Dieu existe-t-il ?
Alavaill, Élie (1844-1908)
Levaillant, 1871

Dieu existe-t-il ?P 0 È M E
PA,R ÉLIE ALAVAILL
FRAGMENTSBientôt suivis d’autres fragments de Poèmes intitulés :■C’est la Femme qui croit, la Liberté est incompatible arec la croyance
cil Dieu, l’Avenir dans la République,t Et d’un ouvrage en prose ayant pour titre :
VATHÉE.
PAE.IS
EN VENTE CHEZ TOUS LES LIBRAIRES
ET CHEZ LEVA1LLANT, KDITEUII -3 , nUIÎ PAPILLON, 'J '1871
Dieu existe-t-il ?BIENTOT SUIVI D’AUTRES FRAGMENTS DE FOEMEBINTITULÉS :C’EST LA FEMME QUI CROIT,LA LIBEETÉ EST INCOMPATIBLE AVEC LA CROYANCE
EN DIEU,L’AVENIR DANS LA RÉPUBLIQUE,
ET D’UN OTTVBAGE EN PEOSE AYANT POTTB TUBE :L’athée.Dieu existe-t-il ?
S’il est un Dieu sur nous, suprême dans sa loi,
Il ne nous donna pas une libre pensée
Pour que nous croyions vrai ce que notre raison
Nous fait connaître faux, ou, sinon, insensée,
La puissance divine est une illusion.

Si Dieu vraiment existe, il voulut, au contraire,
En donnant la raison, qu’on pût la consulter,

Et que, par son secours, elle vînt satisfaire
Aux désirs de savoir, qu’il a fait exciter.

Ainsi, muse, tu peux, sans crainte d’être impie,
Célébrer la science et son autorité,
Car si Dieu t’en défend, il permet qu’on le nie
Pour n’être pas maudit dans sa divinité.

Mais avant de nier, mais avant de maudire
Cet être tout-puissant, suprême créateur,
Avant que nous sachions ce qu’il peut interdire,
Apprenons ce qu’il est : Est-il vraiment l’auteur
Dans l’immense univers de tout ce qui peut être,
Et gouverne-^t-il tout ? Fait-il donc seul mouvoir
Les mondes infinis que du néant fit naître
Sa seule volonté selon son grand pouvoir ?
Est-il vrai qu’il pourrait, par une fantaisie,
Gomme il fit tout de rien, encore anéantir
Tout ce qui dans l’espace est existence et vie ?
Ainsi dans le néant tout devrait s’engloutir ;

Et la création contre cette puissance

Ne saurait présenter la moindre résistance ?

0 Muse, pour l’honneur de la création,
Avant de reconnaître un maître si terrible,
Enseigne-nous’ d’abord si cet être est possible,
Car tu ne dois donner une affirmation
Qu’à ce que tu conçois en toute certitude.
Dis s’il peut exister, teï ; qu’on l’a défmi,
Un Dieu, mâgicièhaùpouvoir infini,
Enchaînant l’Univers dans 1 cette servitude. •

Qui n’a pas admiré, par une belle nuit, : :

Le firmament sublime eh un ciel sans nuage ?
On peut compter un monde en chaque astre qui luit
Ces feux de l’univers sont une faible image.
Il en est que nos yeux ne pourront jamais voir,
Perdus dans le lointain, et que l’Astronomie,
Dans sa haute science, a peine à concevoir.
On ne calcule pas leur distance infinie.
Le système solaire est dans l’immensité
— g —
Un seul point de l’espace où. se révèle l’être ;
Et l’on doit concevoir l’espace illimité.
L’être est donc en tout lieu. Faut-il encore admettre
Le néant par lequel un Dieu sut tout créer ?
Car pour avoir donné, par sa seule puissance,
A tout dans l’univers la vie et l’existence,
Ce Dieu.dans le néant a dû tout opérer.
Mais le néant est vain : la raison nous enseigne
Qu’il ne peut se trouver dans aucun élément ;
Le vide même est l’être ! En l’univers il règne
Et son éther remplit l’immense firmament.
Sans rien nier d’ailleurs, observons la matière :
Prenons un grain de blé ; nous pouvons le pétrir
Après l’avoir moulu, puis encor nous nourrir
Du pain qu’il produira ; mais, d’aucune manière,
Nous ne devons penser qu’il peut s’anéantir.
On le voit se détruire et prendre toute forme,
Se réduire en vapeur ; on pourrait consumer
Mais non annihiler l’élément qui le forme.
Quel est donc le motif qui fera présumer,
S’il ne devient néant, que de néant il vienne ?
La raison se refuse à ce que l’on convienne
Qu’un atome eût jamais fin ni commencement.

— 9 —

Car la matière seule a produit la matière :
La terre était chaos avant que d’être terre !
Et chaque molécule en tout le firmament,
Bien que décomposable est certes immortelle :
La raison forcément la déclare éternelle.
Jamais donc l’univers n’eut de création.

Dieu n’a donc pas créé : c’est de toute évidence.

Il n’est pas de motif pour que jamais l’on pense

Qu’il ait eu sur les corps cette haute action.

Mais je veux le penser : j’entends que l’on admette

Qu’ayant pris dans ses mains la magique baguette,

Un jour, par son vouloir l’univers commença.

Il créa le soleil, les étoiles, ce globe,

Ce que l’immensité dans tout espace englobe,

Puis à tout diriger son pouvoir s’exerça.

Mais que faisait-il donc, dans sa vie éternelle,

Avant d’avoir créé ? Fut-il si fainéant,

Lui, le maître absolu, que seul le vain néant

Représentât alors sa puissance immortelle ?

Son repos a duré toute une éternité ?
— 10 —
Non, Dieu n’a pas créé ; rien n’est sa créature ;
Rien ne sort du néant. De la Divinité
Brisons donc les liens et sois libre, ô Nature !

Toi seule es la raison, l’amour et la beauté !

Examinons d’abord comment on représente
Chez les hommes ce Dieu qui n’est plus créateur.
Dans sa religion chaque prophète tente
-De soutenir par lui l’esprit dominateur
D’une loi despotique : assembleur de nuages,
Protecteur de ces lois qu’ils firent aux humains,
Jupiter est par eux le maître des orages,
Tout-puissant et vengeur, la foudre dans ses mains !
C’est sous ce même aspect qu’est le dieu de Moïse,
Environné d’éclairs sur le mont de Sinâ,
Lorsque, pour les conduire à sa terre promise,
Aux Hébreux insoumis ce légiste donna
Les dix commandements que l’on observe encore.
— 11 —
Tous ceux qui sur le peuple ont eu l’autorité,
Pour s’en faire obéir l’ont ainsi présenté.
Tel fut toujours le Dieu que tout lé monde adore, '
Tantôt cruel despote et tantôt sage et doux.
Dieu nous fit, a-t-on dit, à lui-mêmo semblables,
Et par cette raison on l’a fait comme nous,
Comme nous, accessible aux désirs misérables,
Comme nous, orgueilleux, volontaire, jaloux,
Avide de vengeance, intelligent, sensible.
Il est ici très-dur, et là plein de pardon !
11 préside aux combats ; on le dit invincible.
Mais malheur aux guerriers dont il fait abandon !
Il a toujours conduit les siens à la victoire ;
De leurs tristes exploits ils lui doivent la gloire.
Il a nos passions : meurtrier et cruel,
On l’a fait comme nous, de carnages avide !
Comme nos rois il a son trône dans le ciel,
Gomme eux il est altier, despotique, homicide ! ' •
C’est un homme, en un mot, qu’en lui nous adorons.
— 12 —
L’immensité s’agite en ce grand mouvement :
On ne distingue pas une science humaine !
On ne peut supposer que tout le firmament
Par la force d’un homme en l’espace se mène !
Nous savons la matière en tous points exister ;
Par ce fait si certain, cette seule existence,
On voit dans chaque corps une loi consister,
Fatale, nécessaire, et nulle dépendance
N’oblige que l’on croie à son législateur.
Cette vitalité, que partout on remarque,
N’a certes pas besoin qu’il existe un moteur
Qui la vienne exciter : elle est partout la marque
Des qualités des corps ; et si nous admirons
Autour de nous les fleurs, les animaux, les arbres,
Sans rechercher un Dieu, nous considérerons
Qu’ainsi que les granits, les calcaires, l’es marbres,
Formés par l’action du monde refroidi,
Tout ne tient qu’à la place où se trouve la terre.
Qu’aussitôt le soleil disparaisse au midi,
Et que la terre, errant dans une nuit entière,
Vienne à se déranger de sa position, ,
Conduite par l’effort d’un autre amas d’atomes ;
Rien n’anéantissant sa composition.
— 13 —
Bien qu’on ne verra plus ni des fleurs, ni des hommes,
Ni tous les animaux alors comme en ce jour,

Il devra succéder à la vie actuelle,

Par l’immuable loi de raison et d’amour,
Qui régit en tous lieux la matière éternelle,
Dans le monde détruit un bien-être nouveau,
Et de corps différents l’existence nouvelle.
Dans cet ordre changé tout encor sera beau
Et digne des honneurs de ceux dont la pensée
Pourra, comme la nôtre, encore contempler
Le spectacle d’un monde, en leur âme sensée.
Quoi qu’il advienne enfin, rien ne saura troubler
De l’ordre universel l’admirable harmonie,
Et, sans qu’on ait besoin de chercher dans le ciel,
Puisqu’on voit la matière éternelle, infinie,
Libre de créateur, en ordre naturel,
Qu’on trouve la raison de toute l’existence
En la nature seule, apprenant qu’en tous lieux
L’être n’étant soumis qu’à sa seule puissance,
11 ne sera jamais gouverné par des dieux.
— 14 —
C’est sous le nom de Dieu qu’on a vu tout carnage.

Si l’on mit la vertu sous sa terrible égide,

C’est en autorisant le mystère et l’horreur,

Prêchant le fanatisme, exaltant l’homicide,

Et commandant partout l’opprobre et là terreur.

Hélas ! que de milliers de victimes humaines

S’immolèrent jadis aux pieds de ses autels !

Pour attendrir ce Dieu leurs plaintes étaient vaines !

S’il avait existé, sur ces cruels

Égorgeant en son nom il’eût lancé sa foudre,
Et ces auteurs affreux de ces assassinats
Eussent par sa justice été réduits en poudre !
Aurait-il jamais pu souffrir tant d’attentats ?
Des humains aveuglés la rage désolante
Pour sa cause jamais n’aurait pu s’assouvir !
Il les eût arrêtés dans leur humeur sanglante !
Il aurait empêché les tyrans d’asservir !
— 15 —
Malgré le libre arbitre, à mille dépendances .

Nous demeurons soumis ; l’un-, fils d’un protestant,

Prend la religion que son père lui donne.

Un sentiment louable et naturel ordonne

Qu’aux vouloirs paternels il ne soit résistant.

Et ce fils est voué par la loi filiale

Aux horreurs de l’enfer pendant l’éternité !

Il a beau même croire à la Divinité,

Être très-vertueux, d’une saine morale ;

Il doit se convertir, s’il ne veut se damner !

Heureux quand, au contraire, enfant d’un catholique,

Sur son front innocent le baptême on applique !

La justice de Dieu ne peut le condamner,

Quoique grand criminel, car au prêtre il confesse

Humblement ses péchés avant que de mourir ;

Puis, l’absolution vient ainsi secourir

Cet élu de l’Église, et, plus tard, quelque messe

Le met en paradis, où, constamment béat,

Il peut jouir en paix des célestes délices !

Pendant que l’infidèle endure les supplices

De l’enfer, sans appel contre un sort trop ingrat,

Ce baptisé bénit près de Dieu sa naissance !
— 16 —
Mais avant d’avouer cette étrange puissance
Qui nous procurerait l’éternelle existence,
Nous considérerons cette immortalité
Et saurons à l’instant ce qu’il faut qu’on en pense.

Quel est l’homme, avant tout, qui peut se souvenir,
Avant qu’avec le corps son âme fût éclose,
Que d’une autre existence il ait su revenir ?
La raison doit nier toute métempsycose.
Néanmoins, comme on sait que dans les animaux
Il réside un instinct, de même en certitude
Une âme existe en nous, et suit de nos cerveaux,
Où sont ses facultés, toute vicissitude.
Cette âme est donc venue accompagnant le corps^
Son action sans lui se démontre impossible.
Le corps, en grandissant, seconde ses efforts,
Et sans le corps sa vie est certe inadmissible.
Ah ! l’on devrait bien voir l’âme se promener
Seule dans l’univers sans le corps qui l’enferme !
Toutes réflexions doivent nous amener
— 17 -
A ne la voir qu’en lui ; c’est en lui qu’elle germe,
Qu’elle se développe ; et, pendant qu’il vieillit,
De même qu’elle fut ardente en la jeunesse,
Forte dans l’âge mûr, cette âme s’affaiblit,
Bien que l’expérience ait suivi la vieillesse.
Et si l’on considère un homme moribond,
Qu’est son âme en ce point où la mort va l’atteindre ?
Encore avec le corps ce moment la confond ;
Et, quand le corps s’éteint, nous la voyons s’éteindre.
Même, si nous devons sainement définir
La mort qui nous saisit à cette heure suprême,
Ce n’est pas notre corps que nous ferons finir,
Car il est éternel… Il n’en est pas de même
De notre âme, que rien ne nous démontre plus.
Que devient par la mort sa vive intelligence ?
Toutes ses facultés, ses pouvoirs sont perdus :
L’homme a suivi la loi de toute l’existence.
De même.que l’on voit les odorantes fleurs * ,
•Déposer en mourant leur grâce souriante
Et perdre pour toujours leurs brillantes couleurs,
L’homme perd par la mort son âme intelligente,
L’animal son instm<ïiv J^'tSpour^Tioi voudrions-nous
Que l’homme fMl^se'ûl dans tou$e\a nature
— 18 —
A ne pas partager un sort égal pour tous ?
Pourquoi jetterions-nous cette cruelle injure -
Aux êtres animés d’admettre que ce sort
Fasse de leur instinct destruction complète,
Tandis que l’âme humaine échappe à cette mort ?
Mais tous les 1 animaux ont’ leur nature faite
A l’instar de la nôtre ; ils ont tous un esprit,
Des passions^un coeur: ; tous pensent et tous aiment
A notre ressemblance, et leur raison périt ;:

Si dans cette croyance on prétend persister,
Qu’au ciel ou dans l’enfer notre âme s’éternise,
Où mettra-t-on cette âme avant que nous naissions ?
Si l’on prend son principe avec notre naissance,
Pourquoi vit-elle encor après que nous mourons ?
Quel besoin avons-nous qu’elle ait cette puissance ?

Quel serait le motif d’une vie étrangère ?
Tout la montre impossible ! En accordant la foi
A ces séjours promis aux âmes immortelles,
Lieux de faible espérance et de cruel effroi, »
— 19 —
Où peut-on les.savoir ? Places matérielles
Occuperaient-ils donc les étoiles au ciel,
Le soleil ou la lune ? Où ces, régions d’anges,
De béats chérubins ? Dans l’immatériel ?
Qui donc a pu compter tous ces êtres étranges ?
La raison se refuse à les voir quelque parti

On ne peut exiger que le méchant gémisse

A sa mort seul du mal de la société.

La législation, la sagesse consiste

A savoir extirper de notre .humanité

Tout le germe mauvais qui dans son coeur subsiste ;

Mais plaignons le méchant sans qu’il soit détesté !

Le mal seul est coupable : il faut donc le combattre,

Et pour que nous puissions le vaincre sûrement,

Que de l’instruction l’ardeur opiniâtre

Le recherche partout, le chasse activement,

Sans vouloir le réduire au moyen du mystère,

Avec l’appât d’un ciel et l’horreur d’un enfer,

Qui viennent recueillir à sa mort sur la terre

L’homme à qui tout défend de s’immortaliser.
— 20 —
Mais les vents ont mugi, La terrible tempête

Menace d’engloutir de pauvres matelots.

Tout présage leur mort : la mer béante est prête

A broyer leur navire abîmé dans ses flots.

En vain tous, prosternés et les mains suppliantes,

Poussent-ils vers le ciel mille cris déchirants !

Le ciel demeure sourd : les ondes écumantes

S’entr'ouvrent, et, saisis dans leurs plis dévorants,

Ils meurent ignorés, au loin, sans que leur mère

Puisse les voir périr, les plaindre et les pleurer !

A quoi bon adresser au ciel une prière ?

Pense-t-on, en priant, le malheur conjurer ?

Qu’on garde les placets pour les rois de la terre !

Car la nature est juste : elle entend secourir

Tout être également. Pourquoi, parce qu’on prie,

Devrait-on éviter la peine de mourir

Et les maux qui toujours assiègent la vie ?

Les dieux n’existent pas : pourquoi leur demander

Des biens qu’ils ne pourront jamais nous accorder ? ,
— 21 —
Nous ne devons chercher qu’en nos propres ressources

Les moyens de combattre un mal qui nous poursuit.

Il faut donc hardiment remonter vers ses sources,

Et venir l’arrêter au principe qu’il nuit.

Tout effet pernicieux a sa cause certaine ;

Cette cause enlevée, il n’est plus de danger.

Ne formulons jamais une prière vaine.

Si le sort nous déplaît, tâchons de le changer.

Sans consulter les dieux, que nos forces unies

Attaquent notre mal sans cesse avec ardeur !
Par le courage seul les peines sont bannies.
Si le mal est trop fort, supportons la douleur
Patiemment, au lieu de faire des suppliques,
De plier nos genoux, de baiser des reliques
Sourdes à nos accents ! ranimons notre coeur ;
Et ne permettons pas qu’il tombe de faiblesse.
La prière ne peut qu’accuser la paresse.
Faut-il donc demander à Dieu dans le Pater
Le pain quotidien, lorsque, sans aucun doute,
On sait que le travail peut seul le procurer ?
Il n’est pas de malheur que le travail redoute !
Il échappe aux ennuis nés de l’oisiveté.
La prière, en un mot, n’est qu’une lâcheté.
— 22 —
Quand, perdus au lointain sur les flots en furie,

Les marins audacieux sont menacés de mort,

S’ils veulent éviter le déplorable sort

De périr dans la force et l’ardeur de la vie,

Que l’aspect de la mer, s’ouvrant comme un tombeau,

Imprime à leur audace-un courage nouveau ;

Avec les éléments qu’ils luttent d’énergie ;

Que leur expérience et leurs bras vigoureux

Leur fassent seuls changer un sort trop rigoureux !

Peuples, par la raison ma muse est parvenue
A découvrir pour nous quelle est la vérité.
L’espérance d’un lâche est à jamais déçue.
Le mystère fait place à la réalité.
Mais si par la science enfin nous sommes libres,
Si par le droit des dieux on n’est plus asservi,
Si leur courroux vengeur ne peut être assouvi,
Si, laissant toute Bible, on s’instruit par nos livres,
Sachez que le devoir est de faire le bien '
Sans que l’on soit poussé parce qu’on -est chrétien.
La probité n’a pas besoin qu’on la rappelle
Dans les temples des dieux : seule, elle se révèle ;
— 23 —Car la nature a su la graver dans nos coeurs.D’après ses sentiments, un père de familleApprend tout ce qu’il doit, sans que, contre les moeurs,Un l’en instruise en séduisant sa fille.La mère sait aussi donner ses tendres soinsA l’éducation des enfants, et ceNe doit pas la corrompre en les faisant connaître.
La nature a pourvu seule à tous les besoins.Peuples, elle nous dit de nous passer de maître
Et d’être tous unis sous notre propre loi.
Pour avoir cette force, il faut bannir la foi.Saint-Estève, ce lèjSôtobre 1867.  ;ÉLIE ALAVAILL.2284. — PÀBIS. ÊDQU4KD BLOI , IMPBIMBOB, BUS BLBUE, 7.

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■I M PB 1 M ER I E ÉDODAR if V, f.8 T-■7 , RUE BtE U E , 7,