Épître par M. Amyot, avocat à la cour royale de Paris, maintenant encore détenu à Charenton
Amyot, Charles Jean Baptiste (1799-1866)
tous les libraires, 1833





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LE COMTE AMÉDÉE

De rochefort d’ail y.-
Cher Comte, vous savez quel est mon .domicile :
Je suis à Charenton ; n’en faites aucun .cas :
Je ne fus jamais fou, moins encore imbécile ;
Seulement mes docteurs ne s’y connaissent pas.
"Veuillez lire ces çvers que mon coeur vous adresse,
Et jugez si ma tête a le timbre fêlé.
Je n’ai point entendu qu’on ait jamais parlé
D’un fou de qui l’esprit aurait tant de finesse,
Que tous ses médecins ne pourraient aujourd’hui
Calculer, raisonner, ni rimer mieux que lui.
Soit dit sans me flatter,, c’est pourtant mon histoire. _
Voilà deus mois et plus que me portant fort bien,
De la prison des fous je souffre le déboire,
Et qu’on veut à tout prise voie guérir, quoi ? De rien.
De rien, soyez-en sûr ; ma tête est bonne et saine.

Un seul fait les chagrine ; en face on me le dit :
Je dors bien, je bois bien ; mais…. mais…. j’ai trop d’esprit.
Pardon du compliment, il n’en vaut pas la peine,
Car j’en aurais bien plus si je sortais d’ici.
Comment donc se fait-il, direz-vous, mon cher Comte ,
Que ta famille entière et ton meilleur ami,
Fiot, en soit l’auteur sans remords et sans bonté ?
Pour vous le demander, Comte/je vous écris.
Remettons-nous d’abord et calmons nos esprits.
Je ne saurais penser à ma triste aventure
Sans m’en sentir encore irrité, je vous jure.
D’abord , je voulais faire à chacun son procès ;
J’étais fort de mon droit, convaiucu du succès ;
Esquirol, Mitivier, Fiot, ma parentelle,
Tous devaient sous mes coups tomber comme la grêle,
Et j’étais sans pitié, comme Brutus jadis
Envoyant à la mort ses deux malheureux.fils.
Mais voyez comme il faut compter sur peu de chose :
C’est l’homme qui projette et c’est Dieu qui dispose.
Voilà que j’ai quitté tous mes plans processifs ,
Je ne veux plus plaider, et j’en sais les motifs ; •'
En deux mots , je voulais des juges pour m ?entendre ,
Et personne, à Paris, n’a voulu me comprendre:
Le procureur du Roi non plus que mes parens,
Directeur, députés, amis, bêtes ni gens.
J’ai donné mes raisons, produit mes justes plaintes ;
En faveur de mes droits j’ai fait valoir les craintes,
Invoqué le bon sens, la loi, la liberté ;
J’ai dénoncé des faits : on n ?a point écouté.

Sans même avoir plaidé j’ai donc perdu ma cause.
Que le ciel soit béni ! Qu’ai-je à dire autre chose ?
Mais, comme dit Alceste, autre espèee de fou ,
J’ai le plaisir, du moins, de pester tout mon soûl.
Alors pour la chicane et pour la plaidoirie
Ma verve tout-à-coup a calmé sa furie.
J’ai dit : Comment plaider sans juges à Berlin ?
Il faudrait être fou comme Perrin Dandin.
Mais un des traits plaisans de la fin de la pièce,
C’est que lorsqu’aujourd’hui j’avoue et je confesse
Qu’ayant dans cet état réclamé sans succès,
Il me faut sagement renoncer aux procès, .
Les docteurs de ces lieux, sans rire, je vous jure,
En rapportent entre eux tout l’honneur à leur cure,
Et prétendent m’avoir guéri de mes desseins
En m’ordonnant ici la prison et les bains.
Moi, je les laisse dire et j’attends qu’on en rie :
Chacun a sa marotte, et c’est là leur folie.
Le mal est que je vois trop de gens en souffrir,
Et que très-bien portans on veut aussi guérir.
Il en est beaucoup plus que vous ne pourriez croire,
Mais il faut achever ma lamentable histoire.
Heureux si-quelque jour mon fertile cerveau
Trouvait, pour les sauver, quelque moyen nouveau.
Depuis dix mois et plus ma longue maladie
Menaçait ma raison beaucoup-moins que ma vie ,
Mais le coeur d’une mère est aisément séduit,
La mienne crut enfin que je perdais l’esprit ;
Et dès-lors sa rigueur lui sembla légitime ;

-^ 6 —
On a vu par erreur commettre en paix le crime ;
Je parlai vainement, et:bientôt je me vi
Relégué sans espoir au Charenton d’Ivry.
D’abord par le décrire il faut que je ,eommence :
Un parc, un grand château des plus jolis de France,
Forment là pour des fous un hôpital charmant.
La table est excellente ; on mange fortement,
Le soir on a salon , .cartes, échecs, musique,
Tout ce qui peut distraire un coeur mélancolique ;
Et je vis en entrant des gens qui, gros et gras ,
D’un fort bon appétit mangeaient de tous les plats ;
Puis le soir au salon, j’aperçus quelques dames
S’occupant à l’aiguille à des travaux de femmes,
Tristes, les yeux baissés, ne causant que fort peu ;
Les Messieurs se parlaient ou se livraient au jeu.
C’est là que je vous vis, jeune et charmante Hortense,
Vous qu’un barbare époux y retient par vengeance,
Et prive sans pitié des plaisirs et des ris
Qu’on verrait près de vous voltiger dans Paris.
Vous m’êtes apparue avec tout l’assemblage ">■
Des traits d’une beauté spirituelle, et sage.  ;
Oui, votre esprit est sain, mais un mari jaloux
Vous tient par châtiment dans la prison des. fous.
Quoi ! se peut-il, grandDieu ! que dans l’âge où nous sommet
Ainsi l’on foule aux pieds la liberté des hommes !
Et qu’un Mirabeau père, encor comme jadis,
Puisse faire enfermer ou sa femme ou son fils !
Nos pères n’ont-ils pas renversé la Bastille ?
Avons-nous donc encor des prisons de famille ?

Hélas ! nous en avons : mes yeux, mes yeux l’ont vu.
Et le peuplé français ne m’a point entendu.
Estève, et vous surtout, aimable -et bon Emile,
Qu’un esprit romanesque, un orgueil indocile
Dans quelques légers torts ont pu jeter parfois,
Vous êtes là témoins de ce mépris des lois,
Et depuis trop long-temps malheureuses victimes
De ces nouveaux donjons et de ces nouveaux crimes.
Cher Comté, on vous dira comment voulant partir,
Je fus là retenu prisonnier pour guérir,
Sans mandat, sans arrêt, sans ordre de justice ;
Puis comme après vingt jours, usant d’un artifice,
Je pus pour un moment sortir de ma prison ;
Comment je fus enfin mis au vrai Çharenton ,
Enlevé dans la nuit, ravi comme une belle ,
Par d’excellens cousins pour moi remplis de zèle,
Fiot, Clermont, Nicol et Gerdy , les docteurs,
Tous les cinq de mon rapt complices ou fauteurs.
Me voila donc ici ! Pour quel temps ? Je l’ignore.
Tant qu’à mes chers parens" il pourra plaire encore,
Et tant qu’un Esquirol, un Calmeil, un Blény
Ne voudront pas enfin leur dire : C’est fini.
Mais tant que je crîrai ma tête sera folle.
Eh ! mon crime est d’avoir fait trembler Esquirole.
On me craint, j’ai trop vu, mon cher Comte, et voici
Pourquoi sans doute encore on me retient ici.
Mais j’en appelle à vous, ainsi qu’à mes confrères ;
Ils me protégeront, ne sommes-nous pas frères ?
Ils viendront pour me voir et juger ma raison ,

Devant leur équité doit sVuwirma prison ;
Je les attends toujours, et je vis d’espérance ;
Comptant sur leur justice et sur leujçëtajK^c
Charenton, ao Avril 1,83,3.