Découverte du tombeau de Saint-Gilles
Astier, Jean
impr. de V.-A. Broche, DL 1866




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Saint- gilles-- chanoine honoraire. cantate ^lllj^. l’abbé a. gobbier, curé de si-gilles

Peuples ! quelle ardeur vous entraîne  ?
Pourquoi ces chants, ces cris joyeux ?
D’un roi la pompe souveraine
Va-t-elle briller à vos yeux ?
Ou bien, près d’un char de victoire,
Dans vos mains portant le laurier,
Allez-vous célébrer la gloire
D’un illustre et vaillant guerrier ?


— Mais quoi ! le front dans la poussière,.
Au fond d’un antique caveau,
Mêlant des pleurs à la prière,
Je vous vois auprès d’un tombeau !
Peuples, debout ! chantez sa gloire ;
Saint Gilles sort de son sommeil ;
Le ciel veillant sur sa mémoire,
Lui fait un glorieux réveil.



Assez longtemps un voile sombre
Avait obscurci son cercueil ;
Assez longtemps, assis dans l’ombre,
Son sanctuaire fut en deuil ;
Ouvre ton sein terre illustrée
Par son nom et par ses vertus,
Rends-nous sa dépouille sacrée ;
Car ses ennemis ne sont plus.


A l’oeuvre ! à l’oeuvre ! a dit un prêtre
Au zèle ardent et courageux ;
Fouillez, creusez, ici, peut-être
Se cache un trésor précieux ;
Mais tout à coup un bruit résonne :
Un rayon d’espérance a lui…
Un tombeau s’ouvre… le ciel tonne ;
Le ciel, la terre ont dit : c’est lui !


C’est lui 1 c’est lui ! dit la science
Dont les secrets révélateurs
Ont proclamé son existence
Par la bouche de ses docteurs.
C’est lui ! dit à son tour l’Église :
Peuples chrétiens n’en doutez pas ;
Vers cette tombe reconquise
Allez, allez, pressez vos pas.


Salut ! monument tutélaire,
Montre-toi, parais au grand jour ;
Bientôt pour baiser ta poussière
Vingt peuples viendront tour à tour.
Au réveil de ta gloire antique
Le monde entier veut applaudir,
Et pour revoir ta basilique
Douze siècles vont revenir !



Au fond de vos tombes d’albâtre,
Nobles figures qui dormez,
Vamba, saint Louis, Clément quatre,
Levez la tête et regardez…
Un jour nouveau brille et rayonne
Sur l’humble ermite d’autrefois :
Le ciel lui fait une couronne
Plus riche que celle des rois.


Et toi, silencieuse enceinte,


Toi qu’on vit, triste et sans honneur,


Gémir de douleur et de crainte


Sous le marteau profanateur ;


Trop longtemps de ta voix sonore


Les échos se sont endormis ;


Réjouis-toi, voici l’aurore


Des beaux jours qui te sont promis.


Dépouille toi de tes décombres
Sous la pioche du travailleur ;
Que le grand jour succède aux ombres
Qui nous dérobent ta splendeur ;
Montre tes voûtes magnifiques ;
Abaisse tes vieux souterrains ;
Élargis tes brillants portiques :
Voici venir tes pèlerins.


Autel sacré, vieux sarcophage,
Nobles dépouilles du caveau,
Immortels témoins d’un autre âge,
Prenez place autour du tombeau ;
Parlez, racontez son histoire :
Dites-nous de ce lieu sacré
Les malheurs, dites-nous la gloire
Des siècles qui l’ont illustré.



Et vous aussi, levez la tête
Antiques chênes des coteaux,
Venez revoir l’anachorète
Qui s’abrita sous vos rameaux ;'
Prolongez, par votre existence,
Le souvenir de ses grandeurs ;
Soyez l’emblème et l’espérance
De ses nouveaux imitateurs.


Grand saint ! notre illustre modèle :
Toi que le ciel rend à nos voeux ;
Ton peuple restera fidèle
Au culte cher à nos aïeux.
Notre cité fut ton ouvrage ;
Tu fus toujours son protecteur ;
Que ton nom, béni d’âge en âge,
Soit notre gloire et notre honneur !

ASTIER, curé de Laudun- — 1860.
Bagnols.— Imprimerie V. Alban BROCHE, place St-Jean.