16 Chaban 1310-5 mars 1893. Souvenir des fêtes données à Paris en l'honneur de Sa Majesté Impériale le Sultan Abd-ul-Hamid Khan H Ghazi, à l'occasion du glorieux anniversaire de sa naissance. (Par Louis Argoud.)
Argoud, Louis
impr. de Vauthrin frères, 1893




16 Chaban 1310 — 5 Mars 1893 souvenirDESFêtes données a parisEN L’HONNEURDE
SA MAJESTÉ IMPÉRIALE
LE SULTAN
Abd-ul-hamid khan ii ghaziA L’OCCASIONDUGlorieux Anniversaire de Sa Naissance
A Sa Majesté ImpérialeLe Sultan A bd-ul-HamidKhan II Ghazi
Que le Magnanime Empereur des Ottomans,
l’Auguste Calife de l’Islam, daigne honorer d’un regard
bienveillant cet humble opuscule inspiré à un Français par
les sentiments de vive sympathie et de profonde admiration
qu’il professe envers le Commandeur des Croyants.

La France se rappelle toujours avec fierté les
relations séculaires de bonne amitié qui unissent notre

patrie au peuple Ottoman et les jours glorieux où, au
milieu de ce siècle, les héros des deux nations ont versé
leur sang sur les mêmes champs d’honneur.

Depuis le jour lointain où notre François Ier, pour
redresser l’équilibre européen menacé par CharlesQuint,
noua une sorte d’alliance avec Votre Illustre aïeul,
Soliman le Magnifique, alliance que Louis XIV, notre
Haroun Erraschid, ne fit qu’affermir, il n’y a point eu
d’éclipse prolongée de l’astre heureux qui préside aux
rapports des deux pays.

C’est qu’en effet, les intérêts des deux Etats, souvent
en contact, ne se trouvaient presque jamais en conflit.
Ces traditions, dont l’origine se perd dans la nuit des
temps, ne pouvaient qu’être fortifiées par la présence
sur le trône des descendants d’Othman d’un prince tel
que ABD-UL-HAMID, dont le règne bienfaisant et fort
s’impose au respect et à l’admiration de la postérité par
Sa politique habile et prudente au dehors et réparatrice
au dedans.

Aussi, est-ce avec une véritable joie que nous avons
vu, dans ces dernières années, célébrer avec le même
enthousiasme les Anniversaires de Votre Majesté, à Paris,
et notre Fête nationale, à Constantinople. C’est cet
enthousiasme réciproque qui nous a suggéré l’idée de

consacrer ces quelques pages à la description fidèle des
brillantes fêtes qui ont été données dernièrement à Paris
en l’honneur de Votre Majesté Impériale, à l’occasion du
glorieux Anniversaire de Sa naissance.

Nous avons tenu à faire précéder cette description
d’un aperçu sur les actes principaux qui ont illustré le
règne glorieux de Votre Majesté.

Nous sommes d’autant plus heureux de manifester
ces sentiments que trois ou quatre publicistes équivoques,
mauvais Français ou Français de mauvais aloi, n’ont pas
craint de publier des articles que nous réprouvons avec
indignation. Nous attestons ici que ces manoeuvres
isolées ne rencontrent en France que la réprobation et
le mépris qu’elles méritent. Leurs auteurs sont jugés pour
ce qu’ils valent et ne parviendront jamais à altérer les
sentiments de respect que nos compatriotes professent
pour le Souverain d’une nation amie, sentiments qui
s’affirment avec tant d’éclat et de spontanéité dans les
fêtes données à Paris pour les Anniversaires de Votre
Majesté.

Puisse cette étude rendre ineffaçables les souvenirs
de ces manifestations sympathiques et resserrer de plus
en plus les liens d’amitié, d’estime et de concorde qui
unissent les deux peuples !

Aussi osons-nous espérer que Votre Majesté
Impériale daignera agréer ce modeste hommage qu’un
Français dépose respectueusement au pied de Son Trône
de justice et de clémence.

Louis ARGOUD
Homme de Lettres
Syndic de la Presse ParisienneAVOCAT PRÈS LA COUR D’APPEL DE PARIS
PARIS, 4, rue du Rendez-Vous. — Mars-Avril 1893.
Palais Impérial de YldizLe grand abd-ul-hamidAinsi que nous venons de le dire, nous avons tenu à faire précéder le récit
des réjouissances données en l’honneur de S. M. I. le Sultan, par une étude sur
les actes principaux qui ont illustré Son règne et lui ont valu le surnom
de GRAND RÉPARATEUR.Nous ne ferons que résumer, au surplus, ce que nous avons entendu dire
de Lui non seulement par Ses fidèles Sujets, mais encore par ceux de nos
compatriotes qui ont eu l’insigne honneur de L’avoir approché et auxquels
leur séjour dans Sa Résidence impériale a montré combien ce Souverain, dont
le Travail est la Loi, applique au progrès du pays, au bien-être du peuple dont
Il dirige les destinées, les inépuisables ressources de Son esprit organisateur.Le 16 chaban 1258 (22 septembre 1842) ou, en comptant à la
manière turque, le 16 chaban 1310, est né à Constantinople Celui qui,
en Turquie, devait être non seulement le bienfaiteur mais encore le
rénovateur de la face de son Empire.Monté sur le trône d’Islam le 31 août 1876 (12 chaban 1293) , ceint
— 8 —
solennellement du sabre d’Othman le 7 septembre suivant, dans la
mosquée d’Eyoub, à Constantinople, le Sultan ABD-UL-HAMID, qui
est le trente-quatrième Souverain de la dynastie. d’Othman et le
vingt-huitième depuis la prise de Constantinople, prit les rênes du
pouvoir dans des circonstances difficiles, au milieu d’une crise, la plus
grave peut-être qu’ait jamais traversée l’empire ottoman : le peuple
tout entier était tombé dans un état d’engourdissement voisin de la
léthargie ; le désordre régnait dans l’administration ; les coffres de
l’Etat étaient vides et le crédit ottoman avait reçu une grave atteinte ;
les tribunaux étaient insuffisants ; les écoles faisaient défaut ; les voies
de communication manquaient absolument ; le commerce, l’industrie
et l’agriculture avaient subi un arrêt dans leur développement ; à
l’intérieur, le monde politique était divisé et égaré par les conceptions
ambitieuses de Midhat Pacha, dont le but réel était de créer dans le
pays un parlementarisme qui, en raison des diversités de langue et de
religion, eût conduit la nation aux abîmes ; le peuple était encore sous
l’impression de la mort tragique d’Abd-ul-Aziz, suivie bientôt de la
mort intellectuelle de son successeur Mourad, dont la raison n’avait pu
résister au spectacle d’un drame sanglant organisé de complicité avec
les intrigues britanniques. A ces complications vint se joindre la guerre
turco-russe de 1878 qui sembla mettre la Turquie à deux doigts de
sa perte.

L’énergie du Sultan Abd-ul-Hamid fut à la hauteur d’une
situation qui aurait accablé une âme moins ferme. Sans se laisser
décourager, prenant sa tâche de souverain au sérieux, ne voulant pas,
en un mot, être un monarque inerte, il se mit résolument à l’oeuvre et on
sait combien vite il arriva à conquérir l’affection loyale de ses Sujets et
la confiance respectueuse de l’Europe par son discernement, sa
pénétration d’esprit et son habileté d’exécution. Le reproche qui lui fut
quelquefois adressé d’avoir assumé une tâche complexe et lourde, avec
toutes les responsabilités qui en découlent, n’est-il pas une preuve bien
touchante du noble but de ses visées ? Beau reproche dans un Etat où,
de par la constitution historique et les conditions mêmes du
Gouvernement, c’est sur le Sultan lui-même que repose en dernière
analyse tout l’édifice politique et social !
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Abd-ul-Hamid est certainement le Souverain le plus laborieux
qu’ait fourni la Turquie. C’est une justice que personne ne peut lui
refuser, même ses pires ennemis. Dans un pays où l’oisiveté est
considérée comme le comble de la félicité, il a réagi contre cette torpeur
générale en prêchant d’exemple. Travaillant chaque nuit jusqu’à
l’aube, ne consacrant aucune partie de son temps au plaisir, à la
promenade ou au voyage, il voit tout par lui-même et examine avec
la plus grande attention tous les rapports politiques, administratifs et
financiers de ses ministres et gouverneurs de provinces. Seul, il entend
diriger et conduit en effet les affaires avec une lucidité d’esprit, avec
une clairvoyance remarquable. Ce n’est qu’après avoir acquis la
conviction intime que toutes ces propositions sont pratiques et
avantageuses pour l’Etat qu’il prend une décision définitive. Il a
concentré entre ses mains tous les pouvoirs, diminué le rôle des grands
vézirs qui servaient seuls d’intermédiaires entre les fonctionnaires de
tout ordre et le Souverain, en les réduisant à n’être que des vékyls,
des sortes de premiers ministres au sens européen du mot. Les
ministres eux-mêmes ne sont que les agents d’un pouvoir qui prend
entièrement sa source dans l’esprit éclairé du Sultan. Ils ne peuvent
suivre aucune ligne politique que celle qui leur est tracée par ce
Souverain veillant toujours scrupuleusement à l’exécution de ses
commandements.

Enfin, il a ramené la Sublime-Porte, qui s’était peu à peu
transformée en une autorité presque parallèle à celle du Commandeur
des croyants, à des fonctions purement ministérielles.

Avec une activité que rien ne lasse, une constance que rien ne
peut ébranler, il a fait de son palais de Yldiz-Kiosk (Kiosque de
l’Etoile) , sa Résidence actuelle,, dont nous donnons la gravure en tête
de cette étude, Te véritable centre du Gouvernement de son vaste
Empire, le point où arrivent tous les rapports et d’où partent toutes
les décisions.

Une telle révolution administrative ne va pas sans quelques
heurts, sans quelques inconvénients secondaires. Ce que, nous autres
Français, nous voulons surtout retenir, c’est l’aspect moral, c’est le
sentiment élevé des responsabilités auquel a obéi un prince qui pouvait
— 10 —
mener une vie de délices oisives sur les bords enchanteurs du Bosphore,
au fond de quelque palais somptueux, à l’ombre de jardins embaumés,
et qui a préféré, comme jadis Louis XIV " l’Empereur des Français ",
ainsi que le disait la langue diplomatique des Osmanlis, être le premier
travailleur de son Empire, son propre premier ministre et le serviteur
de l’Etat. C’est là ce qui lui a valu l’estime et l’admiration de toutes
les puissances européennes.

Assurément les difficultés, même les mécomptes n’ont pas fait
défaut. La situation financière, notamment, ce legs de ses prédécesseurs,
a demandé de longs et persévérants efforts pour être rétablie. La
question des nationalités a créé et continue à créer de graves embarras.
La Crète, en 1889, en 1890 les éléments arméniens du Kurdistan,
toujours la Macédoine, ce champ clos des rivalités bulgares, serbes,
hellènes, périodiquement l’Albanie, voilà quelques-uns des points « où,
comme disait Michelet, l’Empire Ottoman a mal ».

Il faut toutefois rendre cette justice au Sultan actuel que, partout
où il est maître de n’écouter que les inspirations de son bon sens et de
la justice, il s’efforce avec succès de parer aux dangers et de soulager
les souffrances. Nous déplorons amèrement, pour notre part, que
des intrigues internationales, des campagnes insidieuses menées par
des publicistes de nationalité essentiellement flottante viennent,
par surcroît, compliquer, aggraver, envenimer des problèmes déjà
suffisamment difficiles en eux-mêmes.

Grâce à son grand caractère et à son inébranlable volonté, le
grand Sultan Abd-ul-Hamid a fait, dans le court espace d’années qui
se sont écoulées depuis son avènement au trône, beaucoup plus qu’on
ne pouvait s’y attendre dans les circonstances difficiles auxquelles nous
avons fait allusion plus haut. L’oeuvre régénératrice si noblement
tentée sous son impulsion propre, il faut l’avouer, lui réussit fort bien,
et sans aucun doute, de grandes choses seront encore réalisées.

Le moment est venu de réfuter les insinuations de certains
détracteurs, accueillies trop légèrement par quelques feuilles européennes,
par l’exposé succinct de quelques-uns des actes de sage
politique, de savante économie, de relèvement moral dus à la vigilante
initiative du Souverain de la Turquie.
— II —
À son avènement au trône, nous l’avons dit, Abd-ul-Hamid hérita
d’une situation désastreuse : les caisses de l’Etat étaient vides, le
Trésor réduit à l’état de faillite et de banqueroute. Ce Souverain
s’attacha aussitôt à la dure et pénible tâche de relever le crédit de la
Turquie, de sauver ses finances, en leur donnant une base solide et en
mettant fin au gaspillage, au péculat et à la malhonnêteté. On n’a pas
perdu le souvenir de la conversion du 4 % privilégié ottoman, cette
grande opération financière qui s’est terminée le 22 mai 1890, et qui
a été un succès sans précédent dans les ; annales de la Turquie. Ce succès
indique assez à quel point l’Europe est attentive aux efforts qui, depuis
quelques années, sont tentés par le ministère ottoman, sous la haute
impulsion de son Monarque, pour mettre la situation financière de
l’Empire en mesure de s’imposer à la confiance des marchés européens.
L’ordre dans le budget, la régularité dans la perception et l’affectation
des revenus, toutes les améliorations introduites enfin, depuis peu,
dans les finances de l’Empire, sont autant d’éléments appelés à asseoir
définitivement les valeurs ottomanes sur le marché européen, comme
fonds désormais exempts de fluctuation.

On. peut dire avec raison que ce grand Souverain est le guide
lumineux de ses populations dans les sentiers du progrès et de la
civilisation. Toujours en éveil quand il s’agit d’une mesure propre à
activer le bien-être de tous ceux qui vivent à l’abri de son glorieux
sceptre, il a, avec une intuition admirable des besoins de son Empire,
donné à l’instruction publique, rendue obligatoire pour les deux sexes,
un développement considérable. A aucune époque il n’a été créé
autant d’écoles primaires et supérieures. L’ancien programme a été
remplacé par un nouveau plus pratique ; des écoles préparatoires ont
été ouvertes en province ; dans la capitale, des cours supérieurs et
techniques, professés par des hommes fort compétents, viennent
achever la transformation intellectuelle des jeunes gens qui, ensuite,
sont répartis dans les différentes branches de l’administration. Le beau
Lycée de Galata-Séraï maintient dans le pays le culte de la langue,
des savants et des littérateurs de la France.

La réforme judiciaire a également été entreprise méthodiquement
et poursuivie avec une persévérance qui est la meilleure garantie du
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succès. Des codes, calqués sur les nôtres, des tribunaux organisés sur le
modèle des tribunaux européens présentent toutes les garanties
d’impartialité, de compétence, d’intégrité qui leur ont valu l’estime et
la confiance de toutes les colonies européennes.

Les services administratifs ont été réorganisés et fonctionnent
avec une harmonie qui a fait disparaître la traditionnelle lenteur des
anciens rouages administratifs orientaux.

La reconstitution de l’armée, la réfection de son armement,
l’adoption des tactiques et des règlements militaires perfectionnés
sont le résultat de ses efforts personnels. Des officiers distingués sont
envoyés en France et en Allemagne pour étudier la stratégie moderne ;
en ce moment même, trois officiers supérieurs font partie de notre
Ecole d’Etat-Major. L’Ecole militaire de Pancaldi passe pour être
une des plus belles écoles du monde. Actuellement, on estime à
700.000 hommes l’armée que la Turquie peut mettre en ligne. Quant
à la valeur de cette armée, personne ne la conteste.

Toujours grâce à sa vigilante initiative, Abd-ul-Hamid stimule et
encourage la nation en donnant aux beaux-arts, à l’industrie, au
commerce, à l’agriculture, un développement progressif en conformité
avec les conditions vitales du pays, dont il assure la croissante propulsion.

Une école modèle d’agronomie à Hal-Kalé, des écoles pratiques
d’agriculture, des fermes modèles, des stations séricicoles ont été
fondées sur tous les points de l’Empire. Un ministère spécial vient
d’être créé pour l’agriculture, les mines et les forêts. Chaque année des
jeunes gens d’élite sont envoyés, aux frais du Gouvernement, à l’Institut
agronomique de Paris, à l’Ecole d’Alfort, aux Ecoles de Montpellier
et de Grignon, pour y complèter leurs études. Une banque agricole a
été fondée avec succursales dans toutes les provinces de l’Empire, et,
sur ce point, la Turquie donne à la France un exemple digne d’être
suivi.

Aussi la marche en avant de ses peuples, décidée dès le début,
n’est plus latente : elle gagne au grand jour toutes les branches de
l’administration. L’établissement de nouvelles voies ferrées, la
concession des quais de Constantinople, de Beyrouth, d’Héraclée,
déjà donnée, la création d’une compagnie indigène de transports
— 13 —
maritimes, en facilitant des relations régulières et rapides entre les
divers centres productifs permettront enfin au paysan de défricher de
vastes territoires vierges encore. Constantinople et Salonique ont été
reliées à l’Europe par un réseau de chemins de fer et vont être
rattachées ensemble ■ par une ligne stratégique qui, se prolongeant
jusqu’à Monastir, aboutira bientôt à l’Adriatique. En Asie, les lignes
d’Ismidt à Angora, de Jaffa à Jérusalem, de Moudania à Brousse, de
Beyrouth à Damas s’achèvent ; celles d’Angora à Césarée, de SaintJean-d’Acre
à Hauran, de Kara-Hissar à Koniah viennent d’être
concédées et vont décupler les richesses agricoles et industrielles du
pays. Enfin, on étudie la grande ligne centrale, celle qui reliera
Constantinople à Bagdad et au golfe Persique, et sera la véritable
route des Indes et de l’Extrême-Orient.

La richesse des mines et des forêts mises en exploitation
rationnelle, fournissent au marché une source féconde de débouchés
propres à donner à la Turquie une place prépondérante dans les
transactions commerciales de l’Europe.

Le Sultan actuel, à l’encontre de ses prédécesseurs, est sobre,
économe pour lui-même, très généreux vis-à-vis de ses fidèles
serviteurs. Il leur accorde sans cesse de larges gratifications, de belles
résidences, des pensions pour leurs familles, rien que sur sa propre
liste civile, sans imposer aucune charge au Trésor public. Que de
fonctionnaires qui, ne pouvant vivre à leur aise à cause de l’insuffisance
de leurs appointements provoquée par les exigences d’une stricte
économie, reçoivent de la générosité impériale des subsides sur les
revenus personnels de la couronne et de la liste civile.

Ajoutons, en terminant rénumération de quelques-uns de ces
actes, — que nous n’avons pas la prétention d’avoir présentés

complètement, que l’Empereur de Turquie est non seulement

progressiste mais très tolérant de nature et tient la main à ce que
tous ses sujets chrétiens jouissent de tous les droits auxquels ils ont
des titres. C’est ainsi qu’il subventionne largement sur sa cassette
impériale, les personnes ou les populations indigènes ou étrangères
Victimes de désastres ou de calamités publiques, les écoles, les hospices,
les fondations charitables de toutes les religions existant dans son
— 14 —
Empire et qu’il vient de créer un Asile pour les pauvres, qui s’ouvrira
à tous les infortunés et aux invalides, qu’ils soient chrétiens, musulmans
ou israélites. C’est là une de ces fondations qui font l’honneur
d’un règne et qui mériteraient d’être imitées en Europe.Avec des intentions aussi nobles, aussi louables, avec des sentiments
aussi généreux, personne ne peut s’étonner qu’Abd-ul-Hamid soit
adoré de tous ses sujets qui le considèrent comme un père et un
bienfaiteur et voient avec chagrin et amertume que ces habitudes de
libéralité infatigable aient été parfois dénaturées par quelques publicistes
malveillants : si les dépenses du Palais sont considérables, c’est qu’elles
sont les dépenses de la charité publique et de l’assistance à toutes les
infortunes.Mais ce qui est surtout un titre de gloire pour l’Empereur des
Ottomans, c’est, après que le Congrès de Berlin eût finalement réglé
la question d’Orient, d’avoir su, par des procédés corrects et
bienveillants, par son habileté personnelle, conserver à la Turquie cet
inappréciable bienfait de la paix qui a permis au pays de reprendre une
place de premier ordre parmi les nations qui sont aujourd’hui les
arbitres de la situation européenne. C’est la sagesse d’Abd-ul-Hamid
qui est aujourd’hui le gage de la sécurité internationale.Notre étude, malgré sa brièveté, serait assurément incomplète, si nous ne
cherchions pas à montrer avec quelle haute perspicacité l’Empereur des
Ottomans a su s’entourer d’hommes éminents, capables de seconder ses projets
humanitaires et d’appliquer ses grandes idées.Les hautes qualités qui distinguent Son Altesse Ahmed Djevad Pacha,
un tact parfait, des connaissances étendues, une entente remarquable de
l’administration et une grande valeur intellectuelle, tout a contribué à attirer
l’attention de Sa Majesté sur Djevad Pacha pour lui conférer la haute charge
du Grand-Vèzirat. Né en 1266 de l’hégire, le Grand-Vézir actuel est donc
entré dans sa quarante-deuxième année. Il a eu la rare fortune de conquérir
de bonne heure ses grades sur un mémorable champ d’action. Il possède,
quoique jeune, un passé glorieux : bien avant qu’il fût choisi par le Sultan,
Yldiz-Kiosk entendit chanter ses louanges. Djevad Pacha qu’on s’est efforcé de
représenter comme philosophe afin de faire croire à ses sentiments hostiles à
la Triple-Alliance et de partialité pour la France, est essentiellement patriote
avant toutes choses et par conséquent " ottoman ". Il n’a de partialité pour— 15 —
aucune puissance étrangère, estimant comme son Souverain, qui suit d’un
oeil vigilant les événements et les hommes, que la situation du pays
exige le maintien de bonnes relations avec toutes également. Pour nous
Français, la notoriété du Grand-Vézir (qui est un molièriste distingué) 
date surtout des marques de sympathie qu’il a données à notre pays et
à sa littérature. Élève de l’École militaire de Constantinople, il a écrit une
Géographie de l’Empire ottoman, dont le succès reste grand. Comme diplomate,
il s’est fait remarquer à Cettigne (Monténégro) puis, comme commandant
militaire en Crète.Disons de suite que la confiance que le Sultan a placée en la personne de
son Grand-Vézir, a pleinement été justifiée par les éminents services qu’il a
rendus à l’État, donnant ainsi à tous l’exemple d’une fidélité et d’un dévouement
féconds en heureux résultats.La parfaite organisation du Ministère des Affaires étrangères, qui se
signale par la promptitude et la régularité du service, font un honneur réel au
Ministre actuel, Son Excellence Saïd Pacha, une des personnalités les plus
intelligentes et, aussi, les plus sympathiques du ministère actuel : le tour
parisien et enjoué de son esprit, la distinction et l’aménité de ses manières, la
bonté qui se dégage de toute sa personne lui gagnent tous les coeurs. Né à
Suleymanié, le 16 chaban 1250 de l’hégire, il a atteint sa cinquante-neuvième
année. Peu d’hommes présentent une carrière aussi remplie que la sienne. Sa
vie, depuis l’âge de seize ans, a été consacrée aux affaires du pays sur lesquelles
il est, sans contredit, l’homme le plus informé qui soit en Turquie. Les nombreux
services qu’il a rendus lui ont valu la confiance de son Souverain, qui le tient
en très haute estime, et apprécie en lui les qualités qui en font un homme
d’État les plus remarquables de notre époque. Pendant la guerre turco-russe,
il défendit la place de Tirnovo, dont il était gouverneur, avec huit mille hommes
de la province, équipés et armés par ses soins. Ajoutons —ceci nous intéresse—
que Son Exe. Saïd Pacha a été ambassadeur en Allemagne et qu’il n’y a pas
puisé la haine de la France.Par son passé, par ses talents militaires, par son courage et son énergie,
quel homme pouvait mieux répondre au voeux du Sultan pour la haute fonction
de Grand Maréchal du Palais, que Son Excellence Ghazi Osman Pacha, si
populaire en Orient et même en Occident, sous le nom de " héros de Plewna ".
Osman Pacha, qui est né à Tokat, en Anatolie, en 1832, est, en effet, un des
plus distingués hommes de guerre de l’Europe. Quel est celui de nos
compatriotes qui n’a entendu parler de l’héroïque défense de Plewna, bien
autrement glorieuse que celle de Silistrie ? L’histoire nous apprend que si les
Turcs durent succomber sous le nombre, ce ne fut qu’après avoir complètement
rétabli l’honneur de leurs armes.— 16 —Pendant la dernière guerre faite par la Russie à la Turquie, la ville de
Plewna, on le sait, fut mise en état de soutenir une longue défense. Son Exc.
Osman Pacha, à la tête d’une armée inférieure en nombre, mais d’une solidité
et d’une vaillance à toute épreuve, repoussa longtemps les attaques des Russes.
Mais le 10 décembre 1877, après avoir lutté bravement et défendu pendant
près de cinq mois, derrière des retranchements improvisés, cette ville ouverte,
d’une défense difficile, contre un adversaire redoutable, qui recevait constamment
des renforts, il se vit forcé de se rendre avec son armée. Fait prisonnier, il fut
traité avec une bienveillance particulière et une très grande courtoisie par le
grand duc Nicolas : « Je vous félicite, lui dit celui-ci, de voire défense de Plewna.
C’est un des plus beaux faits militaires de l’histoire ». Peu après, Osman Pacha
fut conduit en Russie, où il resta prisonnier de guerre jusqu’à la ratification du
traité de paix signé à San-Stefano, le 3 mars 1878.A son arrivée à Constantinople, toute la population lui témoigna avec
éclat sa reconnaissance et son admiration, et son débarquement fut salué des
cris mille fois répétés de : « Vive le héros ». Le Sultan l’attendait au Palais de
Yldiz et le reçut avec tous les honneurs dus à son intrépide courage. Après un
brillant dîner où assistaient tous les hauts fonctionnaires de l’État, Sa Majesté
adressa à Osman Pacha les paroles suivantes : « Viens, mon héros, c’est toi
qui as illustré les armes ottomanes, toi qui as rehaussé notre honneur militaire.
Approche ! j’ai promis devant Dieu de te baiser au front, je veux aujourd’hui
tenir ma promesse  ». Ces paroles furent suivies de la remise au héros du grand
cordon de l’Osmanié et d’un sabre en or ayant appartenu à Mahmoud, et qui
porte l’inscription " Au Ghazi ", c’est-à-dire : " Au vainqueur ".Nous voudrions pouvoir compléter cette énumération des grands hommes
d’État qui illustrent la Turquie, et qui, chaque jour, apportent au Sultan un
concours fidèle et dévoué : le maréchal AHMED MOUKHTAR PACHA GHAZI,
fidèle défenseur des droits de son Maître dans la Vallée du Nil où il est
commissaire général du Gouvernement turc ; le maréchal RÉOUF PACHA,
commandant la Garde Impériale ; le maréchal CHAKIR PACHA, ancien ambassadeur
à Saint-Pétersbourg, aussi remarquable comme diplomate que comme
homme de guerre ; les maréchaux FUAD PACHA, DERVICH PACHA, le maréchal
ZÉKI PACHA, directeur des Écoles Impériales militaires, grand-maître de
l’artillerie ; le maréchal RIZA PACHANous voudrions citer aussi les personnages dévoués qui entourent Sa
Majesté et sont les fidèles serviteurs de la Volonté souveraine : LL. EE. SUREYA
PACHA, premier Secrétaire du Sultan, dépositaire fidèle et discret de la pensée
impériale, HADJI ALT BEY, premier chambellan, aussi admirable par l’élévation
de son esprit que par la fermeté de ses convictions religieuses ; NOURI PACHA,— 17 —
deuxième chambellan ; BESSIM BEY, EMIN BEY, ARIF BEY, et les autres
chambellans et secrétaires du Palais ; MAVROGÈNY PACHA, médecin particulierdu Sultan ; ISMET BEYMalheureusement, les limites étroites dans lesquelles notre légitime hâte
à présenter cet opuscule nous a imposé la nécessité de nous circonscrire, ne
nous permettent pas de les nommer tous. Nous le regrettons pour nos compatriotes
car, tous, hommes de beaux et nobles caractères, de capacités éprouvées,
de rares mérites, de fidélité indiscutable, rivalisent d’efforts et luttent de talent
pour le plus grand bien de la chose publique et la gloire de leur Auguste Maître.Telles sont, rapidement et malheureusement trop faiblement
esquissées, les difficultés avec lesquelles le Sultan s’est trouvé aux
prises, au début de son règne, et les principales réformes qu’il a
accomplies depuis qu’il est investi du sceptre d’Osman.Ce sera l’Honneur du GRAND SULTAN ABD-UL-HAMID
d’avoir conçu une politique forte et habile, d’avoir su convier à sa
réalisation toutes les activités intelligentes de son Empire, d’avoir
secoué la léthargie ambiante et d’avoir employé à sa réussite les dons
d’un véritable homme d’Etat.En dix-huit ans de règne, ce grand Souverain a obtenu des
résultats que l’Europe aurait tort de négliger, car — outre qu’en cas
de guerre il faudrait compter avec une puissante et vaillante armée —
une génération grandit, pourvue d’une instruction très forte et imbue
d’une mission à remplir.Avant un demi-siècle, l’oeuvre entreprise, il y a quelque cinquante
ans, par le Sultan Mahmoud, sera entièrement achevée, et l’Empire
Ottoman redevenu un des plus puissants du monde, n’aura plus rien
à envier à la civilisation d’aucune des nations européennes.L’indice le plus irrécusable de cette prospérité, c’est l’empressement
avec lequel les nations européennes se disputent l’amitié et le concours
de la Turquie. La France et l’Allemagne, la Russie et l’Angleterre,
commentent chacun des actes et chacune des paroles de S. M. I. le
Sultan dans l’espoir d’y surprendre le secret de ses sympathies où de
ses préférences. Les rivalités internationales ne démontrent-elles pas le
prix extrême que les grands États attachent à l’amitié de ce Souverain
puissant ?
— 18 —

Aussi, sommes-nous heureux d’enregistrer toutes les occasions
dans lesquelles l’Empereur des Ottomans manifeste ses sentiments
d’estime et de confiance pour notre pays. En ce moment même, le
vice-amiral Vignes, appelé par une invitation gracieuse et toute
spontanée d’Abd-ul-Hamid, vient d’arriver à Constantinople à bord du
Troude, suivi officiellement de 15 officiers et accompagné en fait de
70 officiers de son escadre, après avoir été escorté depuis Smyrne par
le Izzedine, yacht du Sultan qui, pour faire honneur au vaillant
commandant de nos forces de la Méditerranée, avait en outre envoyé
au devant de lui son aide-de-camp, le général Izzet Pacha.

Assurément la France ne pouvait trouver de meilleurs interprètes
que ces braves et courageux marins pour exprimer à Sa Majesté la
profonde satisfaction que nous éprouvons tous en constatant cette
nouvelle attestation de l’accord parfait qui unit les deux pays.

Après avoir rendu ces justes hommages au Souverain de Turquie,
nous allons faire le récit des fêtes qui ont été données en son honneur
à Paris, les 4 et 5 mars dernier, et qui ont eu tant de retentissement
dans la presse française.
Les fêtes et les discours
Nos lecteurs ont pu facilement se convaincre, par l’étude qui
précède, que ce n’est pas d’aujourd’hui que datent notre admiration
pour le peuple ottoman et notre respect pour le Souverain qui le guide
dans la voie du progrès. Depuis que nous avons l’âge d’homme, nous
nous sommes, en effet, toujours complu à suivre l’histoire de l’Islam, à
étudier ses victoires et ses conquêtes, à constater ses progrès dans les
arts, les sciences et les lettres, enfin, à attacher nos regards sur
Stamboul, le centre de sa gloire et le siège de son Auguste Calife.

Tout ce qui touche à la Turquie et à son Souverain étant donc
pour nous plein d’intérêt, on ne s’étonnera point de la vive satisfaction
— 20 —
que nous ayons éprouvée en voyant les manifestations éclatantes de
respect et de sympathie qui ont signalé à Paris la date du 5 mars,
anniversaire de la naissance du glorieux Abd-ul-Hamid.

Ces manifestations ont été au nombre de trois : d’abord, dans la
soirée du 4, un dîner familial donné par notre savant confrère oriental,
le Cheikh Abou Naddara, réunissant plusieurs compatriotes résidant
à Paris pour célébrer la fête du " Souverain National " de l’Egypte ; le
lendemain, 5 mars, dans l’après-midi, une conférence orientale faite
par le Cheikh à la séance publique de la Société d’Ethnographie et
dont la conclusion a été entièrement consacrée à l’éloge de l’Empereur
des Ottomans, et enfin, le soir, une brillante et somptueuse fête offerte
par notre ami et éminent confrère, M. Nicolaïdès, directeur-fondateur
du journal L’Orient.

Nous allons relater succinctement, et dans l’ordre où elles se sont
produites, ces trois manifestations, différentes de caractère, mais
ayant le même objectif.
I le diner egyptien
Partout, à l’étranger comme dans la Vallée du Nil, les Egyptiens
profitent de toutes les occasions pour attester hautement les sentiments
d’amour et de dévouement qu’ils professent envers S. M. I. le Sultan
Abd-ul-Hamid qu’ils appellent leur " Souverain National ". N’est-ce
pas de Yldiz, en effet, qu’ils attendent la protection contre les
empiétements continuels des envahisseurs anglais ? Les droits imprescriptibles
du Sultan ne sont-ils pas une éternelle protestation contre
l’occupation de l’Egypte ?

Aussi, est-ce avec une patriotique émotion que les Enfants de la
Vallée du Nil se réunissent deux fois par an chez leur doyen Abou
Naddara, dont la maison hospitalière est le centre habituel où se
retrouvent tous les Fils de l’Egypte et des rivages de la Mer Rouge.
C’est là qu’ils aiment à se grouper pour s’entretenir des douleurs et
des espérances de leur patrie.

C’est donc avec empressement qu’ils ont accepté la gracieuse
LE DINER EGYPTIENLes enfants d’Abou Naddara offrent aux invités des bouquets aux couleurs nationales ottomanes.— 22 —invitation de leur cher Maître et qu’ils sont venus, le soir du 4 mars,
célébrer, chez lui, la fête de leur bien-aimé Padischah.Le dîner, fort simple, nous dit Hadjy El H'scène, un des convives,
était composé exclusivement de mets nationaux ; aucun étranger
n’avait été invité, puisque, dans cette réunion intime, toute la
conversation a lieu dans la langue de la Vallée du Nil et que c’est
dans cette langue aussi que sont prononcés les toasts et les discours.A l’issue du dîner, les charmants enfants du Cheikh, le petit
Abd-ul-Hamid et la gracieuse Louli, ont distribué aux convives des
bouquets attachés par des rubans aux couleurs ottomanes et françaises.
Puis Abou Naddara a donné lecture de la lettre qu’au nom de ses
compatiotes il a eu l’insigne honneur d’adresser à S. M. I. le Sultan et
qui a été accueillie par les acclamations des convives :MAJESTÉ,AU moment où tous les peuples ottomans et les musulmans du monde
entier célèbrent le glorieux anniversaire de la naissance de Votre Majesté, nous
venons, nous, Égyptiens, déposer au pied du Trône Impérial l’hommage de
notre dévouement et de notre fidélité inaltérables.Cet hommage emprunte aux événements actuels une signification et une
importance toutes particulières ; il montre que ni les intrigues, ni les promesses,
ni les menaces, ni les propagandes malsaines ne sont parvenues à relâcher le lien
indissoluble qui relie l’Egypte à la Turquie et qui fait de Votre Majesté le
Suzerain légitime et respecté de la Vice-Royauté du Nil. C’est en vain que les
journaux à la solde de l’envahisseur nous déclarent chaque jour que nous
n’avons plus aucun secours, aucun appui à espérer de Constantinople ; c’est en
vain qu’ils cherchent à provoquer des défaillances et des défections, afin de
s’implanter dans notre pays.Rien n’a pu égarer notre dévouement ni décourager notre fidélité ; Votre
Majesté est toujours pour nous le Souverain suprême, le Khalife auguste de
qui nous attendons le relèvement de notre patrie. Ces sentiments, nous n’avons
pas craint de les exprimer publiquement sous les fenêtres du Palais Khédivial
et dans la salle de l’Opéra du Caire ; nous ne craindrons pas de les affirmer
hautement même devant les baïonnettes anglaises.C’est avec enthousiasme que nous avons vu notre jeune Khédive relever
la tête dans un élan de courageuse protestation et prouver à l’Europe que le
sentiment national n’est pas mort en Egypte ; forcé de se taire sous une
contrainte inique, il attend et espère…
Mais en qui espérer, si ce n’est en Votre Majesté ? L’Europe, divisée en
deux camps qui s’observent l’arme au bras, est absorbée dans ses divisions et
dans ses craintes d’avenir ; elle ne peut nous donner que l’appui de stériles— 23 —
observations et de discours sans sanction. Personne, si ce n’est Votre Majesté,
n’a le droit de parler en notre faveur avec une autorité incontestable et au nom
de principes incontestés.

Groupés autour de notre vaillant et patriotique Khédive, nous saluons
cet anniversaire comme une fête nationale et nous appelons sur Votre Majesté
et sur son Empire les bénédictions d’Allah clément et miséricordieux.

Nous espérons que votre glorieux représentant parmi nous, S. E. le
Maréchal Ghazi Moukhtar Pacha voudra bien faire parvenir à Votre Majesté
ces hommages unanimes de l’Egypte qui confie ses destinées à la protection
d’Allah et à la sagesse de Votre Majesté, en attendant l’heure bénie de la
délivrance.

Avant de se séparer, les assistants ont adressé à S. Exc. Sureya
Pacha, premier Secrétaire Impérial, un télégramme de félicitations
conçu en ces termes :

Les Égyptiens réunis chez moi pour célébrer le glorieux anniversaire de
notre Souverain National, prient Votre Excellence de présenter leurs sincères
félicitations à Sa Majesté et de' lui exprimer leur amour et leur dévouement.

ABOU NADDARA.

Et l’on s’est retiré après avoir chaudement félicité le Cheikh de
son intention de fêter, le 31 août prochain, d’une manière plus
extraordinaire encore, l’anniversaire de l’avènement d’Abd-ul-Hamid.
En effet, Abou Naddara, ajoute notre interlocuteur, est invité par
quelques-uns de ses compatriotes à aller visiter l’Exposition universelle
de Chicago, pour y faire une série de conférences sur la Turquie,
l’Egypte, l’Islam, la littérature arabe. Assurément, ce sera un spectacle
très entraînant de voir les Orientaux présents à Chicago et les amis de
la Turquie célébrer, sous sa présidence, la fête de S. M. I. le Sultan
dans le palais turc de l’exposition américaine. Deux de ses anciens
élèves, Hadjy Raphaël Masry et Sidi Ben Yakar, qui ont une
quarantaine de magasins dans la rue du Caire, à l’Exposition de
Chicago, préparent à leur ancien maître une cordiale réception et les
journaux du Nouveau-Monde, The Daily Inter Ocean, de Chicago, et
ses confrères américains ont déjà annoncé ses conférences. On sait
qu’Abou Naddara parlé et écrit l’anglais comme sa langue maternelle.

Nous ne pouvons que souhaiter bonne chance à l’intrépide
conférencier qui se prépare à aller jusqu’au coeur des Etats-Unis faire
connaître et aimer le Sultan Abd-ul-Hamid, la Turquie et l’Egypte,
sans oublier la France dont il est l’hôte aimé depuis quinze années.
- 24 -Ii la conférence orientalePour dédommager les personnes qui n’avaient pu assister au dîner
égyptien de la veille, le Cheikh Abou Naddara a donné, le 5 mars, à
2 heures, une conférence orientale en français dans la grande salle des
fêtes de la mairie du IXe arrondissement de Paris, rue Drouot.Cette conférence, présidée par un personnage éminent, célèbre
dans le monde politique comme dans celui de la littérature, M. le baron
Textor de Ravisi, commandeur de la Légion d’honneur, officier de
l’instruction publique, président de la Section orientale et africaine de la
Société d’Ethnographie, ancien Gouverneur des Possessions françaises
aux Indes, avait réuni un grand nombre d’auditeurs français, turcs et
égyptiens. Son succès a été aussi grand que légitime.Nous regrettons que le peu de place dont nous disposons ne nous
permette pas de reproduire en entier cette belle conférence, dont le
sujet, suggestif pour des Français, était " la France en Orient ". Nous ne
pouvons toutefois résister au désir d’extraire du compte rendu qu’en
a fait, dans le journal Marine et Colonies, M. Duthil de la Tuque, le
passage suivant, consacré à la Turquie, qui en forme le bouquet :… De l’Afrique centrale, nous passons en un clin d’oeil en Syrie. Ici le
Cheikh nous fait l’éloge de la jeunesse indigène musulmane, chrétienne et
israélite, avide d’instruction et marchant hardiment dans la voie du progrès.
D’ailleurs, on sait que le Sultan Abd-ul-Hamid encourage puissamment
l’enseignement dans tout son Empire Ottoman.De là, toujours par le train-express de l’imagination, le Cheikh nous
conduit sur les bords du Bosphore. C’est le bouquet de sa conférence.Abou Naddara est un fanatique, un enthousiaste admirateur du Calife de
l’Islam, dont il chante les louanges sur tous les tons. A l’entendre, la France
n’a pas d’ami plus sincère que le Sultan qui aime tout ce qui est français et voit
d’un très bon oeil notre commerce et notre industrie se développer dans ses
États. Le Cheikh nous raconte brièvement ses visites aux Ecoles ottomanes de
garçons et de filles : « J’ai passé en revue, dit-il, des milliers d’élèves des
deux sexes qui parlent tous le français aussi bien que le turc. » Il nous
parle des traductions en turc des chefs-d’oeuvre de la littérature française.
D’ailleurs, le Ministre ottoman de l’Instruction publique l’a assuré que lesLA CONFÉRENCE ORIENTALEAbou Naddara glorifiant l’Auguste Calife et faisant des voeux pour sa longévité.— 26 —ouvrages d’enseignement sont traduits du français (version libre) , et les
programmes classiques sont calqués sur ceux de Paris.Nous avons constaté qu’Abou Naddara n’a d’autre espoir pour la délivrance
de l’Egypte qu’en l’entente cordiale de la Turquie et de la France.Puis, le sympathique orateur voulant terminer poétiquement sa
conférence et faire des souhaits à son Souverain National prit son verre
d’eau sucrée à la main, le leva, et, dans un moment d’inspiration
sublime, porta à ses trois patries le toast suivant, que nous sommes
heureux de reproduire :J’ai laissé ma Muse au Bosphore,
Pour glorifier le Sultan,
Tout à la tâche, dès l’aurore,
Pour que son peuple soit plus grand.C’est pourquoi son bon peuple l’aime
Et souhaite qu’il soit heureux ;
Le Calife est la vertu même,
Bon, juste, affable et généreux.J’eus l’insigne honneur et la joie,
Auprès de lui, d’avoir accès.
A la France amie, il envoie
Son salut, ses voeux de succès.De ce souverain magnanime,
La Muse d’Abou Naddara,
Et de son amour qui l’anime,
Tout à l’heure vous parlera.Car à ma Muse, une dépêche,
J’envoyai mercredi matin,
Lui disant : « Si rien ne t’empêche,
Prends, pour Paris, le premier train. »Elle a déjà quitté la rive
Du Bosphore, depuis cinq jours ;
Je l’entends venir ; elle arrive
Pour nous chanter ses chers amours.Ses amours sont Turquie et France
Et la Vallée, aussi, du Nil.
Quand elle en parle, ma souffrance,
Est moins grande dans mon exil.La voilà fière et triomphante !
Elle a fait trembler les tyrans.
Muse, accorde ta lyre et chante
L’amitié des Turcs et des Francs.— Le Monde connaît, ô poète,
L’amour et l’admiration,Qu’ont tous les peuples du Prophète,
Pour la France et sa nation.Tu l’entendis de l’éloquente
Bouche du grand Roi de l’Islam,
Lorsqu’il t’a dit : « bon Cheikh, présente
A monsieur Carnot mon salam.Et dis-lui que j’aime la France,
Ses commerçants, ses travailleurs,
Ses gens de lettres, de science,
Ses soldats, marins, ingénieurs.  »N’est-ce pas, Cheikh, de ce message,
Le Président fut enchanté ?— Oui Muse, l’aimable langage
D’Abd-ul-Hamid l’a très flatté.Et, maintenant, un beau toast porte
Aux deux gouvernements chéris :
République et Sublime-Porte !
A Constantinople, à Paris !A la France, nous allons boire,
A l’Egypte et Turquie encor.
Au succès, triomphe et victoire
De leur entente et leur accord !Il est superflu d’ajouter que l’intéressant conférencier, poète
charmant à ses heures, fut maintes fois interrompu par les vigoureux
applaudissements de ses nombreux auditeurs.— 27 —Iii la fête ottomane
Grouper dans une réunion fraternelle les hommes qui poursuivent
avec l’Orient la continuation de l’amitié séculaire qui unit la France
à la Turquie, et qui, en se souvenant du passé et en regardant l’avenir
veulent mettre leurs espérances dans la constance de cette amitié, tel
est le but qu’avec une prodigieuse et infatigable activité poursuit
M. Nicolaïdès, en réunissant deux fois par an ses nombreux amis
d’Orient et d’Occident. Aussi, est-ce en grand nombre qu’ils ont
répondu à son appel pour célébrer, le 5 mars dernier, le glorieux
anniversaire de la naissance du Chef suprême des Osmanlis. Tous, en
effet, sont venus avec empressement rendre hommage au Souverain
que l’Empire Ottoman est fier d’avoir à sa tête, car, ainsi que nous le
disons dans le cours de notre étude, non seulement Il a su, depuis
dix-huit ans, apporter des améliorations matérielles et morales dans
les pays qu’il gouverne, mais Il s’est fait par la sagesse de Sa politique,
le contre-poids d’ambitions et de convoitises qui se fussent déjà
déchaînées sans Lui.

Dimanche soir, 5 mars, c’était pour la quatrième fois que le
journal l’Orient, représenté par son éminent Directeur, appelait les
membres de la colonie ottomane et égyptienne à venir fêter avec lui,
à l’époque des anniversaires de couronnement ou de naissance, leur
Auguste Souverain ; la quatrième fois qu’il invitait à cette réunion de
famille, des Français dont ils sont les hôtes et les amis. Ces fêtes bien
accueillies dès le début, ont pris la dernière fois une importance
considérable. Il suffit, pour s’en convaincre, de lire les discours que
nous avons eu la bonne fortune de sténographier nous-même et que
nous nous faisons un devoir de reproduire plus loin. Celui du Président
du Syndicat de la Presse périodique de Paris et de la Banlieue,
notamment, a été accueilli par des acclamations enthousiastes.

Cette fête ottomane du 5 mars, que des plumes plus autorisées que
la nôtre ont déjà décrites, a eu lieu, comme celle du mois d’août 1892,
dans les vastes et confortables salons du Café Turc. Elle se composait
d’un banquet, d’un concert et d’un bal suivi d’un souper.
— 28 -
De sept heures du soir à sept heures du matin, la féerie s’est déroulée,
brillante et grandiose, nous promenant, comme en un rêve, de surprises
en surprises. Nous allons analyser tour à' tour chacun des tableaux de
ces Mille et une Nuits.

LE BANQUET

A 7 heures, le grand Café Turc, aujourd’hui le rendez-vous du
high life parisien, présentait un coup d’oeil féerique, une animation
extraordinaire. Des équipages de la Société orientale et française
arrivent ; de jeunes et jolies femmes, dont la grâce éblouissante n’a
d’égal que le ruissellement de leurs parures, l’élégance et la fraîcheur
de leurs toilettes, en descendent, en compagnie d’élégants chevaliers.
Le Directeur de l’Orient et Madame Nicolaïdès portant comme insignes
les armes turques, attendent les invités qui se rendent au dîner et les
reçoivent dans le salon qui précède la salle du banquet. A l’accueil
empressé et joyeux qu’ils font à leurs hôtes, on sent que, comme l’a
écrit l’Orient, on assiste bien à une fête de famille, que tous les
Français, dont ils serrent la main, sont des amis de leur patrie et que
les Orientaux présents sont dans leur pays.

Bientôt, on ne compte plus les arrivants, l’heure marche : hommes
politiques, diplomates ou de lettres, journalistes, artistes se reconnaissent
et échangent des salamalecs et des serrements de mains ; si les habits
noirs sont plus nombreux, les toilettes des dames, pour qui le Dîner
n’est que le prélude du Bal, font une diversion heureuse au milieu de
la sévérité du costume masculin ; puis, pour jeter de distance en
distance un ton enflammé, le fez oriental éclaire d’une note rouge les
groupes européens, car les invitations portent : l’habit noir pour les
hommes, la toilette de soirée pour les dames, le fez pour les Turcs.
Des masses de diamants, beaucoup de rosettes rouges et vertes aux
boutonnières, et bon nombre de cravates de mêmes couleurs où
pendent l’étoile du Médjidié et de l’Osmanié.

Puis, dans le murmure confus des conversations tenues dans
toutes les langues, dans tous les dialectes, retentit comme le coup de
sonnette qui invite au silence, la voix d’un superbe maître d’hôtel :
Mesdames sont servies !

Nous passons dans la Salle du Banquet, merveilleusement agencée.
Quatre tables de plus de soixante couverts chacune aboutissent à un fer
à cheval au milieu duquel sont placés les représentants de la Presse. Au-
— 29 —
dessus de la table d’honneur, domine le portrait de S. M. I. le Sultan
Abd-ul-Hamid, le véritable président de la fête, ombragé d’un faisceau
de drapeaux mêlant les couleurs nationales de la Turquie et de la
France. En face de ce portrait, sur la table, une profusion de fleurs
dans une vaste corbeille dorée et une cassolette d’où s’élève l’encens
qui porte partout la suave odeur des parfums d’Orient. La décoration
était complétée par les bannières de l’Harmonie de la Lyre du Commerce
et du Choral de Plaisance, surchargées, de couronnes d’or et de
médailles remportées dans différents concours.A huit heures le repas commence, avec son menu exotique,
pantagruélique et délicat : les mets les plus savoureux, les vins les plus
exquis s’étalent à profusion sur les tables et concourent à énivrer les
sens. Et, tandis que le caviar, le tasskebab, le pilaf et le baclava,
confectionnés par un cuisinier mandé exprès de Constantinople,
circulent, que le vin généreux pétille dans les coupes, les deux Sociétés
que nous avons désignées plus haut, viennent égayer le dîner, en
exécutant ou en chantant quelques uns des morceaux les plus brillants
de leur répertoire, et leurs notes mélodieuses se mêlant aux doux
accents des dames, inspirent aux orateurs des discours éloquents, aux
poètes des vers sublimes.Nous voici tous debout, silencieux et recueillis : c’est pour entendre
et acclamer l’HYMNE PATRIOTIQUE OTTOMAN qui, chanté par
plus de cent musiciens, s’élance, vibrant au choc des coupes, hors des
coeurs débordants, jusqu’aux minarets de Constantinople. Puis, c’est le
tour de notre chant national qui est salué par les cris répétés de :
Vive la Turquie ! Vive la France !Avec le dessert nous arrivons aux toasts.M. le comte de Mas Latrie, membre de l’Institut, professeur à
l’Ecole nationale des Chartres, savant orientaliste, se lève le premier et
salue par delà l’espace la noble figure d’Abd-ul-Hamid :« Le premier de nos toasts, dit-il, ne doit-il pas s’adresser au prince éclairé
et bienveillant dont nous célébrons aujourd’hui la fête, à l’occasion de
l’anniversaire de sa naissance ; à ce prince dont les soins et les encouragements
se portent avec la même sollicitude sur toutes les parties et dans les directions
du Gouvernement et de l’administration de son empire, le commerce, l’industrie,
la marine comme l’agriculture, les arts et les sciences ; à ce prince éclairé qui
entretient avec soin les relations amicales établies, voilà plus de trois siècles,
par François Ier et Soliman entre la France et la Turquie ; à ce prince généreux
qui assure et protège la liberté, les cultes de tous ses sujets, et qui vient de
donner une si éclatante marque de ses sentiments élevés dans cette belle
mission confiée à Mgr Azarian, où, les magnifiques présents offerts au Saint-— 30 —Père, avait été accompagnés, par une délicate attention et une paternelle
intention, de l’épitaphe récemment découverte de l’un des plus anciens et des
plus illustres évêques de l’Asie-Mineure.« Je vous propose donc de boire à la santé de Sa Majesté l’Empereur
Abd-ul-Hamid Khan, en demandant à Dieu de lui accorder de longues et
glorieuses années. »Ces paroles pleines de grâce et de sincérité ont été saluées par de
vifs applaudissements.Madame Nicolaïdès, reine incontestée de la fête, reine de charme
et de beauté, s’est levée ensuite et a prononcé, d’une voix émue, ces
quelques paroles chaleureuses dans leur simplicité :« Je lève ma coupe en l’honneur de Monsieur le Président de la République
Française et de Madame Carnot.  »Tous les convives se sont associés aussitôt à ce toast où la France
se personnifiait dans le Chef de l’Etat.« Je bois, a-t-elle ajouté, à la France, notre patrie commune, la patrie des
nobles coeurs et des généreuses pensées. »Les vigoureux applaudissements qui ont souligné ces fines paroles
ont prouvé à Madame Nicolaïdès qu’il n’était pas possible de dire de
plus charmantes choses en moins de mots.Immédiatement après le sympathique Cheikh Abou Naddara, cet
Oriental francisé, patriote et fin de siècle, bien connu du Tout-Paris,
boit à Son Excellence Essad Pacha, Ambassadeur de Turquie à Paris.
Il exprime, dans ses paroles, l’amour et l’admiration de tous les
Ottomans résidant à Paris pour le digne représentant de leur Auguste
Souverain.« Par ses rares vertus, dit l’orateur, par ses hautes qualités, Essad-Pacha a
su attirer la sympathie du Président de la République et de ses éminents
ministres, et s’est fait une renommée de parfait gentilhomme dans la haute
société parisienne, grâce à son exquise courtoisie et à son amabilité douce et
suave.  »Le second toast d’Abou Naddara, toast poétique cette fois, a été
consacré exclusivement au beau sexe. Il a eu, comme on le pense bien,
auprès des dames charmantes auxquelles le galant poète venait de
rendre hommage, un succès prodigieux. Nos lecteurs, du reste, ont
déjà eu l’occasion de constater qu’Abou Naddara maniait la langue de
Corneille avec une grande virtuosité.— 31 —Notre distingué confrère de la presse quotidienne, M. Ernest
Leblanc, rédacteur au National, délégué par tous nos confrères
présents, se lève à son tour et dans une improvisation chaude, alerte,
un vrai coup de clairon patriote et français, boit à la gloire du Sultan.Voici un court résumé des paroles qu’il a prononcées et qui ont
été très applaudies.« Mes confrères de la presse me font l’honneur de me choisir pour
interprète. Ils me chargent de remercier au nom de la Presse parisienne et au
nom des Français qui ont été invités ici par M. Nicolaïdès. Les meilleurs
remerciements doivent être adressés au Sultan, à la santé duquel on vient de
boire. La santé des peuples, comme la santé des princes, ne consiste pas
seulement dans un florissant état physiologique, il y faut un peu de gloire. Eh
bien ! je bois à la gloire du Sultan. Et la gloire n’est complète pour un peuple —
nous en savons, hélas ! quelque chose — que si complète est aussi l’intégrité
de son territoire. (Applaudissements).« Il y a eu hier en Egypte, dont le Sultan est le suzerain, un jeune prince
qui a dit : « Les Anglais tiendront leurs promesses.  »« Aujourd’hui, en buvant à la gloire du Sultan, je souhaite donc que, lui
aussi, comme Abbas II, répète avec l’autorité d’un Empereur : Les Anglais
doivent tenir leurs promesses ! »L’éloge que notre confrère a fait de Sa Majesté Impériale a
enthousiasmé les étudiants ottomans et égyptiens qui avaient répondu
en grand nombre à la gracieuse invitation de M. Nicolaïdès et a valu
à l’orateur et aux représentants de la Presse française, une véritable
ovation.Le Cheikh Abou Naddara s’est fait aussitôt l’interprète de ses
compatriotes pour exprimer leur reconnaissance envers notre spirituel
confrère. Dans des termes affectueux, il l’a remercié de sa sympathie
pour la Turquie et l’Egypte, en le priant d’être, de son côté, son
interprète auprès des bienveillants publicistes français qui, dans leurs
grands journaux politiques et littéraires, font connaître le grand Abdul-Hamid,
l’ami du progrès et de la civilisation, qui ne pense qu’au
bonheur et à la prospérité de ses populations, sans distinction de race
ni de culte.« Le Sultan Abd-ul-Hamid, ajoute-t-il, n’est pas le Suzerain de l’Egypte ;
il est le « Souverain National » de la Vallée du Nil, sur lequel les Égyptiens
fondent leur espoir de délivrance. Le Calife de l’Islam est bon, juste et éclairé ;
il répand l’instruction dans ses États et y développe le commerce et l’industrie.
Il aime la France et ses fils magnanimes et généreux et voit avec satisfaction
se resserrer de plus en plus les liens de fraternité entre les Français et les- 32 —
Ottomans. Quand à nous autres Égyptiens, nous faisons des voeux pour la
continuation du bon accord qui règne entre la Sublime-Porte et le Gouvernement
de la République Française, car nous voyons dans cette entente
cordiale le prochain salut de notre chère patrie.« Je bois donc à l’accord franco-turc, à la presse parisienne qui l’alimente
par ses écrits impartiaux et désintéressés, et à la santé de M. Nicolaïdès qui
nous réunit deux fois par an, pour glorifier le Sultan, notre Padischah bien
aimé, et pour fraterniser entre Français et Ottomans. "Plusieurs passages de ce toast ont été soulignés par de vigoureux
applaudissements.Il semblait que tout eût été dit dans cette mémorable fête et que
la série des toasts était épuisée. Notre excellent confrère et ami,
M. Georges Buisson, Président du Syndicat de la Presse périodique de
Paris et de la Banlieue, estimant toutefois qu’on n’avait pas assez
complètement défini l’oeuvre du Sultan et le caractère de la race turque,
se lève, et, dans un chaleureux mouvement d’éloquence, prononce un
discours très fin, très délicat, argumenté de faits tout à l’honneur de
S. M. I. le Sultan. Ce discours a produit une profonde impression sur
l’auditoire et soulevé à chaque instant des salves d’applaudissements.Le voici in extenso :Discours de M. Georges BuissonPrésident du Syndicat de la Presse républicaine périodique de Paris et de la Banlieue.MESDAMES, MESSIEURS,« Comme Président du Syndicat de la Presse Républicaine périodique, et
au nom de ce Syndicat, permettez-moi de remercier tout d’abord le distingué
directeur du journal l’Orient, M. Nicolaïdès, pour l’honneur très grand, et dont
nous sentons tout le prix, qu’il a bien voulu nous faire, en invitant à cette belle
fête, qui est pour vous tous une véritable fête de famille, plusieurs membres
de notre association de journalistes, — et permettez-moi de remercier également
le Cheikh Abou Naddara qui vient de boire à la presse parisienne.« A cette fin de siècle, que quelques esprits chagrins considèrent comme
une époque par dessus tout égoïste, il est vraiment consolant de voir qu’il se
trouve encore de par le monde d’autres esprits sincères et bons restés, malgré
les distances, fidèles à leur mère-patrie et dévoués à leur souverain. (Applaudissements).« C’est pourquoi je trouve très noble et je salue bien bas l’idée qui vous
réunit ce soir. (Nouveaux applaudissements).« Et comme votre pensée, au moment même où je parle, traversant les
mers et passant par-dessus les montagnes, vous reporte vers cet Orient — queLE BANQUET OTTOMANM. Georges Buisson, Président du Syndicat de la Presse périodique de Paris et de la banlieue, faisant l’éloge de S. M. I. le Sultan.
— 34 —
nous autres Français nous aimons aussi 
—(Applaudissements) , je veux respecter
votre rêverie, ne pas vous infliger un long discours, et d’ailleurs je ne sais
vraiment pas, si, après le toast de mon ami Ernest Leblanc qui appartient, lui,
à la grande presse, je puis encore prendre la parole à ce banquet où on a bien
voulu m’appeler simplement en invité, et peut-être aussi en ami. (Nouveaux
applaudissements). »M. Ernest Leblanc. — Mais, oui, parlez, mon cher confrère.M. Georges Buisson.—« Cependant, si vous le voulez bien, je vous dirai en
deux mots ce que nous pensons en France, et de votre pays et de votre Sultan.« De vous, Messieurs, de votre race, je ne dirai rien, parce que les qualités
de votre race sont si nombreuses que simplement les énumérer m’entraînerait
trop loin. (Très bien ! — Longs applaudissements).« De votre pays, de votre Sultan, je ne pourrai que redire des choses que
vous savez déjà, que vous pensez tous, qui sont sur toutes vos lèvres comme
dans tous vos coeurs ; la seule différence, c’est que ce soir ces choses seront
pensées et dites par un Français, par le fils d’une nation qui est l’amie de la
vôtre, comme en témoignent ces trophées de drapeaux qui ornent la salle
et dans lesquels, par un touchant symbole, vous avez bien voulu mettre nos
trois couleurs à côté de votre Croissant. (Longues acclamations).« Messieurs, un de nos ambassadeurs de France à Constantinople, le comte
Andreossy, parlant du fameux Sultan Mahmoud II, son contemporain, a écrit :« Le grand Seigneur actuel peut être regardé à juste titre comme un
phénomène pour la Turquie. »« Combien le comte Andreossy aurait raison, s’il vivait aujourd’hui,
d’appliquer ces paroles au Sultan que nous fêtons en ce moment, et qui a de
qui tenir puisqu’il est précisément le petit-fils de ce Sultan Mahmoud, dont
parlait le comte Andreossy, de ce Sultan qui a été bien des fois comparé à Pierre
le Grand, et puisqu’il a eu pour glorieux père Abd-ul-Medjid qui, par la charte
de Gulhané, a proclamé l’égalité des droits de tous les sujets de l’empire.
(Applaudissements prolongés).« Oui, à mon humble avis, c’est surtout le Sultan actuel qui peut être et
qui doit être regardé à juste titre comme un phénomène pour la Turquie.
S. M. I. Abd-ul-Hamid a été, en effet, le premier Sultan diplomate et travailleur,
et son labeur a été fructueux, puisque ce Sultan qui a seulement cinquante
ans, a pu, après dix-huit ans de règne, faire déjà que l’Empire ottoman n’est
plus le même.« Abd-ul-Hamid réunit toutes les plus hautes qualités : il a fait preuve
d’habileté dans le Gouvernement, de sagesse en politique, il a partout montré
une grande prudence ; il est distingué, affable, bon, amoureux du juste et du
vrai, il a semé partout à profusion sur votre terre des hôpitaux dont plusieurs
ont été construits de ses deniers personnels ; il aime les sciences ; il a fait faire
partout aussi des chemins de fer, si bien qu’aujourd’hui les deux grands ports
de Constantinople et de Salonique sont à trois ou quatre jours seulement de
Paris, par voie de terre. (Salve d’applaudissements).— 35 —« Économe, il a réduit lui-même les dépenses de sa Cour.« Jamais on n’a rencontré d’esprit plus tolérant, ce qui a permis à un éminent
prélat, l’un des princes de l’Église catholique, de dire à un ambassadeur :« Nulle part la religion ne jouit d’une aussi grande somme de liberté
qu’en Turquie : nulle part, même en pays chrétiens. »« Personne, Messieurs, n’a mieux résumé l’oeuvre du Sultan actuel que
l’écrivain qui a dit, dans une formule heureuse et condensée :« Relèvement économique et prospérité, puissance militaire et autorité.  »« C’est ainsi que l’impartiale histoire jugera plus tard ce Sultan, en
l’appelant : le SULTAN PACIFICATEUR (Salve d’applaudissements)  ;« Oui, vous êtes un peuple fort, et nous autres qui sommes nés sur cette
terre française que M. Nicolaïdès avait mille fois raison, tout à l’heure lorsqu’il
me parlait, d’appeler une terre amie, nous nous souvenons, nous n’oublierons
jamais cette glorieuse et héroïque défense de Plewna qui a causé l’admiration
de toutes les nations, en portant si haut le renom et l’honneur de vos armes.
(Longues acclamations).« Une nation comme la vôtre, Messieurs, peut accomplir de grandes et
belles choses, surtout lorsqu’elle a à sa tête un Sultan comme Sa Majesté
Impériale Abd-ul-Hamid, ce vaillant ouvrier de votre oeuvre de régénération.« Je ne puis mieux terminer ces quelques paroles qu’en répétant ce
qu’écrivait M. Nicolaïdès, il y a deux ans :« Puisse donc la Providence, en accordant de longs et heureux jours à
Sa Majesté, continuer à la Turquie les bienfaits de ce règne glorieux et
prospère dont l’histoire enregistrera avec admiration les hauts faits. »« Cela dit, et sincèrement dit, je bois à Mme et à M. Nicolaïdès.  » (Triple
salve d’applaudissements).La série des toasts a été close par une brillante improvisation que
M. Antonin Brun, docteur de l’Université, délégué cantonal du
IVe arrondissement de Paris, a faite au nom de la grande Société
d’enseignement pratique La Pléiade, dont il est le vice-président.Nous en extrayons le passage suivant qui a été très applaudi :« Ceux d’entre vous qui auront l’honneur de voir Abd-ul-Hamid lui diront
comme on l’apprécie en France. Je les prie d’ajouter que nous l’aimons
cordialement et que nous faisons à ses amis un accueil chaleureux où nous
mettons toute notre âme.  »Et les convives, enthousiasmés, quittent la salle du banquet
sous l’impression des paroles vibrantes qu’ils viennent d’entendre et
qu’ils considèrent comme de. puissants moyens pour cimenter, plus
étroits encore, les liens qui unissent depuis longtemps la Turquie et
la France.
- 36 -

LE CONCERT

C’est dans la Salle des Fêtes du premier étage, brillamment
illuminée, qu’a été donné le remarquable concert qui a suivi le Banquet.
Ce concert, organisé avec un talent hors de pair par Madame Cathinka
Mackenzie de Dietz, l’éminente artiste, ancienne lectrice de la reine
Marie-Amélie, l’une de nos célébrités parisiennes, et Madame SaillardDietz,
célèbre professeur de piano et de chant, a été très réussi et très
applaudi : acteurs et actrices, chanteurs et cantatrices nous ont fait
passer une heure agréable et charmante, dont nous leur sommes
infiniment reconnaissant.

Madame Mackenzie nous a tout d’abord fait entendre une oeuvre
inédite de sa composition : LA MARCHE HÉROÏQUE OTTOMANE,
qui a obtenu le plus légitime succès. Cette marche, fort belle, écrite
pour deux pianos, a été exécutée magistralement par deux des élèves
de l’excellente pianiste-compositeur, Mademoiselle Jenny Pirodon,
professeur et compositeur bien connu du Tout-Paris artiste, et
Mademoiselle Le Chevalier, aussi bonne pianiste que diseuse experte,
premier prix de notre Conservatoire national et compositeur.

Une élève de chant de Madame Mackenzie, Madame Lamberti, du
Théâtre Impérial de Saint-Pétersbourg, a ensuite chanté, d’une façon
remarquable, l’air de Samson et Dalila, de Saint-Saëns. Le charmant
et périlleux air des Clochettes de l’opéra de Lackmé, a été enlevé avec
brio par une autre de ses élèves, une jeune et gentille australienne,
Mademoiselle Mildred Birch, venue à Paris pour perfectionner et
parisianniser sa jolie voie de soprano.

Dans la partie vocale, nous avons eu l’occasion d’applaudir la voix
souple et fraîche de Mademoiselle Anna Duhamel et l’organe richement
timbré de M. Pecquery, du Théâtre Lyrique.

Pour la déclamation, offrons tout de suite une couronne à Mademoiselle
Scriwaneck, l’aimable et éminente artiste, toujours jeune par
le coeur et par le talent, si fine dans sa diction, qui, d’un rien sait faire
une chose charmante. Elle a donné une note gaie comme une étincelle
brillante au milieu d’un auditoire sérieux et recueilli. Tous nos
compliments à Mademoiselle Lia Salmon, la plus jolie pensionnaire du
conservatoire, élève de Got, qui nous a déclamé avec une grâce exquise,
une diction qui ne laissait rien à désirer, la Fiancée du Timbalier, de
Victor-Hugo ; à Madame Daubrive, de l’Odéon, à M. Léger et à
Mademoiselle de Longchamps, etc.
LE BALLe Directeur de L’Orient faisant les honneurs à ses invités.- 38On
a fait fête à M. Joubert, violoniste, qui nous a joué avec une
étonnante virtuosité la Mazurka de Muzin, dans laquelle on l’a
vigoureusement applaudi, et à une charmante fillette de dix ans, déjà
consacrée artiste, la petite Mimi, qui a exécuté sur la mandoline, avec
une grande délicatesse et un phrasé accompli, la Cinquantaine, de
Gabriel-Marie.

C’est avec un bien vif plaisir que nous rendons hommage à la
virtuosité transcendante de Madame Saillard-Dietz, qui nous a fait
entendre la Gavotte de Ten-Brink. Le fini, la perfection du jeu de cette
éminente artiste, le charme qui se dégage de son interprétation lui ont
valu le succès bien légitime qui ne saurait manquer nulle part au
grand talent.

Enfin, Mademoiselle Duttenhoffer, Mesdames André Valdès et
Rolla, MM. Christ-Gallia, professeur de chant de l’Institut Rudy,
Farjall, chanteur et compositeur, Du Sautoy, pianiste-compositeur,
A. de Vineuil, artiste dramatique, ainsi que M. Stoesser qui dirigeait
si habilement le Choral de Plaisance et M. Alkan, le distingué chef
de la Lyre du commerce, ont droit également à tous nos remerciements
et à toutes nos félicitations.

Encouragés par un public choisi et délicat, tous ces charmants
artistes et excellents interprètes de nos Maîtres classiques se sont
surpassés et ont recueilli ample moisson de bravos. Qu’on nous
pardonne de n’avoir pour ainsi dire souligné au hasard que quelques
noms inscrits au programme. Tous méritent les mêmes éloges et la
même reconnaissance pour le plaisir qu’ils nous ont fait éprouver.
D’ailleurs, les compliments ne leur ont pas fait défaut, si nous en
jugeons par ceux notamnient que, dans leur langage imagé et " parfumé
de rose et de jasmin", leur ont adressés les galants Fils des pays du
soleil. Il nous en revient à la mémoire quelques-uns que nous avons eu
la bonne fortune de saisir au vol. Que nos lecteurs nous permettent de
les leur divulguer en leur conservant la saveur orientale dont ils sont
empreints. C’est par là que nous teminerons l’analyse de ce second
tableau de la Fête Ottomane.

« Ah ! Madame, disait l’un d’eux, que votre voix est délicieuse !
En vous entendant, il n’y eut aucune partie de mon être qui ne désirât
devenir toute oreille. Allah vous fit don d’une voix angélique pour
toucher le coeur le plus insensible et pour consoler l’âme la plus
affligée. »

Puis c’est un jeune Turc qui, s’adressant à une charmante artiste
qui venait de réciter une poésie avec un rare talent, s’écrie dans un
— 39 —
moment d’enthousiasme : « J’envie le poète dont vous venez de nous
faire entendre le chant d’amour. Déclamés par vous, ses vers deviennent
des perles d’Orient. »Enfin, nous surprenons les galants propos d’un superbe Egyptien,
Esculape en herbe, à l’adresse d’une adorable musicienne : " Vous êtes,
Mademoiselle, déesse et magicienne tout à la fois : déesse de beauté,
vos yeux le disent au coeur, et magicienne de talent, puisque vous avez
le don merveilleux d’animer la matière et de lui faire rendre des sons
mélodieux qui nous font soupirer et verser des larmes, »Quant à la gracieuse artiste à laquelle fut dédié le petit quatrain
suivant, elle ne manquera pas de se reconnaître,« Vous êtes la beauté ! Vous êtes
La grâce ! Etait-ce donc trop peu
Que, pour affoler plus de têtes,
Vous mettiez l’art dans votre jeu. »Assurément, on ne saurait exprimer son admiration et sa
reconnaissance de façon plus galante et plus… orientale.LE BALC’est minuit, l’heure où lés danses vont remettre en lumière toutes
les séductions féminines. Pendant le concert, les invitées sont arrivées :
ce sont les danseuses, les jeunes femmes, les jeunes filles, celles pour qui
la vraie fête est le BAL. Tout le monde se presse dans la magnifique
Salle de Bal que tapissent des glaces dans tout le pourtour, ce qui fait
que quel que soit le point où l’on se place, on voit se reproduire sur les
murs comme sur une plaque photographique, tous les mouvements
des danseurs, que le reflet des lustres allumés à profusion enveloppe
d’une gerbe de lumières. L’aspect de ce vaste salon est vraiment
féerique, tant en raison du luxe et du bon goût qui avaient présidé
à leur décoration, qu’à l’effet produit par les resplendissantes toilettes
des dames.A côté, un autre salon où l’on se promène en causant et fumant,
et tout auprès encore un petit salon, où des femmes de chambre et des
couturières étaient sous les armes, prêtes à réparer les petites avaries
des robes ou des coiffures ; puis d’autres salons de conversation.
Tout était prévu, rien n’avait été oublié ! L’Orient n’est-il pas, il est
vrai, le pays où l’on se connaît le mieux en confortable ? Dans un— 40 —
salon très aéré, très vaste, les dames qui éprouvent ou un malaise
subit causé par la chaleur, ou une lassitude très naturelle après
la danse, pouvaient trouver des divans moelleux, et là, doucement
étendues, respirer à l’aise ; là se trouvaient aussi sous la main ces
petits remèdes et ces spécifiques pharmaceutiques qui calment les
battements de coeur et font disparaître la fatigue. Mieux encore, un
médecin se tenait à leurs ordres, un vrai médecin des dames, prêt à
accourir au moindre appel.

Les polkas les plus sautillantes, les quadrilles les plus gracieux, les
valses les plus rapides, toutes les danses, en un mot, conduites par un
entraînant orchestre, se sont succédé avec un entrain merveilleux,
une furia francese. Versez là-dessus toute la gamme diaprée d’un
écrin de pierreries, un torrent de lumières, de gaîté, de rires, de propos
galants, et vous aurez peut-être une faible idée de l’aspect qu’offrait
cette magnifique soirée. Rien, du reste, n’avait été négligé pour
donner des forces aux valseuses, si celles-ci s’étaient permis de faiblir.
Depuis deux heures du matin un souper très confortable était servi
à de petites tables, où l’on paraissait conclure joyeusement l’entente
franco-turque, et les rafraîchissements très variés ne donnaient que
l’embarras du choix ; le Champagne pétillait à pleines coupes. Il était,
d’ailleurs, distribué à profusion des bons de consommation avec lesquels
on se présentait au Café Turc fermé à tout étranger, et sur une table
tranquille le personnel du Café servait chacun selon le désir exprimé.
N’est-ce pas là une véritable inspiration !

Il est sept heures ! Les danses sont terminées, les derniers
accords du brillant orchestre de M. Alkan ont résonné, là lueur du
jour a remplacé l’éclat des lumières, le rêve est fini… Les invités,
heureux et contents, prennent congé de leurs aimables hôtes : Monsieur,
Madame et Mademoiselle Nicolaïdès, à qui revient toute la gloire de
cette féerie, et se retirent ravis de cette splendide nuit blanche si
somptueusement, si princièrement organisée, si parfaitement réussie
que les premiers rayons du levant semblaient éclairer quelque palais
enchanté, surmonté dans le ciel du pur croissant de l’Islam.

Le souvenir de cette vision ne saurait pas plus s’effacer des yeux
que du fond du coeur l’image de Celui dont on a, le 5 mars, célébré
le glorieux anniversaire, et qui dirige avec tant d’habileté les destinées
de l’empire ottoman : ABD-UL-HAMID RÉGÉNÉRATEUR.
Achevé d’imprimer le 30 Avril 1893 par VAUTHRIN FRERES - Paris.