perpétuel célibat.Les breuvages auxquels les anciens ont donné le nom de philtres ($<AT(I« , de
çtXta j’aime~) , étaient sans doute des préparations pharmaceutiques, dont les
substances qui passaient alors pour les plus puissans aphrodisiaques faisaient
"lâhàse. On attribuait à ces philtres la vertu de faire naître des désirs amoureux,
non-seulement pour les personnes envers lesquelles on était le plus indifférent,
mais même pour celles qui étaient le plus odieuses.Cette prétendue vertu des philtres est tout-à-fait invraisemblable. Ce qu’il n’est
pas déraisonnable de croire cependant, c’est qu’il y ait des substances qui excitent
plus fortement les unes que les autres les organes de la génération, et
que les plus énergiques d’entre elles aient été choisies par les anciens pour
composer des breuvages qui rendissent plus impérieux le besoin des jouissances
de l’amour.Les philtres, par leur activité, produisaient quelquefois des accidens graves
sur des sujets trop irritables. Lucrèce nous en offre un exemple remarquable.
On rapporte que ce poële célèbre, ayant bu un de ces philtres que lui avait
préparé Lucile sa femme ou sa maîtresse, tomba dans une fureur telle,, qu’il
se poignarda. Toutefois celte anecdote historique est bien loin d’être à l’abri
des doutes-( ,12) 
tivité qui produit quelquefois bien des aberrations de l’esprit : ainsi,
la cùète très-austère que l’on observait dans certains ordres religieux
exposait à tous les désordres d’une imagination ardente : de là les
rêveries , les adorations mystiques , la mélancolie erotique , et cette
longue série de délires bizarres, enfans de l’ignorance, de la superstition
et du fanatisme.

Lorsque des milliers d’anachorètes, à l’exemple des premiers chrétiens
, se retirèrent dans les solitudes pour y prier et y vivre de privations
, ne vit-on pas tous ces pieux insensés, exténués de jeûnes et
d’abstinences, être le jouet des illusions de leur imagination, et peupler
de fous et de visionnaires les vastes déserts de la Thébaïde (i)  ?

Le défaut d’exercice, le sommeil et les veilles portés trop loin ,
peuvent aussi avoir des suites fâcheuses pour l’esprit ; ainsi :

L’inaction du corps , surtout quand elle est jointe à un exercice
opiniâtre de l’esprit ; l’habitude d’être toujours assis, et même d’avoir
continuellement le ventre ployé sur une table, comme certaines conditions
de la vie y obligent, sont des causes fréquentes du développement
de l’hypocondrie-mélancolique (2).

Le sommeil, lorsqu’il est habituellement trop prolongé, fait perdre
à l’homme son énergie physique, appesantit son esprit, le jette par
degrés dans l’apathie, la torpeur, la morosité, et le conduit à la perte
de la raison.

Les veilles excessives, en épuisant les forces du corps, exagèrent
la sensibilité et l’irritabilité , et nous exposent éminemment à toutes
sortes d’aberrations des sens et de l’imagination..
(1) Leur vie oisive et contemplative, leurs vigilalions, l’ardeur du climat de
cette brûlante contrée de TÉgyple qu’ils habitaient, ne devaient pas peu contribuer
à troubler leur esprit.,(2) C’est aux effets de la vie sédentaire, renforcés par la mollesse , qu’on doit
attribuer le nombre prodigieux d’affections nerveuses et mélancoliques que l’on
rencontre aujourd’hui parmi les jeunes demoiselles des grandes villes. « Une
fille , dit le docteur Pomme, qui lit à dix ans au lieu de courir, doit être
à vingt ans une femme à vapeurs »
( r,5>
Causes mentales.Passions ou affections actives de l’âme (i).

« Le grand-Ètre a voulu que les vents soulevassent les flots de la
mer, et qu’ils agitassent ce liquide immense, qui, sans eux, n’aurait
formé qu’un vaste amas d’eaux croupissantes , dont les exhalaisons
funestes auraient porté la mort sur la terre : il a voulu de même
que la vie de l’homme fût agitée par les vents impétueux des pas« 
sions , et qu’il reçût d’eux un mouvement, dont il aurait manqué
(i) J’appelle les passions, des affections actives de l’dme, pour les distinguer
d’autres affections d’un caractère opposé, dont je parle plus loin sous le titre
d’affections passives de l’dme. Ainsi je prends le mot passions toujours dans un
sens actif, parce que c’est le sens le plus anciennement et le plus généralement
consacré par l’usage. Je sais bien que plusieurs hommes d’un nom qui fait autorité
ont donné la dénomination de passion à toute émotion forte de l’âme ;
que la crainte , la frayeur , la joie , etc., sont pour eux des passions tout comme
1 amour, l’ambition, la jalousie , etc. : mais ces diverses opérations de l’entendément
présentent entre elles une différence trop essentielle pour êlre confondues.
Les unes (la crainte , la frayeur, la joie , etc. ) ne sont que les premières
modifications que l’âme éprouve après la perception de la sensation ; les autres
(l’amour, l’ambition , la jaloijsie , etc.) sont ces mêmes modifications accompagnées
d’un désir vif et soutenu. Celles-ci sont donc des affections actives, puisque l’âme
est vivement excitée à la poursuite d’un objet ; tandis que celles-là, indépen-'
dan tes de la volonté , sont des étals de l’âme purement passifs.Cependant ces deux appellations, passions et affections actives de l’âme , employées
syrionymiquement, offrent une contradiction grammaticale manifeste,
puisque, selon leur élymologie, l’une marque la passivité, et l’autre l’activité ;
mais ici, comme dans beaucoup d’autres cas, il faut négliger la composition des
mots pour ne s’attacher qu’aux idées qu’ils représentent.… i5C *>4) 
« sans leur secours, (i)  » Il est vrai, les passions ont été données à
l’homme pour son bonheur ; et il en a fait les instrumens dé son
malheur. Il eut toujours trouvé en elles les sources de sa félicité , si,.
ne suivant que les lois de la nature , les devoirs de la société, et la
voix de la raison , il n’eut laissé envahir toutes les avenues de son
âme par l’égoïsme, ce point central de toutes ses actions, ce chancre
destructeur du coeur humain.
O miseras hominum mentes ! 6pectora coeca T
Çualibus in tenebris vitoe quantisque periclisDegitur hoc oevi, qliod’cunque est !(TITI LUCKETII CARI- dé naiurd rerum, lib. 2. ) 
Quelquefois l’homme est encore plus malheureux par la résistancequ’il
oppose à ses passions que par ses passions elles-mêmes ; car,,
des combats que l’âme éprouve dans le choc des passions avec la>
raison peut naître cette fatale mélancolie qui conduit au suicide (2) ,.
(1) Lévesque : l’homme moral, chap..33 ; principe des passions..(A Amsterdam ,,3:775.) (2) C’est cette opposition entre les passions et la raison qui constitue Vhomo.
duplex de Buffo.n. Ce philosophe naturaliste considère l’homme comme forme:
de deux principes différens ; l’un , qu’il appelle Y âme, principe spirituel, faculté,
raisonnable ; l’autre qu’il nomme principe animal, principe matériel..Quand ces deux principes agissent de concert, il n’y a point de combats intérieurs ;
l’homme jouit de l’unité de son existence ; le sentiment du moi lui
paraît simple : c’est l’état de la vie le plus désirable. Lorsque l’un des deux,
principes domine, l’homme est encore heureux, parce qu’il n’éprouve qu’une
impulsion simple, parce que le principe qui est en action agit seul, qu’il n’est,
point contrarié par l’autre. Si tous les deux viennent à agir en même temps et
avec une force inégale, il en résulte un malaise intérieur qui produit l’ennui,
la morosité, et un premier degré de la mélancolie. Mais a le plus malheureux
« de tous les états, est celui où ces deux puissances souveraines de la nature
de l’homme sont toutes d’eux en grand mouvement, mais en mouvement
égal et qui fait équilibre. C’est la le point de l’ennui le plus profond, et
« . de cet horrible dégoût de soi-même qui ne nous laisse d’autre désir que celui.{ u5) '
Les passions troublent nos facultés intellectuelles et morales de
deux manières : tantôt, en agissant directement sur elles ; tantôt en
déterminant dés altérations physiques, qui, réagissant sur l’âme ,
portent une atteinte plus ou moins profonde à l’exercice de ses facultés :
mens insana in corpore insano.
Amour. De toutes les passions , celle qui joue le plus grand rôle
dans la vie de l’homme ,. celle qui répand sur son existence les jouissances
les plus vives et les plus pures, l’amour, est souvent aussi la cause
de ses plus grands malheurs : « Source uniqué:et féconde de tout
plaisir , de toute volupté l Amour ! pourquoi fais-tu l’état heureux
de tous les êtres , et le malheur de l’homme ! » ( Buffon. ) 

Au sortir de l’enfance, l’homme commence une nouvelle carrière:
le premier éveil des organes de la volupté semble animer tout son
être d’une nouvelle existence ; et l’amour, par degrés, s’insinue dans son
âme: d’abord hôte tranquille, il fait naître la vague rêverie et cette douce
mélancolie qui ressemble si bien au plaisir ; bientôt, tyran fougueux ,
il exerce sur lui son despotique empire. A quels dangers, à quels
malheurs , à quels écarts de la raison ne l’exposera pas une telle
passion, qui ne reconnaît d’autre loi que ses désirs, d’autre frein
que sa seule impuissance , si elle vient à rencontrer quelque grand
obstacle !
Quid juvenis magnum cui versai in ossibusignent
Durus amor ? nempè abruptis turbata procellis
Coscd nocte natat serus fréta : quem super ingens
Porta tonal coeli, et scopulis illisa reclamant
JEquora ; nec miseri possunt revocare parentes,
Nec moritura super ci-udeli funere virgo.(VIRG. Georg., l\b. 3.) « de cesser d’être, et ne nous permet qu’autant d’action qu’il en faut pour nous
détruire , en tournant froidement contre nous des armes de fureur. » [Bufpon ,
Disc, sur la nat. des animaux.) r u6 ) 
Combien plus malheureux encore est l’amant qui a perdu sans
retour celle qu’idolâtrait son coeur ! Il fuit la lumière et le monde,
et s’enfonce dans les antres et les forêts ; l’horreur de ces lieux----, ' enrapport
avec l’état de son âme , lui plaît et semble un instant alléger
sa douleur : ' ? "
Il veut des lieux déserts, il veut des bois, sauvages ,
De noirs torrens, des troncs brisés par les orages,
Des rochers dont le deuil réponde à. son-ennui ;
Il veut des lieux affreux tourmentés comme lui.(DELILLE , poème de l’Imagination. ) 
Partout il cherche son amante chérie , partout il ne rencontre
qu’une vaine image et l’immense solitude qui l’environne. D’une
voix plaintive et monotone il la demande à la nature entière , et
Un lamentable écho, sur les ailes des vents,
Semble lui renvoyer ses longs gémissemens.
Heureux si l’infortuné ne se borne qu’à gémir ! Le temps viendra
sans doute un jour cicatriser sa profonde blessure , et le guérir de sonaccablante
mélancolie. Mais qui sait si, exaspéré par des tourmens qui lui
semblent ne devoir jamais finir ; irrité d’être ainsi condamné à toujours
souffrir , le délire et le désespoir n’armeront pas son homicide
main contre sa propre vie pour finir une carrière malheureuse,
où toute espérance de bonheur paraît pour jamais évanouie à ses
yeux (i, ?
(i)  On a même vu des amans furieux devenir eux-mêmes les assassins de celle
qu’ils aimaient, et qu’ils ne pouvaient obtenir. Un certain Octavius de Rome,
ne pouvant faire consentir Pontia Posthumia, sa maîtresse , à devenir sa femme,
la tua.D’autres , d’un commun accord, se sont arraché la vie, ne pouvant passer leurs
jours ensemble.La baronne de Staël, dans ses réflexions sur le suicide, rapporte l’histoire de
deux amans qui se donnèrent mutuellement la mort.Onraoonteque deux amans delà Yille de Lyon, se voyant bientôt forcés tre se se-
Faut-il s’étonner si l’amour est la cause des maladies de lamé
les -plus graves et les plus fréquentés, puisqu’il est la plus violente
des passions  ; qu’il subjugue tous les hommes , même les -plus stupi--
des , et qu’il étend indistinctement son empire sur tous les êtres
animés de la nature 1.1. ? ?
L’inévitable amour perce des mêmes traits
L’homme et les animaux , le- maître et les sujets !
Sur des ailes de feu l’amour parcourt le monde,
Il embrase les airs, il brûle au sein de l’onde.,( DELILLE , les trois règnes de la nature, chant 8.) 
Les peines et les revers d’amour étant lesVcaûses de la mélancolie
erotique, les femmes doivent être, plus que les hommes, sujettes
parer pour jamais, l’amant étant atteint d’une blessure mortelle, résolurent,
pour « prévenir cette cruelle séparation, de mourir ensemble an même moment.
Ils se donnent un rendez-vous ; attachent un ruban à la détente de deux pistolets
dont ils s’étaient munis, et l’amante tenant le ruban du pistolet de son amant,
et l’amant tenant celui du pistolet de sa maîtres’se , tirant tous deux à un
signal donné : tous deux tombent au même instant ;Et anima cumgemitu fugil indignata sub umbras.Ce fait a été cité avec des circonstances différentes par J. J. Rousseau et par
Voltaire, dans son Dictionnaire philosophique, art. Caton.^(i) S’il nous était permis de nous livrer à d’autres considérations, qu’à celles qui
regardent l’homme , ne pourrions-nous pas montrer -que plusieurs animaux , dont
l’intelligence ne saurait être révoquée en doute, soûl susceptibles d’être quelquefois
affectés d’une douleur morale fort analogue , sinon semblable, à la mélancolie ?
Philomèle pleurant la perte de ses petits ne nous offre-t-elle pas Yi-f
.mage de la mélancolie la plus attendrissante ?Qualis populei moerens Philomela sub umbru
Amissos aueritur foetus. . ,Flet noclem, rumoque sedens miserabile carmen
Intégrât, et moestis laie loca queslibui implet.
NulluVeniis, nullique animwiiflexêre hymenai.(VIKG. Georg., lib. 4- ) 
(ii8) 
à cette maladie ; car, plus sensibles, plus voluptueuses, plus coquettes
et plus oisives , elles éprouvent l’amour à un plus haut degré ; sont
plus exposées à ses caprices ; et les ressentent plus vivement. C’est donc
avec raison que l’on a dit que l’amour n’était qu’un épisode dans la
vie de l’homme , mais qu’il formait toute l’histoire de la vie d’une
femme (i).

Une continence forcée , surtout pour les femmes qui ont déjà usé
du coït, qui sont jeunes , d’un tempérament ardent, d’une imagination
exaltée , est souvent la cause de la mélancolie dont nous
parlons: une première action des organes génitaux rend plus impérieux
le besoin des jouissances. ( M. Halle , leçons d’hygiène. ) 
Dans ce dernier cas , ce n’est plus un simple désir qu’elles veulent
contenter ; ce n’est plus seulement l’appât des plaisirs qui les porte
à rechercher les jouissances qu’elles ont perdues ; c’est un besoin ,
un besoin irrésistible, et souvent presque aussi nécessaire à satisfaire,
pour l’entretien de la santé, que les autres fonctions naturelles de
notre économie (2).

Aucun fait ne vient mieux à l’appui des effets malheureux de la
(1) Un peintre de moeurs, qui a écrit dans le genre de Théophraste et de
Labruyère, me paraît avoir assez bien ,exprimé , dans le passage suivant, les
divers degrés du pouvoir de l’amour, selon le sexe, l’âge , la condition de ceux
qui l’éprouvent, tt L’amour, dit-il, est le défaut des jeunes gens, le faible des
vieillards, la folie des filles, la passion des femmes, l’amusement des petits,
l’occupation des grands, la pente des insensés, l’écueil des sages. »(2) L’inaction des organes sexuels est aussi, pour les jeunes demoiselles arrivées
à l’époque de la puberté, la cause d’une longue série d’accidens, tels que
la dysménorrhée, l’aménorrhée, la chlorose, l’hystérie, la mélancolie, que souvent
l’on verrait disparaître si l’on obéissait à ce conseil d’Hippocrate tant de l’oisrépété : TW . . irucfavov |U »O(KSSIV « «5p<. Le bien-être moral que fait naître unheureux hymen , la nouvelle énergie imprimée à toute l’économie par l’effet de
l’exercice des organes reproducteurs, ne tardent pas, le plus ordinairement, à
dissiper tous les maux qui altèrent les charmes, et tourmentent l’existence d’un
sexe si aimable , l’ornement de la nature. <
( "9 ) 
continence forcée que l’histoire de la maladie de l’abbé Blanchet, curé
de Cours, près la Réolle en Guyenne, qui se trouve consignée en
entier dans les oeuvres de Buffon ; et, avec plus ou moins de détails,
dans l’Espion anglais- (t. i, lettre 5)  ; dans le Dictionnaire des sciences
médicales, article continence} dans l’Encyclopédie méthodique, article
médecine mentale, etc.
Fred. Hoffmann rapporte l’observation d’une dame âgée de 4 ?
ans, d’un tempérament sanguin-mélancolique, qui, ayant perdu
son mari, tomba dans une profonde mélancolie-hystérique : son
esprit était tellement fixé sur l’amour, qu’ayant une nuit rêvé êtrecouchée
avec le mari qu’elle regrettait, et célébrer avec lui les
plaisirs de l’hymen, elle prit son songe pour une réalité , et, pendant
plusieurs années, se crut toujours enceinte. (Opéra physico-medicaj.
tom. 4 , centur. 2-, sect. 3, de morbis abdominis. Casus Si , de
passione hyslericâ , pag. 234. ) 

C’est à cet incoercible aiguillon de l’amour que les historiens et
les médecins attribuent le délire des Milésiennes et des Lyonnaises,
qui allèrent en foule se précipiter dans les fleuves et dans les puits.
Et vous, illustres infortunées qu’un destin affreux a fait descendre
à la fleur de vos ans sur-l’infernale rive ; chaste Didon, qui expirâtes
sur un bûcher pour rester fidèle à un époux qui n’était plus ; inconsolable
Artémise , qui fîtes de votre propre sein une urne vivanteoù
vous enfermâtes les cendres de votre cher Mausole ; adultère et
malheureuse épouse du second Aleide, qui brûlâtes d’une flammeincestueuse
pour le vertueux Hippolyte ; muse célèbre de Lesbos,
amante si fameuse de l’ingrat Phaon ; vous toutes et tant d’autres>
ne fûtes-vous pas aussi les. déplorables victimes de l’amour ?
Jalousie. La jalousie, et surtout celle que fait naître l’amour, quand
elle est portée à un certain degré , est une passion dont les effets sont
également funestes à l’esprit et au .corpsCe
sont encore lès femmes qui sont principalement les victimes ;
de cette malheureuse passion. « Lorsque la jalousie, dit Montaigne."
( 120 ) ,
« saisit ces pauvres âmes foibles et sans résistance, c’est pitié comme
elle les tirasse et tyrannise cruellement. » Lorsque la jeune et
tendre-épouse, la sensible amante, portent dans leur sein ce terrible
poison, il n’est point pour elles de tourment plus cruel ; l’orgueil, la
vanité, l’amour-propre se trouvent à la fois blessés : alors leur douceur
naturelle se changeant quelquefois en fureur , elles deviennent
capables de se porter à des résolutions extrêmes, même aux plus
grands crimes ; mais , le plus souvent, elles renferment en elles-mêmes
le chagrin qui les dévore ; et on les voit sombres., taciturnes , mélancoliques
, se décolorer , se flétrir, et tomber dans une langueur mortelle
 ; comme ces fleurs délicates qui, long-temps altérées , perdent
leur éclat, ferment leur belle corolle , et s’inclinent tristement vers
la terre. . ' \

L’homme , quoique moins exposé que la femme aux tourmens
de la jalousie , en est cependant quelquefois affecté au plus haut
degré : égoïste dans ses jouissances, despote dans l’usage de l’autorité
que la nature et les lois lui donnent sur sa compagne, il l’asservitpour
mieux s’assurer d’elle. Mais ses précautions ne le garantissent
pas toujours des chimériques terreurs de son imagination ; et son
épouse, chaste ou adultère , fait naître en lui les angoisses de la jalousie
: bientôt, tout lui porte ombrage ; tout ce qu’il voit, tout ce
qu’il entend, entretient et accroit ses alarmes :
Dans les champs , l’air , les eaux , les fleurs et le zéphire,La forêt, le bosquet, tout contre lui conspire. ( Dehlle. ) 
Son plus fidèle ami excite son humeur jalouse , le porte à la vengeance
: ses défiances le poursuivent jusque dans’les bras.de la beauté
qu’il aime :
Un feu noir et sinistre allume son regard ,
Et son ami n’est pas à l’abri du poignard.
Que dis-je , malheureux au sein du bonheur même,
Il jouit eu tremblant de la beaulé qu’il aime ;
.Il rêve à ses côtés de rivaux et d’amans ,
Et ses plaisirs troublés le rendp.nl aux tourmens. ( Delille. ) ( ?»"")  ?
Nous n’avons rien dit ni rapporté sur les effets de l’amour jaloux
qui ne soit attesté par l’histoire et confirmé chaque jour par l’expérience
(i). '
(i) Je citerai à l’appui l’observation suivante, que m’a communiquée le docteur
Esquirol.Un général d’un mérite distingué avait toujours montré un caractère mélancolique
, défiant et ambitieux. A l’armée, il fréquentait peu ses camarades. Il ne
paraissait avoir de goût et d’activité que pour la guerre. Il craignait toujours
qu’on ne lui rendît pas justice, quoique ses nombreux hauts faits d’armes n’aient
jamais manqué d’être bien récompensés. A l’époque delà chute de Bonaparte,
il se retira dans ses foyers, où il fut très-bien accueilli par ses concitoyens, et
se maria : il avait alors trente-huit ans. Pendant les cent jours, il est forcé de reprendre
du service. Il fait une campagne très-glorieuse , et après le licenciement
de l’armée, rentre de nouveau chez lui. Cette fois il ne reçoit pas un accueil
favorable ; et ce changement d’opinion sur son compte, paraît l’affecter beaucoup:
alors il reste confiné dans son château avec sa femme, dont il ne quitte
.plus l’appartement, et néglige ses amis. Néanmoins il est remis en activité de
service ; mais ce service n’exigeant de lui que quelques déplacemens momentanés,
le détourne peu de sa vie sédentaire. Son amour pour sa femme, jeune,
aimable et jolie, ne fait que s’accroître par l’inaction et l’isolement. Son humeur
jalouse est éveillée par la visite qu’il reçoit d’un ami, qui cependant n’avait , de
ton aveu même , rien qui pût troubler sa sécurité. Sa jalousie fait des progrès.
Il maltraite sa femme de propos injurieux. Son ami, s’apercevant du dérangement
de son esprit et de l’ombrage qu’il lui porte, ne reparaît plus. Le général devient
encore plus sédentaire et plus assidu auprès de sa femme, plutôt par ja-r
Iousie que par tout autre sentiment. Ses soupçons jaloux s’accroissent de jour en
jour, et il en vient à des voies de fait contre elle. Une telle conduite le brouille
avec ses pareils, qui, ignorant la maladie morale dont il est affecte , le regar- ?
dent comme un homme d’un caractère intraitable. Le malade s’isole de plus en
plus , et le mal augmente. Six mois après , il est forcé de s’absenter pour son
service, qui dure deux mois. Pendant ce temps, il est en proie à tous les tourmens
de la jalousie ; toutefois il fait très-bien son devoir. De retour près de sa
femme, il est très-gai les premiers jours. Mais bientôt il voit partout un rival
couché avec elle : quelquefois il s’élance de son lit, et, l’épée à la main, le
poursuit dans tous les recoins de son château. Il se persuade que la famille de sa
femme, et surtout son heau-frère, favoriseu* les intrigues de son rival. Bientôt( 122 )  ? '
C’est dans les pays méridionaux, et plus encore chez lés Orientaux,
le bruit des personnes qui parlent ou chantent près de lui, l’agitation du
feuillage des arbres, le ramage des oiseaux^ 11 les interprète contre lui : ce
sont les’ effets de la conspiration ourdie par ses ennemis. Souvent même, au
milieu du plus profond silence, il éprouve les mêmes hallucinations ; il entend
des sifflets de tous côtés. Ne voyant rien autour de lui, qui puisse produire ces
effets , il devient furieux ; il appelle ces prétendus conspirateurs ; les provoque,
les injurie ; et, ne pouvant les forcer à se montrer, il parcourt son château à
main armée pour les découvrir. Ne les trouvant pas , il retourne auprès de sa
femme, qu’il injurie et maltraite, l’accusant d’être d’intelligence avec son rival
et ses complices, quoiqu’il rende justice à sa vertu. Enfin, excédé de tourmens,
il vient à Paris au mois de juillet 1817, ethahite dans un hôtel garni.
Les soins de sa nouvelle demeure lui fournissant dés moyens de distraction,
son imagination est moins agitée ; mais il est toujours si jaloux, qu’il ne permet
pas à sa femme de passer d’un appartement dans un autre sans la suivre. On
l’engage.à visiter ses supérieurs et ses compagnons d’armes, rien ne peut l’y
déterminer. Quinze jours étaient à peine écoulés depuis son changement de demeure
, qu’il s’imagine que les menées de son rival prennent une nouvelle activité.
Il est l’objet du bruit, des cris qu’il entend dans la rue ; il est accusé de lâcheté,
de barbarie, etc. Il observe continuellement sa femme, dans l’espoir sde
surprendre ses secrets d’intelligence avec ses ennemis. Le moindre- geste , le
moindre regard, le moindre mouvement, son maintien même et son repos,
sont des moyens de communication avec eux. Si elle pleure, c’est pour leur
faire croire qu’elle est malheureuse ; si elle rit, c’est une preuve d’amitié qu’elle
leur donne ; si elle prend un ton ferme, c’est parce qu’elle se sent soutenue par
eux. Son rival peut, par des artifices secrets , voir et entendre, à travers les murs
et les plafonds, tout ce qui se fait, tout ce qui se dit chez lui et chez sa femme. Il
prétend que la police favorise les complots de ses ennemis. Un jour (c’était à la
fin du mois de juillet) il sort de sa chambre , le sabre nu à la main ; parcourt
tous les recoins de l’hôtel, cherchant son rival, et veut sortir dans la rue,
croyant avoir entendu sa voix. Même scène le lendemain. Désir de se détruire ;
mais il ne veut pas se mutiler. Ayant obtenu de son ami qu’il lui procurerait
une dose d’opium pour le jour suivant, il fait son testament avec un grand
sang-froid, et passe vingt-quatre heures dans le calme. Le soir , on lui apporta
une potion calmante qu’on lui dit être le poison ; il l’avale, et se met au lit.
Ne sentant point se manifester les effets du poison, il est furieux toute la nuit.(123) 
que la jalousie d’amour est le plus fréquente et le plus susceptible
Le T " août, il est conduit dans l’établissement du docteur Esquirol, qui était
absent. D’abord on l’abandonne seul dans une chambre. Quelques heures après,
le docteur Esquirol va le voir. Le malade le prend pour un peintre qui doit faire
son portait, et le vendre au public comme celui d’un homme diffamé et avili.
Le docteur Esquirol le soupçonnant, à son air, d’avoir des projets de suicide , lui
déclare qu’il emploiera tout pour l’empêcher d’attenter à ses jours ; et que,
dès à présent, il va mettre quatre hommes dans sa chambre pour le surveiller,
s il ne lui donne sa parole d’honneur qu’il n’entreprendra rien contre sa vie,
ajoutant qu’il préférait la parole d’honneur d’un brave militaire comme lui a
toute autre mesure de sûreté. Après beaucoup d’hésitations et plusieurs expressions
équivoques, il donne enfin sa parole d’honneur. On le. laisse seul ("). Le
lendemain , même état, mêmes idées , mêmes projets :.tout ce qui l’entoure a
été préparé d’avance contre lui. Le docteur Esquirol, dans un long entretien,
essaie de le dissuader de toutes ses chimères, et, en le quittant, lui dit : t< Adieu,
général, j’espère vous rendre bientôt à votre famille et au bonheur. » -« Au
bonheur, monsieur ! a reprend-il d’un ton étonné et attendri. Ces paroles du docteur
Esquirol eurent les meilleurs résultats : elles firent renaître le calme et
l’espérance dans l’âme du malade, qui convint lui-même , à- une autre époque,
qu’elles n’avaient pas peu contribué au progrès de sa guérison. Le docteur £« quirol
 continue tous les jours ses visites consolatrices. Le malade vient dans son
cabinet ; se convainc qu’il est médecin ; s’épanche avec lui, et lui fait connaître
la cause et l’ancienneté de sa maladie. Ce médecin le ramène aux sehlimens de
tendresse pour ses enfans. Grande amélioration dans l’état du malade : les idées
de suicide ont disparu ; l’appétit est un peu revenu ; les nuits sont tranquilles.
Le 6." jour de son entrée, il va se promener dans le jardin , QÙ il éprouve les
sensations les plus agréables. Quand on lui parle de sa-femme , ses yeux se
mouillent de larmes qu’il s’efforce de cacher. Le 8e jour, on lui donne un appartement
plus gai que celui qu’il occupait. Sorte de bonheur et d’ivresse par
ce changement inattendu. « Je me sens renaître ! » dit-il plusieurs fois. Le lendemain,
il joue aux échecs ; se livre à la gaîté ; n’entend plus ces voix qui' (") Quelque temps après, te malade avoua qu’il avait été tenté plusieurs fois de s’étrangler, qu’il
avait même serré sa cravate autour 6on cou dans cette intention , mais que le souvenir de sa parole
l’avait retenu.A l’occasion du panchant de'ce malade pour le suicide, il est bon de remarquer qu’un de ses
cou sins est mort suicidé.
d’être portée à ses dernières périodes (i). Les habitans du nord y
(i) Les coutumes peuvent cependant changer ou modifier les inclinations propres
aux divers climats , puisqu’à Martavan , village de Syrie , il est d’usage d’inviter
les voyageurs qui y arrivent, à jouir des faveurs des femmes, lesquelles se font
une fête de ces bonnes aubaines. ( Mémoires du baron de Tott, 4-° part. p. i49 et
suivantes. A Amsterdam, 1784.) l’importunaient ; il n’interprète plus contre lui le bruit que l’on fait. Le
12.° jour, il voit son frère et son père, qu’il n’attendait pas : il paraît guéri,
et ne songe qu’aux moyens de se distraire. Le i5.e jour, le docteur Esquirolle
conduit à la campagne.:Là, tout lui paraît riant ; tout le ravit, l’enchante : il
contemple avec extase les charmes de la nature champêtre ; il est tout étonné
d’éprouver un si grand bonheur, qu’il ne croyait plus fait pour lui : il sent
un tel bien-être, qu’il dit que depuis dix ans il ne s’est si bien trouvé. Le
soir, il retourne à son hôtel avec sa femme ; se croit heureux. Le lendemain,
moins de gaité : lès soupçons jaloux se réveillent ; il se persuade de nouveau
être l’objet de tous les bruits qu’il entend autour de lui ; il s’imagine voir son
rival dans la rue , et le provoque. Alors il déplore de n’être plus avec M.Esquirol:
il est mieux dès qu’il est avec lui. Cependant ses idées de suicide ne reparaissent
plus. Il convient qu’il a besoin de distraction , que la.distraction le retirerait de
cet état. Dans les premiers jours de septembre, le docteur Esquirol lui propose
un voyage, qu’il accepte avec "un transport de joie. Il en parle souvent ,
mais en ajournant toujours les préparatifs. Les peines qu’il a à obtenir un
passe-port, à cause des nombreuses formalités à remplir, lui font croire que
ses ennemis s’opposent à,son voyage. Dès qu’il l’a obtenu, il est satisfait, et
s’applaudit d’avoir remporté sur eux la victoire. La veille du départ, il prétend,
parce qu’on-n’a pas encore fait choix d’une voiture ^ que le voyage n’aura pas
lieu. Le i5 septembre , il est en route avec le docteur Esquirol. En quittant
Paris et jusqu’aux deux premiers relais, il est très-bien ; mais avant d’arriver à
la troisième poste, il prend lés voyageurs qui étaient dans une voiture qui
croise la sienne pour les agens de ses ennemis : il retombe dans la tristesse. Le
lendemain , il arrive dans une ville où il s’arrête. Il veut aller chez un de ses
amis ,,qui demeure à quelque distance: il éprouve des difficultés pour s’y transporter
 ; il les attribue aux manoeuvres de ses ennemis. Cependant il se rend chez
cet ami. Il écrit au docteur Esquirol qu’il y a trouvé le bonheur ; qu’il veut y
rester j et le prie de prendre toutes les précautions possibles pour que sa retraite( 125) 
sont si peu enclins, que, dans plusieurs contrées, surtout dans le
Groenland et la Laponie, ils portent l’indifférence et l’apathie jusqu’à
offrir leurs femmes aux étrangers.

Une autre sorte de jalousie, dont les ravages ne sont pas moins à
craindre, est celle que fait naître, chez l’enfant, la préférence de
sa mère ou de sa nourrice pour un autre enfant plus chéri que lui :
le petit malheureux , frustré de la tendresse qui lui est due, tombe
dans une-sorte de méla-ncolie ; concentre sa peine ; souffre en silence ;
dépérit ; arrive au marasme, et meurt avant même qu’on ait soupçonné
la cause de son mal.
I La jalousie qui provient de causes autres que celles dont nous
avons parlé, n’a point ordinairement de résultats aussi fâcheux.
soit ignorée. Pendant trois semaines, son bonheur est le même. Il écrit à sa
femme , à ses païens , et se croit délivré de toute persécution ; mais bientôt il
se persuade que les lettres qu’il reçoit contiennent des plaisanteries contre lui.
Il ne se trouve plus en sûreté là où il est : il se défie de son ami, de sa femme,
de ses domestiques ; et toutes les nuits il se barricade' dans sa chambre Enfin il
quitte cette demeure avec les mêmes mesures de sûreté qu’il avait prises pour y
arriver. Il retourne à Paris ; se rend chez le docteur Esquirol ; où on lui dit que
celui-ci n’est pas encore de retour de son vojage. Il prétend qu’on lui en impose.
Le docteur Esquirol arrive, et sa présence fait renaître l’espérance dans lame du
malade. Ce médecin le soumet aussitôt à un isolement absolu. Le malade a des
céphalalgies. L’application réitérées des sangsues’et des épistaxis le soulagent
chaque fois ; le rendent même plus accessible à la distraction, et chassent ses
idées mélancoliques. Au bout d’un mois, son beau-frère , qu’il avait toujours re^
gardé comme l’un de ses ennemis , vient le voir. Le malade lui fait un bon accueil,
lui rend son amitié et sa confiance: alors il est assez bien. Le beau-frère, à force
d’attentions et de marques d’intérêt, parvient à dissiper ses inquiétudes. Cet heureux
changement ne dure pas plus de trois semaines. Les défiances du malade"
contre cet ami reviennent, et avec elles, toutes les hallucinations précédentes. Il
reçoit la visite de sa femme et d’un de ses parenj ; il en parait très-satisfait. Il est
bien pendant quelques jours ; puis il retombe dans ses malheureuses chimères. Il
retourne dans sa terre, où il s’occupe de projets d’embellissemens ; et se trouve
mieux ; mais il est sédentaire, et toujours disposé à la défiance,
( 126 ) 
Envie. L’envie -, si fréquemment unie à la jalousie, qui a tant d’analogie
-, et se confond même souvent avec elle, l’envie, la plus abjecte, la
plus méprisable dts passions, n’est pas moins nuisible à la société
qu’à ceux qui en sont atteints : elle distille son poison sur les plus
nobles actions, et s’arme de la calomnie pour perdre ceux dont
l’éclat du mérite offusque sa vue : en proie à la plus farouche
mélancolie, elle se cache dans les ténèbres , et ne s’alimente que de
ses propres crimes.

La peinture allégorique que les poètes ont faite de l’envie, la
montre dans toute sa laideur, et la rapproche beaucoup de la
misanthropie, celte hideuse mélancolie dont nous avons déjà parlé :
…… Domus est i ?nis in vallibus antriAbdila-, sole carens, non ulli pereia vento,
Tristis, et ignavi plenissima frigoris, et quoe
Igné vacet semper, caligine semper abundet.Pallorin ore sedet, maries in corpove ioto ;
Nusquàm recta acies, lioent rubigine dentés :
Pectorafellc virent ; lingua est suffusa veneno ;
Risus abest, nisi quem visi movêre dolores ;
Nec\fruitur somno, vigïlantibus excita curis :(Ovto. Metamorph., lib. a.) Ambition (1). Nous signalons l’ambition comme une cause fréquente
du dérangement de la raison, surtout chez les personnes que
la naissance, le génie, l’intrigue , la fortune ou le hasard, ont élevées
au-dessus de la condition commune des hommes, ou même placées
au rang suprême ; car la pourpre royale, le sceptre ,1e diadème,
les honneurs, l’encens, les flatteries, suffisent rarement aux chefs
(r) Ambition, selon toute l’étendue grammaticale du mot, pourrait embrasser
toutes les passions ; mais nous le prenons dans le sens restreint sous lequel on
l’emploie le plus généralement : ainsi, par ambition, nous entendons « ce désir
insatiable de s’élever au-dessus et sur les ruines mêmes des autres. » {Massillon.) 
( 127 ) 
des peuples : jaloux d’étendre leur domination, ils voudraient embrasser
la terre , la mer et les cieux, Nabuchodonosor, ce puissant
roi de Babylone , enflé d’orgueil, ne se fit-il pas faire une statue
d’or ? et ne commanda-t-il pas à tous ses sujets de l’adorer ? Premier
accès de folie qui fut suivi d’un autre dans lequel cet extravagant
monarque se crut changé en boeuf, et vécut comme tel pendant sept
années. Alexandre de Macédoine, maître du monde , ne porta-t-il
pas le délire jusqu’à vouloir se faire reconnaître pour Un dieu ? On
sait qu’il avait un temple et des oracles. Mais sans aller, dans la féconde
antiquité, chercher-des exemples d’ambition fatale à l’esprit
humain, nous en pouvons prendre tout près de nous ; et, entre des
milliers, nous choisissons le plus récent et le plus frappant.

Bonaparte , qui, de la poussière des casernes, devint généralissime
des armées républicaines , premier consul, puis enfin le plus puissant
empereur du monde, Bonaparte, put-il jamais assouvir son
ambition ? Après avoir porté ses armes victorieuses en Afrique ,
aux quatre coins de l’Europe ; fait trembler sur leur trône presque
tous les potentats de l’univers ; renversé et créé des rois , il fut luimême
renversé à son tour ; et paya, de sa couronne et de sa liberté, la
témérité audacieuse qu’il eut d’aller troubler jusque dans ses foyers
le paisible Moskowite. Ainsi cet ambitieux, trompé dans ses extravagans
et insolens projets, est peut-être maintenant dévoré par les
chagrins rongeurs de la noire mélancolie (1).
Malheur à l’âme ambitieuse
" De qui l’insolence odieuseVeut asservir, tous les humains !
Qu’à « es rivaux toujours en butte,
L’abîme apprêté pour sa chute
Soit creusé de ses propres mains !(J..J. Rousseau. ) (1) Il est en outre à remarquer que les militaires qui ont le plus constamment
accompagné l’ex-empereur dans ses campagnes s’accordent généralement à dire(128) 
C’est encore le désir de s’élever au-dessus des autres, c’est l’ambition,
qui fut une des sources premières et principales des malheurs
de J. J. Rousseau , et de la mélancolie dans laquelle il fut plongé
la dernière moitié de sa vie. Ce grand homme voulut être le réformateur
du genre- humain ; gouverner l’esprit des hommes ; et tenir
seul le sceptre de la philosophie: mais il attaquait trop de préjugés ;
il/obscurcissait la gloire de personnages alors trop célèbres ; il blessait
les intérêts et le crédit d’une classe d’hommes trop puissans,
pour ne pas s’attirer de nombreux et de redoutables ennemis. Accablé
de railleries et d’outrages dans sa personne et dans ses écrits ;
bafoué ; traîné dans la fange ; banni de sa patrie ; proscrit de tous les
pays où il se réfugia , son existence physique et morale ne fut plus
qu’un tissu de peines et d’afflictions que le microscope exagérateur
de son imagination exaltée lui représentait encore plus grandes"
qu’elles n’étaient. Sa raison s’altéra ; il se persuada que tout l’univers
était entré en complot contre lui (1).
que, dans les dernières années de son règne, chaque fois que ses armes essuyaient
un revers, son esprit éprouvait quelques atteintes d’aliénation.(i) C’est dans les rêveries du, promeneur solitaire ,.que ce philosophe de la nature
, si admirable par la sublimité de son génie ; si aimable par la douceur de
son Ame, le charme inimitable de ses écrits ; si intéressant par ses infortunes,
nous dépeint avec toute la chaleur et l’éloquente véhémence de son style attendrissant,
l’accablante douleur dont son coeur était oppressé. « Tout est firii pour
moi sur la terre. On ne peut plus m’y faire ni bien ni mal. Il ne me reste plus
rien à craindre ni à espérer en ce monde , et m’y voilà tranquille au fond de« l’abîme , pauvre mortel infortuné , mais impassible comme Dieu même« Je n’ai plus en ce monde ni prochain , ni semblable., ni frères …… Tandis« que tranquille dans mon innocence , je n’imaginais qu’estime et bienveillance
pour moi parmi les hommes ; tandis que mon coeur ouvert et confiant s eK
pancliait avec des amis et des frères, les,traîtres m’enlaçaient en silence de retso forgés au fond des enfers Ils se sont tellement pressés de porter a son« comble la mesure de ma misère, que toute la puissance humaine aidée de
toutes les ruses de l’enfer n’y saurait plus rien ajouter. La douleur physique
elle-même , au lieu d’augmenter mes peines , y ferait div.ersion. En m’arrachant
( "9 ) 

C’est aussi l’ambition qui fut-la cause de la fatale mélancolie du
malheureux poëte Gilbert, dont la vie offre avec celle du philosophe
genevois plusieurs traits d’analogie fort remarquables.

Comme Jean-Jacques, Gilbert porta jusqu’à l’excès l’amour-propre,
la vanité et l’orgueil (1)  ; comme lui, iî eût voulu occuper la première
place parmi ses rivaux ; comme lui, il fronda hardiment les moeurs
de son siècle , et se déclara contre presque tous les grands hommes
de son temps (2)  ; comme lui, il fut honni, bafoué , couvert d’opprobre
et d’humiliations ; comme lui, il naquit, vécut, et mourut
pauvre (3).
« des cris , peut-être elle m’épargnerait des ;gémissemens, >et les déchiremens de
mon corps suspendraient ceux de mon coeur. *Ou trouver, ailleurs que dans J. J. Rousseau, des tableaux aussi frappans de la
douleur mélancolique la plus profonde ? Sans doute l’infortuné exagérait ses
souffrances ; mais cette aptitude de son esprit à grossir tous les objets qui l’affligeaient
était pour lui un tourment de plus ajouté à ses tourmens réels ; car, se
croire malheureux, c’est l’être réellement.(1) Rien ne prouve mieux la vérité de ce reproche que la manière dont Gilbert
. lui-même s’exprirne. ,Dieu plaça mon berceau dans la poudre des champs,
Je n’en ai point rougi : maître du diadème,
Démon dernier sujet j’eusse envié le rang,
Et, honteux de devoir quelque chose à mon sang,
Voulu renaître obscur pour m’élever moi-même.(2) Voyez sa satire dii.dix-huitième siècle.Gilbert cependant, malgré son goût pour la satire, avait, comme J. J. , le
Coeur droit et sensible : plusieurs de-ses vers originaux portent l’empreinte de la
douleur de son âme etde la mélancolie dont il était affecté. C’est ainsi que , huit
jours avant sa mort, semblant prévoir l’heure fatale, ce jeune poëte chantait,
dans ces vers attendrissans, sa déplorable destinée.Au banquet de la vie, infortuné convive,J’apparus un jour et je meurs,
Je meurs, et sur ma tombe où lentement j’arrive,Nul ne viendra verser des pleurs. .
(3) On peut penser que le poids de la misère ne contribua pas peu à aigrir et à
17
( i3o ) 
Nous n’avons dû parler ici que de cette orgueilleuse et vaniteuse
ambition que nous mettons au nombre des passions nuisibles à la société
et à ceux qui l’éprouvent : nous ne devions point nous occuper
de cette noble ambition qui, loin d’être un vice, est une vertu ; de ce
généreux élan de l’âme qui nous enflamme du désir de surpasser les
autres par notre mérite et par nos talens : cette passion n’est point
celle qui conduit aux maladies de l’esprit.
Désir immodéré des richesses j avarice (1). L’insatiabilité des. richesses
et l’avarice , portent quelquefois à la raison de funestes
atteintes. Voyez cet opulent travaillé de la soif des biens , il n’a pas
un instant de repos ; il s’agite sans cesse ; il déploie tous les ressorts
de l’intrigue, de la ruse et de la fourberie -, pour accroître sa fortune:
il a beau amasser, il n’est jamais satisfait ; tout l’or du Potose
lui suffirait à peine :
v.. Multa petentibusDesunt multa '(HORACÏ.) attrister le caractère de ces deux infortunés. L’accent douloureux avec lequeLGil’-bert
 parle de son indigence, dans te Poëte malheureux, prouve assez combien, il
en était affecté. -C’en est donc fait : déjà la perfide espéranceLaisse de mes longs jours vaciller le flambeau ^A peine il luit encore, et la pâle indigenceM’entr'ouvre lentement les portes du tombeau.(i) Le désir immodéré des richesses et l’avarice, sont deux passions qui différent
entre elles , en ce que ceux qui sont possédés de la première ne s’appliquent
sans relâche à nugmenler leur fortune que pour paraître avec plus d’éclat ;
souvent même ils sont prodigues envers eux, mais envers eux seulement, de ce
qu’ils amassent avec tant de peine ; tandis que.l’avare entasse trésors sur trésors,
pour le misérable plaisir de les contempler sans s’en permettre, l’usage.Le désir insatiable des richesses engendre souvent la fureur du jeu, autre
passion pire que celle qui lui a donné naissance, et dont les malheureux effets,
viennent chaque jour frapper nos oreilles.L’avare n’expose pas ainsi son oraux,
caprices du hasard. ?( i.5i. ) 
Les soucis dont il est toujours environné altèrent son physique et
son moral, et un petit revers suffit pour aliéner tout-à-fait son esprit.

Mais que l’avare est bien plus à plaindre encore ! Il possède des
richesses, et se laisse ininer par l’indigence : la garde de son or ne
lui laisse de repos ni le jour ni la nuit , et le fait vivre dans de perpétuelles
alarmes. Si un chétif sommeil vient un instant appesantir
ses paupières, il est aussitôt assailli par des songes affreux qui le
rnellent aux prises avec les ravisseurs de son trésor. Sa misérable
exisîence n’est qu’un long tissu de perplexités et de terreurs. Il n’est
pas un instant sans appréhender que ses avides héritiers ne forment
quelque complot contre ses jours : ses frayeurs augmentent ; et la
peur de perdre son trésor et la vie lui fait perdre entièrement la
raison. Dans son déliré , ce vil mortel croit toujours voir des poignards
dressés contre son sein, ou le poison mêlé à tous ses alimens et à
toutes,ses boissons ; aussi n’ose-t-ilni boire ni manger, et se laissé-t-il
périr de soif et de faim, de peur de mourir empoisonné.

Nous n’avons point l’intention de passer en revue toutes les passions
: il nous suffit d’avoir jeté quelques considérations sur celles qui
ont le plus d’influence sur le dérangement de la raison, et d’avoir
montré , autant qu’il est en nous , qu’elles sont la source principale
des maladies de notre esprit (1). Et d’ailleurs, les passions , quand
elles sont portées à l’excès, sont-elles autre chose que de vraies maladies
mentales passagères ? « De violentes passions avec des inter« 
valles , dit Buffon, sont des accès de folie , des maladies de l’âme
« d’autant plus dangereuses qu’elles sont plus longues et plus fré« 
quentes. »
(i) Si certaines périodes delà vie,'un sexe plutôt que l’autre, certains tempéramens
, les saisons, les climats, ont une influence particulière sur le développement
de la mélancolie, de la mélancolie de telle ou telle nature, ou. de
toute autre maladie mentale, n’est-ce pas, dans le plus grand nombre des cas,
par l’entremise des passions que ces divers états, ces diverses circonstances font
naître, développent, modifient ?Affections passives de Vaine ( 1 ). '

Les affections de l’âme que nous appelons passives ne sont que
les effets simples et immédiats de nos sensations.

Parmi les affections passives de lame', les unes n’ont qu’une exis^
tence instantanée, et sont le résultat d’une sensation dont la cause
est alors présenté ; les autres ont une durée chronique, et ne sont
produites et entretenues que par le souvenir d’anciennes sensations.

Les premières, telles qu’une grande peur, une douleur morale
vive et subite, un violent accès de colère, une joie excessive, etc.,
sont des causes puissantes du dérangement de la raison.

Ainsi la frayeur , l’effroi que cause l’invasion de son pays par
l’ennemi, l’incendie de sa propre maison, la chute de la foudre tout
près de soi, etc. , etc., ont quelquefois fait naître le délire. '-
Zimmcrmann} déjà si disposé à la mélancolie , craignant que
les armées françaises n’envahissent l’électorat de Hanovre, qu’il habitait,
tomba dans une espèce de délire, où il voyait toujours l’ennemi
dévastant sa maison.

Gn sait que Pascal, ayant été sur le point d’être précipité dans
la Seine avec sa voiture , dont les deux chevaux du premier attelage
avaient pris le mors aux dents, fut tellement frappé de frayeur, que,
depuis ce moment, il ne cessa de voir devant lui un précipice toujours
prêt à l’engloutir. .'." ?'. ?..
Zimmermann rapporte qu’une jeune fille pendit l’esprit sans retour
pour avoir vu son amant dans les bras de sa mère.

On a vu la mélancolie avec fureur succéder à un violent accès de
colère ; et on a même observé, en général, que les personnes trèsirascibles
étaient, toutes choses égales, plus disposées que d’autres
(') Voyez, à la noie de la page n3, la différence que nous avons établie
entre'les affections passives et les affections actives de l’dme , ou passions propre: »
ment dites.lOO J
à cette forme de mélancolie, et peut-être plus encore à la manie :
d’ailleurs la colère elle-même n’est autre chose qu’un délire furieux
passager. Ira furor brevis est} a dit Horace.

Certes, la peinture énergique et frappante que Sénèque fait de la
colère, dans son chapitre de Ira, adressé à son fils Novatus} n’est
pas moins celle d’un homme insensé en proie à un impétueux mouvement
de fureur (i).

" Les affections agréables de l’âme, quand elles sont vives et soudaines
, peuvent aussi porter atteinte à l’intégrité des facultés mentales
 ; niais je ne sais si, comme on l’a dit, elles ont quelquefois produit
un délire triste. On a bien pu s’en laisser imposer par quelques
faits mal observés. Tel est le suivant, qui m’a été raconté par le docteur
Esquirol.

Un jeune homme apprend la mort d’un riche parent dont il est
héritier: sa famille l’envoie recueillir cet héritage dans un pays,
lointain ; il se met en route d’un air triste, et se suicide en chemin.
On ne manqua pas d’attribuer lé suicide de cet infortuné à une aliénation
d’esprit produite par l’impression vive et inattendue qu’avait
faite sur lui l’heureuse nouvelle de la brillante succession qui venait
de lui échoir. Mais on découvrit, plus tard, que son chagrin et son
désespoir étaient venus de la douleur qu’il eut de se voir forcé, par
le voyage qu’il avait entrepris, de se séparer d’une maîtresse dont il
était éperdûment amoureux.

Cette observation, et quelques autres qui nous sont connues, nous
portent à nous défier de cette assertion, que les passions gaies peuvent
donner lieu à un délire triste.
(i) D’après le sens dans lequel j’ai adopté le mot passions , je n’ai pas dû
considérer la colère comme une passion. La colère n’est qu’un mouvement impétueux
de l’âme, dont les éclats-., quelquefois terribles , il est vrai, son ! toujours
indépendans du libre arbitre : c’est une sorte de convulsion physique et morale,
qui paraît et disparaît presqu’au même inslant, et ne laisse, le plus souvent,
aucune trace de son existence le moment qui suit.
( i34 ) 

11 pourrait arriver cependant qu’un délire gai, produit par une
cause morale analogue au délire, prît par la suite un caractère
triste (1)  ; alors même, l’affection agréable de l’âme ne serait encore
que la cause très-indirecte du délire triste.

Quant à la thèse contraire, nous pouvons la soutenir ; nous avons
vu des délires gais produits par des affections pénibles de l’âme.

Une chose qui nous paraît digne de remarque , c’est que les affections
soudaines de l’âme, qui, par leur excès d’énergie , dérangent le
plus souvent l’harmonie des facultés mentales, ne sont pas celles qui
portent le plus fréquemment à notre existence ces coups rapides et
funestes qui l’anéantissent en un instant : ainsi l’on voit les sensations
les plus terrifiantes borner leur action délétère au troublé de la
raison, et très-rarement donner lieu à la mort subite ; tandis que les
émotions agréables , vives et soudaines, moins capables d’enrayer les
opérations de l’entendement , ont cependant, dans un bien plus
grand nombre de cas, été fatales au principe de la vie (2).
(1) On observe très-souvent , dans les établisscmens destinés aux aliénés , ces
conversions de délire triste en délire gai, et vice versa. Ces sortes de mélaplbses
sont périodiques’ou non périodiques ; elles alternent à des époques plus
ou'moins éloignées , plus ou moins rapprochées, quelquefois même elles se succèdent
alternativement de moment en moment.(2) Le docte Avicennc est allé un peu trop loin, en disant qu’on ne meurt pas
de la colère: les faits déposent contre lui. Il n’est point d’accord non plus avec
les historiens, ni avec l’observation journalière , lorsqu’il considère la joie et la
crainte comme également funestes à l’homme (")  ; car les exemples de mort subite
par les effets de la joie sont beaucoup moins rares que ceux par crainte,
par terreur, etc. Il est vrai que l’on peut douter de l’exactitude des premiers,
tant les hommes , de tout temps amis du merveilleux, se sont plu à faire dépendre
les événemens les plus ordinaires des causes les plus extraordinaires,
ou même-prétendues surnaturelles.On connaît aussi des exemples de mort subite par excès de plaisir physique :[*) Ab ira nemo interiït, …. ex gaudio tamen ingenti, nonnulli pusillanimes perierunt, oequi
alque ex timpre. ( Du 151 AVICEKNJ: Lib. 1. De univej-salibus medicoe scientice canpnibus. Ssholium
in cap. 14, de animi Palhematis, p. 171 bis.) '
(,35) 

Les autres affections passives de l’âme, telles que la tristesse , les
chagrins, la crainte prolongée, qui diffèrent des précédentes en ce
qu’elles ont, comme nous l’avons déjà dit, une durée chronique  ;
qu’elles ne sont produites et entretenues que par le souvenir d’anciennes
sensations, ces affections, pour agir plus lentement, n’en ont
pas des résultats moins malheureux. « Une douleur lente , dit Zim« 
mèrmann y est un vrai désespoir secret qui tient l’âme encore
« moins libre que Propiéthée sur le Caucase. » Elles affaiblissent
par degrés les ressorts de notre esprit, et finissent assez souvent par
nous jeter dans un vrai délire.

Combien] de victimes échappées aux fureurs révolutionnaires de
la fin du dernier siècle perdirent la raison sous l’influence funeste
des chagrins amers auxquels elles devinrent en proie, après
avoir vu périr dans l’exil, les cachots ou sur l’échafaud, les personnes
qui leur étaient les plus chères, et s’être vues elles-mêmes
dépouillées de leur fortune, de leurs honneurs et de leur considération
 !

La crainte, soit quelle ait sa source dans des choses réelles, ou
qu’elle soit produite par des chimères, est une des causes les plus
énergiques et les plus fréquentes de la mélancolie : ce que nous en
avons dît jusqu’alors doit en avoir assez convaincu.

Mais parmi les formes infiniment multipliées de mélancolie, dont
le délire exclusif est la crainte, il en est une très-remarquable par
l’opposition qui existe entre la cause et l’effet ; je veux parler de cette
singulière mélancolie caractérisée par la crainte de la mort et l’impulsion
au suicide. -

On a peine à croire que la crainte de la mort puisse conduireau
désir de la mort : ces deux affections de lamé si contraires, et
Pline le naturaliste en cite quelques-uns. Cornélius Gallus Prrrtorias, et A. Haterius
eques romanus in venere obiêre. Et quos nostra adnotavit oetas, duo>
equestvis ordinis in eodem panlomimo my.thico tàm forma proecellenie. ( CAU »
PUHH SECUNCI. Uistor. nat.t lib. 7", cap. 53.) -
(i36) 
qni semblent s’exclure mutuellement, existent cependant quelquefois
simultanément.
Et soepè usque adeb, mortis formidine, vitoe
Percipit humanos odium lucisque videndce
Ut sibi consciscant moerenti pectore lethum :
Oblitifontem curarum hune esse timorem ;( TITI LUCBETI CARI de Naturd rerum,Y(h. 5.) 
Labruyère, qui a si bien étudié le coeur de l’homme, nous rend
raison d’une si bizarre alliance de sentimens : « La mort, dit-il, n’ar« 
rive qu’une fois , et se fait sentir à tous les instans de la vie ; il est
« plus dur de l’appréhender que de la souffrir. »

C’est le matérialisme qui nous donne cette horreur de la mort et ce
mépris de la vie qui conduisent au suicide (i ). L’idée d’un néant éternel,
et d’être à jamais séparé de ce qu’on a de plus cher, est l’idée la plus
terrible et la plus décourageante : on veut s’en affranchir. « Puisqu’il
faut retourner au néant, dit le matérialiste , hâtons-nous , en lui
rendant sa chétive proie, de nous ôter de devant les yeux cette triste
* perspective. » Heureux celui qui espère ! l’espérance} comme
le dit LA RbcHEFOUCAULT , toute trompeuse qu’elle est, sert au moins
à nous mener a la fin de la vie par un chemin agréable. (Réflex.
morales , 168, ) 
(1) Ce mépris de la fie , qui, à la Tenté, est raTement porté jusquà une impulsion
bien déterminée au suicide, s’observe de nos jours chez un grand nombre
de jeunes gens imbris du matérialisme, surtout chez ceux qui se livrent d’une
manière particulière à l’étadè de la métaphysique.Le fils d’un académicien de cette capitale, qui déjà marchait sur les traces de
son père, célèbre aujourd’hui dans les sciences physiques, fatigué de voir devant
ses yeux le néant éternel où son être tout entier devait tôt ou tard aller se confondre
sans retour, se délivra de celte affligeante image en.s’endormant paisiblement
et pour toujours au milieu des influences mortelles du gaz acide-carbonique
que dégageaient autour de lui quatre fourneaux -embrasés,,(,37) 
La crainte des supplices de l’enfer devient, quand elle est portée à
$on plus haut degré, la cause d’une mélancolie fort analogue à la
précédente.jLes malheureux tourmentés par celte crainte, ne pouvant
supporter l’idée d’un avenir aussi terrible , préfèrent la mort plutôt
que de vivre au milieu de telles alarmes , et se suicident. Ces infortunés
ne voient pas que , d’après leur croyance , ils ne font qu’assurer
et avancer les châtimens qu’ils redoutent. Les angoisses du moment,
dont ils ont la mesure, puisqu’ils les éprouvent, leurs paraissent plus
insupportables qtie les souffrances de l’autre vie , qui ne sont encore
que dans leur imagination. On peut dire alors que la douleur de la
crainte l’emporte sur la crainte de la douleur. « Comment, disait un
jour le docteur Esquirol à un jeune homme, vous craignez d’être
damné, et vous voulez, en vous tuant, hâter le moment du sup« 
plice éternel dont la crainte fait votre désespoir. » Ce simple raisonnement
, ajoute l’auteur, ne pouvait entrer dans sa tête.
Contention d’esprit.

Faut-il que nous soyons forcés de ranger au nombre des causes
des maladies de l’esprit le génie, la culture des belles-lettres et de
la philosophie !

Il n’est que trop vrai cependant que les hommes qui exercent
trop leur esprit ou leur imagination sont très-exposés à la dépravation
des facultés mentales. L’auteur immortel de l’Inégalité des conditions
ne s’est donc pas tant éloigné de la vérité , lorsque , dans son
style hyperbolique, il dit : « J’ose presque assurer que l’état de ré« 
flexion est un état contre nature , ' et que l’homme qui médite est
« un animal dépravé. » Combien de poètes, de philosophes, de scrutateurs
de la nature , ont été jetés hors du sentier de la raison pour
avoir voulu élever leur vol trop haut, ,ou plonger trop avant dans
Jes profondeurs nébuleuses de l’obscure métaphysique ! « Triste conîdition
de i'&oaame., qui ne peut faire un pas pour atteindre à la

i8

( i38 }

perfection de sentiment sans s’avancer vers la mort, et qui ne peut
tendre au sublime sans s’approcher de la folie » (1).

Cette remarque n’avait point échappé aux philosophes de l’antiquité
, puisque Aristote, dans un de ses problèmes, demande pourquoi
les hommes qui s’étaient illustrés , soit dans l’étude de la philosophie
, soit dans le gouvernement de la république , soit dans la
poésie , soit dans les beaux-arts, ont tous été mélancoliques (a).
Religions.

Tout ce que les fastes de la littérature, depuis la plus haute antiquité
jusqu’à nos jours, nous ont transmis touchant les diverses
religions du globe, nous montre que, dans tous les temps et dans
tous les lieux, tous les cultes et toutes les sectes religieuses ont été
les principales sources des dérangemens de la raison humaine.
(i) Leeamus, Médecine de l’esprit. 'Les grands travaux de l’esprit produisent chez les hommes de génie deux états
de l’intelligence fort différens , et qui engendrent chacun un genre d’aliénation
d’un caractère tout opposé: tantôt ils font naître un enthousiasme exagéré
qui donne lieu à un véritable délire de l’imagination avec exaltation des idées ;
tantôt ils sont suivis d’un affaiblissement, d’un épuisement des facultés intellectuelles,
d’où, résultent des affections hypocondriaques et mélancoliques. C’est ce
que confirme le passage suivant de BOEKHAAVE : Grata illafertilis imaginatio'
facit summos artifices insanire, nisi potando, et sallando animum iterùm dicertant
 ; sed si sui operi nimiùm insistant, in malo hypochondriaco- et melancholico
tuunt. ( Proelecliones, aeademicoe, de morbis nereosis : de morbis ecu imaginatione.
) (2) a Cur homînes qui ingenio olaruerunt vel in studiis philosaphiae, vel in
republicâ administrandâ , vel in carminé pangendo , vel in artib.us exercendis ,.
melanchoHcos omnes fuisse videamus ? » ( ABISTOTEUS opéra , t. 4 , problematum
scctio 3o , p. 1&39, edenteJ) vvki. ) Cicéron et Sénèque d’accord sur ce point avec le philosophe péripaléticien t
ont dit, celui-Jà, dans le 1." livre de ses Tusculanes : Omnes ingeniosos melanchoHcos
esse ; celui-ci dans le livre de TranquiUitate animi : Nullum magnum ingenium
sine mixture dementias fuit..
- ( « 9 ).
 ?Quelques-unes de ces religions, par la rigueur et l’austérité de
leurs régies , par leur vie toute ascétique et toute contemplative ,
disposent plus particulièrement à la mélancolie ; telles sont le méthodisme
et le kuukérisme si connus en Ahgleterre, et qui, chaque
année , envoient à Bedlam ( 1 ) et à la Retraite (s) un si grand nombre
d’aliénés, et surtout de mélancoliques.

Le molinisme ou quiétisme, secte autrefois célèbre à cause du nom
d’un de ses fauteurs , l’illustre et respectable Fénélon , avait aussi des
principes très-favorables au développement de la mélancolie.

Les ascétiques ou contemplatifs } qui forment une caste particulière
de moines grecs ; certains ordres religieux du mahométisme , tels
que les kandézadélites f les édhémites} etc. (3)  ; les adorateurs de
(i) Bedlam ou Bethlem, vaste et bel hôpital de Londres, destiné au traitement
des maladies mentales.Aucune source ne fournit plus d’aliénés à cet hôpital que le méthodisme.
Telle est la fureur fanatique des partisans de cette secte, qu’un prédicateur méthodiste
disait un jour à sa congrégation : « On répand le bruit que je fais
devenir fous les frères qui m’écoutent : Eh ! ne vaut-il pas mieux envoyer dix
BiiUe de nos frères à Bedlam que d’envoyer une seule âme en enfer ?  » (Extrait
des mémoires de Lackington, inséré dans l’histoire des sectes religieuses, par
M. Grégoire, de l’Institut. ) Les méthodistes américains sont plus fous encore que les précédens. «  Leur
délire a pris des accroissemens tels , dit le savant académicien précité, que Bedlam,
Saint-Luc et Charenton, pourraient être comparativement des asiles du bon
sens. »(2) La Retraite , hôpital fondé dans l’Yorck-Hire par les kuakers, pour le traitement
des milliers de fous, et surtout de mélancoliques que leur secte produit.(3) Prospère Alpin rapporte qu’il existe en Egypte un grand nombre d’ermites
mahométans qui se condamnent aux plus rigoureuses austérités, et vivent
dans une profonde mélancolie. « Innumeri ii ( melancholici) propemodùm exis« 
lunt, qui vitam agere omninô à peccatis immunem profitentur, sanctitatèmque
K habere e'xistimantur ; alque vivunt in locis asperis Deo servientes, moreque
« eremitarum. Hique in summo honore apud omnes mahometis asseclas ha« 
bentur, Divitias spernunt, et mundi voluptates ac commoda fugiunt, ab . ?
( -l40 >:
Vichenou et de Chiven, vivent presque tous dans une mélarieolro
continuelle, et finissent souvent par tomber dans le délire le plu »
complet.

Faut-il s’étonner que toutes, ces sectes soient de ? -pépinières de
fous, puisque la plupart de leurs chefs étaient eux-mêmes de*
hommes dont la raison n’était rien moins qu’intacte (i)  ?

Le catholicisme, dont les vrais principes sont si nécessaires au
bonheur des peuples, n’est pas exempt des reproches ; adressés aux
autres religions : ses inçônvéniens cependant eussent été biea
faibles en comparaison de ses bienfaits, si sa ; doctrine, corrompue
par les passions des hommes, n’eut donné lieu aux plus funeste »
abus.

Il n’est pas de mon objet de parler des maux que ce fauî: catholî« 
horrentes vitam inhonestam, celibemque amplexantes. Humanissimè cum
« omnibus cujusvis religionis se gérant, errorcs omnes acriter accusantes ;
mundumque homini esse miseriam prasdicant. Mcesti semper existunl, à Dea
 » multa supplicia ob morlalium flagitia expectantes. Habent corpora nigra^,
.« squalida, gracillima mumiarum arefactis corporibus omninô similia. Quap
. melancholica existunt, consumpto colore naturali ob immodicum ambientiS ;
aeris calorem , et lenuissimum victum, assiduas vigilias ac labores muïtos. *
( Pmosp. ÀLPINI de medicind JEgyptiorum : de morb. oegyptiis familiavibus,. der<
que ipsorum causis, lib. 1 , cap. i4- Lugduni-Balavorum , 1745. ) (î) Mahomet, cet habile imposteur qui donna des lois à toute l’Arabie., et fît
recevoir l’islamisme sur la moitié du globe, n’en est pas moins regardé, suivant ;
les nombreux auteurs de sa vie, comme aya*t été sujet a certaine affection,
nerveuse, qui altérait sa raison par intervalles, et le rendait mélancolique ;Fox, chef des kuakers , et qui, dans le principe, n’élait qu’un cordonnier, ;
montra dès son enfance le caractère mélancolique le plus décidé. Il se croyait inspiré
et tourmenté par le diable: « Qua ;rebalur Foxus se sine ullâ" intermissione ;
maximis angoribus et lenlalionibus Salanae cruciari penè ad d.esperalionem , ut
interdùm vit as morlem proeferret. » ( Croesius , Bistor. kuak.) .Molinos, moine espagnol, est aussi dépeint comme un homme d’un caractère:,
mélancolique.Le fougueux Luther se disait inspiré , et en communication avec le diable..('40
cisme a produits en promenant les guerres et les massacres sur
presque tous les points du globe ; en anéantissant des nations entières
par le fer et par le feu ; en en asservissant d’autres sous le joug honteux
de l’esclavage (1)  :
- Tantum relligio potuit suadere malorum ! (2) 
Je veux seulement montrer combien il a été fatal à l’esprit humain
en répandant, par ses ambitieux ministres , l’ignorance et la superstition
sur toutes les contrées soumises à son influence.

N’est-ce pas l’ignorance et la superstition qui ont fait déserter les
cités et fuir les sociétés pour changer les solitudes en des pépinières
d’inspirés, de visionnaires , de mélancoliques, enfin , d’insensés de
toute espèce ?

N’est-ce pas l’ignorance et la superstition qui peuplèrent le mondé
de démons et de possédés j inventèrent les exorcismes ; allumèrent
des bûchers pour brûler de pauvres malades qu’il ne fallait qu’envoyer
aux Petites-Maisons F

N’est-ce pas dans les siècles d’ignorance et de superstition, époques
où le catholicisme jouissait de la plus grande influence, que l’on vit
dès milliers d’individus dominés par les préjugés et les terreurs religieux
, s’abandonner aux extravagances les plus flétrissantes pour la
raison ?

N’est-ce pas alors que les illuminés, les prophètes, les convulsion(1) 
La destruction des habitans du Pérou et du vaste empire du Mexique ; les
croisades meurtrières de la Palestine, du Languedoc, etc. ; les massacres de la saint
Barthélemi ; les horribles autodafé de l’inquisition, etc., etc.. . « Voilà, , .. race »
« saintes et fidèles quels sont vos ouvrages ! voilà les fruits de votre piété !….
K Dieu veut-il pour hymnes des gémissemcns, des homicides pour adorateurs t
« pour temple un monde désert et ravagé ? » ( Les Ruines , par Volney. ) {2) Le mot relligio de ce vers, qui termine la belle apostrophe de Lucrèce a
Vénus et à Memmius, doit s’entendre de la fausse religion ou de la superstition.( !4" ) naires, etc. , s’étendirent dans presque toutes les parties de l’Europe
 ; envahirent plusieurs contrées de l’Allemagne , de la Suisse, de
l’Italie , de la France ( le Dauphiné, le Vivarais^les Cévennes )., et
vinrent enfin jouer leur dernière scène-dans cette capitale , la première
du monde pour les lumières et la civilisation ; 1)  ?

Si on vit autrefois tant de prétendus possédés , c’est encore parce
que l’ignorance et la superstition faisaient jouer sur la terre un si
grand rôle aux démons, que les esprits faibles, frappés de la crainte
,de tomber en leur pouvoir, finissaient par. prendre leurs paniques
terreurs pour des réalités , et se croire au pouvoir du malinesprit.
…….

Ce qui augmentait encore le nombre des démoniaques, est l’antique
superstition qui faisait donner- une origine surnaturelle a
beaucoup de maladies nerveuses, telles que l’épilepsie , l’hystérie , la
(i) C’est en 17^7, à Paris, que se ranima pour quelque temps la secte des
prophètes et des convulsionnaires, à l’occasion de la mort du diacre Paris, réputé
saint par le parti janséniste , et enterré dans le cimetière Saint-Médard.On se rendait en foule dans ce cimetière ; on se prosternait sur la tombé du
prétendu saint ; on baisait la terre ; on,implorait son intercession pour la guérison
des maladies ;'on tombait dans des convulsions, ce qui était un signe de la
faveur du bienheureux Paris ; puis guérison et don de prophétie , tel était l’heureux
résultat de ce petit pèlerinage. Mais dès qu’on eut éloigné la tourbe ignorante
et fanatique du tombeau du pieux janséniste ; qu’on eut fermé les pprles du .
cimetière , les miracles cessèrent, et on ne vit plus ni conculsionnaires ni prophètes.Qui aurait cru que dans le dix-neuvième siècle , Yilluminisnie et le prophétisme
eussent encore fait tant de dupes, même parmi les personnes éclairées ? c’est
pourtant ce qui est arrivé tout récemment. Déjà les Martin et les Krudner, personnages
trop fameux, s’étaient fait un grand nombre de croyans ; déjà erraient
les illuminés et les prophètes- ; déjà plusieurs élablissemeus publics et particuliers
de Paris en renfermaient ; et je ne doute pas que, seulement quarante ans
plus tôt, de nouvelles légions d’inspirés n’eussent infecté plusieurs contrées de
l’Europe.
( i45 ) -
catalepsie , l’extase, certaines formes de l’hypocondrie , de la mélancolie
, etc. (ij.

Les hommes judicieux , que le bandeau des préjugés n’aveugle
point, qui ne marchent.à la recherche de la vérité que précédés du
flambeau de la raison, ces hommes, savent ce qu’il faut penser du
surnaturel et du merveilleux, et conviennent sans peine, avec Hippocrate,
qu’il n’y a pas de maladies plus divines ou plus humaines les
unes que les autres ; que toutes se forment selon les lois de la nature,
et qu’il n’en est aucune qui ne doive son origine à des causes naturelles.
( Voyez le Traité des airs , des eaux et des lieux à'Hippocrate ,
ch. 6, pag. 101 , §. 107. Version du docteur Coraj, 2 vol. in-8°.
Paris , an g. ) 

Quant à ceux qu’un honteux asservissement aux superstitions et
aux traditions , quelque absurdes qu’elles soient, empêche de faire
usage de leur raison, leur maladie est incurable ; il serait plus aisé
de remplir le tonneau de&Danaïdes que de les guérir.

« Sous l’empire de la superstition-, dit Zimmermann, les parti« 
sans des opinions les plus absurdes peuvent élever leur tête stupide
« en dépit de la vérité. Dès qu’on croit possible tout ce qui est sur« 
naturel et merveilleux , on croit tout ce qui est contraire à la
« nature » (2). .

Grâces aux progrès des sciences, la superstition et le fanatisme, ce
double monstre engendré par l’ignorance, diminuant de jour en jour,
on voit maintenant beaucoup moins d’aliénés par frayeur*des démons
( ») La doctrine du surnaturel et du merveilleux, dans certaines maladies,
n est pas encore éteinte aujourd’hui, même dans les tètes des hommes distingué »
par leurs lalens ; c’est ainsi que l’année dernière, j’ai entendu un membre de la
classe des sciences physiques et mathématiques de l’Institut soutenir en pleine
académie cette absurde doctrine, qui, il est vrai, excita les murmures de tous
les académiciens alors présens.(2) Traité de l’expérience, etc., t. r, t. » édit.,p. 229 ; et 2.' édit., p. io,6~( »44) 
jet de l’enfer, que dans les siècles passés. Ne nous flattons pas cependant
que ces honteuses taches de l’esprit humain disparaissent entièrement
: les religions devant durer autant que le monde, la ,
superstition et le fanatisme, leurs compagnes inséparables, vivront
toujours : tant il est vrai que, comme l’a dit J. J. Rousseau , « tout

* dégénère entre les mains de l’homme. »

C’est dans les pays méridionaux que la superstition, le fanatisme,
et tous les maux qu’ils entraînent, ont été et sont encore principalement
observés ; tandis qu’en s’avançant vers les régions polaires, on
remarque le contraire. En effet, qu’y a-t-il de plus superstitieux et
de plus fanatique qu’un Indien , un Portugais , un Espagnol ? de plus
indifférent, de plus apathique qu’un Groenlandais, un Lapon, un.
Samoïède ?

Mais quel que soit le climat, partout où il existera des hommes
superstitieux, fanatiques, imposteurs, qui se feront un devoir d’épouvanter
l’esprit des pauvres humains par mille peintures effrayantes ,
partout on trouvera des têtes faibles et mal organisées, se laissant
dominer par ces. ridicules rêveries, perdre leur raison, par la
crainte de ne pouvoir sauver leur âme.

Nous pourrions , dans l’histoire des cultes religieux -dont nous
venons de parler, en puiser un grand nombre d’exemples fil nous
serait facile de montrer combien la lecture de certains livres ascétiques,
les déclamations désolantes de prédicateurs fougueux, stimulés
par un zèle hypocrite, ou par une brûlante atrabile , eornbjen
tous ces levains de la folie firent de victimes. J’ai déjà cité plusieurs
faits de ce genre dans cette manographie. ( Voyez pages a5 et 5g. ) 
En voici un autre fort remarquable.

Un prédicateur sévère venait de faire un sermon sur le danger
d’iine mort imprévue ; un soldat qui y assistait, effrayé par la crainte
d’une telle mort, qui devait entraîner sa damnation éternelle , imagine
un moyen de se soustraire à un pareil danger: à peine est-il
sorti de l’église qu’il tue une fille. « Malheureux, lui ditron, qui jt’£

* fait commettre ce crime ? Le désir .du paradis, répond-il. Ce

( i.45 ) 
« meurtre me conduit à la prison, de la prison à l’ëchafaud, de
* Téchafaud au ciel » (1).
Musique. »

Depuis la plus haute antiquité jusqu’à nos jours, on n’a cessé de
se convaincre de l’influence de la musique sur le caractère, les
moeurs et les passions des hommes.

La musique, dans son origine, fut un des instrumens de la politique
des princes , des législateurs, pour policer les peuples barbares
(2J. Mais peu à peu perfectionnée et devenue un objet d’en(i) Ce
fait, rapporté par Helvetius (De l’Homme, etc., sect. 7 , chap. 4) , arriva
en Prusse, sous le grand Frédéric, qui, en ayant été instruit, fit défense aux
ministres de prêcher à l’avenir de tels sermons, et même d’accompagner les criminels
au supplice.(2JLes anciens Grecs surtout l’estimèrent beaucoup ; ils la regardèrent même comme
une partie essentielle de l’éducation de la jeunesse, et, dans leurs institutions sociales,
lui accordèrent une des places les plus distinguées. Platon ( liv. 4 des lois) dit
que les préfectures de la musique sont les plusimportans emplois de la cite. Polybe
(Historiarum lib. 4, p. 460 ad 463, inT8°. Lipsioe, 1764) paraît si convaincu
de la puissance delà musique sur les moeurs des hommes, qu’il n’hésite
pas à attribuer à la culture de cette science la douceur des moeurs de certains
peuples de l’Arcadie ; tandis que les autres, qui ne faisaient aucun cas de son
élude, étaient détestés de toute la Grèce pour leur barbarie et leur férocité.Si la musique a beaucoup déchu parmi nous du degré de splendeur auquel
elle était élevée chez plusieurs nations anciennes, c’est sans doute parce que, la
civilisation et les lumières étant plus généralement répandues aujourd’hui, elle est
moins’nécessaire à l’urbanisation des peuples. Si elle a moins d’empire sur
l’homme, si ses prodiges racontés par les historiens et chantés par les poêles se
renouvellent moins fréquemment de nos jours, c’est que les arliles dramatiques,
en réduisant cette science en calcul , en compliquant’Jcur orchestre, semblent
s’être appliqués plutôt à étonner notre esprit qu’à émouvoir notre âme , et
que les progrès de la musique moderne dans l’harmonie, presque entièrement
ignorée..des anciens, paraissent avoir eu lieu aux dépens de la mélodie, dans laquelle
ces derniers excellaient si fort
 »9
f i46 ) 
thousiasme, elle outre-passa le but qu’on s’était proposé ; et, après
avoir puissamment contribué à adoucir et à civiliser les peuples, elle
les jeta dans la mollesse ; ce qui provoqua des lois,qui, en en réglant
le mode et l’usage, s’opposèrent pendant quelque temps aux progrès
de la corruption des moeurs (1).

Des cinq modes principaux dont était composée la musique des
anciens , savoir : le dorien, le phrygien , le lydien, Y ionien et
Yéolien , le lydien était si touchant, et peignait si bien la douleur,
qu’il jetait tout à coup dans une sorte de mélancolie , et arrachait
des larmes même aux plus féroces.

La musique , quoique moins puissante aujourd’hui sur l’esprit
des hommes qu’aux époques de la haute antiquité, nous a donné
et nous donne encore de temps en temps des preuves très-frappantes
du pouvoir de son influence. Qui n’a entendu parler de cet air rus^
tique, le ranz des vaches , que les bons Helvétiens des derniers
siècles jouaient sur la corne-muse , et qui produisait sur eux un effet
si puissant, que, lorsque les soldats suisses au service de la France
entendaient cet air favori qui leur rappelait leur chère patrie , ils
abandonnaient incontinent leurs armes , leurs drapeaux, volaient
rejoindre leurs montagnes, le toit antique de leurs pères, ou, s’ils
ne le pouvaient, tombaient dans la mélancolie nostalgique, qui les
entraînait rapidement au tombeau (2).
(1) Les Lacédémoniens chassèrent de Sparte Timothée, le plus fameux musicien
de la Grèce , pour avoir ajouté de nouvelles cordes à la lyre , parce que
ce changement, en rendant cet instrument plus mélodieux, plus attendrissant,
plus voluptueux , parut porter une atteinte aux moeurs.François I.", ayant envoyé à Soliman II plusieurs musiciens habiles pour sa
cour, ce prince ne tarda pas aies lui renvoyer après avoir brisé leurs instrument,
s’élant aperçu qu’ils amollissaient le caractère de ses officiers, qui prenaient
beaucoup de goût pour la musique.(2) Quand loin de ses foyers, par la guerre entraîné,
A regretter ses monts par l’exil condamné,
( i47-J
L’enthousiasme musical , qui depuis quelques années règne en
France, et dont presque toutes les têtes sont éprises, ne doit pas peu
contribuer au développement des affections dites vaporeuses, si
communes de nos jours, et à la mélancolie, qui en est souvent la
suite.

C’est peut-être aux effets énervans de la musique qu’on doit attribuer
la mort déplorable qui priva le célèbre Grétry de trois filles
charmantes qu’il possédait, toutes trois fort adonnées à cet art dès
leur enfance, et qui succombèrent, à la fleur de leur âge, à une maladie
de langueur accompagnée de la plus douce , de la plus tendre
mélancolie . 1).

Certains airs sont plus propres que d’autres à faire naître en nous
les passions tristes et le penchant à la mélancolie ; tels sont les airs
graves, monotones , plaintifs, voluptueux. Les instrumens musicaux
qui se prêtent le mieux à la production de ces airs mélancoliques
sont le violon et la flûte ; mais surtout la harpe-d’Éole (2) et Y harmonica
, qui sont les instrumens mélancoliques par excellence. C’est
Le hasard réveillait dans son âme attendrie
Ce refrain si puissant, ce chant de sa patrie,
Soudain de la revoir l’impatient désir
Le faisait délirer, déserter ou mourir.(Discours en vers sur le chant et la mélodie, prononcé par M. Delachabeaussière
, à l’ouverture du concert annuel de la Société académique
des enfans d !Apollon , où j’assistai le 27 mai i8i3. ) 
(i) Voyez, dans les essais de musique de ce savant compositeur, les détails
douloureux de ces trois morts prématurées.(2) Je n’ai jamais ni vu ni entendu la harpe-d’Eole , qui est très-peu connue en
France, mais un jeune médecin des armées prusiennes m’a beaucoup vante sa
mélodie enchanteresse, et m’a dit qu’à Berlin cet instrument faisait les délices
des sociétés, et attendrissait au point que les personnes un peu sensibles ne
pouvaient retenir leurs larmes. Masson-Cox en a donné une description, qui se
trouve consignée dans l’extrait de son ouvrage sur l’aliénation mentale, insérée
dans la Bibl. britan., 11.* année 1806, t.3i , p. i45. Cet auteur en parle aussi avec
enthousiasme.
( i48 >
ce dernier que le trop fameux Mesmer employait dans ses scènes
scandaleuses pour seconder l’effet de ses jongleries , et produire sur
l’imagination des jeunes adeptes de l’un et de l’autre sexe qui se
rendaient en foule chez lui ces extases voluptueuses, cet abandon
mélancolique si délicieux pour les amans , et que cet imposteur
attribuait à la puissance de son prétendu fluide magnétique.
Gouvernemens.

Quels sont les gouvernemens qui favorisent le plus le développement
de la mélancolie ?

Telle est la question par laquelle je terminerai l’exposition des
causes de Cette maladie.

Les passions étant les principales sources du dérangement de la
raison , il s’ensuit que plus elles seront favorisées par la constitution
du gouvernement, plus elles se multiplieront, plus elles acquerront
d’énergie, et plus elles seront exposées , par les obstacles et les revers
qui viennent si souvent les contrarier , à dégénérer en une véritable
maladie de l’âme.

Ainsi les gouvernemens libéraux , ceux qui résultent de l’heureux
mélange de la constitution démocratique, aristocratique et monarchique
, se prêtant le plus au développement des passions, sont les
gouvernemens qui font naître le plus grand nombre d’aliénations
mentales, de mélancolies. Tel est le sort de l’homme, qu’il ne peut
tendre au bonheur sans s.'avancer en même temps vers le malheur.

Le pire des gouvernemens , le gouvernement despotique, est ,
faible compensation des maux qu’il produit, celui où l’on voit le
moins d’aliénés. L’homme, à force de porter le joug , s’habitue à son
état de servitude : sans émulation, sans ambition , il parcourt sans
cesse le même cercle ; et sa monotone et chélive existence a le triste
privilège d’être peu accessible à ces agitations morales qui engendrent
si souvent la mélancolie. Cependant les affections oppressives de
lame auxquelles il est continuellement en proie, quoique s’affaiblis-
( *49 ) 
sant par l’habitude et la continuité, ne le garantissent pas entièrement
de cette maladie : c’est même dé toutes les maladies mentales
celle à laquelle il est plus enclin.

Je ne pousserai pas plus loin ces considérations, qui d’ailleurs
ne peuvent recevoir un grand développement dans un cadre aussi
étroit, et séparées de leur tout * c’est-à-dire, des considérations générales
sur l’influence des gouvernemens, des moeurs, des états, sur l’intelligence
et le moral de l’homme, et sur les diverses maladies de son
esprit: ce sujet, un des plus imporlans de la médecine philosophique
, serait trop disproportionné avec la nature de ce petit traité
et avec mes propres forces :
Non cuicis homini contingit adiré Corinihwm*( HOKAT. , lib.-i, cpist. 17.) 
Nous avons passé en revue les principales causes de la mélancolie,
mais cependant nous sommes forcés d’avouer que, dans bien des cas,
il est fort difficile et même impossible de dire par quelle ou quelles
d’entre elles a été produit le délire, tant ont été nombreuses et puissantes
les influences qui ont précédé son explosion. Une observation t.
entre "mille autres que nous pourrions rapporter, va nous servir
d’exemple. .

C. Ch. naquît à Lyon d’une mère qui mourut, à quarante-huit ans,
d’un coup de couteau qu’elle se donna dans un accès de délire. A
cinq ans elle est mise dans une maison d’éducation, et couche avec
une de ses camarades , âgée de douze ans, qui l’instruit dans Te pernicieux
manège de la masturbation : dès-lors elle ne cesse de s’adonner
à ce vice avec une telle fureur, ut nonnunquàm vicies et
ampliùs unâ nocte manu se pollueret. A huit ans elle a déjà des
liaisons avec les hommes , et se prête à leurs débauches , sans cependant
perdre sa virginité physique. A dix ans elle est déflorée, et la
première éruption menstruelle paraît peu de temps après. Dès-lors
elle ne cesse d’avoir des amans , toutes personnes les plus marquantes
de la ville de Lyon par leurs charges ou leur fortune ? et

( i5o) -
mène une vie très-heureuse , partagée entre les plaisirs de l’amour ,
la toilette, les spectacles , les festins, et mille autres agrémens. Elle
passe ainsi dix années, continuant néanmoins à se masturber poùr) 
suppléer aux efforts de ses amans, toujours insuffisans pour assouvir
son ardeur libidineuse. Nonobstant tant d’excès , elle conserve sa santé
et sa*beauté sans aucune altération. A vingt-un ans, époque du suicide
de sa mère, elle est abandonnée de ses amans pour diverses
raisons qu’il est inutile de faire connaître. Après en avoir elle-même
successivement pris plusieurs à ses gages, et dépensé une partie de
l’argent qui lui était venu de la succession de sa mère , elle se rend à
Paris à l’âge de-vingt-cinq ans. Au bout de quelque temps de séjour,
elle achète, avec cinq mille francs qui lui restaient encore , un fonds de
boutique d’épicerie , et s’associe son amant, qu’elle fait passer pour
son mari. Elle s’adonne au jeu, et bientôt le fonds de boutique est
absorbé. Se trouvant réduite à la misère , elle se met à travailler pour
gagner sa vie, et reste ainsi deux ans, renonçant à tout commerce
avec les hommes. C’est alors qu’étant âgée de trente-un ans et, demi,
elle tombe dans le délire. Elle est conduite au dépôt de SaintDenis
par ordre de la police , et de là à la section des aliénées de
l’hospice de la Salpêtrière , le 5 mai 18 r 2.

Depuis six ans qu’elle est dans cet hospice , elle a cherché plusieurs
fois , et par divers expédiens , à se faire périr. 'Elle a eu
des syncopes hystériques. Il n’y a pas de maux qu’elle ne s’imagine
souffrir. On lui brise les os , on la brûle dans toute les parties du
corps. Son délire a pris divers caractères. Ce fut d’abord, comme le
portent les notes que M. le docteur Esquirol & eu la bonté de me
communiquer, une sorte de démence maniaque : aujourd’hui, c’est
une vraie mélancolie qui roule sur quelques idées dominantes , telles
que le chagrin de la perte des charmes et des plaisirs de sa première
jeunesse ; les tourmens physiques qu’elle endure ou croit endurer ;
la douleur de se voir confondue avec des folles , et enfermée dans
une odieuse maison qu’elle appelle Venfer, où tout le monde est
acharné à son malheur. Elle a vu dans les airs des cavaliers dont

( i5i ) 
elle décrit le costume, qui ont vomi mille injures contre elle, et
l’ont condamnée à l’enfer ; Dieu était au milieu d’eux en habit d’uniforme
 ; il l’a aussi condamnée aux flammes éternelles (1). Ce n’est pas
superstition de ma part, ajoute-t-elle , car je n’ai jamais été dévote ,
et. ne crois nullement aux fables religieuses , surtout a celles de
l’enfer. Elle assure qu’elle n’est point une visionnaire, qu’elle sait
bien distinguer les choses réelles de celles qui ne sont qu’illusoires….
Par exemple , reprend-elle , je me vois maintenant parée des plus
beaux habits que je portais autrefois dans mes jours de bonheur,
mais je sais que c’est un mensonge de ma vue. Pendant l’été cette
malheureuse passe les jours entiers dans un des grands jardins de
l’hospice, où elle erre çà et l’a, ou reste couchée par terre, ayant un
avant-couvert de papier sur la tête , et les mains sous ses habits, pour
conserver, autant que possible, les derniers vestiges de ses charmes.
Elle n’a point quitté l’habitude de la masturbation. Elle est toujours
seule : elle ne parle à personne, à moins qu’on ne l’interroge. Elle
cause avec discernement, et même avec agrément sur les objets étrangers
à son délire. Cette malade présente une polysarcie générale avec
flaccidité, et empâtement considérable du tissu cellulaire souscutané
: elle a eu quatre blennorrhagies , lesquelles pourraient bien
être pour quelque chose dans les douleurs dont elle se plaint.

On voit, par cette observation, que la personne qui en fait le
sujet avait été, avant son délire, soumise à plusieurs causes trèsénergiques,
dont chacune d’elles eût suffi pour le produire : l’hérédité
est en première ligne ; puis viennent l’onanisme porté jusqu’aux
plus grands excès , l’abus des plaisirs de toute espèce , la perte de ces
mêmes plaisirs, la misère, la passion du jeu et ses chances fatales, etc….
A laquelle ou auxquelles de ces causes doit être attribuée exclusivement
ou principalement l’aliénation d’esprit de cette malade ?…..
(r) 11-est à remarquer qu’elle a toujours eu , même avant son délire, de l’antipathie
pour les militaires.
( i5a) 
Complications.
La mélancolie, si fâcheuse par elle-même dans un grand nombre
de cas, le devient bien davantage lorsqu’elle se trouve réunie à
quelque autre affection : alors ses suites sont d’autant plus malheureuses
, que la maladie à laquelle elle se trouve jointe est elle-même
plus grave.

Toutes les maladies , soit aiguës , soit chroniques, soit physiques,
soit mentales, peuvent, isolément ou réunies en nombre plus ou
moins multiple, coexister avec la mélancolie.

Les maladies physiques aiguës qui surviennent pendant la durée
d’un délire mélancolique suivent à peu près leur marche ordinaire ,
ou éprouvent un peu de lenteur et d’irrégularité dans leurs périodes,
et arrivent presque toujours à leur terminaison , sans donner lieu à
aucune modification importante et durable dans lé caractère "de la
mélancolie. Il n’est pas sans exemple cependant que la solution de
celle-ci ait été le résultat de la crise d’une maladie aiguë incidente.

Les maladies physiques chroniques, tant celles dites vitales que
celles dites organiques, influent d’une manière plus ou moins fâcheuse
sur la mélancolie, Les premières, répandues dans toute l’économie
ou affectant un siège exclusif, telles que les fièvres intermittentes
de longue durée, et surtout les fièvres quartes, lesL affections
scorbutiques lentes, les affections calculeuses, arthritiques, les inflammations
chroniques des organes de la poitrine ou de l’abdomen
, etc. ; les secondes , telles que celles de l’utérus et de ses
annexes, de l’estomac, du foie, des poumons (1) , du coeur, etc. ;
(i) Quoiqu’on général ceux qui sont affectés de quelque maladie lente des
poumons méconnaissent la gravité de leur mal , et soient pleins d’espoir pour
leur guérison , il en est qui, loin de se flatter sur leur état, s’abandonnent aux
noirs pressentimens du sort funeste qui les attend ; ce sont surtout ceux chez qui
la phthisic est héréditaire, ou qui ont vu un ou plusieurs de leurs parens ou de
leurs amis succomber à cette affreuse et dégoûtante maladie.
( ?i55) 

les unes ou les autres, se trouvant associées à la mélancolie , primitivement
ou consécutivement, comme cause ou comme effet, sont
autant de tourmens de plus, qui, aggravant la douleur morale, contribuent
encore par eux-mêmes à détruire l’harmonie physique.

Ce sont les maladies nerveuses, et surtout l’hypocondrie et l’hystérie,
que l’on rencontre le plus souvent combinées avec la mélancolie.
Tous les auteurs qui ont écrit sur les maladies mentales ou.
sur les maladies nerveuses , ont avec raison insisté sur la fréquence
de cette coïncidence..

La mélancolie hypocondriaque offre un des états, les plus déplorables
dont puisse être affligé l’homme. Les élémens qui constituent
cette double maladie , recevant l’un par l’autre un surcroît d’énergie,
ne font qu’empirer avec le temps , et plonger les malades dans toutes
les angoisses de la douleur et du désespoir , jusqu’à- ce que la mort,
la tardive mort, leur unique espérance, vienne enfin les délivrer du
fardeau d’une si misérable existence. Ces malheureux , cent fois
plus malheureux encore par leurs désolantes chimères que par
leurs maux réels, qui sont déjà très-grands, s’habituent, dit l’auteur
du Traité de l’aliénation mentale, à ne voir leur état qu’a
travers le prisme lugubre de la mélancolie. Le présent les accable,
l’avenir les effraie : de quelque côté qu’ils tournent les yeux, ils ne
voient que des tourmens à souffrir ; leur vie est un supplice continuel
 ; pour eux point de repos ni le jour ni la nuit. Si la fatigue et
la douleur viennent un instant fermer leurs paupières , les songes
les plus sinistres , les visions les plus effrayantes accourent aussitôt
les assiéger, et les font ainsi passer des tourmens de la veille aux
tourmens du sommeil. Ce qu’il y a de plus terrible encore pour ces
infortunés, c’est que l’espérance, dit Sydenh/im , qui est ordinairement
un asile dans les plus grandes calamités, une consolation dans les
maladies les plus douloureuses , un refuge certain pour ceux que
tourmentent les cruelles angoisses de la goutte, l’espérance fuit
loin d’eux. ( Voyez le tableau énergique que Sydenham a tracé de
20
(i54) -
cette maladie , dans ses OEuvres , tome i.6r, Disserlatio epistolaris,'
pag. a !5r)  ; et caput 7 de Melancholiâ arlhriticâ. ) 

L’histoire succincte, que nous allons donner de la vie de Zimmermann
va nous offrir, dans les dernières années de sa carrière , un
exemple frappant de cette fâcheuse complication.
Zimmermann ., ce célèbre médecin, livré à l’élude avec un zèle
infatigable, éprouve, dès sa vingtième année, en 1748, étant à
Goetlingue , une légère attaque d’hypocondrie. Six à sept ans après,
de retour à Brug, sa ville natale, dont il est nommé médecin , il
mène une vie très-solitaire : ii est atteint de nouvelles attaques d’hypocondrie
, et l’hypocondrie augmente son goût pour la solitude. Il
reste quatorze ans dans ce poste , partageant son temps entre l’exercice
et l’élude de la médecine, la lecture, la correspondance de ses amis,
presque toujours plus ou moins tourmenté par cette maladie. En
1768, il passe en Hanovre, en qualité de premier médecin du roi
d’Angleterre. A peine il y est arrivé , qu’il voit la santé de sa femme
et celle de ses enfans s’altérer rapidement ; il en conçoit de grandes
inquiétudes , et son hypocondrie s’accroît. Vivement affligé de l’état
de sa famille, il écrivait, à cette époque , à son ami Tissot : « Sauvez
ma femme , ou plutôt sauvez-moi moi-même ; sauvez ces enfans
qui me sont plus’chers que la vie. » En 1770, la mort de l’épouse
qu’il adorait vient répandre une grande amertume dans son
âme : ses maux physiques augmentent, et surtout ceux que lui causait
une hernie congénitale dont il se fit opérer l’année suivante, à
Berlin, par le docteur Sm’ucker. La douleur que lui avait causée la
perte de sa compagne était un peu -adoucie , et lui permit de goûter
les délices de la guérison d’une maladie qui avait si long-temps
tourmenté son existence : aussi le séjour qu’il fit à Berlin après celte
opération fut-il un des temps heureux de sa vie. Ce calme ne
dura pas long-temps : de retour à Hanovre, l’excès de ses occupations
dérange de nouveau sa santé ; des douleurs dans la partie
opérée se font sentir , et l’hypocondrie reparaît. Au bout de quelques
années, des peines cruelles viennent encore déchirer son âme.

 ?( ?i55 ) 
Ce père malheureux a la douleur de perdre, presqu’en même
temps , ses deux enfans, qu’il chérissait avec une tendresse extrême.
Son fils, doué des plus belles qualités, et qui donnait déjà les
plus grandes espérances, tomba par degrés dans une mélancolie
profonde qui se.termina par une vraie imbécillité : sa fille, assemblage
parfait dos vertus de son sexe , succomba entre ses bras après
une maladie de langueur qui dura cinq ans.

En 1788, Zimmermann déclare une guerre ouverte à la fameuse
secte des illuminés d’Allemagne. Il publie, à ce sujet, diverses
brochures par lesquelles-il s’attire de nombreux et de puissans
ennemis, qui lui suscitent mille désagrémens : il est même cité en
justice , et perd son procès. Il continue cependant , toujours pour
la même cause-, à se livrer à des travaux forcés ; mais sa santé
s’allérant de plus en plus, il tombe enfin dans le dernier degré
de l’hypocondrie. ' "

En 1794- les troubles de la révolution française lui donnent de
l’inquiétude. Il craint de voir le pays qu’il habite envahi et saccagé ;
et, le 4 octobre même année , il écrit à son ami Tissot une lettre
où l’on voit toute la douleur de son âme, et les signes avant-coureurs
du délire mélancolique dont il ne tarda pas à être atteint :

* Je cours risque, disait-il, de devenir encore cette année un pauvre
« émigré forcé d’abandonner sa maison avec la chère compagne de
sa vie (1) , sans savoir où donner delà tête, où trouver un lit

* pour y mourir. » Bientôt il perd le sommeil, l’appétit, les forces,
l’embonpoint, et tombe enfin dans la mélancolie confirmée, voyant
continuellement L’ennemi dévastant sa maison.

Il entreprend, poUr rétablir sa santé, un voyage dans le Holstein,
où il se trouve beaucoup mieux. Trois mois après il retourne à
Hanovre , et, en entrant dans sa maison, il la voit encore dévastée ,
et se croit entièrement ruiné. Tous" les symptômes fâcheux de la
maladie de son corps et de son esprit s’aggravent , et l’infortuné

(ï) Il s’était remarié.

(.156) 
Zîmmermann, arrivé au dernier degré de la décrépitude, eesse cfe
vivre le 7 octobre 1796 , âgé de 66 ans. ( Voyez la vie de cet illustre
médecin, écrite très eu détail par son ami Tissot, et consignée dansla
dernière édition française de son beau Traité de l’expérience, etc. ;) 

La mélancolie, unie à l’hystérie , présente des symptômes moraux
beaucoup moins fâcheux, et son issue est très-rarement funeste.

Quelquefois l’hypocondrie , l’hystérie (1) et la mélancolie existent
simultanément. Le docteur Viilermaj , en admettant cette triple
combinaison, en rapporte un exemple ; mais les caractères de la
mélancolie y sont peu prononcés. (Voyez page 4.3,, tome i.er,
"deuxième partie de son Traité des maladies nerveuses. ) 

Dans ces diverses complications, c’est rarement la mélancolie qut
a l’initiative , et jamais elle ne l’a lorsqu’elle se trouve coexister avec
l’épilepsie ; ni le raisonnement, ni aucun fait connu et authentique
ne contredisent cette opinion.Hippocrale et Galien, observateurs dont
l’autorité est imposante en médecine, ont émis cependant d’une
manière très-claire et très-positive un sentiment opposé: Atrabile
vexati morbo quoque comitiali corvipi magna ex parte consuevêre.,,
et morbo comitiali laborantes atrabile divexari (2). Les personnes
atteintes de maladie comitiale sont souvent, dans les intervalles de
leurs accès, plongées dans une mélancolie profonde, par la douleur
de se voir affligées d’une maladie aussi fâcheuse et aussi rebelle: ces
deux illustres médecins auraient-ils pris ces alternatives de mélan(1) 
Sj-denham pense que l’hvstérie et rhvpoconctrie sont des maladies identiques
, modifiées seulement chacune selon le siège qu’elles affectent exclusivement:.,
. . « Quoo (qffectus) hystericos, in maribus hypochondriacos appellandos:
Gensemus. » Le raisonnement et l’expérience , comme l’a très-bien fait sentir ledocteur
Villermay, détruisent l’opinion du médecin anglais, encore assez généralement
répandue aujourd’hui. ( Voyez l’ouvrage cité. ) (2) Hippocratis Coi omnia opéra (edeute Foesio) , sect. 7 : de morbis vulgaribus,.
l ;ib.. 6 , sert.. 8, §. 5.4..- Galenus, de locis affeclis, lib. 3 , cap. 7 , de melancholid.
( '5 ; ) 
colie et d’accès épileptiques pour une influencé réciproque de ce*
deux maladies l’une sur l’autre ?
Michaèlis de Heredia a établi une théorie fort hypothétique pour
expliquer cette prétendue transformation de la mélancolie en
maladie comitiale : il prétend qu’elle est produite par la débilité
dans laquelle jette le cerveau, le ptyalisme continuel auquel les mélancoliques,
à cause de la nature vénéneuse de leur sang, sont trèssujets.
(1) (C’est la traduction presque mot à mot du passage de
1 auteur. ) Toutes ces suppositions gratuites n’expliquent rien.

Le délire mélancolique est-il susceptible d’être compliqué avec
d’autres délires ? Je ne le crois pas. Serait-ce avec le délire maniaque ?
Le délire ne peut-être à la fois partiel et général ; ces deux états
opposés ne sauraient exister simultanément. Il est constant cependant
que l’un et l’autre délire, affectent quelquefois le même individu
en se succédant alternativement à des intervalles plus ou moin*
rapprochés, ou à des périodes plus ou moins éloignées, régulière*
ou irrégulièrég ; mais ce n’est point là une complication ; ce sont
deux affections de l’esprit, qui existent isolément dans des temps
différeUs. Il faut d’ailleurs se défier des observations des anciens, et
de celles mêmes des modernes , qui n’ont pas toujours bien distingué
ces deux sortes de délire, et qui ont pris pour des accès de manie
ce que l’on ne doit regarder que comme des exacerbations de la
mélancolie.

L’union de la mélancolie avec la démenée ou l’idiotisiVie est également
impossible ; il y a trop d’opposition entre les caractères de ces
trois vésanies. Dans le délire mélancolique, le raisonnement existe ;
l’imagination seule est lésée ; encore ne l’est - elle que partiellement
(a)  :: chez les personnes en démence, au contraire, le "rai(i) 
Clari yiri Danielis-Pelrv Michaèlis de Heredia opéra mcdica , t. i ; de"
Febribus putrid., p. io5 »(2) C’est également l’imagination qui est principalement pervertie dans 1*
manie, mais avec cette différence que, dans ce cas, la perversion de l’imagv-
( i58 ) 

sonnement, l’imagination et la mémoire sont plus ou moins altérés,
pervertis , et ce n’est plus chez elles que des échappées de
mots, des discours décousus qui ne présentent aucun sens ; elles
commencent une phrase par une chose, et . la finissent par une
autre. La distance est encore plus grande de la mélaucolie à l’idiotisme
ou à l’imbécillité, puisque, dans ces deux derniers états, la
dégradation mentale est telle, que l’homme est réduit à l’instinct
des bêles , et que souvent même il leur est inférieur sous ce rapport.
On observe quelquefois plusieurs formes de mélancolie réunies
entre elles. Celles que l’on rencontre le moins rarement, sont la
mélaucolie erotique et la mélancolie religieuse : de là un double
délite , dans lequel l’âme , tyrannisée par deux passions opposées , devient
une espèce d’arène où la religion et l’amour, se disputant la
victoire, donnent lieu à des combats douloureux, dont la lutte égale,
entraînant sans cesse dans une direclion contraire les malheureuses
victimes de ces passions ennemies, produit dans leur économie
physique, et dans le domaine de leur intelligence, de grands désordres,
qui laissent souvent après eux des traces ineffaçables de leurs
ravages. Une jeune fille d’un caractère ardent et passionné , mais
retenue par la religion , disait un jour à son confesseur, qui l’exhortait
à s’attacher à son Créateur pour retrouver la paix du coeur : « Mais
je me sens plutôt portée vers les créatures que vers le Créateur, et
c’est là précisément ce qui fait mon supplice. » PINEL ,. Traité médico-philosophique
sur l’aliénât, ment., page 27J.) 
Complications de la mélancolie avec les hallucinations.

Les dérangemens du cerveau avec lesquels la mélancolie est le
plus fréquemment compliquée, sont les hallucinations.

Avant de parler des hallucinations, comme complications de la
nation s’étend à tous les objets , au lieu que dans le délire exclusif elle n’a lieu
que pour une seule idée, ou pour une série particulière d’idées.( 1% ) 
mélancolie , disons auparavant quelle est: la valeur que nous accordons
à ce mol (1) , d’autant plus que ceux qui ont écrit sur les
maladies mentales et sur l’idéologie de l’homme sain , n’en ont pas

encore fixé le sens avec précision (2)  ;

Sous le titre d’hallucinations nous comprenons, toutes ces. erreurs
de J’imaginqlicn que l’on a coutume de rapporter à.quelqu’un des.
sens. Nous les divisons ainsi qu’il suit :

1.° Sensations qui nous trompent sur ,1a nature des objets faisant
actuellement impression sur nos sens’(5 \ : ?

2. 0 Piéminiscences des sensations, qui nous induisent en erreur
sur l’existence actuelle des objets, en nous les représentant encore
soumis à nos sens quand ils n’y sont plus accessibles.

3.° Illusions de noire esprit, qui nous donnent l’idée d’objets qui
n’ont jamais été soumis à nos sens, objets, le produit des réminiscences
trompeuses de sensations autrefois éprouvées, de comparaisons
, de jugemens anciennement formés , et auxquels nous, prêtons,
au gré de notre imagination délirante , mille dimensions, mille
formes, mille couleurs différentes, etc., quelquefois calquées sur
lesjois de la nature, mais le plus souvent nullement en rapport avec
elles, et plus ou moins bizarres:

Ces singulières aberrations sont, dans quelques cas , la cause et
l’objet du délire ; et alors elles ne constituent pas une complication,
mais un délire mélancolique simple (4) - Elles peuvent se rapporter
(i) Hullucination vient du verbe latin hallucinari ou allucinari, se tromper,
se méprendre, être induit en erreur.(2) J’en excepte le docteur Esquirol, qui a fait sur ce sujet un excellent mémoire
qui a reçu l’approbation de la première classe de l’Institut, où il a <^té
lu l’année dernière. Ce mémoire a depuis été consigné, avec de légères « lodifications,
dans le Dictionnaire des sciences médicalor.(3) Il ne s agit point ici des sensations incomplètes et vicieuses dépendantes
d’une lésion manifeste des organes des sens externes, telles que celles que produiraient
une cataracte commençante j une otite , un ozène, etc.(.4) Cette remarque ? que les hallucinations peuvent à ellesscules constituer le ;
( i ?o ) 
à plusieurs sens, ou même à tous chez un seul individu. Ce sont surtout
les hallucinations de la troisième espèce qu’il est plus ordinaire
de trouver réunies avec la mélancolie. Parmi les personnes qui en,
sont affectées, le plus grand nombre est induit en erreur à son
insu : il y en a cependant qui ne sont pas dupes de cette imposture
de leurs sens (1) ,
délire mélancolique simple, nous a engagé à parler des hallucinations , nonseulement
comme des complications, mais encore comme des formes particulières
de mélancolie.(1) Je dis imposture de leurs sens, quoique je ne pense pas que ce soient nos
sens qui produisent ces illusions ; mais ici je prends le langage des hallucinés, qui,
presque tous, sont convaincus que c’est dans les organes des sens que se font ces
impressions diverses.Si les hallucinations avaient leur siège dans les organes, des sens, pourquoi
seraient-elles pour la plupart passagères ? Les lois de l’optique, de l’acoustique,
par lesquelles l’oeil voit, l’oreille entend, ne sont-elles pas constantes et invaliables
 ? La faculté percevante des sens peut-elle, en bonne physiologie , éprouver
tant d’anomalies fugitives, quand les organes que l’on suppose en être le siège
ne sont passibles d’aucun changement ? Ou bien , un organe, sans changer d’état,
pourrait-il recevoir du même objet, dans les mêmes circonstances, des impressions
différentes, et souvent même contraires ? Dans nos songes, nous éprouvons
aussi des sensations d’objets naturels ou hors de la nature ; dirons-nous que ces
sensations sont la répétition d’impressions, faites actuellement sur nos sens ?
Les hallucinations sont donc, ce nous semble, les rêves de la veille, comme
les songes sont les rêves du sommeil. Les hallucinations de la première, espèce
paraissent, au premier coup-d’oeil , se refuser à celte comparaison ; mais nous
observerons qu’il est aussi des songes produits par l’excitation des organes
des sens. En effet, si., daii6 le sommeil, nos sens reçoivent quelquefois des
impressions, comme cela est hors de doute , et s’il est démontré que les
sensations qu’elles font naître dans le cerveau représentent rarement l’objet
qui en est la cause, ou ne le représentent qu’inexactement et sous des attributs
qu il n’a pas , c’est la même chose que dans l’état de veille , lorsque
les sensations des hallucinés , perverties par le dérèglement de l’imagination ,
peignent les objets soumis à l’action des sens dans des conditions autres que celles
qu’ils ont réellement.
( 161 ) 

Les hallucinations de la première espèce se rencontrent assez souvent
dans plusieurs formes de mélancolie ; ainsi il est des mélancoliques
par amour, qui, croyant reconnaître dans chaque homme
qu’elles aperçoivent l’amant qu’elles n’ont pu obtenir ou le traître
qui les a trompées, se précipitent dans ses bras pour l’embrasser,
ou l’accablent d’injures.

Plutarque rapporte qu’Athamas et Agave croyaient toujours voir
des lions et des cerfs’lorsqu’ils voyaient leurs propres fils (1).

Un certain Trasylaûs d’Athènes, dont parle Athénée d’après Héraclides
de Pont, prenait pour les siens tous les vaisseaux qui venaient
mouiller dans le Pirée (2).
Zimmermann, comme il a été dit précédemment, avait aussi une
hallucination analogue.

Il y en a qui prennent le murmure des vents, le chant des oiseaux,
pour des menaces, des insultes de leurs rivaux, réels ou imaginaires
(3).

. Quelques-uns, frappés de l’idée qu’on veut les empoisonner,
trouvent la saveur du poison dans tout ce qu’ils mangent.

Les hallucinations de la seconde espèce ne sont pas plus rares que
lés précédentes, dans quelques types de la mélancolie. Ici c’est encore
une infortunée qui, séparée pour jamais de son amant, croit entendre'
ses discours passionnés, et converse avec lui comme s’il était
présent. Là c’est un homme d’un caractère faible et pavide, qui,
ayant failli être précipité, est sans cesse alarmé par la vue d’un abîme
ouvert à ses côtés ( le célèbre Pascal ).

Les hallucinations qui forment la troisième espèce sont les plus
fréquentes , et celles qui compliquent le plus souvent la mélancolie,
ou la constituent à elles seules. Une femme des aliénées de la Salpêtrière
est continuellement tourmentée par des esprits invisibles qui
(1) Plularchi de superstilione. .(2) Athenoei deipnosophisticarum libri quindecim, lib, 12, p. 55A. (Lugduni,j6l2.) (3) Voyez l’observation rapportée à la note de la page 121,21
( i6* ) 
l’importunent le jour et la nuit par leurs querelles, leurs injures,
leurs menaces ; elle les entend sur le plafond de son dortoir, sur les
toits , dans l’air, sous terre : quoi qu’elle dise que ce sont des esprits
invisibles, elle lès aperçoit cependant quelquefois, mais ils sont
impalpables et subtils comme l’air.

La domestique d’un médecin de Paris était atteinte naguère
des illusions les plus bizarres que puisse enfanter l’imagination :
c’étaient des êtres animés ou inanimés, de formes, de figures, de
costumes les plus grotesques, qui renouvelaient sans cesse à ses
yeux les scènes les plus singulières et les plus ridicules : de petits
pygmées apparaissaient tout à coup devant elle, devenaient des
géans, et s’évaporaient en un clin-d’oeil ; ses oreilles étaient fatiguées
des propos qu’elle entendait continuellement ; on l’injuriait ;
on l’excitait à toutes sortes de crimes ; elle sentait au-dedans d’elle
des êtres qui montaient, descendaient, et la prenaient à la gorge :
tout ce qu’elle éprouvait était si étrange , qu’elle s’arrêtait à chaque
instant au milieu de la volubilité de son récit pour dire ,
c’est indéfinissable. Pendant même qu’elle racontait avec tant de
feu , ses illusions ne la quittaient pas : ce n’était que lorsque je la
pressais vivement par une suite rapide de questions, et que je faisais
, pour ainsi dire, violence à son attention, qu’elle cessait pour
un moment d’avoir des hallucinations. Toutes ces illusions e'tonnantes,
dont elle était le jouet, ne lui en imposaient pas, mais elle
n’en était pas moins obsédée.

Ce paisible cultivateur des champs , cet homme simple et superstitieux
dont la frêle cervelle avait été troublée par les malheurs de la
France, dépendans , selon lui., d’une vengeance divine ; ce pieux insensé
qui, Courbé sur sa charrue ou sur son prié-dieu, avait vu l’ange
Raphaël lui apparaître de la part du très-Haut, avait touché sa main,
conversé avec lui, en avait reçu un message secret peur le roi ; ce
prétendu inspiré , prédisant sur le sort de notre malheureuse patrie,
et pleurant déjà sur ses ruines, si, à force de prières et d’ex ;jpiatioiis
, on ne fléchissait le courroux du ciel ; enfin ce fameux

( i63 ) 

Martin ( d’Iverdun,, près Chartres) netait-il pas un halluciné (i)  ?
. Il est des démonomaniaques dont les hallucinations se rapportent à
tous les sens, sans en excepter celui de la génération. Ils voient les
flammes de l’enfer, les diables attroupé ? en conseil ; ils entendent leurs
rugissemens, leur vacarme infernal ; ils sentent l’odeur et le goût des
matières sulfureuses qui, du fond des abîmes embrasés où ils sont
(i) J’ai considéré Martin par le côté le plus avantageux : je l’ai considéré
comme un véritable aliéné ; mais combien ne se trouve-t-on pas porté à élever
des doutes sur l’existence réelle du délire ascétique de cet homme, quand on
connaît bien son hisloire , qu’on se reporte à l’époque où il joua le rôle d’illumijté,
de prophète ; qu’on réfléchit aux mouvemens politiques de ce moment
orageux , etc., etc. ?Loin de nous l’idée de faire intervenir le surnaturel dans l’histoire de ce personnage.
Ils sont passés ces temps d’ignorance où les fous étaient vénérés ou brûlés,
selon qu’ils passaient pour inspirés de Vesprit divin ou de Yesprit malin. «  Pour
s’assurer j dit l’auteur des lettres persanes, qu’un effet qui peut être produit
par cent mille causes naturelles, est surnaturel, il faut avoir, auparavant examiné
si aucune des causes n’a agi ; ce qui est impossible. » D’après celte observation
judicieuse de Montesquieu , aucun des effets produits sous nos yeux
ne devrait jamais être attribué à une cause surnaturelle, puisqu’il nous est impossible
de connaître tous les ressorts par lesquels la nature peut les produire.
Combien notre ignorance n*a-l-elle pas fait dépendre de causes surnaturelles
des phénomènes que , dans des siècles plus éclairés , on a reconnu être le résultat
de causes naturelles ? Ainsi l’expérience et l’analogie n’eussent-elles pas
dû conduire à faire regarder Martin comme un visionnaire ? (Je laisse de côté
l’inculpation d’imposture qui pèse sur lui, parce qu’elle n’est appuyée que sur
des probabilités , moins fortes, au moins dans ce cas, que l’expérience et l’analogie.
) Combien d’autres comme lui sont renfermés dans des maisons d’aliénés,
leur seule demeure légitime. Il n’y a que la superstition, et peut-être une
certaine politique exclusive, qui aient pu faire une exception en faveur de
Martin. J’ai vu l’année dernière, à l’hospice de la Salpêtrière, une religieuse
qui se disait destinée à accomplir le grand oeuvre commencé par son prédécesseur
(Martin )  ; qui était en communication avec la sainte Vierge, etc., etc,
|ïtail-ce aussi une inspirée, un être privilégié.,,,.,…,. ?
( i64 )  ?'- ?

plongés, sont entrés dans leur corps. Quelques femmes démonomàniaques,
ayant épousé le diable, ont avec lui, toutes les nuits, un
-commerce conjugal.
Terminaisons..
La mélancolie, quoique susceptible d’issues très-variées et trèsdifférentes
les unes des autres, se termine ordinairement,

i.° Par le rétablissement immédiat des facultés mentales ;

2.° Par des évacuations ou des maladies critiques ;

3.° Par un paroxysme, ou par son passage à la fureur maniaque ;

4-° Par sa dégénération en démence ou en imbécillité ;

5.° Par des maladies asthéniques lentes, funestes.

Les trois premiers modes de terminaison , qui sont les seuls favorables
, sont aussi heureusement les plus fréquens.

Ils ont lieu le plus souvent lorsque la mélancolie n’est point héréditaire
, qu’elle n’est point compliquée , qu’elle est récente, qu’elle
affecte un sujet jeune , et que le traitement est dirigé selon les principes
du célèbre professeur Pinel, qui a la gloire d’avoir tiré la
thérapeutique des maladies mentales du chaos où elle était plongée.

Le premier mode de terminaison survient principalement quand
la mélancolie est le résultat de quelque affection douloureuse de
l’âme, sans 1 le concours d’aucun dérangement physique. Les malades
deviennent moins rêveurs , moins tristes ; ils reprennent le goût
du travail qu’ils avaient perdu ; ils sont moins absorbés par l’idée
pénible qui les occupe : si cette idée est chimérique, ils commencent
à élever quelques doutes sur sa réalité , et finissent peu à peu par
reconnaître leur erreur et récupérer leur raison dans son intégrité.


Quelquefois ce retour à la raison a lieu subitement par l’effet
d’une persuasion habile, d’une forte commotion morale , d’un stratagème
bien concerté , ou autrement.

( i65) 

La terminaison par crise physique n’est pas rare, et elle le paraîtrait
encore bien moins, si on savait l’observer.

Le docteur Esquirol a , dans un mémoire sur les terminaisons
critiques de la manie (i) , prouvé, avec ses armes ordinaires,
l’expérience et les faits, que la manie et la mélancolie pouvaient
avoir  ; comme toutes les maladies , leurs terminaisons critiques.

On voit, par les observations détaillées qu’il rapporte , ces deux
sortes de vésanies mentales guérir par les fièvres , par des éruptions
exanthématiques de toute nature, telles que les dartres, la gale, les
furoncles, les ampoules, etc. ; par l’écoulement du sang menstruel,
hémorrhoïdal ; par des évacuations de matières bilieuses ; par l’ouverture
d’abcès purulens , d’exutoires anciens supprimés ; par la
réapparition de l’humeur blennorrhagique , etc.

La plupart de ces guérîsons critiques et autres, avaient déjà été
signalées. Hippocrate rapporte qu’A'damantus guérit de sa mélancolie
par le vomissement d’une grande quantité de matière noire (2).
Lorry (3) , M. le professeur Halle (l\) , citent des cas analogues.
L’illustre vieillard de Cos n’avait pas non plus ignoré l’heureuse influence
de l’apparition du flux hémorrhoïdal dans la mélancolie,,
comme il paraît par l’aphorisme onzième de la sixième section :
Toïari ixiXa.yxp^i^oï<n. a.ïp.oj-poïJ’iiç i.7Ciyivo^,s.va.i, ayaQov (5'. La guérison

de la mélancolie par une éruption psorique a été mentionnée
par Ettmuller dans son Collegium practicum : Item si in scabiem
degeneret ( melancholia ) , salutem speramus (6). M. le professeur
(1) Ce mémoire est consigné dans le Recueil périodique de la Société de médecine
de Paris , rédigé par le docteur Sédillot, t. 5o, année 1814, p. 3.(2) Hipp. , sect. 7 ; de morbis vulg., lib. 6 , sect. 8 , §. 54.(3) Lorry, de melanch., etc., t. 1, p. 249.(4) Halle, Mémoire sur les lempéramcns, §. 79 , inséré dans les mémoires de la
Société médicale d’émulation.(5) Voyez aussi l’aphor. 21 de la même section.[$y Ettmuller, Collegium practicum , sect. 6 , art. 2 , p.. 440.
( 166 ) 
Pinel a consigné, dans son Traité sur l’aliénation mentale , deux
guérisons de mélancolie , l’une par le développement d’upe parotide ,
l’autre d’un ictère très-prononcé ( pages 58o et 383 , §§. 3o3 et 3o4 ).
Cabanis, dans un de ses mémoires, dit avoir connu un homme
d’un caractère morose et mélancolique à l’excès, qui, pendant la durée
d’une fièvre quarte, éprouva une métamorphose complète dans son
humeur, laquelle, à la vérité, revint à la longue à son premier
type, mais sans reprendre jamais son ancienne âpreté (1).

La terminaison heureuse de la mélancolie par un paroxysme de
cette maladie ou par son passage à la fureur maniaque, plus rare
que les précédentes, n’en est pas moins bien constatée par l’expérience
des médecins anciens, et surtout des modernes (2).

La mélancolie dégénère assez souvent en démence bu en imbécillité.
Cette dégénéralion fait perdre sans retour l’espoir du rétablissement
des facultés mentales ; car, si la démence et l’imbécillité ,
lors même qu’elles sont primitives, laissent peu d’espoir deguérison,
l’incurabililé de ces maladies n’est que trop mise hors de doute
lorsqu’elles sont la suite du délire mélancolique long-temps prolongé
i3).
(1) Cabanis, Rapports du physique et du moral de l’homme, 7.* mémoire,
 ?. 8. ? ' _ . ? - ? '(2) Le passage d’une mélancolie tranquille à une mélancolie furieuse , ou à
un violent accès de manie, quoiqu’en général d’un augure heureux, est quel^
quefois cependant suivi d’un dénouement funeste : il peut donner lieu a une
mort prompte, soit naturelle, soit par une impulsion aveugle. C’est ainsi que
le'poëte Gilbert, dans un violent accès de délire mélancolique, avala la clef de
son coffre-fort , et mourut au bout de quelques jours, à l’Hâtel-Diçu de Paris ,
probablement suffoqué par cet instrument , qui s’était arrêté à l’entrée du
larynx(3) La période de transition de la mélancolie à la démence et à l’imbécillité
offre un état douteux, un caractère mixte, qui, présentant la fixité mélancoi- ;
lique unie, dans le premier cas, à quelques idées décousues et sans suite, et,
dans le second, à une obtusion plus QU moins grande des facultés mentales,
( i67).

"Enfin la mélancolie, dans bien des cas, se termine par la mort,
en se compliquant avec certaines maladies physiques, telles que le
scorbut, la paralysie , l’hydropisie, le marasme, etc., seules ou réunies
en nombre plus ou moins multiple ( 1).
Lorry et Méad prétendent que la mélancolie a une disposition
particulière à se terminer par la phthisie pulmonaire ; mais les observations
sur lesquelles ils s’étaient ne prouvent nullement que
celle-ci ait été le résultat de celle-là : on voit au contraire, en les
lisant attentivement, qu’avant Pinvasion de la mélancolie, les malades
avaient déjà ressenti des phénomènes précurseurs de la phthisie
pulmonaire ' ; et que quelquefois même l’affection mentale paraissait
avoir suspendu ou affaibli les progrès de l’affection de poitrine (2) ,

La fièvre lente nerveuse est encore, selon le premier de ces deux
auteurs, une des maladies qui ont coutume de servir de terminaison
mortelle à la mélancolie. Le docteur Esquirol établit que le nombre
des aliénés que fait périr cette maladie, relativement aux autres,
est de 0,11 (3). . ' '

Nous pourrions de beaucoup augmenter la liste des maladies auxquelles
succombent les mélancoliques , puisque ces infortunés sont
encore, plus que les autres personnes , passibles des mille et mille
maux dont le cours de notre misérable vie est tourmenté ; mais notre
intention n’a été que de parler des maladies qui paraissent plus spéipourrait
en imposer, et faire croire à l’existence simultanée de deux affections
qui ne sauraient exister simultanément. C’est ce qui est arrivé, et-est même généralement
admis aujourd’hui ; mais, en croyant à celte coexistence, on ne se
trompe pas moins que si l’on voulait supposer que la chrysalide fût en même
temps chenille et papillon.(1) Le chagrin, l’inaction du corps, l’oisiveté de ces infortunés ; leur habitalion,
souvent froide, humide et mal aérée, ne rendent que trop raison du développement
de ces funestes maladies dans les établissemens publics d’aliénés.X,i)  Voyez Lorry, ouvrage cité, t. 1 , pars. 1 ; cap. 6. Et R. Mead, cap. 3,
de Insaniâ.(3) Voyez son article/cfie dan* le Dictionnaire des sciences médicales.
( i68' ) 
étalement placées sous l’influence de la mélancolie ; et d’ailleurs.
nous n’avons pas la prétention de vouloir épuiser tout ce qu’il y a
à dire sur cet objet.
Résultats généraux
DÉ L’AUTOPSIE ANATOMIQUE DES CADAVRES D’ALIÉNÉS, ET
PRINCIPALEMENT DE MÉLANCOLIQUES.

L’ouverture des cadavres , ce flambeau de la médecine , si lumi->
neux dans un grand nombre de cas, a jusqu’alors refusé de nous,
éclairer sur la cause immédiate des maladies mentales, surtout de
celles qui sont accidentelles.

L’on n’a pas cependant toujours eu assez de modestie pour con-i
venir qu’on ne savait rien sur cet objet. Souvent les anatomistes,
dont les yeux étaient fascinés par la prévention, n’ont vu que ce
qu’ils ont voulu voir, c’est-à-dire, que ce que leur retraçait leur
propre imagination, d après les théories qu’ils avaient d’avance créées
dans leur esprit, non la vérité que leur offrait la nature qu’ils interrogeaient.


Ainsi les galénistes ne voyaient dans le cerveau que des amas de
bile noire, d’humeurs corrodantes. D’autres médecins très-distingtiés,
sans doute trop séduits par la gloire d’être auteurs d’une découverte
, concluant du particulier au général, n’ont pas hésité , sur
la foi de quelques observations isolées, d/attribuer la cause matérielle
et vivante de la mélancolie, les uns à la sécheresse , à la dureté générale
ou partielle du cerveau , les autres à la mollesse de cet or.-
gane dans sa totalité ou dans une partie seulement de son étendue.

Le célèbre Boerhaave, dans ses aphorismes sur la manie (qu’il
confond , comme nous l’avons déjà dit, avec la mélancolie furieuse ) ,
assure que l’anatomie de ceux qui sont morts ayant cette maladie
niontre constamment Je cerveau s^ec, dur, friable , jaune dans sa,
C^9 ) : ', , -
partie corticale , ses vaisseaux distendus "par un sang coagulé , noir
et poisseux. ~ . '
Le Camus adopte sans restriction l’opinion du célèbre professeur
dé Leyde, et considère l’ouverture du cerveau des individus aliéués
comme très-propre à dévoiler la cause prochaine de la jolie j mais
l’auteur, plus philosophe que praticien, s’était laissé, comme tant
d’autres , entraîner par les idées du grand Boerhaave , qui a été si
long-temps l’oracle suprême de la médecine.
Morgagni prétend avoir trouvé une dureté remarquable dans le cer"
veau des maniaques et des mélancoliques qu’il a disséqués , mais il
"n’en rapporte qu’un seul exemple.
Cullèiï pense aussi que la cause prochaine de la mélancolie consiste
dans la sécheresse et la dureté de la substance médullaire du cerveau.

Théophile, Bonnet, qui s’est occupé d’une manière particulière
d’anatomie pathologique, ne fait mention, dans ses nombreuses ouvertures
de cadavres-, d’aucune altération organique de l’encéphale
chez les personnes mortes d’affections mélancoliques simples ou
compliquées d’hypocondrie ou d’autres maladies : il dit seulement
avoir rencontré les vaisseaux de ce viscère distendus par un sang
naturel ou dégénéré, et ses ventricules contenant des épanchemens
d’un fluide variable par sa nature et sa quantité : la plupart
des autres lésions qu’il a consignées dans son Sepulchretum,
avaient leur siège dans la poitrine ou dans l’abdomen ; tels sont
des amas de sang noir dans quelques-unes des cavités du coeur ;
des états morbides de la rate, du foie, de l’estomac, du pancréas,.
des glandes mésentériques, etc. Mais ces faits n’éclairent pas plus
que les autres sur les causes immédiates de la mélancolie , puisque
les mêmes résultats se rencontrent dans une foule d’autres affections.
En outre, les histoires de maladies auxquelles appartiennent ces
diverses observations d’anatomie pathologique sont trop incomplètes
pour qu’on en puisse tirer avec conséquence une induction générale.
Cependant ce qui reste évident des recherches de Bonnet t, c’est
22( \7° ) '
que ce praticien n’a trouvé, dans les cerveaux d’aliénés soumis à
son scalpel, aucune des altérations de tissu que les auteurs précédons
prétendent avoir constamment rencontrées.

De nombreuses recherches du même genre, faites dans ces derniers
temps par les hommes les plus habiles et les plus exempts de
prévention, n’ont également offert aucun phénomène morbide, soit
dans l’encéphale,- soit dans les autres parties du corps, qui pût être
exclusivement attribué à la mélancolie*ou à toute autre aliénation
mentale.
Cabanis cependant se range à l’opinion de Morgagni touchant la
cause organique du délire : il paraît aussi porté à attribuer le délire
avec excitation à un excès de phosphore dans la pulpe cérébrale. Il
dit que les cerveaux des maniaques sont très-lumineUx pendant leur
décomposition.

Le docteur Fodéré, regardant ses hypothèses comme des vérités
démontrées , affirme hardiment que la cause de la folie réside dans
l’aberration de la vitalité du fluide sanguin. ( Ouvrage cité , tome 2 ,
p. 172.) 

Le docteur Spurzheim, ce systématique auteur, associé à la gigantesque
célébrité du docteur Gall, ne rougit pas d’attribuer à la
lésion du prétendu organe de la circonspection, la cause corporelle
. de la mélancolie. Dans la manie, ce sont, selon lui, les organes du
penchant à combattre et à détruire qui sont malades. ( Observation
sur la folie par Spurzheim , M. D. Paris , 1818. ) 

Les docteurs Pinel et Esquirol, qui tous deux ont fait ou fait faire
un très-grand nombre d’ouvertures de cadavres d’aliénés ,. n’ont rien
trouvé de constant dans les lésions qu’ils ont observées, et rien qui
ne se rencontrât aussi dans beaucoup d’autres maladies (1).

*
(1) Ces deux anatomistes ont seulement remarqué qu’un aplatissement considérable
du coronal, qu’une grande diminution dans le diamètre latéral du
crâne » correspondant aux temporaux, ou un défaut de symétrie porté à un degré
-utrême, étaient ordinairement le caractère de l’obtusion ou de l’oblitération
' ?-..- ( 17' ;) '
Ainsi, jusqu’alors il faut donc convenir que nous ignorons absolument
en quoi consisté la cause matérielle immédiate du délirey
et où est son siège.
Les effets sont connus : Dieu seul connaît les causes.Traitement*' de 'la -mé l’an col î.egrâces
aux efforts d’un des plus beaux génies actuels de la médecine
, le traitement des aliénés n’est plus un aveugle empirisme, une
routine cruelle et meurtrière, l’opprobre de notre art et de l’humanité.
,

Le sage et savant Pinel a (parlé ; sa voix s’est fait entendre dans
toutes les parties de l’Europe ; et aussitôt Je sort des infortunés privés
de la Raison a commencé à s^améliorer de jour ,en jour. Déjà, dans
beaucoup d’hôpitaux, ies membres de ce.s maljieureux ne soqt plus
déchirés par ces honteuses chaînes dont la barbare ignorance }es
avait chargés : déjà, dans les établissement de cette capitale , ce3
tristes victimes de la fragilité humaine ne sont plus montrées aux
étrangers comme des animaux curieux ; elles ne sont plus .exposées
à leurs infâmes dérisions ; elles ne sont plus en butte à la brutalité de
féroces gardiens ; on ne les précipite plus au fond des eaux : plus
avare de leur sang, on ne le verse plus à grands flots…… Et tous ces

grands et utiles changemens sont l’ouvrage de l’ardente philanthropie
complète des facultés intellectuelles. n’Lc cerveau étant le siège de nos idées,
( disait.M. Cuvier dans une de ses leçons d’anatomie comparée, au Muséum
d’histoire naturelle ) , il en résulte que plus il sera parfait /régulier , développé,plus les images seront nettes, les idées justesLe célèbre Bichat, que son brillant génie â voué à l’immortalité, avait cependant
un.crâne qui offre un défaut de symétrie très-prononcé. Ce crâne,
que j’ai plus d’une fois considéré avec un sentiment de vénération , était alorset est sans doute encore entre les mains M. le docteur Roux, qui, comme". ??'." ? ? ? ' .' '.  ?-*..'l’on sait, a été le disciple et. l’ami de cet homme si extraordinaire par la pers/ »picacité et la hauteur de ses idées. -- ^ .
de l’éloquent auteur du Traité médico-philosophique sur l’aliénation
mentale (1).

C’est, muni des préceptes de cet homme habile, de ceux des praticiens
qui marchent aujourd’hui sur ses traces, et de ceux aussi des
médecins les plus célèbres de l’antiquité , que nous allons nous occuper
de faire connaître les règles de traitement applicables aux aliénés
mélancoliques. .

RÈGLES DE L’HYGIÈNE APPLIQUÉES AU TRAITEMENT DE

LA MÉLANCOLIE.

Les moyens de l’hygiène, si efficaces par eux-mêmes dans le traitement
des maladies, et surtout des maladies mentales , sont encore
nécessaires au succès des autres moyens de la médecine, et doivent
toujours les précéder et les accompagner : c’est pour cette raison que
nous les exposons les premiers.
(i) Il faut que le docteur Spurzheim ait Yorgane de l’impudence et de la
calomnie bien prononcé , pour avoir osé , et avec un ton si virulent, reprocher
à cet auteur de recommander l’opium , le camphre en grandes doses , le moxa,
l’immersion subite dans de l’eau froide et des saignées copieuses , pour la fureurindompptable , l’irascibibilité excessive et la férocité aveugle (Observationssur la folie, p. 3oo.) Une aussi violente thérapeutique est fort éloignée de la doctrine
médicale de M. Pinel, et ne se rencontre dans aucun de ses écrits.Au reste, ces grossiers mensonges paraissent très-familiers au docteur Spurzheim
, car , à la page 3oi de l’ouvrage cité , il ne rougit pas d’attribuer à
M. Esquirol le précepte absurde d’accumuler sur le même individu les bains
tièdes , les bains de surprise , les douches , les effusions d’eau froide, la glace appliquée
à la tête , les lavemens, les évacuans, les narcotiques, les se tons, les moxas ,
le cautère actuel, les ventouses , les vésicatoires, les frictions irritantes, les frictions
mercurielles, la machine rotatoire, etc. Il fallait toute la mauvaise
foi du docteur Spurzheim , pour accuser M. Esquirol d’avoir conseillé un aussi
monstrueux assemblage de moyens de traitement chez le même malade. ( Un de
mes.amis, M. Falret, a fait une réfutation judicieuse de cet ouvrage du docteur
Spurzheim , laquelle doit paraître dans le prochain n." (n,° 180 ) de la Bibliothèque
médicale. ) (i73) 
L’air atmosphérique, les climats, les saisons, sont des choses préordonnées,
et que le médecin ne peut changer à volonté pour prévenir
les maladies ou guérir celles qui existent ; mais on peut rendre en
quelque sorte ces choses disponibles par les migrations, ou en diminuer
l’influence par des moyens qui sont du ressort de l’hygiène.

Ainsi les personnes atteintes de mélancolie, qui vivent sous des
climats favorables au développement de cette affection , tels que ceux
où les alternatives d’une chaleur et d’un froid excessifs sont trèsfréquentes
, ou dont l’atmosphère humide et couverte, de brouillards
ne laisse presque jamais passer les rayons-du soleil, comme en Angleterre
, en Ecosse , en Hollande , etc., ces personnes, dis-je , feront
bien de changer de pays , et d’aller chercher une autre demeure sous
un ciel plus heureux (1). C’est avec raison, dit Hoffmann, que les
anciens appelaient l’air l’aliment occulte de la vie.

Bien peu de mélancoliques peuvent entreprendre des pérégrinations
lointaines ; et la plupart sont forcés de rester soumis à l’empire
du climat qu’ils habitent. Cependant, s’il est au-dessus du pouvoir de
l’homme de changer la nature, comme nous venons de le dire, il
ne lui est pas impossible d’en amoindrir les influences nuisibles.

Pour arriver à ce résultat, les habitations devront être disposées
(i) Les anciens avaient des régions favorites où ils faisaient leurs excursions,
dans la vue de rétablir leur santé ; tels étaient les îles Canaries, appelées îles
fortunées , à cause de la constante sérénité de leur ciel, de la fertilité de leur sol ;
les beaux climats d’Athènes, d’Alexandrie ; les riches contrées de Mantoue ; la
délicieuse vallée de Tempe , et autres lieux non moins célèbres par leur salubrité.Cicéron dit lui-même (lib.de cl. orator, cap. i5) qu’il parvint à améliorer sa
santé par ses voyages en Grèce et en Asie.Ces régions, pour la plupart aujourd’hui sauvages et désertes, ne présenteraient
plus les avantages qu’elles offraient autrefois. Mais l’Italie et la France ont
des sites qui feront toujours les délices de leurs habitans ; et où le sombre Anglais
est trop heureux de venir chercher un remède contre les noires idées
dont il est sans cesse tourmenté au milieu de son île brumeuse.
de manière à éviter les -rayons.brûla-us du midi dans la saison estivale
des pays chauds, et à se soustraire à la rigueur des vents glacés dans
la saison hibernale et dans les autres temps de l’année où soufflent
ces vents funestes. En général, dans les contrées où la chaleur est
excessive, les ouvertures des maisons devront être percées du levant
au couchant.

L’air très-sec, chaud, humide, stagnant ou sombre, est également
à éviter pour les personnes mélancoliques ou disposées à l’être. L âir
frais, renouvelé, vif sans être Sec, celui enfin dont on jouit dans une
campagne cultivée et d’une végétation abondante, leur sera le plus
favorable. Les feux ouverts, lumineux, ne répandant-qu’une chaleur
tempérée ;, un éclairage pur, brillant, ne donnant ni odeur, ni
fumée , ni vapeur débilitante , sont aussi des précautions miles à
prendre pour ces mêmes personnes.

Les vêtemens des mélancoliques devront être en rapport avec les
diverses saisons de l’année et les variations diurnes de l’atmosphère,
lesquelles sont quelquefois périodiques. Qu’ils soient libres, aisés,
propres à maintenir la chaleur ordinaire du corps dans un degré
modéré, à conserver la transpiration sans l’exagérer , ni favoriser la
sueur.

Les lits doivent être disposés d’après les mêmes principes.

Les bains tièdes et de courte durée seront, dans le même cas ,
d’un usage salutaire , excepté cependant pour les personnes d’un
tempérament mou, lymphatique.

Il est en général convenable aux personnes atteintes de mélancolie,
surtout si la mélancolie tient à une disposition constitutionnelle, de
ne faire usage que d’alimens doux et de facile digestion , pris principalement
parmi les herbes potagères et les fruits qui entretiennent
la liberté du ventre. Alexandre de Tralles recommande aux mélancoliques
, pour nourriture, les animaux volatiles et aquatiques dont
la £hair est blanche et douce. Les vins légers , les vins blancs subamères,
la petite bière, les eaux minérales contenant une petite quan-

- ( *75) .

tité d’acide carbonique ou de carbonates alcalins, sont les boissons
les plus appropriées à leur état.

Tout ce qui est éliminé de notre corps , selon les lois de la nature ,
ou à l’aide d’une cause étrangère, soit imprévue, soit produite par
l’art, est d’une considération très-importante dans l’hygiène des mélancoliques.
*

Chez eux il faudra favoriser la transpiration , en ayant soin de ne
point la porter jusqu’à la sueur ; entretenir la liberté et la régularité
des évacuations-intestinales ; ne point troubler l’ordre des excrétions
habituelles périodiques nécessaires à l’entretien de la santé, telles
que le flux hémorrhoïdal, les menstrues, la leucorrhée, quand
elles, ne sont pas excessives, et qu’elles sont devenues, pour ainsi dire,
une nouvelle fonction dont il faut que la nature s’acquite pour conserver
son équilibre. On devra aussi se donner dé garde de supprimer
les évacuations purulentes chroniques, telles que celles des cautères,
des ulcères naturels , des divers exanthèmes cutanés , ou ne le faire
que dans les cas prévus et en observant toutes les précautions à
prendre pour changer , détourner, ou supprimer une sécrétion habituelle
, une humeur nuisible. En négligeant l’observance de ces
préceptes, qui ne sont pas d’ailleurs d’uue utilité exclusive aux
mélancoliques, on s’exposerait à voir la mélancolie prendre un caractère
plus fâcheux , ou récidiver si on était parvenu à la guérir.

De tous les moyens hygiéniques convenables aux mélancoliques,
il n’en est point de plus salutaire que l’exercice , surtout l’exercice
soutenu par un intérêt, et dirigé vers un but déterminé.

L’exercice du cheval, par les effets qu’il produit sur les viscères
de l’abdomen, par l’attention qu’il exige et qu’il soutient dans les
allures actives, est préférable à tout autre.

Les voyages, tant de mer que de terre , sont principalement trèsavantageux
aux mélancoliques sous le rapport du mouvement, sous
celui de l’intérêt et des impressions variées qu’ils font naître.

Le durée du sommeil et de la veille mérite aussi une considération
particulière dans le traitement de la mélancolie.

( »/6) . ;

Les mélancoliques étant très-souvent tourmentés par des insomnies
très-opiniâtres, on devra chercher à leur procurer le sommeil.

Les anciens ont proposé divers moyens très-ingénieux pour faire
cesser ces fatigantes insomnies. Arétée conseille le balancement du
vaisseau sur les ondes, le bruit monotone des rivages de la mer, le
doux murmure des eaux , le léger bourdonnement des vents, la mélodie
des instrumens de musique 1 (1). Celse (2) et Coelius (3) recommandent
de fixer l’attention des malades en établissant près
d’eux une petite cascade d’eau. Le premier prescrit encore de les
balancer dans des lits suspendus.

On a aussi employé , pour provoquer le sommeil, des onctions ,
des frictions, des boissons narcotiques.

. Mais si le sommeil est nécessaire aux mélancoliques , son excès
ne leur est pas moins nuisible : ainsi il faudra ne pas leur permettre
de s’y trop livrer, ni de rester trop long-temps dans le lit, comme
tant d’entre eux y sont enclins.

L’hygiène mentale des mélancoliques consiste à éviter tout ce qui
peut favoriser la concentration des idées, le recueillement douloureux
de l’âme, et à rechercher et faire naître les circonstances propres
à détourner l’esprit de son penchant à la méditation. Nous
reviendrons sur ces principes quand nous en serons au traitement
mental.

TRAITEMENT PHYSIQUE.

Le traitement physique-, lorsqu’il est secondé par l’observance des
lois de l’hygiène, a, dans le plus grand nombre de cas, la plus grande
part à la guérison des maladies de l’esprit ; car, si le plus souvent les
(1) De Morb.acutor. citratione lib. i , cap. 1 , Curatio phreniticorum.(2) Lib. 3, cap. 2, sect. 7.(3) Morbor. chronicorum lib. 1, cap. 5. De furore sive insaniâ, quam Groeci
(tipUi vocant. ( Edidit H aller, Lausanne ? 177^ » ) 
( T77 ) 
aliénations mentales ne font explosion qu’à l’occasion de quelque affection
vive de l’âme , fréquemment aussi elles reconnaissent pour cause
disposante et principale un trouble physique plus important à combatre
que l’affection mentale, qui, après avoir, parcouru ses périodes,
disparaît ordinairement d’elle-même quand la santé du corps est rétablie
: Corpus sanum, hospes animas est, oegrum ergastularius (1).
Lors même que l’aliénation est exclusivement produite par uneaffection
de l’âme, les moyens physiques sont encore la partie principale du traitement
, si l’on fait attention qu’il est une foule de circonstances où
le médecin , quelle que soit sa logique, n’a aucune prise sur l’esprit
des malades. D’ailleurs, il est d’observation que les aliénations dont
le pronostic est le plus favorable, sont celles qui ont été précédées
de quelque dérangement des fonctions vitales de l’économie, pourvu
que ce dérangement ne soit pas au-dessus des ressources de l’art.
L’expérience, au reste, confirme cette opinion : dans les grands établissemens
publics d’aliénés, on guérit aujourd’hui beaucoup de malades,
et cependant le traitement mental n’y joue qu’un très-faible
rôle.

Nous sommes loin toutefois de vouloir dépriser le traitement
mental : ses succès, quoique incomparablement moins nombreux que
ceux du traitement physique, n’en sont pas moins réels ; ils ont été
signalés dès la plus haute antiquité, et principalement dans ces derniers
temps, par MM. Pinel et Esquirol.
Moyens externes.

Parmi les moyens thérapeutiques qui agissent à la surface du corps,
il n’en est point qui ait joué un plus grand rôle que l’eau dans le traitement
des maladies mentales.

L’eau a été mise en usage extérieurement à toutes sortes de température
et de foutes sortes de manières. Elle a été employée en bains,
en affusion, en douches, etc.

( i) F Baco, loc. cita t.
23
, ('78) 
Le bain de surprise était vanté chez les anciens comme spécifique
de la mélancolie amoureuse.

Le saut de Leucade surtout jouissait d’une grande renommée,
comme remède contre cette maladie. Les mélancoliques venaient
en foule des quatre parties du monde pour se précipiter du sommet
de ce promontoire. On sait que la célèbre Sapho, dans l’espoir de se
guérir de sa folle passion pour l’ingrat Phaon, qui l’avait abandonnée,
fit ce terrible saut, et trouva le trépas au fond des abîmes de la mer
Ionienne.

Il ne faut pas remonter bien haut pour voir le bain de surprise
prôné et mis en usage par les médecins , même les plus recommandables,
dans le traitement du délire. Boerhaave dit que c’est un remède
souverain. Proecipitatio in mare, submersio in eo continuala ,
quamdiùferripotest,princepsremediumest.(Aph. demaniâ,§. 1 ia3.) 

Cette méthode de traitement, toute barbare et toute périlleuse
qu’elle est, jouit encore aujourd’hui d’un grand crédit auprès du>
peuple. Quelques guérisons qu’elle a par hasard opérées ont suffi pour
faire son triomphe. En effet, le bain de surprise, en produisant une
vive perturbation physique et morale, a , dans quelques circonstances
fort rares, été à l’avantage des malades, mais, bien plus souvent lui
a été funeste. « Lorsque je l’entends prescrire, s’écrie avec indignation
le docteur Esquirol, j’aimerais autant qu’on donnât le conseil
de précipiter les aliénés d’un troisième étage, parce qu’on en a vu
quelquefois guérir après avoir fait une chute sur la tète. »

Ce n’est pas sans étonnement que j’ai vu le docteur Fodéré, dans son
Traité du Délire, préconiser de nouveau ce moyen, et aller jusqu’à
recommander de tenir le malade plongé dans l’eau assez long-temps
pour produire une asphyxie complète. Le professeur de Strasbourg
abuse un peu de cette sentence d’Hippocrate : EV efè ra. ecrxa-rctva<XYiiA.a.Ta.,
cCito-ya.x(U 9épa.'7tYiïcu……. Le remède qu’il veut remettre

en vigueur est plus dangereux que le mal qu’il se propose de guérir.
A la vérité, Celse a dit : Satins est. . * anceps auxiliutn axperiri,

( *79 ) 
quàm nullum : mais cet auteur ne prétend pas par là qu’il faille pour
ainsi dire jeter au sort le salut ou la mort des malades.

Le bain calme, à la température du corps, convient généralement
dans la mélancolie : il diminue le sentiment de chaleur intérieure
dont se plaignent beaucoup de mélancoliques, et favorise les fonctions
sécrétoires et excrétoires. Son usage cependant doit être interdit
aux personnes d’une constitution molle et lymphatique, si ce n’est
dans quelques cas particuliers, et alors même il devra être de courte
durée. Les bains froids s’ont rarement utiles ; ils ne doivent être employés
que chez les jeunes gens forts et vigoureux, pour abattre l’effervescence
et la fureur dont ils sont agités ; et l’on doit les prolonger
jusqu’à ce que les symptômes d’excitation aient disparu.

Les affusions froides sur la tête ont été recommandées par Celse.
Elles sont avantageuses dans la mélancolie avec fureur.

Les douches remplissent à peu près le même but qurfj^^affusions,
principalement les douches en pommes d’arrosoir ou à ^^^kiltiple ;
elles paraissent néanmoins avoir un degré d’efficacité de plus, à cause
de leur force de percussion , qui est toujours en raison directe de
î'élév-ation du réservoir d’eau, de sa quantité, de la hauteur du tube
destiné à laisser échapper le liquide, et du diamètre de son ouverture
inférieure.

La douche ne doit être donnée qu’à jeun et pendant quelques
secondes, ou deux ou trois minutes au plus (i). il serait souvent impossible
aux malades delà supporter plus long-temps sans qu’il n’en
résultât des inconvéniens plus ou moins graves.
(i) Le docteur Fodéré prétend qu’elles doivent être-prolongées pendant quinze
à vingt minutes ; mais dans les établissemèns d’aliénés les mieux dirigés, on
regarde celte durée comme excessive , et même dangereuse. Le docteur Esquirol,
quia poussé l’amour de la science jusqu’à se soumettre lui-même à l’épreuve de
la douche polir en connaître les effets primitifs d’une manière exacte, dit qu’il
lui aurait été impossible de rester soumis à l’expérience au delà de trois minutes
au plus.
( i8p ) 

C’est particulièrement quand la région céphalique est le siège d’un
afflux sanguin que ces moyens doivent être mis en usage.

Les applications sur la tête, de glace , d’eau froide, d’oxycrat, aidées
en même temps par des pédiluves chauds et stimulans, ont
élé quelquefois très-utiles dans les mêmes circonstances.

Quant aux merveilles du magnétisme, si pompeusement annoncées
par les partisans du merveilleux dans le traitement des maladies
mentales, elles ne se sont point montrées aux yeux des expérimentateurs
sincères et libres de prévention.

L’électricité et le galvanisme n’ont pas eu des résultats plus ayan-r
tageux ni mieux constatés.
Moyens internes.

Chez lesanciens, l’ellébore était le médicament le plus renommé
dans le^flrcment des maladies mentales : c’était le remède par excellenc^^urtout
dans la mélancolie (î).

L’ellébore qu’ils importaient de l’île d’Antycire était préféré à
tout autre.

Il en existait deux espèces, l’ellébore blanc et l’ellébore noir, qu’ils
employaient dans des circonstances différentes ; mais, il n’est pas
toujours-aisé de distinguer, dans leurs écrits, de laquelle de ces deux
espèces ils veulent parler, quand ils n’ajoutent pas, au mot ellébore,
l’épiîhèlei/anc ou rao/r (aj.
(i) vLa célébrité du pouvoir de ce végétal contre les maladies de l’esprit était
telle, que les anciens disaient, pour exprimer l’état d’un homme en détire ^ ou
qui a eu le délire: il a besoin dC ellébore, ou it Q, passé par les ellébores, comme
aujourd’hui ; d’un siphilitique, ou de quelqu’un . qui a eu la siphilis , on dit:
il a besoin de mercure, ou ila passé par le mercure. Quelquefois aussi , par métonymie,
les poêles disaient’, pour marquer le bon sens ou l’extravagance d’un
homme : Antycird non eget (JUVÉNAI.)  ; Antyciras naviget ( HOIVACE).(2) L’ellébore portait divers noms. Les Grçcs l’appelaient iX.i/So[0{ cxiitofiopt ;(i8i.) -Celse recommande l’ellébore blanc, qui était moins actif, dans le
délire exclusif gai, parce que ce délire est ordinairement moins
grave ; tandis que, dans le délire exclusif avec tristesse, qui porte
toujours, selon ce célèbre médecin, un caractère plus fâcheux et
plus opiniâtre, il prescrit l’ellébore noir, comme étant plus énergique.


L’emploi de l’ellébore, surtout de l’ellébore noir, à cause de la violence
de son action, n’était pas sans danger pour les malades, comme
l’indique cet aphorisme à'Hippocrate : "ETtctcr/xoç e ? eXXeÇopa 8ava.crifJi.oc.

La racine d’ellébore était ordinairement employée sous forme d’infusion
, combinée avec d’autres substances qui servaient à en émousser
l’activité.

Le berger Mélampe , au rapport de Pline l’ancien, guérit la mélancolie
des filles du roi Proetus , en leur faisant boire le lait de ses chèvres
ou de ses brebis qu’il avait nourries avec de l’ellébore (i).

En vain quelques praticiens modernes ont voulu revenir à ce médicament,
qu’à bon droit on a généralement proscrit de la médecine
de l’homme, et relégué à celle des animaux ; leur exemple est peu
imité.
les Latins le nommaient helleborus, veratrum , melampodium. Plusieurs médecins
modernes pensent que ces diverses appellations indiquaient autant
d’espèces différentes. Lorry croit que veratrum , sans épilhète, se prenait toujours,
chez les Latins, pour Y ellébore blanc, et melampodius ou melampodium, pour
Y ellébore noir. Quant aux dénominations helleborus, helleborum , helleborine,
on est plus indécis ; cependant les auteurs s’accordent, le plus généralement,
à les regarder comme désignant Y ellébore blanc. Selon M. le professeur Pinel !',
le mot ellébore seul signifie chez les Egyptiens ellébore noir, et chez les Grecs,
ellébore blanc. ( Voyez dans l’Encyclopédie méth., les art. ellébore, elleborisme.) (i) Caii Plinii secundi Hisloria naluralis, lib. 25 , cap. 5. .Le poëte Callimaque dit que ce berger, qui passait pour un devin et un médecin
célèbre, opéra cette guérison dans une petite ville de l’Arcadie nommée
Lussa , où Proelus , en reconnaissance de ce bienfait, éleva un temple'à Diane, sous
le nom de H^epi). [ Callimaque , hymne 5 , traduction française de J. B. Gail. \
( 182 J
R. Mead, Lorry et Le Camus ont préconisé l’ellébore dans leurs
écrits : ce dernier, dans la Médecine de l’esprit, le décore du beau
titre de Spécifique de la folie idiopalhique : il cite, pour en prouver
l’efficacité, l’observation d’une femme de quarante ans, sujette depuis
plus de dix ans à une folie périodique qui, après avoir résisté à toutes
sortes de remèdes, céda enfin à l’emploi, de l’ellébore pris en infusion,
qui la fit vomir , et lui procura une guérison certaine. M. le professeur
Halle, sur un fait analogue, a aussi, dans un savant mémoire,
vanté les bienfaits de l’ellébore. M. Jacquelin-Dubuisson-, médecin
d’un établissement particulier d’aliénés, dit également avoir obtenu
de très-bons effets de l’usage de l’ellébore. Mais quelle conclusion
générale tirer d’un si petit nombre de faits ?

Puisque.l’on convient que c’est en prùduisantune forte purgatipu,
que ce médicament est efficace , manquons-nous dautres moyens
moins dangereux pour produire le même effet ? Qu’est-ce qui nous
démontre que, dans les cas où on a guéri la mélancolie par l’elléborisme,
on n’eût pas eu les mêmes succès en employant dautres
médications purgatives, et qui auraient moins exposé les jours des
malades ? L’expérience parle en faveur de ce doute ; car les médecins
les plus versés dans la médecine pratique des aliénations mentales
regardent les purgatifs comme un moyen très-efficace dans un grand
nombre de cas.
Cullen et M. Pinel conseillent lés légers laxatifs, ou des purgatifs
plus ou moins énergiques, afin de faire cesser la constipation, assez
ordinaire aux mélancoliques, et d’opérer en même temps une dérivation
de l’excitation cérébrale. Ce dernier a observé qu’une simple
décoction de chicorée, tenant en dissolution un sel purgatif, suffisait
souvent pour prévenir les accès de délire , particulièrement quand ils
sont périodiques , et annoncés par la constipation et une sensibilité
extrême du conduit intestinal.

Le choix des purgatifs , dil le docteur Esquirol, n’est pas indifférent :
il faut préférer tantôt les drastiques, tantôt les vermifuges, tantôt les
purgatifs doux.

( i83 ) 

Mais comme on abuse de tout, on a abusé des purgatifs ; et les partisans
delà médecine humorale, ne voyant dans la mélancolie qu’une
maladie produite par les ravages de la bile, de l’atrabile, de l’humeur
mélancolique, ne connaissaient d’autres remèdes que.lespurganlia,
qu’ils prodiguaient à pleines mains.

Leslavemensun peu irritans, et surtout les vomitifs, ne doiventpas
être oubliés : ils conviennent principalement dans la mélancolie caractérisée
par une grande nonchalance, l’aversion pour le mouvement,
et la lenteur dans toutes les fonctions (1).

Lorsque dans l’aliénation mentale, de quelque espèce qu’elle soit,
l’excitation cérébrale est très-forte, M. Pinel dit avoir obtenu des
résultats favorables de la mixture du docteur Perfect, ainsi composée :
camphre 5o grains, sucre 6 à 8 onces, vinaigre chaud 12 onces.
En effet, le camphre , qui entre dans cette formule, est un de nos
meilleurs sédatifs connus ; mais comme cette mixture est fort désagréable
au goût, le même praticien y substitue ordinairement une
emulsion édulcorée et opiacée, qu’il assure produire des effets encore
plus certains et moins variables.
(1) On a, dans ces derniers temps, ajouté au traitement des aliénés une machine
très-propre à favoriser toute espèce d’évacuation. Celte machine , dite rotatoire,
inventée par Darwin , consiste en un fauteuil fixé d’une manière mobile
à un axe perpendiculaire, autour duquel on le fait tourner avec plus ou moins
de vitesse au moyen d’une manivelle cachée aux yeux du malade. J’ai vu, dans
le cabinet du docteur Esquirol, une imitation en petit de cette machine. Les malades
soumis à son usage sont presque toujours pris, par haut et par bas, d’évacuations
très-abondantes, ce qui devient avantageux pour ceux qui se refusent
obstinément à prendre toute espèce de médicamens. Mais aussi son action va
quelquefois plus loin que le but désiré ; elle jette dans une grande faiblesse ;
amène la syncope ; d’autres fois donne lieu à des attaques imminentes d’apoplexie
, à des épistaxis inquiélàus , et expose à des accidens fâcheux, même mortelsCes
 inconvéniens sont cause que cette machine est peu employée :.cependant,
de l’Angleterre elle a déjà passé à Berlin , à Genève , et même à Saint-Pétèsbourg.
l’hospice des Antiquailles , où sont reçus les aliénés de Lyon, en possède aussi une »f i84) 
L’électuaire de quinquina opiacé du docteur Fèriar est avantageux
dans la mélancolie avec atonie générale.

Les anciens faisaient un grand usage des narcotiques.

Les Egyptiens, au rapport de Prosper Alpin , employaient toujours
une espèce de suc qu’ils nommaient affion (1) , dans la vue de
dissiper leurs idées mélancoliques. L’administration de ce remède
était suivie d’une grande hilarité, d’une garrulité inépuisable : on s
croyait transporté dans des jardins, des vergers fleuris, où toutes
les délices champêtres paraissaient réunis.

Cet usage fréquent de l’opium finissait par rendre paresseux, lourd,
assoupi, et presque stupide. L’auteur delà Médecine des Egyptiens
cite cependant, d’après J. J. Manne, trois observations qui font voir
que l’abus même de ce narcotique ne produisait pas constamment
des effets débilitans : la première est celle d’un homme qui, habitué
à l’usage de ce suc, n’en était pas moins très-remarquable par son
extrême agilité : dans la seconde , il s’agit d’un individu tombé dangereusement
malade parce qu’il manquait d’opium, auquel il était
accoutumé, et qui fut rappelé à la santé par celui que lui procurèrent
des voyageurs de l’équipage du vaisseau sur lequel il était
monté. Le troisième cas est analogue à celui-ci (2).
Lazare Rivierre vante les bons effets du laudanum opiacé dans la
mélancolie : il rapporte un exemple de cette maladie compliquée
d’hypocondrie et d’hystérie, où il a réussi par ce moyen, tous les
autres ayant échoué.

Le docteur Odier, dans ses Extraits de l’ouvrage de Masson-Cox ,
sur les aliénations mentales , consignés dans la Bibliothèque britannique
, dit avoir guéri une mélancolie profonde par l’opium , porté graduellement
jusqu’à 3o grains, avec égale quantité de musc (3).
(1) Miinaviot ou off/o » des Grecs , suc de patot.(2) P. Alpini de Medecinâ jEgyptiorum. lib.4, cap. 2, de medicamentis ab
^Egyptiis animoe grata usitatis , etc.(5) Bibl. britan., 11.' année , 1806 ; z.° extrait , p, 244.
( i85 ) 

Toutefois, comme l’expérience des anciens et celle des modernes
démontre que l’administration de l’opium n’est pas toujours sans
danger, on doit être très-réservé et très-prudent dans son usage, et ne
l’employer qu’avec beaucoup de précautions, dans certains cas déterminés
, soit pour calmer les insomnies, soit pour diminuer pendant
la veille l’excitation cérébrale (i'. . ?.
Cullenne le conseille que lorsque la mélancolie approche beaucoup
de la manie.

Le bezoard (oxyde d’antimoine ) a été administré avec succès par
Zaculus Lusitanus , dans une a Section mélancolique profonde.

Le lait est considéré par Lorry comme un médicament très-avan-,
tageux dans le traitement de la mélancolie. Mais Le Camus et Cabanis
le regardent au contraire comme produisant à la longue cette
même maladie, pour peu qu’on y soit disposé. J’ai quelques raisons
de me ranger de l’avis de ces derniers.

Quelques médecins conseillent l’eau froide à grandes doses, à l’intérieur,
dans la mélancolie-suicide.

Des philosophes un peu moins hydrophiles ont célébré le pouvoir
de Bacchus pour chasser les sombres vapeurs de la mélancolie.
Dissipât Evius curas edaces (HORACE.) 

Le chantre joyeux de Théos, l’aimable Anacréon, si savant dans
l’art d’être heureux, disait :
Or« v aiùi ro'i ohot,
Si de Jout temps la saignée a été en médecine d’un usage routinier
et banal, c’est surtout dans les aliénations mentales que son empire
s’est étendu d’une manière effrayante.
(i) L’opium , par sa double propriété d’affaiblir le système nerveux et d’exciter
le système circulatoire, ne doit être employé que dans des circonstances
urgentes et avec la plus grande prudence, chez les personnes pléthoriques et su^
''jettes aux congestions sanguines cérébrales,4
( i86 ) 
Poursuivant Yatrabile jusque dans le sang, les humoristes exclusifs
firent couler à grands flots ce fluide précieux, dans la vue
d’expulser ou d’affaiblir ce prétendu hôte redoutable, moins à craindre
assurément que la lancette meurtrière de ceux qui lui livraient
la guerre à toute outrance. '

Ainsi, Galle a et les sectateurs de sa doctrine humorale, qui trouvaient
les causes de toutes les maladies dans des humeurs peccantes,
un sang impur dont il fallait purger l’économie, faisaient continuellement
retentir les écoles des missiones sanguinis : il fallait éliminer
tous ces principes morbifiques, tous ces ennemis de lasanté qu’ils avaient
reconnus dans le sang, ou plutôt toUs ces êtres fantastiques qu’avait
créés leur imagination.

Selon l’illustre chef de cette secte fameuse, on devait verser le
sang mélancolique répandu dans toutes les veines du corps (i)  :
Alexandre de Tralles, son fidèle disciple, donne le même précepte ;
il veut qu’on évacue cette humeur viciée et corrodante qui offense
le cerveau (2).

On doit être étonné de voir Celse faire aussi un précepte général
de la saignée dans la mélancolie ; cependant, ce médecin souvent
si judicieux, plus sobre que les galénistcs dans l’emploi de ce moyen,
reconnaissait au moins des circonstances où le praticien doit s’en
abstenir (3).

Le célèbre Arétée montre bien plus de réserve dans l’usage de la
saignée : il la défend très-expressément dans la plupart des cas ; il
ne la permet que chez les sujets jeunes, et qui sont attaqués de
la mélancolie au printemps : alors, dit-il, vena in dextro cubilo
média coedenda est, ut à jecore sit opportunum ejfluvium, . ., encore
(1) De locis affeclis, lib. 3 , cap. 7.(2) Alex. Tralliani de arle medicâ, lib. 7 , cap. ij.(3) C. Cèlsi de Re medicâ, lib. 3 , cap. 2, sect. 7, p. 180 (edente Pariset). ;(i87)  .

ne vèjftt-iLquon în’en soustraie qu’une petite quantité :nam , etsi :
crassus , et^bitiosus , etconcretus, et ater qualis amurca , sangufe
est nihilominùs ipse naturoe proesidiumet alimentum.
Boerhaave , quoique imbu des théories humorales de Gai t’en , est
bien loin de prodiguer le sang des aliénés : comme Arétée, il n’en
permet la soustraction que chez ceux qui sont furieux, pléthoriques ,
jeunes et forts.
Cullen lui-même, à ?qui on ne reprochera pas d’être trop avare
de sang, dit que la saignée est rarement utile dans la mélancolie.

La sage conduite de ces derniers , est celle que tiennent aujourd’hui
4es médecins éclairés et dégagés de tout esprit de système , et particulièrement
M. le professeur Pinel, ce Condillac de la.médeeinc,
qui, portant dans 'la science sublime de l’homme le flambeau de
l’analyse et deia philosophie, est parvenu à la dégager des erreurs
qui ia ; dégradaient.

Ce praticien, si versé dans l’étude des maladies mentales, ayant
remarqué que l’usage des saignées jetait souvent les malades dans
une hébétitudé physique et morale quelquefois incurable, ou qui
au moins retardait dans bien des Cas leur guérisbn , en les exposant
à diverses affections , telles que le scorbut, la lèucophlegniatie , etc.,
ce praticien, dis-je , d’après ces remarques, a toujours été en garde
contre ce traitement sanguinaire et perturbateur. Heureux ! si tous
les médecins, à son exemple, excluant dans l’exercice de leur art, tout
esprit de prévention, ne se dirigeaient que d’après l’observation de la
nature !

La saignée produite par des sangsues a des applications bien plus
sûres el bien plus souvent efficaces ; c’est lorsqu’il s’agit de provoquer
bu-de rétablir une évacuation sanguine , retardée ou supprimée ,
telle que l’écoulement du flux menstruel et hémorrhoïdal ; alors,
on applique des sangsues à la vulve où à l’anus ; et ce moyen seul a
suffi , dans beaucoup de cas, pour guérir entièrement le malade de
son aliénation-

( >88 ) . ' ?

Dans quelques mélancolies, lorsqu’elles étaient accompagnées de
congestion cérébrale , on s’est très - bien trouvé de l’application des
sangsues derrière les oreilles ou aux tempes.

TRAITEMENT MENTAL.

Le traitement mental , dont les heureux effets ont été si bien mis
en évidence par quelques médecins de l’antiquité , et dans ces derniers
temps, par les docteurs Pinel et Esquirol (i) , n’a pas la même
influence dans toutes les affections mélancoliques : il est aisé de sentir
que son efficacité doit être bien plus grande, lorsque la mélancolie est
produite par une cause mentale, que lorsqu’elle est l’effet de la
réaction sympathique de quelque trouble physique sur le cerveau ;
car, si les affections de l’âme jouent un aussi grand rôle dans la
production du délire , elles n’en remplissent pas un moins important
dans leur traitement : « une passion violente, dit Charles Bonnet,
fait taire toutes les affections qui ne sont pas elles » (oeuv. d’hist. nat.
et de philosoph. , t. 6 , essai sur les facultés de l’âme. ) 

Pour administrer le traitement mental , il faudra donc savoir bien
distinguer ces deux cas.
Mesures premières , nécessaires au succès du traitement mental.

Un des premiers soins à donner aux mélancoliques, c’est de les
isoler.

L’isolement des aliénés est une condition sans laquelle le traitement
'e plus rationnel deviendrait presque toujours infructueux. En effet,
puisque c’est ordinairement au sein de leur famille , de leurs amis, de
leur connaissances, que les mélancoliques puisent leur mal, les laisser
(i) Yoyez l’excellente dissertation de ce dernier sur les passions considérées
comme causes, symptômes et traitement de l’aliénation mentale.( i8sO
environnés d’objets qui ne serviraient qu’à alimenter leur crainte ,
leur douleur , leur haine , etc., ce serait opposer une barrière presque
insurmontable aux succès du traitement ; ce serait exposer les
malades à ne jamais guérir. >

On doit donc, dès qu’on est appelé auprès d’un aliéné, le faire
transporter hors de son habitation , le plus loin possible des lieux où
il a contracté son délire , et le placer, soit dans un local particulier,
soit dans une maison commune , destinée au traitement des maladies
mentales (1). '

Dans une telle maison., le médecin jouissant d’une autorité absolue
sur le malade et sur ceux qui le servent, se fait mieux obéir ; ses
prescriptions sont mieux suivies. L’aliéné, ne voyant plus autour de
lui ses parens , ses serviteurs, esclaves de ' ses caprices, mais des
personnes fermes , inflexibles , justes cependant, et compatissantes,
est contraint de se soumettre à ce nouvel ordre de choses ; et cette
habitude d’obéir , de mener une vie réglée, jointe aux nouvelles
sensations qu’il éprouve , relégué dans un.endroit où tout est nouveau
pour lui, contribue puissamment à rétablir sa raison.

La nécessité de l’isolement souffre un petit nombre d’exceptions
que nous ne faisons point connaître ici, parce qu’elles nous entraî(1-) 
Les anciens voulaient qu’on plaçât les aliénés, dans les ténèbres, afin de leur
procurer le repos de l’esprit, et les empêcher d’apercevoir aucun objet dont ils
pourraient s’effrayer.Asclépiades, au rapport de Celse, dit, au contraire, que de tels
malades doivent vivre au milieu de la lumière, parce que les ténèbres les épouvantent.
Mais Celse, le judicieux Celse, n’adoptant exclusivemsnt aucune de ces deux opinions,
conseille d’essayer celui de ces deux moyens qui conviendra le mieux ; car,
dit-il, il arrive quelquefois que l’obscurité plaît aux uns et déplaît aux autres.
Galien était du même avis.M. Morichau-Beauchamp, dans son Traité de la nuit et de son influence sur
les maladies , _prétend que toutes les aberrations du cerveau reçoivent de l’action
de la lumière un surcroît d’excitation cérébrale, et qu’au contraire la
privation de la lumière et l’air frais et humide de la nuit y causent une amélioration
marquée.
( 1§° ) 

neraient dans de trop longs détails ; mais il sera aisé à un médecin
habile de les distinguer.

Les qualités du médecin ne sont pas peu importantes au succès du
traitement des aliénés.

Un tel médecin doit savoir régler son air et ses manières sur ceux
des malades , çt selon la nature de leur délire. Tantôt il doit prendre
une attitude imposante et sévère par ses gestes et par ses paroles ;
d’autres fois , au contraire, ce n’est que par la douceur , la condescendance,
la pitié, qu’il parvient à gagner leur confiance , à se rendre
maître de leur esprit, et à pouvoir ensuite faire agir sur eux les moyens
de la médecine mentale.

Le gouvernement des aliénés , doit être un gouvernement paternel:
les moyens qu’il est souvent nécessaire d’employer pour réprimer
leurs violences , contenir leurs mouvemens furieux, leur inspirer
de la crainte , et leur faire sentir leur dépendance , doivent toujours
être dictés par la raison et -l’humanité.

Rien ne serait si nuisible au succès du traitement que de suivre
le précepte de Celse, qui veut qu’on réprime les écarts de l’homme
en délire par la faim , les chaînes et les coups : ubi perperam
aliquid dixit axit facit, famé , vinculis , plagis coercendus est (1).

Ces mesures cruelles , non moins contraires à l’humanité qu’au but
qu’on se propose, doivent être, dans toutes les circonstances, bannies
du traitement des aliénés. « Les aliénés, dit M. le professeur Pinel,
loin d’être des coupables qu’il faut punir , sont des malades dont
l’état pénible mérite tous les égards dus à l’humanité souffrante ……*

Rien n’irrite ces malheureux comme les chaînes et les mauvais traitemens
 ; aussi, doit-on veiller avec grand soin à ce que les gens de
tservice ne commettent envers eux aucune brutalité.

Les médecins instruits dans l’art de gouverner les aliénés ne
doivent pas être peu surpris de voir le barbare précepte de Celse,
(i) p. Cehi de Be medicâ, pars. 1*, lib. 3, cap. 2 , sect.7.090
que nous venons de citer, recommandé par un homme qui, pourtant
, ne manque ni de lumières, ni de philanthropie.

L’auteur que nous avons dit précédemment conseiller l’asphyxie
par submersion pour guérir les aliénés est encore celui qui fait,
l’apologie des coups de bâton et de verges pour la répression des
aliénés furieux, indociles, et peu craintifs: il donne la préférence
aux verges, parce que, selou lui, les fous les craignent plus que les
coups de bâton.

C’est vainement que le docteur Fodéré croit justifier ces mesures
en alléguant que la férocité de certains maniaques est telle, qu’on
ne peut la dompter que par "l’emploi de la douleur. L’expérience
et la pratique des médecins aujourd’hui les plus célèbres s’élèvent
contre lui.

Dans les maisons d’aliénés , situées dans la capitale et aux environs
, que j’ai fréquentées, ou sur lesquelles j’ai des renseignemens positifs
, on vient bien à bout de gouverner ces malheureux, quelle
que soit la fureur où les jette leur délire ; et cependant on n’emploie
point les verges ni le bâton.

Maintenant, supposant pour un moment, avec M. le professeur
Fodéré, l’utilité des coups, des meurtrissures , dans le traitement de
certains délires furieux, qui administrera ces durs châtimens ? Leur
fauteur ne veut pas qu’on les laisse à la disposition des préposés, qui
pourraient les employer sans nécessité , ou en pousser trop loin la
rigueur. Mais, si c’est le médecin qui doit en être chargé, il se
rendra odieux , et à l’infortuné innocent qu’il châtiera, et à ses compagnons
d’infortune témoins de ce traitement cruel et révoltant.
Comment alors obtiendra -1 - il leur confiance ? Comment passera-t-il
à leurs yeux pour un homme humain et dévoué à leurs intérêts (1)  ?
(i) Le traitement des aliénés est presqu’en tout comparable à l’éducation des
enfans. Or, est-ce par les coups redoublés que vous corrigerez l’humeur indocile
et pétulante de ces derniers ? Ces brutales corrections ne font, le plus
souvent, qu’aigrir et irriter le caractère cte ces êtres si inléréssans, qui, trop( *9a j
Il existe, pour punir les aliénés , d’autres moyens avoués par la
raison et l’humanité : les menaces, la douche , une réclusion sévère ,
le gilet de force, suffisent, dans les établissemens d’aliénés les mieux
gouvernés , pour reprimer les écarts des plus indociles.

Dans ces temps d’ignorance , encore peu éloignés de nous, où l’on
administrait journellement aux insensés des coups de bâton comme
des remèdes spécifiques de la folie , on ne connaissait également
d’autre manière de se rendre maître de leurs mouvemens impétueux
qu’en les accablant sous le poids des chaînes.

Cet usage flétrissant des chaînes de fer s’est encore conservé dans
quelques établissemens : il existait naguère dans le fameux Bedlam
d’Angleterre. La manière atroce avec laquelle certains aliénés étaient
traités dans cet hôpital, fait frissonner d’horreur. Il n’y avait point,
dans aucune ménagerie. d’Europe , de bêtes féroces dont le sort ne
fût plus doux (1).

Je ne veux point anticiper sur ce que doit dire à ce sujet le docteur
Esquirol, dans le savant et intéressant ouvrage qu’il doit bientôt
faire paraître sur les hôpitaux d’aliénés. Je ne pourrais d’ailleurs en
parler qu’en lui dérobant ce que ma mémoire a retenu de la lecture
qu’il m’a fait de quelques-uns de ses précieux manuscrits.
jeunes et trop innpcens pour sentir leurs fautes , sont persuadés que ceux qui, le
visage enflammé de courroux , se précipitent sur eux en les accablant de mauvais
traitemens , n’ont d’autres droits, pour les maltraiter ainsi , que la force et l’abus
du pouvoir. De là le ressentiment , le manque de respect des enfans envers leurs
parens, qui auraient pu gagner leur amitié et leur confiance par des voies
tout opposées. O Rousseau , que tes sages préceptes ne sont-ils gravés dans le coeur
de toutes les mères !(i) L’histoire du malheureux Norris, déchiré , mutilé par !'.énorme poids des
machines de fer dont son cou, sa poitrine, ses mains, ses pieds étaient chargés,
l’histoire de ce malheureux, dis-je , que le docteur Esquirol a consignée , avec une
gravure, dans son ouvrage sur les hôpitaux des aliénés, fera douter dans quel
siècle nous soirmes ; et on ne pourra croire qu’un tel fait se soit passé dans la
capitale même de la Grande-Bretagne. Ce n’est que depuis deux ans que le parlement
a aboli l’usage des chaînes de fer dans les hôpitaux d’aliénés,
Le gilet de force et les liens formés de forts tissus suffisent pour
contenir les aliénés les plus furieux. Il est peut-être cependant quelques
cas d’exception à cette règle.

Ainsi j’ai vu , par exemple , à l’hospice de Charenton , au mois de
mai 1816, un jeune aliéné, de vingt-quatre à vingt-cinq ans, doué
d’une force si prodigieuse qu’il déchire, brise toutes les machines 11
employées pour le contenir : le corset, les cordes, les menotles
mêmes, il s’en affranchit, avec une facilité incroyable. Sans autres
instrumens que ses mains ', il dépave sa loge ; fait des jours à la muraille
, laquelle est bâtie en pierres de taille ; décelle les barreaux de
fer de sa croisée, etc. etc ; et tout cela, dit-il, c’est son passe-temps ;
c’est un jeu pour lui. Il n’use de sa force athlétique que pour se
mettre en liberté quand on veut le retenir enfermé., ou qu’on lui impose
des machines en fer ; car il n’aime pas tout ce qui sent le
cachot et le forçat. Il se soumet de bon gré au corset, pourvu qu’on
le laisse errer dans les cours ; alors il se livrerai sa gaîté naturelle avec
ses compagnons d’infortune, sans chercher à exercer aucun acte de
violence (1).
Moyens immédiats du traitement mental de la Mélancolie.

Il en est des maladies de l’esprit comme des maladies du corps ; les
moyens les plus efficaces pour les guérir sont ceux que l’on peut
appliquer à la source même du mal.

C’est donc à la source de la mélancolie qu’il faut remonter pour la
bien traiter. Mais, pour arriver à ce but, combien ne rencontre-t-on
pas souvent de difficultés ! Combien de fois le silence obstiné de certains
mélancoliques ne déconcerte-t-il pas les étiologistes les plus
expérimentés (2)  ! Cependant lorsqu’on aura été assez heureux pour
(t) Ce malade est sorti de cet hospice , dans la même année , parfaitement guéri
de sa manie furieuse.(2) Cet inconvénient se fait surtout sentir dans les établissemens publics, oh
beaucoup d’aliénés sont envoyés par ordre de la police, et sur lesquels on ri*
peut avoir aucun renseignement, les parens étant inconnus.
*5

'(' ^ ).

découvrir la .cause de la. mélancolie, c’est là ? qu’on devra porter le
* remède. Ainsi il faudra renvoyer en son pays , à sa famille, le nostalgique ;
rendre à cet enfant que la jalousie a précipité aux portes du
tombeau les caresses dont une mère injuste le frustrait en faveur
d’un autre fils plus, tendrement aimé. L’amour malheureux est-il la
cause de la mélancolie , c’est alors qu’il faut souvent, pour le reconnaître
, toute l’habileté dont Hippocrate, Erasislrate et Galien
nous ont donné l’exemple : si nous parvenons à arracher aux ma*
lades un aveu salutaire, ou à découvrir à leur insu, par notre
vigilance et notre sagacité , la passion qui fait leur -tourment, il ne
nous reste plus qu’à imiter la conduite des deux premiers grands
hommes dont nous venons de parler. Mais que d’obstacles ne trouvons-nous
pas encore à nos succès dans l’inflexibilité des parens l
L’expérience n’apprend que trop fréquemment qu’il n’est pas aisé de
vaincre l’entêtement des pères et des mères, qui, soUs le ridicule prétexte
de mésalliance, sacrifient, à une vaine ostentation de naissance
ou de fortune, le bonheur, la santé, et quelquefois même la vie
de leurs enfans, victimes .infortunées , malheureuses d’être nées de
si sots parens.

Si enfin les obstacles à l’accomplissement des voeux de l’amour
sont insurmontables, c’est dans ce cas surtout qu’il faudra éloigner
le mélancolique des endroits témoins de son malheur ; le faire voyager ;
le conduire dans de belles contrées ; varier le plus possible
l’emploi de son temps ; l’exciter à quelque occupation qui lui procure
de la. distraction et de l’intérêt ; le conduire dans des sociétés agréables
et divertissantes ; l’entraîner à des spectacles gais , et où rien ne
puisse, réveiller sa douleur ; le détourner de l’oisiveté et de la solitude
:
Otia si follas, periére Cupidinis arcus.
- (OVIDE. ) ^.
Le moyen le plus sûr pour ramener le calme dans son âme, serait de
réussir à l’engager de nouveau dans les liens de l’amour , car une vie
( ;;'95 )  ?'". ?'
sans amour, dit l’auteur du beau Traité de la solitude, est pour le
coeur qui a aimé la mort la plus terrible.

On a aussi employé avec succès divers stratagèmes, diverses commotions
morales pour guérir.les mélancoliques de leurs bizarres
délires. Quelques-uns de ces moyens ingénieux méritent d’être cités ,
afin de servir de règles dans des cas analogues.

M. B., jeune docteur déjà recommandable dans la littérature médicale
, et que j’ai eu le bonheur de connaître pendant son séjour àParis
, m’a raconté l’histoire suivante , arrivée à lui-même , d’une
mélancolie guérie par un de ces stratagèmes.

M. B. était un jour rassemblé avec plusieurs de ses confrères pour
disséquer un cadavre..Il s’aperçoit que le cadavre conserve encore de
la chaleur. Il conseille d’en différer la dissection : son conseil n’est
pas suivi, et on se met à l’oeuvre. Aux premiers coups de scalpel,
quelques gouttes de sang ruissellent. M. B. , qui n’était, que spectateur,
frappé de ce phénomène (qui n’a pas lieu ordinairement
après la mort) , croit que le sujet n’est pas mort, et s’enfuit
chez lui tout effrayé. Il tombe malade ; se met au lit ; et, pensant
à la malheureuse aventure de Valsalva, il se représente déjà
comme un coupable poursuivi par la justice , et dévoué au dernier
supplice. Rien n’ayant pu le dissuader de cette idée , son frère
feint d’ajouter foi au malheur dont il se plaint, mais lui dît qu’il va
appeler du jugement, et employer le crédit de ses amis pour obtenir
sa grâce. Aussitôt il sort de la chambre du malade ; prend la plume ;
simule les pièces du prétendu jugement et la copie de la sentence qui
l’absout : alors il vient le retrouver, affectant une grande gaîté, et
lui fait la lecture de ces papiers. M. B. , trompé par le pieux stratagème
d’un si bon frère, saute à son cou transporté de joie, et est
guéri. .
Celse dit que l’on guérit un homme fort riche de la peur de'mourir
de faim, en lui assurant qu’il lui était échu des héritages , quoiqu il
n’en fût rien.

Un homme fort tourmenté de la chimérique idée que tous les flota
( *o6).
de l’Océan étaient renfermes dans sa vessie , n’osait lâcher ses urines
de crainte de se submerger lui-même avec l’univers entier : mais
quelqu’un ayant eu la présence d’esprit de venir lui annoncer que
toute la ville et la maison même ou il logeait étaient en feu, et que
s’il urinait il éteindrait l’incendie, le malade ouvrit aussitôt ses écluses,
et fut guéri.
Galien et Alex, de Tralles rapportent que le médecin Philotinus
détrompa de son délire un homme qui croyait ne plus avoir de tête,
en lui faisant porter un bonnet de plomb, dont la pesanteur, lui
causa tant de douleur, qu’il fut bientôt convaincu que sa « tête était
encore sur ses épaules.

Un démonomaniaque refusant toute espèce d^alimens parce qu’il
se croyait mort, Forestus parvint à le faire manger, en lui persuadant
que, les morts ayant coutume de se nourrir, il devait faire comme eux.
Par ce moyen , Forestus put lui administrer les remèdes qu’il jugea
convenables , et le guérit parfaitement.

J’ai lu quelque part, que, dans un cas semblable , on poussa
plus loin la ruse. On fit assembler au milieu de la nuit, dans une
chambre où pouvait voir le malade , des hommes qui, jouant le
rôle d’habitans de l’autre monde, se mirent à table en sa présence^
et vinrent l’inviter comme un des leurs à prendre part au festin ; ce
qui réussit à merveille (1 ;.
' ,  »
(1) Il est une infinité d’autres motifs pour lesquels les mélancoliques refusent
toute espèce de nourriture : celui-ci, c’est parce que ses crimes le rendent indigne
de. vivre ; celui-là , c’est parce que l’existence lui est à charge: l’un craint d’être empoisonné
 ; l’autre ne fait qu’obéir à des voix qui lui défendent de manger, etc., etc.
Beaucoup, sans avoir l’intention de se laisser périr de faim, sont d’une si grande
apathie, qu’ils négligent jusqu’au soin de leur alimentation. En réunissant ces
sortes de mélancoliques à la table de ceux qui suivent l’impulsion de leur estomac,
il arrive souvent que, presqu’à leur insçu et par. une sorte de sympathie
d’exemple , ils se trouvent entraînés à les imiter. Ad cïbum quoque quosdam non
desiderantes reduxerunt hi, qui inter epulantes eos collocaverunt. (Celsus.~)  Cet
excellent usage a lieu dans l’établissement justement vanté du docteur Esquirol,
< 197 ) " ?
Zacutus Liisitanus guérit l’imagination d’un jeune homme qui
se croyait damné , en lui faisant apparaître la nuit un ange simulé
qui lui annonça, de la part de Dieu, que ses péchés lui étaient remis.

Un homme , raconte le même auteur , s’imaginant avoir toujours
froid , même pendant les chaleurs de la canicule et auprès d’un
foyer très-ardent, se plaignait nuit et jour de son malheureux sort,
et cherchait continuellement à se jeter dans le feu , persuade qu’il
ne pourrait se réchauffer qu’en se torréfiant des pieds à la tête.
Après avoir usé infructueusement de mille moyens pour le guérir
de son erreur , Zacutus l’enveloppa d’une peau de laine, qu’il avait
imprégnée d’eau - de - vie , et y mit le feu: dès que le prétendu
incalescible sentit les atteintes de la flamme stimuler vivement sa
peau , il s’écria qu’il était guéri ; et depuis lors, en effet, il fut
délivré de son délire (1).
qui a lui-même le courage de présider, comme convive, à ces bruyans banquets
de la triste folie.On ne triomphe pas toujours , par ces moyens, de l’opiniâtreté de ceux qui ont
résolu de se faire périr d’inanition : on est souvent obligé d’avoir recours à d’autres
expédiens : tantôt il faut les forcer d’ouvrir la bouche en leur fermant les narines,
pour y introduire des alimens ; tantôt on est réduit à faire pénétrer une sonde
creuse dans l’estomac pour y injecter des boissons nourrissantes ; mais quelquefois
encore, omnia sunt incassùm.(i) Erasme Darwin, dans sa Zoonomîe, rapporte l’histoire d’un délire semblable
survenu chez un jeune fermier du Warwickshire, à l’occasion du souhait
d’une vieille qu’il surprit, pendant une nuit rigoureuse de l’hiver, faisant du
bois dans sa haie. Ce jeune homme, frappé du souhait de celte misérable femme,
s’imagina, dès le lendemain, éprouver toutes les rigueurs du froid, et ne pouvoir
se réchauffer. Il se mit au lit, se chargea de couvertures , se couvrit le visage
d’un crible , resta vingt années dans cet état, et mourut. [Erasme Darwin, Zoonomie,
trad. sur la 3.* édit., par J. F. Kluiskens, t. 4, p- 8o. ) Si on eût essayé, envers ce malade,- le stratagème dont Zacutus fit un si heureux
emploi dans le cas précédent, on aurait pu obtenir le même succès.De quoi sert donc que les médecins, nous aient transmis les heureux résultats de
leur expérience, si nous ne prenons leur conduite pour règle dans les circonstances
analogues à celles dont ils nous ont laissé la tradition ?
 ? C ».9« ) 

On lit dans Plutarque qu’une épidémie de suicide s’étant emparée
subitement des jeunes Milésiennes , le magistrat de la ville
arrêta ce fléau contagieux en publiant une loi qui condamnait à
être exposées nues au milieu de la place publique toutes celles
qui se donneraient la mort (1). '

On a aussi quelquefois rendu à la raison de prétendus possédés du
démon, par Y exorcisme , employé, soit comme stratagème , soit
comme moyen surnaturel par des hommes superstitieux ; mais dans
l’un et l’autre cas, il n’y a rien eu que de naturel : les prières de
l’exorciste et tout le cérémonial du rituel n’ont eu part à la guérison
de ces démonomaniaques que par la forte persuasion où étaient
ceux-ci, que l’évangile , l’étole , l’éau-bénite et quelques paroles,
avaient le pouvoir de chasser les diables. C’est la seule confiance
dans la recette qui a fait tout le miracle (2).
(i) « Milesias virgines quodam tempore atrox animi et absurda incessif perturbatio.
Quâ de causa incertum : nisi quod putabatur aeris temperies veneno ini
fecta,et ad insaniam excitandam parata,mutationem istam animorum atque abalienalionem
effecisse.Subito omnes mortis cupiditas , et ad vitam suspendio fîniendam
furiosus et impetus egit. Et multae clàm consecutse sunt quod volebant.Yerba
etlacrymse parentum , amicorumque alloquia nihil agebant, sed sese interficiendis
omnes ipsas custodientium industriam atque callidilatem vincebant. lia ut cala-' ?
mitas divinitùs immissa , et remediis humanis videretur validior, donec quidam
humo prudens legem promulgavit, quae juberet omnes quse sibi suspendio mortem
conscivissent, nudas per forum efferri. Hoec lex sancita , non inhibuit modo,
sed et omninô abolevil illam quà virgineslaborabant mortis cupiditatem. Magnum
verô argumentùm est bonae indolis ac virtutis, metus ignominioe : et quod nihil
formidantes morlem ac dolorem , quse omnium maxime terribilia habentur, turpitudinis
tamen imaginalionem non pertulerunt, neque sustinuerunt dedecus post
mortem ipsis evenlurum. » ( Plutarchi Cheronensis t. 2 , pars 1, Conlinens moralia.
Paris , 1 624. Gulielmo Xylandro interprète.) Le même stratagème eut peut-être réussi à faire cesser un semblable délire
chez les femmes de Lyon , qui , emportées par une fureur utérine indomptable ,
allaient de désespoir se précipiter dans les fleuves. ( Jacobi Primerosi de Morbis
mulierum. Lib. 3, cap. g, de Furore uterino.) (2) C’est pourtant sur de tels faits que j’ai vu les fauteurs modernes des possessions
( *99 y

Autrefois , à la fête du Saint-Suaire, à Besançon , on secondait les
effets de Y exorcisme par les moyens les plus propres à opérer une
du démon et de l’efficacité des secours’de l’église contre elles , étayer leur opinion.
Toutefois le parallèle suivant me paraît très-propre à renverser leur absurde doctrine.
" 'Un homme pusillanime assiste au récit alarmant des symptômes d’une maladie
qui vient de terminer les jours de son ami. Aussitôt la peur se saisit de lui: déjàil
s’imagine éprouver tous les accidens dont il a entendu l’énumération , et se
croit dévoué à une mort certaine. Cependant un médecin habile lui assure que sa
maladie n’est pas sans remède , et qu’il connaît une recette infaillible qui lui
rendra la santé, s’il veut en faire usage. Le malade imaginaire , plein de confiance
et d’espoir, avale quelques vers d’une tisane insignifiante qu’on lui dit être le
merveilleux spécifique, et le voilà guéri. Hé bien, c’est la même chose pour les
prétendus possédés du démon.Une femme d’un esprit borné est présente à une conversation de gens crédules
sur les possessions du démon. Dès-lors la crainte de tomber elle-même en la
puissance du diable la remplit de terreur, trouble sa raison ; et bientôt toutes
ses craintes se changeant en conviction, elle est persuadée qu’elle a le malin-esprit
dans le corps : elle a recours à un prêtre qui Yexorcise ou fait semblant de Yexorciser,
et la voilà délivrée du pouvoir de Satan.Dans ces deux circonstances, ce n’était qu’une maladie entrée dans l’esprit par
l’imagination , et qui en a été chassée par l’imagination.Que des hommes voués par état à la superstition, que des ignorans, des personnes
étrangères à la physiologie et à l’idéologie de L’homme, aient pris pour des vérités
les fables dès possessions démoniaques , il n’y a rien de bien surprenant ;
"mais que des savants et surtout des médecins recommandables par leur esprit
soient tombés dans" les mêmes superstitions, il faut l’avoir vu et le voir encore
pour en être convaincu.On est saisi d’étonnement et de pitié en lisant toutes les rêveries sérieusement
débitées sur ce. sujet par Bartholomoeus Perdulcis , médecin distingué du seizième
- siècle. Cet auteur, après avoir décrit la possession et énuméré ses signes, en indique
le traitement, parfaitement d’accord avec ses idées superstitieuses. Il dit:
« Protinùs opem implorare oporlet, non quidem medicinoe , quse frustra laborantem
multis pharmacis faligat ; neque artis magiese , quoe aurea sereis permutât,
hoc damnum adfert anima ? pro corporis valetudine ; sed ecclesia ; calholicasquoe sola vim daemonum retundit et subigit, armisque spiritualibus expugnat.( B. Perdulcis de Morbis animi. cap. 8 , de Mania doemoniacâ. ) ( 200 ) 
révolution favorable dans l’esprit superstitieux des aliénés qui se
croyaient possédés du démon. Les préfendus démoniaques étaient
exorcisés en présence d’un concours immense de spectateurs, et avec
tout ce que les pompes religieuses ont de plus imposant et de plus
solennel. On avait réservé pour la fin de l’exorcisme ce qui était le
plus capable de frapper vivement l’imagination des malheureux qui
étaient venus chercher leur guériàon : ainsi, aux dernières paroles
des exorcistes , on voyait tout à coup s’élever dans les airs le fameux
étendard duSaïnt-Suairej on entendait la ravissante mélodie des fanr
fares militaires , qui imitaient un concert d’esprits célestes ; les déton-*
nations redoublées du canon, qui semblaient être les éclats de la foudre,
par lesquels la puissance divine sanctionnait l’oeuvre de ses ministres ;
les cris de miracle ! mille fois répétés par des milliers de bouches.
Quoi de plus propre que ces prestiges pour produire sur l’imagination
des crédules énergumènes les commotions les plus fortes et les plus
salutaires ? Est-il donc besoin de recourir au merveilleux et au surnaturel,
pour se rendre raison des guérisons que ces. cérémonies
religieuses ont quelquefois opérées ?

Une raillerie adroite , une dérision employée à propos, ont, dans
quelques cas, suffi pour détromper certains aliénés de l’erreur où
ils étaient ; mais, dans d’autres circonstances , elles n’ont fait qu’aggraver
l’état des malades, ( Pinel} Traité de la manie, pag. 69
et 75.) 

L’utilité des voyages, dans la mélancolie , a été reconnue dès la .
plus haute antiquité.
Celse conseille à tous les aliénés de changer de pays, et si la folie
cesse, de faire chaque année une excursion lointaine, sans doute
dans la vue de prévenir, le retour de l’aliénation mentale.

Les voyages, surtout les voyages lointains, dans des contrées
agréables, dans des pays de moeurs et de législation différentes de
celles dans lesquelles on a été élevé, ces voyages, dis-je , par les distractions
, les impressions variées qu’ils font naître, sont peut-être
( 201 ) 
les moyens les plus puissans que l’on puisse employer pour la guérison
de l’aliénation mentale , et principalement de la mélancolie.
Aussi les médecins versés dans l’étude de la médecine mentale
ne manquent jamais, à moins qu’un sordide intérêt pécuniaire ne
les en détourne , de conseiller les voyages aux aliénés qui peuvent les
entreprendre ; et toujours, ou presque toujours, ces pérégrinations
sont suivies d’un succès plus ou moins complet.

Le travail est d’un grand secours dans le traitement des maladies
mentales ; mais le travail le plus salutaire dans ce cas, c’est l’agriculture.


Plusieurs hommes, amis de l’humanité, se sont même rendus
célèbres par leurs succès dans le traitement de ces maladies , en
employant ce seulmoyen.

M. le professeur Pinel assure en avoir relire de grands avantages
pour les aliénées de l’hospice de la Salpêlrière , OÙ de vastes enclos
sont en partie cultivés par les convalescentes , et celles à qui des
intermittences, ou un délire tranquille, permettent de se livrer à la
culture des, champs.

Pour pouvoir de même exercer les personnes non accoutumées
à ces travaux, ou qui y répugneraient, il a établi un atelier où les
femmes s’occupent,. chacune selon son goût, à coudre, à filer, à
tricoter ou à broder ; et on soutient leur application en leur donnant
un léger salaire.

Ces deux sortes d’occupations ont, dans l’hôpital que je viens de
citer, une grande, influence sur le traitement des aliénés , tellement
que , lorsqu’on vient à bout d’engager les malades à se livrer à l’une
d’elles, on est presque sûr d’une guérison prochaine.

M. le docteur Iberti, dans les détails qu’il a donnés sur l’hôpital
de Saragosse en Espagne , destiné surtout au traitement des
aliénés ^ dit que l’expérience a démontré que la plus grande partie
des fous qu’on emploie dans les ateliers et offices de la maison guérissent
, tandis que ceux de distinction qu’on n’emploie pas à des
26( 202 ) 
occupations serviles, ou à des travaux manuels , obtienneSt rarement :
ce bienfait (1).

Le docteur Esquirol a bien senti cet inconvénient pour les malades
de son établissement, qui sont tous des personnes distinguées par
leur fortune ou leur rang ; mais il est parvenu à le pallier eu
instituantune espèce d’académie , où l’on se réunit à certaines heures
du jour pour s’exercer , soit à broder, soit à dessiner ou à peindre,
à chanter, ou à jouer de quelque instrument, etc. Ce pratioien m’a
assuré avoir remarqué que ces réunions familières, ces exercices,
ces distractions , ces passe-temps agréables ,. étaient principalement
avantageux aux mélancoliques.

Dans les établissemens d’aliénés, il serait très-utile, pour varier
les exercices, d’y disposer des endroits propres à permettre diverses,
sortes de jeux, tels que ceux de course, de paume, de battoir ,
de boules, de volant, etc. Cette gymnastique serait en même temps,
salutaire aux acteurs et aux spectateurs : elle remplacerait les avantages
du travail.pour ceux qui ne veulent pas s’y livrer ou qui y sont
inhabiles.

Quand il s’agît de soulager ou de guérir les maladies de l’homme,
il n’est aucun moyen, quelque rares que soient son application et ses’
succès , qui ne mérite l’attention du médecin.

Ainsi la musique , que le vulgaire considère comme un art de pur
agrément, se présente à l’homme d’esprit sous d’autres points de
vue bien plus importans.

Des législateurs la firent autrefois servir à civiliser et à adoucir les
moeurs des peuples barbares : les médecins l’ont introduite dans le
traitement de quelques maladies. .

Nous ne parlerons ici que de son heureuse influence sur les affections
pénibles de l’âme , sur la mélancolie.

La musique plaît à tous les hommes , à tous les âges , et dans toutes

(i) Médecine éclairée par les sciences physiques, t. 2, p. 3iS.

( ao3 ) 

les:circonstances de la vie ; mais c’est surtout dans la tristesse, dans

la mélancolie, qu’elle verse dans- notre âme son baume consolateur :
Quorumdam discutiendoe tristes cogitationes ,: ad quod symphonies. et cymbala slrepitusque proficiunt. ( CEISE. ) 

L’enfant au berceau ne cesse-t-il pas de témoigner, par ses pleurs,
la peine qu’il endure, dès qu’il entend le chant de sa tendre mère (1)  ?

Le malheureux qu’un travail pénible accable ne cherehe-t-il pas
par ses chansons à se distraire de la fatigue qu’il éprouve ?

Dans l’exil, les fers, l:esclavage, lorsque l’homme vertueux abimé
dans la douleur paraît insensible à tout, la musique a encore pour
lui des charmes (2).

Celui qu’un sort cruel a séparé pour jamais d’un objet cher à son coeur
semble aussi trouver un allégement à ses maux en entonnant sa complainte
douloureuse. Tel était Orphée, qui, inconsolable de la perte
de sa chère Eurydice, aimait à attendrir les déserts des sons lugubres
de sa lyre mélodieuse (3). Apollon lui-même, le dieu de la
musique et de la médecine, plongé dans la tristesse la plus profonde
par la mort d’Hyacinthe , son cher favori, dont il fut innocemment
(1) Voyez ce faible enfant, naïve créature,Accusant par ses pleurs la peine qu’il endure ;On le menace ; il crie, il est plus alarmé ;Vient sa mère, elle chante, et le voilà calmé.
(2) En ces temps de malheurOù la France n’offrait que mort, crime et douleur ,Dans les fers, loin des miens, presque sûr du trépas ,
Quand pour mon coeur flétri rien n’avait plus d’appas ,
J’essayais de chanter la romance plaintive,
Par degrés ma douleur m’en paraissait moins vive.(De la Chabeaussière , ode citée. ) 
(3) Ipse cavâ solans cegrum tesludine amorem ,
Te , dulcis conjux, te solo in littore secum ,
Te veniente die, te decedente canebat.(Viflc, Georg., lib. 4> ) -( 20/} ) 
la cause, se consolait aussi en faisant gémir les montagnes de la
Thessalie des accens plaintifs de sa lyre (1).

Les âmes les plus dures, au milieu des plus affreux revers, ont
souvent été attendries par la musique , et ont trouvé dans cet art
divin un calme précieux qu’aucun autre art n’eût jamais pu leur
procurer. Bajazet nous en offre un exemple.

Ce cruel monarque , la terreur des peuples d’Orient, courait à la
tôle de ses nombreux bataillons, le coeur serré de douleur et de
rage, venger la mort de son fils Ortogule tombé sous les coups de
son vainqueur Tamerlan , et défendre sa couronne près de passer entre
les mains du féroce prince tartare. Dans sa marche rapide , mais trop
lente au gré de sa furie , frappé tout à coup par les sons de la flûte
d’un paisible pasteur qui , assis au pied d’un hêtre dans une délicieuse
prairie , paissait tranquillement son troupeau , il s’arrête,

attendri par les simples accens de l’instrument champêtre Alors

laissant couler ses larmes J
Poursuis tes chants, dit-il, rien ne doit t’en distraire ;
Mais d’un triste refrain qu’ils soient interrompus,
Et que ta voix répète à l’écho solitaire :
M ;ilheureux Bajaz et ! ton fils , ton fils n’est plus !.,-, r(De la Harpe, endroit cité.) 
On a également vu la musique triompher des vésanies mentales
les plus graves : c’est ainsi que David, par le seul jeu de ses doigts
sur les cordes de sa harpe , produisait des sons si mélodieux, qu’ils '
calmaient aussitôt , comme par enchantement, les accès de délire
furieux du malheureux roi Saùl.

L’histoire moderne est féconde en faits de ce genre. Il suffit de
(i) Te lyra puisa manu, te carmina noslra sonabunt :
Flosque novus scripto gemilus imitabere nostros.(OVIDJI Metamorph,)  lib. 10. )  ?('ao5-) 
parcourir les divers traités sur les névroses, et les divers écrits qui
ont été publiés touchant l’influence de la musique sur l’homme ,
pour en rencontrer un grand nombre. Mais ces faits ont été tant de
fois rapportés, que , quelque intéressans qu’ils soient pour la plupart
, je m’abstiendrai d’être à mon tour nouveau compilateur.

D’ailleurs personnene révoque en doute la puissance de la musique
sur les maladies de l’esprit : les opinions ne sont partagées que sur
le degré de son efficacité dans ce cas. Je sais bien que d’enthousiastes
mélomanes ont exagéré son "pouvoir, et .que quelques-uns même sont
allés jusqu’à lui attribuer une vertu médicatrice universelle.

Cependant, mettant de côté cet excès d’admiration pour la musique
, il ne resle pas moins.démontré, par des preuves aulhentïques,
que cet art est d’un grand secours dans les douleurs morales (i)  :
nous pensons que son utilité deviendrait bien plus grande encore et
bien plus évidente, s’il était plus employé par les médecins.

Il ne suffit pas de chanter ou de jouer des instrumens auprès d’un
malade pour obtenir des effets avantageux ; il est encore , dans cette
application de la musique, une foule de conditions qui , pour être
bien remplies, exigeraient que le médecin eût quelques connaissances
musicales…

La musique, pour produire le charme qu’on en attend dans les
maladies de l’esprit, doit être entendue d’une certaine distance,
sans que le mélancolique en soit prévenu, et sans qu’il sache le but
qu’on se propose : tout appareil musical doit être caché à ses yeux.

Le choix des instrumens et des airs à employer n’est pas indifféra
Les douleurs physiques cèdent aussi quelquefois att charme de la musique.Umbro , guerrier de Turnus , soulageait par ses chants les douleurs de la morsursdes vipères.Mulcebatque iras, et morsus arle levabat( Vue. Mneid., lib. 7.) 
' ( ao6 ) 
rent : il faudra choisir de préférence ceux dans lesquels se complais
saicnt le, plus les malades avant leur mélancolie.

Les airs qui leur conviennent ordinairement sont, les airs gais,
vifs , ceux de nos opéras-comiques , les airs militaires, etc.

Il est des cas où on ne doit arriver à ces airs là que d’une manière
insensible, et après avoir passé par dJautres airs plus doux et plus-en
harmonie avec l’état moral des mélancoliques.

Ces règles souffrent au reste beaucoup d’exceptions, et ce n’est
souvent qu’après bien des tâtohnemens qu’on arrive au genre de
musique qui plaît '1).

Il est djs infortunés qui, dans les douleurs de la mélancolie , ne
retireraient presque aucun avantage des moyens de traitement que
nous avons proposés : leur âme sensible et profondément ulcérée a
besoin d’autres secours, et c’est dans la religion qu’elle vient les
puiser. Tel doit être le refuge de ces personnes pieuses, qui, conduites
de disgrâces en disgrâces jusqu’au dernier degré de l’adversité, ont
épuisé le calice amer des maux de la vie (2J.

Combien , à la suite des tourmentes révolutionnaires qui viennent
si souvent ravager quelques contrées de notre globe , n’a-t-on pas vu
de malheureuses victimes des fureurs de leurs semblables, ne trouai) 
Il est des mélancoliques moins susceptibles que d’autres d’être influencés
par la musique. Il serait bien difficile, par exemple , de charmer les oreilles dîun
nostalgique, car « tel écoule avec plaisir les grenouilles de ses marais, qui, se
trouvant à quelques lieues de sa patrie, ne pourrait souffrir la mélodie d’un rossignol.
 »(2) La malheureuse Jeanne-Gray, qui eut à peine le temps d’essayer des grandeurs
du trône, ne dut qu’à la religion le calme qu’elle montra au milieu des désastres
qui l’environnèrent, et le courage héroïque qu’elle déploya jusqn’aa
moment .où la cruelle Elisabeth, sans p tié pour sa jeunesse , sa vertu et ses charmes,
fit trancher le cours d’une si belle et si innocente vie.
( 207 ) ' .

ver que dans la religion-des remèdes aux blessures cruéiîes de leur
âme !

Ils ne faut qu’ouvrir les annales de& révolutions pour en rencontrer
un grand nombre d’exemples, qui, à la honte de l’humanité,
attesteraient que la probité la plus pure, jointe aux taiens les plus
distingués, ne fut pas même épargnée dans ces temps orageux, époques
à jamais flétrissantes, où l’on a vu Thémis chassée de son sanctuaire
profané, ses autels renversés , son glaive et ses balances sacrés
foulés aux pieds dans des flots de sang humain.

Ainsi, quand des malheurs grands, irréparables , nous ont plongés
au fond de l’abîmede la mélancolie, c’est dans la religion, lorsque
sa lumière brille pour nous, que nous devons nous réfugier, comme
dans une forteresse inébranlable^contre laquelle viennent se briser
toutes les tempêtes de la vie.

La philosophie, l’étude des belles-lettres sont aussi d’un puissant secours
dans les maladies de l’âme fi).

C’est par la philosophie que tant d’hommes célèbres de l’antiquité
soutinrent si stoïquement leurs malheurs et leurs disgrâces. Comme
l’a dit l’auteur des immorlelles Tusculaues, ces sources inépuisable »

de sagesse : Animi autem qui sanari volueriut, proeceptisque sapientium
paruerint, sine ullâ dubitatione sanenturF est profecth
(1) Si les éludes profondes et abstraites de la philosophie conduisent quelquefois
, comme nous l’avons dit, à l’égarement de la raison, il en est tout autrement
de la philosophie, lorsqu’elle n’est pour nous qu’un délassement et un aliment
de l’esprit, surtout de cette belle philosophie des sages de la Grèce et de
Rome. Loin de nous ces philosophes austères et contentieux, tristes calculateurs
des misères de la vie , qui ne pensent et ne raisonnent que pour nous pervsuader
que tout n’est que malheur. Pour être heureux, il ne faut pas tant raisonner.
« Dans nos peines ,.la raison est une peine nouvelle ; on cesserait de souffrir
si l’on cessait de penser. » (Gresset, Discours sur l’harmonie.) ( 203 ) anime medicina philosophia. ( Tusculanarum disputationum lib. 5,
de oegritudine lenieiidâ. ) 

Il n’y a point de douleur morale que Platon, Plularque, Sénèque -,
Cicéron, nepuisse guérir ouadoucir: par la philosophie, l’onacquiert
du courage ; et c’est ce courage philosophique qui nous empêche de
nous laisser accabler par le malheur : Tantb forlior, tantb felicior !
( SENECA. )  ?

La culture des belles-lettres, non moins que la philosophie, nous
offre dans nos malheurs’une distraction salutaire qui émousse les
épines de la douleur.

Quintilîen , ce père malheureux, accablé de la mort de son fils
unique, ses plus chères délices (tuosne ego, 6 meoe spes inanës '
labentes oculos, tuum fugienlem spiritum vidi ?f)  ne trouvait de soulagement
à sa tristesse profonde que dans la culture des lettres :
Credendumque doclissiniis homintbus , qui unicum adversorum solatium
litleras pulaverunt (i).

Nous avons, en général, défendu la solitude dans la mélancolie,
parce que, comme l’a très-bien exprimé l’auteur du Génie du
Christianisme , « les grandes passions sont solitaires, et les transporter
au désert ce n’est que les rendre à Inur empire. »

Mais il est des mélancoliques pour qui la distraction que procurent
les sociétés , les àmusemens, les voyages , etc. , est un supplice de
plus ajouté aux peines qu’ils ressentent déjà, et qui ne trouvent
de soulagement que lorsqu’ils peuvent rester seuls avec euxmêmes.
Toute autre situation ne fait qu’empirer le mal moral qui
les ronge et les mine sourdement : les forcer à vivre dans le tumulte
du monde, c’estjes exposer aux dangers de voir leur maladie faire des
progrès plus rapides. 11 faut donc les abandonner à leur penchant ;
(t ) Quinlillani Fabii Inslitutiones oralorioe , lib. 6 , Prcccmium,
{ 209 ) 

et le père, l’époux, l’amant, le philosophe malheureux rencontre- »
rpnt souvent, dans le câline de la retraite, cette paix de l’âme qu’ils
n’avaient pu trouver au sein des villes tumultueuses où vous les aviez
transportés dans l’espérance d’opérer dans leur esprit une diversion
salutaire. « Il n’est point, dit Zimmermann, de chagrin ni de tristesse
que la solitude n’adoucisse et ne guérisse à la fin, quand elle
est employée sagement (i). » D’ailleurs il arrive quelquefois que la
solitude finit par nous guérir de notre aversion pour le monde : Odium
turboe sanabit solitudo, tôedium solitudinis turba (2).

Cependant la solitude, dont le charme verse dans notre âme un
baume délicieux qui la console et cicatrise ses plaies les plus profondes
, la solitude deviendrait pour nous un véritable poison, si nous
y vivions dans une indolente oisiveté.

Ainsi ceux pour qui les malheurs de la vie et les tourmens de la
mélancolie ont rendu nécessaire leur isolement du monde, devront
s’occuper, dans leur tranquille retraite, de tout ce qui peut plaire
aux sens, réjouir le coeur et l’imagination ; telles sont la peinture, la
musique, la poésie, l’étude de la nature.

J. J. Rousseau et George Zimmermann , ces deux illustres et malheureux
Helvétiens, abreuvés de peines et au comble de la mélancolie,
ne trouvèrent de repos que dans la solitude embellie par la philosophie
et la culture des sciences.O vous, mortels infortunés, qu’un sort
semblable accable, allez, loin des regards homicides de vos ennemis,
habiter les asiles silencieux des bois, vous y trouverez le bonheur.
« Bois majestueux, retraites sacrées du silence, quelles ide^es vous
réveillez ! quels sentimens inspire votre image ! On voudrait s’en« 
foncer sous vos ombrages épais, respirer sans contrainte le parfum
(1) La solitude considérée relativement à l’esprit et au coeur , traduit de l’allement
de Zimmermann, par J. B. Mercier.(2) Senecse omnia opéra. Ad sercnum de tranquillitate animi libera7
C 210 ) 

« de vos fleurs, et, tout entier à l’enthousiasme que vous faites ïiaît
tre, goûter saris nul regret le charme consolateur de l’oubli de la

« vie » (1). '

. . C’esHà, c’est dans l’obscurité /^'^""VrV

Que fuyant le tumulte et dans soi recueillie* /S/ êl, N^X
Vient s’asseoir la mélancolie -î^ 1 %^^l ?|i> !2j]
Pour y rêver en liberté. \p^\ ^=2* J^'j
('LA HARPE, ouvr. ciref) x-- -^ y

(i) Discours de clôture du cours de zoologie du Muséum’d’histoire aat.j par
le sénateur Lacépède, an 9 de la république
Table des matières.RP'S."
EFIEXIOHS PRELIMINAIRES VESQUISSE HISTORIQUE DE LA MÉLANCOLIE ui.° Premières époques de là connaissance de cette maladie. ibid.a." Doctrine des médecins anciens et modernes sur là mélancolie. îaDESCRIPTION DE LA MÉLANCOLIE. 3gSymptômes généraux , physiques, intellectuels et moraux.. ibid.Des foi mrs les plus remarquables de la mélancolie43I. Mélancolie misanthropique , pag. !\%. II. Mélancolie nostalgique, 47III.
Mélancolie erotique , 5o. IV. Mélancolie ascétique,-dans laquelle se trouve
comprise la demonomuaic, oo. Y. Mélancolie qui consiste dans la peur de la
police, G5. VI. Mélancolie - suicide ou le spleen , 68. VII. Mélancolie' qui consiste
dans une erreur de l’imagination sur la nature de notre espèce , de notre organisation,
de nos fonctions, 75. VIII. Mélancolie panophobique. 78.CAUSES DE LA MÉLANCOLIE 80Causas physiques internes. . . 8*Ages, 81. Sexes, 84-Tempérament, 85. Maladies ,90. Hérédité, 106.Causes physiques externes 107'Fluides atmosphériques, climats , saisons , habitations , 107. Applications
extérieures, telles que les vétemens, les frictions, les suppositoires, etc. 108.
Substances introduites dans le corps par les voies digestives, 109. Défaut d’exercice
, somnieil, veille , 112.Cuuses menlclcs . - 113Passions on affections actives de l’âme, 113. Affections passives de l’âme. 102..
Contention d’esprit, 137. Religions, 138. Mnsiqii: ;, 145. Gouvernemens , i/|8 Ré~
flexi n sur l’inc-. Tlilu.de de l’étiologie de la mélancolie, et observation à l’appui, i/jQCOMPLICATIONS
i5*Avccles maladies physiques, 1 52. Avec les maladies mentales, 167 et surtout
avec lés hallucinations dont nous avons sticcinctemement tracé l’histoire, i58.-TERMINAISONS…-………… /….,……..".'… 164 ?RÉSULTATS,GÉNÉRAUX DE L’AUTOPSIE ANATO.J »IQTIE DES CADAVRES D’ALIÉHÉS ET: !SURTOUT DE MÉLANCOLIQUES. . -. . …. -.. '-.- …../……. l6S'TRAITEMENT DE LA MÉLANCOLIE. 171Règles de l’hygiène appliquées au traitement de la mélancolie 170 ?L’air atmosphérique, les climats , les saisons, -173. Les vêterriens, les lits,
-, les bains.,. 174 ; alimens ,,boissons, ib. Excrétions, 175. Exercices, veilles, sommeil
, ib. Moyens moraux. 176.. Traitement physique*. … .,.- ………………,.. ;…… 176Moyens externes. … ;.. ,.. .'. 177Emploi de l’eau ,177 ; du magnétisme, de l’électricité, du galvanisme, 180Moyens internes. . , 180Emploi de l’ellébore et des autres substances purgatives, 180. Emploi des
antispasmodiques, et surtout de l’opium , i83. Usage de la saignée par la
phlébotomie et les sangsues. i85.Traitement mental. _ 188 ;Mesures premières nécessaires au succès du traitement mental. …….. ibid..Isolement, 188. Qualités nécessaires au médecin pour bien gouverner les
aliénés , 190. Manière de réprimer et contenir les aliénés, ibid.Moyens immédiats du traitement mental de la melancol.e igj3Remonter à la cause de la mélancolie , pour la faire cesser quand il esE
possible, ig3. Stratagèmes , commotions morales. tgS. Voyages., travaux, jeux,,
etc., aoo. Musique , 202. Religion, 206. Philosophie , étude des belles -lettres,.
307, solitude, 208.F m.