Sur l'Ancien Usage des Égyptiens de juger leurs morts, poème (par Arnoult)
Arnoult
impr. de Thiboust, (1743)


Sur l’ancien usage des egyptiens de juger let/rs morts. PO E ME.
||« **FJ LIMAT chéri du Ciel, ou le Nil

y/Hs^t^| tous les ans Ì

IMS^'^ i Répand de son limon les trésors bien-t
iBi'9TEr\i 1 faisans ; : 7

Terre, azile des Dieux, pa'ís des premiers Sages,

Qu’un autre, avec éclat, retrace en ses ouvrages

Ces travaux, des Humains efforts ambitieux , ' ■ /

Ces Tours, & ces Palais élevés jusqu’aux Cieux ;

Ces Tombeaux, où des Rois les Images sacrées

Sembloient après leur mort être encor adorées ; ^

Egypte, à fa vertu je consacre ma voix :

Je vais représenter ta Prudence, & tes Loix.

A v Á N T que la Raifort, par fa vive lumière,

Des aveugles Mortels eût ouvert la paupière,

LTgnorance, au mépris des hommes & des Dieux,

Semoir par-tout l’eçreur & regnoit en tous lieux,
Ai
Apeine on conaoissoit les droits 4e la Nature :%
Les Morts foulés aux pieds restóieht fans sépulture ;
Et par-tout l’on voyoit tristement étendus
Les Rois & les Sujets ensemble confondus.

ME RE des premiers Arts & des premiers Mistéres,
E'Egypte dissipa ces ténèbres grossières ,
Etablit des devoirs & des honneurs nouveaux,
Et par un Culte saint consacra les Tombeaux.

D A K s les vastes déserts d’une Plaine stérile
Un Fleuve, fans honneur, traîhoit son eau tranquille :
Sur ses bords désolés quelque herbe des Marais
A peine s’élevòit, à l’ombre des Ciprés.
Au delà de ce Fleuve, un Champ nu, fans verdure »
Aux Villes d’alentour íervoit de sépulture.
C’étoit là, qu’autrefois de ses premiers Ayeux
L’Egypte déposoit les restes précieux.
Là, fans égard au Rang, au Sexe, à la Fortune,
Tout Citoyen trouvoit une place commune ;
Pourvu, que fous les loix d’un devoir rigoureux
Un homme, quelqu’il .fût, eût été vertueux.

SITOT que du Destin l’arrêt irrévocable
Par les mains de k Mort, Ministre inexorable,
Avoit d’un Citoyen marqué le dernier jour ;
Avant de lc porter au lugubre Séjour,
Ses Parens, la douleur peinte fur le visage,
En longs habits de deuil se rendoient au Rivage :
On y plaçoit le Corps. Le Peuple épouvanté
Attcndok en suspens le Décret redouté.

Ou fuyant de PEtat le fardeau glorieux,

Langui dans la moleste,■& négligé les Dieuxî

Si, du Gouvernement perturbateur sinistre,

Sous le nom de son Prince j un indigne Ministre

Avoit, pour couronner ses funestes projets,

Prodigué la fortuné & le sang des Sujets :

Leurs cadavres impurs, privés de funérailles ,

Des Oiseaux dévorans repaissoient les entrailles ï

Le Peuple, exécutant lui-même ces arrêts ,

Les traînoit fans pitié dans le fond des Forêts.

MAIS, si chaque Vieillard, par un juste suffrage,

Rendoit de leurs vertus un heureux témoignage |

Tout le Peuple aussi-tôt chantoit avec transport

La gloire de leur vie, & celle de leur mort.

33 O Toy, qui Eis des Dieux la plus parfaite Image j

33 Roy , modèle des Rois, reçoi le tendre hommage

33 D’un peuple qui t’adore, & qui regrette en Toi

« L’Auteur de ses beaux jours, plus un Père qu’un Roy,

33 Dans nos champs fortunés ta sage Prévoyance

33Fit régner les Plaisirs, entretint ^Abondance.

33 Fille de tes conseils, la Paix, l’heureuíé Paix »

 »De ses plus beaux présens enrichit tes Sujets.

Aij

 » Sur ton Trône- avec Toi tu plaças la Justice r

 »Tu tendis aux Talens une main protectrice.
33 Ces Monstres détestés, le Mensonge, l’Erreur ,
33 LTmpudencé, l’Orgueil, le .Crime , la Fureur,
 » De tes yeux, foudroyans redoutant la puissance ,
33 Fuioient avec effroy ton auguste présence.
j3Autour de ton Palais, le vil Adulateur
siFaisoit en vain fumer son encens séducteur.
 »De tes Peuples charmés tu daignas être Frère î
s>Ce titre te rendoit sensible à leur misère:
jsTa Cour- du Malheureux fut l’azile assuré,
as Ton Trône à ITnnocent un Tribunal sacré,
jj Tu n’es plus … va jouir d’une gloire nouvelle,
 »Va posséder des Dieux la Demeure éternelle :
j>Avec ces mêmes Dieux ,auteurs de tes vertus,
33Pour prix de. tes bienfaits, partage nos tributs.
. MAÏ.PUI de l’Equité, Ministre respectable ,
sj.Que nous donna des Cieux la Bonté secourable,
33 Au choix du Prince en toi, la Brigue, le Hazard,
wL’heureuse Ambition, n’avoient point eu de part:
M Eprouvé dèslong-tefns, connu par ta Prudence,
3>Tu ne dûs qu’à toi seul ton Crédit, ta Puissance.
33 De l’Or éblouissant l’éçlat impérieux
o, Parut, dans ce haut Rang, d’un prix vil à tes yeux.
33 Sur les tristes amas des dépouilles publiques \
3>Te$ mains n’ont point fondé tes Palais magnifiques :
wSçavant à réunir les divers intérêts , .

 »>Tu,servois à la fois le Maître & les Sujets »
 » Des Sciences, des Arts,, la Troupe inconsolable
•33 Pleure fur ton Tombeau ta perte irréparable :
33 Ces beaux Arts, dont le fort heureux,ou malheureux,
33Tombe avec.les Etats, ou fleurit avec eux.
33 Tes Eloges, ton Nom. d’immortelle mémoire ,
« Jusqu’aux siécles futurs vivront dans notre Histoire.

AINS I , de la Vertu Partisan généreux ,
Ce Peuple en consacroit le souvenir heureux.
On vantoit du Guerrier le Courage invincible ,
Du .zélé Magistrat la Droiture inflexible ,,
Du Scavant fans orgueil les Talens admirés.
Et vous, Mortels obscurs, Citoyens ignorés,
Moins méprisés alors, membres de la Patrie,
On vantoit vos travaux, votre utile industrie.
Tout état, tout mérite, étoit récompensé.. ….

Mais ces cris éclatans, & ces chants ont cessé.
Déja de Citoyens une Troupe choisie
Environne le Corps,.que l’onde purifie ;.
Et répand à longs traits dans ses flancs entr'ouvcrts
Et le nard, & le beaume , & mille sucs.divers.
Alors un Nautonier, commis à ce passage,
Prend le Mort, le transporte au-delà dû Rivage :
On le nommoit Charon. Soudain, au bruit des eaux,
Mille chiens excités Gardes de ces Tombeaux,
Font trembler les déserts & la forêt prochaine.
Mais le Pilote aborde, & déja dans la Plaine,
Parmi les monumens des Rois, « Sç des Héros,
Place les Citoyens, devenus leurs égaux.

DÏRAI-JE par que ! art, par combien de Chimères,
La Grèce dans la fuite altéra ces Mistéres ;
Et de la Fable vaine empruntant lés couleurs ,
Fit à la Vérité succéder mille erreurs ?
Pe-là ce\Lac terrible, 8c ces Royaumes sombres ,
OûMinos des Humains jugeant les pâles Ombres,
Assis dans les Enfers fur un Trône d’airain,
Prononce aux Criminels un arrêt souverain.
De - là ce Nautonier, cette funeste Barque,
Qui passe également le Pauvre & le Monarque ;
Et ces Chiens dévorans, & ces Monstres affreux,
Qui défendent Paccès du Séjour ténébreux :
Enfin cet Elizée -, & ces charmans Bocages ,
Où, le front couronné dé fleurs & de feuillages,
Dans le sein des Plaisirs, les Ombres des Héros
S’enyvrent des douceurs d’un immortel Repos.
Mais, tandis que ce Peuple, en mensonges fertile.
S’attache au Merveilleux, &c néglige PUtile i
H a laissé tomber PUsage révéré
De citer tous les Morts au Tribunal sacré.

PtUT au Cieli qu’en nos jours, fameuses Assemblées,
La France dans son sein vous eût renouvellées,
Quand la Mort à nos yeux vint ravir pour . jamais
Ce Prince, * digne Objet de nos justes regrets !
Quels lugubres accens, quelle affreuse tristesse ,
Auroient de notre amour exprimé la tendresse !
* Lé Prince Ri NE' D B ROHAN, mou au Collège du IkstîS.
le sept f év rie ; 174}.7
Quel cruel souvenir eût fait couler nos pleurs,

Au fidèle tableau qui nous eût peint ses Moeurs l
Tu tombes, jeune Fleur, à peine encor éclose :
Ainsi dans le Printems une brillante Rose,
L’ornement des Jardins &c des champs d’alentour,
Semble presque égaler le vif éclat du Jour ;
XJa vent contagieux, descendu des Montagnes,
Abbat, en un moment, tout l’honneur des Campagnes.
Titres ambitieux, avantages, du Sort, ..
Quels traits fournisses vous contre ceux de la Mort ?…
Mais ce n’est point ton Nom., ce Nom si respectable ^
Qui cause ces regrets dont Pexcès nous accable.
Capable de Secret, mais vray dans tes discours,
Du Faux, même apparent, tu fuyois les détours :
Né pour le Grand , doué du plus heureux génie,
Tu possédois encor Paimable Modestie :.
Des vains amusemens méprisant les appas,
La feule Piété cpnduisoit tous tes pas.

PLEURE'S, Temples,pleurés un Prince, dont le Zélé
Déja vous annonçoit un Ministre fidèle :
Il étoit né pour vous. Plein de votre grandeur ,
II auroit des Autels relevé la splendeur.
Espérance flateuse, & trop tôt terminée !
Le Ciel, malgré nos pleurs, tranche fa Destinée.
Cher PRINCE , enseveli dans Phorreur des tombeaux,
Hélas ! tu perds le fruit de tes doctes travaux.
Déja, dans le printems d’une vive Jeunesse,
Tes yeux s’étoient portés au sein de la Sagesse.

s

Tu chérissois surtout ces Annales des Tems j
Des Grands,toujours trompés, sincères Confidents.
Ainsi, pour l’avenir j tu formois ta Prudence.
Ce fruit tardif des ans j pour Toi, PExpériehce
Avoit de ses leçons prévenu la lenteur.
Mais que dis-je ? … ôù m’emporte un souvenir flateur ?
De ce Prince si cher, ô spectacle funeste !
Un corps froid & fans vie, est tout ce qui nous reste.
O douleur ! … Loin de moi, vous, qui par vos discours
Prétendes de mes pleurs interrompre le cours : '
Laissés moi mes regrets, Consolateurs stériles,
Vos soins, pour les calmer, sont des soins inutiles :
Mes yeux, mes tristes yeux, ont vû Paffreux Trépas,
PRINCE , lever fur toy son homicide bras.
Hélas ! dans quel état tu parus à ma vue' !' -
L’oeil éteint, la Pâleur fur le front répandue , "
Les membres décharnés … En ce cruel moment '
Nous te considérions fans pleurs, fans sentiment j
L’excès de la Douleur nous en ôtoit Pusage.
Mais c’en est fait.. tu meurs.. Chere & funeste Image,
Reste au fond de mon coeur : fais y vivre à jamais
De ce Prince chéri líflESBiSUs & les traits.
ARNOULT.
Tf« , l’Approbation. Pehnjs^ Jjjmlmmer. A Paris ce s Avril
J74J. Signé, FEYBEAU BEMARVILIE.De rimprimeric de THIBOUST, Imprimeur du ROY,
Place de Cambray.