Contes et opuscules en vers et en prose, suivis de poésies fugitives, par Andrieux,...
Andrieux, François (1759-1833)
A.-A. Renouard, 1800




Contes et opuscules en vers et en prose.
Contes
É T
Opuscules,
EN VERS ET EN PROSE,
SUIVIS DE POÉSIES FUGITIVES.
Par AND RIEUX, de l’Institut National.
Vbi quid datur oti ,
Illudo chartis. Horat. sat. IV. lib. 1. ;Si peau d’âne m’était conté,
J’y prendrais un plaisir extrême.
^^^ IAFONTAHH ;.
A PARIS.

Chez Ant. Aug. RENOUARD, Libraire, me
St.-André-des-Arcs , N°. 42.

VIII — 1800.


AVERTISSEMENT.

X ~L est difficile de parler de soi. C’est un
talent rare que celui de Michel Montaigne.

Il faut aussi se garder de ressembler à certains
Poètes qui, en publiant leurs ouvrages ,
les font précéder d’une poétique à l’usage de
leurs lecteurs, dans laquelle ils ont soin de
prouver que leur genre de composition est
le meilleur de tous, et qu’ils sont les meilleurs
dans leur genre.

Les bagatelles que je recueille et que j’offre
au public, ont été composées pour remplir mes
loisirs et me délasser d’occupations sérieuses.
La lecture de ces petites pièces a quelquefois
égayé des séances littéraires. Puisse-t-elle
ren ire le même service au lecteur dans son
cabinet ! encore est-ce quelque chose de faire
vire.
El est quoedam tamen Me quoque virlus.
Ce vers d’Horace me fait souvenir du
commencement de cette satire, ( la 10e. du
liv. Iei". ) et d’un passage de la 4e. qu’ils n’est
p'is hors de propos de rappeler ici. Horace
est toujours boxa à citer.
i] AVERTISSEMENT.

Ce Poë'te avait dit que les vers du satyrique
Lucilius étaient trop négligés (i) , et
il paraît qu’on avait attaqué ce jugement.
Il le défend d’une manière honorable pour
l’auteur même qu’il avait critiqué.
c II est bien vrai, je l’ai dit quelque part,
 » Que trop souvent la muse de Lucile
y> laisse tomber des vers jetés sans art ;
. i> Quel partisan de son talent facile
 » Me le nîra ? Mais de ses traits malin3,
 » J’ai dit aussi qu’il a charmé la ville t
 » Et répandu le sel à pleines mains.
 » C’sst quelque chose encer de faire rire ;
 » C’est un talent ; et ce genre d’écrire
j> Veut l’heureux choix des tours yîfs et pressans
 » Qui font sortir et briller la pensée.
 » Il n’admet point l’emphase cadencée ,
■ » Ni l’appareil des mots retentissans ,
 » Dont on surcharge un vers vide de sens. »
On m’a reproché que mes vers étaient trop
prosaïques ; et comme ce reproche m’a été
fait par des gens de goût, il faut bien qu’il
ait quelque fondement.

Mais je ne serai pas humilié sans doute de
répondre à ces gens de goût, ce qu’Horace
dit trop modestement de lui-même :
Primum ego me illorum dederim quibus esse po'êtas (2) ,
excerpam numéro.(1) Nempe incomposito dixi pede currere versus.Lucilî Hor., sat. 10, liv. I ?1'.(2) Sat. 4, liv. 1".
AVERTISSEMENT. iij

« Je commence par me retrancher du
 » nombre de ceux que je reconnais pour
 » Poètes. »

Ce n’est pas, en ce moment , de ses odes,
de son chant séculaire qu’il entend parler ;
car là se trouvent bien Vingenium, le mens
dwinior, l’os magna sonaturum.

Mais il à en vue ses satires, ses épîtres
qui sont, pour la plupart des chefs-d’oeuvres
de raison , de délicatesse , d’urbanité , mais
qui souvent ne paraîtraient pas écrites en
vers sans le nombre et le mélange régulier
des syllabes.
Jftisi qtibd pede certù
Differt sermoni sermo merus ?
C’est ce qu’il appelle encore lui-même scribere
sermoni propiora.

C’est le style convenable au genre.

Plusieurs des contes de ce recueil ont fourni
matière à des pièces de théâtre (i)  ; quelques-uns
même ont été employés par plusieurs
auteurs différens ; j’ose donc croire
(i) La Perruque Blonde a fourni le sujet d’une jolie comédie
à mon ami PICARD ; le Meunier de Sans-Souci a parra
aur deux théâtres  ; Amour et Humanité, le Dernier Couvent
de France, etc. etc. , et plusieurs autres ont été mis sur la
scène.
ÎV AVERTISSEMENT.

que des morceaux sur le fond desquels des
hommes d’esprit n’ont pas dédaigné oe travailler
, ne seront pas tout-à-fait indignes de
l’attention du public.

J’espère aussi qu’on me tiendra quelque
compte des intentions dans lesquelles ces
petits ouvrages ont été composés ; il n’en est
pas un seul qui n’ait un but moral ; et j’ai
toujours tâché de faire sortir d’un trait plaisant
une leçon utile.
aRidentem dicere verum
Quid vetat ? et pueris olim dant crustula blandi
Doctores
Mais je finis, et cesse de citer Horace , de
peur qu’on ne m’accuse de vouloir faire un
étalage d’érudition , dont personne n’est plus
éloigné, et malheureusement moins capable
que moi.
On tes et opuscules en vers. le souper des six sagec.CONTE MORAL.A * * *^,'EST toi, mon cher penseur, que je prétends distraire.actions de rire un peu, contre notre ordinaire ;n ne peut à penser employer tout son temps.es sages, comme nous, d’environ vingt-cinq ans,près un bon dîner , sans crainte du scandale ,euvent d’un trait comique égayer leur morale.e genre humain , qu’un jour nous devons éclairer ,oudra bien, pour ce soir , nous laisser respirer.ais trêve à Condillac ; et sans peine et sans honteescends de ton Leibnitz , pour t’amuser d’un conte.ous un air d’enjoûment et de frivolité ,1 cachera peut-être un fonds de vérité.lais ornons la leçon d’un attrait nécessaire ;'est trop peu que d’instruire ; il faut instruire et plaire.L’athénien Timante un jour philosopha ;
1 étoit jeune , ardent ; sa tête s’échauffa :e nos sages , dit-il, que j’aime ks maximes !omnie la vertu brille en leurs écrits sublimes !
'omme de nos erreurs leurs esprits dégagés
'rondent éloquemment nos moeurs , nos préjugés !u-dessus des mortels , sans doute de tels êtres'ont point de passions, ou bien en sont les maîtres*.A(2) Voyons-les de plus près. Je suis las de jouir ;
Excédé du fracas qu’on appelle plaisir,
Revenu, grâce au ciel, des femmes à la mode,
Pour être sage enfin, le moment est commode.
C’en est fait ; désormais je m’enferme chez moi,
Et faisant de mes biens un plus utile emploi,
Je veux que chaque jour ces auteurs qu’on révère,
Rassemblés à ma table, apprennent à s’y plane ;
Heureux ! si de m’instruire ils daignent s’occuper \
Demain, pour commencer, j’en ai six à souper.Il dit, et sur-le-champ, Timagène , Leucippe,
Criton et Lysias, et Crantor et Chrysippe ,
Le vieux Socrale encor , dont l’air très-peu malin
Cachait un esprit rare , à l’ironie enclin ,
Reçoivent de sa part un billet circulaire ;
L’offre d’un bon souper ne se refuse guère.
On accepta le sien sans se faire presser ;
Socrate fut le seul qui sut s’en dispenser ;
Le bon homme fuyait, soit raison, soit manie ,
Les cercles se disant la bonne compagnie,
Et les repas priés n’étaient point de son goût.Timante cependant prépare, ordonne tout.
A l’heure du festin, la troupe réunie
Lorgne du coin de l’oeil la table bien garnie.
On s’assied ; et jaloux de se faire admirer,
Chacun élégamment commence à pérorer.
« Je vois , disait Crantor, que le luxe d’Alhène
j> La conduit à grands pas vers sa perte certaine ;
 » Victimes de l’orgueil, je vois nos citoyens
 » Au désir de briller immoler tous leurs biens ;(3)  » Ils vont chercher au loin, chez les peuples barbares ,) > Des habits fastueux, des parures bizarres ; » De ces vains ornemens, dignes de nos mépris , » Le pur sang de l’état sert à payer le prix ; » Et mettant à profit nos soties fantaisies , » Le prudent étranger nous vend cher nos folies. »En raisonnant ainsi, le modeste Crantor
Relevait avec soin, par une agrafi'e d’or,
Une robe tissue aax rivages du Gange,
Offrant de trois couleurs l’agréable mélange ,
Et que d’un large bord d’une pourpre de Tjrr,
On prit encor le soin d’orner et d’enrichir.Assis auprès de lui, Timagène l’appuie,
Sur les dangers du luxe avec feu se récrie,
El condamne sur-lout l’excès pernicieux
Des feslins recherchés , des mets délicieux :
 » Un régime frugal est bien plus salutaire ;
) > On devrait se borner au simple nécessaire ;
 » L’art dont un cuisinier emprunte le secours ,
 » Déguise en vain la mort qu’il nous sert tous les jours ;
 » Craignons cet art funeste ; il faut manger pour vivre,
 » Non vivre pour manger. Je l’ai dit dans mon livre. »Il allait sur ce point longuement discourir ;
Mais il vit les valets tout prêts à desservir ,
Et faisant prudemment trêve à son éloquence ,
Fondit sur un pâté d’assez belle apparence ,
Que, tandis qu’il parlait, on avait fort vanté -r
Et c’était le seul plat dont il n’eût pas goûté.
.« Entre tous les excès qu’il faut hair et craindre,Aij(4) 
 » Celui du vin , sans doute , est horrible à dépeindre ,
)  ! Dit Chrysippe ; ah ! que l’homme, ignorant ce fléau,
 » N’a-t-il, pour son bonheur , toujours bu que de l’eau !
J> Quel bien de conserver sa raison toute entière ! »Afin de mieux traiter cette riche matière ,
Chrysippe s’arrêtait de moment en moment,
Et d’un verre de vin trempait chaque argument.
C’était là sa méthode ; heureux qui peut la suivre I
Tant il argumenta, qu’à la fin il fut ivre.« Il est encore un vice à fuir, dit Lysias ;
3> C’est cette ambition que je ne conçois pas ,
3> La fureur d’aspirer où l’on ne peut atteindre ,
) > Cette soif des honneurs qui ne sauroit s’éteindre.. ..
3> Les postes les plus hauts sont les plus dangereux ;
) > Dans un état obscur on vit tranquille , heureux…. »Quelqu’un entrant soudain , apprend à notre sage
Que pour un choix illustre Alhène se partage.
Il s’agit de nommer un Prêtre de Cérès,
Et déjà mille voix sont pour Démocharès.
« A lui, dit Lysias, cet emploi ! quand j’y compte !
 » Le traître , l’an passé , m’empêcha d’être Archonte ;
j) Je prendrai ma revanche, et j’y cours de ce pas. »Il sort ; on se regarde, et l’on en rit tout bas.
Devenus au dessert des mortels ordinaires ,
Tous parlaient à-la-fois, et ne s’entendaient guères ;
Et dans leur entretien , leur hôte un peu surpris
Pensait, tout bien compté, qu’il n’avait rien appris.Fertile en lieux communs , la savante cohue
Passa du genre humain tous les torts en revue ;(5) 
L’amour sur-tout, l’amour les occupa long-lems ;
Ce délire du coeur, ce tumulte des sens,
Comme il est dangereux ! que de maux il entraîne !
Voyez vingt rois armés s’égorger pour Hélène ,
Hercule s’oublier , et sous d’indignes fers
Courber ce même front qui soutint l’univers !
Par-tout Vénus régner , et semer sur la terre
Ses passe-tems cruels , la discorde et la guerre !« Le sage, dit Leucippe , échappe à ses attraits.
) ) De son coeur, de ses sens, rien n’interrompt la paix ;
) ) Il surmonte sans peine un penchant qu’il méprise. »En ce moment, parut la jardinière Elise,
Portant des fruits soignés et cueillis de sa main ,
Mais cent fois moins vermeils cl moins frais que son teint.
Elle compte seize ans ; sa grâce est naturelle ;
Son timide maintien la rend encor plus belle ;
Et dans ses grands yeux bleus, modesLement baissés ,.
L’innocence et l’amour ensemble sont tracés.
Elle excite en entrant un trouble qu’elle ignore ;
Chaque sage se tait, et des yeux la dévore ;
Et bouillant à la fois de vin et de désir ,
Semble, en la regardant, l’inviter au plaisir.Près d’elle, et transporté de la voir si jolie,
Leucippe sur sa main porte une main hardie ;
Élise est effrayée, et retire son bras ;
En voulant s’éloigner , elle fait un faux pas ;
Mais pour la retenir , Ciïton se précipite ,
Et ramenant vers lui notre belle interdite ,
Passe autour de sa taille un bras voluptueux ,
A iij
(6) Et son geste et son air sont peu respectueux.La pauvre enfant rougit ; elle en a plus de charmes ;Ses beaux yeux sont tout prêts à se mouiller de larmes ;Crantor la voit, s’émeut, et prenant un haut tonPour l’avoir à son tour, veut l’ôter à Criton.Mais tandis qu’entre eux deux s’engage la querelle ,Timagène se lève , et va prendre la belle.Il l’entraînait déjà dans un salon prochain ,Quand, s’armant d’un flacon qu’il trouve sous sa main,Chrysippe furieux le lance à son confrèreQui, renversé du coup, en jurant roule à terre.Sa chute fait pousser d’épouvantables cris.La colère et le vin troublant tous les -esprits ,Sans savoir ce qu’on fait, on se lève en tumulte ;On renverse la table ; on se gourme , on s’insulle.Déjà plus d’un flacon vole en éclats brisé ,Lorsqu’enfin le patron confus , désabusé ,Pour se débarrasser de la folle cohorte ,Fait mettre par ses gens nos penseurs à la porte.Chacun d’eux , comme il put, regagna sa maison.Timante , resté seul, conclut, avec raison ,
Que les beaux discoureurs ne sont pas les vrais sages ,
Et qu’il est peu d’auteurs qui vaillent leurs ouvrages..Les français aux bordsDU SCIOTO(i) ,ÉPITRE A UN ÉMIGRANT POUR KENTUCKY..
Octobre 1790.Xli 11 bien ! vous allez donc, au bout de l’universy
Peupler du Scioto les rivages déserts ?
Et vous vous embarquez, emportant l’espérance
De rendre à ces climats ce qu’a perdu la France f
Les lettres de cachet, les Censeurs dits royaux,
La dixme, la gabelle et les droits féodaux ,
Les cours de parlemens, les couvens, les chapitres,.
Sur-tout les pensions, le blason et les titres ?
Ce projet très-sensé vous occupe el vous ritMais
avant de partir, lisez ce qu’on m’écril :
C’est à'jHexandria (2)  ; l’anecdote est nouvelle ;
Le récit vient de loin , et n’est pas moins fidelle.Dans nos beaux jours de gloire et de prospérité,
Quand ces mots dangereux, patrie et liberté,
Chez nous autres français n’étaient guère d’usage,
Quand la crainte-rendait maint écrivain fort sage ;
Enfin, dans ce bon tems où tout allait si bien,
Un jeune raisonneur, qui ne doutait de rien,(1) Rivière de Kentucky, au nord-ouest de la Virginie , dans
l’Amérique Septentrionale.(3) Ville des Etats-Unis d’Amérique.(8) S’avisa de penser et se permit d’écrire
Qu’il serait assez bien que le peuple sût lire ;
Que l’ordre qui jetait un bourgeois en prison
Ne prouvait pas toujours qu’un ministre eût raison,
Et que la tolérance et la philosophie
Triompheraient un jour du fanatisme impie.Sa brochure allait faire un dangereux éclat.
Heureusement alors, nous avions pour prélat
L’ami de Loj’ola, l’intrépide Christophe,
Qui n’était, comme on sait, rien moins que philosophe:
Pliclipeaux trafiquait des lettres de cachet,
Et maître Orner Joly concluait au parquet.Par un beau mandement, saintement frénétique,.
L’ouvrage déclaré scandaleux , hérétique,
Par arrêt de la cour fut lacéré , brûlé.
L’auteur qu’on ménagea, ne fut qu’embastillé.lia retraite eût. guéri sa tète mal timbrée.
Il .--'échappa, courut de conlrée en contrée ;
Enfin le malheureux, après mille accidens,
Aux bords du Scioto fixa ses pas errans.33ientôt il rassembla des familles sauvages,
Eparses dans les bois qui couvraient ces rivages ;
Ces farouches humains, instruits par ses leçons,
Défrichèrent des champs, bâtirent des maisons’ ;
Et de feu Robinson évoquant le génie,
11 vit d’hommes nouveaux naître une colonie.Ce n’était pas assez ; il voulut, comme on dit,
Leur former à-ki-ibis et le coeur et l’esprit ;(9) 
Mais que leur apprit-il ? Vingt absurdes chimères ;
Que les hommes sont nés tous égaux et tous frères ;
Que les distinctions dont chacun est jaloux
Doivent n’avoir pour but que l’intérêt de tous ;
Que l’homme s’avilit et dégrade son être,
Lorsqu’il sert un autre, homme, et lui dit : sois mon maître ;
Que l’on doit consulter sur les lois, sur les moeurs,
La loi de la nature, écrite en tous les coeurs ;
Et que, malgré l’éclat de la valeur guerrière,
Etre utile aux mortels est la vertu première.Les pauvres Indiens attendris, hébétés,
Ecoutaient, retenaient ces puérilités,
A d’utiles objets bornaient leurs connaissances,
Et ne soupçonnaient pas les plus belles sciences,
La chicane, le droit et civil et canon,
Et la théologie et l’esprit du blazon.Sainville, au milieu d’eux, coulant des jours tranquilles,
Voyait à ses conseils ses compagnons dociles
Lui rendre chaque jour grâce de leur bonheur,
Et du nom de Français faire un titre d’honneur.Mais qui peut étouffer l’amour de la patrie ?
Des regrets s’élevaient dans son ame attendrie ;
Sur le rivage assis, des pleurs mouillaient ses yeux :
« Je suis donc, disait-il, exilé dans ces lieux !
x O France ! heureux climat ! si cher à mon enfance !
) ) De rentrer dans ton sein j’ai perdu l’espérance ;
) ) J’ai servi ma patrie ; ils m’en ont éloigné ;
 » Je ne pense jamais, sans en être indigné,
) ) Aux gothiques erreurs, aux coutumes bizarres,
 » A tout l’absurde amas des préjugés barbares,(10) ) ) Dont le poids accablait les Français asservis ;3i Ils riaient de leurs maux et s’en croyaient guéris.) > Oh ! s’ils osaient un jour sortir de l’esclavage !3) De vouloir être heureux s’ils avaient le courage !3) S’ils ne gardaient de joug que celui de la loi ! » France, le monde alors serait jaloux de toi !3> Mes prières jamais ne seront exaucées ».Tandis qu’il s’abymait dans ces tristes pensées,
De grands cris ont troublé la paix de son désert ;
Sur le fleuve , à ses yeux un vaisseau s’est offert ;
Il se lève ; il le voit, qui vogue, qui s’avance ;
On gagne le rivage ; on débarque ; on s’élance ;
Sainville accourt : O ciel ! se peut-il ?… ô bonheur !
3) Quoi ! ce sont des Français ! quel Dieu consolateur,
) > Quel miracle inoui dans ces lieux vous envoie ?
3) Mes frères , mes amis, que faut-il que je. croie ?
3> Je suis Français aussi ; je suis né dans Paris ;
3) Qu’y fait-on ? Répondez. J’aime encor mon pays ». » ■— Hé bien , si vous l’aimez , dit un homme à tonsure
Portant d’une croix d’or la brillante parure ,
3) Pleurez sur ce pays ; car il est profané ;
3> On n’y croit plus en Dieu ; tout Français est damné.
3) On détruit les couvens ; on ne veut plus de moines ;
3> Des hommes tempérans, utiles , des chanoines
 » Pour prix de leurs travaux n’ont qu’une pension !
3> Faire un pareil outrage à la religion !
3) Nous prendre tous nos biens ! nous parler de salaire
3i Et m’appeler Monsieur comme un petit vicaire !
 » O scandale ! le peuple élira sts pasteurs !
3) On ne connoîtra plus les gros décimateurs !
( ») 
 » Mon évéché valait cent mille francs de rente ; » Ils ont eu la noirceur de le réduire à trente ;3) Sans abbaye encore !.. On nous a tout ôté !3> J’ai contre les décrets , intrigué , proleslé ,3> Et dans un mandement conforme à l’évangile,3> Exhorté les Français à la guerre civile, » Le tout par charité , par un zèle chrétien, » Pour l’intérêt du ciel, et. non pas pour le mien ».Un jeune homme criait : « Je plains fort peu les prêtres ;3) Mais m’avoir fait la loi de valoir mes ancêtres !3) Jadis à coups de lance ils se sont, bien battus ; » Puisque je suis leur fils , j’ai toutes leurs vertus ; » Je suis plus noble qu’eux ; ainsi je les efface ;3> Comment a-t-on osé me soutenir en face , » Lorsque mon trisaïeul a bien servi l’état,3> Que je puis n’être, moi, rien qu’un sot et qu’un fat ? » Ah ! disait un commis, ma douleur est mortelle ;
3) Ils ont, le croirez-vous ? supprimé la gabelle ».Sainville, hors de lui, les serrait dans ses bras ;
Frappé de cris confus qu’il ne comprenait pas ,
Il s’informe , il répond, il court de l’un à l’autre.
« Ali ! vous n’étiez pas là ; quel bonheur est le vôtre !
3) Non ; vous n’avez pas vu la révolution,
 » Se soulever, s’armer toute la nation ;
 » De prendre la Bastille ils ont eu la folie.
•— » Ciel ! comment ? la Bastille est prise ? — Et démolie. » Je ne puis revenir de mon élonnement ;
 » Mais où renferme-t-on les auteurs à présent ?
— » On n’en renferme aucun ; c’est une chose horrible ;
 » La liberté, toujours aux talens si nuisible,(12) 3> Fait des progrès affreux qu’on ne peut réprimer ;3> On a droit de tout dire et de tout imprimer ;3> On examine tout, on s’éclaire, on raisonne ;3i On osera bientôt censurer la Sorbonne.3> Les lois vont distinguer et borner les pouvoirs, » Montrer aux citoyens leurs droits et leurs devoirs ; » La France ne veut plus s’agrandir par la guerre,3) Et déclare la paix au resl e de la terre ;3) Le royaume est détruit, abymé, renversé,3> Et nous quittons sans peine un pays insensé3) Où nous perdons faveurs, pensions, bénéfices !3> Où l’on vient d’établir des juges sans épices !3) Les voilà, ces décrets qui nous ont indignés ;3> La Nation les veut, le Roi les a signés ;3> Lisez-les ; ressentez nos fureurs, nos allarmes ».Sainville lut ; ses yeux se mouillèrent de larmes ;« O ciel ! s’écria-t-il, ô Dieu que je bénis !3> Je pourrai donc encor revoir mon cher pays !3) Et vous l’avez quitté, malheureux que vous êtes ! » Que venez-vous chercher dans ces tristes retraites ?3> Des forêts, des déserts, des champs non cultivés,) > Et des travaux trop durs pour vos bras énervés ?3) Où retrouverez-vous votre heureuse patrie,3) Et les trésors qu’elle offre à l’active industrie ? » Eh ! que lui manquait il, qu’un bon gouvernement ? » La raison, qui préside à ce grand changement, » Des nations un jour la rendra le modèle ;3) Qui peut l’abandonner, n’était pas digne d’elle. » Puisque la liberté renaît dans ses remparts, » J’y vole ; adieu,. messieurs. Vous arrivez ; je pars ».
. ( i3 ) 
AvertissementSur VEpître au Pape.« J E n’attends pas, pour la pièce de vers suivante, l’indulgence
des prêtres ni celle de ces hommes qui, depuis quelque
tems, crient au Philosophe comme on criait autrefois ait
Huguenot, ou à l’Armagnac, et qui s’obstinent à mettre sur
le compte de la philosophie tous les maux et même les crimes
que le concours des évènemens et des passions humaines a
produits pendant la révolution.J’ai eu l’intention de faire un ouvrage utile, en affaiblissant
la superstition, pour mieux graver dans les coeurs la religion
universelle.On ne peut disconvenir que les dogmes de l’église romaine,
tels qu’ils sont enseignés par la plupart de ses ministres
, n’aient le double effet d’obscurcir l’intelligence et
d’endurcir le coeur.Le dogme qui prescrit de croire sans examen, de renoncer
à faire usage de sa raison , que peut-il produire autre
chose , qu’une bigoterie stupide ?Et celui qui enseigne que hors l’église il n’y a point de
salut, que les infidèles doivent être convertis de gré ou de
force, où conduit-il, sinon à la haine de ses semblables, à
la cruauté, à l’intolérance sanguinaire ?Louis IX , d’ailleurs plein de vertu et de sagesse ,
avait coutume de dire qu’il ne fallait répondre aux hérétiques
qu’en leur plongeant une épée dans le coeur. Où
avait-il pris cette maxime barbare, et si contraire à sa bonté
iiaturella ?(i4) Il faut donc pardonner à un ami de l’humanité, d’avoir
voulu apprendre aux hommes à faire un libre usage de la
plus noble faculté qu’ils aient reçue de la nature, de les avoir
exhortés à s’entre-aimer au lieu de s’entre-détruire ; et de
leur avoir répété que toutes les religions ne diflèrentque par
la forme, tandis que le fonds est par-toutle même.11 faut lui pardonner d’être de la religion de Socrate , de
Platon , de Cicéren, de Voltaire, etc.Le sage Virgile mettait en beaux vers le système d’Epicure,
faisait un magnifique éloge de l’athée Lucrèce , et
l’on ne dit point que le collège des Augures ait dénoncé
l’auteur des Géorgiques ! ni que les dévots romains se
soient soulevés contre le sixième livre de l’Enéide !« La politique des empereurs et du sénat (1) , dans tout ce
3> qui concernait la religion, était heureusement secondée ,
3> dit l’historien Gibbon, par les réflexions de la portion
3> éclairée de leurs sujets , et par les habitudes de la portion
3> superstitieuse. Les différens genres de cultes, qui ré3>
gnaient dans le monde romain, étaient tous considérés
3> par le peuple , comme également vrais , par le philo*
3) sophe , comme également faux , par le magistrat, comme
3> également utiles. Et cette tolérance produisait non-seule3>
ment une indulgence mutuelle , mais un véritable accord
3) entre les religions.3> La superstition du peuple n’était mêlée d’aucune haine,
3> d’aucune aigreur théologique, ni enchaînée dans le cer3) 
cle d’un système exclusif. Le dévot polythéiste , tout at3) 
taché qu’il était à son culte et au rit national, admettait,
3> avec une foi implicite, toutes les religions de la terre ».(i) Histoirn de la décadence et de la chute de l’empire romain
 ; par lidouard Gibbon, tome i01'. cliap. a.' (i5) Voilà pour ce qui regarde la multitude ; et voici ce que Is
même auteur dit un peu plus loin des hommes éclairés,
des sages de l’antiquité. » Les philosophes conservaient, dans leurs écrits et dans
3) leur conversation , l’indépendance et la dignité de leur
3> raison ; mais pour leurs actions , ils se soumettaient aux
3> règles établies par les lois et par l’usage. Regardant, avec
3) un sourire de pitié et d’indulgence, les erreurs du vul »
gaire, ils pratiquaient avec exactitude les cérémonies re »
ligieuses de leurs ancêtres ; ils fréquentaient dévotement
 » les temples des Dieux ; tel même d’entr'eux , jouant un
 » rôle sur le théâtre de la superstition, cachait les sentimens
3) d’un Athée sous la robe d’un Pontife. Il eût été difficile
 » de déterminer des hommes qui raisonnaient ainsi, à s’en »
tre-disputer sur les différens modes de croyance ou de
3) culLe. Il leur était fort indifférent que les folies de la mul3) 
titude prissent telle forme plutôt que telle autre ; et ils
3> approchaient, avec le même mépris intérieur et le même
 » respect apparent, des autels du Jupiter de Lybie, de ce »
lui de l’Olympe, ou de celui du Capitole ».Il est bon qu’une nation ait un culte public ; car il est bon
que l’homme croie en Dieu , et manifeste cette croyance. En
se rassemblant pour rendre hommage à l’Être Suprême ; les
hommes prennent entre eux, à la face du ciel, l’engagement
solemnel d’être justes et bons les uns envers les autres. Ainsi
le culte public ajoute de la force et prête un charme à la morale
 ; mais il faut qu’il ne soit ni exclusif ni intolérant ; il
faut surtout queleprêtre (sil’onne peut se passer de prêtres) 
soit soumis au magistrat ; et que jamais une puisance pré"
tendue spirituelle n’ait l’ambition de rivaliser avec la puissance
civile.(iG) 
ÉPITRE AU PAPE.
1792.
Née verà ( id enim diligentèr intelligi volo ) superstitione
iollendâ, Religio tollitur.ClCEK. DE DlVINÂTIONE. lit). 3.J\ ssrsTEz-MOi, grand Dieu, dans ma sainte entreprise ;Je veux prêcher le Pape et convertir l’église ;De tant de plats sermons j’ai supporté l’ennui !Je prendrai, s’il se peut, ma revanche aujourd’hui ;Du cardinal Maury je n’ai pas l’éloquence ;Mais je prêche du moins d’après ma conscience.Saint-Père, je remarque, avec quelque chagrin,
Que votre vieux pouvoir penche vers son déclin ;
On ne court plus en poste à Rome prendre date
Et pour un bien vacant vous offrir une annate ;
On nargue le saint-siége , et ses foudres éteints
Sont même décriés chez vos ultramontains.
L’audace des railleurs s’accroît avec leur nombre,
Et d’un grand nom bientôt vous n’êtes plus que l’ombre.
Me sera-t-il permis, en celte extrémité,
D’oser lever la voix vers voire sainteté ?
Je puis la conseiller mieux que le consistoire ;
Je lui proposerai pour son bien, pour sa gloire,
Un projet de bon sens , fait pour être approuvé,
Et que ses cardinaux n’eussent jamais trouvé.Saint-Père, il faut vous dire à quel point nous en sommes}
Jadis, en les trompant,, vous gouverniez les hommes ;Les( 17) 
Les tcms sont bien changés ; le monde s’est instruit.
Ce fier Innocent Trois, ce Boniface Huit,
Parlaient au nom de Dieu sur un ton despotique ;
Prenez un nouveau style, une autre politique,
Et, pour que l’Univers écoute votre voix,
Dites la vérité, pour la première fois.Oh ! qu’il ferait beau voir une bulle papale ,
Bien pleine de raison, bien sage, bien morale,
Où, ne s’expliquant plus en pontife romain,
Et portant la parole à tout le genre humain,
Sa sainteté dirait : O mes amis, mes frères,
On vous a bien trompés, bien conté des chimères ;
Les prêtres, de tout tems, ont eu l’art d’effrayer,
De mentir, et sur-tout de se faire payer ;
On mettait son argent aux pieds des saints apôtres.
Moi, j’ai du droit divin usé comme les autres ;
J’en demande pardon ; j’en ai quelques remords,
Et je veux désormais réparer tous mes torts.Je ne citerai plus Grégoire, ni Basile,
Ni le mauvais latin de quelque vieux Concile,
Ni l’absurde fatras de l’Epître aux Romains.Il est un livre éerit dans le coeur des humains ,
Qu’ils doivent consulter, qui peut seul les instruire,
Dont la lecture enfin suffit pour les conduire.
Ce livre est la raison ; ses préceptes divins
Sont loin de ressembler à tous ces dogmes vains,
Rêves extravagans de cerveaux en délire.
Deux prêtres peuvent-ils se regarder sans rire ?
Et les hommes épris de ces illusions
Ont pu s’enlre-égorger pour leurs religions !B( i8) Chacun vengeait la sienne ; aveuglement extrême !Il n’en existe qu’une, et tous ils ont la même.Rien n’en change le fonds, aucun tems, aucun lieu ;Juifs, Chrétiens, Turcs, Chinois, tous adorent un Dieu,Principe intelligent de toute la nature,Un Dieu caché pour nous dans une nuit obscure ,Et de qui la sagesse a su nous éclairer,Trop peu pour le comprendre, assez pour l’adorer.C’est tout ce que je sais, hélas ! sur ce grand Etre ;
En Sorbonne un docteur prétend le mieux connaître ;
Et voilà ce que c’est d’avoir lu Saint-Thomas !
On définit fort bien tout ce qu’on n’entend pas.
J’ai possédé jadis ce talent très-commode ;
Vous voyez qu’aujourd’hui je change de méthode ;
Je veux, par la clarté, me remettre en crédit ;
Il est bon de savoir à-peu-près ce qu’en dit.Comme tout l’Univers croit un Dieu qu’il adore ,
A la même morale il se rallie encore ;
Tout coupable en son coeur est d’abord condamné.
Suivant les argumens du vieux penseur René , (i) 
.Notre ame atteste ainsi son origine sainte ,
Et d’un cachet divin garde l’auguste empreinte ;
Elle apporte avec soi des principes innés ,
Eternels comme Dieu dent fis sont émanés.
L’imagination, brillante aventurière,
Egara trop souvent René dans sa carrière.
Locke, à pas plus égaux , et moins précipités,
Par le chemin du doute arrive aux vérités ;
Ce Locke, qui sonda l’abyme de notre être ,
Ne nous supposa pas instruits avant de naître :(1) René Descartes.( 19) 
L’homme n’a rien appris, dit il, que par les sens ;
Les objets ont frappé ses organes naissans ,
Et dans l’entendement chaque image tracée
Compose sa mémoire , et devient sa pensée.Mais sans chercher comment nous luisent ces clartés,
Il est, nous le sentons, il esl des vérilés
Que nos premiers regards apperçoivent sans peine,
Dont le charme séduit et dont la force entraîne.
Homme, qui que lu sois , parle à ton propre coeur ;
Te dit-il d’être ingrat, inhumain, imposteur ?
N’es-tu pas averti par une voix secrette
Qu’il faut traiter autrui comme on veut qu’il nous traite ?
C’est chez tous les humains la première des lois.Je me ruine ici, je le sais, je le vois :
De mon trésor papal je vais tarir la source ;
Quand je parle raison , je me coupe la bourse ;
Mais n’importe ; aussi bien cela touche à sa fin ;
Ceux qui vivaient d’erreur, s’en vont mourir de faim ;
La France nous fait tort ; on ne nous croit plus guères ;
Ne m’en veuillez donc pas, charlatans, mes confrères ;
Au point où nous voilà, je puis au monde entier
Dire notre secret, et gâter le métier.Peuples, défiez-vous de tous tant que nous sommes ;
La morale est du ciel ; le dogme vient des hommes.
Le mensonge se cache à l’ombre des autels,
Et qui fait parler Dieu, veut tromper les mortels.
Chaque prêtre, jaloux d’achalander sa secte ,
Comme envoyé d’en haut prétend qu’on le respecte ;
Ecoutez un Iman, un Bonze , un Capucin ;
Dieu même est avec nous ; nous lisons dans son sein ;Bij(20) 
Il n’a daigné qu’à nous révéler ses lumières ;
Il répond à nous seuls , n’entend que nos prières :
Mes enfans , croyez-nous ou vous serez maudits ;
Sans nous , vous ne sauriez entrer en paradis.Hélas ! de tous ces fous j’étais le plus risible ;
N’avais-je pas le front de me dire infaillible ?
Ne prétendais-je pas aupouvoir singulier
De lier les pêcheurs et de les délier ?C’est ainsi, qu’exploitant l’humaine extravagance ,
Nous savions en tirer fortune , honneur, puissance,
Et d’un manteau sacré couvrant nos passions ,
Vendre à deniers comptans nos absolutions.Parmi tous ces docteurs, qui prendrez-vous pour guide ?.
Décidez en quel lieu la vérité réside !
Qui croirez-vous ? Vilznou, Moyse, Mahomet,
Ou l’humble et doux mortel sorti de Nazareth ,
Numa , Confucius, Zoroastre et tant d’autres ?
Chacun eut ses martyrs, chacun eut ses apôtres ;
Chacun fit en son teins des miracles fameux ,
Tous cerlains, tous prouvés par des témoins nombreux.Comment marcherez-vous vers le souverain maître ?
A ces signes douteux pouvez-vousle connaître ?
Faudra-t-il le chercher dans un dédale obscur ?
Non , non ; il nous traça le chemin le plus sûr.De lui vient la loi sage, universelle, auguste ,
Qui me dit de l’aimer , qui me dit d’être juste,
D’offrir à mon semblable un fraternel appui,
De chercher mon bonheur dans le bonheur d’autrui,(31) De faire un peu de bien, s’il est en ma puissance. ;Le crime malgré lui respecte l’innocence ;
L’hypocrisie envain affecte un beau dehors ;
Elle échappe à la peine et non pas au remords ;
On hait la trahison, en se servant des traîtres :
Socrate condamné meurt victime des prêtres ;
Cependant ô justice ! ô pouvoir des vertus !
On veut être Socrate, on abhorre Anilus.C’est ainsi que par-tout la morale est la même ;
C’est ainsi qu’aux humains, l’Etre unique et suprême,
D’interprètes menteurs sans emprunter la voix,
A su parler lui-même et révéler ses lois.Mais j’entends qu’on me crie : O ciel ! qu’allez-vous faire ?
La superstition au peuple est nécessaire ;
Ne le savez-vous pas ? Ces gueux, ces gens de rien,
Sont par leur naturel très-peu portés au bien ;
D’entendre la raison ils sont trop incapables ;
Il faut leur faire peur de l’enfer et des diables ;
Sans la confession et tout ce qui s’ensuit,
Votre valet viendrait vous égorger la nuit ;
Tout paysan bientôt serait anthropophage,
S’il n’allait plus baiser la châsse du village ;
C’est là le frein du peuple, heureusement pour nous.Le peuple, mon ami, n’est pas plus sot que vous.
Il sortit votre égal des mains de la nature ;
N’a-t-il, à votre avis, d’humain que la figure ?
Au lieu de prendre soin, dès sa jeune saison,
De gâter son espri t, de fausser sa raison,
De l’hébêter enfin par des fables grossières,
Développez en lui ces notions premières,
B iii'
(M) De l’humaine raison élémens précieux ;Plus près de la nature, il la sentira mieux ;Et vous aurez plus fait qu’en chargeant sa mémoireD’impertinens récils qu’il tâche envahi de croire.N’attendez rien de bien de la stupidité ;
L’ignorance conduit à la férocité.Que l’on m’appelle Athée, el qu’on crie au scandale,
Lorsqu’au nom d’un seul Dieu je prêche la morale ;
Quand je dis aux humains : Soyez bons, aimez-vous ;
C’est le père commun que vous adorez tous ;
Porter le joug des lois, être humain, charitable,
C’est par-tout à ses yeux le culte véritable ;
Ce culte doit lui plaire, et nous devons penser
Que ce Dieu tôt ou tard sait le récompenser.Espoir cher et sacré du faible qu’on opprime,
Recours de la vertu que foule aux pieds le crime,
D’une autre vie enfin flatteuse opinion,
N’êtcs-vous qu’une douce et vaine illusion ?
Peut-être avec Platon un fol orgueil m’enivre ;
Mais, j’ose l’avouer, j’espère me survivre,
Voir d’un monde meilleur le désordre banni,
La vertu plus heureuse ci le crime puni.Quelle religion, quel sage, quel sectaire,
A manqué d’enseigner ce dogme salutaire ?
Il faut le conserver, puisqu’il nous rend meilleurs.
Errons utilement, s’il nous faut des erreurs.
Mais voulez-vous toujours, mes frères, mes semblables ?
Pouvant vous accorder, vous battre pour des fables ?
Qu’importent, mes amis, au Dieu de l’Univers,
EL VOS opinions, et vos cultes divers ?(23) Ne vous égorgez pas pour sa plus grande gloire ;Ce que vous croyez tous, est tout ce qu’il faut croire,.Tout ce qui vient de lui ; mais pour ces visions,D’imposteurs ou de fous tristes inventions,Ces prétextes sacrés de vengeance et de guerre,Je veux, si je le puis, en délivrer la terre ;Je l’essaîrai du moins ; malgré la papauté,Je suis homme, et voudrais servir l’humanité.Saint Père, vous voyez à quoi je vous engage ;.
J’ose de la raison vous prêter le langage.
C’est ainsi qu’occupé de vous faire plaisir,
J’allais, rêvant tout seul, aux heures de loisir ;
Un pape quelquefois peut écouler un sage ;
De mes réflexions je vous offre l’hommage.
Ce n’est ici qu’un plan , à ma guise ébauché ,
Qui sans doute a besoin d’être un peu retouché ;
Consultez là-dessus messieurs vos secrétaires ,
Camerlingues, prélats, greffiers, protonotaires,
Gens d’esprit ; puissent-ils, faisant un rare effort,
Avec le sens commun se mettre enfin d’accord !
En excellons effets cette bulle féconde
Vous ferait, croyez-moi, de l’honneur dans le monde^
Les hommes, abj urant la superstition,
Disputant de vertu, non de religion,
Se rallîraient sous vous à la loi naturelle ;
Votre église serait alors universelle.Allons , Saint -Père, allons ; prenez votre parti.,
Ou, sur votre refus, je m’adresse au Muphli.
B iv.
(24) Les deux rats.FABLE,
IMITÉE D’HORACE. Satyre 6, liv. 2.Mévoisins, près Maintenon ; Juillet 1793.LIERT AIN rat de campagne, en son modeste gîte,
De certain rat de ville eut un jour la visite ;
Ils étaient vieux amis ; quel plaisir de se voir !
Le maître du logis veut, selon son pouvoir,
Régaler l’étranger ; il vivait de ménage,
Mais donnait de bon coeur, comme on donne au village.
Il va chercher, au fond de son garde-manger,
Du lard qu’il n’avait pas achevé de ronger,
Des noix, des raisins secs ; le citadin, à table,
Mangé du bont des dents , trouve tout détestable ;
Pouvez-vousbien, dit-il, végéter tristement,
Dans un trou de campagne, enterré tout vivant ?Croyez-moi, laissez-là cet ennuyeux asyle ;Venez voir de quel air nous vivons à la ville ;Hélas ! nous ne faisons que passer ici bas ;Les rats, petits et grands, marchent tous au trépas.Ils meurent tout entiers, et leur philosophieDoit être de jouir d’une si tourte vie,D’y chercher le plaisir. Qui s’en passe est bien fou.L’autre persuadé saute hors de son trou.(25) Vers la ville à l’instant ils trottent côte à côte ;
Ils arrivent de nuit ; la muraille était haute ;
La porte était fermée ; heureusement nos gens
Entrent sans être vus, sous le seuil se glissans.
Dans un riche logis nos voyageurs descendent ;
A la salle à manger promptement ils se rendent.
Sur un buffet ouvert, trente plais desservis
Du souper de la veille étalaient les débris.
L’habitant de la ville, aimable et plein de grâce,
Introduit son ami, fait les honneurs, le place ;
Et puis, pour le servir, sur le buffet trottant,
Apporte chaque mets, qu’il goûte en l’apportant.
Le campagnard, charmé de sa nouvelle aisance,
Ne songeait qu’au plaisir et qu’à faire bombance,
Lorsqu’un grand bruit de porte épouvante nos rats ;
Ils étaient au buffet : ils se jettent en bas,
Courent, mourant de peur, tout autour de la salle ;Pas un trou ! de vingt chats une bande infernalePar de longs miaulemens redoublent leur effroi.■— Oh ! oh ! ce n’est pas là ce qu’il me faut, à moi,Dit le bon campagnard ; mon humble solitudeMe garantit du bruit et de l’inquiétude ;Là, je n’ai rien à craindre, et si j’y mange peu.,J’y mange en paix du moins, et j’y retourne adieu.(26) Autre imitationD’ II O R A C E.Mévoisins, prèsMaintcnon ; Septembre 1793.JLJL E U R E U x qui, loin du bruit, sans projets 1, sans affaires,Cultive de ses mains ses champs héréditaires,Qui, libre de désirs , de soins ambitieux ,Garde les simples moeurs de nos sages ayeux !A peine il sait les noms d’intérêts, de créances ;Une redoute point les jours des échéances.La guerre et ses dangers, la mer et ses fureurs,Les promesses des grands, leurs dédains, leurs faveursNe le troublent jamais , et jamais ne l’abusent.Mais d’aimables travaux l’occupent et l’amusent.
Il émonde un jeune arbre ou greffe un sauvageon ;
Il enlace au rameau le flexible bourgeon ,
Dépouille les brebis de leur laine pendante ,
Prépare un toit commode à l’abeille prudente ,
Et soignant fleurs et fruits, vendanges et moissons,
S’enrichit des présens de toutes les saisons.Tantôt sur un gazon , tantôt.sous un vieux chêne ,
Au doux clninl des oiseaux, au bruit d’une fontaine,(27) Il cherche le repos, s’assied, rêve et s’endort.Au retour de l’hiver , il attaque en son fort
Le sanglier que lance une meute rapide ;
La caille voyageuse et le lièvre timide
Viennent étourdîmenl se prendre dans ses rets.O peines de l’amour ! ô tourmeus ! ô regrets !
Vous fuyez , et des champs le calme vous remplace.Chargé de son butin, revient-il de la chasse ?
Tl retrouve une épouse et des cnfans chéiïs ,
Qu’il a vu s’élever , que leur mère a nourris.Oh ! qu’un simple foyer , des pénates.tranquilles
Valent mieux que le luxe et le fracas des villes !
Que servent nos festins avec art apprêtés,
Ces mets si délicats , et ces vins si vantés ?
L’orgueil en fit les frais ; l’ennui les empoisonne.
J’aime un dîner frugal que la joie assaisonne ;
Tout repas est festin, quand l’amitié le sert ;
La treille et le verger fournissent le dessert.
Pour régal, aux bons jours, la fermière voisine
Apporte en un gâteau la fleur de sa farine.Quel plaisir , lorsqu’à table entre tous ses enfans,
Leur père chaque soir voit revenir des champs
Ses troupeaux bien soignés, la vache nourricière
Et l’agneau qui bondit à côté de sa mère !
Ses boeufs, à pas pesans, las, elle col baissé,
Ramenant la charrue et le soc renversé !
De jeunes serviteurs , que son toit a vu naître,
Animent la maison et bénissent leur maître.(28) Tous ses jours sont pareils, tous ses jours sont sereins .
Et sa porte rustique est fermée aux chagrins.Après ce beau discours, le financier Dormène,
Plein du bonheur des champs, tout près de s’y fixer,
Fait rentrer tous ses fonds dans la même semaine,
Et le lundi suivant cherche à les replacer.(29) Le procès du senat de capoue,ANECDOTE TIREE DE L’HISTOITE ROMAINE.( Tite-Live. — Décade III. Livre XXIII. ) Lu à la première séance publique de l’Institut National,
le i5 germinal an 4.A MENANT la terreur du haut des Apennins ,Lorsqu’il pouvait dans Rome accabler les Romains ,Annibal triomphant s’arrêta dans Capoue.On l’a souvent blâmé ; quant à moi, je le loue.Vous savez que Capoue était un lieu charmant,Un pays de Cocagne où l’on vivait gaîment ;Où chacun, se livrant à sa chère paresse,S’enivrant chaque jour de vin et de tendresse,Du matin jusqu’au soir, riait, dansait, chantait,Et puis du lendemain fort peu s’inquiétait.Que le ciel me conduise en un semblable gîte,Et je ne pense pas que sitôt je le quitte.Ne valait-il pas mieux , dans cet heureux séjour ,Passer les nuits au bal, jouer , faire l’amour ,Que de eourir le monde , et d’aller à la guerre ,Tout le jour à cheval et couchant sur la terre,Ou vainqueur ou vaincu, s’estimer un héros ?Ne me dites donc plus qu’au sein d’un doux reposAnnibal ne sut pas user de la victoire ;Il s’y connaissait mieux que vos faiseurs d’histoire ;Les revers sont communs ; le succès peut nous fuir ;Et qu’est-ce qu’en user, si ce n’est en jouir ?(3o) Mais laissons Annibal et sa gloire ou sa honte- ;
Aujourd’hui, mes amis , il faut que je vous conte
Un trait de politique un peu vieux, mais certain-}
Il est, chez Tile-Live, écrit en beau latin ,
Et dans de faibles vers j’essaie à le traduire ;
Par les siècles passés notre âge peut s’instruire.Dans Capoue autrefois , chez ce peuple si doux ,
S’élevaient des partis , l’un de l’autre jaloux ;
L’orgueil, l’ambition , l’envie à l’oeil oblique,
Tourmentaient, déchiraient, perdaient la république.
D’imperlinens bavards, soi-disans orateurs,
Des meilleurs citoyens ardens persécuteurs,
Excitent à dessein les haines les plus fortes ,
Et pour comble de maux, Annibal est aux portes.
Que faire et que résoudre en ce pressant danger ?
Tu vas tomber, Capoue, aux mains de l’étranger.Le sénat effrayé délibère en tumulte ;
Le peuple soulevé lui prodigue l’insulte ;
On s’arme ; on est déjà près d’en venir aux mains ;
Les meneurs triomphaient. Pour rompre leurs desseins ,
Certain Pacuvius, vieux routier, forte tête ,
Trouva dans son esprit celte ressource honnête :« Avec vous, sénateurs , je fus long-temps brouillé ;
3) De mes biens sans raison vous m’avez dépouillé,
3> Leur dit-il ; mais je vois , dans la crise où nous sommes ,
) > Les périls de l’état, non les fautes des hommes.
3) On égare le peuple ; il le faut ramener ;
 » U est une leçon que JG lui veux donner.(3i) 
 » J’ai du coeur des humains un peu d’expérience.
 » Laissez-moi faire enfin ; soyez sans défiance ;
 » La patrie aujourd’hui me devra son salut ».La peur en fit passer par tout ce qu’il voulut.Il prend cet ascendant, et ce pouvoir suprêmeQuand chacun consterné tremble et craint pour soi-même,S’il se présente un homme au langage assuré ,On l’écoute ; on lui cède ; il ordonne à son gré.Ainsi Pacuvius , du droit d’une ame forte,Sort du sénat, le ferme , en fail garder la porte,S’avance sur la place ; et son autoritéCalme un instant les Ilots de ce peuple irrité.« Citoyens, leur dit-il, la divine justice » A vos voeux redoublés se montre enfin propice ; » Elle livre en vos mains tous ces hommes pervers , » Ces sénateurs noircis de cent forfaits divers , » Dont chacun d’entre vous à reçu quelqu’offense ; » Je les tiens renfermés, seuls , tremblans , sans défense ;3) Vous pouvez les punir, vous pouvez vous venger,3> Sans livrer de combat, sans courir de danger. » Contre eux tout est permis, tout devient légitime ; » Pardonner est honteux , et proscrire est sublime.3> Je suis l’ami du peuple ; ainsi vous m’en croirez , » Et sur-tout gardez-vous des avis modérés ».L’assemblée applaudit à ce début si sage,
Et par un bruit flatteur lui donne son suffrage.La harangueur reprend : « Punissez leurs forfaits ;
3) Mais ne trahissez pas vos propres intérêts.
 » A qui veut se venger trop souvent il en coûte.
 » Votre juste courroux, je n’en fais aucun doute,(32) 3) Proscrit les sénateurs, et non pas le sénat,3) Ce conseil nécessaire est l’ame de l’état,3) Le gardien de vos lois, l’appui d’un peuple libre.3) Aux rives du Vulturne, ainsi qu’aux bords du Tibre,3) On hait la servitude, on déteste les rois ».Tout le peuple applaudit une seconde fois.« Voici donc, citoyens, le parti qu’il faut suivre.
3) Parmi ces sénateurs que le destin vous livre,
3> Que chacun à son tour, sur la place cité,
 » Vienne entendre l’arrêt qu’il aura mérité ;
5> Mais avant qu’à nos lois sa peine satisfasse ,
5> Il faudra qu’au sénat un autre le remplace,
3> Que vous preniez le soin d’élire parmi vous
3) Un nouveau sénateur, de ses devoirs jaloux,
3> Exempt d’ambition, de faste, d’avarice,
3> Ayant mille vertus, sans avoir aucun vice,
3) Et que tout le sénat soit ainsi composé.
3> Vous voyez, citoyens, que rien n’est plus aisé ».La motion aux voix est soudain adoptée,
Et sans autre examen bientôt exécutée.
Les noms des sénateurs, qu’on doit tirer au sort,
Sont jetés dans une urne ; et le premier qui sort
Est, aux regards du peuple, amené sur la place.
A son nom, à sa vue, on crie, on le menace ;
Aucun tourment pour lui ne semble trop cruel,
Et peut-être de tous c’est le plus criminel.
« Bien , dit Pacuvius ; le cri public m’atteste
3> Que tout le monde ici l’accuse et le déteste ;
3) Il faut donc de son rang l’exclure, et décider
 » Quel homme vertueux devra lui succéder.Pesez
(33) 
 » Pesez les candidats, tenez bien la balance.
 » Voyons ; qui nommez vous ? » Il se fit un silence ;
On avait beau chercher ; chacun , excepté soi,
Ne connaissait personne à mettre en cet emploi.Cependant, à la fin, quelqu’un de l’assistance
Voyant qu’on ne dit mot, prend un peu d’assurance,
Hazarde un nom ; ertcor le risqua-t-il si bas,
Qu’à moins d’être tout près, on ne l’entendit pas.
Ses voisins, plus hardis, tout haut le répétèrent.
Mille cris à l’instant contre lui s’élevèrent.
« Pouvait-on présenter un pareil sénateur ?
 » Celui qu’on rejetait était cent fois meilleur ».
Le second proposé fut accueilli de même ;
Et ce fut encor pis, quand on vint au troisième.
Quelques autres après ne semblèrent nommés
Que pour être hués, conspués, diffamés. . . .
Le peuple ouvre les yeux, se ravise ; et la foule,
Sans avoir fait de choix, tout doucement s’écoule.De beaucoup d’intrigans ce jour devint recueil.
L’adroit Pacuvius, qui suivait tout de l’oeil,
« Pardonnez-moi, dit-il, l’innocent artifice
 » Qui vous fait rendre à tous une exacte justice.
 » Et vous, jaloux esprits, dont les cris détracteurs
 » D’un blâme intéressé chargeaient nos sénateurs,
 » Pourquoi vomir contre eux les plaintes, les menaces ?
 » Eh ! que ne disiez-vous que vous vouliez leurs places ?
'■> Ajournons, citoyens, ce dangereux procès ;
 » D’Annibal qui s’avance arrêtons les progrès ;
 » Eteignons nos débats, que le passé s’oublie,
 » Et réunissons-nous, pour sauver l’Italie ».C
(34) 
On crut Pacuvius ; mais non pas pour long-tems.
Les esprits, à Capoue, étaient fort inconstans.Bientôt se ralluma la discorde civile ;
Et bientôt l’étranger, s’emparant de la ville,
Mit sous un même joug et peuple et sénateurs.Français, ce trait s’appelle un avis aux lecteurs.(35) L’HOPITAL DES FOUS,CONTE PERSAN,POUR FAIRE SUITE AUX MILLE ET UNE NUITS.Lu à la séance publique de l’Institut - National, le i5
messidor de l’an 4.« <ScHÉRAZADE,masoeur,sivousnedonnezPaS,
 » Vos contes variés ont toujours tant d’appas !
 » En attendant le jour qui doit bientôt paraître,
 » Amusez d’un récit le Sultan notre maître ».Schérazade , à ces mots , s’empressant de conter,
Trouvait l’heureux secret de se faire écouler ;
Le jour venait trop tôt mettre fin aux merveilles
Dont elle embellissait ses attachantes veilles ;
O sul’ane célèbre entre tous les conteurs,
Qui, mille el une fois, charmas les auditeurs,
Ta voix les réveillait ; pour moi, conleur vulgaire,
Je rends à mes amis le service contraire.
Si vous ne dormez pas, je vais vous endormir.U était une fois à Bngdad un Emir ;
( Emir, c’est à-peu-près un gouverneur, un princo) 
Il avait pris l’emploi de régir la provinceCij(36) Dans un moment fâcheux ; des esprits turbulens
S’étaient précipités en des débats sanglans ;
Et la guerre étrangère et la guerre intestine
Entraînaît chaque jour la Perse à sa ruine.
Ce n’était qu’anarchie, et démence, et fureur.Mohammad ( c’est le nom du nouveau gouverneur ) 
De l’état déchiré vint soigner les blessures,
Au dedans, au dehors, prit de sages mesures,
Des étendards persans dirigeant les progrès,
Força les étrangers à demander la paix ,
Réprima des partis la fougueuse imprudence,
Ramena pas à pas le calme et l’abondance ;
Des jours moins orageux semblaient se préparer.
Mais hélas ! que le mal est lent à réparer !
A ses efforts constans les Persans applaudirent ;
Jusqu’aux moindres objets ses regards s’étendirent ;
Ennemi des abus, et les recherchant tous,
Il vit le Délishan ; c’est l’hôpital des fous.Mais dans cette maison , asile salutaire,
U trouva moins qu’ailleurs de réformes à faire ;
On sait que de tout lems, chez les orientaux,
Règne un tendre respect pour les faibles cerveaux ;
Je connais quelques gens que ce pieux usage
Devrait déterminer à faire le voyage.Cependant, en ces lieux, Mohammad étonné
De plaintes et de cris se vit environné ;
Plusieurs, devant l’Emir demandant à paraître,
Renfermés comme fous, prétendaient ne pas l’être ;(37) 
Les malheureux juraient la barbe du Muphti
Que chacun d’eux vingt fois serait déjà sorti,
N’eût été des méchans l’intrigue , l’artifice.
Mais comment décider, pour leur rendre justice,
S’ils avaient l’esprit libre et l’entendement sain ?
L’Emir fit appeler Safad le médecin,
Vieux savant, vivant seul dans une paix profonde,
Et qui connaissait mieux ses livres que le monde ;
Mohammad l’accueillit, goûta son entretien,
Prit même ses avis, et s’en trouva fort bien.Le jour vint où des fous il dût juger la plainte.
Pour les mieux affranchir d’une longue contrainte,
Le sage Emir voulut qu’exempts de tous liens,
Hors de leur triste asile et loin de leurs gardiens,
Amenés au palais , Safad pût les entendre.
Dans la salle indiquée il alla les attendre.Soudain un noir orage, un vent sec et brûlant,
(Hélas ! dutems qu’il fait nous dépendons souvent) 
Causa parmi les fous un horrible ravage ;
Leurs transports redoublés allaient jusqu’à la rage.
On crut trop imprudent de les faire sortir.
Mohammad, au moment qu’on vint l’en avertir,
S’en allait, entouré d’une foule empressée,
Tenir son audience à son heure fixée.
Ce jour-là, se sentant épuisé de travaux,
Il souhaita de prendre un instant de repos.
Aux talens de Safad mettant sa confiance,
Il crut qu’il lui pouvait renvoyer l’audience.
Mais de ce changement tout-à-coup résolu,
Safad, de son côté, ne fut point prévenu.C il](38) L’esclave, qui devait le lui faire connaître ,
Soit pure négligence , ou malice peut-être,
Ne l’avertissant pas de cet ordre nouveau,
Causa dans cette affaire un plaisant quiproquo.S’atlendant à des fous, le bon Safad médite
Comme il se conduira pendant cette visite,
Se promet bien sur-tout de ne les point troubler,
D’êt, e fort patient, d’écouter sans parler ;
Il compte recueillir, en cette expérience,
Quelqu’observation utile à la science
Sur ce mal effrayant, sur l’art de le guérir.Tandis qu’il y pensait, le premier vint s’offrir
Un homme, qui, tâchant de prendre un maintien digne,
A peine en l’abordant le salua d’un signe :<( Bonjour, mon cher, dit-il ; vous devez voir en moi3> Quelque chose de grand qui vous annonce un roi. » Je le suis en effeL ; l’histoire a dû vous dire) ) Que mon sixième aycul possédait cet empire.3> La Perse m’appartient ; j’en suis , de droit divin , » L’héritier légitime et le seul souverain ; » Mes titres en font foi ; de contrée en contrée » Je roule à petit bruit ma puissance ignorée, » Roi par-tout, excepté dans mes propres états ; » Je fais des généraux , et n’ai point de soldats ;3 » Je règne incognito , . . . . Docteur , pour ma dépense » D’un mois de pension procurez-moi l’avance : » Il faut vivre , et les rois sont de grand appétit. » Quelque jour à ma cour vous aurez du crédit, » Et si-tôt que le sort me sera moins sinistre,) ) Je vous prends pour conseil et pour premier ministre.
(%) 
« Le brevet est tout prêt. » — Safad rit de pitié,
Et sans autre examen le roi fut renvoyé.Celui qui succéda, vint, la tête baissée,
Humblement orgueilleux, la marche compassée :« Safad, fleur du génie , étoile du savoir,3> L’insensé qu’avant moi, tu viens de recevoir,3i Dit-il, l’aura conté sa ridicule histoire ;3> Il se croit souverain, et veut le faire croire.) > C’est trop extravagant ! moi je ne suis pas Dieu ;3> Mais, si je l’ose dire, il s’en faut de très -peu. » Les cieux me sont ouverts : des voûtes éternelles,3) Mon frère Gabriel me couvre de ses ailes ; » Ma voix du saint prophète est le souffle sacré ; » J’ouvre le. paradis et le ferme à mon gré ;3> Douter de mon pouvoir , c’est être sacrilège ; » Et je viens réclamer l’exclusif privilège » D’éclairer les esprits des dévots Musulmans ;3> Notre foi s’affaiblit ; il est des mécréans » Qui narguent le Prophète ; et déjà même on penche » A nier qu’il ait mis la lune dans sa manche ;3> C’est un scandale horrible ; écoute un saint Mollah ï » Fais respecter en moi le vicaire d’Allah ! » Ma face du Très-Haut réfléchit la lumière ; » Tu pourras de mes pieds adorer la poussière »Tout-à-coup, au Mollah jettant un fier regard,
Entre, ivre d’opium, l’air méchant, l’oeil hagard,
Le visage noirci d’une large moustache ,
Le terrible Mesrour, espèce de bravache:
« Vous n’êtes pas si sot, dife-il, mon cher Docteur,
 » Que de prêter l’oreille à ce vieux radoteur.C iv(4o) 3> Ce n’est qu’un hypocrite ; il faut qu’on s’en défie.3> Nous avons , vous et moi, de la philosophie ,3) Dieu merci ; je venais au seigneucMohammad3) Dire qu’il s’y prend mal pour gouverner Bagdad ;3) Il est trop faible ; il veut conserver, reconstruire ;3) Mauvaise politique ! il faut toujours détruire ;3> Quand j’avais le pouvoir, je n’en usais pas mal.si J’allais de tous les biens faire un partage égal ;3> Je donnais à chacun son petit lot de terre ;3> Aux riches, aux savans je déclarais la guerre ;3) Des savans ! qu’avons-nous besoin de ces gens là ?3) Sans me douter de rien, et tel que me voilà ,3> J’étais seul en état de mener un empire. » Je n’ai jamais rien lu ; car je ne sais pas lire.33 Cependant, vous voyez , je raisonne assez bien.3) Je suis bon patriote, excellent citoyen ;3) Mais comme mon mérite est presqu’à la besace,3) Je viens à Mohammad demander une place,3) Tel emploi qu’on voudra ; car je suis propre à tout ;3> Mais le plus lucratif est le plus de mon goût.3> Ministre, général, ambassadeur, n’importe. »Safad lui fit un signe, et lui montra la porte.Une femme survint : « Eh mais. . .. fi. donc !.. l’horreur ! ;
3) Vous écoutiez Mesrour, et moi j’en avais peur !
3) C’est un brise raison, un enragé ! … je gage
3) Que je vais vous paraître excessivement sage ;
3) Je ne demande rien pour moi, premièrement ;
3) Mais je vous recommande un jeune homme charmant ;
3) C’est Nadir que je viens d’enlever à Fatime ;
3) Il est joli danseur, se met d’un goût sublime ;(4x) « Eh bien ! ne veut-on pas l’envoyer dans les camps3> Se battre, s’exposer, parce qu’il a vingt ans ?3) Belle raison ! vingt ans ! Eh ! c’est pour cela même3> Qu’il faut nous le laisser ! vingt ans ! c’est ce qu’on aime !3> A le céder ainsi je ne puis consentir.3> Quand je l’aurai quitté, vous le ferez partir. » J’aime fort mon pays …. j’y suis très-attachée !. . ..3) J’aime aussi le plaisir …. Ah çà, j’en suis fâchée ….3i Mais dites , de ma part, à notre cher Emir, » Que votre ordre nouveau ne saurait s’affermir ;3) Les étrangers jamais ne voudront le permettre,3) Et bientôt à leurs loix il faudra vous soumettre. » Si vos troupes chez eux ont fait tant de progrès, » C’est qu’ils le veulent bien ; ils se font battre exprès ;3> Mais ensuite à leur aise ils prendront leur revanche ;3) Je le souhaite fort ; car, tenez, je suis franche ; » Mon sexe peut tout dire, et j’use de son droit ;) ) Et l’on parle de même en plus d’un bon endroit.3> Maisàpropos, Nadir, car c’est lui qui m’amène, » A dépensé beaucoup ; il s’est mis à la gêne ; » Il faut lui faire avoir quelqu’entreprise en grand, » Des objets à fournir pour le gouvernement, » De bons marchés. On sait comme cela se passe. » C’est là ce que j’attends. Si j’obtiens cette grâce,) ) Vous même, cher Docteur, vous y mettrez le prix. »Un regard enchanteur, fait pour être compris,
Termina le discours de cette aimable folle.Safad, las d’écouter ce langage frivole,
Se tourna vers un homme au maintien grave et doux
Qui, saisissant l’instant : « Tous ces malheureux fous(42) 3) Me font, à les entendre, une peine incroyable.3) Pour rendre cependant chacun d’eux raisonnable,3> Dieu sait que je m’y prends de toutes les façons !3) Je donne au genre humain d’excellentes leçons ; » Hélas ! vers la sagesse envain je les dirige ;33 Malgré tous mes efforts , aucun ne se corrige ;3) On ne veut point changer ; toujours mêmes travers ; » Mais on ne lit donc pas ma prose ni mes vers ! » Pour le bien général il faudrait les répandre ;3> Il faudrait aux enfans , par coeur, les faire apprendre ;3> Et je m’adresse à vous, non pas pour mendier3) Le salaire d’écrits qu’on ne saurait payer » ( La richesse n’est rien, cL mon coeur la méprise,) 3> Mais pour vous proposer une utile entreprise.3> Il s’agit seulement, Safad, de publier,3> Aux dépens de l’état, mes oeuvres en entier ; » Et qu’un ordre absolu, prescrivant leur lecture, » En fasse des esprits l’unique nourriture.3) Bientôt, vous verrez fuir toutes les passions ,3> Plus d’intrigues, d’orgueil, ni de dissensions ;3i Rivalité sans iîrl, amour sans jalousie ;3i Les femmes n’auront plus la moindre fantaisie ;3> Les hommes oublieront leurs propres intérêts, » Et nous aurons enfin l’universelle paix.3) Je ne vous parle pas du bonheur de me lire.  »Safad se dit tout bas : « J’excuse son délire ;
 » Il a l’esprit timbré, mais le coeur généreux ;
 » Et c’est un fou du moins qui n’est pas dangereux.
 » Il faut à Mohammad que je le recommande. »Safad fut assailli de mainte autre demande.
(43) 
Un pédant dénonçait toute innovation,Animal de routine et d’imitation ;Tandis qn’un autre, atteint de contraire manie,Changeant tout, brouillant tout, s’estimait un génie.Un architecte habile, économe de frais,Pour le construire à neuf, gâtait un vieux palais ;Un chanteur présentait ses projets de finance,Un grave magistrat ses petits airs de danse ;Des charlatans vantaient leurs secrets merveilleux ;De fieffés intrigans , non moins charlatans qu’eux,Venaient se déchirer, se supplanter l’un l’autre ;Enfin, ce monde là ressemblait fort au nôtre.Aussi le bon Safad, déjà préoccupé,
Y fut jusques au bout complettement trompé ;
Et demeurant toujours dans la même croyance,
Il ne s’apperçut pas qu’il tenait l’audience.
Bref, il conclut que tous étaient fous confirmés,
Sans remède, et tous faits pour rester enfermés.Après ce beau travail, pour vous finir mon conte,
Il passa chez l’Emir, afin d’en rendre compte ;
Il y but le sorbet ; jugez's’il fut surpris
De voir plusieurs des fous au même honneur admis ;
Il s’étonne, il ne sait ce que cela veut dire.
Il parle ; on s’éclaircit ; et lui-même de rire.
Tout le reste du jour se passa fort gaîmcnt.« Cher Safad, dit l’Émir, ce bas monde est vraiment
 » Un hôpital de fous. Que chacun s’interroge ;
 » Chacun reconnaîtra qu’il a droit à sa loge ;(44) 33 Un peu plus, un peu moins, nous extravaguons tous ;
3) Qui se croit le plus sage est le plus grand des fous, »Mohammad eut raison. Dans ce monde bisarre,
En dépit de son nom, le sens commun est rare ;
Qui le possède ? Hélas ! nul n’y doit trop compter.
Que conclure de-là ? Qu’il faut se supporter,
S’accorder l’un à l’autre une heureuse indulgence.Vous de qui je l’attends, pour qui j’écris et pense,
Ce conte, mes amis, fut fait pour vos ébats ;
Comment le trouvez-vous, si vous ne dormez jms ?(45) Le meunier de sans-souci,ANECDOTE,Lue à la séance publique de l’Institut - National,
le i5 germinal an 5.JL* 'HOMME est, dans ses écarts, un étrange problème ;Qui de nous, en tout tems, est fidèle à soi-même ?Le commun caractère est de n’en point avoir.Le matin incrédule, on est dévot le soir.Tel s’élève et s’abaisse, au gré de l’atmosphère,Le liquide métal, balancé sous le verre.L’homme est bien variable. . . . et ces malheureux rois,Dont on dit tant de mal, ont du bon quelquefois ;Je l’avoûrai sans peine, et ferai plus encore ;J’en citerai pour preuve un trait qui les honore.Il est de ce héros, de Frédéric second,
Qui, tout roi qu’il était, fut un penseur profond,
Redouté de l’Autriche, envié dans Versailles,
Cultivant les beaux arts au sortir des batailles,
D’un royaume nouveau la gloire et le soutien,
Grand roi, bon philosophe, et fort mauvais chrétien.Il voulait se construire un agréable asile ,
Où , loin d’une étiquette arrogante et futile,
( 46 ) 
Il pût, non végéter, boire et courir des cerfsy
Mais des faibles humains méditer les travers,
Et mêlant la sagesse à la plaisanterie,
Souper avec Dargens , Voltaire et Lamettrie.Sur le coteau riant, par le prince choisi,
S’élevait le moulin du meunier Sans-Souci ;
Le vendeur de farine avait pour habitude
D’y vivre au jour le jour, exempt d’inquiétude ;
Et de quelque côté que vînt souffler le vent,
Il y tournait son aile, et s’endormait content.Très bien achalandé , grâce à son caractère,
Le moulin prit le nom de son propriétaire ;
Et des hameaux voisins les filles, les garçons,
Allaient à Sans-Souci, pour danser aux chansons.Sans-Souci\ ce doux nom, d’un favorable augure,
Devait plaire aux amis des dogmes d’Epicure.
Frédéric le trouva conforme à ses projets,
Et du nom d’un moulin honora son palais.Hélas ! est-ce une loi, sur notre pauvre terre ,
Que toujours deux voisins entre eux auront la guerre ;
Que la soif d’envahir et d’étendre ses droits,
Tourmentera toujours les meuniers elles rois ?
En celte occasion le roi fut le moins sage ;
Il lorgna du voisin le modeste héritage ;
On avait fail des plans, fort beaux sur le papier,
Où le chélif enclos se. perdait tout entier.
Il fallait, sans cela, renoncer à la vue,
Rétrécir la façade et courber l’avenue.(*7) 
Des bâtimens royaux l’ordinaire intendant
Fit venir le meunier, et d’un ton important :
« Il nous faut ton moulin ; que veux-tu qu’on t’en donne ?
 » ■— Rien du tout ; car j’entends ne le vendre à personne.
) > Il vous faut, est fort bon ! mon moulin est à moi,
 » Tout aussi bien au moins que la Prusse est au roi ».
« —Allons, ton dernier mot, bonhomme, et prends-y garde ».
« •— Faut-il vous parler clair ? — Oui. —• C’est que je le garde.
3) Voilà mon dernier mot ». — Ce refus effronté
Avec un grand scandale au prince est raconté.
Il mande auprès de lui le meunier indocile,
Presse, flatte, promet ; ce fut peine inutile ;
Sans-Souci s’obstinait: « Entendez la raison ,
 » Sire, je ne peux pas vous vendre ma maison ;
 » Mon vieux père y mourut, mon fils y vient de naître ;
 » C’est mon Potsdam, à moi ; je suis têtu, peut-êtie ;
 » Ne l’êtes-vous jamais ? Tenez, mille ducats,
 » Au bout de vos discours, ne me tenteraient pas.
 » Il faut vous en passer ; je l’ai dit, j’y persiste ».Les rois mal aisément souffrent qu’on leur résiste.
Frédéric, un moment par l’humeur emporté,
« Pardieu ! de ton moulin c’est bien être entêté !
3 » Je suis bon de vouloir l’engager à le vendre !
 » Sais-tu que, sans payer, je pourrais bien le prendre ?
 » Je suis le maître ». ■—• « Vous ? de prendre mon moulin ?
 » Oui ! si nous n’avions pas des juges à Berlin ».Le monarque , à ce mot, revint de son caprice ,
Charmé que sous son règne on crût à la justice.
Il rit, et se tournant vers quelques courtisans,
« Ma foi ! messieurs, je crois qu’il faut changer nos plans,(48) 
 » Voisin, garde ton bien ; j’aime fort ta réplique ».Qu’aurait-on fait de mieux dans une République ?Le plus sûr est pourtant de ne pas s’y fier.
Ce même Frédéric, juste envers un meunier,
Se permit mainte fois telle autre fantaisie,
Témoin ce certain jour qu’il prit la Silésie,
Qu’à peine sur le trône, avide de lauriers,
Épris du vain renom qui séduit les guerriers,
Il mit l’Europe en feu ; ce sont là jeux de prince ;
On respecte un moulin ; on vole une province.
L’Olivier,

(* !) )
L’OLIVIER, LE FIGUIER, LA VIGNEET LE BUISSON,FABLE DE JOATHAM,Tirée de la Bible, au liv. des Juges, chapit. IX, verset S.Messidor , an 5.AFIN d’édifier mon dévot auditoire,J’ai brodé sur la Bible un petit trait d’histoire ;La Bible est un beau livre, et j’en suis fort content ;On y tue un peu trop ; mais on y peuple tant !De forfaits et d’amours quel piquant assemblage !L’inceste, le viol, la flamme, le pillage ;Lesenfans de Lévi, saintement meurtriers,Au nom de Jéhova, massacrant par milliers,Et messieurs de Sodome, en leurs façons étranges,Avec trop de bonté voulant traiter deux anges !Les anges, comme on sait, étaient fort beaux garçons .Mais je vous ai promis un récit ; commençons.Dans un village, ou bourg de notre République,
Demeuraient deux marchands, forts sur la politique,
L’un d’épices et d’huile y tenait magasin,
Aux ivrognes du lieu l’autre vendait son vin ;
Tous les deux bons vivans, bien faits, de bonne mine,.
Faibles de sens commun, robustes de poitrine,D
(5o) 
Prêts à parler sur tout, sans se douter de rien,
Ainsi que tels et tels , que vous connaissez bien.Ayant de longs discours étourdi l’assemblée,
Tous deux pour électeurs furent choisis d’emblée ;
Et satisfaits d’eux-même ainsi que du scrutin,
Pour se rendre au chef-lieu, se mirent en chemin.
Les jacobins, la paix, les cloches, les finances,
Leur font dire , en marchant, cent mille impertinences ;
Vers midi, pour dîner, on entre au cabaret ;
Là, pour passer le tems, avant que tout soit prêt,
L’épicier, bel esprit, et jaloux de s’instruire,
Veut qu’on lui donne un livre ou des papiers à lire.« N’avez-vous rien de neuf qui vienne de Paris ?
33 J’aime fort les journaux , lorsqu’ils sont bien écrits ;
 » Le Miroir est profond ; le Moniteur est drôle ;
3) Vous pourriez bien dans peu m’y voir jouer un rôle …. » Ah ! parbleu, croyez-vous, répondit l’hôtelier,
3) Que je m’amuse après ce fatras de papier ?
 » Ce n’est pas en lisant que je fais mon commerce ;
3) J’ai mon four à chauffer, mon vin à mettre en perce ;
3) S’il entre, un livre ici, ce sera le premier.,3) Attendez cependant il me reste au grenier3> De ma pauvre défunte un livre de prière, » Et la Bible en lambeaux, traînant dans la poussière.•— » Une Bible ? eh bien ! soit ; il faut s’en contenter ».L’hôte, en la secouant, s’empresse à l’apporter ;Et du livre enfumé la page jaunissanteS’ouvre , fort à propos , à la fable suivante :Les arbres, rassemblés pour une élection
( Ce mot de nos lecteurs piqua l’attention) (5 !) De la place à donner, brillante et difficile,Firent l’offre d’abord à l’Olivier fertile ;Par ses fruits excellons il était renommé,Chéri pour sa douceur, et de tous estimé ;Il refusa l’honneur que l’on voulait lui faire ;<( Qui ? moi, dit-il, que j’aille, à moi-même contraire,« Aux fureurs des partis me livrant désormais,3) Oublier que je suis un symbole de paix ?3) Je ne sais point haïr ; vos débats, vos querelles, » Et vos inimitiés, qui deviennent mortelles, » M’éloignent sans regret d’un poste glorieux » Où je m’attirerais un peuple d’envieux ; » Je ne veux éblouir ni gouverner personne ; » Jouissez de mes fruits qu’avec plaisir je donne ; » Pour être à ma manière utile , si je peux, » Un beau tems et la paix, c’est tout ce que je veux ».Recevant à son tour un semblable message,
Le Figuier ne fut pas moins modeste et moins sage ;
« Pour tant d’éclat, dit il, je ne fus point nourri ;
) > Les regards du soleil, la faveur d’un abri,
 » Un coin dans le verger, que faut-il davantage ?
 » Ah ! je serai toujours content de mon partage,
 » Si je puis à loisir, dans mon obscurité,
 » Conduire d’heureux fruits à leur maturité ;
 » Veiller au bien de tous est un soin trop pénible ;
 » C’est bien moins un honneur qu’une charge terrible ;
 » Je la cède aux plus forts, aux plus hardis que moi ;
) ) Je crains moins d’obéir que de donner la loi ».De ce double refus les arbres s’étonnèrent,
Et vers la Vigne alors tous les voeux se tournèrent ;Dij(52) Mais elle : « Y pensez-vous ? mon nectar précieux ,« La force et le plaisir des hommes et des Dieux,33 Voudrais-je , dites-moi, cesser de le répandre3> Pour un stérile honneur dont il faudrait dépendre ?3> La santé , la gaîté, ce sont là mes bienfaits ;33 M’irai-je embarrasser d’infructueux projets,33 Eveiller la malice , armer la calomnie3) Souvent encouragée , et rarement punie,3> Et par l’ingratitude enfin me voir payer ,3) Persécuter peut-être , ou du moins oublier ,3> Votie idole aujourdhui, demain votre victime ?3) A quelqu’autre portez votre frivole estime ! . . .3> •— A moi, dit le Buisson qui se mit sur les rangs,Et de ses doigls crochus arrêtait les passans ;« A moi , mes bons amis ; je suis par la nature3> Bien pourvu, bien armé pour repousser l’injure ;3) Mes aiguillons piquans sauront vous protéger,3> Percer vos ennemis, et vous en bien venger ;33 Vous pourrez vous cacher dans mon sein favorable ;3) Je suis bas, tortueux , obscur , impénétrable. »Enfin , à sa manière , il osait se vanter,Et par quelques échos se feisait répéter.Qui sait être impudent a de grands avantages,Si bien que , lorsqu’on eut recueilli les suffrages,Le Buisson se trouva nommé par grand hazard.Chacun en fut honteux ; mais il étoit trop tard.« Collègue, interrompit l’amateur de vendange, » Cette Bible a raison, et parle comme un ange. » Deux préceptes fort bons sont cachés là dessous.33 D’abord , les grands emplois ne sont pas faits pour nous ; » Première instruction qui doit nous être utile :3) Songeons à débiter, moi mon vin , toi ton huile.(53) si Pour nous peindre tous deux, et sous nos propres traits ,
 » La Vigne et l’Olivier semblent là mis exprès ;
 » De plus , souvenons-nous de chercher le mérite ;
3> Forçons-le d’accepter les emplois qu’il évite ;
) > A tous nos Electeurs portons cette leçon. »L’ont-ils mise à profit ? On craint que le Buisson
N’ait trop su quelquefois , par une erreur insigne,
Faire oublier encor l’Olivier et la Vigne.D iij(54) Socrate et glaucon,DIALOGUE TIRÉ DE XÉNOPHON,
Memorabilium Socratis, liv. III, chap. 8.Thermidor, an 5.JL oi qui fus autrefois le plus sage des hommes,
Tu le serais encor dans le tems où nous sommes ,
Bon Socrate , ou plutôt tu serais parmi nous
Le seul sage au milieu d’une bande de fous.
Hélas ! que dirais-tu du bon peuple de France ?
Que de celui d’Athène il a bien l’inconstance ;
Qu’avec fureur toujours embrassant chaque excès,
L’exagération est le vrai mal français.Mais n’allons pas du siècle entamer la satire ;
Elle serait trop longue, et j’aurais trop à dire ;
Voyons comment Socrate instruisit certain fat
Qui voulait s’emparer du timon de l’Etat.Glaucon avait trente ans , bon air, belle figure ;
Mais parmi les présens que lui lit la nature,
Elle avait oublié celui du jugement.
Glaucon se croyait fait pour le gouvernement ;
Pour avoir eu jadis un prix de Rhétorique,
Il s’estimait au monde un personnage unique ;
Sitôt qu’à la tribune il s’était accroché,
Aucun pouvoir humain ne l’en eût détaché :
Parler à tout propos était sa maladie.Socrate l’abordant : « Plus je vous étudie ,(55) « Plus je vois, lui dit-il, le but où vous visez.
3) Votre projet est beau, s’il n’est des plus aisés.
 » Vous voulez gouverner ; vous desirez qu’Athènes
3) De l’Etat en vos mains remette un jour les rênes ? »— « Je l’avoue ». ■— « Et sans doute , à vos concitoyens,
 » Vous pairez cet honneur, en les comblant de biens ? »— « C’est là tout mon désir ». ■— « Il est louable ; et j’aime
) > Que l’on serve à-la fois sa Patrie et soi-même. » A ce plan, dès long-tems’, vous avez dû penser ; » Par où donc, dites moi, comptez-vous commencer ?»— Glaucon resta muet, contre son ordinaire.Il cherchait sa réponse. ■— « Un très-grand bien à faire,
 » Ce serait, dit Socrate, en ce besoin urgent,
3> Dans le trésor public d’amener de l’argent.
 » N’allez-vous pas d’abord restaurer nos finances,
 » Grossir les revenus 1, supprimer des dépenses ? »
•— « Oui ; ce sera bien là le premier de mes soins ».
•— « Il faut recevoir plus ; il faut dépenser moins.
 » Vous avez, à coup sûr, calculant nos ressources,
3) Des richesses d’Athène approfondi les « sources ?
3) Vous savez quels objets forment nos revenus ? »— « Pas très-bien ; ils me sont, la plupart, inconnus ».
■— « Vous êtes plus au fait, je crois, du militaire ? »■— « 5ix mois sous Périclès j’ai servi volontaire ».
•— « Ainsi nous vous verrons, de nos braves guerriers,
 » Par vos vastes projets préparer les lauriers ?
 » Vous savez comme on fait subsister une armée ,
 » Par quels soins elle doit être instruite et formée ? »
'— « Je n’ai pas ces détails très-présens à l’esprit ».— « Vous avez, là-dessus, quelque mémoire écrit, » J’entends ». - « Mais, non ». - « Tant pis ; vous me l’auriez fait lire ;D iy(56) 3> J’en aurais profité. Du moins vous pouvez dire3> Si, payant nos travaux par des dons suffisans,3> L’Attique peut nourrir ses nombreux habitans ;3> Prenez-y garde au moins, une erreur indiscrète3> Une mauvaise loi produirait la disette.3> Sur ce point important qu’avez-vous su prévoir ?•— « En vérité, Socrate , on ne peut tout savoir ».■— « Pourquoi donc parlez-vous sur toutes les matières ?3> Je suis un homme simple , et j’ai peu de lumières ;3> Mais retenez de moi ce salutaire avis :3) Pour savoir quelque chose , il faut l’avoir appris. » De régir les Etats la profondé science » Vient-elle sans étude et sans expérience ? » Qui veut parler sur tout souvent parle au hasard. » On se croit orateur ; on n’est que babillard. » Allez , instruisez-vous ; et quelque jour peut-être » Vous nous gouvernerez ». Glaucon sut se connaître ;Il devint raisonnable ; et depuis ce jour-làIl écouta, dit-on , bien plus qu’il ne parla.Chez le doux Xénophon , l’élève de Socrate,
Son ami, son vengeur au sein d’Athène ingrate ,
3'ai lu ce Dialogue , et je vous le tradui ;
Puisse-t-il corriger les Glaucon d’aujourd’hui !(57) DialogueENTRE DEUX JOURNALISTES,Sur les mots Monsieur et Citoyen,Lu à la Séance publique de l’Institut Kational , du i5
Nivôse de l’an VI.JDONIOUR , cher Citoyen. •— Monsieur, je vous salue.■— Comment ? ma prévenance est-elle mal reçue ?Quand je vous tends la main , vous reculez deux pas ?■— Monsieur, vous vous trompez. ■—Je ne me trompe pas.Mais du nom de Monsieur pourquoi donc faire usage ?Celui de Citoyen me plairait davantage !— Il me déplait à moi ; je préfère Monsieur !—■ Ah ! j’entends ; c’est de là que vient votre air d’humeur !Je vous trouvais le front d’un pâle journaliste,Qui de ses abonnés voit décroître la liste ;Je me trompais , confrère ; eh bien ! j’en suis charmé.Mais puisqu’entre nous deux le débat s’est formé,Entre nous, qui, courant des fortunes pareilles,Amusons les oisifs du produit de nos veilles,Politiques profonds et menteurs quelquefois,Gouvernant l’Univers à neuf francs pour trois mois ,Raisonnons sans courroux , en rivaux qui s’estiment ;Pour juger ces deux mots, voyons ce qu’ils expriment ;Sire, sieur, ou monsieur , selon de vieux auteurs ,En étymologie habiles inventeurs ,Vient du grec curies (i)  ; il veut dire mon maître ;Ce mot à prononcer doit vous coûter peut-être ;Par nos dévots ayeux il fut donné jadisA Dieu même , à Jésus, aux saints du Paradis ;(58) 
Et monsieur Saint-Pacôme (2) , et monsieur Saint-Pancrace,
Poliment invoqués, les comblèrent de grâce.
Des gothiques barons le féodal honneur
Se fit intituler Messire et Monseigneur ;
Monsieur, de ces deux mots synonyme futile,
A qui veut l’expliquer, n’offre qu’un sens servile ;
Et je. vous avoûrai que je suis étonné
Qu’à s’avilir soi-même on se montre obstiné.
Chez Octave (3) et Tibère, artisans d’esclavage ,
Ce litre fut proscrit comme un superbe outrage ;
Ainsi leur politique , épargnant les Romains ,
Les forçait de paraître encor républicains. 'Le Nègre qu’on vendait, en animal de somme,
Appelant maître un blanc , se croyait moins qu’un homme.
Je ne puis consentir à me placer si bas ;
Un esprit généreux obéit, ne sert pas.
Oh ! combien je préfère un nom dont la magie
Double notre valeur, soutient notre énergie ,
Le nom de citoyen ! il retrace à-la-fois
A celui qui l’entend ses devoirs et ses droits ;
Ce nom, à remonter jusqu’à son origine ,
Offre plus de douceurs qu’on ne se l’imagine ;
Nos graves érudils l’ont toujours fait venir
Du latin co'ire (4) , s’assembler et s’unir ;
Où ce litre est sacré, la liberté respire ;
Sans cesse au bien de tous chacun tend et conspire ;
C’cst-là que l’on n’est point l’un à l’autre étranger ;
Qu’enfans de'la Patrie , on aime à partager
Les périls qu’elle court, l’éclat dont-elle brille ;
El chérir son pays , c’est aimer sa famille.
Un savant Ici que vous a lu ses anciens ;
Poètes, orateurs, sages, historiens ,(59) Voyez comme en tous lieux leurs sublimes ouvragesDes civiques vertus offrent des témoignages !De l’horrible attentat d’un Préteur inhumainCicéron venge-t-il un citoyen Romain ?Entendez-le tonner ; sa voix majestueuseS’élève, plus sublime et plus impétueuse ;Il s’indigne , il s’écrie (5)  : O lois ! ô liberté !Droit cher à des Romains , ô saint droit de cité !Fort à propos pour lui, par ce droit honorable,Saint-Paul le converti (6) se rendit redoutable ;Il fit trembler les Juifs ; et sans chercher si loin ,Un peuple auprès de nous est encor mon témoin ;Visitez VAppenzel (7) canton libre et sauvage ;Allez voir ces bergers , sénateurs de village ,Dont la démarche ferme et le regard sereinDisent qu’ils sont chez eux membres du souverain ;Ils aiment leurs rochers , mais d’une amour ardente ,Et lèvent fièrement leur tête indépendante.La France où le ciel mit tout ce qui sait charmer,Est-ce le seul pays que l’on ne puisse aimer ?L’exilé la regrette , et l’étranger l’admire ;Et dans quel tems encor votre aveugle délireAbjure-t-il ce nom de citoyen français ?Lorsqu’il nous a valu d’incroyables succès ;Lorsque de nos guerriers l’invincible courage ,Surpassant tous les faits racontés d’âge en âge,Etonne l’Univers ; quels combats ! quels exploits !Combien à ces récits j’ai tressailli de fois !Ce nom de citoyen les menait aux conquêtes ,Nous n’en prenons point d’autre au milieu de nos fêtes ;Le chêne et le laurier, offerts à nos hérosSemblent croître pour nous… •—Ah ! voilà les grands mots !(6o) Vantez bien les attraits de la démocratie ;Niveleur imprudent, caressez l’anarchie ;Pour votre seul profit, au Peuple souveraiuDe la soumission allez ôter le frein ;Prêchez l’égalité , dangereuse chimère !■— Ce n’est pas là mon plan ; vous le savez, confrère ;Mon esprit n’admet rien qui soit exagéré,Et j’ai même eu l’affront, qu’on me crût modéré ;Douce et fière à-la-fois, l’égalité que j’aimeSur la philantropie établit son système.Je ne veux recevoir ni rendre aucun mépris ;Je suis persuadé que tout homme a son prix :Tel est plus bas que moi jeté par sa disgrâce ,Qui, plus haut élevé , tiendrait fort bien sa place.Dédommageons le pauvre , au moins par des égards ;Portons autour de nous de fraternels regards ;Ce nom de citoyen, qu’il m’est si doux d’entendre,Je le donne à chacun ; chacun peut me le rendre ;Il réunit ainsi, par un heureux lien,Le Magistrat suprême, et moi qui ne suis rien.Le peuple encor le garde ; il prévaudra . je gage ;Le peuple tient toujours le sceptre du langage ;Imitons son bon sens ; et laissons un vain nomQui ne dit rien au coeur, et rien à la raison.— Mais ce nom de Monsieur, malgré votre éloquence,N’est qu’un nom sans valeur , jeté sans conséquence ,Une fausse monnaie , à laquelle toujours ,Parmi les gens bien nés , l’usage donne un cours.On peut bien s’en servir sans faire une bassesse.Si je dis à quelqu’un par pure politesse,Votre humble serviteur, pensez-vous , s’il vous plaît,Que je me donne à lui pour être son valet ?(6i) Ces mots là, comme on sait, se disent pouf la forme ;Et c’est l’usage enfin auquel je me conforme.■— L’usage ? ah ! mon confrère ! un sage , un écrivain ,Précepteur par état du pauvre genre humain ,Courir à cette excuse ! Ainsi donc la routineVous tient lieu de raison, et vous sert de doctrine.C’était l’usage aussi qu’un soldat roturier ,Fût-il un Scipion , restât bas-officier ;Hoche , Moreau , Joubert, en suivant l’ordonnance (8) ,N’eussent pu parvenir à la sous-lieutenance ;C’était l’usage encor, que vingt fois mille écusFissent un magistrat d’un ignorant Crésus ;Je pourrais vous citer maint trait encor moins sage ;Vous me répondriez toujours : C’était l’usage.Faux honneur , sot orgueil faisaient par-tout la loi ;Chacun se pavanait, s’enflait dans son emploi ;Et dans ce genre là, sans en vouloir trop dire,J’ai vu des pauvretés à se pâmer de rire.Se sentant fort petit, on voulait se hausser.A cet échafaudage il faudra renoncer ;Il faudra désormais , en changeant de système ,Servir la République , et valoir par soi-même.•— Tachez donc de valoir ; nous vous en saurons gré ;Mais ce nom, selon vous , si saint, si révéré ,Dois-je le prodiguer, et forcer ma franchiseA le prostituer à tel que je méprise ?Nommez-vous citoyens tous ces ambitieux:Dont l’amour du pouvoir a fait des factieux ?Appelerai-je ainsi les publiques sang-sues,Des palais , des bureaux assiégeant les issues,Et dont la probité , toujours prête à fléchir ,Aux dépens de l’Etat brûle de s’enrichir ?(62) Non. Je méprise trop leur égoïsme insigne ;
Ne montrons point d’estime à qui n’en est pas digne. . .
— Eh ! vous me fournissez un argument de plus.
Si ce nom fut toujours l’emblème des vertus,
Il en sera pour nous l’heureux germe, peut-être ;
Nous nommant citoyens, nous apprendrons à l’être ;
Ce nom que nos cnfans sauront mieux mériter,
Ah ! soyons les premiers du moins à le porter.
Heureux de parvenir aux vertus qu’il rappelle !
•— J’étais là dans un coin, présent à la querelle ;
On me prit pour arbitre : eh ! mais, dis-je à tous deux,
Je suis pour citoyen ; mon choix n’est pas douteux :
J’aime tous les pensers que ce beau nom réveille ;
Il convient à mon coeur ; il plaît à mon oreille. •
Mais vous n’ignorez pas ce qu’il en coûte aussi,
Pour ramener au bien le pécheur endurci.
Le bon prêtre Feuillet (g) qui prêchait l’Evangile ,
Voyant des gens souper certain jour de Vigile,
Plutôt que de damner ces scandaleux vauriens,
Leur dit : Mangez un boeuf, et soyez des Chrétiens »
Je vous en dis autant ; je hais la servitude ; 'Mais je sais compatir à la vieille habitude ;
De la déraciner s’il n’est point de moyens,
Appelez-vous Messieurs ; mais soyez citoyens (10).NOTES.(1) Des savans fort respectables m’ont contesté que le mot
sieur, monsieur Tint du grec , comme je l’ai dit dans ma pièce
de vers.Or , je soutiens que telle est son étymologie ; je n’ai point ha« ardé
légèrement une assertion dans une matière si grave ; et(63) comme il importe de ne point laisser de doute sur une question
de cette conséquence , voici une petite partie de ce que j’ai
recueilli de mes recherches laborieuses.Borel, Trésor des recherches et antiquités gauloises , imprimé
in-4"., à Paris , i63S , dit expressément que sire vient de
KURios et qu’il signifie la même chose que maître.Et serez sire de ce châtel,
C’est-à-dire : et vous serez maître de ce château.Fasquier , Recherches de la France , liv. TrIII , chap. 5 ,
montre comment ce mot de sire ou sieur a été emprunté du grec :
il est venu, dit-il , du Icyrie eleeison ; de kyrie on a fait sire et
sieur.L’ancienne Encyclopédie est du même avis. On y lit au mot
Monsieur, qu’il s’est écrit autrefois par cy, Moncyeur. Il y a
en effet beaucoup de mots français où le K des grecs prend la
consonnance de notre S , tels que Cyprès , Cynique, Cythère
9 etcJe sais bien que Ménage , dans son Dictionnaire Etymologique
, et le père Labbe , première partie de ses Etymologies
Françaises , sont d’un avis différent : ils font venir sieur comme
seigneur , de senior, ancien ; on en a fait, disent-ils, par contraation
, sior et sieur. J’avouerai que leur conjecture n’est pas
sans vraisemblance ; mais, outre les savans que j’ai déjà cités,
j’ai encore pour moi Ducange, ce qui n’est pas une petite autorité,
Hauteserre, au chap. V du liv. 3 des ducs et des comtes
de propince ; Trippault, et autres auteurs célèbres.On pourrait faire là-dessus une dissertation en plusieurs valûmes.
Je m’en occuperai dans mes momens de loisir.(i)  Pour peu qu’on ait lu de vieilles histoires , ou de vieux
titres , on y a vu l’église de monsieur Suint-André , la f'ète
de monseigneur Saint-Denis. Borel, que j’ai déjà cité , rapporte
ces deux vers d’un ancien poëte :Pardonnez-moi, beau sire Dieux ;
Car je sens que je deviens vieux.(3) Suétone nous apprend qu’Auguste étant au théâtre, et(64) l’acteur ayant prononcé ces mots : O dominum oequum et bonum
 ! O maître juste et boni Les spectateurs en firent l’application
à l’Empereur par leurs applaudissemens. Auguste leur
imposa silence , et publia le lendemain un édit qui défendait,
sous des peines sévères , de l’appeler ainsi. Tibère ayant reçu
ce titre d’un romain , s’en fâcha comme d’une injure , contumelioe
causa, dit encore Suétone. Mais à mesure qu’on s’éloigna
de la République , et que le pouvoir absolu s’établit , le mot
domiuus fut mis en usage. Domitien s’intitulait sans façon : Dominus
Deus que nosier : noire maître et notre Dieu.(4) Pour Pétymologie de Citoyen, j’espère qu’on ne s’avisera
pas de me la contester, quand j’ai pour moi l’autorité de Cicéron.
Cives dicli, inquit Cicero , à co'cundo. Voyez le Trésor
cicéronien de Robart Etienne, au mot Ci vis.( 5 ) Lisez le fameux morceau du supplice de Gavius , dans
le discours contre Verres , De suppliciis , c’est là que vous trouverez
cette belle exclamation : O dulce nomen libertatis ! O
jus eximium nosiroe civiiatis ! O lex Porcia , loges que Sempronioe
 ! etc. C’est là que nous pourrions apprendre à devenir
citoyens et orateurs. Mais on ne lit plus guères Cicéron  ; et il
y paraît à nos opinions politiques et à nos harangues. Si l’on
veut pourtant conserver au moins quelqu’étincelle de goût, il
faudra remettre en honneur l’étude des anciens. J’entendais , il
y a peu de temps , deux savans causer ensemble. Ah ! mon
ami, disait l’un, a vaut vingt ans personne , en France , ne saura
écrire en latin. Ajoutez, répondit l’autre , ni en français.( G ) Saint-Paul, après avoir été persécuteur , fut persécuté.
C’est assez la règle de tous les temps. Il se tira d’un pas fort
dangereux , en réclamant son droit de citoyen romain. Actes
des Apôtres, chap. 32.(7) Je n’ai point visité l’Appenzel ; j’en parle sur la foi du
voyageur anglais Coxe , et du citoyen Ramond , son traducteur.
Ce dernier a placé , dans son propre voyage , un tableau trèsintéressant
et très-animé d’une assemblée du canton de Glarus,
à laquelle il assista eu 1777. Lettres sur la Suisse , tome 1erCeci(65) (8) Ceci n’est point une plaisanterie ; la chose est vraie à la
lettre. L’ordonnance pour la formation et la solde de l’infanterie
française, du 12 juillet 1784, signé Louis, et plus bas le maréchalde
Ségur, porte, article 35 , qu’aucun ne sera proposé
pour être sous-lieutenant en pied ou de remplacement, qu’autant]
qu’il aura fait devant le généalogiste de sa majesté , les mêmes
preuves de noblesse que celles exigées pour les élèves de l’Ecole
Militaire , et qu’on sera tenu de produire son extrait de baptême
avec le certificat du généalogiste. Les mêmes dispositions étaient
répétées dans les ordonnances faites par le même Ministre pour
l’infanterie étrangère , pour la cavalerie et pour les dragons. Il
faut convenir que cela était fort bien imaginé pour amené* l’abolition
des privilèges de la noblesse.(g) Ce trait est rapporté par Racine. Fragmens historiques.(10) En définitif, il paraît que le mot de Citoyen prévaudra
en public, dans les assemblées, dans les tribunaux, aux théâtres ,
dans les livres, dans les journaux, etc. , et que nous garderons
Monsieur pour la conversation familière , et l’usage habituel ; à
la bonne heure. 11 est certain qu’il y a tel individu qu’on ne
pourrait appeler Citoyen , sans avoir l’air de se moquer de lui ;
mais ceux qui sont dignes de porter ce nom , seront toujours
fort aises qu’on le leur donne. Ainsi J.-J. Rousseau , dont l’uii
de mes interlocuteurs aurait pu invoquer l’autorité et l’exemple ,
était désigné dans la société de Duclos , de Diderot, etc— . ,
par ce mot : le citoyen , qui était devenu comme son surnom. Il
nous l’apprend lui-même dans ses confessions, et il le tient à
grand honneur.(66) Le doyen de badajoz,CONTE MORAL.Tiré du Ft-ecueil des Contes et apologues orientaux de
Manchet ; lu à la Séance publique de l’Institut National,
[ le i5 messidor, an 6.MES chers amis, ma muse, dans ses rimes,A tous vos goûts se prête volontiers.Puisqu’à présent vous aimez les Sorciers ,Que vos romans , drames , et pantomimes ,Rares tissus d’inventions sublimes ,Sont tout noircis de Diables et d’Enfer,Je veux aussi mettre en jeu Lucifer.Plaçons d’abord notre scène en Espagne ;
Car à Paris , dans ce siècle de fer ,
Traits de Sorciers seroient contes en l’air ;
De plus en plus l’incrédulité gagne.Bien est-il vrai pourtant qu’aux Boulevards ,
Et même ailleurs, on voit sur le théâtre
Danser le Diable et cent spectres hagards ,
Masques hideux de singes , de lézards ,
Le front cornu , la peau noire ou verdâtre ,
De leur laideur offensant les regards ;
Chacun y court ; on en est idolâtre ;
Tant nous gardons le vrai goût des beaux arts !(67) 
Du tems qu’en France étaient prêtres et moines ,
On y voyait vivre en vrais Doms pourceaux,
Digérant bien, de gros et gras chanoines ,
Gens fortunés , mi-mondains, mi-dévots ;
Le Ciel daignait les former en troupeaux,
Puis les doter de maint et maint bon titre ;
Chaque troupeau s’appelait un chapitre ;
Chaque chapitre élisait son Doyen.
Par ce nom là vous entendez fort bien
Un chef parmi la gent canoniale ,
Un dignitaire : à l’office , au sermon ,
Celui qui dort dans la première stale,
Après l’Evêque , est le Doyen. — Or donc ,
De Badajoz l’église cathédrale
Eut un Doyen, pour ses talens cité.
U valait seul une Universié.
Droit, Médecine , Arts et Théologie,
Il savait tout, excepté la Magie.
Cet art puissant, qui fait qu’on est devin,
Il l’ignorait : c’était son grand chagrin.
A sa douleur on lui montre un remède.
Quelqu’un lui dit qu’il existe à Tolède ,
Dans un faubourg, vivant incognito ,
Un magicien nommé dom Mendrito,
Du grand Albert le disciple et l’émule.
Il ne remet l’affaire au lendemain.
Incontinent il fait seller sa mule ,
Et de Tolède enfilant le chemin,Chez Mendrito va descendre au plus vîleDescendre ? . . . Non ; il monte…. en un grenier
( Car des Savans c’est l’ordinaire gîte. ) 
U se présente et dit : « Seigneur sorcier,E ij(68) Mon nom pour vous n’est pas nouveau peut-être ;De Badajoz vous voyez le Doyen ;Tous nos savans me surnomment leur maître ;Mais c’est trop peu , si vous n’êtes le mien.Enseignez-moi la science profondeDont le pouvoir s’étend sur l’autre monde.Vous en serez récompensé dans peu.Un vieux prélat n’a que moi de neveu ;Il m’est bien cher ; le Ciel lui soit en aide !Mais à son âge , il faut, s’il plaît à Dieu ,Que mon tour vienne , et que je lui succède ;Ce pas là fait, je monterai plus haut ;Car entre nous , chacun sent ce qu’il vaut ;Jugez alors pour moi quelles délicesDe m’acquitter de vos rares services !Je vous promets … 3> — « Eh ! oui, j’entends fort bien ;Vous promettez et vous ne tiendrez rien,Dit le sorcier ; bien dupe qui s’y fie !Cherchez ailleurs un maître de magie.J’en ai tanL vus, de. ces grands prometteurs ,Qu’après l’essai, j’ai reconnus menteurs !Que m’ont valu mes complaisances folles ?Des complimens , du vent et des paroles ;D’ingratitude à la fin je suis las !Allez, vous dis-je , on ne m’y reprend pas ».■— « Quoi ! se peut-il ? Ah ! j’ai peine à le croire ,Dit le chanoine en poussant un hélas !
Quoi ! vous avez rencontré des ingrats ?
Est-il possible ? . . . A-l-on l’aine assez noire ? »
Et là-dessus il cita force traits
Pris des auteurs dans la Fable et l’Histoire,
Sur-tout Sénèque , au Traité des Bienfaits ;
Car le Doyen avait de la mémoire.(6g) Dom Mendrito vint à s’humaniser.
Eh ! le moyen de pouvoir refuser
Un digne prêtre , un homme des plus sages ,
Qui savait tant et de si beaux passages !
« Allons ; dit-il, encore celui-ci. »
D’une fenêtre aussi-tôt il s’approche ,
Et dit fort haut les termes que voici :
Inès , mettez deux perdrix à la broche ;
Monsieur l’abbé soupe ce soir ici.
Puis au Doyen d’un ton plus radouci :
« Passons , mon cher , dans mon laboratoire ;
Je vous y veux expliquer le grimoire. »
Notre Doyen ne se fait pas prier.
Dans peu de temps le docile écolier,
Par ses progrès sut étonner son maître ;
Tant était vif son désir de connaître !
En moins de rien s’écoule un mois entier.Voilà qu’un jour, tandis qu’à la Science
Il s’appliquait, arrive en diligence
Une voiture , et puis maint estafier :
C’est le grand Chantre avec le Trésorier,
Et quatre anciens, envoyés du chapitre
Vers le Doyen ; la députation
Vient l’informer de son élection ,
Et le harangue, et lui donne le titre
De Monseigneur. Une indigestion
Vient d’envoyer son oncle prendre place
Parmi les Saints qu’on chante à la préface ;
Il est Evêque , et d’une seule voix
Tout le chapitre a fait ce digne choix.E iij(70) Dom Mendrito, présent à l’ambassade ,
Avec esprit saisit le bon moment ;
D’un ton aisé , louangeur , mais point fade ,
A Monseigneur il fait son compiiment ;
Puis il ajoute : « A présent je me flatte
Que sa grandeur ne sera pas ingrate.
En quatre mots, sachez quel est mon but.
Je n’ai qu’un fils , bon prêtre , s’il en fût,
Il dit la messe , il lit dans le bréviaire
Passablement ; mais à ne vous rien taire ,
On n’en fera jamais un grand sorcier ;
Mais ce serait un bon bénéficier. »
■—■ « Cela suffit, et j’en fais mon affaire,
Dit le Prélat ; non pas pour le moment ;
Avec des gens qu’il faut que je ménage ,
J’ai par malheur plus d’un engagement ;
Vous attendrez ; j’ai promis ; c’est dommage.
Comptez sur moi ; mais ne nous quittons pas ;
De vos leçons j’ai trop besoin encore ;
A Badajoz suivez-moi de ce pas ;
Et quelque jour, mon maître que j’honore ,
Reconnaîtra si de lui je fais cas. »Dans ce discours qui n’eût pris assurance ?
L’attachement, le respect, l’espérance,
Du coeur humain mobile tout puissant,
Détermina le sorcier complaisant.
Le bon Prélat le prenant dans sa chaise,
A Badajoz le mène obligeamment ;
Dans le Palais il eut son logement ;
Il en donnait ses leçons plus à l’aise ;
Même au besoin, des soins du Diocèse(70Il se mêlait, et fort élégamment
Tournait un prône , ou bien un mandement ;
De sa façon , mainte oraison funèbre
De Monseigneur rendit le nom célèbre ;
Il composa plus d’un beau règlement
Pour les obits et pour le séminaire ;
Le Diable fut cette fois Grand Vicaire.
Un tel métier n’était pas trop le sien ;
Mais quand il veut, le Diable fait tout bien.Il n’était bruit aux deux bouts du royaume
Que de l’Evêque à Badajoz placé.
C’était un saint, c’était un Chrysostôme,
De son vivant digne d’être enchâssé ;
La chrétienté n’avait son second tome.Un an après , un riche archevêché
Vient à vaquer : c’est celui de Séville.
Pour le remplir , l’Evêque est recherché.
Le sage Alphonse , alors roi de Castille,
Veut devant lui que la double croix brille ;
Il est rente de deux cent mille écus ;
Une abbaye encore , et des plus grasses,
Un beau matin arrive au par-dessus ;
Bref, il obtient l’abondance des grâces
Du Saint-Esprit ; mais il n’est pa6 au bout.Lorsque des gens la fortune s’avise,
Vous les voyez courir, aller à tout
D’un train rapide , et la foule est surprise.Un an après, de par Sa Sainleté ,
Le chapeau rouge , à Séville apporté,
E iv
( ?*) Vient sur son front s’unir avec la mitre ;
Et de la foi le souverain arbitre ,
Du Dieu très-haut le Vicaire sacré ,
Le nomme encore légat à la tère,
L’appelle à B orne , où sa docte éminence
Va gouverner, faire mainte ordonnance ,
Mener un train de Prince, être flatté
Par les petits, par les grands détesté.
Son rang l’appelle au sacré Consistoire ;
Il y paraît ; il y soutient sa gloire ;
C’est un prodige ; on n’a rien vu de tel.
Tant de talent tient du surnaturel.Un an après, événement terrible !
Le Pape meurt ; car le Pape est mortel,
Tout comme nous , bien qu’il soit infaillible,L’église alors d’un nouveau chef visible
Doit faire choix ; un conclave est formé,
De toutes parts exactement fermé ;
Mais au dehors, au dedans , on intrigue ;
Les factions, la cabale et la brigue
Régnent, Dieu sait ! en vain pn se fatigue ;
A l’emporter trop bien accoutumé,
Le Cardinal espagnol est nommé.
Le voilà Pape. On l’adore , on l’encense ,
Il tient les clefs du royaume des cieux ;
Il tient encor, ce qui, dit-on, vaut mieux,
L’utile clef de la sainte finance.Du bon métier qu’on nomme papauté ,
( Bon autrefois, aujourd’hui bien gâté ) (73) 
Sitôt qu’il eut adopté les maximes ,
Il enrichit les neveux santissimes ,
Frère , oncle , tante , et les petits cousins ;
Tous ses parens, éloignés ou prochains ,
Eurent leur part ; il en vint des centaines ;
Tout ce qui vint retourna les mains pleines.Et Mendrito, me demandera-t-on ,
Que fesait-il ? Mendrito ? le pauvre homme,
De Badajoz à Séville et dans Rome ,
Avait suivi constamment son patron,
A chaque pas présentant sa supplique ,
Et recevant toujours même réplique.
Pour demander il prenait mal son tems ;
D’autres avaient su gagner les devans ;
C’était un Prince , ou c’était la maîtresse
Du vieux Ministre ; et puis une Duchesse,
Puis un bâtard du Cardinal infant ;
C’était, à Rome , un ami du Saint-Père ,
Fort beau jeune homme , à la cour tout-puissant.De ces raisons, malgré qu’il n’y crût guère,
Il s’efforçait de paraître content ;
Car il craignait encore de déplaire.Mais lorsqu’enfin chacun eût eu son tour,
Il s’enhardit, et croit pouvoir un jour
Venir aussi réclamer son salaire.Il représente , en toute humilité ,
Ses longs travaux , son assiduité ,
Touche deux mots de la reconnaissance
Qu’on lui promit, et qu’on est en puissance( 7* ) 
De lui prouver : « A votre Sainteté
Si désormais je ne suis plus utile,
Si dans mon art j’ai su la rendre habile
Autant que moi, puissé-je en liberté,
Avec mon fils, dans un modeste asile,
Jouir enfin d’un repos mérité !
Un Philosophe, un ecclésiastique
Doivent de peu savoir se conlenter.
Il ne nous faut que de quoi subsister.
Une retraite, un viager modique ,
Serait pour nous un présent magnifique. »Le Très-Saint-Père accueillait l’orateur
D’un air affable , et d’un sourire honnête ;
 !Et cependant il cherchait dans sa tête
Ce qu’il ferait de son cher précepteur.
Dans peu d’instans sa réponse fut prête.
Pour éconduire un chétif magicien,
Obscur savant, pauvre homme de génie,
II ne fallait tant de cérémonie.
Ses documens n’étant plus bons à rien,
Des gens de poids m’ont dil que le Saint-Père
Par ce discours montra son caractère :« Notre cher fils , nous sommes informés
Que tous les jours , seul, vous vous enfermez ,
Pour pratiquer d’horribles sortilèges ,
Qui sont, mon fils , autant de sacrilèges.
Vous vous damnez ; nous en sommes fâchés ;
Nous devrions, pour de si grands péchés,
Vous infliger très-rude pénitence..
Remerciez notre extrême indulgence(75) 
Qui pour tout ordre et pour tout châtiment,
D’auprès de nous vous bannit seulement.
Nous vous mandons, -sans délai ni remise,
De quitter Rome et l’Etat -de l’Église ;
Faute de quoi, comme hérétique ou juif,
Nous vous ferons, dans trois jours, brûler vif. »Sans sourciller, sans lui faire un reproche ,
Dom Mendrito cria cette fois-ci :
Inès, olez les perdrix de la broche ;
Monsieur l’Abbé ne soupe pas ici.A ces seuls mots , le malheureux élève
Frappé soudain, s’éveille d’un beau rêve,Et se retrouve assis dans le réduitOù le sorcier l’a d’abord introduit.Même au cadran d’une vieille pendule ,Il voit qu’un tour s’est à peine achevé ,Tandis qu’il a si doucement rêvé.Sans déserter la magique cellule,En moins d’une heure il fut deux fois mitre ,Puissamment riche, et noblement titré ,Prélat, Légat, et Cardinal et Pape ,Et tout cela, dans un clin-d’oeil, s’échappe.Tout est magie et prestige, sinonQu’il se voit dupe encor plus que fripon ,Dix fois ingrat, et cent fois ridicule.Muet, confus , il sort de la maison ;Près de la porte il trouve encor sa muleToute sellée, et monte sur son dos.Comme il montait, Lucifer en personne(76) 
Lui saute en croupe, et prononce ces mots .
D’un ton de voix dont le Doyen frissonne :
« Comme tu vins, retourne à Badajoz,
Et souviens-toi que , même aux yeux du Diable ,.
L’ingratitude est un vice effroyable. ) 3(77) Sur mon electionA uCORPS LÉGISLATIF.Fin de Floréal, an VIJ’ÉTAISallé jouir , au retour du Printems ,
Des dons de la nature , et du calme des champs ,
Respirer un air frais, voir une clarté pure,Et les premières fleurs , et la jeune verdureMais l’austère devoir me rappelle à Paris ;J’arrive ; quelle fièvre a saisi les esprits ?Les partis opposés exhalent leur furie ;On imprime , on placarde , on braille , on s’injurie ;On m’aborde en criant : voyons ; quel est ton but ?Es-tu pour l’Oratoire ? Es-tu pour YInstitut (1)  ?—- Je suis pour le bon sens , et pour la République.— Non. Il faut sans détour que ta bouche s’explique.
Te voilà Député. ■— Moi ? Que m’apprenez vous ?■— Nous vous avons élu ; mais vous serez pour nous.
■— Va ; ton élection ne vaut rien. ■— Elle est bonne.— Il faut qu’il la défende. •—■ Il faut qu’il l’abandonne.(1) Il y avait eu scission dans l’Assemblée Électorale ; une
partie des Electeurs était restée dans l’ancienne église de l’Oratoire
 ; l’autre s’était réunie dans la salle des séances de l’Institut,
et chacune avait fait des nominations différentes.(78) 
— Que veut-on ? juste ciel ! quel aveugle démon ,
Dans un fâcheux scrutin a fait jeter mon nom ?
Irai-je m’embarquer sur cette mer d’intrigues ,
Et de la faction endurer les fatigues ?
J’étais content du posle où le sort m’avait mis ;
Ministre studieux de la sage Thémis,
Ma main accoutumée à porter la balance,
A sonder les replis de la Jurisprudence ,
Saura-t-elle, employant l’adresse ou la vigueur,
De rivaux acharnés désarmer la fureur !
S’instruisant à dompter l’Hydre aux cent mille têtes ,
Démosthène, dit-on, haranguait les tempêtes,
Luttait contre les vents et les flots en courroux ;
Moi , j’ai toujours parlé sur le ton le plus doux ;
l’t vous , charmans loisirs, consacrés à l’étude ,
Bonheur que n’empoisonne aucune inquiétude,
Volupté de l’esprit, allez-vous m’écliapper ?
— Bon ! c’est bien tout cela dont tu dois l’occuper !
Tu n’as plus désormais , sans étude et sans livre,
Qu’un goût à consulter, et qu’une règle à "suivre.
C’est l’esprit de parti ; prononce-toi ; choisis ,
Ou plutôt de ce pas cours joindre nos amis ;
Mais suis la route après, qui te sera tracée ;
Tu ne t’appartiens plus ; tu n’as plus de pensée ;
Pour juger un avis , sans voir ce qu’il contient,
Regarde seulement le côté dont il vient ;
Ne songe qu’à flétrir et perdre tes émules ;
Accable-les de noms affreux ou ridicules ;
Voilà comme on parvient ; voilà depuis long-lems
Ce qu’ont fait parmi nous vingt partis différens,
Victorieux, vaincus, renversés l’un par l’autre.
Chacun d’eux cul son tour, et nous aurons le nôtre.(79) 
Qui cause ces débats ? deux choses seulement
Que chacun veut pour soi, le pouvoir et l’argent.
C’est le prix de la guerre ; osons donc l’entreprendre.
Qui craint tant d’attaquer , saura mal se défendre.
Allons donc ; guerroyons ; nous allons commencer ,
Pour mieux arranger tout, partout bouleverser.
■— Je ne suis point voire homme : il faut que je le dise ;
Et si vous permetlez qu’on parle avec franchise ,
Je déteste cet art, profond dans ses fureurs,
Toujours du bien public colorant ses noirceurs ,
Qui prêche impudemment les plus fausses maximes,
Change le blanc en noir , et les vertus en crimes ;
Quittez ces airs fougueux et ce ton emporté ;
Voulez-vous faire enfin aimer la liberté ?
Cessez donc de la peindre en Ménade farouche ,
Le poignard à la main, et l’insulte à la bouche ;
Par d’éternels débats c’est trop nous affaiblir ;
On a beaucoup détruit,. songeons à rétablir.
L’un l’autre vers le but lâchons de nous conduire ;
On n’est point un suspect, pour m’oser contredire ;
Je suis pour qu’on s’instruise , et je forme le voeu
Qu’on discute beaucoup , en disputant fort peu.
— Un autre alors m’aborde , et d’un ton pacifique :
Vous allez vous mêler de la chose publique ?
Titnt mieux ; on vous estime , et. vos bons senîimens
Vous ont fait distinguer par les honnêtes gens.
Quelquefois seulement votre musc hardie
Montre un penchant fatal pour la philosophie ;
Vous avez lu Rousseau , Voltaire , Montesquieu ,
Gens qui vous ont appris à ne croire qu’en Dieu,
A fouler à vos pieds maints préjugés antiques ,
A former librement des voeux patriotiques ;(Se) Hélas ! tout est perdu, depuis que nous pensons ;Ah ! qu’il vaudrait bien mieux, abjurant leurs leçons ,Obscurcir par degrés des clartés mensongères,Et ramener le culte et la foi de nos pères !D’assez cruels malheurs nous ont trop avertisQu’il en faut revenir …. d’où nous sommes partis.Voulez-vous seconder nos efforts légitimes ?>— Qui ? moi, je changerais d’esprit et de maximes ?Car enfin je comprends où tendent vos discours.Non ; non , ce que je fus , je le serai toujours,Ennemi des excès , évitant chaque extrême ,Et dans la Liberté ne cherchant qu’elle-même.J’ignore quel destin me garde l’avenir ;Mais si je dois laisser un peu de souvenir,Nul reproche odieux n’atteindra ma mémoire ;Et si l’on dit un jour : il obtint peu de gloire,Je veux que l’on ajoute : il aima son pays.Puissé-je le servir, il n’importe à quel prix !J’accepte sans orgueil un pérdleux suffrage ;Heureux, si quelque bien peut être mon ouvragé,De mon paissible état que le sort m’ait tiré !Et plus heureux cent fois, lorsque j’y rentrerai ?(81) Contes et opuscules en prose. sur le défaut de modération.Servare modum , flnemque tenere.
LUCAIN, liv. I ?r.Garder une juste mesure , et marcher constamment à son but.A RTICLE traduit de la Gazette Scientifique du Nord ,
qui s’imprime à Christiania , en Norvège.TJe Torno , en Laponie , le . …I ) v. grands Philosophes nous ont appris que la raison,
l’instinct, l’intelligence , comme on voudra l’appeler , est,
dans les différentes espèces d’animaux, en raison de la
masse de leur cervelle , comparée à la masse totale de leur
corps. On convient que l’homme a plus de cerveau, proportion
gardée , que le cheval et le boeuf. Voilà pourquoi
nous mangeons du boeuf à-la-mode , et nous crevons des
chevaux de poste. Le cerveau d’un âne ne fait que la deuxcent
cinquante-quatrième partie de son corps , au lieu que
celui de la souris des champs en fait la trente - unième
partie. Aussi une souris a-t-elle une petite mine assez
spirituelle , quoiqu’il ne lui revienne, de compte fait, que
huit à neuf fois plus d’esprit qu’à un âne.On a remarqué que les poissons , eu égard au reste de
leur corps, sont ceux des animaux qui ont le moins deF
( 8a ) 
cervelle ; et il n’y a rien de si bête qu’une carpe. L’éléphant
est celui de tous les quadrupèdes qui a le plus de
sagacité, jusque-là qu’il croit en Dieu, et fait sa prière
du matin, suivant Pline le naturaliste , ^Elien, Plutarque ,
et autres auteurs graves ; mais avec tout cela , l’éléphant
n’a guère que dix livres de cervelle ; et l’on en a trouvé
cinq livres dans un crâne d’homme qui, à la vérité, était
assez bien rempli. Or, un éléphant pèse autant que cinquante
hommes : il est clair , d’après cela , qu’en général,
positis ponendis , et sauf lès exceptions , un homme peut
se flatter d’avoir vingt-cinq fois autant de raison qu’un
éléphant ; c’est un joli partage.C’est le plus ou le moins de cerveau , dit l’auteur du
Système de la Nature, qui constitue la différence entre
l’homme et la bête , entre l’homme d’esprit et le sot :
leurs facultés intellectuelles sont en raison du volume de
leur cerveauCela posé , les Lapons étant les plus petits hommes,
( la plupart n’ont pas quatre pieds de haut, ) et ayant la
tête d’une grosseur démesurée , doivent être très-supérieurs
pour les facultés intellectuelles , à toutes les autres variétés
de l’espèce qui se dit humaine.On ne sera donc pas surpris qu’une découverte trèsextraordinaire
et très-intéressante ait été récemment le
fruit des travaux d’un savant qui réside au-delà du cercle
polaire.Le docteur Pétrus Goodsense (1) , demeurant àWardhus,
près le Cap-Nord , professeur des sciences physico-mathématiques
, en l’université de la même ville , membre des(1) Goodsense ( Bon sens. ) Le Docteur lapon est du petit
nombre d’hommes , et même de Savans qui sont dignes de porter
te nom.
(83) 
Sociétés littéraires de Mastung , de Tunna - Hianga , deK-oènges , de Peîlo , etc , associé libre de toutes lesAcadémies des trois Laponies Danoise, Russe et Suédoise
, a tellement perfectionné le télescope d’Herschell,
qui ne grossit que de douze mille fois , qu’il est presque
parvenu à lire les affiches de comédie , et celles des biens a
vendre dans les différentes planètes, où il y a des villes
bâties et habitées , comme on le sait depuis le voyage de
Cyrano de Bergerac dans la Lune , et depuis celui de
Micromégas et de l’habitant de Saturne, qu’on a vus, il
y a une soixantaine d’années, se promenant à pied dans
la mer Baltique.Ce n’était pas assez de cet excellent télescope : pour
mieux satisfaire sa curiosité sur ces mondes lointains , le
docteur Lapon est venu à bout de fabriquer un cornet
acoustique, au moyen duquel il entend ce qui se dit dans ;
la Lune , dans Vénus , dans Mercure, etc., toutes les fois
que la conversation s’anime , et qu’on y parle un peu
haut.On dit bien vrai, que le génie fait les découvertes, et
qu’ensuite l’observation les confirme ; ainsi Newton avait
annoncé que la terre devait être applatie vers les pôles ,
long-temps avant que les expériences faites sur la différence
de la longueur du pendule à Quito dans le Pérou,
et à Pello , en Laponie , eussent démontré cet applatissement.
Ainsi Fontenelle , réfléchissant sur la petite distance
où Mercure se trouve du Soleil , ( il n’en est, en
effet, qu’à douze millions de lieues , ) assure que dans
cette planète la chaleur doit faire bouillonner toutes les
têtes , et brûler tous les cerveaux. « Que sera-ce, dit-il,
 » des habitans de Mercure ? Il faut qu’ils soient fous à
3> force de vivacité. Je crois qu’ils n’ont point de raàFij
(84) 
3i moire…., qu’ils ne font jamais de réflexions sur rien ;
3) qu’ils n’agissent qu’à l’aventure , et par des mouvemens
3) subits ; et qu’enfin c’est dans Mercure que sont les petites
si maisons de l’univers. »Cette conjecture est parfaitement confirmée par les
observations du Docteur Pétrus Goodsense.Il a commencé ses expériences sur Mercure ; il y a
dirigé son télescope , et son cornet acoustique-, de manière
à voir et à entendre à-peu-prés tout ce qui se passe
dans cette petite planète, qui n’a pas quinze cents lieues
de diamètre.Quelle a été d’abord sa satisfaction de trouver qu’il
entendait à merveille la langue mercurknne ! mais cela ne
l’a pas étonné ; notre Docteur savait, d’après les recherches
de l’érudit Court de Gebelin , que les hommes ont eu
une langue primitive, dont toutes les autres sont dérivées.
Cette langue , comme nous l’assure l’auteur du Monde
Primitif, n’est autre que le bas-breton , ou l’ancien celtique
qui vient du Nord ; il est hors de doute , chez beaucoup de
savans, qu’Adam parlait bas-breton dans le paradis terrestre
 ; par la même raison , cette langue primitive a dû être
celle des premiers habitans de chaque planète. Heureusement
elle s’est conservée dans Mercure , parmi les Lapons
qui ne voyagent guère , et dans le district de Quimpercorentin.Nous pourrons avoir, d’après cela , des notions exactes
des moeurs et du caractère des habitans de Mercure. Le
Docteur ne les a eneore observés que pendant cinq à six
jours , et jusqu’à présent le résultat de ses observations
est que Fontenelle n’avait conjecturé que trop juste sur
leur compte.Comme l’a deviné ce philosophe , ils n’agissent qu’à(85) l’aventure, et par des mouvemerts subits ; se livrant à
une espèce de fureur qu’ils expriment par un mot basbreton
, qui répond à notre mot français enthousiasme.
Cet enthousiasme les conduit, ou plutôt les emporte , dans
les occasions les plus intéressantes , dans les circonstances
les plus difficiles ; aussi sont-ils toujours jetés dans les
extrêmes, et passent-ils en un moment, d’un excès de
folie , à l’excès de la folie opposée.Le Docteur Goodsense ne put s’empêcher de rire , le
premier jour qu’il les observa ; il vit qu’ils allaient tous,
sautant sur le pied droit. Un grand nombre d’entre eux
criaient qu’il n’y avait pas moyen d’aller autrement ; que
le pied gauche n’était fait que pour le tenir en l’air : plusieurs
avaient même proposé de le couper ; mais dès le
sur-lendemain ce fut tout le contraire ; on ne marcha plus
que sur le pied gauche. Le Docteur a bien cru appercevoir
quelques individus qui, à en juger par la mine qu’ils
faisaient, auraient autant aimé aller marcher des deux
pieds ; mais ils étaient obligés de faire comme la multitude ;
ils suaient et se fatiguaient, en enrageant tout bas.Un Mercurien conduisait une charette ; il ne la mena
pas loin sans la verser dans une ornière ; le Docteur vit
avec plaisir un passant venir à son secours et désembourber
la voiture : Tu n’es qu’un imbécille, dit celui-ci au conducteur
, ou plutôt tu es un fripon et un scélérat qui as mené
exprès ta charette dans le fossé ; tiens , regarde-moi faire ,
et à dix pas de là il ne manqua point d’aller la précipiter
dans l’autre ornière ; tant ces gens sont incapables de marcher
droit, et de suivre le milieu du chemin !On n’a jamais pu , dans Mercure, parvenir à fabriquer
une balance ; l’ouvrier faisait toujours un des plateaux trop
pesant ; les plus habiles gens consultés ne savaient corrigerF iij(86) 
l’excès qui se trouvait d’un côté, qu’en mettant de l’excès
de l’autre ; et pas un ne s’est encore avisé que pour que
la balance soit bonne , il faut que les plateaux soient du
même poids.Les Mercuriens n’admettent point de degrés dans les
qualités qu’ils attribuent aux choses et aux personnes ;
ils ne se servent que du superlatif. Une action n’est
jamais simplement bonne ou mauvaise ; c’est toujours
un trait de vertu sublime , ou de scélératesse profonde ;
un raisonnement n’est pas seulement faux ou vrai ; c’est
le comble de la démence et de l’ineptie , ou c’est le chefd’oeuvre
du discernement et de la sagesse ; et Dieu sait
comme de pareilles têtes appliquent avec justesse ces qualifications
 ! enfin un Mercurien qui a le malheur de faire
un peu parler de lui, est nécessairement un être divin,
ou le dernier des misérables. Il n’y a pas de milieu.Un chanteur , un danseur ( car il y a un opéra dans
Mercure, ) excite précisément les mêmes transports, reçoit
les mêmes marques de satisfaction de la part du peuple
assemblé , qu’un général qui aurait sauvé la patrie dans
une bataille. Invente-t-on une nouvelle peine ? une nouvelle
récompense ? bientôt on applique l’une aux plus légers
délits, on prodigue l’autre aux plus faibles services ; ensorte
qu’avant la fin de l’année mercurienne , ( qui n’est que
de quatre-vingt-sept jours et vingt-trois heures, ) ni la
peine , ni la récompense ne signifie plus rien.Vous entendez un Mercurien s’écrier en public avec
assurance : n’est-il pas vrai, Citoyens , que deux et deux,
font cinq ? Qui peut douter de cette vérité éternelle ? L’assemblée
répond toute entière avec des applaudissemens c^
des trépignemens : nous n’en doutons pas ; et l’orateur
triomphe jusqu’à ce qu’il en survienne un plus fou cl plus
(« 7) 
intrépide, qui entreprenne de prouver que deux et deux
font six ou sept. Si, par malheur , quelqu’un osait modestement
proposer des doutes , et insinuer que deux et
deux pourraient bien ne faire que quatre , il courrait risque
d’être mis en pièces, ou il serait fort heureux de s’enfuir
avec le surnom de 
Modéré , qui est une des plus horribles
injures qu’on puisse dire en langue Mercurienne.Le Docteur Goodsense soupçonne pourtant que tous les
habitans de cette planète ne sont pas attaqués de la
même folie ; mais le nombre des sages est apparemment
fort petit, ou leurs voix sont étouffées par les cris du
grand nombre. Il espère qu’en perfectionnant encore son
cornet acoustique, il pourra parvenir à distinguer quelque
phrase raisonnable.On s’attend bien qu’avec ce goût décidé pour l’exagération
, les Mercuriens doivent avoir celui de l’inconstance
 ; car , rien de ce qui est violent ne peut durer ; et
il est nécessaire que des esprits toujours excessifs soient
balotés d’excès en excès. Il paraît que c’est aussi ce qui
leur arrive.Voici des faits que notre Docteur lapon assure avoir
bien remarqués entre mille autres, et dont il garantit la
vérité.Il a vu certains personnages devenir parmi eux de véritables
idoles ; aucune louange ne paroissoit au niveau de
leur mérite ; on les nommait des Suturb , des Nolac, des
Norécic ; ( ce-sont apparemment les noms d’ancisns Mercuriens
qui se sont distingués par de grands talens ou par
de rares vertus , ) mais bientôt du haut de leur gloire ils
étoicnt précipités dans la boue , et tel a eu pendant un
jour des mausolées, et. a reçu des honneurs presque divins,F ir■ ( 88 ) 
dont le lendemain on a jeté le corps et les images à la
voirie.Les habitans de Mercure étaient livrés à des superstitions
ridicules , esclaves de leurs prêtres qui les trompaient
, et faisant consister la religion dans des mots qu’ils
n’entendaient pas. Un beau matin quelques-uns d’entre
eux crièrent : nos prêtres sont des fripons ; donc il n’y
a pas de Dieu. Ce détestable raisonnement fit fortune :
on chassa les prêtres ; et pendant un jour ou deux
les mercuriens eurent la fantaisie de croire qu’ils étaient
athées. Cela était bien fort , et le Docteur lapon les
plaignait sincèrement de cet excès ; mais il n’est pas moins
affligé , aujourd’hui qu’il les revoit tout près de rentrer
60us le joug de la superstition , et , ce qui pis est , de
détester et de persécuter quiconque voudrait simplement
croire en Dieu et être juste.Le bon Docteur , qui n’a pas moins de goût pour la
littérature que pour les hautes sciences, et qui fait d’Horace
son veni mecum , a trouvé dans une foule de passages
de ce Poète Philosophe , la preuve que les deux vertus,
dont les anciens faisaient le plus de cas , étaient précisément
les contraires des vices ordinaires aux Mercuriens :
c’étaient la modération ou la justice , et la force ou la
persévérance.Justum et tenacem propositi virum. (1) Résolu de faire ses efforts pour corriger les Mercuriens ,
le Docteur Goodsense a commencé par recueillir dans sa
mémoire , et par rassembler les textes d’Horace les plus
convenables au sujet ; il n’a été embarassé que du choix.(i) L’homme juste et ferme en ses desseins.
(8g) 
Vis consill expers mole ruit sua ;
Vim temperatam Di quoque provehunt
In majus (l) Dàm viiant stulti vitia, in contraria currunt. (i) hisani sapiens nomen ferai, oequus iniqui ,
Ultra quam satis est, virtutem si petat ipsam. (3) In medio virtus ; sunt certi deniques fines,
Quos ultra ultràque nequit consistere rectum. (4) Il a composé , sur ces textes, un beau discours en
langue laponne , dont nous donnerons la traduction au
public , dès que nous serons parvenus à nous le procurer :
l’auteur se propose de lé débiter aux Mercuriens , persuadé
du bon effet qu’il produira sur eux ; mais il est encore
embarrassé de trouver un porte-voix assez fort pour
pouvoir se flatter d’en être entendu.(i) La force sans raison se détruit elle-même ; la force modérée
s’augmente, et les Dieux favorisent son accroissement.(2) C’est une folie, pour éviter un vice, de se jeter dans le
vice contraire.(3) Le sage mérite le nom d’insensé , l’homme juste celui
d’injuste , s’il recherche la vertu même avec excès.(4) La vertu n’est qu’au milieu : il y a des limites certaines
au-deçà et au-delà desquelles on ne peut trouver ce qui est
bien.(90) SUR LA MANIE DE PARLERTOUS ENSEMBLE.Tôt pariter pelves et tintinnabula dicasPulsariJDVEKAL , sat. VI.II semble , aux sons perçans de leurs confuses voix ,
Qu’on entende tinter vingt cloches à la fois.EXTRAIT du Journal d’un Voyageur Américain
à Paris.UN des défauts que je remarque chez lesParisiens , c’est la manie de vouloir converser ensemble
, sans s’écouter, sans se répondre , et de parler plusieurs
à la fois. J’ai déjà été invité à dîner dans plusieurs
maisons ; pour peu qu’il y ait dix à douze personnes à
table, il s’établit , vers la fin du repas, au moins trois
ou quatre conversations , ou plutôt chacun fait la sienne ;
ce qu’il y a de pis , c’est qu’il n’est pas un convive qui
ne parle très-haut, comme s’il avoit la prétention d’être
seul entendu ; c’est un bruit à devenir sourd. Il en est
de même dans les assemblées , dans les cercles ; vient on
à citer un fait ? chacun le raconte aux autres ; à élever
une question ? chacun en dît son avis ; chacun veut montrer
de l’esprit et occuper de soi les auditeurs.Jugez quel effet désagréable doit produire ce tapage sur
nn homme accoutumé aux assemblées silencieuses des('9* ) 'Amis (i)  ; aussi , me faisant en moi-même une retraite ,
je me livre souvent à la méditation au milieu de ces
cohues , ce qui m’est d’autant plus facile , que chacun ne
songeant qu’à ce qu’il dit , fait fort peu d’attention à son
voisin. Je me rappelle alors avec une douce émotion nos
soirées charmantes, quand rassemblés autour de la table
à thé, nous restons souvent un quart-d’heure sans dire
un mot. Personne parmi nous n’est empressé de prendre
la parole ; on ne parle que quand on a quelque chose à
dire ; aussi la conversation est-elle toujours intéressante ,
souvent instructive , quelquefois gaie , jamais bruyante ;
c’est que les Amis sont gens de beaucoup de réflexion, et
de peu de mots ; mais à Paris , comme l’a dit un homme
d’esprit, le parler gâte la conversation.Je suis surpris que chez un peuple qui se pique de
politesse , on manque à ce point de savoir vivre ; car
enfin , qu’y a-t-il de plus incivil que de ne point
écouter celui qui parle , de l’interrompre sans cesse, de
couvrir sa voix impitoyablement ? N’est-ce pas comme si
on lui disait : Taisez-vous ; je ne fais pas le moindre cas
de vos discours ; il n’y a que moi qui mérite d’être écouté !Je pense bien que cette mauvaise habitude vient en
partie de la vivacité française ; ( cette nation est prompte
et impétueuse, ) mais ne tient-elle pas encore davantage
à la vanité, au désir de briller, à l’amour des distinctions
, restes des vices inhérens au régime monarchique ?
Si cela était, de pareilles moeurs siéraient bien mal à des
gens qui se disent républicains ; mais on pourrait espérer(1) Ce voyageur est apparemment de la secte des Quakers.
Les Quakers s’appellent entre eux, et nomment tous ceux à
qui ils parlent, amis.(92) aussi que l’esprit d’égalité faisant des progrès, et amenant
à sa suite la (modestie et les égards pour autrui, les Parisiens
parviendront un jour à converser ensemble.Ils ne savent pas de quels avantages ils se privent ;
écouter est de toutes les manières d’apprendre, celle qui
donne le moins de peine. Tel serait bientôt moins ignorant
, s’il daignait prêter l’oreille aux gens instruits. Les.
hommes habiles s’éclaireraient entre eux ; le génie s’échauffe
dans une conversation soutenue ; il s’anime par la discussion
et produit des beautés soudaines ; mais ne parler
que pour faire mouvoir sa langue ! quel misérable emploi
du don de la parole, de ce bel attribut de l’homme, et
que Dieu n’a donné qu’à lui seul entre toutes ses créatures !J’ai voyagé chez les sauvages de l’Amérique Septentrionale
 ; je savais un peu leur langue ; j’ai parlé avec eux ;
ils ont pour coutume , lorsqu’ils veulent dire quelque
chose de sérieux, de commencer par toucher l’oreille de
celui auquel ils s’adressent, avec une branche de wampun,
comme pour l’avertir d’écouter ; ils se recueillent en silence
quelques minutes avant de prendre la parole ; ont-ils fini ?
ils vous appellent par votre nom, et ajoutent : j’ai parlé.
Les interrompre, soit pendant le recueillement qui précède
leurs discours, soit pendant le discours même , ce
serait une injure grave, et qu’ils ne se permettent jamais
entre eux. Les Parisiens ne se doutent guères que des
Indiens des bords de l’Ohio , que des Sauvages errans dans
les bois pourraient leur donner des leçons de politesse.En vérité , j’ai quelquefois désiré ici qu’au lieu d’une
branche de wampun , celui qui parlait tînt dans sa main
un bon gros bâton, et qu’il eût le droit d’en détacher un
ou deux coups au premier qui l’interromprait ; afin que
chacun pût avoir son tour , le bâton passerait de main(93) 
en main ; on dirait : donnez-moi le bâton, au lieu de
dire : donnez-moi la parole. Id y aurait bien un inconvénient
à craindre ; ce seroit que le bâton n’arrivât aux
mains d’un bavard qui ne voudrait plus le quitter ; mais
encore vaut-il mieux courir le risque d’entendre un homme
trop long-temps , qu’être exposés à ne jamais s’entendre.J’allai , il y a quelque temps , à un spectacle, où , dès*
les premières scènes , un bruit extraordinaire qui partait
d’une loge , troubla une actrice ; elle s’interrompit ; on
cria de toutes parts : silence , paix , taisez-vous , can-*
tinuez , etc Chaque fois que l’actrice voulait reprendre
son rôle , il n’y avait personne qui, pour lui pro *
curer du silence , ne criât de toute sa force. Cela dura si
long-temps , que la malheureuse Iphigénie , se déconcerta
tout-à-fait, et croyant peut-être que c’était à elle qu’on
en voulait, finit par se trouver mal. Alors il fut question
de jouer une autre pièce ; ce fut bien pis , mille cris différens
s’élevèrent ensemble ; il n’y eut plus moyen d’appaiser
le tumulte ; et je sortis avec tout le monde , sans
avoir vu d’autre spectacle que celui que m’avaient donné
les spectateurs.On assure que, dans de graves assemblées, il se passe
des scènes à-peu-près semblables , mais qui entraînent de
plus funestes conséquences.Combien de déterminations d’une haute importance ont
été prises au milieu des cris et du tumulte ! N’est-il pas
déplorable de penser que les destinées de tout un peuple
ont pu être décidées dans un assaut de poitrine , et par
un combat de poumons ? Cela fait frémir , sur-tout quand
on pense que souvent la nature n’accorde le bon sens,
la réflexion et le jugement qu’en raison inverse de la force
physique ; souvent aussi le sot fait grand bruit, tandis que(9'0le sage se tait ; ou si celui-ci essaie de parler , sa voix
douce et modérée est bientôt couverte par les clameurs de
l’extravagance menaçante et furieuse ; des Français m’ont
dit que telle révolution qui a changé la face de leur Gouvernement
, et les a accablés de malheurs sans nombre ,
n’a peut-être tenu qu’au bruit qui a étouffé une opinion
sage , qu’au tumulte qui a empêché d’entendre et de suivre
un bon avis.Ce soir même , je viens d’empêcher deux honnêtes Parisiens
d’avoir ensemble une affaire sérieuse , et peut-être
de se casser la tête ou de se couper la gorge ; ils se contredisaient
avec aigreur ; une répartie n’attendait pas l’autre ;
je m’apperçus qu’ils étaient si échauffés et s’écoutaient
si peu réciproquement , que dans des termes différens
ils soutenaient tous deux la même opinion ; je me suis
éloigné d’eux un moment, j’ai déchiré deux feuilles de
mes tablettes , et après y avoir écrit quelques mots ,
j’en ai présenté une à chacun des deux adversaires :
— Ami, ai-je demandé, n’est-ce pas là ta proposition
 ? — C’est ce que je veux , et ce qu’il ne veut
pas , a dit l’un. ■— C’est ce que j’entends, et ce qu’il me
conteste , a répondu l’autre. •— Je les ai priés alors de rapprocher
les deux feuilles de papier ; ils ont vu avec surprise
que toutes deux contenaient précisément la même chose ,
et que par conséquent ils étaient parfaitement d’accord sans
s’en douter. Ils n’ont pu s’empêcher de rire ; je les ai fait
s’embrasser, et je suis revenu chez moi écrire dans mon
journal ces réflexion* sur la manie de parler plusieurs à
la fois, et le danger de ne pas écouter.(95) Le contrat de mariage.Auparavant le notaire y passa ;
Dont Belphegor , se mocquant en son ame ,
Oh ! disait-il, on acheté une femme
Comme un château ! ces gens ont tout gâté.
Il eut raison. Otez d’entre les hommes
La simple foi ; le meilleur est ôté.LAFONTAIHE.LIIEZ un de nos anciens Jurisconsultes , célèbre par ses
lumières , par sa probité sévère , et par ses qualités aimables,
se présenta ces jours derniers un charmant couple
de jeunes gens ; le garçon pouvait avoir vingt-cinq ans ; la
fille en paraissait dix-huit. Tous deux venaient consulter
l’homme de loi.Celui-ci les fait asseoir, et demande au jeune homme
ce qui l’amène. •— Je suis Bercel, le fils d’un de vosanciens amis ■—> Ah ! c’est vous , mon cher enfant !…mon amitié avec votre père date de loin ; il y a trente
ans environ que j’ai dressé l’es conditions de son contrat
de mariage. Comment se porte-t-il ? ■— Assez bien , reprit
le. jeune homme ; cependant il est retenu à Dijon par un
accès de goûte. En son absence , aurez-vous la bonté de
remplir sa place, et de donner des conseils paternels à son
fils ? 11 s’agit de me rendre à-peu-près le même service
que vous lui rendîtes, il y a trente ans ; vous voyez ma
future.(96) La jeune personne avait les yeux baissés ; et ses joues
devinrent toutes rouges.Eh bien ! dit le bon avocat ; eh bien ! mes enfans , je
suis à vos ordres ; entrons en matière ; discutons vos intérêts
, ceux de vos familles.— Comment ? nos intérêts !
s’écria Bercel, d’un air de surprise ; il s’agit de nous unir ;
ce n’est pas un marché que nous voulons faire ; c’est un
mariage.1—Pourquoi donc , reprit le Jurisconsulte , si vous
ne voulez pas faire de stipulations d’intérêt , venir consulter
un homme de loi ? Pourquoi dresser un contrat de
mariage ? — Vraiment, nous aurions pu nous en dispenser,
peut-être. Permettez-moi, Monsieur, de vous parler franchement ;
je viens chez vous pour obéir à mon père, qui
m’a écrit de faire un contrat de mariage , et de vous prier
d’en dresser les articles. Pour moi, je ne croyais pas cela
fort nécessaire. Personne ne peut mieux savon que nousmêmes
à quelles conditions nous voulons nous épouser ;
aussi vous dirai-je que notre projet de contrat est tout
prêt, et que nous venons seulement vous le communiquer,
et vous en demander votre avis. — Est-ce que vous avez
fait ce projet vous-même ? ■— Oui, Monsieur. ■— Vous
connaissez apparemment les lois ? Vous entendez les affaires
 ? — Moi ? en aucune façon. Je suis imprimeur. —
Mais comment ? . … ■— Je vais vous surprendre davantage ;
dans le projet que vous allez lire , il y a plusieurs articles
qui sont d’elle, de ma future ; il était bien juste qu’elle
y mît du sien. En un mot, il est peu question d’intérêt
dans nos articles , ils sont faits pour régler l’union de bons
coeurs qui s’aiment, d’amans qui s’épousent. Nous les avons
déjà lus à la digne mère de Sophie qui les a approuvés. Je
vous connais assez de réputation, Monsieur , pour êtrepersuadé(97) persuadé d’avance qu’ils obtiendront aussi voire suffrage ;
j’ose même compter sur votre médiation pour faire agréer
à mon père que je ne fasse point d’autre contrat de mariage
que celui-ci.Le consultant avait été d’abord étonné ; ensuite il avait
applaudi intérieurement aux idées de l’aimable jeune
homme , et pour avoir le plaisir de les lui entendre développer
davantage , il prit le rôle de contradicteur. —■
Voyons donc ces beaux articles ! . . . dit-il ; serait-il possible
que vous eussiez oublié l’exclusion des dettes l’un
de l’autre, contractées avant le mariage , l’apport de
chacun des futurs , la mise en [communauté , le préciput,
le douaire, la stipulation des propres, la clause
du remploi ?. . . . Ah ! de grâce , interrompit Bercel ,
épargnez-nous ces mots barbares où nous n’entendons rien ;
toutes ces clauses , toutes ces précautions ennemies par
lesquelles deux familles, au moment même où elles
s’unissent, semblent s’avertir qu’elles se craignent et se
méprisent, tout cela prévient-il les fraudes, les discussions
, les procès ? J’ai entendu dire qu’au contraire c’en
est la source éternelle.Les si , les car, les contrats sont la porte
Par où la noise entra dans l’univers.Nous tâcherons au moins , Sophie et moi , qu’elle
n’entre pas chez nous. Voyez si nous nous y sommes bien
pris, pour l’en écarter : voici notre contrat de mariage.Il donna alors à lire à l’avocat, les articles suivans :ARTICLE PREMIER.Nous aimant bien et depuis long-tems , et nous connaissant
assez pour être certains que l’un de nous deux
ne peut être heureux que par l’autre, nous nous unisson*G(98) 
pour vivre toujours ensemble en bons époux , et en bons
citoyens. Elle sera moi, et je serai elle ; il sera moi, et
je serai lui.ART. ILJe promets à Sophie de consacrer toutes mes pensées ,
tous mes travaux, tout mon être à la faire subsister avec
probité et décence , elle et les enfans qu’elle me donnera.ART. III.Je promets à Auguste de contribuer avec lui à nous
maintenir dans une honnête médiocrité, soit par les gains
que je pourrai faire en travaillant moi-même , soit par
une exacte économie des fruits de son travail et de nos
petits revenus.A R T. I V.Je me dépêche d’avouer que je suis quelquefois emporté
et violent ; dans mes mouvemens de colère , je demande
grâce pour le premier moment.( De la main de la jeune personne : Il sera peut-être,
quelquefois dur à passer ; mais…. accordé. ) ART. VIlfaudra bien aussi qu’on me pardonne quelque chose.
Je puis avoir des inégalités dans l’humeur, et je me sens
très-disposée à être jalouse.( De l’écriture du jeune homme : Passe pour des ca~
prices , à condition qu’ils ne seront pas trop fréquens.
A l’égard de l’autre défaut , je serais tenté de m’en
réjouir. Celle qui sera un peu jalouse , ne donnera sans
doute jamais matière à jalousie.(99) ART. VI.Nous sommes persuadés qu’entre gens qui s’aiment, les
disputes et le refroidissement viennent presque toujours
de petites causes ; c’est pour cela que nous nous engageons
, dans toutes les choses de peu de conséquence, à
ne pas suivre notre propre goût , mais à être toujours empressés
de le sacrifier l’un à l’autre.( De la main de la future : Dans les occasions d’importance,
il sera juste que ce soit lui qui décide ; car,
il a plus de jugement et de connaissances que moi. ) ART. VILPar suite de l’article précédent, chacun de nous sera
toujours habillé ou paré au gré de l’autre.Fort bien, interrompit le lecteur ; en suivant cette règle,
le mari ne risquera pas de déplaire à sa femme par trop
de négligence ; et la femme , par une élégance excessive ,
ne cherchera pas à plaire à d’autres qu’à son mari.ART. VIII.Les mots je veux , j’exige, j’entends, et autres semblables,
sont absolument rayés de notre Dictionnaire.ART. IX.Sophie ne laissera jamais échapper en compagnie la
moindre marque d’un défaut de considération pour son
époux. Le plus grand encouragement qu’une femme puisse
donner aux galans , c’est de laisser apercevoir qu’elle a
de son mari une médiocre opinion.Ma mère, dit ici la jeune personne, pouvait se dispenser
de nous faire insérer cet article. ■— De même queGi( ioo ) 
le suivant qui est aussi de sa façon, répondit le jeunehomme.ART. X.Auguste honorera sa femme, afin qu’elle soit honorée
d’autrui ; il lui témoignera estime et confiance, et se gardera
bien sur-tout de donner en sa présence l’avantage sur
elle à aucune autre femme, en quelque point que ce soit.ART. XLNous nous souviendrons sans cesse que le défaut de
propreté et de soin de sa personne peut amener la répugnance
et le dégoût. La propreté est au corps , ce que
l’amabilité est à l’ame ; c’est ce qui sert à plaire.ART. XII.Presque toutes les femmes nourrissent aujourd’hui leurs
enfans , et les soignent elles-mêmes. J’espère qu’Auguste
approuvera que je m’acquitte de mes devoirs de mère.( De la main du jeune homme : J’allais le demander.) ART. XIII.Sophie prendra bien garde qu’on ne gâte la raison de
nos enfans , dans leurs premières années. Elle ne leur dira
et ne souffrira qu’on leur dise aucune de ces niaiseries
qui peuvent leur laisser , pour toute la vie , de fausses
idées ou des impressions dangereuses.( En marge : J’y ferai la jrius sérieuse attention. ) ART. XIV.
Pour me mettre en état de suivre les vrais principes
d’une bonne éducation , il faudra qu’Auguste me les indique.
J’ai déjà beaucoup profité dans ses entretiens.
J’espère qu’il continuera à former mon jugement. Les soin*(101) qu’il me donnera tourneront au profit de tout ce qui lui
sera cher.( En marge : Sophie a un excellent guide dans son
heureux naturel. ) A R T. X V.Quoique notre tendresse réciproque nous assure que nous
ne manquerons jamais à tout ce que nous venons de nous
prescrire , cependant nous convenons de garder chacun,
pardevers nous , les présens articles signés de tous deux ;
si l’un de nous paraissait en oublier un seul point, il sera
permis à l’autre de les lui remettre sous les yeux.Mais, me voici presqu’à la fin, dit alors l’avocat aux
deux futurs , et il n’y a pas un mot relatif à l’intérêt ! . ..Il faut pourtant bien Si fait, interrompit Auguste ;je n’ai pas oublié ce qui vous paraît si essentiel ; lisez
notre dernier article ; il roule tout entier sur l’argent, et
je crois que ce sujet y est traité comme il doit l’être. ■—■
Voyons donc , reprit l’avocat.ART. XVI. ET DERNIER.L’un n’aura rien qui n’appartienne à l’autre. Ce n’est
pas la peine de compter ce que chacun apporte , lorsqu’on
met tout en commun.Signé. De tout mon coeur , Auguste Bercel.
Pour la vie , Emilie-Sophie Létang ,
future femme Bercel.Le Jurisconsulte était touché jusqu’aux larmes , à la fin
de cette lecture ; cependant il continua ses objections apparentes.
« Vous n’avez pas pensé à tout, leur dit-il ; et
arrivant la dissolution du futur mariage par divorce ou
par mort de l’un des conjoints, voyons quelles sont alors
vos conventions ? Que stipulez-vous pour ces deux cas ?■G i i i '( 102 ) >— Il est vrai que ces idées ne nous sont pas venues. —
Mais , moi, je dois prévoir les événemens ! . . . . Si vous
aviez lu, comme moi, des milliers de contrat de mariage !…
Si vous y aviez vu ces mots dix fois répétés : le survivant
d’eux .'….'— Le survivant !…. ah ! ciel, comment
peut-on ? . . . . Il n’y aura pas de survivant entre nous….
•— Oh ! non ; j’en réponds pour moi , dit la jeune fille
en couvrant d’une main ses yeux qui laissèrent échapper
quelques larmes.Non, reprit le jeune homme , je ne conçois pas comment
sont faits ceux qui, au moment même où ils s’unissent,
peuvent entendre parler de clauses semblables ? car enfin
leur mariage ne peut être dissous que de deux manières ;
eh bien ! comment souffrent-ils que l’acte qui commence
et doit assurer leur bonheur, soit attristé d’une pensée
funeste , ou souillé d’une prévoyance immorale ? Eh ! à
quoi cela sert-il ? N’y a-t-il pas des loix que nous devons
croire plus sages que nous ? Les loix sont la providence
de l’ordre social ; c’est à elles qu’il faut s’en rapporter.Vous êtes un brave garçon, s’écria l’Avocat en l’embrassant
 ; et je suis entièrement de votre avis. Je n’ai
feint de vous contredire , que pour vous donner occasion
de mieux développer des sentimens que j’honore. Mes
enfans , je vous demande la faveur d’être un des témoins
d’une union qui sans doute sera heureuse ; je m’engage,
mon cher Auguste, à faire approuver cet acte par votre
père ; bien plus, je veux qu’à mes frais un notaire le
reçoive en forme authentique , afin que le souvenir et
l’exemple en demeurent ; ce Notaire pourra se vanter
d’avoir, une, fois en sa vie, passé un véritable Contrat
de Mariage.(io3) La perruque blonde.Fronti nulla fides….. nimiùm ne crede c.olori.« Leur front est déguisé ; sa couleur est trompeuse. »Vous me demandez ce que je pense de l’a mode des
Perruques blondes que nos dames viennent d’adopter ;
permettez-moi de vous répondre par le récit d’un fait
arrivé récemment chez mon voisin , Juge de Paix ; fait
dont le hasard m’a rendu témoin en partie.Mon voisin a pour ami un ancien marchand, nommé
Millard, jouissant d’une certaine aisance, homme fort
rond de toutes les manières, et à qui je ne sais d’autre
défaut que d’être par fois original et un peu goguenard.Avec six enfans , dont il est père, cet. honnête Citoyen
a encore élevé un neveu , resté orphelin en bas âge. Celui-ci
a fort bien répondu aux soins de son oncle , auquel il
porte le respect et la tendresse d’un fils. Il a maintenant
vingt-six ans , et remplit une place qui lui vaut un millier
d’écus.Millard nous annonça , il y a trois ou quatre mois ,
que son neveu, Ernest , venait de se marier. « J’ai fait
3> ce mariage , nous dit-d ; je donne aux jeunes gens
)  » huit cent francs de rente ; mon neveu n’aura rien du
) > mien après ma mort ; je lui devais ce cadeau. »Quelques jours après , il partit pour un voyage qui
devait durer un peu de tems.G vt( io4 ) H y a quinze jours à-peu près , que j’étais le matin dans
le cabinet du Juge de Paix , avec un certain nombre
d’autres personnes dont d expédiait les affaires.Tout-à-coup entre la tête haute , avec assez de fracas,
une dame très-brune, habillée à la dernière mode , le sein
et le col découvert , les bras nuds jusqu’aux épaules ,
une robe d’une mousseline très-claire, et dessinant fortement
les contours de sa taille , et par- dessus tout cela
avec une perruque d’un blond fade , très-ébouriffée , qui
lui couvrait un oeil et la moitié de la figure.Cette Dame , ainsi vêtue, remet une lettré au Juge de
Paix> Il la lit, paraît étonné, jette un coup d’oeil sur la
porteuse, revient à la lettre, puis regarde encore la Dame ;
enfin s’adressant à elle , non sans un peu d’embarras :
« Ce n’est pas vous , Madame , lui dit-il, qui êtes la nièce
3> de mon ami Millard ? ■— Pardonnez-moi. — Ce n’est
si pas vous qui avez épousé son neveu Ernest ? — Par3>
donnez-moi ; c’est moi-même. ■— Mais est-ce bien vous
3) dont il est question dans cette lettre ? . . . ■— Je n en
3> sais rien. Tout ce que je sais , c’est que je viens cher3>
cher deux cents francs , premier quartier d’une rente
3) que nous fait l’oncle de mon mari. — M’apportez-vous
3> la quittance de votre époux ? ■— Mon oncle ne nous a
3> point écrit de vous en donner une ; il doit arriver lui3>
même très - incessamment , et j’ai pensé que de con3>
fiance . . . . •— Mais il y a ici quelque chose qui nuit
3> beaucoup à la confiance que je voudrais avoir en vous.
3> — Eh ! quoi donc , s’il vous plaît ? — Vous le dirai-je ?
3> c’est que j’ai réellement de la peine à me persuader
3) que vous soyez bien cette nièce dont Millard me parle
 » dans sa lettre. J’en fais juges tous les Citoyens présens ;
3> je vous en fais juge vous-même. 33( io5 ) Et il Se mit à lire tout haut :<( Je lui recommande d’aller elle-même vous » demander cette petite somme ; car, je veux que vous
 » la connaissiez et que vous m’en disiez votre avis. Je
 » crois que vous en serez content. C’est une jeune per3) 
sonne fort simple , se sentant encore de la campagne
B) où elle a été éleyée ; elle a de grands yeux noirs , les
3s plus beaux cheveux du monde ; elle est toujours mise,
 » fort simplement, et n’a point la folie d’afficher les modes
 » nouvelles ; je suis bien sûr , par exemple, qu’elle n’ira » point s’enlaidir avec une de ces perruques blondes i>Ici l’assemblée ne put s’empêcher d’éclater de rire.La belle dame se fâcha ; elle prétendit qu’il étoit bien
désagréable pour elle d’être venue de si loin chercher une
pareille contrariété ; qu’elle avoit retardé sa visite depuis
huit jours, attendu qu’on ne trouvait M. le Juge-de-Paix
que le matin , et qu’elle ne se levait ordinairement qu’àmidi ; mais qu’enfin le besoin absolu d’argent — » Je« suis fâché , interrompit le Juge-de Paix ; mais je ne puis
 » pas vous en donner. Je ne dois pas remettre à une
3i blonde merveilleuse , ce qui appartient à une brune
 » campagnarde. »Le débat continuait, lorsqu’au même instant, et comme,
si c’eût été un fait exprès , arrive , sans être attendu ,
notre ami Millard , cet oncle dont on disait avoir apporté
la lettré. — Oh ! vraiment , s’écria le Juge-de-Paix, vous
ne pouviez arriver plus à propos ; voici une femme qui
vient, de votre part , me demander deux cents francs ;
dois-je les lui donner ? regardez , est-ce là votre nièce ? … "
■— Le vieillard l’examine , lui jette un regard de mépris :
« Qui ? cette poupée là , ma nièce ? dit-il en colère. J’en
serais bien fâché. Non, assurément, ce n’est pas elle. Ma(K>6) 3) nièce est trop sage, trop aimable , pour se permettre
3> ce ridicule et indécent étalage. Elle a pu perdre ma
3) lettre ; cette femme-ci l’aura trouvée , et a voulu s’en
3) servir pour vous escroquer un couple de cent francs. Je
3> suis fort aise d’être arrivé à tems pour l’en empêcher.
3> Allons , hors d’ici, madame ma prétendue nièce ; dé3) 
campez au plus vite, ou je prie le Juge-de-Paix de vous
3> envoyer en prison , et je vous y conduis moi-même. » ■La pauvre femme, confuse et tremblante, ne se le fit
pas dire deux fois. Elle sortit sans répondre un seul mot.A peine était-elle dehors, que Millard nous avoua que
c’était véritablement sa nièce ; qu’il avait fait exprès de
la méconnaître pour lui faire sentir le ridicule de son
déguisement ; il épancha sa bile devant toute l’assemblée
qui trouva la scène assez piquante ; puis s’adressant au
Juge-de-Paix et à moi : » Je crois, nous dit-il, que la
3> leçon a été assez forte ; mais elle n’est pas complette ,
3) et il faut que je m’assure , par une autre épreuve, de
3) l’effet que la première aura produit. Venez tous deux
3i dîner chez moi aujourd’hui ; j’aurai plusieurs de mes
3) enfans ; j’inviterai aussi Ernest et sa femme ; les bonnes
3> gens aiment les repas de famille. »Nous allâmes chez Millard à l’heure dite ; une partie
de sa famille y étoit déjà rassemblée ; les derniers qui
arrivèrent furent Ernest et sa femme. Elle était mise, cette
fois avec une propreté élégante , mais sans la mpindre
recherche ; une robe bien fraîche d’une jolie toile, un
fichu de mousseline bien blanc , un mantelet noir , un
bonnet fort simple, mais qui la coiffait à merveille ; ses
cheveux, d’un noir d’ébène, n’avaient pas un grain de
poudre ; elle était jolie à croquer.Dès qu’elle parut : « Ah ! voici ma nièce, dit Millard( 107 ) 
 » en l’embrassant. Il faut que je lui conte , ainsi qu’à vous
 » tous , ce qui s’est passé ce matin. i> Et là-dessus il fit le
récit de la scène qui avait eu lieu chez le Juge - de Paix.
 « Cette vilaine femme, avec ses cheveux faux ,
u n’allait - elle pas me soutenir à moi - même qu’elle
3) était ma nièce ? Mais je te connais trop bien , ma
3> chère Juliette , pour me laisser tromper de la sorte ;
 » je l’ai renvoyée bien vite , et je t’ai écrit sur-le3) 
champ que je voulais te voir, afin de t’averlir, ainsi
3) que ton mari , d’être en garde contre cette friponne
3> qui te perdrait par - tout de réputation, si elle con3>
tinuait à porter ton nom avec un extérieur aussi
3) laid et aussi révoltant. Mes enfans, voilà ma vraie
) ) nièce , voilà votre vraie cousine, voilà notre chère
) ) Juliette que nous verrons toujours avec plaisir ; mais si
3> l’autre , dont je vous ai donné le signalement, s’avisait
3i de se présenter chez vous , faites-moi le plaisir de la
i) jeter à la porte, comme je n’y manquerai pas pour mon
« compte. »Ce discoursn’était pas fini, que la pauvre petite femme
sangloltait et fondait en larmes. Son mari parla pour elle,
car elle n’en avait pas la force. « Mon oncle , dit-il , je
 » suis accoutumé à vos bienfaits ; mais celui-ci est le plus
i) grand de tous. Une. société , très-peu faite pour nous ,
ii avait tourné la tête à ma chère Sophie ; la vanité la jetait
ii dans des dépenses auxquels il nous eût été impossible de
i) subvenir ; la perruque seule m’avait coûté un mois de mes
 » appointemens. Mais, à compter d’aujourd’hui, ma femme
 » est bien corrigée ; elle me l’a promis, et je vous le promets
ii pour elle. Si vous voulez que je sois heureux , rendez
 » votre amitié à votre nièce. •—■ Je n’ai point cessé, d’aimer
ii celle-ci, dit Millard ; mais que je ne revoie jamais l’autre. »( io8 ) On dîna gaîment. Le soir, on alla ensemble à la comédie
 ; on y jouait le Bourru Bienfaisant ; l’oncle Millard
convint qu’il ressemblait un peu à Gérante ; la petite nièce
pleura à la scène où madame Dalancourt reconnaît ses
torts, et promet de retrancher ses folles dépenses ; je la
vis serrer la main de son mari qui baisa la sienne avec
une expression de tendresse charmante.Depuis ce jour elle a tenu parole ; elle se met avec goût,
mais avec simplicité et décence ; et vous jugez bien qu’elle
a renoncé pour toujours aux Perruques blondes.( 109 ) LES FAUSSES CONJECTURESO UL’observateur en défaut.ANECDOTE.JJONOEIL porte dans la société un singulier défaut ; il
veut y deviner tout le monde. Depuis qu’il se croit
auteur comique , pour avoir fait deux ou trois petits
ouvrages de théâtre , il s’est persuadé qu’il doit observer
sans cesse ; il donne un sens mystérieux au geste le plus
indifférent ; il explique jusqu’aux moindres signes , et
pénètre les intentions. Sortez-vous avec lui ? Il vous dira
la profession de tous les passans , d’où ils viennent, à
quoi ils pensent, ce qu’ils vont faire ; si vous le pressez,
il ajoutera ce qu’ils feront pendant la décade entière.Il était hier à une assemblée publique ; de quoi s’y est
on occupé ? Qu’a t-on dit pour les assistans ? Informez
vous en d’un autre ; Bonoeil n’en sait rien ou le sait mal.
Mais voulez-vous apprendre ce que disaient tout bas deux
hommes qui étaient assis loin de lui, à l’autre extrémité
de la salle ? il vous le répétera mot à mot ; il les voyait,
cela lui suffit ; il a compris toute leur conversation , il la
sait par coeur ; il vous rendra leur entretien dans tous ses
détails, et vous protestera de la meilleure foi du monde
qu’il n’y met pas un mot du sien.Malheureusement Bonoeil a plus de vivacité que de pénétration
, ensorte qu’il se laisse aller à ses premier ?*
(no) 
idées et se trompe assez souvent dans ses conjectures 1 j
et comme il a plus d’amour-propre que de vivacité , il ne
revient pas facilement de son opinion ; au contraire ,
chaque découverte ne fait que l’y confirmer ; il a beau
tomber en défaut ; il croit toujours tenir la piste , et tout
lui paraîtra possible, excepté qu’il se soit trompé.Bonoeil est marié ; sa femme a une soeUr , veuve depuis
plusieurs années , mais encore jeune et jolie ; les deux
soeurs ont beaucoup d’amitié l’une pour l’autre , et se
voient fort souvent.Un jour , en rentrant chez lui , Bonoeil les y trouve
ensemble , et toutes seules ; sa belle-soeur avait encore les
yeux rouges de larmes ; on se lève avec précipitation
lorsqu’il entre ; on affecte un air de gaîtè ; il entend sa
belle-soeur dire tout bas à sa femme, ces mots qui éveillent
son génie observateur : sur-tout, n’en parle pas à ton,
mari.Aussitôt son imagination travaille ; quel est donc ce
grand secret qu’on veut lui cacher ? Il est inutile d’interroger
sa femme ; elle est discrète , et ne dira rien ;
mais qu’a-t-il besoin qu’on le lui dise ? encore un mot,
un geste échappé devant lui, et il aura tout deviné.En effet, peu de jours après il conduit sa femme chez
ea belle-soeur ; à peine se sont-elles embrassées, que la
première demande à l’autre : Hé bien ? il n’est pas
revenu ? — Hélas ! non , répond la belle-soeur ; je vois
qu’il ne faut plus l’espérer , et je tâche d’en prendre
mon parti.La demande et la réponse sont prononcées d’un air
assez indifférent ; mais rien n’est indifférent pour l’observateur
Bonoeil ; il a remarqué dans sa belle - soeur un'( 111 ) chagrin concentré ; à son âge , quelle en serait la cause,
si ce n’est un amant qui l’abandonne et qu’elle regrette ?Elle est bonne , sensible ; elle ne peut avoir éprouvé
qu’une passion réelle et profonde ; Bonoeil la plaint sincèrement.Ici, il me prend une envie…. Mais non , j’aurais tort…cependant me voilà dans un grand embarras ! vousdirai-je , lecteur, moi qui suis dans la confidence , le secret
de la belle-soeur ? Je devrais peut-être, en narrateur habile ,
entretenir et piquer votre curiosité par ma réticence ;
mais je vous crois d’un aussi bon naturel que mon héros ;
sans doute, vous vous intéressez comme lui pour cette
pauvre affligée ; je sacrifie généreusement mon amourpropre
, et pour ne pas vous causer trop d’alarmes, je
vous apprendrai dès-à-présent que la belle-soeur avait perdu
depuis quelques jours un très-beau chat angola qu’elle
aimait beaucoup. Vous pouvez aisément , lecteur, en
songeant à quelques-unes des femmes de votre connaissance
, évaluer à peu de chose près le degré de douleur
qu’avait dû causer à la belle-soeur de Bonoeil la perte de
l’objet d’une si tendre et si innocente passion.Ce ne fut point au chat que Bonoeil s’avisa de penser ;
cela eût été trop simple. Il cherche long-tems quel peut
être le volage ; aucun ne s’offre à ses conjectures. Sa bellesoeur
vit fort retirée, et ne voit presque personne ; preuve
d’amour de plus ; quand on aime, toute société est fade ,
excepté celle de l’objet aimé.Très-résolu de percer ce mystère., il retourne voir sa
belle-soeur ; il l’examine, il jette en avant quelques mots
équivoques, parle de la douleur qu’d a remarquée ; on r>.e
la nie pas ; il donne même à entendre que sa femme a laissé
pénétrer le secret ; enfin, je sais, dit-il, je sais ce qui vous( 112) afflige , et je le sais si bien que je suis venu tout exprès
pour vous témoigner la part que je prends à votre peine ,
et tâcher de vous consoler. — Oui ! mocquez-vous de moi
avec votre compassion ; car , vous autres hommes , n’avez
pas la moindre sensibilité pour de pareils accidens. — J’en
ai toujours pour ce qui affecte mes amis. — Au reste ,
grondez-moi , faites-moi honte de ma faiblesse, corrigez
m’en si vous le pouvez ; ou plutôt croyez que j’en suis
corrigée tout-à-fait ; je n’aurai plus de ces folles affections ,je me le suis bien promis , et je vous le promets•— Ne jurons de rien , ma pauvre belle soeur ; n’aviezvous
pas fait déjà le serment de n’en plus avoir ? ■— Eh !
oui vraiment, deux ou trois fois , chaque fois qu’ils m’ont
quittée. ■— Vous n’en avez eu que deux ou trois différens ?
— C’est bien assez. — Cela prouve au moins que vous
les gardez long-tems. ■— Le plus long-tems que je peux ;
quand je les perds , ce n’est jamais ma faute. — Je le crois.
■— Aussi , le coup m’en est plus sensible ; et c’est un
chagrin auquel je ne veux plus être exposée. •— Encore
une fois , ma belle-soeur, ne jurons de rien.Après cette conversation, Bonoeil fut plus persuadé que
jamais de la réalité de sa conjecture.Peu de jours après , il trouva par hasard sur la cheminée
de sa femme , une lettre de sa belle-soeur ; elle était
décachetée. ; la curiosité et le désir insurmontable de vérifier
ses observations l’emportèrent ; il lut.Après quelques petits détails de commissions et d’emplettes
, il tomba sur ces lignes , dont chaque mot le fit
frémir :« J’ai grand peur que ton curieux de mari n’ait très3v
bien deviné le sujet de mon chagrin. Serait-ce toi qui » m’aurais(n3) >> m’aurait trahie ? Je me flatte que non. Mais apprends
11 que je suis à demi-consolée de la perte que j’ai faite,
u J’attends avec impatience la naissance de ce petit être ,
 » qui tiendra auprès de moi la place de son père que
33 j’aimais si follement. Je lui en donnerai le nom ; j’espère
ii qu’il sera beau comme lui ; mais je me flatte qu’U sera
il moins ingrat , et qu’il ne me quittera jamais. »Pour le coup , les soupçons de Bonoeil devinrent d’une
gravité allarmante. Il n’est que trop clair, se disait-il à
lui-même , que je ne me suis pas trompé ; malheureuse
femme ! .. . abandonnée dans cet état, par celui même !…
Enfin , le mal est fait ; à défaut de remède, cherchons-y
du moins des adoucissemens. Elle n’a pas de fortune ;
c’est dans une occasion semblable que je me réjouis d’en
avoir pour venir à son secours.Plein de son idée , il loue un appartement dans une
campagne isolée ; il retient une sage femme ; peu s’en
fallut qu’il n’achetât une layette ; mais il aima mieux
attendre la naissance de l’enfant.Ces précautions prises , il retourna voir sa belle-soeur ;
l’embarras était de traiter avec elle un chapitre si délicat ;
il craignait tout à la fois , et de la faire rougir de sa faute,
et de l’humilier par les offres qu’il voulait lui faire ; naturellement
généreux , lorsqu’il oblige , c’est toujours avec
des égards et des ménagemens.Il commença donc par rappeler doucement le malheur
qu’elle avait éprouvé, le chagrin qui en avait été la suite :
■— Quoi ! vous y pensez encore ? lui dit-elle en souriant.
■— Assurément, reprit-il ; je me mets à votre place ; n’ai-je
pas eu des peines de ce genre ? •— Vous qui êtes si raisonnable
 ? ■— C’est pour cela que je suis indulgent ; mais , ma
chère belle-soeur, n’auriez-vous pas besoin d’un peu deH( n4) 
dissipation ? Si vous vous déplaciez ! . . . si vous alliez
passer quelque-tems à la campagne ! . .. . Nous sommes
dans l’intention , ma femme et moi, d’y prendre un appartement.
■— Je vous remercie , et j’irai vous y voir
quelquefois ; mais il faut que je reste à Paris. ■— Je ne
vous le conseille pas ; vos voisins, le public pénétreraient
la cause de votre douleur. ■— Vraiment, c’est une affaire
faite ; je ne l’ai point cachée ; le public en dira tout ce
qui lui plaira. — C’est prendre votre parti bien courageusement ;
mais d’ailleurs votre santé exigera des ménagemens
et des soins. ■— Oh ! rassurez-vous ; je ne suis pas
encore sotte au point qu’un chagrin pareil prenne sur masanté •— Cependant, dans l’état où vous êtes ! . . . .•— Comment ! dans l’état où je suis ? que voulez - vous
dire ? — Vous savez que je suis assez pénétrant !…*—
Eh bien ? qu’avez-vous pénétré ? — Vous savez aussi combien
je vous aime , et j’ose dire que vous me deviez cette
confidence. ■— Mais quelle confidence ? •— Avouez-moi….
Pardon ; mais il faut enfin lâcher le mot ; avouez-moi. ..
que vous êtes grosse , ajouta-t-il timidement et en baissant
la voix. •— J’avouerai plutôt que vous êtes fou, s’écriat-elle
en colère ; mais où donc avez-vous pris ? … ■— Il
est fort que vous prétendiez le nier ; vous l’avez écrit à
ma femme ; j’ai vu votre lettre , et puisqu’il faut tout
vous dire , l’appartement à la campagne est loué pour
vous , et vous y viendrez faire vos couches. •— Mais quel
galimatias me faites-vous là ? •— Ne vous fâchez pas ,
ma chère amie ; tenez , voici votre lettre ; soyez de bonne
foi avec un frère qui vous aime.' La belle-soeur jeta les yeux sur sa lettre , partit d’un
éclat de rire , quitta un moment la chambre , et y rentra
bientôt , portant dans une corbeille un joli petit chat( »5) angora. ■— Le voilà, le voilà, dit-elle en se tenant les côtés
à force de rire , ce petit être qui doit tenir auprès de
moi la place de son père ! c’est le fils de mon beau Lubin
que j’aimais tant, que j’ai tant regretté , et qui m’a quitté
pour aller courir les gouttières ! . . . Votre femme. , mon
frère , s’est mocquée de vous ; ou bien , c’est encore là un
de vos traits de génie , une de vos profondes observa- 1
lions ! . . . .Bonoeil resta pétrifié ; son amour propre souffrit un moment
 ; mais bientôt mon homme leva le siège , et sortit
en se disant tout bas à lui-même : elle m’a donné le
change assez adroitement ; mais j’ai bien vu dans ses yeux
qu’elle me trompait ; il y a sûrement là dessous quelqtte
chose que je découvrirai.
H ij

( "G) 
ESSAISUR UN NOUVEAU GENRE DE TRADUCTION.Non verbum verbo curabis reddere , Jidus
interpres. HORACE , art. poét.Ce n’est pas scrupuleusement aux mots que le bon
traducteur doit s’attacher.v/N a beaucoup écrit sur l’art de traduire ; on a fait
des milliers de traductions , et à peine en avons - nous
quelques unes de bonnes. Les Anglais vantent l’Homère
de Pope ; les Italiens , le Virgile d’Annibal Caro ; nous
n’avons à leur opposer que les Géorgiques de Delille. Les
Dacier , les Sanadon , les Desfontaines ne sont pas supportables
pour quiconque peut lire les originaux.Pour moi, je crois avoir découvert un genre de traduction
tout nouveau , et sur lequel je ne sache pas qu’on
ait encore publié de traité exprès. Il ne s’agit point ici
de langues étrangères, mortes ou vivantes  ; il s’agit de traduire
ce qu’on nous dit dans notre propre langue ; je,
m’explique.J’ai plus d’une fois remarqué combien il serait utile ,
dans le commerce de la vie , de pouvoir saisir la véritable
pensée de ceux qui nous parlent ou nous écrivent ;
et cela est souvent difficile , non point parce que les gens
rie savent pas s’exprimer clairement, mais parce qu’ils ne("7) 
le veulent pas , et qu’ils sont inintelligibles de dessein
formé. Je prends un mot honnête pour désigner ce qu’une
personne moins polie que moi appellerait mentir ; et je dis
que pour n’être pas trompé dans mille et mille occasions ,.
il est très-nécessaire de traduire ce que les hommes disent
en ce qu’ils pensent. Je conviens que cet art de traduire
n’est pas plus facile que l’autre ; et je doute qu’aucun,
passage de Perse ou de Tacite soit plus obscur que les
inversions de l’intérêt et les tournures de l’amour-propre.
Je suis loin de m’ériger en docteur dans cet art important
 ; je laisse d’ailleurs au tems à perfectionner ma découverte.
Peut-être moi-même parviendrai-je un jour
à réduire cette science en système ; je ne puis aujourd’hui
qu’indiquer quelques préceptes généraux , et les.
rendre sensibles par des exemples.Toutes les fols qu’un homirfe parle contre son intérêt,
toutes les fois qu’affectant la modestie , il s’aacuse luimême
de quelque défaut, prenez-y garde ; il y a presque
toujours matière à traduction.De grands complimens , des protestations d’estime , des
éloges de votre mérite , veulent dire en d’autres termes
qu’on a besoin de vous, et qu’on vient vous demandée
un service..La plupart des femmes auraient honte ou seraient indignées
des flatteries qu’on leur adresse , si elles s’étaient
accoutumées dès leur jeunesse à les traduire dans leur
véritable sens.En général, le bien qu’on dit des autres a souvent besoin
d’explication ou de commentaire ; il n’en est pas de même
du bien qu’on dit de soi ; il n’y a pas là d’obscurité, et
l’on.ne craint que de ne point parler assez clairement,.Hiij( "8 ) Un homme vient d’être nommé à une place considérable
 ; vous en rencontrez un autre qui était sur les rangs
pour le même emploi ; il vous dit pis que pendre du premier ;
il l’accuse d’ineptie , d’improbité ; il accumule contre
lui les inculpations et les injures ; mais vous parlât-il sur
ce. ton deux heures entières * tout ce qu’il vous dira se
traduit par un seul mot : envieux.Allez-vous à la bourse ? vous entendez quelqu’un demander
d’un air indifférent : à quel taux sont les effets
publics ? A-t-on du papier sur Gênes, sur Livourne, sur
Hambourg ? A combien le fait-on aujourd’hui ? Ne vous
pressez pas de répondre ; l’enquêteur sait mieux le cours
que vous ; mais il cherche quelqu’un qui ne le sache pas ,
afin de lui vendre plus cher. Traduisez sa question par
celle-ci : voulez - vous du papier sur G ênes , sur Livourne,
etc J’en ai à placer.Un homme dit de Céphise , que c’est une bonne enfant,
et qu’il a passé, l’été dernier, quelques jours délicieux à
la campagne avec elle ; il ajoute qu’elle a la peau très-fine
et très-douce, la jambe parfaitement belle ; il s’arrêteet sourit cela se traduit littéralement par : je suisun fat.Un mari me disait l’autre jour que sa femme avait des
dispositions merveilleuses pour les mathématiques , qu’un
jeune Savant de ses amis avait la complaisance de venir
les cultiver , que-depuis trois mois il s’enfermait presque
tous les jours au moins deux heures avec elle, et qu’il
lui avait dit dernièrement que Madame commençait à résoudre
des équations du second et du troisième degré….
Je n’ai pas voulu traduire ce discours au confiant époux.Je ne puis approuver nos Auteurs dramatiques , lors-( ii9) qu’ils font révéler tout crûment par un fripon sa propre
turpitude ; ils manquent alors à la vérité ; un coquin ne
passe pas si franchement condamnation ; il se trompe luimême
autant qu’il le peut , et commence par mentir à sa
propre conscience ; à plus forte raison a-t-il grand soin
d’en imposer à autrui.Notre inimitable Racine me paraît être tombé une fois
dans cette faute , lorsqu’il a mis dans la bouche de Narcisse
, ce vers :Et pour nous rendre heureux , perdons les misérables.à moins qu’on ne dise , pour le justifier, qu’un homme
aussi vil et aussi méchant que cet affranchi ne sait plus
discerner le juste de l’injuste, et qu’il trouve tout simple
de perdre les malheureux pour s’élever sur leur ruine.Voyez si Molière a fait dire à Tartuffe qu’il est un
imposteur, excepté dans le seul moment où il sait bien
qu’Orgon ne le croira pas, et que sa confession sera prise
pour un acte d’humilité chrétienne ? Est-il poussé à bout
par le sage Cléante ? Voyez comme il s’en tire :Il est, Monsieur, trois heures et demie ;
Certain devoir pieux me demande là haut,_
Et vous m’excuserez de vous quitter sitôt.Le spectateur traduit cela mot à mot , par : je suis un
coquin qui ne sais plus que vous répondre.Et quand Sganarelle demande un avis pour la guérison
de sa fille malade, et que M. Josse lui conseille d’acheter
pour elle des bijoux, de l’argenterie , et assure que la
parure est le plus sûr moyen de lui rendre la santé ; la
fameuse réponse de Sganarelle : Vous êtes orfèvre,,Hiv( 12" ) M. Josse , qu’est-elle autre chose que la traduction fideîle
de son avis intéressé ?Négociateurs , commerçans , juges , époux , amans ,
voulez-vous connaître la vérité ? ne vous arrêtez pas aux
mots qu’on vous dit ; traduisez , traduisez ; et souvenezvous
que ce n’est presque jamais le sensus obvias qui est
le sens véritable.Heureux deux amis qui, en conversant ensemble,
seraient certains de toujours s’entendre , même à demimot
, et de n’avoir jamais besoin de se traduire ! mais ou
sont-ils les amis de cette espèce ?(121) Sur les illusionsQU'ON SE FAIT A SOI-MÊME.Fallit enim vitium specie virtutis et vmbrâ.
JUVESAL , sat. i4.Nos propres vices nous en imposent par une
fausse apparence de vertu.J_ L existe, moins communément qu’on ne croit , de ces
hommes perfides et méchans qui trompent et font du mal
de dessein formé. La main de la nature a si profondément
gravé dans nos coeurs l’amour du vrai et du juste, qu’on
ne parvient qu’à grand’peine à l’en arracher entièrement.Mais il me semble qu’il y a une autre espèce de franchise
et d’honnêteté, malheureusement plus rare. J’entends
celle qui consiste à ne pas nous tromper et nous pervertir
nous-mêmes , qui nous défend d’être nos propres dupes ,
et nous met en garde contre nos passions et nos penchans.
L’approbation secrette que nous donnons toujours , et
même malgré nous , aux actes de vertu , nous ren’drait
insupportable la conscience de nos vices. Aussi ne
manque-t-on pas de prétextes spécieux , de raisons colorées
pour se justifier à ses propres yeux ; et tel a commis des
crimes , qui s’est cru non-seulement irréprochable , mais
peut-être vertueux et digne de louanges. Ainsi , beaucoup
de gens qui auraient en horreur seulement la pensée de
tromper autrui, se trompent souvent eux-mêmes. Ils sont( 122 ) honnêtes gens, loyaux si l’on veut, au moins dans un
sens ; mais il n’en est pas moins vrai que dans les occasions
les plus importantes , ils deviennent à leur propre égard
des menteurs et des fripons.Ariste est juge ; Ariste est un homme juste ; il a, comme
dit Tribonien, la constante et perpétuelle volonté de rendre
à chacun son droit, ou du moins il croit l’avoir ; il est
au-dessus , bien au-dessus de la corruption grossière ; mais
que dans une affaire qu’Ariste doit rapporter, il ait été
sollicité, je ne dirai point par sa maîtresse, il n’est plus
d’âge à en avoir une, encore moins par sa femme dont
il ne se soucie guères, mais par un ami qu’il estime, par
un homme qu’il considère, ou à qui il ait des obligations ;
le voilà qui , sans s’en appercevoir, penche tout du côté
qui lui est recommandé ; les moyens de défense de cette
partie lui paraissent infaillibles ; ceux de l’adversaire sont
tous pitoyables ; il épouse la cause qu’il croit, qu’il veut
croire la bonne ; il s’en pénètre , il la fait valoir , il la
plaide avec opiniâtreté et acharnement ; et l’honnête Ariste,
dupe d’un sentiment honnête , commet une grande injustice
, en sûreté de conscience.Cléon , aimable jeune homme , a fait connaissance avec
Léonore ; on l’avait instruit d’avance que Léonore était
une riche héritière ; mais que lui importe ? Il a trouvé
cette jeune personne jolie et spirituelle ; ( quoiqu’en
général elle passe pour n’être ni l’une ni l’autre, ) ila vu dans ses yeux une douceur, une sensibilité !Il ne peut plus être heureux sans elle ; il confie à ses
amis la passion la plus vraie , la plus ardente ; il les
fatigue des perfections de Léonore , et est surpris et
fâché de voir qu’ils ne partagent pas son enthousiasme. Il
la demande en mariage ; on la lui accorde ; le voilà le( 123) plus fortuné des hommes ; malheureusement quelques circonstances
forcent à différer le jour de cette union si désirée
 ; en attendant il est accueilli familièrement dans la
maison , et regardé comme un futur époux. Mais un fâcheux
incident survient ; une banqueroute ruine Léonore ; il ne
lui reste rien que ses charmes , son esprit et ses excellentes
qualités ; n’est-ce pas assez pour Clêon ? Un coeur aussi
délicat que le sien ne met point dans la balance le bonheur
et l’argent , l’amour et l’intérêt ; il aime Léonore pour
elle même , non pour sa fortune ; ce n’est donc point le
revers arrivé à cette jeune personne qui a fait changer
Cléon sur son compte ; ( c’est du moins ce qu’il se persuade
) mais en la voyant davantage , il a reconnu
que jamais leurs caractères ne sympathiseraient ensemble
 ; il ne comprend pas comment il a pu s’y tromper
quelque tems ; il trouve sa physionomie triste , son esprit
commun ; il la soupçonne même d’être méchante : en
un mot , il en est à chercher les moyens de se dédire.
Ses amis auxquels il vient raconter un changement dont
il est lui-même surpris, le regardent et se mettent à sourire
 ; tous aperçoivent fort bien le motif du refroidissement
de Cléon ; lui seul ne s’en doute pas , il se suppose
inconstant, et se le pardonne ; par-là il échappe à la honte
de se croire intéressé, bassesse qu’il ne se pardonnerait
jamais.Sophie est du plus heureux caractère. Elle joint à une
beauté rare , une sensibilité exquise. Ses parens se sont
retirés à la campagne où ils vivent dans la solitude. Elle
a par conséquent peu d’occasions de voir du monde,
et consacre beaucoup de tems à la lecture. Sa jeune tête
s’est échauffée avec les romans , les histoires d’amour , les
poésies passionnées. Elle a copié la lettre d’Héloise à( 124 ) Abeilard , et elle la sait par coeur. Elle rêve délicieusement
au bonheur qu’il y aurait d’être aimée d’un SaintPreux ;
elle se sent digne d’être une Julie d’Ltange. Ainsi
6es lectures continuelles ont encore attendri une imagination
naturellement tendre ; elles lui ont fait prendre des
idées romanesques du commerce de la vie , et sur-tout
de l’amour. La douce union des coeurs , les passions éternelles
, les obstacles , les malheurs des amans , leur constance
qui survit à tout, et les fait jouir de leurs peines \
voilà les pensées qui lui sont sans cesse présentes. Le
jeune Robert, cousin éloigné de Sophie , est venu passer
quelque tems à la campagne chez ses parens. Elle a
bientôt cru remarquer , dans son jeune parent , toutes les
vertus , toutes les perfections de l’être imaginaire dont elle
était depuis long tems éprise. Chaque coup-d’oeil, chaque
parole de Robert a confirmé la pauvre enfant dans cette
opinion. Tout ce qu’elle souhaitait de rencontrer dans un
amant , il le possède au suprême degré. Quand elle relit
la nouvelle Héloïse , elle pense que Saint-Preux devait
avoir tous, les traits , la taille , le maintien, et sur-tout
les yeux de son cousin. Ses parens se sont aperçus de la
situation de son ame ; envain ils lui ont objecté qu’elle
n’avait pas vu Robert assez long-temps pour le connaître
et le juger. Elle a. regardé ces avis comme venant d’êtres
froids , et que leur grand âge rend insensibles au mérite
de son amant. Peu s’en faut qu’elle ne se plaigne d’être
tyrannisée , et qu’elle ne se prépare à devenir l’héroïne
d’un nouveau roman. Ainsi elle s’est passionnément éprise
non pas de Robert , mais de l’être idéal que son imagination
avait créé , et qu’elle a cru retrouver dans le premier
objet qui s’est offert. Il n’est pas impossible que son
cousin justifie par la suite celte préférence ; il ne l’est pas( 125) 
non plus que Sophie soit capable de conserver même après
le mariage, l’illusion qu’elle s’est faite ; mais elle s’est
mise dans un péril évident.Dorante, père d’un fils unique, travaille , sue et s’intrigue
pour augmenter sa fortune déjà considérable ; il
flatte les hommes puissans ; il passe les matinées dans les
bureaux et les anti - chambres , et les soirées dans les
salons , complaisant, empressé , vil louangeur de quiconque
lui peut être utile ; il est dur et intéressé , cherche
par-tout son profit, et pourvu qu’il gagne , n’est ni
délicat, ni difficile sur le choix des moyens ; mais gardezvous
de faire à Dorante le moindre reproche d’avarice et
de cupidité ; gardez-vous sur-tout de croire qu’il se le
fasse à lui-même ; au contraire il se regarde comme un
bon père de famille ; il se persuade qu’il en remplit les
devoirs ; il vous assurera de très-bonne foi que pour son
compte, il n’aspire qu’au repos et à se retirer des affaires ;
mais c’est pour son fils qu’il travaille ; il veut lui assurer
une existence indépendante , honorable ; il est père, en
un mot, et bon père ; c’est ainsi que de ses vices il se fait
une vertu.On a dit que les grandes pensées viennent du coeur.
Je crois qu’on pourrait dire , avec quelque vérité, que les
pensées justes en viennent aussi. Sans droiture de coeur,
il est mal-aisé de garder un jugement sain ; de même que ,
sans une grande rectitude de jugement, on risque d’être
dupe des faiblesses du coeur.On pense généralement que les Jiommes sont toujours
conduits par leur intérêt ; mais lorsqu’ils se trompent sur
leur intérêt véritable ! ou lorsque , le connaissant trètbien
, ils sont entraînés par une passion qui les subjugue ,
même sans les aveugler ! il est donc bien plus juste de( 126 ) penser que les hommes sacrifient toujours leurs intérêt »
à leurs opinions , et leurs opinions à leurs passions.Apprenons donc à nous défier de nos propres illusions.
Différentes suivant les divers caractères , et les situations
diverses , il n’est presque personne qui n’y soit sujet ;
d’autant plus dangereuses, que ces mensonges , ces trahisons
envers nous-mêmes , peuvent entrer plus ou moins
dans les âmes les plus délicates. Nous sommes alors d’accord
avec nous pour nous séduire , et au lieu de combattre nos
erreurs , nous nous en rendons les esclaves volontaires.
Ainsi, non-seulement les méchans sont trompés et conduits
aux crimes par des passions hideuses ; mais les hommes les
plus respectables , pour se laisser trop aller à des penchans
vertueux et purs, peuvent tomber dans de grandes fautes,
et dans des erreurs criminelles. Decipimur specie recti.
L’exagération dont les bons coeurs doivent le plus se
garder, c’est l’exagération du bien. Mais malheureusement
ce dernier précepte convient à peu de personnes.( 127 ) Amour et humanité.ANECDOTE.Alta sedent civilis vulnera dcxtroe.
LUCAIN. Pharsale. Liv. i".La guerre civile fait à la patrie les plus profondes
blessures.O i les haines de famille sont toujours les plus envenimées
, si les guerres civiles offrent ordinairement les
tableaux des cruautés les plus horribles , avec quel plaisir ,
au milieu de ces images sanglantes , le coeur se repose sur
un trait de douce pitié ! On éprouve un moment de consolation
, en pensant que l’esprit de parti, que les dissentions
et la guerre n’ont pas encore pétrifié toutes les
entrailles humaines ! C’est un fait de cette espèce que
nous allons raconter ; il n’est pas fort ancien , et s’est
passé dans le malheureux département de la Vendée. Cette
anecdote prouvera que si des deux côtés il s’est commis
des excès, des deux côtés aussi il y a eu de la générosité
et des vertus. Puisse la connaissance de traits semblables
cicatriser les blessures , amortir les haines , faire oublier
les erreurs, e rafraîchir lésâmes, en y versant la bienveillance
et IV- stime réciproques !Un bataillon de l’armée républicaine était depuis plusieurs
mois en cantonnement dans le bourg de F Un lieutenant
de ce bataillon , ( nous appellerons ce jeune homme
Belami, ) était logé chez un des municipaux du bourg ,
officier de santé, habile dans sa profession , et très-bon(128) patriote. Ce digne homme que nous nommons Bridautt (i) ,
était veuf et père d’une fille unique ; dans une maison où
il y a une fille de vingt-deux ans , c’est un dangereux
hôte qu’un militaire de vingt-cinq. Rose croyait devoir
des soins à un défenseur de la patrie ; elle veillait à ce
qu’il ne manquât de rien ; elle offrait toujours avec tant
de douceur et de grâce ! Belami ne pouvait refuser ; il
acceptait tout, se laissait gâter ; son coeur se pénétrait de
reconnaissance.Le père était souvent absent à cause de son état ; Rose
et Belami restés seuls à la maison , ne s’ennuyaient point ;
Rose s’occupait des soins du ménage et de la basse-cour ;
Belami travaillait dans le jardin ou dans le verger ; il plantait
, arrosait, cueillait les fruits , les fesait serrer ; on eût
dit qu’il était chez lui : insensiblement il s’établit entre
les jeunes gens beaucoup d’amitié.Enfin Belami s’expliqua ; on l’entendit. Rose était sage ,
et n’avait point la tête gâtée par la lecture des romans ;
l’habitude des occupations utiles l’avait préservée de ces
erreurs de l’imagination, qui tourmentent nos jeunes filles
désoeuvrées : elle reçut avec modestie, mais sans embarras,
un aveu qu’elle attendait ; un sourire enchanteur commença
sa réponse ; un regard bien tendre la termina.Les deux amans, une fois d’accord, se parlèrent franchement
de leurs projets pour l’avenir : il fallait attendre
la fin de cette malheureuse guerre ; alors Belami quitterait
le service , pour être utile à sa patrie d’une autre manière ;
il s’établirait à F…. , ferait valoir lui-même le domaine(1) Il est aisé de deviner les motifs qui nous font substituer
des noms supposés aux véritables.de( 129 ) de son beau-père ; celui-ci, dans ses vieux jours , goûterait
chez lui et parmi ses enfans le repos et le bonheur.Le père de Rose , craignant de se séparer d’elle , ne
s’était pas pressé de la marier ; plusieurs partis avantageux
s’étaient présentés ; il les avait éconduits ; sa fille croyait cependant
qu’il ne refuserait pas son aveu à Belami ; mais elle
trouva qu’il était mieux d’attendre, pour le lui demander,
que l’instant fût venu d’en faire usage ; en attendant, elle
protestait tous les jours à son père qu’elle était bien ré-,
solue à ne jamais le quitter.Ainsi quatre mois s’étaient passés dans l’innocente joie,
dans la familiarité décente , dans la douce union ; tandis
5que la guerre, non-loin delà , détruisait les habitations ,
' ravageait les campagnes, cette heureuse maison renfermait
la paix et l’amour. On y versait cependant trop souvent
des larmes ; mais elles étaient pour les malheurs d’autrui
et pour la patrie désolée.Tout-à-coup l’ordre vint de porter les cantonnemens
d’un autre côté ; l’armée républicaine évacua F…. et ses
environs ; le bataillon de Belami fut envoyé à trente
lieues de là. Le jeune amant quitta Rose avec douleur ,
mais avec courage ; on se jura de part et d’autre fidélité
éternelle ; le baiser d’adieu scella le serment.Un mois d’absence s’écoula ; pendant ce mois , Bridault
ne reçut qu’une lettre de Belami , et dans cette
lettre il y en avait une pour sa fille. Le jeune homme
écrivait que toujours en marche , et se portant de différent
côtés , il ne pouvait même indiquer d’endroit fixe
pour lui adresser une réponse ; depuis cette lettre, les
communications avaient été interceptées ; plus de nouvelles
de Belami ; Rose était dévorée d’une inquiétude
qu’elle cachait avec soin à son père.I( i3° ) Pour surcroît de chagrin , un détachement de l’armée
royaliste vint prendre poste à F…. La réputation de probité
du père Bridault, son habileté dans son art, et les
secours qu’on en pouvait tirer , sauvèrent sa maison
de quelques excès qui furent commis dans l’endroit
•contre les patriotes signalés ; on n’exigea rien de lui ,
sinon qu’il donnât ses soins à quelques blessés du détachement.Il y avait deux mois que ces nouveaux hôtes tenaient
le poste de F…., et il y en avait près de trois
que Rose n’avait reçu aucunes nouvelles de Belami ,
lorsqu’une nuit il survint une alarme : les républicains
s’avançaient en force pour enlever le poste ; le détachement
royaliste trop faible pour le garder, le quitta en désordre ;
à six heures du matin, ( il était à peine jour ) les patriotes
entrèrent ; un adjudant de l’armée royaliste ne les croyant
pas si près n’était point parti avec son détachement ; surpris
tout-à-coup , il s’échappe , il fuit : il apperçoit devant lui
une patrouille républicaine ; il rebrousse chemin , craignant
d’avoir été vu ; il trouve la porte d’une maison ouverte,
il s’y jette ; c’était celle de Rose dont le père était absent
depuis deux jours ; il parvient jusqu’à la chambre de la
jeune personne , l’effroi dans l’ame et sur le visage :
<c Mademoiselle, lui dit-il, je ne suis point un lâche, et
 » j’ai plus d’une fois bravé le danger en combattant ; mais
) > il est affreux d’être égorgé sans pouvoir se défendre ;
 » j’ai été vu , reconnu sans doute ; ils sont sur mes pas ;
 » je suis seul, je suis perdu ; cette malheureuse guerre
 » est une guerre à mort…. » La sensible Rose s’émeut ;
• l’humanité lui parle ; elle oublie que l’adjudant est un
ennemi, et ne voit plus en lui qu’un homme : « Hélas !( i3i) « dit-elle, je vous sauverai, si je le puis…. » A l’instant,
elle l’aide elle-même à ôter ses habits , son chapeau à
haute-forme avec le schâll et le panache blancs ; elle jette
le tout par la fenêtre , dans un vivier plein d’eau ; elle
parle aux deux domestiques de son père , et leur recommande
le secret.Un quart d’heure après, on frappe à la porte : ce sont
quelques soldats patriotes qui viennent, disent ils, faire
perquisition dans la maison , et voir s’il ne s’y cache
point d’ennemis ; toutes les issues sont occupées ; on monte
à la chambre de Rose ; déjà on est à sa porte ; il n’y a
plus pour l’adjudant de moyen d’en sortir sans être vu ;
pas un endroit dans la chambre où il puisse être caché
sûrement. Rose prend son parti avec fermeté ; elle ouvre
elle-même. « H n’y a personne ici, leur dit - elle , que
 » mon mari que vous voyez dans mon lit » ( elle y
avait fait mettre l’adjudant). Elle achevait à peine ces
mots , quand elle vit entrer son amant , Belami luimême
 ; il fallut répéter devarlf lui ce qu’elle avait dit ;
qu’on juge, s’il se peut , de leur situation à tous deux.
Belami resta un moment pétrifié ; puis il tourna les yeux
sur le prétendu mari dont la situation n’était guère moins
pénible : « Me reconnaissez-vous , lui dit-il ? vous sou »
venez-vous de Belami ? Pour moi, je vous reconnais à
 » merveille : nous avons étudié ensemble à Angers ; vous » êtes de dix lieues d’ici , tout près de M Je vous) > trouve sous une sauve-garde sacrée ; cette maison que
 » j’ai habitée était un temple du patriotisme et de toutes
 » les vertus ; quelles que soient vos opinions person^
 » nelles , ne craignez pas que je laisse violer un pareil
 » aayk. Allons - nous-en , mes camarades, dit-il aux(i32)  » soldats , puisqu’il n’y a dans la maison que lé marï
 » de Madame. » — Il lui demanda de l’air le plus réservé
, des nouvelles de son père , et sortit avec sa
troupe.A peine était-il dehors , que l’adjudant s’écria : « Ah !
 » mademoiselle, que Belami est humain et généreux ! Il
) > m’a reconnu, je n’en puis douter ; il sait que je suis le
« Baron de la Sauzelière , que ma terre est à dix lieues
) ) d’ici ; il sait aussi que j’ai pris parti dans l’armée royale ;
) > mais il a voulu sauver la vie à un ancien ami de collège ;
j) ou plutôt, c’est au respect qu’il a pour votre maison ,
 » c’est à vous que je la dois. Je ne l’oublierai jamais. » —
« Je ne me repens pas de ce que j’ai fait , reprit Rose ,
 » en laissant échapper malgré elle des sanglots et des
) > larmes : n’imputez point nia douleur au lâche regret
 » d’une bonne action : je ne pleure que sur mon propre
 » malheur ! . . . . Il est affreux ! » ■— La Sauzelière la
pressa si fort, elle était si pénétrée, qu’elle ne put s’empêcher
de lui raconter l’histoire de sa tendresse pour
Belami, et leurs projets d’union. — « Ce que vous avez
 » fait pour moi, reprit l’adjudant , m’indique ce que je
x dois faire ; vous ne me surpasserez point en générosité.
 » Un homme d’honneur , dans ma situation, n’a qu ?un
 » parti à prendre ; c’est de réparer le mal qu’il a causé
 » involontairement. Quelque danger qu’il y ait à courir
 » pour moi, je vais sur-le-champ me remettre dans les
 » mains des patriotes ; on saura tout : je dirai que l’effroi
 » du moment m’a fait entrer chez vous, où jamais je
 » n’avais mis le pied ; je dirai avec quelle sensibilité vous
 » vous êtes exposée pour un homme qui vous était tout) )
à-fait inconnu , et que vous regardiez comme un ennemi !
« Mon parti est pris : je ne laisserai pas un moment de( 133) 
 » plus le désespoir dans votre ame, et dans celle du brave
3) jeune homme qui m’a voulu sauver. Je sors à l’ins3) 
tant même.  » — « Non , reprit Rose , je ne le souffrirai
) > pas : je me suis engagée à vous sauver : laissez - moi
3) achever mon ouvrage. Je ne permettrai point que vous
3> sortiez de la journée : ce soir , à la faveur de la
3> nuit, vous vous échapperez. Promettez-moi d’avoir soin
3) de vos jours ; que je n’aie pas en vain perdu mon
3> bonheur. » L’adjudant eut beau insister ; Rose demeura
inébranlable , et la Sauzelière fut obligé de paraître consentir
à tout ce qu’elle voulait : mais il se promit bien
d’exécuter son projet le soir même , et d’aller , en sortant
de la maison, se livrer à Belami et aux siens , au hasard
de tout ce qui pourrait en arriver.Vers l’heure du dîner, le père Bridault rentra ; il amenait
un convive : c’était Belami.« Ma chère enfant, dit-il à Rose , voilà notre ancien
 » hôte , cet estimable jeune homme, revenu dans ce pays) )
ci : qui sait s’il y restera encore long-tems ? Les mili) )
taires sont expéditifs. En me rencontrant ce marin , après
:) m’avoir embrassé , le premier mot qu’il mra dit , c’est
) > qu’il t’aimait de tout son coeur ; et le second, qu’il te
 » demandait en mariage. Ma foi, je ne crois pas que tu
) > puisses trouver un plus honnête homme. J’y ai consenti,
') pour mon compte ; reste à savoir si cela te convient :
 » réponds, nRose émue, pressée à la fois de sentimens différens,
gardait un moment le silence , quand de la pièce voisine,
s’élança la Sauzelière , revêtu d’une robe-de-chambre du
père Bridault : « Je vous réponds , pour elle, s’écria-t-il,
 » qu’elle y consent de bon coeur ; je sais ce qu’elle pense.I iij(i34) 
3> Permettez - moi tous trois de prendre part à votre
3) bonheur. »Cette apparition subite étonna beaucoup le maître de
la maison. « Qui êtes-vous , demanda-t-il ? et que
3> diantre faites-vous chez moi , dans ma robe-de-cham3) 
bre ? ) > Belami ne put s’empêcher d’éclater de rire. Je
« vous croyais parti, dit-il à l’étranger, et je n’avais pas
3> jugé bien nécessaire d’apprendre à mon ami Bridault
3> votre aventure de ce matin ; vous voyez , par la de3>
mande que je lui ai faite , que j’ai su très bien à quoi
3) m’en tenir, et que je n’ai pas cru vous avoir surpris
3> en bonne fortune. » ■— « Je vois , reprit la Sauzelière ,
) ) que vous êtes un homme généreux ; que vous savez
3> croire à la vertu , comme Rose sait la pratiquer. Vous
3) êtes bien dignes l’un de l’autre. ) >Le père, qui n’entendait rien à ces paroles, en demanda
enfin l’explication ; on lui raconta ce qui s’était passé. Il
donna des louanges au bon coeur et à la présence d’esprit
de sa fille. On convint que la Sauzelière partirait dans la
nuit, déguisé avec un habit du père Bridault : le reste
de la journée se passa fort gaiement, et dans la meilleure
intelligence.Au moment de partir, la Sauzelière dit à ses hôtes ; « Je
3) retourne vous faire la guerre ; mais j’emporte de cette
3) maison respect, amitié, reconnaissance pour ceux qui
3> l’habitent. Puissé-je trouver souvent l’occasion de rendre
33 à des patriotes ce que vous avez fait aujourd’hui pour
33 moi ! Je me croirai encore plus heureux , si les efforts
3) que je vous promets de faire pour appaiser les haines,
 ». et ramener les esprits aliénés, ne sont pas inutiles. »
Il a tenu sa promesse, et a été , dans le parti royaliste,
un de ceux qui ont le plus contribué à la pacification de(i35) la Vendée. Il a revu depuis Belami, et tous deux majschent
à présent sous les mêmes drapeaux.Ils ont passé quelque tems ensemble à F Belami ,aimant bien sa femme et mieux sa patrie , attend pour
se retirer du service et accomplir ses projets les plus doux,
que la victoire ait ramené la paix, et que l’Europe se
reposant enfin des convulsions qui l’ébranlent, puisse commencer
à se guérir des plaies profondes de la guerre et
à faire refleurir l’agriculture , le commerce et l’abondance.I i't
(i36) 
Le dernier couvent de france,ANECDOTE (l).Que chacun dans sa loi cherche en paix la lumière ;
Mais la loi de l’Etat est toujours la première.VOLTAIRE. Les Guèbres, acte 5.UBE ne suis - je inspiré par la Muse de Gresset ! je
ferais un poëme sur mon acquisition du Dernier Couventde France ! il y aurait de l’intérêt , une action-,des caractères, du merveilleux même , si l’on voulait enmettre ! Mais faute de talens poétiques , je suis forcéde me borner à raconter tout simplement le fait en prose.
Il est assez curieux,
Or, écoutez.J’avais le projet d’employer quelques fonds en acquisitions
de domaines nationaux, lorsqu’un de mes fermiers
vint me voir ; je lui dis l’intention où j’étais. « En ce cas
là , me répondit-il , je crois que je sais où vous trouverez
votre affaire. A cinq quarts de lieue de chez nous, derrière
le bois de Séry , il y a un joli couvent de femmes qui sub ■
siste encore. — Comment, repris-je , un couvent qui subsiste
encore ! Cela est-il possible ? vous vous trompez
sûrement, maître Mathias ! — Oh ! que non, notre maître,
je ne me trompe pas , à telles enseignes que notre garçon
Claude y est jardinier , qu’il y a huit dames, une Prieure ,(1) Ce fait véritable , à quelques circenstances près , est arrivé
BU commencement de l’an 4. On a essayé d’en rendre le récit
plus vif et plus agréable , en le mettant dans la bouche du héros
même de l’aventure.( i37 ) une sous-prieure , une tourière, deux novices !… H estvrai qu’elles n’ont plus leur habit de moinesses maisà cela près , elles sont tout comme elles étaient ci-devant…
Elles disent leurs messes et leurs vêpres ; elles ont leur
aumônier , de jeunes pensionnaires , des malades dans les
lits de leur hôpital ; il faut convenir que ce sont de bonnes
femmes , qui ne font que du bien ; et heureusement il ne
leur est point arrivé de mal.Je ne revenais pas de mon étonnement, qu’après les six
années de la révolution , après tout ce qui s’est passé ,
il existât encore en France un couvent et des religieuses.
Cependant comme les indications de maître Mathias étaient
positives, et qu’elles me prouvaient que le prieuré de S….
était justement mon affaire, je n’hésitai pas à me présenter
pour le soumissionner. On eut beaucoup de peine
à le trouver sur l’état ; à la fin, mon bonheur voulut
qu’il eût échappé à la recherche des faiseurs d’affaires,
des spéculateurs , de ce qu’on appelle les compagnies
noires ; je fus admis à remplir les formalités ; je déposai
plus de moitié du prix présumé , et me voilà propriétaire.Il me tardait de voir ma nouvelle acquisition ; je pris
avec moi, un de mes amis, architecte , et qui devait me
servir d’expert appréciateur ; nous montâmes à cheval ,
et un beau jour qui , par parenthèse, se trouva être une
fête de Vierge , comme nous l’apprîmes au couvent, nous
arrivâmes à mon prieuré , vers dix heures du matin.Nous sonnâmes ; une vieille fille se présenta , l’air
contrit, l’oeil baissé , la cornette très - blanche et trèsbien
plissée ; une robe à rideau , retroussée dans lespoches ; nous lui demandâmes Madame M Ah !Madame la iprieure ? nous répondit-elle ; citoyens, elle
est à l’église ; c’est .aujourd’hui l’Annonciation de la Sainte
( i38 y
Vierge ; si vous voulez bien attendre Madame au parloir,
je l’avertirai entre prîme et tierce.Je lui demandai si nous pouvions , en attendant, faire
un tour dans le jardin , voir la maison et ses dépendances ;
elle hésitait, et nous regardait avec curiosité ; je lui dis
alors que nous étions porteurs d’une lettre de l’administration
du Département ; son inquiétude redoubla. Vous
venez peut-être nous dit-elle , pour voir la maison ? peutêtre
avez-vous envie de l’acheter ? car on dit qu’elle va
être vendue ? Elle se tut un moment, attendant ma réponse
 ; je n’en fis point ; elle continua : sauriez - vous
quelque chose à ce sujet, citoyens ? Mon Dieu ! est-ce
qu’on la vendra comme cela , cette sainte maison ? est ce
qu’il faudra que j’en sorte ? Figurez-vous qu’il y aura
quarante ans que j’y demeure , le i4 Août prochain ,
veille de l’Assomption , fête de Sainte Radegonde , ma
patrone ! J’y suis entrée toute petite ; Madame n’étaitencore que maîtresse de classe J’interrompis la bonnetourrière ; mais ne voulant pas m’expliquer avec elle , je
lui dis seulement que je ne pensais pas que la maison
fût actuellement à vendre , qu’il était seulement question
de l’évaluer, et que je venais pour cette opération.
J’ajoutai que je la priais de ne point déranger Madame
la prieure ; que j’attendrais pour lui parler que l’office
fût fini.La soeur Ste. Radegonde se rassura un peu, et s’offrit
de bonne grâce à nous conduire par toute la maison. Je
passe sur le caquetage qu’elle nous fit pendant deux heures ;
nous en recueillîmes seulement, que leur maison n’avait
point été détruite , ni même inquiétée ; qu’on les avait
en quelques sortes oubliées ; qu’elles en avaient été quittes
pour ne plus porter leur habit ; qu’aucune d’elles n’avait( i3g ) rété arrêtée ; qu’on leur avait demandé un serment, mais
que leur directeur leur avait permis de le prêter ; qu’on
avait fait une vente de leurs meubles , dont elles-mêmes
avaient racheté la plus grande partie ; que la prieure tenait
à loyer , en son nom , la maison , et qu’elle y avait gardé
toutes ses soeurs ; que ces bonnes filles y vivaient réunies ,
de leurs modiques pensions , mises en commun , du produit
du jardin , du clos , de la basse-cour, et du bénéfice
qu’elles fesaient sur les pensions d’une trentaine de jeunes
filles dont les parens leur confient l’éducation. Enfin, ce
qui m’a touché et rempli tout d’un coup de vénération
pour elles , les quatre lits qui étaient fondés dans leur
maison y subsistent encore. Elles ont cessé de recevoir les
revenus des fondations ; mais elles n’en ont pas moins
continué à recevoir des malades , quand il s’en est présenté.
Le jour de mon arrivée, il y en avait deux, dont
un soldat, que les suites d’une blessure avaient forcé de
s’arrêter chez elles.Je reconnus la vérité de ce que mon fermier m’avait dit,
et sur-le-champ je pris en moi-même mon parti.L’office étant fini, la tourière nous quitta pour aller
avertir, Madame ; bientôt nous comprîmes que l’alarme était
dans la maison ; car au travers des vîtres de plusieurs
fenêtres, nous apercevions des allées et venues ; des mines
inquiètes nous observaient ; on cherchait à lire nos intentions
sur nos figures, que sans doute on trouvait fort
redoutables.La prieure vint nous joindre dans le jardin ; malgré son
âge , je ne vis jamais de physionomie plus mobile et plus
expressive ; mille émotions différentes s’y peignaient à-lafois
 ; elle paraissait nous demander compassion et bienveillance.
Citoyens , nous dit-elle en tremblant, est-il( i4o) vrai ? ;.. . Vous venez pour acheter notre maison ? — Non
Madame , lui répondis-je , je ne viens pas pour l’acheter ;
car au moment où je vous parle, j’en suis propriétaire.Ah ! Jésus mon Sauveur ! s’écria-t-elle , nous sommes
perdues ; qu’allons-nous devenir ? . .. Mon Dieu ! il faut
se soumettre et se confier à ta sainte Providence. C’est
pour nous éprouver qu’elle nous envoie encore cette tri bulation.■—
 Rassurez vous , lui dis-je , je suis bon patriote , et
mon patriotisme consiste à ne persécuter personne ; il
consiste à rendre service , lorsqueje le peux, et sur-tout
à de dignes et respectables personnes, comme je sais que
vous l’êtes. Loin que tout soit perdu pour vous par mon
acquisition , j’espère au contraire que vous y gagnerez. ■—
Comment cela ? ■— Le voici. Vous dépendiez d’une adminittration
qui pouvait changer de principes ; votre situation
était précaire , incertaine ; elle ne le sera plus. Je
vous promets dès-à présent de vous laisser jouir de la
maison , et de vous en passer un bail au prix actuel.A ces mots , la respectable fille, vraiment éperdue, hors
d’elle , se jeta à genoux dans le jardin où nous étions, et
levant les yeux au ciel , se mit à remercier Dieu qui
m’avait choisi pour être le bienfaiteur et le père de la
communauté. Puis se relevant, elle me demanda la permission
d’assembler sur-le-champ ses soeurs , me priant
de venir moi-même leur annoncer mes généreuses intentions.
On sonna la cloche rouillée du réfectoire , la seule
qui reste dans la maison ; les soeurs s’assemblèrent, et
je fus introduit solemnellement dans le grand parloir. Là,
je répétai ce que j’avais dit à la prieure , en y ajoutant
quelques mots obligeans pour ses compagnes ; je terminai
par annonçai- que je me réservais de mettre au bail quel-( Vil ) gués petites conditions ; que quant à présent, les seules
que j’imposais , c’était qu’on me donnât une chambre ou
deux pour venir de tems en tems passer quelques jours ,
et qu’on voulût bien me regarder comme un ami de la
maison.C’est un charmant spectacle que celui des heureux que
l’on fait ! Mes religieuses avaient la tête perdue de joie
et de reconnaissance , elles pleuraient , elles riaient, elles
parlaient toutes ensembles ; quelques-unes s’embrassaient ;
la sous-prieure , fille de cinquante ans , languedocienne
vive et spirituelle , ne put s’empêcher de venir me prendre
la main ; elle allait là baiser ; je retirai ma main , et tout
ému que j’étais , j’embrassai la sous-prieure qui ne s’en fit
point prier. Un si bon exemple fut suivi à la ronde, et mon
ami et moi fûmes embrassés , même par les deux novices,
qui sont, par ma foi , de fort jolies filles.On alla nous chercher des rafraîchissemens ; on nous
fit promettre de rester au moins jusqu’au lendemain ; enfin ,
on nous combla d’amitiés et de politesses.Quand nous eûmes déjeuné , Madame la prieure, reprenant
l’air grave, mais toujours attendrie , proposa de
retourner à l’église chanter une antienne à la Vierge, pour
là remercier du bonheur qu’elle leur envoyait le jour de
sa fêté ; elle nous pria d’y assister ; était-ce le momentd’affliger ces bonnes filles par un refus , ou de les humilier
par une raillerie ? nous acceptâmes , et de la meilleuregrâce du monde , nous allâmes entendre un Regina coeliloétare, qui dura quelques minutes. Je crois qu’on l’abrégeaUn peu , par attention pour nous.Le reste de la journée ne fut pas moins agréable ; onme donna le titre de Père temporel de la communauté ;je pensai* à Voltaire qui était père temporel des Capucins( i4a ) de Gex, et qui s’amusait de ce titre. Mes ci-devant
Augustines valaient mieux que des Capucins.Je partis comblé de bénédictions , renouvellant toujours
ma promesse de passer le bail ; promesse que j’ai réalisée
depuis , sans autres conditions , que celles d’entretenir les
quatre lits , pour y soigner des malades , et de me donner
un petit appartement dans la maison où j’irai passer plusieurs
mois , chaque année , avec ma famille.Ma première idée avait été d’exiger qu’elles cessassent
de recevoir de jeunes pensionnaires ; et c’était bien la plus
dure des conditions que je comptais leur faire ; on devine
mes motifs : je pensais qu’elles ne pouvaient que gâter ces
jeunes esprits , et leur donner de mauvaises impressions.
Mais je me suis su bon gré depuis d’avoir pris le tems de
réfléchir , de recueillir des informations sur leur compte ,
et d’observer par moi-même. J’ai reconnu que dans l’état
actuel des choses, je ferais un grand tort aux habitans
du pays , si je les privais tout d’un coup de cette maison ,
la seule dans tout le Département où de jeunes filles
puissent recevoir une éducation quelconque. Plusieurs
personnes des environs m’ont demandé comme une grâce
de ne pas leur ôter cette ressource nécessaire à leurs
enfans. Je n’en voudrais pas faire usage pour les miens ;
leur mère est en état d’être leur première institutrice ; mais
pour les autres, il faut s’en tenir à ce qui existe , et ne
pas les priver du bien , quand on n’a pas encore le mieux
à leur donner. Mes religieuses, quoique dévotes, sont trèsbonnes
femmes ;. plusieurs d’entre-elles ne manquent ni
de sens , ni d’esprit, et peuvent former d’excellentes mères
de familles ; l’aumônier directeur, avec qui j’ai fait connaissance
, est un fort honnête homme , point fanatique
et point bigot : quoique prêtre , il m’a paru croire en Dieu,( 143 ) et se soumettre volontiers aux lois de la République ; il
possède quelques talens agréables , et donne des leçons
de musique et de danse , oui , de danse , aux pensionnaires.
Au total, je suis persuadé que de jeunes filles
peuvent n’être point mal élevées dans cette maison.Des gens intolérans me blâmeront peut-être , et m’accuseront
de faiblesse ou de sottise ; mais je ne me reproche
rien ; je suis sûr d’avoir fait une bonne action,
puisque j’ai fait une action qui est agréable à plusieurs
individus , sans être nuisible à la République. Après tout,
, lorsque nous avons eu à gémir sur tant de malheurs et de
crimes , lorsqu’un tems plus serein commence à paraître ,
ne vaut-il pas mieux verser du baume sur les plaies ,
que les envenimer encore ?(i44) Allégorie,TRADUITE DU GREC D’ÏN AUTEUR INCONNU.fiants enim fermé sensus communisJovÉNAt. Sat. 8.
En dépit dé son nom , le « ens commun est rare.yf Risroff mon respectable père , avait un ami intime ,
nommé Noagore. Celui-ci ne se prodiguait pas ; il semblait
à en juger par son nom (1) , qu’il dût le trouver partout
 ; et dans la réalité, on le rencontrait chez peu de
nos concitoyens.Je crois que Noagore était de Béotie ; du moins il avait
un peu de la pesanteur et de la simplicité qu’on attribue
aux hommes de cette province ; sa conversation n’était pas
brillante ; elle n’était que juste ; son ton n’était pas décisif
et tranchant ; il était celui de la modestie et du doute ;
Noagare ne se laissait point surprendre aux apparences , et
ne prononçait qu’après avoir écouté et examiné : s’il sa
permettait quelque plaisanterie, elle n’altérait jamais l’exactitude
de son discours ; ennemi de toute exagération, il
n’affirmait pas sans preuve que telle chose ou telle action
était exécrable ou merveilleuse ; il disait tout uniment
qu’elle lui paraissait bonne ou mauvaise ; et quand on
voulait bien l’entendre, il ajoutait les raisons qui la lui
fesaient trouver telle.(y) Noos, sens, esprit ; Agoraios, public, trivial, commun.
Noagore, c’est donc comme qui dirait sens commun.Ou( 145) On conçoit que dans une ville brillante et frivole, comme
Athènes, Noagore ne devait pas être beaucoup fêté : il
semblait ennuyeux et froid aux jeunes gens , aux femmes ,
aux beaux esprits qui ne voulaient que plaire , aux orateurs
qui ne cherchaient qu’à émouvoir : cependant son
excellente réputation fesait que tout le monde voulait au
moins passer pour le connaître : c’eût été une injure de
dire à un homme que son avis sur quoi que ce fût, serait
improuvé par Noagore : cependant j’ai connu tel philosophe
, tel membre même de l’Aréopage à qui il n’arrivait
pas deux fois sur dix de mériter le compliment contraire.Socrate a peut-être été le seul qui ait toujours vécu
avec lui en bonne intelligence ; on m’a assuré qu’ils ne se
quittaient pas , et que les inspirations du Démon familier
de Socrate , n’étaient autre chose que les conseils de son
sage ami.Mon père , qui fesait le plus grand cas de Noagore, le
consultait à tout moment ; il m’a pourtant avoué qu’il
avait quelquefois négligé de prendre ses avis, ou que les
ayant reçus , il s’en était écarté dans sa conduite , et qu’il
avait toujours eu lieu de s’en repentir.Je recevais donc d’excellentes instructions par la bouche
de mon père : il voulait me faire aimer son ami , et me
mettre avec lui dans une étroite liaison : mais j’étais jeune
et livré aux passions de mon âge : l’air grave de Noagore
m’effrayait, ou plutôt je n’étais pas en état de sentir son
mérite et le prix de ses avertissemens.Je n’avais pas vingt ans , quand j’eus le malheur de
perdre mon père ; maître de moi-même , je commençai
par oublier ses leçons ; je me souvenais à peine du nom
de Noagore ; je poussai même le délire jusqu’à parler de
lui avec dédain, et le tourner en ridicule.K( i46 ) Tous ceux que je voyais habituellement pensaient comme
moi , c’est-à-dire qu’ils ne pensaient guères ; nous ne
disions pas un seul mot où l’on pût soupçonner Noagore
d’être pour quelque chose : notre conduite répondait ù
nos discours. Les courtisanes , la parure , le jeu et la
bonne chère nous jetaient dans des dépenses excessives :
en moins de deux ans, mon patrimoine fut dissipé.Alors ne pouvant plus me divertir, et regrettant le passé,
je m’avisai de songer à l’ami de mon père : mais où le
trouver ? C’était après l’époque (1) où notre Athènes,
long-tems déchirée par les factions de Cléon , d’Alcibiade,
de Nicias, avait enfin passé sous le joug des trente tyrans
établis par Lysandre le Lacédémonien. L’heureux et sage
Trasybule avait depuis chassé les trente ; il avait voulu
nous rendre la liberté ; et comme chaque cito3ren avait
droit de demander vengeance du sang de ses proches et
de ses amis , qu’on avait répandu dans le tems de cette
cruelle oppression, il avait fait engager par serment les
Athéniens à oublier tout le passé. Cette amnistie était le
moyen le plus sûr de rétablir la tranquillité ; mais elle
ne renaît pas si promptement après de pareilles secousses.
Toutes les passions furent long - tems à se calmer
 ; Socrate fut sacrifié à la haine des prêtres deux ans
encore après l’expulsion des trente : je n’avais que trop
de raisons de penser que Noagore s’était pour long-tems
exilé de notre pays : chaque mot que j’entendais sortir
de la bouche de nos citoyens, dans ces tems de division
et de trouble , l’eût fait frémir et s’enfuir bien au-delà
des bornes du territoire de PAttiquc.(i) Il paraît que l’autenr vivait entre la 88e. et la 98e. Olympiade
, c’est-à-dire l’an du monde 3573 à 56i2. Son récit est
exactement conforma à l’histoire de ce tems.( i47 ) Triste et désolé , je risquai d’aller plusieurs fois aux
assemblées publiques chercher quelqu’un du moins qui pût
m’apprendre ce qu’il était devenu : mais je ne voyais et
n’entendais que de vains discoureurs que je jugeais facilement
être ses ennemis irréconciliables.Un jour je rencontrai un personnage à l’extérieur sévère
, à la mine composée : il me vit inquiet, il vint à
moi obligeamment ; quand je l’eus instruit de l’objet de
mes recherches , il me loua beaucoup de ce qu’à mon âge
je desirais me lier avec Noagore : Qui peut mieux que
moi, ajouta-t-il, vous en donner les moyens ? il n’habite
plus que chez moi ; j’ai l’honneur de le posséder seul.
Venez. Je le suivis dans sa maison ; là, je fus introduit
près d’un triste personnage qui se donnait effrontément
pour Noagore , dont il avait quelques traits : mais je reconnus
en lui un certain Païdarque (1) que j’avais vu
ailleurs , et que je n’avais jamais pu souffrir. Je le quittai
brusquement.Une autre fois , cherchant toujours Noagore , je rencontrai
par hasard ses deux filles Aploe (2) et Sophrosyne
(3)  : elles étaient seules , négligées , et paraissaient
cependant satisfaites ; elles m’apprirent que Noagore avait
été plusieurs fois outragé publiquement par Andide (4) et
halète (5) , deux de nos plus impertinens rhéteurs ; ils
avaient entraîné tous nos citoyens dans leur parti , et
enfin étaient parvenus à faire proscrire Noagore , au point
qu’il était devenu dangereux pour lui de se montrer. Elles(1) Pdidarchôn , Régent, Pédant.(2) Aploê , simplicité.(3) Sophrosunê, modestie.(4) Andidês, impudent.(5) Lalêtês , bavard..K ij( i48 ) m’annoncèrent qu’elles étaient sur le point de l’aller rejoindre
, et qu’on ne les verrait bientôt plus dans Athènes.Enfin il n’y a pas long-tems que me promenant au
Céramique , (1) après deux heures passées dans une méditation
profonde , je crus appercevoir de loin Noagore ;
je ne me trompais pas ; c’était lui-même ; je l’abordai :
Depuis , me dit-il, que les Athéniens se sont repentis de
la mort de Socrate, depuis qu’ils ont révoqué l’arrêt de
sa condamnation , et lui ont élevé une statue de bronze
de la main du fameux Lysippe, j’ai cru pouvoir risquer
de reparaître au milieu d’eux : mais j’arrive à peine , et
je me vois forcé de repartir : mes ennemis sont nombreux
et puissans ; je crois que l’air trop vif de ce pays-ci m’est
contraire , et qu’il ne me sera jamais permis d’y faire un
long séjour.Je suppliai Noagore de demeurer ; je lui rappelai son
amitié pour mon père ; nous eûmes ensemble une conversation
assez longue , et dont j’aurais profité peut-être sans
un incident qui la dérangea.Aspasie vint à passer près de moi , Aspasie que j’avais
tant aimée , et qui avait le plus contribué à ma ruine ! ….
Je brûlais de courir près d’elle ; Noagore me retint un moment
 ; mais bientôt voyant que j’allais lui échapper : Allez,
me dit-il, allez joindre cette coquette ; je vois qu’il ne
m’est pas possible de demeurer plus long-tems avec vous.A ces mots il me quitta ; je ne l’ai pas revu depuis ,
et j’ai eu le malheur de ne rencontrer dans Athènes personne
qui pût m’en donner des nouvelles.(1) Promenade d’Athènes. Il est assez singulier que ce mot
le Céramique , signifie précisément les Tuileries.(i4g) 
AVIS AU PUBLIC (i).
INSÉRÉ DANS UN JOURNAL.TLLIXIR PRÉCIEUX , très - commode et très-agréable à
prendre, qui réjouit les sens et l’esprit, et produit
sur les personnes qui en font usage , des effets aussi
merveilleux que satisfesans pour elles (2).A-i E docteur Papelardini, de la nombreuse famille des
Adulanti de Rome, ayant fait ses études chez les cidevant
Jésuites , se flatte de posséder le secret d’un
Elixir qui ne peut manquer d’être bien accueilli du public.
De nombreuses expériences lui en assurent le succès. Il
est le médecin, ou pour mieux dire , le docteur des fous.
Il n’est pas assez fou lui-même pour essayer de les guérir ;
mais il leur procure un enivrement plein de charme, où
ils trouvent la consolation et le bonheur. S’il est vrai ,
comme tous les philosophes en conviennent, que le bonheur
et le malheur résident principalement dans l’imagination ,
peut-on trop vanter un spécifique dont l’effet infaillible est
de rendre chacun content de soi -même et de lui faire
croire que les autres le sont aussi ?Ce spécifique est une espèce d’Elixir que j’appelle(1) « On n’a que faire d’avoir peur de trop charger la com »
plaisance ; la manière dont on joue les hommes a beau être
33 visible , les plus fins sont toujours de grande » dupes du cote
 » de la flatterie ; et il n’y a rien de si impertinent et de si
33 ridicule, qn’on ne fasse avaler , lorsqu’on l’assaisonne de
 » louanges.) 3 Molière, l’Avare, acte \". scène icle.(2) Ce morceau est imité de l’anglais , the Guardian , le
Mentor, n°. 11. L’original est de fopï , ou de Gay.
Iiij
( i5o) Sciroppo di Lusinga (i) , autrement la grande panacée
pour toutes les faiblesses humaines. C’est un remède qui
se conforme à tous les goûts , à tous les tempéramens ,
et ne fait jamais qu’aider la nature chez les sujets auxquels
il est administré ; du reste, l’odeur et l’opération
n’en ont rien que d’agréable : on peut le prendre à toute
heure , sans garder la chambre , et au bal et à la comédie ,
tout aussi bien que chez soi. Il fortifie l’ame abattue ,
détruit ou corrige ce qu’elle trouve de dur et d’amer dans
la connaissance d’elle - même. Dès la première dose , il
répand dans toute l’économie animale une chaleur bénigne
qui accélère le cours des esprits, réjouit le cerveau, ranimé
la contenance et la physionomie. Le malade se sent
guéri de toute réflexion affligeante , de toute défiance injurieuse
à son mérite ; il n’a plus qu’à jouir voluptueusement
du spectacle de ses perfections. Quand je dis le
malade , j’entends le plus désespéré ; et il n’est point de
pensée si cruelle, si opiniâtre , point d’habitude de penser
si absolument formée, dont on ne puisse se guérir avec
mon remède. On le prend par l’oreille ; et l’on se le fait
donner par qui l’on veut, par une servante , par l’homme
le plus inepte et le plus balourd. J’ai même observé que
sa vertu augmente à proportion de la-'simplicité réelle ou
apparente de celui qui l’a présent.. "5J’avertis qu’on contrefait mon Blixir , et que beaucoup
de personnes se mêlent d’en distribuer ; mais elles le préparent
si grossièrement, qu’il peut faire mal au coeur et
donner des nausées ; le mien est de la plus fine espèce :
j’ai retrouvé la recette de celui que le Poète Boileau préparait
pour Louis XIV.(3) In français, syrop de flatterie.(i5i) Â cause de sa bonne qualité , j’en ai vendu énormément
dans toutes les cours de l’Europe , d’où je reçois
encore tous les jours de nouvelles demandes.Depuis deux décades seulement que je suis arrivé à
Paris, je pourrais citer déjà plus de cent cures , faites
par mon Elixir. Je me contenterai d’indiquer les plus remarquables.Un homme en place commençait à craindre que ses fautes
n’eussent des suites trop funestes ; au lieu de parler à tort
et à travers dans les assemblées publiques , il y gardait un
triste silence ; il ne se trouvait plus assez de forces pour
l’énorme fardeau dont il est chargé ; il était tourmente d’inquiétudes
et d’insomnies. Quelques personnes qui avaient
besoin de sa protection, lui ont fait présent de plusieurs
prises de mon Elixir. Elles ont prononcé , en les lui offrant,
les mots de Lycurgue , de Solon , de Dèmosthène ; ce Citoyen
est parfaitement rétabli , et dans le plus heureux
état de bonne opinion de lui-même, de confiance indéfinie
dans l’étendue de ses lumières, et le pouvoir de son éloquence
 ; il est même assez fort pour ne pas daigner écouter,
et pour mépriser profondément quiconque n’est pas de son
avis sur quelque matière que ce soit.Un jeune commis voyait souvent un élève d’une Fcole
Centrale , son ami d’enfance , et nouvellement arrivé de
son Département ; en peu de tems, il en avait gagné la
maladie de se croire très-ignorant, accompagnée d’un désir
ardent de s’instruire ; il éprouvait des attaques de honte
du tems qu’il avait perdu et des chaleurs de travail ; il
n’avait plus de goût pour la toilette ; enfin il était considérablement
changé ; mais quelques femmes de sa connaissance
lui ayant fait prendre de mon remède , il a reU'o.uvé
bientôt toute sa vivacité et sa présomption ;. il se
K iv
(i5a) garde bien d’ouvrir un livre, et de chercher aucune occupation
raisonnable ; mais il fredonne entre ses dents, parle
haut, dit de petits mots qui n’ont ni suite ni sens , et
ricane de satisfaction aux jolis traits et aux calembourgs
qui lui échappent ; en un mot, il est tout aussi bien qu’il
ait jamais été.Trois jeunes personnes , soeurs , avaient eu quelques
légers accès de réflexion ; on me les fit voir ; l’une d’elles
était déjà devenue sérieuse , circonspecte ; enfin elle était
réduite à un si triste état, qu’elle ressentait des atteintes
de prudence et d’économie. Elles n’ont pris que deux
onces de mon Sciroppo di Lusinga , qui leur a été
administré par des petits-maîtres , dans un bal où elles
sont allées ; et elles sont heureusement délivrées de toutes
ces idées qui les tracassaient ; elles ne sont plus occupées
que de leur beauté , de leur parure , du plaisir de médire ,
de dépenser de l’argent, et de courir le bal et le spectacle
, où elles prononcent avee toute l’intrépidité possible
sur le mérite des pièces et le talent des acteurs.Leur tante , âgée de quarante ans et fort riche , à la
veille d’épouser un très-joli garçon de vingt-deux ans ,
fut travaillée de quelques doutes sur la sincérité des sentimens
que son futur lui témoignait ; recours à mon spécifique
 ; il a opéré très-promptement, le tempérament de
la malade étant bien disposé ; la noce va se faire sous peu
de jours : mais j’ai déclaré, pour cette fois , ( car je ne
suis point un charlatan ) , que je ne garantissais pas ,
qu après le mariage il ne survînt une rechute , dont la
guérison pourrait être très-difficile.Un acteur , qui fesait ses débuts sur le théâtre d’une
grande ville de Département, fut si mal accueilli, qu’il
en devint sur-le-champ muet, et ne put achever son rôle,(i53) Depuis ce tems , le bruit d’un sifflet le fesait tomber en
pâmoison, et il ne pouvait même entendre prononcer la
lettre S , sans éprouver des mouvemens de spasme. Je
connus bientôt les causes de sa maladie ; et en fesant
prendre au malade une seule dose de mon Scirojipo préparé
secundàm artem. , j’eus la satisfaction de le rétablir
dans sa folie ordinaire ; il est si bien guéri, qu’il se propose
de débuter sur un des théâtres de la Capitale, l’hiver
prochain.Je supprime un plus long détail, et je me hâte d’exhorter
toutes sortes de personnes à recourir promptement à
mon remède.PAPELARDINI.P. S. J’espère, Citoyens , que vous voudrez bien donner
place à cet avis , dans votre Journal. Acceptez , comme
une marque de ma reconnaissance , quelques gouttes de
mon Elixir.. . . hommes instruits talens ….connaiss . . . util …. égance du sty. heur . . choix des sujetsNote des Rédacteurs du- Journal.
La dose dont nous gratifiait le docteur Papelardini se
trouvait jointe à son postscriptum ; par égard pour nos
lecteurs nous avons pris soin de la supprimer ; mais celte
drogue est si subtile et si tenace, que nous n’avons pu
empêcher quelle ne laissât les marques qu’on aperçoit cidessus.( i54 ) GénéalogieE TPORTRAIT DE LA FACTION (1).Quippe ubi fas versum atque nef as ; tôt bella pcr orbein,
Tàm multoe scelerum faciès. LUCAIN , Liv. 1er.C’est alors que le bien et le mal sont confondus, qu’on
voit éclore les guerres et tous les genres de crimes.JLJIBERTÉ, fille d’Oppression, eut d’abord elle-même
plusieurs beaux enfans, tels que Richesses , Arts ,
Sciences, Commerce , et plusieurs autres ; enfin elle accoucha
d’une dernière fille , appelée Faction.Junon vint s’offrir pour lui servir de sage-femme ; et
comme elle détestait en secret la mère , elle pétrit et gâta
la tête de l’enfant , au moment de sa naissance , de façon
qu’il lui en est resté un caractère très-hargneux , et une
complexion très-mal-saine .•Il n’est que trop ordinaire aux mères d’aimer de pré-férence
 leurs enfans les plus jeunes et les plus disgraciés.
Aussi Liberté s’engoua-t-elle de sa fille , au point qu’elle
ne voulait pas la perdre de vue un seul instant.Mademoiselle Faction devint en grandissant si turbulente
, et si insupportable, qu’il n’y eut pas moyen de la(1) Ce morceau est traduit de l’Anglais de Swift, the Examiner,
[l’Observateur. ) n°. 3i. J’ai cru qu’il pourrait intéresser.
les lecteurs, sur-tout depuis que le portrait de la Faction. çs£
devenu pour nous un portrait defaanille..( i55) 
garder dans le Ciel. Jupiter lui donna l’ordre exprès d’en
sortir ; et sa mère , plutôt que d’abandonner son enfant
chéri, emmena toute sa famille , et vint s’établir sur la
terre. Elle alla d’abord dans la Grèce , où la mauvaise conduite
de cette fille la fit successivement chasser de toutes
les cités ; elle passa en Italie, d’où ayant été encore bannie ,
elle se réfugia parmi les Goths, avec lesquels elle parcourut
quelques contrées de l’Europe ; enfin , repoussée
par-tout, elle commença à n’être plus guère estimée ; on
lui imputa à elle-même les fautes que sa fille avait commises
, en sorte que dans le monde entier, à peine peutelle
à présent trouver un asile.On s’étonnera peut-être que la fille pût réunir assez de
mauvaises qualités pour détruire la divine influence de son
excellente mère , et du reste de la famille ; mais elle,
affectait toujours de fréquenter les sociétés les plus viles
et les plus scandaleuses ; n’estimant personne que par la
facilité avec laquelle on se pliait à ses fantaisies, et exigeant
rigoureusement le dévouement le plus entier à toutes ses
variations. Sa grande occupation était de brouiller les amis
et les parens , ou de former de monstrueuses alliances
entre les gens les moins faits , par leurs sëntimens , pour
se rapprocher les uns des autres. Quelqu’un s’avisait-il de
la contredire ? elle n’employait que la plus basse plaisanterie.
Elle imaginait des surnoms insignifians , et dès
qu’elle en avait gratifié quelqu’un , il n’était plus permis
de lui supposer ni honneur , ni lumières , ni probité, ni.
sens commun. Elle venait se fourrer, mal-à-propos, dans
toutes les compagnies ; on la trouvait aux bals, aux assemblées
, aux parties de plaisir, dans les cafés , dans les
boutiques de libraires , et son perpétuel bavardage portait
par-tout le trouble et la confusion. Elle obsédait le Né-(i56) 
gociant à la bourse , le Prêtre dans la chaire , le petit
Marchand dans son comptoir. Sur-tout elle se trouvait aux
assemblées publiques , pour souffler et applaudir ses amis ,
lorsqu’ils parlaient, et pour interrompre les autres , dès
qu’ils voulaient parler (1)  ; aussi-tôt qu’elle y entrait, on
en voyait sortir la raison et la vérité. Un vieillard vénérable
pouvait seul lui en imposer , et calmer , à la longue , ses
fureurs ; ce vieillard s’appelle le Temps.(i) Je me suis permis d’ajouter ces derniers traits à l’original
Anglais qui finit par ces mots : sur-tout elle fréquentait les assemblées
puhliques, sous la forme d’un oiseau hideux et de mauvais
augure , prête à souiller ses amis, lorsqu’ils parlaient.Poesies fugitives.
( i59) Poésies fugitives. l’ h e r m i t e.TRADUCTION D’UNE ROMANCE ANGLAISE DS
G O m SMIT H. (l) JL/ANS cette nuit solitaireOù je marche à l’abandon,Sois mon ange tutélaire,Bon Hermite du vallon.Calme ma terreur secrète ; 'La clarté qu’au loin je voiMe promet une retraite ;S’ouvrira-t-eile pour moi ?Crains, mon fils , répond l’Hermite ,
L’éclat trompeur de ces feux ;
Qui les suit, se précipite
En des abymes affreux.(1) Cette pièce se trouve dans le joli roman du Vicaire de
Wakefleld.( i6o ) L’étranger qui m’intercède,
L’humble enfant de la douleur,
Dans le peu que je possède ,
Trouvent la part du malheur.J’ai des fleurs , de la verdure ,
Et des fruits , dans leur saison ;
Au crystal d’une onde pure
Je vais puiser ma boisson.
Librement dans la prairie
Je laisse l’agneau bondir ;
Le Ciel nous donna la vie ;
Voudrais-je la lui ravir ?Viens ; suis moi dans ma chaumière ;
Je t’offre ce que je puis,
Une natte hospitalière ,
Et l’élite de mes fruits.
Viens , mon fils , et te repose ;
Chasse les soucis cuisans ;
Nos besoins sont peu de chose,
Et nous vivons peu d’instans /A la voix qui le console
Le voyageur s’attendrit ;
Dans ^on coeur , chaque parole
S’insinue et le guérit.
Ils marchent vers la cabane ;
L’ombre d’un feuillage épais
Dérobe au regard profane
Cet asile de la paix.
Tandis
( i.6i ) 
Tandis que la nuit plus sombre,
Dans les coupables cités ,
Prête l’horreur de son ombre
Aux forfaits , aux voluptés ,
Sous son toît le bon Hermite
Accueille le pèlerin,
Et d’un air riant l’invite
A son champêtre festin.Mais rien ne peut faire trêve
Aux ennuis du voyageur ;
Son sein ému se soulève ;
Ses soupirs partent du coeur.
Abîmé dans ses pensées,
Il demeure sans parler ;
De ses paupières baissées
Des pleurs viennent à couler.L’Hermite qui voit ses larmes
Lui dit : jeune infortuné ,
Réponds ; à quelles alarmés
Le Ciel t’a-t-il condamné ?
Pourquoi fuis-tu ta patrie ?
Qui t’en a donc éloigné ?
Est ce une amitié trahie ?
Est-ce un amour dédaigné ?Que sont les biens de ce monde ?
Des riens, des jeux , une erreur.
Insensé l’homme qui fonde
Sur une ombre son bonheur !
L’amitié n’est qu’un mensongeL( i6a) Qui flatte et qui fuit soudain ;
L’amour est encore un songe
Plus doux, hélas ! et plus vain.Il n’est plus d’amis fidèles
Qui le soient dans tous les tems ;
Hormis chez les tourterelles
Il n’est plus de vrais amans.Méprise un sexe volageMais tout-à-coup la rougeur ,
Qui lui couvre le visage ,
A trahi le voyageur.Le solitaire y prend garde,
Et son oeil plus curieux
De son hôte qu’il regarde
Parcourt les traits gracieux.
Combien sa-surprise augmente !
Cet inconnu dans les pleurs
Est une fille charmante
Qu’embellissent ses douleurs,Pardonne, s’écria-t-elle,
Ah ! pardonne , homme de Dieu,
Si de ma peine mortelle
J’ose troubler ce saint lieu :
Tu vois une infortunée
Triste jouet de l’amour ;
Peut-être suis-je amenée
Par le Ciel en ce séjour.Chef d’une Province entière ,
Mon père est riche et puissant ;( i63) J’étais la seule héritière,De ses biens et de son rang.Pour moi beaucoup s’enflammèrent jBeaucoup m’offrirent des soins ;Avec ardeur ils m’aimèrentOu le feignirent du moins.Mais plus timide et plus tendre ,
Le jeune Edvin me plaisait ;
Ses yeux se fesaient entendre ,
Quand sa bouche se taisait :
Si vertu fesait noblesse,
Edvin devait naître Roi ;
Son coeur était sa richesse,
Et son coeur était à moi.Une fleur qui vient d’éclore ,
Le Ciel, quand il est serein,
Le jour naissant, sont encore
Moins purs que le coeur d’Edvin.
Leur beauté qu’un rien dérange
Souvent passe en un instant ;
La fleur tombe, le Ciel change ;
Mais Edvin était constant.Devais-je contre sa flamme
M’armer de vaines froideurs ?
Quand je l’aimais dans mon ame ,
Je l’accablais de rigueurs.
Hélas ! j’ai causé sa perte ;
Loin de moi portant ses pas ,
Dans quelque forêt déserte
Il a trouvé le trépas.Lij( i64 ) 
Trop tard mon coeur le regrette ;
Je le pleure nuit et jour ;
Je vais cherchant la retraite
Qui fut son dernier séjour.
Et puisse une fin prochaine
Y terminer mon malheur !
Edvin est mort de sa peine ;
Je mourrai de ma douleur.Ne meurs point, cria l’HermiteLa pressant contre son seinLa belle reste interdite ;
Elle est dans les bras d’Edvin.
>— Angéline, toujours chère ,
Va, cesse de me pleurer ;
Edvin, ton amant sincère,
T’est rendu pour t’adorer.Je revois tout ce que j’aime ;
Angéline est dans mes bras :
Promets, ô mon bien suprême ,
Que pour Edvin tu vivras.
Jusqu’à notre heure dernière
Nos coeurs seront pleins d’amour ;
Quand tu perdras la lumière ,
Ton Edvin perdra le jour.(i65) ImitationDe l’Elégie onzième du 1er. livre de Tibulle.
Quis fuit Jwrrendos primus qui protulit enses ?,\J DEL est-il, le cruel, ('ont la fatale main
Forgea le premier glaive et la première lance ?
Le barbare ! ah , sans doute il eut un coeur d’airain.
Par lui, l’art des combats , homicide science ,
Du trépas aux mortels abrégea le chemin.
Que son affreux génie a fait verser de larmes !
Mais non , tristes humains, n’en accusez que vous.
Contre le Tigre et l’Ours il inventa ces armes ,
Que notre bras coupable aiguise contre nous.
C’est le crime de l’or , métal riche et stérile ;
Et l’homme plus heureux ignorait les combats,
Quand sa table s’ornait, d’une coupe d’argile.
De murs et de remparts on ne l’entourait pas.
Au milieu du troupeau paissant dans la prairie ,
Le paisible Berger goûtait un doux sommeil.
Oh ! que les Dieux alors n’ont-ils marqué ma vie !
La trompette jamais n’eût hâté mon réveil.
Le sang à mes côtés n’eût point rougi la terre.
Des cruels , malgré moi, m’entraînent à la guerre.
Déjà quelqu’ennemi, monstre avide de sang,
Saisit le javelot qui doit percer mon flanc.
Mes Pénates chéris , veillez à ma défense ,
Vous dont l’oeil protecteur garantit mes fo) -ers,L iij(i66) Vous qui, dans les beaux jours de ma première enfance ,Me regardiez courir et jouer à vos pieds !Ah ! ne rougissez point de votre forme antique ;La naïve candeur , la bonne foi rustiqueRégnait chez nos ayeux, lorsque , sous d’humbles toit » ,Ils adoraient des Dieux faits de pierre ou de bois.On ne leur offrait point de pompeux sacrifices ;Quelques fleurs suffisaient pour les rendre propices ,Ou leur porter les voeux d’un coeur reconnaissant ;Us estimaient l’hommage, et non pas le présent.O mes Dieux paternels, acceptez mes offrandes !
Loin de nous , de la guerre écartez tous les traits ;
Un jeune agneau paré de myrte et de guirlandes
Couvrira votre autel, et paiera vos bienfaits-.Qu’un autre aux ennemis arrache la victoire ;
J’aime mieux qu’à ma table, après ces jours d’effroi,
Le guerrier désarmé s’enivrant avec moi,
De ses périls passés me retrace l’histoire.Ah ! pourquoi de nos ans vouloir hâter le cours ?
La mort, à pas furtifs , s’avance tous les jours ;
Il n’est plus de Printems, plus d’Été chez les ombres,
Mais une nuit profonde , une nuit sans amour,
Et l’effrayante horreur de ces demeures sombres ,
Et l’eau noire du Styx qu’on passe sans retour.
Des mânes infernaux , troupe affreuse et plaintive,
Gémisent, dispersés sur la fatale rive.Oh ! plus heureux le sort du mortel ignoré
Qui vieillit sous son toit, de ses fils entouré !
L’abondance y sourit, et le bonheur y brille ;
Il aime, il est aimé d’une tendre famille.(i« 7) Puissé-je ainsi blanchir, et dans l’hiver des ans,
Me plaire à raconter les faits du bon vieux tems '.Que la paix cependant fertilise nos plaines ;
La Paix conduit le soc qui creuse nos sillons ;
Elle échauffe et colore, au feu de ses rayons,
Le Nectar que Bacchus nous verse à tasses pleines.
Dans sa cuve laissant son vin et sa raison,
Sur un rustique char, à la marche bruyante ,
Le Vendangeur , le soir , ramène à la maison
Sa famille de joie et de santé brillante.
La rouille a dévoré les casques et les traits ;
Les amans seuls entre eux font la guerre pu la paix ;
Vénus a ses combats , ses trêves , ses ruptures ,
Ses aimables fureurs , et ses douces blessures.Viens donc, divine Paix, fais briller dans tes mains ,
Avec l’or des épis , la pourpre des raisins.InscriptionPOUR LA PORTE 1 D’UN JARDIN.Puisse cette enceinte tranquilleA l’amitié servir souvent d’asile ,
Et quelquefois aussi de retraite à l’amour !Que jamais le bonheur n’en sorte ;
Que l’innocente joie y fixe son séjour ;Que le chagrin reste à la porte.L iy(i68) Charlotte au tombeauD EWerther, (i) ROMANCE.VJ ' E s T donc ici qu’il repose !Il m’aima pour son malheur !C’est sur sa tombe que j’oseMe livrer à ma douleur !Cher Werther , coeur noble et tendre >Pour qui le mien était fait,Si tu peux encor m’entendre,Vois mes pleurs et mon regret.J’ai trop retenu ma plainte ,
Trop caché mon désespoir ;
J’abjure enfin la contrainte
D’un triste et cruel devoir.
Honneur , tyran inflexible ,
Ne puis-je , sans t’offenser,
Toucher cette urne insensible,
Et me plaire à l’embrasser ?O toi ! dont la destinée
Fut de souffrir et d’aimer ,
Par d’autres noeuds enchaînée
Aurais-je dû t’enflammer ?(1) Cette Romance est faite d’après une gravure fort connue ,
où Charlotte est représentée près du tombeau de Werther,
et tenant Ossian à la main.( i »9) Au penchant que tu fis naître
Mon coeur s’était confié ;
Et faute de le connaître ,
L’avait pris pour l’amitié.Je viens nourrir ma tristesseAux lieux où tu te plaisais ; jJe porte avec moi sans cesseLe livre que tu lisais, (i) Il redoublait tes alarmes ;Il augmente mes douleurs ;Tu le mouillais de tes larmes ;Je l’arrose de mes pleurs.Je t’appelle ! je t’adore ! . . .
Vains regrets ! cris superflus !
Seule hélas ! que fais-je encore
Sur la terre où tu n’es plus ?
Viens terminer ma misère ,
O mort ! viens me secourir !
Mais non, non ; Charlotte est mère ;
Elle doit vivre et souffrir.ÉPIGRAMME.GEORGES , dont les grands biens sont une nouveauté,Et qui fut autrefois mon petit locataire ,Enseigne le respect à la propriété ,A présent que ses vols l’ont fait propriétaire.(i) Ossian.
( 17° ) 
La voiture publique.FABLE.UN coche immense, et plein de voyageurs,
Gens de toutes façons , de ville et de campagne,
Descendait, en courant, une haute montagne.
Les chevaux fatiguaient la main des conducteurs.
La route était étroite , et la pente rapide ;Le cocher le plus intrépide
N’eût pas vu sans effroi le char se balancer,
De cahots en cahots toujours prêt à verser.
Aux deux bords du chemin s’ouvrait un précipice.
Rassemblé sur la route, un ramas de bandits,
Pour piller la voiture , attend qu’elle périsse.
Ils ont soin d’exciter les chevaux par des cri6 :
« Courez ; vous n’êtes pas au bout de la carrière ;
) ) Avancez ; vous pourriez revenir en arrière ;
 » Courez encor plus fort ; courez, mes bons amis. »
D’imprudens voyageurs , la tête à la portière ,Trompés par ces vils assassins ,
En criant avec eux , secondaient leurs desseins.Heureusement, les gens de l’équipage,
Cocher et postillons, et des bons voyageursLe plus grand nombre et le plus sage
Connurent les desseins de messieurs les brailleurs.
« Taisez-vous , insensés ; cessez ce grand tapage ;) > Ce n’est pas l’instant de crier.
 » Nous, qui ne voulons pas que la voiture échoue,
 » Nous allons rafraîchir et mouiller chaque roue,(i7i) 3> Et pour quelque tems enrayer.
 » On ne remonte pas une pente si forte ; » Nous sommes bien sûrs d’arriver ;
 » Un peu plus tôt, un peu plus tard , n’importe ;) ) L’important est de nous sauver. »Français , vous m’entendez ; le tems qui tout amène ,
Vous a fait voir deux siècles en deux ans (1)  ;Il produira sur notre scèneEncor bien d’autres changemens ;
Mais de nos ennemis ne servons point la haine ,
C’est nous seuls que je crains pour nous ;
Les tyrans sont des sots ; ne soyons point des foflS.Joignons la sagesse au courage ;Si nous rompons le frein des lois,Nous aurons versé mille foisAvant le terme du voyage.ÉPIGR-AMME.Certain satyrique, en colère ,Disait un jour , haussant le ton ,Que de sa main un sien confrèreRecevrait cent coups de bâton.■— Cent ! dit quelqu’un ; pourquoi pas mille ?Satisfaites votre courroux ; •Donner n’est pas bien difficile ,Quand on est en fonds comme vous.i. —~—. —(1) Cette pièce a été composée à la fin de 1791-( 172 ) 
LES ARBRES
CHOISIS PAR LES DIEUX.TABLETRADUITE DE PHÈDRE.3-j E S Dieux un jour eurent la fantaisieDe se choisir des arbres favoris.Au Chêne altier Jupin donna le prix ,Vénus au Myrte ; et de la Poésie ,Le Dieu brillant adopta le Laurier.Le Pin obtint la faveur de Cybèle.Hercule aima le pâle Peuplier.Minerve dit à la troupe immortelle :Quoi ! vous prenez des arbres dont le fruitN’a rien d’utile ! un pareil choix m’étonne !Jupin répond : Voulez-vous qu’on soupçonneDes immortels de tenir au produit ?Je ne vends point ma faveur ; je la donne.•— On applaudit. — Pour moi, reprend Parlas .C’est au fruit seul que je suis attentive ;J’aime l’utile , et ne m’en défends pas ;Et je choisis l’Olivier, pour l’olive.■— Lors Jupiter : ô ma fille, je voisQu’avec raison chacun vous nomme sage ;Vous nous montrez par un si juste choixQu’il faut priser moins l’éclat que l’usage.De faux brillans on est trop ébloui ;
Mettons la gloire à bien servir aulrui »( i ?3) Les passagersE TLE PILOTE.FABLE, (l) U N fameux vaisseau de haut bordRevenait des lointains parages ;
II avait dans sa course essuyé mille orages ;Mais enfin on voyait le port.
Hélas ! en y touchant, combien ont fait naufrage '.
Le navire entr'ouvert, sans voiles , démâté ,Donnant à l’eau plus d’un passage ,
S’avançait lentement , penchant sur un côté.
Le Pilote s’éerie : allons , enfans , courage ;La vague est grosse , et le vent fort ;
Mais on peut s’en tirer ; il faut faire un effort,Et ne pas craindre le dommage.Dépêchons-nous : passagers , matelots ,
Jetez vîte à la mer la plus grande partieDe ces nombreux et lourds ballots,
Qui nous feront périr, si l’on n’y remédie.
Le vaisseau soulagé marchera , j’fin réponds.
Cependant l’eau nous gagne…. et nous coulons à fonds(1) Cette Fable a été composée , lorsqu’il y avait pour quarante
milliards d’assignats en circulation, et qu’il était devenu
impossible d’en empêcher la chute.(17*) Ce discours fit frémir la troupe intéressée,Non de peur, mais de la pensée
Qu’il fallait retrancher quelque chose du leur.
Beaucoup avaient été , durant la traversée ,
Atteints d’un mal cruel, mercantile chaleur ,
Fièvre d’accumuler , soif ardente , infernale ,
Dont au milieu des eaux est dévoré Tantale.Ce fut un vrai désespoir !Une plainte générale !Tel, pour cacher son avoir,L’emportait à fonds de cale.Chacun veut conserver le sien :
En vain le vieux Patron leur fait de la morale :C’est à qui ne lâchera rien.
Que devint le vaisseau ? je n’en sais rien encore.
Mais chaque Passager , craignant de s’appauvrir,
Ne regardant que soi, s’exposait à périr.
Je le dis, puisqu’il semble aujourd’hui qu’on l’ignore.
Au vaisseau de l’Etat nous sommes passagers ;
Ne nous croyons donc pas l’un à l’autre étrangers ;
Les maux nous sont communs , ainsi que l’espérance.
Malheur à qui s’isole ! il accroît ses dangers,
Et d’un bonheur perfide il n’a que l’apparence.
Quand donc à l’égoïsme , à l’esprit de trafic,
Verrons-nous succéder en France
Uu véritable esprit public ?( i75) PORTRAITD’OLIVIER GOLDSMITH,TRADUIT DE L’ANGLAIS DE DAVID GARRICK.JUPITER ET MERCURE.FABLE.J-VJ. ERCURE ! ici, Mercure ; allons qu’on se dépêche,
Dit un jour Jupiter un peu chaud de nectar ;Ai-je là de l’argile fraîche ?
Qu’on m’en donne, je veux modeler un gaillard
D’une plaisante espèce, une oeuvre de caprice.Je mêlerai le mal avec le bien,
Du plomb avec de l’or, trois vertus pour un vice ;
Pour rien il boudera, s’amusera de rien.Il faut qu’ensemble je pétrisseToutes les contradictions ,
L’amour des vérités et l’art des fictions,
La passion du jeu , l’ardeur de la science ,
La fureur des plaisirs , les goûts de l’innocence ;
Très-peu chaste en ses moeurs , mais pudique écrivain ,
Dans sa bouche je mets l’obscène hardiesse,
Dans sa plume la grâce et la délicatesse ;
Qu’il soit, par dessus tout, poëte et libertin.
J’enflammerai ses sens , j’enflammerai sa tête,
Afin que chaque sexe y trouve son profit.
Savant, paillard , dévot, dupe, joueur , poëte ,
II jra de la ttrre habiter la planète,( i76 ) Et parmi les mortels charmés de son esprit,
Son nom sera fameux ; son nom sera GOLDSMITM.Quand ce singulier météoreCessera de briller là-bas,
Ici , pour nos plaisirs , tu nous l’amèneras ;
Les Dieux à ses talens applaudiront encore.ÉPIGRAMME.Que de coquins, dans cette ville ,Monsieur Harpon , sans vous compter I■—■ Morbleu ! cessez de plaisanter ;Un railleur m’échauffe la bile.■—Eh bien ! soit ; je change de style ;Déridez ce front mécontent ;Que de coquins, dans cette ville ,Monsieur Harpon , en vous comptant( 177 ) A mon ami deschamps,Qui dans sa jolie pièce de la Revanche Forcée , avait
fait faire une invocation à Grécourt, par un de ses
personnages._/Y v nom du goût et de l’amour ,De la pudeur , du badinage ,Effacez ce nom de GrécourQui tache votre aimable ouvrage ;De Tours le chanoine effronté,Qu’estimaient les Clercs et les Pages,A d’un cynisme déhontéTrop sali ses burlesques pages ;Et Chaulieu , plein d’urbanité ,De feu , de grâce , d’harmonie ,Se fâcherait, en vérité ,S’il apprenait qu’on l’eût citéEn si mauvaise compagnie.Que votre Abbé , vu son état ,En rimant ses chansons légères ,Implore de ses chers confrèresL’Apollon en petit rabat,Fort bien : mais la décence exigeQu’il l’invoque au nom de Gresset,Au Séminaire vrai prodige ,Qui, déguisé sous le colletEt la robe noire d’Ignace ,Fut l’Homère d’un perroquet,M(178) Et mit dans ses vers une grâcePlus touchante , plus efficace ,Que la grâce du Paraclet ;Ne fut-il point votre préfet ?Pour moi , je vous crois de sa classe.Parmi les Poètes bénis ,Je vous propose encor Bernis ,Par qui l’église gallicane
Sur le Pinde eut un jour le prix,
Bernis , dont la Muse en soutane
Nous peint l’antiquité profane
Dans mille tableaux embellis
Du frais et riant coloris
Du Titien ou de l’Albane.
Mais le nom de Grécour déplaît
Par les sottises qu’il rappelle ;
Et l’innocence en rougirait,
S’il pouvait être connu d’elle.
Ce Grécour, croyez-moi, n’eût point fait vos couplets ,
Et Gresset et Bernis voudraient les avoir faits.( 179 ) Stances.\) voi ! vous daignez me consoler !
Quoi ! mon malheur vous intéresse !
A vingt ans , vous savez parler
Avec tant d’ame et de sagesse !De ces yeux par-tout adorés
J’ai vu s’échapper quelques larmes 1
Qui peut tenir à tant de charmes ?
Vous êtes belle , et vous pleurez !Vertueuse et douce Julie ,
Si vous partagez mon chagrin,
Je pardonne presqu’au destin
Les amertumes de ma vie.En vous parlant de vos bienfaits ,
Déjà je ressens moins mes peines ;
Mon sang qui bouillait dans mes veines  ?
En ce moment, circule en paix.De Vénus le charme invincible
Est souvent funeste aux mortels ;
C’est à Vénus sage et sensible
Que l’univers doit des autels.
M ii
( i8o) CoupletsFAITS EN FAMILLE.AIR: rffts Dettes.J’ENTENDS bien des gens s’écrier
Qu’en famille on va s’ennuyer,Qu’on y sèche , on y grille ;
Ils changeraient ici d’avis ;
Bientôt vous leur auriez apprisQu’on n’est bien qu’en famille.Ici chacun en libertéSe livre à la franche gaîté ;On s’amuse , on babille ;
Chacun y rit de ce qu’il dit,
Et sans courir après l’esprit,On le trouve en famille.La maîtresse de la maison
Unit la grâce à la raison ;Qu’elle est douce et gentille !
Elle a dans les traits , dans les yeux,
Avec le plus charmant des DieuxCertain air de famille.Ah ! si l’on osait s’enflammer,
Ici l’on pourrait bien aimer( i8i ) Ou veuve , ou femme ou fille ;
Heureux celui qu’un doux moment
Ferait mystérieusementEntrer dans la faiiiille !Vous amuser est le succès
De ces quatre petits couplets,Où nul talent ne brille ;
De l’indulgence pour l’Auteur ;
Car , s’il juge d’après son coeur,Il est de la famdle.AutresPour rendre compte d’un petit voyage entrepris pour
affaires de famille.AIR : Daignez m’épargner le reste.JAou.s n’avons pas perdu le tems,
Mes amis , dans notre voyage ;
Il faut rendre à nos commettans
Un compte en bref de leur message.
Nous ne rapportons point d’argent,
Malgré le besoin manifeste ;
L’homme d’affaire intelligentA toucher est fort diligentMais ce qu’il touche …. lui reste.( iSs ) Une rente de cent dix sous
Dont nous avons perdu le titre,
Du bien à partir entre nous
Compose le premier chapitre.
Voici ce que je vous promets
De notre héritage modeste ;
La moitié va passer en frais ;L’autre ne rentrera jamaisNous partagerons lé reste.Souvent hélas ! entre parens
La paix fuit devant la richesse ;
J’ai vu des petits et des grands
Préférer l’or à la tendresse.
Chacun veut prendre tout le bien ;
On assigne, on plaide, on conteste ;
Tu veux le mien ; j’aurai le tien ;Pour nous qui n’avons presque rienLa bonne amitié nous reste.Table.AVERTISSEMENT.CONTES ET OPUSCULES EN VERS.Le Souper des six Sages , Conte moral, Page I ;Les Français aux bords du Scioto , ÏLpitre à unémigrant pour Kentuchy , 7.Avertissement sur l’Êpitre au Pape , l3.Tipitre au Pape , 16.Les Deux Rats, Fable imitée d’Horace, 24.
Autre imitation d’Horace , Beatus ille qui proculnegotiis, 26.
Le Procès du Sénat de Capoue , anecdote tiréede l’Histoire Romaine , 2g.L’Hôpital des Fous , conte Persan, 35.Le Meunier de Sans-Souci, anecdote , 45.
L’Olivier , le Figuier, la Vigne et le Buisson,Fable tirée de la Bible , 4g.Socrate et Glaucon , dialogue tiré de Xenophon, 54.
Dialogue entre deux Journalistes , sur les motsMonsieur et Citoyen , 5f. -5Le Doyen de Badajoz , Conte moral, 66.Sur mon élection au Corps législatif, 77.CONTES ET OPUSCULES EN PROSE.Sur le défaut de modération , article traduit dela Gazette Scientifique du Nord , 81.Sur la manie de parler tous ensemble , extraitdu Journal d’un Voyageur Américain, go.Le Contrat de Mariage , anecdote , g5.La Perruque Blonde , anecdote , io3.
iS4 TABLE
Les Fausses Conjectures, anecdote , Page 109.Essai sur un nouveau genre de traduction, 116.Sur les illusions qu’on se fait à soi-même , 121.Amour et Humanité, anecdote, 127.Le Dernier Couvent de France , anecdote, ■ l36.
Allégorie traduite du Grec , d’un Auteurinconnu, i44.
Avis au Public , hlixir du Docteur Papelardini,appelé par lui Sciroppo di Lusingha , l4g.Généalogie et Portrait de la Faction, l54.POÉSIES FUGITIVES.L’Hermite , Romance traduite de l’anglais deGoldsmith, l5g.Imitation d’une Elégie de Tibulle , Quis fuithorrendos primus qui protulit enses ? l65.Inscription pour la Porte d’un Jardin, 167.Charlotte au tombeau de Werther, romance , 168.Epigramme, 16g.La Voiture Publique , fable , 170.Epigramme, 171.Les Arbres choisis par les Dieux , fable traduitede Phèdre , 172.Les Passagers et le Pilote, fable , 173.Portrait de Goldsmith , ou Jupiter et Mercure ,fable traduile de l’anglais de Garrich, ij5.Epigramme, 176.A mon ami Deschamps , au sujet de sa piècede la Revanche Forcée , 177.
Stances , -""fTf "7>s179Coupletsfaits en famille , /VV""-—■■*iO*%Pr*^ *N Jt\*-'
Autres , C ' h \ »àFIN. .f ' 'S 1^1
FAUTES à corriger.Page a4, vers 10, Mangé du bont des dents ; lisez :
Jffange du bout de » dents.Page 2g, lig. 2 du titre, L’HISTOITE , lisez • L’HISTOIREPage 77, vers 16, il faut qu’il la défende, lisez : û
faut qu’il la soutienne.Page 80, vers pénultième, De mon paissible état, lisez :
paisible.Page 85 , lig. 7, d’un excès de folie , lisez : de l’excèl
d’une folie.Page 87, lig. g et 10, attaqués de la même folie, listzi
atteints de folie.Page ibid., lig. 18, excessifs, lisez : exaltés.Page 8g , ligne 9 , in medio virtus ; lisez : est moâm
in rébus ; et dans la note 4, au lieu de : la vertu n’e »t
qu’au milieu ; lisez : il faut de la mesure en tout.Page i44, lig. 3 après le titre, qu’il dût le trouvât,
lisez : qu’on dût 1« trouYer.