Gerbes d'épis, poésies, par Louis Astouin
Astouin, Louis-Marius
Dentu, 1853


Gerbes d’épis.Marseille. — Typ. et Lith. Barlatier-Foissat et Demonchy, place Royale, 7 A.Gerbes d’epis poésiesPAR.
LOUIS ASTOUIN.
Dans ce monde semé de vices et de roses,
Je ne cultive que deux choses :
La poésie et le travail.
PARIS.
CHEZ DENTU , LIBRAIRE ,PALAIS ROYAL.
1853.


Il y a deux siècles environ, un menuisier,
Adam Billaut, publia quelques vers, et la
France entière poussa des cris d’étonnement et
d’admiration. Un ouvrier poète, comment pouvait-on
concevoir pareille chose au milieu du
Grand siècle, alors qu’un paysan, au dire de
Labruyère, n’était pas un homme , qu’un
industriel l’était à peine ; alors que les dons de
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l’intelligence semblaient n’avoir été départis
qu’à ceux que favorisait ou la naissance ou la
fortune ? La chose ne pouvait se concevoir ;
aussi, ce préjugé se prolongea avec tout ce
qu’il avait d’absurde, d’injurieux, jusqu’à une
époque de rénovation sociale.

La Révolution de \ 789 reconnut enfin, après
tant de siècles, et proclama l’égalité parmi les
hommes pour lesquels, en effet, la nature et
la Providence n’ont créé aucune distinction.

Cette juste et tardive réparation porta bientôt
ses fruits. Du moment où il fut permis à tous
de prétendre aux positions qui exigent de la
bravoure ou des talents, du sein de cette majorité
si long-temps méconnue ou plutôt méprisée,
surgirent en foule des hommes qui se sont
illustrés dans tous les genres de mérites. Les
ateliers, les rudes travaux des champs donnèrent
à la France étonnée et fière de tant de
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richesses ignorées jusqu’alors, des orateurs,
des poètes, des artistes, des diplomates et ces
jeunes généraux qui ont porté si haut et si loin
la gloire de nos armes. Il faut le dire aussi :
peut-être si le calme eût suivi cette première
révolution, si les espérances qu’elle fit naître
n’eussent point été déçues, si de terribles et
longues luttes n’eussent tenté de l’arrêter dans
sa marche, peut-être de pareils résultats n’auraient
point eu lieu. Mais ce long et merveilleux
drame, où parurent comme acteurs intéressés
tous les peuples, tous les princes de l’Europe,
ces guerres dont chaque campagne est une
épopée comme n’en présente l’histoire d’aucune
nation, et plus tard, après le retentissement
des batailles, le nouveau retentissement des
combats de la tribune, du journalisme et de ces
tentatives hardies pour obtenir l’exécution de
promesses solennellement jurées, constamment
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violées, tout cela était bien fait pour faire
naître de sérieuses méditations, pour fournir
de précieux documents à la plume de l’historien
et du poète.

Aussi, voyez avec quelle fécondité, avec
quels succès, sur combien de sujets divers la
pensée s’est produite depuis un demi-siècle ;
mais surtout, voyez quels sont ceux qui ont
pris part à ces travaux de l’intelligence ; ils
appartiennent, si non en majorité, du moins
en très-grande partie à la classe qui jadis ne
pouvait et ne devait s’occuper que de travaux
mécaniques. Je ne ferai point ici l’énumération
des ouvriers littérateurs. La plupart, insoucieux
de renommée, ne voient dans leurs
oeuvres qu’un délassement aux fatigues de
l’atelier, et n’envient d’autre gloire que l’approbation
de quelques amis. Il en est cependant
qui, non moins modestes, ont vu leurs noms
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proclamés, leurs productions lues, applaudies
par tous les hommes de goût et de savoir. Qui
ne connaît Reboul, et Poney, et Pierre Durand,
et Hegesippe Moreau, que j’aurais dû
citer le premier, et tant d’autres que je pourrais
mentionner encore ?Tous sont ouvriers, tous
manient alternativement avec zèle l’instrument
du travail, avec amour la plume du littérateur
ou du poète. Et ce qui doit rassurer les hommes
qui craignent ou feignent de craindre que le
développement et la propagation de l’intelligence
chez la classe ouvrière peuvent amener
plus tard des perturbations sociales, c’est
qu’aucun de ceux que je viens de citer n’a cherché
à sortir de sa sphère. Reboul, après avoir
reçu la visite et les félicitations de Chateaubriand
et de Lamartine, est resté à son pétrin ;
Pierre Durand manie encore le rabot ; la main
de Poncy écrit alternativement de jolis vers
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et manie la truelle, et Astouin, après avoir
rempli honorablement un des mandats les plus
flatteurs qui puissent être donnés à un citoyen,
celui de représentant du peuple, a repris ses
modestes et fatigants travaux. Croit-on qu’il
lui eût été difficile de se faire , comme tant
d’autres, une position non pas plus honorable,
mais selon les idées du jour plus élevée ?
Il n’y a pas songé ; l’ouvrier en général ne sait
ni flatter ni servir. En voici la preuve :

Arrière, courtisans ! mon coeur incorruptible
A vos séductions ne fut point accessible :
De vos vaines grandeurs je ne suis point jaloux.
Quand vous sollicitiez ma pure conscience,
J’opposais à votre or ma fière indépendance :
Une pauvreté libre est un trésor si doux !

Et puis, quels sont les sujets qu’ont choisis
ces poètes populaires ? Leurs inspirations sont
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bien autre chose que celles qui conduisirent la
plume des Adam Billaut et de quelques rares
imitateurs qui ont suivi ses traces. Ceux-ci ne
connaissaient et ne pouvaient chanter que les
impressions des sens, les délassements de la
bouteille, les joies bachiques, les plaisirs matériels
: ils ne savaient pas autre chose ; la part
que la société leur avait faite, la catégorie où
elle les avait parqués et d’où ils ne devaient
jamais sortir, étaient pour eux une rétine étendue
sur leurs cerveaux qui ne leur permettait
pas de concevoir des idées plus nobles. Il n’en
est point ainsi des poètes à qui une émancipation
sociale, tout imparfaite qu’elle est, a
montré un plus vaste horizon : leurs chants
respirent la poésie de l’âme, ne s’abaissent
guère jusqu’aux jouissances matérielles, et
surtout ne s’avilissent pas par la flatterie envers
les grands. Je voudrais que dans cette courte
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notice il me fût donné assez d’espace pour
montrer, par de nombreuses citations, tout
ce que leur poésie révèle en grandeur d’âme
et en nobles idées. C’est toujours, et on le
reconnaîtra particulièrement chez Astouin,
Dieu, la description des grandes scènes de la
nature, l’espoir dans l’avenir, le travail, les
plaisirs du coeur, les douces jouissances de la
famille et du foyer domestique.

Ces réflexions en amènent une autre que le
lecteur aura faite sans doute : à ceux qui réunissent
aux dons de l’inspiration et de l’esprit
la quiétude et le repos que donne la fortune,
il est aisé, sur leurs moelleux coussins, de
traduire en prose harmonieuse ou en vers
élégants les pensées qu’ils ont eues dans un
moment heureux. Mais celui qui, pendant une
journée, sans relâche et sans repos, a frappé
du marteau, poussé la brouette ou scié des
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planches, quel temps lui reste-t-il pour se
dédommager de ses fatigues avec les délassements
de l’étude et des lettres ? Quelques heures
à peine, dérobées au sommeil.

Il est des professions cependant dont le travail,
entièrement mécanique, n’interdit pas
le travail de la pensée. Tout en accomplissant
certaines actions manuelles, on peut coordonner
des idées, composer même et retenir des
vers pour les écrire plus tard. Cette ressource
est refusée à Astouin : le genre de ses travaux
ne lui permet aucune distraction ; tout le jour
en contact avec le nombreux personnel qui
tient au commerce et aux affaires, tout le jouioccupé
à discuter des questions fastidieuses
d’intérêt, à recevoir et à transmettre des ordres,
peut-il un seul instant sortir de ce cercle étroit
où son intelligence est renfermée ? Non sans
doute, et ce n’est qu’aux heures du soir, quand
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son esprit est fatigué comme son corps, qu’il
peut enfin se livrer à de plus doux travaux.
Mais les préoccupations de la journée n’ontelles
laissé aucun souvenir ? ne viendront-elles
pas se mêler aux pensées du poète ? On le
croira difficilement et on concevra toute la
valeur, tout le mérite des compositions faites
dans des conditions semblables. Cependant,
à l’élévation des pensées, à l’élégance des vers,
à la mélancolie qui respire dans toutes ses
oeuvres, on les croirait écrites au sein du calme
et du repos, si nécessaires aux travaux de
l’étude.

Mais j’en ai trop dit peut-être, l’éloge de
ces poésies m’est interdit : lié avec l’auteur par
sympathie, par une communauté d’idées et
d’espérances, cet éloge paraîtrait suspect sous
ma plume. Je puis cependant signaler, comme
ayant particulièrement attiré mon attention,
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les pièces au bas desquelles j’ai vu le mot
interné, et cela ne m’a nullement surpris ;
rien n’inspire mieux que les regrets causés par
l’éloignement de la patrie ou par la privation
de la liberté. C’est sous les plombs de Venise,
dans les cachots du Spielberg que Sylvio Pellico
traça d’avance ses récits les plus émouvants ;
c’est entre les murs de Sainte-Pélagie que
Béranger nous a donné ses chants les plus
suaves. De même que la vapeur comprimée
produit et accélère le mouvement, la compression
morale enflamme l’imagination, enfante
les grandes et nobles pensées.

A. LARDIER.


MA BIOGRAPHIE.
Ci-git qui, quoi ? ma foi personne , rien !I.
Le jour que je naquis les cieux étaient sereins ;
Un soleil tiède et pur éclairait la nature ;

Des dépouilles de leur parure.

Les bois , les Heurs et la verdure ,
Encombraient les gazons des rustiques chemins.
18 MA BIOGRAPHIE.L’Angelus de midi sonnait la douzième heure.

Quand mes yeux s’ouvrirent au jour ;
De mes vagissements je remplis ma demeure
Et mon berceau reçut le fruit d’un chaste amour.

Ma couche ne vit point la gent courtisanesque

Saluer mes premiers souris ;
Le nom qu’on me donna ne fut point romanesque :

On m’appela tout simplement Louis.

Mon baptême fut gai, gais furent les convives.
Le prêtre desservant fut content du parrain ;
L’Église profita de ses prérogatives,
Et mon front fut lavé dans l’eau de son Jourdain.

Tout ce qui des enfants altère l’existence ,
Tout ce qui nous fait craindre une précoce mort,
Mon corps dut l’essuyer ; mais, dans sa bienfaisance,
Le ciel me préparait un magnifique sort.
MA BIOGRAPHIE. 19
Bientôt, pressé d’éclore au langage, à la vie,
Je bégayai tout bas les mots : Mère, Jésus.
Je parlais et ma voix exprimant mon envie.
Du patois provençal harmonisait les us.

Tel le frêle arbrisseau qui croît au pied du chêne.
Voit fleurir ses rameaux sous l’abri paternel.
Et, joyeux de grandir où son amour l’enchaîne ,
Élève son feuillage et son front vers le ciel.

Je m’élevais ainsi sous l’heureuse tutelle
D’un père dont l’honneur fut toujours le seul lot ;
Et qui, simple ouvrier à sa tâche fidèle,
Me donna son amour et son travail pour dot.

A peine de leurs fleurs ornant ma tête blonde ,
Sept printemps à la vie avaient formé mon corps’,
Que déjà ,daris mon coeur, une flamme féconde.
Pour Dieu, pour la nature, éveillait mes transports.
20 MA BIOGRAPHIE.II
J’étais bien jeune encor que déjà ma pensée,
Dans les champs éthérés quelquefois élancée,
Me transportait vivant dans un monde enchanteur
Où l’être se révèle à son Dieu-Créateur ,
Où des vices impurs, esclave libérée,
De célestes parfums et d’amour enivrée ,
L’âme goûte en silence et dans la volupté,
Les précoces faveurs de sa félicité.
Il me souvient parfois, que, bien loin de l’école ,
Quand du soleil couchant la rougeâtre auréole .
Dore l’algue où la mer laisse endormir ses flots,
J’allais voir ses rayons scintiller sur les eaux ;
J’allais pour contempler ces ravissants spectacles
Où le nocher souvent lit de sombres oracles.
Et, quand l’airain sacré, par ses pieux accents,
MA BIOGRAPHIE. 24
Réveillait de la mer les échos languissants,

Ivre d’illusions, de poétiques rêves ,

Pensif, je délaissais les solitaires grèves ,

J’abandonnais la mer en jetant un adieu

A la terre, au soleil, à la nature, à Dieu !

Puis le coeur obsédé d’une vague tristesse,

Évitant les ébats qui charment la jeunesse,

Je regagnais mon toit où l’amour maternel

Me prodiguait toujours ses caresses de miel ;

J’étais heureux ! en moi la douce poésie

Me versait largement sa divine ambroisie

Et changeait mes pensers en harmonieux sons,

En prière, en murmure, en soupirs, en chansons ;

Sur les bords de la mer, dans les champs, à l’église,

J’aimais les chants de l’orgue et les chants de la brise ;

Ils parlaient à mon coeur, mon coeur les chérissait,

Car ils semblaient toujours dire ce qu’il pensait.
22 MA BIOGRAPHIE.III.
Mais après l’âge d’or s’ouvrit l’âge des peines.
Au bagne du travail, hélas ! chargé de chaînes,
Je fus jeté bien jeune ; et depuis, tous les jours,
Écrasé sous le poids des fardeaux les plus lourds ,
J’ai cherché, dans ce monde où tout n’est que matière.
Un éclair de bonheur, un rayon de lumière,
Sans que rien, dans ce gouffre où pleure le malheur,
Ait charmé mon ennui, ni consolé mon coeur.
L’horrible enfer du Dante et toutes ses tortures ,
Les limbes du Vésuve aux effrayants murmures,
Les cachots de Venise et le pont des soupirs,
La Bastille, tombeau de si nombreux martyrs,
A mes yeux dégoûtés, n’offrent point les supplices,
Que ma profession, cette usine des vices,
Offre au poète né pour vivre avec les fleurs…
MA BIOGRAPHIE. 23
Mais ne rappelons pas ces cruelles douleurs ,
Dont mon coeur ulcéré saigne encore à cette heure,
Car c’est dans cet enfer qu’il faudra que je meure !
Fuyez de mon esprit souvenirs dégoûtants !
Fuyez, envolez-vous sur les ailes du temps !
En pensant à mes maux que votre voix réveille,
Un blasphème incessant bourdonne à mon oreille.
Un déluge d’horreurs, d’injures et de cris ,
Comme un terrible songe inonde mes esprits ;
J’entends, j’entends toujours l’épithète choisie,
Que lançait à mon nom la noire jalousie
De vils sots contre moi par l’orgueil ameutés.
Ameutés contre quoi ? contre mes facultés !
Contre ce noble instinct qui porte vers l’étude
Et qui fait oublier la vile servitude !
Oh ! te voilà bien tel que tes maîtres t’ont fait,
Peuple, que j’ai toujours couvert de mon bienfait,
Te voilà déchaînant contre un futur poète
24 MA BIOGRAPHIE.
Des sarcasmes amers l’odieuse tempête.
Qu’importe, il saura vaincre et tes cris et tes coups ;
Tu le verras grandir et plus sage et plus doux,
Par ses douceurs l’étude engendre la sagesse !
Et lui, le coeur rempli d’une calme allégresse,
Couronnant son front pur d’un éclatant rayon,
Et de gloire et d’amour ennoblira son nom.
IV.
Du travail, du travail : pour moi que tout soit lucres.
Cotons, laines, cafés, campêches, blés et sucres,
Encombrez notre port, nos provisoires docks !
Moissons de tout pays alignez-vous en blocs !
Sur nos quais spacieux, que vos masses splendides
S’élèvent à nos yeux comme des pyramides.
Du travail, du travail : venez, châteaux ailés,
MA BIOGRAPHIE. 25
Qui vers des bords lointains vous étiez envolés,

Venez aux portefaix confier vos richesses !

Chez eux n’existe point de craintes, de mollesses.

Ils sont là mille Ajax, avec leurs bras nerveux,

Si les cieux s’écroulaient, ils soutiendraient les cieux !

Moi, je suis jeune, mais, pour bien remplir ma tâche,

Je me porte partout et, courbé sans relâche,

Sous de légers fardeaux que je puis soulever,

Quoique affublé du bât je me plais à rêver. ;

Je pense à l’Éternel, à ses oeuvres divines ,

A Palmyre, à Memphis, à toutes les ruines,

Que sa main dispersa sur les mondes détruits.

Pour moi tout est désert et les quais sont sans bruits ;

Partout je vois des fleurs, des vallons, des prairies,

Des bosquets, des béals, des oasis fleuries.

La mer s’offre à mes yeux calme comme un miroir,

Folle comme un joueur réduit au désespoir ;

Les étoiles du ciel éblouissent ma vue ,
26 MA BIOGRAPHIE.
Je passe Lamartine ou Buffon en revue,

Je me transporte ainsi loin de mon atelier ,
Et j’oublie en chantant les sots et mon métier.
V.
Puis le soir vient, le soir ; ah ! quel moment suprême
Le soir je vais rêver aux mystères que j’aime :
Tantôt, sur le sommet d’un solitaire mont,
Tantôt, suivant, pensif, de l’aval à l’amont,
Quelques ruisseaux fangeux où les crapauds coassent.
Souvent sur le rivage où les sables s’entassent,
En pesant un atôme, en interrogeant Dieu,
Entre la terre et lui je me cherche un milieu,
Je me bâtis un monde, un Eden , loin des hommes,
Loin de cet antre obscur où nous vivons en gnomes.
Afin de respirer et de vivre un moment
De cet air qui, la nuit, tombe du firmament.
MA BIOGRAPHIE. 27VI.
J’avais seize ans ; soudain se glissa dans mon âme
Un reptile, un poison, un terrible amalgame
De feux, de passions, de peines , de bonheur .
L’aiguillon de l’amour avait piqué mon coeur !
J’aimais, je chérissais une vierge divine :
C’était la chaste rose et la blanche aubépine ,
C’était un doux génie, une étoile des cieux,
Une colombe errante en ces terrestres lieux,
Hélas ! la nostalgie éteignit ses prunelles ;
Au souffle du Seigneur livrant ses blanches ailes,
Elle reprit son vol vers le ciel des élus,
En vain je l’attendis : elle ne revint plus !

De ce funeste jour commencent mes alarmes.
Oh ! que de fois les yeux mouillés de douces larmes.
28 MA BIOGRAPHIE.
Que de fois, quand l’amour vint me sourire encor,
J’ai regretté Laurence avec nos projets d’or.
Temps heureux ! jours sereins coulés dans l’espérance
Pourquoi m’avez-vous fui ? Pourquoi dans l’ignorance
Où je vivais alors ne suis-je pas resté ?
Je ne connaissais point votre méchanceté,
Hommes vils, qui n’avez d’autre Dieu sur la terre
Que l’argent et l’orgueil ! En proie à la matière,
Vous vivez d’une vie où tout n’est que douleurs,
Où le serpent du mal se cache sous des fleurs,
Où l’immonde égoïsme aiguillonne les âmes ,
Où l’enfer de l’envie a transporté ses flammes,
Où tout n’est que mensonge et que rapacité.
Où tout est tolérable, hormis la vérité ! !…
VIL
Et l’on donne à cela le doux nom d’existence !
Revenez, revenez , jour de l’adolescence !
MA BIOGRAPHIE. 29
Heures où je goûtais des plaisirs enfantins,

Où d’espoir et d’amour je tressais mes destins.

Revenez , voluptés avec l’âge envolées !

Par vous , par vos douceurs, les âmes consolées

Retrouvent, ici bas, cette félicité,

Qui transporte vivant à l’immortalité.

Mais, hélas ! tout s’enfuit, tout passe comme l’ombre ;

A peine de seize ans, atteint-on le pénombre ,

Que déjà , dans le coeur, le vice s’est glissé.

Adieu , l’adolescence et son joyeux passé !

Adieu , toutes les fleurs ! Adieu, tous nos beaux rêves !

Comme ces pèlerins qui, de grèves en grèves,

Cherchent dans les déserts quelque verte oasis,

Nous foulons tristement, non des sentiers choisis,

Mais des chemins couverts de ronces et d’épines

Qu’encombrent les débris des humaines ruines,

Que termine toujours l’abîme du tombeau !
30 MA BIOGRAPHIE.VIII.
Et de nos jours avant de quitter le fardeau ,
Que de déceptions l’avenir nous prépare !…
Pour moi, de ses trésors , Dieu ne fut point avare ;
Si mon berceau n’eut point de glorieux flatteurs,
Si, dès mes premiers ans, je connus les douleurs ,
J’ai pu, du moins, toujours guidé par l’espérance .
Recueillir les doux fruits de mon intelligence ,
Nourrir mes jours d’étude et mon esprit de bien,
Epeler mes devoirs au livre du chrétien,
Et, dans les vastes champs de la littérature,
Comme dans un miroir , contempler ma nature.
Hélas ! dès ce moment je n’ai pu contenter
Mon coeur né pour aimer, pour croire et pour chanter.
Semblable à l’oiseau roi qu’en cage l’on enchaîne ,
Je trouvais trop étroit le terrestre domaine ;
MA BIOGRAPHIE. 31
Pour mon esprit, le monde était une prison ;
Un ciel sombre, borné par un double horizon ,
Semblait ensevelir dans un noir mausolée,
Mes jours sans avenir, mon âme désolée :
« Pleure, pauvre captif, » me disais-je souvent.
« Au culte du vrai bien, ouvre ton coeur fervent.
L’auréole de feu qui couronne ta tête,
A transformé ton âme en âme de poète ;
La gloire et la douleur s’incarneront en toi,
Car un jour tu seras l’élu du peuple roi ! »
Et l’étude allégeait mes peines convulsives ;
Fêtes , jours de repos et minutes oisives.
Nuits que Dieu désigna pour reposer le corps,
En aiguisant mes goûts, enivraient mes transports ;
Byron, lorsque minuit répandait ses ténèbres,
Remplissait mes pensers de ses pensers funèbres ;
Racine quelquefois effaçait mes ennuis ;
Gilbert, le grand Gilbert, poétisait mes nuits ;
32 MA BIOGRAPHIE.
Le Cygne de Mâcon, dorant mes insomnies,
Prêtait à mes soupirs ses vives harmonies ;
Moreau, Poncy, Reboul excitaient mes penchants,
Et le ciel dirigeait mes mystérieux chants ;
Mon vers, qui, jusqu’alors, s’exhalait en murmure.
Sur le papier glissant, déploya sa mesure ,
J’écrivis ; sous ma main, mon verbe prit un corps,
Et mes premiers essais furent des chants de morts.
Cependant, de mes jours, la trame prolongée
Atteignit de vingt ans l’éphémère apogée ;
En moi, le feu sacré centupla ses ardeurs ;
Le monde m’apparut comme un berceau de fleurs,
Je voulus le connaître et cultiver l’envie…
Mais, à peine mon coeur eut-il connu la vie ,
Que des illusions le charme s’envola.
Hélas ! semblable alors à l’abeille d’Hybla,
De plaisirs en plaisirs et de peines en peines ,
Fasciné par l’attrait des chimères mondaines,
MA BIOGRAPHIE. 33
Harcelé par l’erreur de mille préjugés,
Je devins le moteur de mes sens insurgés ;
Mon esprit déréglé ne connut plus de maître ;
Tout être harmonieux électrisait mon être !
Étude , poésie, amours, émotions,
Rêves nés de l’amour, pivot des passions.
Chagrins que l’âme seule en secret sait comprendre ,
Transports, échos du coeur que rien ne saurait rendre,
Charmes dont le vulgaire ignore les douceurs ,
Larmes où le sourire étoile les douleurs,
Tout prêta son délire à mes jeunes années,
Mais seule la raison guida mes destinées !
IX.
Chrétien, pour m’affermir, j’eus recours à la foi ;
Comme un spectre, la mort se dressait devant moi ;
334 MA BIOGRAPHIE.
« Mourir si jeune, hélas ! » soupirais-je en moi-même,
« Mourir, sans que du ciel, la lumière suprême
N’ait fait luire à mes yeux sa divine clarté,
Sans donner à mon nom quelque célébrité !
Oh ! voilà ce qui tue et torture ma vie !
Et l’amour de la gloire attisait mon envie ,
Et du matin au soir répétant ces discours,

A mes tristes pensers je donnais libre cours

Jours bénis où le ciel souriait à mes songes,
Où l’esprit tout peuplé de gracieux mensonges,
En épurant mes jours , j’attiédissais mes sens :
D’un val semé de fleurs les rustiques encens,
Un lézard se glissant à travers des décombres ,
Le soleil de juillet dégagé de ses ombres ,
Un papillon errant sur les bords des ruisseaux,
L’arc-en-ciel réfléchi par le miroir des eaux,
L’hirondelle effleurant les falaises fleuries ,
Me suggéraient toujours de vagues rêveries ;
MA BIOGRAPHIE. 35
L’orage me plaisait : dans l’orchestre des vents,
Dans les soupirs du saule aux longs rameaux mouvants,
Dans la foudre tombant sur la flèche gothique ,
Enlaçant de Franklin la spirale électrique ,
Dans la lune glissant à travers le ciel bleu,
J’aimais la poésie et j’étudiais Dieu !
X.
Mais sous l’âge de fer de ce siècle égoïste ,
Quand tout passe au compas de l’aride algébriste,
Quand du positivisme exaltant les bontés ,
L’homme vit pour l’argent et pour les voluptés,
L’art de chanter en vers est trop passé de mode ,
S’ériger en Zoïle est chose plus commode !
Un poète : allons-donc ! c’est un esprit fêlé ,
Un fils de Némésis qu’on a démuselé ,
Qui fouettant sans pitié , les vices et le monde
36 MA BIOGRAPHIE.
Joint aux chants de son luth une lourde faconde.
Hantez-vous les lambris de quelque estaminet ?
Jouez-vous les échecs ou bien le lansquenet ?
Etes-vous dans le monde un courtisan volage ?
Comme un geai, savez-vous changer votre plumage ?
Brodez-vous de bons mots sur les Guêpes de Karr ?
A Mabile, au théâtre ou bien au lupanar,
Conduisez-vous parfois quelque folle lorette ?
Fumez-vous, en lion, le musc, la cigarette ?
Montez-vous un coursier ? on vante vos talents,
Vous êtes renommé pour le roi des galants,
D’un monde corrompu vous faites les délices
Et la fortune alors seconde vos caprices.
XI.
De ce siècle d’argent voilà les beaux esprits !
Semblables à ces fats que Gilbert a décrits
MA BIOGRAPHIE 37
Prodiguant leurs dédains et l’insulte aux poètes,
Eux, n’ont d’autre talent que d’entasser des dettes.
Par ces sots, un Mécène est de même abhorré ;
Oh, que de fois, le coeur de dégoût ulcéré,
Que de fois sous le faix d’une longue amertume,
J’ai brisé sous mes doigts mon ouvrière plume !…
Mais le public comprit le poète et ses chants,
Et sa voix effaça les sarcasmes méchants
Dont m’avaient abreuvé pendant plusieurs années,
De mes vils détracteurs les meutes combinées ,
Et depuis je travaille, et Guttemberg parfois
Se fait le juste écho de ma biblique voix ;
Rien ne peut arrêter ma verve continue :
Le travail vivifie et l’oisiveté tue !
A défaut d’un Mecène encourageant mes vers,
L’amour, l’amour des arts dirige mes concerts.
Le jour, quand l’ouvrier aux fatigues s’exerce,
Aux bruits de l’industrie, au milieu du commerce,
38 MA BIOGRAPHIE.
Au contact d’un langage âpre, blasphémateur.
Je chante des quatrains que module mon coeur.
Et, dans ce grand concert de rauques harmonies,
Où les cris ; gare ! hola ! les vives ironies,
Traduisent du travail les peines, les rigueurs ,
Du jardin de Sapho je cultive les fleurs ;
Je pleure sur le peuple et sur son ignorance ;
Je me penche souvent sur le sein de la France
Pour l’appeler ma mère ! et mes émotions
Se traduisent toujours en lamentations.
Décembre 1847.
PRELUDES.
La méditation rend l’homme heureux et juste !
L. ASTOUIX.
Méditer, c’est savoir remplir
Ses loisirs fortunés, ses solitaires heures ;
C’est s’élever vivant vers les saintes demeures ;
C’est vider chaque jour la coupe du plaisir !

La feuille que le vent détache du vieux chêne,
Le hibou qui gémit dans la forêt prochaine,
Le rossignol amant des roses et des nuits,
L’hirondelle abritant son nid à nos tourelles,
40 PRÉLUDES.
Les bruyères cachant les grises sauterelles,
Les vignes ombrageant de champêtres réduits ;

Le ver qui dans la fange étale sa paresse,
La rosée où l’oiseau s’abreuve avec ivresse,
Le soleil dont les feux jaunissent les moissons,
Le doux gazouillement des fauvettes timides,
Les saules effleurant l’azur des eaux limpides ,
Le ramage incessant des orgueilleux pinsons ;

Les buissons épineux où courent les mésanges,
Des ramiers voyageurs les rapides phalanges,
L’yeuse que les vents balancent sur les monts,
Des vagues feux-follets la lumière indécise,
Les ombres de la nuit que dissipe la brise,
Et l’aube colorant les airs de ses rayons ;

La mer avec ses flots et ses nombreux rivages,

Les cieux qui, dans leurs flancs, cachent de noirs orages.
PRÉLUDES. 44
La terre où l’homme en vain cherche la liberté,
Le temps qui couche tout sous sa faux meurtrière,
La mort qui des humains disperse la poussière,
Et la gloire promise à l’immortalité ;

Tout cela n’a-t-il pas sa vague poésie ?
Quand de tous ces objets la pensée est saisie ;
Quand l’âme va cherchant sur l’aile des désirs,
L’invisible secret qui lie à toutes choses ;
Des fleurs de la pensée et du parfum des roses,
Quel être n’a jamais embaumé ses loisirs ?

Tout homme sait sentir : tout corps a besoin d’être !
L’âme ne reconnaît que Dieu seul pour son maître !
Dès qu’elle peut briser son cachot et ses fers,
Elle aime à se mirer dans les fleuves célestes ;
A s’enivrer d’amour dans les sites agrestes
Et, libre, à respirer au sein de l’univers.
42 PRÉLUDES.
C’est pourquoi, tout ce qui colore nos idées :
Les vertes oasis par les eaux inondées,
Les ruisseaux vagabonds sillonnant un coteau,
Les troupeaux bondissant dans de gras pâturages,
Les lacs réfléchissant de bizarres nuages ,
Nous font aimer la vie en sortant du berceau.

On aime à comparer les effets et les causes ;

A cueillir dans leurs nids les fauvettes écloses ;

A chasser dans les champs les moineaux maraudeurs ;

A suivre Galatée errante sous les saules ;

A voir l’horizon teint de douces auréoles ;

Et du printemps des jours à cultiver les fleurs.

Puis l’âge vient où l’homme a besoin de connaître
Combien le vice, hélas ! est fatal à notre être,
Et comment la vertu s’oppose aux passions.
Heureux, alors, heureux, qui sait, exempt d’envie,
PRÉLUDES. 43
Pour se dédommager des chagrins de la vie,
Unir la poésie aux méditations !

Méditer , c’est savoir remplir
Ses loisirs fortunés , ses solitaires heures ;
C’est s’élever vivant vers les saintes demeures ;
C’est vider chaque jour la coupe du plaisir !
Marseille, le 15 Mai 1847.

INVOCATION.
IMITE DE LAMARTINE.Après m’avoir aimé quelques jours sur la terre,
Souviens-toi de moi dans les cieux.LAMARTINE.
Blanche reine des nuits , céleste messagère !
Toi, dont le sombre éclat console mes douleurs ;
Astre mélodieux, dont la vague lumière

Répand sa clarté sur mes fleurs ;
De ton char élancé des sphères éternelles ,
Détache sur mon front un doux rayon d’amour ;

Viens briser mes chaînes corporelles

Et m’enlever dans ton séjour.
46 INVOCATION.
Est-il, dans l’infini de ton immense empire ,
Une oasis de paix où l’âme humaine aspire ?
Retrouve-t-elle là le calme du Léthé ?
Ah ! si près du Seigneur tout doit être allégresse ,
Si tout doit réfléchir des cieux la pureté,
Laisse , laisse , à mon coeur flétri par la tristesse,
L’espoir de l’immortalité.

Astre, qui me berças de ta mélancolie,
Cache aux yeux des méchants mes pleurs, mes repentirs
Reprends les doux parfums de mon âme affaiblie ;
Emporte vers les cieux l’espoir de mes soupirs.
Hélas ! si de mes chants tu comprends les désirs,
Sur la terre d’exil où doit finir ma vie ,
Recueille au moins mes souvenirs !

LE RETOUR DES FLEURS.
Viens, doux printemps. Dieu d’amour et de vie,
Descends du ciel sur l’aile du zéphir.(Chanson.) I.
Le sombre hiver a fui ; le ciel dore nos plaines ;

Le printemps aux riches couleurs,
De sa captivité brisant les froides chaînes,
Sur l’aile des zéphirs aux célestes haleines ,

Annonce le retour des fleurs.

Les champs, les bois, les mers , les cimes isolées,
Chantent l’hymne de son réveil.
48 LE RETOUR DES FLEURS.
L’aurore de ses pleurs rafraîchit nos vallées ,
Et de son char couvert de roses étoilées,
Tombent des perles de vermeil.
II.
Mai se couronne,
Son front rayonne,
Son char sillonne
Les prés fleuris.
Douces bergères,
Nymphes légères,
Sur les bruyères,
Chantez les ris.
Quand la Nature,
Par sa parure,
Rend la verdure
A notre Eden ;
LE RETOUR DES FLEURS. 49
Le Ciel, la Terre,
Que régénère
Un grand mystère,
Chantent l’hymen.
Oiseaux sauvages.
Brises volages,
Vos doux langages
Charment ces lieux ;
Voix infinies,
Vos harmonies
Montent bénies
Vers d’autres cieux.
III.
Quand le Ciel et la Terre ont repris leur parure

Et renouvelé leurs amours ;
Quand tout s’épanouit au sein de la nature ;
450 LE RETOUR DES FLEURS.
Quand tout est embaumé de fleurs et de verdure
Et chante l’éclat des beaux jours ;

Que ne peux-tu, Printemps, sur la terre où nous somme
Par un sublime effort de ton pouvoir divin,
En pures fleurs des champs changeant le coeur des homme
Régénérer le genre humain !

Et, tandis que ta main nous verse avec largesse

Les dons de ta fécondité ;
Que ne peut-elle aussi, ta voix enchanteresse
Consoler sur nos bords , l’amour et la sagesse

Et rappeler la liberté ?

Mais je m’abuse, hélas ! quand tout nous violente ;
Quand l’Égoïsme règne et triomphe en tous lieux ;
Quand, comme un ouragan, dont le souffle épouvante.
Il éteint dans les coeurs la flamme incandescente
Que la Vertu reçoit des cieux ;
LE RETOUR DES FLEURS. 51
Quand on voit, chaque jour, l’Iniquité, le Vice,
De l’encens de la honte outrager les autels ;
Quand Job est à Crésus offert en sacrifice ;
Quand l’or, sous sa puissance, étouffe la justice
Et déshonore les mortels ;

Qui pourrait, hormis Dieu, comprimer les tempêtes
Que couve dans son sein l’infâme Impiété ?
Hélas ! lorsqu’à la voix de tes sages prophètes,
Les peuples restent sourds au fond de leurs retraites,
Seigneur , laisse là ta bonté !

Lève-toi, Jéhova ! que ta force féconde
Retire tes enfants engloutis dans les fers ;
Gronde , frappe, il est temps de châtier le monde ;
Qu’un nouveau fiat lux, de ce chaos immonde,
Ressuscite un autre univers !
52 LE RETOUR DES FLEURS.
Le sombre hiver a fui, le ciel dore nos plaines :

Le printemps aux riches couleurs,
De sa captivité brisant les froides chaînes ,
Sur l’aile des zéphirs aux célestes haleines,
Annonce le retour des fleurs.

LA FORTUNE

Il est une déesse aveugle, indifférente ,
Fidèle quelquefois, souvent trop inconstante ,
Qui, des pauvres humains déjouant les projets,
Chez les riches s’en va déposer ses bienfaits ;
L’avare, sur son or, ardemment l’idolâtre ;
Le philosophe en rit ; la bergère folâtre,
Que l’amour, dans les champs, en silence conduit.
Au détour d’un buisson, la cherche ou la poursuit.
54 LA FORTUNE.
Sincères dans leurs voeux, les sages de la Grèce
Lui préféraient des dieux l’immuable sagesse ;
Sophronime à ses coups opposait des chansons ;
L’humble Aristonoüs fut comblé de ses dons ;
Long-temps elle sourit au tyran Polycrate,
Et ses vaines splendeurs n’ébranlaient point Socrate,

Mais du siècle présent les rapaces mortels ,
Au mépris des vertus , lui dressent, des autels ;
Ivre de noirs désirs que rien ne peut éteindre,
Mercure la poursuit et croit toujours l’atteindre ;
Elle enfante l’orgueil, elle insulte à l’honneur ;
Ce n’est pas dans son sein qu’on trouve un vrai bonheur,
Elle couvre de fleurs l’homme avide et frivole ,
Lui montre ses trésors, et sans pitié l’immole,
Elle sème l’envie et la rapacité,
Fait abaisser le riche à la mendicité ,
LA FORTUNE. 55
Et de nos écrivains qu’enivre l’opulence,

Elle achète, à prix d’or, plume, foi, conscience !

Toujours la noble gloire essuya ses revers !
Homère mendiant, le Tasse dans les fers,
Sur ses vastes débris ont gravé l’épopée ;
Gilbert, en expirant, la maudit dans ses pleurs !
L’enfance aux rêves d’or, chérit dans sa poupée,
Ce spectre séduisant aux présages trompeurs !
Le laboureur, le roi, l’homme libre , l’esclave,
Traînant des passions l’inévitable entrave ,
Et l’insecte rampant, et l’aigle audacieux ,
Un Newton explorant les profondeurs des cieux,
Dans leur ambition incessante et commune,
Avides de trésors, poursuivent la Fortune !


TRISTESSE.
Omnia dum rident, tangunt tua corda doloresSalut,
lieux enchanteurs, rivages solitaires ,
Sombres bois, prés fleuris, montagnes séculaires,

Séjour silencieux !
Je reviens contempler la mer qui, sur vos rives ,
Caresse un sable d’or de ses vagues furtives ,

Où se mirent les cieux.
58 TRISTESSE.
Je viens vous voir encor, vallons où mon enfance
Cachait de ses beaux jours la timide innocence

Au monde séducteur ;
Hélas ! aux temps heureux où je goûtais vos charmes,
Je ne connaissais point la tristesse, les larmes ,

Je croyais au bonheur.

Je croyais que , féconde en richesses divines ,
La Nature léguait des roses sans épines

A nos communs désirs ;
Qu’à nos lèvres le ciel prêtait ses doux sourires,
Que tout peuplait nos jours de bienheureux délires :

J’ignorais les soupirs.

J’ignorais qu’en tous lieux l’insatiable envie
Détruisît des humains la paix et l’harmonie,

Que l’homme fût méchant ;
Qu’un métal homicide engendrât nos chimères ;
TRISTESSE. 59
Que, malgré nos liens, nous ne fussions point frères :
Hélas ! j’étais enfant !

Et depuis j’ai souffert, et mon âme isolée,
Semblable à l’humble fleur par l’orage effeuillée ,

Ne cherche que la nuit…
O vagues souvenirs d’une chaste jeunesse !
Rêves qui me berciez d’une éphémère ivresse ,

Venez ! fuyons le bruit.

Voici l’heure suprême où l’ombre orne ses voiles ;
L’air est calme ; des cieux, la reine des étoiles

Disperse les vapeurs ;
De ses pâles rayons la blafarde lumière
Glissant sur la verdure, errante, solitaire,
Semble argenter les fleurs.

Aux rêves , au silence , à la mélancolie,
60 TRISTESSE.
Le poète des bois redit sa mélodie

Sous le feuillage épais ;
Tombez, gazes des nuits sur la plage déserte ;
Mêlez aux flots d’azur caressant l’algue verte

Les ombres de la paix.

O lieux, qui consolez ma tristesse oppressée !
Comme vous emportez ma rapide pensée

Vers la réalité ;
Et vous , qui ravissez les âmes attendries,
Beaux ciéux, vous m’invitez aux vagues rêveries

De la félicité.

Comme l’encens des fleurs, sur l’aile du zéphire,
Les soupirs de la terre et les chants de ma lyre

Montent à votre autel ;
Parlez, songes des nuits ; mêlez-vous aux louanges,
Que la création sur les harpes des anges ,

Offre à l’Être éternel !
TRISTESSE. 64
Temple de l’infini, voûte majestueuse,
Champs dont l’immensité brille silencieuse.

Nuit aux sombres couleurs ;
Terre, mers, éléments, dont la splendeur m’enflamme.
Vous pouvez m’inspirer, mon corps possède une âme

Qui comprend vos grandeurs !

Vous pouvez m’écouter ; car mon-âme féconde,
Semblable à la nuée où la tempête gronde,

Roule un torrent de feu ;
Je n’aspire qu’à vous, à vous dont l’air m’anime ;
Vous nourrissez en moi cette essence sublime,

Qui fait de l’homme un Dieu !

Objets qui me charmez, gloire de la nature,
Salut. ! je vois en vous mon image future

Et j’aime mon destin ;
S’il est vrai que la mort, terreur de l’existence,
62 TRISTESSE.
Me rende, comme vous, majestueux, immense,
Ouvrez-moi votre sein !

Si je dois, dépouillé de ma frêle poussière,
Rendre ma vie aux cieux, à l’ombre, à la lumière,

Aux aquilons, aux airs ,
Hâtez, hâtez mes jours, esprits des temps, génies !
Venez, je veux mêler mon être aux harmonies
De ce vaste univers.

Venez, je veux servir vos spectacles sublimes ;
Fuyons ces lieux souillés de vices et de crimes,
Fuyons la vanité , les hommes et leurs maux ;
Laissons-les se mouvoir dans les sombres abîmes
Où pleure la ruine, où mugit le chaos !…
Août 1847.
LA CROIX DE MA MERE. ( 1) 
Ici, commence ton voyage,Si tu n’allais pas revenir,Ta pauvre mère est sans couragePour te quitter, pour te bénir.Travaille bien, fais ta prière,La prière donne du coeur !Et quelquefois pense à ta mère.Cela te portera boubeur.Va, mon enfant, adieu !A l’a grâce de Dieu.Gustave LEMOINE.
Elle me l’a donnée en me disant : « Courage !
Courage, mon enfant , Dieu guidera tes pas :
Ma croix te gardera dans ton pèlerinage.
De tous les noirs dangers et même du trépas.
(1.) Eu Chemin de Fer entre Marseille et Avignon, 1er septembre 1852, jour de
mon départ pour l’internement.64 LA CROIX DE MA MÈRE.
« Signe de piété, talisman tutélaire ,

« L’image de Jésus inspire toujours bien ;

« Fais-en, dans ton exil, ton étoile polaire.

« Car la croix d’une mère est un ange gardien ! »

« La nuit, à ton chevet, sur ta tête placée,

« Qu’elle étende sur toi ses rayons protecteurs ;

« Qu’elle prête toujours aux chants de ta pensée

« Et ses pieux soupirs et ses chastes ferveurs.

« Elle te redira ce que la Vierge sainte

« Enseignait à son fils dans un doux entretien ;

« Sous cette égide, enfant, reste toujours sans craint
«  Car la croix d’une mère est un ange gardien ! »

« Ne la quitte jamais ; en tous lieux, à toute heure,

« Qu’elle te tienne lieu de mère, de sauveur ;

« Comme à l’étoile d’or, donne lui pour demeure

« La simple boutonnière ou la place du coeur.
LA CROIX DE MA MÈRE. 65
« À ce signe divin, homme, enfant, fille et femme,

« Reconnaîtront du Christ l’apôtre et le soutien,

« Et le mal ne pourra jamais flétrir ton âme,

« Car la croix d’une mère est un ange gardien ! »

« Et puis, quand de l’exil brisant les lourdes chaînes.

« La main de Dieu t’aura rendu la liberté ,

« Quand, libre de tes fers et libre de mes peines,

« Nous ne pleurerons plus sur ta captivité,

« Dans la main de ta mère, alors peut-être heureuse,

« Ta main déposera le signe du chrétien ;

« Et mon coeur reprendra la croix mystérieuse ,

« Dont, pour toi, j’avais faitun bon ange gardien ! »
5

A MON AME.
L’âme, fleur immortelle,Que Dieu laissa tomber du céleste séjour,(Ephémérides.) 
Fuis , ma pauvre âme, un aride séjour,
Quitte sans moi l’asile où tout succombe ;
Divin phénix, des cendres de ma tombe
Remonte aux cieux, pure comme le jour.

Seul, égaré dans la nuit de ce monde,
J’ai quelquefois heurté le désespoir ,
68 A MON AME.
Et, sous la faux du temps qui nous émonde,
Fleur sans appui, je dois tomber ce soir.
Ame, soutien de mon pèlerinage,
Toi qui connus mes larmes et mes maux,
Séparons-nous, dans l’éternel repos
Va s’achever mon pénible voyage.

Fuis , ma pauvre âme, un aride séjour ,
Quitte sans moi l’asile où tout succombe ;
Divin phénix, des cendres de ma tombe
Remonte aux cieux , pure comme le jour.

Va t’enivrer aux sources du mystère ,
Et, sur mes jours brisés par la douleur ,
En souriant, de l’éternelle sphère,
Tu sèmeras quelques larmes du coeur.
Monte vers Dieu, des célestes rivages,
Tu trouveras le port mystérieux ;
A MON AME. 69
Mais tu frémis ? hélas ! comme ces lieux ,
Les cieux ont-ils leurs incessants orages ?

Fuis, ma pauvre âme, un aride séjour,
Quitte sans moi l’asile où tout succombe ;
Divin phénix, des cendres de ma tombe
Remonte aux cieux, pure comme le jour.

Dans ce séjour, les tempêtes humaines,
Comme ici-bas, grondent-elles toujours ?
N’est-il donc pas sur ces rives lointaines,
Un jour heureux pour tant de tristes jours ?
Dieu n’a-t-il pas dans ces sphères sans nombre,
Quelque oasis de l’Eden écroulé ?
Ange d’amour , sur la terre exilé ,
Aux sombres bords dois-tu suivre mon ombre ?

Fuis , ma pauvre âme, un aride séjour ,
70 A MON AME.
Quitte sans moi l’asile où tout succombe ;
Divin phénix, des cendres de ma tombe
Remonte aux cieux, pure comme le jour.

Oh ! non ; la mort qui déjà m’environne,
Montre à mes yeux ton immortalité,
Et ton geôlier que la vie abandonne,
Sur son tombeau chante ta liberté !
Fuis mon destin, je foule une poussière
Où sous des fleurs ma tombe doit s’ouvrir :
Dans mon exil où je vis pour souffrir,
Tu ne dois pas achever ta carrière.

Fuis, ma pauvre âme, un aride séjour ,
Quitte sans moi l’asile où tout succombe ;
Divin phénix , des cendres de ma tombe
Remonte aux cieux pure comme le jour.
A MON AME. 71
Envole-toi sans crainte et sans alarmes ;
Les vils plaisirs n’ont point troublé mon coeur ;
Si quelquefois tu vis couler mes larmes,
Le repentir effaça mon erreur ;
Les noirs remords sur ma vie ingénue,
N’ont point gravé quelque dur souvenir ;
Du vice impur qui me voulait flétrir ,
Avec dégoût j’ai détourné la vue.

Fuis. ma pauvre âme, un aride séjour, '
Quitte sans moi l’asile où tout succombe ;
Divin phénix, des cendres de ma tombe
Remonte aux cieux, pure comme le jour.

Partez aussi doux parfums de ma vie ,
Rêves d’amour et vous beaux songes d’or !
Envolez-vous vers la sainte patrie ;
Suivez mon âme en son brillant essor.
72 A MON AME.
De fleurs, d’encens, de gloire et de lumière.
Pour vous fêter le ciel s’est couronné ,
Envolez-vous ! à la mort destiné ,
Je dois m’éteindre ici-bas solitaire !

Adieu, mon âme, en quittant ce séjour,
Rappelle-toi l’asile où je succombe ;
Et, si tu dois me ranimer un jour,
Viens quelquefois soupirer sur ma tombe !
Août 1847.
COMME JE L’AIME.
Aimer, c’est vivre.
CALDÉRON.
Je l’aime comme Madeleine
Aimait le fils du roi du ciel,
Comme les guis aiment le chêne,
Comme l’abeille aime le miel.
Je l’aime comme la gazelle
Aime les alpestres séjours ,
Comme la douce tourterelle
Aime le nid de ses amours.
74 COMME JE L’AIME.
Je l’aime comme l’hirondelle
Aime les prés et les ruisseaux,
Comme la coquette nacelle
Aime les brises et les flots.
Je l’aime comme le poète
Aime la gloire et ses faveurs,
Comme la timide fauvette
Aime le printemps et les fleurs.

Je l’aime comme les vallées
Aiment les sons légers du cor ,
Comme la mort les mausolées,
Comme l’avare aime son or.
Je l’aime comme les mésanges
Aiment les buissons épineux ,
Comme les astres et les anges
Aiment le souverain des cieux !

A CHARLES PONCY
Majestueuse mer, que j’aime a contemplerTon front de six mille ans ridé par tant d’orages.(Marines.) I.
Poète , je t’ai lu ; la fièvre et le délire
Qu’ont jetés dans mon coeur les accents de ta lyre.
Ont de mon harmonie éveillé les penchants ;
Toujours, quand, dans la nuit, l’ange de mes pensées.
Ames chants mêlera ses plaintes cadencées,
Je m’inspirerai de tes chants.
76 A CHARLES PONCY.
Mon esprit enivré de ta verve féconde ,
Sur l’aile de ta muse a parcouru le monde,
Les cieux, les océans et leurs immensités ;
Tu dépeins à ravir les sites maritimes,
La vague et le rescif, la mer et ses abîmes ,
La mer et ses mille beautés.

L’ouragan sous ta plume éclate avec furie ;
Le rapide pinguin effleure l’onde et crie ;
La trombe avec fracas s’abat sur un vaisseau ;
Ton livre, de la mer est la biographie ;
Aux langages des flots le tient s’identifie ;
On dirait que la mer fut ton premier berceau.

On dirait que Neptune et les douces sirènes
T’enlevèrent un jour aux terrestres domaines
Pour embellir leur vie et charmer leur séjour ;
Que , moderne Jonas, une onde généreuse
A CHARLES PONCY. 77
Te déposa vivant sur la grève joyeuse

De ravir aux Tritons le chantre de leur cour.

On dirait que la mer a jeté dans ton âme,

D’un poétique feu l’inextinguible flamme,

Qu’elle t’a confié ses lois et ses secrets ;

Car, comme elle, tu sais quels sont ses noirs caprices,

Comment brises et vents, ses éternels complices,

Servent ses passions, ses fureurs, ses forfaits.
II.
Enthousiaste amant de la belle nature ,
J’ai, comme toi, le goût de la grande peinture ;
J’aime la mer, recueil ; mais aux flots agités,
Je préfère une mer où la voûte éthérée
Se mire dans l’éclat de la vague azurée,
Quand la lune est limpide et les cieux argentés.
78 A CHARLES PONCY.
Oh ! que de fois alors, sur la rive déserte ,
Mollement étendu sur un lit d’algue verte ,
Seul, j’ai prêté l’oreille aux soupirs de la mer ;
Que de fois le soleil m’a surpris sur la grève
Caressant une rime, une chanson, un rêve,
Un souvenir d’amour , un magique concert !

Quel charme d’écouter, bercé par l’insomnie,
Le murmure des flots, dont la voix infinie
Monte avec des parfums aux pieds de l’Eternel ;
De sentir , près de soi, mourir les calmes ondes,
Et de voir, réfléchis dans leurs masses profondes,
Ces globes de vermeil qui brillent dans le ciel.

Mais quand le goéland avec son aile grise ,
Effleure le sommet de la vague qui brise ;
Quand l’aquilon mugit sur les flots enhardis ;
Quand le fragile esquif englouti par l’orage,
A CHARLES PONCY. 79
Etale ses débris sur la funèbre plage ;
Alors je hais la mer, alors je la maudis !

Alors, alors la mer, effrayante , terrible ,
Apparaît à mes yeux, plus sombre , plus horrible,
Que la mort, que l’enfer , que le hideux néant !
Alors, loin de ses bords où l’onde se déchaîne,
Je vais prier pour ceux que sa colère entraîne
Au fond des souterrains de son gouffre béant.
III.
Le Dieu qui te créa me fit aussi poète ;

Il glissa dans mes goûts l’amour de la tempête,

Des fleurs, des aquilons, des oiseaux, des éclairs ;

Mais ma muse naquit sur les agrestes cimes

Où Pan charmait l’écho de ses accords sublimes ,

Et depuis c’est au ciel que j’adresse mes vers.
80 A CHARLES PONCY.
Oui, j’ai choisi le ciel pour sujet de mes rêves,
Le ciel avec ses feux et ses brillantes grèves ,
Le ciel, séjour du Christ, le ciel, palais de Dieu ;
Ce que ton oeil découvre au sein des mers profondes.
Je le retrouve, moi, dans ce monde des mondes,
Ecrit en symboles de feu.

Le ciel est à mes yeux une mer infinie
Défiant les calculs , les efforts , le génie ,
De tous les Mongolfiers, Colombs aériens.
Malheur aux Magellans , aux Béhrings en délire,
Qui, lancés sur les flots de l’éternel empire ,
S’écartent de leurs méridiens.

Comme tes océans, cette mer a ses lames
Insoumises aux lois des voiles et des rames,

Du gouvernail, de la vapeur !
Elle a, vaisseaux ailés , dociles comme l’ombre ,
A CHARLES PONCY. 81
D’aérostats soyeux , des nuages sans nombre,
Dont l’homme est le pilote et Dieu le directeur.

Qui sait, peut-être, un jour ces lieux impénétrables,
Ces mondes inconnus, pour l’homme inhabitables,
Verront leurs champs d’azur foulés par des vaisseaux.
Jusqu’alors de ces lieux, pour faire la conquête,
Il ne faut point un Cook ; il suffit d’un poète
Pour découvrir les bords de ces mondes nouveaux.

Calme, pur ou serein, ténébreux, sombre ou triste,

Le ciel est mon séjour*, c’est mon album d’artiste !

Le soleil ma palette et ses feux mes couleurs.

Le soir, lorsque des cieux les sylphes font la ronde,

Je m’élève vivant dans ce sublime monde,

Et je peins les beautés de ses riches splendeurs.

J’ai là haut, un endroit inconnu du vulgaire,
682 A CHARLES PONCY.
Une oasis, une arche, une mobile sphère,
Une nacelle d’or, un nid, un mont de feu ;
C’est là que, loin du bruit, les phalanges bénies
Me bercent de leurs chants, suaves harmonies,
Et que je parle à Dieu comme le prêtre hébreu.

Suspendu dans l’espace éclatant de lumière ,
Le soleil, sous mes pieds , dessinant un cratère,
Répand sur l’univers de rougeâtres lueurs ;
A mes yeux éblouis les astres qui scintillent,
Et, dans l’immensité , les planètes qui brillent,
Semblent se transformer en radieuses fleurs.
IV.
Ici, des neiges éternelles
Etalent leurs pures blancheurs ;
A CHARLES PONCY. 83
Là , des phalanges immortelles
Modulent de bibliques choeurs ;
Là bas, des ouragans terribles ,
Sur des mondes inaccessibles ,
Volent en bataillons mouvants ;
Plus loin, les foudres vengeresses,
Avec leurs folâtres souplesses ,
S’agitent sur l’aile des vents.

La chaste aurore aux doigts de roses.
Ouvre son palais au soleil ;
Des perles d’or, des fleurs écloses ,
Tombent de son char de vermeil.
Des chérubins et des archanges ,
Des élus les saintes phalanges ,
Suivent son sillon lumineux,
Et l’ardent éclat de leurs ailes,
Si A CHARLES PONCY.
Des régions universelles,
Reflète l’azur radieux.

Près de Dieu , noyés dans leur gloire,
Dans leurs grandeurs et leurs vertus,
Montent au temple de mémoire
Socrate, Aristide et Titus !
Conduit par la belle Uranie,
Galilée au divin génie ,
Se réjouit de ses succès ;
Un trône vide attend un homme,
Un immortel que ta voix nomme
« Arago le roi du progrès. »
V.
Voilà, frère , voilà ce qu’un chant de ta lyre
A fait naître en mon coeur de fièvre et de délire,
A CHARLES PONCY. 85
Et comment tes accords stimulent mes penchants ;
Toujours, quand dans la nuit, l’ange de mes pensées,
A mes chants mêlera ses plaintes cadencées ,
Je m’inspirerai de tes chants.
26 mars 1852.

A MADEMOISELLE ***

Si les Heures du matin
Te refusent leur sourire,
Console ton noir chagrin
Sous les baisers de Zéphire.
Dans ton rêve nuptial,
Pour décorer ta couronne,
Ne prends pas, belle madone !
La rose au sein virginal.
88 A MADEMOISELLE ***.
Ne cherche pas sa parure,
Ni sa vermeille fraîcheur ;
L’éclat d’une pâle fleur
Sied mieux à ta chevelure.
Sur le soir de tes beaux jours,
Frêle fleur à peine éclose,
Ne cherche pas dans la rose
Le matin de tes amours.

Parsème ton chaste voile
De jacinthes et de lis,
Et, comme une sombre étoile ,
Brille, douce fleur des nuits.
De leurs couleurs similaires,
Revêts les simples atours ;
Car ces fleurs, comme tes jours,
Sont tristes et solitaires !

MEDITATION.
A MON FRERE LEON.I.
Un soir, l’air était calme et le ciel était pur.
L’alcyon soupirant sur les vagues d’azur,
La brise de la nuit qui dans les pins se joue,
L’insecte qui bourdonne à côté de la joue ,
Le silence des bois, les échos du vallon,
Le soleil s’éteignant sous le rouge horizon,
90 MÉDITATION.
Les plaintes du chevreau , la voix de la chouette,
Les étoiles du ciel qui parlent au poète,
Le murmure de l’onde et le cri des crapauds,
Tout invitait le monde au silence, au repos.
Nonchalamment couché près de vertes fontaines,
Des tièdes vents du soir aspirant les haleines,
De mon sonore luth j’éveillais les concerts ;
Et, tandis que ses sons se perdaient dans les airs,
Tandis que des pensers j’égrenais le rosaire,
Mes lèvres murmuraient, une hymne, une prière,
Une invocation que les vents emportaient,
Et que, du haut du ciel, les anges répétaient.
II.
« Sommets sublimes !
Bois et coteaux !
Sombres abîmes !
MÉDITATION. 91
« Et vous ruisseaux !
Comme vos charmes,
— Charmes secrets —
A mes alarmes,
Rendent la paix ;
L’âme qui rêve
Sous votre ciel,
Pure, s’élève
Vers l’éternel ! »

« Oiseaux, zéphire,
Fleurs, bois , séjour
Où tout soupire
Des chants d’amour ;
Ah ! quel mystère
Couvre ces lieux !
Ici la terre
Sourit aux cieux !
92 MÉDITATION.« 
« Et l’espérance,
Rêve enchanteur,
Dans le silence,
Calme mon coeur. »

« O solitude

« Des monts déserts !

« Ta quiétude

« Donne à mes vers

« Ce frais murmure,

« Qui dit aux bois :

« De la nature,

« Je suis la voix ;

« Je suis la lyre

« Dont l’air pieux

« Toujours soupire

« L’hymne des cieux. »
MÉDITATION. 93III.
Et la terre à mes yeux apparaissait brillante ;
De la lune et du ciel la clarté transparente
Versait dans les vallons une mer de vapeurs ;
L’airain jetait aux vents ses notes cadencées,
Et moi, l’esprit rempli d’un monde de pensées ,
J’effeuillais tristement quelques rustiques fleurs.

Et tout bas, je disais ; « Orages de mon âme !
Passions dont le feu me pénètre et m’enflamme !
Rêves qui m’élevez jusques aux pieds de Dieu !
Répondez : à nos maux, à toutes nos misères,
Aux frivoles plaisirs, extases éphémères ,
La mort est-elle donc un éternel adieu ? »
94 MÉDITATION.
« Pourquoi, lorsque sa main nous couche dans la tombe.

« Lorsque avec notre corps toute douleur succombe,

« Quittons-nous à regret cet aride séjour ?

« Pourquoi le mendiant comme l’homme du monde,

« Ont-ils également une crainte profonde

« De ce spectre odieux qui nous ravit le jour ? »

« Que d’hommes accablés sous le poids de leur chaîne,

« Comme ce bûcheron chanté par Lafontaine ,

« En invoquant la mort, redoutent ses rigueurs ;

« Au marin balloté sur les bris d’un naufrage ,

« Un rayon de soleil fait oublier l’orage :

« Nous sourions souvent les yeux mouillés de pleurs.

« La vie est un trésor auquel l’homme s’attache ;

« Qu’importe que le mal l’accable sans relâche ;

« Que tout, jusqu’à son coeur, vive de désespoir ;

« Que son corps soit chargé d’une longue vieillesse ;
MÉDITATION. 93
« Qu’esclave, il soit courbé sous le pied qui l’oppresse ,
Au banquet de la vie il veut encor s’asseoir ! »

« En face de la mort sonnant sa dernière heure,
Le noyé se cramponne à l’algue qu’il effleure ,
Le moribond voudrait ne pas fermer les yeux ;
L’insecte craint la mort comme un dur esclavage,
Tout être, de la vie abhorre le veuvage,
Et pourtant ici bas nul ne peut être heureux. »

« D’où vient cette terreur ? d’où naît ce stoïcisme ?

« La foi seule, la foi, donne cet héroïsme

« Qui d’un danger réel nous fait braver le sort ;

« La curiosité trop souvent nous enivre !

« Toujours à son présent l’homme voudrait survivre !

« Le sage seul sans crainte envisage la mort ! »

« L’aveugle désespoir naît quelquefois d’un crime,
96 MÉDITATION.«  D’une fatale erreur dont l’homme est la victime

« Et dont le noir remords altère son esprit ;

« Le suicide alors, vol fait à la nature,

« A la création ravit la créature,

« Et le destin s’écrie : « Allah ! c’était écrit. » …

FANTAISIE.

Il faut au rossignol les ombres des grands bois ;
A la frêle hirondelle un nid au bord des toits ;
A la fleur la rosée, à l’alcyon les grèves ;
Au cygne un lac d’azur, au poète des rêves ;
Au soleil les sillons des champs de l’infini ;
Au vallon des échos, à la charmille un nid ;
Aux tempêtes, des mers sans fond et sans rivages ;
798 FANTAISIE.
Au renard des terriers, au désert des mirages ;
A l’homme des talents pour séduire et charmer ;
A la femme un bon coeur pour plaire et pour aimer.

Il faut à l’aigle altier une aire inaccessible ;

Au superbe lion une force invincible ;

A l’abeille, des champs couverts de tendres fleurs ;

A la fourmi, des grains laissés par les faneurs ;

Au papillon, des prés ornés de marguerites ;

Le calme des forêts aux pieux cénobites ;

A la nature une âme, à chaque phare un feu ;

Un pilote à l’esquif, à l’univers un Dieu !

A LAMARTINE.
APRES UNE LECTURE DES GIRONDINS.Je ne t’adresse point d’inutiles louanges,
Et je ne songe point que tu me répondras ;
Pour être proposés, ces illustres échanges,
Veulent être signés d’un nom que je n’ai pas.A. DE MUSSET.
Le chantre-roi de l’harmonie ,
Cygne aux soupirs mélodieux ,
L’aigle immortel du vrai génie
Abandonne un instant les cieux.
100 A LAMARTINE.
Réjouis-toi, soeur de la Grèce,
Aux bords que ton onde caresse
Il a suspendu son essor ,
Et de tes villas odorantes ,
L’éclat de ses ailes brillantes .
Illumine les grèves d’or.

Antique reine de Provence

Revêts ta celtique splendeur !

Entends les accents de la France

Pour le Thucydide vainqueur.

Reprends tes palmes triomphales,

Grave ce jour dans tes annales ,

— Doux rayons des temps immortels —

Que ton Parthénon populaire

Ouvre au génie humanitaire

Ses portiques et ses autels,
A LAMARTINE. 101
Mais pour qui ces cris de victoire ?
Pour qui ces pompes , cet amour ?
Ivre des parfums de la gloire
Quel roi visite ce séjour ?
C’est un écrivain : Lamartine !
L’homme à la parole divine,
L’historien des vérités,
Le poète de l’espérance ;
C’est la justice et l’éloquence
Vengeresses des libertés.

Ecoutez la foudre qui gronde
Sur nos jours de gloire et d’horreurs,
Et la Montagne et la Gironde
Accusant leurs accusateurs.
J’entends le génie héroïque ,
De sa voix juste et prophétique,
Et glorifier et punir ;
102 A LAMARTINE.
Et des cendres de notre histoire ,
Exhumant une ère de gloire,
Instruire les temps à venir !

Et Vergniaud et Robespierre
Ont brisé leur sanglant cercueil ,
Devant la liberté, leur mère ,
Ils se dressent avec orgueil.
Et pour la vertu , son idole ,
Des bords du Tibre au Capitole ,
Rome trace un chemin de fleurs ;
Le peuple accourt sur son passage ,
La palme du martyre ombrage
Le front de ses derniers vengeurs.

Et la justice souveraine
Des Tibères et des Titus ,
Jette son siége dans l’arène
A LAMARTINE. 103
Et traduit ceux qui ne sont plus.
Dans les sanglantes gémonies,
Parmi les sombres agonies,
Elle est aux pieds des échafauds,
Jugeant les vertus et les crimes,
Les bourreaux comme les victimes,
Les lâches comme les héros !

Arrête , terrible justice !
Arrête ! il est des repentirs ;
Ajoute à ce grand sacrifice
Le sang de nos pères martyrs.
De leur glorieuse hécatombe,
Il ne reste plus qu’une tombe,
Qu’une sainte immortalité ;
Gloire à la sublime éloquence ,
Qui ressuscita pour la France
Les tribuns de la liberté !
104 A LAMARTINE.
Gloire à ta parole bénie,

Poète aimé de Jéhova !

Brille sur le char du génie,

Tel que la France te rêva.

De l’Ionie au bord du Tage ,

Ta voix tonnera d’âge en âge ;

Et, de la Saône à l’Hellespont,

La terre , les cieux et les ondes,

Joignant leurs cris aux cris des mondes ,

A ton nom toujours répondront.

En vain l’envie insidieuse ,
Poursuivant ton nom glorieux,
Dans sa rage calomnieuse ,
S’exhale en sarcasmes honteux ,
Telle la mer farouche , noire,
En roulant vers un promontoire,
Hérisse son bruyant orgueil ;
A LAMARTINE. 105
En vain sa masse mugissante ,
Bravant la falaise écurnante ,
Vient se briser contre recueil.

Pour l’aigle élancé de son aire ,
Planant dans le vide des airs ,
Qu’importe les bruits de la terre ,
Les clameurs de cet univers ?
Du mont Athos aux sombres cimes ,
Il parcourt les faîtes sublimes :
Son vol s’étend en liberté.
L’oiseau royal que rien n’enchaîne ,
Aux passereaux laisse la plaine ,
Il a pour lui l’immensité !
Août 1817.

DESESPOIR,

Heures de l’avenir en vain vous sonnerez !
Vainement aux mortels vous me réclamerez ;
La mort m’aura bientôt couvert d’un voile sombre ;
Je sens que j’ai vécu !… qu’en moi tout est détruit,
Mes beauxjours ne sont plus qu’une éternelle nuit,
Et l’homme en moi n’est plus qu’une ombre !…

J’aimais pourtant la vie avec tous ses chagrins,
108 DÉSESPOIR.
Comme on aime à cueillir dans nos riants jardins

La rose malgré ses épines ;
Mais un désir funeste a déchiré mon coeur :
Insensé ! j’ai voulu connaître le bonheur

En dehors des choses divines.

Le bonheur !.. fol espoir , fantôme , illusion !

Qu’on me montre un sujet dans la création,
Un être qui puisse me dire

Si depuis ses beaux jours coulés dans le berceau
Jusques aux portes du tombeau
Tout n’est pas douleur et martyre !

Le bonheur !.. peut-il donc exister dans l’amour,
Dans ce venin qui, chaque jour,
Empoisonne notre existence ?

Du plus léger plaisir naît un remords cruel !
DÉSESPOIR. 109
Le bonheur ne peut pas être matériel !
Le bonheur est dans l’espérance.

Et comment le trouver moi qui n’espère plus ,

Moi dont les voeux sont méconnus

Par ce fantôme que j’implore ?
Espérance, bonheur, je ne puis vous chérir ;
Pour mes jours malheureux qu’un noir chagrin dévore.

Vous n’êtes plus qu’un souvenir

Fuyez, illusions ! déchirez votre voile !
De Gilbert, de Moreau, je veux suivre l’étoile ;
Je m’abandonne, hélas ! aux caprices du sort.
Frères , partagez-moi votre gloire posthume ;
Je sens, au feu brûlant qui dans mon front s’allume.
Que je mourrai de votre mort !…


AUX PROLETAIRES.

Mes frères, voyez-vous ces brillantes abeilles
Butiner, dans les champs, le doux suc de la fleur ?
Imitons leur accord et leurs oeuvres vermeilles :
Butinons dans l’amour l’essence du bonheur.

Soyons toujours unis, et toujours l’abondance,
Dans nos paisibles coeurs versera ses trésors ,
Et nous récolterons la paix et l’espérance ,
Et Dieu, du haut des cieux, bénira nos efforts.
112 AUX PROLÉTAIRES.
Et nous serons heureux comme les hirondelles,
Heureux comme les fleurs, heureux comme les flots.
Et nos lois aux humains serviront de modèles ;
Et nous ne serons plus en proie à tant de maux.

Jusqu’alors nos efforts seront toujours stériles,
Nos désirs superflus et notre travail vain ;
Nous remplirons les airs de plaintes inutiles.
Et nous serons toujours les serfs du genre humain.

Mais si dans l’union nos forces se cimentent,
Si, dans un même amour , nous unissons nos coeurs,
Nous briserons les fers que nos besoins enfantent,
Et des derniers Malthus nous serons les vainqueurs.
INTERNÉ.
Valence, M Septembre 1852.114 LE PORTRAIT DE MA FILLE.
C’est une perle pure
Dont l’enveloppe obscure
Cache l’éclat divin,
Telle dans l’azur sombre,
Scintille au sein de l’ombre
L’étoile du matin.

Son image chérie,
De la Vierge Marie
Contient plus d’un attrait,
Et du Sauveur du monde,
Sa chevelure blonde
Rappelle le portrait.

J’aimé à voir sur sa tête
La frêle pâquerette
Et les blancs dahlias ;
Et sa couche embaumée
LE PORTRAIT DE MA FILLE. 115
De roses d’Idumée
Et de camélias.

Sa parole est limpide ,
Son langage timide
Comme un soupir d’amant.
De la tendre fauvette
Et de l’oiseau poète,
C’est le gazouillement.

Sa lèvre purpurine
Et sa joue enfantine
Ressemblent au vermeil ;
Et ses grises prunelles ,
Vivantes étincelles,
Ont l’éclat du soleil.

Mais ces beautés aimables,
116 LE PORTRAIT DE MA FILLE
Parures ineffables,
N’ornent que sa candeur ,
Et ce qui la rend chère
A mon amour de père,
C’est son excellent coeur.

AU BORD DU RHONE.
A LA FAMILLE TEMPIER .Vive la liberté !H. MOREAU.
Le voyez-vous rouler ses eaux impétueuses ,
Inonder champs, guérets, grèves marécageuses
Et réfléchir le ciel comme un vaste miroir ?
Le peuplier flexible étale sur ses rives
118 AU BORD DU RHÔNE.
Son nébuleux feuillage où les guêpes furtives
Viennent dormir le soir.

Ici l’onde est tranquille et là bas elle gronde ;
J’écoute du courant l’éloquence profonde
Et mon sensible coeur comprend ses grands accents.
Plus loin , sur des graviers, l’hirondelle rapide,
Comme un sylphe égaré, voltige dans le vide
Tout embaumé d’encens.

La brume, voile gris aux festons grandioses .
Couvre , au milieu des flots , des oasis moroses
Où les bleus alcyons aiment à se poser ;
Des tapis de gazon s’étendent dans les plaines
Et semblent entourer les montagnes prochaines
Pour les poétiser.

Quel site ravissant ! quel brillant paysage !
C’est Saint-Péray, Tournon, Valence, l’Hermitage,
AU RORD DU RHÔNE. 119
Valence avec son pont suspendu sur les flots !
C’est Guilleran perdu dans ses vieux bouquets d’arbres,
Et, tout près, sa carrière où l’on trouve des marbres
Pour orner les tombeaux !

C’est Crussol, vieux amas d’historiques décombres,
Elevant vers les cieux ses colonnades sombres,
Ses piliers où la foudre a gravé ses fureurs .
Où l’aigle et le vautour ont transporté leur aire,
Comme pour indiquer qu’ils furent le repaire
De féroces seigneurs !

Ce sont les Granges, champs que caresse le Rhône,
Avec leurs verts mûriers découpés en couronne.
Leurs luzernes, leurs prés tout parsemés de fleurs,
Les Tybules des bois, sur ces rives bénies,
Modulent nuit et jour leurs tendres mélodies ,
Leurs chants pleins de douceurs
120 AU BORD DU RHÔNE.
Et sur ces frais tableaux aux cadres gigantesques,
Sur ces panoramas, vastes toiles de fresques,
Le soleil vient dorer un ciel napolitain ,
Et, vers les lieux bénis où ces rayons se lèvent,
Les Alpes aux pieds noirs sous la neige s’élèvent
Blanches comme le lin !

O nature , ma voix te loue et te salue !
Après dix jours de fers, enfin tu m’es rendue
Et mon luth peut encor chanter ta majesté.
O mère , laisse-moi te confier mes peines !
Laisse-moi répéter en secouant mes chaînes :
Vive la liberté ! !. !

Car je ne suis pas libre, ô nature ! ma lyre,
Comme un chant de Saül, avec douleur soupire
Les larmes que l’exil détache de mon coeur ;
Car proscrit, loin des miens, interné solitaire,
AU BORD DU RHÔNE. 121
Je pleure mon pays, mes amis et ma mère
Qui mourra de douleur !

Mais parmi tes beautés et ta magnificence,
Je retrouve ma joie et mon indépendance,
Et j’oublie en chantant mes larmes et mes fers ;
Et, comme ces débris que le Rhône charrie ,
Je me laisse emporter sur ton aile chérie
Jusque dans tes déserts !

Et je me ris alors de celui qui m’oppresse ;
Et, libre dans mes fers, joyeux dans ma tristesse,
Je parcours tes forêts, tes mers, tes champs, tes bois ;
J’embaume tes jardins d’un encens poétique
Et, toujours transformée en harpe séraphique,
Ma voix traduit ta voix !

Et, pauvre barde obscur, je dépeins dans mes veilles
Tesbeautés, tes fureurs, tes trésors, tes merveilles ;
122 AU BORD DU RHÔNE.
Je chante tes grandeurs, tes chants mystérieux ;
Je cherche à te charmer à force de tendresses,
Afin qu’en te quittant, ivre de tes caresses,
Ton enfant soit heureux !

Le voyez-vous rouler ses eaux impétueuses,
Inonder champs , guérets, grèves marécageuses,
Et réfléchir le ciel comme un vaste miroir ?
Le peuplier flexible étale sur ses rives
Son nébuleux feuillage où les guêpes furtives
Viennent dormir le soir.
INTERNÉ.
Valence, 8 Septembre 1852.
TOUT VA VERS DIEU.

Où va l’astre d’or qui rayonne,

Le vent qui, dans l’air , tourbillonne .

L’oiseau qui vole dans les champs ?

Où va l’atome qui gravite,

Le ver qui d’un fruit fait son gîte ?

Où vont mes pensers et mes chants ?
124 TOUT VA VERS DIEU.
Où va cette mousse flétrie ?

Où va la fourmi qui charrie

Un fardeau plus lourd que son corps ?

Où va l’éclair qui fend l’espace ?

Où va le nuage qui passe ?

Où vont les vivants et les morts ?

Où va la feuille qui s’envole,
La fleur à la pure corolle,
Et l’homme et ses créations ?
Où va la source qui s’écoule ?
Où va l’interminable foule
Des mondes et des nations ?

Ils vont vers celui qui féconde
L’océan, la fleur et le monde
Et par qui tout est en ce lieu !
TOUT VA VERS DIEU. 125
Ils vont vers la voûte infinie,
Perpétuer cette harmonie
Qui révèle un suprême Dieu !
INTERNÉ.
Valence, 40 Septembre 1852.

A UNE HIRONDELLE.
Hirondelles de ma patrie !De mon pays ne me parlez-vous pas ?BÉRANGER.
Viens-tu de ma belle Provence,
Frêle hirondelle au vol léger ?
Viens-tu sur ce sol étranger
M’apporter un peu d’espérance ?

As-tu vu les tièdes climats
Où j’ai laissé ma vieille mère ?
128 A UNE HIRONDELLE.
A-t-elle fini sa carrière

Sous les serres du noir trépas ?

Parle-t-elle dans ses alarmes,
De mon exil, de son enfant ?
Redis-moi dans ton faible chant,
Le doux langage de ses larmes.

S’est-elle résignée au sort
Qui pèse sur notre famille ?
Voit-elle quelquefois ma fille,
Ma fille, hélas ! qui me croit mort ?

Au toit de mon humble chaumière
As-tu laissé ton dernier nid ?
Aux larmes du pauvre banni,
Réponds, rapide messagère ?

Mon père et mes frères chéris
A UNE HIRONDELLE. 129
Tont-ils chargé de leur message ?
Viens-tu sur ce lointain rivage,
Pour me parler de mes amis ?

Mais quelle est donc la plainte amère
Que tu murmures dans les airs ?
Tes fils seraient-ils dans les fers ?
Pourquoi gémir, serais-tu mère ?

Ah ! si tu connais ces douleurs,
Si ta souffrance est maternelle ,
Viens près de moi, belle hirondelle !
Viens , nous confondrons nos malheurs !

Viens, ensemble, dans la prairie ,
Nous traduirons en sons touchants ,
Toi, les mystères de tes chants ,
Moi, les malheurs de ma patrie !
9130 A UNE HIRONDELLE.
Je ne veux vivre qu’avec toi,
Je veux souffrir de tes souffrances,
Je te dirai mes espérances,
Viens, hirondelle, viens à moi ! ■

Mais , hélas ! tu fuis et je reste
Sur ce sol triste et désolé.
Adieu ! dans ta course céleste,
Souviens-toi du pauvre exilé !
INTERNÉ.
Besançon, 20 septembre 1852.
UNE IMAGE.
Sur une tombe du cimetière de Besançon, 10 janvier 1853.
La vie est une mer dont l’éternelle houle
Est cet amas de gens qu’on appelle la foule ;
La terre est un navire où, pauvres passagers,
Nous voguons ballotés de dangers en dangers ;
Nos douleurs sont les vents, et nos maux les tempêtes
Que le temps, chaque jour, fait gronder sur nos têtes ;
La mort, c’est le naufrage et le port le ciel bleu
Où ne rentrent que ceux qui sont guidés par Dieu !
INTERNÉ.

A MA MUSE.
A MON AMI ALBERT BLANC.S’il ne te faut, ma soeur chérie,
Qu’un baiser d’une lèvre amie,
Et qu’une larme de mes yeux,
Je te les donnerai sans peine ;
De nos amours qu’il le souvienne
Si tu remontes dans les cieux.A. DE MUSSET.
Sur l’aile de la renommée,
Poursuis, ma muse bien aimée,
Ton cours et tes nobles ébats ,
Comme l’hirondelle légère,
134 A MA MUSE.
Si tu veux visiter la terre
Descends, mais n’y séjourne pas.

Imite ces nombreux nuages

Qui,. se jouant sous le ciel bleu ,

Effleurent mers , monts et rivages,

Sans se fixer en aucun lieu.

Va visiter les cimetières.

Les huttes couvertes de lierres ,

La cabane du laboureur ;

Dépose partout un sourire,

Un soupir, un chant de ma lyre ,

Une parcelle de mon coeur.

Dans les champs, dans l’air où nous sommes,
Dans les bouges, dans les palais,
Partout où languissent les hommes,
Laisse un gage de tes bienfaits.
A MA MUSE. 135
Chante l’amour , chante ses charmes,
Chante la misère et ses larmes,
Les peines, la mort et le deuil ;
Chante la divine clémence
Qui, sur l’aile de l’espérance,
Des cieux nous indique le seuil.

Enseigne la morale unique
Que Christ écrivit de sa main,
Sème l’esprit évangélique,
Sel du monde et du genre humain !
Chante les arts et leurs génies ,
La Nature et ses harmonies ,
La France, Dieu , l’humanité !
Annonce aux pauvres prolétaires.
Avec la fin de leurs misères,
Le règne de la Charité !…
136 A MA MUSE
Prédis l’ère démocratique,
Age d’or, d’amour et de fleurs ;
Aux proscrits de la République,
Fais espérer des jours meilleurs !
Effleure de tes blanches ailes
Les donjons de nos citadelles ,
Doullens, Belle-Isle et St.-Michel !

Ange gardien des démocrates ,
Orne ton front du doux bluel ;
Image de leurs Dieux pénates ,
Veille sans cesse à leur chevet.
Dans les plaines, dans les montagnes,
Dans les verdoyantes campagnes
Qu’embaument d’odorants zéphirs,
A MA MUSE. 137
Fais que tes vives harmonies ,

En flagellant les tyrannies,

Des pasteurs charment les loisirs.

De la sévère Cornélie
Imite les grandes vertus ,
Pour la gloire de l’Italie
Ressuscite quelque Titus ;
Pour le Denys de Parthénope,
Pour tous les tyrans de l’Europe.
Sois le vieux spectre de Ranco !

Mais si la paix rend florissante
La France aux pastorales moeurs ;
Si des récoltes abondantes
138 A MA MUSE.
Couvrent nos champs de leurs primeurs
Des rétifs coursiers de Silène,
Foulant les chaumes de la plaine,
Va couronner le front d’épis ;
De pampres , de grappes vermeilles,
De miel, de blés, de fleurs, d’abeilles ,
Remplis le panier de Raucis.

Ou bien, de village en village ,
Vole, vole , céleste oiseau !
Chante, et les brises du rivage
Porteront tes vers au hameau.
Des glaneuses et des meunières,
Des Estelles de Deshoulières,
Dépeins les moeurs et les amours,
Et. dans des chants allégoriques,
Redis, redis les Géorgiques
De Virgile et de ses pastours.
A MA MUSE. 139
Du jeune mousse que balance
Le vent des nuits sur l’océan.
Va distraire l’insouciance
Qui l’entraîne au gouffre béant.
Au sein des brûlantes savanes ,
Guide le pas des caravanes
Vers la source au limpide cours ;
Va saluer la colonie
Où de Paul et de Virginie ,
Bernardin chanta les amours.

Puis quand, de repos désireuse ,
Tu voudras regagner ton nid .
Si, là bas, muse voyageuse,
Ton pèlerinage est fini,
Reviens de ta course terrestre.
Briser de mon luth le séquestre
Et m’enflammer de tes beaux feux ;
140 A MA MUSE.
Et, si j’ai terminé ma vie,
Comme la colombe d’Élie,
Viens moi rejoindre dans les cieux !

Sur l’aile de la renommée,
Poursuis, ma muse bien aimée ,
Ton cours et tes nobles ébats,
Comme l’hirondelle légère,
Si tu veux visiter la terre
Descends, mais n’y séjourne pas.
Octobre 1850.
L’AVALANCHE.
A MADAME LAMARTINE.
Le ciel est noir, l’orage gronde,
Les vents sifflent dans les glaciers !
La neige mouvante et profonde
Encombre les rudes sentiers !
142 L’AVALANCHE.
Du couvent, la cloche fêlée
Jette aux échos ses mornes glas ;
L’avalanche, dans la vallée,
Roule et mugit avec fracas !

Surprise au fort de la tourmente.

Près d’une solitaire croix,

Une pauvre mère expirante

De ses cris attendrit les bois :

« Perdu ! perdu ! là, dans l’abîme !

« Englouti dans l’affreux torrent ;

« O Vierge, épargne la victime ,

« Sauve, sauve mon pauvre enfant ! »

L’éclair scintille, le tonnerre
Fait mugir le gouffre sans fond ;
En vain gémit la pauvre mère ,
Mais le sombre écho lui répond :
L’AVALANCHE. 143
« Perdu ! perdu ! là, dans l’abîme,
Englouti dans l’affreux torrent !
O Vierge, épargne la victime,
Sauve, sauve mon pauvre enfant ! »

Le bruit redouble, le val tremble,
L’avalanche, du haut des monts,
S’élance et réunit ensemble
Mère et fils aux gouffres profonds !
Soudain, la tourmente s’apaise…
Tout se tait, le vent gémit seul,
Et sur la funèbre falaise
La neige étend son froid linceul !


EN ATTENDANT LA NUIT.
Sur les remparts de la citadelle de Besançon.I.
A l’heure où le soleil délaisse les tourelles,
Lorsque, sous les ormeaux, dansent les pastourelles
Et que du gai pinson cessent les derniers chants,

En cueillant parmi les bruyères ,

Les violettes éphémères,

J’aime à fouler l’herbe des champs.
10146 EN ATTENDANT LA NUIT.II.
La coupe d’eau remplie où l’insecte se noie ,
Le loup qui dans le val rode et flaire sa proie ,
Le serpent assiégeant les oiseaux dans leur nid,
Le Doubs où les poissons dans la vase fourmillent,
Les perles de la nuit qui dans l’azur scintillent,
Le hanneton logé dans un bloc de granit,
Occuperont ce soir mes heures taciturnes ;
Et puis, quand le hibou, de ses plaintes nocturnes,
Troublera les échos endormis dans les bois,
Du tendre rossignol j’emprunterai la voix.
III.
Je chanterai la terre étalant ses merveilles,

Le renard convoitant les verts raisins des treilles
EN ATTENDANT LA NUIT. 147
Les fourmis entassant les blés dans leurs maisons ,
Les phosphoriques vers blottis dans les gazons ,
Et les grèves du Doubs par les fleurs embaumées,
Et les roses d’avril par les guêpes aimées.
IV.
Je peindrai la chaumière où file au coin du feu
L’aïeule dont la voix parle aux enfants de Dieu,
Les moulins dont les vents enflent les voiles grises,
Les coqs de fer ornant les flèches des églises,
Les boeufs et les brebis bondissant dans les prés,
Les champs et les ravins de fleurs tout diaprés.
V.
Et sur mon riche album rempli de mille choses.
Je semerai des lis , des lilas et des roses.
148 EN ATTENDANT LA NUIT.
Narcisse dans un lac mirera ses beaux yeux ;
Pindare à ses accords enchaînera les Dieux
Et charmera la Grèce à sa voix attentive ;
La mer, avec amour, caressera la rive ;
Galathée en courant, sous les saules ira
Cacher son joli trouble et Vénus sourira.
VI.
Déesses des forêts, faunes, sylvains , génies !
Dieux du sacré vallon , cygnes des harmonies !
Homère, et toi, Virgile, aimé des laboureurs,
Venez pour que ma main vous couronne de fleurs !

Venez ! dans mes odes joyeuses,
Je chante la mer, le ciel bleu,
Les oiseaux aux plumes soyeuses,
La liberté, l’amour et Dieu !
EN ATTENDANT LA NUIT. 149
Je chante les bois, la verdure.
Les ruines que fait le temps ,
Les merveilles de la nature,
Et les délices du printemps.

Je chante les vives étoiles
Qui scintillent sous le ciel pur ,
La lune rêvant sous les voiles
Des brumes, gazes de l’azur.

Je chante la mousse et les roses ,
Le scarabée, insecte d’or ,
Les pleurs et les rêves moroses ,
Le papillon et le condor.

Je chante la vertu, la raison, l’espérance.
Les gloires, les grandeurs, les revers de la France ;
Et les petits oiseaux , poètes des buissons ,
Prêtent leurs faibles voix à mes faibles chansons.
150 EN ATTENDANT LA NUIT.VIL
Mais la nuit est venue et ses lugubres ombres
Enveloppent les cieux, le Doubs et les bois sombres.
C’est le moment suprême où la terre et le ciel
Chantent au créateur un hymne solennel
Dont chaque être ici-bas module une partie.
La lune. à l’horizon , comme la sainte hostie
Que le prêtre à l’autel élève chaque jour ,
Jette sur l’univers un sourire d’amour,
Ensemble convier à la table commune ,
Et ceux que le malheur enchaîne à l’infortune,
Et ceux que le destin comble de ses faveurs.
Son gracieux regard pénètre tous les coeurs.
L’homme, que la raison invite à la prière,
Ne voit, en ce moment, clans la nature entière
EN ATTENDANT LA NUIT. 151
Qu’un autel encombré de mortels dont la voix,
Du père des humains, loue et bénit les lois.
VIII.
O sainte illusion ! religieux mystère !…

Malheur, mon Dieu ! malheur à cet être vulgaire

Que n’illumine point tes divines clartés !

Qui ne comprend jamais tes grâces, tes bontés !

Prends en pitié son doute et répands dans son être

Cette saine raison qui te fait reconnaître

Dans la fleur, dans l’éclair, dans l’air, dans l’océan,

Et qui nous montre alors dans tout notre néant !

Eleve-le vers toi, maître de la nature !

Afin qu’en ton grand coeur où toute âme s’épure,

Il lise ta puissance, afin qu’en te voyant

Il sorte de son doute et devienne croyant.
152 EN ATTENDANT LA NUIT.IX.
Mais de la pâle Hébé, les franges d’un nuage
Qui vole sous les cieux, voilent le beau visage ;
Comme une veuve en deuil qui pleure son époux,
Ses yeux semblent fermés, son sourire est moins doux ;
On dirait, en voyant l’éclat de sa souffrance,
Que d’un volage amant elle pleure l’absence ;
En céleste rosée elle change ses pleurs ;
Demain l’oiseau des champs la boira dans les fleurs,
Et l’air aura l’éclat des gazes de son voile.
X.
Hélas ! il est donc vrai, l’oiseau comme l’étoile,
L’aigle comme le ver, les jours comme les nuits,
EN ATTENDANT LA NUIT. 153
Ont leurs heures de joie et leurs heures d’ennuis.
La douleur est la flamme où le plaisir s’épure !
Tout souffre, tout jouit ; l’astre et la créature
Ont leur part de misère et leur part de bonheur ;
Un rien nous rend heureux et calme notre coeur ;
Le plus petit chagrin nous livre à la souffrance ;
Mais toujours dans nos coeurs, la voix de l’espérance
Verse quelque désir où la douleur s’endort
Et nous fait préférer l’existence à la mort.
XI.
Mais le sombre angélus retentit sur la grève :
Adieu, lune ! il est temps que mon rêve s’achève
De mon pauvre logis je reprends le chemin ;
Adieu, grèves ! adieu, mes songes, à demain !
154 EN ATTENDANT LA NUIT.
A l’heure où le soleil délaisse les tourelles ;
Lorsque, sous les ormeaux, dansent les pastourelles
Et que du gai pinson cessent les derniers chants,
En cueillant parmi les bruyères ,
Les violettes éphémères,
J’aime à fouler l’herbe des champs.
INTERNÉ.
Besançon, Octobre 1853.Apres une lecture de jocelyn.
Prêtre de paix, d’amour et de clémence,

Bon Jocelyn !
J’ai bien des fois envié ta Laurence

Et ton destin.
Dans l’humble grotte à jamais parfumée

De tes amours,
Je voudrais bien avec ma bien-aimée,

Finir mes jours.
156 APRÈS UNE LECTURE DE JOCELYN.
J’ai ton grand coeur, mais ma vie est brisée

Par les douleurs ;
Comme la fleur qu’humecte la rosée,

Je vis de pleurs !
Quand, triste, hélas ! quelquefois je m’inspire

D’elle et de toi,
Les saints accords de ta divine lyre

Vibrent en moi.

Qu’il était beau, dans vos nuits amoureuses ,

Le paradis
Que tu trouvais parmi les fleurs joyeuses,

Près d’elle assis ;
Dans ce séjour quand l’amour me transporte,

Je suis heureux ;
Car je crois voir , pour moi, s’ouvrir la porte

Des plus beaux cieux.
APRÈS UNE LECTURE DE JOCELYN. 157
Toutes les fois que la saison des seigles

Luit ici-bas,
Je pense , alors, à la grotte des Aigles,

A ton trépas.
Et si parfois je m’égare en silence

Dans nos vallons,
J’entends les vents, qui sifflent en cadence.

Gémir vos noms !

J’entends leurs voix raconter aux colombes

Tous vos amours,
Et les oiseaux qui pleurent sur les tombes

Pleurer vos jours ;
J’entends l’écho des coteaux du Valneige

Et des forêts
Dire aux amants que le Seigneur protége

Aimez ! aimez !


REVERIES ALPESTRES.
A MON AMI CARCASSONNE.
Lorsque je vais rêver sur les vertes collines
Où les chênes altiers croissent dans les ravines,
Je chante avec l’oiseau qui pleure le printemps,
L’hiver, les bois sans fleur, la pluie et les autans
160 RÊVERIES ALPESTRES.
Je chante les guérets que la charrue entr'ouvre,
L’étoile que, le soir, mon oeil aux cieux découvre,
Le Doubs qui, dans ses flots, roule des sables d’or,
Le jaune papillon qui sur la fleur s’endort,
Les troupeaux dans les monts recherchant le cytise,
Les plaintes de l’hiver que murmure la bise,
Les brumes dont le ciel enveloppe les airs,
Et le renard qui fuit dans les vallons déserts !

Et je demande à Dieu de ramener bien vite.

Sur ma terre d’exil, ma saison favorite :

Le printemps ! de répandre au sein des bois jaunis

Et les roses d’avril et les précoces nids !

De rendre aux marroniers les feuilles de leurs branches,

Aux arbrisseaux leurs fruits, leurs parfums aux pervenet

Au rossignol sa voix, au soleil sa chaleur,

La joie à ma pensée et la paix à mon coeur !
RÊVERIES ALPESTRES. 161
Puis, comme un pèlerin, qui sans cesse chemine,
De chalet en chalet, de chaumine en chaumine.
Je coule de longs jours à visiter les bois ,
Et les noirs souterrains qui servaient aux Gaulois
D’autels, quand Teutatès recevait des prières.
Je trouble le sommeil des lièvres solitaires
Qui, dans les verts taillis, évitent les fureurs
De la dent du renard et des chiens des chasseurs.
Je poursuis dans les prés les grives et les merles,
Dont les yeux dans l’obscur brillent comme des perles.
Et des vierges sentiers connus des seuls troupeaux,
Je foule le thym frais et je parle aux échos.

D’une branche d’ormeau, que moi-même je taille,

Je me fais quelquefois un bâton à ma taille ;

Puis, un livre à la main, mon manteau sous le bras,

Vers des monts escarpés je dirige mes pas,

Et sur ces Araras pieusement je marche,
11162 RÊVERIES ALPESTRES.
Comme Noé sorti nouvellement de l’arche !
Là, de sombres corbeaux, dont les lugubres cris
Font tressaillir l’oiseau qui dort dans les taillis,
Voltigent sur ma tête et quelquefois se posent
Sur des pics que la neige et les brouillards arrosent ;
Souvent, avec un pâtre, au milieu d’un troupeau,
Je marche en écoutant quelque vieux fabliau,
Quelque étrange récit, histoire fantastique ,
Qu’embellit la candeur du langage rustique.
Ici, c’est un berger qui, par les fols esprits,
Fut un soir assailli dans son pauvre logis,
Et transformé, dit-on, en un hideux satyre.
Là, quand le jour s’éteint, l’écho toujours soupire
Les cris d’un châtelain qui dans un noir sentier,
Mourut précipité par son fougueux coursier
A l’heure où du sabbat les feux troublent la vue ;
Plus loin, sous ce rocher dont la grise étendue
S’efface dans les cieux, deux malheureux petits
RÊVERIES ALPESTRES. 163
Furent par l’avalanche une nuit engloutis ,
Et le Doubs déposa leurs débris sur la grève.
Depuis, sur ces glacis, quand la lune se lève,
Les pâtres voient, parfois, errer dans les vallons

Deux, magnifiques alcyons
Dont les soupirs plaintifs charment leur cornemuse.

Voilà les fabliaux que recueille ma muse
Et que, sur mon album, en rentrant au logis.
J’écris pour égayer mes nocturnes ennuis.
Voilà mes passe-temps ! Dans cette vie agreste,
Je goûte seul le miel de la ruche céleste ;
Je vis de piété, d’extase, et mon bonheur
Est pur comme le suc qui coule de la fleur.

Et, tandis que j’attends ma saison favorite,
Mon luth demande à Dieu de ramener bien vite
Le printemps ; de répandre au sein des bois jaunis
164 RÊVERIES ALPESTRES. '
Et les roses d’avril et les précoces nids ;
De rendre aux marroniers les feuilles de leurs branches.
Aux arbrisseaux leurs fruits, leurs parfums aux pervenches
Aux rossignols leurs chants , au soleil sa chaleur,
L’allégresse à mon âme et la paix à mon coeur.
INTERNE.Besançon, 12 décembre 1852.
L’HYMENEE.
A MADAME E L.
Doux hyménée,
Ta destinée,
En ce beau jour,
Unit nos âmes
Aux vives flammes
De notre amour.
166 L’HYMÉNÉE.
A l’autel, épouse adorée,
En détachant ton anneau d’or,
J’ai senti mon âme enivrée
Vers les cieux prendre son essor,
Et souriant à l’espérance ,
De ton coeur j’ai reçu la foi ;
Du chaste don de l’innocence,
Ange d’amour, ah ! souviens-toi !

J’ai vu les fleurs de ton blanc voile
S’agiter au souffle divin,
Tes yeux pâlir comme l’étoile
Qui fuit les rayons du matin.
J’ai vu ton gracieux sourire
En s’inclinant monter vers moi,
Et ton regard semblait me dire,
Ange d’amour , ah ! souviens-toi !
L’HYMÉNÉE. 167
Dieu nous protége de son aile ;
Le pasteur a dit en son nom :
« A ton serment reste fidèle,
L’amour consacre l’union ! »
Si parfois ton âme égarée,
De l’hymen oubliait la loi,
De cette parole sacrée,
Ange d’amour, ah ! souviens-toi !

Doux hyménée.
Ta destinée,
En ce beau jour,
Unit nos âmes
Aux vives flammes
De notre amour.
Paris, 1848.

LE SABBAT.
C’était l’heure où l’on parle bas.
V. HUGO.
Quand les cieux remplis de tristesse,
Se cachent sous un voile noir,
Et que le vent des nuits caresse
Les ruines du vieux manoir,
N’avez-vous jamais vu dans l’ombre ,
Ces feux follets insidieux
170 LE SABBAT.
Dont la flamme court sous les cieux,
Comme un éclair dans la nuit sombre ?

N’avez-vous jamais vu la nuit,
Se glisser léger et sans bruit,
Avec ses chars et ses trophées,
Plus rapide que l’alcyon,
Plus hideux qu’un caméléon,
Un bruyant cortége de fées ?

Il semble alors que, dans les prés,
Les ifs se transforment en gnomes,
Et que dans les airs diaprés ,
S’agitent de vastes fantômes.

Et l’on se sent magnétiser

Par la main d’un funèbre archange,

Et d’une vision étrange,

Rien ne peut vous désabuser.
LE SABBAT. 171
Et des nymphes et des sylphides
Déroulent leurs courses rapides

Au même but
Où, parmi des flots de fumée .
Elles chantent la renommée

De Belzébut.

Et, près d’un ruisseau qui gazouille ,
Où pleure la verte grenouille ,

Leurs pieds mutins,
Du sein d’un lac aux eaux verdâtres ,
Font jaillir des esprits folâtres,

Hideux lutins.

Au bruit de leurs danses nocturnes,
Les frêles fleurs ferment leurs urnes ,

L’écho mugit !
173- LE SABBAT.
Et les chauves-souris sans nombre
Agitent de leur aile sombre,
L’air qui gémit.

Et les farandoles funèbres
Simulent au sein des ténèbres,

Un grand combat ;
Et de cette horrible mêlée,
Hécate est la Penthésilée :

C’est le sabbat !

Minuit sonne ! démons et fées
Chevauchent sur leurs noirs trophées .
Et sur la terre et dans les airs
S’élèvent des flammes bleuâtres,
Et l’on entend les cris des pâtres
Que Satan entraîne aux enfers !
LE SABBAT. 173
Alors , sorcières, larves, gnomes,
Chiens, loups-garous, démons, fantômes.

Goules, dragons ;
Spectres, hiboux, follets , squelettes ,
Chats, farfadets , lutins , chouettes,

Dansent en ronds !

Un soir que la lune était pâle,
J’aperçus la ronde infernale

Sortant d’un bois ;
Pour disperser l’affreux cortége,
Pour éviter tout sortilége,
Je fis le signe de la croix !

Soudain tout disparut dans l’ombre ;
Seul le follet insidieux,
Pour égarer mes pas douteux,
M’accompagnait dans la nuit sombre.
174 LE SABBAT.
Mais un second signe de croix
Dispersa sa flamme liquide.
Tout devint calme dans le vide
Et l’oiseau chanta dans les bois.
INTERNÉ.
Besançon, Novembre 1852.
RÊVE D’UN JOUR.

Petite fleur dont la corolle
Ouvre au zéphir sa coupe d’or ,
De la pudeur vivant symbole ,
Demain seras-tu vierge encor ?
Comme toi, brillante et fleurie,
J’eus mes beaux jours de pureté ;
Mais par l’amour je fus flétrie ,
Et je perdis ma chasteté.
176 RÊVE D’UN JOUR.
Le souffle d’un baiser volage ,
En m’enivrant de ses douceurs
Etiola mon beau visage
Et ternit mes vives couleurs.
Depuis lors , pâle et solitaire.
Je languis la nuit et le jour,
Et je penche , hélas ! vers la terre
Un front qu’a défloré l’amour.

Aux discours d’un amant perfide
Ne cède jamais, pauvre fleur ;
Toujours chaste, toujours timide,
Crains le papillon séducteur.
Parfois, sous les traits d’une abeille,
Il viendra sur toi se poser,
Pour garder ta fraîcheur vermeille ,
O fleur ! évite son baiser !
RÊVE D’UN JOUR. 177
Ainsi, livrée à la tristesse
D’un amour qui la désolait,
A la rose que mai caresse,
Une pastourelle parlait.
Mais, en pleurant, la moissonneuse
Fauchait, ô cruelle douleur !
La fleur dont la coupe soyeuse
Rappelait sa chaste candeur.

Et vainement la jeune fille
Cherchait de l’oeil sur le gazon
La frêle fleur que sa faucille
Avait mêlée à la moisson.
Ainsi, dans cet aride monde,
L’innocence tombe en un jour
Ou sous la faux qui nous émonde,
Ou sous les baisers de l’amour !
INTERNÉ.
Besançon, Novembre.12

AU COIN DU FEU.
I.
La neige couvre nos montagnes ,
Les loups hurlent au fond des bois,
Les vents sifflent dans les campagnes,
Les petits oiseaux sont sans voix.
Comme elle est triste, la nature ;
Elle n’a pour toute parure,
180 AU COIN DU FEU.
Que des frimas et des glaçons ;
Son soleil faible et monotone
A laissé ses rayons d’automne
Sur les épis de nos moissons.

Il fait bien froid ! sous le ciel sombre ,
Le vieillard pleure ses beaux jours ;
La colombe, errante dans l’ombre ,
Cherche le nid de ses amours.
Plus de gazons, plus de feuillages !
L’hiver aux sinistres ravages
Sème de riens les pas du temps,
Et la fauvette aux ailes roses
Ne vient plus , sur les fleurs écloses ,
Chanter l’amour et le printemps !

Sur la mer bleue où les nacelles
Se balançaient aux jours de juin,
AU COIN DU FEU. 181
Ne planent plus les hirondelles
Et ne siffle que le pinguin.
La nuit, quand la tempête gronde,
Sur la mer bruyante et profonde
Courent les cris des matelots,
Et le lendemain, sur la plage ,
Les débris de quelque naufrage,
Des vents attestent les complots.

Les nuits en hiver sont horribles,
Sur les pavés, sur les grabats,
La misère aux armes terribles,
Aux pauvres livre des combats.
Dans le bouge, dans la mansarde,
Dans l’antre que le temps lézarde,
Le froid se glisse avec la faim ;
Hélas ! combien de créatures
182 AU COIN DU FEU.
Trouvent au sein de leurs masures
La funèbre tour d’Ugolin !…

Ici, sur quatre brins de paille,
L’enfantement d’un Job a lieu ;
Là, blotti contre une muraille
Meurt un être, ouvrage de Dieu ! !!
L’hiver , des crimes est la source  ;
Que de malheureux sans ressource,
Par lui se perdent pour toujours ;
Que d’Eves, que la faim oppresse,
Vendent alors à la richesse
Leur coeur, leur vie et leurs atours !

Partout l’hiver fait des ruines
Et décime la pauvreté ,
Il n’est pas de fleurs sans épines,
Ni de mortel sans vanité !
AU COIN DU FEU. 183
Mais il est du devoir des hommes ,
Dans le purgatoire où nous sommes,
De venir en aide au malheur :
Gloire à ceux qui sur cette terre
Pour les martyrs de la misère
Préparent un monde meilleur !

La neige couvre nos montagnes ,
Les loups hurlent au fond des bois,
Les vents sifflent dans les campagnes ,
Les petits oiseaux sont sans voix.
Comme elle est triste, la nature ;
Elle n’a pour toute parure,
Que des frimas et des glaçons ;
Son soleil faible et monotone,
A laissé ses rayons d’automne
Sur les épis de nos moissons.
184 AU COIN DU FEU.II.
Nous n’irons plus aux champs cueillir la paquerette,
Ni réveiller le pâtre en son humble retraite ,
Ni poursuivre l’agneau dans les sentiers déserts.
Adieu les jours d’été, les poétiques courses !
Le béal où les eaux des montagneuses sources
Vont déroulant leurs flots sous les peupliers verts.
III.
Adieu, les soleils d’août ! les brumes et les givres
Ramènent le poète à sa chambre, à ses livres ;
Le modeste foyer où le soir en conteur
Au chevet des enfants il évoque la peur,
AU COIN DU FEU. 185
Sera seul le témoin de ses nocturnes rêves.

Le cri des goélands qui délaissent les grèves,

Les sifflements des vents qui pleurent dans la nuit,

Des insectes errants l’insaisissable bruit,

Du feuillage et des eaux la plaintive harmonie,

Tout ce qui fait l’amour , le bonheur, l’insomnie,

Rien ne sourira plus à ses nombreux loisirs.

Mais, cherchant des sujets dans ses vieux souvenirs,

L’imagination guidera ses pensées ;

Il verra dans les airs les étoiles fixées,

Dans les champs, les lézards suspendus aux ormeaux,

Le vieux chien du berger agaçant les chevreaux,

La foudre échevelée ébranlant les chaumières,

L’orage transformant des ruisseaux en rivières,

La lune répandant ses rayons indécis

Sur la cime des monts, sur les neigeux glacis,

Par la réflexion, qui vers Dieu nous élève,

A la métaphysique un instant faisant trêve,
186 AU COIN DU FEU.
En vers, il redira les combats d’Annibal,

Ceux que les tièdes vents livrent au froid mistral,

Les crimes de Néron, les malheurs de la France,

Expirante et pendue au lin d’une potence !

Les sublimes bienfaits de la religion,

Les crimes impunis de l’Inquisition,

Et les douleurs du bouge où l’indigence pleure.
IV.
Minuit ! le sombre airain sonne la douzième heure !
La neige à gros flocons tombe et blanchit nos toits,
Le roi des basses-cours fait entendre sa voix ;
C’est l’heure où Belzébut, rassemblant ses cohortes,
Du castel délaissé vient assiéger les portes.
Les djins, abandonnant les cyprès et les ifs ,
Aux bords des lacs glacés poussent des cris plaintifs ;
AU COIN DU FEU. 187
Le chat remplit les airs de miaulements funèbres ;
L’esprit s’ensevelit dans de vagues ténèbres,
Le somnambule errant se glisse dans la nuit,
La peur crée à plaisir le plus futile bruit.
La peur , c’est quelquefois moins qu’un enfantillage ;
C’est la foudre grondant au milieu de l’orage ;
C’est le flot furieux se brisant sur l’écueil ;
C’est la veuve pleurant sous ses habits de deuil ;
C’est le pauvre en haillons qui demande l’aumône ;
C’est la mort qui reprend ce qu’une mère donne ;
C’est un remords au coeur ; la peur, c’est un faux pas ;
C’est l’abîme entr'ouvert, la peur, c’est le trépas !
INTERNÉ.
Besançon, Décembre 1852.

BOUQUET DE FLEURS.
A MADAME E. G.
Ange d’amour dont la vive tendresse
De tes amis sait captiver les coeurs,
En ce beau jour et de joie et d’ivresse
D’un barde obscur accepte quelques fleurs.
190 BOUQUET DE FLEURS.
Dans la coupe du bien où coule l’ambroisie ,

Aux accords de la poésie,
Rois à longs traits l’oubli des destins malheureux,
Et, puisqu’il est un jour pour goûter ce dictame,
Aux voeux de ton époux, à ceux de ta belle âme,

Permets que je mêle mes voeux.

Permets que dans mon gai délire ,
De mes désirs et de ma lyre,
Je te prodigue les accents.
Et que du parfum de ces roses ,
Au souffle de l’amour écloses,
Je t’offre les plus purs encens.

Que rien dans ton brillant ménage
N’obscurcisse cet heureux jour,
Que la paix y soit sans orage ;
Que tout y respire l’amour !
BOUQUET DE FLEURS. 191
Que Dieu, dans sa toute-puissance,
Au sein d’une longue abondance,
Te comble de nombreux bienfaits.
Qu’il exauce en cette journée,
A fêter ton nom destinée,
Les voeux des heureux que tu fais.

Mais, en attendant que quelque ange,
Ivre d’un bonheur sans mélange,
Termine ce jour bienheureux,
De miel, de fleurs, d’amour et d’espérance ,
Coule une paisible existence
Et jouis des faveurs que t’accordent les cieux.

Jouis , mais hâte-toi ! cette vie est un songe

Où l’égoïsme et le mensonge
Exploitent des douleurs dont la mort est recueil.

Comme la mer, la vie a ses tempêtes !
192 BOUQUET DE FLEURS.
Hâte-toi ! car la vie a pour un jour de fêtes
Un siècle de pleurs et de deuil !

Ange d’amour dont la vive tendresse
De tes amis sait captiver les coeurs,
En ce beau jour et de joie et d’ivresse
D’un barde obscur accepte quelques fleurs.

Dans la coupe du bien où coule l’ambroisie ,
Aux accords de la poésie,

Rois à longs traits l’oubli des peines d’autrefois.
Et puisqu’au banquet de la vie,

En ton nom, aujourd’hui, le bonheur nous convie,

Sois la reine des coeurs et dicte-nous tes lois !

MELANCOLIE.
Quand tout autour de moi respire la tristesse,
Mon coeur est soulagé, je sens moins ma douleur ;
Je crois que la nature à mon sort s’intéresse
Ou plutôt il me semble et j’en suis consolé,
Que tout est, comme moi, plaintif et désolé.GILBERT.
Chants de la solitude où la mélancolie

Vient s’asseoir près de moi comme un ange d’espoir  ;

Accords mélodieux de mon âme ravie

Et vous tristes pensers, sombres fleurs de ma vie,

Montez vers l’Éternel comme l’encens du soir.
13194 MÉLANCOLIE.
Le soleil affaibli, fuyant notre hémisphère,
De ses rayons flottants dore les flots amers ;
Au sommet de nos monts, l’étoile solitaire,
Souriant à la nuit qui descend sur la terre,
Remplit d’un vague éclat la pureté de l’air.

La mer dort ; de son sein, la brise vaporeuse
Emporte sur ces bords de suaves odeurs.
Des ombres de la nuit la reine radieuse,
Scintillant sur son char calme et mystérieuse,
Semble semer les cieux de perles et de fleurs.

C’est l’heure où du hameau la cloche monotone
Annonce au pâtre errant la retraite du jour ;
Sous ces tilleuls déserts que le lierre environne,
Aux derniers jours des fleurs que dissipe l’automnal
Mon âme vient donner quelques soupirs d’amour.
MÉLANCOLIE. 195
Bocages, monts, rochers, sources, sombres verdures,
Lieux chéris, dont le calme a pour moi tant d’attraits,
Bois où le vent redit d’ineffables murmures ,
En foulant les débris de vos humbles parures,
Je pleure mes beaux jours d’allégresse et de paix.

Pourquoi vous dépouiller de vos riants feuillages ?
Pourquoi le vent du soir effeuille-t-il vos fleurs ?
Victimes des frimas aux funèbres ravages,
Avez-vous, comme moi, vos douleurs, vos orages ?
Quels chagrins, quels soucis ont terni vos fraîcheurs ?

Comme la froide bise a jauni la vallée,
Le vent de la douleur a flétri mon destin ;
Du poids de mes ennuis ma vie est accablée,
Et clans mes jours éteints mon âme consolée,
De sa nouvelle vie entrevoit le matin !
196 MÉLANCOLIE.
Ils se sont éclipsés dans d’incessants orages
Les jours où le bonheur souriait à mes yeux ;
Mais bientôt doit finir le cours de mes voyages ;
Pèlerin égaré sur ces bruyants rivages ,
Je cherche le repos et le calme des cieux.

Quand pourrai-je fouler ces espaces sans nombre,
Ces sentiers éblouis par les feux du soleil,
Ces palais radieux, cette voûte au bleu sombre.
Ces mondes que la nuit recouvre de son ombre.
Ces astres que l’aurore embellit de vermeil ?

Là , loin de ce séjour aux luttes homicides,
Loin de ce monde ingrat où l’égoïsme est roi,
Où l’or rend la science et le génie arides,
J’oublîrai mes douleurs et les hommes perfides
Qui vont à tous les dieux sacrifiant leur foi.
MÉLANCOLIE. 197
Oh] pourquoi n’ai-je pas terminé ma carrière,
Alors que j’ignorais les peines d’ici-bas ?
Pourquoi m’avoir jeté sûr cette triste terre.
Seigneur ?… mais oublions l’insensible matière :
L’oubli sur cette terre égale le trépas !

Esprits consolateurs ! suaves harmonies !
Parfums des souvenirs ! douces voix du passé !
Rêves, songes, soupirs, charmes, pleurs, insomnies,
De ma trop courte enfance ineffables génies,
Oh ! pourquoi loin des cieux m’avez-vous délaissé ?

Revenez, revenez , o voluptés célestes !
Laissez-moi remonter aux jours de mon berceau ;
Laissez-moi vous chanter, plaines, coteaux agrestes ;
Qu’après ma mort, le ciel dépose ici mes restes
Et que le saule seul ombrage mon tombeau.
Fin Septembre 1849.

A L’ÉCHO
Dans un val de la chapelle des Buis.
Écho des bois, errant sur cette rive ,
Dis-moi pourquoi la terre est sans clameur ?
Dis-moi pourquoi la colombe est plaintive ?
« C’est que ta mie écoute un séducteur ! »
200 A L’ÉCHO.
Dis-moi pourquoi les roses parfumées
N’embaument plus ces champs de leurs odeurs ?
Pourquoi des lis les urnes sont fermées ?
« C’est que ta mie a répandu des pleurs ! »

Dis-moi pourquoi le gazon des prairies
S’est dépouillé de sa fraîche verdeur ?
Pourquoi des bois les feuilles sont flétries ?
« C’est que ta mie a perdu sa candeur ! »

Dis-moi pourquoi le zéphir qui murmure
Ne berce plus le feuillage enchanteur ?
Pourquoi tout est triste dans la nature ?
« C’est que ta mie est veuve de son coeur ! »

Plaisirs mondains, vous l’avez entraînée
Au gouffre impur où triomphent les sens,
A L’ÉCHO. 201
Et maintenant, la pauvre fleur fanée
Ne répand plus vers les cieux son encens.
Dans les douleurs où se vautre le vice,
Elle est tombée, hélas ! fatale erreur !
Anges d’amour qui cherchez le bonheur ,
N’imitez pas la malheureuse Alice.
INTERNÉ.
Besançon.

L’ILLUSION.
A MOIS AMI LOUIS ASTOUIN.
Qui vit d’illusions coule des jours heureux ;

A ton coeur généreux

Qu’a méconnu l’envie,
Cette blanche lueur sourit pleine d’appas,

Et précède tes pas

Au chemin de la vie !
204 L’ILLUSION.
Suis-lâ, comme Israël suivait dans les déserts,
L’ombre qui dans les airs
Marchait, à Dieu soumise,

Puisses-tu comme lui, sans cesser de rêver,
Avec elle arriver
A la terre promise !

Notre terre promise à nous, c’est l’avenir ;

Et pour en aplanir

Les sentiers infidèles,
Le génie et l’espoir, en se donnant la main ,

Eclairent le chemin

De l’éclat de leurs ailes !

Marche donc sur leur trace, et caresse toujours,
Dans tes nuits, dans tes jours,
Tes beaux songes de rose ,
L’ILLUSION. 205
Ne pense pas au temps ; ce fougueux moissonneur
Faucherait ton bonheur,
Comme une vaine chose !

Garde tout ton espoir ; laisse l’illusion.

Avec profusion,

Sourire à ta pensée,
Suspends toute ton âme à ses regards constants ;

Pour moi, les pas du temps

Déjà l’ont effacée !

Un rêve fugitif vint orner mon séjour ;

Son sourire d’un jour

Dans mon esprit végète ,
Le temps , du miel de l’âme altère la douceur ;

Je connais l’épaisseur

De l’ombre qu’il projette !
206 L’ILLUSION.
Et l’avenir douteux ne m’offre plus d’appas..

Mais mon coeur ne veut pas

Voiler ton espérance,
Je ne veux pas souffler sur la tendre clarté,

Que ton coeur enchanté

Aime de préférence !

Espère, et sur ton luth plein de concerts touchants,
Dis-nous encor tes chants
Si doux, qu’ils sont à l’âme,

Un souffle du matin sous un ciel espagnol,
La voix du rossignol,
Ou l’aveu d’une femme !

Chante l’oeuvre divine en tes vers gracieux ;
Et Dieu , du haut des cièux ,
Te prêtera l’oreille,
L’ILLUSION. 207
Car pour louer cette oeuvre et son brillant accord,
Il n’aura pas encor
Ouï de voix pareille !

Alors l’illusion dans ton ciel sourira ,
Et ton nom s’inscrira
Dans plus d’une mémoire,

Et l’éclat d’un laurier que n’atteint nul affront,
Brillera sur ton front
Comme un soleil de gloire !….

Pour moi, quand vers le soir, j’entends quelques amis

Louer mes vers soumis

A leur muse éclairée,
J’ose parfois rêver , dans mon coeur dilaté,

Une immortalité

Longue d’une soirée !
A. CARCASSONNE.
A MON AMI
ADOLPHE CARCASSONNE

Quel est donc, gracieux poète ,
Le sourire d’un jour qui sans cesse végète

Dans ton coeur créé pour l’amour ?
Quel rêve de bonheur a fui de ton séjour ?
Ton luth a-t-il perdu sa constante harmonie  ?
14210 A MON AMI ADOLPHE CARCASSONNE.
L’ange des noirs soucis a-t-il de ton génie

Glacé le feu divin ?

Ou bien quelque devin,

De sa voix exorciste,
A-t-il prophétisé pour tes débuts d’artiste ,

Quelque sombre destin ?

Ne trouves-tu donc plus dans les chants de ta lyre,
Ces rêves amoureux, ces transports, ce délire,
Qui de la poésie alimentent les feux ?
Qui donc, barde chéri, retient ton âme en peine ?
Dieu t’aurait-il chassé de son brillant domaine
Et, pauvre ange déchu, pleurerais-tu les cieux ?

Ah ! si tu ne sens plus vaciller dans ton âme
Le vieux feu de Vesta, cette divine flamme
Dont la vive étincelle embrase nos deux coeurs ;
Si des Muses, ami, tu négliges les fleurs ;
A MON AMI ADOLPHE CARCASSONNE. 211
Si, dans l’azur des cieux où le monde gravite,
Dans les feux du soleil, dans l’humble marguerite,
Tu ne reconnais plus le pouvoir du Seigneur,
A l’inspiration n’invite plus ton coeur ;
Rentre dans le néant où la foule hébétée
Traîne avec l’animal une existence athée ;
Laisse la voix des sens guider tes passions,
Et noyer tes désirs dans des déceptions ;
Dépouille ton esprit de ses pudeurs austères ;
Livre-toi tout entier à ces hommes vulgaires
Qui pour âme ont un coffre et pour coeur un écu,
Et que la mort surprend avant qu’ils aient vécu !

Mais si pour toi, les cieux ont encor quelques charmes,
Si la voix du malheur éveille encor tes larmes,
Si le chant de l’oiseau peut encor t’inspirer,
Brise un terrestre joug que tu dois abhorrer.
Lève un front où le ciel a soufflé son génie ;
212 A MON AMI ADOLPHE CARCASSONNE.
Retrempe-toi vivant clans les flots d’harmonie
Qui tombent chaque jour du luth du Créateur,
Relève-toi poète et redeviens auteur.

Il est si beau d’errer aux mondes sublunaires,
De pouvoir pénétrer leurs lois et leurs mystères,
De savoir embellir de vagues fictions,
Les songes du génie et les illusions ;
D’aspirer, dans l’amour qui fait chérir la vie,
Le souffle d’un baiser qui rend l’âme ravie,
Qui magnétise un être en proie à la douleur,
Et change sa souffrance en un réel bonheur.

Mais je te vois déjà sourire à l’espérance ;
J’entends déjà tes chants mesurer leur cadence
Et transmettre aux échos tes soupirs et tes ris.
Je te vois, dans les prés, dans les bosquets fleuris,
T’abreuver au ruisseau d’une source limpide ,
A MON AMI ADOLPHE CARCASSONNE. 213
Avec l’agneau bêlant t avec l’oiseau timide ;
Occuper tes loisirs dû vol d’un papillon ,
Des parfums de la fleur , des plaintes du grillon.
Et les Muses sur toi reprendre leur empire.
O bonheur inouï ! ta sympathique lyre,
Du tendre rossignol vient d’imiter les sons ;
Tu redis des amours les suaves chansons ;
Et de ton luth, ami, la voix enchanteresse
Sait des sensibles coeurs subjuguer la tendresse,
Et répandre partout ces flots d’émotions
Qui rendent un poète à ses illusions.

Aussi, puisque je trouve en toi ce vrai poète
Que j’avais tant rêvé, dont je suis l’interprète ;
Puisqu’un exil cruel nous fait quelques loisirs,
Livrons-nous tous les deux à d’innocents plaisirs ;
Donnons à nos pipeaux la voix de la nature,
Recueillons des zéphirs l’harmonieux murmure
214 A MON AMI ADOLPHE CARCASSONNE.
Qui nous parle des cieux, de la terre et des mers ;
Imitons des oiseaux les champêtres concerts ,
Prêtons les purs accords de notre obscure lyre,
Au ruisseau qui babille, à l’âme qui soupire ;
A la foudre qui gronde, au torrrent qui mugit,
Au bruit de la tempête, au lion qui rugit,
Marions des accents et des hymnes sauvages ;
D’Amphion et des dieux apprenons les langages  ;
Demandons aux vertus, à la fraternité,
Le secret qui nous fait chérir la liberté.
Exprimons de la mer cette plainte infinie
Qu’Homère traduisait aux bords de l’Ionie,
Et que Tasse à Sorrente écoutait nuit et jour,
En comptant les douleurs de son funeste amour.
Et puis , ivres tous deux d’une sainte ambroisie,
Offrons à l’Eternel un chant de poésie,
Un poème calqué sur le célèbre ton,
Moi du chantre d’Elvire et toi du grand Milton.
INTERNÉ.— Besançon, Septembre 1832.
PAUVRE BERTHE.
( LEGENDE. ) L’amour qu’inspire la nature
Est le plus doux.
Loin du berceau de son enfance

Qu’elle adorait,
Sans soutien et sans espérance,

Berthe mourait !
216 PAUVRE BERTHE.
Souvent de ses yeux pleins de charmes,

Avec douleurs,
S’échappaient ses vives alarmes,

Avec ses pleurs.

Elle regrettait ses montagnes,

Ses gris coteaux,
Les chants de ses jeunes compagnes

Et des oiseaux.
Elle regrettait des prairies

Les verts gazons,
Et des plaines toujours fleuries

Les horizons.

Elle regrettait ses fougères,

Son âne, et puis
Son moulin parmi les bruyères,

Tout près du puits.
PAUVRE BERTHE. 217
Elle regrettait du village

Le blanc clocher,
Et l’oiseau qui dans le bocage

Allait nicher.

Elle regrettait ses pervenches

Dont elle ornait
Son fichu de tous les dimanches

Et son corset.
Elle regrettait sa chaumière

Où, près du feu,

Elle priait avec sa mère

La Vierge et Dieu.

Hélas ! la plainte et la souffrance

Ne rendent pas
Le chaste éclat dont l’innocence

Fait ses appas.
218 PAUVRE BERTHE.
Lorsqu’une fleur perd son prestige

Dans un soupir,
On la voit languir sur sa tige

Et puis’ mourir.

Berthe, par un amant séduite,

Mourut aussi ;
Elle dort au champ de l’ermite

Qu’on voit d’ici.
Le soir, quand des monts la nuit tombe,

On voit parfois
Errer une blanche colombe

Près de sa croix.

Les pâtres de la Roche Verte

Disent souvent
Que, dans la nuit, l’âme de Berthe

S’en va rêvant.
PAUVRE BERTHE. 219
Elle glisse dans les bois sombres

Comme un follet
Qui fait briller au sein des ombres

Son vert reflet.

O vertueuses pastourelles !

Fleurs des hameaux !
Choisissez pour amants fidèles

Des pastoureaux.
L’air obscène des grandes villes

Est corrupteur,
Et de toutes les jeunes filles
Flétrit le coeur.

Restez, restez dans vos villages.

Dans vos chalets ;
Mieux vaut un toit sous le feuillage

Qu’un beau palais.
220 PAUVRE BERTHE.
Cherchez un amour sans parure

Et sans bijoux :
L’amour qu’inspire la nature

Est le plus doux !
INTERNÉ.
Besançon, novembre 1852.
ÉLÉGIE.
A MON AMI ALBERT BLANC,SUR LA MORT DE SA FILLE.
Frêle comme une fleur, pure comme un sourire .
Je n’ai fait que passer sur ce monde de deuil ;
D’un tourment incessant j’ai subi le martyre
Et la mort transforma mes langes en cercueil.

J’aimais pourtant la vie avec toutes ses larmes ,
Car je savais trouver , même dans ma douleur,
222 ÉLÉGIE.
Des adoucissements à mes noires alarmes,
Car l’amour filial vivifiait mon coeur.

Mais Dieu ne voulut point ajouter à mes peines
Celles que l’existence entraîne à chaque pas ;
De mon âme, sa main brisa les froides chaînes,
Et mon corps, dans sa vie, a trouvé le trépas !

Mes tourments furent longs, ma mort fut courte et douce.

Je mourus comme l’humble fleur !
Ainsi sous le soleil se dessèche la mousse ;
Ainsi s’éteint le jour et la colombe meurt.

Et j’ai pris mon essor vers la voûte embaumée,
En laissant ici-bas ma cendre et mes adieux ;
Telle d’un saint bûcher la pieuse fumée,
En spirales d’azur, s’élève vers les cieux !
INTERNÉ. — Besançon.
AU BORD DU DOUBS.
A M. VIANCIN,PRESIDENT DE L’ACADEMIE DE RESANÇON.
Des sables, des gazons, des remparts, des ravines,
Des peupliers, des bois, des grèves, des ruines,
Voilà les bords du Doubs aux transparentes eaux
Serpentant lentement autour de verts îlots
224 AU BORD DU DOUBS.
Dont leur limpide course est toute parsemée.
Du parfum des forêts la pelouse embaumée
Renvoie aux cieux jaloux de ces chastes odeurs
Les enivrants soupirs de ses alpestres fleurs !
Voilà les lieux déserts où quelquefois ma lyre
Vient traduire en concerts les chants que je soupire,
Les plaintes de l’exil, hymnes remplis d’amour,
Où l’esprit se dilate et glisse tour à tour
Sur des objets aimés dont l’ombre imaginaire
Dessine à mes regards des traits que je vénère,
Tant le bon souvenir de ceux qui me sont chers
Remplit presque toujours les sujets de mes vers.

Hier, je parcourais ces rocailleuses grèves,
J’égrenais, soucieux, le chapelet des rêves ,
Je pensais à Marseille, à son ciel, à ses flots,.
A ses bizarres quais, aux chants des matelots :
AU BORD DU DOUBS. 225
Je voyais, sous mes yeux, se dérouler les rues
Que dessina Puget, que j’ai tant parcourues ;
Je distinguais partout des frères , des amis,
Avec qui bien des fois j’ai rompu mon pain bis ;
Comme un gai papillon que les douces voltiges
Guident de fleurs en fleurs et de tiges en tiges,
Mon regard se portait de gazons en gazons,
Comme pour deviner sous quels purs horizons
Il pouvait reposer ses vagabondes ailes.
Sous le faîte d’un toit, de pauvres hirondelles
S’assemblaient pour aller chercher, sous d’autres cieux,
Des champs plus fortunés, des climats plus heureux ;
Leurs cris et leurs ébats éveillèrent mes larmes
Et je sentis en moi s’éveiller des alarmes
Que le proscrit peut seul et connaître et sentir.
Et, lorsque je les vis s’envoler et partir,
Je les suivis long-temps à travers les montagnes ;
Mais bientôt, dans les airs, mes rapides compagnes
15226 AU BORD DU DOUBS.
S’effacèrent, hélas ! en emportant mes voeux,
Et je ne vis plus rien que des pleurs dans mes yeux.

Et l’exil, ce tourment qui déchire et consume,
L’exil où tout est pleurs, souffrances, amertume,
L’exil m’enveloppa dans son triste linceul,
Et seulement alors j’eus peur de me voir seul,
De me sentir privé des plus pures tendresses,
De ne pouvoir goûter les joyeuses caresses
Qu’une mère dépose au front d’un fils aimé.

Mais je calmai mes pleurs, et le souffle embaumé
De la brise du soir se jouant sur les ondes
M’arracha lentement à mes torpeurs profondes ;
Je secouai mon corps comme le passereau
Qui s’éveille engourdi sur les bords d’un ruisseau,
Puis, le long d’un vieux quai que le courant lézarde,
Je dirigeai mes pas vers mon humble mansarde
AU BORD DU DOUBS. 227
Où la haine des grands et l’exil m’ont jeté
Où je pleure mon ciel, mon toit, ma liberté !…

Ma mansarde est aussi le témoin de mes plaintes ;
Ses murs en garderont de pieuses empreintes ,
Et, quand je les aurai désertés, quelque jour,
Quand le soleil viendra, de son brillant séjour,
Eclairer par degré ma chambre harmonieuse ,
Le passant entendra, note mélodieuse,
Un son égal à ceux du granit de Memnon
Et les murs enchantés lui répéter mon nom !

Des sables, des roseaux, des torrents, des prairies,
Des forêts, des îlots, des oasis fleuries,
Des berges, des rochers, des glacis, des coteaux,
Voilà les bords du Doubs aux transparentes eaux,
Dont les rives en fleurs sont toutes parsemées
228 AU BORD DU DOUBS.
De tapis de gazon, de grèves embaumées ;
Voilà les lieux chéris où je jette aux échos
Le doux nom de ma mère et mes amers sanglots !
INTERNÉ.
Besançon, 24 Septembre 1852.
SUR LA GREVE.

Il fait ce soir un clair de lune

Triste et blafard ;
Dans l’air, point de bise importune,

Point de brouillard ;
Un silence mélancolique,

Harmonieux,
Promet une nuit poétique

Aux amoureux.
230 SUR LA GRÈVE.
Pour le poète qui soupire,
Pour l’âme que le ciel inspire,
L’air tiède annonce un soir d’été ;
Les étoiles de leur clarté,
Laissent tomber des étincelles
Qui, dans les plaines éternelles,
Se transforment en diamants !

Deux à deux de tendres amants,
Sous les peupliers sans feuillage,
Se parlent un brûlant langage
Qu’inspirent l’amour et la nuit ;
Le flot, qui lentement s’enfuit,
Sur la grève du Doubs babille
Avec le follet qui scintille ,
Avec le poisson qui, dans l’eau,
Nage en suivant un vermisseau,
Que l’onde, dans sa course, entraîne.
SUR LA GRÈVE. 231
Comme une gracieuse reine
Errante dans un champ de fleurs.
La lune répand ses lueurs
Sur la plaine et sur la montagne ;
Le bouvier, attardé, regagne,
Avec son troupeau fatigué,
Qui traverse en tremblant le gué,
L’étable où, près de sa chaumine,
La génisse, en paissant, chemine
Sur la pelouse des ravins.

Quels tableaux ravissants , divins,
Ce paysage offre à ma vue !
Barde , mon âme en est émue !
Homme, en moi, je sens murmurer
La voix qui me dit d’adorer
L’oeuvre sublime où tout révèle,
232 SUR LA GRÈVE.
D’un Dieu l’existence réelle,
Et la puissance et la grandeur.

Je te contemple avec bonheur ,
Nature à qui je m’abandonne.
De ta gloire je m’environne ;
Je m’enivre de tes atours :
Je suis un fruit de tes amours !
Un éclair de ton gai sourire !
Un soupir de ta grande lyre !
Un écho de ta sainte voix !
Un admirateur de tes lois !
Un astre de tes Elysées !
Une perle de tes rosées !
Un parfum de tes belles fleurs !
Un rêve de tous tes bonheurs !

Aussi, partout où je me trouve ,
Mon luth, avec amour, te prouve
SUR LA GRÈVE. 233
Combien je t’aime avec transport.
Dans l’aisance ou dans la misère,
O nature ! ô ma vieille mère !
Je t’aimerai jusqu’à la mort.

Il fait ce soir un clair de lune

Triste et blafard ;
Dans l’air, point de bise importune ,

Point de brouillard ;
Un silence mélancolique,

Harmonieux,
Promet une nuit poétique

Aux amoureux.
INTERNÉ.
Besançon, Décembre 1832.

PLAINTE DU COEUR.
Les roses de l’hymen pour moi n’ont point fleuri,
Jamais à mon sourire épouse n’a souri.
Sur le clavier du coeur lorsque parfois je chante
Une ballade, un rêve, une plainte touchante,
Et que, pour m’enivrer d’harmonie et de pleurs,
De mon passé qui fuit j’égrène les douleurs,
Je ne puis m’empêcher de regretter l’enfance
236 PLAINTE DU COEUR.
Avec ses jours tissés de joie et d’espérance ,
Avec ses folletés qui contentent le coeur,
Mais que trop tôt, hélas ! disperse le malheur.

Qu’êtes-vous devenus, beauxjours de ma jeunesse ?

Mon corps ressent déjà sa précoce vieillesse

Et les lis de l’hymen pour moi n’ont point fleuri,

Jamais à mon sourire épouse n’a souri !

Dans les jardins d’amour où je la cherche encore,

Moins heureux que Pétrarque adoré par sa Laure,

J’ai vainement parlé le langage du coeur

A l’étoile, à l’abeille, à la femme, à la fleur.

Ah ! c’est que pour aimer, pour comprendre un poète,

Pour goûter les ardeurs que son âme reflète,

Pour sentir les parfums de ses pudiques feux,

Il faut savoir aimer comme l’on aime aux cieux.

Les Laures parmi nous furent toujours trop rares.
De ces anges les cieux furent toujours avares !
PLAINTE DU COEUR. 237
Partout les Béatrix, les Élisa-Mercoeur,
Ne vivent ici-bas que ce que vit la fleur.
Heureux les bardes qui, pour femmes, pour amantes,
Possèdent quelques jours ces étoiles brillantes !
Heureux, trois fois heureux ceux pour qui l’Eternel
Détache quelquefois ces roses de son ciel !
Du bonheur des élus ils goûtent les délices,
Et des célestes fruits savourant les prémices,
Ils épurent leur âme aux feux des saints séjours.

Mais à quoi bon rêver de profanes amours ;
Jamais , comme à Psyché, quelque ange tutélaire
N’a couronné mon front des myrthes de Cythère.
Hélas ! celle pour qui mon coeur a palpité
Dort dans les bras de Dieu pour une éternité ;
Oublions-la !… souvent sous les traits d’une Laure
Se cache une vipère ou quelque Éléonore !
238 PLAINTE DU COEUR.
Pour une douce rose aux parfums amoureux
Il est mille chardons au feuillage épineux !

Mais pour faire oublier au poète ses peines
Et pour le détourner de ses amours mondaines
Dont les regrets souvent empoisonnent le cours,
Le ciel mit dans son coeur de plus chastes amours.
Il créa pour lui seul les délices agrestes ,
Les désirs glorieux et les plaisirs célestes,
Et dans les bois, les fleurs, le ciel, la mer, la nuit,
Le poète trouva l’être qui le séduit ;
Et cet être divin qui l’enivre et l’enflamme,
Ce soleil immortel où s’embrase son âme,
Cette fleur que sans cesse il aime à respirer,
Cet ange de candeur qu’il peut seul adorer,
Cette Eve qu’en tous lieux il retrouve, il embrasse,
C’est la nature en qui Dieu mit toute sa grâce.
INTERNÉ.
Besançon, Octobre 1832.
MES ADIEUX A MA MANSARDE.

Adieu, ma petite chambrette !
Adieu, cellule que j’aimais !
Adieu, poétique retraite !
Je t’abandonne pour jamais.

Je viens de quitter la mansarde
Que j’occupais avec plaisir ;
240 MES ADIEUX A MA MANSARDE.
Sous ce toit que le vent lézarde,
L’hiver s’y faisait trop sentir.

Comme les racines d’un lierre,
A ce lieu j’ai su m’attacher ,
Et, comme du toit de ma mère,
Je ne pouvais m’en arracher.

Il me semblait ( tant la tristesse
Avait fasciné mon regard ) 
Que ces vieux murs, dans leur tendresse,
Etaient tristes de mon départ.

Autour de la vieille fenêtre ,
J’entendais gémir les moineaux ,
Et je sentais dans tout mon être
Eclater des amers sanglots,
MES ADIEUX A MA MANSARDE. 241
Ah ! c’est que jamais l’inconstance
Ne m’impose sa volonté,
Et qu’en amour, comme en croyance,
Je crains une infidélité.

C’est qu’à tous les charmes sensible ,
Quand j’aime, j’aime sans retour,
Et qu’il me serait impossible
De voler d’amour en amour.

Adieu, ma petite chambrette !
Adieu, cellule que j’aimais !
Adieu, poétique retraite !
Je t’abandonne pour jamais.
INTERNÉ.
Besançon, 23 Décembre 1832.16

DOUX SOUVENIRS.
A MA MERE.Que mes pensées retournent vers toi,
Car c’est de toi qu’elfes sont nées.(Éphèmérides.) 
Mère, te souvient-il lorsque les Destinées
Autour de mon berceau venaient danser en rond ;
Lorsque ta blanche main, pour bénir mes années,
Ornait de belles fleurs mon angélique front ?
244 DOUX SOUVENIRS.
Te souvient-il combien j’aimais dans l’insomnie,
Ta voix qui me chantait des cantiques pieux ?
J’aime à me rappeler l’agréable harmonie
De tes accents mélodieux.

J’aime à me souvenir, — souvenir plein de charmes 1Des
prophétiques chants que tu poétisais ;
En me les rappelant je sens couler mes larmes ;
Voici ce que tu me disais :

« Dors, mon enfant, dans tes modestes langes ;

« Aux doux, reflets du jour qui luit encor,

« Sur ton berceau, des myriades d’anges

« Chantent en choeur l’hymne des songes d’or ;

« Sous le ciel pur, une propice étoile

« A tes attraits semble prêter ses feux,

« Et tes yeux bleus, à travers ton blanc voile,

« Comme un miroir réfléchissent les cieux.
DOUX SOUVENIRS. 245
« Dors, mon enfant ; cette sainte lumière ,
Qui sur ton front descend en traits de feu,
C’est un rayon du soleil du Calvaire !
C’est un regard qui t’arrive de Dieu !
Comme autrefois de sa lèvre divine,
Le Dieu du luth toucha le front d’Ixus ,
Celle du Christ, qui sur le tien s’incline ,
Va te donner le baiser des élus.

« Dors, mon enfant ; à toute heure, à tout âge,
Crains des flatteurs la funeste amitié ;
Sois généreux, inspire-toi du sage,
Ouvre toujours ton coeur à la pitié !
Si quelque jour la patrie asservie,
De ta valeur réclamait le soutien,
Avec transport donne ton sang, ta vie,
Meurs en français et surtout en chrétien.
246 DOUX SOUVENIRS.
« Dors, mon enfant ; sur ta couche indigente.

« La liberté dressera des autels,

« Et des douleurs, ton âme incandescente

« Epuisera le vinaigre et le fiel !

« Dans les tourments où finira ton être,

« Tu grandiras pour punir les méchants ;

« Pour affranchir l’esclave de son maître ,

« La voix du ciel propagera tes chants.

« En attendant de commencer tes oeuvres ,
Dors, mon enfant, coule tes jeunes jours ;
Dieu, de ta couche écartant les couleuvres,
Protégera le fruit de mes amours ;
Mais quand luira l’épouvantable époque
Où de punir ton bras sera contraint.
Arme ta main des verges d’Archiloque
Et des vendeurs purge le temple saint !….. »
DOUX SOUVENIRS. 247
Et déjà sur mon front les roses de Morphée
Répandaient leurs parfums et des songes chéris,
Que tu disais encor avec ta voix de fée .
Dors mon enfant : Tu Marcellus eris.

O reviens près de moi, reviens, mère adorée !
Loin du toit paternel je cherche en vain tes traits,
Ma mère, maintenant, c’est la France éplorée ,
C’est Dieu , c’est l’ouvrier qui reçoit mes bienfaits !

Ma mère , c’est la gloire où noblement j’aspire ;
C’est le travail, l’amour de propager le bien ;
Ma mère, c’est un ange au gracieux sourire
Dont le tendre regard vient caresser le mien.

Mais quel sombre chagrin fait donc parler mon âme ?
Ma mère, mais c’est toi, c’est toi seule ici-bas…,
248 DOUX SOUVENIRS.
Qui sut nourrir mes jours d’un maternel dictame ?
Qui, près de monberceau, guida mes premiers pas ?

C’est toi, femme, c’est toi dont la pure existence
Transmettait à l’enfant et le lait et l’amour,
C’est toi, qui des vertus embaumas mon enfance
Après m’avoir donné le jour.

Aussi, quand, sous mes doigts, vibre ma jeune lyre,
Des fleurs que le Seigneur dépose sur mon front,.
A toi, Marie, à toi, dans un pieux délire
J’offre le plus digne fleuron !

Ah ! que de fois déjà, dans un gracieux songe ,
Tes harmonieux traits ont charmé mes désirs ;
Puis, quand l’illusion du rêve se prolonge,
Comme tout se dessine à mes doux souvenirs !
DOUX SOUVENIRS. 249
Tout s’offre à mes regards ; j e vois notre Provence,
Ses monts, son ciel, ses pins, sa mer et ses vallons ;
Et, près de mon chevet, l’ange de l’espérance,
Qui, désignant mon toit, semble me dire: allons !

Et j’aperçois soudain notre simple chaumière,
Le foyer près duquel j’aimais tant à m’asseoir ,
Ton portrait qui sourit au regard de mon père ,
Et la petite table où nos dînions le soir.

Ma paisible cellule où, triste et solitaire,
Je coulais de beaux jours de silence et de paix,
Où le vent de la gloire et l’amour populaire
Sont venus m’enlever peut-être pour jamais.
280 DOUX SOUVENIRS.
Oui, mère , si le ciel à mon sort est prospère ,
Si je puis du destin charmer les volontés ,
Je re verrai Marseille… adieu, ma bonne mère !
Je m’endors en rêvant à tes douces bontés.

Je m’endors et, tandis que le divin Morphée

Répand sur moi l’essaim de ses songes chéris,
A mon riant chevet, ta tendre voix de fée
Murmure encor ces mots : Tu Marcellus eris.
Paris, Mai 1848.
LOIN DE PROVENGE.

Pays divin, berceau de mon enfance ,
Rivages d’or, prés émaillés de fleurs,
Loin de tes bords qu’attriste mon absence
O ma cité, pour toi coulent mes pleurs !
Pauvre exilé, sur ces humides rives ,
Rien ne sourit à mes yeux abattus ;
Cieux que j’aimais et vous, vagues plaintives,
Pleurez , pleurez, vous ne me verrez plus !
252 LOIN DE PROVENCE.
Riants vallons, poétiques campagnes
Parmi vos fleurs, je n’irai plus m’asseoir ;
Les gais échos de nos grises montagnes
N’entendront plus mes cantiques du soir.
Mais quand la nuit prendra son voile sombre,
Ange égaré du séjour des élus,
Sous vos bosquets viendra gémir mon ombre :
Lieux que j’aimais vous ne me verrez plus !

Mais quels transports enchantent mon délire ?
Je crois vous voir vous tous qui m’êtes chers,
Je crois revoir ces beaux lieux que ma lyre
A tant de fois remplis de ses concerts.
Hélas ! tu fuis, ô Provence chérie !
De mes désirs les voeux sont superflus ;
Jardins d’amour, Edens de ma patrie,
Pleurez, pleurez, vous ne me verrez plus !
INTERNÉ. — Besancon.
EXTASE.
J’ai gardé tout ce jour ma chambre, et dans mes livres,
O mon Dieu ! j’ai goûté l’espoir dont tu m’enivres ;
Puisse demain m’offrir les mêmes voluptés
Et me trouver toujours digne de tes bontés.Journal d’exil (Poésies inédiles.) 
Il est des jours où l’âme est comme un rossignol
Qui remplit les forêts de vagues mélodies ;
Aujourd’hui vers les cieux, la mienne a pris son vol,
Pour offrir au Seigneur de saintes harmonies.
254 EXTASE.
Et Dieu, qui la connaît, à ses chants a souri,
Et de ses blanches mains a caressé ses ailes ,
Et, dans les saints palais, oasis éternelles,
Elle a charmé les cieux de son chant favori.

« O mon souverain maître !

« Je suis l’âme d’un être

« Qui ne vit que pour toi ;

« C’est ma voix qui l’inspire

« C’est moi qui sur sa lyre ,

« Chante ta sainte loi.

« Lorsque la nuit du vice

« Dans ses pensers se glisse ,

« C’est moi qui le soutiens ;

« Je suis pour lui l’étoile

« Qui, dans l’ombre , dévoile

« La mort à tous chrétiens.
EXTASE. 255
« Quelquefois je l’élève
Dans le ciel ou l’on rêve
A l’immortalité,
Et là, de tes caresses
Nous goûtons les ivresses
Et les félicités.

« D’autrefois, en colombes,
Nous allons sur des tombes
Gémir avec les morts ,
Et graver sur leurs marbres
Et les funèbres arbres

« De lugubres accords.

« Rien souvent, sous les chênes ,

« Dans les bois, dans les plaines ,

« Aux frêles fleurs mêlés ,

« Nous aimons à sourire
256 EXTASE.
« A l’oiseau qui soupire,
Aux amants désolés.

« Ou bien, dans la chaumière ,
Quand la famille entière
Prie et s’élève à toi,
Comme deux hirondelles .
Nous effleurons des ailes
Les corniches du toit.

« Parfois, dans les nuits sombres,
Nous nous mêlons aux ombres
Qui folâtrent dans l’air ;
Et de fleurs et de rêves
Nous parsemons les grèves
Du ciel et de la mer.

« Avec des essaims d’anges,
Nous chantons tes louanges ,
EXTASE. 207
« Tes magnanimités ;
Par les échos célestes,
Par les échos agrestes,
Nos chants sont répétés. »

Il est des jours où l’âme est pleine d’harmonies
Et dont la douce voix, comme un luth enchanté ,
Remplit le coeur ému de saintes litanies
Qui font que tout notre être est grâce et piété.

C’est ainsi qu’aujourd’hui j’ai passé la journée ,
Tout était pur pour moi, l’air, les fleurs, le soleil ;
Et lorsque j’ai senti l’extase terminée ,
J’ai cru me réveiller d’un céleste sommeil.
INTERNE.Besançon, Janvier 1833.17

CE QU'AIMENT LES MORTS.
Mes chers amis, quand je mourrai,Plantez un saule au cimetière.J’aime son feuillage éploré ;La pâleur m’en est douce et chère,Et son ombre sera légèreA la terre où je dormirai.A. DE MUSSET.
Lorsque la froide mort aura brisé ma vie
Et que sous le gazon mon corps reposera ;
Lorsque, sur mon tombeau, parmi l’herbe fleurie,
Le funèbre grillon doucement gémira ;
260 CE QU'AIMENT LES MORTS.
Vous qui m’aurez connu dans ce séjour d’alarmes,
Vous qui saurez combien j’aimais les malheureux,
Sur mes inertes os venez verser des larmes ;
Les morts aiment les pleurs que l’on verse pour eux !

Il me semble vous voir sur mon lit funéraire ,
Répandre tristement vos regrets et vos pleurs !
Il semble que je vois votre main tutélaire
Attacher à ma croix des couronnes de fleurs ;
Avec l’oiseau des nuits, qui jette dans les ombres
Les lugubres accords de ses cris ténébreux ,
Revenez quelquefois gémir des plain tes sombres ;
Les morts aiment les chants que l’on chante pour eux !

Revenez prodiguer à votre ami si tendre
La sainte expression de votre souvenir ;
Revenez , revenez répandre sur ma cendre
Les étoiles des champs que j’aimais à cueillir.
CE QU'AIMENT LES MORTS. 261
Aux pieds des ifs noueux, aux taciturnes branches,
Que votre main amie essaime en grains pieux,
Des roses , des bluets, des lilas, des pervenches ;
Les morts aiment les fleurs que l’on sème pour eux !

Et puis, sur le couvert de mon froid mausolée,
Pour que les chérubins me visitent parfois,
Pour que le rossignol, délaissant la feuillée ,
Vienne à leurs divins chants mêler sa triste voix,
Dédiez-moi deux vers disant aux prolétaires :
« Sous ce gazon repose un barde harmonieux
Dont la lyre chanta vos poignantes misères ; »
Les morts aiment les vers qu’on module pour eux !

Les morts aiment les fleurs , les gazons , les prières,
Les croix, les chants, les ifs, les pleurs et les oiseaux ;
Les morts aiment surtout, pour orner leurs suaires,
L’humble myosotis qui croît sur les tombeaux.
262 CE QU'AIMENT LES MORTS.
Ils aiment le repos, la paix et le silence,

Les légers vents des nuits qui leur parlent des cieux,

Et, tandis que de nous ils ont la souvenance,

Les morts aiment toujours qu’on se souvienne d’eux !
INTERNÉ.
Du cimetière de Besançon, Janvier 1853.
LA SOLITUDE.
A M. CONVERS, Maire de Besançon
Loin des bruits de la servitude.
Oubliant ma captivité,
Je cherche dans la solitude ,
Le silence et la liberté.
264 LA SOLITUDE.
Le cri de l’alouette a réveillé la plaine ;
L’aurore aux rayons d ;or, le jour qui luit à peine,
La rosée aspirant les brumes de la nuit,
Le vieux clairon du coq , l’étoile qui reluit,
Les genêts entr'ouverts, l’oiseau sous la feuillée.
La flèche du village et sa cloche fêlée,
Les grelots des brebis qui regagnent les champs ,
Du pâtre matinal les monotones chants,
Les aboîments des chiens, le murmure des feuilles,
L’abeille qui bourdonne autour, des chèvrefeuilles,
Le long bruit des torrents, image de nos jours.
Sur la vase roulant leur majestueux cours ,
Voilà bien la Nature avec son grand génie ,
Avec ses mille voix, sa constante harmonie ,
Salut, monde vivant ! salut à ta splendeur !
Je t’entends rendre grâce à ton grand créateur ;
Et moi, terrestre atôme, emporté dans l’espace
Où mondes et fourmis occupent une place,
LA SOLITUDE. 265
Moi dont la faible voix s’éteint dans ce vallon ,
Moi qui n’ai d’autre bien qu’un modeste Apollon ;
Moi, j’ose interroger les lois de la nature
Et joindre ma pensée à son vaste murmure ;
Pardonne-moi ; la foi qui m’inspire ces chants,
Ne trouve point d’écho dans le coeur des méchants,
Le poète peut seul interpréter les causes
Qui font crouler un monde et refleurir les roses ;
Seul, il sait entrevoir, dans le sombre avenir,
Les jours qui vont renaître et ceux qui vont finir ;
Un rien ouvre à ses yeux tout un monde de rêves ;
Qu’il foule de ses pas des landes ou des grèves ,
Qu’il s’égare attristé dans les grottes des bois ,
Toujours la voix de Dieu sait répondre à sa voix.
Il faut à son grand coeur les noires solitudes ,
Le gai délassement des champêtres études,
Le goéland rasant la surface des mers,
La foudre de ses feux entrecoupant les airs ,
266 LA SOLITUDE.
La voix du nautonier dominant les tempêtes,
Les belles nuits d’été, les villageoises fêtes,
Du désert embrasé les mirages mouvants,
L’océan en fureur sous le souffle des vents,
Les chênes abattus par le feu des orages,
Les lacs avec leurs bords semés de paysages,
L’aigle se proclamant roi de l’immensité,
L’air, le pain, le travail, l’amour , la liberté,
La chouette pleurant sur les vieux mausolées,
La lune délaissant les désertes vallées,
L’avalanche tombant de la cime des monts
Et le sabbat nocturne où dansent les démons !

Autrefois , frêle enfant, je souriais aux roses,
J’aimais à respirer toutes les fleurs écloses,
De vallée en vallée et d’espoir en espoir,
Je promenais joyeux mes doux rêves du soir.
LA SOLITUDE. 267
Pour mon esprit ardent tout était harmonie :

Les songes de l’amour, les éclairs du génie,

La voix du rossignol caché dans les buissons,

Les cris sourds des corbeaux, les rustiques chansons,

Les grèves où la mer vient déposer ses perles,

Les épineux taillis où voltigent les merles,

Les grottes où Narcisse aimait à se cacher,

Les monts où les vautours aiment à se percher,

Dissipaient de mon coeur l’incurable tristesse.

Maintenant, fatigué d’une longue jeunesse,

Accablé sous le poids des persécutions,

Je pèse en méditant toutes mes actions ;

Loin du bruit des humains et de leurs noirs orages,

Je feuillette avec Dieu le vieux livre des âges,

Je sonde du passé les vagues horizons,

Je chante l’avenir, le présent, les saisons,

Le monde qui va naître et celui qui s’écroule,

Les hommes qui formés, créés au même moule
268 LA SOLITUDE.
Vont partout étalant des sentiments divers ;
Poète vagabond, je fais de l’univers
Un hamac où, bercé par la mélancolie,
Je goûte quelquefois le bonheur de la vie,
Et sur lequel, porté par la main du Seigneur,
Je puis de l’infini sonder la profondeur.

Qu’il est doux de savoir, pendant notre existence,
Nourrir l’âme d’amour et le coeur d’espérance !
Qu’il est doux d’être libre et de n’être qu’à Dieu !
D’avoir dit aux humains un éternel adieu !
De ne plus s’occuper des choses éphémères,
De vivre dans l’oubli de paix et de prières ,
De couler de beaux jours près d’une Béatrix ,
De compter ses loisirs par de nombreux souris ;
Qu’il est doux de chanter sur sa lyre adorée,
Tous les rêves divins dont l’âme est enivrée,
De partager son pain avec les malheureux ,
LA SOLITUDE. 269
D’avoir quelques amis fidèles , vertueux,
De consoler le pauvre et d’aimer la vieillesse,
De n’avoir pour tout bien qu’une intègre sagesse.
De ne jamais livrer son âme au noir courroux,
De n’avoir que son coeur, mais de l’avoir pour tous !
Alors, alors la vie, agréable , enchantée ,
Sous d’auspices heureux, heureusement goûtée,
Offre au penseur ami de toutes les vertus,
L’existence de miel qu’on destine aux élus ;
Le coeur s’en réjouit, l’âme s’en désaltère ,
Tout s’attache à l’esprit et rien à la matière.
Alors, mais seulement alors, ce monde affreux,
A l’homme peut offrir quelques jours bienheureux.

Loin des bruits de la servitude ,
Oubliant ma captivité,
Je cherche dans la solitude,
Le silence et la liberté.
INTERNÉ. — Valence, Septembre.

A MADAME J. C.

Si j’étais papillon et que vous fussiez fleur,
Je choisirais pour nid votre adorable coeur,
Et, dans cette oasis par l’amour embaumée,
Dans cette perle d’or par le ciel parfumée,
De vos chastes odeurs je voudrais m’enivrer,
Et du soir au matin sans cesse savourer
Le délicieux miel de votre humble corolle !
272 A MADAME J. C.
Si j’étais rossignol et que vous fussiez saule,
Sur vos tristes rameaux je viendrais quelquefois
Charmer vos noirs soupirs par ma limpide voix,
Et mêler mes accents à ces brises funèbres ,
Qui dans les nuits d’hiver pleurent dans les ténèbres,
Afin que vos ennuis, par mes chants abrégés,
En-rêves d’Ossian fussent soudain changés !

Si j’étais alcyon et que vous fussiez l’onde

Transparente et profonde

D’un beau lac calme et pur,
Je voudrais être roi de ce palais liquide,
Et je serais jaloux de la plus mince ride
Qui viendrait ternir son azur !

Si j’étais une fleur et que vous fussiez brise,

Relie enfant de Moïse !
Je voudrais que sur moi votre souffle passât !
A MADAME J. C. 273
Si j’étais un vieux mur et que vous fussiez lierre.
J’aimerais que toujours votre verte crinière
De ses racines m’embrassât !

Si j’étais l’astre-roi qui dore la nature,
Je voudrais, chaque jour, vous faire une parure
De roses, de rubis , d’étoiles, de saphirs !
Et, sur votre beau front posant mon diadème ,
Je voudrais vous donner la puissance suprême
Qui satisfait tous les désirs !

Mais je ne ne suis qu’un homme, et vous êtes la femme
D’un poète dont l’âme
Est l’astre des amours !
Et la voix de la mienne, en passant par ma lyre ,
Doit se contenter de vous dire,
En contemplant vos beaux atours :
18274 A MADAME J. C.
Si j’étais alcyon et que vous fussiez l’onde
Transparente et profonde
D’un beau lac calme et pur,
Je voudrais être roi de ce palais liquide ,
Et je serais jaloux de la plus mince ride
Qui viendrait ternir son azur !

LA PATRIE.
A MON AMI BARTHELEMY,ANCIEN CONSTITUANT,Rendez-moi ma patrie,
Ou laissez-moi mourir.
La patrie est un coeur qui nous est toujours cher ;
C’est un livre qu’on aime à feuilleter sans cesse ;
C’est le sol où le ciel nous fit craindre l’enfer ;
C’est une belle fleur qu’on aime avec tendresse.
276 LA PATRIE.
Aussi, lorsqu’on est loin de ses jeunes amours,
Lorsqu’on pleure, captif sur la terre étrangère,
Son berceau , son soleil, sa chaumière, sa mère,
La patrie est un ciel qu’on regrette toujours !

On aime a rappeler à ses yeux pleins de larmes
Les beaux lieux où volage on allait folâtrer ;
On est heureux alors de s’enivrer des charmes
Qu’enfant, au fond des bois on allait savourer.
Le plus petit objet qui parle de patrie,
En reportant les coeurs vers l’enfance des jours,
Fait couler de nos yeux une larme bénie ;
La patrie est un sol que l’on pleure toujours.

Quel ingrat pourrait donc perdre la souvenance
Du guéret labouré par nos jeux enfantins,
De la crêche où notre oeil sourit à l’existence,
Du temple où le Seigneur décréta nos destins ?
LA PATRIE. 277
Qui pourrait renier le toit héréditaire,
L’asile qu’on préfère aux plus riches séjours ?
Qu’elle rappelle au coeur ou richesse ou misère,
La patrie est un nid que l’on aime toujours.

On aime à se bercer des heures écoulées
Dans la chaste oasis qu’égayèrent nos pas ;
On aime à parcourir ces paisibles vallées
Que l’on allait troubler par de joyeux ébats.
Comme le laboureur, amoureux de son chaume,
Qu’il préfère aux éclats des palais et des cours ,
Notre pays natal pour nous est un royaume ;
La patrie est un champ qu’on cultive toujours.

C’est le doux nom d’Argos que le coeur balbutie
Lorsqu’on expire loin de son humble hameau ;
C’est le petit jardin tout plein de poésie
Où l’homme veut avoir sa tombe et son berceau !
278 LA PATRIE.
C’est un père, une mère, une soeur, une femme,
Des frères, des amis, saintes sources d’amours.
C’est le ciel qui nourrit nos jours de son dictame ;
La patrie est un nom que l’on bénit toujours.

C’est l’âtre abandonné pour le camp de l’armée ;
L’outil et l’atelier qui nous donnaient du pain ;
C’est, sous les verts ormeaux, la place accoutumée
Où les jours de repos chante le tambourin ;
C’est celle qu’on aimait d’un amour chaste ettendre ;
C’est l’âme où notre vie alimentait son cours ;
C’est la tombe où des siens on peut revoir la cendre:
La patrie est un lieu que l’on chérit toujours.

C’est la vigne, le pré, la pelouse fleurie,
Le clocher du village où nichent les moineaux :
C’est le petit ruisseau qui baigne la prairie ;
C’est la moisson des fruits et des épis éclos ;
LA PATRIE. 279
C’est après la vendange un sentier où dans l’ombre,
Pour égarer sa mie on suit mille détours ;
C’est le chant des faneurs annonçant la pénombre ;
La patrie est un chant qu’on murmure toujours !

Là chacun a sa part de joie et de tristesse ;
Là, qu’on soit riche ou pauvre, heureux ou malheureux.
On sent toujours en soi comme une douce ivresse.
Qui nous verse l’esprit d’un nectar précieux.
Cet esprit, c’est le lait qui donne l’existence :
C’est l’essence dont Dieu parfuma nos atours ;
C’est l’arche où notre coeur déposa sa croyance…
La patrie est un Dieu qu’on adore toujours !

Salut, autel chéri, salut, sainte patrie !
De ton enfant captif accepte quelques vers ;
Je voudrais déposer sur ta tête chérie
Les plus brillantes fleurs de ce vaste univers.
280 LA PATRIE.
Mais je ne puis t’offrir que mon luth et ma vie,
Seuls gages, seuls trésors de tous les troubadours.
Prends de l’une les jours, de l’autre l’harmonie,
Je te les donne pour toujours.
INTERNÉ.
Besançon, Octobre 1832.
JOUEZ ENFANTS.

Jouez , enfants, car votre vie,
Aux chagrins bientôt asservie,
Se fanera comme la fleur ;
Profitez de votre jeunesse,
Et dans une longue allégresse ,
Goûtez un rapide bonheur.
282 JOUEZ ENFANTS.
Le bonheur est un court mirage
Qu’efface le moindre nuage
D’un noir remords, d’un vif chagrin ;
Il est au bord de ce beau vase
Dont la liqueur donne l’extase,
Et dont la lie est un venin.

Jouez, enfants ; sous ce vieux frêne,
Auprès de moi faites la chaîne,
A folâtrer j’aime à vous voir ;
Jouez , car le temps vous emporte
Comme une feuille d’arbre morte,
Comme un soupir, comme un espoir !

Jouez dans les bois , sur la mousse.
Coulez une existence douce
Et savourez vos gais désirs ;
JOUEZ ENFANTS. 283
Semez vos pas d’or et de roses :
Comme toutes les belles choses,
Ephémères sont les plaisirs !

Ephémères sont les années,
Ephémères les destinées,
Ephémères les vanités,
Ephémère toute espérance.
Ephémère toute existence,
Ephémères toutes beautés.

Rien n’est stable : la renommée,

Rêve d’un jour , faible fumée,

S’évanouit et passe aussi ;

Seul, le Temps, vers Dieu qui l’appelle.

Traîne une existence éternelle

Et répond toujours : me voici !
284 JOUEZ ENFANTS.
Folâtrez donc, enfants volages,
Ornez de fleurs vos blonds cheveux,
Cherchez des nids dans les bocages,
Et des étoiles dans les cieux.
Folâtrez , la vieillesse aride
Bientôt, hélas ! vous flétrira
Et le temps, dans son vol rapide,
A d’autres enfants redira :

« Jouez, enfants , car votre vie,
Aux douleurs bientôt asservie,
Se fanera comme la fleur ;
Profitez de votre jeunesse,
Et dans une longue allégresse,
Goûtez un rapide bonheur. »
INTERNÉ.
Besançon, Janvier 1833.
LA PAUVRETE CHRETIENNE.
IMITE DE GEORGES SAND.A MON AMI F. GUILLOT.Une pauvreté libre est un trésor si doux !I.
Cieux émaillés de mobiles lueurs ;
Monts recherchés de l’aigle et du tonnerre ;
Sombres forêts vieilles comme la terre ;
Ravins aimés des chamois et des fleurs ;
286 LA PAUVRETÉ CHRÉTIENNE.
Fleuves et mers qui roulez sous vos ondes
Paillettes d’or , mousses, perles, poissons ;
Champs où Cérès prépare les moissons,
Rois et royaumes des deux mondes
Laissez, laissez passer en liberté
L’ange des malheureux, la bonne pauvreté !
II.
La voyez-vous, portant le progrès dans ses mains,

User des Golghotas les arides chemins ?

Dans les champs, sur les flots que son travail féconde,

Depuis le jour célèbre où Dieu créa le monde,

Depuis que le soleil éclaira ce séjour,

Elle marche en chantant le travail et l’amour.

A cultiver le bien son grand coeur s’évertue ;
Sous le poids de ses fers tristement abattue
LA PAUVRETE CHRÉTIENNE. 287
Elle endure ici-bas les supplices de Job.
Souvent dans le délire où sa douleur la plonge,
D’épines couronnée, elle gravit en songe
L’aérien sentier entrevu par Jacob.

Les persécutions ne l’ont point avilie ;
Dans ses grandes vertus elle trouve la vie ;
Dans l’âme des martyrs et dans l’âme des saints,
En attendant l’arrêt de Dieu, suprême juge,
Comme le bon Tobie, elle trouve un refuge
Contre des ennemis qui cachent leurs desseins.

Elle est toute douceur et toute patience !

Rien souvent, loin des siens, dès sa plus tendre enfance,

Elle va demander au travail un pain noir.

Son génie embellit toutes les belles choses :

Elle émonde le chêne et cultive les roses,

Et vit au jour le jour de souffrance et d’espoir !
288 LA PAUVRETÉ CHRÉTIENNE.
Elle a beaucoup d’enfants auxquels sa voix enseigne
La gloire, les vertus, les lois, le sage règne
De l’illustre ouvrier qu’on nomme Jésus-Christ.
C’est elle qui chantait sous les haillons d’Homère,
Qui prêtait à Moreau, sur son lit solitaire,
Et son génie et son esprit !

Les palais, les châteaux, les vieilles cathédrales,
Tout ce qui de l’histoire enrichit les annales
Est l’ouvrage incessant de l’humble pauvreté !
Elle coupe la pierre , elle taille lé marbre ;
Par ses soins assidus l’arbrisseau devient arbre,
Et les grains et les fruits mûrissent en été !

Quand la tourmente éclate au fond de la vallée.
C’est elle qui soutient la chaumière ébranlée ;
Elle façonne l’or, et prépare le pain ;
LA PAUVRETÉ CHRÉTIENNE. 289
De ses nobles sueurs sans cesse elle féconde
Et l’Europe et l’Asie, et l’Afrique et le monde !
Et souvent elle meurt de faim ! ! !

Va, pauvre voyageuse, en proie à l’indigence,
De tes divers talents cours embellir la France ;
Va répandre ton sang pour défendre ses droits ;
Enrichis nos cités en servant de pâture
Aux prêtres du veau d’or, aux vautours de l’usure.
Et jusques au tombeau traîne ta lourde croix !

Courbe sous le fardeau ton échine amaigrie ;
Pour tripler ses produits t’appelle l’industrie,
Le commerce arrêté réclame tes travaux,
Qu’à dorer des ingrats ton existence s’use,
Puis , à défaut de pain que le sort te refuse,
Mange l’herbe que Dieu créa pour les troupeaux !
19290 LA PAUVRETÉ CHRÉTIENNE.III.
A toi le pain mouillé par d’incessantes larmes !
A toi tous les besoins et toutes les alarmes !
Les miettes de l’orgie où se vautre Crésus
Et le sarcasme amer de tous les Lucullus !
A toi, lorsque le temps a brisé ta jeunesse ,
Les angoisses , les maux d’une pauvre vieillesse ,
Les rigueurs de l’hiver, les transes de la faim ,
L’aumône, le mépris, la calomnie ! enfin,
Après le noir hospice où la mort vient te prendre,
La terre où, sans cercueil, va se perdre ta cendre,
Où le sombre cyprès et le vent des hivers
Pleurent sur tes débris dévorés par les vers !
LA PAUVRETÉ CHRÉTIENNE. 294IV.
Mais le jour n’est pas loin où terminant ses oeuvres,

De l’égoïsme altier écrasant les couleuvres ,

L’avenir te rendra la paix et le bonheur ;

Tu participeras au banquet de la vie ,

Et sous l’ère du bien par tant d’autres suivie ,

Tes enfants goûteront les bienfaits du Seigneur.

L’homme, se souvenant que dans ses jours de peines
Tu l’aidais à porter le fardeau de ses chaînes,
Te récompensera de tes nombreux travaux.
La terre de son sein chassera la paresse,
Seul, le fruit du travail deviendra la richesse
Des hommes devenus tous libres, tous égaux !

Le baume de l’amour fermera tes blessures
292 LA PAUVRETÉ CHRÉTIENNE.
A tes malheurs finis , à tes grandeurs futures ,
Les pauvres, affranchis, dresseront des autels ;
Heureuse, près des tiens , tu goûteras ta gloire ,
Et, sur des tables d’or, le burin de l’histoire
Gravera tes vertus et tes droits immortels !
V.
En attendant cette ère bienheureuse,
Brillants saphirs qui scintillez aux cieux ,
Coteaux riants que couronne l’yeuse,
Lacs enchantés aux flots harmonieux,
Rois fréquentés de la seule colombe ,
Prés où Procné module ses amours ,
Riches lambris des boudoirs et des cours,
Rouges infects où l’indigent succombe,
Laissez, laissez passer en liberté
L’ange des malheureux, la bonne pauvreté !
Décembre 1850.
LARMES D’EXIL.
A M. JACQUARD.
Gentil pinson, qui viens sur ma fenêtre,
Chaque matin, chanter à mon lever ,
Tes purs accords jettent dans tout mon être
Un doux sommeil qui m’invite à rêver.
294 LARMES D’EXIL.
Poète ailé , comme toi solitaire,

Je voudrais bien chanter la liberté ;

Biais je n’ai plus de chants que pour ma mère :

Mon pauvre luth a perdu sa gaîté !

Si tu savais comme ta voix est tendre,
Oiseau chéri, compagnon de mes fers,
Si tu savais combien j’aime à t’entendre,
Et quels accents tu donnes à mes vers ,
Tu mêlerais à ma douleur amère
Quelques transports de ta félicité ;
Moi, je n’ai plus de chants que pour ma mère :
Mon pauvre luth a perdu sa gaîté !

J’eus comme toi mes phases d’allégresse
Où, nuit et jour, je chantais le bonheur ;
Mais j’ai vidé la coupe enchanteresse
Et l’espérance a délaissé mon coeur.
LARMES D’EXIL. 295
Depuis ce jour, pour moi tout est chimère .
Tout est mensonge , hors la Divinité,
Et je n’ai plus de chants que pour ma mère :
Mon pauvre luth a perdu sa gaîté !

Et cependant, loin de moi, dans les larmes.

Elle gémit sur l’exil de son fils ;

Et je ne puis adoucir ses alarmes,

Ni recueillir ses maternels souris.

En vain l’amour qui me lie à la terre ,

Verse la joie en mon chant attristé ;

Moi, je n’ai plus de chants que pour ma mère :

Mon pauvre luth a perdu sa gaîté !

Pourtant, oiseau , ton langage m’inspire
Et tes chansons me consolent toujours .
En t’écoutant, un suave délire
Me fait encore espérer de beaux jours.
296 LARMES D’EXIL.
Mais vainement à ta voix qui m’est chère ,
Mon coeur suspend sa sensibilité ;
Moi, je n’ai plus de chants que pour ma mère :
Mon pauvre luth a perdu sa gaîté !

Gentil pinson , qui viens sur ma fenêtre,

Chaque matin, chanter à mon lever,

Tes purs accords jettent dans tout mon être

Un doux sommeil qui m’invite à rêver.

Poète ailé, comme toi solitaire,

Je voudrais bien chanter la liberté ;

Mais je n’ai plus de chants que pour ma mère :

Mon pauvre luth a perdu sa gaîté !
INTERNÉ.
Besançon, Octobre 1832.
DESIRS D’UN CAPTIF.
A MON AMI L. GUIGOU
Oh ! si j’étais le nuage qui passe
Sous les rayons de ce riche soleil,
Si je pouvais m’envoler dans l’espace
Comme l’abeille aux ailes de vermeil,
29S DÉSIRS D’UN CAPTIF.
J’irais revoir les champs de la Provence
Son ciel d’azur et ses pins toujours verts ,
Et puis, le coeur embaumé d’espérance,
Je reviendrais reprendre encor mes fers.

Oh ! si j’étais l’oiseau qui, sous la voûte
Où du soleil brille le globe d’or,
Chante en suivant sa poétique route,
Vers mon pays je prendrais mon essor,
J’irais revoir celle dont mes tendresses
Ont tant de fois séché les pleurs amers,
Et puis heureux de ses douces caresses,
Je reviendrais reprendre encor mes fers.

Oh ! si j’étais le papillon volage

Qui, dans les airs, va chercher le bonheur,

J’irais revoir le fortuné rivage

Où j’ai laissé mes rêves et mon coeur.
DÉSIRS D’UN CAPTIF. 299
J’irais revoir ma fille bien-aimée
Pour lui parler des maux que j’ai soufferts ,
Et puis, d’amour mon âme parfumée,
Je reviendrais reprendre encor mes fers.

Oh ! si j’étais la cavale intrépide

Qui, dans les champs, va, vivant aquilon ,

Foulant aux pieds, plaine, montagne, avide

De retrouver son superbe étalon,

J’irais donner un baiser à ma belle

Et dans ses bras oublier mes revers ,

Et puis, plus prompt que la svelte gazelle,

Je reviendrais reprendre encor mes fers.

Oh ! si j’étais le gracieux zéphire
Qui, dans les bois, va caresser les fleurs,
Aux bords des flots , j’irais, avec délire,
Chanter l’oubli de toutes mes douleurs.
300 DÉSIRS D’UN CAPTIF.
J’irais m’asseoir sur le sable des grèves
Et soupirer avec l’oiseau des mers ,
Et puis, bercé par de mystiques rêves ,
Je reviendrais reprendre encor mes fers.

Mais je ne puis m’arracher à la terre
Où les destins m’ont jeté tout brisé,
Et de l’exil où je pleure ma mère,
Mon coeur ne peut lui donner qu’un baisé.
En attendant que le temps me délivre
De mes ennuis et du joug de mes fers,
Pauvre interné, que l’espoir seul fait vivre,
Je me console en modulant des vers.
INTERNÉ.
Besançon, Octobre 1832.
MON AMBITION
A Mr M. MAUREL,ANCIEN CONSTITUANT.L’homme heureux est celui qui désire le moins.
MAGU.
Ce qu’il me faut à moi, qui n’ai sur cette terre

Que mes bras, mon labeur et mon coeur plein d’amour

C’est un peu de repos quand vient la fin du jour ;
302 MON AMBITION.
C’est un gîte ignoré dans un val solitaire,

Où je puisse, parfois, loin des hommes méchants,

Nourrir mes jours d’étude et mon âme de chants ;

Car j’ai l’esprit rempli de mystiques pensées ;

J’aime à poétiser les choses délaissées :

L’aigle et le moucheron planant sous le ciel bleu ;

L’étoile et l’océan qui nous parlent de Dieu.

Biais de tous ces bonheurs que ma plume énumère,

Je n’ai pas même le repos ;

Mes jours sont semblables aux flots
De l’Océan gonflé par les vents en colère.

Le matin, dès que l’aube a dissipé la nuit,
Pour regagner les quais, je quitte mon réduit,
Et, dans le triste parc des anciennes galères,
Et sur le vaste port qu’aborde le vaisseau ,
Je vais traîner mon bât, ma vie et mes misères ,
MON AMBITION. 303
Et, tantôt portefaix et parfois matelot,
Quelquefois charretier , si le travail l’exige,
Du matin jusqu’au soir, du soir jusqu’au matin,
Comme aux baisers des vents les fleurs courbent leur tige.
Je me ploie aux rigueurs d’un sévère destin.

Puis, le travail fini, je regagne ma chambre
Où, du premier janvier jusqu’au dernier décembre,
Je pâlis aux rayons de mon bougeoir fumeux,
Sur mes auteur s chéris, sur des bouquins poudreux ;
Je cueille avec Rousseau des bluets aux Charmettes ;
Je m’égare avec Sand dans de sombres retraites ,
Dont elle sait si bien peindre les frais tableaux.
Mélibée et Tytire accordent mes pipeaux ;
Aux moeurs d’Anacharsis heureux je me confie ,
Pythagore m’instruit de sa philosophie,
Et le bon Béranger embellit mes loisirs.
304 MON AMBITION.
Ce qu’il me faut à moi, qui n’ai d’autres désirs

Que d’oublier parfois les peines de ce monde ,

C’est d’un ruisseau perdu la source vagabonde

Mariant son cristal aux suaves odeurs

Des parfums des forêts et des agrestes fleurs ;

C’est un sentier désert dans de vertes prairies

Où je puisse enivrer mon coeur de rêveries,

Où comme l’hirondelle et le blanc papillon ,

Je puisse voltiger de vallon en vallon ;

Car j’ai l’esprit rempli de mystiques pensées ;

J’aime à poétiser les choses délaissées :

L’aigle et le moucheron planant sous le ciel bleu ;

L’étoile et l’Océan qui nous parlent de Dieu !
Mai 1830.
LA DERNIÈRE MARGUERITE.
A MADEMOISELLE E. E.
Les fleurs passent comme les songes,

La vie est un rapide éclair,

Et les beaux jours auxquels tu songes,

Pauvre fleur, finirent hier.
20306 LA DERNIÈRE MARGUERITE.
Je m’étais promis, quand l’aurore
De ses feux dorerait les cieux ,
D’aller, dans les jardins de Flore,
Consulter ton coeur amoureux.

Mais le ciel comme moi s’ennuie,
Sa tristesse le fait pleurer,
Et ses larmes tombent en pluie,
Sur des champs qu’on va labourer.

La terre, par l’eau ramollie,
S’enfonce sous les pas pesants ;
Et puis la fleur n’est pas jolie,
Quand le soleil n’est pas aux champs.

Demain, quand la brise nocturne
Aura parfumé tes atours ,
LA DERNIÈRE MARGUERITE. 307
J’irai me pencher sur ton urne
Pour te parler de mes amours.

Car, tandis que mon luth soupire,
Je sens un feu me consumer ,
Et tes feuilles et mon délire
Me disent : « Frère , il faut aimer !

« Il faut aimer, car l’existence

« Sans l’amour n’est qu’un long tourment ;

« Il faut aimer , car l’espérance

« N’est douce qu’au coeur d’un amant, »

Demain, demain, quand la rosée
Humectera ta coupe d’or ,
Je reviendrai, l’âme embrasée,
Te demander quel est mon sort.
308 LA DERNIÈRE MARGUERITE.
Et si mon sort, fleur favorite.
Est triste, fais, qu’en ces instants ,
Je me transforme en marguerite
Pour jeter des sorts aux amants.

Fais que sur ce tertre où je chante,
Comme toi j’orne ce vallon ,
Et que je devienne l’amante
Ou d’un ange ou d’un papillon.

Les fleurs passent comme les songes,
La vie est un rapide éclair,
Et les beaux jours auxquels tu songes .
Pauvre fleur , finirent hier.

LE RETOUR AU PAYS.
A MON AMI HAMAGNY.Si d’un pêcheur napolitain,Le ciel voulait faire un monarque,Rebelle à l’arrêt du destin,Je dirais en guidant ma barque:Ah ! loin des cours,
Coulez, coulez mes jours.Je fuis l’intrigue,Je hais la brigue,Point de bonheurDans la grandeur.I.
Salut, poétiques séjours !
Salut, berceau de mon enfance !
310 LE RETOUR AU PAYS.
A toi toute mon existence,
A toi mon coeur et mes amours ,
Toujours !

Elle se déroule à mes yeux
Cette vallée où jeune encore
Je venais contempler l’aurore ,
Quand ses rayons dorent les cieux,
Joyeux !
II.
Ici, d’un roc ardu s’échappe une eau limpide
Dont l’azuré cristal reflète un antre obscur ;
Là, des monts escarpés, l’hirondelle rapide
Effleure des sommets où brille un soleil pur.
LE RETOUR AU PAYS. 311
Vallons où tant de fois de ma mélancolie
J’ai modulé les pleurs, les ris et les soupirs,
Je viens redemander à votre calme vie,
De ces bords enchantés les innocents plaisirs.

Ne me demandez pas pourquoi de cet asile ,
J’ai quitté, pour le monde, et le val et les bois ;
Pour toujours, je reviens vivre heureux et tranquille
Sous la sécurité de vos austères lois.

Je reviens dégoûté des hommes et du monde :
A leur contact mon coeur avait presque faibli !
Stériles vanités d’une existence immonde,
A vos folles splendeurs je préfère l’oubli !…
III.
Je préfère reprendre et ma blouse et ma barre :
Sans désir d’étayer le trône ou la tiare.
312 LE RETOUR AU PAYS.
France je t’ai servie avec sincérité !
Pour toi, que n’ai-je pu sacrifier ma vie !
Tels furent mes désirs , telle est ma seule envie :
Je ne demande rien à la postérité !

Arrière , courtisans ! mon coeur incorruptible
A vos séductions ne fut point accessible :
De vos vaines grandeurs je ne suis point jaloux.
Quand vous sollicitiez ma pure conscience,
J’opposais à votre or ma fière indépendance :
Une pauvreté libre est un trésor si doux !

Je reprends noblement mes vieilles habitudes,

Mon pénible travail, mes champêtres études ,

Mon luth et mes chansons, mon pain de chaque jour ;

Avec ma liberté renaîtront mes beaux rêves ;

Les cieux, les mers, les monts, les prés, les lacs, les grèves

Seront seuls désormais mon culte et mon amour.
LE RETOUR AU PAYS. 313IV.
En quittant le forum pour la rive déserte,
J’aime à me rappeler l’humble enclos de Laërte,
Le sage de Tibur se plaisant sous l’ormeau
Où la mauve fleurie encadre un filet d’eau ;
Un Dioclétien déposant sa couronne
Pour aller cultiver ses jardins de Salone ;
Linternes dans ses champs recevant Scipion ;
L’oranger de Gaëte ombrageant Cicéron ;
Rousseau s’extasiant dans ses chères Charmettes ;
Montesquieu s’égarant dans de noires retraites,
Et des mondes détruits invoquant les esprits ;
Théocrite chantant ses châtaigniers chéris
Sous le ciel africain de la belle Sicile ;
J’ai cultivé les champs, nous dit aussi Virgile ;
Et moi, quoiqu’ouvrier, j’aime aussi ces plaisirs.
314 LE RETOUR AU PAYS.
Goûtons-les sagement. Fuyez, mondains désirs,

Comme Cincinnatus je reprends ma charrue.

Bla fidèle Egérie à ma voix accourue,

Partagera mon coeur, ma, gloire et mes amours.

Parmi les gais oiseaux nous coulerons nos jours.

Les sites les plus beaux seront nos ermitages.

Séjours délicieux, ausoniens rivages,

Qu’ont tant de fois foulés mes pas aventureux,

Je reviens cultiver vos sillons sablonneux.

Là, dans un cabanon que les genêts recouvrent,

Sous des pins toujours verts où les clairières s’ouvrent,

Sur des rocs où le thym répand sa vive odeur,

Je veux, loin des humains, goûter un vrai bonheur.
V.
Tout ici me rappelle et ma trop courte enfance,
Et les jours fortunés où mon adolescence ,
LE RETOUR AU PAYS. 315
Sïnspirant des vallons, des pins, des cieux, des mers,

Regayait vaguement des soupirs et des vers.

Voici les murs, par moi, formés de pierres sèches,

L’arbrisseau que ma main dépouillait de ses pêches,

Les pins que j’ai plantés dans le sable doré,

Les monts où tant de fois , en Nemrod égaré,

Je guettais l’épervier sur les cimes ardues

Où follement erraient quelques chèvres perdues.

Pour mes esprits émus quel délirant tableau !

La mousse a sur les rocs jeté son vert manteau,

Le sol est recouvert de ronces et d’épines,

Le lilas se marie aux blanches aubépines,

Les oiseaux, satisfaits de me voir de retour,

Me prodiguent en choeur leurs chants et leur amour ;

Chaque objet que je vois me parle et m’émerveille,

Un bruit délicieux enchante mon oreille,

L’écho, le doux écho, semble redire encor

Les refrains de mes chants, les notes de mon cor.
316 LE RETOUR AU PAYS.
J’entends encor les glas de la cloche fêlée
Qui tintait, chaque soir, au fond de la vallée ,
Et la rustique croix, que je plantais jadis
Au détour du sentier qui mène au Paradis, (1 ) 
Sur le mur décrépit, par le vent renversée,
Rappelle à mon esprit une sainte pensée :
C’est là que seul, le front courbé vers le gazon,
Offrant à l’Eternel un hymme, une oraison,
Comme un chant du muzzin, je mêlais mes prières
Aux soupirs de la brise errant dans les bruyères.
VI.
Dix ans sont écoulés depuis que j’ai quitté
Ce berceau de ma vie et de ma liberté.
(1) Nom , que j’avais donné au sommet d’une montagne que j’affectionnais.LE RETOUR AU PAYS. 317
Dix ans ! et cependant je sens en moi renaître

Les.charmes dont jadis se nourrissait mon être ; (2) 

Il semble que mon coeur rajeunit de dix ans

Tant est pur le bonheur qu’en ces lieux je ressens.

Tendres émotions qui pourra vous décrire ?

Qui pourra quelque jour dépeindre mon délire ?

Qui saura de ma joie exprimer les transports ?

Vents, ne dispersez pas mes sensibles accords !

Collines, par mes pleurs , par ma voix attendries,

Clairières, sources , fleurs, berges , landes chéries,

Oiseaux, lézards, fourmis, hôtes de ce séjour,

Du poète exilé saluez le retour !

Lieux témoins de ma joie et de mes douces larmes,

Gardez le souvenir de ce jour plein de charmes.
(2) Il y avait dix ans que je n’avais visité les lieux où j’avais passé mon
enfance, lorsque je rentrai de mon exil. J’éprouvai un véritable bonheur en les
revoyant, et c’est sous l’impression des émotions que leur aspect me procura,
que j’écrivis ces vers.318LE RETOUR AU PAYS.
Faites que quand la mort ouvrira mon tombeau
Quand Dieu de mes destins achèvera la trame,
Quand vers l’Eternité s’envolera mon âme ,
Je puisse avoir ma tombe auprès de mon berceau.
FIN.
TABLE.
PagesPRÉFACE. 5MA BIOGRAPHIE 17PRÉLUDES 39INVOCATION. .. 45LE RETOUR DES FLEURS 47LA FORTUNE 53TRISTESSE 57LA CROIX DE MA MÈRE 63A MON AME 67COMME JE L’AIME 73A CHARLES PONCY 75A MADEMOISELLE *** 87MÉDITATION 89FANTAISIE 97A LAMARTINE 99DÉSESPOIR 107AUX PROLÉTAIRES 111LE PORTRAIT DE MA FILLE 113Au BORD DU RHONE 117TOUT VA VERS DIEU 123A UNE HIRONDELLE 127UNE IMAGE 131A MA MUSE 133L’AVALANCHE 141EN ATTENDAIT LA NUIT 145ARRÈS UNE LECTURE DE JOCELYN 155RÊVERIES ALPESTRES 159L’HYMÉNÉE 165320 TABLE.LE SABBAT 169RÊVE D’UN JOUR 175.Au COIN DU FEU 179BOUQUET DE FLEURS 189MÉLANCOLIE 193A L’ÉCHO 199L’ILLUSION 203A MON AMI ADOLPHE CARCASSONNE 209PAUVRE BERTBE 215ÉLÉGIE 221AU BORD DU DOUBS 223SUR LA GRÈVE 229PLAINTE DU COEUR 235MES ADIEUX A MA MANSARDE 239Doux SOUVENIRS 243LOIN DE PROVENCE 251EXTASE 253CE QU'AIMENT LES MORTS 259LA SOLITUDE 263A MADAME J. C 271LA PATRIE 275JOUEZ ENFANTS …, 281LA PAUVRETÉ CHRÉTIENNE 285LARMES D’EXIL 293DÉSIRS D’UN CAPTIF 297MON AMBITION 301LA DERNIÈRE MARGUERITE 305LE RETOUR AU PAYS 309ERRATA.Page 28, 16° vers, lisez jours au lieu de jour.Page 37, 6e vers, au lieu de : J’ai brisé sous mes doigts, lisez : J’ai liriséde dépit.
Page 140, 3e vers, au lieu de : riens moi, lisez : Viens me.
Page 152,1er vers, au lieu de : Mais de la pâle Hébé, lisez : De la pâle Phoebé.