Académie des Jeux floraux. La Tour des Ombres (Pays de Foix), ballade qui a obtenu un oeillet, par M. Sabin Aressy,...
Aressy, Sabin
impr. de Rouget frères et Delahaut, (1864)

AcademieDESJeux floraux
La tour des ombres(PAYS DE FOIX).
AUX ENFANTS DE M. LE COMTE XAVIER DE M.

ACADEMIE DES JEUX FLORAUX.
La tour des ombres(PAYS DE POIX).BALLADEQui a obtenu un OEillet ;
BIN ARESSY, Principal du Collège

\ d’Agde ( Hérault. ) 
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N’APPROCHEZ pas, Enfants , de la tour solitaire
Qui,' sur ce mont désert, vous apparaît là-bas :
Ses murs cachent, dit-on, un effrayant mystère
Sous leurs sombres débris… Oh ! n’en approchez pas !

Ecoutez : —On voyait jadis, sur ce haut faite,
S’élever un palais aux remparts crénelés (1)  ;
Jadis on entendait d’incessants bruits de fête
Retentir en ces lieux maintenant désolés :
C’étaient des ménestrels les voix harmonieuses,
Et le luth enchanteur frémissant sous leurs doigts,
Les chants des conviés et les danses joyeuses,
Puis le cor résonnant et la meute aux eent voix…
(1) Ce château, situé à quelques lieues de Foix, et bâti sur un roc
à pic presque de tout côté, fut longtemps la résidence des seigneurs
de Lévis : il fut enlevé à cette famille, durant la guerre des Albigeois,
par le comte de Béziers, qui, plus tard, le fit, dit-on, incendier. —
Il n’en reste aujourd’hui que quelques pans de muraille et un débris
de tour.1864
Fuyez , fuyez pourtant cette tour solitaire ,
Malgré ces souvenirs, n’y portez point vos pas !
Ses murs cachent, dit-on , un effrayant mystère ;
Oh ! je vous le redis, Enfants , n’approchez pas !

En ces temps désastreux où l’Albigeois rebelle
Promenait la terreur dans nos champs dévastés,
Les barbares soldats d’un seigneur infidèle
Franchirent ces remparts jusqu’alors respectés.
C’était la nuit : surpris et saisis d’épouvante ,
Les assiégés, poussant de sinistres clameurs,

Engagent avec eux une lutte sanglante

Mais ils succombent tous sous le fer des vainqueurs !.

N’approchez donc jamais de la tour solitaire
Qui, dans l’horreur des nuits, a vu tant de trépas !..
Ses murs cachent, dit-on , un effrayant mystère ;
Oh ! je vous le redis , Enfants , n’approchez pas ! —

Dès lors, tout disparut… Les fanfares bruyantes

Ne saluèrent plus le retour du matin ,

Et l’on n’entendit plus les harpes enivrantes,

Ni les chants du convive au milieu du festin ! ..

Mais à l’heure où la nuit, jetant son voile sombre,

Endort à l’horizon les murmures du jour ,

Un cri de désespoir  ; un cri poussé dans l’ombre ,

Descendit lentement du sommet de la tour !

— 5 -

Quelle était cette voix' ? —''NuT’iie le sait… Mystère.
Elle disait un nom que l’on n’entendit pas ;
Et seul, l’écho des nuits , dans les monts solitaire ,
Recueillit séssoupirs,…. mais lës*fredit tout bas !…

Or, quand venait le jour , la voix mystérieuse
Dans un profond silence étouffait ses accents ;
Mais quand venait la nuit sombre et silencieuse,
Elle recommençait ses longs gémissements.
Soudain l’homme des champs, à travers la campagne,
Regagnait sa demeure à pas précipités :
Et le pâtre , à grands cris, du haut de la montagne ,
Rassemblait ses troupeaux épars de tous côtés !

—Quelle était cette voix ?—Nul ne le sait… Mystère !
Elle disait un nom que l’on n’entendit pas ;
Et l’écho de la nuit, dans les monts solitaire ,
Seul recueillit sa plainte…: et la redit tout bas !

Mais un soir je ne sais quel ange de l’abîme
Sur ce rocher maudit vint reposer son vol !
On entendit alors les cris- d’une victime , !
Et des bruits qui semblaient bouleverser le sol….
Soudain on vit surgir des tourbillons de flamme,
Et, parmi les vapeurs qui montaient vers le ciel,
On distingua la voix , les soupirs d’une femme
Qui fuyait en chantant au séjour éternel !

Quelle était celte femme ?'— On l’ignore.v. Mystère !
Elle disait un nom que l’on n’entendit pas….
— Longtemps elle pleura , dans ces murs prisonnière,
Appelant, chaque-nuit, l’heure de son trépas ! —

Enfin la voix se lut… Les ans passaient, rapides,

Emportant avec eux ce fatal souvenir ;

Les plaisirs renaissaient, et déjà, moins timides,

Les vierges au castel venaient se réunir.

Mais un soir , au milieu de leurs danses folâtres,

Un accent lamentable, un grand cri retentit ;

0 terreur ! Ce n’était ni le hourra des pâtres,

Ni le cri de l’isard qui dans les monts s’enfuit :

Non, non, c’était encor celte voix du mystère
Dont l’écho de la nuit disait-le nom tout bas ;
Et son ombre venait, dans ce lieu solitaire,
Pleurer sur des malheurs que l’on ne connut pas !

— Et maintenant encor, si, dans la nuit profonde ,
Vous entendez parfois de mystérieux bruits,
Pareils aux bruits dès vents, aux murmures de l’onde,
Aux cris dont les.hiboux épouvantent les nuits ;
Croyez-moi, ce ne spnt ni les vents des collines
Qui gémissent alors autour de ces créneaux ,
Ni les oiseaux des nuits cachés dans ces ruines ,
Ni les vagues soupirs qui s’élèvent des eaux :
_ 7 —
C’est encor , c’est toujours-cette voix du mystère
Dont l’écho, de la nuit disait le nom tout bas ;
C’est une ombre qui vient, dans ce lieu solitaire,
Pleurer sur des malheurs que l’on ne connaît pas (1)  !

EXTRAIT DU RAPPORT sur le Concours, lu par
M. François Sacase, en séance publique du 3
mai 'J864.

La Ballade, écho de souvenirs lointains et de ,sentiînenls
qui ne renaîtront pas , a retrouvé de nos jours la
vogue , moins pourtant qu’au temps où elle se chantait
dans ce rhythme naïf et si léger aux mains de nos vieux
conteurs. Aussi n’est-il pas besoin de rassurer ceux-là
que toute réaction effraie ; notre génération n’est pas en
train de retourner à la naïveté ; mais fatiguée peut-être
des littératures qui lui sont familières, elle devait être
portée à goûter ces jeux d’une imagination enfantine et
crédule. Pourtant si sa sympathie est certaine , son goût
est difficile, et elle rejette , comme inhabile , toute tentative
qui ne sait pas se garder de cette imitation artificielle,
trop fréquente dans ce genre de composition dont elle est
presque toujours recueil. M. Sabin Aressy, principal du
(1) Cette légende, que le peuple répète,' est fort ancienne. Nous
la trouvons dans un chroniqueur du xve siècle. — Persuadé que ce
récit pourrait bien avoir quelque fondement, nous en avons cherché
l’explication. Le chroniqueur dont nous parlons, raconte qu’un seigneur
hérétique fit mourir (il ne dit pas de quelle manière ) une fille
du seigneur de Lévis, Béatrix , qu’il voulait épouser, et qui refusa
de lui donner sa main. — Le mystérieux personnage qui finit ses
jours dans ce château, ne serait-il pas Béatrix de Lévis ? — Et ce
prince infidèle, ne serait-il pas le comte de Béziers ? —7 Mais ce n’est
là, de notre part, qu’une simple conjecture ; et, vrai ou faux, le
récit n’en reste pas moins un mystère.
— 8 —
collège d’Agde, a su s’en préserver. Il a obtenu un
OEillet pour sa Tour des ombres. Le Poëte passe à côté
d’une vieille tour, dans l’ancien comté de Foix. Il apprend
de la crédulité populaire qu’une voix plaintive y résonne
souvent la nuit. Quelle est cette voix ? on l’ignore ; le
temps a balayé la légende. On ne sait plus qu’une chose ,
c’est qu’un mystère sanglant plane sur cette ruine , et on
le redit avec épouvante. Or, c’est le retentissement de
cette tradition si confuse et si effacée qui est lui-même le
fond de la Ballade, et on conçoit que plus la tradition
était vague , plus il a fallu de talent poétique pour soutenir
l’intérêt. Le rhylhme seul alors donne la vie , et le
mérite du Poëte est dans cette douce ondulation que des
strophes éléganles^apportent à l’oreille pour la charmer.

-Toulouse, Imprimerie CH. DOW.ADOURE ;
ROUGET FEEHKS et DEI.AIIAIT, succ,s, rue Saint-Rome, 39.