Morceaux de prose et de poésie
Audiffret, Louis-Dominique-Laurent (1790-1869)
impr. de Barlatier-Feissat et Demonchy, 1853

Morceaux de prose et de poésie,PAR
Ii.-B.-Ii. AUBIFFRET,
Des mémoires de l’académie de marseille,ANNÉES 1851-1852.TYP. ET LITII. BARLATIER-FEISSAT ET DEMONCHY,Place Royale , 7 A.
1858.
Morceaux de prose et de poésie,PAR
Ii.-D.-Ii. AUDIFFR12T,
DES MÉMOIRES DE L’ACADÉMIE DE MARSEILLE,
ANNÉES 1851-1852,TYP. ET LITH. BARLATIER-FEISSAT ET DEMONCHY,PLACE ROYALE, 7 A.
1853.


SÉANCE PUBLIQUE DU 7 SEPTEMBRE 1851.
iliiilii roif ut niPRONONCÉPAR M. AUOIFFRET, PRÉSIDENT.
11 JL^ÂMHlTflCTllI
DAKS SES HArPORTS
AVEC LES MOEURS, LA CIVILISATION, LES CROYANCES,
LES BESOINS ET LE GÉNIE DES PEUPLES.

MESSIEURS ,

En prenant la parole au début de cette solennité
je tiens à ne pas abuser trop long-temps d’une attention
que d’autres vont réclamer à plus juste titre. Je
rechercherai dans l’architecture des peuples le reflet
de leurs moeurs, leur civilisation, leurs croyances,
leurs besoins et leur génie. L’accomplissement d’un
tel dessein demanderait plus d’un volume et je ne
veux lui accorder que quelques pages ; je ne peindrai
donc pas un tableau ; je ne chercherai pas même
à esquisser une ébauche ; je me bornerai à reproduire
quelques-uns des traits lesplus saillants que

— 2 —

m’offrira mon sujet. Ce sera assez pour témoigner de
ma soumission aux exigences de notre règlement.

Si nous remontons, Messieurs, vers les temps
les plus reculés , l’Inde nous apparaît conservant
intacts, pendant une longue période de siècles, ses
institutions politiques , ses croyances et ses préjugés.
La fixité de ses moeurs publiques et privées se refléchit
dans la fixité de son système de construction :
les âges s’écoulent sans l’altérer ; à peine les rapports
des Grecs avec les Indous laissent-ils dans les temples
de Brahma quelques ornements imités du goût
hellénique.

Industrieux et commerçants, les Phéniciens étalent
les riches étoffes de soie, les admirables mosaïques,
les statues , les vases précieux et toutes les merveilleuses
productions de leurs manufactures. Ce goût
du luxe se reproduit dans les monuments ; l’or
s’incruste dans la pierre ; le verre, le bois artistement
ciselé, serpentent sur les parois des édifices.

Les prêtres chaldéens s’adonnaient à l’étude de
l’astrologie ; en songeant à l’élévation des tours
qu’ils fesaient construire , on dirait qu’ils voulaient se
rapprocher des astres.

Le peuple juif s’échappe d’Egypte. Dans sa longue
course à travers le désert, il s’abrite sous des tentes ;
c’est la forme d’une tente qu’emprunte l’arche d’alliance.


Le chinois est doux, pacifique et méfiant ; il
demande la sécurité et le repos à une immense
muraille.
— 3 —
Dans l’idée des anciens habitants de l’Egypte, la
vie et la mort n’étaient que deux états de transition ;
les âmes qui s’étaient dégagées du corps devaient le
reprendre après un certain temps ; aussi, la plus
grande ambition de l’Égyptien consistait-elle à s’assurer
la possession d’un tombeau ; de là, les champs
de Thèbes se changeant en vaste nécropole, et
Memphis s’inclinant devant les. gigantesques pyramides
qui défient encore les outrages du temps.

J’ai dit que le peuple juif avait donné à l’arche
d’alliance la forme d’une tente ; suivons-le, maintenant
, jusques à la terre de Canaan qui lui était
promise. Les hommes qui l’habitent sont d’une haute
stature ; souillés de crimes, leur nom suffit pour
inspirer la terreur ; mais ils ont la conscience de leur
iniquité et elle leur révèle que le jour de la punition
approche ; leur crainte se manifeste dans le système
de leur architecture ; Hébron , Saron, Manda sont
entourés de remparts d’une prodigieuse épaisseur,
formés d’énormes blocs de pierre et tellement formidables,
que les Hébreux frémissent à la seule idée de
les attaquer.

Les jours de la Grèce se lèvent ; vers la 50me Olympiade
sa nationalité se raffermit ; son architecture
commence à fleurir ; mais le Grec si fin,. si spirituel,
si inventif ne pouvait, au milieu de ses prospérités ,
s’arrêter devant les limites que l’art avait posées
jusques alors. Les ordres dorique et ionique se montrent
à Ephèse et à Samos ; et lorsque plus tard

— 4 —

Périclès entraîne sa nation dans le luxe, les lettres et
les arts, lorsque la civilisation fait de nouveaux progrès,
ces ordres s’effacent devant le Corinthien. Le
Théâtre d’Épidaure s’élève ; de l’embouchure du
Céphise à Athènes , une longue muraille ornementée
court parallèlement à celle que Thémistocle avait fait
construire, et l’art déploie toute sa splendeur dans
le Partheuon et le temple d’Eleusys, pour se mettre
en harmonie avec la magnificence du siècle.

Tandis que la Grèce brillait par les conquêtes de
l’esprit, Rome subjuguait le monde par la force des
armes ; elle avait pris le nom de Ville éternelle, et la
solidité de ses monuments, leur grandeur imposante,
la sévérité de leurs formes semblaient attester cette
éternité ; mais iu moment où elle dégénère, l’art se
dégrade. Les mâles beautés cèdent la place aux ornements
vulgaires , aux caprices de l’afféterie ; l’ordre
composite , accouplement bizarre du Corinthien et du
Dorique, couronne les arcs de Titus et de SeptimeSévère.
Le mauvais goût était venu à la suite des
mauvaises moeurs.

Dès la 51me année avant l’ère chrétienne , toute la
Gaule était soumise aux Romains. Le Gaulois vivait
encore au sein des forêts profondes ; il s’endormait
sur la bruyère, bercé par les mugissements de la
tempête, et célébrait, aux rayons de la lune, de
sanglants mystères. Ses monuments devaient donc se
rapprocher, autant que possible, de la nature ; tels
étaient, en effet, ses menhirs , ses trilites et ses
dolmens.
— o —
Vers le commencement du 4mo siècle , Constantin
établit dans Bysance le siège de la puissance romaine.
Il y transporta l’architecture qui avait élevé le temple
de Jupiter-Stator ; mais il était impossible que
l’imagination capricieuse des peuples de l’Orient ne
la marquât pas de son empreinte. Les feuilles d’acanthe
et les volutes cessent d’étaler leur gracieuse
ellipse sur le fût des colonnes, et le chapiteau n’est
plus qu’une masse cubique ornée de peinture ou
couverte de feuillages à peine saillants.

De ces modifications apportées à l’architecture
romaine naquit le style Romano-Bysantin ; il pénétra
dans les Gaules ; mais alors Rome n’était plus qu’un
vain nom. Sa chute avait marqué la fin de l’antiquité
et le commencement du moyen-âge.

En partant de cette époque jusques en l’an mil,
que trouvons-nous dans l’histoire ? Des guerres et des
révolutions , des invasions , des luttes : les unes religieuses,
les autres sociales , partout le trouble et la
confusion ; on croirait que l’Europe livrée en quelque
sorte au pillage, va tomber pour jamais dans la
barbarie ; et, comme si ce n’était point assez de
toutes ces causes de dégénération sous lesquelles la
civilisation était près d’expirer, une croyance inexpliquée
qui se répandit tout-à-coup et annonça que le
monde finirait avec l’an mil, sembla creuser un
abîme infranchissable au seuil de l’avenir, et jeta les
esprits les plus forts dans l’apathie et le découragement.

— 6 —
Au milieu de ces perturbations diverses l’architecture
s’était abâtardie. La brique entra dans les
constructions ; alignée quelquefois en corniche, son
rouge vif trancha avec le gris obscur de la muraille.
Le pilier massif et carré remplaça souvent la colonne ;
les plus grossières mutilations dégradèrent l’entablement.
Il était conséquent que l’art subît l’influence
d’une époque d’ignorance et de funestes agitations.
A peine avait-il retrouvé quelques moments d’éclat
pour refléter la grandeur de Charlemagne.

Ce fut pendant la période de temps sur laquelle je
viens de jeter un si rapide coup-d’oeil, qu’apparut
l’architecture arabe. Cent vingt ans avant la naissance
de Charlemagne, Mahomet persécuté à la Mecque
avait pris la fuite vers Yatreb , depuis lors Médine.
C’était par une belle nuit de juillet ; la lune était
nouvelle et brillait comme un croissant dans les cieux.
Omar, successeur de Mahomet, voulant consacrer la
mémoire de cet événement, adopta le croissant pour
symbole de la foi du prophète , et, s’il faut en croire
quelques auteurs, l’architecture arabe doit à cette
circonstance , ses signes les plus caractéristiques , le
croissant et l’arc outre-passé.

Cependant l’an mil arrive et le monde ne finit pas.
Les vaines terreurs se dissipent ; l’esprit humain
secoue sa léthargie ; les croisades mêlent les peuples
de l’Orient à ceux de l’Occident ; la société française
fermente, la civilisation reparaît et se développe.
L’architecture s’associe à ce noble élan ; de petites

- 7 —

colonnes engagées sur les piliers vont porter les
nervures des voûtes ; les chapiteaux se couvrent de
figures saillantes, personnages de la Bible, griffons,
chimères , serpents entrelacés. L’artiste sent que le
monde moral se renouvelle et il aspire à renouveler
son art.

Au douzième siècle, les croisés étaient rentrés en
France, pleins des souvenirs de l’Orient ; leurs idées
religieuses se manifestaient dans l’imitation du temple
de Jérusalem où ils avaient prié. Des églises sont
bâties sur un plan circulaire en mémoire de celle du
St.-Sépulcre. Alors paraît l’ogive ; timide d’abord et
modeste , elle va, dans les trois premiers siècles qui
s’avancent, se substituer à la forme païenne et créer
l’architecture nationale.

Pour se rendre raison de cette éclatante révolution
de l’art, il faut jeter un regard en arrière.

Le christianisme naissant avait célébré ses mystères
dans les catacombes. Quand il lui fut permis de se
montrer au grand jour, il dressa ses autels dans les
basiliques ; mais pour donner à ces édifices une forme
qui se ressentît de l’inspiration religieuse , les chrétiens
commencèrent par allonger le transsept, et son
entrecroisement avec la nef principale produisit
l’image de l’instrument de supplice sur lequel l’homme
Dieu était mort. Ce n’était point assez ; le plafond
des basiliques semblait arrêter l’essor de la pensée ;
dans leurs constructions nouvelles, l’arcade sur les
colonnes remplaça l’architrave ; la voûte inventée par

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les Étrusques fut adoptée pour relever les édifices ;
le sentiment religieux s’appropriait donc toutes les
formes qui tendaient, en quelque sorte , à spiritualiser
les monuments. Au début du 13me siècle, ce
sentiment avait acquis son plus haut degré d’intensité
et de puissance ; tout ce qui pouvait encore
rappeler le matérialisme païen avait cessé de lui
convenir ; il fallait à sa foi vive une expression nouvelle,
et l’âme trouva dans l’ogive le symbole de ses
élans sublimes vers le ciel ; jamais style d’architecture
ne s’harmonisa plus fidèlement avec les croyances de
son époque.

Le \ 5me siècle avait fini et avec lui le moyen-âge.
La renaissance commençait avec le 16me: Alors on
vit, comme par enchantement, les auteurs grecs et
latins, si long-temps oubliés ou dédaignés sortir de la
poussière des bibliothèques. On les interroge , on les
étudie, on les commente. Ils ramènent la pensée vers
cette antiquité qui avait disparu pendant tant de siècles
sous les débris de la puissance Romaine. Les regards
croient plonger dans un monde nouveau, et la foi
religieuse s’affaiblit devant un immense besoin dechangements
qui dévore les esprits. En ce moment,
on retrouve le manuscrit de Vitruve ; c’en est assez ;
l’architecture va suivre le mouvement que le siècle lui
imprime ; elle répudie le style national pour redevenir
païenne. Le plein-cintre se substitue à l’ogive.

Cependant Luther livre aux flammes, à Vissemberg,
la bule de Léon X ; en France, l’esprit de

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doute se répand comme un vertige. L’ogive ne
reparaît pas ; l’art ancien modifié seulement par les
ornements de détail qu’invente le goût ou le caprice ,
franchit les temps , à travers les divers systèmes
philosophiques qui ne cessent de combattre les
croyances du moyen-âge, et il arrive enfin aux dernières
années du 18me siècle, avec la génération qui
se prépare à remuer le monde.

De nos jours , Messieurs , un gouvernement qui
fut grand par la gloire des armes , tourna ses regards
vers le siècle de Périclès. La colonnade extérieure de
l’église de laMagdeleine rappela ce fameux Parthenon
qu’avait orné le ciseau de Phidias. Quatorze ans plus
tard, un descendant de St. Louis montait sur le trône,
et l’on essayait de retremper l’art aux sources des
croyances religieuses ; notre Dame de Lorette s’élevait
à peu près sur le plan des basiliques du 4me siècle.

Ne me demandez pas quel a été, depuis lors , le
style d’architecture qui a dominé en France. L’art
s’est plu , en quelque sorte , à revêtir en même
temps , la plupart des formes que lui a léguées le
passé. Le plafond , la voûte, le cône tronqué renversé,
le plein-cintre , l’ogive , les arabesques ont ramené ,
tout-à-la-fois, sous les yeux de l’archéologue plus
surpris que charmé de cette diversité de styles , la
Grèce , Rome , Bysance , le moyen-âge et la renaissance.


Quand plusieurs siècles auront passé sur ces

monuments , celui qui les étudiera osera-t-il assigner
2
— 10 —

une même date à leur construction ? Oui, sans doute,
mais pour arriver là, il ne se bornera pas à consulter
leur style, car il s’égarerait infailliblement dans cette
voie ; il consultera également l’histoire et elle lui dira
que l’architecture de notre époque fut le reflet de la
mobilité de nos idées philosophiques et politiques ,
l’expression de la rapidité de nos transformations
sociales. Aujourd’hui , Messieurs , on s’adresse aux
monuments pour expliquer l’histoire , alors on interrogera
l’histoire pour expliquer les monuments.

SÉANCE PUBLIQUE DU 23 MARS 1852.
saaaaïi set® s s »
POESIE,

PAR M. AUDIFFRET.

Dans Florence, les arts, en des palais assis,

Se souvenaient ençor du nom des Médieis.

Un jeune homme ,au regard vif eisombre, au front pâle,

Errait sur le pavé de la ville, ducale.

A peine d’un pain noir avait-il un morceau :

Il ne venait pourtant demander qu’un pinceau.

Hélas 1 pour l’obtenir que de soins ! que de peines l

Que de jours écoulés dans des promesses vaines !

Que d’incessants efforts ! que de témérités !

Que d’insultants refus noblement supportés ! ….

Mais enfin, rayonnant de joie et d’espérance,

Il a reçu le prix de sa persévérance :

— 12 —

La toile sous ses doigts respire : point d’essais,
De débuts prolongés par de douteux succès !
Dans ses premiers travaux s ô surprise infinie !
Florence a reconnu l’audace du génie.

Un jour, livrant son âme aux pensers soucieux,
Vers la patrie absente il a tourné les yeux :
Il part, vogue et revoit Marseille bien-aimée,
Touche le port, se mêlera la foule animée,
Du quai vole au faubourg ; et nul, dans ce trajet,
Ne s’arrête un moment pour accueillir Puget.

C’était lui !…. Mais bientôt la France et l’Italie
S’inclinent à son nom que la gloire publie :
Ouvrier, dès l’aurore au travail enchaîné,
Il couvre d’ornements le chêne façonné ;
Sculpteur, sous le ciseau qui bravera l’envie ,
Il sent trembler le marbre et lui donne la vie ;
Architecte, il bâtit ces lignes de maisons
Qui décorent encor nos voisins horizons ;
Peintre, dans ses tableaux, savamment il retrace
Tour à tour la Douleur, et la Force et la Grâce.

Ainsi, la même main grava le Scabellon,
Ranima Sébastien, Andromède et Milon,
Embellit la cité, montra l’eau du baptême ,
Loin du front de Clovis détournant l’anathème ,
Constantin abjurant, d’un coeur religieux,

— 13 —

Aux pieds des saints autels, le culte des faux dieux,

L’Ange révélateur d’un sublime mystère

Et le Christ expiant les crimes de la terre.

Dans ces divers chemins il ne s’arrêtait pas

Et ne trouvait partout que lauriers sous ses pas.

Écoutez cependant cette étonnante histoire !

Tout coeur ne comprend pas ce qu’on doit à la gloire !

Un soir Puget aborde avec humilité

Un notable, un Consul, un chef de la cité ;

De ce qu’on veut de lui notre édile s’informe :

Puget répond : « Ce bloc de marbre encore informe,

Qu’en faites-vous ?—Rien.—Rien ! Tantmieux : donnez-le moi ;

J’en veux faire un héros, un sage ou bien un roi ;

Puis je vous le rendrai sur la place publique ;

C’est là qu’il restera. » Cette courte supplique

Ne fut pas exaucée, et Puget, tout confus,

S’éloigna dévorant la honte d’un refus

Un refus à celui dont la main libérale
Offrait un monument à sa ville natale !
Quand Phidias voulut orner le Parthénon,
Quelle voix dans la Grèce eût osé dire non ?

Depuis que, pour venger un si cruel outrage,
Marseille au grand artiste, orgueil de ce rivage,
Promet incessamment des honneurs mérités,
Trente lustres ont fui, par le temps emportés.

— 14 —

Ah ! ne retardons plus une oeuvre expiatoire ;
Honorons noblement une noble mémoire.
La ville phocéenne, aux rares monuments,
Demande, chaque jour, de nouveaux ornements ;
C’est peu que le platane, en longues parallèles,
S’avance vers la mer sur six lignes jumelles,
Qu’un immense aqueduc, ouvrage merveilleux,
Dans un vallon lointain se cache à tous les yeux ;
En face du vieux Port, de splendeur revêtue,
Que de Puget enfin se dresse la statue !
Qu’on donne au mort illustre, évoqué si souvent,
Le bloc de marbre pur qu’il n’obtint pas vivant !


"MONUMENT GAULOIS.

DOLMEN" PRÈS DE DRAGUIGXAN.
NOTICESUR UN DOLMEN QUI EXISTE A DRAGUMVAN,DÉPAPTEMÈNT DÛ VAR,Par MM. AtîDIFFRET, Membre de la Classe de Littérature et
d’Histoire, et COSTE, Membre de la Classe des Beaux-Arts,Lue dans la Séance du 3 Juin 1852.
On a mis en doute qu’il ait existé des monuments
Celtiques dans les départements du midi delà France,
dont la réunion formait autrefois la Provence ? Autant
vaudrait, à notre avis, contester que Memphis ait eu
des monuments Egyptiens et Athènes des monuments
Grecs.

Les Celtes et les Gaulois n’étaient qu’un seul et
même peuple (1) : ils habitaient, dans les temps anté(1) 
Qui ipsorum linguâ Celta ?, nostrâ Galli appellantur (Coesar de
bello Oallieo ).Aborigènes primos in his regionibus quidam visos esse firmârunt
Celtas, nomine régis amabilis et matris ejus vocabulo Galatas dictos ;
ità enim Gallos sermo Graïcus appellat ( Ammien-Marcellin p. 574 ).
— 16 —

rieurs à César , la vaste contrée comprise entre les
Pyrénées , l’Océan , le Rhin , les Alpes , le Var (• !) 
et la Bléditerranée : c’est ce qui résulte du rapprochement
de divers textes empruntés notamment, à
Ephore de Cyme , à Pausanias , à César , Strabon et
Ammien-Marcellin. On peut voir ces textes cités et
commentés dans plusieurs auteurs qui ont écrit sur
la Gaule. L’ancienne Provence bornée à l’est par
le Var, et au midi par la Méditerranée, fesait donc
partie de la Celtique ou Gaule (2)  : c’est dire qu’il
y existait des monuments gaulois.

A quelle tribu gauloise appartenait le territoire
actuel de Draguignan dans lequel on trouve le Dolmen
qui fait l’objet de cette notice ?

Quand on lit les auteurs qui se sont occupés de la
géographie ancienne, on se trouve en présence de
deux opinions entre lesquelles il faut faire un choix :
l’une veut que le pays duquel dépend ce territoire et
qui s’étend de la rivière d’Argens à la rivière de
Siagnes, ait été occupé par les Oxybiens : l’autre qu’il
l’ait été par les Suelteriens (3).
(1) Nous ne parlons ici du Var, que pour être plus généralement
compris. En réalité, la Gaule s’étendait à quelques lieues au-delà
de ce fleuve , jusques au village de- la Turbie , où l’on voit encore
d’assez beaux restes d’une tour construite par Auguste. On peut
consulter a ce sujet l’itinéraite d’Antonïn , les actes de Saint-Pons,
premier apôtre de Nice, et le traité de 1125 entre le comte de
Toulouse et le comte de Barcelonne.(2) Ce fut 123 ans avant l’ère vulgaire qu’elle perdit sa nationalité,
pour devenir Province Romaine.(3) En latin : Suellri ou Suelteri.
— 17 —

Papon adopte cette dernière opinion : nous ne pouvons
la partager.

D’une part, Polybe racontant la guerre suscitée
aux Marseillais par les Oxybiens et les Décéates (1 ) ,
plus d’un siècle avant l’ère vulgaire , dit que le
Consul Q. Opimius , qui amenait une armée au secours
des Marseillais , parvint aux frontières des
Oxybiens et posa son camp sur les bords du fleuve
Apron , qui n’est autre que la.rivière de Siagnes.

D’autre part, Pline nous montre les Oxybiens sur
la rivière d’Argens : Fluvius Argenleus regio Oxybiorum.


Ainsi, à l’est, nous trouvons avec Polybe , cette
tribu sur la rivière de Siagnes : à l’ouest, nous la
trouvons avec Pline , sur la rivière d’Argens , d’où
il faut conclure qu’elle occupait tout le pays compris
entre ces deux rivières. Ce pays était considérable ,
sans doute : mais l’histoire nous apprend que les
Oxybiens étaient puissants au point qu’ils osèrent,
dans une mémorable circonstance, lutter seuls contre
les légions Romaines. Or, pour se rendre compte de
la confiance qu’ils avaient dans leurs propres forces ,
il faut nécessairement leur assigner un vaste territoire,
pouvant mettre sur pied un nombreux effectif
d’hommes armés ; quelque haute idée qu’ils eussent
pu avoir de leur bravoure, ils n’auraient certainement
(1) Les Décéates étaient a l’est des Oxybiens , sur la rive gauche
de Siagnes.3— 18 ■ —
pas affronté de tels hasards avec une poignée de
combattants.

Tenons donc pour certain que le territoire de Draguîgnan
qui est placé entre Siagnes et Argens ,
appartenait à la tribu gauloise des Oxybiens (1).

Le Dolmen qui fait l’objet de cette notice est au
nord-ouest de Draguignan , à un kilomètre environ
de cette ville, sur une éminence qui n’est que le prolongement
de la montagne du Malmont. Cette montagne
était , dans le principe , entièrement couverte
de chênes et de pins : quelques parties furent défrichées
et on y planta de la vigne : César en trouva le
vin excellent et, après son passage , on en expédia
une certaine quantité à Rome. De l’éminence où est
placé le monument, la vue domine un vaste et riche
bassin que Chaptal appelait un grand jardin anglais ;
à l’ouest du bassin , elle est bornée par la colline du
Cerran, où l’on croit qu’ilexistait, pendant l’occupation
Romaine , un temple dédié à la chèvre Amalthée.

Le Dolmen est dans un état presque complet de
conservation.

Les monuments de cette espèce se composent d’une
(1) L’erreur de Papon qui donne ce territoire aux Sueltériens ,
vient d’une fausse application delà dernière phrase du passage suivant
de Pline : at in ora Massilia Groecorumphocoensium foederata, promonlorium
eao, citarista portus : regio camatucellicorum ,■ dein
suelteri supraque verrucini. La connaissance des localités a permis
à M. Audiffret, l’un des auteurs de cette notice, de relever cette
erreur dans une dissertation fesant partie d’un plus grand travail
sur la géographie ancienne de la Provence.
— 19 —

table de pierre plus ou moins large, longue et épaisse,
posée à plat sur d’autres pierres qui sont posées de
champ pour former support et dont la hauteur se
gradue ordinairement de manière à donner à la table
un plan incliné (1). Celui de Draguignan était formé
de trois pierres placées de champ , alignées et recouvertes
d’une quatrième pierre posée à plat, dépassant
les trois autres et formant un plan légèrement incliné
du sud-est au nord-ouest : les deux premières posées
de champ qui se trouvent du côté sud-est sont encore
debout, dans la même position qu’elles ont occupée
tout d’abord. Il y a un certain nombre d’années, on
réunit leurs extrémités par des murs en maçonnerie
et on obtint une enceinte à laquelle la pierre posée
à plat sert de toiture : cette enceinte est devenue une
écurie. Quant à la troisième pierre , celle qui était
placée de champ du côté nord-ouest, elle gît aujourd’hui
sur le sol, tout à côté de la place où elle se
trouvait lorsqu’elle était debout : frappée de la
foudre, partagée en deux fragments , et renversée à
peu près à l’époque où les murs ; en maçonnerie dont
nous venons de parler , furent construits , on la remplaça
par un pilier également en maçonnerie qui
soutient encore la partie nord-ouest de la pierre posée
aplat : une des extrémités du plus considérable des
deux fragments sert même debase au pilier : c’est
celle qui primitivement s’enfonçait dans le sol: on
(1) Le mol Dolmen vient du Celtique Z>W table et Maen,Men pierre.
Le Dolmen était appelé par les Romains : Fanam Mercurii.— 20 —
peut en juger par sa forme et sa couleur. Il ne faudrait
qu’abattre le pilier et les deux murs en maçonnerie
, et relever les deux fragments de pierre en les
soudant ensemble avec du ciment, pour rétablir le
monument exactement dans son état primitif (1).

La pierre posée à plat a 6 mètres de longueur , sa
plus grande largeur est de 4 mètres 70 centimètres :
son épaisseur varie entre 50 et 55 centimètres : vue à
vol d’oiseau , elle présenterait la forme d’un ellipsoïde
irrégulier, renflé vers le sud-est et se rétrécissant en
pointe vers le nord-ouest. Les trois pierres posées
de champ ont toutes, à peu de chose près , la même
hauteur de 2 mètres 25 centimètres, mais elles diffèrent
de largeur : celle qui est au sud-est a un mètre
40 centimètres ; celle qui est au nord-ouest 80 à 90
centimètres ; et celle qui est au centre 1 mètre 20

centimètres.

Ces quatre pierres appartiennent au Muschelkalk(2).
Elles n’ont aucune analogie avec les brèches-poudingues
qui forment le sol sur lequel repose le Dolmen.
Il est évident qu’elles appartiennent aux carrières
de Draguignan dont le filon se prolonge vers le nord(1) 
M. Paul Duval, avocat à Draguignan, possesseur actuel de ce
monument, se propose de procéder incessamment a cette restauration.(2) Calcaire compacte , d’un gris de fumée , quelquefois jaunâtre
et même rougeâtre, dans lequel on trouve une assez grande quantité
de corps organisés : celui du Dolmen est purement d’un gris de
fumée : il doit prendre la dénomination spéciale de calcaire conchylien
, a cause des coquilles qu’il contient.
— 21 —

ouest. Leur nature , leur grain , leur couleur, semblent
indiquer qu’elles ont été prises dans une carrière
voisine , dépendant du quartier des Salles.

Trois grands arbres , un chêne , un genévrier et
un micoucoulier s’élèvent d’une manière pittoresque,
autour de cette antiquité gauloise. Le chêne fut atteint
par la foudre qui renversa la pierre posée de
champ du côté nord-ouest ; il en conserve encore
aujourd’hui les traces , dans toute sa hauteur.

Quelle était la destination de ce Dolmen ?

On ne saurait le considérer comme un simple autel
d’oblation, fait pour recevoir le guy détaché du
chêne par la serpette d’or (4 ) , et servir aux cérémonies
les plus ordinaires du culte des Druides ? Sa
hauteur ne l’aurait pas permis : d’ailleurs les DemiDolmens
dont un côté de la table reposait à terre ,
auraient été bien mieux appropriés à cet usage.

Etait-ce un autel de purification sur lequel on immolait
des victimes humaines ? Mais il n’y a sur la
pierre posée à plat, ni bassins creusés pour recevoir
le sang des victimes , ni trou pour favoriser l’écoulement
de ce sang sur les adorateurs de Teutatés ,
(1) H existe encore dans l’arrondissement de Draguignan , notamment
à St.-Paul, entre Fayence et Bagnols, des chênes appelés
Druis , Chênes des Druides. Il sont assez semblables au chêne blanc.
Leur gland est placé , comme celui des autres chênes , dans une
cupule qui le recouvre à demi : mais cette cupule est’hérissée de
petites pointes assez semblables à celles de la coque de la châtaigne.
C’est à M. Honoré Audiffret, ingénieur civil à Draguignan, que nous
devons ce renseignement : et nous en induisons que le Druis pourrait
bien n’être qu’une variété du Quercus Cerris.— 22 —
jaloux de recevoir un pareil baptême : on n’y remarque
que quelques rainures ., sans aboutissants , qui
sont, ou un défaut de la pierre ou le résultat du
travail.qui l’a détachée de la carrière.

Au sentiment de quelques auteurs Romains, c’était
du haut des Dolmens que l’on précipitait les
victimes sur le fer qui devait leur donner la mort.
Cette destination aurait pu, jusques à un certain point,
convenir à celui de Draguignan , mais elle n’est attestée
par aucun signe particulier.

M. Champollion-Figeac (1) ne veut voir dans ces
monuments que des tombeaux. Il se fonde sur cette
circonstance qu’il a trouvé dans ceux qu’il a fouillés,
et à peu de profondeur , des ossements humains,
des débris d’ornements , des armes de silex , etc.. .
Cette raison nous paraît parfaitement, admissible, car
il est certain que c’est dans les sépultures gauloises
qu’on trouve ordinairement ces sortes d’objets (2).
Nous partageons donc l’opinion de cet auteur : les
monuments de cette espèce ne sont pour nous que
des pierres tombales (3) et nous pensons qu’ils durent
(1) Traité des antiquités, monuments de l’art, etc., page 38.(2) Cours d’antiquités, ère celtique, par M. de Caumont, page 243.
— Précis d’archéologie celtique par M. J. Corblet, page 16. — Cours
de conférences archéologiques, par M. Poquet, page 71.Un fait tout récent confirme encore cette observation. On vient de
découvrir entre Quiévrain et Bavai, dans la commune d’Autreppe
(Belgique) , plusieurs tombes gauloises dans lesquelles on a trouvé
un grand nombre de grains de colliers. — Moniteur du 30 avril 18S2.(3) Nous devons dire que la presque totalité des auteurs qui ont
écrit sur cette matière, est contraire à celte opinion : nous avons
cru cependant devoir l’adopter, après mûr examen ; et M. Audiffret,
l’un de nous , se propose d’en déduire les divers motifs dans une
dissertation spéciale.— 23 —
à cette destination pieuse , de n’être pas renversés ,
lorsque Chilpéric et, plus tard, Charlemagne, ordonnèrent
de faire disparaître tous les symboles du
Paganisme.

Le Dolmen de Draguignan était, à notre avis ,
le tombeau d’un chef Oxybien , magnifique tombeau
si on se rapporte à l’époque de sa construction. En
l’année 1844, M. Lion-Compagnon y fit des fouilles (4 ) 
et leur résultat fut celui qu’une pareille destination
pouvait faire pressentir. Elles amenèrent la découverte
d’un grain de collier de plomb , de forme
ovoïde, de 22 millimètres de longueur sur 10 de largeur
, d’un dard en silex de 95 millimètres de longueur
sur 30 millimètres de largeur , dans la partie
du renflement, et de deux boutons en os. Le grain
du collier fesait sans doute partie des ornements du
guerrier : le dard avait dû être détaché de sa lance
pour être enterré avec lui : les boutons en os avaient
probablement servi à soutenir son Sagum ou saBracca.
On sait que les Gaulois fesaient, avec les os des animaux
, plusieurs sortes d’objets : les’ défenses des
sangliers étaient employées comme armes ou comme
ornements (2) ,
(1) Ce renseignement nous a été fourni par M. Doublier, membre
de la Société de Géologie de France, résidant à Draguignan , à qui
la statistique des Bouches-du-Rhône doit quelques-unes de- ses
pages les plus intéressantes. C’est encore lui qui nous a fourni les
renseignements sur la nature-des pierres du Dolmen.(2) Nous avons quelques raisons de croire que des fouilles autres
que celles pratiquées par M. Lion-Compagnon , ont eu lieu sous ce
Dolmen ; et d’après des renseignements dont nous n’avons pu, à
notre grand regret, vérifier la complète exactitude , elles auraient
mené la découverte d’ossements humains.— 24 — .
Nous croyons que ce monument est antérieur à la
première invasion Romaine et qu’il a, par conséquent,
deux mille ans au moins d’existence. Sa forme grossière
l’indique : elle atteste que les ouvriers des
mains desquels il est sorti étaient encore dans l’enfance
de la civilisation. S’il n’eût été élevé que
postérieurement à la première invasion, ces ouvriers
auraient trouvé dans leur contact avec les Romains ,
quelques notions d’art dont leur oeuvre se serait
ressentie (1 ). Une autre raison nous frappe vivement :
à 88 mètres en arrière du Dolmen , passait l’ancienne
voie Aurélienne venant de Fréjus ( Forum Julii ) et
se dirigeant sur Àmpus ( Empurios )  , pour aboutir
à Riez ( Civitas-Reiensium). En étudiant la topographie
du pays , on acquiert la certitude que cette
voie était, primitivement, une route à l’usage des
diverses tribus Gauloises qui peuplaient les localités
que nous venons de nommer , mais une route telle
qu’on s’en contentait alors, c’est-à-dire, une travée
(1) Les bas-reliefs d’Entremont près d’Aix en Provence , sur lesquels
, M. Rouard a publié un excellent mémoire qui a été couronné
par l’Académie des inscriptions et belles-lettres, datent probablement
de la même époque et attestent cependant une certaine pratique
de ce que nous appelons les Beaux-Arts.Mais il esta remarquer qu’ils
sont l’ouvrage des Salyens et que ceux-ci étaient voisins de Marseille,
où les Phocéens avaient introduit les arts de la Grèce. Le contact
de la tribu Salyenne avec les Marseillais , explique donc comment
le ciseau gaulois a pu produire ces bas-reliefs. Quant aux Oxybiens,
non-seulement ils n’avaient pas l’avantage d’être voisins’ desMar-.
seillais , mais ils ne cessaient pour ainsi dire pas d’être en guerre
avec eux.
— 25 —

percée dans les bois-, sur le penchant des collines et
sur le flanc des montagnes. Les Romains l’adoptèrent
pour établir leurs communications entre ces localités,
comme ils adoptèrent toutes celles qui étaient à leur
convenance (4 ). Ils n’eurent pour cela qu’à la paver.
Or, si le Dolmen n’avait pas été élevé avant l’invasion
Romaine , il nefaurait pas été après cette invasion ,
parce qu’on n’aurait pas voulu le placer , en quelque
sorte, sous les yeux des soldats Romains qui fréquentaient
la voie : cela nous paraît évident. Mais
aussi en admettant qu’il soit antérieur à l’invasion ,
on comprend parfaitement qu’il ait été élevé à quelques
pas d’une route à l’usage des Gaulois et qui
servait à leur en faciliter l’accès.

Ce Dolmen est connu à Draguignan sous la dénomination
de : Pierre de la Fée (2). Tous les Dolmens
répandus dans l’ancienne Gaule ont une dénomination
à peu près semblable (3)..Le peuple, ne pouvant
s’expliquer leur origine , n’a rien trouvé de mieux
que de les attribuer à des êtres surnaturels (4).

Nous avons vainement interroeré les ouvrages de
MM. Millins et P. Mérimée , pour y chercher la
mention de ce monument : ni l’un ni l’autre ne semble
(1) Cours de conférences archéologiques par M. Poquet, page.68.(2) Peiro de la Fado.(3) Précis d’archéologie Celtique , par M. J. Corblet, page S.(4) Les Dolmens de St.-Nectaire et de Langeac, en Auvergne,,
sont appelés en patois : Peyrres de los Fadas. Histoire de l’art monumental
par M. Balissier , page 318.— 26 —
s’être douté de son existence: etcependant, après les
bas-reliefs d’Entremont, il n’est probablement pas
dans les départements du'Midi, une antiquité gauloise
plus intéressante. Il nous a donc paru utile de
lui consacrer quelques pages pour la signaler à l’attention
des archéologues (1 ).

Nous joignons à la présente notice deux dessins :
le premier représente le Dolmen dans son état primitif.
Pour le reconstituer ainsi, nous nous sommes
bornés à supprimer les murs en maçonnerie qui en
ont fait une écurie , à relever les deux fragments de
pierre qui formaient, dans l’origine, le support visant
au nord-ouest et à faire disparaître le pilier
qui avait pris la place de ce support. Le second
dessin représente le Dolmen dans l’état où il est
aujourd’hui.
(1J M. de Caumont, dans son cours d’antiquités monumentales,
tome 1", 1" partie , pages 76 et 77 , dil que les grands Dolmens
sont longs de 12, 18 et quelquefois 25 pieds. licite celui de Fresnayle-Buffard
, comme un des plus remarquables de la Normandie ,
bien qu’il n’ait que 10 pieds de longueur. Or , celui de Draguignan,
ayant 6 mètres de longueur ou soit 18 pieds et sa table n’étant for*=*.
mée que d’une seule pierre, peut être considéré comme un des plus
beaux qui existent.Marseille. Typ. et Lith. Barlaticr-Fcissat et Demoncliy, place Royale, 7 A.