La femme ange
Auteur de "la Société d'amour pur", L'
E. Dentu, 1880



A NOS ROMANCIERS FÉMININS
Y M. AI.KXANDl !!-: WMASLa femme ange l’homme-femme — la femme-hommeL’AUTEUR DE LA SOCIÉTÉ D/AMOUR PUR1 A MATIKI'.K HADIANTE.• llnliitnolleiiiont les ]ihi'-noinc"'tir> natiw.uiv sont
]• rotluïl-t p.ir .1 Mition ili » matière: il c<t cur.Viix
île lonMilor c\\\"\c\. nu contraire, 'les ciTols il’tiiie.
extrême énergie résultent d’uni' sou.itïcclioii de
malicre. *\Com[ta rer.Ji île M. II. de l’art ;! e sur la tuatùrc
>i' liant’-. J<; ;, ;\-.t, !ti D-'t■' !<, SI jauv tr 1SS0.) DEUXIÈA11<: ÉDIT !ONTAic.MisnK l>i:
LETTRES, REPONSES ET COMPTES RENDUS

Prix : 1 franc
Paris
H. DKNTU, LIBKAlUE-ÉMTKUIi
Palais-Royal, 15, 17, 19 (Galerie 'l’Orléans). '1880SAINT-DENIS. — 1MP. OH. LAMHERT, 17, Kl’E I>K l’AÎUS.



A NOS IlOM A NCIKHS FEMININS, A M. .U.KXAMUIE Dl MASLa femme ange
l/HOMMl’M-'EMMK. — LA FEMME-HOMME
OUVHAGE DU MEME AUTEURSociété d’Amour pur. Sur la question u amour au point do vue
socialiste et chrétien (épuisé).Du Mariage et du Célibat. Brochure. Prix » 75La Mission des Femmes. Compte rendu. Brochure. … » 50L’Amour pur, confirmé par les Evangiles. Brochure. … 1  »Aux Femmes. Réponse à quelques objections sur l’Amourpur » 50La Flore nouvelle de l’Amour » 75Étude sur Antoinette Bourignon, la prophétesse des derniers
temps. Paris. Sandoz et Fischhacher, 33, rue- do Seine.Saint-Denis. — Itup. Cn. LI.VBEIIT, rue <ie. Taris, 17.
A.NOS ROMANCIERS FEMININS
A M. ALKXANniOE DUMASLa femme ange /^l’iïomme-femme- la femme-hommePAUL’AUTEUR DE LA SOCIÉTÉ D’AMOUR PURI.A MATIERE RADIANTE.
« Habituellement les phénomènes noureanx sont
prokits par a Mition île matière ; il est curieux
de constater qu’ici, nu contraire, îles effets d’une
extrême énergie résultent « ri<;ie soustraction de
uiatk'i-e. •(Com{te.rcndu de M. II. de Var »li'c tur 11 inulio'e
iiii/i.i/ifc. Journildti Dibuts, î3jjDï« r 1SS0.) Paris
E. DENTU, LI Bit AI RE-ÉDITEUR
Palais-Royal, 15, 17, 19 (Galerie d’Orléans).1880

Mit flore est terminée, chère amie, elle n’ira pas
plus loin. A quoi bon les accessoires, quand le fond est
si fort en défaut !

Comme je m’y étais engagée, j’ai lu quelques-uns des
romans nouveaux de nos homo-pseudonymcs, doués par
le grand magicien  ! : je ne pouvais m’en tenir à un
éloge non suffisamment justifie. Après les belles pensées
du Bleuet, de Gustave Ilaller, favorisées parle choix du
sujet qui leur permit de se produire en abondance, j’espérais
trouver encore de quoi réjouir l’amour pur dans
les écrits de nos auteurs féminins. Mais, illusion complète,
ma chère.

Si des pensées détachées se présentaient encore gra•
Voir la brochure de l’auteur : lu flore nouvelle de l’amour. Donlu,
Palais-Hoval.
__ G -

cieuses et pures, elles étaient toutes en si grande opposition
avec Faction, les personnages principaux y jouaient
un tel rôle, y donnaient un tel démenti à ces pensées,
que notre flore eût été une trahison à notre cause et au
sentiment de légitime tristesse produit en nous par ces
décevants écrits. Tu attends les preuves de cette accusation,
amie, je te les dois et les voici. Mais rappelletoi,
en me lisant et en appréciant ma critique sur ces
quelques romans féminins, que je sacrifie tout à mes
dieux ; que ni la grâce, ni la beauté du style, ni le talent
de peindre ou de produire des situations inattendues,
ni la nouveauté des tableaux n’ont affaire en cette occasion.
Je cherche des appuis à l’amour pur, je poursuis
mon expédition pour en remonter le fleuve desséché, en
faire retrouver les sources perdues, en ramener les eaux
bienfaisantes parmi nous, et tout ce qui s’oppose à cette
entreprise, tout ce qui peut la compromettre, lui faire
obstacle, est rejeté sans pitié parmi les ennemis de la
civilisation nouvelle.

Faire renaître la femme par l’amour, l’amour pur
afj’ranchi du sexe, et qui exclut le sexe des relations chastes
de l’amour libre, telles sont nos prétentions. Je te rappelle
ma thèse en deux mots. N’oublie jamais que, selon moi,
c’est cette dépendance fatale qui a tout guté, tout perverti ;
qu’avoir rattaché l’amour au sexe fatalement,
irrésistiblement, c’est avoir favorisé toutes les corruptions,
tous les écarts qui se sont produits et ont mis plus
que jamais la femme sous la domination de l’homme, et
- 7 —
que, concentration monstrueuse contraire à l’être, à sa
liberté, contraire à Dieu, à ses lois, à leurs fins, cette
concentration fatale a étouffé peu à peu dans l’âme humaine
et dans celle de la femme en particulier, toutes
les vertus natives et primordiales chargées de protéger
l’amour en sa croissance. J’ai nommé la chasteté, la pudeur
et la liberté suprême.

' En délaissant comme à l’envi l’amour pur et ses vertus,
gardiennes pour la femme de l’amour seul grand,
seul digne de tous les sacrifices, nos auteurs féminins,
en leurs écrits, — les homo-pseudonymes en tête, — ont
fermé à leur sexe la voie de délivrance véritable et les
beautés de toutes sortes qui s’y retrouvent naturellement.
Ces uuteurs sont allés à l’inverse des vrais progrès
de l’art : ils n’ont pas eu le flair des grandeurs de l’art
nouveau.

Imitateurs de leurs maîtres, leur tendance, dans leurs
romans du jour, c’est de suivie les hommes dans leurs
hardiesses et dans les peintures qu’on leur doit. Mais là,
encore, les femmes ne suivent qu’à distance, se contentant
de faire partie de l’expédition aventureuse qui met
à nu nos tristes moeurs sans réagir et chercher au mal
des correctifs.

Que sont les adultères de certains romans de ces
dames, ces adultères prolongés sans un retour de conssience
et détaillés jusqu’au dégoût, ou ces adultères rapides
s’accoinplissant au-dessus des mers, dans un refuge
de quelques pieds carrés, à côté de ceux des maîtres ?…

Les productions et les exhibitions des chefs-d’oeuvre
du musée secret de nos moeurs sont assurées depuis
longtemps à ces derniers, j’en atteste certains romans
qu’il sera facile de nommer et qui s’échelonnent à travers
les siècles.

Si les hommes se sont mis à Taise en se faisant complaisamment
* »ir ces peintures, et sans en souffrir, les
complices des outrages à la morale, les femmes, nos"
homo-pseudonymes surtout, ne sont que des déserteurs.
Elles n’ont pas su réagir, elles ont jeté au loin les armes,
fui le bon combat, et malgré la distance qui les sépare
des maîtres, il y a entre elles et eux une entente fatale
à notre temps.

Par leurs peintures de l’amour, par leurs jugements,
par le choix des sujets, l’action des personnages,
elles ont renforcé la concentration monstrueuse qui
fait de la femme, par l’amour, en tout et pour tout, irrésistiblement,
la proie naturelle et légitime de l’homme.
Elles vont toutes à l’exaltation du sexe, au triomphe de
l’amour par la sensation. Abordons enfin quelques-uns
de ces ouvrages, sans les nommer, si c’est possible, ni
leurs auteurs. Tu sauras bien les reconnaître et espérer
avec moi que, les noms de ces chers auteurs n’étant pas
un pt’chi 1, les erreurs qu’ils protègent et recouvrent pourront
bien être effacées dans quelques productions nouvel
1rs.
IIlin procédé employé par un de nos homopseudonymes
en renom, dans un de ses brillants romans, c’est de
faire subitement volte-face au sentiment de la vertu
outragée. Son héroïne se transforme au moment même
où la vertu, enracinée dans ses entrailles, en quelque
sorte, était appelée à donner ses plus grandes preuves.

Qu’y avait-il de plus attachant que le début : cette
jeune fille moscovite noble et fière, quoique de condition
bourgeoise, devenue la proie d’un jeune seigneur débauché
dans une orgie de jeunes seigneurs ? Quel élan dans
son indignation, que de ressorts mis en jeu dans cette
riche nature, quelle victime dévouée par le sort pour
émouvoir toute une génération et inspirer aux femmes
la vengeance de nos Virgin tes modernes ! — Nos Virgintes !…
— Viens voir celle-ci quand H Dieu et VKmpereur
 » lui aurontdonnépour époux celui qui l’a outragée.

Autrefois l’homme eût réparé. C’est son amour, sou-

— 10 —

tenu par l’honneur, qui eût fait taire son orgueil de
caste pour triompher de l’indignation de sa victime,
digne en tous points de son amour. Cet amour eût paru
malgré tous les obstacles. Il se fût révélé à lui-même
sous le baiser nuptial forcé. L’admiration pour la victime,
que partagent les amis de l’époux malgré lui, eussent
aidé au sentiment » une rivalité sérieuse de l’un
d’eux survenue…, que sais-je ! Bref, l’amour est tout
inventé.

N’y a\ait-il donc rien à nous dire en une telle situation ?
rien de grand à nous dévoiler sur les sentiments
contraires de la jeune fille, les répugnances persistantes
-e la nature outragée ? Les temps sont bien changés, ma
chère, et tu peux en juger comme moi. L’auteur préfère
un renversement choquant. Il intervertit les rôles. C’est
l’homme coupable, qui est l’offensé, et c’est la femme
déshonorée par lui dont les sensations éveillées et croissantes
seront en quelque sorte le guide de son dévouement
pour lui. Remarque bien certains passages, et surtout
leur progression.

En fin de compte, on.sc demande jusqu’à quel point
l’hystérie la plus caractérisée n’a pas été la cause de tant
de vertus et d’abnégation. Le début défendait une telle
chute, et nous ne saurions en féliciter l’auteur malgré
tout le talent déployé pour la faire admettre.

Voici, exprimés par la jeune fille elle-même, les sentiments
qui interdisaient ce triste choix. Ce sont les
paroles de la victime après l’attentat.

- 11 —

« Rs ont mis dans ma vie le souvenir d’une heure
horrible, d’un auront que rien ne peut effacer. Moi
qui n’avais jamais connu le mal, ils m’ont infligé
une souillure qui flétrit même mes plus innocentes
pensées. »

Poursuivons, voyons l’héroïne plus loin. L’auteur a
beau nous dire que « Raïssa n’avait plus de famille, que
ses amis l’avaient abandonnée, que l’amour lui était
interdit, » — comme si le monde lui-même ne donnait
pas un éclatant démenti à cette affirmation, par le
prestige qu’exercent les héroïnes, et la recherche dont
elles sont l’objet ; — nulle raison ne saurait faire
admettre ce qui reste à jamais choquant : la chute
morale de la victime outragée, maîtrisée par des sensations
basses.

Cette chute, la voici qui s’atteste par « cette émotion
étrange, bien étrange, nouvelle dans ce coeur ulcéré. »

Cette émotion, elle ira grandissant, elle s’affermira,
en passant par tous les degrés.

On célèbre le mariage de la victime, forcé par l’ordre
de l’empereur :

— « Voulez-vous épouser cette femme ? demanda le
prêtre à Gretsky.

— « Oui, répondit-il, le coeur dévoré de rage impuissante.


— « Voulez-vous épouser cet homme ? dit ensuite le
prêtre en s’adressant à Raïssa.

« La tête basse, couverte de rougeur et de honte,

— 12 —

celle-ci répondit d’une voix presque inintelligible : —
Je le veux. »

Pourquoi cette honte, Raïssa, quand vous obtcn -v.
justice ? quand, réhabilitée aux yeux de tous, vous l’êtes
avant tout à vos propres yeux ? Vous vous créerez une
position par vous-même, de vrais amis vous reviendront,
forcés à la plus grande estime quand, après la
cérémonie, vous aurez hâte de vous dépouiller de cet
anneau que vous méprisez et que l’exilé emportera.
Cette grandeur, qui est en vous si naturelle et si digne,
vous rendra pour l’exilé l’objet d’un amour dont il emporte
le germe et que l’épreuve affermira dans son coeur
attendri.

Voilà le vrai, ce semble, de la situation et des personnages.
Mais il n’en va pas ainsi, ma chère amie, et
désormais il nous faudra compter avec cette émotion
étrange, bien étrange et nouvelle qui s’est développée en
Raïssa, et qui la mordra au sein comme un mal du plus
triste nom.

Voyons ce que cette émotion va nous révéler encore :
Voici la fin de la cérémonie du mariage. « Le prêtre
dit, suivant l’usage consacré : Embrassez-vous. Raïssa
et Gretsky, se regardèrent pour la première fois, et un
frisson de crainte parcourut le corp* de la femme, au regard
méprisant que son mari attachait sur elle. »

Pauvre Raïssa ! Le méprisable vous méprise, et vous
— 13 —
acceptez ce mépris ?… Et l’outrage qui vous est propre,
et la cause qui nous est chère ?… — Vous allez même
jusqu’à vous calomnier.

a C’est pour une fortune et pour un titre que j’ai fait
envoyer ces trois hommes en Sibérie… C’est horrible ! »
— Vous, Raïssa, qui n’êtes ni intéressée ni vaine ? Et
votre honneur, et leur crime ? Vous avez donc tout
oublié 1

C’est cette défaillance morale détruisant tout, jusqu’à
laraémoirejusqu’aubonsens, qui nous désole. Et c’est
elle qui nous ferait douter de la justice des lois à punir
l’outrage de l’homme sur la femme, puisque cet outrage
semble ne pas exister en soi.

Avançons, et recueillons ces paroles de Raïssa avant
d’être séparée de l’homme devenu son époux. Elles confirment
les précédentes, avec un perfectionnement nouveau
de sensibilité bien mal placée : « Je ne voulais pas
vous faire de mal, murmura Raïssa de plus en plus
désespérée, » — Bonne fille !… — « elle sentait une émotion
bizarre s’emparer d’elle. — Certes, elle n’aurait pas
voulu faire de, mal à ce jeune homme SON MARI… elle
sentait qu’elle lui eût pardonné de très bo. coeur. »

Nous tenons la boussole, avançons encore.

« Elle était admirablement belle en ce moment ; la
colère, l’angoisse et ce sentiment bizarre qui faisait de
Gretsky autre chose qu’un ennemi pour elle, tout ce mélange
d’impressions diverses donnait à son visage et à
— 14 —.
son attitude quelque chose de presque surnaturel. » —
Surnaturel, oh !… dans quel sens ?…

Raïssa, installée dans le château du comte, « parcourut
de l’oeil les objets familiers… tous souvenirs de
quelque ami, peut-être iVune maîtresse aimée. »

Est-ce votre réflexion, Raïssa ? L’auteur, sans IJaffirmer,
le laisse pourtant entrevoir : on va si vite sur la
voie où vous êtes !

« Si c’était lui, pensait-elle, je lui pardonnerais de si
bon coeur t Comme je l’aimerais, s’il voulait seulement parler
l »

Que devrait-il dire pour vous rendre heureuse,
Raïssa ? Qu’il est l’auteur de l’attentat que vous ne
pourriez, disiez-vous, jamais pardonner ?

Quelques détails encore pour nous convaincre de tous
les aspects du changement.

« Seul au monde, le vieux domestique avait surpris
le secret et les larmes de sa maîtresse. Il l’avait deviné
pendant ses longues rêveries dans le fauteuil du jeune
homme, qu’elle s’était fait indiquer. »

Voici le commencement de la première lettre qu’elle
ne peut résister à lui écrire :

« Vous me haïssez, et vous avez raison, car je vous ai
fait tout le mal qu’une femme puisse faire à un homme,
pourtant je ne vous veux que du bien. »
— 15> -
Une femme qui obtient justice du viol le plus audacieux
est donc coupable pour avoir été vengée ? Le châtiment
d’un forfait est donc tout le mal qu’une femme
puisse faire à un homme ?

Quelle morale !

Continuons à nous convaincre du peu de valeur de
l’offense dans l’âme de celle qui l’a subie :

« Depuis que j’ai reçu votre anneau, depuis surtout
que j’ai perdu mon père, je ne pense qu’à vous. »

Ce père qui expire sous ses fatigues, accablé par le
chagrin de l’attentat commis contre sa fille, n’est pas
une victime nouvelle qui crie vengeance, loin de là. La
persistance de sa douleur était presque une injure aux
nouveaux sentiments de Raïssa. Ce père devenait un
obstacle que le dieu des amours s’est chargé de faire
disparaître à temps : la vertu est toujours récompensée.

Continuons la lettre.

« Votre bonheur m’est mille fois plus cher que le
mien. »

Oh ! non, Raïssa : tout atteste qu’il n’en est rien.

« J’ai perdu peu à peu mes goûts, mes habitudes ; j’ai
appris ce qui vous plaisait, et voici que, presque à mon
insu, ma vie s’est modelée sur la vôtre. »

Qu’a donc fait Valérien, ô ma belle enfant ! pour que
vous cherchiez à l’imiter ? Nous ne voyons qu’une seule
action dans son passé, et vous devriez mieux l’apprécier
que tout autre.

« Ne voyez-vous pas que dans cette vie troublée, —

— lli —
ou vous avez pris tant déplace que je ne rois plus rien qu’à
travers vous, —je ne sais plus maîtriser mon esprit ni
mon coeur ? Ne sentez-vous pas que ce dévouement DE
CHIEN SOUMIS n’est pas le fait de mes réflexions ? Est-il
possible que vous ne vous soyez jamais demandé pourquoi
je me donne ainsi CORPS ET ÂME à vous et aux
vôtres ? »

Oh ! sûrement, Valérien a dû se le demander plus
d’une fois, et nous nous étonnons peu du temps qu’il a
pris pour se rendre.

« La lettre qu’elle avait pensée ne fut jamais écrite. »
— Nous vous en félicitons, Raïssa, pour la dignité de
votre sexe.

Une soeur du jeune comte exilé juge ainsi des sentiments
de Raïssa : « Elle avait d’abord cru que la jeune
femme haïssait son mari… Elle avait attribué son dévouement
à une générosité personnelle, naturelle à un
beau caractère… Voilà qu’un sentiment nouveau, inconcevable
 » — tout le monde est d’accord, — « se révélait
à elle. Comment, quand, Raïssa avait-elle pu éprouver
de l’amour pour cet époux .si bizarrement entré dans
sa vie ?

— « Comment se fait-il que tu l’aimes ?

— « Je l’aime, dit Raïssa, parce qu’il est mon mari. Quel
homme pourrais-je aimer, sinon celui que Dieu et le
Tsar m’ont donné pour époux ? »

Brave Raïssa ! Quelle bonne théorie pour le mariage,
et qu’elle doit rassurer les maris ! Allez, soutenue
— 17 —
par Dieu, mettez-vous en route pour la Sibérie,— car il ne
sera question de Dieu, dans votre vie, que pour courir
après celui qui vous a violée.

Au départ de Raïssa, les jugements furent divers.

« Etrange fantaisie ! pensèrent les uns. Hypocrisie !
pensèrent les autres. Au palais, on ne chercha pas tant
de malice ; on dit tout simplement que Raïssa avait
une belle âme et qu’elle aimait à faire le bien ; personne ne
songea qu’elle pouvait aimer son mari. »

Merci, cher auteur, de nous avoir dévoilé le mystère
qui devait échappera tous ; il n’était pas facile à pénétrer,
et il a fallu vous y reprendre à plusieurs fois pour
nous le faire comprendre.

Deux héroïnes qui ne pouvaient se succéder l’une à
l’autre ont été soudées par force dans ce roman. La soudure
grossière, choquante, et qui n’aura jamais la teinte
d’aucun héroïsme, fait tout le noeud de l’action : telle
est en deux mots notre opinion sur une production
eût pu être charmante et d’une haute valeur morale,
parée des grandes qualités d’imagination de •/auteur.

Au lieu d’y sacrifier la femme et son honneur, au lieu
d’effacer l’outrage à la nature par des mouvements inférieurs
de la nature, qui, certes, n’ont point leur retentissement
dans une âme douée comme celle de Raïssa,
nous aurions voulu que fût poursuivi par l’auteur l’héroïsme
naturel à cette âme: l’action, non moins dramatique
et plus vraie, n’v c,ÛÇripiv perdu, et elle eût été

— 18 -

un juste hommage rendu par la vérité à la beauté morale.


Cette noble fille (pour rentrer dans le roman moscovite) 
ne pouvait-elle conserver le sentiment de son honneur
intact en son âme, malgré l’affront, et exalté de
tout ce que l’affront peut produire ?

L’émotion du coupable à la vue de sa belle victime,
— et c’est vraiment là que la nature a tous ses
droits, — l’admiration de tous pour la jeune femme, sa
grandeur et son désintéressement quand elle a obtenu
justice, sa noble fierté ; une grâce accordée par l’empereur
au coupable remis en présence de sa victime par la
force des événements, l’amour croissant et délicat de
Valérien pour Raïssa, — qui le partage jusqu’à un certain
point, grâce à l’ignorance où elle est du vrai coupable,
que favorise une méprise, ~ tout cela était-il donc sans
charme et sans une valeur appréciable ?—Puis les combats,
les incidents, les péripéties, le dénouement au
choix de l’auteur… Moi, je m’appuierais pour Raïssa de
quelques faits physiologiques bien connus, mais que dément
l’héroïne invraisemblable du roman, pour détacher
Raïssa de celui qui allait devenir son époux, au moment
même où elle apprend qu’il est le coupable auquel nul
pardon n’a pu être accordé dans cette âme virginale ; et
si le jeune couple, rapproché enfin par ce pardon, ne faisait
pas suite aux époux dont les premiers chrétiens
donnèrent maints exemples, l’amour constant, persévérant
de Gretsky ayant expié son crime, devrait son

— 19 -
triomphe surtout au dévouement de la femme, comme il
arrive si souvent dans l’ombre et sans éclat, Mesdames,
malgré les témoignages contraires que vous nous fournissez
toutes dans les héroïnes qu’on vous doit.
III
Pourquoi n’as-tu pas écrit toi-même, ma chérie, au
lieu de nos romanciers déserteur ? au lieu de moi, chétive,
qui me débats et me tourmente pour chercher à
rendre en leur haute expression les sentiments qui lient
nos âmes et les pensées qui en découlent ? Tu aurais eu
tant de talent, tes romans eussent été si beaux !

Parée des qualités réelles de ton coeur et de ton esprit,
les ayant conservées intactes, grâce aux barrières qui les
défendent et leur interdisent des alliances sacrilèges,
tes ouvrages eussent si bien reflété ces trésors de haut
prix, ils eussent consolé tant d’âmes ! Car il ne faut
pas s’y méprendre, vois-tu : nous vivons les uns des
autres par les sentiments et les pensées, et la falsification
des produits intellectuels est encore plus la ruine
de l’être moral, que la falsification des substances alimentaires
n’est une des causes de la détérioration des
corps.

Où trouver maintenant un vin généreux, emblème

— 21 —

de tout ce qui fortifie ? Où trouver un vin généreux qui
puisse combattre l’anémie morale présente ? Est-ce
dans nos romans falsifiés du jour ? Est-ce dans ces types
de jeunes filles sans pudeur au fond de leur être, qui
attendent la séduction, la désirent en quelque sorte, et
se livrent à la première occasion à celui qui aura daigné
faire naître en elles le premier sentiment d’amour ? —
Je dis sentiment par habitude, car il s’agit moins de sentiment
que d’instinct grossier : tu peux en voir la différence
dans la manière de se donner. — Il n’y a même
plus de séduction pour ces types de non-résistance qui
ne connaîtront jamais le repentir, ne retrouveront
aucune fierté, et ne sauront jamais se consoler.

C’est cet amour frelaté de toutes parts, ce vin coloré
d ; bois de campêche, mixture de poisons réels, que
l’on vient offrir {pourtant au coeur des pauvres jeunes
filles pour les fortifier, les réjouir ! — Je voudrais voir
toutes les victimes qu’ont dû faire de pareils écrits.

Imitant vite les héroïnes qu’on leur présente, et redevables
comme elles à l’amour, les jeunes filles en
état d’agir et qui ont assez de liberté pour cela, n’ont
plus qu’à faire leur roman, à en précipiter l’action, à
s’immoler au seul dieu de la femme, sauf, abandonnées
bientôt par lui, — ce Dieu qui doit étendre sa providence
si loin, — à avoir recours au poison ou à tout autre
genre de mort, dont nos romanciers féminins font si
grand usage.

Le poison de l’amour falsifié, l’amour de l’homme,
maître et industriel consommé, ayant fait mourir au
— 22 -
coeur de la femme le moi, ce moi plein d’honneur, do
courage, d’indépendance et de vertu, il est bien juste
qu’un autre poison visible les débarrasse d’une vie dont
ne se soucie plus leur Dieu.

Non, vois-tu, — et le contraire est une erreur :
— c’est tout d’abord avec soi que l’on vit. Le sanctuaire
de notre bonheur, comme celui de notre paix, se trouve
dans l’être lui-même : malheur à qui vient l’avilir. —
Foin, désormais, pour les femmes, de ces doctrines qui
exigent le sacrifice de notre vie, la seule réelle et la
seule v-andc, pour affirmer une grandeur et une vie
qui n’ont aucune réalité, ne sont qu’un décevant mensonge.


Tu n’aurais pas faU de même, toi, amie. Aussi, rien
ne saurait me consoler de ton silence en ces matières.

J’aurais été ton cher collaborateur, je t’aurais donné
les sujets, — excuse ma présomption, ma chérie, — et à
nous deux nous aurions conçu quelque type nouveau de
jeune fille, que nous aurions élevé ensemble. — Je dis
élevé, et pas moins, tout comme on élève un être cher
qui a pris vieen notre sein. —Nous l’aurions aimé d’un
si grand amour, cet être, prenant notre temps pour toutes
choses, nous gardant bien de rien précipiter, veillant à
son développement normal et progressif.

Nous nous serions gardées surtout de l’exploitation
trop commune des parents envers leurs enfants. Ce n’est
pas nous qui aurions livré ces êtres faibles et sans défense,
— comme les enfants de fabriques, — aux fabri-
— 23 -
ques de l’industrie où ils se trouvent réunis, corrompus
les uns par les autres. Ce n’est pas nous qui,
pour quelque gain, eussions offert en échange nos enfants
: Non, notre maternité réelle eût même interprété
dans son vrai sens le croissez, multipliez, qui déborde en
littérature.

Ce problème, moins intelligible que jamais, auquel,
sous tous les rapports, est aujourd’hui acculée l’humanité,
n’eût pas été éludé par nous : nos productions
eussent été rares, et elles eussent été parfaites, de cette
perfection du moins dont nous aurions eu le double sentiment,
qui consiste à faire croître les êtres avant de
songer à les multiplier.

Ne vas-tu pas te prendre de regret, amie, sur ta
stérilité volontaire, et ne seras-tu pas inspirée par le
désir de la faire cesser ? Moi, j’en serais ravie, et l’idée
de servir à ton talent, à ton talent réel, sublime dans le
haut but qui le dirigerait, me fait sortir comme de moimême.
Cette âme qui est tienne déjà par le sentiment,
la tendresse, la sincérité et le charme du plus pur abandon,
s’élèverait à de nouvelles puissances pour aller
chercher en ton âme tous les trésors qu’elle contient. Tes
sentiments les plus profonds, tes pensées les plus secrètes,
seraient pour moi un livre ouvert. Surprise, tu les
reconnaîtrais, tu les accepterais de même, et nous en
parerions les êtres qui prendraient vie en tes plus hautes
facultés. — Nous verrions bien si les pauvres femmes,
si les jeunes filles non moins 'à plaindre, n’ont rien à
— 24 —
faire dans la vie et pour bien connaître l’amour, qu’à se
donner à celui qu’elles aiment ?— Erreur profonde, tu
le sais, puisqu’il faudra ne se donner jamais.

L’amour, vois-tu, en ce moment tout avili, tout profané,
ce n’est pas moins que l’art suprême que les femmes
vont exercer. Cet art exige un long apprentissage qui
peut durer même jusqu’au tombeau. Mais il est plein de
peines et de charme, car c’est l’amour, à qui tout parle,
tout sourit, à qui rien ne suffit, hélas !

L’amour, pour régner en nos coeurs et les diriger sûrement,
doit être établi en notre être dans sa force et sa
pureté. C’est de là qu’il grandit, rayonne, qu’il est notre
vie, notre honneur. C’est là qu’il est impérissable, et
c’est de là qu’il trouvera les conditions d’être à l’abri
partout, toujours, sachant mourir quand il le faut, mais
reprenant vie plus encore.

Réhabiliter l’amour, tel est l’ordre : Dieu et ses anges
combattent avec nous. C’est le grand combat, c’est la
guerre qui précède un monde nouveau et l’annonce tout
à la fois.
Les blessés, il nous seront chers, car ils venaient pour
se reprendre et non plus pour se donner. Les morts…, ils
seront notre culte, nous sommes baptisés pour eux !

Il me semble qu’en ce moment même je t’aide à composer
un roman, ma chérie, mais tu t’en fais malicieusement
l’héroïne, et me voilà déconcertée.
— 2o —
Tout en m’ayant pour collaborateur et pour amie, —
et ce mot n’est pas vain chez nous, et il est moins suspect
encore, — te voilà prise tout à coup d’un violent
amour pour l’un de nos amis, grand séducteur à l’occasion,
fort jaloux de notre amitié. — Il devient pour toi
séduisant, et plus encore, irrésistible. Tu me demandes
comment je veux te tirer de là.

Méchante ! ce n’est pas facile, car si tu prends feu,
l’incendie sera sérieux.

Eh bien ! j’accepte ma tâche, et je m’identifiç, je te le
jure, à l’instant même, à la situation.

Tu le vois, me voici toute en larmes, je te pleure
comme il m’est arrivé parfois pour quelques êtres dans
la vie. Jeté pleure avec désespoir… mais contre ton ensorcellement
le don des larmes est sans empire. — Si
ta possession augmente, si tu n’as plus ni conscience, ni
foi, ni souvenir, ni crainte, ni pensée, aucun vouloir :

« Si, m’oubliant et t’oubliant toi-même,
Abandonnant le Dieu que nous servons,
Je dois te voir en ce péril extrême, »

je te mettrai la camisole de force, je m’étendrai à
tes pieds, entends-tu, tu me passeras sur le corps, si tu
l’oses ; et après cela, mais après cela seulement, tu t’en
iras te donner à cet homme. Pour moi, je ne te verra 1
plus, c’est le divorce, l’adultère, vraie cause de séparation.


Ecris la fin de ce roman toi-même, car je suis dans la
douleur, et c’est une autre incapacité, caus. , oouvent
— 26 —
par la première : celle de l’impuissance totale contre la
dépossession, par la possession du faux amour, de l’être
que l’on chérissait.

La pitié divine descend parfois sur l’une et l’autre de
ces infortunes : viens me guérir quand tu ne sera plus
possédée.

Reviendras-tu ? — Merci ! je n’en avais jamais

douté.

Cet homme a voulu t’épouser, et tu *'as fui. Le dénouement
tuut désiré s’est précipité de lui-même. Faire
sacrer des rapports odieux/devenus dès lors des devoirs,
les faire appeler mariage !…. Jamais !

Je te revois, tu es à ton tour en larmes, tu es à ton
tour à mes pieds. Je te relève avec transport, nos embrassements
parlent pour nous et effacent tout un passé.

Il ne se peut pas qu’une âme comme la tienne n’ait
retrouvé le Dieu qui la créa. Quand la main divine, invisible,
touche les coeurs brisés et repentants, —ces
descendants des martyrs et des saints, — elle en chasse
les maléfices, et les vertus reviennent à l’envi. Parfois
on les a vues plus fortes…. Ne nous y fions pas pourtant.


Méchante ! tu m’as fait souffrir, et tu me dois d’écrire
le roman, puisqu’il s’est passé réellement en moi-même ;
c’est une production laborieuse, comme il arrive des
autres enfantements. Soit, s’il l’a fallu pour te plaire et
— 27 —
pour élever mon amour jusqu’à toi. — Mais prends bien
ton temps, de grâce, et ne t’avise plus de vouloir passer
par le feu. Peu en échappent et en reviennent, et c’est à
trouver le moyen d’empêcher les incendies horribles
causés par les communards et les nihilistes de notre
temps, sur le grand sujet de l’amour, que nous allons
nous retrouver ensemble dans cette union qui fait notre
bonheur.

Je ne te donnerai plus les sujets, tu les trouveras bien
toi-même, car tu connais l’amour libre des hommes, ces
communards, je le répète, qui ont mis les femmes en
commun et ont su river leurs chaînes dans l’esclavage
le plus déshonorant ; ces nihilistes,— comptant parmi eux
tant de femmes ! — qui nient la vertu, la pudeur, et, la
trouvant encore en quelques âmes, la minent et la
brûlent.

Tu nous parleras surtout de leur amour dans la possession.
Ce sera ton expiation, chère amie, ets ? tu es insuffisamment
éclairée, tu t’en iras consulter les victimes
cachées au sanctuaire de la famille, ces femmes en si
grand nombre mariées jeunes, avec indifférence, contre
leur gré ; ces femmes d’une élévation morale se rattachant
à la cause de nos libertés : ce sont elles qui de
toutes parts t’instruiront.

Dans notre expédition pour la grande cause de l’amour
pur, les ballons captifs, vois-tu, nous viendront les premiers
en aide : ils observent l’ennemi de haut.
IV
Nous avons vu nos Virginies modernes, et nous avons
pu remonter aux causes de la disparition de leurs vertus
virginales, grâce au roman révélateur qui nous les
a fait connaître.

Il nous reste à voir nos anges, ces créations célestes
qui peuvent s’incarner parmi nous, et qui parfois ont
frayé avec les hommes.

En voici deux, sous la forme de deux jeunes filles,
liées d’une étroite amitié qui se forma sous des voûtes
sacrées, parmi des vierges protégées du monde par le
cloître.

L’amour et ses expériences n’ont pas été le sujet des
enseignements que reçurent les jeunes filles : non, à tort
peut-être. Mais l’amour jouant encore un si triste rôle
dans le monde, il faut peu s’étonner de son exil du couvent,
en attendant, ce qui est à craindre, la révolte des
sujets outragés contre ce roi usurpateur.

— 29 —

Les vertus des saints, leur cause, ont suppléé à cette
lacune, toutefois, et l’exemple d’Agnès et de tant d’autres
n’a point passé inaperçu pour les jeunes filles : il a
dû en rester quelque empreinte en leurs coeurs. Aussi la
congrégation des anges, au couvent, les a toutes deux
accueillies dans son sein.

Elles savent le trait prédominant des anges : faire
la volonté de Dieu, suivre sa loi et ses préceptes,
mettre à la tête des vertus la chasteté, vertu primordiale
si fort exposée dans les épreuves de la vie.
C’est à sa garde surtout que les bons anges furent préposés
dans leurs services envers les hommes, la chute
des anges, probablement, ayant eu quelque intime rapport
avec celle de la race humaine.

Les jeunes filles quittent le couvent en se jurant une
amitié fidèle, et des deux anges, inégaux par leur position
dans le monde, le plus puissant devra protéger
l’autre comme il en était au couvent.

Ce roman, de même que le précédent, et tu peux t’en
convaincre, amie, s’ouvre par un début charmant qui
donnait lieu à de grands caractères, à des enseignements
nouveaux : voyons si l’auteur aura tenu parole.

Voici d’abord des achoppements, auxquels ne devraient
pas se heurter des anges, qui doivent bien avoir
quelque mission spéciale. Je veux parler de mille mailles
du réseau de la vie des jeunes filles, où s’empêtre leur
amitié, quand elle n’y est pas étouffée. L’auteur, qui
pouvait choisir, pour les deux anges incarnés, nous
— 30 -
devait des positions telles que l’on vît les anges marcher,
sinon, voler, — au lieu de les mettre en lisière dès
leur entrée dans la vie. On ne traite pas les anges, ce
semble, comme le commun des mortels, et ils ne vontpas
loger tout droit au noble faubourg Saint-Germain :
Mais… passons et volons à travers l’espace pour voir, à
quelque temps de là, les comportements des deux
anges.

Le protégé, fort dépendant, pauvre, isolé, n’ayant que
sa jeunesse, a perdu, par quelques-unes de ces mille
mailles du réseau dont je me plaignais, son ange protecteur.
Mais, en revanche, il lui survient un beau jeune
homme, adroit chasseur de gibier à tous pieds.

Il voit Zina, la pauvre fille, ange pourtant, et ne l’oublions
pas.

Nous l’oublierons, hélas ! bien moins qu’elle, car sans
combat, l’ange va se livrer. L’amour avait ' liauffé la
place, je le veux bien, mais en une heure de liberté, au
grand air, dans le brouillard, tomba cet ange, pour ne
se relever, qui ne pleura jamais sa chute. Tout au contraire,
car son amour en redoubla.

Mais de l’autre côté, il n’en fut pas de même ; et pour
l’adroit chasseur qui tue la bête où il la trouve, dans le
brouillard surtout, — c’est la chasse aux bécasses, — il
n’avait plus rien à tuer. — Il quitte donc cet ange pour
s’en aller au loin, -r- Où ? — C’est facile à deviner. Il va
découvrir le bon ange que le petit dieu avait éloigné de
Zina. L’amour est si ingénieux et l’amitié si gauche !…

— 31 —

Bref, il se fait aimer, il est au moment d’être heureux
en possédant un nouvel ange mieux gardé que le précédent,
riche, considéré, de vertu moins fragile, tous motifs
pour le mieux aimer et pour que mariage s’en suive.
On allait tout droit là, — les anges après tout sont des
femmes, chez nos auteurs, fort tristes de n’être pas conquises,
de ne pas toucher terre, — lorsque survient
Zina, la pauvre possédée, qui n’a pu vaincre son
amour.

Elle retrouve son bon ange, un récit les met au courant,
et les scènes les plus pathétiques se déroulent
pour le lecteur.

L’ange déchu serait vengé par le bon ange, Marguerite,
qui se doute que celui qu’elle aime et qui doit être
son époux, est le séducteur de Zina. —Mais la femme
se doit à son roi, comme l’amitié à l’amour, et Zina n’a
plus rien à faire, après toutes sortes d’adresses pour détourner
les soupçons de l’amie, qu’à se chloroformer.
Elle n’y manque pas, et les anges l’emportent, et voilà
le bonheur assuré pour sa compagne et l’heureux chasseur
d’anges.

Je te l’ai dit, je suis impitoyable, et je n’ai garde de
m’arrêter sur les scènes si dramatiques où le bon ange
soupçonne la vérité, que la mort de l’autre ange empêche
de paraître. Que me font des beautés secondaires,
après tout, quand on y sacrifie le fond !

Ce roman ne devait pas finir ainsi ; il ne devait pas
— 32 —
suivre cette marche, et je m’étonne peu qu’une femme
de goût, un auteur, l’ait presque trouvé immoral. C’est
dommage, quand surtout il s’agissait d’anges.

Comme dans l’autre roman, vois-tu, la soudure est
mauvaise : un auteur trahit la vertu, l’autre sacrifie
l’amitié. Il n’en a pas l’idée, il n’en connaît pas l’âme, et
dès lors, pourquoi donc la peindre, et livrer un combat
où elle est vaincue pnv avance ?

Cet ange protecteur ne sut jamais aimer, aimer de soi,
avec indépendance. En veux-tu la preuve ? — Suis-moi.

De l’abondance du coeur la bouche parle, dit-on, et
rien n’est plus certain. Aussi c’est le silence de l’ange
protecteur qui sera sa condamnation.

Relis les entretiens si renouvelés et intimes de cet ange
avec le chasseur, dont la main vient d’être acceptée.
Vois-tu comme l’avenir occupe Marguerite, et combien
elle se complaît à en entretenir celui qui sera son époux ?
De Zina… pas un mot. — Il faut bien s’en garder, c’est
sur cet oubli que tout roule !

-— C’est vrai, cher romancier, mais l’oubli était impossible,
sauf au crime de lèse-amitié. — Un bon ange
oublier sa pupille quand l’avenir lui sourit, quand
il va lui appartenir, quand le chevalier de la dame
retrouverait au bout du monde les traces de la pauvre
Zina ?

La faible amitié de Marguerite, la faible vertu de
Zina, voilà le défaut de l’oeuvre. Ces personnages
— 33 —
sont attristants, lors même qu’ils ne seraient pas des
anges, ces créatures privilégiées un peu au-dessus de
l’homme.

Bien au-dessous, dans le roman en question.

L’homme s’y montre toujours ce dieu de la femme, —
et même, ici, le dieu des anges, — qui donne le bonheur
partout où il se montre, et qui le donne même aux roses
du chemin que ses doigts voudront effeuiller.

Pour l’honneur et la gloire de ce dieu, quelques obstacles
de plus n’eussent pas été de trop du côté de Zina ;
< A vaincro sans péril on triomphe sans gloire. »

et où est celle, dis-le moi, d’avoir su triompher d’un
ange que l’auteur, pour en voir la faiblesse, eût dû comparer
seulement aux prétentions du grand veneur ; —
ce veneur, dont la jouissance et la vie, comme nous le
rapporte l’auteur, « est de tuer tout ce qui vole et de
forcer tout ce qui court. » — Or, Zina, l’ange, pour se
livrer, n’a ni volé, ni couru, ni crié :
«  Du temps que les bêtes parlaient, »

elles eussent tiré la morale.

Il semble que l’auteur ait voulu justifier ses exemples

par cettepensée qu’on lui doit : « Les femmes s’attachent

à mesure que vous vous détachez. » — Bonne recette,

que justifie pleinement Zina. Elle est précieuse pour les

hommes, et ceux-ci n’auront v4mais rien à craindre,

jouissant d’un libre parcours qu’ils pourront goûter en

tous sens et en toute sécurité.
3— 34 —
. La bonté de Zina pour son séducteur, si l’on peut
donner ce nom à l’homme qui n’a pas d’autre tort que de
n’être pas en droite ligne un des descendants de Joseph,
— cette bonté quand même, nous rappelle celle de
Raïssa et l’égale : ce sont les mêmes expressions.

« Vous avez cru que je voulais me venger, dit-elle,
quand je donnerais ce qui me reste de vie et jusqu’au
triste bonheur de vous avoir revu une dernière fois, pour
vous éviter l’ombre d’une peine. »

Est-ce donc, chers auteurs, de cette sorte de bonté
que nous avons besoin, dites-moi, et ne savons-nous pas
où cette bonté de la femme la conduit ? C’est l’anémie
morale complète, qui fait que la femme n’est même plus
la femme, mais, — et vous vous en vantez, - un chien
rampant qui baise la main du maître brutal qui le frappe.
C’est assez d’un type dans la création : que la femme
ne lui fasse pas concurrence, de grâce !

Savez-vous bien, d’ailleurs, où se retrouvent en
grande majorité ces femmes d’une telle bonté, ces anges
venus au monde pour faire la sainte volonté de

l’homme ? Pensez-y bien Vous y verrez force

Zina, — très peu de Raïssa, la nature se refusant, à
cause du pouvoir de l’esprit, au développement de cette
sorte d’hybride ; -— mais, dis-je, en revanche vous y
verrez toujours des anges comme ceux que vous nous
dépeignez. Ils ont été menés en laisse, par celui qui se
lassa d’eux, jusqu’à la porte des retraites où se trouvent
les possédées.

Elles iraient, ces pauvres possédées, où bon semble-

— 35 —

rait à leurs maîtres : chez les Mormons, chez les Perfectionnistes,
ailleurs. Elles seraient choses quelconques,
et elles se feraient souris, si les maîtres le désiraient, pour
que le chat pût les croquer, et leur procurer cette joie.
Pardon, Mesdames, j’ai tout dit.
V
Les chers auteurs, objet de nos critiques, en auront
bien peu de souci et se sentiront bien légèrement atteints,
du milieu môme de leurs succès et rassurés par leur
mérite. Quanta nous, c’est une véritable épreuve. Il est
si doux de n’avoir qu’à louer, et de laisser s’échapper
de nous, pour refluer jusqu’à eux, les sympathies que
les auteurs font naître.

Te souviens-tu, amie, avec quel bonheur nous lisions,
parles belles journées d’été, au grand air, Quelques
romans des auteurs critiqués par nous aujourd’hui ? —
Le dernier surtout nous causa, en ses premiers romans,
une émotion que je n’oublierai jamais. —Toute charmée
et tout heureuse d’une plume élégante, alerte, nouvelle
sur notre horizon, de bon goût, colorée, prenant
son vol en des sujets qui promettaient et nous faisaient
penser bien au-delà d’eux-mêmes, j’écrivis à l’auteur
pour le féliciter, en le nommant Monsieur, heureux
— 37 —
qu’un jeune homme eût au début tant de grâce et de
sentiment. Hermine m’enchantait, Jacques et sa
fiancée, — tu sais mon goût pour les romans quand je
m’y laisse aller.

Mais le temps se chargeait, l’horizon plus sombre
allait influencer nos auteurs. Le sirocco soufflait, et la
femme trop faible contre cet accident, croyant l’homme
plus fort, le proclamait son Dieu… aucun des auteurs
n’y manqua.

De là cet amour énervant où, pour la femme, il n’est
plus de vertu, mais un matérialisme qui, sans merci, la
livre tout entière aux impressions inférieures de
l’amour, à l’homme, à son pouvoir et à toutes ses
hontes : nuls de nos écrivains n’y purent échapper.

Oublier les douceurs, le beau langage, l’enthousiasme,
ce fut pour moi chose douloureusement inévitable,
en face de certains romans : tu les connais. Plus
de blanche Hermine là, mais à la place, des types sans
grandeur, sans vrai refuge en soi, dans la vertu : toutes
les femmes livrées à l’homme, et subissant le cruel
ascendant de son fatal amour.

« Nos plus saintes affections ne devraient pas être
exclusives, » nous avait pourtant dit Hermine, qui disait
encore à Henry : « Je ne te demande qu’une chose, c’est
le dédain des basses jouissances dont se contente le
vulgaire. Rien de ce qui est facile ne vaut qu’on y
touche…) ) —Ce n’était pas l’avis du chasseur d’anges.—
— 38 —
« Que ta devise en fait d’honneur, en fait d’amour,
pour tout enfin soit : Plus haut, toujours plus haut !»

Depuis Hermine, nous attendions quelque beau
roman de l’auteur qui justifiât ces paroles, mais il est
encore à venir, croyons-nous, et le grand obstacle, sans
doute, c’est la difficulté de charger l’homme de leur
réalisation. Nous le voyons peu disposé, en fait d’amour,
en fait d’honneur, à monter haut, toujours plus haut.

Si l’homme échappe à sa noble mission, pourquoi n’en
pas charger la femme ?

Nos auteurs jusqu’ici ne l’ont pas cru possible, enchaînée
qu’il la voient, enchaînée qu’il la font, chargée
d’amour, oh 1 oui, mais déchargée de tout honneur.
Aussi la devise d’Hermine, n’ayant plus cours, est-elle
allée dormir en un coin retiré comme la devise d’un
antique blason.

Sans notre faible pour Hermine, et dans ce roman
môme, nous aurions déjà vu quelques taches au soleil.

La thèse de l’amour s’y trouve discutée, et l’auteur
la résume ainsi : « Si tout est permis à ceux que la passion
mnîtrise, tout est défendu à ceux qui conservent
assez de sang-froid pour la discuter, la mesurer. »

Il s’agit d’une coquette, il est vrai, à qui l’auteur fait
la leçon ; mais cette difficulté ne saurait annuler l’importance
de la thèse, qu’on ne doit pas résoudre, comme
le fait l’auteur, au profit du seul bon plaisir en amour.

— 39 -
Cela n’est pas possible, car ce bon plaisir là, moins encore
que tout autre, ne saurait plus aller avec la liberté, et
c’est à dégager les femmes de ce règne néfaste, à leur
faire savoir qu’il est bien plus coupable « de s’abandon:.îr
sans arrière-pensée que d’accorder ceci et de
refuser cela », que tous nos efforts tendent : la Société
d’amour pur n’a pas d’autre but.

Nous ne saurions même, de prime abord et sans
un examen en qu ?lque sorte individuel, en bannir les
femmes coquettes ; les coquettes, ce corps diplomatique
de l’amour, si grandement compromis et si étrangement
composé ! C’est encore, après tout, ce qui tient en
respect les puissances avides, et met obstacle à leurs
envahissements incessants. Ce sont elles qui maîtrisent
et fascinent la bête, dévorante partout ailleurs.

Quant nous aurons reconquis la vertu et les vraies
conditions de l’amour, — l’amour pur, affranchi du
sexe, — les coquettes, probablement, deviendront rares
et inutiles, mais jusque-là elles doivent rester, pour
empêcher la barbarie, la domination complète et le bon
plaisir en amour, de quiconque possède la force, le
génie de la guerre, et n’est pas près de vouloir désarmer.


Encore un mot à notre auteur, sur l’un de ses derniers
romans, où nous avons fort remarqua les réflexions d’un
artiste qui aime une jeune fille sans fortune, mais de
cet amour contenu qui ne permet pas d’épouser. La
jeune fille, de guerre lasse., accepte la main d’un indus-
— 40 —
triel de quelque âge, riche, ayant un établissement
important.

Son départ de chez sa parente nous est décrit avec
tous les brisements de coeur d’une jeune fille qui a rencontré
là ce qu’elle aime, et qui suit l’étranger comme
épouse. Le voyage froid et glacé en tête à tête de
l’époux, l’entrée dans la maison, rien n’y manque, et
pas un des lecteurs, pas une même des lectrices, n’est
en retard pour conduire à la chambre nuptiale la jeune
fille unie à un maître compatissant.

Voici l’épreuve redoutable : "livrer son corps lorsque
l’on aime ailleurs !

L’auteur aura quelque chose à nous dire, quelque
plainte, un soupir, une thèse peut-être, la réplique à
l’artiste ; il nous dira cette fois pourquoi il est encore
moins bon à la jeune fille qu’à l’artiste de ne se pas
marier tant qu’elle a quelque amour au coeur. Elle était
difficile, h thèse, j’en conviens, mais il nous en fallait
tout au moins quelque chose qui répondît à la situation,
à sa moralité. Au lieu de cela, —rien : un silence complet.
Il semble même, — que Dieu me le pardonne, et
l’auteur, si je me méprends, — qu’après cet attentat
légal, il y ait pour la victime comme un heurenx court
temps d’arrêt, espèce de lune de miel, une entente tacite
après laquelle seulement se retrouve, assoupi, dans le
coeur de la jeune femme, l’amour pour celui qu’elle
aimait. Nous aurions affaire, on le voit, si nos suppositions
sont justes, à la lignée des Raïssa.
— 41 _
Est-ce à cette lune de miel, moins passagère qu’il ne
semble, que serait due, à la fin du roman, l’extrême
générosité, le dévouement de la jeune femme à son
époux mourant, blessé dans une émeute par un ouvrier
socialiste tout épris d’elle ?

Cette femme, qui a revu celui qu’elle aime, et qui de
fait n’a pas failli, a commis le grand crime d’avoir déposé
sur quelques feuilles de papier, — dont l’une
tomba aux mains de l’ouvrier et fut la cause de la perte
du maître, les plaintes et les pensées qui agitaient son
coeur. Tel est le crime que son remords doit effacer.

C’est bien exigeant pour une jeune fille épousée contre
son gré, et bien vertueux à elle de s’y soumettre.

La générosité quand même de la femme presse
moins que la reconstitution et les exigences de sa vraie
nature, qui est d’aimer, et non de se livrer à contre
coeur, en attendant la rentrée en possession de son être
entier dans l’amour.

Quand le mariage, pour celle qui aime, et par le fait
de la possession, devient si souvent une déception fatale
à l’amour même, comment en faire l’occasion de vertus
exceptionnelles pour la jeune fille qui lui est livrée par
de tristes nécessités ?

Je suis jalouse aussi de voir les choses jouer un si
grand rôle, et les sentiments un si faible, dans certains romans
de nos auteurs féminins. La fatalité et les riens séparent
des anges au début de leur affection, offerte en
holocauste à l’amour égoïste, et une feuille de papier
- 42 -
envolée, au lieu d’un coeur plongé dans l’amertume, ont
tout le mérii" du dénouement. Il serait temps d’en revenir
au monde des âmes, où de nouvelles qualités se
trouvent, ouvrant de nouveaux horizons à la pensée et
au talent : nos souffrances de toutes les sortes ont préparé
une abondante moisson.

On est surpris d’un tel dévouement aux personnes,
chez nos auteurs, quand il n’y a plus le moindre effort
tenté pour la défense de principes qui donnaient à la
femme une valeur en soi.

Nous peindre, et en tous sens, l’affaiblissement moral
de la femme, faire bon marché de son corps, la relever
par des vertus d’emprunt, qui ne sauraient être la suite
logique de cet affaiblissement, — tel semble être le mot
d’ordre actuel de nos romanciers féminins en renom.

Un troisième auteur de mérite n’y a pas manqué, et
c’est encore une de nos déceptions.
VI
C’est encore un ouvrier dont il s’agit ici, et, comme
dans le précédent roman, cet ouvrier se permet d’aimer
en haut lieu. — Une belle dame sans doute ? — Oui
certes, une très grande dame, une religieuse, épouse
du Seigneur, qui devient épouse de l’homme, de l’ouvrier,
la puissance du jour.

Celle qui sait plus que tout autre qu’il est plus avantageux
de ne pas se marier que de se marier, à moins que
l’on ne brûle ; que le mariage est surtout un remède pour
ceux qui ne peuvent garder la continence ; celle qui sait,
du grand apôtre, que la Vierge s’occupe des choses relatives
au Seigneur, et la femme de son mari pour lui plaire ; celle
qui a été prévenue de toute ancienneté, du faible appui
qu’offrent le bras de chair et les narines qui respirent ; celle
quiapu méditer siirces paroles étonnantes que, des pierres
même Dieu peut faire naître des enfants de chair à Abraham ;
celle enfin qui sait tout.cela et bien d’autres choses
— 44 —
encore, se décide pourtant, grâce au grand pouvoir de
l’amour, à susciter lignée à l’ouvrier en lui livrant son
corps, ce temple de l’Esprit comme du saint amour. Elle
quitte le couvent pour l’homme.

Adieu l’extase de l’Esprit pour l’extase de l’homme,
lui restant pour compte le plus souvent, et rarement
partagée.

Adieu la cellule discrète, minimum de liberté,— pour
la chambre de l’ouvrier, étroite aussi, — c’est le seul
point de ressemblance, — et qui, si l’on n’y veille, se
peuplera bientôt, confusément, jusqu’à l’extrême.

Il faudra bien s’entendre alors, ma soeur, avec le
nouveau confesseur que vous avez choisi, sur bien des
points d’une casuistique nouvelle dont on vous instruira.
Le mariage a tant d’intérêts à concilier avec ceux du
plaisir, et, comme ailleurs, la grande industrie de l’amour
s’est étendue si loin !

Bonne chance, ma soeur, mais sachez que la femme,
en tout soumise à son mari, n’a guère à discuter. Dans
les entraînements regrettés de l’amour, en pleine liberté,
l’homme était roi, mais… dans le mariage il est
Pape : ainsi le veut la loi.

L’ouvrier, lui, savait à tel point ces choses, qu’un
reste de respect l’empêchait de prétendre à la main de
la vierge remise en liberté. C’est elle qui veut l’homme.
— Que ferait une femme, même une religieuse, chez nos
auteurs féminins, de la liberté, de l’amour ?..

On le voit, c’est encore un renversement dont Raïssa

— 45 —

nous a donné l’exemple, et qui s’explique de la même
façon, et le grand talent de l’auteur a su rivaliser, en
ce tour d’équilibre, en ces saturnales de l’esprit, avec
l’heureux émule désigné.

Qu’il est beau, n’est-ce pas, et qu’il est grand surtout,
devoir la femme se soumettre à l’homme Pape et Roi,— le
trône et l’autel réunis,—parla puissance de l’attrait, du
seul attrait qu’il porte en soi, et qu’il exerce partout où
daigne se montrer sa Majesté, sa Sainteté, pourvue du
sceptre souverain qu’il tient de la nature ! ! !

Amour, tu perdis Troie…

nous disait le poète. Nos chers auteurs féminins, eux,
viennent tout sauver par l’amour, même les religieuses,
dont le salut est assuré par la maternité, le rang d’épouse
et la famille.

Nous n’avons pas lu ce roman, nous l’avouons, et nous
comptons bien réparer, le talent de l’auteur l’exige.
Mais sa donnée nous a sufli pour en voir toute la portée.

C’est un exemple, assurément, que l’auteur prétend
nous offrir. Il fait suite au Bleuet, que nous avions
si fort loué pour ses pensées sur l’amitié et son sujet,
acheminant à d’autres, à ne pas s’y méprendre

Quelle chute, grand Dieu l et que volontiers sur nos
vitres nous écririons, pour ne plus jamais l’effacer :

Souvent femtno varie,
Bien fol est qui s’y lie.

— 46 —

Quand elle varie en amour, si elle est libre, si l’amour
est coupable, — et il n’en est guère autrement, — c’est
souvent pour le bon côté. Elle reprend ses droits avec
sa dignité, quitte son esclavage, et la plainte de l’homme,
même du roi François, est souvent une bonne note pour
la vertu de la femme.

Ici, il n’en est rien, c’est une trahison, c’est une chute
impardonnable, que saint Paul reproche en reprenant
certains disciples qui, ayant commencé par l’Esprit, finissent,
hélas ! par la chair.

Mépriser l’ouvrier, — nous ? Non pas, Madame. Nous
soutenons ses droits, nous embrassons sa cause, nous
voulons son instruction, des loisirs pour ses facultés.
Ses profits nous enchantent, et nous attendons avec lui,
de l’association, le gain définitif de tous ses intérêts
unis.

Mais la femme, la religieuse, ne saurons-nous qu’en
faire, en cet ordre nouveau, et n’y a-t-il donc qu’à la
donner en proie à l’homme, à l’ouvrier ? Le monde serat-il
parfait si l’ouvrier, doublé d’une religieuse, a fait
dans les couvents sa révolution, — la dernière bien sûr,
— en en retirant les victimes ? — Non, certes, et la preuve,
c’est que l’amour ne s’y prêtera pas. Vous avez beau
nous donner un exemple, il reste un exemple hors de
sens.

Prendre en cette façon pitié des religieuses est une
insulte bien grossière à la femme et à Dieu…

Le temps vient où, sortant de l’arche, — mal com-
— 47 —
mode et prison, où le déluge de colère et les eaux de
corruption les tenaient enfermées, —- les religieuses
reviendront. Pin. de voeux, les portes ouvertes ;
c’était là l’origine et ce sera la fin ; la réforme s’accomplira.


Mais il ne faut pas s’y méprendre, ces âmes-là,
Madame, n’auront rien oublié des ordres de leur Dieu,
qui sera bien le même et mettra ses lois en leur coeur.
— Elles n’auront pas à reproduire une race déchue,
doublement corrompue, et livrée aux secrets de
Dieu.

S’en charge qui voudra, Messieurs : payez vos ouvrières,
qui d’ailleurs ne vous manquent pas. Faites-leur
des dots, au lieu de les leur prendre, ou leur pauvre
gain personnel, pour payer vos plaisirs et pour fuir le
toit conjugal. Prenez garde surtout que leurs produits
n’aillent droit à la guen e, ou aux maisons de joie, ou
que, nouvelles Pénélopes, tonneau des Danaïdes, l’horreur
ne les saisisse et le désespoir qui la suit.

Devançant l’heure, il vous appartenait, Madame, de
nous peindre quelque colombe lâchée de l’arche ou
s’échappant, qui vient juger de la hauteur des eaux.

C’était un beau sujet, mais non pas d’introduire en
l’arche celui qui viendrait là pour ravir la colombe et
pour la noyer, avec lui et quelques rejetons, dans les
eaux débordées du déluge existant.

Refaites le roman pour que l’on vous pardonne, Ma-
— 48 — '
dame ; souvenez-vous de l’amitié, votre sujet, qui reviendra
sur terre quand la désolation, qui pleure une
race perdue, laissera place à la promesse désignant une
race sainte pour consoler la terre.

L’amitié vous portait bonheur, le succès du Bleuet le
prouve, et malgré mainte invraisemblance, le3 femmes
vous en savaient gré. C’était, depuis longtemps, la seule
tentative en faveur de cette déesse en exil, à la mort
condamnée par le tyran lui-même, flétrie aux yeux des
courtisans et même aux yeux de tous.

Pauvre amitié ! Quelle cause, madame ! et qui n’eût
désiré du génie, du talent, pour l’embrasser et pour la
servir avec vous !

Mais, vous aussi, timide et , après un premier pas

tenté en sa faveur, vous désertez sa cause.

Un poëte l’a dit en parlant d’aujourd’hui : l’amitié est
un mythe, et nos romanciers l’ont prouvé. C’est à qui
chargera sa tombe d’épitaphes annonçant sa mort, mais
sans aucun regret… Et que pourrait-on regretter ! L’amour
tient lieu de tout, qu’elle repose en paix : Yamour
continue son commerce.

Ah ! comme analogie, sa cause était perdue, de notre
temps, car l’amitié c’était la femme, et l’amour, c’est
l’homme.

Or, la femme n’est plus, nous l’avons bien prouvé.
Par la chasteté, la pudeur, la femme n’est plus dans la
femme, l’homme en a pris la place, et l’homme se voit

— 49 —

dans la femme, et il s’y montre, hélas ! de plus d’une façon.
Regardez bien… c’est toujours lui :

€ Vous lo reconnaîtrez sans peine a cotte marque »

Un auteur nous l’a dit dans un roman fameux, et il
nous l’a prouvé : les déviations d’amitié, ce sont les
attentats de l’homme envers la femme qui s’abandonne
en tout à son amour… Détournons nos regards.

Si c’était par l’intelligence, ce don du Saint-Esprit,
que la femme fût homme, nous aurions à nous réjouir,
mais l’esprit se déprave quand il n’est plus uni aux vertus
primordiales, à la source du vrai bonheur. — Aussi,
où en est l’amitié ?

Elle a sombré, la chose est accomplie. — A qui la
faute ? La faute est à l’amour. — A quel amour ? C’est
à l’amour du sexe, l’amour libre désordonné. — Comment
régénérer l’amour ? — Par le retrait de ce qui fit
sa perte, ce point certain qu’on ne peut méconnaître,
qui a tout asservi, tout souillé, tout détruit, et qui s’est
imité lui-même, étendant ses annexions jusqu’à l’indignité.


Rejeter le sexe en amour, c’est à ce prix qu’on reverra
la femme, la FEMME-ANGE pour lors, plus forte que la
femme et portant en son coeur l’amitié et l’amour, tous
les deux réunis, tous deux régénérés, tous deux ne faisant
qu’un dans une même chair. — C’est le Nord, le

Midi, l’aquilon qui foudroie te serpent venimeux, le si4


— 80 -

rocco qui abat l’ours. Ce sont les couleurs, les nuances,
l’arc-en-ciel rassurant, le passif et Y actif, préservant
l’amitié, régénérant l’amour, les rendant innocents, aimables,
chauds, mais sans nous brûler, froids, pour nous
retremper, tempérés pour nous laisser libres.

Telle sera la femme en sa triple nature : homme par
l’Esprit-Saint, le don d’intelligence ; femme, par le coeur
pur ; et ange, par le corps, ce temple de l’Esprit, ce temple
de l’amour : telle est la création nouvelle. — Bien
des signes l’annoncent, et l’un d’entre eux surtout.

Pourquoi faut-il que là encore la femme laisse h
l’homme de nous le révéler ? .

Depuis longtemps, mesdames, vous auriez dû le voir
et vous en inspirer, au lieu de nous tromper et d’oublier
tant de victimes pour venir rendre hommage au tyran
déjà détrôné.

Où est donc cet arrêt, et quel est l’homme élu que
Dieu choisit pour le signifier ?

Cet arrêt, — et l’homme choisi nous en a fourni les
preuves, — il s’inscrit de lui-même en la constitution qui
ne faillira pas, — la constitution nouvelle de la femme,
— et l’homme mis à part pour nous le révéler, s’intitale
Y Ami des femmes. Allons à lui pour le féliciter.
VIIL’HOMMU-FEMME DE M. ALEXANDRE DUMAS.
Chère amie,

Depuis mon expédition en faveur des religieuses, où
j’ai dû te délaisser pour m’élancer seule à la poursuite
de l’une d’entre elles que l’éloquent amour d’un ouvrier
faisait sortir du couvent ; depuis l’instruction de cette
cause et les débats auxquels elle devait donner lieu, la
maladie est venue fondre sur moi, en m’arrêtant dans
le petit travail que j’avais entrepris à propos de
YHomme-Femme de M. Alexandre Dumas fils.

Cet écrit si particulier et si remarquable nous a vivement
frappées, tu t’en souviens, parce qu’il contient, sur
la vraie nature de la femme, au point de vue physiologique
et à propos du grand acte de l’amour, des révélations
qui devraient valoir à leur auteur la reconnaissance
de toutes les femmes.

Tandis que nos auteurs féminins gardent le plus corn-

- 52 -

plet silence sur les protestations de la nature et les répugnances
du sentiment, relativement à l’expression
suprême et définitive de l’amour ; tandis que les interprètes
de ce grand sentiment nous trompent en ne tenant
aucun compte de ces répugnances et en nous donnant
même le changeàleurégard ; quand pas un exemple,
chez ces auteurs  !, n’est choisi pour nous peindre les
suites funestes de ces mariages où l’amour n’a plus à
garder le secret de la couche, et où, dans chaque
famille, les jeunes filles sont livrées à Molcch pour être
passées par le feu sans brûler elles-mîmes, — un homme,
un ami de la vérité, par cela même ami des femmes,
vient nous entretenir de ce point important.

Il s’en fait, seul, le rapporteur, et groupant les faits
épars venus à sa connaissance, dont le nombre va toujours
grossissant, — il nous les révèle en les résumant
avec la franchise et l’élévation de coeur les plus louables
et les miaux caraclérisées.

Grâce à cet homme, nous savons où en est la femme,
en fait d’amour, de sensation, dans l’acte de sa possession.
Nul ne peut plus en ignorer, et les responsabilités
vont être en conséquence.

Merci, monsieur. Depuis longtemps nous avions à
coeur de vous offrir sans réserve l’hommage qui vous est
dû en cette occasion.
• On nous signale un roman d’Henry Grcville, reproduit eu ce moment
par le Journal la Paix, — Suzanne Normis (roman d’un père) , qui ferait
exception, et commencerait à aborder ce grave sujet par les côtés
laissés jusqu’ici dans l’ombre.
— 53 —

Quant à l’idée même que résume votre type de
Y homme-femme, permettez-moi de vous en entretenir
quelques instants.

Ce type, malgré son élévation relative, ne peut convenir
à l’état présent de nos sociétés chrétiennes : il est
trop tard. Ce type ne porterait pas remède aux maux
qui nous ont envahis.

Le rôle que vous rêvez pour l’homme, comme guide,
initiateur suprême de la femme, par le mariage et la
famille, nous semble passé sans retour. Pour l’avenir des
sociétés chrétiennes, comme pour les fruits nouveaux
que nous avons lieu d’en attendre, ce remède nous
semble illusoire autant qu’inefficace.

C’est à prouver ces assertions que mon petit travail
projeté était destiné. Incapable de m’y livrer, je vais du
moins en saisir au vol quelque chose.

L’homme est un roi déchu, qui ne peut plus reprendre
le rang qu’il a perdu par sa faute ; l’homme ne peut plus
servir de guide aux peuples chrétiens pour leur régénération.

L’homme-femme que vous dépeignez, biblique avant
tout, était l’homme de transition qui, par le mariage et
la famille, devait seconder l’évolution chrétienne ayant
à sa tête l’homme et la femme de temple, pour parler votre
langage.

Cette évolution avait donc pour auxiliaire cet homme.-
■ - 54 —femme, chargé d’amener à l’ordre nouveau, au monde
chrétien ; d’abord les filles chrétiennes et les filles de Juda
non encore dégagées delà loi, puis lespayennes, soumises
encore à l’homme par la nature et la force des choses.

Ce type, je n’en fais aucun doute, a eu sa réalisation.
Il a aidé au mouvement chrétien, et la preuve,
c’est qu’il en reste encore quelques vestiges chez les
peuples qui, dans l’évolution chrétienne entravée par
tant de causes, ont gardé de fortes empreintes de l’ordre
judaïque disparu. — J’ai nommé le peuple anglais entre
tous, où la femme soumise à l’homme semble vouloir le
récompenser, par cet entier sacrifice, du reste de moralité
que le peuple anglais conserve encore, au milieu de
toutes nos défaillances.

Mais ces vestiges, de jour en jour, tendent à disparaître,
nous dit-on, et le libre examen par les femmes, en
fait de moeurs, même des femmes anglaises, — si naturellement
prédisposées au mariage, si étroitement captives
de l’homme, ce dont elles viennent nous donner
des preuves originales jusque sur notre continent, — ce
libre examen nous avertit de ne plus nous faire illusion
sur ce point.

L’homme donc, dans aucune société chrétienne, ne
pourrait plus jouer le rôle que vous rêvez pour lui, par
la simple raison qu’il n’y serait plus propre et en est devenu
incapable.
L’homme-femme donc, si l’on en croit tous les signes
de l’époque, ne serait autre chose qu’un anachronisme,

— 55 -

tout semblable, ni plus ni moins, à ceux auxquels on
voudrait nous ramener d’autre part.

Pour que cet Homme-Femme fût une vérité, et pour
qu’il revînt parmi nous, reprenant vie à travers les
siècles et à travers sa propre décomposition, il eût fallu,
Monsieur, que l’homme lui-même gardât non-seulement
les vertus et les qualités qui le faisaient exister en cette
élévation, mais qu’il en acquît de nouvelles, conformes
aux exigences et aux nécessités des temps. — C’est là,
précisément, ce qu’il n’a pas su faire, et ce qui lui rend
impossible le rôle de guide et de protecteur pour la
femme.

Le protecteur, ce n’est pas l’exploiteur, et quand ce
dernier rôle a pris la place du premier, en tout, pour
tout, partout, il est trop tard pour la protection : l’exploitation
reste seule en cause. — C’est bel et bien l’histoire
moderne des peuples et des rois, et c’est bien plus
encore celle des femmes et de l’homme.

Jugeons de l’homme par la femme, qui lui avait été
confiée pour s’élever à de plu3 hautes destinées, et jugeons
de tous deux par l’amour, ce lien suprême qui a
Dieu pour origine et pour garant.

— Qu’est devenue la femme, demanderons-nous donc,
sous cette haute protection, et qu’en a fait la royauté de
l’homme ? — Le tableau même des faits et gestes de ce
souverain, l’étude des lois qu’il a promulguées pour la
femme, et plus encore, l’étude de ses moeurs actuelles
suffiront pour résoudre la question.

— 56 -

Tous les devoirs, toutes les prescriptions qui, dès l’origine,
avaient été données à l’homme pour qu’il fût le
modèle vivant des vertus qui devaient le constituer le
chef et le guide de la femme, l’homme s’en est déchargé
sur la femme, lui laissant à elle seule le soin de les représenter.
— C’est elle que l’homme a investie du titre
de gardienne des moeurs, tout en lui en imposant la
charge. C’est elle que la chasteté, la pudeur regardent
seule. Ces vertus, dans le grand mouvement social, lui
sont échues en partage, sans rivalité, sans conteste. La
femme opposée à l’homme, enfin, pour les moeurs, la
morale, c’est toujours cette femme de César, qui ne saurait
être soupçonnée, quand César, lui, se livre à ses
plus grands déportements.

Plus s’élevait, dans l’ordre de la moralité, le mandat
particulier de la femme, plus l’homme savait s’y soustraire,
et la femme, imposée enfin de toutes parts, chargée
de tous les devoirs, se vit seule bientôt, livrée aux
impulsions naturelles de l’homme, à l’étendue de tous
ses pouvoirs. Etre la proie du souverain, ou s’en déclarer
l’ennemie, telle devait être la conclusion :

Nous en sommes là.

Il sera facile, Monsieur, de se convaincre de la valeur
des affirmations relatives aux devoirs de l’homme envers
la femme, envers la famille et les moeurs, si nous consultons
la Bible, ce code admirable de justice sommaire,
dont nous relevons, et qui met si fort à distance tout ce
qui pourrrait lui être comparé.

— 57 —

Ici encore, Monsieur, permettez-moi de vous féliciter
d’avoir remis en honneur parmi nous la Bible. Vous ne
l’avez pas fait, je pense, par un sentiment d’amour ou
d’admiration pour ce livre immortel, mais qu’importe !
C’est un second bienfait que les femmes vous doivent,
et leur reconnaissance ne saurait vous manquer, puisqu’elles
tirent de ce livre unique toute leur autorité présente
et à venir, leur destinée y étant contenue en entier.

Les vertus pratiques avant tout, voilà ce qui garantissait
à l’homme le pouvoir qu’il tiendrait de Dieu,
puisqu’il accomplirait la volonté divine qui a pour but
les évolutions admirables de toutes choses dans leur
principe éternel, — le bien, le beau, le juste.

L’homme pris directement à partie pour représenter
ces hautes vertus, la femme suivrait, tout naturellement,
et le respect, mêlé à l’affection, serait le fort
ciment qui attacherait la femme à l’homme. Et l’homme
serait à tel point solidaire de l’homme, en ces hautes
vertus, que la femme coupable ne serait frappée qu’après
l’homme coupable, et à cause du tort fait à l’homme, type
et représentant de la moralité. Voici, dans l’Exode et le
Lévitique, quelques prescriptions de Moïse qui viennent
à l’appui de ces affirmations.

« Pour l’homme qui a commis adultère avec la femme
d’un autre, puisqu’il a commis adultère avec la femme de
son prochain, on fera mourir l’homme et la femme adultères.
 » (Levi, 20, 10.) 

— 58 -

La femme est tellement liée à l’homme en Israël,
Yhomme-femme y apparaît de telle sorte, qu’attenter à
l’honneur d’une femme, c’est attenter à l’honneur de
l’homme, à sa personnalité même :

« Quand un homme aura couché avec sa tante, i7 a
découvert la nudité de son oncle ; ils porteront la peine de
leur péché. » (Lev.i„20-20.) 

Dans toutes ces dispositions, on le voit, c’est à l’homme
que la loi s’adresse : l’homme est responsable au premier
chef. Et c’est parce que les peuples dépossédés ont
commis toutes les abominations signalées à Israël pour
qu’il s’en préservât, que ces peuples sont chassés de
dessus la terre : « Si Israël garde les ordonnances et les
exécute, le pays ne vomira point ceux qui vont l’habiter.
 »

« Les Israélites n’épouseront point une femme débauchée
ou déshonorée, et ils n’épouseront point une
femme répudiée par son mari. » (Levi, 21-7.) 

Voilà donc Yhomme selon Dieu, gardien des moeurs,
chef de la famille par ses vertus, le voilà ouvrier non
seulement pour le travail de la terre, mais, travail bien
autrement important, le voilà « ouvrier avec Dieu, » pour
le travail moral, l’ordre surnaturel.

L’Evangile, tout en dégageant un élément nouveau
dans l’humanité, élément inattendu, étonnant miraculeux,
que ne contient pas visiblement Israël, qui semble
lui être opposé, mais qui pourtant en procède —

— 59 -
LA VIERGE,

« Puisqu’il faut l’appoler par son nom. »

Qui affranchit la femme de l’homme et dispense
l’homme de sa garde d’honneur au corps de la femme ;
— l’Evangile continue pourtant Yhomme-femme, devenu
secondaire, il est vrai, subordonné, mais utile encore
par les vertus plus hautes et plus fermes dont la BonneNouvelle
a besoin pour briller de tout son éclat et pour
exercer toute son influence parmi les peuples.

Tandis que l’homme et la femme de temple se dégagent
du christianisme, l’un ordonné, l’autre libre, d’une liberté
telle que saint Paul n’a rien à prescrire, de la part
de Dieu, à la femme-Vierge, — Yhomme-femme, type
transitoire, va continuer son rôle dans l’ordre nouveau.


Cet homme, qui n’est pas de temple et qui ne peut rester
vierge, est chargé par le mariage, mitigeant les
hautes vertus chrétiennes, d’acheminer à ces vertus
surnaturelles, — mais naturelles à l’ordre nouveau, —
les filles chrétiennes, les filles d’Israël et celle d’entre
les payens qui ne peuvent encore prendre rang parmi
les vierges chrétiennes.

Cet homme-femme, pris à part directement par Paul,
admirable organisateur • du premier jet de la sève chrétienne,
sera plus que jamais le modèle de toutes les ver•

Voir sur saint Paul et sa mission le livre très remarquable do
Mlle Jeanne V. — La Justice divine et le progrès de l’humanité. Se trouve
à la librairie moderne Jules Lecuir et Cie, 17, boulevard Montmartre,

— 60 —

tus qui doivent briller dans la famille chrétienne ; et,
comme en Israël, le respect joint a l’affection sera le
fort ciment qui continuera à unir la femme à l’homme
et à la lui soumettre, de par la nature, jusqu’à ce que
le temps de la soumission soit accompli.

Or, voyons l’homme, chef de la femme et de la famille,
après dix-huit siècles passés dans l’exercice de ses
vertus.

Voyons-le, non seulement dans la famille, mais dans
ses moeurs, dans les lois qui ont dû être empreintes de
sa grandeur envers la femme, et conserver à la reconnaissance
des postérités>les plus reculées ses titres de
gloire les plus impérissables.

Qu’ont opéré par l’homme les hautes vertus chrétiennes
qui, seules, l’avaient fait investir de l’espèce de
sacerdoce intérieur qu’il devait exercer dans la famille ?
Qu’ont produit, par exemple, dans nos sociétés chrétiennes,
la continence relative de l’époux, sa chasteté
en dehors du mariage, sa pureté, sa fidélité, sa moralité,
opérant seules l’évolution de toutes choses vers le
bien ?

Il m’est pénible, Monsieur, d’avoir à tracer le tableau
qui va suivre, mais je le dois à la vérité, tout autant
qu’à la justice.

L’adultère de l’homme en permanence, l’hommeéchappant
à la peine de sa culpabilité, la femme dépossédée
même de l’arme spirituelle que lui mettait entre les

— 61 -

mains la loi du Christ, en face de l’adultère du mari ;
les doubles ménages de celui-ci, ses amours multiples
clandestines ou à ciel ouvert ; le foyer de la prostitution
faisant concurrence aux foyers domestiques en les annulant,
en les corrompant, en engloutissant les fils et les
filles de l’homme, —- voilà le premier tableau qui s’offre
à nos regards pour attester sa déchéance.

Et si nous pénétrons plus avant, si nous voulons voir
jusqu’où l’homme a étendu l’influence et le pouvoir de
sa seule nature dépossédée par sa propre volonté des
vertus dont il avait charge pour se maintenir et s’élever
lui-môme, nous trouvons un second tableau qui ne nous
inspirera pas moins de dégoût et de tristesse que le
premier.

Ce ne sont plus les femmes de toutes conditions, de
tout âge qui sont flétries et déshonorées par l’homme,
mais nous y voyons figurer, et do plus en plus, Yenfant.
Nous y voyons parfois figurer jusqu’à ses saws, jusqu’à
ses filles ; lui-même avant tout, son semblable. Nous y
voyons flétri surtout le mariage, remède et préservatif
des pratiques monstrueuses qui dévorent l’homme dès
l’enfance, et qui font jeter le cri d’alarme aux moralistes
de notre temps.

Je pourrais aller plus loin et présenter un li oisième
tableau, couronnement de l’édifice, où d’autres êtres
de la création, et jusqu’aux morts eux-mêmes, s’en
viendraient accuser l’homme de leur profanation
- 62 —
sacrilège. Mais c’est assez, et voilà l’homme : Ecce
homo.

Et c’est cet homme-là, Monsieur, que vous songez à
remettre à la tête de la famille, qu’il a détruite ; c’est à
lui que vous voulez confier les vierges chrétiennes, c’est
par lui que vous voulez régénérer les moeurs, la morale ?


Il est trop tard.

Un mandat que l’on a faussé ne se rend plus à celui
qui l’a trahi ; il n’a plus le droit de venir exercer une
domination uniquement motivée dans le principe par les
vertus qui la rendaient légitime et nécessaire.

L’homme est fini, tel que nous l’avons connu ; il ne
régnera plus sur nous. Ses courtisans ne le sauveront
pas, et j’admire, Monsieur, que vous-même, qui avez
résumé ses pouvoirs en le nommant le seul Dieu de ia
femme, ayez été chargé de nous apprendre sa déchéance,
qui, pour nous, s’inscrit d’elle-même dans la nouvelle
constitution de la femme, la vraie, traçant en caractères
indélébiles une sentence décrétée déplus haut.

L’homme fini comme Dieu, comme roi, doit rentrer
dans la niasse du peuple dont il avait été tiré. Quant
aux rois, le phénomène s’accomplit sous nos yeux/Mais
quant à l’homme, le mystère est grand, grand comme
l’oeuvre qu’il cache.

L’homme déchu comme roi, et bien plus encore
comme Dieu, peut cependant encore jouer quelque rôle,
- 63 -
comme les rois chez des peuples barbares ou à demi-civilisés.
Tous les états chrétiens possèdent des colonies
qui sont à peu près dans ce cas. Si ces terres nouvelles
doivent participer, comme il n’y a pas à en douter, aux
bienfaits de la civilisation parle christianisme, voici la
place de Yhommc-femme qui revient, à condition de la
mieux remplir que parmi nous.

Que les chrétiens épousent donc, qui, des femmes musulmanes,
qui, des Indiennes, ces femmes de nos colonies
par lesquelles les races entreront dans le mouvement.

Quant aux femmes chrétiennes, — et il y aura bien
encore pour quelque temps des jeunes filles livrées à
Moloch par leurs pères et mères, comme il y a des musulmanes
et des Indiennes qui tendent à l’anéantissement
par l’homme, au bûcher après sa mort, au sérail pour
son plaisir, — quant aux femmes chrétiennes, sur les »
quelles le sceau du détachement de l’homme par la chair
se trouve imprimé, elles vont former la Femme-Ange,
triple par essence, comme nous l’avons dit : homme pav
l’intelligence, femme parle coeur, ange par le corps. Cet
être nouveau, né au milieu de la décomposition actuelle,
et par le pouvoir du Très-Haut, comme la Vierge était
née dans les derniers temps d’Israël, cet être nouveau
relève de Dieu directement, par la nature et la chasteté.
11 annonce le retour de ces anges dont parle l’apôtre
saint Pierre, qui, déchus pour n’avoir pas gardé leur origine,
« sont réservés pour le jugement et retenus jusque-là
dans des liens d’obscurité. » (2>S. Pierre, 2, 4.) 

- 64 —

La justice de Dieu n’exerce-t-elle pas ses jugements ?
Les anges seraient-ils plus coupables que les hommes ?

La FEMME-ANGE, I'ANGE-FEMME, telle est donc la
création nouvelle qui doit surgir de nos sociétés chrétiennes.
Il ne se pouvait pas que le Christ fût venu en
vain, et que son pouvoir n’éclatât pas en quelque
oeuvre particulière.

Cette création nouvelle doit amener un monde nouveau
en régénérant l’amour déchu par l’amour pur ; — la
famille, par le dévouement et la charité envers les enfants
des hommes, auxquels succéderont les enfants de
Dieu, la race angélique ; — les moeurs, par la disparition
totale des institutions vicieuses que l’homme a introduites
dans les états chrétiens ;—la morale, par l’observation
des commandements de Dieu, amenant l’évolution permanente
de toutes choses en Dieu.

La femme-ange, tout à la fois forme et mouvement,
ramènera l’homme à sa forme angélique. C’est h femmeange
aussi qui est appelée à congédier sans retour ces
types funestes et incomplets do la femme-homme, qui
s’accentuent de notre temps avec des particularités si
frappantes.

Double dans sa manifestation, le type de la femmehomme
nous montre, d’une part, la femme dans sa négation
complète, absorbée dana l’homme, emprisonnée en
lui, ne pensant que par lui, ne voyant qu’à travers lui,
insensible aux mauvais traitements, et ayant perdu, par

-65son

attachement aveugle et fatal, jusqu’à la notion du
juste et du vrai. L’hystérie morale poussée jusqu’à la
catalepsie, voilà le dernier terme de ce premier type de
la femme-homme, dont nous avons eu à combattre
quelques exemples dans les romans actuels de nos auteurs
féminins. C’est la femme anéantie, rentrée dans
l’Adam générique, et qui sommeille avec lui, pendant
que Dieu cherche un moyen nouveau d’évolution pour
l’humanité.

Le second type de la femme-homme, type affirmatif
autant que l’autre est négatif, c’est la femme en action,
sortant de sa passivité, toute saturée de l’homme, l’imitant,
le copiant, s’en inspirant, s’en imprégnant au
point de perdre aussi la notion du vrai et du juste, et
nous rappelant, sous ses côtés les plus fâcheux, l’homme,
quand môme celui-ci aurait disparu. C’est le nihilisme
homicide et incendiaire tombé aux mains des femmes ;
c’est le duel des jeunes filles américaines, adopté et pratiqué
ouvertement, si l’on en croit les récits des journaux
qui nous en entretiennent. Et, plus que tout cela,
ce sont les affections viriles et honteuses, dans leurs
manifestations les plus coupables et les plus basses, méprisant
la tendresse du coeur, la déshonorant ; ces affections
qui ont surmonté par l’âtreté de la corruption h'
parfum divin qui émane de l’affection même, ces affections,
en un mot, qui rappellent l’homme, en l’étendant
et en le faisant pénétrer dans les sanctuaires réservés

où il ne pénétrait pas de lui-même.
5— 66 —
Il nous faut un être nouveau dans l’ordre des affections
comme dans l’ordre moral, et la femme-ange est cet
être là : il répond à cette nécessité.

La femme-ange, c’est la femme sortie de l’homme, non
par sa propre volonté, mais par le pouvoir du Très-Haut.
C’est cette femme prise de l’homne, qui le contient
moralement, qui doit continuer l’oeuvre de vie pendant
que l’homme sommeille, privé de la présence de son
Dieu : c’est la femme d’avant le péché. •— Grâce à Dieu,
cette femme est née, et la nature, en notre temps, s’est
chargée de nous en instruire.

La femme-ange échappe à l’homme par le sexe, et les
rapports de la domination sous laquelle elle était tombée
par le péché, sont à jamais effacés.—Par \n femmeange,
Dieu a repris la femme à lui, c’est l’affranchie du
Seigneur.

Ainsi finit cette histoire douloureuse, ce drame qui
eut pour théâtre la terre, pour sujet la chute, pour conséquence
cette vivisection s’exerçant sur le corps de la
femme et pratiquée au nom de l’amour, vivisection
sauvage, brutale, antichrétienne, que repousse le vrai
sentiment d’amour ; cette vivisection^ en un mot, qui
faisait du corps la Bête, au lieu du Temple de l’Esprit)  et
et dont le cri, monté jusqu’à Dieu, annonce la délivrance
de la femme.

La FEMME-ANGE, I'ANGE-FEMME, I'AMITIE-AMOUR, I'AMOUR-AMITIÊ,
les principes ACTIF et PASSIF réintégrés
dans l’être et régularisés par ^principe évangélique, voilà
- 67 —
pour nous ce qui, forcément, inévitablement, se dégage
des sociétés chrétiennes.

L’ange s’unissant à la femme, dans la femme même,
ce n’est pas moins que la femme remise en possession
de son autonomie divine.

Nous regrettons de n’avoir pu terminer une appréciation
sur notre grand écrivain romancier Georges
Sand, qui devait faire partie de/ejr&viiil. / \
UN.Saint’l) cnt8. — Imp. Cu. lAMom, 17, rue de Parii.
,.-., lettres /■réponses et comptes rendus t ■"''■ y
Nous joignons à notre seconde étition de la FemmeAnge,
les encouragements, qui nous ont été donnés : par la
presse, en quelques comptes rendus, par nos amis et les
personnes sympathiques à nos écrits, par les lettres qu’ils
ont bien voulu nous adresser. De nouvelles adhésions et
de nouvelles critiques viendront s’ajouter, nous ne saurions
en douter, à celles qui nous sont parvenues, car
l’attention s’éveille sérieusement sur les points nouveaux
traités dans nos écrits, et les opinions diverses doivent
se faire jour et s’affirmer en raison même de l’importance
du sujet. C’est pourquoi nous venons solliciter plus particulièrement,
le concours de la presse comme celui des
amis du progrès. Sûre que notre appel ne sera pas vain,
nous remercions d’avance nos nouveaux contribuables
de leur appui et de leur désintéressement, et nous les
prions d’agréer l’expression de notre reconnaissance.

(L’auteur de la Femme-Ange, de la Société
d’Amour pur, etc.) 
Pour toute.-* les communications a faire s\ l’atitoiti', ivlro-ssor a
M. Deiitti, éditeur. Ktloiii' d’Orléans, Palais-Royal, Paris.— Il —
A NOS ROMANCIERS FEMININS
A. Mi ALEXANDRE DUMAS.
LA FEMME-ANGE — L’HOMME-FEMME — LA FEMME-HOMME
par l’auteur de la Société d’Amour pin:Prix 75 centimes. Paris, E. Dcntu, Palais-Royal, 19, Galerie
d’Orléans.
Rcmercîmcnts aux quelques journaux, qui ont bien
voulu reproduire cette annonce.

LA FEMME-ANGE : Ecrit curieux, étrange, hors nature. Uôvo
d’une Lolia si l’auteur est une femme ; rôve d’un Origèuo ou
d’un Abélard si l’auteur est un homme.
Cil. LBUONNIER.{Les États-Unis d’Europe). — 10 juillet 1880.
Réponse de l’auteur à M. Ch. Lcmonnier :

La Femme-Ange, attendue par l’école de Saint-Simon
pour rechercher la loi de pudeur, pressentie par Fourier
en ses aspirations pour la justice envers les femmes, la
Femme-Ange est celle qui répond selon nous à l’idéal
inconscient et indéterminé de ces penseurs. Ce type qui
réalise l’évolution définitive de la femme est aussi le
type préconçu de l’humanité nouvelle ; à la Femme-Ange
se rattachent tous les progrès: ils ne peuvent s’accomplir
que par son existence.

Compte rendu de la Gazette des Femmes, 10 juillet
1880:
La Femme-Ange, l’Homme. Femme, la Femme-Homme. Paris,— III —
Dentu ; brochure in-8°do 67 pages, Ofr. 75. — Etude philosophique
et mystique sur les ouvrages récents do MM"" » Gustave
Haller, Bentzon, Gréville, M. Alex. Dumas, etc., dans lesquels
l’auteur cherche — en vain, croyons-nous, — un sens à l’idéal
que ces romanciers ont dégagé de l’amour. Côté piquant: des
réflexions parmi les plus profondes, extraites des livres examinés,
sont jointes à cette étude. Pour saisir la logique de
ces considérations d’un ordre très élevé, il faut remonter aux
précédents livres de l’auteur, au premier surtout, Y Amour pur,
dont voici la conclusion, clé de la série: « Considérant, etc.,
déclarons par ces raisons, au nom du Dieu de liberté, du Dieu de
pureté cl du Dieu tout amour, Vamour de l’humanité libre et pur,
ET A JAMAIS AFFRANCHI DU SEXE.
Notre cadre restreint nous prive du plaisir d’entrer avec
M1,e X… (l’auteur tient à garder l’anonyme) dans des dissertations
certainement intéressantes, mais certainement aussi,
interminables. Nous la féliciterons sur la hauteur do ses
pensées et sur la correction et l’élégance de leur expression,
et nous engagerons les femmes à faire connaissance avec ses
brochures. En voici les titres: L’Amour pur confirmé par les
Evangiles (Dentu, 1 fi\) , Aux Femmes (Dentu, 0 fr. 50) , La
Flore nouvelle de l’Amour (Dentu, 0 fr. 75) , Du Mariage et du
Célibat, La Mission des Femmes (0 fr. 50) et Elude sur Antoinette
Bourignon la prophétesse (Kischbacher). JEAN AI.ESSON.

Nous reproduisons les lignes suivantes d’une lettre
qu’a bien voulu nous adresser Madame Gustave Haller.
7 juin 18S0.
« Mademoiselle,

« Je vous remercie bien sincèrement do l’envoi de vos
brochures… Voulez-vous que nous remettions à lundi prochain
le plaisir « pie je me promets de causer avec vous des
choses charimnlos que vous écrivez I »

G. HALLER.
— IV » Ma chère amie,

« Il est un point sur lequel nous ne nous entendrons jamais,
vous le savez, c’est votre doctrine do l’amour pur. Je la considère
comme purement fantaisiste et je me demande si,
ayant lo pouvoir de mettre votre théorie en pratique, sur touie
l’étendue de la terre, vous auriez le courage de prononecrainsi
la condamnation à mort de notre pauvre humanité. Cette réservo
faite, je trouve d’excellentes choses dans votre brochure.


« Les ouvrages dont vous parlez me sont inconnus. Mais ce
que vous en dites suffit à en indiquer l’esprit et je m’associe
complètement au jugement que vous portez entre autres, sur
le premier. Comme vous, je suis blessée des impressions
qui s’éveillent chez Raïssa après la célébration de son mariage.


« Si l’histoire était vraie, l’auteur aurait dû déplorer
l’abaissement où tombe l’héroïne. Ecrivant un roman et développant
les caractères à son gré, cet auteur a commis uno
grande l’auto en cherchant le succès dans la complaisante
analyse de sentiments qui offensent à la fois la dignité de la
femme et la morale.

« Vous avez bien raison, chère amie ; les femmes qui écrivent
devraient accepter la grande mission d’élever les âmes,
do les régénérer. Toujours plus haut, telle devrait être leur
devise. Beaucoup d’entre elles comprennent co devoir ; malheureusement
elles n’ont pas assez do talent pour produire
les oeuvres brillantes qui émeuvent les masses et exercent
parfois uno impression si profonde sur les moeurs.

« Avec son génie, G. Sand aurait pu devenir un des bienfaiteurs
les plus puissants de l’humanité, et je crois, au contraire,
qu’elle a fait beaucoup de mal. Ce n’est pas que les
nobles aspirations lui aient manqué ; mais en mettant
l’amour, comme elle le compromit, au-dessus du devoir, elle

a sapé le mobile le plus pur, le plus élevé, le plus fécond de
l’àmc humaine.
« 11 juin 1880.(M"°) a MARIE CONSCIENCE ». »
Nous ne pouvons laisser passer les interrogations de
notre amie, formulées dans la première phrase de sa
lettre, sans un mot de réponse, qui s’adressera aussi à
toutes les objections du même genre qui pourraient nous
être faites relativement aux applications actuelles de
Y Amour pur, La comparaison suivante rendra parfaitement
notre pensée ; nous prions nos lecteurs de l’agréer.
Quand le progrès et la science eurent assuré au
mode d’éclairage de nos cités et de nos grands établissements
des perfectionnements incontestables par l’introduction
du gaz et de la lumière électrique, quand fut
définitivement congédié le quinquet primitif que M. de
Pur ville qualifie par deux mots qui seuls lui enlèveraient
toute chance de retour, les inventeurs des nouveaux
modes d’éclairage n’eurent pas l’idée de faire décréter
d’urgence l’application générale de leurs belles découvertes
: ils ne le pouvaient et ne le devaient pour mille
raisons qu’il sera facile à chacun de déduire. — Il en
est do même pour Y'Amour pur, ce mode supérieur de
l’expansion des âmes, appelé à modifier ses appareils et
à les rendre conformes aux aspirations nouvelles.
1 M 1" Marie Conscience est auteur de deux ouvrages :Un million comptant, roman pour les classes élevées ;Et La pièce de vingt francs, récit pour la classe ouvrière, ouvrage
d’éducation du plus grand mérite, fort remarqué pour ses qualités
réelles, dans ce genre d’écrits trop peu répandu.La pièce do vingt francs, 1 IV. 60. Un million comptant 'i fr. f>0.
Fisclibaclier, éditeur, 33, rue dc’Seine, Paris.VAmour pur ou Amour libre fera donc ce qu’a fait la
lumière électrique, — cette belle lumière fille du soleil,
qui seule conservo aux couleurs leur identité, — il
s’affirmera et s’étendra dans les intelligences et les
coeurs en raison de ses avantages mêmes. Telle est
notre réponse aux interrogations de notre amie.
VAmour pur est appelé à favoriser l’expansion,
l’énergie et le rayonnement des sentiments affectueux
de l’âme comme l’ont été les richesses de la lumière par
les procédés nouveaux.

(L’auteur de la Société d’Amour pur.) 
Hastings, 30 juillet 18S0.
« J’ai lu la Femme-Ange, votre dernier écrit, avec beaucoup
d’intérêt. Je trouve que vous avez très bien fait do châtier
fortement les écrivains féminins qui sont pires quo les
hommes, parce qu’elles devraient se souvenir de Y idéal ôa la
femme, qui est plus élevé que celui do l’homme. Je suis peinée
do voir ces livres sensuels écrits en si grand nombre
parmi les femmes d’Angleterro aussi bien qu’ailleurs.

« Notre société va do plus en plus à la dérive relativement
à tout co qui tient au sexe, celte faculté do notre organisation
qui constitue néamoins un grand fait qu’on ne peut méconnaître.
Après cetto série de romanciers partant de Sand pour
aboutir à Zola… qu’aurons-nous encore ? — Néanmoins
j’espère, parce que j’ai vu pendant les dernières années un tel
accroissement do courage et do force morale parmi les femmes,
quo je no puis m’empêcher do croire qu’une ère nouvelle
commence. Pour la première fois, les femmes modestes,
intelligentes et tout à fait comme il faut se mettent à discuter
en public comme dans la vio privée, et ce signe est ca« 
ractérislique.

« Recevez l’assurance do toute l’affection quo vous porte
votre vieille amie.
(M,,e)  « ELISABETH BLACWIÎLL,
 » Docteur en médecine. »
— VII —
Dans une lettre nouvelle, notre cher docteur ajoute :

« Sachez bien, mon amie, que malgré mes éloges bien sincères
pour votre brochure, nous ne sommes malheureusement
pas d’accord sur un point essentiel. Je ne pense pas
comme vous (pic la faculté physique des sexes doive DISPARAÎTRE
do l’humanité, c’est impossible, mais je pense quo
cette faculté comprenant deux éléments, le spirituel et le matériel,
le spirituel doit dominer et tenir en sous-ordre l’élément
physique. Telle est la grande différence entre vous et
moi. Déplus, j’ajoute que l’élément spirituel étant prédominant
chez la femme non corrompue, la femme est, pourcello
raison, appelée à élever la société non en détruisant une partic
essentielle de notre organisation, mais en lui laissant,
comme servante de l’âme, ses attributions naturelles. Quelque
désaccord qu’il y ait entre nous, le commun désir
du bien nous unira toujours et fera de nous de vraies
amies’. »

E. IL
1 Elisabeth 13 !ack\vell, anglaise de naissance, alla fort jeune on
Amérique avec sa famille. Son amour pour le bien et son désir de
contribuer au relèvement de la femme lui suggèrent l’idée d’entreprendre
l’étude de la médecine. La persévérance et la fermeté qu’elle
déploya en cette occasion la firent admettre, non sans peine, à un
collège médical : c’était la première femme que l’on voyait figurer
parmi les étudiants, dans ce pays de liberté où les femmes jouissent
pourtant de tant de considération. Après quatre années
d’études, Elisabeth obtint comme docteur un diplôme de distinction.
Elle vint à Paris en 1851, pour y continuer ses éludes et contribua
par son mérite et son exemple a faciliter aux femmes l’accès
d’une carrière qui jusque-là leur était restée étrangère. Après son
séjour i\ Paris, un séjour à Londres fut consacré a y poursuivre
des études si sérieusement entreprises. Retournée en Amérique, le
docteur Blacwcll fonda a New-York, gr.ïce A la confiance qu’ello
sut inspirer, et \ la munificence de quelques personnes, un hôpital
et un collège. Revenue en Angleterre en 1509, pour s’y fixer,
Elisabeth Dlackwcll vint en aide a ses compatriotes pour la fondation
d’un collège médical à Londres et de plusieurs sociétés pour
l’instruction. Outre les cours publics où elle enseigna sur le continent
on lui doit plusieurs ouvrages sur l’hygiène et sur Péducacation.
/.*• '•:— VIII —
Nous essaierons de répondre à la lettre de notre amie.
Nous dirons à notre cher docteur, relativement à son
affirmation d’impossibilité de tout changement « dans
la faculté physique des sexes » que ce qui échappe
à la science, ce qui, pour elle, n’est pas môme en germe
dans le présent, peut pourtant s’y trouver et avoir dans
l’avenir son développement assuré.

Comme au début de la création, le pouvoir créateur
pour ses oeuvres nouvelles ou plus parfaites, n’a besoin
ni de témoin ni de conseiller, quoique par le pouvoir de
l’Esprit « qui sonde toutes choses » « l’homme soit ouvrier
avec Dieu. » De même que « les choses qui se
voient n’ont pas été faites de choses qui parussent »
de même, les choses à venir ne le seront pas davantage.

Les sexes, a en leur faculté physique » ayant sur tous
les points faussé leurs attributions, dépassé les limites
qui leur étaient assignées, dans le travail progressif de
l’humanité, ne sauraient plus revenir à l’ordre par les
moyens existants. La servante ayant usurpé les droits
de sa maîtresse ne peut plus être remise à sa place
sans des forces plus puissantes que celles qui n’ont pu
suffire à la maintenir à son rang. — Attendrions-nous
de la raison, du sentiment, de la moralité, le rétablissement
d’un accord partout détruit, et les facultés qui
n’ont su conserver cet accord seraient-elles capables de
le rétablir ?

Nous ne le pensons pas, chère amie, et nous croyons,
nu contraire, que ces hautes facultés chez la femme et
chez ceux qui seront propres à la seconder en cet objet,
vont servir fatalement, désormais, irrésistiblement, à la
chute d’un ordre vicié et corrompu et à l’édification d’un
ordre nouveau.
■—IX —
Entre l’homme et la femme, présentement, entre le
spirituel et le matériel et sur la question qui nous occupe,
un divorce se prépare ou pour mieux dire est accompli.
Le matériel a prononcé en la question et le désaccord
survenu entre les deux moitiés de l’espèce humaine
« dans la faculté des sexes » la répugnance de plus en
plus croissante de l’élément féminin dans l’exercice
de cette faculté, — quand cet élément est pur et
non corrompu, ou quand il est parvenu au développement
moral et intellectuel nécessaire, tel est pour
nous le grand signe du divorce. Cette protestation
de la nature, chez la femme, retentissement de protestations
plus élevées et plus profondes, implique,
selon nous, pour le rétablissement de l’accord, des conditions
qui n’ont pas encore paru. Si, chez la femme, la
nature proteste, c’est que la nature tient en réserve pour
elle des secours qui lui aideront à reconquérir dans le
spirituel, dans l’affection transcendante, le rang qu’elle
. perdu ou peut-être qu’elle n a pas encore occupé.

Le double organisme humain et la faculté différente
qui y correspond, pris pour base de la manifestation des
sentiments de l’âme, n’est plus qu’un leurre pour la
femme, un leurre pour ses sentiments.

Est-ce bien cette loi des sexes, inégale pour les intéressés,
défectueuse, rudimentaire, brutale ; cette loi perfide
qui, sous un semblant de protection de plus en plus
illusoire et mensongère, cache pour la femme des
charges et des impositions pénibles ; eât-cc bien cette
loi à laquelle l’amour lui-même a été pris en piège, qui
serait, pour l’humanité, le dernier mot du Créateur,
alors que lui-même a trouvé bon de l’abolir, pour opérer
son oeuvre de Rédemption ? — Non, non, chère doc-
./•''<*.'— XII —
L’espèce humaine n’existera réellement que lorsque
l’amour et la procréation se trancheront de celle des
bêtes plus encore que l’homme ne diffère des animaux.

Telle est ma réponse, chère amie, à la lettre que vous
avez bien voulu m’adresser. Je ne sais ce que vous en
penserez. Quoiqu’il en soit : Dans la grande guerre qui
est commencée, et dans la retraite qui doit s’ensuivre,
prenons d’avance notre position et restons amies quand
même. Si je suis toute au combat et à l’ardeur des combattants,
je ne serai nullement contrariée de vous voir
protégeant la retraite et cherchant à y maintenir le bon
ordre, en raison môme des cris « de la servante » et de
tout ce qui doit la suivre en son ténébreux exil.

Votre bien affectionnée,

Auteur de la Femme- Ange, etc.

Nous sommes heureuse d’être autorisée à reproduire
quelques extraits des lettres adressées à une amie par
M. P. L. Riche-Gardon, fondateur et directeur de la Bévue
mensuelle : La bonne nouvelle au xix* siècle. C’est un
témoignage qui nous est particulièrement cher et dont
nous remercions M. Riche-Gardon.

« Etant un de ceux qui ont eu le bonheur de recueillir
Us effluves d’amour pur inspirateur, et cela en tant de pays
divers, de femmes dignes de leur sexe ; je mettrai mon
bonheur, jusqu’à ma dernière heure terrestre, à manifester
selon mes moyens les sanctions scientifiques des statuts de
la Société d’amour pur qui, selon les sublimes inspirations
de l’auteur, a son sièye dans tous les coeurs et nulle part où son
universalité pourrait être limitée. »

« S’il y a des femmes qui tiennent do la naturo mas-
— XIII —
culino en degré intellectuel déterminant, il y a des hommes
qui tiennent de la nature féminine dans le même degré, et
qui, alors, se trouvent formés pour la délivrance de la
femme, pour l’affranchissement de son sexe do toute prostitution
même en mariage légal, par l’abus du mari sur la
femme. »
« 30 décembre 1679.
« P. L. RICHE-GARDON. »

Une de nos amies, Mm 0 E. de M. a reçu la lettre suivante
qu’elle nous autorise à reproduire : cette lettre
formera un contraste assez piquant avec la précédente.
Nous regrettons seulement que les raisons de M. X. restent
toutes contenues dans son indignation.

a Madame,

« Je Viens de recevoir et de parcourir la brochure que vous
m’avez annoncée : La Fcmme-Ange.\o\\s m’embarrassez beaucoup
en me disant que l’auteur est de vos amies, car je voudrais
n’en dire que du bien. Or ses manières de voir me
révoltent I Comment faire ? — Faites-moi grâce je vous prie.
« Votre bien respectueux et dévoué. »
28 mai 1880.Angleterre, 2(3 mai 1880.
« J’ai lu votre brochure la Femme-Ange, et je vous en remercie
: jo l’ai lue avec attention.

« Vous avez bien dépeint la dégradation morale qui résulte
pour la femme et aussi pour l’homme tic l’amour sensuel qui
déborde do toutes parts. Grâce au progrès qui s’accomplit,
espérons que dans les familles et dans les maisons d’éducation,
au lieu de préparer les jeunes filles à considérer le mariage,
— c’est-à-dire l’esclavage, — comme le but principal
de leurs aspirations, on s’occupera un pou plus de leur développement
moral et intellectuel au point de vue de leur
— XIV —
avenir professionnel et do leur dignité morale ; car ce n’est
quo lorsque la femme sera affranchie des instincts grossiers
et sensuels, qu’elle pourra s’affranchir complètement de la
domination do l’homme. Unis sous l’influence d’un pur
amour fraternel les aspirations des êtres humains seront purifiées
et vivifiées. L’influence des infirmités de la vie animale
prédomineront do moins en moins et les joies pures de
l’humanité, do la vérité et de la justice, pénétreront de plus
en plus les Ames.
« Recevez l’expression de mon affectueuse sympathie.

 » (Mm« )  « Jeanne DEROIN '. »

Berlin, 1" décembre 1878.

« La lecture de la brochure quo vous avez bien voulu
m’envoyer: La Flore nouvelle de l’Amour, est des plus intéressantes
: les pensées qui y sont exposées d’une vérité grande,
quelquefois terrible, sont le plus souvent sublimes. L’humanité
est si fort intéressée à ces questions qu’il faut désirer
ardemment l’acheminement au but que vous poursuivez. S’il
était possible quo l’avenir do l’humanité s’approchât de cet
idial, il y aurait des anges dans le monde et lo ciel s’unirait
à la terre.
(M,,e)  « Votre amie BERTHA. »

i A la révolution de 1848, Mme Jeanne Deroin fut une des première
femmes qui, en France, vint proclamer dans les clubs d’ouvriers,
le droit des femmes à l’égalité civile cl politique. Sa douceur
et sa fermeté triomphèrent bientôt du mauvais accueil de quelquesuns.
Elle posa sa candidature à la députation ; clic publia, avec
quelques adhérents, le journal l’Opinion des femmes et fut, en 1849,
l’auteur des statuts de VUnion des associations ouvrières, qu’elle
fonda avec M. Delbrouck. Elle fut condamnée, pour ce fait, avec
ses co-associés ; elle eut à subir 13 mois de prison, dont 7 de
prévention. En 1851 elle s’occupa, après le coupd’lîtat, ft faciliter
la fuite des proscrits et à procurer de l’aide à leurs familles en
détresse. En 1862, elle fut obligée de se réfugier en Angleterre,
où elle est encore présentement, retenue par la maladie de son
fils.
— XV —
Albisbrunn, le 10 août 1880.

« J’ai pu enfin relire la Femme-Ange, et j’y trouve de plus
en plus d’intérêt. Il est à regretter que les femmes no s’appuient
pas sur de tels principes ; mais il no faut pas so flatter,
peu le feront, et vous n’aurez parmi elles qu’un très petit
groupe, groupe suffisant toutefois pour former le noyau de ce
qui no saurait manquer do prendre, avec le temps, extension
et vio.

a La sagesse marche avec les femmes distinguées dit l’Ecclésiastique
(ch. i). Vous avec trouvé la sagesse propre à soulager
nos misères en nous arrachant au péché, et vos écrits
me donnent une grande joie. Il m’est doux do voir enfin
reproduites et mises au grand jour des idées que je partage
depuis si longtemps. Persévérez avec courage et dévouement
dans une cause si pure et si sainte et croyez à l’affection do
votre amie. / -

/ : (M’"8) : > « - EUGÉNIE C. »
Sainl-DcnH. — Imp. C ». LAMBERT, 17, ruo do l’art.-*.