De la nécessité d'un casino à Nice
Amat, Léopold (1814-1872)
C. Cauvin, 1864


De la nécessité dus casino a nice tar léopold amat
Chevalier de la Légion-d’Honneur,
Directeur du Journal La France Méridionale..
Il faut ii Nice un Cashw : — Non pas un
r.asino, Café-chantant, non plus un
Ktirsaal, maison de jeu ; mais un Casino-Cercle,
un Casino de famille, où
les fêles et les plaisirs s’allieront à d’utiles
récréations ; où les sciences, les lettres
et les arts se donneront la main, etc.France Méridionale, L, AKAI.
NICE,
IMPRIMERIE, LITHOGRAPHIE ET LIBRAIRIE CHARLES CAUVTN,
Rue de la Préfecture, 6./ ir 7 18ô4« A la ville de nice.Table des matières.Pages.I. ÉPIGRAPHES 5II. AVANT-PROPOS 7III. EXPOSÉ ET PROGRAMME 9IV. ORJECTIONS 23V. RÉSUMÉ,. …….' 27De la nécessitéD’UNCasino a nice.Nice est en voie de progrès constant, et les améliorations
de tout genre s’y sont développées. — Il
reste néanmoins beaucoup à faire, et l’on ne saurait
assez proclamer à Nice que chaque pas fait en avant
dans la voie des embellissements marquera un pas
sensible dans la prospérité publique et le bién-ètre
général du pays. — La ville de Nice doit aux Etrangers
qui v vont chercher lu santé ou le plaisir, de
leur faire les honneurs du pays et de l’hospitalité,
en multipliant tous les éléments* d’une vie commode,
large et facile, et d’un séjour agréable.C’est à cette condition que les citoyens de Nice
pourront espérer de voir les étrangers accourir
en foule visiter leur beau pays ; c’est à ce prix qu’on
pourra compter sur une aftlùence qui constitue une
des bases de la fortune publique. — Pour atteindre
ce but, s’il faut l’initiative féconde de l’administration
toujours placée en face des intérêts généraux
de la ville, il faut aussi le concours sympathique et
éclairé des citoyens.LUBOSIS, député des Alpes Maritimes.
Projet de loi, rapport au Corps Législatif, 1863.On ne doit pas perdre de vue que les Etrangers
affluent chaque année davantage sur notre littoral
pendant l’hiver. — Leur nombre augmentera d’autant
plus rapidement qu’on aura fait de plus grands
efforts pour les fixer plus longtemps, chaque année,
dans nos localités privilégiées. — Il suit de là, que
les solutions les plus promptes des questions à résoudre
seront en réalité les meilleures.CONTE-GRANUCHAMPS, Ingénieur en Chef.
Rapport : Nice, juillet 1863-
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Vous avez raison, mille fois raison, non cher
Àraat, un Casino est une nécessité pour Nice ; le
chemin de fer est une révolution, quelques-uns enS routeront, d’autres en seront renversés. — Ilvienra
à Nice beaucoup plus d’étrangers, ils y séjourneront
beaucoup moins longtemps ; beaucoup
viendront qui n’iront pas dans le monde ; qui ne
peuvent pas ou ne voudront pas nouer des relations
et s’imposer des devoirs de société. — 11 faudra
fournir à ces voyageurs la vie toute faite, des plaisirs
faciles tout prêts à être cueillis….ALPHONSE KARR.
France Méridionale, 24 décembre 1863.Avons-nous besoin d’insister sur l’utilité d’un
Casino à Nice ? — Son absence frappe tous les yeux ;
cette lacune dans les besoins, dans les plaisirs, dans
les distractions de notre colonie de visiteurs oud’hôtes assidus, est flagrante — Nous l’avons ditbien souvent : la nature a tout fait pour ce magnifique
pays à peine encore assez connu, assez apprécié,
malgré sa légitime renommée -, mais il faut que
les hommes, à leur tour, fassent beaucoup, pour ne
point laisser tomber cette réputation, pour attirer et
retenir ici le plus grand nombre possible de visiteurs.
Les habitants de Nice sont donc les premiers
intéressés à encourager un établissement ou genre
de celui dont nous parlons, et à réparer par un
prompt, franc et énergique concours, le tort qu’ils
Ont eu d’attendre si longtemps avant que de mettre
la pensée et la main à l’oeuvre. — Pour notre compte,
nous accueillons avec une véritable joie la nouvelle
dont nous sommes l’écho aujourd’hui, et nous félicitons
sincèrement M. Léopold Amat de l’énergique
persistance avec laquelle il a poursuivi un but si
intéressant à atteindre.XAVIER EYMA.Journal de Nice, 29 décembre 1863.Mais un danger éloigné, d’autres restent ; aunombre de nos ennemis, du moins de ceux de nos
visiteurs, le plus cruel sans doute c’est l’ennui l —
Les fêtes ou les réceptions privées sont loin de suffire
à une population flottante qui chaque jour devient
plus considérable et par conséquent plus
hétérogène. — Ayons donc un Casino ? — Qui dit
Casino dit un beau jardin, de vastes salons, tous les
moyens de distractions réunis ; une salle de bal et
de concerts, des salles d’expositions d’objets d’art,de curiosité et de luxe — Un Casino est un terrainneutre, où l’on se distrait, où l’on s’amuse, où
l’on connaît tout le monde sans plus jamais être
forcé de reconnaître ni de revoir personne. —Ayons un Casino, et notre saison d’hiver prendra un
développement qu’elle n’a jamais eu. — Ayons un
Casino et nous aurons certainement bientôt une
saison d’été.EMILE THOMAS.
France Méridionale, 7 janvier 1864.Il faut à Nice un Casino: — Non pas un Casino,
Café-chantant, — non plus un Kursaal, maison de
jeu ; mais un Casino-Cercle, un Casino de famille,
où les fêtes et les plaisirs s’allieront à d’utiles
récréations ; où les sciences, les lettres et les arts
se donneront la main, etc.France Méridionale, L. AMAT.Aux habitants
DE LA VILLE DE NICE.

En adressant aux habitants de Nice ces quelques pages,
destinées à démontrer la nécessité absolue d’un Casino, et en
donnant des explications sur l’organisation de cet établissement
, je crois accomplir un devoir ; en consacrant mon temps
à la réalisation de cette création, dans laquelle Nice doit trouver
de si grandes ressources, j’espère aussi payer ma dette de
reconnaissance à un pays dans lequel j’ai retrouvé la santé,
cet indispensable collaborateur du travailleur.

Dans l’inébranlable conviction que la création d’un Casino
est rigoureusement nécessaire au maintien du succès de Nice,
et à l’accroissement de sa prospérité, je me suis attaché, depuis
plusieurs années, à cette idée, avec la persistance qu’elle mérite,
et j’en poursuis l’exécution sans relâche.

Il est possible que quelques esprits à courte-vue et quelques
satisfaits, cherchent à prouver qu’ici tout est au mieux
dans le meilleur…. des séjours d’hiver ; mais les faits, malheu-

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reusement, parlent plus haut que cette indifférence et cet
égoïsme. — Nos ennemis, nous en avons, la chose est assez
clairement prouvée aujourd’hui, ont des intelligences dans la
place, qui se servent, comme hase d’opération, de l’apathie
des uns et du mécontentement des autres, pour battre en
brèche notre beau pays ! — Enlevons tout prétexte à ces
guérilleros cachés, dont les armes trempées de médisance,
finiraient par nous faire quelque méchante blessure.

Pour atteindre le but que je me propose, il me faudra
toucher à quelques questions qui exposeront un peu le côté
faible de notre situation ; mais je ne soulèverai qu’un coin du
rideau ; cela suffira sans doute pour ouvrir les yeux aux moins
clairvoyants. — En nous dit-simulant la vérité, changerionsnous
l’état des choses ? — N’hésitons donc point à appeler
tout d’abord l’attention du lecteur sur notre défaut principal ;
sur celui qui nous fait le plus de tort : 1'ENNUI ! — Et exposons
en même temps le tableau de la situation peu brillante qui serait
réservée à notre ville si elle devait renoncer au rôle que la
nature lui a assigné, à cette belle et poétique industrie :
Y Exploitation du soleil….

Pour entrer dans le coeur du sujet qui motive cet opuscule,
je crois utile de procéder par des demandes, auxquelles il est
répondu catégoriquement ; c’est en répondant par ordre aux
questions posées, que la lecture de ce travail sera plus facile
et le fond plus aisé à concevoir.

Ce petit livre sera distribué gratuitement, à Nice, à tous
ceux qui ont intérêt à voir prospérer notre ville : — propriétaires,
employés » commerçants, industriels, à tous ceux,
enfin, qui auraient à souffrir d’un état de crise dont nous
n’avons eu, cette année, qu’un premier avertissement !
• .Nice, mars 1864. .'
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De la nécessité d’un casino a nice.Nice vient-elle de subir une crise ? — Quelle en est la cause ?
— Rassurée par ses succès précédents, Nice doit-elle
considérer la saison moins brillante de 1863-64 comme
un cas fortuit, ou doit-elle Vattribuer à des causes dépendantes
d’elle-même ? — Ce fait d’une saison peu brillante
, pourrait-il se reproduire et quelles en seraient
alors les conséquences ?

L’hiver 1863-64 a été moins brillant que les hivers précédents ;
— c’est un fait incontestable, mais on ne peut
cependant considérer comme mauvaise, une saison qui, moins
productive que d’ordinaire, il est vrai, n’a pas moins donné
des résultats dont un moment on avait désespéré. — La menace
a été plus effrayante que l’effet n’a été désastreux… mais
nous devons néanmoins nous tenir pour avertis.

Parmi les causes qui ont contribué cet hiver à diminuer la
colonie étrangère, il en est une que nous ferons entrer en première
ligne et qui doit être prise en très-sérieuse considération
 ; c’est l’absence d’un centre de réunion.

Nous avons prévu, il y a quelques années déjà, ce que nous
réservait, dans un prochain avenir, un ennemi que nos
hôtes trouvent ici dès leur arrivée : — Y Ennui, ce terrible
fléau des gens riches ; YEnnui, que nous ne cherchons pas à
combattre, à détruire.— Maintes fois, en assistant aux départs
précipités de la Colonie, dès les dernières fêtes et soirées du

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carnaval, nous avons cherché, mais vainement,à attirer l’attention
des Niçois sur l’absence de plaisirs, de distractions
pour nos hôtes, et nous avons appuyé sur la nécessité de ne
point compter seulement et absolument sur la beauté de notre
climat. En dehors de la clientèle des malades et des valétudinaires,
il y a la clientèle très-intéressante, au point de vue
financier surtout, des frileux, des gens riches, qui préfèrent
notre douce température et notre beau ciel, aux rigueurs des
hivers du nord et au ciel larmoyant de Paris et de Londres, à
la condition toutefois que quelques distractions soient ajoutées
au régime du soleil.

C’est en été, pendant son séjour aux Eaux et aux Bains de
mer, que la Fashion prémédite déjà ses quartiers d’hiver: —
quelle est la station méridionale qui aura la préférence ? —
On va quitter les bords du Rhin… les plages de l’Océan…
oiiseretrouvera-t-on ? — Les rendez-vous se donnent. —
Les souvenirs de l’hiver précédent influent beaucoup, on le
conçoit, sur les décisions qui vont être prises.— Retournerat-on
là, où l’ennui a présidé ? — Ne préférera-t-on pas Rome,
Florence , Venise ou Naples, à Nice ? — Assurément non, si
Nice, la plus belle et la plus renommée des stations, en décidait
autrement. — N’est-il pas certain qu’un programme plein de
séduisantes promesses, partant de Nice et arrivant dans les
mains des riches désoeuvrés, au moment où les stations d’été
vont être quittées, aurait la plus grande influence sur le choix
qu’ils vont faire d’une résidence d’hiver ? — Et, qui mieux que
l’administration d’un Casino, pourrait répandre partout, dans
son intérêt comme dans celui du pays, les promesses de la
saison qui va commencer.

Les plaisirs ne se marchandent pas, mais l’ennui est toujours
trop cher ! — On nous querelle sur l’exagération de nos
loyers, et le prix élevé de toutes choses. — La cause réelle de
ces plaintes n’est-elle pas plutôt le résultat d’un mécontentement
qui trouve son origine ailleurs que dans le fait incri-
— il —
miné : — nos hôtes n’ont-ils pas ajouté à Yaddition des frais
de la saison, les longues soirées, les jours de pluie, l’absence
de toute distraction, — Y ennui, en un mot, — et n’ont-ils
pas dès lors trouvé exagérée la note de l’hiver ? — Ayons la
brillante organisation des bains à la mode qui savent attirer
et retenir la foule dorée , et l’on discutera moins un budget
tout autant consacré aux plaisirs qu’à la réputation de noire
thermomètre. — Nos prix ne sont pas plus élevés que ceux
de toutes les villes de saison, en vogue.—En publier un
tableau comparatif, serait encore un moyen d’opposer la vérité
triomphante à toutes les allégations malveillantes dont nous
venons de ressentir les premiers effets et dont nous devons
arrêter les pernicieux progrès.

Si nous avons à combattre les malveillants et les sceptiques
qui cherchent le mal, pour le grossir et le mettre en lumière,
nous avons encore à lutter contre les indifférents, les égoïstes
et les optimistes, qui attribuent naïvement la petite brèche
financière de l’hiver que nous venons de passer, à des causes
entièrement indépendantes de leur volonté : — telles que
l’insurrection de la Pologne, la guerre d’Amérique, le congrès
des Rois à Francfort, les armements de l’Italie, enfin à un
certain malaise diplomatique qui suspend le canon rayé sur la
tête des populations effrayées. —C’est là, on le voit, un commode
prétexte pour ne rien faire, ne rien améliorer, ne porter
remède à rien et pour attendre, en placide Allah-Kerim ! le
retour de meilleurs temps. — Il se peut en effet que tout ceci
ait contribué à nous enlever quelques familles Russes et Polonaises,
mais il est bon de remarquer que l’été dernier la
situation était identiquement la même et que, pendant la
royale et inquiétante réunion du Roemer à Francfort, réunion
dont les conséquences viennent de retentir sur l’Eider, les
bains de l’Allemagne, les bains de mer de l’Océan regorgeaient
de visiteurs ; Baden et Ems, ces deux Eldorados
d’outre-Rhin, où les fêtes succèdent aux fêtes, étaient en-

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vahis par la foule élégante. — On se battait dans les environs
de Varsovie et cependant les Russes, comme toujours, répandaient
à profusion leurs roubles sur les villes d’Eaux des bords
du Rhin. — Ainsi donc, plus de vains prétextes ; allons
carrément au but. — Il faut absolument que l’hiver prochain
répare le mal de celui-ci. — N’oublions pas que la vogue arrive
graduellement, lentement… et qu’elle décroît rapidement
lorsqu’on ne fait rien pour la maintenir. — Une mauvaise
année peut amener une année plus mauvaise encore, ainsi de
suite… de là, à l’abandon il n’y a pas loin.
Que doit faire Nice pour maintenir et accroître son succès ?

Pour atteindre ce but, Nice n’a qu’à imiter les villes qui
n’ont d’autre industrie que l’exploitation de leurs Eaux, ou
de leurs bains, ou de leur climat : — multiplier les moyens
d’attraction ; — et pour cela il faut édifier un Casino !

UN PALAIS-CASINO digne de la capitale des stations d’hiver et
un établissement de Bains de mer, nous semblent le sine qua
non du succès de l’avenir.

Dieppe, qui en 1824 fut mis à la mode par Madame, Duchesse
de Berry, a toujours su maintenir la foule sur sa plage,
moins belle, moins commode cependant que les plages voisines.
— Dieppe prospère bien plus par ses bains, qu’elle ne vit
de ses armements pour la pêche et de ses mignons ouvrages
d’os et d’ivoire ; aussi, le jour où une municipalité vigilante
comprit que la vogue des bains de Dieppe était menacée, un
Casino fut édifié, en quelques mois, sur sa plage ; dès ce mo-

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ment, la mode qui semblait vouloir s’éloigner, fut maintenue
et une nouvelle ère de prospérité commença pour la Reine
des stations de bains de mer.
Nice, a-t-elle d’autres ressources industrielles que celles de
station d’hiver ? — Peut-elle devenir une ville de commerce
 ? — Son port est-il appelé à devenir un port de
transit ? — Un avenir maritime lui est-il destiné ? —
Nice est-il un pays de production ?

Nice n’a, selon nous, d’autres ressources que l’exploitation
de la beauté de son climat, et ne nous paraît pas destinée à
jouer un rôle parmi les villes de commerce. — Le port de Nice
ne sera jamais qu’un port de consommation ; son mouvement
sera absolument proportionné à l’importance de sa population
stable et flottante. — Nice n’est pas géographiquement située
pour devenir un point de transit ; un port de transit doit être
placé, en communication directe et facile, entre le pays de
production et celui de consommation ; Trieste, Marseille et le
Havre sont des ports de transit, (ainsi que Gênes, lorsque
leMont-Cenis sera percé). — Au point de vue commercial
maritime, Nice est une impasse ; ainsi donc point d’avenir
de ce côté, à moins de mettre ses futurs docks en communication
directe avec la Suisse et l’Allemagne, par un chemin de
fer à travers les Alpes…. et encore ? — Le magnifique golfe
de Villefranche pourrait devenir un port militaire lorsque
Nice, par son récent traité avec la Compagnie générale des
Eaux, y amènera des eaux potables pour l’approvisionnement
des navires de guerre. — Il est question, dans un avenir assez

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prochain, de relier le port de Villefranche à celui de Nice,
par un quai qui longerait la côte, en contre-bas de la route
nouvelle ; — notre port marchand serait ainsi soudé au
port militaire de Villefranche. — Un port de guerre, avec
chantier de construction, peut donner la vie à la commune de
Villefranche, mais en admettant même que cette commune
fut annexée à celle de Nice, nous ne voyons point encore là un
avenir pour notre ville. — Nice n’est pas davantage un pays
de production. — On ne peut considérer comme produit
d’exportation, sa récolte d’huile, ses oranges, ses citrons et
ses fleurs : — l’affaire de quelques chargements de wagons.
Quelle est la véritable industrie de Nice ? — Quelle est sa
véritable destinée ?

Nice ne peut être qu’une station d’hiver et une station d’été,
avec deux clientèles distinctes : l’une, venant prendre des bains
de mer, l’autre, des bains de soleil ! — L’hiver, pour les malades,
les valétudinaires et les riches frileux ; l’été, pour les
personnes à tempérament délicat, auxquelles il est ordonné
des bains de mer à réaction facile, et auxquelles nos beaux
étés tempérés conviennent bien mieux que les étés problématiques
des côtes du nord.

Nice possède deux sources de santé : — la mer et le soleil !
— A elle d’exploiter avec intelligence et sagesse ces deux trésors
inépuisables. — En ajoutant à ces deux éléments de
prospériié, à ce principal, un attrayant accessoire, Nice peut
devenir l’une des villes les plus agréables,, les plus fortunées

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qui soient au monde. — Sous ce ciel éternellement beau,
n’est-on pas disposé à rêver une ville unique, florissante,
pleine de bien-être, de concorde et de joie ; — quelle plus
belle situation ? — Quelles conditions naturelles plus heureuses,
plus satisfaisantes pour l’imagination ? — N’est-ce pas
ici, sur cette plage fortunée, que Papety rêva et composa sa
splendide toile un rêve de bonheur ? — Nice, ne pourrait-elle
devenir une nouvelle Athènes ; — un pays de productions intellectuelles
où régneraient, encouragés par d’illustres Mécènes,
les sciences, les lettres et les arts ? — Quelle plus
noble ambition, quelle plus glorieuse destinée ! — Et que
faudrait-il pour cela ? — VOULOIR !

Un Casino, organisé sur des bases nouvelles, offrant un programme
varié, est-il appelé à jouer un rôle important dans
l’avenir de Nice ? — Un établissement de Bains de mer
peut-il également contribuer au maintien et à l’accroissement
de sa prospérité ?

Nous répondrons d’abord à cette dernière question, pour
n’avoir ensuite à nous occuper que du Casino, objet principal
de cette brochure.

Un bain de mer bien installé, confortable, offrant les ressources
de l’hydrothérapie appliquée à l’eau de mer, me semble
une annexe indispensable au Casino. — Avec des bains de
mer, Nice peut, devançant ainsi sa saison d’hiver de deux mois,
utiliser septembre et octobre ; — saison des vacances. — Inutile,
croyons-nous, de faire ressortir l’incontestable avantage
de nos mois de septembre et d’octobre sur ceux des bords de

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l’Océan ; — on connaît la beauté de notre automne. Nos bains
de mer prolongeraient également la saison d’hiver jusqu’en
avril et mai (1). — Ainsi donc, sans préjudice de la saison
d’été, la saison d’hiver de Nice, par son Casino et l’annexe
les bains de mer, durerait neuf mois. — Nous n’insisterons
pas sur -importance que les bains de mer peuvent acquérir
sur notre littoral ; c’est une question que nous avons longuement
et sérieusement développée ailleurs et qui, nous
l’espérons, ne sera pas perdue pour nos riverains (2).

Mais nous ne pouvons laisser passer, sans le faire remarquer
, un fait qui est resté gravé dans notre mémoire et qui,
quelques fois, nous a fait désespérer de l’esprit d’initiative
de notre ville. — La Fortune, sous les traits d’une illustre
baigneuse, sourit un jour à la plage de Nice ; mais Nice, satisfaite
de ses ressources hivernales, ne crut pas devoir profiter
de ses avances, et laissa passer le char de l’aveugle déesse !
— Moins avisée que Dieppe qui sut profiter du caprice de
Madame, pour mettre sa plage à la mode, Nice, qui pendant
deux êtes de suite fut choisie par S. A. I. la Grande-Duchesse
Hélène de Russie, pour y suivre un traitement balnéaire
maritime, Nice ne fit rien, absolument rien, pour
utiliser une circonstance aussi favorable ! — S. A. I. prit
ses bains sur la plage de la Promenade des Anglais, où un
baraquement informe et par trop rustique avait été improvisé
pour la belle-soeur de l’Empereur Nicolas… et ce fut tout ! —
11 est aisé de comprendre, cependant, combien il eut été facile
de tirer parti de ce choix de l’une de nos plages méridionales,
fait, pour une Auguste Princesse, par les plus célèbres méde(1) 
L’hiver dernier 1862-63, les premières cabines furent réinstallées
Sur la plage de la Promenade des Anglais, le 28 mars ; — cette année,
hiver 1863-64, elles l’ont été le il mars et dès le lendemain, quelques
étrangers inauguraient la saison des bains.(2) les Plages de Provence, Etude Balnéaire maritime. — L » AMAT,
France Méridionale)  1S63.
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cins Allemands. — N’était-ce pas là le point de départ d’un
grand succès pour un établissement sérieux qui eut été fondé
sur l’emplacement choisi par la Grande-Duchesse ? — Ceci
dit, abordons la question principale, celle du Casino.

Il est beaucoup de questions qui seront résolues par le
Casino de Nice. — Il devra d’abord prolonger la saison d’hiver
et créer ensuite une saison d’été par son annexe les
Bains de mer. — Dans son intérêt, comme dans l’intérêt de
Nice, le Casino coopérera largement, ainsi qu’il convient à
une grande affaire industrielle, à la propagande de notre ville.

— 11 maintiendra la clientèle et devra l’augmenter. — Il répandra
sur notre population une somme de prospérité que
chacun peut prévoir ; enfin, les bienfaits que Nice retirera
d’une semblable création sont, on peut dire, incalculables.

— Mais l’importance du rôle qui incombe au Casino, dépend
surtout de l’organisation de cet établissement, et de celte organisation
dépend le succès. — Or, par organisation nous
entendons le choix de l’emplacement du Casino* son jardin ,
son aspect architectural, ses dispositions intérieures, son
programme et son règlement.
Qu’entendons-nous par CASINO ?

Avant de répondre à celte question, disons d’abord que le
titre de Casino est un titre provisoire, qui devra être changé
ou modifié pour ne plus donner motif à de fausses interprétations.
— Dans nos pays on confond trop souvent les établissementsjle-ç^genre
avec les Cafés-Chantants. Quoique nous
nous/^y6ns’ mûiijles fois expliqué sur ce sujet, nous avons

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cru nécessaire d’inscrire en tète de cette brochure, en manière
d’épigraphe, quelques lignes qui doivent éviter toute méprise.
— Cependant, pour en finir une fois pour toutes avec
les titres pompeux dont se décorent certains établissements,
il convient de dire que YAlcazar des Rois Maures, que Y Eldorado
de Martinez , YAlhambra de Grenade, n’ont pas plus
de rapport avec les bals publics, baptisés de ces noms magnifiques
, où régnent les danses désarticulées des Rigolboche,
que les Casinos de Boulogne, de Dieppe, d’Arcachon, de
Biarritz, de Vichy, ne ressemblent aux Casinos (CafésConcerts) 
où, à travers la fumée de la pipe et du cigare,
s’exhale la mélodie au choc des choppes et des petits verres.

Un Casino n’est pas davantage un Cercle où ne sont admis
absolument que des hommes ; — où les jeux, soi-disant de
commerce, deviennent le but unique de la réunion et le principal
revenu de l’établissement. — Dans ce cas les Cercles
tombent, sans le vouloir, dans le domaine des maisons de
jeu, et les maisons de jeu ne sont tolérables et garanties à
l’abri des malhonnêtes gens, que lorsqu’elles sont autorisées,
et par conséquent surveillées par l’autorité. — Rien ne ressemble
à un parfait et honorable gentleman comme un coquin
bien élevé : — là, est le danger des Cercles où l’on joue gros
jeu et d’où il n’est pas toujous facile d’éloigner d’adroits
et dangereux fripons. — Nous n’avons jamais été opposé
aux maisons de jeu autorisées ; — étant donné qu’il existe
un mal incurable qu’on appelle la passion du jeu, nous
croyons au contraire à leur utilité ; là, au moins le joueur ne
lutte que contre la mauvaise fortune et non point contre la
carte biseautée.—Il faut qu’une porte soit ouverte ou fermée,
a dit de Musset ; — de deux choses l’une : — si les jeux tolérés
doivent prendre à Nice les proportions des jeux privilégiés
, ne serait-il pas alors préférable que le gouvernement
français voulût bien faire pour notre ville ce que le gouvernement
belge a fait, exceptionnellement, pour Sj a ?—et alors

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le privilège accordé aurait sur la tolérance cet avantage inappréciable
de verser dans la caisse municipal une redevance
que BOUS estimons, dès le début, à plus de cent mille fripes
par an.— Quel est le concessionnaire qui ne souscrirait immédiatement
à un pareil cahier des charges ?— Mais n’avoir
que les inconvénients des jeux sans en avoir les avantages,
cela ne nous paraît pas rationnel !—Noos soumettons ces
quelques réflexions à l’appréciation de nos concitoyens.

Le Casino que nous voulons est an ùuino-Cercle non pas
seulement ouvert aux hommes, mais à toute la famille.-—
Un Casino, où le mari, la femme et même les enfants .trouveront
leurs plaisirs, leurs récréations. — Un Casino, où le
classique Boston, le Whist réfléchi, le savant jeu d’Echecs,
le Tric-trac, les Dames et le Domino remplaceront les parties
orageuses du Lansquenet et du Baccarat. — Là seulement,
dans ce centre de réunion où des fêtes charmantes se renouvelleront
sans cesse, où chacun trouvera, selon ses goûts,
l’emploi agréable de son temps » tons les membres de notre
colonie étrangère accourront avec empressement, les Anglais
surtout » qu’éloigne généralement le terrible Minage du
tapis-vert.
Quelle doit être l’organisation intérieure et extérieure au
Casino ? — Quel doit être son programme ?

Pour répondre k ces questions, il nous fout jeter la
propriété de notre idée au vent de la publicité ; nous n’hésitons
pas, dans l’intérêt général et pour éclairer l’opinion publique,
àUvrerètousnoiétudesetnosobieirvatto^^

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longue fréquentation des principaux Casinos et Kursaals de
l’Europe.

En faisant rapidement parcourir au lecteur l’intérieur du
Casino, nous trouvons : — La grande salle des fêles avec
théâtre de société ; — la salle ordinaire des concerts ; — la
salle d’exposition permanente des beaux-arts ; — la salle
des cours et conférences ; — les éabinets de physique et de
géographie ; — le salon de musique intime ; — la bibliothèque
littéraire, la bibliothèque musicale ; les salons de lecture,
d’étude, de correspondance et les salons de conversation ; —
les salons particuliers des dames : — salons de lecture, de
travail et de conversation ; — les salles d’armes ; — le café,
l’estaminet avec billards, le restaurant ; — un petit observatoire
d’amateurs, avectélescopie, etc., etc.

À l’extérieur, dans le jardin, nous trouvons : — Une galerie-promenoir
vitrée, sorte de jardin d’hiver, avec exposition
florale et exposition des arts-industriels de luxe ; — un cirquesécole
d equitation ; — un lir ; — une TIUNKHALLË (1)  ; — des
terrasses disposées pour les consommations extérieures ; — un
grand kiosque pour orchestre ; — Pavillons pour les enfants,
avec petit théâtre de fantoccini ; — gymnase pour jeunes
personnes et enfants ; — jeux de jardin de toutes sortes.

Si, après les dispositions intérieures et extérieures que nous
Venons de tracer rapidement, nous exposons le programme
qu’une direction compétente et active peut varier et multiplier
à l’infini, nous trouvons les principaux éléments que voici :
— Orchestre de premier ordre, que la liberté des théâtres
permettra d’utiliser de toutes les façons, sans avoir à traiter
avec les anciens droits des directions privilégiées ; — concert
(1) TRINKHALLE ( textuellement galerie ou salle à boire) , — « On désigne
ainsi, dans les Bains d’Allemagne, la salle dans laquelle se réunissent
les buveurs d’eaux minérales. » Plages de Provence, Chap. IL L. AMAT,
France Méridionale du 19 février 1863.
— 21 —

instrumental, deux fois par jour ; — matinées de musique de
chambre ; — grands concerts de musique vocale et instrumentale
 ; — festivals ; — grandes fêtes intérieures et extérieures
 ; — soirées et matinées littéraires et scientifiques ;

— lectures, conférences et démonstrations ; — auditions
de célébrités musicales, littéraires et scientifiques de passage ;

— théâtre de société ; — grands bals parés, soirées dansantes
intimes, bals d’enfants, bals champêtres ; — organisation
de promenades-excursions géologiques et botaniques, avec
buffet-ambulant ; — organisation de pique-niques ; — organisation
de régates, de courses, de concours orphéoniques ;
fêtes extérieures publiques ; -r- cours d’équitation ; — gymnastique ;
— escrime ; — jeu de paume, jeu de balle, jeu de
Cricket, etc., etc.

La situation du Casino nous semble tout naturellement indiquée
sur la promenade des Anglais, avec son annexe les
bains de mer vis-à-vis, sur la plage.
Un Casino répond-il à un besoin ? — Son succès est-il
assuré ?— Ce projet rencontre-t-il des objections ?

Nous croyons avoir suffisamment démontré dans tous nos
écrits depuis plusieurs années, d’abord dans Y Avenir de Nice,
puis dans le Messager de Nice, ensuite dans la France Méridionale
et enfin dans chacune des pages de cette brochure, les
avantages d’une semblable création qui, utile jadis, nécessaire
ensuite, est devenue indispensable aujourd’hui. — L’organe
politique du département, le Journal de Nice, a également,

— 22 —

dans un excellent article de son rédacteur en chef M. Xavier
Eyma, posé et résolu on ne peut plus judicieusement cette
question primordiale. — Il nous paraît donc superflu de nous
étendre davantage sur Yindispensabilitè d’un Casino, sur les
services que cette création est appelée à rendre et sur le succès
qui lui est assuré comme il est assuré à toute chose utile, nécessaire,
répondant à un besoin. — Un Casino, nous le répétons,
est le sine qua non du succès de Nice !

Avant de nous séparer de nos lecteurs, nous croyons devoir
terminer cet opuscule par un résumé de la question’, et par la
réfutation des quelques objections qui pourraient être soulevées
contre la raison d’être du Casino.
Objections.
Des objections peuvent-elles être soulevées contre le projet
d’un Casino ?

Jusqu’à ce jour il n’en a pas été soulevées, mais il faut prévoir
qu’il en pourrait naître alors surtout, que ce projet
d’utilité publique s’approchera davantage de l’exécution.

Il n’est pas de création, quelle que soit son utilité, qui n’ait
trouvé, et ne trouvera des contradicteurs et même des détracteurs
 ; cela sera toujours l’éternelle guerre de l’étroit intérêt
particulier contre l’intérêt général : — les plus sublimes et
fécondes inventions n’ont-elles pas été combattues ? — Les
chemins de fer eux-mêmes, cette vaste industrie qui a multiplié
les industries, cet irrésistible civilisateur qui, avec
l’électricité, étincelle divine que le génie de la création a mis au
service du génie humain, doivent un jour fusionner peuples,
langues et usages, n’ont-ils pas trouvé des détracteurs ? —
Pour une fraction infinitésimale d’intérêts froissés par une
création ou une amélioration, combien de ressources nouvelles
au service de tous ! — Pourquoi le Casino de Nice ne
subirait-il pas cette loi commune ? — N’y eût-il qu’une objection
de soulevée et propagée, qu’il importe d’y répondre
préventivement. — 11 faut faire justice, même par
avance, des raisons captieuses qui pourraient surgir. — 11 est
prudent et sage d’éclairer les moindres recoins de la question,
ne fut-ce que polir dissiper les ombres qui prennent toujours

— 24 —
des proportions démesurées , fantastiques, à mesure qu’elles
s’éloignent de la lumière.

Voici quelques objections qui pourraient être faites et que
nous allons examiner rapidement :

1° La généralité des étrangers ne s’abonnera pas au
Casino.
2° Les grandes familles ne fréquenteront pas le Casino.

3° Les cercles et les réunions particulières remplissent
suffisamment le but d’un Casino.
Première objection.
Cetie objection tombe tout naturellement devant tant de
faits qui prouvent la nécessité d’un lieu de réunion pour les
étrangers dans les villes de saison.

Tous les Casinos bien organisés et bien dirigés, prospèrent :
tels Boulogne, Dieppe, Etretat, Royan, Arcachon, Biarritz,
Vichy, Bagnères-de-Bigorre,Rimini, Ostende, etc., etc.

Les municipalités de Bagnères-de-Luchon , deTrouville,
etc., etc., s’imposent, en ce moment, de grands sacrifices
pour posséder ce genre d’établissement.

Arcachon n’existe que depuis la création de son magnifique
Casino Moresque.

Royan proclame que : « Ce n’est pas Royan qui s’est fait
un CASINO, c’est le CASINO qui a fait Royan. »

Le Casino de Vichy, trop étroit pour contenir la foule qui
fréquente cette ville, va s’agrandir dans de vastesproportions.
— Les plans de ce beau monument ont été soumis, l’été dermes
Etrangers s’abonneront
- ils
au Casino ?
— 25 —

nier, à l’Empereur, et ont eu les honneurs de quelques modifications
indiquées par S. M. même.

La centralisation des plaisirs et des distractions dans le
Casino de Nice constituera sa puissance d’attraction. —Tout
ce qui pourra satisfaire, distraire, amuser l’esprit le plus futile
comme le plus sérieux, se trouvera dans ce centre de réunion,
où chaque matinée, chaque soirée aura son emploi agréable.
Deuxième objection.
Le Casino de Nice ne sera pas public ; il sera administré
comme un Cercle ; il sera bâti au milieu d’un jardin clos ; son
organisation intérieure, sa réglementation offriront toutes les
garanties désirables à la susceptibilité des familles. — Il appartiendra
à une direction vigilante, aidée d’un comité choisi,
de donner à ce Casino un cachet de famille tout particulier.

Si on objecte que les grandes familles ne vont pas dans certains
Kursaals d’Allemagne, nous répondrons une dernière
fois, que le Casino de Nice n’aura rien de commun avec ces
établissements publics. 11 est juste, néanmoins, de constater,
pour ce qui est des Kursaals des bords du Rhin, que les Bains
de Baden et d’Ems ont exceptionnellement le privilège de
recevoir dans leurs salons, publics cependant, la haute aristocratie
européenne.— Cela tient sans doute à leur organisation,
à leur cachet de distinction et à une certaine assurance
que l’on a, de n’y rencontrer que des gens de bonne compagnie.
— Les familles anglaises même vont dans les Kursaals,
mais elles n’y fréquentent que les salons de concerts, de bals et
de lecture, en évitant les salles du trente et quarante et de la
roulette. — Puisqu’on ne jouera pas dans le Casino de Nice,
quelles raisons en pourraient éloigner les familles étrangères ?
Ici encore, on le voit, pas d’objection sérieuse.
Les grandes f ;
milles fréquei
teront-elles
Casino ?-26 —Troisième Objection.
Pour ce qui est des cercles, nous croyons avoir répondu
suffisamment à cette objection , dans les page* qui précèdent
 ; — un dernier mot seulement sur les réunions particulières.—
Croit-on qu’il soit nécessaire d’offrir à la généralité
de la colonie étrangère des distractions journalières et d’agréables
soirées, telles que quelques élus seuls les trouvent dans
nos salons officiels, ou dans quelques riches salons improvisés
 ? — Ceci ne nous paraît pas souffrir la moindre discussion.
— Du reste, il peut arriver, il est malheureusement arrivé
même, qu’un deuil, un caprice, un départ, des rivalités ferment
inopinément ces salons… — Le Casino, terrain neutre,
reste incessamment ouvert, et offre ses vastes salons à la
Colonie tout entière.
1 ? cercles et les
f ëunions particulières
de Kicc
ne remplissentiils
pas le but
ià'un Casino ?Resume.
Tandis que la grande majorité des stations hivernales et
estivales possède des Caùnos, la ville de Nice en est encore
à désirer un établissement de ce genre. — Il est incontestable
que la création d’un Casino de premier ordre, avec annexe
d’un établissement d’Hydrothérapie maritime et d’une
Tiinlihalle, serait accueillie avec grande faveur par la colonie
étrangère.

Le mouvement extraordinaire produit dans notre ville, par
le chemin de fer, mouvement surprenant, quoique prévu ,
devra s’accroîlre dès que la locomotive, qui s’arrête à onze
kilomètres de Nice, entrera dans notre Gare ; — ce mouvement
qui n’est qu’à son début, et qui peut profondément modifier
la nature de nos affaires, mérite d’attirer notre plus sérieuse
attention.

En dehors des familles qui ont résidé à Nice cet hiver, notre
ville a été traversée, du 15 septembre au 15 janvier , par
quinze mille personnes se rendant en Italie (1). — Le retour
de ces migrations périodiques nous donnera environ le même
chiffre ; — trente mille voyageurs auront donc traversé la
ville de Nice pendant l’hiver.— Ce nombre, déjà considérable,
devra augmenter dans de grandes proportions. — 11 s’agit
(1) Chiffre ofiieiel communiqué.Casino, Bain » de
mer,Trinkhall<Chemin de fer ;
mouvement des
voyageurs.Trente mille voya
geurs de pas
sage.
— 28 —

donc, par toutes les séductions en notre pouvoir, de fixer le
plus longtemps possible, parmi nous, ces riches passagers.
— Une grande villa comme la nôtre, jouissant d’un climat
auquel nul autre en Italie n’est comparable, pas même celui
de Naples, ne peut-elle prétendre à retenir plus ou moins de
temps la grande majorité de ces touristes de passage ? — Et,
pour cela, quel moyen plus puissant qu’un Casino !

Sans vouloir attribuer, tout d’abord, à la ville de Nice le
privilège de deux saisons également productives, on peut raisonnablement
avancer qu’un Casino avec Bains de mer et
Trinkhalle, permettrait d’ouvrir la saison en septembre pour
la prolonger jusqu’à la fin du mois de mai ; — obtenant ainsi
une saison de neuf mois. — Ce résultat serait facilement
atteint par l’utilisation des bains de mer pendant les mois de
septembre et octobre, et pendant les mois d’avril et mai. —
Quant aux mois de juin , de juillet et d’août, on peut compter
que la splendeur de nos étés, tempérés par des brises incessantes,
feront adopter nos plages par tous les médecins
étrangers.

Bien loin de chercher à prolonger le séjour des Etrangers
parmi nous, ne dirait-on pas, au contraire, que nous les invitons
à nous quitter dès les premiers sourires du printemps. —
Mars n’est pas fini, que déjà nous éteignons les bougies de
nos salons et de nos salles de concerts, que les lustres et les
banquettes se recouvrent de housses, et enfin, chose inouïe,
que nous fermons les portes de notre Théâtre Impérial Italien
 ! — Il est possible que cet usage de clôturer à Pâques le
programme de l’hiver, soit sans préjudice pour les locations à
la saison, mais il est incontestablement désastreux pour toutes
les autres industries.—II est vraiment singulier que c’est alors
que les bulletins météorologiques du nord s’amendent, alors
que les marronniers des Tuileries fleurissent, alors que Paris
redouble d’attrait pour rappeler ses riches déserteurs, que
Prolongation
de saison:îtoninc, hiver,
printemps.ôture prématurée
dclasaison.
_ 29 —

nous baissons le rideau sur les parcimonieuses distractions de
nos hivers.

C’est en septembre et en octobre, alors que les premiers
brouillards de l’hiver enveloppent les chênes, les sapins et les
hêtres séculaires du Mercure et du Alt-Schloss de Baden,
qu’un directeur magnifique et intelligent, le Mécène Bénazet,
retient, quand même, la Fashion par l’attrait et le luxe de son
turf, et par le talent d’artistes des plus réputés.

C’est donc en mars, avril et mai que Nice, dans un intérêt
général, de 'rait redoubler de séduction pour maintenir la colonie
étrangère !

L’annexion d’une Trinkhalle au Casino est un puissant
moyen d’action qui n’échappera à personne.

La Trinkhalle est une salle où l’on trouve les eaux minérales
les plu ? réputées de l’Europe et oh les Buveurs d’eau peuvent
suivre un traitement qui les dispense de se rendre à la
source ordonnée par le médecin. — On peut aussi, dans la
Trinkhalle, faire sa cure au petit-lait, au lait d anesse, au lait
chloro-ioduré-ferreux, aux raisins, aux fraises (2) et…. aux
oranges, cure, que Nice pourrait utilement innover. — L’organisation
d’une Trinkhalle contribuera incontestablement au
succès du Casino : elle offrira aux malades, pendant l’hiver,
la continuité d’un traitement commencé aux sources minérales
même. — La Trinkhalle sera pour le Casino le motif
d’une grande propagande, faite pendant 1 été, par les principaux
établissements d’eaux minérales ; — en effet, ces
établissements trouvant à Nice, l’hiver, un débouché considérable
de leurs eaux, signaleront et recommanderont à leurs
clients, la Trinkhalle Européenne du Casino de Nice- —
La Trinkhalle, telle que nous voulons l’inaugurer à Nice,
n’existe qu’en Allemagne. — Les Trinkhalle font la fortune
(1) Extrait du Projet-Devis de M. LÉOPOLD ÀMAT. — (Casino de Nice).(2) Les cures de raisins et de fraises sont très-pratiquées en Allemagne.La Trinkhalle (1
— 30 —

des pays qui, n’ayant qu’une source minérale peu efficace,
appellent à leur aide, pour exploiter la beauté de leur séjour et
les splendeurs de leur Kursaal, les Eaux minérales des sources
en grande réputation, expédiées en flacons hermétiquement
bouchés. —L’idée, aisément applicable , d’une Trinkhalle
annexée au Casino de Nice, renferme un nouvel élément de
succès qu’il est facile de prévoir.

Nice, qui a été fréquemment habitée par des rois, par
des princes et par des princesses de familles impériales et
royales, Nice, qui a compté parmi ses hôtes des Impératrices
et des Grandes Duchesses, Nice, qui pourrait devenir le
rendez-vous préféré, chaque hiver, d’illustres malades, ne
doit-elle pas être en mesure de les accueillir et de les fêter dignement
 ? Ne devons-nous pas songer à édifier un PALAIS DES
FÊTES qui puisse recevoir la plus haute société d’Europe, la
plus opulente et la plus nombreuse clientèle qu’une ville de
santé et de plaisance puisse désirer ?

Toutes les confortabilités, tous les charmes, toutes les exigences
d’une vie luxueuse davront être réunis dans ce Casino-Palais
où les SCIENCES, les ARTS et les LETTRES se donneront
la main ! — Et alors, grâce à ce centre d’attrayantes et d’incessantes
distractions, Nice n’aura plus rien à envier aux villes
de saison les plus à la mode.

Au Casino de la ville de Nice, appartiendra le soin de fêter
l’arrivée d’illustres visiteurs, par des fêtes publiques données
sous le patronage de l’autorité.— Ces fêtes publiques, en jetant
une grande gaîté dans la ville, tourneraient en outre au profit
des masses en attirant par leur brillant programme les populations
voisines.

Il faut, sans plus tarder, offrir à la colonie étrangère des distractions,
des plaisirs, des fêtes que quelques salons officiels et
quelques riches salons improvisés, ouverts au coeur de l’hiver
La clientèle
de Nice.alais des fêtes.êtes publiques.\ Etrangers
de passage.
— 31 —

seulement, ne peuvent offrir à toute une population d’hivernants.
— C’est là, le rôle le plus important, le plus opportun
du Casino de Nice. — Il faut que les étrangers de passage
trouvent un centre qui, par ses nombreux attraits, puisse les
engager à demeurer quelque temps parmi nous. — Sait-on
bien ce qu’une soirée passée au Casino, peut avoir d’influence
sur la décision du touriste de passage ? — Que faut-il
en voyage pour l’arrêter sur un point plus longtemps qu’il

ne l’avait projeté ? Un rien ; — l’accueil souriant du

pays, des plaisirs faciles, la rencontre d’un ami, d’un groupe
de connaissances, peuvent le retenir pendant tout une saison
dans une ville qu’il ne voulait que traverser ?

En livrant ces pages à la publicité, nous n’avons pas eu
l’intention de défendre une cause que nous savons gagnée
d’avance ; — l’utilité, l’indispensabilité d’une création que
Nice appelle de tous ses voeux, est un fait acquis ; les bienfaits
qui en doivent résulter sont d’une évidencetelle. qu’on éprouve
de l’hésitation à les démontrer, comme on croirait superflu de
chercher à prouver la lumière en face du soleil. — Cependant,
pour populariser cette pensée, il convenait d’en parler encore,
ne fut-ce que pour lui obtenir l’assentiment général, comme
elle vient d’obtenir celui de la Commission de l’Union Syndicale.


Que Nice fasse-du^osî'no une oeuvre nationale, et le Casino
SERA rhive/pj^ëhâin/j///\

FIN.
Une oeuvre
nationale.