Reboul et Ponsard, Vivia et Charlotte Corday, satyre par Antonin
Antonin
impr. de J. Brunet fils et Fonville, 1850

Reboul et ponsard vivia et charlotte corday sûtgre |jru- :25 c. ltohIMPRIMERIE DE J, BRUNET FILS ET FONVILLEGrande rue Saintc-Catlierine , 11.1850
Reboijl et ponsard iirammino><7 ( \\ ï .^ïlrfe : 25 c. lyonIMPRIMERIE DE J. BRUNET FILS ET FONVILLEGrande rue Sainte-Catherine, 11.1850
Reboul et ponsard vivia et charlotte corday
Vicnnct (lï a, d’un seul trait, mis à sec la fontaine
Où s’abreuvèrent Phèdre, Ésope et Lafontaine-,
Antonin (2) , sans rival, avec grâce boit l’eau
De la source où puisait le caustique Boileau ;
Dans le champ qu’illustra le sublime Racine,
Gomme un chêne géant, Reboul (3) , prenant racine,
Couvre la scène au loin de ses beaux rameaux verts ;
Reboul !… je lui réserve une part dans ces vers.
Et toi divin Ponsard, émule de Corneille (4) ,
(1) Mauvais fabuliste.(2) Mauvais écrivain, auteur de celle satyre.
(5) Poète-bouîanger.(i) Ponsard fut comparé à Corneille par quelques sots exaltés.— 4 —
Toi dont la voix tragique, au chant de la corneille,
Emprunte des couleurs de tristesse et de deuil,
Laisse-nous, en passant, te donner un coup-d’oeil.

Ah ! frémis d’orgueil, ville aux célèbres arènes (1)  :

De Pégase, Reboul vient de saisir les rênes !

— Tu t’es montré vingt fois fort habile en ces jeux ,

Poète ; mais souvent Pégase est ombrageux,

Indocile, rétif, capricieux et traître,

Et tu te crois, sur lui, trop assuré peut-être.

Avant de le lancer consulte son humeur :

Une chute suffit ; le cavalier en meurt.

Il faut compter sur soi, non sur la Providence ;

Le succès très-souvent n’est dû qu’à la prudence ;

Un talent téméraire aux cieux n’arrive pas,

Et s’il s’offre parfois quelques fleurs sous ses pas,

Ses succès sont l’outil qui lui creuse sa tombe :

11 s’avance ébloui, glisse, trébuche et tombe.

Reboul, quand Vivia (2) sortit de ton cerveau,

Chacun crut te devoir un chef-d’oeuvre nouveau.

On te sacrifiait l’argent de bien des miches,

Le soir de ce grand jour où, sur deuxmille affiches,

Et dans trente journaux le public avait lu :
Vivia, de Reboul. En tous temps il fallut

Des spectacles au peuple, et je vois dans l’histoire

Que jadis les Romains, qu’on nous couvre de gloire,

Qu’on charge de lauriers, n’étaient pas moins que nous,

Sans flétrir leur honneur, en cela de vieux fous.
(1) Nîmes, patrie de Reboul.(2) Tragédie.
— 5 —•
Sur plusieurs autres points nous pourrionsvoîr, peut-être,
Que Rome fut toujours un immense Bicêtre :
Mais n’est-ce point assez, quand, périssant de faim,
Misérables, pieds nus, manquant (le tout, enfin,
On s’écrie, ameuté : Du pain et des spectacles !

Ce peuple valeureux, si fécond en miracles,

Qu’il n’a, comme les saints, peut-être, jamais faits,

Peuple-roi dont partout on vante les hauts faits,

Semble perdre, à ce trait, un peu de son prestige.

Sous les voiles du temps, tout nous semble prodige ;

Qu’est-ce souvent ?… Hélas !… — 0 grand peuple romain !

Le poète Reboul eût, en un tour de main,

Satisfait ton désir aussi bien que le nôtre :

Des spectacles, du pain, il offre l’un et l’autre.

Où vais-je m’égarer ? Avais-je le projet

D’aller à Rome ? Non. Je reprends mon sujet :

Le public attendait un chef-d’oeuvre, disais-je.

J’eusse été moins surpris à juin chargé de neige

Qu’à la déception qu’il fallut essuyer ;

L’opéra seul pourrait à ce point m’ennuyer !…

Avide du tragique, une foule compacte

Fut, à vingt spectateurs réduite au premier acte ;

Mais qui, tous, au second, firent aussi défaut.

Ils vidèrent la salle en grommelant tout haut:

L’un voulait que Reboul leur fabriquât des miche.s ,

N’eussent-elles le poids, et non des hémistiches ;

L’autre était convaincu qu’au moindre alexandrin

Le poète-mitron plonge dans son pétrin ;

Celui-ci l’accablait aussi de ses reproches,

Sûr qu’en faisant deux vers il faisait deux brioches ;

Celui-là, tout-à-fail de l’avis du premier,

— 6 —
Disait qu*il ferait mieux de garder son métier ;
Un autre : mais, Messieurs, poursuit-il donc deux routes ?
Non, puisqu’il continue à nous faire des croûtes.

Pauvre Monsieur Reboul !… Public mal élevé !…
— Pour la troisième fois le rideau s’est levé :
Les loges, les piliers, les banquettes, les stalles,
Deux ou trois balayeurs, quatre vieilles vestales,
Entretenant, le soir, la flamme des quinquets,
Et pour qui, sur la scène, il pleuvait des bouquets,
Jadis, — c’est votre fini actrices qu’on adore ! —
Voilà les spectateurs qui, demeurant encore,
Contemplent Vivia prêchant dans le désert. -
Pour moi qui ne saurais prendre goût au dessert
Lorsque tout le repas m’a paru détestable,
Me voilà sur le point d’abandonner la table ;
Mais le sommeil m’enchaîne, aux trois-quarts endormi,
Je ne sens, je ne vois, je n’entends qu’à demi.
Ma pauvre tête, hélas ! perdant son équilibre,
Cherche ici, cherche là, dans un mouvement libre,
Un point d’appui qui n’est que sur mon estomac.
Pour tromper le sommeil, une once de tabac
Vient, encore une fois, à mon cerveau malade,
S’offrir dans un cornet des oeuvres de Laprade (1) ,
D’un auteur si charmant seul emploi qu’on ail fait !
Mais ce contact en a neutralisé l’effet
Par la dose d’ennui qui, sur chaque vers, pèse:
Celte poudre n’est plus qu’une drogue mauvaise,
(1) Poète lyonnais, si fatigant par sou galimatias, qu’on ne saurait le
lire ;
Digne soeur en tout point du café de Burlet(l) ,
Fait pour empoisonner et le sucre et le lait !
Ma raison fuit ; Morphée a fondu sur ma tête ;
Je lutte vainement ! Reboul, arrête ! arrête:
Un vers de plus me livre à ses rets tout entier !
Jamais magnétiseur ne sut mieux son métier (2).
Le dernier vers résonne, ô dénouement tragique !
Je suis frappé soudain d’un sommeil léthargique !

Quel bruit autour de moi ? D’où vient ce mouvement ?
Mon lit marche-t-il donc ? Eh ! mon lit, doucement !
Margolon, est-ce toi qui me pousse et me tire ?
Pourquoi cela, Margot ? Margoton, veux-tu dire ?
Insipide servante !… on ne peut, un moment,
Au sabbat qu’elle fait dans un appartement,

Jouir d’un doux sommeil reposer à son aise…..

Mais suis-je dans mon lit ?… Non…. je suis sur ma chaise:

Regagnons mon alcôve, et ne dormons point là.

— Dois-je en croire mes yeux ? Miracle !… qu’est cela ?

Une foule nombreuse à mes côtés s’agite

Quel Génie en spectacle a transformé mon gîte ?

Car je suis au théâtre, ou plutôt, je ne sais

Où je me trouve, mais je me crois aux Français (3).
(1) Café indigène de santé(2) Jamais empoisonneur ne sut mieux son métier.(BOILEAU.) (3) Théâtre sur lequel Charlotte Corday fut représentée pour la première
fois »— s —
Bon Dieu ! quelle cohue 1 on avance, on recule ,
Et le nom de Ponsard , du haut en bas circule !
Plût au ciel, Margoton, que ce bruit fût de toi :
Je me reconnaîtrais, je serais sous mon toit,
Et ne me verrais point le jouet d’une fée.

Mais non il me souvient….. c’est ici que'Morplire,

Sous le nom de Reboul me versa ses pavots.

0 Reboul, mon ami ! tes sublimes travaux

T’ont mis au rang des dieux ; à ta toute-puissance

Que chacun rende hommage et que chacun l’encense !

Que le public s’écrie : A toi seul des autels !

Nul mieux que loi ne sait endormiries mortels !…

La foule, cependant, rapidement s’augmente ;

Je crois voir une mer qu’agite la tourmente :

On se heurte ! on s’écrase ! on s’éiouffe ! et, ce soir,

C’est à peine, je crois, que l’on pourra s’asseoir.

Trois mille spectateurs !… Ton pouvoir est magique,

Ponsard !… il est d’un roi de la scène tragique !

Ah ! c’est qu’à ton nom seul on sent mouiller ses yeux I

Toi, rival de Corneille !… et rival glorieux !…

Toi qui l’as renversé !… qui l’as réduit en poudre !…

Corneille était un chêne, et toi tu fus la foudre !…
Lucrèce, il me la faut (1) , efface : Qu’il mourût !■••

— Embrassons-nous, Cina, bientôt eut disparu

Devant : Ecoutons Brute, il va nous faire rire (2)  !

Le grand Corneille est mort, c’est assez le redire.
(1) Scxtus, amoureux de Lucrèce:Je veux Lucrèce ; Ume la faut.( PONSARD.) (2) Lucrèce, acte v, scène iv, page 95.
— 9 —
Maintenant, ferme-lui les yeux avec les doigts,
Et, comme c’est l’usage, enfonce-le trois fois (1)  !
0 Ponsard ! de son sang trois fois ta lyre est teinte !
A sa gloire, Charlotte est la troisième atteinte !
Ton vers, parfois, français comme de l’allemand,
Offre toujours un tour gracieux et charmant ;
Ah ! j’aime répéter la profonde sentence
Que tu nous as jetée avec tant d’importance :
La maison d’une épouse est un temple sacré
Où même le soupçon ne soit jamais entré (2).
Si Chapsal (3) , quelque jour, sur ces vers te censure ,
Qu’il les polisse, lui, sans rompre la mesure 1
Ponsard, on est poète et non grammairien ;
Puis, un peu d’espagnol ne gâta jamais rien !
Corneille… mais quel nom ! Nommons-le plutôt, bête :
La corneille est-ce pas, en effet, une bête (4)  ?
La bêle n’a jamais, dans ses vers imparfaits ,
Jeté de l’espagnol, ainsi que tu le fais.

Mais pendant que je suis entier à ton éloge,
Un acte se termine, on vide chaque loge.
J’entends à mes côtés, quatre ou cinq spectateurs,
Qui laissent échapper quelques mots peu flatteurs.
(1) Brute, devant Lucrèce morte 1Maintenant, fermons-lui les yeux avec les doigts,
El, comme c’est l’usage , appelons-la trois fois.( Lucrèce, acte v, scène m, page SU.) (2) Lucrèce, acte i, scène i, page 9.
(S) Grammairien.(4) Nommez-moi plutôt Brute :C’est mon nom ; suis-je pas, en effet, une brute ?(Lucrèce, acte i, scène tu, page 16.) 
— 10 —
Ta Charlotte, je crois, a trompé leur attente.

— Il n’est rien sur ma foi, Messieurs, qui vous contente !
Ah ! respectez au moins un si rare talent !

De vos traits acérés, cessez le feu roulant.

Je n’aime point ces mots qu’on veut faire paraître

Sans fiel et, cependant, qui sont bien loin de l’être ;

A4nsi j’entends encor : « Voilà le seul auteur

« Qui, du vraiment tragique, ait atteint la hauteur ;

« Lui seul peut se flatter de toucher à l’extrême :

« Qui ne serait ému ? Ponsard , non content même

« D’égorger ses héros, assomme tout ici. »

Maints autres quolibets, sans pitié ni merci,

Se croisent en tous sens : « Ponsard, que pour la scène,

« Tu quittes le barreau, sur les bords de la Seine,

« Comme sur ceux du Rhône (1) , il n’est plus de succès

« Qui l’attendent : partout tu perdras tes procès. »

— « Le sort capricieux s’est déclaré funeste.
Arrête, il en est temps : La colère céleste

« Ne saurait t’accorder ni répit, ni pardon :

« Tu planterais un lys qu’il croîtrait un chardon. »

— « Avocat, tu n’as fait, rien que du mal, capable,
Condamner l’innocent, gracier le coupable ;

« La poésie est là , tu veux donner dedans,

« Apollon te sourit… hélas ! du bout des dents. »

— « A tes vers monstrueux, sans fruit tu remédies (2).
Ta muse, en rechignant, forge des tragédies

« Où le parterre va pleurer…. ses trente sous. »

— « Un sot est quelquefois admiré par des fous ;

« Mais non plus quand le sot comme eux tourne calotte (3)  :
(1) Vienne, la patrie de Ponsard, est sur les bords du Rhône.(2) Tonsard retoucha Charlotte Corday après quelques représentations.(3) Tourner calotte, perdre la raison, Proverbe.
— lice
Les partisans d’Agnès (1) pisseront sur Charlotte.  »

Derrière-le rideau, quatre fois abaissé,
Trois coups ont retenti (2). Le public insensé
Préfère voir tirer celui de son alcôve :
Rapide il est entré , plus rapide il se sauve.
— Venge-toi noblement de ce manque d’égard :
A de nouveaux chefs-d’oeuvre il faut courir, Ponsard ;
Dignes pendants d’Agnès, de Charlotte et Lucrèce ,
D’avance, à leurs succès, ma plume s’intéresse.
(1) Tragédie de Ponsard.(2) Avertissement don^i^u-pylïî^orsqu’on va lever la toile.
FIN.