Recherches sur les ophthalmies purulentes
Arcet, Félix d' (1814-1847)
impr. de Rignoux, 1844




RecherchesSUR LESOphthalmies purulentes.
RecherchesSUR LESOphthaliies purulentes,PAR
le  »r F. u'AKCET,
ex - Chirurgien interne des hôpitaux de Paris,Membre correspondant de l’Académie royale des Sciences de Turin ,Chevalier de la Légion d’honneur.Paris.IUGNOUX, IMPRIMEUR DE LA FACULTÉ DE MÉDECINE,
vue Monsienr-le-Prince, 29 bis.1844

Historique. — Considérations générales,.

Ces maladies sont anciennes dans l’histoire du
monde et dans celle des homtnes. L’antique Egypte
et l’Asie en subissaient les atteintes, et sous les
Pharaons, comme de nos jours, elles décimaient
les populations errantes aussi bien que les populations
des villes. L’histoire est là pour attester
les craintes des conquérants qui se succédèrent
en Egypte: Cyrus, Cambyse, Alexandre, virent
leurs armées frappées par ce fléau.

Les Romains redoutaient le climat de l’Egypte,
surtout à cause de la propriété qu’ils lui reconnaissaient
d’attaquer les yeux ; et Louis IX ramenant
aux Quinze-Vingts 300 aveugles de l’expédition
d’Egypte, atteste assez quels étaient les ravages
que l’oplithalmie continuaità répandre en ces contrées
(1). C’est encore au même foyer de contagion
que, cinq cents ans plus tard, d’autres soldats français
sont allés puiser le même mal.

Si la tradition populaire ou historique a conservé
le soutenir de ces malheurs, la science n’est
(1) Florio, p. 72.
pas restée muette, et l’art, de tout temps, s’est
efforcé de les conjurer.

Les médecins antiques avaient observé ces maladies
et avaient déjà entrevu quelques-unes de leurs
causes ; ils en avaient soupçonné l’étiologie. Plus
tard, à la renaissance, et dans les temps qui suivirent,
ces travaux furent continués ; mais ce n’est
guère que depuis le commencement de ce siècle que
des études suivies et régulières furent entreprises
sur ces maladies. Les mouvements militaires qui
s’accomplissaient en Europe, en Afrique et en Asie,
fournirent l’occasion d’observer quelques-unes des
formes de ces ophthalmies purulentes ; les autres
durent l’étude dont elles furent l’objet aux travaux
scientifiques, qui se perfectionnèrent, et surtout au
développement des travaux ophthalmologiques de
notre époque.

Hippocrate déjà signale des ophthalmies dépendant
du changement des saisons ou des variations
de l’atmosphère (1).
(1) « Quodad anni tempora, siquidem hyemssieea et aquilonia
fueril, ver aulem pluviosum et australe, rcslate necesse et febres
acutas oriri, et ophthalmias et dysenterias maxime autem mulie« 
ribus, et viris natura bumidis. » {Aphor., sect. ni, aph. il.) —« Si
vero hyems australis et pluviosa elplacida fueril, ver autem sie•
cum et aquilonium , ophlhalmia ; siecae oriuntur. » (Sect. m,
aph. 12.) — Plus loin : « Si vero aquilonius et sine pluviis fueril
autumnus, iis quidem qui natura sunt humidi … commodus
 » ci'il : reliquis vero ophthalmias ruuiit sicca'. » (Secl. m, aph. 14.) 
Galien assure qu’il y a des ophthalmies qui se
communiquent par contagion, comme la peste (1)  ;
Celse n’est pas moins explicite (2)  ; Plutarque parle
d’affections oculaires dénature contagieuse ; Rabbi
Mosès (3) , Rhazès (4) et Boricelli (5) , pensent que
la contagion peut s’effectuer à distance au moyen
de l’air.

Sylvius (6) , Boerhaave (7) , et d’autres auteurs
anciens, vont même jusqu’à croire qu’il suffit de
jeter un seul regard sur un oeil affeclé pour contracter
la maladie.

Selon Benedictus Faventius, la matière conta(1) 
« Et quidem quod aeris pestilens status febrem afferre con« suevit,
nemo sana ; mentis dubitavit, sicuti et pestilenti morbo
« laborantium conversatio periculosa , ne inde conlagium conlra« hatur
quernadmodum ex seabie et lippitùdine. » (De Differentiis
febrium, lib. i, cap. 2.) (2) « Pejus etiamnura est, ubi pituita pallida aut livida est,
lacryma calida et multa profluit, caput calet, a temporibus ad
oculos dolor pervenit, nocturna vigilia urget, siquidem sub Iris
oculus plerumque rumpitur. » (Celse, lib. vi, cap. 6.) (3) « Oculi ejus qui nullo tempore vidit ophthalmiam , cum
primo inspicit cara, humiditate replentur et cum prolongatur
in inspeetione ipsius, accidit eis ophlhalmia. » (Jph. secundum
doctriitam Galeni ,24.) (4) « .ZEjjritudo etiam oculorum de uno ad alium, si eum intui,
« tus fuerit, transit. » [De Remet !., lib. îv, cap. 24.) (5) « Multa observatione animadverti ophthalmiam sive lippi•tudinis morbum quandoque contaffiosum esse et solo perinde• aspeciu ab hominibus contrahi. »(6) Opéra omnia, Comm. in lib. prior. Galeni de Dijf. febr.,
- cap.3.(7) De Morborum neivorum, t. n , de Symput.
gieuse se répand dans l’air et va se déposer sur les
yeux des individus qui approchent le malade (1).
Petrus Forestus décrit une ophthalmie qui régna
épidémiquement pendant trois mois, en 1565 (2).
Hyeronimus Mercurialis (3) , Plempius, Sennert
(4) , A. de Tralles (5) , Oribase (6) , Aetius (7) ,
Paul d’Egine (8) , Serapion (9) , Damascenes (10) ,
Avicenne (11) , F. Hoffmann (12) , Huxham (13) et
Walentius (14) , signalent positivement l’existence
d’ophthalmies épidémiques contagieuses.
(1) « Ab oculislippientibus quidputridum expirare, quod aerem
eis circumfusum eadem qualitate inficit, qui aer ab oculis
<! intuentibus receptus eosdem contagiosa lippitùdine afficit. »
{Prax., t. i, sect. n, cap. 2.) (2) « Erat autem hoec ophthalmia quasi contagiosa ut si quis
ophthalmicos islos intueretur, mox eodem malo corriperetur. »
[De Morb. cent, etpalp., lib. xi, obs. 4.) (3) « Ophthalmiam ideo esse contagiosam , quia spiritu affecti
contaminati sunt, qui cum tangunt oculos sanos inficiunl ipsos. « 
{Prnx., lib. î, cap. 38.) (4) « Est quoque contagiosa ophthalmia quéedam,Galeno teste ;
sparsa enim oculorum semina contagionisputridaj, ob naturas
cognalionem, spirilus humoresque oculorum sanorum simili
tabe inficiuntac contaminant. »(5) DeArlemedica, lib. H.(6) Synopsis, lib. il, de Cvllyriis.(7) Tetrabili, sermo m.(8) De lie mer/ica, lib. m, cap. 22, de Oculorum morbis.(9) Tract, n , cap. 1.(10) Decapolitani inler arabos auctoritatis medic, lib. îv, cap. 1.(11) De Dispositionibus oculorum.(12) Thèse pathol.(13) Opéra omnia, t. î.(14) Miscell. nat.curios.
Monro relate l’histoire d’une épidémie de cette
espèce, qui régna en 1766 dans l’armée anglaise.
En Finlande, les troupes russes en ont été souvent
atteintes (1).

Comme nous l’avons vu au commencement de
ce chapitre, l’ophthalmie purulente a toujours régné
en Egypte ; Prosper Alpin est le premier qui l’ait
décrite sous le nom d’ophthalmie égyptienne (2).

Larrey, Desgenettes, Wood, Clot-Bey, Perron ,
Bulard, en ont fait le sujet de travaux importants ;
et la commission médicale envoyée en Egypte
pour observer la peste, et dont j’avais l’honneur
de faire partie, vit deux de ses membres, MM. Pariset
et Guilhou, au moment de perdre la vue à la
suite de cette maladie, qui les saisit pendant un
voyage sur le Nil, et au milieu des circonstances
hygiéniques les plus favorables en apparence.

L’ophthalmie épidémique d’Europe ressemble
tellement à celle d’Egypte, qu’à l’exemple de beaucoup
d’auteurs, de MM. Mackenzie (3) et Laugier
(4) entre autres, je compte les réunir dans une
même description.
(1 ) Journal du déparlement de médecine du ministère de la guerre ;
Saint-Pétersbourg, lre partie, n° 1.(2)  » Eo enim anno tempore e centum hominibus quinquaginta
« saltem lippientes observantur. » (Prosp. Alpin., de Medicina
Mgypt., lib. i, cap. 14, p. 52 ; Lugd. Bat., 1718.) (3) Traité pratique des maladies des yeux, p. 299.(4) Dictionn. de méd., t. v, p. 331.2
Enfin, depuis le commencement de ce siècle,
les maladies purulentes se sont montrées dans
mille endroits différents, sévissant sur les populations
, sur les troupes, trouvant la prophylaxie
impuissante, et l’art presque désarmé- Leur étiologie
échappe,comme la plupart des étiologies, aux
investigations des hommes les plus habiles ; le caractère
épidémique fut seul à peu près saisi, et si
la contagion ou la spontanéité furent vivement
controversées, les médecins s’accordent à admettre
maintenant qu’il y a certains climats et certaines
conditions atmosphériques auxquels paraissent se
rattacher les causes et l’existence de ces dangereuses
maladies. Voilà déjà qu’elles revêtent un
caractère spécial, le caractère endémique ; nous
les verrons bientôt en revêtir un autre non moins
marqué.

Les documents et les faits me manquent pour
tracer une histoire distincte des autres ophthalmies
purulentes, qui durent se mêler et se confondre
avec celles dont je viens de parler : l’une,
en effet, se lie à l’histoire même des écoulements
blennorrhagiques et vaginaux, maladies dont les
plus anciennes traditions ont consacré l’existence ;
l’autre, sévissant sur les enfants, peut être considérée
comme ayant une double étiologie, dont
l’une serait vénérienne, je ne veux pas dire syphilitique,
et l’autre endémique ou épidémique.

On conçoit facilement que la similitude dés
symptômes et de la marche, l’identité quelquefois
même complète qui existe entre ces trois affections,
ont dû les faire souvent confondre ensemble et
réunir dans une même observation.

Mais si l’étiologie de ces affections se mêla aux
doctrines médicales les plus élevées, à l’épidémie,
à la contagion , à l’endémie, à l’infection, à la métastase ;
si leur nature, leur forme, leur entité,
furent controversées, les mêmes dissidences régnèrent
au sujet de leur anatomie pathologique,
du produit de leur sécrétion, et jusqu’à leur similitude
entre elles: aux unes, on ne reconnaissait
que le caractère phlegmasique ; aux autres, on
accordait des propriétés spécifiques ; l’unanimité
n’était acquise que sur le danger qu’elles entraînaient.


La phlogose devait, en s’appliquant à des membranes
muqueuses, revêtir des caractères spéciaux ;
elle devait développer en elles des accidents
particuliers, et imprimer une physionomie propre
à ces maladies : c’est en effet ce qui a eu lieu ; je
veux parler de la purulence et du principe contagieux.


On croyait autrefois que le pus n’était que le produit
de l’ulcération, et qu’il fallait nécessairement
une perte de substance pour que du pus véritable
lut produit ; et cependant, sous l’empire de ces

12
idées, on appelait déjà du nom de purulentes ces
maladies où on ne remarquait aucune perte de
substance.

Hunter avança que les membranes muqueuses
pouvaient produire du pus sans être ulcérées, et le
présent justifia le passé. Les travaux modernes
ont placé la vérité entre les deux, l’analyse et
le microscope ayant démontré que le liquide caractéristique
des maladies dont nous parlons n’est
ni du pus ni du mucus , mais qu’il est composé
de l’un et de l’autre, et qu’il est à la fois,
comme dit M. le professeur P. Bérard, pus et
mucus.

Quoi qu’il en soit, trop peu d’intérêt se rattache
à cette question de connaître la nature intime
du produit sécrété par la conjonctive malade, pour
que je m’y arrête davantage ; je passe à un autre
caractère de ces maladies.

Sont-elles contagieuses ? sont-elles transmissibles
d’individu à individu par inoculation ?

Oui, tout le prouve, et rien ne me serait plus
facile que- d’accumuler les faits et de démontrer
jusqu’à l’évidence cette proposition :

Toute ophthalmie purulente est le plus souvent
contagieuse.

L’hypothèse tiendra peu de place dans ce qu’iL
me reste à dire à ce sujet, l’observation parlera
surtout.

Parmi les produits phlegmasiques ou non des
maladies, à l’exception de ceux qui ont un caractère
connu de spécificité, comme la syphilis, le
charbon, la morve, nous ne voyons guère que les
produits des muqueuses enflammées revêtir une
tendance à la contagion directe: ainsi, le pus
phlegmoneux ne s’inocule pas, il faut arriver aux
sécrétions muqueuses, altérées par l’inflammation
des membranes-qui les produisent, pour voir souvent
revêtir à ces produits de sécrétion des propriétés
contagieuses ; ainsi, le muco-pusdel’urèthre
agit sur la muqueuse de vagin et réciproquement ;
ces deux produits à leur tour amènent des ophthalmies,
des otorrhées, et nous voyons donc ainsi
apparaître dans les produits de sécrétion des muqueuses
enflammées un caractère spécial, saillant,
original, savoir, l’aptitude à se transmettre par le
contact. Cette étude éclaire, il me semble, notre
sujet, et quand nous y ajouterons tous ces faits
pratiques, toutes ces observations, toutes ces expériences
, qu’il va falloir invoquer en éiudiant plus
lard les ophthalmies purulentes proprement dites,
nous verrons, j’espère, ressortir en tout son jour
la vérité de cette proposition que j’émettais il y a un
instant :
Toute ophthaîmie purulente est le plus souvent
contagieuse.

Si maintenant nous jetons un coup d’oeil rapide

sur les dangers de cette maladie, nous verrons que si
elle est rarement mortelle, elle entraîne à sa suite
tant de maux, tant d’altérations graves et permanentes
dans les fonctions de l’oeil, qu’elle constitue
un véritable fléau.

Lors de l’expédition d’Egypte, en 1798 et 1799 ;
à Malte, en 1802 ; à Gibraltar, en 1802 ; à l’île
d’Elbe, en 1803 ; en Sicile, en 1806 ; à Vienne, à
Padoue, à Parme, à Reggio, en 1808 ; en Espagne,
à la même époque ; en Hongrie, en Angleterre, en
1810 ; dans les hôpitaux de Celti et de Kilmanghiann,
elle fit de tels ravages que 2,307 individus
avaient complètement perdu la vue ; un nombre
plus considérable était borgne (1). En Belgique,
Jungken nous apprend qu’en 1834 on compta
4,000 aveugles et 10.000 borgnes (2). Devant revenir
sur ces détails quand je m’occuperai spécialement
de l’ophthalmie purulente des armées,
de ses causes, de son histoire et de son pronostic,
je n’en dirai pas davantage, voulant seulement
faire voir que si Volney a encore assombri le tableau
en disant que, sur 100 individus, 50 sont
atteints d’ophthalmie, et que, sur ces 50, 20 deviennent
aveugles et 10 borgnes (3) , il n’en est pas
(1) MacGregor, Tians. ofSociety for the improvcment knowledge.(2) Jungken, DeVOphth. belg., 1835, p. 111.(3) Volney, Voyage en Syrie et en Egypte , t. 1, chap. 17.
moins vrai que cette maladie est une des plus funestes
qui puissent sévir sur l’espèce humaine.

Indépendamment de l’endémie, d’autres formes
de cette même maladie prennent naissance de la
contagion directe, de l’inoculation. Enfin celles-ci
nous occuperont seules, car je pense qu’il faut rejeter
( plus tard je dirai quelles sont les raisons qui
me font agir ainsi) toutes les étiologies de ces maladies
expliquées par les sympathies ou les métastases.


Entrons maintenant tout à fait dans notre sujet,
et cherchons à établir quelles sont, de toutes
les espèces d’ophlhalmies, celles auxquelles le nom
de purulentes est pratiquement et sévèrement applicable.


Synonymie.

Guidés par certains phénomènes, par certaines
conditions de pays et de climats, les écrivains imposèrent
bien des noms à ces maladies : c’est ainsi
que tour à tour elles furent étudiées sous la dénomination
de lippitudo, par Celse ; opkthalmie,
ophthalmie égyptienne, ophthalmiepurulente épidémique,
parWaare ; ophthalmie asiatique, par Adams ;
ophthalmie contagieuse,]) avWa.lth.er ; ophthalmie des
armées, phlegmhymenitis ophthalmica, blêpharophihalmie,
ophthalmo-blépharo-blennorrhéè, blépharite
glandulaire contagieuse. Eble l’appelle blé-
pharophthalmie catarrhale des armées, adénite
contagieuse des paupières, ophthalmie purulente
des casernes, ophthalmie gonorrhéique, ophthalmie
blennorrhagique, ophthalmie des nouveau-nés, blennorrhée
de l’oeil,ophlhaImo-jyyorrhea,py ophlhalmia,
blennophthalmie, blépharo-conjonctivite virulente.

Je ne puiserai rien dans cette abondance, me
contentant de conserver la dénomination imposée
par le jury, car elle a l’avantage d’être facilement
comprise et d’indiquer en même temps un des
symptômes caractéristiques de la maladie, celui
qui frappe le mieux l’observateur, savoir: l’écoulement
mucoso-purulent. L’épithète qui y sera
ajoutée suivant sa nature complétera la dénomination,
et ne laissera rien au vague ou à l’incertitude.

2îi-vcsi® !î« 
Beaucoup d’auteurs ont décrit sous la dénomination
d’ophthalmies purulentes plusieurs maladies
qui me semblent devoir être bannies du
cadre nosologique qui nous occupe : c’est ainsi
que la conjonctivite franche sur-aiguë, avec
hyperphlogose, comme dit Lobstein ; l’ophthalmie
qui atteint les vidangeurs et quelques artisans
soumis à des émanations délétères ou
pulvérulentes ; quelques inflammations de la conjonctive
qui suivent ou accompagnent des mala-

dîes graves, comme la variole et la scarlatine, et
qui ont été décorées du nom de morbilleuse, scarlatineuse,
varioleuse, ne me paraissent pas devoir
nous occuper ici.

Pour nous, enfin, une ophthalmie purulente
sera une conjonctivite aiguë spécifique, née sous’
certaines influences atmosphériques, le plus souvent
communiquée ou caractérisée par un écoulement
mucoso-purulent et l’apparition d’un signe
particulier et presque constant, la granulation ,
marchant avec une grande intensité, détruisant
souvent Foeil en quelques heures, et amenant toujours
dans les fonctions visuelles des troubles profonds,
actuels ou consécutifs.

D’après cette manière de voir, quatre ordres de
phénomènes dominent donc l’étude de l’ophthalmie
purulente ,-savoir :

1° Le caractère endémique ou épidémique ;

2° Le caractère contagieux ;

3° L’écoulement mucoso-purulent ;

4° Le plus souvent la granulation.

Je sais bien que la pJranulation se rencontre
aussi dans quelques conjonctivites aiguës ou chroniques,
ou dans certaines affections oculaires liées
à un état général scrofuleux, et qu’elle peut manquer
ici : mais alors, dans certaines formes de la
maladie qui nous occupe , la marche générale des
^^^fpnjîtômes éclairerait le diagnostic, et ne permet-
i8
Irait pas de confondre une affection purulente
avec une autre affection, quand bien même ce
symptôme leur serait commun ; il en est de même
pour l’écoulement.

Malgré les nombreux points de contact qui
existent entre la conjonctivite suraiguë et les
ophthalmies purulentes dont je vais avoir à parler,
malgré bien des analogies de siège, de marche,
d’anatomie pathologique, d’origine et de traitement,
qui, certes, pouvaient jusqu’à un certain
point justifier les auteurs qui les ont confondues
dans une même description, je pense qu’il est
juste et pratique de mettre à part cette maladie,
et de ne classer sous le nom & ophthalmies purulentes
que les trois affections suivantes, auxquelles
les symptômes indiqués plus haut, comme caractéristiques
et quelquefois même pathognomoniques,
sont communs :

1° L’ophthalmie purulente gonorrhoïque ;
2° L’ophlhalmie purulente des nouveau-nés ;
3" L’ophthalmie purulente d’Egypte, des armées,
des adultes, etc.

Nous allons commencer l’étude de ces trois
genres d’ophthalmies par celle dont l’existence
se lie à la blennorrhagie , parce que ses symplômes
sont tranchés, ses causes mieux connues,
et qu’elle peut, en quelque sorte, sous ce double
rapport, servir de type à une description.

19
CHAPITRE T.
DE L’OPHTHALMIE PURULENTE GONORRHOÏQUE.Blennophthalrnie gonorrhoïque ; ophthalmie biennorrhagique
 ; conjonctivite blennorrhagique ; gonorrhée
de l’oeil ; blépharo-blennorrhée ; ophthalmie
virulente ; ophthalmie vénérienne.

De toutes les maladies aiguës qui peuvent envahir
l’oeil, celle dont l’étude va nous occuper est
de beaucoup la plus grave et la plus funeste dans
ses conséquences.

On comprendra facilement ce fâcheux pronostic
quand je dirai que souvent, en quelques heures,
et malgré toute l’énergie d’un traitement bien dirigé,
l’organe peut être irrévocablement perdu par
la fonte purulente de la cornée et l’issue ou la ;
désorganisation de ses humeurs.
Causes. — Quatre opinions partagent les auteurs
au sujet de l’étiologie de l’ophthalmie purulente
gonorrhoïque ; mais, hâtons-nous de le dire, ces
quatre opinions ne jouissent pas d’une faveur
égale, deux d’entre elles sont même presque abandonnées ;
ces opinions sont les suivantes :
1° L’inoculation directe ;

2° La métastase de l’écoulement blennof rhagîqué
uréthral sur la conjonctive ;

3° La sympathie qui lie les organes génitaux à
l’orsane de la vue ;

4" L’infection générale vénérienne.

Chacune de ces doctrines invoque à son appui
des faits dont nous aurons à discuter la valeur, et
des hommes haut placés dans la science se sont
dévoués à les défendre et à les propager.

Si, d’une part, Wardrop, Dupuytren, Delpech,
Watson, MM.Velpeau, Carron duVillards, Ricord,
considèrent la doctrine de l’inoculation comme la
seule admissible ; celle qui invoque la métastase est
représentée par Saint-Yves, Pamard, Chaussier,.
M. P. Boyer ; Sanson est porté à admettre la sympathie ;
et enfin, la dernière, celle dans laquelle
l’ophthalmie gonorrhoïque est considérée comme
produite par une infection générale, a trouvé aussi
dans M. Desruelles un défenseur.

Des expériences qui ont été tentées et des observations
d’une foule de faits dont tout à l’heure
je donnerai le résumé, il me semble ressortir que
la doctrine de l’inoculation est la seule qui satisfasse
à tout, sans pour cela qu’il faille rejeter tout
à fait l’intervention de la métastase, quoique cependant,
il faut le dire, aucune observation bien
authentique et bien positive né vienne à son
appui. Je ne parlerai pas des deux autres.

Que peut-on voir de plus concluant, au contraire,
en faveur de la doctrine de l’inoculation,
que les expériences de M. Guillé, celles de Warer
et ces observations rapportées par Mackenzie (1) 
et M. Noppe (2)  ?
1° Un malade m’a été amené, il y a quelque temps, de la
campagne, par un médecin qui lui donnait, des soins et qui
avait été mon élève.L’oeil gauche était violemment enflammé
et à l’état de cliémosis ; le chémosis était de couleur
ronge pâle ; la conjonctive sécrétait une grande quantité
de liquide purulent ; la paupière inférieure étaiL fortement
renversée en dehors, el la cornée était tout à fait opaque,
par suite d’une infiltration de lymphe et probablement
de pus entre ses lamelles. Le malade était atteint de blennonhagie,
et treize jours avant que je le vissefdans un
moment où il s’occupait à faire sortir le pus du canal
de l’urètlire, une goutte de ce pus lui avait sauté dans l’oeil
gauche, et avait excité la violente ophthalmie puro-muqueuse
dont il était atteint. La blennorrhagie durait encore
lorsque je le vis.-L’inflammation de l’oeil se dissipa
sous l’influence d’un traitement approprié ; la cornée se
nettoya au delà de mon espérance, et le malade conserva
la vision de cet oeil en grande partie ; l’oeil droit ne fut pas
du tout affecté.2° M. Allan rapporte le cas intéressant d’ophthalmieblennorrhagique
contagieuse qui suit: « Je fus consulté, dit-il.
par un jeune homme de dix-sept ans, pour une blennorrhagie
récente et peu intense. Peu de jours après la visite
qu’il m’avait faite, ses yeux s’enflammèrent d’une manière(1) Traité pratique des maladies des yeux, p. 322.
(2j Jiuta'.es d’oculisliqiie, l. ni.
violente et soudaine. Les paupières se tuméfièrent beaucoup-,
et-il se fit une sécrétion abondante d’un pus semb'ableà
celui de la blennorrhagie, qui excoriait les joues,
cl dont la formation s’accompagnait de douleurs vives, de
fièvre intense et d’agitation générale ; l’écoulement de
l’urèthre ne disparut point, malgré la violence de l’ophthalmie.
Peu de jours après, le frère du malade, âgé de
quatorze ans, qui ne s’était jamais exposé à contracter
une maladie vénérienne, et qui couchait dans la même
chambre, fut affecté de la même manière, et la maladie
se montra aussi grave dans ses deux yeux que dans ceux
de sou frère aîné. J’appelai le docteur Monro et M. John
Bell en consultation ; mais, malgré tous les moyens qu’on
put employer, le frère aîné perdit la vue dans les deux
yeux, et le plus jeune dans un seul oeil. Si l’on dit que
dans le frère aîné l’ophthalmie a pu provenir d’une connexion
sympathique entre l’urèthre et la conjonctive, et non
de l’application directe du virus , celte explication ne peut
plus s’appliquer au plus jeune des deux malades, qui n’avait
point de blennorrhagie, et qui a dû contracter la maladie
par contact réel, par exemple, en se servant de la
même serviette ou de la même cuvette que son frère, en essuyant
sa figure avec le même mouchoir, ou de quelque autre
manière moins évidente, et chez qui la maladie fut aussi
grave. »3° Une jeune femme bien portante se lava les yeux avec
une solution d’acétate de plomb, au moyen d’une éponge
dont un jeune homme affecté de blennorrhagie s’était servi
auparavant. Elle fut prise immédiatement d’une ophthalmie
violente, qui amena rapidement la destruction d’un
oeil, et causa la tuméfaction des glandes lymphatiques du
cou, pour laquelle elle fut soumise à un traitement mercurie !.
Et enfin cette curieuse observation, due à
M. Noppe, d’inoculations volontaires répétées de
matière blennorrhagique uréthrale, observation
si complète, si détaillée, si précise, que je ne puis
résister au désir de la transcrire en entier, car elle
me semble appelée à jouer un rôle important et
décisif dans l’histoire de l’étiologie de l’ophthalmie
purulente gonorrhoïque.
Le 20 janvier 1839, vers trois heures de relevée, est
conduit à l’infirmerie de Menin le nommé Pirard (Hubert) ,
soldat substituant au dépôt du 1 Ie de ligne, atteint d’une
ophthalmie suraiguë aux deux yeux, qui s’est déclarée le
mêmejour au malin ; vingt-trois ans, taille moyenne, constitution
grêle et sèche, tempérament sanguin, bilieux,
cheveux et sourcils noirs et épais , l’iris à la même couleur,
peau brune. Les symptômes oculaires sont des plus graves :
rougeur et gonflement considérables de la conjonctive,
palpébro-sclérotieale ; chémosis phlegmoneux énorme autour
des cornées, forte tuméfaction autour des paupières ;
la supérieure recouvre en partie l’inférieure ; écoulement
abondant d’un muco-pus par les fentes palpébràles. Les
cornées, au milieu de ce désordre, ont conservé leur diaphanéité ;
la douleur est forte et la photophobie extrême ;
les symptômes de réaction sont en rapport avec le travail
local.Comme c’est un de nos premiers soins dans toute affection
oculaire , et engagé surtout.dans ce cas par la nature
des phénomènes, nous examinons les parties sexuelles. Il
est porteur d’une uréthrile très-violente. Plus dedoule, la
spécificité de l’ophthalmie est manifeste. Aussitôt prescription
d’une large saignée, pendant laquelle le malade
est tenu assis sur son lit: ft> i 6 de sang est évacuée sans
relâchement dans aucun des symptômes ; on prolonge la
saignée, voulant obtenir une longue syncope ; vingt-quatre
onces sont soustraites sans obtenir cet effet. On ferme momentanément
l’ouverture de la veine, laissant l’homme
assis. A l’instant où l’écoulement du sang est arrêté, la
syncope se déclare. Pendant sa durée, que nous entretenons
expressément, déluméfaction sensible des paupières,
inspection des yeux rendue plus facile ; diminution notable
de la rougeur et du gonflement de la membrane palpébro
- oculaire ; chémosis presque effacé ; expression
morte du regard. A l’apparition de ce phénomène, on
couche le malade : de suite le pouls se fait sentir, et graduellement
les symptômes reprennent leur première intensité.
Un collyre au nitrate d’argent est prescrit (un gros de
ce sel sur eau distillée 31) , pour être injecté, toutes les trois
heures, entre les paupières, au moyen d’une seringue eu
or: recommandation de neltoyeretd’enlever fréquemment
la sécrétion avec de l’eau très-fraîche. -Le même jour, vers sept heures du soir, aucun amendement.
Nous ôtons la bande et la compresse de la saignée,
dont les lèvres onL été enduites d’un peu de cérat pour
empêcher le recollement : immédiatement le sang s’échappe
et coule avec abondance. Le sujet est remis dans
l’attitude assise ; la syncope survient après une évacuation
de huit onces ; même résultat que ci-dessus pour l’effet
local. La constipation existe depuis deux jours , un drastique
est jugé indispensable : le baume de copahu à hautes
doses, jouissant de cette vertu, et de plus recommandé
par quelques célébrités médicales dans les ophthalmies de
celte nature, sera administré d’heure en heure par cuillerées
à bouche. La crainte d’exaspérer le mal oculaire en
supprimant l’écoulement uréthral par son action spécifique,
suppression que beaucoup d’auleurs(dont M. Ricord
ne fait point partie) considèrent comme tellement grave
qu’ils recommandent même défaire reparaître la sécrétion
lorsqu’elle s’est arrêtée spontanément, ne nous paraît pas.
contre-indiquer cette médication. Tisane ordinaire pour
boisson ; abstinence complète de nourriture.21, au malin.—Le malade n’a pas reposé, des selles fréquentes
l’ont tourmenté. Sa bouteille est vide, l’infirmier
de garde affirme que les cuillerées ont été administrées et
prises selon la prescription. Amélioration notable ; les paupières,
que le sujet ouvre maintenant par le seul effort des
muscles, sont moins gonflées, la rougeur phlegmoneuse et
le chémosis ont beaucoup diminué ; l’écoulement est
moins abondant ; l’inflammation uréthrale et la sécrétion
out totalement disparu ; la langue est plate et humide ; le
pouls, à 90, reste plein. Une saignée sera encore faite et
poussée à défaillance ; répétition du collyreet même mode
d’emploi ; baume de copahu gii, à prendre comme la veille ;
du bouillon trois fois par jour.A la visite du soir, disparition presque complète de tous
les symptômes. Une quatrième émission sanguine est pra^
tiquée et bieu supportée ; suspension de la résine de copahu
, continuation des autres moyens.22. — Yeux à l’état normal ; grande faiblesse de l’individu
 ; du reste, activité normale de tous les organes. Même
collyre, mais instillé simplement par gouttes ; alimentation:
un morceau de pain et du bouillon le matin, de la
bouillie à la farine pour l’après-midi.23 , 2\ et 25. — Le sujet reprend ses forces et se lève ;
sa nourriture est portée graduellement aux (rois quarts ordinaires.26. — Réapparition de l’ophthalmie avec le même cortège
de phénomènes qu’elle avait offerts le jour de son
entrée à l’infirmerie. La visite de l’ouverture du canal
uriuaire laisse apercevoir le retour de l’écoulement. Ici nos
soupçons s’éveillent, nous croyons à la transmission directe
de la matière uréthrale aux yeux , exécutée avec préméditation
par le malade. Nous l’interrogeons surl’origine
de sa chaude-pisse ; ses réponses sont embarrassées. On
veut lui enlever du sang, il s’y oppose, et ce n’est que con4trainl par la force qu’il cède et prête son bras. Dans la position
assise, |xviij de sang s’écoulent avant d’arriver à la
syncope ; il refuse également les applications topiques. On
ordonne de lui endosser le gilet de force et de l’attacher
de manière que les attouchements lui soient impossibles
 ; il sera placé seul dans une chambre, et tenu à un
régime sévère. Instillation trois fois par jour d’un collyre
au nitrate d’argent, ôi sur §li d’eau distillée ; baume
de copahu et soins de propreté27.—Nous constatons une amélioration très-notable.
Pendant la nuit, le sujet a fait des révélations à l’infirmier
de garde : il a dit et répété qu’il lui plaisait de devenir
aveugle, que tout remède était inutile ; il se frotta en même
temps les yeux avec les couvertures en laine de son lit,
avec intention d’entretenir son mal. L’état exsangue nous
défend de soustraire encore du sang ; remèdes topiques et
internes ut supra.28. — Il ne reste que de la rougeur aux conjonctives, de
l’hypersécrétion muqueuse peu abondante ; les yeux sont
légèrement enfoncés ; débilité extrême ; fatigue et abattement
moral ; moment propice d’obtenir un aveu. Des promesses
sont faites au malade s’il veut déclarer la vérité :
il avoue en présence de M. Mercier, pharmacien de troisième
classe, de M. Sarmoyer, lieutenant, administrateur
de l’établissement, et de l’infirmier major, qu’à dater de la
veille du jour de son entrée àl’infirmerie, il s’est introduit dans
les yeux au moins vingt fois la matière épaisse sortant de sa
verge ; qu’étant à la caserne, avisant à un moyen pour se libérer
du service militaire , qu’il ne croyait pas si fatigant,
il lui était venu à l’idée de chercher avec une femme un commerce
impur, puis de se frollcr les yeux avec ce qui proviendrait
de sa chaude-pisse. Trois jours après ce rapprochement
contagieux, son désir était accompli: il avait une
blennorrhagie contractée volontairement et par spéculation,
et une ophthalmie vénérienne provoquée. Nous
continuons à instiller la solution au nitrate d’argent. Le
quart d’aliments matin et soir ; ordre de replacer le malade
dans la salle des ophlhalmiques et d’ôter legilet de force ;
surveillance active.29 et 30. —L’homme se conduit bien, et la maladie louche
à sa guérison : sa gonorrhée a disparu parles remèdes
dirigés contre l’ophthalmie. Le collyre est modifié (R. nitrate
d’argent gram. xx, eau distillée |vj, laudanum 3i) ,
pour baigner fréquemment lesyeux et en instiller quelques
gouttes d’heure en heure ; il reçoit la demie pour alimentation.1er février. ■— Guérison complète ; nous le tenons tout ce
mois à l’infirmerie pour la consolider et se fortifier. Il
mange les trois quarts et obtient 20 centilitres devin.4 mars. — Nous le désignons pour sortir et faire le service.5 , au matin.—Nous trouvons, à notre grand désappointement
, ses yeux rouges, gonflés et ecchymoses par places.
Un caporal, couchant vis-à-vis, nous apprend qu’il l’a vu
se frotter les yeux avec ses couvertures.Une enquête ordonnée par M. le ministre de la guerre
étant venue confirmer pleinement les soupçons de provocation
que nous avions conçus, l’individu, radicalement
guéri, a été envoyé à la compagnie de discipline pour y
finir son terme.
Que dire en présence de ces faits ? et leur rigueur
ne satisfait-elle pas toutes les exigences
scientifiques ? Mais ce n’est pas tout encore ; la
thèse de M. Juillard (1) et les différents recueils
scientifiques fourmillent de faits semblables.
M. Carron du Villards (2) rapporte que, sur 45
(1) Juillard, thèse de Paris, 1835, p. 12.(2) Guide pratique, l. n , p. 541.
ophthalmiques qu’il a été à même d’observer,
l’écoulement uréthral existait toujours.

Quant à la disparition de l’écoulement uréthral,
dont on a fait la base de la doctrine de la métastase,
voici ce qu’on trouve dans les auteurs à ce
sujet: nous examinerons ensuite avec soin quelle
est la valeur réelle des exemples invoqués à l’appui
de cette opinion. Eh bien ! il faut le dire tout
d’abord, autant la doctrine de l’inoculation se présente
accompagnée défaits positifs, clairs, serrés,
incontestables, autant celle de la métastase me
semble devenir vague, incertaine et précaire,
quand on tente de la faire ressortir des observations
présentées pour l’asseoir.

Béer et Ritcher admettent que l’écoulement est
suspendu lors de l’invasion de l’oplithalmie ; Sanson
(1) , Lawrence (2) , affirment qu’ils ne l’ont
jamais vu disparaître ; M. Rognetta dit qu’il cesse
quelquefois. Où trouver la vérité entre ces affirmations
si disparates ? Et cependant, il s’agit d’un
seul fait ! Voyons maintenant, au hasard, quelques
observations présentées à l’appui de la théorie de
la métastase.

Ici, c’est un officier, atteint de blennorrhagie intense
, qui monte la garde par un temps humide,
(1) Dict. de méd. et de chir. prat., 1. xti, p. 202.(2) Traité pratique des maladies des yeux, p. 194.
pendant l’hiver ; il a froid, bientôt il commence a
sentir ses yeux malades: écoulement puriforme par
l’ouverture des paupières, douleur au testicule ;
la cornée devient opaque, et le malade devient
aveugle.

Voilà cependant ce que Mackenzie (1) donne
« comme un exemple d’ophthalmie gonorrhoïque
métastatique. »

Du reste*, pas un mot de l’état de l’écoulement
pendant la maladie oculaire. A-t-il été suspendu ?
a-t-il continué ? Silence complet.

Là, c’est un postillon atteint de chaude-pisse,
qui monte à cheval par la pluie, pendant cinq
heures: ophthalmie violente, perte d’un oeil ; rien
ne changea dans l’écoulement (2).

Je pourrais citer d’autres faits ; je m’arrête, et je
dirai que si la métastase du flux blennorrhagique
de l’urèthre sur l’oeil n’est pas inadmissible, elle
est bien loin encore d’être démontrée.

Longtemps aussi on avait admis la métastase du
flux uréthral sur le testicule, quand, un jour, mieux
éclairé, on comprit que la continuité entre les
membranes muqueuses ouvrait à la contagion une
voie facile et réelle : dans l’orchite blennorrhagique,
on ne vit plus alors que le produit d’une inoculation
ou d’une phlegmasie marchant de proche
(1) Mackenzie, op. cit., p. 325.(2) Szokalski, Bulletin clinique, mai 1841.
en proche. C’est aussi dans la période du déclin
de la blennorrhagie que l’orchite et l’ophthalmie
gonorrhoïque apparaissent : autre point de contact
entre ces deux maladies.

Nous retrouvons dans les auteurs les mêmes
incertitudes et la même indécision que pour les
doctrines, quand nous voulons apprécier quel est
le sexe chez lequel les ophthalmies purulentes gonorrhoïques
sont les plus communes.

LaAvrence (1) dit n avoir jamais vu d’ophthalmie
blennorrhagique chez la femme, et que les hommes
seuls en sont atteints : moins exclusifs, Boyer et
Lassus (2) regardent les hommes comme beaucoup
plus fréquemment malades ; seulement, pour M. P.
Boyer, ce sont les femmes ; et enfin , M. Rognetta (3) 
professe que les deux sexes présentent une aptitude
égale à la contracter.

Je n’entrerai pas dans les détails sur lesquels
chacun de ces auteurs a assis son opinion ; il me
suffit de montrer que sur toutes ces questions
d’étiologie et d’aptitude, la science est encore
peu éclairée. Heureusement qu’il n’en est pas ainsi
pour ce qu’il nous reste à dire, et la symptomatologie
va nous présenter un exemple d’exactitude et
de sévérité dans l’observation.
(1) Lawrence, p. 194.(2) Lassus, Path. clin., I. i, p. 57.(3) RofjneUa, Cours d’opht/ial/iwlogie, 2° édition (inédite) ,
p. 294.Symptômes. —■ Après une période d’incubation
dont la durée est très-variable, la maladie commence
par un sentiment de plénitude et de tension
dans l’oeil (car bien rarement les deux yeux sont
pris à la fois) , accompagnée de xérophthalmie et de
picotements, avec sensation de grains de sable ;
chaleur aux paupières, qui prennent une couleur
livide ; photophobie légère, pesanteur de la tête
plus ou moins prononcée. Quelquefois, au début,
Weller a vu une hémorrhagie se manifester ; mais
bientôt tous ces phénomènes acquièrent de l’intensité,
et il s’en révèle de nouveaux qui ne laissent
plus de doute sur la nature du mal qu’on va avoir
à combattre.

Toute la muqueuse oculo-palpébrale, mais surtout
oculaire, dans le cas qui nous occupe, est
d’abord convertie en une membrane d’un rouge
écarlate, et comme fongueuse ou villeuse ; elle est
énormément gonflée, tuméfiée, devenue comme
érectile, hypérémiée au suprême degré. Les paupières
sont gonflées et dures ; elles offrent l’apparence
des parties atteintes du phlegmon , au
point qu’il est difficile de les écarter ; elles s’imbriquent
l’une sous l’autre-, ou sont écartées et
entre-bâillées par la muqueuse gonflée (1) , et l’énorme
chémosis produit un ectropion mécanique ;
(1) Rognetta, Traité d’ophthalmologie, 1S44, 2e édition ( médite) ,
p. 296.
la caroncule elle-même est rouge, boursouflée.

Bientôt apparaît l’écoulement puriforme ou
plutôt mucoso-purulent, qui va rapidement en
augmentant. Le docteur Vecht évalue la quantité
versée par la muqueuse à plusieurs onces par jour.
Ce suintement prend naissance de toute la surface
oculo-palpébrale, et surtout de la face interne de
la paupière supérieure ; il s’écoule en partie parla
fente palpébrale, et se loge en partie dans le sillon
péri-orbitaire et dans l’espèce de cupule dont la
cornée constitue le fond et le chémosis les bords ;
il s’accumule quelquefois entre le globe oculaire
et les paupières, pour s’échapper sur la joue en
un flot verdâtre et corrosif, lorsqu’on vient à
écarter ces voiles, qu’il distendait et éloignait de
l’oeil en s’y interposant.

Le siège principal, anatomique, de cet écoulement,
paraît être dans le système glandulaire conjonctival
et dans les glandes de Meïbomius. Ce
liquide, au début, est sanguinolent et très-fluide ;
il s’épaissit peu à peu et devient verdâtre ou même
vert, mêlé de stries de sang ; il est acre et excorie
la joue par son contact ; il tache le linge comme
celui de la gonorrhée.

L’époque de l’apparition de l’écoulement est
variable ; en général, c’est vers le second ou le
troisième jour. A sa période d’acuité, il est essentiellement
contagieux ; mais probablement que,

semblable au produit de la phlogose uréthrale, il
ne conserve pas toujours ses propriétés virulentes.
La douleur est vive ; elle s’irradie de l’oeil vers le
front, à la tempe et à l’occiput ; toute la région oculaire
est comme brûlante ; la photophobie est considérable
 ; mais bientôt la cornée, cachée par des
bourrelets de conjonctive chémosique, dont elle
occupe le fond, ou cachée par eux, cesse de transmettre
aucun rayon lumineux, altérée qu’elle est
elle-même dans sa vitalité et dans sa transparence ;
la rétine est atteinte, pyropsie, myodepsie.

Les troubles généraux sont graves : agitation,
fièvre, insomnie, délire, langue chargée, vomissements
 ; pouls plein et dur, quelquefois stupeur.
Marche. — Elle est variable dans sa durée: tantôt
elle est lente, mais progressive, et parcourt
ses périodes en dix à douze jours ; quelquefois sa
rapidité effraye, quelques heures suffisent pour
que l’oeil soit fondu, comme dit M. Velpeau. Un
fait digne de remarque et d’une importance assez
grande pour le pronostic, et dont l’observation est
due à ce professeur, c’est que souvent, dans la
conjonctivite blennorrhagique, lorsque la quantité
de mucus est considérable, de nature réellement
purulente, et que, par son âcreté, ce liquide produit
sur la peau de longues traînées inflammatoires
, la cornée reste parfaitement intacte ; tandis
5
34
que si la matière de l’écoulement est moins abondante,
de nature blanchâtre, crémeuse et sans
action corrosive sur la peau, on observe souvent
des altérations profondes de la cornée. Mais il
ne faut pas croire que ce soit là une règle générale
(1).

Dans l’ophthalmie qui nous occupe, nous voyons,
bien moins souvent que nous ne le remarquerons
dans celles que nous allons avoir à étudier, apparaître
un phénomène particulier, la granulation.
D’après quelques observations qui lui sont propres,
M. Velpeau, en particulier, nie sa présence à la
suite de l’ophthalmie gonorrhoïque ; cependant je
me rappelle fort bien l’avoir vu deux fois pendant
mon internat à la Charité et à Lourcine, où des
cas fréquents d’ophthalmie de cette espèce ont été
soumis à mon observation.

Ces granulations sont constituées par les papilles
et les cryptes muqueux de la conjonctive,
qui, au lieu de revenir à leur volume naturel, deviennent
indurés, et donnent lieu à une surface
granuleuse, inégale, muriforme, comme dit Mackenzie,
qui, frottant constamment sur la cornée,
est une cause incessante d’inflammation réciproque.
En nous occupant de l’ophthalmie des
(1) Velpeau, Leçons cliniques {l’Expérience, p. 648, t. i).
armées ou d’Egypte, dans laquelle la granulationest
à peu près constante, nous verrons quelles
sont les opinions des médecins belges sur le rôle
que jouent les granulations dans les récidives fréquentes
et graves auxquelles sont si souvent exposés
les ophthalmiques.
Pronostic. — Mais si ce tableau de la maladie
est déjà effrayant par lui-même pour ses dangers
présents, il est encore bien plus loin d’être rassurant
pour ses dangers à venir:, en’ effet, on voit
l’hypopyon, l’onyx ,ï le leucoma, l’albugo, la procidence
de l’iris, la cataracte, l’amaurose, le
staphylôme, le pannus, les granulations, l’ectropion,
etc., être la suite de ces affections, et ne
déjouer que trop souvent toutes les prévisions et
tous les efforts des hommes dé l’art.

Les statistiques me manquent pour apprécier
numériquement les dangers qu’entraîne à sa suite
cette affection ; mais, je crois pouvoir le dire
avec assurance, de toutes les maladies aiguës qui
peuvent envahir l’oeil., l’ophthalmie purulente gonorrhoïque
,est la plus redoutable.

J’aurais bien à m’occuper encore de l’état chronique,
mais cet état chronique est constitué par
une série d’altérations et d’accidents qui sont communs
à cette ophthalmie et à celles dont je vaisavoir
à parler ; de sorte que, dans un chapitre à*.

part, je reviendrai sur ces altérations similaires
pour en faire une étude collective.

Quant au diagnostic différentiel et au traitement,
leur exposé complet sera mieux placé après
la description des trois formes de la maladie qui
nous occupe: en effet, alors, nous ne manquerons
plus d’éléments pour établir le premier, et, le second
devant être à peu près semblable pour les
trois maladies, il me paraît plus simple et plus
convenable de l’exposer, dans tous les détails qu’il
mérite, en un chapitre unique.

37
CHAPITRE IL
DE L’OPHTHALMIE PURULENTE DES NOUVEAU-NÉS.Ophthalmia purulenta neonatoram (Lawrence)  ; oeil
purulent (Ware)  ; lippitudo neonalorum, ophthalmie
des nouveau-nés (Laùer)  ; bléphûrite puriforme
(Saunders)  ; adéno-synchitonite (Sonnenmayer).


L’ophthalmie des nouveau-nés se présente à
l’observation avec tous les caractères de la purulence,
auxquels viennent le plus ordinairement se
joindre des signes de phlegmasie des membranes
muqueuses communes aux organes des sens, et à
celles de la respiration et de la digestion. Rien, en
effet, n’est plus fréquent que de voir l’ophthalmie
précédée et accompagnée de coryza, d’angine, de
bronchite, et de troubles dans les fonctions digestives.


Cette ophthalmie se développe, en général,
dans la première semaine qui suit la naissance,
quelquefois après un mois et même davantage.

Sur 453 malades observés par M. Dequevauviller,
et rapportés dans son remarquable travail sur le
sujet qui nous occupe, l’âge moyen des enfants

fut de six jours et demi (1). Le sexe ne paraît
exercer aucune influence.

M. Dequevauviller définit l’ophthalmie des nouveau-nés
une conjonctivite avec écoulement puriformeJ,
tandis que M. Velpeau (2) l’appelle du nom
de blépharite, probablement parce qu’il lui reconnaît
la muqueuse palpébrale pour point de départ.
Nous noterons ce fait, qui, plus tard, sera
mis à profit pour le diagnostic différentiel ; mais,
dans l’ophthalmie des nouveau-nés, que la maladie
commence par la paupière ou non, comme
bientôt elle envahit la conjonctive entière, nous
regarderons la définition de M. Dequevauviller
comme plus exacte et plus anatomique. C’est encore
pour la même raison que je rejette la dis-,
tinction qu’a faite Schmidt, et les noms de blépharo-blennorihée
et ophthalmo-blennorrhée qu’il a
donnés à cette maladie.

Les phlegmasies de la cornée de l’iris, du^cristallin,
sont des accidents fréquents, mais non liés
d’une manière étroite et caractéristique à cette
affection. C’est en nous occupant des suites ou du
pronostic, que nous verrons en son lieu combien
peuvent être graves toutes ces complications, qui
ne sont, du reste, que trop fréquentes.
(1) Arch.gèn. de méd., avril et mai 1843.(2) Manuel des maladies des yeux, p. 34.Causes. — On admet généralement, et Dupuy--
tren avait à peu près exclusivement adopté cette,
opinion, professée aussi par M. Ricord et la généralité
des observateurs, que l’ophthalmie purulente
des nouveau-nés est due à l’inoculation de la
matière blennorrhagique ou leucorrhéique pendant
le passage de la tête à travers le vagin. Cette opinion
, qui jouit d’une assez grande faveur, a cependant
été attaquée par M. Velpeau , à l’aide d’un
argument plus spécieux que réel peut-être, mais
qui n’en a pas moins une assez grande valeur: c’est
que l’enfant vient au monde les yeux fermés et les
paupières en quelque sorte repliées sur elles-mêmes.

On peut répondre à cela que le sillon interpalpébral,
l’espèce de sinus linéaire enfin qu’il
forme, peut, au contraire, servir de réceptacle à
ce liquide contagieux, et le transmettre immédiatement,
et dans les circonstances les plus favorables
à l’inoculation, au moment où cessera l’occlusion
des voiles palpébraux. Aussi Mackenzie,
qui semble redouter quelque chose de semblable,
blâme-t-il fortement la négligence qu’on met, en
général, à laver les yeux des enfants aussitôt qu’ils
sont nés.

On a supposé et admis encore, comme cause
d’ophthalmie chez les nouveau-nés, l’exposition de
la face et du corps à la lumière, au feu, au froid :
tout cela, il faut en convenir, peut bien amener

une phlegmasie aiguë de la conjonctive % mais le
caractère purulent et contagieux qui distingue la
maladie qui nous occupe doit tenir à une autre
origine.

M. Carron du Villards admet comme cause de la
maladie la transition subite de température à laquelle
est soumis le nouveau-né, en passant tout à
coup de 38 degrés, chaleur de la mère, à un air
souvent froid.

Mackenzie suppose que cette ophthalmie est
souvent traumatique, et qu’elle est produite par
l’usage du savon et de l’eau-de-vie avec lesquels
l’enfant est lavé (1)  ; et enfin, comme il n’y a vraiment
pas d’absurdité qu’on ne puisse retrouver
dans l’histoire des sciences, on a été jusqu’à penser
que l’eau froide du baptême était la cause de
l’ophtlialmie qui nous occupe ! Mais dans l’Inde,
en Turquie, en. Egypte, à Alger, elle frappe les
enfants musulmans, qu’on ne baptise pas, tout
aussi bien que les enfants chrétiens, qu’on baptise.

Comme on le pense bien, ce n’est pas moi qui
aurai la puissance de trancher cette question
d’étiologie ; je dirai seulement que, de la sage
observation des faits , il semble résulter que
l’ophthalmie purulente des nouveau-nés doit être
(1) Ireland cite un cas analogue ; il l’a vu survenir à la suite
d’une goulte d’alcool tombée dans l’oeil d’un enfant.
rattachée à plusieurs causes isolées ou réunies et
combinées entre elles : en un mot, si l’inoculation
paraît positive , n’est-elle pas dominée par un caractère
endémique ou épidémique, né de certaines conditions
hygiéniques ou atmosphériques, mauvaises
ou inconnues ? Ce qui paraît prouver cette double
origine, c’est que s’il est vrai, en effet, que l’ophthalmie
qui nous occupe soit toujours ou le plus
souvent permanente et sporadique, on ne peut se
refuser à admettre qu’elle ne sévisse à certains intervalles
de temps sur les nouveau-nés, revêtant le
caractère épidémique le plus évident. Les épidémies
qui régnèrent en 1816, 1833, 1835 , et celle
enfin de 1841, dont M. Dequevauviller s’est fait le
savant historien, sont là pour le prouver.

Si je me suis étendu aussi longuement sur ce
sujet d’étiologie, c’est que, dâiis ces affections , la
recherche des causes se lie d’une manière étroite à
l’histoire pratique, pour ainsi dire, de la maladie,
et aux questions les plus importantes de thérapeutique
et de prophylaxie.

Quant aux propriétés contagieuses de cette ophthalmie,
elles sont mises hors de doute par tous
les faits qui ont été observés. Mackenzie cite l’observation
d’un enfant qui avait. communiqué la
maladie à son grand-père, et M. Demarquay a
fait connaître un exemple des plus remarquables
de contagion, tiré de la clinique de M. le profes-

seur Blandin, où on voit l’ophthalmie communiquée
par un enfant à sa mère, et propagée de la
mère à un autre enfant ; sans parler des cas rapportés
par Mac Gregor (1) , Mackenzie, M. Carron
du Villards, etc.
Ophthalmie purulente ; contagion dé l’enfant à la mère, et de
celle-ci à son autre enfant.(Hôtel-Dieu , service de M. Blandin.) Le sujet de cette observation est une femme de trentesix
ans, d’une petite taille, d’une assez forte constitution ;
mariée depuis quatre ans, elle a déjà cinq enfants, dont
trois sont morts peu de temps après la naissance. A l’âge
de vingt-sept ans, elle a eu mal aux yeux pendant six
mois ; la malade, peu intelligente, ne peut donner aucun
détail sur sa maladie. Depuis cette époque, sa vue paraît
être affaiblie. Vers la fin d’octobre, Pauline Beaubras touchait
au terme de sa grossesse, et se décida à aller faire
ses couches à la Maternité, vu l’état de misère assez
grande où elle se trouva. Ne pouvant garder près d’elle
son petit garçon, âgé de trente mois, parfaitement bien
portant, au dire de la malade, elle le plaça à l’ËnfantJésus,
où il resta jusqu’au 20 novembre, époque à laquelle
sa mère sortit de la Maternité, très-bien rétablie de ses
couches, et emportant avec elle son dernier né. Pendant
son séjour à l’Enfant-Jésus, l’aîné contracta une ophthalmie
purulente assez intense. De retour chez sa mère, l’enfant
n’éprouva aucun soulagement ; une matière verdâtre
s’écoulait sans cesse de ses yeux, dont les paupières étaient
énormément tuméfiées. A celte maladie première, vinrent(1) Mac Gregor, Transactions of royal Society, t. 111, p. 15.
se joindre une toux excessivement fatigante et une diarrhée
qui affaiblit l’enfant à un tel point qu’il ne pouvait
■plus se tenir sur ses jambes.L’enfant fut reconduit de nouveeau, 30 décembre, à
l’Enfant-Jésus, d’où il était sorli, quarante jours avant, un
peu moins malade qu’il ne l’était alors.Pendant que Pauline Beaubras donnait ses soins à sou
enfant, elle fut prise elle-même de maux d’yeux. D’abord
elle souffrit de l’oeil droit qui devint rouge ; ses paupières
se gonflèrent à un tel point que la malade ne pouvait plus
se servir de son oeil, qui d’ailleurs devint en même temps
extrêmement sensible à la lumière. Bientôt l’oeil gauche se
prit à son tour ; la malade éprouvait de vives douleurs,
et un mucus puriforme s’écoulait de ses yeux et lui enflammait
les joues. Elle se borna à faire des lotions émolIientes,
et, vers le 20 janvier, elle souffrait moins, et ses
paupières étaient moins gonflées. Alors son mari fit sortir
son enfant de l’hôpital, ayant les yeux plus malades qu’à
son entrée. Pauline Beaubras s’exposa au froid, dans un endroit
humide, et ses yeux devinrent bien plus malades qu’ils
nel’étaient. La malade éprouva des frissons etdelafièvre ;
elle perdit l’appétit ; elle ressentit les maux de tête les plus
violents, et ses paupières devinrent extrêmement volumineuses ;
une ophthalmie des plus intenses se déclara ; une
matière verdâtre s’écoulait incessamment de ses yeux. Le
plus jeune de ses enfants, dont elle était accouchée deux
mois auparavant, tomba malade à son tour: ses yeux devinrent
rouges et larmoyants ; ses paupières se tuméfièrent,
et peu de jours après il était impossible de lui voir les
yeux. A son entrée à l’hôpital, ses joues étaient rouges et
excoriées comme celles de sa mère.Tel était l’état dans lequel se trouvait Pauline Beaubras
lorsqu’elle fut placée avec son enfant dans le service de
M. Blandin, salle Saiul-Jean,n° 30. Ce fut en vain que cet habile
chirurgien essaya de voir l’état dans lequel se trouvaient
les yeux de ces deux malades. Le gonflement des paupières
était tel, et l’écoulement si abondant, que ses efforts furent
inutiles. L’aspect des yeux de ces deux malades,et l’ancienneté
de la maladie pour la mère, qui souffrait depuis un mois,
toul pouvait faire craindre une altération profonde ; tout
devait porter le chirurgien à agir énergiquemenl : c’est ce
qui a eu lieu en effet. Un selon est placé derrière le cou
delà mère, et un vésieatoire sur celui de l’enfant. Les
yeux des malades sont cautérisés avec le crayon de nitrate
d’argent, porté sur la conjonctive oculaire et palpébrale ;
un collyre au nitrate d’argent estprescrit (30 gram.
d’eau pour 1 de nilrate d’argent)  ; deux lavements purgatifs
sont ordonnés, et la malade a pour tisane deux pots
de bouillon aux herbes, avec 60 grammes de sulfate de
magnésie. La diète absolue fut recommandée. Le collyre
était commun à la mère et à l’enfant, qui prit du sirop de
chicorée. Comme on le voit, aucune saignée n’a élé pratiquée ;
la malade n’était pas d’un tempérament sanguin,
et sou pouls ne battait que 60 à 64 fois par minute.Le 30 janvier, les paupières sont énormément tuméfiées,
et chevauchent tellement l’une sur l’autre qu’il est
impossible d’apercevoir l’oeil en les soulevant. La même
matière citée ci-dessus s’écoule des yeux dés malades. La
mère se plaint d’un violent mal de tête ; insomnie, peu
d’appétit, un peu de soif, point de fièvre. La cautérisation
et le collyre la font beaucoup souffrir. La cautérisation,
répétée deux fois par jour, et le collyre au nitrate d’argent,
sont prescrits comme la veille ; pansement du vésieatoire
et du selon ; unebouteille d’eau de Sedlitz pour la mère,
avec du bouillon aux herbes et du sirop de chicorée pour
l’enfant.Le 1er février, les malades se trouvent dans le même
état. La mère accuse des douleurs d’estomac et des fai-.
blesses ; ses seins sont flasques et ne fournissent plus à la ;
nourriture de son enfant. M. Blandinlui donne trois soupes
et du lait. Même prescription.Les jours suivants, nos deux malades se trouvent un.
peu mieux ; ils commencèrent à reposer la nuit, et les
paupières diminuèrent de volume. Le même Irailementfut
continué. Toutefois, ce ne fut que le 6 février, huit jours
après l’entrée des malades, qu’il fut facile d’apercevoir
les cornées et les conjonctives des yeux de la mère. Quant
aux yeux de l’enfant, les efforts furent vains : aussitôt que
le chirurgien essayait de lever la paupière supérieure, le
muscle releveur de celle-ci se contractait énergiquement,
et l’oeil venait se cacher sous l’orbiLe.Le 6 février, dis-je, les yeux purent être examinés, et
voici ce que l’examen le plus attentif des yeux de la mère
nous fit connaître.Les paupières sont moins tuméfiées et ne chevauchent
plus l’une sur l’autre comme autrefois. Les conjonctives
oculaires et palpébrales sont couvertes de bourgeons
cellulo-vasculaires ; la matière qui s’écoule est moins abondante
et moins verte ; la cornée droite présente une ulcér
ration en haut,au-dessus du champ delapupille ; àgauche,
l’iris est contracté et fait hernie au travers de la cornée,
assez largement ulcérée à sa partie interne. La malade ne
se plaint plus de douleurs de tête aussi violentes ; elle ne
souffre que quaud on la cautérise ou qu’on lui met son
collyre. Point de fièvre, peu de soif, et la mère réclame
des aliments. Même traitement ; tisane pectorale, des potages
et du lait ;-un purgatif.Nous croyons pouvoir nous dispenser de reproduire
jour par jour les détails de cette observation. Nous dirons
qu’à partir de celte époque, le mieux va croissant ; la photophobie
se calme, et la malade, à l’abri de ses rideaux ,
peut distinguer les objets qu’on lui présente. Bientôt la
personne qui avait été chargée du soin de l’enfant apprit
qu’il entr'ouvrait les yeux, et que l’altération qu’ils avaient
éprouvée était peu grave. Le collyre et ]a cautérisation
furent mis en usage pendant tout le mois de février ; les
purgatifs furent répétés à des époques plus ou moins rapprochées,
si bien que, dès les premiers jours de mars, nos
deux malades étaient dans l’état le plus satisfaisant, ne
présentaient plus aucune inquiétude. La mère et l’enfant
sont sortis le 12 de ce mois parfaitement guéris. L’oeil
gauche de la mère présente un leucoma situé à la partie
interne et supérieure de la cornée gauche. La vue de ce
côté est un peu troublée ; l’oeil droit est tout à fait intact.
Les yeux de l’enfant sont parfaitement conservés: il existe
seulement un léger nuage sur un des deux yeux.
Ajoutons à cela deux observations où l’inoculation
fut directe dans la première et probablement
directe dans la seconde, et nous aurons tous les
éléments qu’il nous faut pour établir que l’ophthalmie
purulente des nouveau-nés est essentiellement
contagieuse.
Observation dç Mac Gregor.Le 21 octobre 1809, vers quatre heures de l’après-midi,
la nourrice Flamlly, injectant une lotion dans l’oeil d’un enfant
atteint d’ophthalmie purulente, fit jaillir de la seringue
dans son oeil droit quelques gouttes de cette lotion,
qui avait déjà servi à nettoyer les yeux malades. Elle ne sentit
point de douleur dans le moment, mais, vers neuf
heures du soir, l’oeil droit devint rouge et un peu douloureux ;
lorsqu’elle s’éveilla le lendemain matin, les paupières
étaient tuméfiées ; ily avaitun écoulement purulent,
de la douleur, etc. (1).(1) Rognetla , Traité des maladies des yeux, pag. 306 (inédit).Observation de M. Ecclenburg.Une jeune fille de dix-sept ans, à la suite de soins,
donnés à un nourrisson atteint d’ophthalmie purulente,
fut prise elle-même de la même affection ; malgré un traitement
sévère, elle avait perdu l’oeil eu moins de quatre
jours par rupture de la cornée, et l’on eut même beaucoup
de mal à préserver du même sort l’autre oeil, qui fut attaqué
quelques jours plus tard. La mère de l’enfant qui a
infecté la jeune fille avait une blennôrrhée. Cette circonstance,
M.. Ecclenburg dit n’avoir jamais manqué de l’observer
en même temps que l’ophtlialmie purulente chez un
nouveau-né. Il donne pour précepte de ne pas perdre le
temps avec le froid , les astringents et autres moyens analogues,
mais de recourir promptement aux antiphlogistiques
les plus énergiques. Un autre enseignement ressort
de cette observation: c’est qu’une ophthalmie purulente
en apparence bénigne, chez un nouveau-né, peut donner
naissance, chez un adulte, à une ophthalmie extrêmement
grave (1).
Biais si l’efficacité réelle de la contagion est démontrée,
si l’action.des autres causes qui ont été
invoquées est plus ou moins douteuse, je pense
qu’on ne peut se refuser à admettre que des circonstances
hygiéniques mauvaises peuvent amener
aussi et faire naître l’ophthalmie purulente des
nouveau-nés, ou faciliter son développement en
aidant à sa contagion. M. Breschet regarde l’hiver
(1) Journal des connaissances méd.-chirurg., 8e année, pag. 84,
1840.
comme la saison où elle est le plus fréquente ;
M. Dequevauviller trouve le même chiffre pour
le printemps et l’hiver. L’influence du froid et des
courants d’air a été si évidente en 1841 , qu’on
avait remarqué que les enfants dont les berceaux
étaient placés près des fenêtres en étaient plus souvent
atteints.

L’encombrement des salles, la malpropreté, l’alimentation
insuffisante ou artificielle, etc., toutes
ces circonstances, enfin, ont été aussi invoquées,
mais sans que leur étude ait encore beaucoup éclairé
la question. Restons donc, pour ce qui est d’une origine
autre que la contagion , dans un doute sage et
réservé : ces grands mystères des étiologies primitives
nous échappent ; et qui de nous peut espérer,
dans l’état actuel de la science, de s’en faire
l’interprète ?

Contentons-nous de l’observation de quelques
faits, et il ressortira, je pense, de cette étude, que
l’ophthalmie purulente des nouveau-nés peut posséder
ou possède une triple origine: la contagion,
l’endémie, et l’épidémie.
Symptômes et marche. — On peut considérer
l’ophthalmie purulente des nouveau-nés comme
parcourant trois périodes, qui souvent, il est vrai,
chevauchent les unes sur les autres, mais qui, enfin,
quelquefois se succèdent avec assez de régularité

pour qu’elles puissent être saisies et observées. Cette
division a son utilité, d’ailleurs, car il peut en découler
des indications thérapeutiques importantes.

La distinction de ces périodes entre elles est puisée
dans la nature de l’écoulement ; on le rencontre,
en effet :

1° Visqueux, incolore, transparent, muqueuse ;

2° Plus liquide et diversement coloré, séreux ;

3° Epais, jaune ou verdâtre, puriforme.

Le plus ordinairement, dit M. Dequevauviller,
c’est pendant la nuit que débute la maladie ; elle envahit
dans la plupart des cas les deux yeux à la fois.

La première période est caractérisée par le gonflement
de la paupière supérieure, dont le bord
libre prend une teinte rosée ; quelquefois sa face
cutanée présente une ligne rougeâtre ou violacée,
que Billard et M. Baron regardent comme pathognomonique ;
un peu de mucus commence à paraître
 ; un léger développement vasculaire s’étend
des glandes de Meïbomius au milieu de la conjonctive
palpébrale ; les paupières ne sont pas encore
douloureuses , leurs bords commencent à s’agglutiner
entre eux.

La deuxième période est caractérisée par un
écoulement plus abondant et moins épais, qui revêt
tous les caractères de la sérosité ; il reste souvent
incolore, mais quelquefois prend une teinte jaunâtre
ou verdâtre. En même temps, la rougeur de

la conjonctive devient plus marquée ; l’injection vasculâire
se dessine surjtoute la muqueuse palpébrale,
tantôt envahit la sclérotique, tantôt la respecte
(Dequevauviller) , la respecte toujours (M. Velpeau).


L’enfant garde ses yeux constamment fermés, et
le gonflement des paupières est augmenté ; il est
plutôt oedémateux qu’inflammatoire, et la peau,
fortement tendue, livide, luisante, forme une tumeur
qui déborde considérablement l’orbite, tandis
que son extrémité libre, bridée par le cartilage
tarse, comprime le globe de l’oeil, et retient
le muco-pus dans la cavité conjonctivale. La muqueuse,
boursouflée, vient faire hernie entre la
commissure, et détermine un ectropion momentané.
Ce gonflement de la paupière est dû le plus
souvent à l’infiltration séreuse du tissu cellulaire
palpébral ; infiltration qui, continuant sa marche,
ne tarde pas à s’étendre entre la conjonctive et la
sclérotique.

A la troisième période, on voit apparaître une
gouttelette de muco-pus entre les cils ; au milieu du
liquide que laissent écouler les yeux, nagent quelques
stries opaques qui deviennent de plus en plus
nombreuses (Dequevauviller) , et finissent par constituer
l’écoulement mucoso-purulent lui-même,
diversement coloré en jaune, en vert, en rougeâtre,
tantôt comme émulsifet lactescent (Carron du Vil-

51
lards)  ; à cette période, il devient acre et peut excorier
la peau de la joue (Rognetta).

L’injection de la conjonctive a fait des progrès
rapides ; elle s’étend et devient palpébrale, ou oculopalpébrale,
dans lerapport de 57 àl 83: ce qui justifie
un peu l’opinion de M.Velpeau dans ce qu’elle me paraît
avoir de trop exclusif. La conjonctive est transformée
en une surface fongueuse, boursouflée, saignante ;
la cornée peut être saine encore, au milieu
de ces désordres. C’est alors qu’on voit apparaître
des granulations dues à la phlogose et au développement
des follicules de la membrane muqueuse.
M. Dequevauviller décrit certains replis de la conjonctive,
devenue chémosique, qui sont comme pédicules,
et qui ont été observés aussi par M. Rognetta,
et auxquels il donne le nom de végétation.
Le liquide purulent suinte de toute la surface,
séjourne au milieu de ces anfractudsités pendant
un temps plus ou moins long, et s’écoule enfin en
grande quantité sur toute la partie supérieure de la
face. C’est alors que la cornée, se trouvant enfouie,
pour ainsi dire, sous un chémosis énorme et inflammatoire,
subit dès altérations irrémédiables et profondes
: elle devient comme spongieuse, mollasse ,
macérée ; elle a perdu toute sa transparence, et le
liquide purulent interposé entre ses lames s’échappe
par ulcération, offrant ainsi une ouverture non pénétrante
cependant encore, mais interstitielle aux

onyx multiples qui s’y sont développés ; ensuite elle
se perfore dans toute son épaisseur, et cela dans un
point seulement ou dans toute son étendue, comme
si elle se dësenchâssait d’avec la sclérotique ; l’iris est
mis à nu ou vient s’appliquer, en forme de hernie,
à travers la perforation ; les humeurs de l’oeil s’écoulent,
et l’organe est perdu sans ressource.

Les symptômes généraux sont graves : souvent
on voit apparaître ceux de la méningite, et toujours
ceux qui accompagnent les phlegmasies violentes.


Comme pour l’ophthalmie gonorrhoïque, nous
voyons à celle-ci des suites redoutables : le stahylôme,
plus fréquent encore à cause de la structure
spongieuse de la cornée à cet âge (Scarpa)  ; la
cataracte capsulaire centrale (Mackenzie)  ; le leucôme,
l’oscillation des yeux, le tremulus iridis, le
strabisme , l’amaurose, lablépharite chronique , le
trichiasis, le ptérygion, le pan nus, et souvent l’ectropion.


La mort peut avoir lieu ; mais alors toujours à
la suite de complications de phlegmasies pulmonaires
ou viscérales. M. Stoeber cite aussi deux cas
de méningite survenue pendant la durée d’ophthalmies
purulentes, et qui, liée ou non à la maladie
oculaire, a entraîné la perle des jeunes malades.


Le pronostic sera donc fâcheux en présence de

toutes ces éventualités ; mais il est heureux de
pouvoir ajouter que la résolution vient souvent
ci mettre un terme à ces dangers. M. Dequevauviller,
qui, déjà, nous a si souvent servi de guide
dans cette étude , nous apprend qu’il l’a observée
134 fois sur 209 ; et alors l’infiltration du tissu
sous-muqueux disparaît, la circulation se rétablit
dans les vaisseaux de la conjonctive, et l’état vasculaire,
comme érectile, est remplacé par une rougeur
locale et disséminée qui, suivant M. Sichel,
persiste, pendant plusieurs jours. Mais tant que la
moindre trace d’injection se manifeste, il faut bien
se garder de croire que la résolution est acquise,
la cause la plus légère pouvant ramener la maladie.

Quelquefois, arrivée à son déclin, l’ophthalmie
prend une forme chronique, et les granulations
palpébrales persistent pendant un temps infini,
amenant encore par leur présence et le frottement
qu’elles exercent sur la cornée des dangers imminents
et d’une autre nature, indépendamment de
la douleur et du larmoiement.

C’est, dans la généralité des cas, sur la conjonc -
tivepalpébralequese rencontrent les granulations:
elles sont très-rares sur la.conjonctive oculaire, et
des deux paupières, c’est l’inférieure qui en est le
plus communément le siège.

Une condition essentielle pour qu’elles se développent
, dit M. Rognetta , c’est que la phlogose ait

duré pendant un certain temps et à un certain
degré d’intensité.

Nous aurons, quand nous nous occuperons du
traitement collectif des ophthalmies purulentes, à
revenir souvent sur la nature et le diagnostic de
ces granulations ; pour le moment, je ne fais qu’en
signaler l’existence comme liée, d’une manière
étroite et fréquente, à la maladie dont l’étude vient
de nous occuper.

CHAPITRE III.
DE L’OPHTHALMIE PURULENTE ÉGYPTIENNE ET DES
ARMÉES.Ophthalmie purulente épidémique ; ophthalmie des
Orientaux ; ophthalmie asiatique ; ophthalmie
contagieuse ; ophthalmie des armées et des camps ;
ophthalmie militaire ; ophthalmie belge ; ophthalmie
des vaisseaux ; ophthalmie endémique
d’Egypte ; conjonctivite purulente d’Egypte ;
ophthalmie catarrhale maligne.

Si, pour bien des auteurs, il existe une différence
tranchée de nature, de symptômes et d’origine,
entre l’ophthalmie d’Egypte et d’autres
maladies analogues qui ont régné ou qui régnent
épidémiquement encore dans d’autres pays, il en
est un bien plus grand nombre encore qui n’hésitent
pas à proclamer l’identité de toutes ces maladies
si diversement considérées.

Ces opinions contraires, professées et soutenues
par des hommes également habiles, qui n’ont
point osé se prononcer définitivement entre elles,
me mettent dans la nécessité de me justifier ici
d’avoir, pour ainsi dire, décidé la question en
réunissant dans une même description ces deux

maladies, que beaucoup d’observateurs regardaient
comme tout à fait différentes.

Mais, disons-le tout d’abord, il n’est peut-être
pas aussi difficile qu’on le croirait d’expliquer le
mécanisme de la divergence d’opinions et de
théories au sujet des maladies qui nous occupent.
En effet, en relisant avec attention les différents
travaux qui ont été publiés sur ce sujet, en comparant
entre elles les observations, en étudiant
symptôme à symptôme toutes les phases diverses
de ces affections, on ne tarde pas à voir qu’il existe
une ressemblance remarquable entre elles pour
tout ce qui se rapporte à leur, symptomatologie.

Depuis Larrey et Assalini, jusqu’à MM. Jungken,
Decondé, Degousée, Caffe, Florio, Lusardi, Fallût,
Lutens, Cunier, Van Housebrouck, Graeffe, Rust,
Walther, Halling, Ritner, Volet, auxquels la science
est redevable de travaux importants sur la maladie
qui nous occupe, on voit régner une telle similitude
entre la symptomatologie de ces affections,
observées sous des latitudes si diverses, à des époques
différentes, et développées dans mille circonstances
souvent opposées, que, malgré soi, on sent
venir à son esprit cette conviction : c’est qu’on a
affaire à des affections analogues, pour ne pas dire
identiques.

Aussi, comme je le fais remarquer en écrivant
ces paroles , ce n’est pas là que se rencontre la di-

vergence entre les auteurs. Tant qu’ils sont restés
dans la description, tant qu’ils sont restés pratiques
et sévères observateurs de la nature, ils ont
été vrais ; mais bientôt, ne se contentant pas des
faits, entraînés par ce besoin de tout comprendre
et de tout expliquer, ils ont abordé sans crainte
cette question épineuse et ardue des étiologies,
marchant dans l’hypothèse comme ils avaient marché
dans l’observation, avec ardeur, avec persévérance,
mais ne voyant pas que le terrain avait
changé.

C’est alors que sont nées ces opinions diverses
et contradictoires que je ne discuterai pas ici,
mais que je ne puis m’émpêcher de mentionner,
ne fût-ce que pour faire.voir jusqu’où peuvent conduire
l’hypothèse et la prévention.

Les uns, et c’est le plus grand nombre, regardent
l’ophthalmie égyptienne comme ayant été
importée en Europe par les armées anglaise et française,
après l’expédition de Bonaparte en Orient:
MM. Stoeber (l) ,Carron du Villards (2) , Samuel
Cooper (3) , Josat (4) , Rognetta (5) , Lusardi (6) ,
(1) Maladies des yeux, p. 187.(2) Guide pratique, tome n, p. 49.(3) Dicl. de c/iir., art. OPHTRALHIIE.(4) Josat, Rapport à l’Institut historique, p. 10.(5) Traité d’ophthalmie, p. 309.(6) Recherches sur l’ophthalmie , p..'11.
Laugier (1) , et autres, se rattachent à cette opinion.


Mackenzie pense qu’elle peut naître dans tous
les climats, et n’est pas l’effet d’un virus importé
d’Egypte ; que l’ophthalmie d’Egypte et celle d’Europe
sont, en un mot, deux maladies semblables,
nées dans des circonstances analogues, etc.

Lawrence ne voit entre elles que les différences
apportées par les climats.

Van Mons etVleminckx attribuent l’ophthalmie
belge à la gêne apportée dans l’accomplissement
de la circulation générale de la tête par le col d’uniforme
et le shako des soldats.

Van der Brouck, enfin, préoccupé des causes
indiquées par les voyageurs comme produisant
l’ophthalmie d’Egypte, n’hésite pas à admettre que,
chez les soldats belges, elle a été causée par la
poudre de blanc d’Espagne et de tripoli qu’ils emploient
pour nettoyer leurs armes et leurs buffleteries
 ! !

Voilà cependant où l’on en est arrivé pour
avoir abandonné le champ, si vaste et si fécond, de
l’observation et cle l’expérience, pour celui, si vague
et si fertile en erreurs , de la spéculation !

Laissons au plus vite de côté toutes ces théories
et toutes ces hypothèses, qui ne nous ont occupé
(I) Dict. rie nif'd. et de chir., t. v, p. 331.
que trop longtemps déjà, pour ne chercher seulement
qu’à saisir, dans les maladies qui font le
sujet de notre étude, certaines formes et certains
caractères que nous verrons peut-être surp7ir, et
qui, du moins, pourront être accessibles à notre
observation.

Ces caractères généraux sont le caractère épidémique
ou endémique et le caractère contagieux,
reconnus, avoués, et mis hors de doute par une
foule d’observateurs.

Comme je le disais au commencement de ce
travail, et comme je puis encore le répéter ici, il
est hors de doute que, sous certaines influences
inconnues, par des températures différentes, sous
des latitudes diverses, comme en Egypte, dans
l’Inde, en Guinée, en Belgique, en Espagne, en
Crimée, en Chine (1 ) ,on voit se développer l’ophthalmie
qui nous occupe, et elle revêt la forme épidémique
la plus incontestable.

Je ne puis résister au désir de citer ici un exemple
célèbre de cette maladie, sévissant sur l’équipage
d’un vaisseau négrier, et n’épargnant personne,
au point qu’il vogua plusieurs jours à l’aventure,
faute d’un homme sain à bord pour le
conduire : dans ce cas, la maladie paraît s’être dé
veloppée sous l’influence de l’encombrement.
(1) CuiTL’l, .dnnales d’oculistiqiie, t. x, p. 238.Le navire négrier français le Rôdeur, du porLde 200 tonneaux
, capitaine B…, quitta le Havre le 24 janvier 1819,
pour la côte d’Afrique, arriva à sa destination le 14 mars,
et jeta l’ancre devant Bonny. L’équipage, composé de
vingt-deux hommes, jouit d’une bonnesanlé pendant toute
la traversée et pendant son séjour à Bonny, jusqu’au 6
avril. On n’avait observé aucune trace d’ophthalmie parmi
les habitants de la côte, et ce ne fut que quînzejours après
que le Rôdeur eut repris la mer, alors qu’il était presque
sous l’équateur, que les premiers symptômes de la maladie
se manifestèrent. On remarqua que les nègres, qui étaient
entassés au nombre de 160, à fond de cale et dans l’entrepont,
avaient contracté une rougeur très-vive des yeux, qui
se propageait avec rapidité d’un individu à l’autre. D’abord
l’équipage ne fil pas grande attention à cel accident, supposant
qu’il était produit simplement par le manque d’air
renouvelé et par la rareté de l’eau ; car on avait déjà fixé la
ration d’eau à 8 onces par jour, et quelque temps après, cette
ration fut réduite à un demi-verre. On pensa qu’il suffisait de
faire usage d’un collyre, composé d’une infusion de fleurs
de sureau, et, d’après les conseils de la personne qui faisait
les fonctions de chirurgiendem3rine, de faire monter,
chacunàson tonr,lesnègressur le pont. Mais on fut obligé
d’abandonner cette mesure salutaire, caries pauvres Africains
arrachés à leur pays natal, dans leur désespoir,
s’embrassaient et se jetaient à la mer. La maladie, qui s’estait
répandue parmi les nègres d’une manière aussi effrayante
que rapide, commença alors à attaquer l’équipage.
Le premier qui en fut atteint fut un matelot qui
avait couché sur le pont, auprès du treillis qui fermait la
communication de l’entrepôt avec le fond de cale. Le lendemain,
un mousse fut atteint de l’oplilhalmie, el trois
jours plus tard, le capilaine'était malade, avec presque
tout l’équipage. Le matin, en se réveillant, les malades
éprouvaient un léger picotement ou prurit sur le bord
libre des paupières, qui devenaient rouges et tuméfiées.Le jour suivant, la tuméfaction des paupières avait augmenté,
et s’accompagnait de douleur aiguë. Dans le but
de se soulager, ils s’appliquaient sur les yeux des cataplasmes
derizaussi chauds qu’ils pouvaient les supporter.
Le troisième jour de la maladie, les yeux devinrent le siège
d’un écoulement de matière jaunâtre, d’abord un peu
ciatre, mais qui ensuite devint visqueuse et verdâtre. Cet
écoulement était si abondant, que les malades n’avaient
qu’à ouvrir les yeux de quart d’heure en quart d’heure
pour que le liquide tombât par gouttes. Dès le commencement
de la.maladie, l’action de la lumière était douloureuse,
et les larmes coulaient en abondance. Quand le riz
vint à manquer, on fit des cataplasmes avec du vermicelle.
Le cinquième jour, des vésicatoires furent appliqués à la
nuque chez quelques malades ; mais les cantharides ayant
été bientôt épuisées, on tâcha de les suppléer par l’usage
de pédiluves contenant delà moutarde, et en exposant les
paupières tuméfiées à la vapeur d’eau chaude. Loin de diminuer
sous l’influence de ce traitement, la douleur augmentait
de jour en jour, de même que le nombre de ceux
qui perdaient Iavue ;desorteque l’équipagenon-seulement
craignait une révolte parmi les nègres, mais encore était
tourmenté par la crainte de ne pouvoir manoeuvrer le navire
jusqu’à ce qu’il eût atteint les Indes occidentales. Un
seul matelot avait échappée la contagion, et toutes les espérances
reposaient sur lui. Le Rôdeur avait déjà reeonf.ré un
navire espagnol, le Léon, dont tout l’équipage était tellement
affecté de la même maladie, qu’il ne pouvait plus
diriger son navire, et qu’il implorait l’aide du Rôdeur, qui
était lui-même presque aussi dénué de ressources. Les
matelots du Rôdeur ne pouvaient pas abandonner leur navire
à cause des nègres, et n’avaient pas de place pour
recevoir l’équipage du Léon. La difficulté défaire vivre tant
de malades dans un espace-si étroit, et le manque de provisions
fraîches el de médicaments, portaient ceux qui vivaient
encore à envier le sort dt-s mourants, et la même
destinée semblait devoir être commune à tous dans peu
de temps. Cette pensée causait une consternation générale.
Quelques matelots firent tomber entre leurs paupières
quelques gouttes d’eau-de-vie, qui produisirent un peu de
soulagement ; ce qui aurait pu faire entrevoir au chirurgien
l’utilité d’un traitement local stimulant. Le douzième jour,
les matelots qui avaient obtenu quelque amélioration vinrent
sur le pont pour soulager les autres. Quelques-uns
eurent la maladie à trois reprises différentes. La tuméfaction
des paupières s’étant dissipée, on observa quelques
phlycténules sur la conjonctive oculaire. Le chirurgien eut
l’imprudence de les ouvrir, pratique qui se montra funeste
sur lui-même, car il resta aveugle sans ressource.Lorsque
le navire arriva à la Guadeloupe, le 21 juin, les hommes
de l’équipage élaient dans un état déplorable ; mais en
très-peu de temps, grâce à des provisions fraîches, et par
l’emploi de simples lotions d’eau de fontaine et de suc de
citron, recommandées par une négresse, ils éprouvèrent
une amélioration notable. Trois jours après leur arrivée à
terre, le seul homme qui, pendant le voyage, eût échappé
à la contagion, fut pris à son tour des mêmes symptômes,
et l’ophthalmie suivit sa marche comme elle avait fait chez
les autres à bord. Des nègres, trente-neuf restèrent complètement
aveugles , douze perdirent un oeil, et quatorze
conservèrenidestachesplusou moins considérables sur la
cornée. De l’équipage, douze hommes perdirent la vue ; le
chirurgien était de ce nombre ; cinq, parmi lesquels setrouvait
le capitaine, perdirent un oeil ; quatre restèrent avec
des taches très-étendues sur la cornée et des adhérences
de l’iris à cette dernière membrane.
Le caractère contagieux de la maladie me paraît
tout aussi bien démontré que le caractère endémique,
mieux peut-être encore ; car non-seulement l’observation
me semble devoir le faire admettre, mais
l’expérience directe l’a établi sur des bases solides.

Entre toutes les observations de contagion accidentelle,
je ne citerai que les deux suivantes, rapportées
par Mackenzie, et qui mettent hors de
doute cette aptitude nouvelle que nous reconnaissons
dans l’espèce d’ophthalmie qui nous occupe.
Une infirmière du Mililary-Asylum , étant occupée, vers
neuf heures du malin, à injecter un liquide, au moyen
d’une seringue, dans les yeux d’un malade dont les deux
paupières étaient très-gonflées et fournissaient une suppuration
abondante, s’aperçut qu’une petite quantité
de cette matière, mêlée avec le liquide injecté, avait
rejailli dans son oeil gauche. On lui conseillade bassiner immédiatement
son oeil avec de l’eau tiède ; ce qu’elle fit pendant
plusieurs minutes. Malgré cette précaution, vers sept
heures du soir, son oeil gauche devint le siège d’unprurit
si intense qu’elle ne put s’empêcher de le frotter. Quand
elle se réveilla lelendemain malin, l’oeil était considérablement
enflammé , les paupières étaient tuméfiées, et quand
elle remuait le globe oculaire, elle éprouvait la sensation
que fait éprouver le sable logé entre cet organe et les paupières.
Dans la journée, il sortit de l’oeil une matière purulente,
etil snrvintd’autres symptômes qui semontrèrent
semblables à ceux que préseulait l’enfant confié à ses soins.
Cependant la maladie céda en quatorze jours au Irailelemeut
ordinaire, et l’oeil droit resta sain pendant toute la
durée de la maladie de l’oeil gauche.Une autre infirmière, lavant les yeux d’un garçon atteint
d’une ophthalmie purulente très grave, avec de l’eau
chaude, vers huit heures du malin, porta par inadvertance
à son oeil droit l’éponge dont elle s’était servie ; elle
en parla aussitôt aux autres infirmières, mais elle ne prit
aucune, mesure pour prévenir l’infection. Entre (rois et
quatre heures de l’après-midi du même jour, son oeil devint
le siège d’un prurit considérable, et avant le moment où
elle se coucha, il était considérablement enflammé. Le lendemain
matin, ses paupières étaient gonflées ; elle éprouvait
de la douleur quand elle les remuait, et loti te la surface
antérieure du globe de l’oeil était enflammée à un haut degré ;
un liquide purulent commença aussi à couler de l’angle
interne de l’oeil sur la joue ; les symptômes s’aggravèrent ;
et malgré les "moyens auxquels on eut recours , le globe
de l’oeil creva au devant de la pupille. Le quatrième jour,
après le contact de la matière purulente, sa vue fut irrévocablement
perdue dans cet oeil, et l’inflammation dura
plus de trois mois ; mais l’oeil gauche ne. devint pas malade.
Pour la contagion directe ou expérimentale,
MM. Fourcault (1) et Decondé (2) rapportent, dans
leurs ouvrages, des cas d’inoculation de muco-pus
à des chiens, à des lapins et à des cabiais, suivis
constamment de succès.

Kirchoff a obtenu le même résultat d’inoculations
qu’il a osé pratiquer sur l’homme.

Mais en voilà assez sur la partie spéculative de
la question dont je dois m’occuper ; nous allons
entrer maintenant dans le domaine des faits, et ce
qu’il nous reste à dire n’aura pas à subir les oscillations
continuelles dont nous venons de voir tant
d’exemples.
(1) Gaz. méd„ 1841, pag. 174.(2) Gaz. méd, 1841,pafr. 235.
En vertu du rapprochement que nous venons
d’établir entre l’ophthalmie d’Egypte et l’ophthalmie
des armées, je dois présenter une description
unique de leurs symptômes, sans oublier
de faire ressortir, à mesure qu’elles se manifesteront,
les différences légères qui pourraient
avoir été signalées dans la marche générale de la
maladie.
Symptômes. — Marche. — La maladie commence
par un léger prurit aux paupières, soit à leur face
interne, soit à leur face cutanée, suivi d’une
sensation semblable à celle que produirait un
grain de sable introduit dans l’oeil ; l’impression
de la lumière devient désagréable ; une démangeaison
incommode et comme brûlante occupe
la région palpébrale et surcilière ; la conjonctive
commence à s’injecter, surtout dans la partie
qui tapisse les cartilages tarses. Cette période
paraît durer un peu plus longtemps dans l’ophthalmie
des armées que dans l’ophthalmie d’Egypte.


Peu à peu l’injection envahit la conjonctive scléroticale
 ; celle-ci se gonfle rapidement, surtout au
pourtour de la cornée, qui se trouve environnée et
comme recouverte par un bourrelet chémosique,
sans avoir encore perdu rien de sa transparence ;
la pupille et l’iris sont dans leur état normal ; la

photophobie a augmenté ; il en est de même du
larmoiement.

Si, à cette période, on renverse les paupières,
on y remarque quelquefois de petites vésicules
que plusieurs auteurs, et M. Lutens en particulier,
attribuent à la turgescence des orifices des
cryptes mucipares : ce sont peut-être les phlyctènes
dont parle M. Burkard-Elbe, et que ce
médecin regarde comme le phénomène le plus
constant qui précède les granulations palpébrales ;
assertion qui peut être vraie, mais qui n’a pas été
vérifiée jusqu’ici. Alors apparaît la sécrétion mucoso-purulente,
d’abord légère et ténue comme
dans l’ophthalmie des nouveau-nés, puis bientôt
purulente, sans passer par d’autres périodes.

Mais il s’en faut de beaucoup que toujours l’apparition
de l’écoulement suive cette marche régulière ;
quelquefois, d’après Mackenzie, la matière
purulente se forme de si bonne heure, que lors
même que l’inflammation ne s’est pas étendue au
delà de la conjonctive palpébrale, on trouve du
pus en renversant la paupière, bien qu’il ne soit
pas encore en assez grande quantité pour s’écouler.

Des élancements douloureux se font sentir subitement
clans l’oeil ou dans le front ; quelquefois, au
lieu de suivre cette marche rapide et comme sur ;
aiguë, la maladie paraît s’établir à l’état chronique
et persister dans cet état (Carron du Villards).

Peu à peu, tantôt en quelques heures, tantôt en
quelques jours, la conjonctive prend un aspect couleur
lie de vin, violacé ; ses vaisseaux sont gonflés
par du sang rouge , et forment sur la sclérotique
un réseau épais, mille fois entre-croisé (pannus) et
souvent parsemé de petites ecchymoses: phénomène
qui n’a pas échappé à l’observation de Lawrence
pour l’ophthalmie gonorrhoïque. La membrane
muqueuse elle-iuême s’épaissit et gêne le mouvement
des paupières ; son repli semi-lunaire est
énormément agrandi, et le tissu cellulaire qui lui
est sous-jacent s’infiltre de sérosité. Le chémosis
est tellement considérable, que la muqueuse vient
faire hernie entre les paupières ; celles-ci prennent
une couleur livide et sont énormément tuméfiées :
alors apparaissent des douleurs atroces dans l’oeil
et le front.

L’écoulement est devenu tout à fait puriforme,
il augmente rapidement et varie quelquefois de
quantité ; le liquide s’écoule en partie entre les
paupières ou se logé entre leurs replis.

L’état général alors est celui des phlegmasies
graves, accompagné des troubles qu’elles entraînent.

Arrivée à cette période-de maximum d’intensité
, la maladie peut se compliquer d’accidents locaux
redoutables, ayant pour siège les différentes
parties de l’oeil, ou bien diminuer et tendre vers la
résolution.

Les accidents qui peuvent survenir sont, comme
dans les autres ophthalmies dont nous avons parlé,
l’onyx et la perforation de la cornée,la hernie de
l’iris, le staphylôme, la cataracte, etc.

Quant à la résolution, elle s’opère de la manière
suivante : le chémosis qui remplissait l’espace
inter-oeulo-palpébral commence à se contracter ; le
liquide est fourni en moindre quantité, il quitte
son apparence puriforme pour prendre l’aspect
caillebotté qu’il avait à son début ; mais la conjonctive
reste longtemps rouge, vilieuse, moins
longtemps cependant encore dans l’ophthalmie
d’Egypte que dans celle des armées ; la photophobie
et le larmoiement disparaissent ; la sécrétion
mucoso-purulente se tarit peu à peu, en parcourant
en sens inverse les périodes qu’elle avait
eu à franchir pour se constituer et arriver à son
summum d’intensité.

Revenons à présent sur ce caractère que j’ai
omis à dessein dans le paragraphe de la marche de
la maladie, parce qu’il a été assez diversement envisagé
, et que, tandis que pour les uns, MM. Carron
du Villards , Vecht, Rognetta, il était commun aux
deux espèces d’ophthalmies , celle d’Egypte et celle
d’Europe ; pour d’autres, MM. Decondé et Lusardi,
il est pathognomonique de ces affections : je veux
parler de la granulation.

Cette altération, qui peut siéger sur les deux
paupières et sur la conjonctive oculaire, est ce-

pendant plus fréquente à la face interne de la paupière
inférieure.

Tantôt elle consiste en de petits grains de la
grosseur d’une très-petite tête d’épingle, perlés ou
rougeâtres, sur un fond quelquefois blanc et lisse,
d’autres fois légèrement rosé, et que traversent de
petits vaisseaux dilatés. Ces grains sont quelquefois
peu nombreux, discrets, et situés dans l’espace
compris entre le bord adhérent du cartilage tarse
et le globe de l’oeil, surtout du côté externe ; chez
d’autres malades, enfin, la muqueuse, rouge et
épaissie, offre un plus grand nombre de saillies
granuleuses de forme arrondie, rugueuses ou veloutées
, quelquefois confluentes, très-nombreuses,
plus prononcées encore au fond de la paupière et
vers l’angle externe de l’oeil, sur les replis qu’on y
observe, et diminuant en nombre et en volume à
mesure que la conjonctive s’avance sur le cartilage
tarse et le bord libre des paupières. Mais une
espèce plus rare d’altération analogue, c’est celle
qu’on remarque chez certains malades dont la conjonctive,
même après la résolution de la maladie,
reste fort longtemps rouge et comme ramollie ;
chez ces individus, on trouve sur la membrane
muqueuse des replis veloutés couverts de granulations
aplaties,comme pédiculées etvésiculeuses.
On a, en général, attribué cette forme de granulation
à l’ancienneté de la maladie, ou on l’a considérée
comme la suite de récidives.

La présence delà granulation est, suivant M. Lusardi,
le vrai caractère qui distingue l’ophthalmie
des armées et l’ophlhalmie égyptienne de toutes
les autres espèces d’ophthalmie ; car, « dans ces
dernières, dit-il, la conjonctive palpébrale : dans
l’état inflammatoire le plus aigu, est extrêmement
rouge, mais unie et comme veloutée, laissant apercevoir
des vaisseaux injectés ; mais il n’existe aucune
granulation, comme dans l’ophthalmie dont
il est question » (I).

Voilà une assertion explicite et positive ; nous
allons maintenant en voir de contraires.

« Dans l’ophthalmie d’Egypte, dit M. Stoeber,
lorsque la tuméfaction n’empêche pas de renverser
les paupières en dehors et d’examiner leur surface
intérieure, on trouve la conjonctive qui tapisse la
paupière inférieure rouge, boursouflée, tandis que
celle qui tapisse la paupière supérieure présente une
surface granulée, tuméfiée. Ces granulations paraissent
être formées par les glandes muqueuses ; les
grains sont de la grosseur d’un grain de millet, et
serrés les uns contre les autres de manière cependant
à former de petits lobes, etc. » (2).

On objectera peut-être, à cette description si
claire de M. Stoeber, qu’en effet, réunissant les
(1) Lus.-irdi, De l’ 0phi lui !mie cont., p. 16.(2) Stoeber, Manuel d’ophthalmolngie, p. 187.
deux maladies dans la même description, il donne
un caractère comme commun, tandis qu’il ne serait
qu’isolé.

Je l’accorde. Continuons cette revue des opinions,
opinions qui, certes, jusqu’à présent, quoique
en matière de faits, ne se sont pas fait remarquer
par leur unanimité: ce qui prouve que les
faits peuvent donner lieu à autant d’illusions que
les doctrines.

« Dans l’ophthalmie égyptienne, on trouve, dit
M. Carron duVillards,la conjonctive villeuse,boursouflée,
couverte de petites élévations molles, fongueuses
, qui, à mesure que la maladie s’éloigne
de l’état aigu, se durcissent et prennent le nom
de granulations : phénomène dont quelques ophthalmologistes
modernes s’attribuent la découverte »
(1).

M. Laugier décrit l’aspect granuleux de la conjonctive
comme accompagnant l’ophthalmie d’Egypte(2).


M. Vidal, enfin, qui a eu l’occasion d’étudier
cette maladie chez des individus qui arrivaient
d’Egypte en Provence, signale aussi l’aspect granuleux
que présente la paupière supérieure (3).

De tout ce qui précède, n’est-il pas acquis à l’observateur
que la granulation est loin d’être le signe
(1) Guide pratique, tome u,-p. 54.(2) Loc. cit., p. 332.(3) Pathologie externe, t. tu, p. 246.il
pathognomonique de l’ophthalmie des armées, et
que ce symptôme est commun, au contraire, à
cette ophthalmie et à celle d’Egypte, à toutes les
ophthalmies purulentes, enfin ? Car nous venons '
de faire voir qu’on le rencontrait aussi dans les
deux autres formes d’ophthalmie dont nous venons
de parler.

Ce signe, qui était en litige, étant reconnu
commun aux deux affections, que reste-t-il, je le
demande, pour justifier ceux qui considèrent ces
affections comme différentes ?

Est-ce dans le plus ou moins de rapidité du développement,
le plus ou moins de gravité, l’état
chémosique plus ou moins manifeste, les symptômes
généraux plus ou moins importants , qu’on
doit puiser la raison de cette différence ? Cela me
paraît peu probable, et il me semble qu’on ne peut
se refuser à admettre que deux maladies qui suivent
la même marche, les mêmes symptômes, auxquelles,
jusqu’au traitement même, tout paraît être
commun, ne soient, ou deux maladies identiques,
ou au moins deux maladies tellement voisines et
tellement analogues, qu’on est largement autorisé
à les confondre dans la même description.

73
CHAPITRE IV.
DES OPHTHALMIES PURULENTES CHRONIQUES.
On ne peut pas, à proprement parler, admettre
dans ces maladies un état chronique primitif, et
leur caractère commun et propre tout à la fois
est une acuité dans les symptômes et une rapidité
dans la marche qui ont de tout temps frappé exclusivement
l’attention des observateurs.

Mais quelquefois, pendant la période la plus
aiguë de ces ophthalmies, sous l’influence de causes
inappréciées, ou sous celle d’un traitement quelconque,
sage ou empirique, il peut s’opérer une
résolution incomplète ou passagère : la maladie
est alors comme entravée dans sa marche ascendante
de gravité et de phlogose, et un état particulier
se manifeste. Plus souvent il n’en est pas
ainsi, et la maladie, pour arriver à l’état chronique,
parcourt ses différentes phases et s’arrête
à son déclin sans continuer à décroître, conservant
un caractère sub-inflammatoire, et présentant à
l’observateur certaines altérations de tissu qui
ont été tour à tour considérées comme causes ou
comme effets.

Tout cela s’accompagne de phénomènes particuliers,
dont quelques-uns sont propres à la classe
10
de maladies qui nous occupe, et les autres communs
à toutes les ophthalmies chroniques en général.

Par ordre dé fréquence, l’ophthalmie gonorrhoïque
est celle où la tendance à l’état chronique
est la moins marquée ; puis viennent, à un bien
petit intervalle l’une de l’autre, l’ophthalmie purulente
des nouveau-nés et celle d’Egypte ou des
armées.

Suivant M. Rognetta , la photophobie est le signe
le plus évident de chronicité ; mais, suivant Middlemore
et Tyrrell, qui se sont occupés avec tant de
soin de quelques-unes des altérations qui accompagnent
l’état chronique de ces maladies, on ne
peut s’empêcher d’admettre que ce signe ne perde
un peu de sa valeur. En effet, en lisant quelques
observations d’ophthalmies présentant tous les caractères
de l’état chronique, c’est-à-dire le trachoma,
le tylosis, les granulations, etc., on y voit
la photophobie indiquée non comme un symptôme
prédominant, mais comme un signe dont l’existence
ne peut être révoquée en doute. Et en effet,
en y réfléchissant, on comprend qu’il ne peut pas
en être autrement : toutes ces altérations diverses
de la conjonctive dont je viens de parler, et qui,
avec quelques autres, forment les caractères anatomiques
les plus tranchés de la maladie qui fait le
sujet de notre étude ; toutes ces altérations, dis-je,
ont sur la cornée une action directe, mécanique ;

elles agissent sur elle à la manière des corps étrangers,
qui l’irritent par leur contact et leur frottement,
et amènent dans les fonctions et dans la vitalité de
la membrane transparente de l’oeil des troubles
que la photophobie traduit à l’extérieur. On le
sait, et M. Velpeau l’a démontré, toutes les affections
phlegmasiques de la cornée ont la photophobie
pour symptôme.

C’est le propre de ces ophthalmies chroniques
de présenter presque toujours, sur la muqueuse
qui revêt les paupières , les altérations qui les caractérisent
 ; ce n’est que dans des circonstances
assez rares que la maladie se propage à la périphérie
de la conjonctive oculaire, et qu’elle s’avance
même sur la cornée. Cela s’explique encore
en songeant aux différences de structure qui existent
entre la conjonctive palpébrale et la conjonctive
oculaire : la première, plus épaisse, villeuse,
vasculaire au suprême degré, renfermant dans son
épaisseur des organes sécréteurs qui l’animent, est,
pour ainsi dire, moins solidement unie aux parties
sous-jacentes, en rapport avec des tissus plus vivants ;
tandis que la seconde, possédant toutes
ces propriétés à un bien moindre degré, fixée sur
du tissu fibreux, n’est guère qu’une surface lubrifiée,
en présence de l’autre, qui est, dans toute
l’acception du mot, une surface lubrifiante.

C’est donc sur la portion la plus active, la plus
vitale, la plus compliquée de la conjonctive, que
se porteront les altérations ; et cela se comprend
de reste, quand on considère quel rang pathologique
occupent, dans l’histoire des développements
et de la marche de l’ophthalmie purulente,
les altérations dites primitives ou secondaires de
la conjonctive palpébrale, comparées à celles de la
conjonctive oculaire.

En un mot, le siège anatomique des ophthalmies
purulentes étant principalement la conjonctive
palpébrale, c’est laque devront se rencontrer
les altérations qui constituent l’état chronique de
ces maladies ; bien entendu que ces altérations ne
sont pas la maladie elle-même, et qu’elles seront
accompagnées de troubles physiologiques dont
l’ensemble constitue l’état chronique.
Symptômes physiques ; objectifs. — Tout état
aigu ayant disparu en apparence, la réaction générale
étant éteinte, on voit l’organe rester dans
le même état, sans que la résolution s’opère: ainsi
la conjonctive palpébrale ou quelquefois oculaire
est rouge, le chémosis est conservé ; la face interne
des paupières est couverte de granulations ou
de franges vasculaires ; le bord libre des paupières:
est rouge et enflammé ; la cornée est plus ou moins
nuageuse, vasculaire, etc. L’écoulement peut rester
puriforme ou redevenir simplement muqueûx ;
77
mais, en général, il diminue de quantité et paraît
avoir perdu ses propriétés contagieuses. Le larmoiement
est considérable, ]a sécrétion des glandes
de Meïbomius fortement augmentée ; la peau
des paupières est oedémateuse.

Tel est, en général, le tableau que présente
l’organe dans ce genre d’affections ; mais, chaque
individu pouvant présenter ces altérations ou variées
ou incomplètes, on conçoit qu’une peinture
semblable des phénomènes qui accompagnent
l’ophthalmie a bien peu de valeur: elle n’est cependant
pas tout à fait inutile, en ce qu’elle tend
à fixer l’examen sur certains organes et certaines
altérations.
Symptômes généraux ; subjectifs. — La douleur,
en général, fait place à de la gêne, à de l’embarras
dans les fonctions visuelles ; le larmoiement
continue, et la lumière un peu vive est désagréable
au malade. Les organes respiratoires,
circulatoires et digestifs ne se ressentent en rien
de la maladie oculaire, qui semble tout à fait localisée ;
et c’est un sujet d’étonnement pour quelques-uns
des médecins qui ont étudié ces maladies,
que de voir un retentissement aussi peu marqué
se manifester dans l’économie, même quand l’oeil
présentait des altérations chroniques profondes.

Mais de tous ces phénomènes, celui qui domine,

celui qui a le plus d’importance, celui sur lequel on
aie plus appelé l’attention dans ces derniers temps,
celui enfin auquel paraît se lier d’une manière étroite
pour quelques observateurs l’histoire de l’ophthalmie
purulente chronique, c’est l’existence ou plutôt
la permanence de l’état granuleux simple ou dans ses
variétés. Nous verrons bientôt, en parlant du traitement
, que, là encore, l’importance et le nombre
des travaux sur ce point de doctrine n’ont pas été
moindres.

Pour la majorité des médecins qui ont étudié
l’ophthalmie des armées dans ces derniers temps ,
et M. Lutens en particulier, auquel la science est
redevable de deux mémoires très-bien faits sur la -
granulation palpébrale (1) , l’existence de ces altérations,
même à un très-léger degré, est une cause certaine,
inévitable de récidive: nouvelles doctrines
que je ne cherche ni à combattre ni à admettre,
encore moins à juger, me contentant de ce qui a
été dit plus haut de l’influence fâcheuse qu’exercent
les granulations palpébrales sur la cornée et
sur les fonctions oculaires. L’état chronique peut
durer toute la vie: M. Carron du Villards dit avoir
vu, aux Invalides et à Greenwich, des granulés
provenant de l’expédition d’Egypte.

Ici se termine ce que j’avais à dire sur la sym(
I ) Considérations sur la traitement des granulations ; Gand.
ptomatologie des ophthalmies purulentes. Nous
avons puisé, dans l’étude isolée de chacune des
maladies qui constituent cette classe d’affections,
quelques lumières pour indiquer leurs différences
entre elles, différences souvent bien peu tranchées,
diagnostic difficile à établir, et pour lequel il nous
faudra souvent invoquer des éléments divers :
essayons cependant.

80
I&iagKiostie rïsffëreifttieï.
ENTRE LES DIFFERENTES FORMES D’OPHTHALMIES PURULENTES.Gonorrhoïque. Des nouveau-nés. Égyptienne.En tout, temps et en A certaines époques A certaines époques ,
tout lieu, plus souvent et dans certaines condi- sous les latitudes les plus
chezleshomraesquechez tions hygiéniques, telles variées,dans tous les cliies
femmes j dans la plu- que l’encombrement des mats ; sévit sur les raspart
des cas, on observe enfants, les salles mal semblemcnts d’hommes,
un écoulement génital. aérées, etc. soit à terre, soit en mer.Tous les âges. Les nouveau-nés et les Principalement les atrès-jeuncsenfants. dultes , et presque toujours
les hommes réunis.Eminemment conta- Contagieuse. Contagieuse,
gieuse.N’atteint eu général Atteint le plus sou- Atteint souvent lesqu’un oeil. vent les deux yeux. deux yeux.Commence le plus sou- Commence par la con- Débute par la conventpar la conjonctive jonctive palpébrale. jonclive palpébrale.
oculaire.Marche avec une rapi- Parcourt ses périodes Parcourt ses périodesdite considérable ; sym- assez régulièrement ; sans présenter une aptômesgénéraux les plus symptômes assez mar- cuite de symptômes obviolents.qués. jectifs et subjectifs aussigrands que l’ophthalmie
gonorrhoïque.Détermine le plus sou- Détermine moins sou- Amène bien moinsvent la perte de l’or- vent la perte de l’oeil. souvent la perte dePoeil.
gane.Granulation. ' Granulation. Granulation.Écoulement mucoso- Ecoulement d’abord Écoulement purulentpurulent. muqueux, séreux, puis, moins caractérisé quepuriforme. dans la première forme.Plus rarement modi- Souvent modifiée par Plus souvent modifiéefiée par le traitement. le traitement ? par le traitement ?Chapitre v.TRAITEMENT DES OPHTHALMIES PURULENTES.
Jamais, peut-être, aucun point de doctrine ne
fut autant controversé que celui qui va faire le sujet
de ce chapitre ; et si, dans le cours de cette étude,
nous nous sommes trouvé souvent en d’extrêmes
perplexités au sujet de bien des points en litige
dans l’histoire des ophthalmies purulentes, plus
que jamais nous allons avoir à subir ici les mêmes
difficultés, les mêmes contradictions, en présence
de l’indécision qui règne encore à cette
heure sur la valeur plus ou moins grande de telle
ou telle thérapeutique.

Au milieu de ce chaos d’opinions, de remèdes,
de doctrines, il sera peut-être possible de saisir
quelques indications qui pourront nous guider.

Dans l’aspect général de la maladie, abstraction
faite de cause, de pays, d’âge, trois phénomènes
apparaissent, constants, communs, inséparables,
pathognomoniques :
1° Un étal local, I qu’on peut appliquer aux phleg2°
Un état général, j masies.3° Des altérations anatomiques concomitantes ou consécutives.11
Des indications thérapeutiques découlent de ces
symptômes ; et, après avoir lu et soigneusement
étudié ce qui a été écrit sur le traitement de ces
maladies, nous dirons avec Mackenzie que le traitement
qui réussit le mieux consiste dans l’emploi
des antiphlogistiques d’une part, et des astringents
d ?autre part. On ne doit négliger ni l’un ni
l’autre de ces deux ordres de moyens ; il faut les
employer tous deux avec soin.

Les altérations consécutives, quant à celles qui
peuvent réclamer l’intervention de la chirurgie,
comme le lëucôme, l’ectropion , la cataracte, etc.,
ne doivent pas nous occuper ici ; nous ne comprendrons
dans ce chapitre que les granulations et les
autres affections aiguës ou chroniques de la conjonctive,
qu’on voit accompagner toujours, ou dans
le plus grand nombre des cas, les ophthalmies purulentes,
tels que le pannus, le ptérygion , etc.

Mais cette règle de traitement, exacte quanta
son principe, devra être modifiée, bien entendu,
suivant l’âge, les forces des malades, et la gravité
de la maladie ; quelques formes particulières
nécessiteront même, comme nous lé verrons plus
loin, des changements plus ou moins complets:
dans son application.

Chez les adultes, que je prendrai pour type de
l’exposé de ce traitement, toute ophthalmie purulente
sera soumise à la thérapeutique dont nous

allons exposer les détails, et qu’on peut diviser en
deux parties.

1° Une médication générale ou dynamique ;

2° Une médication locale ou topique.

Enfin, certaines conditions de ces maladies, certains
modes des développements que nous y avons
reconnus, pouvant faire espérer que des soins hygiéniques
ou des précautions sanitaires en arrêterontla
naissance ou la marche, il convient d’ajouter
à l’ensemble du traitement médical un exposé des
divers moyens prophylactiques qui ont été proposés
par les auteurs dont les principes et les travaux
nous ont servi de guides, à défaut d’expérience,
pendant le cours de ce travail.

Traitement général ou dynamique »

Saignée veineuse jusqu’à la syncope ; artériotomie ;
sangsues à la tempe ou à l’apophyse
mastoïde, à la face interne des paupières, ou appliquées
en permanence, d’après la méthode de
M. Gama, pour les plaies de tête ; ventouses scarifiées.


L’état du pouls doit être-interrogé avec soin ; car
des saignées trop abondantes affaiblissent le malade,
et, suivant Mackenzie, peuvent favoriser la
désorganisation de l’oeil. Ces pertes sanguines doivent
être faites au début de la maladie, le plus
hardiment possible et sans le moindre retard, dans

une des formes de ces maladies , l’ophthalmie gonorrhoïque.


Chez les enfants, on pourra appliquer une
sangsue ou deux à la région temporale ; mais chez
eux, on aura plutôt recours, comme moyen d’évacuation
du système vasculaire, à l’emploi des scarifications
sur la conjonctive.

Ces scarifications devront, chez les adultes, accompagner
les émissions sanguines générales, et
on devra y revenir sans crainte tous les deux ou
trois jours, soit en incisant les bourrelets chémosiques,
oculaires ou palpébraux, soit en les excisant
d’après le procédé de M. Tyrrell. En se comportant
ainsi, deux indications sont remplies : 1° une saignée
locale abondante est pratiquée ; 2° on sait que
la plupart des médecins, considérant la perforation
de la cornée ou sa rupture comme produite par la
gangrène dont se trouve frappée cette membrane,
à la suite de l’étranglement que le chémosis amène
dans ses vaisseaux de nutrition, regardaient cette
opération comme un débridement, et un moyen
de détruire les obstacles à la circulation cornéale.
Sanson , s’emparant de cette idée, la propagea et
la couvrit de l’autorité de son nom et de son expérience ;
il y ajouta la cautérisation annulaire péricornéale,
et l’application du nitrate d’argent sur
les surfaces excisées. Des succès incontestables et
incontestés sont dus à celte méthode.
80
Mackenzie va plus loin encore comme hardiesse
dans la pratique de l’excision : il n’hésite pas à conseiller
de retrancher tout le bourrelet chémosique
qui vient faire hernie entre les paupières. « Cette
opération , ajoute-t-il, est le moyen le plus efficace
que je connaisse pour combattre la maladie. »

Cependant,il semble qu’une certaine réserve doive
être apportée dans la pratique de cette opération ;
car, dans l’état de gonflement où se trouve la conjonctive,
il est impossible d’apprécier quelle est la
quantité qui peut être retranchée sans courir le
danger de faire naître un entropion ou un trichiasis,
quand les membranes seront revenues à leur
étendue ordinaire.

Le malade doit rester en repos dans un appaiv
tement bien aéré et soustrait à la lumière, et être
soumis, du reste, au régime convenable à toutes les
affections graves: diète, boissons délayantes, etc.

Les purgatifs peuvent être associés aux saignées,
et paraissent avoir non-seulement une action révulsive
, niais encore une action dynamique ou
hyposthénisante sur l’affection oculaire : certains
états de la langue et des voies digestives en indiquent
l’emploi, et le médecin se guidera sur ces
complications. De tous les purgatifs employés en
Allemagne et en Angleterre, nous pensons que
l’eau de Sedlitz ou l’huile de ricin sont ceux qui
conviennent le mieux.

Les émétiques à dose vomitive, et administrés
coup sur coup, ont été vantés par quelquesuns,
M. Jourdain, entre autres (1)  ; mais leur emploi
ne s’est pas répandu : ils doivent avoir l’inconvénient
de congestionner encore plus la tête
par les efforts qu’ils amènent.

Le copahu et le cubèbe ont été recommandés
par MM. Roux et Velpeau, dans l’ophthalmie gonorrhoïque
 ; enfin, Béer, Riteher, et autres, ont conseillé,
dans la même affection, de rappeler l’écoulement
uréthral: nous avons vu qu’il n’était pas
suspendu, c’est tout dire.

Des pédiluves sinapisés, en ayant bien soin de
garantir les yeux contre l’action de l’huile essentielle
de moutarde qui s’évapore, et quelques
boissons diaphorétiques , seront associés avec
avantage aux moyens précédents.

Les Anglais vantent beaucoup le calomel uni à
l’opium ; Mackenzie l’administre jusqu’à salivation,
et se loue beaucoup de son emploi.

Dans l’ophthalmie des nouveau-nés, les moyens
généraux perdent beaucoup de leur importance ;
c’est chez eux que les moyens locaux que nous
allons avoir à développer sont le plus souvent suivis
de succès, et quelquefois.même héroïques.

Leur prééminence, à cet âge, ressort tout à fait
(I ; Séance de l’Académie de médecine . 26 novembre 1839.
et de l’expérience générale et d’une discussion qui
eut lieu à l’Académie de médecine au sujet du
mémoire de M. Gaffe sur l’ophthalmie purulente
des armées ; discussion où MM. P. Dubois, Baron ,
Velpeau, s’accordèrent pour citer des succès à peu
près constammentobtenusàl’aidede ces moyens (1).

TTraitenient local ou tonique.

Quelle que soit l’énergie des moyens antiphlogistiques
généraux, quelle que soit la précision et
l’à-propos de leur emploi, il résulte de l’observation
journalière que, seuls, ils sont le plus souvent impuissants
pour entraver la marche de la maladie et
arrêterses ravages. L’unanimité est donc à peu près
acquise à l’opinion rapportée plus haut, savoir : que
la seule chance de salut est dans la combinaison
rigoureuse et rapide des deux modes de traitement ;
je dirai plus, c’est que si une des deux médications
, isolée, pouvait amener quelque succès, ce
serait encore par la médication topique seule que,
suivant MM. Kennedy et Ireland, l’ophthalmie des
enfants pourrait être jugulée, comme on dit à présent.
M. Dequevauviller nous apprend la même
chose, et M. Velpeau va plus loin encore: ne se
(1) Annales d’oculistiqiie, t. il, p. 104.
contentant pas de regarder la médication topique
comme seulement applicable au jeune âge, et
abandonnant l’excision ou l’incision , il adopte
l’emploi de' la dissolution concentrée du nitrate
d’argent (2 gr. sur 30 gr. d’eau) , et regarde cette
méthode comme la plus puissante et la plus efficace
de toutes celles que la thérapeutique possède
pour combattre les accidents qu’entraînent les
ophthalmies purulentes, gonorrhoïques ou autres.
Quelques observations qui vont suivre, tirées delà
clinique de M. Velpeau, nous démontreront ses
succès, et en même temps nous serviront de guide
dans l’administration du médicament et dans le
traitement à suivre en pareil cas (1).
Observations de traitement d’ophthalmies purulentes par la
solution concentrée de nitrate d’argent.OBS. I. —Elisa Bonnet, âgée de vingt-trois ans, domestique,
entra à l’hôpital le 27 novembre 1839. Cette femme
est d’une constitution moyenne, tempérament sanguin,
habituellement bien portante, ayant toujours été bien réglée.
11 y a cinq jours-, elle commença à ressentir (sans
cause connue) une douleur, une démangeaison dans l’oeil
droit ; le lendemain, cet o±il était très-rouge, et la douleur
avait augmenté ; l’oeil gauche deviul également malade ;
depuis ce moment, la maladie a continué à marcher ; la
douleur est devenue plus vive : il est survenu de la pholophobie
et un peu de larmoiement.(1) Gaz. méd., 1842, p. 216.Le 28, à la visile du malin , la malade est dans l’état suivant
: les paupières sont rouges et fermées ; elle ne les ouvre
que irès-difGcilemenl. Les cils sont collés et couverts,
ainsi que le bord libre des paupières, d’un pus épais, verdâtre
et abondant. La conjonctive des deux yeux est rouge,
boursouflée, préseule quelques granulations, et est coujerte
d’une couche purulente verdâtre. Le chémosis est
plus considérable à droite qu’à gauche, et la conjonctive
forme autour de la cornée un bourrelet très-saillant, du
côté droit surtout. La cornée a conservé sa transparence
normale. La malade se piaiut de douleurs dans toute la
partie antérieure de la tête. Le pouls est mou , peu fréquent
, sans réaction.On met dans les yeux de la malade, de la solution de nitrate
d’argent à demi-gros par once d’eau, deux fois par
jour. Elle va prendre une bouteille d’eau de Sedlilz ; diète.Le 29, la malade va mieux : elle dit que les yeux lui
font moins ma)  ; le boursouflement de la conjonctive a diminué ;
la sécrétion purulente est beaucoup moins abondante ;
les douleurs delà tête sont beaucoup moins vives :
la bouteille d’eau de Sedlitz n’a produit que trois selles.On continue la solution à demi-gros deux fois par jour ;
on donne le quart d’aliments.Le 30, le mieux est beaucoup plus marqué ; la sécrétion
purulente a disparu ; il n’y a même plus de chémosis. Même
traitement.Le t" décembre, la malade est presque guérie ; il ne
lui reste plus qu’uu peu de rougeur de la conjonctive..Le 3 , la malade sort : elle est tout à fait guérie.OBS. II. — Marie Darvilliers, âgée de seize ans, couturière,
entre à l’hôpital le 16 novembre (839. Cette malade est d’une
constitution moyenne ; tempérament lymphatique ; elle
n’est pas eucore réglée ; elle dit que depuis dix-huit mois
elle a toujours eu un peu mal aux yeux, ce qui ne l’empêchait
pas de travailler. 11 y a six jours, elle commença à12
ressentir dans l’oeil gauche une douleur vive, avec prurit
incommode ; le lendemain , les paupières étaient rouges et
gonflées ; le surlendemain, la douleur et le gonflement
avaient beaucoup augmenté, et la malade ne pouvait plus
ouvrir les paupières, qui étaient fortement collées ; depuis
hier il s’en écoule une assez grande quantité de pus.Le 17, à la visite du matin, la malade est dans l’état suivant
: les paupières de l’oeil gauche sont gonflées, rouges ,
luisantes ; les cils sont imprégnés et collés par un pus
épais, verdâtre , dont une certaine quantité coule sur la
joue ; la conjonctive est d’un rouge vif, boursouflée, couverte
d’une couche purulente, et forme autour de la cornée
un bourrelet très-épais ; la cornée offre une légère
teinte verdâtre ; l’oeil droit ne présente rien d’anormal,
qu’une conjonctivite très-légère.On met dans l’oeil gauche de la solution de nitrate d’argent
à uu demi-gros deux fois par jour.Le 18, la malade est beaucoup mieux ; le chémosis est
moins considérable ; la sécrétion purulente moins abondante.
On continue le même traitement.Le 19, le mieux continue ; la sécrétilion purulente a
beaucoup diminué ; on continue la solution à un demigros.Le 20, la sécrétion purulente a tout à fait cessé, la conjonctive
est moins rouge, moins boursouflée ; mais les
paupières restent rouges et gonflées.Le 21, il n’y a plus de chémosis ; mais la rougeur et le
gonflement des paupières persisleut.On cesse la solution de nitrate d’argent, et on Iotionne
les paupières avec de l’eau de guimauve.Le 23 , le gonflement des paupières a un peu diminué ;
mais on aperçoit un petit ulcère sur le bord de la cornée,
il y a larmoiement et photophobie avec vascularisalion kératidienne
de la conjonctive. On met dans l’oeil de la solution
de nitrate d’argent à 1 grain.Le 28, il n’y a pas de changement bien notable, c’est-
à-dire qu’il reste à la malade une kératite ulcéreuse
assez légère , que l’on combat par les moyens ordinaires
( nitrate d’argent à i grain , vésieatoire au-dessus de l’orbite).Ons. III. — Kraft (Jean) , âgé de cinquante et un ans,
tailleur, entre à l’hôpital le 22 novembre 1839. Ce malade
esl d’une constitution moyenne, mais détériorée ; depuis
plusieurs années, il a les yeux un peu rouges : il y a quinze
jours, il y ressentit tout à coup une douleur assez vive,
accompagnée de picotements. Le lendemain, ses yeux
étaient injectés et beaucoup plus rouges qu’à l’ordinaire,
il y avait un larmoiement assez abondant. Ces symptômes
sont restés à peu près slationnaires jusqu’à il y a quatre
jours ; mais, depuis ce moment, ils se sont beaucoup aggravés
: la conjonctive esl devenue d’un rouge vif, et s’est
légèrement boursouflée ; les douleurs sont devenues plus
vives, et, depuis deux jours, le malade y voiL à peine pour
se conduire.Le 23, à la visite, il est dans l’état suivant: la conjonctive
palpébrale et oculaire est d’un rouge vif très-intense ;
elle esl recouverte d’une couche purulente, et présente un
peu de boursouflement, ou des granulations nombreuses,
le bord libre des paupières est également rouge, enflammé,
et bordé de croûtes fournies par le pus desséché. On met
dans les yeux de ce malade, de la solution de nitrate d’argent
à un demi-gros. On lui donne le quart d’aliments.Le 24, il n’y a pas de changement notable, on continue
la solution à la même dose.Le 25, le malade est mieux, la conjonctive est moins
rouge, la sécrétion de pus moins abondante ; on suspend
le traitement.Le 26 , on met de nouveau de la solution à un demi-gros ,
on alterne ainsi jusqu’au 29. Ce jour-là, le malade esl beaucoup
mieux ; la sécrétion purulente a tout à fait disparu ;
la rougeur de la conjonctive a beaucoup diminué.Le 2 décembre, le malade sort. La conjonctive purulente
a tout à fait disparu ; il ne lui reste plus que quelques
granulations anciennes sur la conjonctive palpébrale, et
une injection très-légère de la conjonctive oculaire.OBS. IV. ■— Meuter, âgé de vingt-trois ans, tailleur,
entre à l’hôpital le 20 novembre 1839 : ce malade est d’une
constitution moyenne, tempérament un peu lymphatique.
Il y a deux ans et demi, il eut une blennorrhagie qui lui
dura cinq à six mois : il a contracté, il y a trois semaines,
une blennorrhagie , à laquelle il n’a rien fait , et qui existe
encore aujourd’hui. H y a trois jours, il commença à ressentir,
sans cause connue, une douleur et de légers picotements
dans l’oeil gauche. Avant - hier malin , les paupières
étaient tellement gonflées, que le malade ne pouvait
les écarter ; ce jour-là, l’oeil droit-devint également
malade, et la maladie suivit la même marche qu’à l’oeil
gauche. Hier, les symptômes sont aggravés.Aujourd’hui 21, le malade est dans l’état suivant : les
paupières des deux yeux sont rouges et très-gonflées ; le
malade ne peut les écarter ; un pus blanc, épais, légèrement
verdâtre, s’en écoule continuellement, les cils en
sont remplis , et les joues du malade en sont couvertes ; la
conjonctive palpébrale et oculaire est rouge, boursouflée ;
elle est couverte du pus qu’elle sécrète sans cesse,
et forme autour de la cornée un bourrelet irès-épais qui
recouvre presque la moitié de cette membrane. La cornée
est encore nette et sans opacité ; le malade se plaint de
douleurs dans toute la partie antérieure de la tête. 11 n’y
a pas de réaction ; le pouls est mou , dépressible, et donne
75 pulsations. Prescription: une saignée de 4 palettes ;
solution de nitrate d’argent à un demi-gros (dans les
yeux) , deux fois par jour ; frictionner le bord libre des
paupières avec delà pommade au nitrate d’argent, également
à un demi-gros , à prendre dans la journée.Le 22 , le chémosis est un peu diminué, surtout à droite ;
la suppuration est moins abondante, mais la cornée de
l’oeil gauchecommence à se prendre ; une tache purulente,
d’une forme semi-lunaire à convexité tournée en haut, eu
occupe le tiers inférieur ; les douleurs sus-orbilaires ont
augmenté. Deux saignées, une le malin, une le soir ; lolionner
largement les yeux avec la solution de uitrate
d’argent à 1 grain ; (6 grains de calomel avec 2 grains
d’extrait de thébaïque à prendre en 8 paquets. On supprime
le copahu el cubèbe.Le 23 , il n’y a pas de changement bien notable ; ceuendant
la suppuration paraît moins abondante. Les douleurs
sus-orbitaires sont moins vives. L’abcès qui envahissait la
cornée ne s’est pas étendu. Une saignée de 4 palelles ,
20 sangsues aux mastoïdes ; 12 graius de calomel avec
2 grains d’extrait de thébaïque en 6 paquets ; lotionner les
yeux avec la solution de nitrate d’argent à 1 grain.Le 24, le malade est pis ; la cornée du côté gauche est
presque entièrement envahie par le pus ; elle est complètement
opaque dans ses deux tiers inférieurs, elle est
ramollie el sur le point de se perforer à son centre ; la
suppuration est plus abondante. Solution de nitrate d’argent
à un demi-gros, deux fois par jour, dans les deux
yeux ; 12 grains de calomel en 6 paquets.Le 25, il y a un mieux très-marqué. La suppuration est
moins abondante ; le chémosis a diminué ; la cornée de
l’oeil gauche esl moins opaque, el semble se raffermir.
Le malade se plaint d’avoir mal à la bouche. Il n’y a point
de salivation. On continue la solution de nitrate d’argent
à un demi-gros ; ou cesse le calomel, et ou donne le mélange
de copahu el de cubèbe.Le 26, le mieux continue ; le boursouflement delà coujonclive
a beaucoup diminué des deux côlés ; la suppuralion
a presque cessé ; la résorption du pus, qui infiltrait
la cornée du côté gauche, continue à s’effectuer. Même
traitement.Le 27, le chémosis a disparu ; la suppuration a cessé ;
l’opacité de la cornée du côté gauche a diminué, excepté
à son centre, où il est resté un grumeau de pus infiltré
entre ses lames et faisant saillie au dehors. Il y a synichie
antérieure très-prononcée. La cornée du côté droit est
parfaitement nette, et le malade y voit bien de cet oeil. On
continue le même traitement.Le 30, le grumeau qui occupait le centre de la cornée
gauche a disparu, et fait place à un ulcère profond à travers
lequel s’engage une petite portion de l’iris. La synichie
persiste.Le 4 décembre, l’oeil droit esl tout à fait guéri ; l’opacité
du côté gauche diminue de plus en plus ; la hernie de l’iris
reste dans le même état, elle a environ le volume d’une
grosse tête d’épingle. On établit la compression sur l’oeil
au moyen d’un monocle.Le 6, on lève le bandage ; le myocéphalon a disparu , il
ne reste plus qu’un ulcère qui commence à se cicatriser.
La conjonctive, de ce côté, conserve la vascularisation ordinaire
à la kératite. La blennorrhagie, dont le malade
était affecté, exisle encore. On continue le mélange de copahu
et de cubèbe, et on met de la solution de nitrate d’argent
à 1 grain dans l’oeil gauche.Le 9, la cornée de l’oeil gauche s’éclaircit de plus en
nlus ; l’ulcère continue à se cicatriser. La blennorrhagie a
disparu. On continue le nitrate d’argent à 1 grain, et le
mélange de copahu et de cubèbe.Le 12, le malade sort. L’ulcère n’est pas encore cicatrisé
mais il est beaucoup moins profond. La vascularisation de
la conjonctive a beaucoup diminué. L’opacité de la cornée
a presque disparu, il ne reste plus qu’un peu de suffusion
dans sa moitié inférieure ; les adhérences de l’iris
avec la cornée commencent à se rompre, et la synichie est
beaucoup moins prononcée. Le malade ne voit pas assez
de cet oeil pour déterminer la forme des objets, mais il
dislingue facilement le jour de la nuit ; l’oeil droil est complètement
guéri, el la vision de ce côté esl parfaitement
n’elte.
M. Degousée (1) combine avec un succès constant,
dit-il, les mouchetures de la conjonctive et
la cautérisation avec le nitrate d’argent solide.

Les émollients paraissent devoir être rejetés,
dans la presque généralité des cas, du nombre des
remèdes locaux à employer contre l’affection qui
nous occupe ; M. Villeneuve, cependant, s’est constitué
leur défenseur.

L’oeil doit être entouré des soins de propreté
les plus minutieux ; et je tiens de l’expérience
de M. Rognetta, qu’une irrigation continue d’eau
froide lui a procuré plusieurs succès. Saunders et
Mackenzie recommandent de laver l’oeil très-souvent
avec la dissolution suivante, employée tiède :

Eau 250 gram.

Sublimé 5 cent.

Sel ammoniac. . . 30 cent.

Vin d’opium. … 8 gram.

Mais le nitrate d’argent solide, et mieux encore
sa dissolution , sont les meilleurs moyens de produire
la contraction des vaisseaux enflammés ou
congestionnés, et d’arrêter ou de diminuer l’écoulement.
On a beaucoup varié dans la force à donner
à cette dissolution, qui a été portée depuis 5 cen(1) 
Gaz. méd., 1840, p. 210.
tigrammes jusqu’à 4 gram. pour 32 gram. d’eau.
Ridgway préconise le collyre qui en contient un
demi-gramme par 32 gram. d’eau. On se gouvernera
d’après l’état de boursouflement de la conjonctive,
l’ancienneté de la maladie e ! l’âge du sujet ; ne perdant
pas de vue ce point important, c’est que,
dans l’ophthalmie gonorrhoïque, le traitement
doit être plus actif encore que dans les autres.

On ne se bornera pas aune seule application du
collyre caustique, et la méthode ectrotique doit
être appliquée dans toute sa sévérité ; les cautérisations
seront répétées tous les jours ou tous les
deux jours.

Comment expliquer cette action du nitrate d’argent
 ? Est-i} caustique ou spécifique ? Agit-il
par contraction sur les vaisseaux, comme astringent,
ou imprime-t-il à la maladie un caractère
nouveau ? Ce point restera longtemps en litige ;
il vaut mieux admettre, avec M. le professeur
Blandin (1) , que ce corps modifie la vitalité des
tissus par une réaction inconnue dans son principe,
mais dont l’existence ne peut être mise en
doute, et qui paraît plus évidente encore sur les
membranes muqueuses que sur les autres organes.

(1) Clinique de l’Hôtel-Dieu, 2 avril 1840, et Gazette médicale,
1840,p. 157.
On ajoutera avec avantage à ces moyens des
frictions sur le bord des paupières avec la pommade
au nitrate d’argent ou au précipité rouge.
Des onctions d’onguent mercuriel belladone sur
la face cutanée des paupières et le tour de l’orbite
seront aussi très-utiles ; car, en même temps qu’elles
calmeront les douleurs , souvent extrêmes , par les
propriétés narcotiques qu’il emprunte à la belladone,
celle-ci aura de plus une action sur la pupille,
action qui remplira une des indications du
traitement, savoir : d’empêcher les adhérences de
1 iris.

On a regardé les douleurs atroces qui accompagnent
l’ophthalmie purulente comme causées
par la compression de la rétine par les humeurs
de l’oeil, et alors on a proposé la ponction de l’organe
et l’évacuation de l’humeur aqueuse ; on espère
aussi, par là, prévenir la rupture de la cornée.
Mac Gregor et M. Reybard, qui se déclarent
les partisans de cette opération, en ont retiré,
disent-ils, de grands succès.

On a conseillé aussi le laudanum en collyre:
Dupuytren et M. Breschet avaient adopté cette
pratique.

Je ne parlerai pas des vapeurs acides ou alcalines
j,des..,fumigations émollientes toniques , balsaûriquès/qu
ou a préconisées dans le traitement
de ces ;maïadiés Celles ne paraissent avoir jamais eu

une grande valeur, et ; au contraire, elles doivent
tendre à congestionner l’oeil.

11 n’en est pas ainsi de ce qu’il me reste à dire du
calomel en poudre insufflé dans l’oeil, qui paraît
avoir une influence assez heureuse et assez marquée
sur le traitement des ophthalmies purulentes.
Ce moyen est indiqué dans plusieurs ouvrages, et
je lis en ce moment, dans un journal de médecine,
que le docteur Lauer, de Berlin , guérit, dans l’espace
de quatre à douze jours, l’ophthalmie purulente
chez les enfants , en saupoudrant leurs yeux
deux ou trois fois par jour avec du calomel en
poudre impalpable. Notons, enfin, que la compression
paraît avoir amené quelques succès entre les
mains de M. Piorry, qui en vante beaucoup les
effets, et la regarda comme héroïque en 1832, lors
de l’épidémie d’ophthalmie purulente qui sévit à la
maison de refuge.

Ici se borne à peu près tout ce qu’il y a de pratique
à dire sur le traitement de l’ophthalmie purulente
, franche ou aiguë ; l’état chronique nécessitera
d’insister sur les moyens caustiques , tout en
étudiant l’état général, qui pourra réclamer tantôt
des excitants, tantôt des toniques, tantôt même les
antiphlogistiques. La thérapeutique, non plus que
la médecine, n’est pas une ; elle est variée comme
l’organisme auquel elle s’applique.

Passons à l’exposé des moyens qui ont été pro-

posés pour combattre les altérations qu’on rencontre
à la suite de l’ophthalmie purulente , altérations
que nous avons classées sous le titre de
concomitantes ou consécutives, et qui ne sont que
des modifications organiques de la conjonctive,
suite de son inflammation.
Traitement des granulations. — Lors de l’épidémie
d’ophthalmie purulente qui ravagea la Belgique,
les médecins de ce pays , frappés du nombre
considérable de récidives , et reconnaissant à
l’existence des granulations une influence directe
sur la reproduction de la maladie, se sont occupés
avec soin de la recherche d’un mode de traitement
efficace ; mais il s’en faut de beaucoup que leurs
efforts aient été couronnés d’un succès constant,
et les variations entre les opinions n’ont pas été
moins grandeset moins nombreuses sur ce point de
doctrine que sur tant d’autres, où nous les avons
déjà vues si diverses.

MM. Degousée, Fallot, Lutens, Variez, Çarron
du Villards, admettent que dans les granulations
résident le germe, le principe et la maladie,
et qu’elles doivent être attaquées sans retard et par
tous les moyens chirurgicaux et résolutifs possibles ;
.tandis que d’autres médecins pensent que les granulations
sont tout simplement un symptôme de la
p.hlegmasie sur-aiguë ou prolongée des muqueuses,

100
et qu’elles ne constituent qu’un épiphénomène sans
importance. De là naturellement ressortent deux
modes de thérapeutique : l’un, qui consiste dans
des soins hygiéniques, dans la temporisation et
dans l’emploi de quelques moyens résolutifs ; l’autre,
tout chirurgical, actif, pressant, comme je le
disais tout à l’heure.

Tant de faits et d’observations de récidive, rapportés
par MM. Degousée, Lutens, Variez, Decondé,
viennent appuyer la première opinion , que
nous considérerons les granulations palpébrales
comme un état pathologique important, dangereux,
et contre lequel doivent être déployées toutes
les ressources de l’art.

Dans les cas simples, quand les granulations sont
petites, légères, quelques pommades faiblement
cathérétiques peuvent suffire : celle au précipité
blanc, celle de tuthie, l’onguent noir de Guthrie,
des lotions alumineuses, des collyres au sulfate de
cuivre, à l’acétate de plomb, au nitrate de cadmium,
au nitrate d’argent, pourront trouver leur
emploi. La pierre divine, l’alun calciné, le nitrate
d’argent solide , pourront être à leur tour employés
avec succès ; l’acide acétique affaibli, le suc de citron
, dont les Orientaux font usage, paraissent
aussi avoir, dans le cas qui nous occupe, des résultats
favorables ; quelques révulsifs sur le caual
intestinal, des frictions avec les pommades io-

fOi
durées sur les paupières, ne pourront que faciliter
l’action des autres moyens locaux.

Mais quand les granulations sont bien tranchées,
quand elles sont considérables et comme
sarcomateuses , les ciseaux ou le scalpel doivent
en faire justice ; après quoi on touchera les paupières
avec la pierre infernale, ou la teinture d’opium,
ou le sulfate de cuivre, sans négliger non
plus la révulsion intestinale. M. Fallot préfère dans
tous les cas la cautérisation avec le nitrate d’argent
solide. Tous ces moyens thérapeutiques doivent
être accompagnés des soins de propreté les plus
minutieux, et le malade placé dans les circonstances
hygiéniques les plus convenables.

Malgré cette riche thérapeutique, le dernier
mot n’est pas dit encore sur la meilleure voie à
suivre dans le traitement des granulations palpébraies.
Les expériences tentées pendant la durée
de l’ophthalmie en Belgique n’ont pas résolu la
question ; et tandis que MM. Lutens et Decondé
excisent dans la majorité des cas, M. Cunier cautérise
le plus souvent, et M. Vecht cautérise toujours,
chacun invoquant la supériorité de sa pratique.
Cependant le théâtre de leurs travaux était
le même , et jamais les circonstances n’avaient, en
apparence, été plus favorables pour résoudre la
question.

11 semble que la cautérisation guérira les gra-

nulations légères ; tandis que celles qui sont nom
breuses, réunies en masses, pédiculées, sarcomateuses
, donnant lieu à un écoulement puriforme
abondant, devront être excisées en ne déterminant
pas toutefois de perte de substance trop considérable
à la conjonctive, dans la crainte d’un entropion
ou d’un trichiasis consécutif.

J’ai omis à dessein une foule de sous-procédés
et de médicaments aussi nombreux qu’insignifiants,
qui ont été indiqués contre cette maladie.
Pannus. — On appelle ainsi le gonflement vasculaire
de la muqueuse kérato-conjonctivale: de là
le nom de télangiectasie, qui a été donné par certains
auteurs à cette maladie. Elle est tantôt légère,
bornée à une simple vascularisation ; tantôt grave,
constituée par une foule innombrable de petits
vaisseaux qui s’entre-croisent entre eux, et donnent
à l’oeil l’aspect d’une végétation, d’une hypersarcose.

On a expliqué le mécanisme et la production du
pannus par le frottement longtemps répété des
granulations de- la conjonctive palpébrale sur la
cornée (1)  ; c’est, dans ce cas, le pannus postpurulent
de M. Tyrrell, qu’il faut distinguer du
pannus scrofuleux, bien plus rebelle et d’une étiorlogie
toute autre.
(1) Velpeau, Bfnladic.s des yeux, p. 162.
Le traitement des granulations s’applique au
traitement du pannus: cautérisation, excision , scarification.
Les moyens généraux , d’après M. Velpeau,
paraissent ici jouer un rôle plus important
que dans le traitement des granulations : parmi
ces moyens, les purgatifs sont ceux qui ont eu le
plus de succès.
Ptérygion. — ,On appelle ainsi une végétation
membraneuse et presque triangulaire qui se forme
à la surface de l’oeil malade, et à laquelle il faut, je
crois, rattacher une altération particulière, observée
et décrite par Larrey, pendant sa campagne
d’Egypte (1). Elle consistait, chez les hommes et
les animaux qui avaient été atteints d’ophthalmie,
en une espèce d’onglet susceptible de s’épaissir et
de devenir membraneux et corné : caractère propre
au ptérygion des auteurs.

Son traitement consiste exclusivement dans l’excision
de la masse morbide : Scarpa le disséquait,
Demours l’excisait d’un seul coup ; d’autres enfin ,
Riberi,Boyer,Middlemore, combinantladissection
et l’excision, arrivaient au même but.
Opacités parcellaires de la cornée. — Des collyres
, des poudres, le calomel, le sucre candi, la
(1) Clinique chirurgicale, tome i, p. 394.
tuthie, l’huile de foie de morue, l’huile de noix,
peuvent triompher de cette affection, qui trouverait
peut-être encore sa guérison dans l’abrasion de la
cornée, comme les travaux de M. Malgaigne peuvent
en faire concevoir l’espérance.

Il me resterait bien encore, si je voulais faire de
l’ophthalmologie à l’allemande, d’autres altérations
à décrire: ainsi, le lylosis, le trachoma,
l’unguecula ,"le sycosis , le pinguecula , devraient
prendre rang dans ce travail ; il me faudrait mentionner
les différents cercles vasculaires qui environnent
la cornée et traduisent des altérations
correspondantes ; les différentes colorations de
l’iris, toutes palhognomoniques de quelques maladies
spécifiques ; les déformations de l’iris , bien
plus caractéristiques encore, suivant les médecins
de l’école voisine: illusion, si elles ne sont pas
autre chose, et dont je laisse l’usage comme l’admiration
à ceux qui les ont conçues.

Nous bornerons donc là notre étude des modifications
pathologiques imprimées par la phlogose
ou le principe purulent à la conjonctive oculopalpébrale,
non pas parce que nous regardons les
altérations qui viennent de nous occuper comme
uniques et caractéristiques de ces ophthalmies,
mais parce que ce sont celles qui les accompagnent
le plus souvent, et ont une influence plus marquée
sur le présent et sur l’avenir des malades.

Traitement prophylactique.

Si la prophylaxie en général peut avoir quelque
puissance, ce sera certes en l’appliquant -à des
maladies où dominent à un haut degré les caractères
contagieux, endémiques et épidémiques: aussi
la science est-elle riche en projets et en dissertations
sur le sujet qui va nous occuper. Malheureusement,
les faits ne sont ni aussi nombreux ni
aussi évidents.

Chacune des doctrines mises en avant a dû suivre
les opinions diverses qui ont régné dans la science
au sujet de ces maladies ; et tandis que les uns
proposaient de grandes et larges mesures hygiéniques
, les autres se contentaient d’élargir un col
d’uniforme j d’alléger les shakos, et de substituer
le cuir noir aux buffleteries des soldats, qui nécessitaient
pour leur entretien l’usage de substances
terreuses, dont la poussière était pour les
yeux une cause manifeste d’ophthalmie ;

Jetons un coup d’oeil rapide sur les moyens prophylactiques
les plus rationnels et les plus importants,
ceux enfin qui méritent de fixer l’attention,
et dont le succès paraît-devoir accompagner l’emploi.


Larrey (1) recommande d’éviter avec soin l’im(I
) Clinique chirurgicale, tome i, p. 468.14
pression directe de la lumière et de la poussière
sur les yeux, d’être bien couvert de la tête aux
pieds pendant la nuit, et de dormir un bandeau
sur les yeux ; de s’éloigner des endroits humides et
marécageux, d’entretenir la transpiration, d’éviter
l’abus du vin et des liqueurs, et de sou tenir les forces
de l’estomac par quelques toniques ; enfin, de se laver
souvent les yeux el la tête avec de l’eau vinaigrée.

M. Lusardi conseille d’isoler les malades et de
les renfermer dans un hôpital spécial, espèce de
lazaret situé hors des villes, et d’empêcher qu’ils ne
se servent des mêmes linges et des mêmes ustensiles
 ; les soldats guéris seraient mis ensuite six
mois en quarantaine, et divisés suivant la période
de leur maladie (1).

MM. Fallot et Variez recommandent de faire
camper les régiments infectés jusqu’à ce que toute
maladie ait disparu, et, pendant leur absence,
d’assainir les casernes par tous les moyens fumigatoires,
d’ouvrir toutes les fenêtres, d’éviter les
émanations des latrines, et enfin d’empêcher le lavage
à la pompe et tout ce qui peut gêner ou
arrêter les fonctions de la peau (2).

A Londres et à Saint-Pétersbourg, on a formé des
lazarets où sont enfermés les ophthalmiques.
(t) Lusardi, De l’Ophlfuilnue contagieuse, p. 80.
(2) Recherches sur'l’ophthalmie, p. 172.
Enfin, les hommes seraient placés dans les conditions
hygiéniques les meilleures, tant sous le
point, de vue de l’alimentation que sous celui de
l’habitation. Ici les moyens ne font pas défaut
pour entretenir dans les réunions d’hommes des
circonstances atmosphériques convenables : il résulte
des travaux de mon père qu’on peut, par des
procédés simples, établir dans quelque lieu que ce
soit, caserne , hôpital, magnanerie, un renouvellement
constant de l’air, et entraîner ainsi, à mesure
qu’elles sont produites, les émanations dangereuses
(t).

M. Dequevauviller, avec lequel je suis heureux
encore ici de me trouver d’accord, conseille formellement
ces précautions, en en faisant ressortir
les avantages. J’ajouterai que depuis l’application
des recherches de mon père à la construction des
magnaneries, on a vu totalement disparaître une
maladie éminemment endémique et contagieuse,
la muscardine, qui souvent en quelques heures
anéantissait toute une récolte.

Pour ce qui est d’une autre forme d’ophthalmie,
tous les individus atteints d’écoulements génitaux
éviteront, avec la plus scrupuleuse attention, de
porter à leurs yeux ou aux yeux des autres les
mains qui peuvent avoir été mises en contact avec
les parties malades.
(I) D’Arcel, Annules d’hygiène, t. xxvn,p. 318.
Les enfants, en naissant, seront lavés avec soin ,
non avec des liquides spiritueux ou alcalins, comme
on le fait, mais simplement avec de l’eau tiède ,
et en prenant le soin scrupuleux de bien abslerger
les paupières en les entr'ouvranl.