Saint-Pierre de Rome
Autran, Joseph (1813-1877)
impr. de V. Forest et E. Grimaud, DL 1840

Saint-pierre de romeQÂ ^MONSEIGNEUR ?>UBREUILARCHEVÊQUE D’AVIGNON
ROYALE basilique ! à l’heure où la nuit gagne
Ta porte où Constantin veille avec Charlemagne *,
Accueille au péristyle:un dernier pèlerin.
Salut, de marbre et d’or montagne ciselée,
Où le pêcheur venu des lacs de Galilée
Fonda le trône souverain !

Ce matin, quand la fête emplissait les portiques, ..:…
Sans doute, il était beau d’entendre les cantiques
S’unir dans ta coupole au son des instruments ;
De voir, près de l’autel dont la richesse éclate,
Briller des cardinaux le péplum écarlate,
Et les armes des régiments.
* Lès statues colossales de Charlemagne et de Constantin sont placées sous
le péristyle. "SAINT-PIERRE DE ROME
De ta beauté sublime, oui, l’âme est satisfaite,
Quand Rome entière accourt au signal de la fête,
Que de cent mille fronts tes degrés sont couverts,
Et qu’au balcon de marbre où le saint roi se penche,
En bénédictions sa parole s’épanche
Sur la ville et sur l’univers.

Ton dôme alors frémit. Sur le château Saint-Ange
Les drapeaux frissonnants font palpiter leur frange ;
La lumière se joue aux plis des gônfanons ;
Et dans le haut clocher le bourdon qui s’anime
Mêle sa grande voix au concert unanime
Des trompettes et des canons !

Tout répond à ce bruit de tes pompes divines :
Une acclamation court sur les sept collines ;
Elle fait tressaillir le vieux pays latin ;
Et, troublant le sommeil des héroïques ombres,
Étonne les Césars couchés dans les décombres,
Sous lescyprès du Palatin.:

Oh ! ce spectacle donne une extase inconnue !
Et pourtant, aux accords qui montent vers la'nué ;
Au fracas de la cloche et du bronze fumant,
Aux chants de tes parvis noircis de MultitudeV -
L’âme préfère encor ta morne solitude,
Et ton morne recueillement !
SAINT-BIERRE DE ROME
Du portail que le soir teint de son crépuscule,
Quand la foule descend comme un flot qui recule,
O temple, une grandeur s’ajoute à tes grandeurs !
Tes nefs s’ouvrent alors au regard qui les sonde,
Vastes comme le lit d’un océan sans onde
Dont nous verrions les profondeurs.

J’ai fui de la cité la turbulente sphère :
A tous les bruits humains le poète préfère
Ton silence éloquent par l’esprit médité.
Il entre, et, recueilli dans une terreur sainte,
Il croit, au premier pas qu’il fait dans ton enceinte,
Faire un pas dans l’éternité !

Oui, de l’éternité c’est ici le domaine :
C’est elle qui soutient, cathédrale romaine,
Tes mille arceaux, pareils à des antres béants ;
C’est elle qui dans l’air échafaude et rassemble
Les blocs amoncelés de ton dôme, qui semble
Bâti par la main des géants.

Du terrestre univers demeure la plus haute !
Palais du Tout-Puissant, seul digne de ton hôte,
Es-tu de l’infini l’emblème audacieux ?
L’homme, insecte rampant que ta grandeur efface,
Éprouve à ton aspect ce qu’il ressent en face
Des grands bois et des vastes cieux !
SAINT-PIERRE DE ROME
Tandis que sous la nef, pensif, je m’achemine,
J’aime à voir ton autel dont l’éclat illumine
Les vapeurs que laissa l’urne des encensoirs ;
Faisceau de lampes d’or d’où la clarté ruisselle,
On dirait un soleil qui là-bas étincelle
A travers la brume des soirs.

Muet et suspendant le bruit de mes sandales,
J’écoute les rumeurs qui flottent sur tes dalles,
D’inexplicables voix profond bourdonnement :
Sont-ce tes mille saints, enfants du statuaire,
Qui, la nuit, éveillant l’écho du sanctuaire,
Parlent entre eux confusément ?

O basilique ! èmu d’une pieuse crainte,
Laisse-moi parcourir ton morne labyrinthe ;
N’exile pas encor le passant attardé.
Permets que, solitaire et plongé dans ton ombre,
J’évoque du passé les visiteurs sans nombre
Qui dans ce lieu m’ont précédé.

De tous les continents, durant toutes les ères,
Ils vinrent par troupeaux oublier leurs misères
Sous le dôme éternel dont chacun sait le nom ;
De l’art et de la foi création sublime
Dont n’a point approché ce temple de Solime
Bâti par le roi Salomon.
SAINT-PIERRE DE ROME
Ils ont, dans tes parvis, bourdonné leur extase,
De tes pilliers de marbre ils ont touché la base,
Ils ont de tes arceaux mesuré les hauteurs ;
Roulant sur ton pavé comme des grains de sable,
Ils furent tour à tour d’une oeuvre impérissable
Les fugitifs admirateurs.

Puis, sortis sans retour du portail séculaire,
Que sont-ils devenus ?… Ce que devient sur l’aire
La paille qu’en été le vanneur suit de l’oeil ;
Ce que devient le jour disparu dans la brume ;
Des flots tumultueux ce que devient l’écume
Que l’Océan .jette à recueil.

Et toi qui vis ce flot couler sous tes portiques,
Tu maintiens dans l’azur, depuis les jours antiques,
Tes superbes frontons de lumière éclatants ;
Le siècle fait son cours, mais, qu’il meure ou renaisse,
Tu gardes à jamais ton intacte jeunesse,
Ta majesté des premiers temps.

Dieu l’a voulu. Celui dont l’esprit s’insinue
Dans le bronze insensible et dans la pierre nue,
Lui-même de tes murs cimente les parois,
Et, pour y mieux fonder son culte et son empire,
Confia ton autel, où son Verbe respire,
A des pontifes qui sont rois !
SAINT-PIERRE DE. ROME
Règne donc ! de ta gloire enveloppe l’espace !
La ? foule en vain blasphème, en vain le siècle passe,
0 ;temple, sois toujours le temple souverain !
Et, de Rome à tes pieds dominant les ruines,
Demeure inébranlable entre les sept collines,
Colline de jaspe et d’airain !

J. AUTRAN.
Naples, 1840.:<au ;ps. — Jmp. Vincent l’orest ot Smila Grltuaud. place du cemmorce, 4.Extrait de la Revue de Bretagne et de Vendée. — 1876.