Les Péchés du journal, rapport lu au congrès des catholiques du Nord et du Pas-de-Calais, par Édouard Alexandre
Alexandre, Édouard Prosper (1840-1906)
Téqui, 1892


Les péchés du journalRAPPORT LU AU CONGRES DES CATHOLIQUES
DU NORD ET DU PAS-DE-CALAIS.PAREdouard alexandrePRIX : 50 CENTIMES
Au profit du journal La Croix.
ParisTEQUI, OEUVRE DES BONS LIVRES
85, rue de Rennes, 851892
Les péchés du journalDépots de cette brochure :
TEQUI, 85, rue de Rennes. — Paris.

Journal La CROIX, 8, rue François Ier. —Paris.
La VRAIE FRANCE, rue de Pas. — Lille.

Mme Vve Guyard, 40, rue de Bordeaux. — Le Havre.

Chez l’auteur : 103 rue de Montivilliers. - Le Havre.

Et dans tous les Bureaux des Croix de province.

Paris, — Imp. Téqui, 92, rue de Vaugirard.
Les péchés du journalRAPPORV LU AU CONGRÈS DES CATHOLIQUES
DU NORD ET DU PAS-DE-CALAIS.PAREdouard alexandrePRIX : 50 CENTIMES
Au profit du journal La Croix.
ParisTÉQUI, OEUVRE DES BONS LIVRES85, rue de Rennes, 851892

Au R. P. BAILLY,
Directeur du Journal « LA CROIX »
Vous avez éclairé de vos lumières le Congrès
de Lille, le 20 novembre 1891.

Permettez à un modeste journaliste catholique
de Normandie de vous dédierce rapport.

Votre très humble serviteur,
EDOUARD ALEXANDRE.
Le Havre, 22 Mai 1892
Les péchés du journalTu ne cede malis, sed
contra audacior ito.Ne cède pas aux obstacles
et marche toujours
plus audacieux.
Messieurs (1) ,

Inconnu dans vos rangs, je vous dois l’exhibition de
mon passeport : Je suis catholique et français

Permettez-moi d’ajouter que je suis né en Normandie
et, pour être complet, que les gens de mon pays estiment
qu’il y a, toutefois, en moi, plus d’ardeur méridionale
que de prudente réserve.

Sans doute, dans ma famille je dois compter quelque
buveur de vin généreux : ce qui ne me fait nullement
renier le royaume du cidre ambré et le doux ciel,
estompé de teintes grises, qui, à l’avril, sourit mélancoliquement
à mes chers pommiers.

Je ne conteste aucune des gloires de la Monarchie
française ; mais je ne suis pas monarchiste de tradition.


Malgré toutes ses turpitudes, il est des heures où
je me suis pris, — sans vouloir, moi pygmée, sonder le
dessein de la Providence, — où je me suis pris, dis-je,
à croire à la République — expurgée de son dogme révolutionnaire.

(1) Rapport lu, le 20 Novembre 1891, au Congrès des Catholiques
du Nord et du Pas-de-Calais, à Lille (section de
la Presse).
— 8 -

Puis, d’autres heures sont venues, amères et lourdes,
où, si je n’eusse été chrétien et catholique pratiquant,
j’aurais désespéré et de mon temps et de mon
pays.

Sans autre préambule, je suis à Jésus-Christ et seulement
à Jésus-Christ ; il est mon roi, mon guide, ma
lumière et ma joie, et je ne veux appartenir qu’à lui !

L’Eglise a toutes les solutions, et je ne crois qu’à
l’Eglise, fille du temps, fille de l’Eternité et qui seule,
quelle que soit la forme du gouvernement français de
demain, le fera bon, juste et grand, parce que l’heure
sonne où le mot prophétique de Joseph de Maistre sera
un fait accompli : « Ce siècle a commencé par la pro« 
clamation des droits de l’homme et il finira par celle
« des droits de Dieu ».

Après sa conversion — qui ne fut qu’un parachèvement
moral — Paul Féval — je vous demande pardon
de citer un romancier à côté d’un philosophe — Paul
Féval disait : « Travaillons sans relâche comme si la
transformation du motide dépendait de chacun de
nous ; puis, la lâche terminée, disons-nous que rien
n’est fait et que tout succès de nos oeuvres relève de
l’ardente prière qui fend le ciel et touche le coeur de
Dieu ! »

Jamais plus magnifique paraphase n’a été faite,
selon moi. du vieux dicton si chrétien de nos pères :
« Aide-toi et le ciel t’aidera »

Un évêque français a dit : « Il est, peut-être, aussi
utile, au XIXe siècle, de faire un bon journal que de
bâtir une église. "
— 9 —
Il y a quinze ou vingt ans, si ma mémoire n’est pas
infidèle, que je connais ce mot.

Vingt ans que je le redis, vingt ans que je le creuse.

Mon histoire de journaliste vous intéresserait peu et
je passe. " Le Moi est haïssable » s’écrie Pascal. Donc,
je parlerai ici peu de moi, et beaucoup du journal de
mon concept, lequel, sous peu, je l’espère, sera le vôtre
— en projet du moins.

Cette étude formera trois petits chapitres dont voici
les titres :

1° Qu’est-ce qu’un bon journal.
2° Pourquoi les catholiques n’ont pas toujours la
vision du bon jourual.

3° La mauvaise presse nous tue, tuons la mauvaise
presse.

CHAPITRE PREMIER
QU'EST-CE QU'UN BON JOURNAL
Je vais procéder par demandes et par réponses pour
mes deux premiers chapitres, et le troisième reprendra
la forme habituelle de la dissertation et du rapport.

C’est le moyen, je crois, d’éviter les longueurs
sans négliger les objections et d’arriver au but par la
voie la plus directe et la plus facile.

Vous me pardonnerez ce cours de journalisme traité
à la façon d’un Catéchisme, bien que j’aie ici plutôt à
recevoir qu’à donner des leçons.

Les plus prudents peuvent, d’ailleurs, se rassurer,
je n’empiéterai nullement sur le domaine de la théologie
pure. Non, je ne viens ici que pour faire ce que j’ai
fait toute ma vie : mon métier de journaliste compris
avec mon coeur chrétien.
Ne sutor ultra crepidam, cordonnier travaille ton
cuir.

D. — Qu’est-ce qu’un Journal ?

R. — Un champ de bataille.

D. — Pourquoi optez-vous pour cette définition !

R. — Parce que Louis Veuillot a dit: « le Journalisme
c’est la guerre »

D. — Et vous ne jurez que par Veuillot ?

R. — Veuillot écrivain, je l’admire ; Veuillot homme
de sacrifice, je l’admire ; mais Veuillot polémiste je
l’abhorrerais si je ne savais que ses plus durs coups de
fouet — ceux qui châtiaient jusqu’au sang — furent
toujours, en somme, des actes de charité.

D. — Comment expliquerez-vous cela ? L’Eglise ordonne
de haïr le péché ; mais elle défend de maudire
le pécheur. « Tu ne diras pas : Racca à ton frère »
Concilierez-vous l’Evangile avec l’oeuvre fulgurante et
passionnée de Veuillot ?R. —Oui. Est-ce aimer que de laisser froidement
les gens mettre un pied dans l’Enfer. Est-ce aimer
que de flatter l’ami qui s’égare. Est-ce aimer enfin
que de se croiser les bras devant l’invasion du
mal et de ne pas cautériser, même avec un fer rouge
s’il le faut, les plaies d’un monde flétri et gangrené et
dont la pourriture immonde menace les bons euxmêmes
de son contact ?Or, Veuillot a fait tout cela, et s’il a cinglé tous les
grands de son siècle qui trahissaient Dieu, c’est parcequ’il
voulait conserver Dieu aux humbles et aux petits.Et si, d’aventure, il lui est arrivé de frapper aussi
durement sur le pécheur que sur le péché, contrairement
aux avis de sa mère vénérée : l’Église, c’est
parcequ’il frappait pour guérir et que le chirurgien
coupe la jambe qui pourrit le reste du corps.D. — Mais l’Eglise, par la voix de Pie IX, ne lui conseilla-t-elle
pas la modération .R. — Alors, il s’apaisa toujours et obéit.D. — Avait-il qualité, pour reprendre et morigéner
l’Episcopat ?R. — Non.D. —Il fut donc coupable de ce chef.R. — Oui, mais il a paru devant Dieu riche d’oeuvres
et de bon vouloir. Prions pour lui, Dieu est bon aux
vaillants, même lorsqu’ils excèdent, s’ils ont eu la pureté
d’intention. Or, Veuillot fut la sincérité même.D. —Mais ne vous écartez-vous pas de votre sujet.
Veuillot n’est pas tout le journalisme catholique, et
d’ailleurs il est mort.R. —Je ne m’écarte nullement de mon sujet et cette
digression m’y ramène. A chaque évolution humaine,
la Providence réserve un homme spécial.Les tiédeurs de 1830, le vague philosophique de
cette époque, le Jansénisme expirant avec le gallicanisme ;
le juste-milieu et le libéralisme — qui n’est pas
la liberté — ; la recrudescence du respect humain ; l’ignorance
religieuse ; les derniers vestiges de la religiosité
du XVIIIe siècle, façon Jean-Jacques et Bernardin de
Saint-Pierre, sorte de fade parodie de la Religion vraie
-12 -

— tout cela commandait, voulait en quelque sorte
les brutales lanières de Louis Veuillot.

Mais nos luttes actuelles, les négations totales, les
hypocrisies bêtes, les trahisons des bons, l’orgueilleuse
ignorance des méchants, nos compromissions et nos
platitudes fin de siècle, pour tout dire, rien de tout cela,
non rien de tout cela, n’appelait plus le fouet vengeur
du Juvenal catholique.

La société française actuelle veut plutôt la douce
main de la soeur de Charité pour être ramenée au
giron tutélaire de l’Eglise que le coup de massue du
polémiste sans réserve et sans frein

Dieu rappela Louis Veuillot à lui. L’heure d’un
homme d’action avait sonné. Il ne fallait plus seulement
parler ; mais traduire la parole en actes, virils
et résolus : nous eûmes Albert de Mun, le vaillant
pionnier des cercles catholiques d’ouvriers !

D. — Mais ne détruisez vous pas vous-mêmes
votre thèse. A quoi bon les tribuns et les journalistes,
si vous placez le salut dans l’action seule :
Acta non verba.

R. —L’action est la leçon par l’exemple, et le Journal,
moins doctrinaire et plus descriptif qu’autrefois, renonce
souvent à la thèse, pour raconter les faits et
instruire et moraliser par l’exemple. D’où l’invention
du Reportage qui, s’il a ses abus, a néanmoins sa
grande utilité.

Est-ce que le Journal, s’il est bon, ne doit pas raconter
pour édifier, puisque c’est par le récit poétisé du
mal, beaucoup plus que par la contre-vérité ou l’hérésie,
que se fait aujourd’hui toute la décadence sociale,
toute la corruption française.

D. — Prouvez cela par des faits.

R. — C’est la statistique qui va vous répondre.

D. —Vous y croyez ?

R. — Oui, lorsqu’elle puise aux sources.

D. -Combien comptez-vous de journaux en France ?

R. —Bons et mauvais, on en compte plus de 5.178,
d’après le rapport de M. Emmanuel Arène sur le budget
de l’Intérieur (octobre 1891) 

D. — Ce nombre comprend sans doute les organes
techniques et professionnels.

— 13 —

R. — Oui, et il embrasse la France et les colonies.

D. — Quel est le nombre des journaux politiques ?

R. — Il est de 1640 pour la France et les colonies.

D — Dans l’hypothèse où tous les journaux républicains
devraient être notés « mauvais » et tous les
journaux conservateurs notés « Bons » quel serait le
rapport du Bien et du Mal.

R. — Le Bien serait représenté par 580 journaux et
le Mal par 1060, c’est-à-dire que le Mal serait au Bien
comme 2 est à 1.

Mais le Bien est de beaucoup au-dessous même de
cette proportion, déjà si effrayante, car les trois
quarts des soi-disants bons journaux occasionnent
peut-être autant de désastres moraux que les organes
de publicité absolument mauvais.

D. — Vous exagérez.

R. — Non, je n’exagère rien.

D. — N’appeleriez-vous donc « bons journaux » que
les Semaines religieuses et les bulletins d’oeuvres
pies ?

R. — Pas le moins du monde. J’appelle bons journaux
tous ceux qui, avec la doctrine et la morale de
l’Eglise pour base et point d’appui, traitent de toutes
les matières imaginables : Philosophie, Beaux arts,
Sciences, voyages, voire môme fêtes mondaines, sport
théâtres et courses.

D. Et le nombre des organes professant l’unité des
doctrines dans la variété des thèmes, représenterait
selon vous, en France le Bien par 1 et le Mal par 2.

R. — Non, le bien par 3 et le mal par 9, car si tous les
soi-disants bons journaux ne sont pas bons, cela ne
veut pas dire qu’il n’y ait pas de bons journaux.

D. — Mais alors tout est perdu ?

R. — Rien n’est perdu et nous touchons même à une
restauration victorieuse, plus prochaine qu’on ne croit,
de la presse française. Ce triomphe du journal, utile
et faisant du bien, serait déjà même un fait accompli
si la politique n’entravait pas ce généreux dessein.

D. — Comment vous rêvez d’un organe de salut social
sans politique d’aucune couleur exprimée. C’est utopie
pure, folle chimère.
-14 —R. — On m’a déjà dit cela en Normandie et en Saintonge ;
mais tout le monde ne le dit pas à Paris.D. —Expliquez-vous.R. — Qu’on le veuille ou qu’on ne le veuille pas, nous
sommes pays de suffrage universel. Or, il importe de
faire des moeurs chrétiennes aux électeurs, si nous
voulons que nos élus légifèrent en s’inspirant du fait
qui a transformé le monde : un Dieu fait homme
saignant et mourant sur une croix de bois !Tous les systèmes politiques peuvent être bons s’ils
relèvent du Calvaire ; mais s’ils n’en relèvent pas, tous
sont mauvais. II n’y a pas à sortir de ce dilemme.Pour me résumer, le journal catholique n’a présentement
qu’une tâche à remplir : moraliser et christianiser
le suffrage universel ; et le suffrage universel,
moralisé et christianisé réunira les masses en des
aspirations communes et sera l’arbre du bon fruit, quel
que soit le nom politique de ce fruit.Autrement, la multiplicité des cocardes et des nuances
politiques par la presse, c’est la confusion de Babel
avec la diversité des langues, et la masse ne vote plus
en chrétienne, parce qu’il y a autant d’idiomes politiques
que de journaux et que nulle part on ne parle
plus chrétien, à de très rares exceptions près, devant
les urnes du suffrage universel.D. — Iriez-vous donc parler chrétien aux hypnotisés
révolutionnaires de Belleville ?R. — Si j’étais digne d’obtenir un mandat civique,
oui ; mais je n’arborerais aucune cocarde politique et
j’aurais mon chapelet à la main.Le peuple est aveuglé ; mais il n’est pas corrompu
Ceux qui ne le connaissent que par Zola ne le connaissent
point. Ses vices ne sont pas ceux de l’Assommoir
et ses vertus, brutales comme ses colères, ont des
énergies insoupçonnées des gens de plume. La petite
soeur des pauvres et le confrère de Saint-Vincent de
Paul, seuls en savent quelque chose.Vague, désunie, illogique et peureuse, la bourgeoisie
est de beaucoup plus malade que le peuple.Et cependant, avec tout le christianisme qu’il a
encore dans les veines, le peuple vote depuis 15 ans,
en athée et en franc-maçon. C’est la politique qui nous
— 15 —

vaut cela. Faites comme le vaillant petit journal La
Croix, le clairon d’avant garde de la presse catholique
de demain, et vous serez obéi : Tout pour Dieu et en
avant ! Les foules politiquement désabusées de tout
attendent un signe du ralliement qui ne soit pas de
l’homme. Seul le règne social de Jésus-Christ
sauvera le monde.

D. — Tous les journalistes conservateurs ne pensent
pas ainsi.

R. — Alors, qu’ils s’abstiennent de toucher à la hampe
du. drapeau catholique. Si convaincus et si lettrés
soient-ils, ces journalistes là ne sont pas les hommes
du combat nouveau. Les économistes et les diplomates
ne nous sauveront pas des abîmes. Il faut à la
presse française les trois cents de Gédéon, pieux sans
ostentation, mais communiant au corps de Jésus-Christ
avant d’aller en guerre — et avec ces trois cents
là, dans dix ans, toutes les Madianites de la Révolution
auront vécu !…

D. —C’est une brillante chimère, vous n’êtes pas pratique.
Qui nous sauvera ?

R. — Dieu et nous-mêmes.

D. — Comment cela ?

R. — Dieu nous sauvera si nous le prions comme il
faut, et c’est le bien prier que de le servir fidèlement.
Avant tout, la vie intime et la vie publique doivent
s’harmoniser avec le strict accomplissement des devoirs
religieux. Il n’y a pour personne action chrétienne,
féconde et salutaire sans cela.

D. — Mais vous vous écartez du titre de votre
chapitre ; « Qu’est-ce qu’un bon journal ? »

R. — Point du tout, et, après avoir constaté que le
Bien, dans la presse, est représenté par 3 et le Mal
par 9, je vais vous dire, maintenant, ce que c’est
qu’un bon journal.

D. —Vos développements antérieurs le font suffisamment
pressentir. Pour vous, le bon Journal c’est celui
qui prêche à propos de tout, c’est le tribun de la chaire
de papier.

R. — C’est une erreur. Je déteste les thèses et les articles
de plus de 150 lignes, et si jamais je moralise
c’est en jouant parmi les fleurs de la petite chronique.

Mais je suis certain — et 27 ans de Journalisme m’en
ont convaincu — qu’un trait heureusement lancé au
bout d’un fait-divers, une courte réflexion sur une
action coupable, une pensée juste, même à propos
d’un rien, une glose en six lignes sur un événement
quelconque, grave ou triste, d’intérêt général ou de
moindre importance, tout cela peut avoir aujourd’hui la
plus grande utilité et la plus salutaire portée, avec la
marque chrétienne au bout du porte-plume.

D. — Soit, parlez-nous, maintenant, de la forme de la
polémique ?

R. - Léon XIII a daigné répondre pour moi, et je crois
qu’après la parole papale, tout commentaire serait
aussi prétentieux qu’indiscret de ma part. Donc, Sa
Sainteté Léon XIII a tenu le langage suivant à toute
la presse cathotique, dans une réception au Vatican
qui eut lieu en 1879 : « … Bien que les écrivains catho« 
liques ne puissent pas se servir de ces artifices et de
« ces finesses qu’utilisent souvent les adversaires, ils
" peuvent pourtant facilement les égaler par la va« 
riété et l’élégance de leurs écrits. Mais pour arriver
« à cette fin désirée, il convient grandement d’avoir un
langage grave et modéré, afin qu’aucun mot acerbe
ou inconsidéré ne vienne froisser le coeur des lec« 
teurs et afin de ne pas servir la passion des partis
« et des intérêts particuliers, en laissant au second
plan le bien général »

Tout le journalisme catholique — digne de ce nom
— est dans ces dix lignes.

D. — N’avez-vous pas déjà fait lire au congrés de
Lille, une étude sur les romans mauvais des soi-disants
bons journaux ?

R. —Oui et je reviens — mais sobrement — à cette
question si importante et si mal comprise, même par
de très honnêtes publicistes.

Non, je n’appelle pas, quoiqu’on en dise, « bons
journaux » ces centaines ou ces milliers de feuilles
conservatrices, royalistes, impérialistes ou républicaines
qui, contentes d’avoir posé une thèse
avouable, dans leur première colonne, servent au lecteur
un roman qui ne repose que sur l’adultère en
lambris dorés ou les étoiles poétisées du demi-
— 17 —monde et en « poudre de riz » sentent l’impudeur à coups
de périphrases élégantes, mais lascives. Et nous voyons
cela tous les jours, lorsque le mauvais roman du bon
journal ne va pas jusqu’aux turpitudes de la grosse
pornographie glissées entre deux alinéas de sentiment et
couvrant comme elle peut son réalisme bestial et son
infecte marchandise.D. — Certes beaucoup de journaux politiques ou littéraires,
de toute nuance ont des feuilletons-romans qu’il
n’est pas bon de laisser traîner sur la table de famille
ni de mettre entre les mains de tout le monde. Toutefois,
lorsque les petites filles sont couchées et que
les petits garçons s’occupent de leurs thèmes et de
leurs versions, le père et la mère peuvent peut-être
bien lire ces productions là sans grand danger.R. — En êtes-vous bien sûr ?D. — D’ailleurs, les conclusions d’une foule de romans
à détails légers sont assez morales,R. Oui, la morale dépaysée arrive là comme au
5me acte d’un drame de l’Ambigü : ce qui n’empêche
pas que, quatre autres actes durant, le vice doré ou nu
y traîne ses haillons. Famille, mariage, chasteté du
jeune homme, innocence et pudeur de la jeune fille,
on fait bon marché de tout cela pendant deux cents
pages, et, parce qu’une impure de renom, prise d’un
accès de religiosité qui n’a rien de commun avec le
repentir d’une de La Vallière, se fait petite soeur des pauvres
au dernier chapitre, vous estimez que la morale
est satisfaite ?Roméo, c’est l’imbécile pour ces romans là ; Don
Juan, seul est l’homme d’esprit, et Juliette est une petite
sotte qu’il importe de former chez l’aristocratique,
Phyrné, riche de robes plus que de pudeur, du Casino
de Deauville ou de Royan.Allez consulter les confesseurs, et s’ils ne peuvent
révéler les secrets des consciences, ils vous diront, du
moins, quelle pernicieuse influence exerce sur la famille
le mauvais roman du bon journal.D. —Mais où trouverez-vous des romans convenables
et.d’une assez forte charpente dramatique pour intéresser
les masses qui ont pris le goût du piment ?Est-ce avec l’eau sucrée et l’orgeat des Bibliothèques
-18 -

Saint-Vincent de Paul et des cercles catholiques que
vous pourrez les satisfaire.

R.—Je suis bibliothécaire général de la Société SaintVincent
de Paul du Havre depuis six ans, et. avec un
crédit de 2.500 francs, je fournis, de Mars à Juin, tous
les ans 800 volumes reliés aux cinq bibliothèques de ma
ville natale. Or, sur ces 800 volumes, qui peuvent
être mis entre toutes les mains, je compte trente auteurs
qui peuvent lutter avantageusement par la puissance
de l’invention, la trame scénique et le coloris du style
contre toutes les petites horreurs, dites dramatiques et
littéraires, que, chaque matin, 25,000 lecteurs et peutêtre
30,000 lectrices de journaux à un sou, lisent, au
Havre, à l’heure du premier déjeuner et dont ils sont
aussi avides que de leur tasse de café.

D. — Mais ces auteurs, il est difficile de les reproduire
pour les journaux qui ont des traités exclusifs
avec la Société des Gens de lettres et ne peuvent donner
que les textes fournis par cette dernière.

R. — C’est pourquoi je suis venu au Congrès de Lille
et si ma faible voix peut y être écoutée je pousse ce
cri d’alarme : « Faites une Société de Gens de Lettres
catholiques, ou, sinon, avant dix ans, ce qui reste de
pureté et d’honneur dans les couches populaire aura
disparu par la faute de la presse cyniquement licencieuse
aussi bien que par celle du soi-disant bon
journal à mauvais romans.
Misereor super turbam, j’ai pitié des foules qui manquent
de pain, disait Celui qui multipliait les pains et
les petits poissons pour rassasier les masses suspendues
à ses lèvres divines !

Et vous, fils de Jésus-Christ, vous ne conjureriez
pas cette lèpre qui s’appelle le mauvais feuilleton.
Vous la laisserez gangrener vos salons par le journal
de reportage à vingt centimes, et les mansardes des
pauvres que vous visitez, par le journal à un sou ?

Si votre enfant vous demande du pain, lui donnerezvous
une pierre ?

Le peuple de France veut du pain littéraire chrétien,
ou bien moralement il est mort.

Si vous voulez que l’honnête fille d’aujourd’hui soit
la bonne mère de famille de demain, songez à la réforme
du roman.

-19Vous

aurez beau multiplier les articles politiques
sages et bien pondérés, l’homme du peuple votera toujours
de travers, si sa femme ne le ramène pas aux
urnes avec ces deux mots : Dieu et France.

Et elle ne l’y amènera pas, si vous laissez la littérature
déshonorer et salir le foyer populaire.
Quid leges sine moribus vanoe proficiunt. Il nous
faut d’abord les bonnes moeurs, je le répète, pour avoir
ensuite les bonnes lois.

D. —Avez-vous d’autres griefs que le roman léger
à reprocher aux journaux conservateurs ?

R. — Oui, j’en ai quatre autres : le récit détaillé des
suicides, la glorification du Duel, le compte-rendu badin
des scènes de moeurs du tribunal et le fait-divers mal
choisi, licencieux ou frivole.

D. — Parlez sur ce thème.

R. —Je serai bref. En somme, mes quatre griefs
se réduisent à trois, depuis l’admirable lettre, si décisive,
de Léon XIII contre le Duel, (septembre 1891) ,
En effet, je suppose que nous n’aurons plus à déplorer
le scandale honteux et quasi-permanent, depuis 20 ans
de ces Républicains, Impérialistes et Royalistes, plus
fidèles à une cocarde politique qu’à la loi de l’Église et
qui, sous le fallacieux et ridicule prétexte du point dit
d’honneur se battaient en duel à tout propos et surtout
même hors de tout propos, comme si l’honneur, pour
un catholique, ce n’est pas avant tout l’obéissance à
la loi de Dieu !

Donc, je passe aux trois autres griefs. J’appelle « récits
détaillés des suicides » ces imprudentes et coupables
chroniques où, d’un coeur léger et distrait, tant de
gazetiers et de reporters semblent se complaire à publier
les dernières lettres, les avis suprêmes, de ces
pauvres désespérés de la bataille de la vie qui, brûlants
d’alcool et de fièvre, se livrent, au seuil de l’Eternité, à
je ne sais quels délirants accès de sentimentalisme
échevelé et de religiosité maladive. Ils parlent de Dieu
et ne songent point à leurs âmes immortelles. Les doux
mots de père et de mère, d’époux et d’enfant tombent
même de leur plume affolée et ils veulent que la galerie
plaigne amèrement tous ceux qu’ils vont désoler à
jamais.
20Or, je dis que ce bizarre mélange de sentiments contraires
et d’idées opposées est d’un fatal exemple pour le
public, lorsque le journaliste recopie mot à mot ces divagalions
attristantes. Je dis même qu’en posant ainsi le
coupable devant la galerie on le poétise d’une certaine
façon, comme Milton à poétisé la Révolte en Satan, et
qu’il peut ainsi trouver des imitateurs, par ce fait seul
qu’on lui donne une auréole au lieu d’un coup de lanière.D. — Vous avez raison s’il s’agit du suicide volontaire,
réfléchi et prémédité de longue date ; mais s’il ne
s’agit que d’un pur accès de fièvre chaude, n’êtes-vous
pas trop sévère ?R. — Non je ne suis pas trop rigoureux.Le public ne distingue pas entre le suicide de fièvre
chaude et le suicide réfléchi. D’où tant de récriminations
ridicules des libres penseurs qui veulent que l’Église enterre
avec office ceux qui se placent en dehors de son
sein en se suicidant froidement et de parti prisLe reportage sans retenue produit peut-être un bon
tiers des suicides, et les désespérés rêvent de faire leur
notice nécrologique avant d’allumer le réchaud ou de
s’attacher à la potence. Vingt trois jours, la presse à
un sou à vécu du suicide de Boulanger, et, depuis, ses
colonnes ne désemplissent point de récits de morts
tragiques et voulues. Femmes, vieillards, jeunes filles,
enfants, il semblerait que tout le monde aspire à mourir
lâchement comme le triste héros qui trahit sa digne
femme pour une Bonnemain, sans sauver pour cela son
pays !Et des millions d’images ont montré la poitrine d’un
général français trouée par une balle sur le tombeau
d’une impure.Où sont nos vieilles images d’Épinal qui sanctifiaient
l’atelier et ne le deshonoraient point.D. — Et la chronique du tribunal, quel danger y
voyez-vous ?R. - Le moyen âge cultiva la gaudriole et n’en
périt point ; mais nous mourons de cette corruption
sèche de l’esprit, veuve de gaîté naturelle et que nous
appelons le mot pour rire de l’audience et la comicalité
charivaresque. Le reportage du tribunal rit trop souvent
— 21et

amoindrit tout respect des choses respectables dans
les masses. Le fait-divers mal choisi, libertin et
licencieux, rentre dans le même cas que la charge
du Palais, et sans nuire autant à la notion de l’Autorité,
fait peut être autant de mal au bon sens public.

Voilà tous mes griefs contre le soi disant bon journal,
et j’ouvre mon chapitre deux.

CHAPITRE II
POURQUOI LES CATHOLIQUES N’ ONT PAS LA JUSTE VISION
DU BON JOURNAL
D. — Pensez-vous que le mandat de journaliste
catholique, ainsi compris, puisse être exercé par tout
le monde,

R. — Non, et c’est précisément parce qu’une foule
d’honnêtes gens croient que le journalisme après tout
n’est qu’un métier, qu’ils n’ont pas la juste vision du
bon journal.

Non, la science et le mérite littéraire ne suffisent point
à former le journaliste catholique. Il faut avant tout
que ce journaliste vive rigoureusement selon la doctrine
de sa plume. On ne sert pas Jésus si l’on appartient à'
Bélial.

Les faiseurs sans logique et sans conviction, voilà
la plaie du journalisme conservateur contemporain,
heureux encore s’il ne va pas jusqu’à s’abîmer dans les
libertins et les viveurs…

Vous me trouverez peut être dur sur ce point là.
Mais le divin Jésus, mon maître, prit un jour un fouet
et chassa les voleurs du temple.

D. — Un bureau de journal est-il donc aussi sacré
qu’une église ?

R. — Non, mais celui qui tient des âmes au bout de
sa plume, doit être aussi prudent qu’un prêtre.
D. —Le Journalisme est donc un sacerdoce ?
R. — Non, c’est un Apostolat.
D. — Expliquez la différence de ces deux termes.
R. — Le sacerdoce c’est la collectivité des prêtres
d’une religion, et l’apostolat, c’est la vie dévouée de
tout homme religieux, laïc ou prêtre, au triomphe de
— 23 -l’idée doctrinale professée. Tout prêtre est apôtre ;
mais il ne s’en suit pas que tout apôtre soit prêtre.
Autre est la mission du prêtre et cette du journaliste
chrétien.Le Journal de Rome, dans un de ses plus brillants
numéros de l’année 1882, s’est exprimé en ces termes :« Pour les discussions de théologie et de doctrine,
l’Eglise a des chaires du haut desquelles elle distribue
à tous l’enseignement orthodoxe. La presse catholique
manque à sa mission si elle l’excède. Alors, elle ne se
distingue plus de la presse révolutionnaire qui s’ar« 
roge le droit de critique sur toute autorité légitime.« Éclairer les populations catholiques sur les droits
du Saint-Siége ; revendiquer la liberté do l’Église pour
son chef et pour ses membres contre la tyrannie ré« 
volutionnaire et athée ; opposer les principes de l’État
« chrétien aux principes du paganisme renaissant ;
affirmer la vérité contre l’erreur ; montrer aux puis« 
sants qu’ils sont faibles sans l’aide de Dieu et aux
« faibles qu’ils sont forts par l’Eglise ; souffler l’esprit
chrétien dans la société moderne, n’est-ce donc pas
là un champ assez vaste au talent et aux efforts des
polémistes catholiques. »D. — Mais sous l’apostolat, il y a l’affaire, et tout
journal appelle un important groupement de capitaux,
si pur soit-il, pour réussir ?R. — Salomon lui-même a dit que tout obéit à l’Argent
et il importe qu’une affaire, honnête et bien
montée, soit le pivot même des oeuvres les plus généreuses.Voilà précisément le point délicat à toucher. La plupart
des journaux français sont fondés par actions.
C’est un bien et c’est un mal.D. — Expliquez-vous ?R. — Le journal avec ses outillages perfectionnés
et la multiplicité de ses services, appelle un capital de
fondation et de roulement trop considérable, surtout
dans les grands centres, pour que l’on songe à le fonder
en dehors du principe de l’association.Or, il advient trop souvent que, idée à l’origine, le
journal ainsi fondé devient ensuite affaire industrielle
et devie insensiblement de son but.-24Onavait groupé des capitaux pour une oeuvre de
propagande morale ; mais, soit que ces capitaux aient
changé de propriétaires, soit que les apôtres de la première
heure soient devenus des actionnaires qui ne
rêvent que dividendes, le plan original ne ressemble
pas toujours aux concepts qui suivent. Nous devions
être catholiques, dit l’un ; mais les temps sont bien difficiles.
Si nous nous contentions d’être conservateur
sans accentuation religieuse. Plus tard nous verrons à
faire mieux, lorsque la masse sera venue à nous.Les pauvres dupes de la tiédeur ! Le journal manque
alors de caractère et d’autorité. Il n’exerce aucune
action sur l’opinion et on hausse les épaules dans tous
les camps sur sa mollesse doctrinale et l’incohérence de
sa conduite éclectique. Voulant contenter tout le monde
il ne plaît à personne et… au bout de vingt ans d’existence
du journal, l’actionnaire n’a pas même touché un
soupçon de dividende.D. — Et les journaux de votre type préféré, catholiques
de pied en cap, sont-ils donc plus riches.R. — Ils ne le sont ni plus ni moins que les semichrétiens
et les indécis — et de plus ils ont la conscience
du bon combat et l’estime de tous — même de leurs
adversaires : ce qui est bien quelque chose.D. — Comment formeriez-vous le conseil de direction
de votre journal catholique ainsi compris.R. — J’y voudrais un prêtre ou deux, un apologiste
instruit et un juriste autorisé.D. — Pourquoi ce mélange de prêtres et de laïcs. Estce
que les plus puissants des actionnaires, simple compte
tenu de leurs valeurs engagées, ne suffisent pas à la
formation d’un sage et bon conseil de direction.R. — Nullement, et vous oubliez que sous l’affaire il y
a l’oeuvre. On ne trafique pas des idées comme du sucre
et du café. Pour ma part, j’aurais souvent préféré rencontrer
un pauvre curé de campagne dans le conseil
de direction d’un journal que le plus honorable des financiers,
et j’estime que l’oeuvre et l’affaire n’en n’auraient
pas marché plus mal. Je ne crois à la force des
associations catholiques qu’autant que le prêtre et le laïc
s’y coudoient et s’y donnent la main. Ozanam pensait
ainsi au début de la société St-Vincent de Paul, et je
- 25 —

crois que de deux hommes égaux en intelligence, un prêtre
et un laïc : le premier l’emportera toujours sur le second
par l’autorité de son expérience et de ses conseils ; il a
creusé des âmes !

D. — Est-ce qu’un cabinet de rédaction est une école
de théologie et de jurisprudence. Où trouverez-vous
d’ailleurs, les éléments voulus pour former dans
les journaux un tel conseil de direction et de rédaction.
Ce journal-type est irréalisable. Vous ne pourriez pas
en fonder un par province.

R. —Par département, l’entreprise offrirait ça et là,
quelques difficultés ; mais par province, elle est absolument
pratique, et c’est précisément pour parler de la
restauration de la presse par la fédération provinciale —
une idée personnelle qui roule depuis longtemps dans
mon esprit— que je suis venu cette année prendre part
au Congrès de Lille.

J’aborde mon sujet, et je procède par des exemples.
Autant que possible je serai court, et je reclame de mes
auditeurs un surcroit de bienveillante attention.

En échange des produits alimentaires de toutes sortes
que la province lui envoie, Paris chaque matin
couvre la province de noir d’imprimerie par plus de
160 bouches de publicité, dont 32 ou 33 seulement valent
quelque chose. 33 étant à 160 comme 2 est à 11,
le facteur du Mal est 11 et celui du Bien 2. Ajoutez à
cela les mauvais journaux de province qui, comparés
aux bons, sont comme 2 est à 1, ainsi que nous l’avons
précédemment établi, et dites-moi si la Province n’est
pas moralement rongée par Paris, les organes provinciaux
consacrant tous au moins deux pages à vivre de
l’encre de la capitale.

D. — Le Mal est immense , mais ne redouteriezvous
pas que le journal catholique par province ne
réduisit le nombre des bons combattants départementaux.


R. —Non, il le renforcerait.

D. — Comment cela ?

R. — Mon système d’une centralisation par province
des feuilles départementales a pour but de tenir
en échec l’absorbante centralisation de Paris.

La province est une expression géographique et une
-26cohésionmorale vraie, tandis que le département n’est
qu’une division arbitraire du sol.Pour rendre mon idée plus sensible, je prends un
exemple : la Normandie. Elle comprend cinq départements
: Seine-Inférieure, Calvados, Eure, Orne, et
Manche. Mon journal provincial normand a pour siège
Rouen et il est expédié, par ballots, tel qu’il est conçu
et rédigé au chef-lieu de la Seine-Inférieure, dans les
villes suivantes : Le Havre, Caen, Evreux, Alençon et
St-Lô. Chacun des grands journaux de ces cinq villes
ne disparaît pas ; mais il se fusionne avec le journal
provincial-type de la façon suivante : relevé d’édition
du Havre, de Caen, d’Evreux, d’Alençon et de St-Lô.
Mon journal provincial-type paraissant à Rouen a
ses quatre pages pleines pour Rouen et le rayon ;
mais il est expédié dans les cinq autres villes ci-dessus
désignées en deux pages seulement, la une et la
quatre, comme on dit en style typographique. La deux
et la trois, pour employer le même style, sont bloquées,
c’est-à-dire Blanches et ce sont les journaux transformés
et réduits du Havre, de Caen, d’Evreux d’Alençon
et de St-Lô qui donnent la matière des branches
à ajouter à celle du tronc.D. —Quelle économie trouvez-vous à ce mode de
publicité.R. —J’y trouve l’avantage d’un outillage magnifique
et d’une multiplicité de combinaisons télégraphiques et
autres qu’aucun journal de grande ville, fut-il fondé au
capital de 400.000 francs ne saurait jamais réaliser. J’y
trouve aussi une force unique d’autorité morale, de publicité
et de propagande.D. — Mais comment entraîneriez-vous les journaux
des départements dans cette voie, pour peu qu’ils soient
solides et bien posés.R. — Je leur dirais simplement : faites vos calculs
examinez vos comptes, pesez votre influence régionale
et prouvez moi que, seuls et isolés, vous êtes plus
puissants et plus forts que groupés et unis. Et comme
l’on ne me prouverait pas que, pris un à un, les cinq
doigts valent la main, je crois que l’on serait suivi et
que l’avenir de la presse catholique est là.D. — Mais cette transformation exigerait des mil-27
lions et votre journal-type devrait être fondé avec un
capital énorme.

R. — Non, pas le moins du monde. Mon journal
type est fondé, je suppose, à Rouen au capital de
500.000 francs. L’édition du Havre représente 150.000
francs ; celle de Caen, 80.000 francs ; d’Alençon 60.000
francs ; d’Evreux 75.000 francs ; de St-Lô 60.000
francs.

Réunisons les branches au tronc et nous avons, si
je compte bien, un capital de 925.000 francs pour la
fondation et le roulement de six puissants journaux catholiques,
(imprimeries de travaux de ville comprises) 
soudés les uns aux autres, alors que avec 300.000 francs
par journal, on n’arrive même pas toujours à une honnête
végétation. Or. six journaux à 300.000 francs représentent
1.800.000 et n’ont ni la même force ni la
même valeur.

D. — C’est beau comme théorie ; mais n’estimez-vous
pas que la mise en oeuvre et la réalisation de ce dessein
comporte une infinité de difficultés.

R. - Je confie mon plan à la future corporation des
journalistes catholiques qui doivent à la fois s’appuyer
sur la prière et le travail.
Alea jacta est.

Et maintenant rompant avec la forme, un peu monotone,
du questionnaire, je reprends l’allure de la dissertation
pour entamer mon troisième et dernier chapitre
qui formera mes conclusions : « La mauvaise
presse nous tue, tuons la mauvaise presse. »
CHAPITRE IIILA MAUVAISE PRESSE NOUS TUE
TUONS LA MAUVAISE PRUSSE.Sous ce titre « Une ville empoisonnée (1)  » j’ai publié,
au Havre, en 1880 une brochure populaire dont vous
me permettrez de citer quelques paragraphes et alinéas :« Chaque matin, disais-je alors, je contemple une
grande ville étendue au pied du côteau que j’habite
et je me dis : sur 92.000, ils sont là 60.000 au moins
qui dorment empoisonnés. »« Oui à des degrés divers, tout centre populeux est" aujourd’hui ravagé par un poison terrible dont la
« science médicale ne s’occupe point. La jeune fille" au frais visage comme le vieux garçon basané ;" la grande dame et la cuisinière ; le négociant et le
« cireur de bottes, — tous hélas ! sont victimes de la
" mauvaise presse. »Et j’ajoutais plus loin :« Si d’un coup et d’une seule fois, le mauvais journal
vous rendait sensuel, égoïste ou voleur, il y a long« 
longtemps que le noir d’imprimerie serait réglementé
« comme l’arsenic ou le vitriol. Mais cela ne se passe
point de cette façon. On s’empoisonne à petites doses.
Puis, un beau jour, en se palpant la tête et le coeur,
on s’aperçoit qu’on n’est plus le même. A la flamme
généreuse du Bien a succédé je ne sais quelle flam« 
mèche indécise et vacillante et qui devient le pâle
« soleil de la conscience aplatie. La France qui a sup« 
porté Waterloo et Sedan pourrait bien mourir du
« mauvais journal. »(1) Imprimerie Mignot — 1880 — Le Havre.- 29 —Puis, je tirais ces conclusions : « Les honnêtes gens
disent: « La mauvaise Presse nous tue.« Pourquoi les honnêtes gens n’ajoutent ils pas :
Tuons la mauvaise Presse.« Il y a bien quelques timides efforts ; mais de plan
de bataille et de guerre à outrance, point. »Le laboureur normand lève les yeux au ciel et implore
la bénédiction divine lorsqu’il a jeté son grain
dans la terre.Mon rôle est terminé et je confie à votre sollicitude,
Messieurs, les semailles d’un petit journaliste catholique
de Normandie. Et je prie Dieu pour qu’il daigne bénir
la semence.Puissent, dans vos champs fertiles, quelques uns de
mes modestes épis lever un jour, mais alors je ne les
reconnaîtrai plus, vos cultures leur ayant donné-tout
à la fois force et accroissement.C’est du Nord aujourd’hui que nous vient la lumièreEdouard ALEXANDRE.AnnexesBulletin des Procès-verbaux
du Congrès du Nord et du Pas-de-CalaisDEUXIÈME SECTION
DEUXIÈME COMMISSIONPRESSE, CONFÉRENCES ET PROPAGANDESéance du Vendredi 20 Novembre 1891.Présidence de M. le baron CAVROISLa séance s’ouvre à dix heures par la prière.M. LE PRÉSIDENT donne lecture de la composition du
bureau. Il est formé de :M. le baron CAVROIS, président.MM. CharlesGRIMBERT, GROUSSAU, Auguste ROUSSEL
vice-président ;M. Charles PLISTA, secrétaire ;M. ALEXANDRE Edouard, journaliste au Havre,
donne lecture d’un très intéressant rapport sur la
Presse catholique. Cette étude est divisée en trois
parties, 1° Qu’est-ce qu’un bon journal ? 2° Pourquoi les
catholiques n’ont pas toujours la vision d’un bon journal,
3° La mauvaise presse nous tue, tuons la mauvaise
presse.M. ALEXANDRE Edouard souhaiterait que les journaux
locaux, qui perdent tous de l’argent, fussent
transformés ou groupés en journaux provinciaux sous
la direction d’un Comité où entreraient un jurisconsulte,
un polémiste et deux ecclésiastiques.— 81 —Diverses vues sont échangées à ce sujet M. LE PRÉSIDENT,
M, Auguste ROUSSEL, vice président, le R. P.
JONAS, le R. P. BAILLY, MM. DE SAINT-PAILBERT,
comte DE BIZEMONT, DE RAISMES et PAILLARD, prennent
part à la discussion.L’assemblée pense que le groupement des journaux
par province est une oeuvre difficile à réaliser.M, Auguste ROUSSEL signale les inconvénients d’un
Comité directeur provincial. En Espagne, les évêques
à la suite d’un Congrès catholique, avaient pris la résolution
de soumettre tous les journaux catholiques à la
censure. Or, il est arrivé que tel article approuvé à
Madrid ne l’était pas dans un autre diocèse. On a dû
cesser de mettre en pratique cette résolution. (1) Le R. P. JONAS dit que le devoir des évêques est de
veiller sur la presse Il appuie la pensée de M.
ALEXANDRE Edouard.M, LE PRÉSIDENT prie M, ALEXANDRE Edouard de
rédiger un voeu dans le sens de sa proposition.L’Assemblée est unanime à reconnaître la nécessité
d’un bon choix dans les romans publiés par les journaux
catholiques, La Société des gens de Lettres
n’offre pas à cet égard, des garanties suffisantes aux
Catholiques. M. ALEXANDRE Edouard propose de fonder
une Société analogue animée de sentiments chrétiens.M. ROUSSEL dit que la corporation des journalistes
chrétiens dont il a été parlé dans les précédents Congrès
et qui a été fondée à Paris il y a quelques années,
prend une très sérieuse importance, et pourrait rendre
des services. Il ne pense pas cependant que son organisation
permette de la transformer, quant à présent,
en Société pareille à celle que souhaite M. ALEXANDRE
Edouard,M. le PRÉSIDENT soumet au vote de l’Assemblée les
deux voeux suivants, proposés par M. ALEXANDRE
Edouard, comme conclusions de son rapport :(1) L’auteur de ce rapport demande ici la permission de
combler une lacune du procès verbal de Lille. Il fit, en effet,
remarquer à M Roussel que les divergences signalées par
ce dernier ne pouvaient porter sur des matières doctrinales
essentielles, et ne devaient concerner que des opinions libres:
ce qui lui valut le bienveillant appui du R. P. Jonas et de
l’assemblée.— 32 —
1° Voeu de formation d’un groupe provincial de
prêtres et de laïcs pour donner à la Presse catholique
de sages avis et une sorte de direction morale :

2° Voeu en faveur de là constitution, à Paris, d’une
Société d’auteurs et de romanciers catholiques, dans le
but de fournir à la Presse catholique un choix de bons
romans.

Ces deux voeux sont adoptés séparément, à la majorité.


Extrait du journal « la Vraie France » de Lille, du
21 Novembre 1891.

" Hier matin à 10 heures, au Cercle de la rue Marais,
a eu lieu une séance fort intéressante au sujet des
oeuvres de presse.

« La commission était composée de M. le baron
Cavrois et de MM. Grimbert et Auguste Roussel.

« M. Edouard Alexandre, publiciste et ancien rédacteur
du Courrier du Havre a lu un rapport concernant
le journal en général et le roman.

" Avec une grande élévation de vues et un rare bonheur
d’expressions, M. Alexandre a tenu l’auditoire
sous le charme de sa parole et a déposé plusieurs
voeux, adoptés après quelques observations, au sujet
d’une association de romanciers et d’auteurs catholiques
pouvant fournir à la presse départementale
un choix de bons feuilletons ; il a également proposé
à l’assistance d’accueillir une motion touchant la formation
d’un comité de direction pour les journaux qui
désireraient y avoir recours, comité composé, suivant
le précepte d’Ozanam, de prêtres et de laïques. »

Paris. — Imp. Téqui, 92, rue de Vaugirard
Tequi, libraire-éditeur
85, Rue de Rennes, 85.

(EXTRAIT DU CATALOGUE) 

Une explication du Catéchisme, par l’abbé
Brulon, 4 volumes in-12, prix : 12 fr.

Sous ce titre modeste vient de paraître un ouvrage
d’une très grande utilité pour MM. les Curés, les élèves
des grands séminaires, les communautés religieuses et
les familles chrétiennes.

Au prêtre, il rendra de vrais services pour catéchiser
les enfants de différents âges ; car on y trouvera tous
les éléments les mieux appropriés aux jeunes intelligences
et les plus propres à leur laisser une impression
salutaire et durable.

Les jeunes lévites feront acte de prudence, dont ils
n’auront dans la suite qu’à se louer, en lisant et en relisant
les quatres volumes, équivalant à une bibliothèque
qu’ils mettraient plus de vingt ans à explorer.
Une explication du catéchisme sera également pour
les parents un précieux auxilliaire qui leur permettra
de surveiller et de compléter la grande oeuvre de l’éducation
religieuse de leurs enfants.

ABBÉ DE TERRIS
Semaine religieuse d’Avignon
Par Monts et par Vaux. Prix 3 francs.

Voici un nouvel ouvrage du P. Vaudon. Quelques
lignes en diront l’intérêt.

La première partie est comme un pèlerinage
en Lorraine, à Metz, où Mgr Dupont des Loges
apparaît dans une sorte d’auréole que lui faisait
son invincible attachement â la mère-patrie ; aux
champs de bataille de Borny, où rayonne dans
la pourpre de son sang le général Decaen, type

- 34 —

sans tache du soldat-chrétien, à Gravelotte,
plaine immense, immense ossuaire.

Après ces douloureux pèlerinages, l’auteur
nous fait lire les poètes de la guerre : Déroulède,
Bornier, Theuriet, et surtout Louis Veuillot
dont le vers militaire sonne comme un clairon.
Puis, la porte hospitalière de quelques châteaux
de la Lorraine s’entrouve. Il y a dans
ces pages rapides comme un reflet de ce livre
exquis : Çà et là, et des paysages décrits d’une
plume qui vaut un pinceau.

On se repose des excursions par une sieste
dans la Bibliothèque et on lit des ouvrages
parus d’hier. L’auteur n’est pas seulement un
paysagiste, mais un fin lettré doublé d’un malicieux
critique.

Au sortir de la bibliothèque, voici la Moselle
et ses courbes gracieuses ; voici Trêves et surtout
Echternach, la ville des Saints Dansants.
Rien n’est curieux, pittoresque, émouvant,
comme ce Mystère du moyen âge qui, chaque
année, se renouvelle en cette fin sceptique de
notre dix-neuvième siècle.

Enfin (et cette seconde partie est peut-être la
plus neuve, la plus originale du volume) , l’auteur
nous conduit à pied, sac au dos, sur la
rive gauche de la Moselle, à l’est de l’Ardenne
et des Hautes-Fanges, jusqu’à la vallée du Rhin,
à travers un pays presque inconnu : « plateau
désolé, vallées gracieuses aux eaux courantes,
cratères ciselés comme des coupes, lacs endormis,
villages solitaires, « le Pays des neiges »
qui est aussi le Pays des volcans, la Sibérie
allemande, en un mot l’Eifel.

C’est un charme que de suivre par monts et
par vaux notre guide alerte, joyeux, intrépide,
et de chanter avec lui tout le jour, en de ravissantes
excursions, le psaume Benedicite.
— 33 —
Les Chevaliers de la Dynamite, par LUCIEN
THOMIN. Un vol. in-12, prix: 2 fr.

Le titre seul de ce volume doit lui assurer un
grand succès au moment où tous les Ravachol du
parti anarchiste renouvellent en grand les tristes
exploits auquels ils se préparaient, il y a une dizaine
d’années, au milieu des événements de Montceaules-Mines
dont M. Lucien Thomin décrit le premier
acte.

On trouve dans ce récit quelques figures bien
accentuées, le docteur Dufresnay, vieux type du
bourgeois voltairien et soi-disant démocrate ; Madeleine,
sa nièce, l’ange de la famille, qui garde
jusqu’à la fin le beau rôle ; Charles, son fils, malheureuse
victime des francs-maçons anarchistes qui
l’entraînent jusqu’à l’abîme ; et à côté d’eux quelques
figures qui n’apparaissent qu’au second plan où elles
se détachent de manière à donner de la vie au
tableau principal.

Livre d’une lecture attachante, les chevaliers de
la dynamite ont leur place marquée dans toute
bibliothèque de paroisse et de maison d’éducation où
l’on voudra donner une autre pâture aux intelligences
que ces romans prétendus honnêtes qui ne
diffèrent guère des romans qui ne le sont pas.
Celui-ci est instructif et moralisateur autant que
rempli de charme et d’intérêt.

P. DE T.

Marthe de Bellesniont, par Mme la COMTESSE
DE BEAUREPAIRE DE LOUVAGNY. Un volume in-12 de
348 pages. Paris, 1892. Prix : 2 francs.

Marthe de Bellesmont aurait été la plus heureuse
des jeunes filles si son grand’père M. Lefebvre,
entrepreneur de constructions, ne s’était pas ruiné ;
si sa mère n’était pas morte prématurément ; et si
son père accablé par tant de revers, n’avait pas

— 36—

été frappé par une attaque de paralysie. De plus,
M. de Bellesmont était protestant, mais s’est converti
au catholicisme ; ce qui l’a brouillé avec sa
mère, une rigide puritaine. Marthe est donc bien
malheureuse, puisqu’elle ne peut demander aide et
assistance à personne. Cependant le curé de sa
paroisse lui procure une place de dame de compagnie ;
et il se trouve qu’elle entre, en cette qualité,
et sous le nom de Mlle Martin, chez sa propre
grand’mère !

Les commencements sont difficiles ; mais peu à
peu Marthe conquiert le coeur de sa maîtresse ;
et quand son frère, qui est missionnaire, le P. Bernard,
revient des pays lointains, tout s’arrange
grâce à son éloquence. Mme la comtesse de Bellesmont
reconnaît sa petite fille, se réconcilie avec
son fils ; se fait instruire dans la religion par son
petit-fils ; et la famille de Bellesmont devient la
plus unie, la plus fortunée du monde. Je crois
même que Marthe se marie avec un jeune gentilhomme,
doué de tous les dons de la science et plein
de mérite.

Voilà un livre qu’on m’a permis de lire dans le
salon ; donc il est écrit pour les jeunes filles ; ce qui
n’est pas une raison pour qu’il n’amuse pas aussi
les jeunes gens qui n’ont pas fini leurs études. J’ajoute
que je souhaiterais qu’on nous donnât, au
couvent, de semblables ouvrages à la distribution
des prix : c’est bien plus amusant que l’Histoire
des plantes, ou la Description de la nature, et
tout aussi moral.

MADELEINE DE BERNOUVILLE.

Dépots de cette brochureTÉQUI, 85, rue de Rennes. — Paris.Journal La CROIX, 8, rue François Ier. —- Paris.La VRAIE FRANCE, rue de Pas. — Lille.Mme Vve Guyard, 40, rue de Bordeaux. — Le Havre.Chez l’auteur : 103 rue de Montivilliers. — Le Havre.Et dans tous les Bureaux des Croix de province.Paris, — Imp. Téqui, 92, rue de Vaugirard.