Les Petits Livres de tout le monde. Une Ville empoisonnée, petite étude de moeurs, par Édouard Alexandre
Alexandre, Édouard Prosper (1840-1906)
impr. de A. Mignot, 1880


LES PETITS LIVRES DE TOUT LE MONDEUNE ville empoisonnéePetite Étude de MoeursPAR
EDOUARD ALEXANDRE
PRIX : 15 CENTIMES
1880
HAVRE
IMPRIMERIE ALBERT MIGNOT, RUE DE L’HOPITAL. 16.
Une ville empoisonnéePETITE ÉTUDE DE MOEURS
Une ville empoisonnéePetite Étude de Moeurs
Chaque matin, je contemple une grande
ville étendue au pied du coteau que j’habite et
je me dis : « Sur 92,000, ils sont là 60,000
au moins qui dorment empoisonnés ! »

Oui, à des degrés divers, tout centre populeux
est aujourd’hui ravagé par un poison terrible
dont la science médicale ne s’occupe
point. La jeune fille au frais visage comme le
vieux garçon au teint basané ; la grande dame
et la cuisinière ; le négociant et le cireur de
bottes, — tous, hélas, sont victimes de la mauvaise
presse.

J’ai connu un fumeur qui disait : « La pipe
empoisonne si lentement qu’on ne s’en aperçoit
que lorsqu’on est mort. »

Il en est de même des journaux qui puent
l’Athéisme et la Révolution.

Gomme la nicotine, le journal athée tue sans
que l’on s’en aperçoive. Le tabac désagrège

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les muqueuses ; mais les muqueuses acceptent
le tabac jusqu’à ce qu’elles soient irrémédiablement
désagrégées. Avec un mauvais journal on
ternit trois cent soixante-cinq petits morceaux
de sa conscience par an.

Ah ! si, d’un coup, le mauvais journal vous
rendait sensuel, égoïste ou voleur, il y a longtemps
que le noir d’imprimerie serait réglementé
comme l’arsenic. Mais cela ne se passe
point de cette façon. On s’empoisonne à petites
doses. Puis, un beau jour, en se palpant la tête
et le coeur, on s’aperçoit qu’on n’est plus le
même. Le Mal n’inspire plus qu’un dégoût relatif.
A la flamme généreuse du Bien a succédé
je ne sais quelle flammèche indécise qui devient
le pâle soleil de la conscience aplatie. Et l’on
se taille des vertus en caoutchouc dans les
rognures des grands devoirs oubliés. La France,
qui a supporté Waterloo et Sedan, pourrait bien
mourir de cette maladie.

Que de braves gens s’abonnent à l’organe
radical pour lire, non pas la politique des radicaux,
mais le récit des bras cassés et des chutes
à l’eau du jour !

Quant à la politique de cette feuille-là, fi
donc, ils en ont horreur. Toutefois, ils donnent

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religieusement leurs trois sous tous les jours
à ladite feuille. Et avec les trois sous de ses
adversaires, l’organe radical met quotidiennement
un prêtre à la sauce rouge pour l’alimentation
démocratique de ses amis.

Quant aux journaux honnêtes, on les laisse
mourir de faim. C’est la mode. Les journalistes
qui ont des convictions devront sous peu demander
au docteur Tanner le secret de vivre sans
manger, car c’est aux sauteurs de la presse
que les honnêtes gens portent généralement
leurs annonces et leurs écus.

Chez le Bourgeois

Voici une petite scène quotidienne qui a
lieu dans les meilleures familles du Havre et de
partout :

LE MARI. — Qu’est-ce qu’il chante donc, le
Lampion rouge ? Il dit que la République c’est
la Liberté. Il bat des mains parce que l’on
expulse les Religieux pour ouvrir la porte aux
Communards. Ça, la République ; mais c’est
l’Anarchie et la Révolution !

LA FEMME. — Tu m’as pourtant refusé une

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robe, afin de porter ton abonnement de six
mois à cette presse menteuse.

LE MARI. — On m’avait assuré que les gros
barons du commerce de la ville avaient des
actions dans ce journal.

LA FEMME. — Tes gros barons du commerce,
on mettrait la peste en actions, ils en
prendraient.

LE MARI. — Après tout… avec des précautions
on résiste à cette littérature nauséabonde.

LA FEMME. — Et notre petit Adolphe, qui
n’est déjà pas trop commode, si tu laisses traîner
ton journal sur la table, il te parlera sous
peu de ses droits à la pipe, au café-chantant
et au caboulot, lorsque tu lui rappelleras ses
devoirs d’enfant pieux et soumis.

LE MARI. — Je ferai attention à notre
Adolphe, et je te jure, ma bonne amie, qu’il
ne lira, dans le Lampion rouge, que la colonne
des accidents maritimes, la partie littéraire la
plus saine de ce journal.

LA FEMME. — Et tu crois qu’Adolphe respectera
tes ordres, lui qui me blâme déjà d’aller
à la messe avec un livre sous le bras, parce qu’il
dit que ça a l’air bigot et que les grands du
Lycée se moquent de moi.

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LE MARI. — Allons, chère femme, pas d’exagération.
Laisse-moi jeter un coup d’oeil sur la
fête du 14 juillet. Je t’assure que tu auras ta
robe neuve.

LA FEMME. — Ma robe,…. belle affaire ;
mais le coeur de notre Adolphe !

Six mois après.

LE MARI. — C’est égal, la Marseillaise c’est
tout de même très-beau. Ça m’entraîne. Il est
regrettable que la Religion fourre son nez dans
la Politique.

LA FEMME. — Il me semble que la Politique
— sous le régime républicain — s’occupe de
la Religion plus souvent qu’à son tour.

LE MARI. — Possible. Mais le gouvernement
est le gouvernement, et si les curés restaient
dans leurs églises.

LA FEMME. — On ne les voit pas ailleurs.

LE MARI. — Et ceux qui font l’école…

LA FEMME. — Enseigner aux enfants la route
de l’Eglise et celle de la science, c’est leur faire
connaître celle de tou evoirs affermissant

tous les droits. éfères-tu a prêtre maître
d’école ces pions alques qui sorte t de la bras-

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serie pour préparer les enfants à la première
communion ?

LE MARI. — Je sais ce que je dis.

LA FEMME. — Et moi je sais ce que je souffre,
comme épouse et comme mère, depuis que tu
lis le Grand Lampion. Toi, homme de bon sens
naguère, sous prétexte de République, tu acceptes
aujourd’hui les théories les plus idiotes et les
les fables les plus absurdes. Jamais tu ne trouves
le moyen de m’accompagner à l’Eglise. Oh ! le
bon temps où le simple prône de notre vieux
curé guidait ta vie. Crois-moi, renonce à ce
Lampion. Embrassons-nous et que la paix soit
faite dans notre maison expurgée des immondices
de la presse rouge. Je sais bien que tu
crois en Dieu, moi qui connais ton coeur !

J’ignore si, frappé par l’évidence, mon bourgeois
s’est rendu à toutes les excellentes raisons
de sa bourgeoise.

Ce que je sais, c’est que, à l’heure présente,
des milliers de bourgeois et de bourgeoises
sont empoisonnés par des Lampions rouges
de toute forme et de tout acabit.

Si j’étais riche, je fonderais, au Havre, un

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petit journal, vif d’allures, mouvementé et chrétien
des pieds à la tête, afin d’empêcher les
bourgeois et les bourgeoises de mon pays de
s’empoisonner, pour trois sous, à la bouteille
d’encre des Lampions rouges du crû. Il me faudrait
une somme assez ronde pour me mettre
en campagne. Si j’osais la demander à mes
concitoyens de bon vouloir ?…. En attendant,
j’ai fondé ici l’OEuvre de la Bonne Presse, une
toute petite chose dont, sans vanité, je puis vous
entretenir quelques instants.

Voici les résultats de mon oeuvre dont
M. Auxcousteaux, du Havre, par un essai analogue,
avait déjà préparé les moyens et voies
d’exécution en 1877 :

Chaque jour, je fais lire, au Havre, un certain
nombre de publications catholiques, journaux
et brochures à bon marché. En outre, je
publie trois ou quatre brochures à bon marché.

En 1879 et 4880, de libérales adhésions
m’ont permis de faire distribuer un millier de
brochures gratuitement. Tous frais payés, je
ne… fume pas des « cigares exquis. » Heureusement
que j’aime la pipe.

Par ci, par là, lorsque ma frêle embarcation
menace de sombrer, quelques généreux

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souscripteurs m’envoient une pièce de 20 ou
80 francs.

Si j’avais deux cents souscripteurs à 5 francs
par mois, les Lampions rouges du Havre commenceraient
à pâlir ; si j’en avais deux mille,
ils seraient tous éteints avant les élections.

Tant que les Conservateurs ne sauront pas
faire de sacrifices pour défendre la liberté et la
foi religieuse, la France penchera vers l’abîme.

De province en province, ne pourrait-on pas
imiter le mouvement de propagande que je
propose ?

Honnêtes gens, vous n’avez qu’une chose à
faire : remplir le petit bulletin d’adhésion que
voici :
Je m’engage à verser chaque mois cinq
francs à l’OEuvre de la Bonne Presse, dirigée,
au Havre, par M. Edouard ALEXANDRE,
97, rue de Montivilliers, et ayant pour but
de répandre toutes les publications conservatrices
et chrétiennes.

Si votre pièce de cent sous ne régénère pas

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le monde, qui sait ? Dieu permettra peut-être
qu’elle contribue à éclairer quelques âmes.

Semons toujours, les épis lèveront à l’heure
voulue.

A l’oeuvre, et gloire à Dieu !

Les honnêtes gens disent : « La Mauvaise
Presse nous tue. »

Pourquoi les honnêtes gens n’ajoutent-ils
pas : « Tuons la Mauvaise Presse. »

Il y a bien quelques timides efforts ; mais de
plan de bataille et de guerre à outrance, point.

La mauvaise presse ronge tout, et on laisse
tout ronger par la mauvaise presse.

Ces jours-ci, au Congrès de Grenoble, cette
question de la presse a été fortement agitée.
Un des membres a émis des voeux en faveur de
la fondation d’une vaste société dé propagande
dont le but serait de faire lire gratuitement les
bons journaux dans les ateliers et dans tous les
milieux où, seule, la mauvaise presse a pénétré
jusqu’à présent.

Au Congrès catholique de Lille, l’année
dernière, j’avais personnellement fait présenter
une étude sur l’organisation de la bonne presse.
Entr'autres moyens de propagande, je proposais
l’organisation, dans toutes les grandes villes,

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de kiosques-dépôts exclusivement réservés aux
publications honnêtes. Une salle de lecture
aurait formé annexe à ces kiosques-dépôts. Des
distributions gratuites de bons journaux auraient
complété cette oeuvre de propagande.

Je ne donne pas mon idée comme excellente
 ; mais enfin, mon idée, si elle ne vaut
rien, peut faire place à une idée meilleure.

Quoi qu’il en soit, il faut faire quelque chose.

Puisse cette petite brochure aller dire à
tous, du salon à la mansarde, que l’heure de
la lutte a sonné.

MON OEuvre de la Bonne Presse, qui n’est
rien, voudrait bien devenir VOTRE OEuvre, chers
lecteurs, et, assurément, ce jour-là, elle serait
quelque chose.

EDOUARD ALEXANDRE.

Havre (Côte d’Ingouville) , Octobre 1880.
Havre. — Imprimerie A. Mignot, rue de l’Hôpital, 10.Oeuvre de la bonne presse
DIRECTEUR : EDOUARD ALEXANDRE
97, rue de Montivilliers — HAVRE
Service au mois, par porteurs, des Journaux suivants :La France Nouvelle, L’Ouvrier, la Veillée des Chaumières,
l’Illustration pour tous, la France Illustrée, de
l’abbé ROUSSEL (OEuvre de l’Orphelinat d’Auteuil) , le Causeur
Normand, les Villes et Campagnes, la Comédie politique,
de Lyon. — Tracts, Brochures et Almanachs.