Paroisse Saint-Augustin. Solennité de la dédicace. Les Sept Pardons évangéliques, par Mme Gabrielle d'Altenheim, née Soumet
Altenheim, Gabrielle Soumet, dame Beuvain d'
impr. de De Soye et Bouchet, 1853

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DE SOYE ET BOUCHET, IMPRLMEURS
BUE DE SEINE, 36
1853

lA SAMARITAINE
Jésus, de tous les siens se tenant à l’écart,
Passa dans un pays qu’on appelait Sichar,
Là de Jacob encor se trouvait la fontaine,
Et le Fils de Marie en ce lieu vénéré,

- k -

Pour reposer son front de salut altéré,
S’assit, voyant venir une Samaritaine.
— Or, le Samaritain, par le schisme égaré,
Était du peuple juif en ce temps- abhorré. —
Christdaignadoucement, ce qu’elle eutpeineàcroire,
Pour sa soif de Sauveur lui demander à boire ;
Et de l’eau de ce puits passant aux grandes eaux,
Qui firent planer Dieu sur les flancs du chaos,
Il daigna lui parler de ce profond mystère
Qu’il venait, par sa mort, révéler à la terre ;
Du puits intarissable en lui-même porté,
Fontaine jaillissant en pleine éternité !
De cette eau rédemptrice où quiconque s’abreuve
Se refait, pour le-ciel, une âme toute neuve ?…
La femme avait besoin pour laver le passé
De boire à celte source où- tout est effacé ;
Et lorsqu’elle entendit, en inclinant la tête, •
Son histoire tomber des lèvres du Prophète,
Elle lui dit : « Seigneur, rien ne vous est caché :

« L’austère vérité me saisit d’épouvante ;

« Donnez-moi de cette eau vivante
Qui blanchira mon coeur de repentir touché.  »

Et la Samaritaine, abjure, convertie,
Les longs égarements de sa coupable vie,
Et le schisme pesant ne la sépare plus
Du Dieu de vérité qui seul fait les élus t
IIZACHÉE
Par Jéricho, ville des Palmes,
Passait, en ce temps-là, Jésus de Nazareth,

Et ses regards, puissants et calmes,
De chaque coeur fermé lisaient le voeu secret.
.Zachée, homme très-riche et de mauvaise vie,
Et chef des publicains,

— 5 —

Qui comptait ses trésors par ses injustes gains,
De connaître le Dieu, doux et pauvre, eut envie.
Mais la foule à ses yeux le cachant à demi,
Il monta pour le voir sur un vieux sycomore ;
Vers l’arbre sombre alors levant un front ami,
Où déjà du salut s’épanouit l’aurore,
Jésus lui dit ces mots si doux :
« 'Hâtez-vous de descendre ;
Aujourd’hui même il faut que je loge chez vous. »
De son passé sordide il remua la cendre,
Et son coeur se troubla ; mais avec grand honneur,
Dans sa maison tarée, ii reçut son Seigneur.

Tandis que par un long murmure
La foule, sans pardon, écrasait son bonheur,
De remords et de joie il se fit une armure ;
Et du peuple jaloux dédaignant le bruit vain,

Il dit au convive divin :

« Aux pauvres j’abandonne

La moitié de tous mes trésors ;
Et les biens réclamés quatre fois je les donne,
A ceux qui contre moi blasphèment au dehors. —
Que t’importe du peuple, aveuglé d’inclémence,
L’orage menaçant ?

D’aujourd’hui ton salut commence,

Hôte pécheur du Tout-Puissant.

Jouis de la béatitude,
Nouveau fils d’Abraham, tes pleurs sont entendus :
Jésus de Nazareth, dans sa mansuétude,
Vient chercher ici-bas tous ceux.qui sont perdus ! »

Il faut l’aimer beaucoup, s’il faut aussi le craindre,
Ce Verbe tout aimant,
Qui n’achèvera pas d’éteindre
La mèche encor fumant ;
Qui ne cassera pas de sa main paternelle

Le roseau pâle et frêle,
Déjà moitié brisé par l’orage et le vent !
- 6 —
IIIX.E JUGEMENT DIVIN
Des Juifs au coeur bien bas, à la tête bien haute,
Surprennent une femme… en son horrible faute.
Ils la mènent au Christ, lui disant : « JugeVla ! »
Et, pour blâmer Jésus, tous’ils se tiennent là ;
Mais, d’un regard de Dieu promenant la science
Sur le cercle assombri qui juge sa puissance,
Sans parler à la femme, il répond aux bourreaux :
« Que celui d’entre vous qui se croit sans défauts,
Pour lui jeter la pierre,

Avance sa main la première. »
Puis Jésus écrivit sur le sable glissant.

Près de l’épouse désignée,

Et de ses pleurs toute baignée,
Le cercle accusateur fut en s’amoindrissant.
De l’enfant au vieillard, tous s’éloignèrent d’elle :
Nul ne se trouva pur contre la criminelle ;
Nul, n’étantpointau coeur marquéde quelque affront,
Sous le regard divin n’osa meurtrir son front !

Celui dont la présence est l’aurore de l’âme,
Dit avec grand amour à cette pauvre femme :

« Où sont-ils vos accusateurs ? »
Et la femme tremblait aux accents rédempteurs !….
Les mains avaient manqué pour jeter le supplice

A la Juive au front éploré,

Et dans la redoutable lice,.

Pas un juste n’était entré !

Le Dieu seul était là…. Le maître évangélique
Seul pouvait condamner… Il ne condamna pas !
Après l’austère nuit de la loi mosaïque,
Le soleil du pardon se levait sous ses pas !
— ■7 —
IVL’ENFANT PRODIGUE
Un homme avait deuxfils, tousdeuxbienjeunesd’âge.

Le plus jeune des deux
Lui dit : « De votre bien faites-nous le partage. »
Et, du père à l’avance ayant pris l’héritage,
il chercha des mondains le chemin hasardeux.
Aux champsdesfauxplaisirsoùsesdésirs fauchèrent,
Les épis de la joie à ses mains s’attachèrent ;
Nul ne resta debout sous son oeil triomphant.
Mais ces riches moissons que son regard domine
Tombèrent tout à coup sous un vent de famine,
Apportant la misère à ce prodigue enfant.
De la nécessité la loi pesante et dure
Vint graversur ses traits les tourmentsqu’i ! enduré.
De ses amis d’un jour il perdit la moitié.
Le reste de tous ceux qui brillaient à sa fête
Disparut sans daigner vers lui lever la tête,
Sans voir dans sa pâleur son titre à la pitié.
Alors, abandonné sur la terre inféconde,
11 prit en rougissant, ce favori du monde,
La garde des pourceaux, qui mangeaient aujourd’hui,
Sous son oeil envieux, la nourriture vile
Qu’à travers les labeurs de son oeuvre servile,
Dans sa faim mercenaire, il désirait pour lui.

« 0 maison paternelle ! en ta noble opulence,
Combien de serviteurs à gages n’as-tu pas ,
Quand, la tête baissée et pleurant en silence,
Des animaux impurs je n’ai point le repas !
Il faut que je me lève et marche vers mon père ,
Lui disant : « Contre Dieu, contre vous j’ai péché ;
Mais à mon repentir ne soyez pas sévère ,
Et que le criminel par le fils soit caché ! »
— 8 —
Et, tandis qu’il tremblait d’une espérance austère,
Comme tremble le chêne au sommet des vieux mon is,
Son père revenait au sentier solitaire
Qu’avait suivi son fils, sur les pas des démons.
Il revenait tout seul pour retrouver la trace
Des deux pieds fugitifs de l’enfant adoré :
Ainsi fait Dieu toujours, allant de race en race
Chercher d’Adam perdu chaque enfant égaré !

Aux arbres du chemin il disait sa prière ;

Il demandait son fils aux nuages des airs,

A l’oiseau voyageur, à l’immobile pierre,

A l’onde, aux fleurs, aux champs, auxforêts, aux déserts.

Et son fils revenait, recueilli dans son âme,
Portant du repentir les signes dans ses yeux…
Oh ! comme il le reçut à ses genoux, sans blâme,
Oh ! comme il le reçut, miséricordieux 1
Et pendant qu’il cherchait sous les sillons des larmes
La première beauté d’un visage chéri,
Il vit, sous des haillons, trembler son corps flétri ;
Et, d’une voix alors toute pleine d’alarmes,
Il dit aux serviteurs : — Apportez promptement
De mon fils retrouvé le plus beau vêtement.
Mettez-lùi l’anneau d’or au doigt, et ses sandales
Aux pieds. — Le fils aîné ne put voir sans scandales
Du somptueux festin le magnifique apprêt ;
Et laissant tout son coeur s’emplir d’un noir regret,
Il murmura, bien haut, contre cette largesse
Dont son père jamais ne paya sa sagesse ;
Mais son père lui dit, juste avec dignité :
— Votre frère était mort, il est ressuscité !
— 9 -VMARIE-MADELEINE
Madeleine-Marie, aux pieds du Fils de l’homme,
Des précieux parfums versait le chaste baume,
Et de ses longs cheveux le luxe expiateur,
Du Roi qui n’avait point ici-bas de royaume,
Essuyait humblement les pieds de Rédempteur.

L’orgueil pharisien élevait son murmure
Jusqu’aux pardons du Christ mesurés à l’amour :
« Mais s’il était prophète, il saurait, en ce jour,
Que celle qui l’embrasse à genoux est impure ! »

11 le sait mieux que vous,
Sépulcres reblanchis, pharisiens jaloux ! !

Mais qu’importe à sa grâce ?

La pécheresse qui l’embrasse
A bien plus de remords dans son coeur abattu
Que dans tout.le passé vous n’avez de vertu !

« Du moindre de vos dons vous vous montrez avare,
Quand elle jette à flots ses trésors sous mes pas ;

C’est pourquoi, je vous le déclare,
Ses jours d’iniquité, je ne m’en souviens pas ! »
VISAINT PIERRE
Quand le ciel se voilait sous un deuil unanime,
Lorsque le déïcide enveloppait Solime,

— 10 —

L’apôtre Pierre ayant renié sans remord
Celui qu’il voulait seul servir jusqu’à la mort,
Avait-il mérité que sur son front de traître
Se posât doucement le regard de son maître,
Comme un rayon du jour sur un lis incliné,
Comme l’oeil maternel sur un fils premier-né ?
Non !… Mais il était Pierre, et chef du corps suprême
Qui devait renfermer le bien et l’anathême,
Et Dieu voulut donner lés pleurs des pénitents
A ses yeux souverains, phare sacré des temps !
Il fallait que les pleurs du pécheur, non du juste
Se creusassent un lit sur son visage auguste ;
Que, pareil aux grands flots épanchés "vers les mers,
Son regret s’épanchât en deux sillons amers,
Et que, tombé bien bas à l’heure de la lutte,
Il tendît de plus près sa main à notre chute ;
Qu’il nous vînt ramasser dans l’abîme du mal,
Qu’il nous ouvrît un coeur à notre coeur égal,
Qu’il fût frère de tous, ayant d’être leur père,
Avant d’être le chef de l’Église, leur mère !
Eglise, arche immuable, où touL est abrité !
Royaume où tout est force, où tout est vérité !
Terme où tout aboutit, germe où tout recommence,
Dernier mot du Seigneur dans sa toute-clémence !
Centre de paix, d’amour, d’union, d’unité,
Bercail du grand troupeau, libérale cité,
Dont chaque âme, au baptême, est faite citoyenne !
Moule où l’humanité se taille en chrétienne !
Moule de Jésus-Christ, où le monde est jeté
Pour se refondre en lui durant l’éternité !
VIII.E BON IiARRON
Or, trois croix s’élevaient au sommet du Calvaire,
L’une pour le Dieu qu’on révère ,

— 11 —

' Les deux autres pour deux larrons.
Les ténèbres croissant de leur voile sévère
Des trois crucifiés enveloppaient les fronts.

Dans la sainte terreur de cette heure suprême,
A la gauche du Sauveur même,
L’un des mourants , sans repentir,
Disait : « A tes côtés, ô Christ ! je te blasphème,
Du supplice avec nous si- tu ne peux sortir ! »

Mais le martyr divin a sa droiLe bénie

Entendait, céleste harmonie ,

Une voix qui disait : « Seigneur ! »
Et l’aube du remords blanchissait l’agonie
Qui de suivre la sienne avait l’insigne honneur.
Car la voix moribonde, avec des pleurs sublimes ,

A la plus haute des victimes

Rendait un culte solennel :
« Attirez-moi vers vous du fond de mes abîmes

Dans votre royaume éternel ! »

— « Tu demandes pour toi son éternel royaume
A celui qui n’a plus même l’aspect d’un homme !
Ne vois-tu pas ses mains et ses deux pieds ouverts,
Sa tête transpercée et sa face livide
Où la mort a déjà posé son scepre avide ?
C’est le maudit, le grand maudit de l’univers ! »
Et tandis que l’impie à la gauche du maître ,
Sous le sceau des douleurs ne veut pas le connaître,
Le bon répète encor : « Notre Sauveur, c’est lui ! »

- Et de son front de roi rouvrant chaque blessure,
Où, sous la rouge meurtrissure,
La pourpre du pardon a lui,
Le maître lui répond : « Moi, je vous en assure ,
Dans notre paradis vous serez aujourd’hui. »

— 12 ■—

Et trois heures de nuit jettent leur ombre austère

Sur l’impénétrable mystère

Qui rachète le'criminel ;
Et le sang rédempteur qui tombe sur la terre
Fait germer sous ses ;;flpts le salut éternel !
ENVOI A MONSEIGNEUR DUPUCHANCIEN ÉVÊQUE D’ALGER.
• Apôtre de Jésus, pasteur de l’Algérie,
Toi qui trouves partout la céleste patrie
(Car elle est dans ton coeur comme en un vase d’or,
Et les bruits d’ici-bas t’en laissent le trésor) , •
Accepte de ces vers l’humble et pieuse offrande ;
Faibles en sont les mots, mais la pensée est grande.
De l’Évangile, heureux qui peut voir les beautés,
Et redire, après toi, les.hautes„.véri,tes~ !>; •
Paris, 15 novembre 1852.7_'Paris. — De Soie el Boùchet, imprimeurs, nie de Seine, 3G.