Florès et Ginevra, ou Espagne et Italie. Conte fantastique, par Ferdinand Achet
Achet, Ferdinand
Vermeil, 1850

Florès etéinevra, ou espagne et italie, v- cohb fahisnom,2AV.
fXBDIMID ACOET.Pmx : 25 CENTIMES.
Bourges,
CHEZ VERMEIL, LIBRAIRE,

Place des Carmes.
1850.
Ïwits h oeef ii, ou esijée et italie,
CONTE FANTASTIQUE.

I. — La Fille « In Roi.
Un roi d’Espagne avait une fille si belleQu’au feu de son regard le coeur le plus rebelleSe sentait embrasé du plus ardent amour.Elle avait nom Florès. Tous les grands de la courDisputaient, avec ceux de France et de Navarre,A qui posséderait ce diamant si rare :Quand deux rivaux partis pour demander sa mainSe rencontraient, toujours l’un restait en chemin ;L’autre arrivait gaîment, puis s’en revenait triste,N’ayant fait qu’apparaître et qu’augmenter la liste…Le roi faisait venir sa fille k chaque fois :« Est-ce sur celui-ci que lu fixes ton choix ? »Lui disait-il tout bas. — Et, sans lever la tète,La belle répondait qu’elle n’était pas prête…Qu’elle attendait… La phrase en restait toujours la.18 5q— 2 —— Te trouves-tu trop jeune ? — Oh ! ce n’est pas cela ;
J’ai seize ans !-—Hé "bien. ! donc: décide-toi, ma fille ;
Ce duc est jeune et. beau. Regarde : son oeil ..brille
Autant que son épée. Il l’aime éperdûment ;Vois-le donc. — Je l’ai vu, mon père ! — Lui ! Comment ?— Du haut de mon balcon, en faisant bien en sorte
Qu’il ne pût pas me.voir. — Alors le roi,.s’emporte
Et continue : Et quand vous déciderez-vous,Madame ? — Mais, mon père… hélas ! point de courroux ;
Une semaine encore !… Et Florès toute en larmes
S’enfuit, laissant le duc plus épris de ses charmes,
Et qui, l’examinant immobile et discret,
Sans l’entendre a déjà, deviné son arrêt…— Ma fille, mon cher duc, est encore incertaine ;
Mais je prends mon parti la semaine prochaine.
Une semaine, un mois se passe. Enfin le roi
Ordonne qu’aura lieu dans Madrid un tournoi
Où tous les aspirants à la main de sa fille,
Pourvu qu’ils soient issus d’une haute famille,
Auront droit de combattre un conlr'un, tant qu’enfin
Un seul, vainqueur de tous, reste sur le terrain ;
Celui-là, jeune ou vieux, épousera sa fille.La nouvelle partout s’étend de ville en ville.
Florès pleure ; mais las de lui céder, le roi
Exige qu’elle assiste en personne au tournoi.
II. —, I.e fonrnoi.
Mille et mille témoins, autour d’un cirque immense,
Attendent, trépignant, que le combat commence
Entre cent vingt-huit ducs à l’air noble et hautain,
Dont chacun du succès semble déjà certain.
Sur une estrade haute, élégamment ornée,
Florès, vêtue en reine et de fleurs couronnée,

Se tient près de son,père. Hélas ! de toutes parts

Elle voit se porter sur elle les regards ;

Mais dans les spectateurs, non plus que dans la lice,

Pas un seul de son coeur ne comprend le supplice.

Deux fois en vain ses yeux du cirque ont fait le tour,

Tout lui dit que l’ingrat est parti sans retour !…

Cependant le .signal est donné. Tous ensemble

Les rivaux, un contr'un, s’élancent…-Le sol tremble

De leur choc formidable ; et l’on entend dans l’air

L’écho redire au loin l’éclatant bruit du fer.

Les coursiers hérissés se dressent intrépides ■

El semblent partager la fureur de leurs guides.

Enfin, après de longs et généreux efforts,

Une moitié succombe: on emporte les morts.

La moitié qui survit choisit son adversaire,

Et le vainqueur d’abord-à son tour tombe a terre.

Le nombre avait déjà six fois diminué,

El la lutte six fois avait continué.

Deux restaient sains et saufs. Ils en.vinrent aux prises :

C’étaient deux nobles ducs aux barbes déjà grises ; •

Deux héros espagnols, célèbres entre tous,

Habiles à parer comme à porter les coups.

Cependant que la foule admirait leur courage ,

Le,roi se lamentait à cause de leur âge

El n’osait regarder sa fille. Le combat

Durait toujours. Enfin l’un des chevaux s’abat,

El son maître interdit, le suivant dans sa chute,

Reçoil un coup mortel qui termine la lutte.

Mille applaudissements retentissent dans l’air…

Tout-à-coup dans la lice, aussi prompt que l’éclair,

Un cavalier s’élance : « Arrête, duc, arrête,

Tout n’est pas terminé. » Le duc tourne lalêle
— 4 ■_■Et dît tranquillement : Tu viens trop lard. — C’est vrai,Et si vous avez peur de moi, je m’en irai ;Mais vous auriez pu voir dans la mer en furieS’engloutir le vaisseau m’amenant d’Italie ;Et sans une frégate… — Assez !… N’as-tu pas ditQue si j’ai peur de toi tu l’en iras, maudit ?Sais-tu bien qui je suis , pour parler de la sorte ?Viens donc, et que Satan ce soir t’ouvre sa porte.Il dit, et l’Espagnol s’élance avec fureur.De l’estrade aussitôt part un cri de terreur :Entre les bras du roi Florès tombe éperdue.De ses longueurs, enfin, la cause est donc connue ïElle attendait toujours le jeune Italien.— Ma fille ! mon enfant ! reviens à toi… Mais tien !
Regarde ! — Et, toute émue, elle voit devant elle
L’Espagnol mort, vaincu par son amant fidèle.La foule, cette fois , ne peut se contenir,Et les pieds et les mains se hâtent d’applaudir.Comme Ascali déjà marchait vers sa conquête,Un cavalier masqué de loin lui crie : Arrête !Ma mort seule rendra Ion triomphe parfait !..Ce cri fait retourner AscaK stupéfait :Jamais coeur ne subit impression si lourde..-— Que veux-tu ! parle bas !… dit-il, d’une voix sourde,— Je veux… être indulgente et faible jusqu’au bout.
Un vaisseau nous attend… viens-tu ?., j’oublierai tout.— Je reste.— Mon amour tue, Ascali ! — Je reste :
Qu’importe ton amour, à moi qui te déleste ? —— Ah ! c’en est trop : achève, et comme dernier don…—• Va-t-en ! ■—Aimes-tu mieux que je parle ?—Aleursdonc !
Légèrement frappé, comme une fleur qui tombe,
Le jeune cavalier s’inclina vers la tombe.
L’Italien monta, plein de trouble et d’effroi,Les degrés de l’estrade où l’attendaient le roiEt sa chère Florès. Après cette journéeVint celle où tout Madrid fêtait leur hyménée.
MI. — te Fantôme.
Après celle du jour vint la fête de nuit ;Jamais on n’avait vu tant d’ivresse et de bruit :Le roi, les conviés, les dames, les suivantes,Se mêlant, ressemblaient à des forêts dansantes ;Jusqu’au dernier valet qui se mêlait aux choeurs.Le roi, par un contraste étrange avec ses moeurs,Était ivre à ne pas comprendre une parole.Après avoir souri de cette gaîté folle,Florès avait fini par s’en inquiéter.Ascali disait : Rah ! cela va s’arrêter ;D’ailleurs nous n’avons pas besoin d’eux, chère Flore.Venez-vous ? il est lemps de dormir. — Pas encore ;Attendez. — Mais toujours durail l’orgie. Enfin,Excepté les époux, tout s’endormit soudainAu palais, sans quitter sa place… —C’est étrange,Dit enfin Ascali… Mais où donc est mon ange ?Ah ! je comprends. Allons, si je n’ai jamais vuSa chambre, le chemin du moins m’en est connu…Il allait donc franchir la chambre nuptiale.Devant lui toul-à-coup apparaît, sombre et pâle,Son fidèle écuyef et son meilleur ami.— Gaspard ? Est-ce bien toi ? N’es-lu plus endormi ?
Pourquoi celte pâleur ?… — Vous espériez peut-êtreDans sa chambre trouver Florès ? — Oui. — Sachez, maître j
Que j’ai vu de mes yeux, étant, dans celle cour,
Un fantôme enlever l’objet de votre amour.— Hein ? — Une bonne fée.est aussitôt venue t— 6 —A qui de mon chagrin la cause était comme
Et qui m’a dit : « Je sais où la sorcière a mis . ~
 » La femme de ton maître. A mes ordres soumis,
 » Si vous exécutez ce que je vais te dire,
« Vous pourrez délivrer Florès. » — Ah ! je respire ! —
 » Elle est dans une chambre, à côté de celle où
 » Repose la sorcière. Elle a des fers au cou,
 » Aux pieds, aux mains. »—Grand Dieu ! —Puis la fée à l’oreille
M’a désigné l’endroit. Or, voici la merveille :
Je vous bandeles yeux et vous prends sur mon dos ,
Je vous porte } en volant, et par monts et par vaux ;
Enfin, nous arrivons , après quinze cents lieues,
Dans un palais, devant un lit à franges bleues ;
■C’est là que la sorcière , au milieu de sa cour,
Se repose la nuit de ses forfaits du jour.
"Fantôme insaisissable, à nos yeux seuls visible,
Son corps, au fer aigu, n’a qu’un endroit sensible,
C’est le coeur… Je me suis procuré ce poignard…— Qu’entends-je ?… donne vîte. Ah ! sais-lu bien, Gaspard.,
Que tout ce qui m’arrive est étrange ? N’importe,
Puisqu’une bonne fée est pour moi… vîte apporteCe bandeau. Serre bien et prends-moi sur ton dos,Fais ce qu’a dit la fée. —Oh ! soyez en repos.Mais si vous regardez , c’en est fait de nous, maître.:.
IT.— fja Course aérienne.
Quel esl donc ce pays. Ne puis-je le connaître ?— Faites ce que j’ai dit ! Tenez-vous toujours coi.
Mon but serait manqué si vous voyiez… — Pourquoi ?— Allons toujours ; la sorcière
Relient Florès prisonnière.Le pouvoir de la fée, ami, dépasse .doncCelui de la sorcière ? — Il paraîtrait… — Pardon",Mon fidèle Gaspard, du mal que je te donne.Florès L’aimera bien, va ; si douce et si bonne,Ali ! comment ai-je pu l’oublier un momentPour cette Ginevra, qui nous a follementSuivis… Mais, par bonheur, elle est… Ah ! tu me brisesLes jambes. — Moi ? C’est que… je les avais mal prises.— La fée a-t-elle dit que nous devions trouverLa sorcière endormie ? — Oui. — Pourrions-nous sauver
Ma Florès sans tuer la sorcière. -—- Non , cerlé.
La sorcière vivrait toujours pour votre perte.— Mais comment donc l’es-tu procuré ce poignard ?
A-t-il déjà servi ? dis-moi, mon bon Gaspard." Allons toujours ; la sorcière
Relient Florès prisonnière.Ah ! comme l’air est frais. Nous sommes, je pane,
Au-dessus d’une mef. Quoi ! déjà l’air varie ;
Je brûle. Serions-nous au-dessus d’un volcan ?
Dis-moi, mon bon Gaspard, où sommes-nous ? et quand
Devons-nous arriver ?—- Ne sauriez-vdus vous faire ?
-=- Encore un mot, Gaspard. Voles-tu haut de terre  ?
Les passants peuvent-ils nous voir ? car s’ils allaient
S’effaroucher de nous , Gaspard , et nous tuaient…— Ne craignez rien. La nuit est épaisse. Nous Sommes
Au-dessus des plus hauts nuages et les hommesNe peuvent pas nous voir. — Merci, mon bon Gaspard.
Ah ! comment te payer ? — Vous me paierez plus tard  ?Allons toujours ; la sorcièreRelienl Florès prisonnière:Ah ! grand Dieu ! quelle odeur de fumée et de 'souffre.~ Maître, ne dites rien. Nous entrons^dans le gouffre
Où l’affreuse sorcière a consLruit son château.— Je puis donc maintenant enlever mon bandeau ?■— Pas encor. — Quels parfums ! Ah ! l’on se sent renaîtrePar
où donc entres-tu, Gaspard ? — Par la fenêtre. —
Ouverte ?—Non ; fermée… en vertu du pouvoir
Que m’a donné la fée. —A présent puis-je voir ?— Oui. — Mais je ne vois rien, tant cette chambre est sombre.— Je vais vous éclairer et vous guider dans l’ombre.- , . .
Voyez-vous ce lit bleu ? — Oui. — Voyez-vous auprèsCe cabinet ? — C’est là qu’est Florès ?… viens. — Après !
Quand vous aurez tué la sorcière maudite,
Vous avez le poignard ; levez ce rideau. Vîte !— Elle dort ? — Oui, voyez ! — Ah ! quel spectre hideux !
A moi ! mon bon poignard, et toi, monstre, à nous deux !
Tiens !… Ah ! horreur. Horreur ! ah ! qu’aide fait ? infâme !
Non, j’ai mal vu. Gaspard, quelle est donc cette femme ?
Où donc es-tu, Gaspard ? — Oui, tu vois devant toi
Florès frappée au coeur, au même endroit que moi.Vois plutôt : Ascali fait un pas en arrièreEt s’écrie en tombant : Ginevra !.. la sorcière !A moi, Gaspard ! —Gaspard n’a pas quitté son lit.Tu m’as vue un instant sous ses. traits ; Ascali !Où sommes-nous ? — Enfer ! — Dans ce palais immenseTout sommeille, excepté le crime delà vengeance.'Adieu. De mon amour j’ai vengé le dédain ;Au bourreau maintenant de punir l’assassin !A ces mots Ginevra disparut en fumée.Ascali se traîna jusqu’à sa bien-aimée,L’embrassa sur le front, et levant le poignard,Il voulut s’en frapper… mais il était trop tard !Le roi venait d’entrer avec nombreuse escorte.— Ma fille ! misérable ! Ali ! ma fille !… elle est morte !…
— 9 —

V. — E/éeliafaud.
Sur cette même place où s’était vu tantôt
Un tournoi magnifique , un horrible échafaud
Venait de se dresser. Une énorme cohue
Du condamné célèbre attendait la venue.
Chacun interprétait son crime à sa façon.
Nul ne le comprenait. — Enfin de la prison
Sortit l’Italien entre deux hérauts d’armes.— La poitrine gonflée et les yeux pleins de. larmes,
Il protestait encor qu’il était innocent.Mais le bourreau montrait un poignard teint de sang,Et le peuple crédule, examinant la tache ,S’écriait : Oui, c’est vrai ! Oui ! cet homme est un lâche !Seul, un homme criait d’une voix de stentor :Mon maître est innocent ; le poignard seul a tort.— Cet homme est fou.—Cet homme est plutôt un complice !— L’Italien monta sur le lieu du supplice.
11 embrassa le prêtre, et sa tête tomba.Tout le peuple applaudit. Gaspard se poignarda !F. A.FIN.la fanvome fugitive.I.Lisette, jeune bergère,Tous les jours dans la fougèreMenait paître ses brebis ;Puis elle.en comptait le nombreLorsque venait la nuit sombre,Et retournait au logis.Lisette,-Lisette,L’ennemi te guette,Prends bien garde à lui ;-A l’honneur fidèleRedoute, ma belle,La voix qui séduit.II.L’arbre sous qui, d’ordinaire,
Venait s’asseoir la bergère
Gardant, son. troupeau chéri, Fut
 la paisible retraite
Que choisit une fauvette
Pour y construire son nid.
Lisette, etc.
ni.
Le doux chant de la fauvette
Fit oublier à Lisette
De surveiller son troupeau :
Une brebis fut volée,
Et Lisette désolée
Retourna dans son hameauLisette,
etc.— 11 —IV.La bergère consolée, .
Sous l’arbre de la vallée,
Revint tous les jours plus tôt :
Une autre brebis fut prisé,
Puis deux, puis trois, sans que Lise
A sa mère en dît un mot.
Lisette, etc.V.Chaque jour de la semaine
La fauvette, dans la, plaine,
Voyait Lisette accourir ;
Mais un beau jour la fauvette,
Lasse d’appeler- Lisette,
Se désole et veut mourir !
Lisette, etc.VI.Fuyant les yeux de sa mère,
Enfin la pauvre bergère
Revient sous l’arbre touffu ;
Mais la gentille fauvette,
Doux oiseau qu’elle regrette,
La fauvette a disparu.Lisette, Lisette,
L’ennemi le guette,
Prends bien garde à lui ;
A l’honneur fidèle,
Redoute, ma belle,
La voix qui séduit.— F. .4..ssâïfflis s& i ?®aaa.
i.
Là-bas, sous cette voûte à l’aspect triste et sombre,
Entendez-vous ce chant d’amour et de douleur ?
Voyez-vous cette femme errant seule dans l’ombre
Et faisant à l’écho répéter son malheur ?De tout le monde elle s’isole ;La douleur égare ses pas.Dieu, veillez sur Jeanne la folle,Sur Jeanne qui pleure là-bas.
H.
Elle avait dit à Dieu : Prenez, prenez ma vie
El conservez la sienne, ô.Diëu puissant et bon !
El pourtant la lumière au beau roi fut ravie ,
A Jeanne la douleur fit perdre la raison.De tout le monde elle s’isole ;La douleur égare ses pas.Dieu, veillez sur Jeanne la folle,Sur Jeanne qui pleure là-bas.III.Quelquefois, éperdue, elle court dans la plaine
Et demande à l’oiseau qui chante ses amours,
S’il n’a pas rencontré dans sa course lointaine
L’époux qui l’a quittée et qu’elle attend loujertnisjO !:
Mais le timide oiseau s’envole ^vEt
les pâtres disent tout bas/'^5/ f ^
Dieu, veillez sur Jeanne la Mïe ;, j \
Sur Jeanne qui pleure là-bas\ ' FBourgei, linp. ctLith. de JOLLKT.SOUCHOJJ.