La mort d'un orphelin
Ajasson de Grandsagne, J. B. François-Étienne (1802-1845)
impr. de Selligue, [1830]




D’UN ORPHELIN,
IMPRIMERIE DR SELï-IfiCE,
Hue des Jeûneurs, n. i/j.Il a ttrtmv
D’UN ORPHELIN,

« ARMJASSON DE GRANDSAGNE-.
Eucor l’hiver I décembre au lugubre cortège
Sur la crête des monts projette an loin sa neige,.
La bise siffle. En proie à leurs brusques fureurs,
Les sapins au vert sombre et les. saules pleureurs
Gémissent. Tout est nu, monotone, lourd, roide,.
A la souple nature apposant sa main froide,
La mort, dame et maîtresse, en ternies absolus ,
Aux artères, dû monde a dit : Ne battez plus.En ces mois de torpeur, oh) que les cimetières.^
Sont tristes ! Dieu ! que l’oeil en errant sur ces pierres,
Sur ces croix, sur cette herbe enfouie à ruoilié
Dans les, frimas, est morne ! Amis, que j’ai pitié
De l’orphelin qui, là, seul, seul au monde, à l’heure
De dormir, s’agecouille, et joint les mains, et pleure ,—•,
Pleure, car il n’a pas la force de prier, — ;Pleure, car il n’a plus d’amie à qui crier ;
. - 4Je
souffre. — Pleure,car… il a perdu sa mère,
Et sa mère jamais ne lui nomma son père.J’en ai connu de tels !' oui, tel était Jean-Paul ;Aux yeux bleus, aux cils noirs, nez grec, pied espagnol,Teint blanc et pur , de ceux qu’on prendra pour modèleDes anges, si jamais on peint ango sans aîlë ; '>Il n’avait que cinq ans. A cet être de lait>Et de roses, tout comme à vos fils, il fallaitDes jeux, des ris, des fleurs, des amis de'sonâge,Des tapis où rouler son jeune et frais visage ', > ' (Des oiseaux à nourrir, des joujoux à briser…Et puis chaque matin le maternel baiser.Eh bien ! de tout cela Jean-Paul n’eut qu’une chose,La plus douce, il est vrai^ pour l’âme fraîche éclose,Les baisers. Aujourd’hui le pauvre Paul n’a rien,Bien, pas même un tombeau qu’il puisse appeler sù'n  ;Un tombeau pour gémir seul sur son infortune,.Sa mère gît là-bas dans la.fosse commune,Gigantesque dortoir où pêle-mêle, au gré ■Du burlesque hasard, pour qui rien n’est sacr j,.La pub'ique pitié, croyant faire oeuvre pie,Et se félicitant de sa philanthropie,Jette et le travailleur elle vil mendiant,Et les fous etlesage au front toujours riant.L’enfant qui vient de naître et le sexagénaire,L’athée etl’ex-bedeau du prochain monastère.Et le probe indigent,' et le banqueroutier vQui de son tirbury tombe sur le fumier,-
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Et le brave à Wagram entamé par les balles,
Et le vil espion qui tend des mains vénales,.
Et la prostituée aux ignobles atours,
Et la vierge, calice inouvert aux amours.Il est.donc faux, grand Dieu ! qu’au gré de la justiceXiaus.laioule des maux un peu de bien se glisse,Qu’aupesant cauchemar succède un doux sommeil,Qu’aprèsil’orage luise unrayonde soleil, •.Après uni hiver russe un printemps d’Italie,Après les longs travaux l’agaçante folie,Après les pleurs la joie au sourire de miel,Après la nuit le jour, après l’enfer le ciel ; -Il n’est qu’heur et malheur ! il n’est point de mélange !Heur, tout pour l’être infâme ; et malheur, tout pourl’angeQui croit sur cette terre où Satan s’est fixé,Passer inoffensif et sa ns être offensé !Tel fut ton rêve, ô toi', qu’en vain Jean-Paul appelle ,Maria. —Tu fus belle, il est vrai. —Mais belle,Pour qui ? pour l’être infâme.—Au hideux suborneurTu livras tes attraits, tes quinze ans, ton honneur ;-L’abandon, le mépris, la frileuse indigenceDe ces dons ravissans furent la récompense.Bientôt vers d’autres cieux l’exil chassa tes pas.Un fils scella la honte,et pourtant- tu l’aimas. —Acheva de tromperie reste de ta vie,Et tu l’aimas. — Du blond par qui tu fus trahieA chaque instant du jour t’offrait les traits, et toi,Constante, tu l’aimas. Et quand-enfin la loi',— 6 —L’inexorable loi qui veut que l’homme meure,
A vingt ans te plongea dans la sombre demeure,
Ta voix suave et lente en soupirs douloureux
Disait : Je l’aime encore : qu’il vive, et vive heureux !
Ah ! si toujours ainsi parla tôri coeur de mère, "" ~ C’est
 juste ! Paul n’est point ingrat comme son père,
Il t’aime, lui: toujours il gémit, toujours là, ,
Sans savoir ce que c’est que la mort, il mourra.Georges, ie fossoyeur, seul, vers la nuit fermée,
Achevait, en sifflant, sa.ronde accoutumée,
Fort peu songeant à ceux dont machinalement,
Sa pioche et lui creusait le dernier logement.
Derrière lui, Dragon, son molosse fidèle,
Respectant, on l’eût cru, la torpeur solennelle,
. De cetHaceldama béant où sombre tout,
Marchait le front penché, l’oeil triste ; tout-à-coup,.
De la lune au front pur la lumière oscillante
Inclinant vers le sol ses rais f urtifs, argenté
Les noirs rameaux de l’if et de l’acacia.
Dragon a vu.de loin le fils de Maria :
Ils avaient tant ensemble arpenté de prairies.,
Côtoyé.de ruisseaux aux deux rives fleuries ,
Couru.de bois, de champs , de coteaux d’alentour,
Tant joué de l’aurore à.la chiite du jour !
Aujourd’hui que Paul SbuCfreil prend partà,sa peine,
Il voudrait l’arracher, à la fosse inhumaine',Il se couche à ses pieds, et lui lèche les mains ,
De l’oeil, il cherehe à lire en ses traits enfantin ?;
Georgesque vivement ce spectacle intéresse,
Et qui sait de quels maux Paul s’afflige , -r- le pressé
Danssés bras, l’encourage et dit : Quittons ce lieu ,
Ta mère n’est plus là, Paul, elle est près deDieu.
VienSj-vousen causerez le 6oir an coin de l’âtre ,
En jetantrdes marrons dans la cendre rougeâtre,
Ma mèregrande et toi ; du courage, viens, Paul.
Déjà d’un air joyeux Dragon a pris son vol
Hors des murs délabrés de ce lieu funéraire ;
Moins prompt, Georges le suit. L’enfant se laisse faire.Le toit’de chaume où dort Georges le fossoyeurEst bien le plus joyeux du village. ■—- Un seigneur ,Sous les riches donjons dû fief héréditaire ,N’a point d’oeufs frais plus frais, et d’eau claire plus claire.(Pour les femmes s’entend) , — car Georges boit du vinAvant, pendant, après son rustique festin.Par Saint-Gui, pour vider un broc jusqu’à la lie,Pour noyer les grands maux etla mélancolie,Pour être une heure à vêpres et quatre où l’on se plaît,Pour être nuit et jour philosophe de fait,Vivent les fossoyeurs ! quelle métamorphose !■ '■Quel luxe ! Paul voyait une hutte bien close ,De bonne paille fraîche , un bon feu de sapin,Du lait, des fruits. La huche était pleine de pain.Le jour, Dragon, faisant trêve à ses promenades,
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Près de lui s’épuisait en comiques gambades
Pour qu’il rît un instant du bout des lèvres.— Puis,
Souvent pour mieux distraire et charmer ses ennuis,
Des enfans-de son âge arrivaient à la file.
Le soir, cercle complet : dans le gai domicile
Les mamans du village, apportant leurs fusaux,
Causaient, jasaient, Dieu sait les caquets, les propos ,
Les contes bleus ou noirs ; aux mères grand’s la palme
Dû long parler. Bientôt Paul fut un peu plus calme,
Ses beaux yeux n’étaient plus deux fontaines de pleurs,
Lé temps, sûr opium des plus vives douleurs,
Semblait avoir enfin engourdi sa blessure….
Un soir (l’air était vif ; ce soir, là nuit obscure,
Le froid atroce ) , un soir, dis-je, on fut toutsurpris ',
De ne plus retrouver l’orphelin au logis :
Soudain l’on va , l’on vient, on s’agite , on appelle
A droite, à gauche, Paul,' Jean-Paul ! —Le chien fidèle
Seul avait deviné. D’un bond brusque et pressé
Vers la fosse commune il s’était élancé.
Aboiemens déchirans, que l’écho des ténèbres _ »=■—
Répète au loin, vos sons caverneux et funèbreS^S^-^Attirèrent
 alors dans le champ de repos IStlsMW !Vingt pauvresgens munis de rustiques fanauxi\* ;\ >=IÈ=
Dragon n’était point seul. De sa langue vermeilles^ !
Il voulait réveiller ce que nul ne réveille,
Un cadavre.— Et gratis, Georges le fossoyeur ,
Fit une fosse, amis, de,trois pieds de longueur,Paris, décembre iS3o,