Des concrétions fibrineuses polypiformes du coeur développées pendant la vie
Armand, Adolphe
V. Masson, 1857


Des concrétions fibmmses polïpimmes du coeur,DÉVELOPPÉES PEWBAIBT LA TIE.
Des concrétions fibrineuses polipyfomes du coeur
DÉVELOPPÉES PENDANT LA VIE.

Par le docteur ARUAN »,
MÉDECIN-MILITAIRE,LABRÉAT DE LA FACULTÉ DE MÉDECINE BT MEMBRE CORRESPONDANT DE L’ACADÉMIE
" • -'■ ' ' >ES SCIENCES ET LETTRES DE MONTPELLIER,MEMBRE DE LA SOCIÉTÉ MÉDICALE D’ÉMULATION DE PARIS,Paris,
LIBRAIRIE DE VICTOR MASSON,
PLACE DE L’ÉCOLE DE MÉDECINE.
1HDCCCLVII
Publications de l’auteur
L’ÉCHO MÉDICAL DE PARIS, journal hebdomadaire et encyclopédique
des sciences médicales ; paraissant le dimanche,, depuis le 1" janvier
1857. — Prix de l’abonnement : 10 fr. par an pour Paris, les Départements
et l’Akène.ÉTUDES ÉTIOLOGIQUES DES FIÈVRES EN ALGÉRIE ET DANS L’ITALIE
CENTRALE. (Alger — Rome, 1843.—1852.) 1" part. Paris, 1857,
in-8" de 132 pages.DES EAUX MINÉRALES DE VITERBE ET DE SON CLIMAT (ITALIE) , avec
recherches sur les thermes romains,^ Deuxiènie édition, Paris, 1857,
in-8° de 188 pages.L’ALGÉRIE MÉDICALE. — Topographie, Climato'ogie, Pathogénie, Pathologie,
Prophylaxie, Hygiène, Acclimatation et Colonisation. Paris,
1854. Un volume in-8° de 540 pag., accompagné d’une carte de
l’Algérie.Pour paraître prochainement :RELATION MÉDICO-CHIRURGICALE DE L’ARMÉE D’ORIENT. 1 fort vol.
in-8°.SOUVENIRS D’UN MÉDECIN MILITAIRE.
(France. — Afrique.— Italie.—Turquie. — Crimée.Imprimerie de COÏSÏ et J. DPBAIXÏ, rue Christine,Des concrétions fibrineuses polïpifomes du coeur,DÉVELOPPÉES PENDANT U VIE.
Nous avons, dans notre dissertation inaugurale (1) , traité
ce sujet en nous appuyant sur des faits nombreux et significatifs.


Donner plus de publicité à ces faits qui sont d’une rare importance
sur un point encore obscur et contesté de la science,
les accompagner d’autres observations, développer les considérations
qui s’y rattachent et formuler les conclusions qui en
découlent, tel est l’objet de ce travail que nous diviserons
comme il suit :

Définition, — Aperçu historique. — Épidémie de Lyon, 1840VI.
— Observations recueillies à l’hôpital militaire.
lrcSérie.

Cas de concrétions fibrineuses, sans complications que nous
appellerons concrétions idiopathiques.
2eSérie.

Cas de concrétions fibrineuses et de bronchite capillaire.
3e Série.

Concrétions fibrineuses entées sur d’autres affections ;

Anatomie pathologique. État du sang ;.

Étiologie et mode de formation ;

Symptômes et diagnostic.

Caractères. — Marche. — Durée.-—Terminaison. —Pronostic,
Complication.—Traitement.—Conclusions.
(I) ARMAND. Des concrétions fibrineuses polypiformes du coeur développées
pendant la vie 'polypes (les anciens) , thèse couronnée, prix d’analom’e et de physiologie.
Montpellier, 1844, n° 67.CONCRÉTIONS DU COEUR. 1— 2
DÉFINITION. — APERÇU HISTORIQUE.

Une question préalable est à résoudre : Y a-t-il une différence
entre les polypes du coeur et les concrétions fibrineuses ? Sous
les diverses dénominations de polypes du coeur, de caillots, de
caillots sanguins du coeur, de concrétions sanguines, de concrétions
fibrineuses, de concrétions fibrineuses polypiformes
ou polypeuses du coeur, les auteurs ont toujours eu en vue les
concrétions sanguines formées dans cet organe et principalement
composées de fibrine. /

Mais y a-t-il, comme l’ont dit quelques auteurs, des concrétions
véritablement charnues ? Sénac répond qu’il ne paraît
pas qu’un examen attentif l’ait prouvé. De nos jours, il y à eu
quelques tendances à admettre que, outre les productions qui
proviennent directement du sang, il pourrait se développer
dans le coeur de véritables excroissances des parois de cet organe,
auxquelles devrait être plus spécialement réservée la
dénomination de polypes. On lit dans la.Revue médicale, 1838,
t. 11, p. 482, une observation de polype vrai du coeur, relatée
par M. Choisy, et qu’il considère comme unique dans la
science. —• Homme de 47 ans, vigoureusement constitué, respiration
devenue courte à 30 ans ; toux, palpitations très-intenses
cinq mois avant sa mort ; oreillette gauche dilatée d’un
tiers, polype pédicule recouvert de la membrane interne de
l’oeillette et venant s’engager dans l’orifice auriculo-ventriculaire.


M..Pigeaux, dans les réflexions dont il fait suivre cette observation,
parle de deux ou trois faits analogues rapportés
dans des auteurs anciens qu’il ne cite pas. Se fondant sur ces
données, M. Pigeaux tend à prouver qu’il y a nécessité de faire,
entre les polypes du coeur formés pendant la vie, la distinction
dont nous venons de parler.

Nous dirons à ce sujet : 1° que cette distinction ne répugne
pas à la théorie ; 2° que sa démonstration laisse encore beaucoup
à désirer ; car nous verrons plus tard, que même des
productions fongueuses, sarcomateuses, globuleuses du coeur,
sont regardées comme des variétés des concrétions fibrineuses,

— 3 —
et rien ne prouve absolument qu’il n’eu soit pas ainsi du polype,
réputé vrai susmentionné ; 3° que si le fait pathologique
dé l’existence des polypes dits vrais serait bon à noter au cas
où on eh aurait la démonstration irrécusable, il échapperait du
moins entièrement aux ressources thérapeutiques et serait
toujours mortel, à moins d’arrêt de développement, comme il
faut croire qu’il en advint du prétendu polype du coeur, pour
lequel le célèbre Jean-Jacques entreprit à pied son voyage à
Montpellier ; 4" que le temps, il paraîtrait, n’a pas confirmé
les vues que M. Pigeaux émettait sur les polypes réputés vrais
du coeur, en 1833, puisque dans son Traité pratique des maladies
du coeur, publié ultérieurement, il n’est pas question de
cette distinction, car le chapitre VIII a pour titre : Des concrétions
sanguines polypiformes de quelques auteurs, polypes
des anciens.

Donc, jusqu’à démonstration plus ample du contraire, nous
pensons que tous les polypes du coeur n’ayant d’autre base de
composition que la fibrine, polypes et concrétions du coeur doivent
rester synonymes comme par le passé ; que si, d’une
part, l’appellation de polypes conviendrait mieux aux redoutables
productions pathologiques qui nous occupent qu’à toute
autre, à cause de leur plus grande ressemblance avec les mollusques
de ce nom par leurs prolongements, ce qui avait fait
dire à Sénac : que les polypes du coeur portent la raison de
leur nom dans leur figure, il nous paraît préférable, néanmoins,
d’adopter la dénomination de concrétions fibrineuses en
raison même de leur nature intime.

Très-anciennement, les auteurs s’étaient préoccupés de leur
étude. Galien avait noté leur développement pendant la vie, il
rapportait à leur présence de l’inégalité dans le pouls, des
palpitations, de la difficulté de respirer, et enfin une mort
subite.

Salius, qui suivait la même conjecture, dit Morgagni dans
sa vingt-quatrième lettre {De sedibus et causis morborum) ,
ajoutait à ces indices quelques apparences d’hydropisie et des
lipothymies.

Hélidéus de Paduani, qui vivait dans le xvi° siècle, trouva
sur le cadavre d’un homme mort à la suite d’une fièvre quarte

1.
_ 4 —
de longue durée, de grands morceaux, longs, blancs, pituiteux,
dans le coeur et les veines de tous les membres.

Vesale trouva une énorme concrétion dans le ventricule
gauche dilaté, comme un utérus, sur le cadavre d’un homme
qui avait présenté un pouls exlraordinairement inégal et
varié.

L’anatomie pathologique- comparée fournit aussi des cas
analogues. Des chevaux morts subitement à Bologne avaient,
dit-on, des lézards multipèdes dans le coeur. Valsava, prévenu
du fait, trouva des concrétions polypeuses qui imitaient plus
ou moins la forme de ces sauriens.

Gasp. Bauhin, en 1605, dessina des polypes du coeur
avec des racines polypeuses qui s’étaient implantées dans la
substance des deux ventricules, ayant des prolongements jusque
dans l’aorte, les sous-clavières, les carotides et les vertébrales.


Riolan avait trouvé des morceaux de chair, de la grosseur
du poing, dans le ventricule droit et à l’orifice de la veine cave,
sur certains sujets emportés par une mort subite et inattendue,
et notamment sur l’évèque de Maillezais.

Kirsten croyait que les concrétions polypeuses du coeur donnaient
lieu surtout au catarrhe suffocant, par la raison que
tous ceux sur lesquels il avait observé ces polypes étaient
morts de ce catarrhe, qui dépendait de ce que les concrétions
de cette espèce arrêtaient entièrement le cours du sang. Kirsten
avait parfaitement saisi ce point important dans certains
cas, et nous verrons que son opinion a reçu une éclatante confirmation,
surtout dans l’épidémie de Nantes, en 1840.

Malpighi, dans sa dissertation de 1666, sur le polype du
coeur, dit que les apparences seules ont dû porter les auteurs à
dénommer ces polypes : graisses, chairs, pituites, membranes,
etc., qui ne sont d’autre substance que de la couenne inllammatoire.
Wepfer, Blasius, Bonet, Peyer, Zollicofer, Snell,
Kruyskerken, Gohl, Hombcrg, Bontius, Ramazzini, Alberti,
Ludolf, Scacher, Gotz, Gratcloup, Morand, Koenips, Macoppe,
Bohmer et beaucoup d’autres, s’occupèrent de ce sujet.

Ce fut là la première période de l’histoire des concrétions fibrineuses,
celle où de nombreux matériaux furent recueillis,
souvent faussement interprétés, mais qui servirent enfin à

prouver que des concrétions polypiformes pouvaient se développer
pendant la vie et devenir cause de la mort. Toutefois,
on eut le tort d’invoquer trop souvent leur existence et de les
donner comme une explication toute prête de l’issue funeste
de beaucoup de maladies de poitrine et du coeur très-différentes.


Aussi, And. Pasta, en 1739, osa le premier s’élever contre la
formation des polypes du coeur pendant la vie ; il avança que
cette croyance était nuisible à la médecine et ne voulut pas
même regarder, comme cause de mort, ceux qui existaient
sans autre espèce de lésion qui pût l’expliquer. Il ouvrit ainsi
la période de réaction qui l’entraîna fatalement dans un excès
contraire.

Négri, Techmayer, Boerhaave, F. Hoffmann, Langguth
opposèrent des faits qui infirmèrent cette manière de voir ;
Heisler, Huber, Vaughan, Consbruch, Storke, Gotzke, Home,
Bader, eurent sur ce point des opinions diverses.

De son côté, Morgagni, dans sa vingt-quatrième lettre, donne
une note bibliographique très-étendue des auteurs qui ont
parlé des polypes du coeur, et se plaît surtout à reproduire une
à une toutes les objections de Pasta. De sa lettre, il ressort
évidemment que, n’ayant jamais observé lui-même des concrétions
polypeuses, il s’est laissé influencer par les idées de
ce dernier, sans toutefois les partager d’une manière absolue.
Ses paroles n’en produisirent pas moins une fâcheuse impression
sur le monde médical, car on en vint presque à oublier la
question des concrétions polypiformes, et la négligence actuelle
de beaucoup d’auteurs sur ce sujet important reconnaît sans
doute la même origine. Cependant, Morgagni ne se prononça
pas pour une négative formelle, car il fait ses réserves en terminant
par cette réflexion : « Il faut donc attendre un autre
homme expérimenté et savant qui réponde à la lettre de Pasta,
et en dissipe les doutes avec force et clarté. » Evidemment,
s’il n’eût fallu qu’un savant, Morgagni aurait trouvé la réponse ;
ce qu’il faut, ce sont des faits probants, et c’est parce
qu’il nous a été donné d’en recueillir un grand nombre, que
nous laisserons parler leur langage significatif là où l’autorité
des noms s’efface.

Sénac, dans son chapitre IX, traite longuement des polypes
-- 6 —
du coeur et les considère comme synonymes de concrétions
fibrineuses se formant pendant la vie, et devenant cause de
mort. C’est à tort qu’on lui a fait dire le contraire ; il n’a nullement
suivi l’exemple de Morgagni, puisque, loin de partager
son doute, il est nettement pour l’affirmative : « Lorsqu’il
se trouve des corps polypeux forts durs, élastiques, tenaces,
roembraneux, jaunâtres, dans les ventricules du coeur ; lorsqu’il
est survenu des accidents qui marquaient que le cours du sang
était troublé dans ce viscère ; lorsqu’en même temps il n’y a
point eu quelque vice dans son tissu, on peut s’assurer que les
polypes existaient avant la mort. »

A lui et à Joseph Franck commence la période moderne qui
est appelée à juger la question à sa véritable valeur. Cet illustre
praticien, après avoir déroulé un long article bibliographique
(l) des auteurs qui ont écrit sur les concrétions fibrineuses,
intervient comme médiateur des deux opinions qui
les ont partagés. Il s’exprime ainsi dans son traité de pathologie
interne : « Il faut bien distinguer les véritables concrétions
polypiformes dont il est question et qui existent chez
l’homme vivant, comme cause primitive de la maladie ou, du
moins, comme un de ses effets les plus remarquables, des
simples caillots ou faux polypes qui se forment dans les derniers
instants de l’agonie ou peu de temps après la mort. C’est
en faisant cette distinction que se trouve conciliée la fameuse
dispute sur la question de savoir si les polypes du coeur ne sont
que le produit de la mort ou s’ils se développent chez l’homme
vivant. »

La première de ces deux opinions a été soutenue par Kerkering,
Lieutaud, Baillie, Andréas et Joseph Pasta ; parmi les
partisans de la seconde, on distingue Malpighi, Manget, Peohlin,
Payer, Boerhaave, Haller, Lancisi, etc.

Jean-Pierre Franck admet qu’il se développe dans le coeur
et les gros vaisseaux, des polypes, produits morbides semblables,
par la forme, avec la sepia octopedia, qu’on a cru à tort
se former seulement après la mort, car, à l’autopsie, on ne
(I) Chcston, FoDloni Hewson, Selle. Iljien, Sloll, Bnch, Clilïoii, Mniicourt Borsieri,Kingl ;ike,
Rirhlcr, Dietrich, Wiclimann,Tiedmann, Garlbner, Vooil, Thomann,
Hasles, Lukonski, Nass, Rosolawki, etc.
trouva souvent d’autre cause de la mort que ces polypes dans
les vaisseaux et dans le coeur.

Corvisart fit aussi la distinction fondamentale des concrétions
fibrineuses du coeur en celles qui se forment pendant
l’agonie ou après la mort, et celles qui sont de beaucoup antérieures
à la cessation de la vie. Il s’efforça de préciser les symptômes
susceptibles de faire diagnostiquer la formation de ces
produits si dangereux pour le cours du sang.

Aux travaux antérieurs, Laënnec vint ajouter les précieuses
lumières de son investigation. Au chapitre XVIII, t. 3, de son
ouvrage sur l’auscultation, il s’exprime ainsi : « Si, d’une
part, on a eu tort d’attribuer aux concrétions polypiformes du
coeur, des affections qui dépendaient de l’hypertrophie ou do
la dilatation de cet organe, d’un autre côté, ce serait commettre
une grande erreur si, comme Pasta et Morgagni, on croyait
qu’elles ne se forment qu’après la mort ou tout au plus à l’agonie ;
beaucoup de faits prouvent qu’elles peuvent se développer
alors que le sang circule encore.

Plusieurs auteurs de notre époque ontcherehéà démontrer,
dans divers écrits dont nous ferons mention, que les concrétions
polypeuses peuvent se former pendant la vie et occasionner
la mort. Cependant la question ne paraîtrait pas complètement
résolue aux yeux de tout le monde. On lit dans la
Gazette médicale (1839, 2e sér., t. 7, p. 535)  : « Le point le
plus important de la question des concrétions fibrineuses du
coeur, c’est l’époque de leur formation, après ou avant la
mort ; et, dans ce dernier cas, leur influence sur cette dernière.
Il est peu de sujets d’une plus grande importance, car
s’il était démontré qu’il se forme très-fréquemment dans le
coeur, ainsi que le pensent quelques contemporains, des concrétions
fibrineuses longtemps avant la mort, et qui, par leur
présence, doivent suffire pour l’amener, nous serions sur la
voie de comprendre ces morts nombreuses et jusqu’ici inexpliquées
qui arrivent plus ou moins subitement dans le cours
d’affections diverses où, d’après la marche des maladies, elles
ne devraient pas arriver. C’est là le point capital, et qui ne
tarderait pas à devenir d’une utilité pratique, des concrétions
fibrineuses du coeur ; mais jusqu’ici, malgré les travaux publiés
sur ce sujet, et les nombreux-matériaux que l’observation

journalière a amassés, il n’a pas été traité avec toute la sévérité
désirable. »

Ce langage, nous l’avouons, joint à la divergence et aux
doutes que l’on voit fréquemment encore régner à cet égard
dans les opinions enregistrées par la presse médicale ou émises
dans des assemblées des médecins, nous détermine à faire
nos efforts pour faire partager la conviction pleine et entière
qu’il nous a été donné de nous faire lors d’une épidémie
meurtrière, à savoir : que non-seulement ces concrétions peuvent
se former dans le coeur pendant la vie, durant le cours
de diverses maladies inllammatoires, mais encore se développer
spontanément chez des individus de bonne santé en apparence,
par suite d’un état idiopathiquement morbide du
sang, devenir obstacle mécanique à la circulation et à la
respiration consécutivement ; enfin, entraîner la mort par
asphyxie.

Laissons parler le langage des faits.

ÉPIDÉMIE DE LYON, 1840, 1841. — OBSERVATIONS RECUEILLIES
A L’HÔPITAL MILITAIRE.
Iro SÉRIE. — Cas de concrétions fibrineuses idiopathiqucs.

Nous plaçons dans cette série les malades qui, brusquement
saisis par l’épidémie au milieu de leurs occupations journalières,
et sans prodromes notables qui pussent les en détourner,
moururent rapidement sans autres accidents que ceux
que nous rapportons aux concrétions fibrineuses, lesquelles
pouvaient seules rendre compte et des symptômes observés et
de l’issue funeste qui s’ensuivit.
Observation première.
Célerier Jean, du 19e léger, âgé de 24 ans, d’un tempérament
lymphatico-sanguin et d’une constitution moyenne, est
apporté à l’hôpital, le 22 janvier 1841. Il est mal à l’aise depuis
quelques jours, mais il n’a cessé son service que la veille.
La face est violette, les extrémités sont froides ; le pouls est
irrégulier, petit ; il y a par moments un peu de toux convulsive
sans expectoration ; il n’y a pas de symptômes de pleurite
ni de pneumonie ; rien du côté de l’abdomen ni de la tète, mé-

— 9 —
lange d’un bruit de cuir et de râpe du côté du coeur, qui offre
une matité considérable, tandis que la poitrine fournit un son
clair et donne à l’air un accès facile. Le malade s’agite, répond
par monosyllabes et souvent par gestes ; il porte instinctivement
la main du côté du coeur où il accuse une vive douleur,
son anxiété est extrême.

Prescription : Diète, saignée de 600 grammes (caillot volumineux,
pas de couenne fibrineuse) (1) , 16 ventouses scarifiées
sur la poitrine, sinapismes aux jambes, boissons gommeuses,
potion opiacée.

23, pas d’amélioration. — Vésicatoire aux membres inférieures ;
potion émétisée.—Quelques vomissements ne font
qu’ajouter aux angoisses du malade dont l’état empire de plus
en plus ; la face est cyanosée et la mort survient dans la journée
du 24, au milieu des symptômes de l’asphyxie par suffocation.

Nécropsie. Raideur cadavérique légère, système veineux
gorgé de sang, offrant quelques traces de caillots fibrineux
dans les veines caves, rien du côté des plèvres, ni du péricarde ;
les poumons sont congestionnés, mais non hépatisés ;
la muqueuse bronchique n’offre pas de trace d’inflammation ;
il n’y a rien d’anormal dans la quantité de mucosités qu’elle
contient ; le coeur est distendu par des concrétions fibrineuses
qui en remplissent à peu près toutes les cavités, et s’irradient
par des prolongements dans les gros vaisseaux ; ces concrétions
adhèrent aux parois du coeur par des entrelacements aux
colonnes charnues et par quelques adhérences membraneuses ;
cependant on peut s’assurer que cet organe, dans sa structure
et sa couleur, n’a rien de notable et qu’il n’est le siège d’aucune
altération évidente.

Les concrétions polypiformes que l’on extrait des cavités
droites et gauches imitent assez bien le corps et les tentacules
d’une sèche. Leur aspect est d’un blanc mat, grisâtre, d’une
consistance presque cartilagineuse et d’une ténacité telle qu’il
(1) Comme il est bien démontré que ce que qu’on appelle couenne inflammatoire
peut exister très-consistante même à la surfa-e des saignées faites à des individus
anémiques et chlorqtiques, et que souvent elle manque dans de franches inflammations,
nous nous servirons désormais de l’expression couenne fibrineuse. plus
en rapport avec le véritable caractère de celle coucrélion.
— 10 —
fallut des efforts pour les détacher et qu’il n’était pas possible
de les déchirer avec les doigts.
Observation deuxième.

Bouré André, âgé de 24 ans, du 12e de ligne, a été pris subitement
de gène dans la respiration, il y a deux jours ; cette
gêne ayant graduellement augmenté, il a été envoyé à l’hôpital,
le 28 décembre 1840. Il présente à la visite une douleur
précordiale, de la dyspnée, des mouvements tumultueux du
coeur, un pouls petit et irrégulier. Diète, saignée du bras ;
30 sangsues sur la région précordiale ; boissons délayantes.

29. L’amélioration n’a été que faible et passagère ; son clair
de la poitrine, accès facile de l’air, matité du coeur. Du 30 décembre
au 4 janvier, l’état du malade va en empirant, la respiration
s’est de plus en plus embarrassée, l’anxiété est des
plus vives, les mouvements du coeur ne peuvent plus être analysés,
la face devient livide et la mort arrive par la suffocation
qu’occasionne l’arrêt de la circulation.
Nécropsic. Engorgement veineux, cavités droites et gauches,
du coeur obstruées par des concrétions prolongées dans l’aorte
et l’artère pulmonaire, adhérant aux colonnes charnues du
coeur, qui ne présente rien de particulier dans sa texture rvi,
ses surfaces. Les polypes d’une cohésion, très-prononcée qfr,
frent le blanc grisâtre de la fibrine délavée.
Observation troisième.

Aarnol Pierre, du 12e de ligne, âgé de 25 ans, d’un tempérament
sanguin, fut apporté à l’hôpital, le 3 janvier 1841,
avec tous les symptômes de l’épidémie, remontant à la veille
seulement. Face violette, douleur précordialc, anxiété ; pouls
irrégulier, battements du coeur tumultueux et précipités, son
mat à la percussion du coeur et clair dans la poitrine ; du reste,
pas de troubles du côté de l’abdomen ni du cerveau ; lucidité
entière des facultés intellectuelles ; inquiétude prononcée.

La diète, une saignée de 600 grammes (caillots volumineux,
presque pas de couenne fibrineuse) , 30 sangsues sur la région
précordiale, des sinâpismes et des vésioatoires aux jambes ;
les boissons gommeuses, les purgatifs, etc., ne modifient en
rien la marche de la maladie.

— 11 —

Le 5, tous les symptômes ont repris une intensité plus grande ;
le malade s’agite continuellement, il y a orthopnée ; la face
est livide, cyanosée ; on perçoit le pouls veineux aux jugulaires ;
le son de la région préçordiale est mat, l’oreille saisit un
bruit de cuir se rapprochant par moments d’un bruit de piaulement ;
le pouls, de filiforme qu’il était, cesse d’être perçu, la
respiration devient stertoreuse ; le cerveau s’embarrasse, et le
malade succombe asphyxié, le 6.
Nécropsie. Raideur cadavérique ; système veineux des trois
cavités splanchniques gorgé de sang ; du reste, pas de lésion
notable des viscères qu’elles contiennent ; congestion des poumons
qui sont crépitants ; peu de sérosité dans le péricarde ;
le coeur, distendu comme par une injection, contient dans
toutes ses cavités d’énormes concrétions sanguines fortement
entrelacées aux colonnes des parois du coeur, aux valvules et
aux orifices des gros, vaisseaux dans lesquels elles se prolongent,
leur couleur es,t d’un blanc grisâtre et elles offrent une
ténacité fibreuse.
Observation quatrième.

Beck Auguste, âgé de 23 ans, du 33e de ligne, entre à l’hôpi^
lai, le 27 décembre 1840, avec des symptômes de concrétions
fibrineuses. Traitement antiphlogistique, marche progressive
de la maladie. Mort le 8 janvier 1841.
Nécropsie. Polypes fibrineux dans les cavités du coeur et
des gros vaisseaux.
Observation cinquième.

Bresson Jean, âgé de 21 ans, du 33e de ligne, entre le 27
décembre 1840, pour gêne prononcée de la respiration. Symptômes
caractéristiques des concrétions fibrineuses, aggravation
irrésistible. Mort le 8 janvier 1841.
Nécropsie. Engouement pulmonaire, concrétions dans les
cavités du coeur.
Observation sixième.

Petit Joseph, âgé de 21 ans, du 12e de ligne, est apporté à
l’hôpital, le 17 janvier 1841, avec les symptômes propres de
l’épidémie régnante ; leur manifestation a commencé la veille ;
la poitrine est libre dans toute son étendue, pas de râles
notables, bruits de cuir, mouvements tumultueux du

— 12 —
coeur. Rien n’arrête la marche de la maladie qui se termine
par la mort, le 25. A l’autopsie, pas de lésions dans tous les
organes, excepté le coeur, qui renferme de fortes et adhérentes
concrétions entrelacées ensemble par les orifices auriculo-ventriculaires
et prolongées dans les gros vaisseaux.
Observation septième.
Chabert Toussaint, âgé de 21 ans, du 12e d’artillerie, entré
à l’hôpital le 13 décembre 1841. Nécropsie, ut suprà.
Observation huitième.
Pâques Jean-Baptiste, âgé de 22 ans, du 33e de ligne, saisi
par l’épidémie, le 30 janvier 1841, entré à l’hôpital le même
jour ; progression incessante de tous les symptômes ; mort le
9 février. Nécropsie, idem.
Observation neuvième.
Arnaud Pierre, âgé de 26 ans, du 12° de ligne, pris subitement,
le 20 février, des symptômes des concrétions fibrineuses
du coeur, est apporté à l’hôpital le même jour, et succombe
le 23, malgré tous les soins qui lui furent prodigués, comme
tous ses compagnons d’infortune. Nécropsie, idem.
Observation dixième (1).

« Dupuis, soldat au 12e régiment de ligne, entre à l’hôpital
militaire de Lyon, le 20 janvier, âgé de 22 ans, d’une con« 
stitution athlétique, serrurier de son état ; la veille, il avait
« travaillé à l’atelier comme d’habitude, et le soir, il s’était
couché sans aucun symptôme de maladie. Dans la nuit, il
fut pris de suffocations. À la visite du chirurgien du corps,
il reçut un billet d’entrée pour l’hôpital.

« Etat du malade à son arrivée : Dyspnée portée au plus
haut point ; face pâle, lèvres violettes, pupilles dilatées ;
pouls petit et filiforme ; sueur froide couvrant tDut le corps ;
a poitrine sonore dans tous les points ; mouvements du coeur
« légèrement confus, bruit de borborygme perçu à la région
précordiale s’alternant avec une espèce de bruit de déchi« 
rement ; langue naturelle, douleur vive à l’épigastre, soif
« nulle.
(l) Nous devons cette observation, la suivante et la 18* de noire troisième série,
à l’obligeance de notre confrère le docteur Leriche.
— 13 —

« Prescription : Saignée de 20 onces ; une heure après, 10
ventouses scarifiées au-dessous du téton gauche, cataplasme
à l’épigastre, sinapismes aux pieds, eau gommeuse pour
boisson.

« 21, même état qu’hier ; le pouls se perçoit avec plus de
difficulté et est intermittent ; le sang obtenu de la saignée
et des ventouses est d’une couleur tellement foncée qu’on
croirait facilement qu’il y a une matière noire ajoutée ; il
n’y a point de couenne inflammatoire.

« Prescription : Deux larges vésicatoires aux mollets, sina« 
pismes aux cuisses ; eau gommeuse pour boisson.

« 22, mort dans la soirée.

« Autopsie, dix-huit heures après la mort. Etat du cadavre :
Embonpoint, rigidité assez prononcée.

« Tète. Les enveloppes du cerveau et le cerveau lui-même
n’offrent rien de remarquable.

« Poitrine. Poumons sains ; une légère adhérence existe du
côté droit ; péricarde à l’état normal ; coeur gorgé de sang ;
concrétions occupant le ventricule gauche et le ventricule
droit ; elles sont excessivement adhérentes au sommet du
coeur et aux colonnes charnues, leur couleur est nacrée ;
dans le coeur droit, il y a des concrétions à l’état gélatini« 
forme, occupant la partie supérieure de la concrétion fibri« 
neuse. A la courbure de la crosse de l’aorte, nous avons
« trouvé une concrétion fibrineuse ayant le volume d’un
tuyau de plume d’environ un pouce de longueur, sans adhé« 
renée aux parois ; la membrane interne du coeur ne nous
« a offert aucune espèce d’altération.

« Ventre. Rien qui fût digne de remarque. L’estomac était
à l’état normal. »
Observation onzième.

« Rougier, soldat au 8e régiment léger, entre à l’hôpital le
23 janvier ; il s’est accusé malade à la visite de santé du corps
auquel il appartient. Son entrée a eu lieu vers midi, dans
la journée du 23.

« Etat du malade : Dyspnée au plus haut point ; pouls rare
et filiforme ; face ayant une teinte plombée, lèvres violettes ;
mouvements du coeur inégaux et tumultueux, bruit du bor-

— 14 —

« borygme très-marqué ; sueur froide couvrant tout le corps ;
pupilles dilatées, conjonctives non injectées ; le malade ré« 
pond difficilement aux questions qu’on lui fait ; douleur
« vive à l’épigastre et dans le dos ; vomissements d’une ma« 
tière verdâtre, peau froide, langue blanche.

« Prescription : Diète absolue, saignée de 16 onces, 10 sang« 
sues sur l’épigastre ; éau gommeuse pour boisson, potion an« 
tispasmodique ; sinapismes promenés sur les membres thbra« 
ciques et abdominaux. A la visite du soir, même état ; six
« ventouses scarifiées sur la région du coeur. Le sang de la
saignée n’offre point de couenne inflammatoire.

« 24, mort à dix heures du soir.
: « Autopsie, dix-huit heures après la mort. Aspect général
du cadavre. Embonpoint ; raideur des membres.

« Tête. Cerveau légèrement injecté, point d’épânchemenl
séreux.

« Poitrine. Poumons roses ; on sent, à travers le paren« 
chyme des espèces de cordons durs ; en coupant un de ces
« organes avec le scalpel, on voit que les ramifications bron« 
chiques sont obstruées par une matière fibreuse dont on
« enlève facilement des bouts ; coeur gorgé de sang ; cavités
remplies de concrétions fibrineuses nacrées, entièrement or« 
ganisées ; elles se continuent du ventricule droit dans l’àr« 
tère pulmonaire, et du ventricule gauche dans l’aorte, de
« manière à en former un arbre parfait.

« L’aorte descendante en contient de même que la veine« 
porte. » _

Plusieurs auteurs anciens, Porstenius, Bonnet, Kirstenius,
Hoffmann, Wepfer, Frims, entre autres, ont laissé des observations
analogues à celles que nous venons de relater, et nous
avons vu qu’on avait opposé au raisonnement de Pasta les cas
de mort dans lesquels on n’avait trouvé d’autre lésion que la
présence des polypes dans le coeur qui peut on rendre compte.
Dans les auteurs modernes, on ne trouve pas d’observations
de concrétions fibrineuses idiopathiques, à l’exception des
deux ci-dessous ; c’est ce qui avait fait dire à M. Blaud, sur ce
sujet (Revue médicale, 1833, t. 4)  : « Les concrétions fibrineuses
qui se forment dans les cavités du coeur n’ont été non-

— 15 —
sidérées jusqu’ici que comme des faits accessoires, liées à
d’autres affections. Oh ne les à point encore étudiées comme
formant des affections particulières ayant une existence propre-
cependant, ces concrétions sont plus fréquentes qu’on ne
l’imagine »

Suivent des observations dont la première se rapproche tout
à fait de celles que nous avons rapportées ; nous la reproduisons.

Observation douzième.

« Dupin Pierre, âgé de 22 ans, fusilier au 27e de ligne, d’une
forte constitution et d’un tempérament sanguin, s’était toute
jours bien porté jusqu’au 12 décembre 1832, où il fut pris
« subitement de difficulté de respirer et d’un sentiment de
pression dans la région du coeur. Cet état empira les jours
suivants ; et, le 23, onzième jour de sa maladie, il fut transît
porté à l’hôpital ; il offrait alors les symptômes suivants :
« Dyspnée, oppression, douleur vive à la région du coeur ;
pulsations avec mouvements tumultueux à l’auscultation
médiate* bruit sourd > étouffé pendant la contraction des
oreillettes et des ventricules ; pouls petit, fréquent, irrégu« 
lier, inégal ; tous les autres organes exercent leurs fonctions
« d’une manière régulière.

« Saignée de 12 onces, 12 sangsues sur la région du coeur,
décoction d’orge et bouillon.

« Le 24, la douleur de la région cordiale est moins aiguë ;
mais les autres symptômes persistent. Prescription : démi« 
grain de digitale en poudre, de quatre heures en quatre
« heures.

« Le 25, dans la matinée, l’oppression augmente, la face
. « s’injecte, bleuit ; le malade s’agite, ses mouvements, brus« 
ques et violents, s’affaiblissent ; il survient un raie apoplec« 
tique, le corps se couvre d’une sueur froide, les extrémités
« deviennent glacées ; et, le soir, à dix heures, il avait cessé
de vivre.

« Autopsie, vingt-quatre heures après la mort.

« Face violacée ; poumons sains ; Coeur un peu plus volumi« 
heux que le poing du sujet ; son tissu, qui n’a rien d’anor« 
mal, offre un peu moins de coloration que dans l’état ordi-

— 16 —
« naire ; l’oreillette gauche est remplie et distendue par une
concrétion fibrineuse, consistante, d’un blanc grisâtre, du
volume d’un oeuf, qui pénètre à travers l’orifice auriculo« 
ventriculaire et va dans le ventricule gauche, se divise en
« branches qui partent d’un mamelon commun de la grosseur
d’une noix, enchevêtrant les colonnes charnues de cette
cavité à laquelle elles adhèrent assez fortement et dont elles
conservent l’empreinte. »

Tout démontre que cette concrétion était idiopathique et ne
dépendait nullement d’une affection du coeur.

Une observation du même genre est consignée dans le
tome XL des Mémoires de médecine, de chirurgie et de pharmacie
militaires, page 27, et relatée par M. Aubry, médecin militaire,
en voici la substance :
Observation treizième.

« T…., Jean-Pierre, fusilier au 1er régiment de ligne, âgé
de 24 ans, d’une forte constitution, jouissant habituellement
d’une bonne santé, fut pris tout à coup, durant la nuit du 14
janvier 1836, de dyspnée et d’un léger délire. Entré à l’hôpital
militaire de Lyon quelques instants après, ce militaire fut
largement saigné. La soustraction subite de 24 onces de sang
et l’application de deux sinapismes le soulagèrent momentanément.


« Le 15, teinte violacée de la face, telle qu’elle existe chez
les individus menacés d’asphyxie ; dyspnée extrême, pouls
peu développé, battements du coeur irréguliers, donnant lieu
à un bruit obscur derrière la partie inférieure du sternum ;
délire passager, anxiété portée au plus haut degré ; le sang
qu’avait fourni la veine était plastique et couvert d’une couenne
jaunâtre.

« Dans une consultation qui eut lieu, M. Peysson, médecin
en chef de l’hôpital, diagnostiqua la formation de concrétions
dans le coeur. Une nouvelle saignée de 12 onces, 25 sangsues
sur la région précordiale, l’application d’un large vésicatoire
sur la partie antérieure de la poitrine, n’amenèrent aucun
soulagement. A quatre heures, il y avait diminution plus notable
de la vie, caractérisée par une lividité très-prononcée
de la face, une respiration râlante, l’absence de la chaleur aux

— 17 —

extrémités, la mollesse,l’irrégularité, l’insensibilité du pouls.. ;
là niort arriva dans la nuit (vingt-quatre heures après l’invasion).


« Autopsie. Cavités droites du coeur, celle de l’oreillette surtout,
remplie de concrétions sanguines remarquables par leur
ténacité ; le coeur et les autres organes ne présentaient pas
d’altération appréciable ; toutefois, la stase sanguine était manifeste.
 »
IIe SÉRIE. ■— Cas de concrétions fibrineuses et de bronchite
capillaire.

Nous avons rangé dans cette deuxième série les cas où, avec
les autres symptômes, la toux se montre dominante. Nous ferons
remarquer, toutefois, que, si le plus souvent à la nécropsie
l’inflammation de la muqueuse bronchique était évidente,
s’il y avait dans les bronches des mucosités séropurulentes,
quelquefois aussi ces altérations étaient peu prononcées
ou manquaient tout à fait.
Observation première.

Blaignat, François, âgé de 24 ans, du 19e léger, d’un tempérament
lymphatico-sanguin, est apporté à l’hôpital, le 15
janvier 1841, pour une bronchite qui s’est déclarée subitement
et dont le caractère principal est constitué par des quintes prolongées,
pendant lesquelles la dyspnée habituelle devient
plus forte encore ; c’est, en un mot, un véritable catharre suffocant.
L’expectoration est muqueuse ; l’auscultation fait entendre
les râles muqueux et sous-crépitants dans certains
points de la poitrine, qui, du reste, donne un son assez clair à la
percussion. Il y a en même temps une douleur précordiale
marquée. Les battements du coeur et du pouls sont irréguliers.

Prescription. Diète, saignée du bras (légère couenne) , 8 ventouses
scarifiées sur la poitrine, boissons gommeuses et potion
opiacée.

A la contre-visite du soir, pas d’amélioration ; au contraire,
tous les symptômes ont pris une gravité extrême : il y a orthopnée ;
la face est livide, cyanosée ; il y a pouls veineux aux
pupulaires. Le malade s’agite et se trouve dans une anxiété
extrême ; il portela main du côté du coeur dont les mouveCONCR1ÏTIONS
DO COEUR. 2
— 18 —

ments sont accélérés et tumultueux, et donne à l’auscultation
un mélange de bruit de cuir et de râpe ; pouls filiforme, irrégulier ;
râles muqueux à grosses bulles dans la poitrine qui
s’embarrasse ; l’expectoration est devenue visqueuse, plus
épaisse et jaunâtre.

Une nouvelle saignée amène une défaillance ; une potion
émétisée, de larges vésicatoires aux jambes, des frictions stibiées
sur la poitrine n’améliorent pas l’état du maladej qui
conserve cependant toutes ses facultés intellectuelles. Pendant
la nuit, la gravité de ces symptômes va croissant, le pouls est
à peine perceptible ; il y a matité complète à la région du
coeur dont on ne peut plus analyser les mouvements ; le cerveau
s’embarrasse, les extrémités se refroidissent, et la mort
termine cette terrible agonie le lendemain, 16 janvier.
Nécropsie. Bronches remplies de mucosités, leur muqueuse
est épaissie ; les poumons sont incongestionnés, le système
veineux est gorgé de sang ; le coeur contient, surtout à gauche,
de volumineuses concrétions tenaces et adhérentes, se
prolongeant dans les gros vaisseaux ; cet organe, dans sa consistance
et sa couleur, ne présente rien de particulier.
Observation deuxième.

Meynard, Jean, âgé de 33 ans, du 51e de ligne, entre à l’hôpital,
le 23 décembre 1840, pour une bronchite capillaire
dont un traitement approprié n’arrête pas le cours. Son caractère
suffocant et tous les autres symptômes des concrétions
fibrineuses deviennent manifestes, le 3 janvier, et vont empirant
jusqu’au 11, jour de la mort.
Nécropsie. Grande quantité de mucosités dans les bronches
dont la muqueuse est enflammée ; concrétions sanguines dans
les cavités du coeur, surtout à droite.
Observation troisième.

Mazargue, Pierre, âgé de 22 ans, canonnier au 12e d’artillerie,
entre à l’hôpital, le 22 décembre 1840, pour une bronchite
capillaire à laquelle s’ajoutent tous les symptômes de
concrétions du coeur. Le malade meurt comme asphyxié, le
15 janvier 1847.
Nécropsie. Poumons congestionnés, mucosités dans les

— 19 —
bronches, concrétions fibrineuses très-tenaces dans les cavités

droites du coeur.
Observation ! quatrième.

Cazez, Pierre, âgé de 26 ans, du 12e de ligne, entre à l’hôpital,
le 8 janvier 1841, pour une bronchite qui devient suffocante
à un très-haut degré. Manifestation de tous les symptômes
de l’épidémie régnante. Mort le 16.
Nécropsie. Rien de notable dans les poumons, si ce n’est la
congestion. Cavités du coeur obstruées par des concrétions tenaces.

Observation cinquième.

Vidal, François, âgé de 26 ans, du 12e de ligne, est apporté à
l’hôpital, le 13 janvier 1841, pour un catarrhe suffocant avec
des symptômes très-prononcés de concrétions du coeur. Toute
médication est infructueuse. Mort par asphyxie, le 16.
Nécropsie. Concrétions très-volumineuses dans les cavités

du coeur.
Observation sixième.

Dalier, Louis, âgé de 21 ans, du 51e de ligne, entre à l’hôpital,
le 7 janvier 1841, pour une bronchite qui devient suffocante.
Symptômes concomitants des concrétions du coeur.
Mort le 18.
Nécropsie. Mucosités abondantes et séropuruléntes ; conciétions
fibrineuses dans les ventricules surtout.
Observation septième.

Genibre, Jean, âgé de 21 ans, du 12e de ligne, entre à l’hôpital,
le 7 janvier 1841, pour bronchite avec symptômes manifestes
de concrétions fibrineuses. Mort le 16.
Nécropsie. Concrétions fibrineuses dans toutes les cavités
du coeur.
Observation huitième.

Faucillon, Benoît, âgé de 21 ans, du 12e de ligne, est apporté
à l’hôpital, le 17 janvier 1841, pour une bronchite capil’
laire qui, malgré un traitement approprié, s’accompagne graduellement
de symptômes caractéristiques des concrétions et
se termine par la mort par asphyxie, le 27.
Nécropsie. Mucosités séropuruléntes dans les bronches, coeur
rempli de concrétions fibrineuses.

2.
— 20 —Observation neuvième.

Chanteloube, Léonard, âgé de 21 ans, du 51e de ligne, est
apporté à l’hôpital, le 22 janvier 1841, avec des symptômes
manifestes de bronchite capillaire et de concrétions fibrineuses.
Rien ne peut modifier son état ; il meurt le 28.
Nécropsie. Coeur plein de concrétions tenaces, adhérentes et
volumineuses, entrelacées ensemble.
Observation dixième.

Plasson, Jean, âgé de 21 ans, du 33° de ligne, est apporté à
l’hôpital, le 16 janvier 1841, avec des symptômes de concrétions
fibrineuses et de bronchite capillaire. Mort le 26.
Nécropsie. Concrétions compactes dans les cavités du coeur.
Observation onzième.
Arnal, Pierre, âgé de 22 ans, du 19e léger, entre à l’hôpital,
le 13 janvier 1841, pour une bronchite qui devient suffocante,
avec des symptômes de concrétions fibrineuses, et succombe
le 28.
Nécropsie. Mucosités dans les bronches, concrétions fibrineuses
dans le coeur.
Observation douzième.

Martial, âgé de 26 ans, du 22e de ligne, est apporté à l’hôpital,
le 28 janvier 1841, avec tous les symptômes des concrétions
fibrineuses et de catarrhe suffocant. Rien ne peut modifier
la marche rapide de la maladie, qui amène la mort, le
1er février.
Nécropsie. Mucosités dans les bronches ; grosses et adhérentes
concrétions dans les cavités droites et gauches du coeur.
Observation treizième.

Percollet, Jean-Baptiste, 21 ans, du 33e de ligne, est apporté
à l’hôpital, le 31 janvier. Tout le cortège des symptômes de
catarrhe suffocant et des concrétions fibrineuses s’empire irrésistiblement
jusqu’au 4 février 1841, jour du décès.
Nécropsie. Concrétions tenaces et volumineuses, surtout
dans les cavités gauches du coeur.

A Nantes, il régna une épidémie de bronchite capillaire avec
concrétions fibrineuses dans le coeur, précisément à la même

— 21 -
« 
époque que celle de Lyon exerçait ses ravages, c’est-à-dire, à
la fin de 1840 et au commencement de 1841.

MM. Mahot, Bonamy, Marié et Malherbe, médecins suppléants
à l’Hôtel-Dieu de Nantes, en ont fait une relation dont
un compte rendu est consigné dans la Gazette médicale, t. xi,
p. 779 ; nous en citons un extrait :

« L’épidémie portait spécialement sur les militaires de la
garnison. Dans les salles des malades civils, on n’observa
qu’un petit nombre de ces bronchites, et fort peu de malades
 succombèrent à la bronchite capillaire suffocante.

« Les crachats pituiteux d’abord, transparents, demi-opa« 
ques, glaireux et souvent visqueux, furent plus tard blancs,
« jaunâtres, opaques, sans bulles d’air et mêlés quelquefois à
des stries sanguines.

« Les mouvements respiratoires étaient tout à fait libres, et
offraient quelque rapport avec ceux des asthmatiques. Quel« 
quefois il y avait une anxiété très-grande, une dyspnée ex« 
trème, forçant les malades à s’asseoir sur leur séant. Dans
« les cas qui se terminaient par la mort, l’oppression parais« 
sait ordinairement tout à coup et s’aggravait très-rapide« 
ment. Les malades succombaient généralement à un état de
« demi-asphyxie.

« L’auscultation révélait divers râles et spécialement le râle
sous-crépitant.

« Le pouls était irrégulier, accéléré, dépressible ; les mala« 
des éprouvaient des lipothymies, si on les saignait. A l’au« 
topsie, on trouvait le larynx, la trachée artère et les bron« 
ches remplis d’un liquide muco-purulent, une rougeur
« prononcée des bronches augmentant vers les capillaires.

« Tous les autres organes étaient imprégnés de sang et in« 
jectés comme chez les sujets qui sont morts dans un état
« d’asphyxie.

« Aucune médication n’a compté assez de succès pour qu’on
ait pu lui donner une préférence motivée. »

Quel rôle a joué la bronchite capillaire, appelée aussi bronchite
ramusculaire, catarrhe pulmonaire profond, catarrhe suffocant,
dans les cas où elle s’est manifestée ?
A mes yeux, voici ce qui s’est passé ;
On sait la relation qui existe entre certaines affections du

— 22 —•
coeur et la production de la toux : aussi Lieutaud admettaitil
que la bronchite capillaire dépend presque toujours d’une
lésion du coeur, et qu’elle est idiopathiquement très-rare pour
le moins.

De son côté, le docteur Abercrombie pense que la maladie
connue sous le nom d’angine de poitrine dépend, pour la plus
grande partie, sinon en totalité, des dérangements de l’action
musculaire du coeur, et M. le professeur Oribes a fait ressortir,
dans son Traité d’anatomie pathologique, l’influence des troubles
nerveux et des lésions nerveuses sur la production de cette
affection.

Toutes les causes signalées par ces auteurs recommandables
se trouvaient réunies dans les cas qui nous occupent ; les concrétions,
par leur présence insolite, irritaient l’agent central
de la circulation, déterminaient des troubles nerveux, autant
qu’elles gênaient mécaniquement ses mouvements et enrayaient
le cours du sang qui stagnait surtout dans les veines
et les poumons. Tout ce concours d’accidents fâcheux est plus
que suffisant pour expliquer comment une toux convulsive
pouvait s’observer chez les malades qui n’étaient pas atteints
de bronchite, et comment la bronchite, chez ceux qui en
étaient atteints parfois plusieurs jours avant d’avoir été pris
par les symptômes propres aux concrétions fibrineuses, pouvait
revêtir les caractères du catarrhe suffocant. Chez ces derniers,
l’affection bronchique primitive ou concomitante devait
donc aux phénomènes morbides qui se passaient dans le coeur,
d’une part, son caractère suffocant ; de l’autre, une suracuité
dans sa nature, au point qu’à l’autopsie on trouvait, dans un
certain nombre de cas, des mucosités séropuruléntes dans les
bronches.

D’un autre côté, la tuméfaction de la muqueuse enflammée
et la présence de ces mucosités par la gêne inévitable qui en
résultait pour la respiration augmentaient d’autant les troubles
que la formation des concrétions occasionnait. Deux affections
étaient donc en présence, réagissant l’une sur l’autre, comme
il arrive toujours ; et en ce cas, cette réaction réciproque accélérait
la rapidité de la marche de la maladie principale, car
l’issue funeste arrivait le plus souvent en très-peu -de jours.

3° SÉRIE. — Concrétions fibrineuses entées sur diverses
maladies.

Les hommes rangés dans cette catégorie, en traitement depuis
plus ou moins de temps, pour diverses maladies, offrirent
inopinément les symptômes de concrétions fibrineuses du
coeur, qui vinrent les enlever, alors que rien dans leur état ne
faisait prévoir une terminaison funeste si prompte.
Observation première.
Pleurite chronique et concrétions fibrineuses. — Germain,
Cyprien, âgé de 22 ans, du 12e de ligne, entre à l’hôpital, le
5 octobre 1840, pour une pleurite qui passa à l’état chronique
et amena un état de marasme prononcé. Il fut saisi par l’épidémie,
le 12 janvier 1841, et succomba le 15.
Nécropsie. — Epanchement séropurulent, fausses membranes,
épaisissement des plèvres, concrétions fibrineuses
dans les cavités droites et gauches du coeur.
Observation deuxième.
Hypertrophie du coeur et concrétions fibrineuses. ■—Alauzet,
Pierre, âgé de 26 ans, d’un tempérament sanguin, sujet à des
palpitations, entre à l’hôpital, le 23 décembre 1840, présentant
les symptômes suivants : Douleur précordiale ; battements
violents et tumultueux du coeur ; bruit de soufflet, gêne de la
respiration ; commencement d’oedème.
Prescription : Diète, saignée du bras, de 500 grammes, huit
ventouses scarifiées sur la région du coeur ; potion avec la digitale,
tisane nitrée.

24. Le malade va un peu mieux, mais il est toujours bouffi.
Continuation de la digitale et des boissons nitrées. — Jusqu’au
1er janvier, son état s’améliore peu ; mais, le 2, il fut pris
d’une dyspnée plus prononcée ; le coeur battait irrégulièrement
et faisait entendre un bruit de râpe.
Prescription : Saignée du bras qui, cette fois, ne produisit
pas d’amélioration et se couvrit d’une légère couenne fibrineuse ;
révulsifs aux membres inférieurs ; six ventouses scarifiées
à la région précordiale ; boissons nitrées.

Le 3 janvier, l’état du malade empire de plus en plus ; il y

— 24 —
a orthopnée, matité à la région précordiale, bruit de cuir et de
râpe ; le pouls est filiforme,'irrégulier ; la face est violette ;
l’anxiété est extrême ; l’anasarque est générale ; les extrémités
sont froides, et la mort survient le 4 janvier.
Nécropsie. — Infiltration séreuse générale, système veineux
gorgé de sang ; sérosité dans le péricarde ; coeur plus volumineux
que dans l’état normal et distendu par des concrétions
fibrineuses polypiformes fortement organisées, comme fibrocartilagineuses,
avec ossification du pourtour de l’orifice auriculo-ventriculaire
gauche, confondues avec la valvule mitrale,
enlacées aux colonnes charnues du coeur dont elles occupent
toutes les cavités presque entièrement, surtout à gauche, y
adhérant dans plusieurs points et s’irradiant par des prolongements
dans les gros vaisseaux veineux et artériels.

Il est à présumer qu’une maladie déjà ancienne du coeur,
constituée par un commencement d’hypertrophie et d’altération
de la valvule mitrale, occasionnait les palpitations que le
malade éprouvait depuis longtemps ; que, sous l’influence de
la constitution épidémique, les concrétions polypiformes augmentèrent
l’obstacle de la circulation et déterminèrent en
grande partie l’anasarque, les phénomènes observés et enfin la
mort du sujet.
Observation troisième.
Tubercules et concrétions fibrineuses. — Baupoil, Lazare,
âgé de 25 ans, du 12e de ligne, d’un tempérament lymphatique
et d’une constitution moyenne, entre à l’hôpital, le 9 janvier
1841, pour une affection de poitrine assez obscure. Il tousse,
depuis plusieurs mois, sans avoir été trop fortement fatigué ;
mais, depuis deux jours, il a une gêne considérable de la respiration.


Le 10, tous les symptômes de l’épidémie de concrétions fibrineuses
sont évidents, rien ne peut arrêter les progrès de la
suffocation qui se terminent par la mort, le 13.
Nécropsie. — Concrétions polypiformes dans les cavités
du coeur ; tubercules au sommet des poumons avec ramollissement
de quelques-uns, mais pas de cavernes.

Il serait difficile, en ce cas, de méconnaître le rôle à peu
près exclusif qu’ont joué les concrétions fibrineuses dans la
production de la mort, car nul doute que cet homme, dans un

— 25 —
milieu plus salubre, n’eût vécu peut-être plus longtemps encore
avec cette phthisie commençante.
Observation quatrième.
Pneumonie et concrétions fibrineuses. — Daumard, Pierre,
âgé de 21 ans, du 51e de ligne, est apportéà l’hôpital, le 25
décembre 1840, pour une pneumonie aiguë. Sous l’influence
d’un traitement approprié, le malade paraît marcher difficilement
vers une terminaison heureuse, jusqu’au 6 janvier ; mais,
le 7, la respiration devient plus pénible ; douleur précordiale
très-vive, face violette, bruit de cuir dans le coeur, pouls irrégulier,
suffocation imminente ; mort le 9.
Nécropsie. — Hépatisation rouge en grande partie des poumons,
concrétions fibrineuses dans le coeur, plus volumineuses
dans les cavités droites.
Observation cinquième.
Fièvre typhoïde et concrétions fibrineuses. — Marchand,
Pierre, âgé de 25 ans, d’un tempérament lymphatico-sanguin
et d’une constitution moyenne, entre à l’hôpital, le 28 décembre
1840, pour une fièvre typhoïde (1).

La maladie suivait ses diverses périodes, tenant toujours le
malade en danger, lorsque au commencement de février, les
symptômes de concrétions fibrineuses se déclarèrent chez lui
et amenèrent la mort, le 9.
Nécropsie. — Ulcérations d’un grand nombre de plaques de
Peyer, dont quelques-unes sont en voie de cicatrisation. Le
coeur contient de volumineuses concrétions, à droite et à gauche,
très-tenaces et adhérentes aux colonnes charnues.
Observation sixième.
Pleuro-pneumonie et concrétions fi.brineuses. — Poyade,
Claude, du 33e de ligne, âgé de 24 ans, d’un tempérament sanguin
et d’une forte constitution, entre à l’hôpital, le 13 janvier
1841, avec tous les symptômes d’une pleuro-pneumonie
aiguë.
(1) C’était un des derniers cas de celte fièvre qui venait de régner épidémiquement
sur la garnison, en novembre et décembre 1840,
— 26 —
Prescription : Diète, saignée de 600 grammes (couenne fibrineuse
assez prononcée) , six ventouses scarifiées sur chaque
côté de la poitrine ; eau gommeuse, deux potions gommeuses,
un looch. Cette médication ne fait que soulager momentanément
le malade,

14. La respiration est extrêmement gênée. L’anxiété du malade
est très-vive ; la face est violette, le pouls irrégulier et
précipité.
Prescription : Diète, saignée du bras, révulsif aux membres
inférieurs ; boissons gommeuses. A la visite du soir, pas
d’amélioration sensible ; potion émétisée.

L’état du malade s’aggrave de plus en plus ; il y a matité
considérable dans toute la poitrine ; râle muqueux et crépitant,
bruit de cuir dans le coeur dont les mouvements sont tumultueux,
pouls filiforme, face cyanosée ; pouls veineux aux
jugulaires. Le malade meurt dans la suffocation, quarantehuit
heures après son entrée.
Nécropsie. — Commencement d’oedème, hépatisation rouge
des deux poumons, épanchement de sérosité dans les plèvres
et le péricarpe, cavités du coeur, et surtout à gauche, remplies
de concrétions fibrineuses polypiformes unies entre elles
par les ouvertures de communication, enlacées par des fibrilles
aux colonnes charnues.
Observation septième.
Méningite et concrétions fibrineuses. — Robert, François,
âgé de 23 ans, est apporté à l’hôpital, le 8 janvier 1841, pour
une méningite, dont rien ne modifie la marche. Le 9, dyspnée
extrême, face cyanosée, pouls irrégulier et filiforme ; mort le 10.
Nécropsie. — Épanchement séropurulent dans les méninges,
concrétions fibrineuses dans les cavités du coeur.
Observation huitième.
Pleurite et concrétions fibrineuses.— Robert, Denis,|âgéde
22 ans, d’un tempérament lymphatico-sanguin, du 12e de ligne,
entre à l’hôpital, le 25 décembre 1840, pour une pleurite
qui, traitée par les antiphlogistiques, les révulsifs et un régime
approprié, marchait vers une terminaison heureuse.
Le 10 janvier, il commença à offrir les symptômes des concrétions
fibrineuses, et succomba le 14.
— 27 —Nécropsie. — Léger épanchement dans la plèvre du côté
gauche ; quelques adhérences du côté droit ; concrétions fibrineuses
dans les cavités du coeur.
Observation neuvième.
Hypertrophie du coeur et concrétions fibrineuses. — Borie,
Jacques, âgé de 24 ans, du 12e de ligne, entra à l’hôpital, le
29 décembre 1840, pour un anévrisme actif du coeur commençant,
qui, depuis quelques jours, lui occasionnait des palpitations
plus vives et des mouvements tumultueux. Le 10
janvier 1841, il présenta des symptômes manifestes de concrétions
fibrineuses qui amenèrent sa mort le 16.
Nécropsie. — Coeur plus volumineux et parois plus épaisses
que dans l’état normal, concrétions fibrineuses très-tenaces
dans toutes les cavités.
Observation dixième.
Pleuro-pneumonie et concrétions fibrineuses. — Chaffreix,
Louis, âgé de 26 ans, du 33e de ligne, entra à l’hôpital, le
5 janvier 1841, pour une pleuro-pncumonie double qui parut
s’améliorer dès les premiers jours sous l’influence d’un traitement
approprié.

Le 12, il présenta des symptômes de concrétions fibrineuses
qui s’accrurent graduellement et amenèrent la mort le 17.
Nécropsie. — Hépatiçalion rouge en divers points des poumons ;
épanchement dans les plèvres peu considérable ; concrétions
fibrineuses plus volumineuses dans les cavités droites.
Observation onzième.
Fièvre typhoïde et concrétions fibrineuses.—Mathieu, Jean,
âgé de 21 ans, du 12° d’artillerie, fut apporté à l’hôpital, le
15 janvier 1841, avec des symptômes typhoïdes. Bientôt la
dyspnée et les autres caractères de l’épidémie régnante se
manifestèrent, et le malade succomba le 20.
Nécropsie. — On trouva quelques ulcérations des plaques
de Peyer près de la valvule iléocoecale et des concrétions trèsfortes
et très-adhérentes dans le coeur.
Observation douzième.
Rougeole et concrétions fibrineuses.. — Vindrier, Laurent,
âgé de 34 ans, du 51e de ligne, est apporté à l’hôpital, le 19

— 28 —
janvier 1841, pour une rougeole intense qui ne tarda pas à
se compliquer de tous les symptômes des concrétions fibrineuses
 ; il succomba trois jours après son entrée.
Nécropsie. ■—Toutes les cavités du coeur sont remplies de
concrétions très-tenaces et très-adhérentes aux parois qui offrent
des traces d’endocardite.
Observation treizième.
Rougeole et concrétions fibrineuses (1). — Moreau, Louis,
âgé de 21 ans, du 12e de ligne, entre à l’hôpital, le 18 janvier
1841, pour une rougeole bien caractérisée. Il est saisi
bientôt par l’épidémie, et succombe, comme asphyxié, le 24.
Nécropsie. — Concrétions fibrineuses très-tenaces et trèsvolumineuses
dans toutes les cavités du coeur, dont les parois
offrent de légères traces d’endocardite.
Observation quatorzième.
Pneumonie double et concrétions fibrineuses. — Klein, Auguste,
âgé de 23 ans, du 33e de ligne, entre à l’hôpital, le 10
janvier 1841, pour une pneumonie double. Après quelques
jours d’amendement, les symptômes de l’épidémie apparurent
et s’accrurent jusqu’au 25, jour de la mort du malade.
Nécropsie. —Mucosités abondantes dans les bronches, hépatisation
rouge et grise d’une grande partie des poumons,
coeur presque rempli de concrétions fibrineuses.
Observation quinzième.
Pneumonie et concrétions fibrineuses. — Allier, Jean-François,
âgé de 21 ans, du 12e de ligne, est apporté à l’hôpital,
le 1er février 1841, pour une pneumonie double, avec des
symptômes de concrétions. Tout traitement devient inutile,
et le malade meurt le 7.
Nécropsie. — Hépatisation rouge des deux poumons, mucosités
dans les bronches, concrétions très-tenaces, surtout dans
les cavités gauches du coeur.
(1) Des cas analogues ont été observés par M. Ménard, chez des enfants qui, durant
une épidémie de rougeole àLunel,en 1844, succombèrent brusquement dans
les tourments de la suffocation, après avoir offert des palpitations et des mouvements
tumultueux du coeur dans lequel l’aulopsie révélait des concrétions fibrineuses
se prolongeant dans les gros vaisseaux. {Gazelle médicale de Montpellier, 1845.) 
— 29 —
Observation seizième.

« Ballot, soldat au 12e d’artillerie, entra à l’hôpital, le 25
décembre 1840, pour une colite aiguë ; le 16 janvier, il
était en pleine convalescence ; à la visite du matin, il se
plaignit d’une douleur qui s’irradiait à la région du coeur,
au milieu du dos ; la respiration est devenue difficile, les
lèvres sont légèrement violettes, le pouls est filiforme,
toute la peau est froide. L’auscultation fait reconnaître un
léger bruit de borborygme dans le coeur ; les rhythmes de
ce dernier semblent être à l’état normal ; langue saine.

« Prescription : Six ventouses scarifiées à la région préci
cordiale, sinapismes aux cuisses et aux avant-bras, vésica« 
toires aux mollets ; boisson délayante.

« Le soir, même état. On donne une potion éthérée pour la
nuit et on renouvelle les sinapismes.

« 47. La dyspnée a augmenté, le malade a peu dormi ; il se
plaint moins de la douleur qu’il nous a accusée hier. On
continue les boissons et une potion avec bicarbonate de
soude, 20 décigrammes.

« 18. Ballot est mort à une heure du matin.

« Autopsie, quatorze heures après la mort ; état général du
cadavre : maigreur, rigidité prononcée.

« Tête. — Rien à noter.

« Poitrine. —Poumons sains gorgés de sang.

« Coeur. — Concrétions rosées occupant toutes les cavités
de cet organe et formant une espèce de réseau fibrineux
qui se continue jusque dans les carotides primitives. En« 
docarde sain.

« Ventre. —Rien de remarquable. »

Les cas de cette série ont, pour la plupart, la plus grande
analogie avec ceux dont MM. Bouillaud (1) et Legroux ont retracé
l’histoire.

M. Bouillaud, frappé surtout de la fréquence des concrétions
fibrineuses dans le coeur des individus qui succombaient
aux pneumonies aiguës, avait cru devoir formuler la loi pathologique
suivante :
11) Traité clinique des maladies du cceur, t, 11, pag. S91, Appendice.
— 30 —

« Des concrétions fibrineuses existent constamment chez
les sujets qui succombent à une pleuro-pneumonie aiguë,
franche et bien caractérisée, et parvenue à son troisième degré.
 » {Gaz. méd. 1843, t. xi, p. 270.) 

Cette loi tendrait à faire jouer un rôle presque exclusif à
l’influence des maladies inflammatoires des poumons surtout,
dans la production des concrétions du coeur. Or, nous ferons
observer :

1° Que nos observations 3e, 5e, 11e et 16e font une frappante
exception à cette loi, de même que les Ie. et 8e observations
relatées par M. Legroux (concrétions sanguines suppurées
chez deux hommes atteints de phthisie pulmonaire)  ;

2° Que non-seulement après et avant l’épidémie de Lyon,
mais encore dans d’autres villes, nous n’avons pas eu occasion
de rencontrer, pour notre part, des concrétions fibrineuses
dans le coeur d’individus morts d’affections inflammatoires
et de pneumonies en particulier. Nous avons trouvé de
simples caillots, mais non pas des concrétions essentiellement
fibrineuses, compactes, coriaces et volumineuses au point de
remplir à peu près toutes les cavités de cet organe, comme
celles dont nous venons de parler.

RÉFLEXIONS SUR L’ÉPIDÉMIE DE LYON. 1840-1841.

Les cas de concrétions fibrineuses que'nous venons de relater
dans nos trois séries d’observations se sont présentés, de
la fin de décembre 1840 à la fin de février 1841, constituant
ainsi un fait inouï dans les annales médicales, à savoir : le règne
épidémique d’une affection qui jusqu’ici ne s’était révélée
que par cas isolés à l’attention de ceux qui voulaient bien
ne pas nier systématiquement son existence.

Cette redoutable épidémie sévit spécialement sur les militaires
de la garnison, car nous n’avons pas eu la preuve
qu’elle ait manifestement exercé son influence sur la population
lyonnaise. Elle surprenait indistinctement l’homme
malade, le convalescent, comme le soldat vigoureux dans
l’exécution de son service, apparaissant ainsi tantôt comme
affection concomitante ou intercurrente, et tantôt se montrant
dans toute sa simplicité, comme chez les hommes de

— 31 —
notre première série, qui, saisis inopinément (1) , mouraient
asphyxiés par le seul fait du développement de concrétions
fibrineuses dans les cavités du coeur.

Le summum d’intensité exerça ses ravages au milieu de
janvier 1841, car il y eut six décès le 16 de ce mois. Nous parlons
exclusivement de l’intensité de l’épidémie, eu égard au
nombre des malades ; car, pour l’acuité de la maladie, elle
fut toujours au même degré, c’est-à-dire jusqu’au bout mortelle,
chez tous ceux qui en offrirent évidemment les symptômes,
à l’exception d’un cas sur lequel nous reviendrons.

Je dis tous ceux qui en offrirent évidemment les symptômes,
car nous avons été autorisé à conclure que le même
génie épidémique qui révélait son action funeste sur les hommes
dont nous rapportons les observations, agissait aussi sur
les autres malades, vu la marche pénible, irrégulière, peu
franche de la convalescence des diverses affections qui avaient
motivé leur séjour à l’hôpital.

Voici un extrait du rapport que les officiers de santé en
chef adressèrent au conseil de santé des armées, au sujet de
l’épidémie qui nous occupe, inséré dans le Mémoire de médecine,
de chirurgie et de pharmacie militaires, t. ni, p. 63.

« Nous observons, en ce moment, une maladie sinon mortelle,
du moins très -rare en temps ordinaire, qui se multiplie
depuis vingt à vingt-cinq jours, au point de nous faire craindre
qu’elle ne devienne épidémique. Il ne s’agit de rien moins
que de concrétions fibrineuses fortement organisées, qui se
développent dans les cavités du coeur en se prolongeant dans
les gros vaisseaux, concrétions dont on peut suivre le développement
par les symptômes qu’elles produisent, au point
qu’aujourd’hui nous pouvons diagnostiquer cette terrible maladie,
et pronostiquer la fin prochaine des sujets et l’existence
de ces corps étrangers d’une manière à peu près certaine.

« Le pouls est petit, vite, précipité, irrrégulier, et semble
le produit d’un jet continu, entretenu par la contraction,
pour ainsi dire permanente, du coeur, qui ne donne, le plus
souvent, qu’un bruit tumultueux et confus. En même temps,
(1) L’invasion était si brusque, que nous reçûmes des hommes apportés sur des
brancards et qu’on venait de relever de faction.
— 32 —
la respiration paraît des plus laborieuses, et cependant l’air
entre facilement dans les cellules pulmonaires, puisque les
parois du thorax s’élèvent même plus que de coutume, et que
leur sonorité est parfaite ; les malades n’en sont pas moins
étouffés, ils éprouvent le besoin sans cesse renaissant de respirer,
parce que l’hématose est à peu près nulle : aussi, semblables
aux asphyxiés, offrent-ils les lèvres violettes et un
teint cyanose ; en même temps, ils ont les yeux hagards, une
agitation et une inquiétude inexprimables ; les plus funestes
pressentiments les tourmentent avant leur mort qu’ils regardent
comme certaine ; si on les interroge sur le siège de leur
maladie, ils portent la main sur le coeur et vous disent qu’ils
étouffent ; il n’y a jamais, ou du moins bien rarement, le plus
léger trouble dans les fonctions intellectuelles, et s’il survient
parfois un faible délire, ce n’est qu’aux approches de la
mort.

« En moins de vingt-quatre jours, il y a eu douze cas bien
caractérisés, chez des jeunes gens forts, vigoureux et n’ayant
aucune maladie à laquelle on puisse rapporter une mort aussi
prompte que cruelle : car les sujets sont souvent enlevés dans
les vingt-quatre heures, au milieu d’une anxiété très-grande
et par suite de l’arrêt mécanique de la circulation (20 janvier).
Cette funeste maladie, loin de se ralentir, ne fait que
multiplier de plus en plus ses victimes, au point de nous faire
croire qu’elle est réellement sous l’influence de la constitution
médicale ; non-seulement elle se montre dans son effroyable
simplicité avec les seuls symptômes qui la caractérisent,
mais elle complique en ce moment la plupart des autres
maladies qu’elle termine brusquement, au moment même
où l’on s’y attend le moins »

(Plus tard). « Le dernier cas que nous avons observé s’est
présenté vers la fin de mars, et depuis lors nous explorons en
vain les cavités du coeur, nous n’y trouvons plus de traces de
ces corps anormaux. »

MM. les rédacteurs des mémoires ajoutent : « Les autopsies
faites en grand nombre, par MM. les officiers de santé en chef
de l’hôpital militaire de Lyon, en présence de médecins civils
et d’un grand concours d’élèves, ont prouvé l’existence des
concrétions fibrineuses chez tous les sujets qui en avaient

offert les symptômes, et ces concrétions différaient entièrement
des caillots que l’on sait se former après la mort. » « La
mort désorganise tout et n’organise rien, dit M. Peysson (1) , et
ces concrétions étaient dures, consistantes, plastiques, adhérentes
et véritablement organisées. » Nous avons des échantillons
de ces concrétions envoyées au conseil de santé, et
nous avons pu constater leur consistance très-grande, leur
cohérence entière, les fibrilles imbriquées qui caractérisent la
fibrine coagulée, etc. »
ANATOMIE PATHOLOGIQUE.Aspect, dispositions, formes, structure, altérations.
Epoque de formations des concrétions fibrineuses.— Il serait
presque impossible de décrire toutes les bizarreries de formes
des concrétions qui ont été notées par les observateurs, et dont
Joseph Franck fait une très-large énûmération.

Laënnec les divise en récentes et anciennes. M. Legroux en
admet de longues, de courtes et de membraneuses.

M. Bouillaud subdivise la deuxième espèce de Laënnec en
celles qui ont subi un premier degré d’organisation et celles
qui sont parfaitement organisées, qui se pénètrent de vaisseaux
et sont ainsi greffées sur des parties vivantes.

Une concrétion idiopathique formée pendant la vie, dit
M. Blaud, offre une couleur blanchâtre et ne contient, dans
son tissu, aucune molécule colorante de sang.

Quant à leur degré de consistance, on lit dans le Compendium
de médecine (coeur, pathologie)  : Depuis l’état gélatiniforme,
on trouve des différences nombreuses.

M. Rokilanski, de Vienne (2) , admet trois formes principales
affectées par les caillots du coeur :

1° Concrétions fibrineuses en masses irrégulières, remplissant
plus ou moins les cavités du coeur ; 2° végétations sarcomateuses,
fongueuses, condylomateuses, pouvant se développer
à la suite de l’endocardite, et aussi sans que cette maladie
ait existé ; 3° des végétations globuleuses formées par des
concrétions arrondies.
(t) Alors médecin en chef, et dont nous devions trop tut déplorer la perle,
'2"i Gazette médicale, 1841, t. IX, p. 487.CONCRÉTIONS DU COEUR. 3
— 34 —
Pour nous qui, pendant l’épidémie de Lyon, n’avons eu à
observer que des cas où les concrétions fibrineuses se sont rapidement
formées, voici ce que nous avons trouvé : Dans la
plus grande partie des cas, le coeur était véritablement obstrué.
Qu’on se figure une couenne fibrineuse, volumineuse,
façonnée aux cavités de cet organe, se prolongeant dans les
gros vaisseaux et s’attachant aux piliers du coeur par des filaments
ou fibrilles, ayant un aspect blanc mat ou gris, une
consistance cartilagineuse, résistant au scalpel, une disposition
à couches concentriques marquée dans quelques cas, et
le plus souvent d’un seul bloc compact, sans stratifications, à
surfaces plus ou moins sillonnées par les dernières ondées du
torrent circulatoire, et on aura une idée de ce qu’étaient les
polypes qu’on rencontrait invariablement chez tous ceux qui
en avaient offert les symptômes.

Une espèce de collet, bouchant à peu près complètement
les orifices auriculo-ventriculaires, unissait les lobes contenus
dans les oreillettes à ceux des ventricules. On ne trouvait,
dans leur intérieur, ni sérum, ni traces de globules rouges
 ; toujours la coagulation de la fibrine se présentait avec
les caractères indiqués, lors môme qu’elle s’effectuait sur des
malades atteints d’affections les plus diverses.

Les adhérences des concrétions aux parois du coeur s’étaient
opérées le plus souvent par des vrilles fibrineuses enlacées
aux colonnes charnues, et quelquefois au moyen d’espèces
de fausses membranes. Anciennement, ce caractère
avait été noté. Panarole, rapporte Senac, en a vu de tellement
attachées aux ventricules, qu’on ne pouvait les en séparer,
et Rivière en a rencontré de si dures, qu’on ne pouvait les
déchirer par l’effet des mains.

Nous n’avons jamais trouvé d’altérations pathologiques dans
l’intérieur des concrétions, telles que leur fonte purulente,
leur dégénérescence cancéreuse, cérébriformes notées par
quelques auteurs, sans doute parce que, la mort étant survenue
toujours rapidement, leur formation était trop récente.
Donc, quel que puisse être le siège des diverses altérations,
cela doit être admis comme possible et vrai, lorsque des auteurs
recommandables affirment l’avoir vu ; mais cela n’a

— 35 —
rien d’absolu, et on ne doit pas y attacher une trop grande
importance.

M. Forget, de Strasbourg (Clin. méd. 1845) (1) , parle d’une
concrétion accolée à la paroi externe du ventricule gauche,
de la grosseur d’une baie de raisin, formée par une espèce de
kyste fibrineux rempli de pus crémeux, et dont les racines
filandreuses étaient imbriquées dans les colonnes charnues.

Dans le service de C. Broussais, un soldat de 22 ans mourut
subitement, après avoir éprouvé quelque dyspnée, le 26
avril 1846, à son 70e jour d’hôpital, pour une bronchite et le
scorbut. A l’autopsie, pratiquée vingt-huit heures après (par
M. Fleury) , on trouve deux caillots fibrineux, de la grosseur
d’une noisette, légèrement agglutinés à l’endocarde et suppures
à l’intérieur (2).

Quelle était l’origine de ce pus ? Pour nous, sans énumérer
toutes les hypothèses qui ont été nécessairement émises sur
ce point, telles que la formation ou le transport de ce pus
dans lé coeur, son encapuchonnement ultérieur par de la fibrine,
etc., nous le considérons comme un produit pathologique
développé au sein d’un produit pathologique lui-même.

Quant à la signification de sa présence, l’on a dit que c’était
un sur moyen de reconnaître que les concrétions s’étaient
formées pendant la vie. Je répondrai à cela que la présence
du pus n’a rien de constant ni de nécessaire ; que de très-anciennes
concrétions peuvent n’en point contenir ; que, d’ailleurs,
serait-elle constante, tout-au plus pourrait-on l’invoquer,
si l’on avait à former la conviction de gens étrangers à
la science, auxquels il faudrait faire toucher matériellement
l’évidence du bout du doigt pour un cas de médecine légale,
par exemple. Mais, pour le médecin, ne serait-il pas déplorable
d’avouer qu’il lui faut une vérification nécropsique,
pour affirmer qu’il y a formation de polypes, avant ou après
la mort, chez tel malade qu’il aurait à soigner ? Ne serait-ce
pas déclarer son incompétence en diagnostic et l’impuissance
de son ministère, et n’est-ce pas dans la symptomatologie
qu’il doit, avant tout, puiser sa conviction ?

Je le demande, alors que des hommes bien portants jus(1) 
Gazette médicale, TX«  119, 1846.(2) Idem, 9 mai.3.
—- 36 —
que-là étaient pris subitement de gêne dans la respiration,
comme dans les cas de notre première série surtout, sans
symptômes d’affections préalables ou concomitantes du coeur
ou des poumons ; alors que la dyspnée allait croissant avec
tout le cortège des troubles de la circulation , jusque-là
l’asphyxie par suffocation, qui eût douté de ce qui se passait ?
Qui n’aurait compté et exactement évalué au chronomètre
des symptômes les diverses périodes de formation des polypes
qui arrêtaient le torrent circulatoire ? Il n’y avait pas à s’y
tromper ; à coup sûr, on portait un diagnostic que trop constamment
l’autopsie venait confirmer. Pouvait-on alors songer
à demander d’autres preuves de la formation de ces polypes
pendant la vie ?

C’est probablement encore parce que la formation de ces
concrétions était récente que nous n’avons jamais vu de réseau
vasculaire sanguin, même dans les concrétions fortement
adhérentes et d’une consistance telle que le scalpel
criait en les incisant. D’ailleurs, j’avoue que, comme celle du
pus, la question de vascularité n’est que secondaire ici. Je
trouve que la coagulation de la fibrine dans le coeur, portée
au point d’arrêter la circulation et d’amener l’asphyxie, sans
autres lésions susceptibles de rendre raison des symptômes
et de la mort, est un fait qui tombait sous le sens, de visu,
chez les malades dont nous avons retracé l’histoire. Qu’à la
longue, les fausses membranes qui ont amené des adhérences
et peut-être les concrétions elles-mêmes puissent se pénétrer
de vaisseaux, il n’y a rien là d’impossible théoriquement,
mais aucune démonstration rigoureuse n’en a été matériellement
donnée jusqu’ici (l).

Et puis, combien de tissus dont il ne serait pas possible de
démontrer l’organisation par une vascularité apprrente ! Voiton
des vaisseaux à l’intérieur d’un tendon ? en voit-on sur
le disque d’un fibrocartilage intervertébral avec lequel la plupart
de nos concrétions avaient une ressemblance si grande
de couleur, de ténacité, de structure ? Senac disait à ce sujet :
(i) L’opiniou émise sur ce point par M. Bidault est que la prétendue organisation
des caillots du ceeur se fait par une matière pseudo-membraneuse sans que la
fibrine coagulée paraisse y participer autrement que comme trame et base de ce
travail. Arch. yen, de médecine, 1847.
— 37 —

« A n’en juger que par les apparences, on dirait que les polypes
ne sont pas des concrétions fortuites, on croirait que leur
tissu est un tissu organique ; la forme extérieure en a tellement
imposé aux yeux, qu’on s’est imaginé qu’il y avait dans
ce tissu des vaisseaux sanguins. » M. Manget n’était pas désabusé
de ce préjugé qui a mérité la censure de M. Morgagni.

M. Rokilanski, après avoir établi les trois espèces de formes
citées, ajoute : Aucune de ces concrétions adhérentes à l’endocarde
ne présente des traces d’organisation à l’intérieur.
Enfin, dans l’observation que M. Choisy a citée pour type du
polype vrai formé pendant la vie et qui devait dater de dixsept
ans, d’après les symptômes observés, il n’est nullement
question de vaisseaux aperçus dans sa substance. Bien plus,
Meissner, qui passe pour avoir fait un traité très-complet sur
les polypes en général, dit que, dans aucun, il n’existe de
véritables vaisseaux sanguins.

Du reste, s’il fallait des preuves de la formation de ces polypes
avant la mort, purement matérielles et du ressort de
l’anatomie pathologique, n’en trou\erions-nous pas une péremptoire
et incontestable dans le volume, la cohésion et la
couleur des concrétions que nous avons rencontrées ? Supposons
que l’organe primum vivons ultimum moriens pût
brusquement cesser ses contractions à l’instant d’une mort
subite, et que le sang se coagulât dans ses quatre cavités distendues
comme dans un vase inerte, à coup sûr, quelque
plastique que fût ce liquide, on trouverait tout au plus une
couenne à la surface de caillots rougeâtres, contenant les globules
et nageant dans une certaine quantité de sérum. Donc
quelle que soit la quantité de sang qui puisse se coaguler
dans le coeur après la mort, il n’y aura jamais possibilité de
rencontrer dans les cavités des concrétions de fibrine aussi
volumineuses, aussi tenaces, aussi blanches, aussi dépourvues
de globules rouges et de sérosité que celles que nous avons
signalées, qui n’ont été extraites, que d’une masse de sang
très-considérable, et par conséquent, durant le cours de ce
fluide, c’est-à-dire pendant la vie.

Mais nous le répétons, les symptômes, mieux que tout le
reste, démontrent la véritable époque de formation de ces terribles
produits qui, provenant d’une modification pathologi-

que du sang, croissaient par l’addition successive de nouvelles
couches et répondaient si exactement aux troubles circulatoires
et respiratoires observés.
Nature de ces concrétions.

La dénomination que nous avons adoptée indique la substance
qui a été la base principale, sinon exclusive de ces productions
pathologiques ; ce que nous avons déjà dit confirme
notre manière de voir sur le rôle de la fibrine, et ce que nous
allons ajouter la corroborera.

Malpighi disait : Ces polypes ne sont d’autre substance
que de couenne inflammatoire. D’après Senac, ils seraient
constitués par la substance blanche ou lymphatique du sang ;
car, disait-il, ce fluide est composé de deux substances : l’une
est rouge, ce sont les globules rouges ; l’autre est blanche ou
lymphatique, qui, en se séparant des premiers et se condensant,
forme les polypes. Il indique que, pour séparer cette
substance, il faut battre le sang ou laver le caillot.

On ne saurait évidemment admettre qu’un principe du sang,
autre que la fibrine, pût donner naissance à ces produits
anormaux ; on sait que le sérum, composé d’albumine surtout,
et contenant quelques matières grasses, colorantes et
inorganiques, ne se coagule qu’à 75° ; que les globules, composés
d’hématosine et de corpuscules albumineux, ne peuvent
eux-mêmes se coaguler sans le secours de la fibrine ; qu’enfin
la fibrine seule est l’élément du sang spontanément coagulable.
Le passage ci-après de M. Andral (réponse aux objections
de l’analyse du sang, page 4) vient à l’appui de ce que j’avance,
tant pour l’existence des concrétions que pour leur
composition ; la propriété d’éprouver la coagulation spontanée
est l’apanage de la fibrine ; c’est en vertu de celte propriété
que la fibrine joue le rôle principal dans le phénomène
de la solidification du sang, forme le canevas de la partie du
sang extrait par la saignée, connue sous le nom de cruor, de
caillot, d’insula, et sert de trame à ces nombreuses concrétions
si diverses de forme et de couleur, qui se montrent dans
le système circulatoire, soit après la mort, soit même pendant
la vie, dans quelques circonstances particulières.

— 39 —
État du sang.

Le sang, qui fut tiré de la veine, offrit constamment le caractère
spécial de se coaguler immédiatement en offrant une
consistance remarquable. Les mailles de la fibrine emprisonnaient
tout instantanément, globules et sérum ; puis le suintement
du sérum s’opérant graduellement, il restait un caillot
très-volumineux, très-épais, très-consistant, mais à la surface
duquel il n’y avait jamais cette forte couenne fibrineuse qu’on
trouve dans les saignées des pneumoniques. La raison de ce
phénomène se trouve dans le fait énoncé : l’instantanéité de la
coagulation fibrineuse ne permettait pas aux globules de se
précipiter ; ils étaient retenus à la partie supérieure en aussi
grande proportion que dans le fond ou l’intérieur du caillot,
masquant ainsi la surface des saignées qui, sans cela, eussent
paru couenneuses sans doute. La couenne était donc plutôt
masquée qu’elle ne manquait. Nul autre élément que la fibrine
ne pouvait produire la coagulation des saignées, et cette
coagulation était immédiate et complète ; l’état hyperfibrineux
du sang, présumable pour ce fait dans le cours de la
maladie, semblait démontré, après la mort, par les masses
polypeuses qui, du moins, ne laissaient aucun doute sur la
séparation de la fibrine des autres éléments.

À l’autopsie, le sang, examiné dans les troncs veineux, offrait
cette particularité remarquable d’être fluide, et on aurait
dit à son état normal. Le sérum et les globules étaient parfaitement
mélangés et avaient l’aspect du sang qu’on a soumis
au battage. C’était, en effet, du sang défibriné, tant l’élément
fibrineux, ou la plus grande partie, du moins, s’était
aggloméré dans les cavités du coeur et à l’origine des gros
vaisseaux.

Nous donnons ces caractères, tirés de l’examen physique
du sang, comme ayant une valeur clinique préférable aux
données de l’analyse chimique ; l’aspect du sang, et surtout
des concrétions, seul indiquait mieux le rôle de la fibrine que
ne l’aurait fait l’analyse chimique, qui tend à confondre
en une seule les trois substances si différentes physiquement,
le sérum, les globules et la fibrine. Berzélius, en effet, les

— 40 —,
désignait collectivement sous le nom de parties albumineuses
du sang (1).

A l’observation qu’il eût été intéressant de connaître les
quantités relatives des éléments du sang des saignées, nous
répondons que, pour fournir pareilles données, force est bien
d’attendre que la science soit faite à cet égard. Comment, en
effet, donner des résultats quantitatifs rigoureux sur les éléments
du sang malade, quand les chimistes les plus distingués
ne sont encore d’accord, ni sur les proportions, ni même
sur le nombre des éléments du sang à l’état normal. Diverses
analyses, variant toutes sur les moyennes quantitatives,
oscillent entre vingt-six et quarante-cinq éléments. Ce qui a
fait dire aux auteurs du Compendinm : « Il est fort regrettable
que, sur ce point, la science n’ait encore enregistré que des
opinions contradictoires. »

Nous ajouterons cependant que ces chiffres différents infirment
moins la valeur des recherches par lesquelles ils ont été
obtenus qu’ils ne démontrent que peut-être la constitution,
le tempérament, le sexe, l’âge, etc., font varier, selon les individus
et les circonstances, la composition du sang, même à
l’état physiologique.

Du reste, nous prions le lecteur de ne point oublier que ce
n’est pas au point de vue des études hématologiques, qui ont
reçu une nouvelle impulsion depuis l’époque où nos observations
ont été recueillies, que nous envisageons notre sujet.
Le problème dont nous entreprenons la solution, c’est de démontrer
l’existence idiopathique des concrétions fibrineuses
du camr, limitant ainsi notre tâche, à l’introduction dans l’édifice
nosologique d’une espèce qui n’a guère que les honneurs
du péristyle.
Etiologie et mode de formation.

J. Franck fait jouer un grand rôle à l’état inflammatoire du
sang dans la formation des concrétions fibrineuses.

Kreysig les considère comme une sécrétion morbide de la
membrane interne du coeur.
(l’i Disons cependant, qu’en opposition avec l’opinion de Berzélius, soutenue
aussi par MM. Liébig, Denis, Andralet Gavarret, MM. Dumas et Cahours avancent
que la fibrine différerait de l’albumine par plus d’azote et moins de carbone.
— 41 —

Laënnec dit que ce n’est pas chez les sujets jeunes, pléthoriques,
pleins de vie et éminemment disposés à l’orgasme inflammatoire,
que se forment tout à coup les concrétions polypiformes
dans le coeur. (Gazette méd., t. xi, p. 270.) 

M. Andral, dans une note sur l’étiologie des concrétions,
dans l’ouvrage de Laënnec, admet, dans certains cas : 1° des
conditions toutes particulières du sang, des altérations spéciales ;
2° des causes mécaniques ; 3° l’inflammation de la
membrane interne du coeur surtout.

M. Legroux place aussi des causes mécaniques à côté des
causes vitales,

« Quant aux causes, dit M. Bouillaud, elles dépendent des
conditions purement physiques ou mécaniques qui s’opposent
au cours du sang, ou bien de l’effet de causes qui agissent chimiquement,
du pus, par exemple. » Le même auteur, frappé
surtout de la fréquence des concrétions fibrineuses dans le
coeur des individus qui succombent aux pneumonies aiguës, a
cru devoir formuler la loi pathologique suivante : « Des con« 
crétions fibrineuses" existent constamment sur les sujets qui
« succombent à une pleuropneumonie aiguë franche et bien
caractérisée, parvenue à son troisième degré. » (Gazelle
méd., 1843, t. xi, p. 270.) 

M. Hope, qui admet la stase sanguine comme cause des
concrétions, puise des arguments contre l’inflammation dans
l’état de cacochymie des individus qu’elle a affectés. Une
autre opinion admet que les concrétions se forment d’abord,
irritent les parois du coeur avec lesquelles elles finissent par
contracter des adhérences.

On lit, dans le Compend.ium de médecine : « Les causes des
concrétions doivent être cherchées dans le sang lui-même, ou.
dans les parois qui les renferment. » Personne ne conteste aujourd’hui
les altérations du sang, et en particulier, la tendance
qu’il présente à se concréter….

M. Rokilanski (loc. cil.)  émet la même opinion, le sang
peut être altéré par une dyscrasie spontanée ou par l’absorption
de quelque principe délétère qui le rend plus coagulable.

M. Pigeau, après avoir signalé la stase du sang, sa plus
grande plasticité, la prédominance de certains éléments, leur
dissociation, l’inflammation du sang, ajoute, avec raison :

— 42 -
Plus on étudiera ce sujet, et plus on verra que jusqu’ici on
s’est trop arrêté aux causes mécaniques, et qu’une large part
doit être faite aux causes dynamiques ou vitales, dans la production
des concrétions sanguines, et l’on reconnaîtra l’insuffisance
des caractères physiques pour les différencier.

Outre les divergences d’opinions, on a lieu de s’étonner que
plusieurs de ces auteurs mentionnant les altérations spéciales
du sang, placent tout à côté la stase sanguine, par exemple.
Sénac avait déjà dit à ce sujet : le repos ou la cessation du
mouvement progressif du sang ne sont que des conditions favorables
 ; il faut donc s’attacher à une cause inconnue,

comme à un fait avéré, mais dans quel cas une telle cause déploie-t-elle
son action ?

Revenons à l’épidémie de Lyon : La constitution médicale
de 1840 fut très-mauvaise. Parmi les maladies qui occasionnèrent
un encombrement à l’hôpital, au point de nécessiter
l’ouverture de salles militaires dans l’hospice civil de la Charité,
nous citerons surtout la dyssenterie et la fièvre typhoïde
qui régnèrent épidémiquement, la première, pendant la saison
chaude, et la deuxième, en automne. Ce fut la même année
(novembre 1840) qu’eurent lieu les trop fameuses inondations.
Au milieu de ce concours de fâcheuses circonstances, six cents
jeunes soldats environ furent incorporés dans les divers régiments
de la garnison. On comprend que les grandes intempéries
de l’époque, l’alimentation toute nouvelle, toute différente
de celle que la plupart de ces jeunes gens avaient dans
leur famille ; les fatigues qu’éprouve le soldat dans cette garnison
difficile ; le passage subit du ciel des départements du
Midi dans l’atmosphère épaisse, numide et froide de Lyon,
durent vivement les impressionner, alors surtout qu’une partic
de ces nouveaux venus s’exposaient à des écarts de régime,
et que d’autres étaient sous le poids d’affections nostalgiques
plus ou moins prononcées. Ces circonstances durent avoir une
influence pathogénique bien marquée, car nous avons vu que
ce fut exclusivement sur les militaires, et surtout sur les recrues,
que sévit l’épidémie. La moitié des morts, en effet, provint
de ces six cents soldats, alors que la garnison était de
douze mille hommes.

Cependant, à d’autres époques, d’autres soldats s’étaient
— 48trouvés
dans des conditions analogues, en apparence du
moins, et pareille épidémie n’avait pas éclaté : il faut donc reconnaître
que les circonstances que nous avons mentionnées
n’étaient que des causes prédisposantes, augmentant d’une
part la susceptibilité et l’impressionnabilité de certains organismes,
et de l’autre, favorisant l’action du génie de la constitution
médicale. De là, n’est-on pas autorisé à conclure que
le TO 6EIOÏ d’Hippocrate exerça sa funeste influence sur ces individus
spécialement disposés par le changement de milieu,
par un changement qui a intéressé particulièrement les fonctions
digestive et respiratoire ; que le système vivant, profondément
modifié (1) , eut pour effet premier de produire un état
pathologique du sang, consistant en une augmentation de la
quantité de fibrine, consistant surtout en la tendance de cel
élément à se séparer des autres.

Cette tendance se décelait par la coagulation de la fibrine,
qui forma plus spécialement des concrétions dans les cavités
du coeur, à cause de la masse sanguine qui s’y rncut, et y est
si énergiquement agitée en sens opposés par un véritable
battage. Cette cause mécanique, nulle chez l’homme en santé,
produisait un effet désastreux sur un sang essentiellement malade.
Dès lors, arrêt plus ou moins prompt des deux grandes
fonctions de la circulation et de la respiration, et cessation de
la vie le plus souvent avec une rapidité effrayante.

On pourrait objecter que, dans les bronchites capillaires, il
y a difficulté de respirer, par suite de la nature même de
l’affection suffocante, d’où arrêt plus ou moins prononcé de
la circulation, et formation de polypes dans le coeur. Nous
avons déjà fait la part de la bronchite capillaire comme cause
adjuvante, mais il est impossible de la regarder comme cause
première, surtout si l’on réfléchit que, chez le plus grand
nombre des malades, celte affection manquait, ainsi qu’il
appert de nos observations. Mais d’ailleurs, si l’on invoquait
la gène de la respiration sans tenir compte de l’état du sang,
nous demanderions comment il se fait que, dans certains accès
d’asthme, rien de pareil n’a lieu. Et si la stase sanguine avait
l’influence qu’on lui attribue, toute syncope, toute asphyxie,
(i) Burdach admet que l’cxalialion vitale du sang produit l’excès de la fibrine.
— 44 —
toute léthargie, serait nécessairement mortelle, car si, dans
ces cas, l’action du coeur n’est pas abolie, comme les recherches
de M. Bouchut tendraient à le faire admettre, du moins
le cours du sang est-il ralenti au point de paraître suspendu ,
en même temps que l’acte respiratoire semble anéanti. Jamais
alors la formation de concrétions fibrineuses dans le coeur ne
devrait manquer. Or, je le demande, l’expérience de tous les
jours ne prouve-t-elle pas le contraire ? Que deviennent donc
ces prétendues causes qui, même pour ceux qui les admettent,
ne sauraient être que des exceptions ?

Ces mêmes réflexions s’appliquent à la scarlatine, aux
pneumonies, aux maladies du coeur, etc.

Qu’on ne nous taxe pas, au sujet de nos vues étiologiques,
de partialité en faveur de tel système, plutôt que de tel autre ;
nous aimons la vérité partout où elle est, et c’est assez dire
que nous ne sommes pas exclusif. Du reste, ne concilionsnous
pas toutes les doctrines, en disant que le système vivant
est modifié dans son ensemble, et qu’il le montre spécialement
dans le sang ? Celui-ci est altéré dans sa constitution ; ses éléments
tendaient à se dissocier et à réaliser certaines prédominances.
L’état pathologique est un fait intéressant à la fois les
solides et les humeurs ; et la fibrine, cet élément du sang
spontanément coagulable, donne lieu à des concrétions qui
deviennent corps étrangers et produisent dans les milieux,
où ils ne sauraient être tolérés impunément, des accidents funestes.
Les phases de l’évolution morbide des concrétions fibrineuses
du coeur sont donc celles-ci : lésions vitales, première
altération, source de toutes les autres ; lésions humorales,
effets secondaires ; lésions matérielles solides, effets tertiaires
 ; modification profonde ou destruction de la vie, résultat
final. Cette opinion nous paraît avoir tout à la fois l’avantage
de formuler la signification vraie des faits que nous venons
d’exposer et d’être en rapport- exact avec ces paroles dont
nous reconnaissons la haute philosophie : « Notre siècle a
lié, par un pacte fécond, le solidisme, l’humorisme et le
dynamisme, triple face de la science qui comprend l’homme
à l’état sain et à l’état malade » (1).
(t) M. Amiral, Hématologie pathologique.
— 45 —
Symptômes et diagnostic.

Sénac, après avoir parlé d’un grand nombre de symptômes
des concrétions du coeur, finit par cette réflexion dont on a
lieu de s’étonner : « on voit par là que, de tous les effets que
produisent les polypes, il n’y a que l’inégalité variable du
pouls qui puisse nous faire soupçonner leur existence. »

« Lorsque les battements du coeur jusque-là réguliers, dit
Laënnec, deviennent tout à coup tellement anormaux, obscurs
et confus,qu’on ne-peut plus les analyser, on peut soupçonner
la formation d’une concrétion polypiforme. » Et il ajoute :
« Si le trouble n’a lieu que d’un seul côté du coeur, la chose
est à peu près certaine. »

Cette réflexion paraît un peu subtile ; quoiqu’il en soit, nous
n’avons pas pu nous servir de ce symptôme, les concrétions
s’étant formées dans toutes les cavités.

Entre autres symptômes, M. Bouillaud désigne les suivants :
battements tumultueux du coeur, avec obscurité et, pour ainsi
dire, matité des bruits qui les accompagnent, ou bruit de
soufflet tantôt simple, tantôt peut-être sibilant ; bruit de piaulement
dans un cas.

« Un signe pathognomonique, dit M. Legroux, est la diminution
ou l’absence du son dans une ou plusieurs cavités du
coeur. »

Ce n’est pas en procédant par voie d’isolement, en s’adressant
à tel ou tel signe plutôt qu’à tel autre qu’on trouvera le
véritable caractère de l’affection qui nous occupe, mais bien
en les groupant.

Lorsque la maladie était dégagée de toute complication, et
c’était le cas le plus ordinaire, le malade éprouvait une gêne
considérable de la respiration et une douleur précordiale marquée ;
il n’y avait alors ni céphalalgie, ni toux, ni expectoration,
ni fièvre, ni enfin tout autre signe qui pût faire présumer
un état inflammatoire ou catarrhal. La faiblesse du
pouls augmentait constamment avec les progrès de la dyspnée ;
il y avait toujours un rapport parfait entre ces deux
phénomènes. Enfin la circulation sensible avait déjà entièrement
cessé, que la respiration s’accomplissait encore ou, du
moins, que les mouvements respiratoires continuaient à s’exé-

— 46 —
cuter pendant quelques instants. Le malheureux succombait
suffoqué, en conservant jusqu’au bout l’intégrité la plus complète
de ses facultés intellectuelles (1).

La présence des concrétions simultanées dans les cavités
droites et gauches du coeur ne nous a pas permis de constater
des différences de bruits et de sons stéthoscopiques telles que
nous ayons pu sûrement établir la priorité de formation. Toutefois,
on supposera avec raison que l’obstacle sera plus volumineux
dans les cavités gauches du coeur, quand le regorgement
sanguin portera et sur le système veineux et sur les
poumons surtout, que l’anxiété et l’orthopnée seront au plus
haut degré, et la marche de la maladie très-rapide. On comprend,
d’autre part, que les symptômes arriveront moins rapidement
à leur paroxysme, si les cavités droites seules étant
obstruées, les poumons peuvent se décharger dans l’oreillette
gauche de la quantité plus ou moins faible de sang qui peut
leur arriver encore par l’artère pulmonaire. Remarquons que
cette différence, dans la rapidité du développement et de la
marche de la maladie résultant de la prédominance de formation
des polypes à droite ou à gauche, ne change rien à sa
gravité, ce n’est qu’une question de temps, car la mort arrive
aussi inévitablement par l’obstruction des cavités droites, du
moment qu’elle est portée au point d’arrêter la circulation.

Ajouterons-nous, à notre tour, pour donner un symptôme
caractéristique et spécial que, par l’auscultation, nous avons
le plus souvent observé un mélange de bruits de cuir et de
râpe produisant en quelque sorte, comme M. Leriche l’a remarque,
un borborygme du coeur ? Non, pas plus que les troubles
d’un seul côté du coeur, pas plus que le bruit de piaulement
ou la diminution du son dans ses cavités ; le borborygme
du coeur, pris isolément, n’est un signe absolu de
(i) Étant de garde, nous fûmes plusieurs fois témoin des scènes déchirantes
offertes par ces agonisants qui n’avaient pas même la ressource de mourir en délire.
L’un d’eux, tourmenté par l’anxiété la plus vive, l’orthopnée la plus prononcée, et
que nous cherchions à rassurer pendant que nous lui faisions prendre une potion
antispasmodique, nous répondit, à voix entrecoupée : « Oh ! c’est inutile…., avantune demi-heure je serai mort :> Ces désespérantes paroles, qui ne tardèrentpas à se réaliser, ne nous étaient pas nécessaires pour être convaincu et désolé de
notre impuissance.
_ 47 —
concrétions dans cet organe. Ce signe absolu ne peut être que
collectif ; aussi nous dirons :

Toutes les fois que chez un individu, qui jusque-là n’a ressenti
aucun trouble notable dans ses fonctions, on verra survenir
brusquement, sans cause appréciable et sans fièvre, une
dyspnée considérable, la poitrine donnant un son clair et l’air
y pénétrant aisément avec absence de râles et d’expectoration
 ; une douleur précordiale fixe, la fréquence, la petitesse
et l’irrégularité du pouls correspondant à des mouvements
tumultueux saccadés et précipités du coeur, avec mélange de
divers bruits et matité de sa région ; une vive anxiété sans
délire et la lividité de la-face ; que le plus souvent, malgré
toute médication, l’affection allant croissant, les extrémités
se refroidissant et la surface du corps devenant cyanosée, menacera
de faire périr le malade comme asphyxié, à coup sûr,
on pourra diagnostiquer la présence des concrétions fibrineuses
dans les cavités du coeur.

Notre signe pathognontonique se tirera donc du groupe des
symptômes que nous venons d’énumérer, lequel ne peut être
appliqué en tout point à nulle autre affection qu’aux concrétions
fibrineuses du coeur et convient tout à fait à ces dernières.


Non-seulement ces symptômes étaient infaillibles pour établir
le diagnostic des concrétions idiopathiques, mais encore
lorsqu’ils apparaissaient chez des hommes déjà à l’hôpital pour
des affections diverses, ils dominaient tellement, ils ressortaient
si identiques partout, qu’il n’y avait pas à s’y méprendre.

Caractère, marche, durée, pronostic, terminaison, complication.


Tout ce qui nous a été donné d’observer à Lyon, en 1840 et
1841, a suffisamment démontré que le développement des
concrétions fibrineuses du coeur a affecté un caractère épidémique.


Ce fait est d’une importance sans égale, dans l’histoire de
celte affection, puisque jamais on ne l’observa d’une manière
plus tranchée, plus menaçante et sur un aussi grand nombre
de sujets en peu de jours. Le seul document que nous ayons

— 48 —
pu rencontrer dans les auteurs anciens relatif à la manifestation
des polypes du coeur chez plusieurs individus, dans une
même saison, est celui de Pissini, reproduit par J. Franck :
Per autumni proesentiam anni 1648, constitutionem adeb fréquenter
polypi isti in corde inventi sunt, ut ex quindecim qui
malignâ ex febre interïerunt diligentissimè dissectis, duodecim
cordis polypo laborass,e deprehensi sunt.

Il n’y eut jamais de prodromes suffisants chez ces individus
pour faire présager l’invasion de la maladie qui apparut
toujours inopinément en troublant les deux grandes fonctions
de la circulation et de la respiration. Dans tous les cas
observés, il a été facile de suivre pas à pas la marche de la
coagulation fibrineuse. Cette .marche était tellement rapide
que vingt-quatre, trente-six, quarante-huit heures, à dater de
la manifestation des phénomènes morbides, suffisaient le plus
souvent pour amener la mort, par la raison que les polypes
arrivaient bientôt à un volume incompatible avec la vie, surtout
si l’obstruction était prédominante dans les cavités gauches
du coeur.

Nous n’avons jamais rencontré de symptômes adynamiques,
les malades déployaient, même dans leur agitation, une force
musculaire surexcitée, et leur affaissement ne commençait
qu’au râle de l’agonie. Quelquefois, mais plus rarement, la
maladie épidémique se déclarait chez des sujets atteints de
catarrhe bronchique ; d’autrefois, comme nous en avons cité
des exemples, elle s’entait sur des fièvres typhoïdes. Mais
alors, à travers les signes propres à ces divers états pathologiques,
on démêlait avec la plus grande facilité ceux qui
appartenaient spécialement à la présence des caillots fibrineux
dans le coeur. La marche de la maladie, dans ces circonstances,
ne paraissait nullement modifiée, elle parcourait
toutes ses périodes ni plus ni moins que dans les cas où elle
éclatait dans toute sa simplicité.

Dans l’état actuel de la science, le pronostic des concrétions
fibrineuses est des plus graves, surtout si le volume en est si
considérable et la formation si rapide que dans l’épidémie relatée.
Les symptômes, en effet, qui annonçaient leur présence
étaient tellement caractéristiques, qu’il était toujours
facile de prévoir l’issue funeste de la maladie. Cependant,

— 49 —
dans un cas dont nous allons parler à l’article traitement, une
amélioration notable se dessina en peu de temps, au point
démettre, en quarante-huit heures, hors de danger un malade
dont on avait désespéré. Dans tous les cas, on comprend que
les symptômes de la nature de ceux que nous venons d’exposer,
arrivés à leur summum d’intensité, étant incompatibles
avec la vie, à moins d’amendement rapide et notable,
doivent promptement entraîner la mort.

Quant aux concrétions polypiformes que l’on rencontre isolément,
qui se sont formées lentement et restent d’un petit
volume, elles seront d’autant plus dangereuses que, par leur
position, le lobe maintenu par le pédicule pourra s’engager
dans les ouvertures, soit du coeur, soit des vaisseaux aboutissants.


Si les concrétions fibrineuses, au lieu d’être polypiformes,
sont étalées en membranes à la surface interne du coeur, ainsi
que M. Bouillaud en a observé à la suite d’endocardites, le pronostic
en sera moins fâcheux. C’est ce qui a fait dire à M. Pigeaux
que ces concrétions peuvent quelquefois se résorber,
mais très-lentement, et c’est la cause de la longueur et du
danger de la convalescence.

Les complications ou plutôt les épiphénomènes les plus
fréquents que nous ayons observés sont la stase sanguine, la
cyanose, l’oedème et quelquefois l’anasarque. On a signalé
l’hémoptysie, l’hydrothorax, l’hydropéricarde, l’apoplexie
pulmonaire et cérébrale (1) , et quelquefois la rupture des
veines caves, comme effets de la présence des concrétions du
coeur ; il ne nous a pas été donné de les rencontrer.

Faut-il considérer les hommes atteints par l’épidémie, étant
déjà à l’hôpital pour d’autres affections, comme ayant offert
des complications de concrétions fibrineuses ? Non ; ces hommes
furent saisis par la maladie régnante d’une manière si
violente, que tous les symptômes antérieurs furent dominés,
effacés par ceux des concrétions qui enlevèrent les malades,
(l) Un homme atteint de concrétions polypiformes du coeur et d’anasarque
symptomatique, mourut d’apoplexie cérébrale, le 21 juillet 1841, à l’hôpital militaire
de la rue de Charonne.—Polype flottant, de nature manifestement fibrineuse
dans la cavité droite. (M. Perrier, Mémoires de médecine militaire, t. LUI, p. 58.'CONCRÉTIONS DO COEUR. 4
— 50 —
en ce cas, comme, dans d’autres circonstances et d ?autres
lieux, le choléra enleva des phthisiques, des pneumoniques,
etc. C’était d’une évidence absolue, même pour les plus
jeunes, dans l’art de l’observation.
Traitement.

Les saignées et les boissons aqueuses sont conseillées par
Sénac, pour prévenir la formation des concrétions fibrineuses.
Parlant ensuite de ses expériences directes sur les polypes et
sur la couenne, il dit : Les seuls agents qui ont fait une dis- '
solution de la lymphe figée et durcie, c’est l’esprit volatil de
sel ammoniac, le sel de tartre et de savon. Ces dissolvants
n’agissent pas aussi efficacement encore que l’eau de chaux
et les eaux de Lamothe (sulfate de soude, muriate de soude,
carbonate de magnésie). Plus loin, il ajoute : Ce n’est qu’un
essai que je propose.

D’après J. Franck, on prévient la formation des polypes du
coeur par les antiphlogistiques et surtout par les saignées ;
mais lorsqu’ils sont formés, on ne saurait les combattre avec
avantage. « On a proposé, dit-il, les plantes marines, le corail,
l’eau de chaux, le savon, vains essais ! c’est qu’il ne s’agit
pas seulement de résoudre le polype, mais encore de dissiper
les maladies avec lesquelles il se complique. » On pourrait
plus exactement dire : Mais bien de modifier l’état du sang
dont il est la conséquence.

D’après M. Legroux, la base du traitement est constituée
par les saignées, les révulsifs, les antispasmodiques, les boissons
aqueuses, les sels de potasse et de soude. Il rappelle que
des tumeurs anévrismales ont été dissoutes par l’acétate de
plomb à l’intérieur et à l’extérieur.

M. Bouillaud conseille d’employer la saignée de temps en
temps et les boissons aqueuses comme pouvant favoriser la
dissolution des concrétions qui ne sont pas très-volumineuses,
car celles qui sont organisées sont au-dessus des ressources
du médecin.

Tout traitement est nul aux yeux de M. Blaud.

Ici, ajoutent les auteurs du Compendium de médecine, la
théorie, et nullement la pratique, a cherché à résoudre la
question.

— 51 —

La thérapeutique est complexe, dit M. Pigeaux : activer la
circulation, si elle est ralentie, mais remonter à la cause
même de l’inertie, sous peine de faire-un empirisme banal et
nuisible Les pilules de strychnine conviennent, si l’atonie
est nerveuse, et si elle est inflammatoire, elles sont nuisibles
Administrer les ferrugineux en temps opportun, rétablir
l’harmonie dans les fonctions digeslives, supprimer les
flux immodérés, suppléer par les exutoires à un flux supprimé
, employer des saignées modérées, s’il y a état inflammatoire
 ; régime végétal et purgatif, s’il y a trop de plasticité
dans le sang.

L’incertitude du traitement des concrétions, on le voit,
vient de l’incertitude de l’étiologie, et l’on trouverait ici une
nouvelle preuve, s’il le fallait, du fait généralement reconnu
qu’il y a toujours un rapport intime entre la thérapeutique et
la science des causes. Nous n’avons pas la prétention de trancher
la difficulté que nous reconnaissons bien grande ; essayons
cependant d’émettre quelques considérations en rapport
avec les vues étiologiques que nous avons indiquées.

Nous avons vu que la modification de la constitution du
sang entraînait, dans ce cas, l’augmentation de la fibrine et
Surtout sa tendance à se séparer des autres principes constituants
et à se concréler. Dès lors, l’indication à remplir est
celle-ci : Atténuer et combattre le plus possible la plasticité
du sang par tous les moyens indirects et directs, pour arrêter
le pelotonnement de la fibrine et faire absorber, par la masse
de ce fluide, les polypes déjà formés. Sans doute qu’il n’entre
pas dans notre pensée de prétendre dissoudre les concrétions
fibrineuses daus l’intérieur du coeur avec autant de facilité
que dans un verre à réactions chimiques : nous faisons la part
de l’action des substances, et dans les vases inertes et dans le
sein de l’organisme ; mais trop d’exemples de modifications
manifestes du sang nous sont fournis pour ne pas chercher à
en produire d’utiles contre les concrétions. L’absorption de
certaines émanations délétères, de certains virus, venins et
poisons agit plus ou moins directement sur le sang et l’altère
dans ses propriétés. D’autres substances opèrent un
effet réparateur sur le même fluide que les agents précédents
ont pathologiquement affecté ; ainsi, un courant de chlore

4,

gazeux, employé, en temps opportun, rétablit les ravages de
l’acide prussique en le transformant en acide oxalique. Tous
les jours l’analyse chimique démontre que des quantités variables
de médicaments passent dans le torrent circulatoire et
se trouvent encore en nature dans des produits de sécrétion.
Ce n’est donc pas forcer les analogies que nous adresser,
pour combattre la maladie qui nous occcupe, aux substances
que l’expérience nous démontre efficaces pour dissoudre la
fibrine, et parmi lesquelles nous plaçons surtout les solutions
salino-alcalines.

Lorsqu’on met au fond d’un vase destiné à recevoir le sang
d’une saignée une faible (l) quantité d’un sel neutre réduit
en poudre ou en dissolution, la fibrine, au lieu de se coaguler
pour former le réseau du caillot, conserve sa liquidité. Les
sels qui ont le plus d’action sur cette substance qui, d’après
M. Denis, jouerait le rôle de base, sont le chlorure de baryum,
l’azotate de potasse, le sulfate de soude ; le sucre se comporterait
comme les sels-neutres. Une solution saturée de nitre à
50 ou 56° opère la dissolution de la fibrine pure ; le liquide
filtré est de l’albumine (Liébig). Il y a possibilité d’obtenir
ainsi un sérum artificiel jouissant de toutes les propriétés
du sérum naturel. Enfin, d’après les grandes probabilités auxquelles
conduisent les études hématologiques, le sang qui circule
dans l’organisme ne doit sa fluidité qu’aux sels neutres et
à l’alcali qu’il contient : sulfate de potasse et de soude, phosphate
de soude, chlorure de sodium et de soude, les données
sont très-importantes et nous mettent sur la voie des véritables
sources auxquelles doit puiser la thérapeutique ; car, en
dernière analyse, le but à atteindre dans le cas dont il s’agit,
c’est d’arrêter, nous le répétons, dans leur formation, les concrétions,
d’opérer la disgrégation de leurs masses fibrineuses,
de les entraîner dans le torrent circulatoire dont-, abandonnées
à elles-mêmes, elles suspendraient le cours.

Avant tout, on devra soustraire les malades, autant que faire
se peut, à l’influence du milieu où ils se trouvent, en les entourant
de toutes les précautions hygiéniques suggérées par
[i)  Ajouter au sang, par rapport à son volume, 1/7 d’une solution saturée de
sulfate de soude.
— 53 —
les circonstances. Il faudra cesser de fournir au sang des matériaux
de produits morbides, employer, par conséquent, une
diététique sévère. D’autre part, comme il y a toujours exubérance
sanguine, regorgement du système vasculaire sanguin,
pouls veineux aux jugulaires, le plus souvent une saignée
déplétive faite au début sera un puissant adjuvant des autres
moyens de médications. Néanmoins, elle ne devra pas être
trop forte, et il vaudra mieux être dans la nécessité de la renouveler,
même plusieurs fois, que de s’exposer à une syncope
qui pourrait être funeste. Voilà le cas où, vu la disposition
du sang, nous concevons que sa stase pût devenir cause
occasionnelle et non cause première de mort. Disons, toutefois,
que cette crainte ne doit pas être exagérée ; nous avons
observé, chez les victimes de l’épidémie de Lyon, des lipothymies
à la suite de saignées qui n’ont pas été suivies d’accidents
qu’on eût pu redouter.

Les saignées générales auront leur utilité, non-seulement
comme déplétives, mais comme spoliatives. Elles enlèveront,
en effet, une quantité notable de la fibrine qui tend à enrayer
la circulation ; et à ce titre, on se demande s’il ne serait pas
opportun de les pousser graduellement le plus loin possible.
Mais la spoliation sanguine serait-elle portée jusqu’à la limite
extrême compatible avec la vie, ne pouvant suffire à elle
seule pour faire disparaître des cavités du coeur des concrétions
déjà volumineuses, au point de produire les phénomènes
caractéristiques qui révèlent leur présence, il faudra se
hâter de faire prendre en abondance au malade des boissons
aqueuses et chargées de tous les principes médicamenteux
susceptibles d’augmenter la ffuidilé du sang, tels que les gommes,
les mucilages, le sucre, le miel et, en première ligne,
les substances alcalines, entre autres les hypocblorales et les
sulfates de potasse et de soude, le chlorure de sodium, le bicarbonate
de soude. Ce dernier médicament, en particulier
très-facilement absorbé, a une action rapide.

Les boissons mucilagineuses, en même temps que le système
veineux est désempli parla saignée générale, augmentent
promptement les parties aqueuses du sérum de sang dont
les autres éléments ne se réparent que plus lentement et en
très-faible quantité, le malade étant tenu à une diète absolue

— 54 —
d’aliments. Le seul fait de rendre le sang plus séreux est un
point capital dont l’importance est considérablement accrue,
si, par l’absorption de substances alcalines, on le rend moins
concrescible encore. Non-seulement alors la fibrine cessera de
se concréter, mais on pourra espérer que la masse sanguine,
ainsi modifiée, pourra opérer la dissolution des concrétions
déjà formées.

Du reste, tout n’est pas hypothétique à cet égard : un cas
de guérison, le seul cas heureux que nous ayons vu dans la
cruelle épidémie que nous avons relatée, fut celui d’un vénérien
qui, soumis à un traitement antisyphilitique depuis plusieurs
jours, offrit tout à coup l’apparition du cortège des
symptômes caractéristiques des concrétions fibrineuses du
coeur. Leur développement, signalé au médecin ert chef dont
le jugement sûr était servi par une vaste expérience, fut
pleinement confirmé par son examen ; bien plus, il conclut
à un pronostic fâcheux, que tant de cas précédents l’autorisaient
à formuler. Le malade tenu à la diète fut saigné largement,
et par un recours tardif à des vues de médication plus
humorale, à l’emploi des alcalins. Dès le deuxième jour, la
maladie parut stationnaire ; on continua les boissons délayantes
et alcalines. Le troisième, il y eut des sueurs en
même temps que, l’anxiété et la douleur précordiale diminuant,
la respiration devint plus facile, A partir de ce moment,
les symptômes alarmants se dissipèrent, et le rétablissement
se fit assez rapidement les jours suivants : on comprendra,
en effet, qu’une affection de cette nature se juge
promptement.

Il est à regretter que ce cas unique de guérison ait eu lieu
vers la fin de l’épidémie et n’ait pas plus tôt fourni l’idée de
tenter des essais nombreux qui eussent pu éclairer sur ce
point obscur de la thérapeutique. Doit-on, en effet, attribuer
cette heureuse issue tout entière à l’influence des alcalins
ou en rapporter une part aussi, soit à l’influence des mercuriaux,
soit, pourrait-on dire, à la diminution du génie épidémique
régnant ? Quant à ce dernier point, nous n’hésitons
pas à nous prononcer pour une négative absolue ; nous avons
dit que, pour l’acuité, la malignité, la maladie fut jusqu’au
bout aussi intense ; et nous venons de voir qu’elle apparut si

— 55 —
identique à elle-même chez ce malade, qu’il avait été l’objet
d’un pronostic désespéré.

Mais si l’on réfléchit que, durant l’épidémie, des hommes
en furent saisis dans toutes les autres salles de l’hôpital, pendant
que celles des vénériens, où se trouvaient en moyenne
trois cents malades, il n’y eut que le seul cas dont nous venons
de parler, n’est-il pas permis de croire que le mercure,
l’iode et leurs diverses préparations, et tous les médicaments
dits altérants employés, soit à l’intérieur, soit à l’extérieur,
dont l’action bien reconnue qui leur a valu cette dénomination
générique est de diminuer la plasticité du sang, de le
rendre diffluent, d’une part préservèrent, par leur mode d’agir,
les vénériens de l’influence de l’épidémie, et, de l’autre,
secondèrent puissamment l’efficacité du traitement auquel
fut soumis le seul qui, parmi eux, fut exceptionnellement atteint ?


Cette circonstance, qu’il est bon de noter, tire encore de
l’importance du rapprochement de celle-ci : le sang, dans le
choléra asiatique, est profondément modifié ; ses éléments se
dissocient ; sa partie séreuse est en partie évacuée par les
selles, et la fibrine se concrète dans les vaisseaux, d’où entrave
de la circulation, cyanose, aspect livide, défaut de calorificalion,
crampes, etc. Le fluide qui reste dans les vaisseaux
est tellement concret, que souvent on ne peut en obtenir
ni par phlébotomie, ni par l’artériotomie. Eh bien ! lorsque
ce fléau sévissait en France sur les populations et sur les
hôpitaux, on remarqua, dans quelques villes, que les salles
des vénériens étaient généralement respectées, et le fait fut
très-manifeste à Toulon, en 1835, à l’hôpital de la Marine.

Nous sommes donc porté à croire que tous les altérants
peuvent exercer une action favorable sur le sang dont la fibrine
a de la tendance à se concréter ; et, à ce titre, nous
pensons qu’on tirera des frictions mercurielles, en particulier
largement pratiquées comme dans les cas de péritonite puerpérale,
un avantage marqué dans le traitement des concrétions
fibrineuses du coeur. Les grands bains alcalins ne devront
pas être négligés ; par leur température, par l’absorption
d’une certaine quantité de liquide et des principes dont
ils seront chargés , ils agiront favorablement sur toute l’éco-

— 56 —
nomie et contribTierontNà diminuer laconcrescibilitédu sang,
but capital qu’on doit atteindre par tous les moyens possibles
(1) :

Les purgatifs, au cas où on serait autorisé à les employer,
tant pour obtenir la liberté des premières voies et les préparer
à l’absorption des boissons médicamenteuses, devront être
choisis parmi les sels alcalins, le sulfate de soude,, par
exemple.

En général, les sangsues ne sauraient remplacer l’ouverture
de la veine ; quant aux ventouses scarifiées, nous les regardons,
avec les révulsifs, comme inutiles pour le moins ; et
nous croyons qu’il serait dangereux d’employer la digitale.

Dans tous les cas, on ne devra jamais perdre une minute
d’agir ; car, le plus souvent, la rapidité de la maladie est désolante
pour le médecin et horrible pour le malade.

Ainsi, s’adresser aux précautions hygiéniques et surtout
aux ressources de la médication dont nous venons de donner
les principaux traits, telle est la ligne de conduite qu’il nous
paraît rationnel d’adopter, non-seulement pour arrêter la
funeste tendance qu’a le sang à laisser la fibrine se séparer
des autres éléments et se concréter, mais encore pour mettre
la masse sanguine en telles dispositions que les concrétions
déjà formées soient usées, dissoutes, réassimilées.
Conclusions.

Résumant ce qui précède, nous dirons :

1° Des concrétions fibrineuses du coeur peuvent se développer
pendant la vie et devenir cause de mort, tantôt chez
des sujets atteints d’autres affections, tantôt chez des convalescents,
d’autres fois chez des individus d’une santé parfaite
jusque-là ;

2° Les polypes peuvent se développer épidémiquement ; ce
fait important, que les observations de Kyrsten et de Pissini faisaient
pressentir, est irrévocablement confirmé par l’épidémie
de 1840-1841, à Lyon ;
(l) Ces mêmes indications, disons-le en passant, trouveraient probablement une
utile application dans le traitement du choléra asiatique, pour lequel la thérapeutique
n’a jusqu’ici enregistré que d’impuissantes contradictions.
— 57 —

3° L’invasion de la maladie se présentait sans phénomènes
précurseurs, la gêne de la respiration ouvrait la marche de
cette néfaste symptomatologie qui, se continuant par une
douleur précordiale fixe, par l’anxiété la plus vive, l’orthopnée,
les mouvements tumultueux du coeur, l’irrégularité et
la faiblesse du pouls, une sueur froide et visqueuse, la lividité
de la face, se terminait par les angoisses de l’asphyxie dont
aucun trouble de l’intelligence ne venait pallier l’horreur ;

4° La maladie était dégagée ordinairement de toute complication
dans les cas de la première série surtout ; il n’y avait
ni céphalalgie, ni toux, ni expectoration, ni fièvre, ni enfin
tout autre signe qui pût faire présumer un état inflammatoire
ou catarrhal ;

5° Les symptômes, lorsqu’ils apparaissaient chez des hommes
déjà à l’hôpital pour des affections diverses, dominaient
tellement, ils ressortaient si caractéristiques et si identiques
chez tous, qu’il n’y avait pas à s’y méprendre un instant ; à
coup sûr, on diagnostiquait la formation des concrétions dans
les cavités du coeur, et la mort n’arrivait ni plus vite, ni plus
lentement que dans les cas les plus simples ;

6° A l’autopsie, on trouvait les cavités du coeur et des gros
vaisseaux aboutissants obstruées par des polypes fibrineux
adhérents, blancs, nacrés, d’une résistance comme fibrocartilagineuse,
affectant quelquefois une agrégation irrégulièrement
concentrique ;

7° Ces énormes productions pathologiques ne pouvaient
être extraites que d’une quantité considérable de sang, le seul
fait de leur volume expliquerait donc leur formation pendant
la vie, si leur symptomatologie ne parlait bien plus haut encore
aux yeux du médecin ;

8° L’absence de toute maladie antérieure ou coïncidente
dans les cas de notre première série, la marche épidémique
de la maladie, mettent en défaut l’admission des pneumonies,
des endocardites et autres affections quelquefois concomitantes,
sans doute, mais fortuitement considérées comme
cause des polypes du coeur, et conduisent impérieusement à
reconnaître une cause spécifique ;

9° Toutes les conditions où se sont trouvés les soldats qui
en ont été atteints, milieu, époque, régime, habitudes, etc.,

— 58 —
n’ayant rien produit de semblable, ni avant ni après l’épidémie,
la nature de cette cause nous échappe ;

10° Quoi qu’il en soit, elle reste très-saisissable dans ses
effets : modification générale de l’organisme, disposition spéciale
du sang à laisser la fibrine se séparer des autres éléments
et à se concréter en masses volumineuses au battage
du coeur, obstruction des cavités de cet organe, arrêt de la
circulation, mort par asphyxie ;

11° Les bases du traitement doivent reposer sur les données
suivantes : opérer activement la déplétion veineuse, employer
tous les moyens propres à diminuer la coagulabilité du sang
et à opérer la dissolution des concrétions formées, en mettant
en première ligne les boissons délayantes et alcalines surtout,
dont l’efficaeïté est démontrée jusqu’ici par un. cas de
guérison qui, toutefois, ne nous autorise pas à dire d’une manière
absolue : Ab uno disce omnes.
FIN.Table des matières.Pages.DÉFINITION. — APERÇU HISTORIQUE 1ÉPIDÉMIE DE LYON, 1840, 1841, — Observations recueillies àl’hôpital militaire 8Ire SÉRIE.— Cas de concrétions fibrineuses iJiopathiques. ib.
IIe SÉRIE.—Cas de concrétions fibrineuses et de bronchitecapillaire 17IIIeSÉRIE.-—Concrétions fibrineuses entées sur diversesmaladies 23RÉFLEXIONS SUR L’ÉPIDÉMIE DE LYON, 1840,1841 30ANATOMIE PATHOLOGIQUE.— Aspect, dispositions, formes, structure.,
altérations 33Époque de formations des concrétions fibrineuses ib.Nature de ces concrétions. 38Etat du sang 39Etiologie et mode de formation 40Symptômes et diagnostic 45Caractère, marche, durée, pronostic, terminaison, complications
47Traitement 50Conclusions 56FIN DE LA TABLE.